《钗而冕》 1、#1 或曰见龙在田（1） 大风忽作，卷起尘土沙石，拍击营帐。 大帐之中，一军汉身穿皮甲，厉声叱问：“那金锁片哪儿去了？” 受审之人跪在面前。此人年纪不大，一身粗布麻衣，虽然霜尘满面，五官却端正清秀；此事低垂眼帘，并不回答。 军汉只当他畏惧，心中暗自得意，声音更厉：“都头自小带在身边的贵重物件，你也敢下手，不怕军法如山！” 受审的终于慢慢开口：“好叫张都副知道，我实不曾见过锁片，也不知都副为何问我。” “狡辩！你叫……游小乙是罢？”张都副摇头晃脑，“我已然查清楚了，金锁片昨儿还在，今日独你靠近过都头！不是你拿了是谁？” 游小乙还是慢慢地答：“不过是被都头叫住问了几句话，不曾有别的。” “那便是都头问话之时，忽然起意了？” 游小乙犟道：“都副一天里倒有八九个时辰绕着都头转，怎地竟来问我？” 张都副一时失语，不料此人竟有胆量争辩；旋即怒上心头，几乎便要一声令下，将这厮拉出去吃二十军棍，打死了事；却又不敢，只得斜眼去看杨都头。 莫非这厮已然察觉到都头那起子心思，竟然知道动不了他？ 那“丢了金锁片”的杨都头，即庆州军厢左丙指挥旗下丁都统领杨平，充耳不闻、事不关己，端坐马扎，展开双臂；左右侍卫将他身上的扎甲脱下，只留单衣。 “热！” 还有一日便是夏至，甲胄又厚又重，早该脱下。侍卫忙取来一把扇子，为杨平扇凉。 张都副看得愈加烦躁，腹诽不已：瞧着人模狗样的，也已经娶妻生子，谁知竟是个不爱水道爱旱道的腌臜货色。 平日在外狎弄小倌，也曾强迫麾下一个士卒就范。那士卒羞辱自尽，还要张都副收拾首尾。 此番杨平领着一都军，从庆州平远仓押送二百多石粮食到定边。 ——按大周制，军中一都应有百余人；然而问遍东西南北，哪里不吃空饷、喝兵血？ 庆州军更是糜烂；一都只招五十员兵，报称六十员，上面再报称八十员……层层虚报，都是人尽皆知的平常事。 杨平贪得更狠，麾下只有三十五个兵。总归厢兵只做杂务，也不用上战场。 陕西山河表里、千沟万壑，不能行车，还得靠人力背、牲畜驮，区区三十人哪运送得了二百多石粮食。 他也不怵，申调一百头驴骡运送粮草；又请拨七十个牢营配军以供差遣。 配军本是囚犯，有本州的，也有发配至此的。凡有苦活累活险活就用他们，用死了事。 这一些贼配吃不饱穿不暖，个个面无人色，行尸走肉一般；唯独挨打时才会像活人一样哀叫，却也不会反抗。 偏就在他们之中，杨平一眼看中了这个游小乙。 平心而论，游小乙长得确是眉清目秀、端正大方，难怪入他的眼。 长官有事，属下自然服其劳。张都副要把这事办妥了。 照他说，也不必使什么花样，直接拖进大帐办了便是；区区贼配军，还敢反抗不成？ 凡来做这苦劳力的，一无人脉二无人情，每年庾死何止百千人，何时见过追究：遑论亵玩一番，又算甚么大事？ 偏偏杨平一时兴起，说是不要动粗，叫他想个斯文点的计策；才有了这一出。 张都副见杨都头不理会自己，只好转头去瞪那游小乙，片刻才又开口：“荒唐！我这等人哪会去贪图一块金锁片？” 游小乙轻笑道：“也未必，常言说‘人心不足蛇吞象’，总有人吃着碗里的望着锅里，眼馋不该眼馋的。” 一笑如拨云见雾，叫人眼前一亮。 张都副本不耐烦这套，见此人只是嘴硬，再懒得周旋，只使出撒手锏：“是不是你，搜身便知道！来人！” 他早把那金锁片交了士卒手中，待会儿装作从游小乙身上搜出来，把罪名定下；再交杨都头亲自“军法处置”，此事便算完了。 见那游小乙先终于显出凝重神色来，张都副不由通体舒畅。 帐门外忽有人报：“曹十将求见。” 一男子身披锁甲，姓曹名弈，年轻高大，躬身立在帐门边。 杨平与张都副双双变换脸色，都觉扫兴，又不得不给此人一些薄面。 杨平按捺不悦：“曹十将有甚么要事？” 曹弈见了礼：“我看天象，后半夜或许下雨。” 杨平不以为意：“无妨，不过是路不好走，待放晴时赶快一些便是。” 又道：“曹十将菩萨心肠，不忍下些重手。这群腌臜贼配最是泼皮，你不打他们不动，打得越重他们越快。” 曹弈：“好教都头知晓，云低风急，唯恐雨大，虽有青布盖遮挡一二，也防不住，万一粮食洇坏了，难以交代。” 杨平一愣，面色肃然，起身走出营帐；张都副等人忙不迭地跟过去。 只见天色已暗，不知何时，黑云如盖，不见月色。 趁此时机，帐内曹弈对游小乙低声道：“待会儿趁乱逃去罢。” 游小乙面露异色，低声答：“多谢十将好意。” 杨平已返身回来，吩咐士卒看管游小乙，转身带一干人去发号施令，将粮食搬到帐内避雨。 一阵闹腾，粮食卸毕，有人来报：“配军营帐皆满，无处可睡。” 杨平怒道：“如此小事还来问我？叫他们站着睡便是！” 又道：“再有无事打扰者，军棍二十！” 便甩手回了大帐；却有一人早已等在帐门边，躬身行礼道：“都头、都副，有话好商量。” 二人一看，原是个老配军，名唤徐添一。 这个徐添一却不是一般配军。他年岁稍长，家里有些资财，进牢营后上下左右都打点过，没有不照顾他的。 管营派他过来，也是叫他协管这七十配军，不必做苦力。 徐老躬身道：“给小乙哥儿十个胆子，他也绝不敢偷都头的东西。若是他有哪里冲撞了两位长官，还请宽宥则个。我这里有些体己敬上，长官拿去吃茶。” 张都副兀自心动，凑到都头耳边，低声道：“都头姑且先收下来，再办出个铁证，这钱自然也不必退。” 杨平一眼也不瞧他，只沉着脸道： “徐老汉，你们管营看重你，我却不吃那一套。还不识趣滚蛋，小心明天连你一起打！” 徐添一只得连连谢罪，叹息一声，讪讪离开。 杨平连番被人搅扰，早已不耐；发话道：“小乙，你既不认，我亲自搜身，你可服气？” 张都副忙要回避，瞥见营帐十多步外的火把旁，隐约有几个人影朝帐内张望，便道：“都头，有贼配在外头鬼鬼祟祟，属下去把他们赶走。” 杨平道：“不必！正该叫他们看看，军法从不徇私！” 说罢一扯袖子，似笑非笑朝游小乙一步步走去。 游小乙似是惊恐，不住往大帐身处退却，彷如羊入虎口，无处可逃。 杨平兴致更旺，一伸手将他肩膀捉住，大笑两声：“怕甚么！你只乖巧听话，我自不会伤你半分，更有许多好处。” 游小乙阖上双眼，蝉翼轻颤，低呼：“都头稍待！” 杨平狞笑：“怎么？” “我……我有秘密禀告都头，请都头让其余人等回避。” “秘密之事？”杨平略一皱眉，见游小乙满面潮红，状似害羞，忽然了悟，大笑几声，“你们听到了？还不离远一点。” 张都副等人得令，俱都退到帐门边，朝外站立。 游小乙见他们还在门边，不禁踌躇：“这……” “不是有事说与我听？他们听不到，你只管说。” 杨平一口热气，朝游小乙脸上喷出，激得他一身鸡皮疙瘩。 他叹气：“好罢……还请都头为我保密。” 乃轻声道：“好教都头知道……我本是女子。” 杨平一时听不清，不由又靠近几分：“什么？” 游小乙声音如羽毛般轻柔：“我是女子。” 杨平一愣，大笑道：“好，好，你摆的正身份就好。” 他只以为游小乙服了软，故意讨好。 游小乙轻笑：“都头可否为我保密？” “将我伺候舒服了，自然甚么都依你。” 话音刚落，杨平只听风声一响，胸前发凉。低头看去，只见其心口竟已插入一杆银头枪。 游小乙抽出枪来，赞道：“好铁，好枪。” 杨平心口汩汩冒血，顷刻间便绝了气息，双眼竟还未闭。 原来游小乙佯装后退，实为引诱，慢慢行至枪架旁边。假意屈从，倏忽出手，真如闪电一般。 她持枪而立，冲尸首笑道：“多谢杨都头体谅。” 门边三人听这番动静，又闻得血腥，察觉不对，转头见这情形，各个愕然当场。 张都副猛地回神，拔腿便跑：“反、反了！来人！捉逆贼！”《 》 2、#2 或曰见龙在田（2） 见张都副逃走，左右侍卫也猛然惊醒，转身就跑。 两个守帐士卒尽忠职守，端枪来攻游小乙。 游小乙丝毫不惧，一杆水曲柳银头枪舞得流星一般，寻了个空隙，直取一人喉头，将他刺杀。 见同伴不堪一击，另一人面露惧色。也就这一息功夫，游小乙又刺中此人腹部，立时鲜血满地。 她一步也不停，风一般追出大帐，追上张都副，一枪过去，正中后心；张都副背后护心镜虽然挡下尖头，却挡不住力道，立时翻倒在地。 游小乙跨步上前，一枪穿入后脑。张都副脑浆立出，也是即死。 “杨都头、张都副被我杀了！”游小乙扬声大喊。 立时有人随之齐声呼喊：“杨都头、张都副已被游大郎杀了！” 原来账外几个牢营配军，早早守在此处，专等游小乙功成。 众人听了这些喊声，俱都惊骇不已，纷纷出帐来看。 都头、都副之下，便是左十将、右十将。 右十将曹弈披甲持枪，五个亲兵亦装束整齐，先行赶到。见游小乙提着血淋淋的银头枪，一时沉默。他只隔着十步观看，也不靠近，也不下令。 左十将跑出帐来，兀自系着腰带，口中大骂：“哪个杀才竟敢胡言乱语！看我不把你们皮扒了！” 待见到张都副尸首趴在大帐外，他瞠目结舌。 “来、来人——” 不等他说完，游小乙快步迎上，提枪便杀。 可怜左十将手无寸铁，只避过三回，便被一刺而中，一命呜呼。 “还有谁要来！”游小乙持枪大喝。 “谁敢动游兄弟！”大帐旁一个配军持着一条扁担，扬声暴喝。 又有七八个配军各处响应，齐齐大喝，持各种武器怒目而视。 庆州厢兵平日不过做些杂役，兵器只有木棍木枪，作训马马虎虎，不曾上过战场。此时没了主心骨，又见游小乙杀人如此干脆利落，又有配军虎视眈眈，哪个还敢动弹。 只有一人口呼“报仇”，挥舞长枪冲过来；一雄壮配军持扁担从侧面闷头一棍，立时打得他头壳开裂，再无生息。 曹弈不禁叹道：“此人是杨都头乡人，家人亡故殆尽，走投无路，杨都头提携他进了庆州军。” 游小乙点头道：“知恩图报，是个义士。应当好好埋葬。” 那雄壮配军杀完人，见四周再没有动静，才走过来：“大郎，你没事吧？” 此人叫盘虎，平生最讲义气，才入牢营不久，便结交许多朋友。 游小乙答：“无事。多谢兄弟了。” 盘虎挠了挠头：“现下该如何？” “你带几个兄弟，把士兵的兵器都收缴了，手反绑，聚拢到一处，看管起来。” 盘虎道：“怕是没有那么多绳索。” 游小乙笑道：“每五人编为一伍。凡有一人违抗、逃跑、呼喊的，连其他四人一并杀了。就说我已连杀五人，再杀五人也不在话下，一旦有犯，绝不宽恕。” 盘虎大喜：“好。” 游小乙又嘱咐：“曹十将和他的亲兵先不要管。” 盘虎颔首而去；徐添一老丈又过来。 “唉！你呀你，闯了大祸了！即便活捉这些庆州兵，又能怎样？待后面的戊都赶上来，必定还是要捉拿你的。” 此番运粮出动了一个指挥，一指挥有五个都；杨平所领的丁都，是第四个出发；后面还有一个戊都。 两都相隔不过二十里路，两个时辰左右就能到。所幸戊都此时应已扎营歇息。 犹豫片刻，徐添一咬牙道：“趁着天黑，你赶紧逃吧！” 游小乙笑道：“不急，劳烦徐丈将大伙叫过来，我有事要和大伙商量。” 徐添一正自犹豫，一人开口：“须知三个节级毙命，主犯逃跑，恐也不能善了，少不得要连坐，徐丈与我首当其冲。大郎这是要给大伙指一条出路吧？” 此人二十来岁，眼睛狭长，名叫方真灵，原是牙行上的帮闲，在一个行主人那里做狗头军师，替他顶罪才进了牢营。那行主人也算义气，替他打点，因此也得看顾；此番来协助徐添一管事。 徐添一长叹一声，只得点头。 不多时，众配军齐聚大帐前。 杨平、张都副、左十将、二卫士、杨平乡人，共六人尸首俱都拖到一起，一字排开，留待处置。众人见了无不侧目，议论纷纷。 游小乙立于火把旁，寻了块平整的石头，轻跳上去，朗声朝众人道：“杀人者，便是我游小乙！” 一时有人抚掌叫好，有人惊惧不已。 游小乙又扬声道：“我不后悔！狗节级不将我们当人看，动不动就打残打死。还记得三天前吗？吴小顺不过是走不动了，休息片刻，便被打得吐血而死！他不过十三四岁！” 众人闻言，想起当时情形，不禁感伤。 盘虎喊道：“狗官该死！” 几个兄弟便一起好：“杀得好！” 游小乙道：“小顺犯了什么罪，竟进了牢营？不过罪在没爹没娘没有亲戚，无田无产走投无路，不得已偷些玩意儿维生，却偷到了狗屁大人物头上而已！” 这牢营中虽然也有穷凶极恶好勇斗狠的，却也有不少同吴小顺一般，因小错而受重罚，更有惨遭陷害，本属无辜的。 一时之间物伤其类，俱皆黯然。 “今天我杀了狗官，拍拍屁股便逃走了。可众位兄弟怎么办？能平安吗？且不论会不会问罪，只问今天杨都头，明天柳都头，有几个是善待我们的？” 立时便有人答：“这世道，没有几个好官！” 却是盘虎。 “我家除我之外，只有一个老母，腿脚不便，靠着我种几亩地活命。 “不想县主簿家中小妾有个娘舅，看上我家这块地，想要强买了去，见我不肯，就叫那贼娘吹枕头风，将我家从下户改了上户，便要应差。” 听得此言，众人俱皆叹恨。原来上户要担差役，非身家丰厚者难以承担；叫下户承担，分明是往死里整治。 “我拒不肯应差，被捉拿下狱，在狱中待了月余、受了二十杖，出来才知道……” 说到此处，盘虎一个壮汉哽咽不已。 “老母为了不拖累我……已经、已经自尽了！” 众人听罢，无不恻然。 “我不服气，到县衙击鼓鸣冤，那县令问也不问，说我诬陷朝廷命官，将我发配到庆州！家中田产都归了公！” 众人议论纷纷，都说果然官官相护。 游小乙道：“我们原先哪个不是良人？若不是世道艰难，谁不想安安稳稳地过活？若不是势单力弱，又怎会沦落到今天这个地步？ “做良人的时候，尚且不被当人看待；如今我们脸上刺了金印，岂不是蝼蚁一样，谁都能踩上两脚？” 忽然有人大喊：“干脆反他娘的！” 大帐前登时静默，徐添一脸色煞白。 游小乙不慌不忙：“反是不能反的。区区七十人，怎么反？” 气氛为之一缓。 方真灵发问：“既然不能反，那还有什么招数？” “咱们可以逃！ “不能四散而逃，得聚在一起。兄弟们，咱们之所以被迫害，正是因为没有靠山！所谓靠山山倒——咱们不如齐心协力，自己做一座靠山！” 方真灵道：“有理！只是咱们这么多人，要一起逃恐怕不容易。” 游小乙点头：“这次运粮的五个都，是分开走的，路上原本就未必碰面。原定是七天后到定边，咱们设法避开后面的戊都，庆州军就不会察觉有异样。有这七天，咱们早就逃远了。 “要避开也容易，躲进岔路，等他们通过再出来就行。 “咱们不能留在庆州。一是避开庆州军追捕，二来，庆州军这鸟样子，迟早被北虏拿下，咱们走得越早越好！ “我们要找地方安顿下来；虽有这两百石粮食，却也不能坐吃山空，得有田产、有营生，” 徐添一问：“哪里有田产？配军不能买地；即便有人愿意卖，也不能到官衙印押，卖主若是毁约，如之奈何啊？” “不必买田。连年战事，到处都是无主之地。只占下一块偏僻的荒地就是。” 方真灵道：“游大郎心里有甚么章程，不妨直说吧！” 游小乙点点头：“延安府有一片好地方。延安知府据说是无能怯弱之辈，我们不招惹是非，便能相安无事。” 徐添一问：“那延安府就不担心北虏占据？” “延安府的兵虽然也不成气候，但北面有折、杨两家在府州、麟州镇守，北虏大军难以南下。 “只要府麟二州不失，北虏担心后路被截断，在拔掉眼中钉之前，怕也不敢大股进军。我们占据地形险要之处，编练民团，防住小股劫掠总是可以的。” 众人虽然将信将疑，不过到底听过折家军、杨家军的名号，又见她说得头头是道，便纷纷点头。 方真灵问：“怎么不干脆离开关中，走得更远一点？” 游小乙一笑：“中原更乱，今天你打我、明天我打你，听说有的地方一日换了三个主。反倒是这北边，中原各部不敢在这里纠缠，还更安生些。” 见无人反对，游小乙又是一笑。 “出了庆州，我们就购买草药，大家将脸上金印敷掉，然后打起‘归义’旗号。” 归义说的便是北虏南侵占下的土地上的汉人，背井离乡南迁回归中原朝廷治下。 自打五十八年前弥勒教起事、后女直伺机南侵以来，天下大乱，四处刀兵。 虽然如此，北地各州官府到底还认着大周正朔——只是如今大周有开封、杭州两个小皇帝，不知该认哪一个。 不过不打紧，边地的头等大事还是防住北虏，哪个做皇帝倒是都一样。 “只要支起归义旗来，不去跟官府要粮要秣，不去行凶抢劫，官府不只不会驱赶，还会优待。 “诸位兄弟，跟我走吧！我游小乙敢拿性命担保，只要跟我走，定有大好生路！”《 》 3、#3 或曰见龙在田（3） 众配军再无异议，纷纷要跟游小乙一块儿去延安府。 也有惦记家人，执意要离开的；游小乙答应让他们走，只是要等过了直罗才放。 直罗属鄜州地界，除非有陕西道的公文允准，庆州兵是不敢追过界的。 原以为徐添一也会离开，不想他却一咬牙，决定一起走。 “实不相瞒，我家远在大名府。之前每年都有资财送过来供我打点，今年却不见，也不知出了什么变故。” 徐添一摇着头。 “年初我靠着一点积蓄才过了关，正愁明年该怎么办呢……管营的性情你们知道，只要没有孝敬，必定会翻脸不认人。 “总归你们也不是去作奸犯科；即便真的是，我一把年纪，也不必想什么退路了。” 为尽快避开戊都，游小乙让众配军立刻拔营，预备赶在下雨前走进岔路，再作休息。 众人行动之时，游小乙带着盘虎来到曹弈面前。 曹弈先前将游小乙对众人说的话听了个一清二楚，哪能不明白：游小乙、方真灵、盘虎等人，都是互相串联、早有预谋。 “游大郎打算如何处置我等？全都杀了了事吗？” “你和你的亲兵没有欺压过配军，我们放你们走。其他打过人的庆州兵也不过是听命行事，每人挨十棍，就算是恩怨了结，也都放走。” 曹弈不由好奇：“不怕我们离开之后上报庆州军？” “自然是怕的，因此要等过了直罗再放。 “不过，”游小乙拄着死去杨平的银尖枪，目光冷然。“到直罗之前，若你们不乖乖听话，我也只有不客气了。” 曹弈略一思忖：“我们可以随你们到直罗，但要保留兵器。” “不行！”盘虎怒目。 “不可！”却是曹弈的一个亲兵说话：“咱们五个兄弟保护十将杀出去，不信他们留得住我们！” 游小乙没理会他们：“两边打起来是两败俱伤，现在没功夫在这里耽搁。就照曹十将说的办。” 众人拔营往前走，转进最近的岔路。方真灵带两个人在岔路口监视，此事不提。 后半夜果然刮起大风；安营之前，天上就开始落下星星点点的雨滴。好在随军都带有青布盖，能遮挡片刻。 当即扎营，同时将粮袋直接移入营帐内。 待一切安顿好，盘虎等人也赶了上来。 原来他们先前留下善后—— 往五具尸首衣服里塞石块，扔到一旁的延庆水中——延庆水向南而流，最终汇入黄河。不过这些尸首大约是见不到滔滔黄河了。 那位为杨平报仇的乡人埋在了路边——这个年月，路边多个新坟不过是寻常事。 如今下起大雨，地上的脑浆、血迹更是了无痕迹。 游小乙将大帐让给体弱的配军，自己大喇喇挤进了曹十将的帐子。 这帐子不止曹弈一人。 因为营帐要放粮食，得匀地方睡觉，原本睡在别帐的五个亲兵也被赶了进来——自然，他们现在无论如何也不愿离开曹弈身边。 曹弈见游小乙毫不防备，问：“你不怕半夜我杀了你去报功？” 游小乙反问：“你不怕我们半夜杀了你除去后患？” 五个亲兵怒目圆瞪，恨不得请曹弈下令即刻杀了这小子。 说话间，已换了干衣服的盘虎也带了两个身量结实的配军，在帐门边守卫。 游小乙挠了挠鼻子：“咳，都是方六哥的意思，非说我需要护卫。” “那他倒也算有一番见识，”曹弈淡淡道，“如今这七十多人的生路都在你一人肩上，你的命便是大家的命。” 游小乙有些无奈，叹了口气。 真个有人随时在她旁边护卫，自己的秘密保守起来就更麻烦了。 见她还没有睡意，曹弈忍不住开口：“游大郎选延安府，乃是故意？” “怎么说？” “延安知府确是懦弱之辈，不过下月底便要去职；接替他的知府未必就是好相与的。” 游小乙笑道，“只不知该认哪一位作新知府？开封来的那位，还是杭州来的那位？等两位官老爷争出个胜负来，咱们这些小民已然站稳脚跟了。”她眨眨眼，“曹十将说的是这个吧？” “果然是知道的。”曹弈起身，朝他拱手一礼，“在下曹弈，字笃思。敢问游大郎大名？” 游小乙愣住：“我的姓名十将不是知道了吗？差拨文书都写着呢。” 曹弈摇头：“你这般年纪就有这等见识，出身绝不普通，怎会取这样随便的大名。” 游小乙笑道：“邮置人手不足，常常要调派配军充做递夫，我识得几个字，能看懂邸报及往来公文，去多了自然知道一些事情。倒是曹十将有名有字，又有忠心护主的亲兵，想必也不是寻常人家出身，怎么就来做区区十将呢？” 曹弈一时语塞，良久道：“无论什么出身，现在也不过是孑然飘萍罢了。” 游小乙心念一动：“既无亲眷牵挂，十将是否愿意同去延安府？” 曹弈一愣。 小乙解释道：“乱世之中，总要有知兵之人，才好自保。” 曹弈沉思片刻，不答反问：“大郎前往延安府，真的只为了安顿这七十配军吗？” “……” “我虽家道中落，但不甘自弃，矢志重振家门。那等小打小闹的营生，我去了又有何用？还不如回庆州军，虽说免不了责罚，但总比为来路不明的‘归义民’做守卫要强。” 他盯着游小乙。 “你若是有什么大计，不妨直说。” 游小乙想了想：“若连区区七十人都不能安顿，谈何大计？我不愿为了招揽你而大言不惭。” 曹弈叹气：“如此，则多说无益了。” 游小乙只是笑笑，又说：“既然曹十将主意已定，何不劝一劝其他庆州兵，让他们跟我们一起走？不战而降，他们要是回去，哪里有好果子吃？多些人留下来，对你也有好处。” 曹弈先是疑惑，而后一怔：“倒真是对我有好处。” 一夜无话。 清晨雨便停了；中午时分，方真灵来报，称运粮戊都已经过了岔路。 游小乙再次召集众人，宣布了两件事。 一是在庆州境内，仍然要打庆州军旗号，方便通行；游小乙自任都头，徐添一为副都头，盘虎为左十将，曹弈仍为右十将；另任方真灵为将虞侯。 让盘虎、方真灵选三十配军假扮庆州兵，与庆州兵交换衣服。 无品的节级本来就没有甲胄可领，全都是自备；通常家中有资财的，就会买好一点的。 游小乙于是换上杨平的扎甲；徐添一换上张都副的皮甲。 二是为了赶上今年夏播、尽早产粮，需要全速赶路，争取在小暑前赶到延安府安顿下来。 众人皆无异议。 游小乙越是有所安排，先前还将信将疑的人反而越安心。 于是，前队变作后队，旌旗摇曳，朝南而去。 游小乙挑出三个腿脚快、能认路的本地人当先探路；大队则在后面走。 一路果然顺畅。 先是沿着延庆水往南，再从柔远河往东南，至华池水沿路走西南，到直罗已经是第五天。 曹弈道：“有二十庆州兵想跟你走。” 游小乙吃了一惊：“这年头逃兵也常见，倒是没想到有这么多。” 曹弈：“你见过一个人便明白了。” 此人名叫孔大有，瘦高个子，目光锐利，一见游小乙便跪下，结结实实连磕三个响头。 “我小弟当初被杨平害死，我混入军中，就是为了报仇。游英雄杀了那腌臜货，是对我兄弟二人的大恩情；今后我这条命就是游英雄的！” 曹弈：“他在都里素来有人缘，一直一力劝大家与你一齐走。” 游小乙欣然点头，交待盘虎带去安置。自然，武器、布甲等还不能交还他们。 游小乙又说：“曹十将那天问我名字，倒是点醒了我。如今我脱出牢营，也算重获新生，不如取个新名字。” 曹弈：“可有所得？” “从今往后，我就叫作‘游抱刃’了。” “抱刃……好，乱世之中，当有此名。有无表字？” “师长已故，不知曹十将能否代劳？” 曹弈沉吟片刻：“虽处乱世，却也不可只怀有凶戮之心。所谓‘知者乐水，仁者乐山’。我赠你‘水山’二字如何？” 游小乙：“嗯……不错！可惜没有酒，不然当敬你一杯。” “这杯酒就寄下了，他日有缘相逢，一定找你讨要。” 待想走的人都走了，他们取下庆州旗，换上在直罗买来的白布；那白布上写着大大的“归义”二字。 还打起一条幡子，写着“心向王师”。 出了直罗，顺着华池水继续走，到三川县，东转界子河，接小南川、仕望河，到了黄河边，北上壶口，在汾川西转，沿库利川往上游走。 看起来是东西南北乱走一气，但黄土高原便是如此——所谓“对面喊得应，走路要一天”。 虽也有像是大秦直道一样的官道，不过天下不太平，官府不修整，早就走不了了。 好在没有军棍驱赶，没有人呼来喝去，这一路过来，于这些受惯了驱使、做惯了苦力的配军也称不上辛劳。 小暑前三天，行至库利川源头溪流分岔处，游抱刃让众人停了下来。 “大家看，这里怎么样？”《 》 4、#4 或曰见龙在田（4） 徐添一四处眺望，忍不住摸着胡子赞许。 他原先在大户人家当管事，也打理过田庄，一眼就看出这里是好地方。 本身入口狭窄，人迹罕至。但也不至于交通断绝，走两天路就能到临真县城。 水源充足，水质清澈；四周山林环抱，林间带下来的枯枝烂叶都是天然好肥。 还遗留有一些开垦过的熟茬地，整一整就可以直接播种。至于大片大片的生荒地，还要等腾出人手后才能开垦。 方真灵带人在附近转了一圈回来：“大郎，前面果然有废弃的窑洞，还挺坚固。总共四孔，虽然不大，不过挤一挤够咱们休息。” 游抱刃问：“要是把二百石粮食放进窑洞呢？” 方真灵犹豫着想了想：“这……恐怕要腾出一孔窑洞才够。再怎么挤，怕也还有十来人睡不进去。” 游抱刃不以为意：“安排十五个人住营帐里。先让兄弟们自愿报名，不够就让身体好的补上。算我一个。” 方真灵原想劝一劝，最终只是点头。 游抱刃又说：“既然要在这里安家，不如咱们起个名字。” 盘虎左看右看，拍掌道：“这里是延安府南边，泥地又多，又有一个大水湾，就叫南泥湾好了。” 方真灵摇头：“太过土气。” 游抱刃看向徐添一：“徐丈读过书，你看怎样？” “这个……我看这里溪水有如龙形，田地也多。叫龙田乡如何。” 徐添一原本也只是随口乱取一个——除盘虎这个实心肠之外，徐、方二人都以为游抱刃只是故意谦让。 不想她却爽快点头：“我听算命先生说‘见龙在田，利见大人’。这个名字吉利，那就叫龙田吧。” 从直罗一路过来，也曾遇到乡民走投无路、无依无靠，想跟他们一起，游抱刃一并收纳。如今龙田有八十二人。 稍事休整后，分派任务： 一组伐木造房、修葺窑洞，称作营造组，孔大有领头； 选六个人做守卫组，昼夜轮值，警戒猛兽，守卫粮食及入口，盘虎负责； 五人采买组，往返临真，买卖物资，方真灵负责； 农事组抢种糜子、荞麦等作物，兼养殖、狩猎、做饭，徐添一负责；因他曾经做过田庄管事，也让他管账；不过收支都要游抱刃点头。 分派完毕，游抱刃问徐、方二人：“不知我们该怎么跟官府打交道？” 徐添一原在田庄管事，方真灵在京兆府游走，都应付过胥吏。 两人也不掖着藏着，一番讲解谋划。 第二天，游抱刃与徐、方一同到乡中，用牲畜换了些钱，前去拜见里正。 里正见她年轻，有些怠慢。 听说是南归的汉人，也不怎么吃惊。德彰之变至今十七年，原先还盼着中原平定、王师北征的汉民心知已然无望，许多人举家南逃。 待听说有八十人之多，里正不由得有些吃惊，皱眉问：“你们果真是从北虏那儿逃来的？哪个地方？” 游抱刃道：“是宥州附近。因为不辨方向，迷了不少路，好在祖宗保佑、大周保佑，最终还是顺利南归，身上带的口粮也没有丢。如今我们在临真西北安顿……” “哦？你们带着粮食？已经安顿下来了？在哪儿？” “就在库利川源头，不知有没有什么妨碍。” 游抱刃话音落下，徐添一笑容满面地把一袋子钱送到里正手里。 里正掂了掂份量，面色才缓和下来，细想了一会儿：“原来是那里。无妨，那一片都是没有主的，你们安心住下便是。我待会儿叫乡书手来，报县里办文书，给你们造户籍和田契。” “还有一件事，”游抱刃笑道，“我等叨扰贵宝地，总该出些力。我们自请编作一龙田乡，我应差为里正，我的乡人应差为耆长、户长、乡书手，不知贵人能不能代我向县里传达一二？” 里正听罢大喜。 原来里正、耆长之类，都是衙前职役，由上户中的一等户充差，不能不干。 虽说管着一个乡的赋税、治安等事宜，但既无酬劳、又担责任，要是出了漏子，还得自掏腰包填上，还要动辄鞭笞问罪，实在不是什么好差使。 碰上酷烈的上司或是差一点的年景，甚至能闹得家破人亡。 突然来了这么多人要安置，差事增添不少，里正原本大不乐意。如今游抱刃自愿应差，当然再好不过。 “游兄弟如此热心肠，令人佩服！我一定把话带到县衙。还有什么缺减的，只要不太麻烦，不妨提来。我也不是怕麻烦，只是我这里事务繁多，怕耽误你们。” “不敢劳烦里正。我们初来乍到，免不了要修房铺路，还要打些器物，想找几个手艺可靠的匠人，却不知该找谁。” “这个简单，待会儿让我长随带你们去。” 临真县丞听闻此事，大感惊喜，即刻亲自报到知县冯歆处。 原来北地汉人归义也是一番政绩，八十人一举归义，更是值得在磨勘簿里记上一笔。 冯知县当即召游抱刃等人到县衙见面。 游抱刃略略说了些路上见闻，言及原本队伍中老弱妇孺如何因北虏追索而失散、如何不堪辛苦纷纷病亡等等情事。 知县大为叹惜，好言劝慰一番，拨下五十贯钱、一百五十石粮以为安置，又道：“按律你们可免二年赋税，只管安心农事。” 众人告退之后，后堂有人议论起来。 “你父亲怎么不问得细一些，我看此人所说不尽不详，未必真的是南归汉人。” “这才是好事。若真的是北地来的，就得严查是不是细作了。如今看来，不过是哪里来的流民，为减免赋税冒充北人南逃而已。” 原来是知县冯夫人与其女二人好奇，在后堂偷听。 冯夫人：“既是假的，怎么不当即揭穿，将人抓起来？” “不过减了八十口的赋税而已，却平添政绩，岂不是好事？” “这……万一被上头发觉怎么办？” “此事虽好，却也称不上大事，哪有人特意来查的。何况又是这种新旧交替的时候。” 知县听罢，笑道：“我女儿当真冰雪聪明！只是不知将来要便宜谁家儿子。” 冯家女却没有一般女儿家的羞赧之色，扬头而笑：“我的夫婿，自然得是远见卓识的当世英雄。” 话说曹弈在直罗与游抱刃分别后，便对亲兵道：“在我右胸划一道伤口，要重些。” 亲兵本来不肯，被下了严令，才含泪动手。 他又让随他一起走的庆州兵相互造些伤口，再三叮嘱：“回到庆州，无论谁问当时详情，你们都要说有一伙山匪劫掠了粮草，要挟我们运送到直罗。其他的事，因事发突然，你们糊里糊涂，什么也不知道。 “事关重大，要想保命，就不能泄露任何口风。宁愿说不知道、忘记了、没看清，也不能说错！” 又单独召了信任的心腹，一番秘密嘱咐，对好口供。 十一人一副狼狈相，到庆州距离直罗最近的合水县城，向县衙报案。 曹弈道：“歹人留我们的性命，原是让我们运粮；我等假意屈服，直到直罗才有机会逃出，不幸被发觉了。多亏兄弟们舍命相助，否则我的性命恐怕也不保。” 知县见他们身上多有伤口，不疑有他，忙安排救治，派人往庆州州治安化报信去了。 与此同时，定边军发觉杨平所率丁都未到，消息也发到安化。 此事报到庆州统军的兵马都监胡观彦处，一个门客私下进言：“这批军粮如何分派运送，外人不甚清楚，只知道有一都被劫了。东主尽可多报一些数目，待州衙补上缺粮，多出来的便都是东主的了。” 胡观彦大喜，向庆州知州韩奉告称：“贼子胆大包天，竟劫了六百多石军粮去！” 韩奉既惊且疑。六百石足够两个指挥、即一千人吃一个月了。 “又不是北虏打草谷，真有贼人能抢走六百多石粮食？” “不怕兄台笑话，我军中虽然有缺额，但一个都怎么也有七十多兵员，如今竟然只有十人逃出来；几个节级只存活了一个十将。这伙贼人凶残得紧啊！也是我麾下指挥使调度不利、料事不宽，我已经罚他一个月俸禄了。” 韩奉惊怒：“既有这等大事，我得即刻上报转运使司。胡都监已经上报安抚使司了吗？” 转运使司统管陕西道一道财权、辖制各州府亲民官；安抚使司则统管一道兵权。正是二人各自的顶头上峰。 不过方今乱世，朝廷又有两个，不知听哪边的好，北地有些彪悍点的方面官员，就干脆自行其是，全不理会上头派谁来，只维持个明面关系。 胡观彦原本没想上报，但韩奉一贯讲规矩；他只得敷衍：“自然是报了的。” 他回到军中，严令心腹各处收紧口风，又特意召见了曹弈。 “听说曹十将名门之后，祖上乃是讨灭僭唐的开国元勋鲁国公曹太师？” “小子辱没先祖英名，不敢称是。” “不必过谦，将门出虎子，你能从凶悍匪徒眼皮子下杀出重围，可见是有真本事的。杨平既已殉国，总要有人接替，我看你就不错。” 曹弈正暗自诧异，胡观彦话锋一转： “不过，丢了‘六百石’粮食，安抚使司也是震怒的，想要问你渎职失粮之罪。这毕竟是‘六百石’，不是‘二百石’，我想要保全你，殊为不易。”《 》 5、#5 或曰见龙在田（5） “不过，丢了‘六百石’粮食，安抚使司也是震怒的，想要问你渎职失粮之罪。这毕竟是‘六百石’，不是‘二百石’，我想要保全你，殊为不易。” 曹弈一愣，已经明白了过来，心中怒涛一般，面上却是恭敬拱手：“多谢都监为我转圜！此番‘六百石’粮食丢失，我实在愧对都监，自然是要设法将功补过的。” 胡观彦见他知情识趣，满意点头：“只要忠心办事，便是最大的功劳。你有这个心，我也好对上头交待了。” 待胡都监离开，曹弈心中五味杂陈，不知是悲是喜。 本以为必定少不了一通责罚，不想到头来反而升了军职——这庆州还有救吗？ 消息送到京兆府，在转运、安抚二司案头积压了几日；二司商议，联合向陕西道内各州发文，命各地严查这伙劫匪的行踪。 公文到了延安府府治肤施县，又过三日，推官阅览，见事关重大，忙请示知府。 知府道：“转发各县留意便是。” “这……这些盗匪胆敢袭击军粮，恐怕县里应付不来啊。” “我月底便要去职，难道就应付得来？” 见推官低头不语，知府懒洋洋道：“新任知府不是有一个就在本地吗？你找他去管这件事吧。” 推官忙称不敢，诺诺退下。 转眼过了大半月。 天气适宜，地里抢种的糜子和荞麦都出了苗。农事组的主力转为开垦荒坡，准备种大豆、胡麻养地。 眼见屋子添了几间，大家有了遮风挡雨的地方，便又想着吃穿用度了。锅碗瓢盆、桌椅板凳、衣衫被褥，都要置办。 游抱刃先前同大家商量：他们带来的牲畜和粮食，以及县衙的赏赐，都充为公有，由徐添一管账，方真灵支纳，游抱刃总揽。 盘虎听完，大声道：“财货让你们管，我心服口服；路上跟来的苦兄弟分一分我也没意见；但那些打过我们的庆州兵凭什么也一起享受？” 游抱刃不答反问：“你们都是这么想吗？” 便有几个人大声应和；也有许多人点头。 她望向徐添一，后者即刻会意。 徐添一清清喉咙：“话不能这么说。杨平拿畜生怎么对自己手下的兵，你们也都看到了，没比我们好多少。你们设身处地想一想，杨平动不动打骂的霸道人，要是下令让你打，你们敢不动手吗？不动手自己就得挨打，大家摸着良心想想，换了你们，你们能舍己为人吗？且拼着自己挨打，你们的打就能免了吗？” 方真灵：“再说里正也让盘兄弟给他们每人都打了一棍。当着大家的面，你的那一棍有多结实，大家都看到了吧？还不够解气吗？” 游抱刃道：“这样吧，那时候时间仓促，每人一棍也确实粗糙了些。有哪个庆州兵以前下手特别狠，不是听命行事而是心存私愤、只罚一棍便宜他了的，你们现在就点出来，我们都来评评理，该偿还的偿还。” 众人一时沉默。 “我话说在前头，今天要是不提，以后就都不许提了，谁提我就罚谁。被点出来的人也别有怨言，我这是为你们好，这笔账一次结清，总比以后被人暗地里惦记好。” 见大家不说话，游抱刃指名：“盘兄弟，你是个爽快人，你来点名。” 盘虎讪讪：“大郎，我仔细想了想，倒也确实没有哪个特别狠的。” 一时议论纷纷，有人说之前其实颇得孔大有的照顾；也有人说几个下手狠的都不敢留下来，在直罗就已经跟曹十将走了。 等议论过一通，游抱刃说：“我再数十下，等数完以后，谁敢再分什么配军和庆州兵，我就不客气了。” 她顿了顿，开始倒数，刻意数得慢些。 没人出声。 她数完点点头：“好。大家都是讲道理的人。都是苦过来的，都知道在这乱世里要活下去、活得好，非得互帮互助、团结一心不可。咱们今后都要在一个山头混饭，要是再分你我，一盘散沙一样，谁还能依靠？ “大家再想想，咱们八十个人，足够硬气了吗？足够面对这许多乱世艰险了吗？不够，远远不够！这龙田乡这么大，容得下更多人！以后这里少不得还能有个千八百人的，现在五十多个配军跟二十个庆州兵相互过不去，有意思吗？ “盘兄弟，你说呢？” “我明白了！”盘虎大声道，“道理我都懂了，不过先前我私下问的时候大郎干啥不说，还让我在大家面前问，这不伤了和气么。” 方真灵在旁忍俊不禁；游抱刃嘴角抽搐了一下，正色道：“你问了我给你解释，别人再问我又要解释，我得解释多少回？” 于是定下章程来： 牲畜除了留一部分农用以外，慢慢卖掉。不能卖得太急。一是太引人注意，二是卖的太多价格就贱了。 基本用品由采买组往返临真采买，每人一套；想要别的东西，可以用自己身上的资财来买。大多数人身上没钱，可以用工分跟乡里换；这工分按每天各自干活出的劳力来算。 徐添一是管过事的，私下对游抱刃说：“小乙哥这办法倒是新鲜，多劳多得，因此人人都争先干活。只不过现在人少，每天干多干少大家相互都看着，没有什么弄虚作假。今后要是人口变多，水就不容易端平了；一旦工分给得不公平，恐怕就没有人愿意多出力。” “徐老丈说得不错。不过，我们已经跟县里报了户数，一时人口也不会大增，就先按这个办法来。等将来户口多了，还要劳烦徐丈想个齐全的新办法。” “好说好说。”徐添一笑咪咪地捋捋胡子。 方真灵却单独寻了盘虎，道：“盘兄弟啊，你叫得不对。” 盘虎有点摸不着头脑。他知道自己脑子没有方真灵活泛，所以也不恼，只问怎么回事。 “你不该还‘大郎’长‘大郎’短地叫。现在该叫‘游里正’了。” “为啥？” “我们这些人能到这里安家，全靠游里正这个主心骨，没错吧？” “当然没错。” “今后龙田乡要想越来越好、越来越牢靠，也都得靠里正拿主意，靠他带领大伙儿，没错吧？” “嗯……也没错。” “现如今呢，咱们都是刚跟着他生死闯过来的，所以人人都听他的话。可日子久了，自然有人好了伤疤忘了疼，忘掉里正的恩德。再有，以后龙田乡新来的人，没有跟他闯过生死关，凭啥听他的话？还不反了天去？ 盘虎皱眉：“那该怎么办？” “得从现在开始，从我们开始。他可以不摆架子，你可以心里将他当兄弟，但在大家面前不能这样，得好好地尊着他、敬着他。我们敬重他，别人才会跟着敬重他。现在的人都敬着他，以后新人来了，才会跟着听话。” 盘虎歪头想了一会儿：“我明白了！” 方真灵欣慰点头：“还有一件事。” “还有啊？” “今后有什么要问游里正的，都得私下问。就像今天，你搞不懂他为什么让你当众问，你也应该私下再问为什么。他说可以当众问，你再当众问。” “你说得跟绕口令似的，我听不懂。” “这么说吧：里正让你当众问，是因为不只你一个人不服气，许多人都不服气；但他们不敢说，不敢说这个结就解不开。你问出来了，大家的气撒出来了，这个结才能解。” 盘虎恍然大悟，又问：“这个缘由，为啥大郎、啊、里正不对我直说呢？” 方真灵不禁苦笑。 这憨脑子，说到这个份上还不明白？ 有人当白脸、有人当红脸，看起来挺圆满，可那当白脸的不招人恨吗？ 算了，像盘虎这种直来直去又热心肠的人，仇怨消得也比谁都快。 “总之，记住了，不管什么事，都私下问。” 六月十二，大暑已过一天。 忽有守卫来报，说县尉司管下步军都头要见游抱刃。 虽然也叫都头，不过县尉司乃是掌管巡警捕盗、治安治乱之事，不归军中管辖。 游抱刃道：“请人到屋里乘凉，送点水去给都头解解渴。” 她放下手中的活计，净面整襟，前去见面。 那都头坐在一张藤椅上，抿着嘴，碰也不碰旁边木桌上的那杯白水。四个壮丁站在身后。 游抱刃拱手笑道：“刚刚安家不久，一切简陋，连茶叶都没有备下，委屈于都头了。” 她出任里正，拜会过县衙各司，因此认识。 于都头正色道：“我也不说什么废话。州衙发下文书，说是一伙贼人劫了庆州军粮六百石，着各县察访行踪。你们来的日子不巧，又带着粮食，不免让人怀疑。” 游抱刃一愣：“什么贼人，竟然敢劫官军的军粮？” “自然是胆大包天、凶神恶煞之辈。” 她忙道：“都头也知道，我们自到了这里，专心造房务农，安分守己，连乡门都不怎么出……请都头明见呀！” “我自然是不想怀疑你们的，只不过那边刚有了劫案，你们便来了，世上哪有这么巧的事？就是我自己信你们，对上面恐怕也不好交代。” 游抱刃：“常言说无巧不成书嘛，我们跟那伙劫匪绝无半点关系。都头稍待，我这里有凭据，足可证明我们都是良善之辈。” 说罢她招来一个人，叫去传话。 不一会儿方真灵快步入内，笑吟吟地行礼。 “都头请看，证据在此。”《 》 6、#6 利见大人（1） 不一会儿方真灵快步入内，笑吟吟地行礼。 “都头请看，证据在此。” 却原来是一袋子钱。 于都头笑道：“原来有这样的铁证，两位放心，我已经再无怀疑了！” 待他走后，游抱刃沉默不语。 方真灵啐道：“呸！腌臜泼皮！前儿才刚孝敬过，这才一个月不到，找到由头又来捞钱！” “我们帐上还有多少？” “我估摸着还有二十贯左右，要问管账的老徐。刚才找他支钱，他脸都绿了。” 见游抱刃沉着脸，方真灵宽慰，“还有一百多头牲畜没卖。再说刚刚安顿下来，花钱的地方自然多；过些日子就少了。等到秋收，卖了粮食，也会有进项。” 先前共商约定，秋收后粮食全都交公。 现在饭菜都是公中出粮、农事组统一做，不需要个人出米出力；再者此处夏播大多种糜子荞麦之类的杂粮，反倒公中还有先前从庆州及官府处带来的小麦；因此众人也没有什么异议。 等明年三四月冬小麦收获，少不得还要一番计较；到时候怎么分配，只能到时候再说。 游抱刃道：“秋收还要两个多月呢。大家的工分越积越多，迟早要兑现；我们的进项却不多。这些胥吏，一次就要咬好大一块肉。今天一个步军都头，明天说不得又来个马军都头。这样还能撑到几时？” 便道：“叫老徐、盘兄弟和孔兄弟来，咱们合计合计。” 盘虎大声道：“要我说，咱们全都得练武！拳头不够硬，别人看我们不就跟看砧板上的鱼肉一样？” 沉默片刻，孔大有点头：“不如选身强力壮者编练成队。团练乡勇民壮本来就是常事。将来也不知道会不会有北虏、山匪劫掠，防备着总是好的。” 徐添一劝道：“拳头硬是底气，可软的也不能忘。里正合该多往县城跑一跑，在列位官老爷面前混得脸熟，旁人就不敢得罪了。” 游抱刃也知道这个道理，却皱着眉：“原本就是因为我们口袋没钱，为了少孝敬人，才编练乡勇的；现在反而要跑去套关系，岂不是要花费更多人情？” 徐添一笑了：“小乙哥带咱们来延安府的时候想得长远，怎么这时候反而想得短了呢？俗话说‘阎王好见，小鬼难缠’，讨好阎王，免得小鬼缠上来，这笔账划算。 “再者说了，将来要想添户添口，三个两个便罢了，多了也是要县里点头的。在县衙那里有脸面，办事才容易。” 方真灵道：“是这个道理。另外，进项上也要开源。老实种地哪里挣得了钱，得有别的营生才是。” “什么营生？” “还没想好。”方真灵理直气壮，“只要里正点头，我和老徐就留意起来。” 既然定下了章程，当晚游抱刃便召集众人，宣布要编练义勇。 “大家听好：今后每人每天抽出半个时辰作训；一个月后，我从中择优，选出二十人，组为乡勇队；另选十人为乡勇候补。 “乡勇队建成后，守卫组解散，充入营造组。由乡勇队负责轮流巡察警戒；不轮值的时候，仍然负责原先各自事务。乡勇队每天作训一个时辰；候补每两天作训一个时辰。” 听她说完，众人面面相觑。除了盘虎几个兄弟外，应者寥寥，兴致不高。 游抱刃问：“徐丈，先前咱们买进了一些鸡，现在怎么样？” 徐添一答：“养了二十来只母鸡，已经开始下蛋了，足够咱们每人每五天吃一个还有剩余的。” 游抱刃：“还能多养一些吗？” “自然可以。” 游抱刃提高了声音。 “选上乡勇队的，每十天可休息一天；每天多发一升米、一个鸡蛋，每个月多发二两肉。乡勇候补每二十天休息一天，每两天多发一个鸡蛋，每个月多发一两肉。” 众人不禁大喜，一时之间议论纷纷，各自摩拳擦掌。 “明日清晨，作训便开始。鸡鸣之时，我吹响号角，你们在此处集合。” 解散众人，游抱刃留下盘、孔二人。 “孔兄弟，庆州军是怎么练兵的？” 孔大有：“我们十日一训，在校场上列队报数，听指挥使训话。” 游抱刃摇头：“这样是练不出好兵的。” 孔大有奇道：“曹十将也这么说过。” 游抱刃笑笑，又问盘虎：“你有什么想法？” “依照我练武的方法，要扎马步、举石锁。” “虽然可以，但不全面。”游抱刃叹息。 她不会练兵，但也听说过猪怎么跑，知道点零星皮毛。 “还是我亲自练兵吧。我准备让你二人做乡勇队队正、队副。但这不是白给的。” 她肃然道。 “我练兵时提的要求，你们不止都要做到，还要比所有人都做得更好。 “若是达不到，也无妨，去营造组做组长。只是我要交个底，我们现在刚刚安顿不久，需要大量营造。等稳定下来，营造组便要归入农事组，由徐老丈主管；到时候你们什么也不是。” 盘虎精神一振，大声应道：“明白了！” 孔大有却道：“盘兄弟孔武有力，应当能办到。我资质不高，就怕让恩公失望……其实只要能为恩公效力，我就是当个家奴也行。” 游抱刃一时无言以对。 盘虎已经嚷嚷起来：“没出息！等将来咱们发达了，家奴在外面随便买他七个八个，难道还缺你一个？里正缺的不是家奴，是能干的左膀右臂！” 孔大有恍然大悟：“盘兄弟说得对，是我目光短浅了。请恩公放心，我一定不辜负期望。” 游抱刃只有干笑：“你明白就好。” 第二日清晨，游抱刃叫醒盘、孔二人，吹响号角。 众人陆陆续续到来；游抱刃让他们依着先后顺序排好队。两炷香后，众人到齐。 游抱刃没说什么。这已经很快了；她先前见到庆州兵集合，拖拖拉拉半个时辰才齐。许是因为大家大多在牢营里吃过苦，习惯了听话。 “前十个到的人，今天有鸡蛋吃。” 眼看大家又要议论起来，游抱刃忽然暴喝：“安静！” 她的威信不同寻常，众人当即闭嘴。 “都记住了，今后作训中的第一条规矩：除非是我问话你们回答，否则凡是想说话时，必须先喊‘报告’。如果犯了这一条，罚做俯卧撑十个。” “俯卧撑是啥？”盘虎问道。 游抱刃朝他一瞥，他明白过来，讪讪补道：“报告！” “盘虎触犯规矩，罚做俯卧撑十个。”游抱刃道，“你出列。我先示范一个，你照做十个。” 说完她双手撑地，双腿绷直，手臂弯曲，做了个俯卧撑。 盘虎趴下来，才做了一个，便被叫停。 “手要直，脚也要直，腰不能下沉。” 挑剔了半会儿，纠正来纠正去，才终于做了个标准姿势；盘虎已经累得满头大汗。十个做完，他灰溜溜回到队列中。 其他人连大气也不敢出一个。 游抱刃很是满意。 由矮到高，她将众人排成了八排。 “记住自己的位置，记住前后左右都有谁，明天就按这个队列排。明白了吗？” 众人稀稀拉拉地回答：“明白了。” 游抱刃提高声音：“记住了吗？” 声音整齐了一些：“记住了！” “记住了吗！” “记住了！！” 游抱刃这才满意：“全体解散！各自做事去吧。” 接下来几天，游抱刃逐渐教授了军姿、转向、齐步走、跑步等课目。 从中挑选出有耐性、反应快、听命令的人四十个。 又加了短跑、长跑、引体向上、立定跳远几个课目。 而游抱刃以身作则，带领大家一起练——这些课目她自己本来就每日都练，自然拿手，一时叫众人惊叹不已。 若论资质，盘虎其实还在她之上，只适应了一段，便轻轻松松超出常人一大截。 孔大有资质差些，但胜在吃苦耐劳，每天抽出休息时间练习不断，进步极快；见他有成效，一些同样资质稍弱的也被带动起来，跟他一起苦练。 训练月余，游抱刃觉得火候差不多，招来方真灵：“三天后我就要做一次大考，挑出乡勇队和乡勇候补。你看能不能弄个大会，隆重一点，要让乡勇队脸上有光。” 方真灵会意，精心策划一番。 二日后下午，他就在田间地头四处宣扬，说明早有大事，招呼龙田乡人起来看。 毕竟乡间没什么趣事，大考日早上，大家竟也都来得七七八八——就是不想看的，也被热闹给吵醒了。 考核立定跳远的时候人还不多；引体向上的时候便有十来个人围着帮数数了。 到短跑、长跑课目，简直人头攒动。 起点盘虎发号、孔大有监督，终点让乡亲帮忙拉一条长布条，看谁先来后到；游抱刃就在旁边监看，与老徐一起记顺序。 乡亲齐声呐喊，为相熟的人加油鼓劲；有好事者，一会儿喊“裤头松了”一会儿喊“铜板掉了”，不亦乐乎。 等决出胜负，一群人争先恐后看第一名，差点挤破头。 游抱刃忙召集所有候选列队集合，大帐前才渐渐安静下来。 方真灵见大家没有散去，朗声道：“游里正还要通盘考量才能决定乡勇队人选。晚饭过后便会布告，乡亲们一定来看！”《 》 7、#7 利见大人（2） 傍晚之后，众乡亲果然聚到了游抱刃住的大帐前的空地上。 篝火四处燃起，一片火热。 乡勇队候选已经集合列队：左右看五条线，前后看八条线，斜看还是成线。再看乡勇候选，个个抬头挺胸收腹，不说话也不乱瞄，自有一股严正气派。 乡亲还在好奇观望，游抱刃站在前头发号施令：“全体乡勇！齐步——走！” “刷、刷、刷……” 脚步声整齐划一，步调一致。 “全体乡勇，立——定！” 一声令下，队伍就齐齐刷刷停下，一个快的、慢的都没有。 再向后转、走回原处、整队，都是整齐划一。 众乡亲即便不懂什么军法，这热闹也看得带劲，啧啧称奇、赞叹不已。 游抱刃清清嗓子，朗声问道：“众位乡亲觉得如何？” 方真灵事先打了招呼，让几个平常就好事的乡亲在人群中间带头起哄。且大家都是抬头不见低头见的，哪会不捧场；于是叫好纷纷响起。 游抱刃点点头，对众乡勇候选道：“各位兄弟，这一个月大伙儿做得怎么样，我看在眼里，乡亲们也都看在眼里。你们能吃苦，能战斗，个个都是好样的！” 又有人附和：“都是好样的！” “是好汉子！” 游抱刃抬抬手：“待会儿我就要宣布乡勇队和候补的人选。我把话说在前头，咱们乡勇队不是一成不变的。无论是谁，只要有不听号令、懒散怠惰的，对不住，请你换到候补。若还是不改，直接踢出乡勇队，从这次被淘汰的弟兄里择优补位。 “乡勇队是我们龙田乡最可靠的拳头，是乡亲们最信赖的护卫。每个乡勇队员，都值得咱们敬重依赖。故此我绝不能让混日子的人留在队里！你们听明白了吗？” “明白！！” “好。接下来念到的名字，出列，排成两排！” 游抱刃将二十人一个个念完，这二十人纷纷出列，在队伍面前自觉按顺序排好。 她又说：“接下来念到的名字，接在后面排成一排。” 等一个个念完，原队列就剩零零散散的十人了；这十人自然清楚自己已遭淘汰，却还是站在原地没动。 游抱刃非常满意，下令也让他们排成一排。 “全体乡勇听令：从今以后，第一、二排的便是乡勇队员！第三排是乡勇候补！第四排的兄弟也不必气馁！我等着有一天能在乡勇队里看到你们！” 人选暂时尘埃落定，大会却还没完。 一片欢呼声中，方真灵走到游抱刃身边，清了清嗓子：“各位乡亲，乡勇队保护咱们，咱们不能让他们赤手空拳！请大家一同见证乡勇队授兵礼！” 原来是将原先收缴的庆州兵武器一个个分发到乡勇手上。厢兵也没有什么好兵器，不过是榆木尖头棍；但都经过精心打磨，还刻有“某地营造”字样。方真灵特意让人磨掉后才拿出来用，以免引外人怀疑。 一边分发，方真灵一边作捶胸顿足状。游抱刃知道他的意思，假装问缘由。 他大声回答：“这兵器发一件少一件，我宝贝得不得了。要不是咱们乡勇队都是千挑万选出来，我是一件都不愿意发的！” 乡勇队的人听了，个个满面红光，仰头挺胸。 这还没完，方真灵又道：“有请徐老丈为乡勇授帶！” 原来每位乡勇要系一条红色巾带在右臂上，以作标识。每条红巾还都绣了个“勇”字，别人仿也仿不来。 众乡勇当场系上，顿时觉得自己与众不同，身量都似高出旁人许多。飘飘然仿佛比喝酒还得劲。 不想还有后续：方真灵竟真买了酒来。 “怎么说也是咱们龙田乡值得庆贺的大日子，我做主，大出血一次！管账的老徐都要哭了！来来来，见者有份，咱们都喝！” 这一回欢呼简直要震到山头上去。 一群老少爷们，自进了牢营以来许久没闻过酒香，虽只有杂粮酿的浊酒，却也是酒不醉人人自醉了。 欢声笑语之中，乡勇队成了龙田乡人人艳羡的香饽饽。 方真灵亲自给游抱刃斟酒，边斟边冲她挤眉弄眼。 “里正，今晚我办得如何？” 游抱刃默默举杯示意。 这方真灵，还真他娘的是个人才。 义勇队建成了，可接下来怎么练才是头疼的事。 游抱刃和盘虎都可以教大家习武，但单纯教授武艺肯定是不行的，还得讲究排兵布阵。她不得其法，只有与盘虎一同，挑选简单有力的刺、劈一类动作，训练统一行动。 又着重抓军纪，一遍遍地要求如何令行禁止、步调一致。 好在她威望极高，说一不二；再者矮个子里拔高个儿，就她见识最多，别人也说不出什么异议来。 硬的要抓，软的也在准备。 七月二十六，方真灵道：“打点好了，明天可以拜会县丞、县尉了。” 一县长吏并不那么好见；不过里正负责一乡赋税，盘虎身为逐捕盗贼、维持治安的耆长，倒也能拜会佐贰官县丞及县尉。 ——自然事先都要往门房使钱。 于是第二日，四人坐着驴子进了临真县城，兵分两路，游、徐二人前往县丞厅，盘、方二人前往县尉司。 游抱刃这边，有老于世故的徐添一在，县丞觉得他们知情识趣，十分受用，谈兴颇高。 “你们屈从蛮夷治下多年，不承王化、不习礼教，实在可怜可惜。虽然如今人心不古，但圣人的教诲不能忘。平日也要多劝乡人读书习字，如果有余财，也该聘请教师、开设乡塾；来年若是龙田乡能有童生进县学，就是大功德一件了，县里也会有奖励。” 游抱刃腹诽：一文钱也不给，空话谁不会说？ 面上自然是满口应承。 孝敬一番之后，又请县丞转交给县令的人情。县丞笑眯眯地，叫元随收下。 两人拜别县丞，就要去找盘方二人。 从一条小巷穿过时，忽听到女子大呼求救。游抱刃皱眉，正要走过去看个究竟，徐添一拦了拦：“里正，不宜招惹是非啊。” 游抱刃犹豫起来。 只听脚步声越来越近；一个十三四岁的少女怀里抱着个婴儿，跑到巷口；看见两人，便径直跑来，口称“救命”。 游抱刃站着不动，女子一把捉住她衣袖：“英雄救我！” 她点点头，迈开一步，将女子护在身后。 徐老丈一声叹气。 追赶女子的有五人。 其中三人统一服色，大约是家丁打手一类的人物。 为首一人二十上下，鬓边插一朵翠芙蓉，身穿青锦云文袍，腰系羊脂白玉佩，正呼喝着“拿下！” 一旁的人年纪大些，戴着燕翅幞头，仿佛是个管事，见了游、徐二人，正有些犹豫。 年轻郎君已经走了过来：“还不赶紧滚开，没看见爷爷在此办事吗？” 戴幞头的管事忙也跟来，躬身一礼：“多谢两位好汉拦住歹人。这女人是个拍花子的，抢了我们老爷的幼子，若不是发现得及时，恐怕小郎君已遭毒手。” 少女登时大怒：“胡说八道！明明就是你们想强抢我弟弟！” 管事道：“休得颠倒是非！我家主人这样身份，难道还要偷鸡摸狗？哪有拐子穿着绫罗绸缎抢娃娃的？” 那年轻郎君也冷笑一声，打开一把折扇轻轻摇起来。 游抱刃拱手道：“两位有礼了。却不知你们何时何地发觉小郎君被抢走？” 管事略一犹豫，道：“就是刚才，在主人家中外堂。” “想来发觉之后便一路追过来了？要是中途失去踪迹，恐怕不是那么容易再找到的。” “那是自然。” “我有一事不明，”游抱刃笑道，“贵府怎么给小郎君穿粗布麻衣呢？” 管事一愣，那年轻人已然冷笑：“废话少说！兀那婆娘，你家既已经收了我的三十贯，那娃娃就是我大兄的。再多顽抗，就把你送去配军！” “收钱的是我叔我婶，我不同意！” 管事忙道：“喻三娘，听我一句劝。你家的事我也听你叔父说了一二，你父母已经去世，家里就是祖父、祖母做主，卖孩子的事，你叔父也是得了他们点头的。 “寻常买个孩子不过十贯，二爷出三十贯，已经是大大的诚意了。今天这事无论到哪儿说去，都是我们占理。 “你叔父看着也不是爱护子侄的人，这孩子留在你家，恐怕连养大都难。我们老爷没有子息，族中又无子侄可过继，才想着买一个儿子继承香火，将来金尊玉贵地养着，岂不对你弟弟更好？” 那少女便是喻三娘了，初时还是满脸愤恨，越听鼻头越红，只咬牙忍着泪意。 “我能把他养大！” 管事的摇头：“你年纪还小，不懂得世道艰难。长辈不想养他，你难道还能分家自己单过？你怎么养活自己？种田，你自己有田吗？经商，你有本钱吗？女人家无非也就是嫁人，什么人家愿意娶个带着孩子进门的媳妇？” “我有手艺，我能做绣活儿！我不嫁人！”喻三娘满脸倔强，抱着弟弟就是不松手，“我答应过娘，要好好照顾弟弟。爹就这一个儿子，我不能让香火断了。” 游抱刃看她目光坚定、毫不动摇，不由得轻咳一声，向管事的行了个礼。 “我是龙田乡里正游抱刃，敢问贵主人家尊姓大名？”《 》 8、#8 利见大人（3） “我是龙田乡里正游抱刃，敢问贵主人家尊姓大名？” “老爷乃是县学雷学长。” 徐添一担心游抱刃逞强，轻咳一声。学长虽然不是官员，却都是县官延请而来的本地名士，与游抱刃一个没有根基的农户不可同日而语。 她投去一个安抚的眼神。 “原来是学长老爷，久仰久仰。今日我等拜见县丞老爷，他还教导我们要多在乡里宣扬圣人之言，好好供学子进县学。县丞老爷说，雷学长的学问在整个延安府都是闻名的，若是本乡学子能听他一两句教诲，那就是我们的福分啊。” 管事笑道：“原来是县丞的座上客。里正客气了。” “哪里敢称什么客人？都是县丞怜惜我们。改日少不得还要备上薄礼拜见学长，不知学长肯不肯赏脸。当然，学长贵人事忙，我也是知道的，只盼不要把我们的礼物也拒之门外才好。” 雷二爷见他们一团和气，满嘴客套，有些不耐烦了。 “我看你是个识相的，不必多说，让开就是。” 游抱刃忙道：“以和为贵，我且劝劝她。” 转过身，凛然道：“喻三娘，这便是你不识抬举了。雷老爷这样的人物想要抱养孩子，换做别人家莫说卖了，恐怕愿意白送的都有。一县学长看上你弟弟，那是你弟弟天大的福分。你不好好珍惜这份机缘，在这里做张作致，真当他非要你弟弟不可吗？” 那少女本来捏紧拳头，强忍怒气，听到这里猛然醒悟，朝管事扑通跪下：“学长什么样的人物，原本就是我弟弟配不上做你家郎君。那三十贯我一定全数奉还，就请老爷准允我把他带回家去吧！没了我弟弟，还有别家愿意卖的！” 游抱刃叹道：“你好不晓事！即便学长不愿退回孩子，又能怎么样？你难道还能到县学去闹，到大街上去宣扬，坏掉人家的好名声？就是闹得全县皆知，你一个女子，自己的名声也坏了，两败俱伤啊！” 喻三娘又是一愣，即刻扬声道：“名声算什么，就是拼上这条命，我也要把弟弟带回去！” 管事皱起眉来。 雷二爷怒道：“别人好言好语劝你不听，偏要往死路上走。柳大，还不叫人打过去！” 管事凑到他旁边，小声劝道：“这个姓游的里正我听说过，是从凉地南归的，冯知县都知道他。在他面前动粗，终归对老爷的名声不好。” “叫姓游的不要外传不就行了？” 柳大微微叹气：“他恐怕是要帮喻三娘的。” 雷二爷一愣，兀自不解。 柳大朝游抱刃拱拱手：“游里正说得对，以和为贵。此事终究还得老爷做主，我不好擅作主张。不如请娘子与我等一同回雷府，一切都听老爷决断。喻三娘，若不放心，就请游里正一同去。” 少女看向游抱刃，面露哀求。 徐添一只捻须不言。 游抱刃痛快点头：“有何不可。只是我约好了与同伴一同返乡，只好劳烦徐老先去知会他们一声了。就说一个时辰后在大榆树下见面。” 徐添一心领神会，当即应下。 到了雷府，学长听柳大讲了一遍前事，倒也不急不躁，只是缓缓点头。 此事已经被外人知道，这外人又不是什么平头百姓，更与同乡一起，无论如何都没法瞒下。 一不做二不休动用些狠手段，当然也还能强压下来，但为了个才见一面的小娃娃，赔上自己清名，实在不值得。 他轻咳一声： “吾弟乃是家严不惑之年所得，比我小二十岁，所谓长兄如父，我将他看做儿子一般，想着有他为我送终，也不差什么了。他是念着我，才张罗着要给我收养个儿子继承香火。我见他热切，就随他去了，不想闹出这样的事来。” 管事忙道：“二爷也是不知情的。那对男女只说这孩子父母双亡，虽有个姊姊，却也是快出嫁的。这孩子又与早年的小郎君同月同日生辰，也是一番缘分。” 听他提到亡子，雷学长神色一黯。 “小娘子，毕竟三十贯已经给了你家，你若是不还回来，单让我退孩子，也说不过去。” 雷二爷刚想出言反对，雷学长沉下脸朝他一瞥，他便闷着气闭嘴了。 少女听得事有转机，两眼放光：“我能要回来！” 学长沉吟不表态。 柳大道：“也不是说信不过你。若是你把孩子抱走，一走了之，我们上哪儿去追索？” 喻三娘咬咬牙：“我叔我婶就住在县里，只要我过去一趟，就有办法把钱要回来。” 见她说得笃定，众人倒是都有些诧异了。 游抱刃略一思索：“你要是信得过我，就把孩子放在我这儿，我就在这里等着。你去讨要那三十贯，即刻拿来了结此事，岂不便当。” 少女大喜：“好！只要半个时辰，我必定回来！” 喻三娘走后，雷学长捋捋胡子：“游里正真是一副侠义心肠。” 游抱刃：“小人也就是多了两句嘴。本就是喻三娘有一股子执拗气，才有转机。她要是讨不回那三十贯，我断不会再多嘴。没有点本事，就不要想着养孩子了，害人害己。” 学长大笑，叫人看茶。 不到半个时辰，少女就满头大汗地跑回来，从怀里掏出了一张银票，正是先前雷二爷给的那张。 雷学长示意，管事将原先按过手印的契书拿出来，当着她的面撕毁。此事便算了结。 却说当夜，雷学长拜访冯知县府上，将此事一一道来。 “这般以孝事亲的烈女出在临真，都是县尊教化有功啊！应当版印成册，大大宣扬才是。” 冯知县喜道：“你是一县学长，教化民风也有一份功劳。” 便下令褒奖喻三娘。这些都是后话了。 却说喻三娘抱着失而复得的弟弟，出了雷府，先是喜极而泣，抹掉眼泪又茫茫然起来。 游抱刃见她神色，道：“你今天讨了三十贯，想必在那个家也待不下去了吧？” 三娘叹气：“我不是怕待不下去，而是怕分不了家。只要我还在那家待一天，就得任人拿捏一天。” 游抱刃心念一动：“我身为龙田乡里正，接收一个女户倒也不难。” 喻三娘大喜，又忽然戒备：“游里正如此帮我……是为了什么？” “想起当年事罢了。”游抱刃淡淡道，“当年若是有人相助……” 见她面露疑惑，游抱刃改口道：“我也是家姊独自养大的，可惜她操劳过度，已经去了。” 喻三娘面露哀色：“原来是这样……好在我还有小姨母帮我呢！游里正能不能连她也一并接收？我姨父已经去了，她守着一个女儿，没有族人可依靠，家门也清净得很，从没有事端的！” 游抱刃失笑：“一个也是收，两个也是收。都来吧！” 她告辞三娘，到大榆树下与徐、方、盘三人会合。 方、盘二人拜见了县尉，听说龙田乡正在编练乡勇，还夸了一番体恤国情、忠勤有为；总之顺顺利利，没有什么大事。 游抱刃则把收留喻三娘的事说了；那三人听完，倒是都有些高兴。 龙田乡地多人少，还需要扩充人口。 且现在都是男丁——虽然也有女犯发配，但有姿色的或是转手卖掉，或是去陪侍；没有姿色的很难苦熬下来。 一帮男人，等日子安定下来，谁不想讨个媳妇？ 龙田乡也该有些女人才好。 像是喻三娘的小姨母，若是愿意改嫁，龙田乡必定有人愿意娶。乱世之中，一个配军哪能挑剔这么多？她已经有了女儿，可见是个能生养的，将来再生几个，难道还缺大丫头一口饭？再者亲爹都已经死了，这孩子长大了难道还能孝敬别人？ 过了三天，喻三娘两大两小四人收拾好行囊，到了龙田乡。 乡里八十个人差不多有五十个跑来看——有的偷偷看，有的光明正大地看，弄得喻三娘差点以为自己把小姨母带到了什么龙潭虎穴。 游抱刃难得动了真怒，脸色一沉，揪了一个言语轻佻的叱骂了几句，立时吓退了众人。 方真灵轻笑一声：“里正不如将三娘收作侍女吧。” “侍女？我哪用得着侍女？” “其一，你是咱们的里正，得有点领头人的威势和阵仗，该做面子还是得做面子。有个侍女装点门面总是好的。 “其二嘛，看今天的样子，就怕有人不安分，干出点恃强凌弱的事来。里正收了她，就是她一家的靠山，别人绝不敢再动歪心思。签个一年半载的活契，等龙田乡女人多了，大家见惯不怪，三娘再恢复自由身也不打紧。” “……” 喻三娘道：“我愿意作里正的侍女！” 造房花费时日，游抱刃一直说要等全乡人都有房子住了，自己再最后一个住进去。 如今她单独住一顶营帐，也算惬意方便。今后却要有个“侍女”跟进跟出，她想起来就有些头疼。 好在喻三娘不与她一块儿住——为表照顾，众人给新人腾了一间房子。 而且，龙田乡既然有了女人，以后若是有女人用的东西被发现，就不会引人怀疑了——先前游抱刃藏得很辛苦。 又与喻三娘共处了几天，她才知道这丫头说自己能做绣活儿养大弟弟，并不是吹嘘。父母还在时，三娘曾到肤施专门跟一位自江南逃难来的朱绣娘学过绣工。 肤施是延安府府治所在，朱绣娘嫁在肤施，又有独门绝活，日子过得不错；三娘原还打算如果在临真待不下去，便去投靠师父。 以她的手艺，精工细作，一幅卖十贯钱也不难；给大家缝缝补补反而是屈才了。《 》 9、#9 利见大人（4） 又过几日，忽然有两个外人到访。 守卫说是找喻三娘的，形容那打扮：“戴着逍遥巾，打着个白底黑字的幡子，说自己是算命的，姓南。另一个十五六岁，说是他徒弟。” 三娘哎呀一声：“竟把他们给忘了！” 向游抱刃解释道：“我那时四处找不到弟弟，正不知怎么办，恰好遇到这算命的南先生。他说没有生意，不收钱给我算一卦讨吉利，算出了一个方位，我将信将疑找过去，才找到了雷府。” 在场人听了，不由啧啧称奇。 “他还算出我想要回弟弟会有难处，让我再回去寻他算一卦，或许能算出解法来。” 徐老不由叹道：“是位神算啊！得好生招待才行。” 便与喻三娘一同去会客——临去前还掂了掂兜里的铜钱，大约是想请一卦。 不一会儿，徐添一回来细说详情。 原来这对算命师徒连着几天没有生意，见县城里如今到处流传烈女喻三娘的事迹，便找上门来看看能不能借住几宿，顺便在附近开业赚点盘缠。 游抱刃点头：“徐老看着安排便是。” 徐添一忙不迭应声去了。 第二日陆续有人找南先生算命。这先生面相和善、说话和气，测字、看相、抽签、金钱课都能来，收的钱也不多，不少人都愿意花钱求一课。 游抱刃虽然不信这些，但能安抚人心也是好事，便随他去了。 过了几日，喻三娘眼睛通红地跑来告假。 “南先生给我算了一卦，说我一个与柳树有关的亲人有难，需得立刻去搭救。我想自己的亲人也就是弟弟和姨母一家，都在这里了，还能有什么难；又因为南先生算得准，多想了想，才记起我师父曾说过，当年她在扬州时，家门前种有一棵柳树。 “师父待我就跟待亲女儿一样，无论如何我都要去肤施看看才能心安。” 游抱刃皱眉：“肤施来回也要四五天，你一个小丫头，怎么叫人放心？” “我问了南先生，他恰好也要走，可以送我一程。” 游抱刃沉默半晌：“既然如此，我得当面谢一谢他。” 喻三娘请师徒俩到了大帐。 游抱刃行了个礼，报上姓名。 南先生笑呵呵回礼：“在下姓南，单名一个容字。” “是孔圣人的弟子、大名南宫适的那个南容吗？” “家父取名时大约是想教诲我见贤思齐，可惜鄙人资质愚钝，不堪得很，让里正见笑了。” “县丞先前教诲，要多认字读书，我前几天刚好读到《论语》这段：‘邦有道，不废；邦无道，免于刑戮。’我看南先生的本事比南宫适也差不了多少，即便是战乱之中，以先生的头脑心计，怕也是如鱼得水的。” “哪里哪里。谬赞谬赞。” 游抱刃面带笑意，语带机锋。南容虽然察觉，却还是一脸和气地装傻，养气功夫了得。 见试探不出什么，她干脆打开天窗说亮话： “喻三娘身上到底有什么可图，值得南先生这样花心思？你诓她离开，到底想要带去哪里？” 三娘听了这番言语，大吃一惊：“大郎说什么呢？” 游抱刃摆摆手。 “依我看，此人早就盯上你了。他一定早就躲在暗处监看你家，因此知道你弟被带去了哪里；于是借算命的名头接近你，向你透露弟弟行踪，又暗示自己有解决之道，使你有求于他；只是没想到半路杀出个我来。不得已，他只好寻了借口追上山来，想办法再诓你一次。 “至于你师父的事，要不就是他事先打听过，要不就是你这几日闲聊时透露过。而柳树一说，不过是因为江南多种柳树罢了；即便你师父家门前没有柳树，他也会引你往江南想的。” 三娘呆愣原地，疑惑不定，不知所措。 南先生却是不急不躁，笑道：“好一个后生！松末，我看过游里正面相，有什么卦辞？” 他那“徒弟”即刻答道：“‘阴疑于阳必战，为其嫌于无阳也，故称龙焉。奇哉怪也！’” 游抱刃心念一动。却没有纠缠，只问：“我看南先生不像坏人。三娘一个孤苦丫头，真要谋害她，也不必花这么多心思。如今她是我的侍女，我有她的身契；你们要她做什么事，都是绕不开我的。何妨开诚布公谈一谈？” “也好。松末，你到帐门边守一守。” 这就是事涉机密的意思了。 游抱刃拉来椅子；喻三娘原本不想坐，游抱刃道：“平常也就罢了，现在说的是你的事情，你怎么能不坐？” 三人坐定，南先生开口：“三娘，你师父有难不是假的。只不过现在去肤施，已然晚了……她家中走水，一家四口人都已遭不幸。” 喻三娘浑身一震：“不可能！” “我本想让你到肤施亲眼确认。你性情刚烈，我料想你一定会为她报仇。” 三娘杏眼圆睁：“报仇？什么意思？难道有人故意放火？我师父为人最最和善，哪会有仇人？你是不是骗我？” 南容摇头：“害她一家的人，也正是我要对付的人。我本是监察御史，自东京奉差巡视陕陇两路，纠察文武官员贪赃舞弊情事。” 说着，他从怀中掏出一个铜鱼符来。 喻三娘看向游抱刃，却见游抱刃已经低头行礼。 游抱刃：“我记得五品以下官员佩铜鱼符。” 三娘恍然大悟，忙也跟着行礼。 南容点头：“二位请起。” 三娘抬头，问游抱刃：“监察御史到底是个干什么的？他说得文绉绉的，我听不懂。” “就是专门抓坏官的。” “我师父哪会牵扯进什么官儿的事情里头？” 南先生叹了一口气：“五个月前，朱师傅接过一个活计，乃是肤施富商金家的一个掌柜托她绣画样。那时你还在肤施，应当还记得吧？” 三娘更是疑惑：“有这回事。师父常常接金家的活计，与那位掌柜也相熟。这有什么干系？” “延安府与北凉有互市，三月一次。凉人做不出好绣活，他们的贵人又要享受，便常常从汉人这里买。金家是能与北凉互市的特许商号；你师父绣完缎子交付之后，掌柜的便要卖到北凉去。 “互市过了几天，嘉宁军帐的野利机先拿到了绣品。再过一月，野利机先率军攻芦子关，竟似对守军布防一清二楚一般，一日破关，长驱直入。延安军措手不及，被连番突袭，毫无还手之力，眼睁睁看着北虏一路抢掠至肤施城下。若不是野利机先无意攻城，则肤施或许不保。凉骑劫掠人口资财、烧杀村镇无算，而后满载北归；延安哀鸿遍野，朝廷大为震怒。” 三娘点头：“这事我也听说过，清水沿岸被洗劫了个遍。” 游抱刃：“南先生的意思是，有官员通敌叛国，向野利机先透露了芦子关守军布防；布防图就是用绣品传出去的？” “不错。” “朱绣娘遇害，自然就是杀人灭口了？” “正是。” “南先生，在下有三事不明。” “请讲。” “其一，朱绣娘既然没有对三娘隐瞒，必是没有察觉内情。她与图样朝夕相对，亲手绣制，竟也没有察觉？ “其二，金家既然特许出关互市，只须画一张图给过去便是；即便非要绣东西，让自家下人绣，麻烦岂不是更少？何须找一个外人来绣？ “其三，既然朱绣娘不知情，为何又遭灭口？三娘为何免受其害？” 南容捻须一笑：“好！听我细细道来。 “其一，金家也不知内情。这图样乃是有人自称家中传下，因手头紧迫而卖给金家掌柜的。掌柜只以为是普通图样，便照惯例找了名声在外的朱绣娘。 “其二，图样是以某种手法将布防图改制而成的，做成凉人喜爱的图案混淆视听，若不得其法则极难破解。 “南先生，在下有些不明白，”游抱刃道，“假若从金家到朱绣娘都不知情，那主使之人又如何确保绣品能送到野利机先手中？” “只需告诉野利机先商号，叫他派人去购买即可。” 游抱刃微微皱眉，片刻恍然大悟：“布防图重要但不紧急。即便一时出了什么岔子，这次没卖，下次也总会卖。凉人对延安觊觎已久，什么时候拿到绣品都不晚。那绣品上大约还有什么事先约定好的标记，便于野利那方辨认。” “正是。” “不过，既然幕后主使者能与野利机先私下传讯，为何不干脆直接把布防图传过去呢？” “私下交通，一旦被人发现，无论有没有泄露军情，都是大罪。不过，去年凉军强攻芦子关失利，嘉宁军帐与延安府各派使者议和，倒是有一次光明正大地碰面机会，可以借此密谋。 “芦子关为麟州杨家军分兵驻守，延安军不参与，主使人当时给不出布防图；双方便约定好传递手段，待这边摸清布防之后便将军情传过去。” 游抱刃叹口气：“如此倒也称得上神不知鬼不觉。金家掌柜、朱绣娘等中途经手之人，想必于军事一窍不通，做梦也不会往什么布防图上想，自然也就谈不上破解图样了。不过既然如此，为何还要杀朱绣娘灭口？难道不怕节外生枝、引人怀疑吗？”《 》 10、#10 利见大人（5） “为何还要杀朱绣娘灭口？难道不怕节外生枝、引人怀疑吗？” 南也谦不由暗自称奇，这荒野险僻之地，竟也有心思如此细腻的人物；缓缓答道： “若知情人都守口如瓶，确是无需担心了。只是，延安这边想要严守秘密，野利机先却未必。他虽然没有昭告天下，但也无意保密；回军不久，便有传言自他军帐流传出来。主使者担心怀疑到自己头上，这才灭口。” “难道野利机先不想留着这一条线，今后继续获取军情吗？” 南容捻须而笑：“延安府这位，本就只想做一锤子买卖。” “这……为什么？请先生赐教。” 南容笑而不语。 游抱刃又问：“此人枉顾人命、枉顾延安府安危、枉顾国法，到底为的什么？野利机先许他什么好处？” “半分好处也没有。” 沉吟片刻，她忽然道：“知府有守土之责，北虏入寇肆虐，乃是大过。前任知府上个月刚刚因此去职。” 南容稍显意外：“游里正对政事也有一二了解？” 游抱刃自然不能说在庆州马递铺看过邸报和公文：“毕竟时常要到县衙伺候，多少也能听到一些闲谈。” 南容点头道：“既如此，我便明说了吧。主使者正是要林知府下台，目的达成之后便不会再与野利来往；野利对此心知肚明，所以干脆放任传言，意图动摇延安府。 “金家那位掌柜两个多月前醉酒失足跌入江中而死。朱师傅手中虽然已经没有图样，但亲手绣过，怕还记得，因此也不能留。三娘只是学徒，又回了临真，才免遭毒手。” 喻三娘原先还瞪着眼睛鼓着嘴巴不相信，听到后面，才终于信了七八分，双目越发通红，最后捂着脸哽咽落泪，说不出话来。 两人也不知怎么安慰，只有说节哀，任她在一旁哭去。 喻三娘哭了一场，抹掉眼泪，转过身来。 “南先生，我怎么报仇？” 南容一愣：“或许会有危险，不过我们一定护你周全。” “不必提那些。请先生教我怎么做。” “好。你可还记得图样的样子？” “这……隐约记得一些，未必完整。” “若有几份不同图样摆在一起，你认得出吗？” “应该能行！” “好！” 南容示意，营帐门边松末从怀里拿出一卷纸来，约摸十张图样，让她辨认。 喻三娘一一看过，有时翻得极快，有时又很慢。过一会儿，她挑出一张：“没错，就是它。” 南容点头，又从自己怀中拿出一张纸：“你常年过目各种图形，能看出这两份图样有何关联吗？不着急，慢慢看。” 三娘这一看便看了一刻钟；她要来纸笔，边想边画，又过了一刻，画废了几张纸，终于拍手道：“成了。” 原来她将布防图翻面与原图重叠，再添加凉式吉祥纹样，便成了成品图样。 南容赞道：“好一双利眼！” 三娘问：“我还能做什么？” “我写一份供词，你签字画押。还要请你到肤施去，公堂上作证。” 喻三娘爽快点头，忽又想起自己还是别人家的侍女，忙向游抱刃祈求地望过去。 游抱刃没有立时回答。 南容虽然身配铜鱼符，但她还是有所怀疑。 其人所述虽然条理分明，但毕竟只是一面之词。便是朱绣娘是否真的身死，也要到肤施才能知道。 她倒是想陪三娘去一趟，却不知道这事要办多久——龙田乡才初创不到两个月，再过一个月便要秋收了，千头万绪，她不放心离开。 或许可以留一个人质在此——游抱刃望向一旁的松末。 南容见她目光游移、面带犹豫，忽然笑道：“游里正，我看你编练的乡勇颇得令行禁止、攻守一体的三味。不知你愿不愿意将乡勇队借与我？” 这话问得突兀，游抱刃一时没有回话。 南容解释道：“主使人既然能做下这许多事，必然有权有势。我虽然也是朝廷命官，不过孤身一人，未必斗得过他们。” “官老爷也没有自己的护卫？” “一个孤胆七品小官而已，哪里有什么护卫。” 这便是欺负乡民不懂了。中枢官员林立，御史平日权势不大，但既然是中枢派来巡视，又怎会没有护卫仪仗？ 游抱刃只是眉头紧锁：“南先生，不是小可不识抬举，咱们乡勇队虽然区区二十人，但组建不易，更要守卫龙田乡，要是平白借出去，我没法对乡亲交待。” 南容道：“我先许你五百贯。只要功成，朝廷还会另有嘉奖。” 游抱刃思虑片刻：“小可斗胆请问，朝廷的嘉奖能不能换一换。” “哦？换成什么？” “要是功成，还请南先生允许我们龙田乡自主从县外收纳丁口。” 南容有些诧异，片刻道：“里正有所不知，这是亲民官才能管的事，御史可做不了主。” 游抱刃略一沉吟，道：“三娘，你去找徐老、方六哥、盘兄弟、孔兄弟，让他们到徐老家里等我。” 喻三娘只当她答应了，喜气洋洋地出去。 南容脸色肃然：“游里正还有什么话要问？” “在下虽然不懂朝廷的事，但也知道御史风闻奏事，即便查出什么，也应该上达天听，哪有自己招揽人马要直接跟犯官对着干的道理。” 她见南容没说话，又道：“我恰好还知道，东京先前移文，委任了一位姓南的延安知府来，却迟迟不见人影。” 南先生眉头一挑：“倒是我小看里正了……也罢。松末，将我的告身拿给她看。” 松末从门边进来，贴身取出一个油纸包，包着一个铜黄色麻布袋子，袋子里又有一个黑色绸袋；层层打开，将素绫裱边的告身拿出来，给游抱刃隔一臂距离观看。 果然是大周朝廷颁给的上任告身，其中写着： “告兵部前行员外郎南也谦 知延安府军府事” 有参知政事、吏部尚书、给事中核准签字，日期是元硕六年六月初八。 游抱刃看清了字迹，再次行礼：“见过南知府。” 松末赶紧将告身收起。 南也谦道：“不必多礼。你说要自主收纳丁口，我答应了。事不宜迟，准备准备，三日后出发。” “明公容禀，”游抱刃笑道，“抱刃还有一些疑问，不知明公能否不吝赐教。” 南也谦面色一沉。 “明公在上，抱刃这里小门小户，就跟一只蚂蚁似的。神仙打架，凡人遭殃。小人自然得把利弊都权衡清楚了，才敢卷进去。” “……油嘴滑舌。还有什么不清楚？” “明公既然不是御史，那自然不是来查案的。揪出这个通敌案，大约是为了扳倒某人；扳倒某人，自然是为了拿下肤施、坐稳知府的位置。不知抱刃说的可对？” 南也谦微微眯起眼：“不错。” “据小人所知，前任知府原是认的东京朝廷；他去职之后，杭州朝廷却忽然横插一脚，把原先的延安通判张勤升做知府——恐怕他不知什么时候暗中勾搭上了杭州这条线。 “张勤有地利之便，现如今已经坐在延安府厅里发号施令了；下面必定也都不反对，否则明公不必又抓弊案又找乡勇来对付他。 “他有地利、人和，不知道明公这里却有多少成算？有什么计策？” 南先生听到后头，倒是面露笑意：“原来如此。想不到游里正远居山林，倒是知道许多事情，难怪顾虑重重。” “都是听人闲谈，也不知是真是假。小人只晓得这里头水深，要是不问清楚，莽莽撞撞踏进去，我一个人死不足惜，就怕带累乡亲，对不起他们。因此想问一问明公的计策，要是有什么小遗小漏，抱刃也可以稍稍查漏补缺，略尽绵薄之力。” “若是遗漏太大，你查不来、补不全呢？” “只有恭恭敬敬请明公三思而后行了。实在无法，还不如到东京去请援兵。小可方才叫走三娘便是这个道理：要是知道的人多了，明公走后，必定担心我们人多口杂走漏风声——如今只有抱刃一人知情，明公大可放心，我是晓得利害的，一定守口如瓶。” 南也谦捻须而笑，也不知在想什么。半晌才又开口。 “游里正心思细密，说不得倒也真能查漏补缺。” 游抱刃一进老徐家中，便令人守住门外；又吩咐孔大有：“派两个人暗中看着南先生两人。记住，要做得隐秘。要是他们想走，悄悄报我。” 孔大有也不多问，应声去安排，片刻回来：“已看住了。” 游抱刃点头，便将南容的身份、目的、所求和盘托出。 四人听完，都惊疑不定。 盘虎第一个发问：“里正怎么打算？去还是不去？” “我亲自带队去。若是功成，便与知府搭上了关系，哪里还愁在延安地界没有靠山？” 徐添一猛地摇头：“我们乡勇队才刚建成，不过训练了一个月，算什么兵，当得了什么敌？若是不幸败了，为张知府所恶，延安虽大，却也没有我们容身之处！这可是八十多人的生计，要三思啊！” “无妨。南先生思虑周全，我听了他的计策，觉得颇为可行。此事关系着自己的成败，他自然是有把握才会出手，否则岂不是白白身入险地、浪费时机？” 方真灵若有所思：“要是我们不愿搅和进去，真的只将他送走就好？” “当然不行，”游抱刃摇头，“话已经说到这个份上，要是我们不答应，回头他果真请到援兵、坐上知府的位子，难保不记恨我们。要是不打算帮他，便应当悄悄把他们二人杀了，毁尸灭迹。乱世之中两个算命先生来了又走，不是什么大事。”《 》 11、#11 诛一夫纣矣（1） “要是不打算帮他，便应当悄悄把这二人杀了，毁尸灭迹。” 徐添一听得游抱刃这番言语，顿时面色煞白。 盘虎挠挠头：“不至于吧？我看他人挺好。里正问什么，他就照实说，不是挺和气吗？” 方真灵摇头道：“人家是正经八百官爷，底气足，看上去才好说话。就好像咱们玩牌九，你手里要都是好牌，自然可以随便出。” 游抱刃也道，“既然他向我借乡勇，这些事迟早都要让我知道。将一切告诉我，也是为了将我逼到不得不赌一赌的境地。”她握紧拳头，“既然如此，我便赌上一赌！” 徐添一情知反对无用，只得问：“里正走了，这里怎么办？” “便拜托徐老与孔兄弟了。” 方真灵大喜：“我也能去？” 孔大有不由得失望：“我不能随里正一起？” “这次去延安，讲的是巧斗，六哥说不定帮得上忙。” 方真灵笑道：“那是！当年我在长安城关山牙行主人身边，什么消息没打探过？什么滋事斗殴没应付过？依我看，这些配什么鱼袋的官老爷相斗，跟我们下九流争地盘也没有两样。” 盘虎问：“我只听说过牙人，你那个关山牙行是什么？” “这么说吧，长安城东坊，凡有做买卖的，小到米面菜肉，大到房屋瓦舍，全都得我们关山牙行做保。” “我偏不愿意让你们做保呢？难道你们还能打我？” “也不是不能打，”方真灵笑眯眯道，“只是我们轻易不打人。砸砸店铺掀掀摊子，别人也就愿意了。” “这不是欺压良善吗！”盘虎气得双眼圆瞪。 “也别这么说，咱们做保可是有大大好处的。无论哪边毁约，我们关山牙行一力追究到底，哪怕追到天涯海角。你要钱赔，便赔钱；没有钱，有祖产就卖祖产，有人就卖人，绝不让另一边赔本。话又说回来，以我们的势力，又有谁敢毁约？ “你说说，只花一点牙钱，就能买到安心，难道不划算？” 游抱刃见他俩越扯越远，打断道：“咱们乡里也不能缺人护卫。大有留下来，将原先候补义勇组编成临时保安队，你领队。” 孔大有只得点头答应。 既已商定，游抱刃便找南也谦叫穷：“要筹备队伍，总得有本钱。小可身上分文都没有，还得靠喻三娘卖绣品维生，实在挤不出本钱来了。先前南府公许的五百贯，能不能先兑现一半？” 南也谦很是爽快，挥手叫松末拿。松末不甘不愿，贴身掏了两张一百的长安胡家钱庄的银票，便托词来得匆忙，再没有了。 游抱刃也不多话，打了张收条，笑嘻嘻道谢走了。 松末愤然道：“这家伙分明就是想讹钱！” 南也谦：“倒也未必。” 当夜他们便见徐老带农事组赶制干粮，第二天晌午已然整备完毕。 南也谦暗赞他们做事利索，去催游抱刃出发。 游抱刃诧异：“当初不是说三日后吗？” “若是准备妥当，不妨提前走，也好从容布局。” 游抱刃笑道：“好叫明公知道，没准备妥当呢。请明公放心，三日便是三日，绝对不会耽误事。” 原来方真灵拿了银票，小心收好。却从公库里背了铜钱，采买组连夜进临真城，先买了一个牌位，又买了轻便布鞋每人一双、大块方布每人一条、长布绳每人两条。 本是想多买一套替换的，但临真县是偏远小地方，这些东西又都是家里能做的，即便有店家卖，也不会备许多货。 出发前夜，龙田乡一口气杀了五只鸡给乡勇队；鸡汤的香味引得乡亲纷纷来看，各个羡慕得直流口水。 游抱刃召集乡勇队，朗声道： “我也不多废话。大家只要知道两件事：第一，咱们做的是为民除害的大好事，要去打一个狗官。这狗官通敌叛国，勾结胡人，荼毒我们汉人百姓，你们说，该不该杀！” “该杀！” “第二，咱们做的事能换来大大的好处，对乡里对你们都有好处。当初我是怎么带你们一路打来延安、打出前程的，这次我就怎么带你们打到肤施、打出前程！只要办成了，回来还有鸡吃！还给每人发一贯银子，表现踊跃的，另外有赏！” 众乡勇齐声欢呼。 接着游抱刃便教大家如何打背包、如何行军、几时集合、几时出发。待众人记熟，便让人各自回去好生休息。 南也谦看在眼里，问：“里正怎么不提万一身死，如何抚恤？” “好叫明公知道，本来就是不太平的年月，无牵无拌，烂命一条，死便死了。再者，这次行程咱们要保密，不能让他们知道太多；什么都不知道，就会胡乱猜度。我要是提什么死后抚恤，他们恐怕会觉得凶险异常；我不提，他们反而安心。” 南也谦听完，也不做评价，只捻须而笑。 受限于地形，肤施县城倚靠清凉山而建，地方不大；东面有一座丰林山，自唐时起建有宝塔，因此当地也有人称为宝塔山。此处常年有兵营屯驻；既有钤辖司大营，也有巡检司大营。 游抱刃一行人到了肤施，停在城外休整。方真灵与松末带着几个人，拿着假造的路引，先行进城探听消息。 不多时，方、松末二人各自回报：明日张勤便要在府衙中召兵马钤辖、兵马都监、曹官、幕职官及各县县令议事。 “明公真是料事如神！”游抱刃赞道。 南也谦捻须：“可惜，若是再晚一天，胜算便更多几分。” “方六哥去看过，府衙的守卫精神萎靡，双目无神，看来不是难啃的骨头。他还摸清了府衙内的构造和守备，画了图给我。明日行动，必定能成。” “哦？不过两个时辰，便摸清了府衙内的情形？游里正能得人啊。” “鸡鸣狗盗，小道而已。” 南也谦微微一愣，哈哈大笑：“鸡鸣狗盗，能救孟尝，怎么能说是小道。” 此话不提。 游抱刃自恃武艺高强，盘虎更在她之上；但义勇队却是第一次真刀真枪打，不免要多做准备。方真灵虽然没有上过战场，对打架斗殴的事倒是精通得很。于是三人一同研究，弄出了一套办法来。 义勇队里不乏因为打架斗殴进牢营的，这些人便都排在前面；初次打架的排在后面。到时候只管跟在她后面，埋头冲进去。 研究地形地貌，分派占据要道的小队。等等要领，不一而足。 第二天清晨，待城门开后，众人各自扮成结伴而行的农夫、行脚商，分三组由游、孔、方分别带入城；南也谦与松末仍旧是算命先生打扮，自个儿进了城。 “府公，人都来齐了。” 听了下人呈报，张勤只一点头。手上的书又多看了一会儿，他才缓缓放下，施施然起身，穿过内宅门到了二堂。 几路官员来得早的等了半个时辰，来的晚的也等了一炷香，倒都没有牢骚。 下官等候上官本就寻常，何况这张勤升了知府，缺出通判的位置还没有填上，正是一家独大意气风发的时候，耍耍官威又能如何？ 众官员见礼过后，张勤抬手按了按，示意众人坐下。 “今日议事，公事公办，不必客气。” 只见左手边太师椅上坐的是本府兵马钤辖鲁厚，右手边坐的是司录参军翟愈。再往下首，依叙位坐着判推二官、户刑法三曹、兵马都监等人。六位知县则坐在管事搬来的锦绣软凳上——延安共有七县，其中肤施县令由知府兼任。 “我在通判任上时，都与各位见过。今后同在延安共事，还望大家同往常一样，各司其职、齐心协力。延安大局，我一个人撑不起，还要仰赖各位。” 这番话乃是对六位县令说的。他宣布上任月余，一直在肤施城内，没有空闲召集他们。 众人于是纷纷起身拱手，口称不敢。 张勤示意让他们坐下：“延安大局，首在凉患。前任林知府为何引咎辞职，大家都清楚。眼看过一个月又要秋收，难保凉人不趁此时机故技重施，突破芦子关南下劫掠。” 此话说得公允，众人皆无异议。 “鲁钤辖，你有何想法？” 鲁厚起身行了一礼，道：“之前咱们芦子关失守、延安入寇，就是因为太过依赖外人。须知道杨家军的根基在麟州，不过是怕凉军抄他们后路，他们才派了一支队伍来守芦子关；一块飞地而已，哪会有守卫本家那么上心？ “偏偏我们延安军民自以为有杨家守护就可以高枕无忧，半点防备没有；这回杨家出岔子，芦子关失陷，延安不就倒大霉了？ “依我看，这回延安军被打得七零八落，也不失为一个好时机。我承蒙张府公举荐，执掌钤辖司一个月来，一直重整兵马，如今已有成效；接着还要把延安军扩充起来，免得还像过去一样，把自家安危寄托在别人手上。 “但是我军这回损失太大。想要扩军，缺员缺马缺军备；想筑工事，还是缺人缺畜缺物资。米面没有，怎么下锅？”《 》 12、#12 诛一夫纣矣（2） “依照惯例，凉人秋收时不会来，要等秋收完了才来捞现成的；则只剩两个多月备战。即便是钱粮到位，紧赶慢赶也要花一个多月来整备。延安府等不起啊！ “我没法子，给陕西安抚使司去信相求，请他们好歹拨点粮秣辎重；帅司头两天倒是满口答应，过几天再催时，便说自己也困难，腾不出多余的的。我说你们没有，那陕西其它州府总有吧，请帅司居中调剂一下；张知府也发话了，实在不行就当是借的，以后保准还。谁知各州府连借都不愿意，说是自个儿也要加紧防备，没有余裕了。 “都是屁话！京兆府要防备什么？商州虢州陕州要防备什么？无非就是不想借而已！ 张勤道：“沈抚使是开封的人，他不是敷衍你，而是敷衍我。我原以为他是个秉公持正之人，不想竟将朝堂恩怨置于民族大义之上，实在令人失望。” 一旁的司录翟愈也道：“鲁钤辖不要急。陕西安抚使司一贯便是个摆设，求了也没多大用，沈抚使便是想帮也帮不了。” 张勤微微皱眉。翟愈沉浮官场多年一直不得志，早已歇了进取的念头，万事惯会和稀泥。 翟愈话锋一转：“府公召我等前来，想必胸中已有妙策？” “也谈不上妙策，不过是东挪西凑。”张勤淡淡道，“今年的重中之重是防御北虏，别的用度就不免要委屈一些。” 见众人无话，他又说：“节流也要开源。延安府受了兵祸，按惯例当免除今年秋收税赋徭役。不过现在是非常时节，就不免除了。苦一苦他们，也是为了今后安宁。 “翟司录，你以秋粮担保，向别州或是民间赊买物资，约定秋收后还；如此就能筹措物资了。各县也要征发民夫，协助修筑工事。 “鲁钤辖，我知道你难，但延安府和延安百姓更难。无论用什么法子，你都要把延安军整饬好；若是今年还放进凉军一兵一卒，你自个儿向朝廷谢罪吧。” 鲁厚忙道：“包在我身上！” 翟愈却没有应承，面露难色，双眼瞥着坐在下首的众位县令。 张勤知道缘由，只拿他追问：“司录有什么难处？” 翟愈不得已回答：“秋粮税赋若是收得上来，下官这里自然没有难处。” “六位县令，如何？”张勤目光一一扫过。 延川与延长是大县，为六县之首，众人齐齐盯着他们。 却另有一人忽然起身，拱手躬身一礼。 “府公容禀，难处是有的。原本可以免的赋税徭役却不能免，老百姓定然不愿意、有怨言。不过只要把道理讲通，让他们明白府公的良苦用心，为了自己将来免受刀兵，他们定然能理解。” 此人正是与游抱刃有过一面之缘的临真知县冯歆。 “请府公放心，临真县必定不辱使命，赋税如数缴纳，徭役应发尽发。” 张勤满意点头。 延川县见状，不得不发言了：“今年百姓确实是太过困难了些，正所谓无恒产者无恒心，一旦他们闹起事来，恐怕不好收拾啊。” 冯歆摇头道：“若论穷困，临真比延川如何？我临真做得，延川反倒做不得？” 延川县只得讪讪闭嘴。 延长县忙帮腔道：“就怕道理讲不通。百姓大多愚昧，只看眼前的好处，不顾将来大局。” “教化百姓，也是亲民官之责，不可推卸。再说即便有些冥顽不灵的反民，但总归无伤大雅，该抓的抓该杀的杀，自然就能弹压下去。” 众人这下算是明白了，冯歆不知何时与张勤暗中交通，今日就是特意配合，说一些张勤不好直说的话。 见再也无人开口，张知府满意道：“诸位知县都是深明大义、迎难而上的好官，我张辨谷在这里多谢各位了。” “慢来。”忽然有人高声打断，“门山县还有疑问。” 张勤皱眉看过去，乃是门山老县令王若虚。 王若虚先朝冯歆拱拱手：“冯知县，我门山孤城斗大，穷山之巅，强名曰县而已，论穷困比之临真尤甚。我该有资格说话吧？” 冯歆皱眉，避开视线。 “延安兵祸，门山以僻阻而幸免；如今张府公让县中百姓纳赋，我自然无话可说。独忧门山烟火萧然，四际荒险，缴得这一点税赋，于大局无补而已。” 张勤听到这里，面色稍缓。门山一个穷县，缴不缴秋粮，张勤原也无所谓；但能有这番表态，便是好事。 他刚想表扬一句，王若虚又开口了。 “不过，门山虽然荒僻，今年却也来了许多人，乃是从邻邑逃难至此。我亲眼所见，他们妻离子散，疲于奔命，食不果腹，蜷曲道旁，唯余一口气而已。我开设粥厂，搭建棚舍，才勉强保得他们性命。” 张勤道：“你安抚接济流民的功劳我都知道。林知府未曾嘉奖你，我却是不会忘的。” 王若虚拱手一礼：“凉军一退，林知府就被问责，他自然是没心思管的。我也不求什么嘉奖，只是想问张知府一些话。 “百姓家中被洗劫一空，回去之后没有种子，如何种粮？自然只能向富户借贷，月息少则八分，多则十五，年息超过百分。 “延安丁口锐减，劳力不足；兵灾又耽误农时，只能抢种百日作物。今年秋收，粮食必定减产。还清欠款、购进冬苗之后，勉强也能留些口粮果腹，如果不纳秋赋，这难关就算挺过去了。 “如今张知府一声令下，秋粮也要纳赋。敢问府公，他们的税粮要从哪里省出来？是要把救命的口粮缴上来，还是背上双倍的债金，或是干脆不种明年的地了？ “这便罢了，本来丁口便不足，却还要征民夫修筑工事，敢问谁来收粮？谁来冬播？这难道不是把百姓往死地上逼！” 冯知县道：“王知县此言差矣，百姓一时困难，官府可以出面纾困；凉人一旦再次入寇，就又是生灵涂炭！孰轻孰重，难道不清楚？” 王若虚拱手道：“当真如此紧急吗？我听说凉人将汉人视为‘草谷’；即便是化外蛮夷，也晓得草场要轮换放牧。阅其过往，凉人极少在同一年内于同一处连犯二次。” 鲁厚冷笑：“荒唐！旁边趴着一只大老虎，你不趁着它还没动手前拿起钢叉防身，竟然还指望它吃饱了大发慈悲放过你？” “敌强我弱，只能智取。凉人未必再来，可百姓被逼上绝路，是会造反的！” 原本端坐主位的张勤闻言脸色一变，拂袖冷哼。 冯歆呵斥道：“王知县，府公所思所虑，全都是为百姓着想；你话里话外为凉军美言，又把一顶逼反百姓的帽子扣给明公，意欲何为？” 翟愈见势不妙，出言道：“王若虚！上头的政策，你们有疑问、有异议本属自然，你好好讲、好好问，难道上头还能不明白解释？怎么能故作惊人之语？还不立刻道歉！” 张勤瞥了翟愈一眼，沉声道：“道歉就不必了。为百姓纾困，度过难关，乃亲民官之责。王知县若是自问办不到，就摘下官帽，脱了官皮，看看凉人那里有没有给你留个位子！” 众人皆惊，各自无言。 王若虚面色苍白，双手微颤，慢慢取下官帽。 忽听仪门外头传来嘈杂声，有小吏在堂外求见。 张勤召人进来，只听小吏报说：“有特使到！” 众人面面相觑，张勤问：“哪里的特使？” “杭州来的，说是带着政事堂的移文。” “好生请到偏厅歇脚，我片刻后便来见。” 小吏应声退下。不一会儿却听嘈杂声更大；有人大喊“奉命办差，谁敢阻拦！” 又间或有喝骂打斗之声。 张勤正自惊疑不定，就看见一人身穿绿色官袍，高举一卷黄纸，被手持长棍、统一装束、兵士模样的六个人簇拥进了中庭。又有一高一矮一壮一瘦两人持长枪断后。 正是盘虎、松末带着四个兄弟护着南也谦闯入。 府衙几个皂吏持水火棍追过来，却犹豫不定，不知该不该打。 盘虎可不会手软，三下两下就将他们打倒在地；又将左右耳房的胥吏揪出，赶到一处，绑到一起。 张勤强压心中惊怒：“使者是否有什么误会？怎地硬闯进来？” 南也谦大步迈进二堂：“张知府见谅。在下大理寺少卿、前行郎中姜圭，有紧要事务在身，事急从权，故此直接闯进来了。” 张勤听这名字，不由一愣。 他在延安府做了三年通判，中枢新进官员他不认识。不过他一直留意着开封、杭州动向，听说过这个姜圭。此人嫡亲妹妹刚刚嫁与符太后族弟，不可轻易得罪。 虽然怀疑使者真假，他却不敢贸然质问，一时犹豫起来。 “却不知姜少卿此来何事？” 南也谦道：“延安府有人叛国通凉、泄露军情，致使凉军三个多月前攻破芦子关、入犯延安府！” 众官一听，俱皆大惊，面面相觑。《 》 13、#13 诛一夫纣矣（3） 张勤脸色难看，沉声道：“凉军大举来攻，延安毫无抵抗，乃是前任知府林图守备不力，此事已有公断，林知府也已经去职谢罪。现今又说什么军情泄露，岂不是说先前罚错了？如此反复，恐怕有损朝廷威望。” 南也谦捋捋胡须：“林图身为本官，未能察觉不轨之心，难堪大任，没有罚错。至于泄露军情的犯官，自然也要处置。此番我奉命而来，正为此事。 “我离开杭州之时，符相公曾谆谆叮嘱，此犯官虽有通敌之举，但毕竟刚刚立下大功。特命我先来一步，好生劝一劝。只要他肯低头，乖乖将延安府交予我，便算是自首悔过，符相公可力保他性命不失。 “如若不从，则还有尤朗尤致果领着一指挥随后，现下想来也要到肤施城外了。若是由他锁拿犯官，那便要秉公论处，自己是个死字不说，更要祸及家人。” 张勤听得背后发凉。 他甘冒大险，将延安府作投名状送给杭州，他们难道竟要过河拆桥？ 南也谦好似没瞧见他的脸色一般，只扬着头道：“符相公保犯官性命，也是担着天大的干系的；还有不知轻重的言官，密谋着要弹劾什么包庇国贼。望这犯官考虑清楚，好自为之，不要白费符相公一番心意。” 张勤满腔怒火，也不顾忌得不得罪符家了，冷笑道：“却不知使者有什么罪证。” 南也谦捋了捋胡子：“罪证自然是有的，只不过一旦拿出来，犯官的名字也要公之于众……” 张勤双唇紧抿。此人到底可不可信，到底有没有罪证，自己该不该认命——种种疑问交汇心中。 冯歆前程皆系于张勤身上，此时品出不对劲来，暗道不好，朗声道：“明公，依我看此人定是假冒朝廷命官，欲行不轨！” 张勤一咬牙：“不错！此人假作官身、妖言惑众，左右还不速速拿下！” 话音落下，却无人动弹。 院外不见护卫来援，院内的衙役也早被打倒。 鲁钤辖见状不妙，眉毛倒竖，挽起袖子，亲自来捉拿南也谦；却被盘虎上前拦住，二人缠斗起来。鲁厚先前已将武器卸给了门房，此时赤手空拳；盘虎又有乡勇帮手；不多时便分出胜负。盘虎将鲁厚刺伤捆缚。 南也谦高声道：“张勤与凉军野利机先暗通款曲，泄露芦子关军情，引凉军入寇延安，致使军民死伤无数，生灵涂炭，罪无可赦！来啊，将他拿下！” 松末即刻带两个乡勇上前捉拿张勤。 张勤一个手不能提的文官，哪里是对手，转身就往院门而逃，口中大喊“来人！来人！” 几步便被追上，几棍子打到小腿处，登时吃痛跪地。三人上前，将他押住。 电光石火之间如此大变故，众官员呆愣当地，不知所措。 冯知县回过神来，壮起胆气怒目而斥：“大胆狂徒，竟敢冒充使者胡言乱语！这肤施城中还有钤辖司一指挥步军，城外也有两座大营，岂容你如此放肆！速速放开府公、束手就擒，否则国法难容！” 南也谦笑得和蔼：“你包庇叛贼，莫非是要谋反不成？想在延安府拥兵自重不成？须知即便我在此殉国，也还有尤致果的兵马在后；便是尤致果不能功成，更还有别人！通敌罪臣，无论东京还是杭州，都不可能容得下！张勤即便占城而王，没有后援，你们跟随他，又能抵挡凉军到几时？” 冯歆无言以对。 南也谦又命左右将他拿下。 翟愈见情势如此，越发小心。二堂闹成这样，除了先前跟进来的那些值勤护卫之外，衙役竟一个都没有来；可见整个府衙都有变故。 他沉吟片刻，小心出言：“姜使者，我乃延安府司录参军翟愈。张知府先前通判延安三年之久，我虽与他不曾深交，却也不敢想此人能做出此等冒天下之大不韪之事。其中是否有所误会？能否为我等明示来龙去脉啊？” 南也谦捋须但笑不语。 少倾，游抱刃踏进二堂：“外头已经清扫干净。” 原来之前她不露面，便是关了府衙大门，带人将府衙自二堂到大门一带控制起来。 衙前都是应差来的，大多惜命，见她们打着朝廷的旗号，不知真假，又见她们来势汹汹，便都不敢抵抗，任凭处置；倒是张勤雇来的护院忠于职守，被游抱刃或打倒或重伤。其余人全都反绑双手，关在一处。 又将各处出入口关门上锁，堆积桌椅板凳、假山盆栽等堵住，以防外援潜入。 他南也谦听得报讯，朝翟司录及众位官员供了拱手：“是非曲直，一审便知。打开大门，让百姓公断！” 南也谦当先迈步；乡勇队随之将张勤绑缚押出中庭，押到仪门外。 众官员惊疑不定，急忙跟出去。 这才发现，门外竟早已围满百姓，正议论纷纷、探头探脑；要不是有绳索拦着、又有南也谦带来的乡勇守着，恐怕早就挤进来了。 “听说查出了个大奸贼？” “到底是哪个畜生害我表兄一家遭凉狗毒手？” “让我知道是谁，我非把他大卸八块不可！” ——原来是方真灵先前扮作闲汉，在街上四处鼓动，吸引百姓前来。 松末带人从大堂搬来太师椅、桌案，背对仪门、正对大门百姓；南也谦堂而皇之坐下，俨然主审。 其他官员站在一旁不尴不尬。松末乖觉，叫人搬来椅子凳子。 南也谦见安排得差不多，一拍惊堂木，道：“众位同僚，众位乡亲，今日公审，是要审一桩背叛大周、私通凉寇、引贼入室的大案。带犯官！” 百姓虽然不知道这坐主审位的官儿是谁，却将他的话听得一清二楚，一时群情激愤，都喊要严惩叛徒。 松末带人将张勤押到前面，压他下跪。 张勤冷笑一声，朗声道：“众位乡亲莫要遭人蛊惑，我乃延安知府，此人不过是犯上作乱胡言乱语的疯癫贼子，哪位勇士替我擒杀此人，重重有赏！” 连喊几声，却没人动弹。 方真灵混在人群中静观局势，听得如此言语，只觉得好笑。 他假装与人议论：“若此人真是知府，不就更有好戏看了？可惜我兄弟在外地，不然一定要叫他来看热闹。” 一会儿又说：“那劳什子赏赐，也得他翻得了盘才出得起，可别钱拿不到，还白白搭进一条命。到时候你成了通敌叛国的同伙，别人还要骂一句死得活该呢！” 旁人听了，纷纷附和。 南也谦也不管他们，敲下惊堂木，宣人证过堂。 先是金家在掌柜手下做事的伙计上堂，从掌柜接到图样开始讲起，又讲到掌柜如何死得蹊跷。 张勤冷笑呵斥：“此贼花了多少钱财收买你，竟让你如此信口雌黄？” 那伙计也是有脾气的，指天立誓：“我要是收半点黑钱，即刻天打雷劈！” 南也谦道：“口舌之争，多说无益。宣喻三娘上堂！” 三娘已经去朱绣娘家看过。绣娘一家惨死，无人收殓，最后是夫家一个远亲觉得可怜，帮忙草草下葬。四邻说起，都唏嘘不已。 她哭得双眼红肿，抱一块新牌位跪在堂中，一边啜泣一边答话，备述师父接到绣活及一家灭门之事。 南也谦问：“你还认得出图样吗？” “我是做绣活的，什么图样到了眼前我都会看一看，自然认得。” 南也谦便让人拿来十卷图，道：“张勤不会制图，这份活计是交予府中精通绣艺的下人银芽做的。那银芽做好图后，存有私心，偷偷留了一份存做嫁妆，只交了另一份。谁能想到，还未得遇良人，她便遭人灭口；辛辛苦苦积攒的嫁妆，还在亲娘那儿。我已让人将图样描摹在此。你来辨认，哪张是朱绣娘接手的图样？” 喻三娘一一看过，取出了一张。 南也谦又命人拿来两卷图纸道：“这是芦子关布防图。这是将绣样还原为布防图的方法。请诸位官员见证。” 松末将三份图送到了翟愈手上。 翟司录与其它官员埋头看了许久，道：“依照此法，确实能传递布防图。” 南也谦道：“叛国者人人厌弃之。张勤，你以为野利机先得到机密图纸之后，还会顾惜你的性命吗？延安官员泄密一事，就是他自己说出来的，这张布防图，也是凉军传出来的！朝廷原以为此乃离间之计，谁想到竟查出如此结果！” 张勤道：“什么图样，我全不知情！人证是你带来的，图样也都是你带来的，谁知道不是你自己炮制出来陷害我的？你对野利机先的动向知晓得这么清楚，难保不是你泄露军情，却把罪名安到我头上！” 官员之中，却有一人出列：“姜使者，张知府所言有理！姑且不论别的，你自己带来人证、又自己审判，不单我等难以信服，恐怕百姓也难以信服。” 众人看去，此人官帽持在手中，正是门山县令王若虚。 饶是张勤也没有想到，此时此刻还出头为他说公道话的，竟然是自己刚刚要罢免的人，一时心头五味杂陈。 百姓闻言，也是议论纷纷。 南也谦捋须而笑。 “莫急。伙计、喻三娘都是延安府本地人，查证他们的来历都很容易——这喻三娘还是冯知县表彰过的孝女。不过，既然我带来的人证不足信，那么张勤自己的人，总能让诸位相信了吧？ “张勤！你的滔天大罪铁证如山，岂是三言两语就能推翻的？我倒要看看，等下一位证人出来，你还能不能有这般气焰？”《 》 14、#14 诛一夫纣矣（4） 却说南也谦要宣“无可辩驳之人证”。 他先问候在一侧的金家伙计：“图样卖给你家掌柜时，你也在场，是与不是？” “是！” “卖主长的什么样子，你可还记得？” “官爷，那人说自己卖的是家传图样，走投无路不得已为之，不想被人看见怕丢面子，帽子压得很低，鬼鬼祟祟的样子。因为与别的客人不同，我还多留意了几眼，应当还记得样貌。” “好！待会儿有五人上来，其中一个就是此人。此人乃是张府家仆，受张勤指派跑腿，险遭杀害，现在已经迷途知返，愿意作证。你只要把他认出来，你俩的供词就对上了，乃是大功一件。你要好好地、仔细地认，明白吗？” “明白！” 张勤听完，脸色煞白。隐约察觉身后有人出来，想要回头去看，却被乡勇压得动弹不得。 伙计在五人身上左看右看，犹豫许久，指了中间一个：“官爷，就是这个人！” “很好。”南也谦笑道，“翟司录、诸位同僚，张府家仆，自有名册，一查便知；也可令张府其他家仆辨认。这总不会是我带来的人吧？” “伪证！”张勤惊怒大呼，“这个人是假的！定是你找人冒充！” 南也谦捋须而笑：“张知府连面容都没见到，如何确定真假？” 张勤双眼圆瞪，却半句话也说不出来。 ——真正的那个家仆，自然早已经灭口！ 王若虚皱着眉头，还想开口。 南也谦霍然起身，猛击惊堂木：“张勤！你身为一方郡守、黎庶父母，上对不起国家，下对不起百姓。为了升官，竟不惜勾结敌军，祸害百姓。这顶官帽，你还有什么脸面戴！来人啊，摘去他官帽！” 即刻有两人将他官帽脱下。 百姓轰然叫好，又喊着要脱去他的官服。只是张勤身上绑着绳索，不好施为。 百姓正自吵闹，忽然远处有人大喊：“钤辖司来人了！三百多人！” 乃是方真灵收买的闲汉在钤辖司前候着，一见他们要出动，便跑来报信。 百姓顿时如同惊弓之鸟，各自乱跑，不一会儿就散尽了。 张勤见状大喜，对南也谦道：“援军到了！即刻放了我，我留你全尸！” 游抱刃道：“明公我们恐怕难以抵挡。” 南也谦会意点头。 游抱刃当即下令所有人退回门内，关闭大门，搬来重物，顶在门后阻挡。又命人爬上门楼暗中观察。 不多时，一个指挥的步军在门楼前列队，为首一人身披盔甲，扬声道：“我乃钤辖司马步军指挥使秦交，是什么贼人在此作乱？乖乖将张知府、鲁钤辖等诸位长官完好送出来，或许可以宽大处置。若是负隅顽抗，我便不客气了！” 秦交是鲁厚旧部，街上动静闹得这么大，早有人去报信，他听了大惊，连忙提兵来救。 南也谦朗声回道：“张勤通敌叛国，泄露芦子关军情，致使延安百姓涂炭，方才公审之下，已然证实，肤施百姓也都在此见证了！鲁厚实为帮凶，也已经依法擒拿。秦指挥使若没有共谋，不妨放下武器，撤回钤辖司，静观其变。搅进这种大案，于你没有好处！” 门外传来一阵声响，只听有人道：“若当真是公审确凿，便应将人犯移付有司，如何躲在府衙里，关着衙门，鬼鬼祟祟？可见是有见不得人的勾当！秦指挥使，莫要听他胡言乱语，你若救出府公，便是首功一件，平步青云指日可待！” 原来是张府门客谭先生在外。他追随张勤日久，颇有威权。秦交听得两边言之凿凿，犹豫不决。 南也谦道：“秦指挥使若是不信，大可以找方才散去的百姓问一问公审的情形。这等大案，朝廷怎能只派我来？随后还有兵马支援。你救得了张、鲁二人一时，难道还救得了一世？强攻朝廷使者，形同谋反，你可要三思！” 谭先生道：“此人来路不明，连露面见你都不敢，他说的话如何能信？” 南也谦皱起眉头，想要出面取信于秦指挥，又不知是否陷阱。 他低声问游抱刃：“若他们果真强攻，你有什么对策？” 游抱刃略一思索：“明公问的是打赢的对策还是逃跑的对策？” “还有战胜之策？”南也谦奇道，“说来听听。” “自然是把那些官儿全都当肉盾推到门前，叫门外的兵马投鼠忌器，我们趁乱杀过去，只要那秦指挥死了，其余人自然就散了。” 南也谦皱眉：“不可，朝廷命官，怎么能做盾牌！逃跑之策呢？” “现在就从侧面悄悄溜走。反正这大门结实，又被我们用物件顶住，他们一时半会儿打不进来。” 南也谦捋须笑道：“如此一来，先前功夫便都白费了，张勤还是名正言顺的知府，自然会下令关闭肤施城门，大举搜捕我们。我们一群人行迹可疑，轻易就能查出来。龙田乡更要遭受牵连。” 游抱刃也笑：“正是。所以逃跑也行不通。明公若是还有什么法子，尽管吩咐，小人和乡亲们的全副身家都在明公身上呢。” 南也谦道：“无他，拖字而已。” “明公可否垂训一二？” “拖到明日援兵到来，危机自解。” 游抱刃瞪大眼睛。援兵之说，原来不是骗张勤的说辞！ 现在秦指挥犹豫不决，对己方有利。怪不得不见南也谦焦急。 两人虽然压低声音，倒也没有刻意隐瞒的意思。 众官员原本担心卷入刀兵殃及池鱼，如今听到他们的话，也都各自安心。 唯有张勤焦急万分；一旦援兵到来，自己绝无幸理；还不如现在赌一把。 他深吸一口气，朝门外大吼：“秦交！即刻强攻！他们不敢伤我！即刻——” 南也谦面色一变：“塞住他的嘴，拖到后边去！” 游抱刃忙亲自施为。 虽然如此，门外谭先生与张勤相交多年，立时察觉到其中深意。 他压低声音道：“秦指挥，府公说得对，他是朝廷命官，这些歹人不敢伤他！既是府公亲自下令，便即刻遵令吧！” “可是刀剑无眼，恐殃及诸位长官啊。” “府公如此下令，又随即被禁声，必定是察觉了什么，或许还有更多阴谋。迟则生变，即刻强攻吧！” “这……” “秦指挥，你领兵围在府衙门前，若是救下府公，便是奉命行事；若是救不下，可就变成擅做主张了！你不想湿鞋，却已经一脚踩到了河里，没有退路了！” 秦交神色一凛：“谭先生说得是。” 说罢下令攻击。 便有士兵搬来撞木，扛在肩上撞向大门，“哐”“哐”声响振得门内众人皆惊。 如此迟早会被攻破。 南也谦面色阴晴不定，瞥着游抱刃，却不知道在想什么。 游抱刃见他如此，暗自叹一口气，转身往仪门后走去。 忽听有人呜呜大叫，顷刻又没了声息。 不一会儿，游抱刃提着一个滴着血的头颅回到仪门前。头颅虽然带着血污，但那样貌一清二楚。 正是张勤的首级。 说来也是妙，他们一行人没有带刀，砍头的这把刀还是鲁厚先前进衙门时交予小厮保管的。 众官见了这血淋淋的一幕，俱皆失色。 翟愈骇得结巴：“你、你竟然……他、他可是朝廷命官！” 游抱刃冷笑：“只闻杀一国贼，未闻杀一官！” 说罢爬上门楼，将头颅扔出大门外，朗声道：“卖国贼人人得而诛之！张勤已伏诛！” 头颅在地上翻滚几下才停住，恰好朝着门外兵马，双目圆瞪，所谓死不瞑目。 谭先生认出来，惊骇不能言语；秦交也是大吃一惊。 只听南也谦振声道：“秦指挥听好，张勤伏法，你何必再徒劳挣扎？此时退兵，我便当你不知者无罪；若还要负隅顽抗，便属张犯同党了！” 谭先生斥道：“恶徒，还不闭嘴！秦指挥，这等狂悖嗜杀之人，当即刻诛除，以免殃及其他官员！” 秦交默然片刻，张勤既死，整个延安府又有什么人能做他的靠山？现在退兵，或许还能从这艘沉船上跳出来。 他下定决心，朝谭先生拱了拱手，下令道：“收兵！” 而后竟率着一众腹心径直出了肤施城，到山中落草为寇；此为后话。 游抱刃从门楼看到秦交兵马悉数撤走，又等了片刻，不见复返，才向南也谦报道：“敌军已退。不过有一文士用袍子包裹了张勤头颅，还留在门前不走。” 南也谦略一思索，命人将大门开了一人大小，问：“谭先生还有何见教？” 谭先生道：“张府公待我，名为门客，实为至交。于大义、小义，我都应当为他收拾尸首。至于我的性命，任君处置。” 南也谦冷笑：“所谓大义，乃是国家之义、苍生之义；你不能劝张勤爱国爱民，也配谈大义？你要是有帮凶助力之情事，我还要问你的罪！若你确不知情，我可以放你回去，但他的尸首你不必想了。张府即将倾覆，比起死人，你不如多想想怎么帮帮他的亲眷。这才叫成全你与张勤的情义。” 谭先生闻言，默然不语，任由乡勇将他锁拿进府。 忽然，又有闲汉跑来通风报信：“又有兵马来了！” 众人脸色一变；方真灵问：“从哪里来？打的什么旗号？” “是城外来的，打着‘杨’“折”两面大旗！” 南也谦闻言大笑：“竟来得这么快！” 便下令大开正门，率众人出来迎接。《 》 15、#15 诛一夫纣矣（5） 不一会儿，一彪军挟卷烟尘而来，只见军容严正，赫赫生威；所到之处，家家关门闭户，不敢直视。 军阵之中竖着十面白幡；头前“杨”字“折”字两面大旗之下，一人昂首骑白马领兵而至。 此人着一身素服，披一套轻甲，却不曾戴盔，只以白巾挽着发髻。虽不施粉黛，却清雅秀丽，令人见之忘俗；腰中挂着宝剑，一旁有亲兵捧枪。 ——乃是一员女将。 再细看，原来所有士兵臂上都绑着白布。 竟不像来打仗的，倒像来送葬的！ 军阵到衙门前停下，南也谦当先迎上，行礼道：“折娘子，南也谦有礼了。” 折娘子下马道了万福，眸光扫过他身后一众官员，道：“怕耽误南府公大事，特意加急行军，不想府公已然成事，果真了得。” 折娘子为府州折家女，嫁与麟州杨家四郎杨戍先，三年以来，鹣鲽情深；二人一齐在芦子关驻守。 芦子关破，杨戍先战死，折娘子强忍悲痛，临危不惧，指挥败兵，堪堪避免全军覆没之难；如今代夫领兵，仍然驻守芦子关。 她原以为是自家治军不严才有此一败，不想细作从凉军处得到消息，竟是延安出了内奸。兹事体大，她多方求证，与想抓住张勤错处的南也谦一拍即合，二人联起手来。 南也谦取得喻三娘口供后，便将之与原先调查所得种种消息，着人快马送与折娘子。折娘子确信无疑，点起一个指挥，赶来肤施报仇雪恨。 这便是南也谦的底气所在。 “折娘子过誉。今日也是颇为凶险。本来坐等娘子攻取肤施，自是更加稳妥；只是若不能沉诸位官员齐聚的时机，先行揭露张勤罪责，则张勤仍可从容发号施令，裹挟城内军民负隅顽抗。都是大周臣民，为这种事徒增伤亡，又是何必？” 折娘子赞许点头，问：“害死我夫的恶贼在哪？” “已然伏诛了。首级尸身皆在内，任由娘子处置。” “好。” 折娘子当即入内，见了身首分离的张勤，啐一口唾沫：“便宜了此獠！本应凌迟处死！” 杨家军焊勇善战，军备废弛的延安军不可与之同日而语。折娘子既到，则局势底定。 南也谦向众官员阐明自己身份，引得一阵惊异。 这开封、杭州之争，又是怎么一回事？ 原来六年前周和宗薨逝，年不过十五，无子无嗣，帝位孤悬。 和宗七岁登基，一生未得亲政，全是当初有“从龙之功”的赵秉是、符弼主持朝政。也有传言，说二人担心和宗亲政，联手谋害少帝，使他十五早亡。 无论真相如何，储君一事，二人没有谈妥；结果竟是在开封、杭州各拥立一幼帝。 两份诏书前后脚送到，各地在任官员一时不知所措。 有选边站的，也有两边不挨着的。 大周文官有两类，一为京朝官，在延安府有知府、通判二人；其余均为选人。知府、通判积攒履历有望升迁；选人则要通过吏部每三年一次铨选，若得五个举主举荐，可改选为京朝官；否则进阶无望，“永沦选海”。 如翟愈等大多地方小官，一无雄心壮志，二无靠山门路，干脆就两头不靠；反正山高皇帝远，自个儿在这逍遥；两个朝廷为了稳定地方局势，轻易也不敢撤换他们。 先前林知府选了开封，后来张勤投靠杭州，南也谦则是开封来的；无论知府怎么变换，下面的亲民官只管稳坐钓鱼台便是。 于是众位官员从善如流，向南也谦见礼。 知府之争就此尘埃落定。 南也谦当即将鲁厚、冯歆下狱，王若虚官复原职；见天色渐晚，又令众官员各自散去。家在肤施的回家，不在肤施的，自有驿馆歇脚。 当夜，南也谦带着游抱刃等人借宿在一个大户家中，只留折娘子看守府衙。 原来府衙二堂之后便是内宅，张勤家眷居住于此。虽然张府难逃一劫，但为了自身清名，南也谦还是刻意避嫌。 乡勇队大多人没住过这样的好的地方；游抱刃条规极严，他们进府时候，也不敢出声议论，也不敢东张西望，只是眼珠乱转。 主人家把他们安排在角门边上一个小院里。 游抱刃整队训话：“咱们借住别人家，就该有做客人的规矩。我这里说四条规矩，违者依不听号令处罚：一是想出院门要打报告；二是不能高声说话；三是不能乱拿乱碰东西；四是不能随地解手。” 命乡勇队复述三遍后，她才下令解散众人。方真灵去与主家商量饮食安排不提。 用过晚饭，方真灵与游抱刃闲聊：“里正，有件事我不知当讲不当讲。” “你还给我耍起这套来了？”游抱刃笑道，“快讲。” 方真灵清清喉咙：“里正啊……折娘子虽然生得美，可还要守三年才能再嫁。再者说，即便她是二嫁，即便里正风流倜傥有勇有谋，以她的门第，怕也是看不上里正的；里正不如还是忘了吧……” 游抱刃瞪大双眼：“什么？” “咳咳，我看得一清二楚，今天折娘子来的时候，里正眼睛都看直了。” “胡说八道什么！”游抱刃哭笑不得，“我那是心向往之！ “俗话说，是驴子是马得拉出来遛遛才知道。咱们乡勇队平常训练看着还行，今天在府衙里冲杀时才知道，都是草包，一临敌就乱七八糟，敢打的冲太快，不敢打的拖太慢，各打各的毫无章法。要不是张勤刚上任还不及整顿吏治，众衙役都是应付差事，恐怕我没那么容易拿下。 “再看杨家军，果真是名不虚传，那气势，一看就是刀口舔过血上阵杀过敌的。咱们要是能学到一半，今后在临真恐怕要横着走。” 方真灵摸摸头：“那是我想多了。” 游抱刃又叹道：“这样一支强兵，竟让折娘子一介女流来率领。” “嗐！她是什么出身，她可是折家嫡女、杨家媳妇。折家军、杨家军又不是朝廷的禁军，都是那两家自己养的兵，听说连朝廷的帐都不买，什么‘听调不听宣’的。有折家撑腰，杨家又点名让她领兵，谁还敢不从？” 喻三娘在旁听到，不服气了：“难道就不是她本事了得，能够服众？” “本事当然是有的，否则杨家哪敢把一个关卡让她来守？只不过这些本事怎么来的？还不是因为她出身折家，耳濡目染。说来说去，还是得有好出身。” 三娘更加不服，两人争论个不停。 游抱刃沉默不语。 原本她想，以自己在龙田乡的威望，说不得便是透露身份出来，也未必就会丧失人心。 唯独听了方真灵一席话，种种念头便尽数按下去了。 忽然又想到，大周如今这个状况，对边地的统辖必定越来越弱，今后如折杨两家一样的私军，恐怕也是越来越多。 思及此，她眼前一亮。 “方六哥，有件事与你参详参详。” 两人聊过不久，松末过来传话，说南知府召见游抱刃。 “听说你今天一进宅子，就给乡勇队定了四条规矩？” 游抱刃道：“是。不想竟传到明公这里来了。” 南也谦笑道：“领你们进来的管事见了，很是称奇，告诉了主家，主家与我闲聊提到此事，夸我治下有方。我倒平白替你受了一夸。” “那也是我在明公身边，耳濡目染。” 南也谦大笑：“这种客套话不必说了。大局已定，原先说好了五百贯及龙田乡自主收纳户口，我定然会兑现。诛杀张勤一事，我要额外谢你。” 游抱刃拱手而拜：“多谢明公。” 当时情势，必须杀张勤，可这个命令却不能由南也谦下。 所谓刑不上大夫，虽然总有例外，但大抵文官是有特权的。 大周文官之间，有个默认的规矩：政争不可伤及文官性命。这也是互相留一线后路。 即便张勤通敌，也要明正典刑而后杀之。 南也谦若下令诛杀张勤，延安文官绝不会认他——大不了奏请朝廷再任命一个新知府来。 游抱刃没有请命便杀了张勤，看似擅做主张，其实是帮他撇清责任。 她也机灵，抛出“国贼人人得而诛之”来，避开“以民杀官”，最初便站住了道义。如今南也谦以清白之身得势，更不会有人追究她。 话虽如此，饶是南也谦也没有料到此人敢冒如此大风险、又如此果决——此事毕竟没有明言，假如他事后翻脸不认，她又能奈何？ 南也谦不由暗下判语：此人多谋、豪赌。 “想要什么报酬，你不妨回去考虑考虑。” 抱刃没有说话。她没想到，刚刚与方真灵商议的事，竟这么快就来了。 “看起来你已有腹案了？” “财、势明公都给了，自然只有权才守得住。” “哦？你想要什么权？” “科举仕途，小可不是那块料。思来想去，走不了文，便只能走武了。” 南也谦点点头，并不意外。 游抱刃低头拜道：“请明公赐我军职，允许我在龙田乡屯田。” “屯田？”南也谦吃惊道，“你竟然想屯田？” “延安府经历兵祸，荒地甚多。中原打仗，逃来的流民也多。屯田既能强军又能产粮，一举两得。” 南也谦沉默片刻：“想要什么军职？”《 》 16、#16 吹皱一池春水（1） 什么差遣、品位的，游抱刃原也搞不清楚；问过方真灵，他也只能东一榔头西一棒槌说一些，原也不是他们平头百姓能打听明白的。最后还是照着他们最熟的官职开口。 “一个都头便是明公恩赐了。” “志气这么低？可不像你。我举荐你为钤辖司账下指挥使，准你在龙田乡屯田。” 游抱刃大喜过望。 一个都一百人，一个指挥五百人。即便折娘子手下，听说也只有两千人。 “明公厚恩，抱刃感激不尽！” 南也谦将她扶起来：“今后也算是同朝为官了，不必这么客气。抱刃可有表字？” 游抱刃刚要答没有，这才想起曹弈是赠过字的。 “这个，表字‘水山’。” “哦？‘水山’……朴实却有深意。这位师长对你寄予厚望啊。” 有没有厚望不清楚，师长却肯定不是。 游抱刃不由得有些后悔，当初不该一时兴起便让曹弈取字。要是请这南知府赐字，关系岂不是更进一步？ 一夜无话。 连着几日，南也谦忙着安抚人心、整顿人事，把游抱刃等人晾在一旁。 说来也都是琐事；唯有众位知县各自返回时，王若虚还不忘大发一通议论，说南也谦以武犯禁，游抱刃擅杀不仁。 对这样的直官，罢免不好，重用更难，南也谦只能将他打发回门山县以求清静。 游抱刃陪喻三娘拜祭过朱绣娘一家，便整日无所事事，干脆请了南也谦的话，跑到杨家军大营去看他们练兵。 折娘子比游抱刃大几岁，膝下无子女；也不知是本来如此，还是因为家中变故，总冷着一张脸，叫人难以亲近。 对她倒很是客气；一是她手刃了张勤，算是为她亡夫报了仇；二是经历这连串事变，人人都知道她要受知府重用，折娘子也不是迂腐清高之人。 游抱刃对她颇有亲近之感，不过毕竟“男女有别”，旁边还有两个女侍兵看着，也只能敬而远之。 寒暄几句，折娘子就口称有事，唤来这次领兵跟随的指挥使刑归理陪她说话，自己与女侍从离开。 本是要避嫌，这下倒真的变成孤男寡女独处了。游抱刃想到这里便觉得有趣。 刑归理热情健谈；听她说要学习练兵，也不藏私，即刻带到了自己营中，集合兵马演练了一番。 游抱刃这才晓得自家乡勇队练得有多粗糙。 例如，她训练乡勇队时，一直只靠嘴喊号令；真正上战场，喊杀声、军械声、脚步声、马蹄声震天，号令喊得再大声也根本听不到；所以要训练击鼓鸣金为号，还要训练旗语。 又如见面行礼。军队要想浑然一体、如臂使指，就得自上而下层层号令，不得违逆；下级见上级行军礼，有助于明阶级、竖尊卑。 还有督战、行军、扎营一类，更是她想都没有想到过的。 虽然区区二十人的乡勇队，练得粗糙一点也无所谓，但将来她要统辖五百士兵，没有这些准备，人再多也只是乌合之众。 忍不住想起当初曹弈，要是他肯一起来，能省她多少力？ “刑指挥，抱刃今天真是大开眼界，醍醐灌顶。不知明天能否再来叨扰？” 刑归理愣了一下。他原以为游抱刃就是来走个过场、套个近乎，谁想到是真的要上心学？ “放心，明天贵部平常如何就如何，不必专门为我劳师动众的。不如把我编进队伍，当作普通士卒，练上一天。” “那怎么使得，”刑归理道，“你只管来，我这里敞开辕门恭候。” 于是游抱刃日日拜访，一来二去与刑归理混熟了，聊得颇为投机。 原来其父在杨家军任都指挥使——原来“都指挥使”与“指挥使”不同；有周一朝，前头带“都”字的都是高位。 二人又序了齿；原来他比游抱刃大两年，于是称兄道弟起来。 “刑兄，我看折将军身边侍女都是戎装打扮。军中也能容纳女子吗？” “这不是没法子嘛。她们都不上战场，穿着戎装不过是为了不惹眼。原先还好，有杨军主在，带一个侍女就够了；那事之后，将军从本家召了三个侍女来。除了真刀真枪打仗以外，身边至少得留两个侍女，不然就要惹人闲话。父亲还寻思着要不要把我调回麟州，毕竟我这年纪又还没成家的，待久了总有些人要往歪处想。” 游抱刃默然片刻，转了话锋。 忽一日南知府叫来游抱刃，道：“朝廷旨意已下。你今后就是延安钤辖司麾下指挥使、一等陪戎校尉。我兼任延安兵马钤辖使，今后你便在我账下了。” 大周过去多有以文御武，州、府之长兼任钤辖使也是常事；不过自兵乱起后，为提振武事，此例便少了。南也谦原在军中做过机宜文字，知晓军事，朝廷才准了他的奏请。 松末取来游抱刃告身，游抱刃双手捧过：“多谢明公栽培！” 旁边一个披甲的中年男子也拍手欢喜，连串恭喜。 南也谦指他道：“这位是延安府巡检司所辖韩指挥。” 两人互通姓名、互相见礼。此人名叫韩古义，出身本地。 待两人见完礼，南知府又说：“朝廷旨意已下，张府家产籍没，男子皆斩，女子充为官伎，幼童赦免。你们俩去办吧。” 两人得令而去。 韩古义拱手道：“游指挥勇杀卖国贼的事已经传遍了，我是佩服得五体投地。待会儿查抄，游指挥理应居先，我以指挥马首是瞻。” 游抱刃不由心下感叹，这几日无论谁见了她，无一不是笑脸相迎——正是只要有了靠山，人缘就绝不会差。 她忙回礼：“抱刃以白身补官，哪里能与指挥这样的老资历比？该怎么抄没，还得韩指挥领头才行。” 她只道两人都是指挥使，份属平级；自个儿又没抓过人抄过家，当然不该出这个头了。 却不知大周一朝，职务、品级分置。指挥使是她的“差遣”，又称“职官”；品级却是以“阶官”为准。 如指挥使这样的武职，地方上或可一言而决，再行报备朝廷；武官的阶官，朝廷却看得甚紧，须得先请后授，所以不容易得；若无战功，也不容易升， 她身上的“陪戎校尉”便属阶官，位在“从九品上”，她属一等，其下还有二等。韩古义为一等陪戎副尉，再下是二等陪戎副尉，均属“从九品下”。再下还有无品杂阶共五级。 她以白身破格跃迁到从九品上，是大大的提拔，足见南也谦看重。 南也谦能为她请来此命，一是他原先曾在赵稷麾下任机宜文字，赵稷正是如今开封秉政的宋国公的亲子；二是他不费开封一兵一卒便夺回一府，备受瞩目，中枢自然给这个面子。 他特特在韩古义面前提及游抱刃的阶官，也有给下属撑撑场面、敲打韩古义的意思。 韩古义知情识趣，这才主动退让。 游抱刃一个官场新人，哪懂得这些，坚决不受；两人谦来让去，最后还是定了韩古义主办。 于是两人各自回去点起人马。 方真灵听闻要去抄家，登时喜上眉梢：“南知府够意思！这样的美差都给了里正——哎，该改叫指挥使了！” 盘虎问：“怎么是个美差呢？” “你想想，抄家时搜出来的东西，都要登记造册；记多记少，不都是主办说了算？只要手一松，少记一些，这些物件还不是主办的？这都是惯例了。南知府这是变着法子给咱们奖赏呢。” “那派咱们里正去不就是了，怎的让这劳什子巡检司参一脚？” “巡检司管巡逻警察、缉捕盗贼之类，驻扎在城外宝塔山，一般不管城里。现下延安巡检使是个关西人，名叫赵都兴，手下有两个指挥的兵。南知府大约也是为了稳住他，才让他的人来分一杯羹。这韩指挥回去之后，也定会孝敬上司。” 又献策道：“咱们查抄完，也要想着孝敬南知府才是。” 游抱刃点头应下，暗忖道：方六哥也是厉害，才在肤施待了几天，倒像是把整个肤施里里外外都打听了一遍。 城外有巡检司，延安府也还有别的兵马；杨家军虽然是个强援，毕竟轻易不能使唤。 南也谦孤身上任，虽然暂时在延安府坐稳了，但谁知会不会一不小心便被架空？要达到政令畅通，还需努力。 难怪要大力提拔她；有什么都不如有心腹的一彪军。 又想，先有张勤的人头，再有中饱私囊的事，自己也算是有把柄在他手里了。不如此，他又怎么敢引为心腹？ “如今我既然是正经指挥使，盘兄弟，你和大有各做一个都头，怎么样？” 盘虎大喜过望：“我也能做都头？乖乖，这才几个月？想当初我们兄弟被那直娘的杨都头欺负得忍无可忍，现在我竟然也是都头了！” 游抱刃看他高兴，也不觉笑道：“现在兵少，你们管辖的人不变，以后人多再扩编。方六哥，你就做我的军师参谋，怎么样？” 方真灵忙摆手：“我哪里做得了！让我出点馊主意小打小闹容易，打仗的事我哪懂？” “先做做看再说。谁是天生就会打仗的？我也不会。” 盘虎哈哈大笑：“你就应了吧！明天给你弄一顶文士巾戴戴，尝尝做读书人的滋味。”《 》 17、#17 吹皱一池春水（2） 游、盘二人点了十个乡勇，都要平时性情平和、人品诚实的。 她知道这是肥差，没点到的人必定心中不平，便事先约法： “其一，只许抓人，不许趁机欺侮残虐。” “其二，可以私拿东西，但回来要在队中平分。” 盘虎也说：“也别想着私藏。都是知根知底的兄弟，手里多了点啥少了点啥，大伙儿都一清二楚。要是被发现有谁昧下东西，就军法处置，别怪兄弟我不留情面！” 才得了准话要当个都头，他就乐得把“军法”搬出来了。 游抱刃让乡勇队复述三遍军令，便即下令出发。 一炷香后，一行人到了府衙前。 韩古义是主办，正与原先看守此处的杨家军交接，见他来了，笑容满面地招呼了一声。 “游指挥，我也不多言了。待会儿有什么看得上眼的，只管与兄弟说一声。至于金银钱财，咱们按成例分便是，如何？” 游抱刃哪知道成例是多少，只说：“都听韩指挥的。” 韩古义一声令下，众人便齐齐闯了进去。韩古义在门前宣读旨意，不过也没什么人细听——张府上下都知道难有幸理，惶恐难安，瑟瑟发抖；他带去的人也只盼着快些开工。 念罢旨意，黄纸一收，韩古义下令：“动手吧。” 片刻就听到哭喊、尖叫、哀求不绝于耳。 士兵翻箱倒柜，将金银饰品、贵重器物全数搬到三堂前庭院中，所到之处，如同篦子刮过一遍。 不一会儿，他们砸开库房，将一箱箱铜钱搬出来；还有一个带锁小箱子，锁也被砸开，装着本地钱庄银票。 此外还有一袋袋自家留存的粮食——这个韩古义倒是看不太上。 他就在院里守着，一旁有请来的账房先生拿着纸笔清点。 游抱刃陪在旁边，见有巡检司士兵追赶侍女，一边污言秽语一边拉扯衣物，准备捉去房内行那事。 她低声道：“韩指挥，有句话我不知当讲不当讲……” “尽管直说。” “咱们南府公，是最重清名的。定罪国贼张勤当晚，他不在这府衙下榻，而是去别人家借住，就是为了避嫌。” 韩古义眼珠一转，明白过来，拱手一拜：“多谢游指挥，若不是你提点，兄弟几乎闯了大祸。” 当即传下命令，即刻将所有眷属家人带到庭中，不得耽误。士兵虽然不甘不愿，但韩指挥积威犹在，他们也不敢不从。 片刻之后，亲眷家仆陆续带来。 却有士兵报道：“张勤的婆娘在自己房中上吊，已经死了。” 韩古义叹息：“何至于此。” 张勤有一子一女，都不到十五岁，今后没有生母照拂，也不知还能不能活。 韩古义长吁短叹半天，忽然瞧见新搬进来的一件鲤鱼吐珠摆件，顿时眼睛一亮，拿在手里赏玩一会儿，问游抱刃：“游指挥看这对鲤鱼吐珠摆件如何？” “这个……在下不善此道。” “兄弟给你担保，这是好东西！再者，你瞧瞧，上头没有张府的标识，容易出手。我做主送你如何？” 游抱刃知道自己若不要，对方反而难以安心。这摆件太过显眼，摆在龙田乡也不好，不如收下后当作打点的礼物送出去。 “韩指挥慧眼，我是信得过的。兄弟也就不客气了。” 韩古义欣喜非常，挥手示意，便有人将它抱到一边，以草纸层层包好，放到一口大箱子里。箱子还有空位，想是要填满了一齐抬回去。 游抱刃百无聊赖之间，忽然察觉有人盯着自己。 她转头看去，乃是先前被押进院里来的一个侍女。侍女发髻散乱，形容狼狈，长相原本普通，只一双秋水眸子，薄雾笼月一般，叫人生怜。 这样貌仿佛在哪里见过。 两人相互盯了一会儿，那侍女忽然冲出两步，两边看守士兵赶忙要阻止，她却自顾自扑通跪下磕头。 “游指挥，游指挥，我是当年的禾苗啊！指挥还记得我吗！” 游抱刃愕然，将此人与名字对上号，背后立时出了一层薄汗。 韩古义饶有兴致：“怎么，是旧识？” 侍女只是连连磕头。 游抱刃强作镇定：“她报了名字，我却想起来了，须是我在滑州的乡亲，逢年过节也串过门，不想竟还能在这延安府巧遇。” “原来如此，那也是一番机缘了。” 游抱刃笑道：“说的是。既然有缘，她又求到我这里了，我也不好假作不见……不知韩指挥怎么说？” 韩古义叫人来问，原来此人乃是伺候小娘子的二等丫鬟，三年前买入张府，改叫青霜，平日里只是循规蹈矩，既没有错处，也不出彩。 于是他笑道：“一个小丫鬟而已，算得上什么大事。本来也是要发卖的，游指挥只管要了便是。” 当即将搜检出的卖身契交予游抱刃。 那青霜也乖巧，感激叩首之后，便静悄悄待在旁边。 而后游抱刃随意拿了些东西，凑满了一箱子，最后又分得了三十两白银、四百贯铜钱，大大充实了龙田乡公库。 她心中却没有多少喜悦之情，反倒是心不在焉，只想早早离开。 韩古义收获颇丰，也想早些回去盘点。于是两人约定好改日去喝一杯，便各自领兵而归了。 捡着其他人听不到的时候，游抱刃冷着脸告诫青霜：“要想活命就少说话、不说话，你明白吧？” 青霜急道：“明白的！我只想脱离张府，没有别的意思。” 回到住处，方真灵与喻三娘迎出来，见多了个女子，不由诧异。 游抱刃只照实说是顺手救下的旧识。 喻三娘虽恨张勤，却也分得清好歹，对青霜无辜受难怜惜不已；见她惴惴不安，有心安抚，笑道：“龙田乡同年纪的姑娘只得我一个人，我可闷得慌呢！如今好了，终于有伴儿了！” 说罢带青霜去洗漱整理。 方真灵打趣道：“咱们指挥如今也是左拥右抱了。” 游抱刃笑对：“你既然已经是军师，就该习字了。回乡前去买一套蒙书，再多多买几套笔墨纸砚。” 方真灵皱着脸叫苦：“指挥饶命！我不打趣指挥了还不行？” 盘虎拍手笑道：“就该指挥治你！” “我说的正经事，回去后定要延请塾师，”游抱刃正色，“不单单你，咱们乡亲能学的也都要学，至少要会数数，会写自个儿名字。要是请不到塾师，我先教一教。我要是没空，老徐也能教。” 盘虎连连摇头：“我不成我不成，学不会。” 方真灵白他一眼，却是正色对游抱刃一拜：“那我先替乡亲们谢过指挥。” “用的是公中款，谢我做什么。”游抱刃又说，“先前答应了要平分财货，咱们再这么海聊，兄弟们怕要着急了。你同盘虎主持，务必要公允。” 青霜打理精神，比张府那副灰头土脸的模样更添几分颜色。 当初她也算是乡中小有名气的美人胚子。 游抱刃找了个由头打发三娘去忙，将青霜叫到面前来。四下无人，她说话和缓了些。 “你是想叫禾苗还是青霜？” 青霜一愣，低头道：“回指挥的话，我改过三回名字，早已不习惯叫禾苗。还请叫我青霜吧。” 游抱刃点头：“你原先与我同村吧？怎么到了这里？” 青霜轻叹一口气：“指挥那事儿出了之后，十里八乡都传遍了。原先有打算强卖强娶的，都不太敢了。我爷娘本也打算让我作妾，见我不愿，也就不再逼我。只是家里太穷，无论如何也只能卖我。于是四处打听，恰巧有个远房舅母在县里一户文人老爷府中做事，说这家主人一向宽厚，伺候几年，要是做得好了，说不得还能指个好姻缘，问我愿不愿去。我想来想去，便答应了。 “不想才做了一个来月，二老爷就想将我收房；约摸也是怕再出指挥那样的事，不敢用强。我实在害怕，求到老太太跟前。老太太说留不得我，便将我远远发卖，这才到了延安府。先也是在一户文人老爷家，我学了乖，凡是不敢出风头，待了几年，日子还算安稳，只是这家主人不善经营，裁减下人，我又转手被卖进了张府。” “你也不容易。”言罢，游抱刃忽然冷声，“你知道我的根底，不怕我杀你灭口？” 青霜来得不巧。 若是自己还没有军职的时候，即便泄露了身份，最差也不过是龙田的乡人难以接受而已。 可现在朝廷的告身都发下来了，弄不好便是欺君之罪。 青霜扑通跪下：“我这些年颠沛流离，最明白一件事：做主人家的，拿捏奴婢就跟拿捏一只猫儿狗儿一样；勾栏院的更是连猫儿狗儿都不如。与其被卖到不知哪里的勾栏院，不如在指挥这里赌一把。就是死了，我也不愿活在那种地方！” 游抱刃轻轻点头。 “也好。” 不是没想过将她远远发卖出去，天涯海角，未必就再相见。不过总还是就近看着合适。 再者，身边多个知道她真身的侍女，许多事做起来都便利。 “你也看到三娘了，我不苛待下人。只要你保守秘密，我绝不会亏待你；但凡你泄露一星半点——你须知道，我杀人从不犹豫。”《 》 18、#18 吹皱一池春水（3） 却说南也谦陪同使者到折娘子营中，当众将朝廷给张勤定罪、追赠杨戍先一等昭武校尉、封折娘子为广平县君的旨意宣读一遍。 杨家军军纪严明，当时无人出声；待到折娘子解散众人，才渐渐听到欢呼庆贺，片刻又转为哀伤悲泣，也不知是哭痛失杨军主，还是哭冤死的同袍。 折娘子眼眶红润，却没有失态。 使者宽慰道：“折县君节哀顺变。” 折娘子谢过使者，请使者去吃茶。这便是有事要与南也谦相商了。使者也识趣，自随侍卫去了。 折娘子行了一礼，道：“先夫平反，多得南公助力，感激不尽。” 南也谦回礼示意。 “芦子关不可空虚太久。我心愿既了，这里若没有什么大事，便要回程了。” 南也谦道：“还有一件，须是大事。原钤辖司麾下指挥使秦交率兵哗变，如今在青石作乱，还请县君出手剿灭。” 折娘子皱眉道：“山间平寇份属巡检司职责，我不好越俎代庖。” 南也谦微微一笑：“何必托词。我知县君所虑，想来大约有二。 “其一，折、杨自前朝起，立于府、麟二州，延续数百年不断，为国守边，虽无藩镇之名，却有藩镇之实——” 见折娘子要说话，南知府摆摆手。 “自然，折杨两家谨言慎行，并无割据之心。剿匪非涉边事，县君不愿参与，就是怕落人口实，引来猜忌。如此守身持重，足见两家风骨。 其二，青石在延安府与绥德军交界处，若剿匪一时不利，秦交逃入绥德地界，县君处境不免尴尬。” 折娘子点头：“府公既然都知道，可还有别的话说？” “有。请县君安心，我已上本，说明利害。一来，秦交实为张勤爪牙，县君前往除叛，师出有名；二来，延安府初定，巡检司兵马不宜轻动；三来，平乱之事，不能迁延，日久则生变，唯杨家军英勇善战，可以速胜秦交。 “我已请中枢严令绥德军配合作战，不许阻挠；想来移文不日便到。” 折娘子摇头：“南公为我打消顾虑，怎么不为自己打消顾虑？ “我便直说了吧，府公在延安坐稳文官之首，所虑者不过钤辖、巡检二军而已。鲁钤辖下狱，部下一团散沙，不足为虑。唯独巡检司，虽然与你客客气气，却未必同心。府公大可下令张巡检去讨贼，则秦交可除，巡检司也损伤元气；则府公可高枕无忧。” 南也谦肃容：“诚如县君所言，如今延安府内唯一可用之兵，只有巡检司；若巡检司受损，一旦有万一之事，则延安危殆。我怎能只为坐稳官位，便如此内耗？” 折娘子面色缓和下来：“既是如此，我便等三日。三日有行移到，我就出兵；若是不到，我就返回芦子关，请南知府另请高明。” 南也谦道：“一言为定。我还有一个不情之请：可否带游抱刃同去剿匪？” 折娘子一愣：“游抱刃？” “他初入行伍，还得多多历练。” “原来如此……府公用心良苦。我听下属说他最近每日来观摩，很是用心，可见不负府公栽培。” “小辈后生，多有叨扰了。” “无妨。既是府公开口，我岂有不允之理。” 送走来使，折娘子屏退左右侍女，叫人掩下帐门。兀自对着那一卷明黄圣旨枯坐良久，簌簌流下泪来。 胸中千言万语，却不知从何说起，只化作两声： “四郎！四郎！” 瞅着南也谦回来，游抱刃怀抱着一方石砚求见。 “偶然得到了一件好东西，太过雅致，抱刃是个俗人，不配，特地来为它寻个新主人。” 南也谦哈哈笑道：“水山也不必过谦。” “哪里是过谦。”游抱刃道，“这砚台我也看不出什么好处，还是韩指挥使指点，才知道是端州出产的好砚。” 南也谦接过，细细把玩。只见色泽油亮，入手温婉润滑，乃是产自坑仔岩的好料；虽然到底不如老坑，却也堪称佳品。 砚台雕成琴状，砚池呈半月形，四支圆柱脚托底。造型朴实大方。 “东西不错。是张府的？” “明公说笑呢！抱刃在明公手底下任事，深觉要多多读书习字，便特特请韩指挥陪我一同挑选笔墨纸砚，恰巧在店里头见到它。店主周转缺钱，才折价卖给我的。” “哦？是哪家店子？” “东亭街上的，叫‘竹香’。” 确有此店，这琴式砚也果真是从店里买的。 这还是方真灵指点的一番道理： 虽则从张府缴获了一批好物件，但查抄是南也谦下的令，要是他府上摆出张府的物件，即便没有标记，谁知道又会不会被出入过张府的人认出来？ 南知府是个好名声的，要送张府的东西，为避嫌他绝不会收。 故此提议让她去买。古玩珍奇他们几个也不懂，怕被骗了，才请韩古义去参详，也算是一次交际。 南也谦似笑非笑，也不知是信了还是没信、猜了还是没猜中这番心思。 “水山破费了。” 这便是把砚台收下了。 游抱刃正要提回龙田乡的事，南也谦忽地开口问：“你近日到广平县君处学练兵，可有所得？” 游抱刃一愣，才想起来广平县君便是折娘子。 “大开眼界，收获极多，正跃跃欲试，准备回去尝试新的练兵法。” 南也谦捻须而笑：“不着急。眼过千遍不如手过一遍，若是没有亲身随军打一仗，生搬硬套过去，只怕事半功倍。” “明公教训的是。” “广平县君即将返回芦子关，此前要率兵剿灭盘踞在青石的秦义匪众。你何不随她们一起去？” “这……只不知县君那里……” “她已经答应了。” 游抱刃倒也不是不想去，只是听这言语，南也谦却是先把事情定了，才来告诉她。虽然心中不悦，面上却是不显。如今自己也是有官身的人了，须不同往日那般自由自在。 “不知乡勇队要不要带去？” “你不想带去？” “不瞒明公，眼看秋收在即，龙田乡正是需要人手的时候。 “再者，先前应对衙前差役，我这乡勇队还称得上训练有素；这回是要去打原先钤辖司的叛兵，以他们这点底子，抱刃心里还是发怵，就怕是白白送死。” 诚然，以这次肤施之行的收获，即便这个秋天颗粒无收，龙田乡也有钱买粮。 不过这兵荒马乱的，有时候粮食是有价无市。有什么都不如有粮踏实。 南也谦也明白这个道理：“既然如此，你只挑一两个出来随你去便是。其他人回去收粮吧。” 游抱刃回到自个儿的小院，叫来方盘二人，把事情说了。 盘虎当即道：“我一块儿去！” 方真灵大摇其头：“咱们还有这么多贵重财货带回龙田，我一个手无缚鸡之力的，哪敢自己领他们护送回去？” 盘虎挠着头，不说话了。 游抱刃道：“你挑两个有些武艺的兄弟与我一起去。” 盘虎答应下来，又问：“那咱们还要改练新兵法吗？” 这几日她常给他们讲述在杨家军的见闻，一起商量，依照龙田乡的情形，已合计出了几个要改进的要点。 “知府说得有理，咱们还得上战场亲身试试才行。现在贸贸然改了，等我回去发觉不对又要改，大伙儿恐怕要疑惑犹豫了。” 又商定了些详细的事，不觉就到了晚饭的时候——在牢营时，一天只有两顿饭；到龙田乡定居后，游抱刃才定下来一天三顿。 喻三娘与青霜端了饭菜进来，陆续摆到桌上。 盘虎食指大动：“好香！” 方真灵道：“我闻这味道，难道有一道‘炒菜’？” 喻三娘笑道：“方六哥名叫‘真灵’，鼻子也是真灵！” 盘虎探头探脑：“炒菜？是哪个？” 三娘指着青霜手上的碟子：“绿油油的这个便是。” 盘虎惊道：“看着怎么这么新鲜？” “就是新鲜，贵人才喜欢吃，”方真灵啧啧嘴，“我在长安城也只是吃过那么一两回。” “那我要尝尝！” 三娘道：“让指挥先尝。” 游抱刃于是拿起筷子，夹起来吃一口，大赞：“爽滑脆嫩，鲜咸适宜，好吃！这应当不是主人家送来的吧？” “是青霜借主家厨房做的。我看着要用一口圆底好铁锅，香喷喷亮澄澄的油，盐也是细白的好盐。怪道只有大户人家吃得起呢。也亏得青霜会做；要是让我来，便是糟践好东西了。” 青霜腼腆一笑：“我先前在厨房做过柴火丫头，耳濡目染地也学了一些。” 三娘还想再聊，游抱刃道：“你们还不来吃，待会儿这两头牛都给嚼完了。” 青霜面露犹疑，却见喻三娘已经坐下，才跟着坐了半截。 一顿饱餐，方真灵大赞：“原来不单炒菜，样样都好吃。青霜这手艺真是绝了。” 青霜谦虚道：“主家厨房油盐酱醋都齐备，所以味道好。” 盘虎：“那回去就吃不到这样的了？” 方真灵闻言，挤眉弄眼地瞅着游抱刃。 游抱刃也爽快：“明日你就去买一口铁锅。油盐也买一些，这儿品质比临真好。带上青霜，让她甄别甄别。酱和醋咱们可以自酿，你去问老徐，他应当知道。” 既有南知府赏赐，又有抄没张府的进项，她现下也算得上财大气粗了，话才能说得这么爽快。 方真灵抚掌：“指挥英明！”《 》 19、#19 吹皱一池春水（4） 青霜起身，给众人端来茶水；盘虎、喻三娘一饮而尽，回头却见青霜捧着个盂盆不知所措。 游抱刃原也不知道，只是她吃喝从不着急，才慢了一步。见状一愣，也不知想起了什么，用茶水默默漱了口，吐到盂盆里。 青霜这才松了口气；又端来一盆清水布巾，请游抱刃洗手净面；然后奉来一杯茶——这才是要喝的。 游抱刃不动声色，喻三娘已经看呆了。 只有方真灵轻笑两声：“果真是大户人家出来的，讲究。指挥也是个当官的人了，合该如此。” 喻三娘低头：“是我没有尽职。” 青霜忙道：“三娘原与我不同，不会这些也寻常。” 盘虎不明所以，只跟着道：“今后学一学就是了！” 方真灵大笑，硬拉着盘虎告辞，临走前还冲游抱刃挑眉。 盘虎嚷嚷：“拉我做什么？” 方真灵嘘了一声，边扯他走边低声问：“你说，咱们指挥使长得怎样？” “整个龙田乡都没这么好看的。” “前途怎样？” “前途大了去了。” “那就是了。长得俊俏前途又远大的少年郎君，小娘子能不喜欢？她们争风吃醋，咱们掺和什么？” “争风吃醋？怎么是争风吃醋了？”方真灵被盘虎铜锣似的嗓子吓得往后瞧了瞧，见已经走出了一段才安心。 “青霜显露厨艺是一桩，后边给三娘没脸又是一桩。” “后边？三娘怎么没脸了？三娘没伺候过人，不会就不会了呗。” “你呀！青霜会伺候，又是新来的，要是觉得三娘伺候得不对，不会先与三娘商量吗？一声招呼不打，还特意挑了我们都在的时候好一通卖弄，不是先算好的是什么？啧啧。这个青霜一双眼睛看起来柔柔弱弱，想不到这么有心思。” 盘虎还是想不通：“兴许青霜就是忘了说呢？” 方真灵懒得理会他，只抬头望月兴叹：“我也不求什么左拥右抱了，只求月老赐我个浑家便是！” 三娘正自不知所措，青霜已经收拾起桌子来，她忙去帮手。等收拾完了，两人又不免尴尬。 游抱刃轻咳一声：“青霜留下伺候就好。” 喻三娘眼眶发红，应声退了。 待她走远，游抱刃坐在圆凳上，对青霜冷声道：“为何耍这些小手段？” 她又好气又好笑。三娘在她心中就跟姊妹一样；青霜虽然必须要拿捏住，她却也没有十分奴役的打算。房里才两个不算侍女的侍女，竟都能争斗起来。 青霜一惊，扑通下跪：“我新来乍到，寻思着自己总要显出些长处来，否则难以立足。求指挥开恩，饶了我这一次，绝没有下回了！” 游抱刃一时无语。她也明白，青霜想在她眼前多占一些份量，免得自己一个不高兴便要杀她。 实则游抱刃没有多大杀意，但这事不能明说，否则岂能威慑青霜？ “我不喜欢小心思。只要你用心做事，一根汗毛都不会少。” 青霜连忙磕头：“多谢指挥！青霜绝不会再犯了。” “三日后我要去杨家军。你随他们一起回龙田乡。该说什么，不该说什么，你自己清楚。要是犯了我的忌讳，自有人代我收拾你。” 游抱刃刻意说得含混。青霜心思多，越是含糊她就越发警觉，越不敢轻动。 青霜恭恭敬敬应下：“指挥请务必保重，青霜静候凯旋。” “你不盼望我战死？” “指挥要是有个万一，青霜又有哪里可去呢？”青霜眉眼低垂。 “天大地大，哪里去不得？” 青霜沉默片刻，开口道：“指挥，我当初那个文人二老爷想收我，我被主母发卖，人送到牙婆手上时，牙婆说我是走了好运气，遇上了好人家。我那时还茫然不解，只觉得自己落到这种境地，哪还是好运？ “那天晚上，我与几个丫头暂挤在她的院子里休息，恰巧碰上有人抬了一口棺材出去，说要埋掉；本以为装的是死人，却不想棺材里传出个女子的声音，一声高一声低地求饶，说再也不敢了。棺材板已经钉死，先是传出咚咚敲打，不一会儿大约是没了力气，只有指甲抓挠。 “我们害怕极了，抱在一起发抖。牙婆说这小娘子不守规矩，想与人私奔，结果被骗光了钱财，还染了一身病，治不好，只能埋了。 “第二天我们规规矩矩地跟着人牙子上路，大气都不敢出。 “后来我年纪渐长，才想明白，那时候是牙婆特意在我们面前杀鸡儆猴；也更加明白她说的不错，我确是遇上了好人家。” “这世道女子只是飘萍，不是谁人都能像指挥这般的。” 游抱刃无言。 第二日起来，却见喻三娘双眼红肿，像是哭了许久。 游抱刃有心关怀一句，又惦记着“男女有别”，不知如何是好。青霜晓得原因，唯独不好开口安慰。 还是盘虎进来，大大咧咧问道：“三娘这是怎么了？有谁欺负你？” 方真灵一起进来，一双眼睛朝游抱刃二人瞥过来，似笑非笑。 喻三娘忙道：“也没什么，风沙进了眼睛。” 抿了抿嘴，又道：“我原本没在大户人家待过，不知道许多规矩。青霜来了，我才想起来，做人侍女似乎是要改名的。不知道现如今赐名还来不来得及。” 游抱刃：“已经叫惯了，不改也很好。” 方真灵抚掌起哄：“可不好厚此薄彼。‘青霜’多好听，‘三娘’就太过普通了些。指挥怜香惜玉，就给她取个好听的名字吧。” 游抱刃苦笑：“你闹什么？三娘过两年就要放身契了，何必多此一举？” 三娘恭恭敬敬低头道：“既是侍女，就要有侍女的规矩。以前是三娘不懂事。求指挥赐个名吧。” 盘虎搞不清其中弯弯绕绕，只是见三娘形容委屈，便帮腔道：“取个名字，也不多费事。要不是我肚里没墨水不会取，我就帮她取了。” 良久，游抱刃叹气：“好罢……那就叫‘紫电’吧。” 盘虎挠挠头：“我以为女孩子家都要起些什么风啊雪啊，花啊叶啊。怎么还雷啊电啊的？” 方真灵插科打诨：“你懂什么，都说雷公电母，可见电字就是给女子用的。” 盘虎恍然大悟：“还是咱们指挥有学问。” 游抱刃：“……我先前说过，回去你们都得读书。重申一遍，谁也不许偷懒。” 三日后，开封的意旨果然送达。折娘子如约而动，准备率部离开肤施。 方、盘二人清点物件人员，起程回龙田；游抱刃与他们告别，到折娘子营中。 刑归理奉命接收，召集麾下所有都头、都副、节级到账中，一同迎接游抱刃，给足了面子。 他原还担心不已：依着军职与品位，游抱刃只比他低了两级；依着战力，游抱刃却只有一个队的兵员。单独编制，则兵员不够；编进自己营中，又与她品级不符。 不想游抱刃只带了两个人前来，省了麻烦。 “恰巧我营中缺了指挥副使，你屈就暂代一下？” 游抱刃忙拱手一礼：“仗也没打过的毛头小子，哪敢受这样的重任！请把我们放在你的亲兵队里，当作普通小兵。” 刑归理刚要找个说辞拒绝，不知哪里传来一声嗤笑：“长得一副婆娘样，也想进亲兵队？” 刑归理大怒：“是哪个狗日的，滚出来！” 见他动了真怒，众人皆不敢应声。 “好，若找不出人来，你们有一个算一个，全都给我去吃二十军棍。” 便有个大汉操着浓浓陕西方言味儿出列：“饿一人做似一人担！” “做似？说得不错，你就是作死！你知不知道。害死杨军主的大奸贼，是谁砍了他的脑袋？就是这位游指挥亲手砍下来的！” 大汉呼吸一滞，复又扬头道：“不过是碰巧砍了一个值钱脑袋！饿们亲兵队哪个不是砍过十个脑袋！” “还敢顶嘴！拉出去打四十军棍！” “且慢。” 见游抱刃出声，刑归理暗自松了口气，嘴上却说：“兄弟若要为他求情，我是绝不会听的。” 游抱刃拱手道：“兄长治理军务，我怎么敢干涉？不过想请兄长借一步说话。” 刑归理略加思索，两人一同移到远处。一番交头接耳之后，刑归理面露犹疑，片刻才点头。二人复又回来。 那大汉忿忿道：“私下告状算什么好汉！嘴碎婆娘一样！” 刑归理怒火又起，心中暗想，趁这机会，合该给这莽汉一个教训，省得他今后又当众顶撞自己。 与游抱刃同来的两个乡勇也禁不住心头火起，狠狠瞪着这不知天高地厚的家伙。只是没有上头的号令，他们不敢出声。 游抱刃问：“敢问兄长往常如何挑选亲兵？” 刑归理顿了一顿：“我的亲兵队，自然我说是谁就是谁。” “刚才听这位好汉的说法，是要多砍脑袋才够格。却不知若我砍了他的脑袋，够不够格呢？” 刑归理皱眉：“不好这样玩笑。” 那大汉却受不得激：“爷爷脑袋在这，你有本似来拿！” 游抱刃道：“好，咱们各自用趁手兵器，就在这里斗一斗，生死自负，无怨无悔。请兄长做个见证。” 那大汉也扬声道：“生死自负，绝不后悔！” 两人朝账外走去；龙田乡的两个乡勇也连忙跟上。 一个心腹都头见此情形，连忙来劝刑归理：“万一出了什么损伤，可就不好了！指挥快下军令禁止吧！” 刑归理却摇摇头：“走，我们都出去观战。”《 》 20、#20 有朋自远方来（1） 营中士兵有原在休息的，听说此事纷纷聚拢而来，不一会儿就在大帐前围了三四层的大圈，各自议论纷纷： “听说有个新来的竟要与扈三刀比试！” 原来这大汉名叫扈七八，乃是刑归理麾下都头，自诩临敌对战，从来挥刀不过三下，便能将人斩杀，故此人送外号“扈三刀”。 游、扈两人对面而立，众人不禁评头论足、做一番比较。 扈七八用的一把□□，游抱刃拿着杀杨平所得的银尖枪。若单从武器来看，倒也各有长短。 大汉披五十斤重全身扎甲；这副甲却是有讲究的。 大周官军有禁军、厢军、乡兵、蕃兵。禁军各级的军器甲胄一直由朝廷供给。只是，自五十八年前弥勒教起义以来，四处兵乱不停，军器甲胄损耗巨大，又大量流入民间，入不敷出，朝廷供给日渐萎缩。 如今步卒只有制式常服；军官才有甲胄，且盔甲品质往往不堪，许多人干脆弃用或赠与下级，自己另外花重金打造——虽说朝廷严令私人不得制甲，不过这乱世中也管不到许多；何况一副两副而已，够不上谋反之嫌。 扈七八的全身扎甲便是特意打造，每穿一次要两人服侍、耗时一刻钟；五十斤的重量，也只有他这样的体质，才能穿上以后还运动自如。 游抱刃则穿着轻制山文甲，乃是南也谦所赠。若论起防护严密，远不如那五十斤扎甲。 而大汉高大健壮，游抱刃不过中等身材。 如此情形，众人不由为她捏把汗。 游抱刃不以为意，请刑指挥发令。 刑归理数了三声，比武开始。 话音落下，他举右手示意，侍卫将一杆漆身双钩枪送来；他持枪而立，瞅着一旦事有不妙便要出手隔开两人。 只听扈七八洪钟一样大喊：“请了！” □□就朝游抱刃面门挥去。金器交接，铿锵作响，两人竟一上来便是短兵相接。 扈三刀只觉手腕一紧，虎口微微发麻，心道：“这厮气力竟然不小？” 游抱刃原也只粗粗学过武艺，论起功夫还不如盘虎，唯独仗着天生力气大，经常捕猎又练得眼明手快，才敢下战书。 两人各自使劲，互拼力气，竟然久久没有动作。 众人原本屏气凝神，等得久了便觉无趣，起哄鼓噪起来。 “磨磨唧唧像什么样！” “再不动手儿子都生了！” 两人才挑开兵器，各退一步。 扈七八嗤笑一声：“原来不似草包。” 说罢两臂使力，又挥刀攻去。 两人你来我往，都是以力打力，没有什么花哨招式，全是硬招。 来去二十多回合，持续重击之下，扈七八竟觉双手有些麻痛。他的“三刀”虽然是自吹自擂，却也着实鲜少碰到过难缠的敌手；又是主动挑衅，又是发下狂言，一旦输了，面子往哪里搁？ 思绪纷乱，心浮气躁，竟是露出破绽来。 游抱刃哪能放过，枪尖飞来逼到扈三刀喉咙；扈三刀猛然后仰，却被游抱刃一个仆步踢中，下盘不稳，坐倒地上；眼见枪尖就要扎进喉咙、血溅当场，枪尖行云流水般向上一挑，将扈三刀头盔挑飞，一□□断头巾，立时发髻散乱，形容狼狈。 游抱刃朗声道：“身体发肤受之父母，就以发代首吧。” 众人鸦雀无声，就是扈三刀也呆呆坐着不动。 刑归理回过神，喝道：“你这驴粪球，还不谢游指挥不杀之恩？” 扈三刀如梦方醒，麻利给游抱刃磕了一个响头：“饿就似个瞎了眼滴！” 游抱刃又问：“不知我能进亲兵队了吗？” 刑归理道：“游小哥指挥都做得，还做不得我的亲兵？再有人出言不敬，跟扈七八一样打四十军棍！扈七八，还不去领罚！” 扈三刀诺诺应声去了。 刑归理又喝散众人，复与将校节级一同回帐。 事已至此，他虽担心，却也不得不让游抱刃等人进亲兵队了。 “那就随他们吧。”折娘子听了刑指挥报告，反应淡淡。 她先前并无军职，也没有官身。之所以能统领这支军马，不过是杨家认可、折家背书及惯性使然罢了——丈夫殉国之前，她就常常协理统军。 有周一朝，官制从简到繁，叠屋架床，难以厘清。不过职、级分开，倒是有这等好处：赐予她广平县君，她虽然不是官身，但也有了品级；再派个“守芦子关”的含糊差遣，也就说得过去了。 说起来，大周郡君、县君以地方命名，扬尚古之风气、接前朝之正朔，便都以前朝郡县命名；其中郡名共一百二十五个，除五个不封外，其余一百二十个依照郡望及寓意划分为四等；县名一千四百个，划为三等。 广平县君为最上一等，也算优厚了。 如今她是名正言顺的掌军人。 刑归理道：“我只怕传到南知府耳中，成了我们怠慢人家。再者这俩人虽然武艺不俗，但战场的事不好说，要是有个万一……” “南公是明理之人。我们不是他从属，也不必对他过于在意。此次我们虽然有报仇的大义，但在奸佞小人眼里，便是边将与文臣交通，干涉政务了。你对南公的下属过于优待，反叫朝廷不安。” 刑归理沉吟不语。 刑家父子扎根杨家军，归理自小就与杨家往来，视杨戍先为兄长，折娘子把他当作半个弟弟；见他怏怏不乐，便问：“怎么了？” 刑归理答道：“我看游兄弟虽然年轻，但底子不错，又勤奋好学，本来有心结交。” “不是说不能结交。平常心往来就是。” 刑归理这才松了口气：“明白了。” 杨家军既去，南也谦仍是忙碌不停。 一来，他兼任钤辖使，须得重整延安兵事。鲁厚虽然上任时日不长，但借着补充延安军元气的时机，多少也提拔了一些将校节级。若贸贸然撤职，弄不好又要哗变；却也不能全都留下，以免离心离德。 正是要拉拢一批、打压一批；还要找一个人做钤辖副使，负责具体事务。 二来，通判的任命已经下了。多则一月、少则十天，新官便要来了。 通判为知府佐贰官，实为朝廷耳目，有监督之责。 南也谦是小赵相公信重之人，这次朝廷派他来，意在收拾边事，阻断杭州朝廷与临淮侯联手向西北扩展之势。为此，他临行前便与小赵相公约定了通判人选，以免掣肘。 这人便是他座师爱徒，姓闻名烟，字仲直，去年殿试获赐进士及第，除秘书阁校理、大理寺丞。 以闻仲直的资历，通判一府是高就了，特此擢为太常博士，差遣“试判延安府军府事”。除协助南也谦外，也有让他到地方上历事之意。 与他出身相近者，此时或许还在某县县丞、主簿任上。须是“朝中有人好办事”。 既然是自己师弟，自然要做好一番准备，以免怠慢座师爱徒。 却说秦交逃出肤施时，带了约一百人。 他本是青石人，这次带出的心腹也大多是同乡。如今回乡，假若他们老老实实回到家中，各寻营生，则南也谦也无心追究。唯独他们盘踞山头，不知做的什么打算，叫人不安心。 秦交在此处既熟悉地形，又有乡里援护，也不是那么好铲除的。 折娘子一行才到延川县城，就有秦交乡人通风报信到了青石。 待折娘子率军攻打秦义大营时，却是人去营空。打探了一番新的营地，再去仍是扑空。 原来秦交也知道不能与杨家军相抗，早已将营中辎重分散转移，又多备了几个营地，雇请乡亲为眼线，一俟杨家军将至，便即遁走。 折娘子见情势颇为棘手，召刑归理共议，让游抱刃旁听。 “芦子关虽无敌情，但我们也不能在此空耗。秦交狡兔三窟，又有地利，须得想个办法引出来一网打尽。” 刑归理道：“要引他出来，无非威逼、利诱两种。” “怎么威逼，怎么利诱？” “秦交营中都是本地人，沾亲带故。我们将乡人都抓起来，他们自然不得不出动。再者，抓了这些人，也能防着他们去通风报信。” 折娘子皱眉：“如此与北蛮何异？” 刑归理道：“北蛮还要驱民攻城呢！我们不过是抓起来，无甚大害。” 折娘子还是摇头：“利诱怎么说？” 刑归理提起劲来：“若要利诱时，须得挠到秦交痒处，拿出他最想要的东西。” “无非财、色、权、名。” “正是！权名秦义是求不到了，财色还有望。不过，青石全是乡里乡亲，总不好去抢他们吧？如此则是自断根脚了。既然如此，为何秦义还要在此结寨？” 折娘子点头：“若要往绥德军运粮，则必定经过青石。南公也是忧心运粮线被秦义截断，才想要剿灭。” “依我看，秦义绝不敢在此盘踞太久，必定只是想在青石抢它一票，以此为本钱，再到别处落脚。” 游抱刃听得心中一虚。 “不妨想办法试探试探，若秦义果真打的这个主意，我们假扮运粮队，引诱他出来，再攻其不备。” 折娘子道：“不必试探了，我们没工夫虚耗。芦子关才是正事；若诱敌不成，就让南知府来头疼秦义的事吧。” 总归即便诱敌不成，自家也没甚么损伤。刑归理于是点头。 二人商定，再突袭一次，若成功也好，若不成功，则假装挫败退却，使秦义放下戒心，再行诱敌。《 》 21、#21 有朋自远方来（2） 既已商定，游、刑二人离了折娘子大帐。 游抱刃见左右无人，道：“刑大哥，我有一事不明。” “说来。” “秦义原属钤辖司，却不知钤辖司平日与你们来往多不多？” “怎么问这个？” “只不知秦义认不认得兄长。” 刑归理一愣：“却是我疏忽了。我虽不太记得这号人物，却也难保他没见过我。” 原来假运粮队由刑归理领头，若秦义认出他来，便要暴露。 游抱刃拱手道：“我五月才到临真，八月才到肤施，与秦义不曾照过面。兄长若是放心，不如让我做这个领头。” “这可是要冲在前头的。” “若是不冲在前头，将来怎么带部下打仗？” 刑归理不由点头：“说得不错。” 总归只是诱敌，运粮队是假的，领头也只是做做样子。 他便去请示折娘子；娘子有些意外，也是点头答应。 青石为绥德后援，绥德以北乃是银州；五代之时，党项盘踞银夏为患；党项被回鹘吞并后，回鹘为患。因“万山旋绕，二水襟裾”，一直是兵家要地。 本地有废弃古城，原为前朝宽州所在。大周平定之后，四周又逐渐迁来百姓；因多出青石板，故改称“青石”。 大周名帅严鲁曾巡行陕西至青石，指九里山道：“此处不设寨，足见本道军官上下渎职，当皆斩之。” 后世人分解，严鲁意在指桑骂槐。大周以文御武，饶是军官再厉害，也是安抚使司说了算。 建淼年间，朝廷也曾议论修葺古城、设青石寨之事，不想峰回路转，回鹘二度东征通辽国，与大周结盟，归还银州。设寨一事因此搁置。 吞并通辽国之后，回鹘承平不过十五年便东西分裂，东回鹘自立，国号大凉；因史书上早有“西凉”“前凉”“后凉”“北凉”“南凉”，于是史家称作“东凉”；民间却不管这些，多唤作“北凉”。北凉出尔反尔，出兵银州，此为后话。 游抱刃虽然才学了几天兵事，也深觉周围山峰陡峭，道路崎岖，易守难攻。 此刻她沿吐延水北上，身边跟着两个乡勇，打着延安军运粮的旗号，领着百十来人，其中一半作厢兵打扮，另一半穿着破衣烂衫、灰头土脸，扮作配军。 所谓“机事不密则害成”，这些扮作配军的，都是刑、游二人亲自挑选，要身形消瘦、面如土色的。折娘子麾下多为精兵，健实精悍、元气抖擞，要是不筛选，只怕一眼看过去就要露馅。 却说二人东挑西拣之时，忽然一个精瘦身影立于二人前面：“我如何？” 正是男装打扮的折娘子。 原来折娘子在女子中间算是高个，扮成男子却不甚起眼。 刑归理笑道：“好罢。军主的意思，我还能忤逆不成？” 游抱刃心下称奇，却也了然。想必折娘子不是第一次身先士卒，不然岂能得众人如此爱戴？ 因此缘故，折娘子此刻便在她斜后方，混于配军之中，护送牲畜。 为了将戏码做足，她们一早从延川县城出发，走到现在，日渐西沉，还是不见秦交身影。 不过她们都沉得住气。 军议之中，折娘子与刑归理认定，假如秦义心动，则必然在古宽州城设伏。此处吐延水与大佛寺水交汇，地形狭窄，又有古城壁倚靠，正是动手的好地方。 眼看断壁已在眼前，忽听呼哨声响起，便有弓箭自古城后飞来。 折娘子暗自嗤笑一声。若是她来设伏，当然要等敌人中军尽至古城再发动。 其实不是秦义不懂道理，而是他手下士兵素质远远不如——张弓待发极消耗臂力，士兵吃不住劲松手放箭，这都是常有的事。 杨家军百战精兵，这种软绵绵的箭哪里吓得住他们。折娘子一声令下，众人各自从粮袋里取出明晃晃的武器。 秦义见状色变，呆了一瞬，即时嘶声大喊：“退！快退！中计了！” 原来粮袋里除了充数的沙子外，还埋有□□。其中二十弩，六十弓。 弩箭有射程极远、威力极大者如床弩；射程威力次之、便于携带者如蹬脚弩；灵巧便利、射速极快者如□□。各有优势，方便上手。 大周步军配弩极多，全盛时禁军步军八成配弩、二成配弓。国运衰微几十年，弩造价高、易消耗，就变得稀罕起来。 好在一直以来民间习弓风气极盛，弓手便成了主力。 一百人的“运粮队”拿出二十支□□，足可说明这不是什么运粮队，而是装备精良的强兵。 难怪秦义胆寒畏惧。 他麾下士兵各个都是老兵油子，哪里看不出来，不用他催促就自顾自往后跑了。 断墙本来不高，这一跑，众人身体全都暴露在外，成了杨家军的活靶子。 游抱刃也学过弓术，仗着力气大，连发五箭，一箭中了腿，一箭中了右肩，一箭中了后心，两箭射空。 两个乡勇练得不多，各自射中了一箭。 再看折娘子，虽只射出了三箭，却是箭箭都中后心。 秦义一众死伤过半，更无胆气，只顾着逃。折娘子一声令下，领部众掩杀上去。 却是不等刑归理援军到来便已奠定胜局。 逃了十来个人；还有二十多人投降。 清点战场，重伤难治者皆就地处置；又找到秦义尸首，似乎中箭倒地后还有气息，却是被别人生生踩死的。 片刻后，扈三刀来问：“投降这些人怎么处置？” 照他们与凉人打交道的惯例，俘虏多则杀之，少则与凉军交换。 如今这些俘虏都是汉人，不知该如何是好。 游抱刃拱手道：“折县君，刑大哥，交给我俩带走如何？” 刑归理问：“哦？你打算怎么处置？” “我那里既缺兵员又缺丁口。带他们回去填补一二。” 刑归理微微皱眉：“只你们三个，路上管得住这二十多人吗？” “他们胆气已丧，翻不出什么花样了。” 扈七八拍胸脯：“饿跟他们一块上路，护送他们走一程。” 刑归理沉下脸：“胡闹，你大小也是个都头，你走了你的兵怎么办？” “那不似还有小五嘛。反正饿平常也只管冲，人都似他在管。” 刑归理无奈：“你自去与军主说。” 折娘子爽快，点头答应，只吩咐扈七八送到了就早日回来。 她与刑归理道：“延安军与凉军相比，差得太远了。” 刑归理默然。虽则早有公论，但亲眼见到这样的窝囊兵，他也不禁觉得烂得太过了。 秦义占据地利，又有人和，却是甫一接战便溃败如此；亏他们来之前还有过种种担心，怕迁延日久陷在这里。 如今虽然大胜，却不免多了另一层担心：延安军如此糜烂，延安防守重任，岂非全在边关上？边关守则全境守，边关失则全境失。这不是久长之计。 折娘子暗叹一声：“但愿这南知府真能整备出一支像样的兵来吧。” 众人收队，在附近安营造饭，休息一夜，第二日便要各奔南北。 游抱刃向折娘子辞行，不过客套几句而已。 又向刑归理告别。 “抱刃，你资质极佳，回去后可不要荒废了。有什么不明白的，写信给我便是。” 刑归理看了看左右，又低声道：“延安军的成色你也看到了，都是一群怂包。你要是待得不爽利，与我说一声，我想法子把你弄到我们杨家军来。” 游抱刃颇感诧异，转念觉着约摸只是客套话。不过，有了这一句，今后真有什么事，也好叨扰了。于是连忙道谢。 扈七八牵了两匹马来，果然是要同她们一起走。 他自己骑一匹，另一匹是给游抱刃的。 游抱刃却没接缰绳，面露无奈。她倒是坦荡：“我不会骑马。” 大周原本不缺马；唯独几十年来战事频仍，战马消耗太快，马匹产量跟不上，只能在民间征马，马价因此抬高，寻常百姓买不起。驴子、骡子价格便宜又吃苦耐劳，更受百姓青睐。 刑归理也不意外：“不如现在就学。以后行军打仗免不了。” 好在扈七八牵来的战马训练有素，十分温驯——这也自然，战场上的马要听从命令、集体行事，还要经得住吓，性子就不能太烈。 这样的马，在游抱刃看来也就是高大一些的骡子，很快便上手了。 刑归理见她学得快，笑道：“这匹马便送给你了。” “多谢兄长。” 折娘子一彪军马自向北不提；游抱刃等人南下，也是一路无事。 那二十多个俘虏果然俯首帖耳，不敢造次。 也不意外：游抱刃一早与他们言明：“秦义是匪首，死于乱军中罪有应得。你们不过是被蒙蔽的从犯，并非罪无可赦。如今罚你们在此劳作半年；开春之后，想走的自可离去，想留的今后就都是同乡。” 俘虏见有生机，俱都安分。 扈七八则是整日缠着她切磋武艺；游抱刃初时还打上两场，后来便道：“我手下有个都头，姓盘名虎，武艺比我高得多，现下应该已经回到龙田了。” 扈七八一听，果然不缠她了，一心催着赶路，只盼快些到龙田。《 》 22、#22 有朋自远方来（3） 一行人经过肤施，在城内歇脚。 张家被查抄，府衙腾空，现下南也谦已经住了进去。 游抱刃求见南知府，将歼灭秦义一事报了上去。 实则早有快马上报，不过游抱刃还是得自己报一遍，当是对上官的交待。这是方真灵先前提的醒：进了官场，就跟独狼不一样了，上峰交待的事情，不管什么结果，不管他知不知道，你都得亲口报告，这就是“有始有终”，也是对上峰的敬重。 南知府听说她将那二十多俘虏收了，笑道：“你倒是会拐人。” “明公说笑，若是能请得明公将秦义扔在肤施的兵都给了我，才叫会拐人呢。” “他们还得镇守城内。你倒是敢开口。” “俗话说，撑死担大的、饿死胆小的。试一试也不少块肉。”游抱刃嬉笑道。 “有这俗语？倒也直白。”南知府捋捋胡子，意味深长道：“临真知县冯歆下狱，想查的都查了，有些不想查的也查到了。你们龙田乡乃是从凉地南归？” 游抱刃心中一惊。 南知府：“昨日之日不可留，一切还看将来。你现在对我说了，我仍然用你，责任便在我身上；若是对我隐瞒，将来事发，我至多是用人不察，责任还都是你一个人担。” 游抱刃沉吟片刻，见南也谦面无不虞，大胆道：“什么都瞒不过明公的眼睛，龙田乡确实有隐情，只是不知从何说起……” “从头说起。” 游抱刃低头领命，略想了想，开口道来：“抱刃原名小乙，出身滑州。爷娘都已去了，留下几亩薄田，原先日子也过得去。今年春旱，乡里有个泼皮名叫李大，霸占水源不放。我气不过，与他理论，他反倒要动手；我天生力气大，又学过一点武艺，争执间下手重了，将他打死。 “乡人念及小人也算为民除害，一同往县里求情。知县开恩，改轻了供状，说是‘一时不察误伤人命’；送到州衙，最后断了个脊杖二十、刺配庆州。” 而后备述杨平如何龌龊用心，自己如何绝境反抗，如何与众配军一同逃到延安，又如何在龙田安顿下来。 南也谦听完：“倒也称得上不同寻常了。” 游抱刃只低头行礼不语。 “听你谈吐，应当是识文断字的。” “少年时随一位先生开了蒙，唯独不是学经义的那块料，一心只拣杂书来看。” “哦？看的什么杂书？” “《史记》《战国策》《搜神记》《酉阳杂俎》之类。”游抱刃赧然道，“都是些杂记故事。” “可读过三拜先生的杂文？” “三拜先生？不曾听说过。” 南也谦捻须道：“世人皆道孟尝君能得人，有门客以鸡鸣、狗盗相助，故能脱秦。先前我夸你下属，你却说‘鸡鸣狗盗，小道而已’。何出此言？” 游抱刃暗自疑惑，小心回答：“若果真孟尝君得人，何以无人助他南面而制秦？可见入他门下的，不过鸡鸣狗盗之徒而已。” 南也谦大笑：“这是你自个儿想的？” “不知哪里看来的。” “不记得了？” 游抱刃点头道：“囫囵吞枣，忘得也快。” 南也谦笑而不语，片刻才道：“三拜先生姓虞，名好古，诚孝年间——约莫五十年前——入京拜相，力排众议、主持新政；不过五年，因谋逆大罪下狱，举国皆知其冤。理宗本欲杀之，唯太后谏‘杀士人不祥’而免，改判流放。又下令查封其文字，不得刊印流传。 “其中一篇《四君子论》，论及孟尝君，便说他只得鸡鸣狗盗之辈，实不能得人。此文看似褒贬古人得失，实为新政摇旗呐喊，属严禁之列。只有一些士人暗中传抄而已。 “水山又是从何处看来？” 游抱刃不禁诧异：“《四君子论》？” “不错。” “……” 她确实没有看过这《四君子论》。 只是她读过的书虽然远不如经学大家，却也超出常人，瞒不过南也谦；今天既然是要交底，这件事便躲不过。需得字斟句酌，小心应付。 “南公这么说，我倒是依稀记起了一些。我看的仿佛不是文章，须是评注。” “评注？” “我看的书，大多从教我的先生那里借来，上头有先生用朱笔写的点评、注解，有些是用心写的，有些只是随性而发。约摸就是在《孟尝君列传》处，写了这一段，只不知是引用自别处，还是先生自己的见解。” 南也谦心中一动：“原来如此。尊师高姓大名？” “姓关，自号八苦老人。先生脾气古怪倔强，在山间隐居，极少见外人。先生得我无意间救了一命，才教我读书；还让我不准外传；便是我父母也只见过几次。后来双亲不幸病逝，先生时时看顾我，于我有舐犊之情……” 游抱刃眼神一黯。 “去年先生忽然不知所踪，至今都不曾找到下落。” 南也谦皱起眉头。 听她描述，竟是连真假都不好验证了。 游抱刃也知道自己说得虚幻。 “先生走得突然，藏书都留了下来。原本想着有我一直照看也无事，不想今年遭逢牢狱，只好托人全部封存，也不知半年过去有没有鼠咬虫蛀。抱刃原打算一旦有了浮财，便设法回乡看看，说不得先生已经回家，我便请来延安居住；若不曾回家，便把藏书全都搬来保管。” “哦？”见她说得有板有眼，南也谦多信了几分，郑重道，“若八苦老人肯迁居此处，南某少不得要拜会一番了。”说到此处，南也谦顿了顿，“若是藏书搬来延安，不知能否借南某阅览一二？” “那是自然，想来先生也是愿意的。” 南也谦又道：“水山将来历坦诚相告，我也就安心了。今后你是北地南归的游抱刃，谁也查不到被劫匪袭击死生不知的游小乙头上去。你安心吧！此番助杨家军平乱，论功行赏也少不了你。” 游抱刃暗自叹服：好一手御人之术！ 真要追究来历，在为她请下官职之前怎么不追究？无非是示威示好并举罢了。 她恭恭敬敬一礼：“多谢明公。” 南也谦又道：“这里无大事，你也该着手屯田了。先留在肤施想想如何施行，拿出个条陈来。又及，本府通判明日就到，你与我迎一迎。” 当夜游抱刃带着扈七八及俘虏在府衙内院的偏院住下。 同样是申明了四条规矩：不得离开；不得喧哗；不得乱摸乱碰；不得随地解手。 南也谦孤身上任，家眷都还没到，只在本地买了粗使的下人若干；元随除了先前的松末外，还有个竹枝。 竹枝没在龙田乡露过面，只在周围待命；也是他快马将物证口供送到芦子关。 游抱刃不免有些后怕，当初自己动过将南公及松末杀人灭口的心思，若果真实行，这个竹枝便是漏网之鱼。 好在也只是想想。 第二日下午，竹枝忽然来请：“通判就要到了，老爷让指挥使到仪门前迎客。” 自个儿手上捧一套青色袍子，上边压一条黑银革带、一顶直脚硬幞头、一双乌皮靴：“这是先前为指挥使做的常服。” 还有两个粗使丫鬟捧着两套个小箱子。 “这是朝服，还有一套换洗的常服。” 朝服是上朝时穿的；似游抱刃这样的小官，大多一生都穿不着。还有一种祭服，祭祀天地时穿，更不常用。 开国时，官员袍服自备；仁宗朝国库充盈，改为朝廷统一下发；理宗朝推行新政，又改为官员自备。许多小官干脆只做常服。 这三套衣冠都是南也谦出了钱——原本依照游抱刃的意思，自然是只做常服就好，唯独南知府一力做主，添了一套朝服，也不知是笼络人心还是果真看好她。 见竹枝单独捧着一套常服，游抱刃哪能不明白。收了衣服，打发走想服侍她更衣的竹枝，关门换好官袍，对着铜镜正了正衣冠。 赶到仪门前，却见南公也在。 她心下纳罕。大周风俗，到大门前迎候是以下迎上，在大堂内等是以主迎客，介于两者之间的仪门，则是迎接平辈或亲朋好友。 府衙门口大敞着，过路行人见两个官儿领着两个小厮站在仪门前，不由得好奇张望。 南也谦也不理会他们，任百姓看去。 站着也是没事，游抱刃便想先问问这新通判须是何方神圣；才开了口，忽听得脚步声、蹄声、人声远来。游抱刃耳朵尖，停下细听。 声音渐响，呼啦来了一群人。 头前两个小厮开道。 其后便是一个马僮牵一匹通体雪白的好马，马上坐着一个年轻郎君。他上穿一件石绿衫，下穿一件暗花罗裙，头戴莲花冠，不像来上任的官员，倒像是钟鸣鼎食子弟出来郊游。 两个护卫在后，左右跟随。 再是一顶二人小轿，两旁各有两个帷帽女侍随行。 又有十个仆从，有执扇的、提水的、背凳的。 再是十个民夫，赶着骡子三十多头，每头都驮着沉甸甸的大小包裹。 游抱刃不觉张口结舌。 “乖乖，这阵仗……知府来时都没有。” 南也谦笑道：“这阵仗倒有一半是我的。” “啊？” “来延安时，成败未知，自然轻装上阵。如今既已安定，便特意托付小友将亲眷家什带来了。” 游抱刃忙正色：“原来如此。”《 》 23、#23 有朋自远方来（4） 一队人在大门外停下，靠在墙边歇息；唯独那年轻郎君在门前下马，整了整衣冠，带了两个元随跨进门来，行到十步处便拱手而笑。 近处看去，只见这年轻郎君不过弱冠之年，面如冠玉，目似朗星，人品不俗。 游抱刃暗自纳罕，这样的年纪就是一府副长了？ 复又自嘲眼界狭隘。含着金玉出生的公卿子弟，或许还觉得来当这穷乡僻壤的小官是纡尊降贵呢。 那郎君快步近前：“放言公，烟幸不辱命，无负所托。” 南也谦大笑：“仲直办事，我还能不放心？有劳了！不知一路上可还顺利？” “有惊无险。太行匪患，令人忧心。此事稍后再与师兄细说。” “说的是，眼下好好休息才是正办。我已经叫人清扫通判厅，即刻就能搬进去。你今日好好休整，明日我再引你会见诸幕、诸曹。” 放在原先，什么幕、什么曹的，游抱刃也是两眼一抹黑，听不懂。 如今她既也混进了官场，这些日子便也着意打听了一番。 这幕职官负责协理郡守、签发文书，与中枢的门下省类似；常设判官、推官二人。 曹権官以司录参军为首，各自分管方面事务，与甚么刑部、户部之类相仿——所谓三省六部的六部，为东汉始设，原名就是六曹，隋朝才改名六部。 幕职官地位原本在曹権官之上，然而在延安这样的边地，又有些不同： 幕职官辅佐知府、知州，多是主官亲信，因着开封杭州两个朝廷你争我夺，主官一旦倒台，便无枝可依。延安的判官、推官还是先前引咎卸任的林图留下的，现下自然不敢出头。 而曹権官管理具体事务，不牵扯政争，反而有些稳坐钓鱼台之势。 诸曹之首的司录参军翟愈，便隐约成了除知府、通判外腰杆最硬的。 南也谦将诸幕列在诸曹之前，似乎有拨乱反正的意思。 游抱刃正自神游天外，闻烟已向南也谦道过谢，将目光转到她身上。 “不知这位是……” 大周六、七品穿绿袍，八、九品穿青袍。闻烟是太常博士，从七品；一看游抱刃穿着青色常服，便知道此人位阶比自己低；再者袖口有兽纹，应当是武官。 然而南知府特意带在此处迎候，竟是比府中属官还要先引见，显然别有深意。 因此他并不怠慢，主动相询。 南也谦道：“水山，还不见过闻通判？” 游抱刃忙拱手施礼。 “仲直，这位便是先前与你提到过的游抱刃，字水山。” “原来是斩杀国贼张勤的游义士，幸会。” 南也谦道：“我已向朝廷请功，将水山拔为钤辖司麾下指挥使。今后便是同僚，不妨多多亲近。” 大周重文轻武，游抱刃品级又不高，若是旁人，怕就要轻视于他了。 闻烟却是从善如流：“游指挥使当之无愧！今后我便叫你表字，如何？” 游抱刃忙道：“抱刃荣幸之至。” 闻烟可以与她亲近，她却是不敢与他亲近的——通判虽说不直接管着她，却也是上头人，她哪敢造次。 再说此人通身世家子弟气派，果真愿意折节下交？怕只是给南府公面子罢了。 也不知这南府公刻意拉近她二人到底什么心思。 南也谦见火候差不多，道：“仲直远来辛苦，不妨今后再叙。” 闻烟点头称好。 他嘱咐一声，身边元随便去传令。 原先歇在墙边的长队分出一队来，从府衙侧门进到内院去安顿。骡队是雇来的，卸完行李后自去。 那顶二抬的轿子也去了侧门，其中坐着的须是女眷；若是正妻、女儿，必定走正门。想来是侍妾了。 闻烟与南、游告了辞，又骑上那匹雪白骏马，转去通判厅不提。 闻烟在通判厅休整一夜，第二日起身神清气爽，洗漱用过早膳，便要叫人去府衙问问；不想松末已经早早过来，说是知府有请。 闻烟换上绿色常服，打马到府衙。 南也谦在三堂等他。三堂在内宅，不是公务之所。闻烟便知道是有别的事要说。 南也谦先是关切几句休息如何之类，而后道：“你初任地方，我本不该给你出什么难题。只是身为一府佐贰，延安也是你肩头重任，推托不得。管师也说，你自入秘阁后，博览群书，见识大涨，或许有我也意想不到的解法，故此先来请教。” 两人虽以师兄弟相称，其实所学不同。 南也谦所说“管师”，乃是他得中进士那年的主考管宜南，自号蠡海痴人。 闻烟却是十二岁便拜在管宜南门下，真正的亲传弟子。 秘阁便是秘书阁，为国家藏书修史及储才之所，历来只有殿试三鼎甲直入；其余进士须得参加“阁试”，择优取之。闻烟科考在二甲居中，阁试在前列，因此入阁。 彼时家人报喜，管蠡海正与客下棋，听罢却只是挥手，从容落子，手谈不断。客人倒是有些心猿意马，忍不住问：“如此喜事，蠡海先生如何不顾？” 管宜南回：“意料中事，何足道哉。” 足见管师厚望。 闻烟抖擞起精神：“师兄垂询，但有浅见，烟必知无不言、言无不尽。” “好。延安情形，想必你有所知。不知有何良策助我？” 闻烟道：“确有腹案，正想请师兄指点。 “延安所患，凉患为首。要想抵御凉军，只有自强不息。我有三策。 “其一，整顿吏治。天下纷乱，中枢威权大不如前，延安虽无自立之心，却渐有自立之实；属官有恃无恐，阳奉阴违，致使政令难行。要想施展拳脚，非得整顿不可。临真县令通敌去职，是个好开始。 “其二，休养生息。延安方遭兵祸，百姓苟延残喘。宜减免赋税徭役，鼓励开垦荒地，安抚民心。 “其三，推行军屯。此为重中之重。延安荒地甚多，却没有人口。中原流民不计其数，太行山中盗匪竟有数万之众，更有流寇无数。宜招纳安置，充入军屯，寓兵于农。” 南也谦捋着胡子听完，点头赞许。又说：“仲直所言均是长久之策。不过眼前嘛——你可知道，张勤伏法之前，召集延安属官所为何事？” “为何？” “他担忧入冬时凉军再来，打算征收秋粮以资军队，征发民夫修筑工事。” 闻烟不由得皱眉：“此贼诛百次亦不足赦！为了敛财，这样的绝户计竟也想得出来！” 南也谦笑而不语。 闻烟道：“且不说凉军也懂得不可竭泽而渔的道理，单说芦子关易守难攻，先前失守不过是因为张贼泄露军机；只要他不捣乱，杨家军岂会任凉军长驱直入？” 南也谦抚掌道：“仲直看得透彻。” 闻烟：“远不及师兄。” 南也谦点头欣慰道：“这番见识，似你这般年纪时，我是绝没有的。” 这话他说得真心实意。 自己已过不惑之年，才做到了区区延安知府；闻烟不过二十，却已经成为他副手。这样看来，他很有理由嫉恨。 不过大周官场，极其讲究资历。南也谦有赵家靠山，做完这一任延安知府，只要不出岔子，便要升任一道安抚；端看安抚何地罢了——富庶之地与贫瘠之地不同，京畿之地与边鄙之地亦不同。 闻烟天之骄子，从为国储才的秘书阁出判一府，起步略高了些，却也并非没有先例。其后仍然是要转迁积累，才能上进。 南也谦大他二十，确是不必与他斗气的。 “仲直三策极佳，就照你的意思推行吧。唯独一件，太行山匪已成气候，与陕西又隔着河东道，恐怕不好伸手，当徐徐图之。” 河北西道也有人称作“山西”，此“山”便是指太行山。 “是。” “依我看，招纳流民，未必只能在中原。陕陇之地，仍有可为。”南也谦轻飘飘说完，话锋一转：“你看那游抱刃如何？” 闻烟略一迟疑：“我与他不过才见一面，不敢妄言。” “不敢妄言便是有所疑虑吧？” “实不相瞒，看去确是一表人物，只是不知有什么特别的才具。” “这个游抱刃，虽然出身乡野，却并非目不识丁。初见之时，我假托‘南容’为姓名，他以《论语》试我；其后斩杀张勤，他又引《孟子》‘闻诛一夫纣矣，未闻弑君也’自辩。 “他学过经义？” “不错。他拜过师，其师姓关，自号八苦先生。这八苦可是妙人。” 便将“鸡鸣狗盗”之事告诉闻烟。 闻烟微微动容：“难道是……” “或许是。” 原来三拜先生虞好古学问自成一派，时称“新学”，或援其出身称“洛学”；他下狱之后，洛学虽遭封禁，仍有四散的门生各自秘密传承；理宗驾崩后，封禁松缓，洛学门人以其他学派名义陆续入仕，洛学才逐渐恢复。 管宜南、南也谦、闻烟均是洛学子弟。 有这一番缘故，滑州又在洛阳附近，南、闻二人不免多想。或许当初洛学艰难之时，有门生在滑州隐居，传承至今。 即便“鸡鸣狗盗”之说不是洛学传承，那八苦能自己领悟到这一层，也必定是个巧思善辩的人物。《 》 24、#24 有朋自远方来（5） 闻烟沉吟之时，南也谦又道：“你可知道，我问游抱刃要什么奖赏，他不要别的，单与我要了军职，自请在延安屯田。” 闻烟这才吃了一惊，摇头道：“如此见地，也堪称不俗了。必定是八苦先生教授有方。” 南也谦暗忖：果真少年傲气。 此二人年纪相当，闻烟出身显贵，自小聪明，美誉不断，正是“谈笑有鸿儒、往来无白丁”，平辈里他能看得上的，不过区区数人而已。 南也谦不想令二人交恶，况且并不以为游抱刃果真比得上他，便顺他意思道：“正是如此。八苦大才，不知是否有缘一见。” 却不想闻烟敏锐聪慧，情知这一句只是安抚。到底是有涵养的，面上不显，只道：“师兄慧眼识人，烟自愧不如。” “不说这些。我已经让游抱刃考虑屯田之策，且看他心中有没有章程。” 游抱刃却是犯难。 她这个年纪，虽说多看了几本杂书、多听了些故事，做事还算果断，有些聪明劲儿，但也不曾真的做过官、任过事。 原本打算跟徐老丈商量着，走一步算一步——毕竟徐添一原先管过庄子，想来也差不了多少。 如今一忽儿就要让她拿出个章程，她能怎么办？ 冥思苦想了一夜以往读过的典故、杂记，有了些准头。 她也不是过目不忘的文曲星，便跑到延安府学去。门房见她穿着官袍，不敢怠慢，报到教授那里。 教授忙出来，见她袖口带兽纹，本要赶走；待听她自报家门，笑吟吟道：“原来是游指挥，有失远迎，不知大驾光临所为何事？” “游某不才，心向圣人教化。听说府学藏书极多，特来沾沾文气。” 教授心道，这丘八怕也不过是装装样子，只管带去藏书阁转一圈敷衍敷衍便是。 不想游抱刃真的挑挑拣拣翻起书看；竟还跟他借笔墨纸砚来用。 教授见她将原文片段誊抄下来，字迹谈不上好看却也工整，心道：原来还算是个儒将。 “藏书阁果然宝地，游某恐怕要费些功夫才能誊抄完……” 教授道：“那我就不打扰游指挥了。” “哪里打扰！只怕游某耽误教授正事才是。” 游抱刃一直翻抄到天黑，又问了守阁人一些书，知道没有，又厚着脸皮去问教授有没有私人收藏；连教授都被问得有些懵，暗道这儒将涉猎竟也颇为广博。 “虽然听说过，可惜无缘拜读。” 游抱刃谢过教授，自回了府衙。 第二日，她又出了肤施县城，在乡间逛了一圈，天黑城门落下前才回。 扈七八在府衙待得闷气，跟她抱怨：“你倒是天天在外头逛，只扔厄一人在这里看管这群驴屎蛋。” 游抱刃笑道：“明天换你出去便是。” 第三日她果然待在府衙，潜心写起了条陈。 第四日拿给南也谦看。 南公仔细看过，笑道：“写得不错。” 游抱刃汗颜：“知府谬赞了。” “虽然文字粗了些，不过条理清晰，思虑周全，确实不错。” 游抱刃沉吟道：“只是……虽列了一二三四，可全是我自个儿的空想。也不知推行有何阻碍，有何不利。” 不是她不想写，实是阅历有限，在乡间走访一日，所得也没有那么多。 “这些列出来做什么？推行新政，正是要一鼓作气。若是列出诸多难处，岂不是灭自己志气，留他人以口舌？” 游抱刃本想再说，终于还是闭了嘴。自己才入官场，只宜多听多看。 “还需修改。你那些俘虏也不好在府衙久留。你先回龙田乡，待我改好后，叫人送去给你。” 游抱刃低头：“明白了。” 南也谦把条陈与闻烟看了，笑道：“毕竟不是正经学子；用辞粗鄙，失之浅显，不是好文章。不过这几条举措都有可取之处。我打算叫人润色一番，发到龙田照准施行。” 闻烟忍不住问：“难道这些举措一条不改？” “仲直有何建议？” 闻烟哑口无言，深吸一口气：“却是没有的。” 若说论起天下大势，闻烟自然能说的头头是道；论起风土庶务，他一个膏粱子弟，比游抱刃的见识还不如。 既已事了，游抱刃第二日便启程回临真。扈七八早等得不耐烦，催促着即刻出发。 抱刃道：“咱们在这儿叨扰数日，哪有不同主人辞别便走的道理。” 扈七八无言以对。 游抱刃拜别了南也谦；出了府衙大门，却见闻烟在外头，既不像是要进来，又不像是刚出去。 那闻烟看着她，拱了拱手：“游指挥慢走。” 她暗自纳闷，回礼道：“后会有期。” 闻烟点头，转头便走了。 游抱刃丈二和尚摸不着头脑——却不知道闻烟走后便即出肤施县城，到乡间体察风俗去了。 一行人才刚离开府衙不久，有一位军官匆匆赶到，说是要送行。 游抱刃暗自嘀咕，那人已报上姓名，乃是驻扎在宝塔山的钤辖司麾下指挥使井硕。 原来南也谦要整顿钤辖司，此人便想与游抱刃套套近乎，请她美言。这几日井硕本想请她吃酒，因她总是事忙，未能成行。 “些许程仪，那个，不成敬意。”井硕不是那种玲珑人物，一句话说得别别扭扭。 游抱刃推拒道：“不是我与井指挥客气，若是能帮得上你，这程仪我也就收了。唯独我在府公那儿实在说不上话，哪能白拿你东西？” 井硕面露失望之色，叹了一声：“游指挥果然是个实诚人。” 于是告辞而去，竟然当真将程仪带回去了。 游抱刃差点笑破肚皮，心道：“你才是个实诚人呢！” 若是个长袖善舞的，哪能她说一句不要便真的不给了？怎么说也要先结个善缘的。 她不再理会此事。至于顺道拜会城外驻扎在宝塔山的巡检使赵都兴、与韩古义叙旧，不过是表面朋友，一番客套，无甚可说。 一路顺利。 阔别一月，龙田乡又见许多不同。 游抱刃的屋子建成了。 她原先住的营帐还有许多什物，乡民不敢轻动，新房便一直空着。 方真灵是个好说嘴的：“可惜建得早了些，才一个小院，哪像个当官的正经住处？合该建个三进的府邸才是。” 游抱刃轻叱了一句胡闹。 本来龙田乡房屋已经充足，她冷不丁带回来二十多人，徐添一初迎她时还喜气洋洋，片刻之后化作满面愁容。 扈七八道：“俘虏而已，给顶帐篷遮风挡雨得了。” 游抱刃笑而不语，让徐添一去置备营帐；自己召集众俘虏，道：“屋子都是乡亲们辛辛苦苦建的，你们初来乍到，没为乡里出过半点力，我若随随便便让你们住进去，怎么对得起出力的乡亲？ “暂且让你们住在营帐里。只要好好做事，勤奋干活，乡里自然为你们记分。谁表现优异，谁就先有房子住。” 她又打发两个侍女去整理屋子；分派青霜去搬她的物件——其中有不该让外人瞧见的东西——让紫电整理一间房给扈七八住。 扈七八本该明天就返程，为了与盘虎切磋，硬说要多留两天。游抱刃也不管他，多一双筷子而已，如今她也供得起。 夜里，游抱刃召集方、徐、盘、孔四人议事；先让他们说了说近来的事。 龙田乡自五月下旬定居，如今已超百日，说长不长，说短也不短；明的暗的规矩已然定了下来，一切照旧，没有什么大事。 游抱刃便先大致讲了在肤施如何占领府衙、又如何授官；着重述说自己随军北上之后种种。 议起闻烟来，她对众人形容了一番闻烟的模样。 方真灵一拍大腿：“我原先在关山牙行做事时候，也见过这样的。有些个小头目甫一上任，特特弄一个年纪轻轻的亲戚来做副手，顶好是个草包，任由自己拿捏。听指挥形容，恐怕是哪个富贵之家小郎君，哪晓得什么庶务，必定草包无疑。” 众人齐笑；游抱刃也笑。 片刻她敛容道：“屯田是大事。我原本只想给龙田乡求个特别的恩典，不想南知府还让我拟条陈，这是要动真格的了；保不齐除了我们之外，今后还不单单一个地方屯田。 “时间仓促，我也只拟了个大略，南知府看了说还要改，等改好送来，我们便照办。” 徐添一问：“指挥拟的条陈能否给我们一看？” “正有这个意思。” 便将当时草稿拿出来。写着： “其一：丈量无主田地，造册登记，收归公有，划为民田与军田。 其二：招抚流民，编为民户，择青壮为义勇，编为军户。 其三：民户佃民田，所需种子、农具、牲畜可自备，亦可自公库购买或租用。 其四：军户耕种所耗由公库开支，所得收归公库。” 徐添一捋捋胡须：“指挥年纪轻轻，想得颇为周全，实属难得。” 游抱刃道：“徐丈熟悉田垄，不知有什么可教我？” 徐添一道：“哪里称得上一个‘教’字，不过是虚长几岁，有些念头罢了。 “不知指挥预备到哪儿去招抚流民？”《 》 25、#25 哀民生之多艰（1） “不知指挥预备到哪儿去招抚流民？” “难处便在这里。”游抱刃道，“若在附近招纳，恐怕引来麻烦；若是往东到中原去，一是太远，二是听说那边逃难者甚多，都是穷困潦倒的，恐怕龙田没这财力安置。不过我心中有些眉目。” “指挥请讲。” “我们都是从庆州来的；列位觉得从庆州招人如何？” 盘虎笑道：“庆州那群官儿窝囊又糊涂，我看能行。” 徐添一皱眉：“只怕为了同僚的情谊，知府公是不肯答应的。” “嗐！明面上不答应，我们私下做便是。”方真灵不以为然。 游抱刃点头道：“先前我便与你们说过，庆州难以守住。与其任由庆州被凉人祸害，还不如我们先把那边的百姓拉过来，能救一个是一个。” 又说：“这话我只跟你们说，不可外传。” 众人各自应诺。 徐添一道：“指挥有成算就好。再者，却不知‘义勇’这个叫法，是否不入军籍的意思？” 游抱刃：“我正是这个意思，只不知南知府肯不肯。” 徐添一道：“百姓不愿当兵，若能不入军籍，要招抚便容易多了。” 游抱刃点头。 “不知佃租、青苗、耕畜、农具钱等等，又如何计算？” “正要请教徐丈。既然是官屯，自然不能收太低。若是收得太高，又怕没人愿来。收多少还是知府说了算，但咱们心里先得有数。” 徐添一精神一振：“如今各地收的大不相同，大约有田税、户税及增税三种。田税分夏秋两次，上田每亩二百钱，麦二斗，中田一百五十钱，麦一斗五升，下田每亩百钱，麦一斗……” 徐添一便要细数，盘虎听得脑袋疼：“徐丈且住！我先前种地时也是弄不清的，上头让缴多少便缴多少。徐丈只说总数便是。” 徐添一：“好，好。我在大名府时，杂七杂八的加起来，大约是一年收成的五成以上。” 方真灵吃了一惊：“这么多？” 徐添一：“六哥打小在城里长大，想是不知道。不止要缴这么多，还要服徭役。所以才有投献之事：去做士绅老爷家的佃户，自家虽只能留二三成，却不用服劳役，还是划算。” “依我看来，咱们官屯，最好也不管丁口、不论田亩，只按收成计；无论丰欠，自备种子农具牲畜的，均收五成租；由公库借种子农具牲畜的，收六成租。除此之外，一概不收。” 不收人头税，中了游抱刃下怀。如今龙田乡是人少荒地多，正要鼓励人多多地来。 只是—— 游抱刃问：“不论田亩，只论收成，这有什么说法？” “以田亩计税，若是丰年自然好，若是欠年，农户便难以维持。朝廷也不是不知道以收成计税的好处，只是收了多少没法核查；且大户要交得多，自然阻挠也多。如今既是屯田，屯户全都在管制下，核实容易得多。我以前管庄子，都是以收成计算，收取庄户地租，也是这个道理。” 游抱刃点头，又问：“徭役恐怕是不能免的。” 龙田乡百废待兴，土木水利是免不了要做的。虽然游抱刃心中还有别的盘算——可以让义勇军去做——但也不敢保证全免。再者，万一南知府严令征调，她也不敢抗命。 “指挥不必担心。流民本来就是一无所有，如今有安稳日子过，自然比食不果腹朝不保夕要好。” 方真灵道：“万一人我们招来了，却全都跑去别家做佃户怎么办？” “凉人虎视眈眈，有门路的士绅早就逃去了，留下来的都被篦子篦过，早没这能耐了。否则这么多无主之地，早就被大户想方设法吞了，哪还剩这么多？” 如此议了半日，游抱刃心里才算是有了着落。 第二日，临真县尉竟亲自来访。 好在如今也算是有了正经待客的地方；紫电将客人引到正堂坐下。 一见游抱刃进来，县尉便起身道：“先前无缘得见英雄，一直抱憾。这不，一听说游指挥凯旋，我便赶来了。指挥为国锄奸，在下备了些见面礼聊表感激，不成敬意，还请指挥千万不要客气。” 说罢便叫人将礼物抬进来。 游抱刃一边推拒，一边叫青霜看茶。 县尉道：“不请自来，正担心叨扰贵府，哪里敢劳烦！” 这倒不全是客套。县尉自个儿家里，厨房有伙计看管烧水炉，一直不断，这才随时有热茶给主人客人。游抱刃的住处不过一进院子，身边又只有两个丫头伺候，保不齐还要现生火，哪里还指望茶喝。 便又顺势夸赞游抱刃朴实无华、我辈楷模。 两人敷衍几句，各自没了话说。县尉识趣告辞。 游抱刃送出百步去，待回来，见方真灵笑吟吟提溜着一个锦缎袋子。 “指挥可还记得县尉司的于都头？” “先前来这儿索贿的那个？” “正是！他陪着县尉一起来的；指挥与县尉面前，自然没有他说话的份，便一直陪在外面。他如今见了我，可是客气得很，还把这个塞过来了。” 抱刃一看，正是当初给出去的钱袋子。 真灵笑道：“我方才看了看，不单将从我们手里捞走的都还了，还倒贴了不少。” 游抱刃笑着摇头：“早知如此，何必当初。” 青霜来问：“茶还烧吗？” 游抱刃想想：“烧吧。说不得今天还有用处。” 果真如此，一整天竟是不少访客。 下午竟是连县丞都来了；礼送得比县尉还厚。 知县冯歆下狱，位子空缺，县丞动起心思，想着能不能补个缺，便请游抱刃在南知府面前美言几句。 外人看来她是新知府的心腹，实际如何她有自知之明。这种事她是不好说话的。 于是出言婉拒，礼物也只收了小头。 徐添一提醒道：“虽说没应承下来，此事还是报与南知府知晓为好。” 游抱刃：“是极。” 热闹了三日，访客也就消停了。 依着一等陪戎校尉的阶官，游抱刃如今每月有料钱十二贯，禄米两石，每年春、冬绢各五匹，冬绵十五两。 说起这俸禄，原先是中枢给各地方定好调用比例，地方依此输送中枢。 然而战事频仍，比例连年上调，地方入不敷出。眼见得两个朝廷互相牵制，中枢权威大减，边地干脆自主改了惯例，先留足本级支出，余下再上缴。 中枢财政原也困难，边地还搞截留，弄得开封、杭州用度越发不足，越发朝各自直辖州府开刀；种种情形暂且不提；亦干脆各自都下调了俸禄，明文只发八成请受。 有余力又有胆子的地方自然拒不执行，全额发俸。 前前任延安知府林图是个老实人，照着规矩发八成；张勤上任后，为安抚人心，发了全额。 南公独骑夺延安，更要安抚，不好再下调。开封那边赵小国公虽然帮衬他，可拿这种事去劳烦人家，哪还有个能臣的样子？哪还指望重用提拔？ 南也谦如今正下大力气整治边市，为的就是广开财源，从凉人那里挣钱。 今冬游抱刃能领多少薪俸，延安府库稳不稳，百姓安生不安生，全看南公翻云覆雨了。 因游抱刃任着指挥使的职官，其下可设都头四人，再下有十将、将虞侯等若干。又因她单独设营，可设押司、孔目、推司二三人。再多便得自己掏钱养了。 于是果然以盘虎、孔大有为都头；徐添一为押司，方真灵为孔目。 其余人且不说，徐老当真是喜气洋洋，笑得跟布袋佛似的。虽不是官身，却也是吏员，再不属平头百姓了。实在是几辈子都想不来的福分。 他满面笑意谢过了游指挥，咳了一声，又小声问：“指挥，老汉这个年纪，时常想着念着家人，盼着儿孙绕膝。不知……能不能给家中去信？” 到底是牢营逃出来的，还在庆州犯过大案，若泄露了行藏，说不得要打回原形，人头落地。 算算已经过去半年，案子早已草草收尾，又得了南公的话，游抱刃没了顾虑：“无妨，请来便是。不单徐老，还有谁要与家人通消息的，都各自请人送信去吧。嘱咐一声，叫家人都不要声张，只说是被匪徒劫了粮草，冲散之后流落到此便是。” 徐添一大喜。 又道：“还有一事，须得指挥拿主意。先前带来的两百石粮食，加上田间地头的杂菜，杀牲畜的肉，精打细算地吃，已是快要见底了。今年夏播毕竟晚了，开垦的田地不多，估摸只能收糜子、荞麦脱壳后约一百石，另有大豆约三十石，胡麻三十石；这些粮食，勒紧裤腰也只能撑到开春。 “指挥又带回那些俘虏，一下多了二十多张嘴；牲畜家禽也要过冬，荒天雪地的，它们找不到吃的，就得喂粮。如此则连开春都等不到。 “还请指挥示下，是否趁着现在秋粮上市，谷价稍平，多多囤些粮食？” 游抱刃道：“既如此，你与方六哥合计合计。预多不预少，明年说不得还要安置许多人。” “预多少为宜？” 抱刃沉吟片刻：“五百人。” 徐老大惊：“指挥！现在兵荒马乱的，虽说粮价比开春便宜，可一石也得两贯钱。五百人每月吃两百余石，便要四百多贯钱啊！”《 》 26、#26 哀民生之多艰（2） “徐老莫急，我们是为南公屯田，延安府库自然也要出钱粮。只是怕调度不及，得先有个准备。你只预一个月粮食便是。” 徐添一叹气：“便是如此，咱们的铜钱铁钱也要搬空了；再有开支，恐怕难以为继。” “那便动用银子。再不行便卖了张府那些古董摆件之类。” “也未必到那个地步，”徐老抖擞起精神，“胡麻榨油再卖，也有进项。撑到明年秋收后，粮库便无忧了。” “劳烦徐丈。过冬御寒之物，是否都已齐备？” “棉服棉鞋都发了，乡人无不对指挥感激涕零。薪柴也备好了。另外给指挥买了些木炭。”见游抱刃皱眉，徐老道，“指挥既已是官身，少不得有些官场往来。总不能叫客人与指挥一起受冻。” 抱刃只得闭嘴。 又听徐添一列举了种种准备，游抱刃点头：“徐丈当这个家，我再放心不过。再买些抗风寒的草药备着；救人的物事，毋须俭省。” 徐、方二人一个管账一个出纳，忙前忙后；游抱刃又要准备屯田、又要规划治军；只盘虎及孔大有每日例行训练，显得无事。 扈七八与盘虎切磋了几日，仍缠着不愿走。盘虎问他：“你又打不赢我，有什么乐趣？” 扈七八：“饿就不信这个邪，定要赢一次不可！” 盘虎诉苦，游抱刃无可奈何：“他不是我下属，也只能劝。” 好在扈七八也知道不能久离本部，终于还是不甘不愿地走了。 临走前往盘虎怀里扔了一本小册子，道：“饿也不能让你白白陪练。饿们切磋的武艺不合大头兵打仗时候用。这是饿手下兵用滴招式，就当谢礼了。” 盘虎翻开，不由得嘿嘿一笑。两人都是大字不识一个，这册子里全画着小人，倒不愁不认得。再多看两眼，深觉简单实用。 “可别嫌弃饿画滴不好！” “哪能呢！我谢你还来不及！” 盘虎便请示游抱刃，将这册子上的招式教授义勇队。种种不提。 这秋收乃是大事，众人也不分什么这个组那个组，只要得闲，就都搭把手。收割、脱粒、晒谷、脱壳，不一而足。脱粒后的糜子穗还能扎成扫帚。 还要秋播；种些苜蓿之类，出苗快，赶在入冬前割了，可供牲畜食用；选一些地种冬小麦，待明年夏收。 没有播种的田地也不能放着不管，须得松土保墒，以待明年春耕。当真是一刻也不能闲着。 田间地头，乡人正忙，却见方真灵领着运粮的骡队从新开辟的大路堂皇归乡，不由得齐齐欢呼起来。 既知粮食无忧，他们更是放开膀子劳作；天气已冷，却有人干得挥汗如雨，脱了衣服，光着半身。若不是寒风萧萧，怕要以为还在盛夏。 游抱刃见了直摇头：“这一身大汗吹了冷风，说不得便要着凉。还不快去擦了！” 第二日方真灵便备了布巾薄衫及姜汤等物，分与众人。 十月初六，天降小雨；入夜转为小雪；第二日转为大雪。 虽然还在垦荒，但也不敢做得太多，免得劳寒交加，冻出病来。一时乡中颇有些安逸悠闲。因预备明年来人，便挖起窑洞搭起屋子来，也不急迫。 不想才到十一月底，龙田乡陆续来了四十多人，多是沾亲带故，且走投无路，听说这里安生，特来投靠。 南公那里也送来二十人，都是延安各处难民。如今龙田人多了些，牢营人、庆州兵的出身便不显眼了；陆续与家中通信，果然无事。 房子还没建好，冬天住营帐又怕冻死人，何况消耗的柴薪也多。 游抱刃宅院的东厢房还空着，本想让出来，谁知徐方盘孔四人都反对。一是说官身不容冒犯，二是说紫电、青霜住西厢房，女眷怎能同外男混住。 只得叫原住户腾腾地方，挤一挤。 又有许多人不曾带粮来，便允他们向公库或借或买，也可以干活积攒工分换取。 却说方真灵拜访徐添一，见无旁人，道：“大喜！徐丈先前打发人去大名府探问家人，回信来了！” 徐添一忙接了信，匆匆读过，却是面无人色，大喊：“可恨！什么狗屁读书人，原是狼心狗肺的玩意！” 方真灵情知有异，也不敢问。 徐添一骂完，却是捶胸顿足，老泪纵横，几乎背过气去。方真灵忙拍胸抚背安慰不已。 良久，徐添一方自缓过来，垂泪道：“如今也不值当瞒着了。我原是大名府户曹老爷府上管事，本属无辜，进牢营是替主人顶罪的，指望老爷记着我的忠，对家人好一些，受一些罪也不算什么了。我到庆州之后，家中独苗便蒙提拔，做了老爷的长随，也不算亏待了。 “本想着求老爷一个恩典，给他脱了奴籍，在指挥这里寻个前程，谁知——谁知！老爷他……他竟寻了个错处，诬蔑我儿偷盗，将我儿打死了！还说是搜寻赃款，将我家洗劫一空！如今上至老母下至两个孙儿都被赶出来，仅靠儿媳的娘家私下周济一二，老妻及儿媳的一点针线过活……” 方真灵大怒：“好啊！必是怕实情败露，故意将你们一家赶出来，往死路上逼！这仇我记下了，将来定要替徐丈报了去！” 徐丈垂泪：“现下母亲受惊大病，两个孙儿体弱，我也不求什么，只想把一家人平平安安到龙田安顿好，就心满意足了。” “我这就帮你同指挥分说，请他派人护送。依我看，贵儿媳的娘家有情有义，难保那狗屁户曹盯上他们，不妨也叫搬来；龙田这么好的去处，也不拘家里家外，那些沾亲带故的，但凡过不下去，也都叫来便是。” 徐添一也不多想：“合该如此。” 方真灵出了门，又转到孔大有处，讲起徐老家事，一同叹惋。 真灵道：“好在我家两个兄弟，养着老父老母，俱都平安。如今我是个公人了，他们也都欢喜哩！” 又问：“大有兄弟，你本是庆州人？还有家人吗？” 大有摇头：“原还有个弟弟，现如今……” 方真灵见戳到痛处，忙换了问：“可有相善的族亲？” “有个族叔，一直看顾着我兄弟俩。” “这世道太乱，不如早些接过来，免得生出什么变故。” 孔大有沉吟道：“确是这样。” “还有你的下属，有什么亲朋好友的，不妨都叫过来。先前指挥也说了，要从庆州招纳人口；这不是一举两得？” 孔大有点头：“为指挥分忧，理所当然。” 他目送方真灵离开，想了想，自去了盘虎处，询问：“方六哥可来过？” 盘虎摸摸脑袋：“来过，还叫我和兄弟们多招纳一些乡人过来。唯独我们都是发配来的，家离得远，怕人家不愿来。” 孔大有一并报了游抱刃。 游抱刃思忖半晌，问：“咱们乡里可有与新人不谐的事？” “有的。毕竟突然来了这些人，又要住房子，又要吃粮食。” 抱刃挑眉：“怎的不报我知道？” “平日都是他们过他们的，我们过我们的，话也不说。即便是闹起来，也多是口角，有些推搡而已，不曾真的动手。” “新人可有带头人？” “有个叫王井的，原先是秦交属下一个十将。” 抱刃沉吟不语。 大有问：“指挥可是要见他？” 抱刃思索片刻，摇头道：“暂且不见。” 她却是单独见了方真灵：“听说六哥给老家长安去了许多信？” 方真灵嬉笑：“什么都瞒不过指挥。咱们这儿来了不少新人，本是大好事。唯一不好的，便是青石人太多。” 抱刃道：“先前俘虏的秦交残部多是青石人，他们招呼亲友过来也是常情。青石离得近，自然来得快。” 方真灵笑道：“指挥是读过书的，徐丈也是老成人，可论起这乡党来，恐怕也没有我看得明白。长安城四处来的人都有，我可见得多了。同在一乡时大打出手，为的是一个利字；一朝背井离乡，抱作一团相互依靠，也是为了一个利字。 “这些青石人才来多久，人数便增了两倍有余。同是延安府治下，难道就青石特别苦？门山县最穷，怎么不见他们来人？可见是别有用心。依我看，差不离是打着鸠占鹊巢的主意。” 游抱刃：“若这么说，大有的下属原先都是庆州兵，你不怕他们壮大了，反过来压你们牢营人一头？” “大有兄弟对指挥忠心不二，他的人就是指挥的人，有什么好怕？” 游抱刃放任不管，方真灵一阵撺掇；翻过腊月，庆州竟陆续来了一百多人。 莫说抱刃，连方六哥都没料到能有这么多。 一时又有些担心事情闹大了——却也无暇再想。 又有京兆府——便是长安所在——来人约摸二十个；还有南知府送来的四十多流民，多是山西逃难而来。 新人络绎不绝，又缺衣少食；徐添一即便是心怀丧子之痛、牵挂之情，也没功夫沉湎了，每日与方真灵调度粮食补给，忙得团团转。 为防人多生乱，义勇队也加紧戒备。 抱刃送了急信到肤施，要钱要粮要布要营帐要铁匠，总归是叫苦叫屈，漫天要价。更提到要两个账房来协助徐添一——龙田现在人不少，可识数会算的凤毛麟角。 南公也知道她的德性，钱一分没有，粮食都给了，旧营帐和麻布给了一些，铁匠叫自个儿寻去。至于账房，倒是真派了一个来，只是约好了只留半年，半年后仍回肤施。此为后话。《 》 27、#27 哀民生之多艰（3） 入夜游抱刃辗转反侧，难以成眠。 乃询问守夜的青霜：“你家人还在滑州？想接他们过来么？” 青霜沉吟片刻，拜道：“多谢指挥恩典；他们将我卖了，我便没有家人；指挥给我生机，我便只认指挥。” 游抱刃无言半晌，道：“也好。你设法让乡人往左龙爪沟探索至少十五里。不要说是我的意思，不要让人怀疑。” 青霜略显迟疑。 “若是不愿，我也不勉强。” 青霜忙道：“指挥重用，我定当尽心尽力！” 后半夜青霜忽然惊叫。巡逻的义勇举火来问，青霜道：“方才起夜，屋檐下见到绿莹莹的一双眼睛，恐怕是什么豺狼虎豹！”众人皆惊。 猛兽冬天没有猎物，怕要吃人；又寻思着打些猎物开荤；于是盘虎带头，领着下属和乡中猎户，朝龙头沟、右龙爪沟、左龙爪沟、龙尾沟四个方向去打。 原来龙田乡在四条大沟交会处，众人商议，以龙为名。龙头沟朝西南，右龙爪沟朝正北，通往肤施；左龙爪沟朝正南；龙尾沟朝东北，通往临真县城； 一趟出去，收获颇丰；猎得狐狸獾兔许多，豺狼犬豹数十，更有一头两百五十多斤的斑斓虎；虎皮剥下来，特意敬献给了游抱刃。 游抱刃笑道：“我又不是山大王！纳入公库，看以后有什么用处吧。” 不久，盘虎又派人陆续回报：龙头沟、左龙爪沟新发现不少废弃田地和窑洞。 徐添一大喜过望。平白得了现成住处，堪堪能解燃眉之急。虽然远了些、分散了些，但将来龙田乡人口多了，自然能连成一片。 游抱刃亲去左龙爪沟察看废窑洞，骑着驴，一直看到最远一家。 这一户独在一个小沟里，门前有小院，院门左右各有一棵槐树，院内已满是杂草，却也看得出原先种有芍药、山丹、酸浆之类。 待游抱刃进去，青霜同其他随员忸怩道：“诸位能否暂且行个方便？” 其余人见她面含羞色，俱皆会意，留在门外。 青霜遂入窑洞，低声报：“已办妥了。” 抱刃带青霜转入卧室；室内有床榻、桌椅、梳妆台、衣柜等，原是一间闺房。 抱刃将衣柜推到一旁；背后是一堵墙；当中有一门状，墙色较新，似乎是后来以泥浆封堵。 “青霜。” “是。” “此门如何发现？” “主人心细如发，探查所得。” 游抱刃摇头。 青霜略一思索，道：“原是青霜碰巧发现。” 抱刃笑道：“青霜心细如发，当得奖励。待会儿叫人进来凿墙吧。” 门洞砸开，里头黑暗无光。掌灯照去，入眼的是左右两列书架。静待片刻，待室内浊气散尽，提灯而入；内有约摸三丈长、一丈宽；左右立着八排书架，三面墙也都靠着书架。 书架上有手抄本，有版印本，有经义文章，也有杂说笔记。 角落还垒有十口大木箱，俱以黄铜大锁锁住，铁条箍紧，封得严严实实。 又是青霜“心细如发”，寻得一串钥匙。游抱刃开了箱子；里头满满当当还是书。 抱刃对众人笑道：“本以为是什么金银财宝。看来这家主人原是爱书的。” 龙田乡人有几个识字？ 徐添一、方真灵听说发现了许多书，也是兴趣缺缺。 “如此金贵的物事，请指挥自处置罢。” 游抱刃道：“好生搬回来保存。若屋主回来，便全数归还；若是不回来，我们龙田乡也是要建藏书阁的，一并放进去。” 东厢房既然空着，便做藏书用；将书并书架及十口大箱齐齐搬来；叫紫电青霜把书架上的书都一本本晒过，她再依照分类放回书架上。 那十口木箱里的书，她却全是亲手处置。 这里头的书，非蝴蝶、包背装订，而是左右各一版。不用浆糊、纸捻，只在书脊处以不知何物粘连，却牢固不散。 正反两面都印在薄薄一张纸上，也不知用的甚么墨汁，互不渗透，文字细小而清晰；纸张干净无墨迹，无外框无栅格，却齐齐整整。 文章横读，印有句读，字体前所未见，细看不少字与时下不同，仿佛草书简化而来。 更有一些全彩图册，色彩鲜艳，颜色稳固，纸张厚实滑润，世所未见。 若是叫南也谦、闻烟见了，恐怕要奉为神物。也就是龙田乡人目不识丁，反倒以为当然。 这些奇书有一些已经誊抄下来，都在书架上。 大部分只有原版。 她在这些原版里翻找，终于找到了一本《选集》，翻到《湖南农□□动考察》；虽不是初读，却还是越看越胆战心惊，只觉得地覆天翻一般。 她再读一遍，咬牙许久，放回箱里；又拿出来；反复几次，终于还是包好放回木箱。 除了选集，还有一些《宣言》《思想》《主义》，都是放回箱子里，一待收拾完便锁紧封严。一旦被人发现，若看不懂还好，若看懂了，恐怕是杀头抄家的祸。 她深吸一口气，自语：“自古以来就没有这些个主义，也没听说哪里就不行了。” 除这些要命的书以外，其他奇书一本本用油纸包好，收到最里头的书柜里。 也有随手放在一旁的，如《纪效新书》，准备誊出来仔细研读。 收拾到一本《古文观止》，她忽忆起什么，翻看起来；找到其中一篇《读孟尝君传》： “……孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳，岂足以言得士？不然，擅齐之强，得一士焉，宜可以南面而制秦，尚何取鸡鸣狗盗之力哉？” 她苦笑摇头，还是放好。 待十箱书都妥当安置，她从书架上挑挑拣拣，挑出一折手抄《留侯论》。 “作者，苏轼……” 游抱刃迟疑半晌，定下决心。 乃修书一封：“南公安。向日一别，我即遣人回乡寻八苦先生，惜杳无踪迹。取回藏书若干，只不见当日所论‘鸡鸣狗盗’，或已散佚。特呈吾师手书留侯论，以供南公览阅。吾师所作，多以化名，避世故也。” 而后差人一齐送往肤施。 南也谦接信看完，先是一笑；览毕《留侯论》，却是大惊；再品三遍，欣喜不已；合上折子，喟然而叹。将折子收回信封，复又摇头一笑。 他叫来闻烟；闻烟读罢，惊叹道：“世间竟还有如此大才！当即刻寻之！” 南也谦摇头：“游水山如何偏偏送了这一篇过来？” 闻烟略一思忖，便也明白：“‘夫子房受书于圯上之老人也，其事甚怪；然亦安知其非秦之世，有隐君子者出而试之……而世不察，以为鬼物，亦已过矣。’这是叫南公莫再深究？” 南也谦笑道：“那小子滑头得紧。此事再议吧。” 乃亲手把《留侯论》誊抄一份，原文小心包好，仍然送回抱刃处。 却说青霜果然得了游抱刃的奖赏——乃是查抄张府时，韩古义填进她箱子的绢花镶金银簪一支，说是红袖添香用得着。 青霜恭敬接过，凝视片刻，百感交集：“这簪子本是我服侍的张家娘子所有。她只戴一次便腻了，从此锁在妆匣里。不想却是此时再见。” 青霜再次谢过，退出到院子，却见紫电在西厢房门前呆坐，眼眶通红，眼角湿润。 青霜顿了顿，朝她走去。 紫电并不看她。 青霜：“自我来了，指挥平日多叫我服侍，出入也都带着我。你可知道为甚么？” 紫电轻轻看她一眼。 青霜：“只因为我对指挥没有心思，一心想着做事情。” 紫电浑身一震，嘴唇翕动，到底一句话也说不出来。 青霜叹口气，自去忙碌了。 第二日，便听得紫电向游抱刃建言：如今御寒衣物紧缺，虽然调来了布料，但都是各做各的，有的快、有的慢，有的根本不会；不如由她起个头，将善女红的女子聚在一块儿，集中用料、集中赶制，再直接派发衣物。 游抱刃大慰，叫她只管放手施为。 新人大略安置下来，便要着手正事： 原先收入开支全归公库，乡民挣工分换钱换物。可现下依照屯田之策，就得全改。要分民田、军田；还要分军户、民户。 目下龙田乡总共有开好的地约四百亩。该如何处置？ 若都留做军田，旧人辛苦开垦，却分不得半亩田，如何服气？ 即便只分给原先的八十人，一人也才五亩，若是南方的好田，许是够养活了，可这山窝窝，亩产不多，哪里能够？ 何况人家远来投奔，除了不饿死，总还要有些别的盼头吧？ 此外公库中还有粮食三百余石，两百多石是买的，一百石是种的，该不该分，又该怎么分？ 再者，原先义勇与其他乡民无二，只不过每日操练一个时辰罢了。改为屯田之后，义勇却是要划为军户，战时上阵，平时种田。 然则入军户要种田，收成还不归自己；不入军户也是种田，收成归自家；如此谁愿意入军户？ 徐添一算来算去，愁得头发掉了一地，只觉得田也不够，钱也不够——没有别的进项，仅靠种田所得，只能坐吃山空。 凡此种种，都得定下个妥善章程，否则难免生乱。《 》 28、#28 哀民生之多艰（4） 却说抱刃亲自嘱咐方真灵一番，叫他下去准备。 过了几天，众人便听说要开个劳什子“苦难大会”。 平时义勇队操练，有一片大平地，因是圆形，大家都叫“大饼场”，后来叫“大兵场”。吃过晚饭，龙田乡三百五十余人聚在大兵场，点起篝火，团团围坐。 只见青石人坐成一团，长安人坐成一团，牢营人坐成一团，山西人坐成一团，庆州人分坐几团。 方真灵分发温好的淡酒，众人喝罢，各自有了谈兴，三言两语聊起来。 片刻游抱刃来了，朗声道：“众位乡亲！” 众人渐渐停了声音。 “都说有缘千里来相会，可若不是走投无路，谁又愿意背井离乡，到这龙田来？今晚这苦难大会，不为别的，就是让大伙儿倒倒苦水，说说难处，不要憋着藏着，憋坏了自己。都说出来，心里痛快点，今后咱们好好过日子！” 说罢朝方真灵示意。 方六哥便扶一位七十耆老，带着一个十岁女孩儿上来。 耆老须发皆白，众目睽睽之下倒还自在；女孩怯生生的，恨不得整个儿藏到老人后面；只露出眼睛以上，左看右看。 那耆老叹道：“诸位乡亲，我们自合水来；这是我孙女小巧。 “我家原本踏实勤恳种地，日子还算凑合。谁知这几年里，合水春收加税，秋收加税，竟已收到了二十年后。多年积攒的家底掏空不说，还欠了许多贷。 “儿子背着我要卖小巧，去问价钱，竟只得两贯。那牙子说，如今家家都卖，不愁没有货，若我们再迟疑，怕是两贯都没有；又说，家有女儿，真是天幸，若只有小子，想卖都没有买主。 “儿子犹豫不决，回来问我。我同儿子说，这种丧良心的事，怎么做得？咱家又不是到了绝境！恰巧族侄来信，说了龙田乡种种好处，干脆全家一齐搬来，我这把老骨头就是累死在路上，换得小巧不去受那腌臜苦，也是值得。” 众人纷纷道万幸，夸耆老当断则断，来得及时，保全了一家人。 抱刃也好言宽慰，叫他们安心住下。 不多时，又上来一个汉子，抱着四岁女儿。 他初时讲得磕磕巴巴，到伤心处，才全忘了胆怯，直讲得泪流满面。 汉子自山西来，到肤施时女儿已经累得走不动，是他一步一步背来的；身上只有一斗小米、半斗糜子。出发之前，老母已经病死；到壶口时，妻子摔伤，为了不拖累他们，跃入黄河；否则莫说还能剩下这点，父女俩恐怕早已饿成路边骸骨。如今父女平安，有了奔头，全是妻子以命换来的；可合该享太平的人，却不知葬身在哪里，连收拾骸骨、入土为安都不能为。 众人听罢，感同身受，无不嗟叹。 还有一个叫吴全的，到肤施便饿晕了过去，被送到粥棚救醒。得知能有屯田的去处，他却嚎啕大哭：来路上长女、长子被流寇杀害，幺儿失散，到汾阳时万念俱灰，将妻子典卖，小女儿嫁卖。谁想还能绝处逢生，早知如此，就是啃草根也不卖。 众人听得凄风苦雨，只觉得不曾流的泪都痛痛快快地流出来了。 有人泣道：“他的苦便是我的苦呀！” 也有人宽慰道：长途跋涉，翻山越岭，妻女也未必能熬到；与其死在路上，不如赖活着，有了夫家，也算个依靠。 游抱刃只是无言，待众人议论完，仍只有一句安心住下罢了。 说到底，为何唯独女人能卖出去，看看来的人就知道了——男子占七成，女子占三成。成年占八成多，老幼不到二成。 虽说路途遥远，唯独壮年男子更敢来；但是世道纷乱，确实老弱妇孺先遭殃。 思绪万千之时，方真灵又叫了一人上来。一时众人稍静。 那人道：“我叫李岳，自青石来。” 有人故意喊：“青石人有什么好说的？” 李岳只是不理，道：“我家原有十二口人，被凉狗杀了五个，掳走了五个。” 大兵场陡然安静；只听得风声烈烈，篝火噼啪。 “那时我才满周岁不久。大伯恰巧外出，躲过一劫，回来只见满屋子尸首。他说，我娘胸口被捅了一个窟窿，没有立刻死，拼着最后一口气，爬到我身边，给我喂奶，喂着喂着断了气。我什么事也不懂，只是睡着。大伯回来，见娘亲与我倒在一处，我满嘴满脸是血，还以为我也没救了。他正要走，我忽然醒来大哭，他将我抱起来，也跟着大哭…… “大伯将我拉拔大，前年却染了病，不肯治，将积攒的钱都给我娶媳妇，好容易撑到我媳妇怀了孩子，还是撒手去了…… “夏天媳妇生了儿子，谁知儿子生下便体弱多病，掏空家底又借了贷，治了半年，还是没留住。因无钱还贷，田产都被收走了。” 只听得有人叹息：“唉，都是苦命人……” 众人纷纷附和。 李岳却是木木然。 “我对媳妇说：我对不住你，我死后你好再找个人家嫁了。便准备跳河。媳妇抱着我大哭，说什么也不松手，骂我凭什么撒手不管，留下她一个人。” 他眼中隐隐有了泪意，哽咽起来。 “我心想，我算个什么男人？既没用，又没担当。娘拼死奶了我，大伯辛苦养育我，就为了把我养成这样？有手有脚，年纪轻轻就要寻死，我甘心吗？他们在地下看着能甘心吗？ “恰巧乡里有人说起龙田的事，我也不知道真假，把心一横，带着媳妇来了。” 李岳说完，众人低头默然不语，拭泪满袖者不知多少。 却见李岳突然转身，朝游抱刃跪拜，朗声道：“似我们这群苦命人，本以为都是必死无疑的，全赖指挥建了龙田乡，给我们安身立命的地方；这样的大恩大德，真不知怎么回报才好！今后我这条命就是指挥的了！” 众人听了，也纷纷附和，千恩万谢。 游抱刃忙将他扶起，道：“龙田有今天，是大家齐心协力，在下当不得谢。” 李岳扑通再跪道：“指挥若是不受，我就长跪不起。” 方真灵朝人群一处使了个眼色，立时又有几人跪下。有人起头，呼啦啦众人也跟着跪倒了一片，都说感恩游指挥。 游抱刃只得受了礼，再三请众人起来。 她又朗声道：“大伙儿受的苦，我听在耳里，痛在心里，实不相瞒，我一个平头百姓，父母早逝，也深知世道艰难。不说什么漂亮话，只一句：跟着我，但凡我兜里有一粒米，也少不了你们的米汤喝。” 又说：“各位既然来了，自然是奔着过日子来的。现下趁大伙儿都在，我便把屯田的安排说一说。” 说到切身要害，三百五十多人屏息凝神，都等着她的话音。 “龙田乡中心的土地，粗粗丈量，至少有万亩以上。若往龙头沟、左龙爪沟、右龙爪沟等处探索，少说也有百万亩。便是再来千人、万人，也容纳得下。大家只管放心耕种！” 众人高声喝彩。 “唯独一项：河川地要由乡中划定，以防地界不清相互争抢。你们有想法，可以商量，但一旦定下便不可更改。保证无分男女，只要年满十五，每人都有河川地三十亩；十五岁以下者，每人十五亩地，将来长到十五，再给十五亩。 “有余力的可到山坡上开垦梯田，开多少认多少，都有印信执照。” 河川地较为平坦，地力也好些，有些是复荒，容易开垦。山坡地难开，地力不如河川地，多少也是补充。 抱刃又道：“我请了知府的钧旨，其一，只需交田租。凡开垦的新田，河川地免三年租课，山坡地免五年租课。开课后照收获的五成收租。 “其二，免收户税。” 一时众人寂静无言。大周历来田税、户税都不高，可种种增税林林总总，加起来几倍于田税户税。现下田租竟要五成，户税虽然免收，可这增税却不知有多少。 “除田租外，绝无其他租税！若出尔反尔，大伙只管来找我。” 众人才齐齐松了口气；有人叫好，却也不多。 跟随抱刃自庆州杀来的近八十人俱皆信服；新人却不知这游指挥说话算不算数。说是不收其他，到时候再借点别的名目，什么盐钱、役钱、茶钱、牛皮钱，还不是说收就收？ 自然，当下不收也是好事。 游抱刃不缓不急，仍道：“无种苗者，可向公库购买，苗钱半成。自愿原则，不可摊派。 “牲畜和农具可向公库租借。牲畜每年每头收租半成；农具每年每套收租半成。自愿原则，不可摊派。可多户共贷，分摊租金。租约每年一签，不强制续约。牲畜或农具累计交够市价的，可得此牲畜或农具。” 官府出借种苗农具牲畜本是善政，有些地方为牟利却强行摊派，有的地方在牲畜死后仍收租金不断，致使农户破产。 游抱刃开的租金十分公道，众人本已纷纷点头；又听到竟能够以租代购，更是喜出望外；哪里也没听说有这样的好事。 “田税、苗钱、租钱，均可照价以工分抵扣。” 此言一出，龙田乡旧人俱都点头。《 》 29、#29 哀民生之多艰（5） 游抱刃继续宣布：“缺钱缺粮的，可向公库借贷。十二岁以上每人每年最多可借六石细粮，十二岁以下减半；月息一分半，头两年免息。还贷时可照市价折兑成钱或布匹缴纳。” 投奔这一处的，有哪个不曾借过高利贷？月息四分都已经是菩萨心肠，规矩一些的是月息八分，更有那“回利为本”之法，将利息也计入本钱，以利生利，几年下来，便是家破人亡。 见众人又要称颂，游抱刃道：“话说在前头，唯独无钱无粮者方可借粮。有谎报瞒报骗贷的，罚月息十分。” 有脑子活泛的，粗粗算下来： 身无分文来龙田，先借五石粮，省着点吃；河川地好开，当年开得七八亩，第一年收成少点，也能有五石杂粮，交一成半的租钱，先不急还口粮，余四石二斗。如此来年可少借些口粮，种苗也有了。 第二年收成怎么也有十三四石，交租一成，还上去年和当年的口粮，余大约六石，刚好够来年吃。 第三年开始，便有结余了。 三年，一个穷光蛋就能彻底翻身，有地有粮！ 有工分抵扣的龙田乡旧人，第二年就能结余。 自然，若是带着老幼，兴许没这么快，可到第四年、第五年总能够了。 也有不太会算数的，与别处对比，也知道这都是体贴民生的善政。 一个个双目灼灼发亮，恨不得立时天亮，挽起袖子就要大干一场。 却也有人不十分满意。 龙田旧人虽说有工分在手，可到底还是要跟新人一样从头干起。原以为能用工分分田呢。 只听游抱刃又道： “这桩桩件件，我向南知府是请了又请，都是本着让大家安心过活、好好过活的心。 “可要想安生过日子，这些都不够！今日龙田安稳，可明日、后日呢？我听说，这世道是‘弱肉强食’，若我们不拿起刀、拿起枪来，若不能守卫乡梓，防范鞑子、贼寇，什么样的安稳都是虚的！” 李岳高声应道：“指挥但有命令，无所不从！” 盘虎等人亦一同应和。 “好！从今往后，义勇队改名义勇军，衣食住行、起居用度、军器军械，一律由公库承担。 “龙田现下的四百亩熟田，全部划为军田；另外再划一千一百亩河川地以为军田，由义勇军耕种。军田的收获一律入公库。 “义勇军每人划拨河川地五十亩，由家属耕种。如无家属在此，可佃租给别人。 “义勇军入军户、非军籍，可随时退伍。若不满五年便退伍，或触犯军规，则田地收回。若入伍满五年，或因伤退伍，或英勇献身，则田地便是你的。伤退、献身自然还有别的抚恤，立下功劳也有别的奖赏。若满五年后继续留队，比照官升一级优待。” 众人议论纷纷：一切用度都包了，还能拿五十亩河川地，称得上优厚了。 游抱刃又道：“诸位乡亲！义勇军扩招三十人！凡有意者，到孔都头、盘都头处报名，经选拔合格者可入伍！” 大会散后，茫茫白雪纷纷而落。 方真灵等人在游抱刃处商议后续事宜。原也都是议好了的，不过是据实微调而已。 说完正事，方真灵笑道：“指挥这个‘苦难大会’开得极好。今后再多开几次，哪里的乡党还能掀得起风浪？” 徐添一也道：“都是苦出身啊！比起来，我家的苦倒算不得苦了……唉！” 几番言语，众人各自离去。 青霜进来服侍，轻笑道：“方才外边见着一桩趣事。” “哦？” “那逃难来的吴全捶胸顿足，说早知两个女儿也能分到地，吃观音土也不卖她们。”青霜边铺被边道，“旁的人正安慰呢，说她们嫁人也未必没有好日子过。” “你何故发笑？” “我笑他们不懂。那吴全是不是迫不得已才卖女儿，还不是他一张嘴说的？听他嚎哭，哪里是惋惜女儿错过好日子，分明是惋惜自己家少了六十亩河川地！” 游抱刃：“也未必是不懂。说白了，迫不得已也罢，贪财贪利也罢，女儿总归都是可以卖的，既不违他们的天理，也不违他们的人情，他们又何必费功夫去深究？” 青霜一时怔忡。 抱刃也是默然；片刻才问：“你识字吧？” 青霜道：“这些年耳濡目染的，也会些。” “会算数吗？” 青霜略一犹豫：“约略会些。” “方才徐老与我抱怨，南公借来一个账房，却还短缺一个管库房的，他实在看不过来。你可愿去？” 青霜大喜，噗通跪下：“这是指挥给的天大脸面，青霜哪有不愿的！只是……紫电去做女红，我去了库房，指挥这里……” “我本也不用人伺候。你去库房之后，做事须得小心谨慎，待人也要客气些。” “青霜理会得。” 她自忖身份，去了便是游指挥的眼睛，只有她给别人脸色，没有别人给她脸色的。越是如此，自然越要谦逊，没得丢了主人的气度。 第二日，孔、盘家门前都是人，打听如何进义勇军。 孔大有随意与几人攀谈，暗自纳罕。 疑惑道：“你们几个光棍汉，虽说入伍便能分得五十亩好地，可生不带来死不带去，怎么也来报名？” 有一人答道：“只要现下过得好些，死后怎样，懒得去管。” 也有人答：“吃穿不愁，又额外有五十亩地的进项，若进了义勇军，自然好讨媳妇！” 亦有人答：“我家人大多是被鞑子祸害的，我只想多杀几个鞑子。” 孔大有点头不已。 孔、盘不急着招纳，反而在大兵场集结原先义勇，引得想要入伍的人纷纷来看。 游抱刃前来，对众义勇朗声道：“当兵是要吃苦的！将来还要打仗，把性命一丢了之还好，就怕缺胳膊断腿，一辈子难受！若怕吃这些苦头，现在便可退了。” 二十人齐声应答：“不退！” 抱刃又道：“义勇军也不是那么好当的！当初你们进来，便是层层考核选拔，若将来考核不达标，连续三次以上，便要勒令退伍了！觉得自个儿跟不上，怕丢面子的，现在也可以退了！” 仍是响亮回答：“不退！” “好！那便给新人看看，甚么样的好儿郎，才当得上义勇军！” 连着两天，热热闹闹的大选拔又叫新人开了眼界。 最后选出的三十新兵中，竟有十个青石人；其中便有李岳。 乃从五十义勇中择优选出十人，游抱刃亲率；另四十人，无论乡籍，全部打散，分为两队，仍由盘虎、孔大有率领。 青石人小头子王井没被选上，到游抱刃这里告状。也不敢喧哗，就在她门外坐着不走。 游抱刃出来，让王井做立定跳远、引体向上、长跑、短跑几项。 王井道：“这都是下面人做的。鄙人原先做过十将，可协助指挥带兵。” 游抱刃大怒：“你不提便罢，提了这话儿，我倒要问你！好十将！北虏面前，你当过一回合吗？不思保家卫国，倒会横行乡里！折家军如何将你活捉的，须还记得！似你这样带兵，我要来何用！” 王井辩道：“好叫指挥知道，真到了鞑子面前可不是闹着顽的。鞑子各个人高马大，我们这边饭都吃不饱，哪能抵抗？我能带手下囫囵逃出来，已经是不易了。” 游抱刃不怒反笑：“便是因为像你这样的兵俱都囫囵逃出去了，李岳家里才会死十口人！” 王井张张口，终究没了话说。 “军规你没看？无军令便撤退者，斩！你若是那等想法，便不必费劲进义勇军了，安生种地便是。” 王井嗫嚅而退。 到腊月下旬，诸事依然繁杂，年味悄然转浓。 乡里准备了门神、桃符、炮仗、纸钱、线香等物事，还有干肉、鸡蛋做年货。 徐添一请游抱刃“墨宝”题桃符；抱刃本想推拒，可这龙田乡就属她最有学问。搜肠刮肚地写了一副“万里铺新绿，千秋贺佳节”。 徐添一带出去，被乡人请着念了念，却是哭笑不得回来。 “指挥，他们说——唉，他们不懂——说不够喜庆。” 游抱刃摸摸脑袋，挥毫又写一联：“迎喜迎春迎富贵，接财接福接平安。” 这回是皆大欢喜。 除夕日，众人扫洒门庭，贴门神，钉桃符；又聚在大兵场起篝火，摆大桌，吃年饭，喝年酒，放炮仗，好不热闹。 小童在一块儿蹴鞠、捶丸、滚铁环，东奔西跑，欢声笑语，令人不觉忘忧。 夜色渐浓，也越发冷了。众人虽意犹未尽，却也顶不住寒风，各自回屋守岁。 因住处不够，便是孤家寡人，也同别人挤在一处，有一搭没一搭地闲话，还有玩双陆、叶子的，并不孤单。 也就只有游抱刃等几人有自己的宅子。 抱刃这里，紫电同小姨母过节去了，唯有青霜陪着。 她看了一会儿书便丢下；却也不睡，只是盯着书皮，不知想些什么。 片刻她对青霜道：“你若不想守着，自去睡了。” 青霜摇头：“一年也就这么一次，我不困。方才我看方孔目、盘都头那儿都有人聚着。指挥何不去凑个热闹？” 抱刃兴致缺缺，只问：“大有和徐老呢？” 青霜又道：“孔都头给几户人拜了年，又回了自家。徐押司一人在家呢。” 抱刃点头：“带上礼物，去看看徐老。”《 》 30、#30 哀民生之多艰（6） 游抱刃、青霜二人未出院门，便见雪地里一个竹篮，盖着一块麻布，落了细碎白雪；青霜掀开，里头有一双簇新的布鞋，看大小是男子穿的。 “想必是乡人送来的新年礼。” 抱刃问：“你坐在窗边，没看到谁送的？” 青霜欲言又止。 “紫电？” “她不让我说，怕你不收……” “……收下吧。总归我也不穿。” 她的鞋都是特制的，有里外两层，外层照男子小一点的尺码做，里层才合她的脚。原先她自己做得歪歪扭扭，只得用碎布头填塞一二，夏天热得难受；青霜到后，便都是青霜做了。 待青霜将鞋子收好，再出院门时，又看见孔大有提着一条腊肉过来拜年。 抱刃道：“吃喝我又不缺。” “指挥缺不缺，我都要送的。指挥为我弟弟报了仇，这个恩情我不能忘。” 若弟弟还在，大约也是要一起过年的。 游抱刃不再客气，朝青霜使了个眼色；青霜将腊肉带回屋，带出了一篮鸡蛋。 游抱刃道：“礼尚往来。你要是不接，就是不想同我过这个年了。” 孔大有忙双手捧过。 抱刃又道：“徐老这个年纪，一个人不好过。我去探望，你去不去？” 自然是同去的。几人绕路孔大有家，提上备好的礼物不提。 徐添一听到动静，出来开门时，眼眶通红，眼角还有泪痕。 游抱刃只做不知，满面笑容，拱手道：“我那儿太安静，方六哥、盘兄弟那儿又太吵闹，寻思来寻思去，只有打扰徐丈了！” 徐添一“哎”一声，将三人迎进去。 “哪里是打扰。我这把老骨头才要多谢指挥惦念呢！” 见青霜、孔大有手上都有东西，便笑：“还准备什么礼物！” 笑眯眯收了；他也早备有礼物，给各人送罢，却又相对无言了。 新春佳节，总不好谈公事；可谈起家事，这里四个又俱都是伤心人。 徐老叹了一声：“你们能来，我是真心实意说这一声谢的。往年这个时候，都是儿孙绕膝，谁能想到不过又一年，便是白发人送黑发人……” 他眼角又湿润起来。到底还是忍住。 “有你们特地来看，可见这人走一遭，也不总是空。 “这心意我领了。你们都是苦命人，可也还年轻，好日子还在后头。一年也没几天清闲的，佳节难得，既已看过我这老朽了，也不必在我这磨耗时间。” 三言两语，把三人半催半赶地送出来。 三人各自无言，踏还来时小路。只见重重高塬隐入夜色，灰雪铺盖如席，天地四方一体，茫茫不知身在何处。垂幕之下，唯有间间窑洞瓦舍漏出点点火光。 忽听远处有什么喧哗声；渐渐又有蹄声嘀嗒、车轮吱呀。 两辆驴车自新铺的乡间碎石路尽头缓缓而来；头前的驴把式见了他们，忙停下来，跳到雪中行礼：“游指挥！可叫咱们把人给送到了！” 他嗓门奇大，先前又有一番动静，引得众乡亲纷纷出门来看。 那人道：“徐押司的家眷到了！赶在元日之前，咱们回来了！” 不过刹那，众乡亲欢声雷动，齐喊：“大喜！” 便簇拥着驴车到了徐老门前，齐喊：“徐老，大喜！” 徐老推门出来；驴车上三个妇人抱着两个幼童相携下来。一个照面，已是落泪涟涟。 众人欢呼之中，游抱刃对两个驴把式笑道：“且去休息，明日来领赏。” 徐家人在龙田乡将养两个月，徐母身体大好，两个孙儿吃饱穿暖，总算养出了两团颊肉，很是讨喜。此为后话。 转瞬间到了惊蛰；春荒时节，龙田乡又陆续来了新人。所幸有延安府库押来的粮食，否则早就入不敷出。 农忙已至，无论新人旧人，分到了田地，趁着好春色，都忙碌起来。 方真灵道：“眼见得龙田乡已经有百多户人家了，许多物件也不必再去买，这钱不如由咱们赚，也是进项。” 游抱刃不置可否，只叫人打听有谁做过甚么营生。 又问紫电：“你先前聚集几个女子一道做针线，现下没有工分了，你们都有甚么打算？” 紫电道：“商量过了，如今来人多，要买衣服的也多，我们寻思着合伙开个裁缝铺，正想问指挥的意思。” “问我的意思作甚么？只管开去。” 紫电微低着头，顿了顿：“可我终究是指挥的奴婢……” “再过一年也放你身契了。” 见她还是低头，青霜忍不住道：“大户人家放下人去打理铺子本属常事。” 紫电喜道：“姐姐说得甚是，今年若有进项，我那份红利归指挥便是。” 便跃着退下了。 抱刃斜睨着青霜。 青霜忙低头：“指挥，女儿家的心事，急不得的。” 不几日，方真灵报：有乡亲原是铁匠，因得罪了人，无奈回乡种地，不得其法，花光积蓄，赔光田产，才来这里谋生。 游抱刃召见他，细问经营的种种景况。 如此又陆续召问了几人。 与徐添一等人商议，出了公告： 工商百业，一律只收市利钱。每年获利三十五贯以上、百贯以下，扣除三十五贯，余下以百钱收二缴纳；百贯以上、四百贯以下，先缴一千三百钱，再扣除百贯，余下以百钱收五缴纳；四百贯以上、两千贯以下，先缴一万六千三百钱，再扣除四百贯，余下以百钱收十缴纳；两千贯以上、万贯以下，先缴一百七十六贯三百钱，再扣除两千贯，余下以百钱收十五缴纳；万贯以上，先缴一千三百七十六贯三百钱，余下以百钱二十缴纳。 众人看不懂公告，乃是方真灵叫人在公告前背诵的。 几百、几千贯的太多，想都不敢想；乡亲只知道，年获利不满三十五贯无需缴税。 那铁匠听完，乐开了花。 “满龙田找，恐怕也找不出能挣三十五贯的营生来。这不就是一文不缴？” 别处做这些营生，杂税极多，官府、豪右想到一出是一出，难以计数，有时一年算下来，才知道入不敷出。 似这样简单明了的单收一种税，未曾听说过。 他便打算重操旧业。却还缺些本钱——火炉、风箱、砧子、木炭、铁锭，铁锤等等，都是花费。 正愁眉不展，媳妇道：“那日游指挥问话，我记着有一句，若缺本钱，想不想向公库借贷。我估摸着，就是让你去借的意思。” 铁匠犹豫道：“只不知利息几分。” 媳妇道：“总归要问了才知道。再说，若那游指挥心里向着钱，何必又出那许多惠民之策？” 他听着有理，也不敢叨扰游指挥，只到公库去问。 见青霜一个女子带着人值守，不由心下纳罕。却也不敢造次，恭恭敬敬相询。 青霜笑得客气：“指挥说了，你是咱们‘重点扶持对象’，钱可以借你，月息两分，限五年还清。” 铁匠大喜，当即签了文书。 第二日他便借了驴车到临真采买，竟一时凑不齐合适的；只得再去肤施，花了十来天工夫。 龙田第一家铁匠铺终于开张大吉；从此不出龙田乡，也能打制铁器了。 在此前后，豆腐坊、面点茶水铺、木匠铺也开起来了。 乡亲毕竟本钱有限，抱刃出资，命方真灵筹建油坊、面粉坊等。 因户户有田，壮年男子都下地去了，一时招不到人，方真灵叫苦不迭。 游抱刃道：“雇佣女子便是。” 方真灵满腹疑虑，却也别无他法。 告示贴出，仍然无人问津。 三日之后，徐添一老妻甄氏前来揭榜做掌柜。抱刃简单询问几句，让她试用。见是女人掌柜，便有不少妇人应征，油坊、面粉坊才算是开起来了。 一个月下来，竟然运营无碍。方真灵啧啧称奇。 甄氏向抱刃建言：“许多客人小有私产，想要互通有无。指挥何不开市？” 游抱刃善之。 于是每隔五日傍晚在大兵场开集市，其他一律不收，只在离场时收市利钱： 单次获利一贯以上、三贯以下，扣除一贯，余下以百钱收二缴纳；三贯以上、十贯以下，先缴四十钱，再扣除三贯，余下以百钱收五缴纳；十贯以上、五十贯以下，先缴三百九十钱，再扣除十贯，余下以百钱收十缴纳；五十贯以上、三百贯以下，先缴四千三百九十钱，再扣除五十贯，余下以百钱收十五缴纳；三百贯以上，先缴四十一贯八百九十钱，余下以百钱二十缴纳。 现下大家都穷，买卖不起什么，自然相当于免税。 乡亲自然交口称赞。虽只有零星交易，但每逢集日傍晚，也都兴致勃勃地摆出点东西，或是东家看看西家看看；夕阳之下，这大兵场不像集市，倒像是交游之地，颇有勃勃生机万物竞发之态。 时至九月，秋收将尽，游抱刃接到肤施来的急报：野利机先率军入犯庆州。 她忙与盘、孔二人商议：“消息送来不知要几天，说不得此时鞑子已到安化了。须得提防鞑子从庆州绕路打延安。南公的意思，我们义勇军人少，此次就不征调了，只叫守卫好龙田。” 她见二人无话，又道：“先前我们商议过，龙田乡偏远，且入口狭小，又能自给自足，只要将入口封堵，防守起来不难。” 二人俱点头称是。 “我们义勇军全留在这儿，反而无用。还不如主动出击，保家卫国。” 孔大有道：“指挥下令便是。” 盘虎问：“要去帮南知府？” 抱刃道：“庆州到延安，我们是走过的，中间还隔着鄜（音夫）州，且道路崎岖，地势险要，不适合大军通过。鞑子此次只为劫掠，南公调钤辖司兵马扼守要道，应当无碍；我们去了也没甚么大用。” “那指挥的意思是……” “我们北上，去芦子关！”《 》 31、#31 渐觉出蓬蒿（1） 南也谦倒也痛快，准了抱刃所请，给折县君去了信。 于是游抱刃自带十个亲兵，又叫盘孔二人各自从义勇军挑选十个老兵，整备完毕，即刻开拨。 之所以不全军出动，一是龙田总要留人以防万一；二是新兵编练未熟；三是现下只有三十余副皮甲。 即便是芦子关守军，着甲者也不过五成；唯独精锐亲兵才全员着甲。 义勇军说来还只是草台班子，自是不必配齐；南知府便是有甲胄，也要先紧着钤辖司用。只是抱刃以为，不配甲便送上战场，与让人送死无异；因此多方搜集采买，还尝试打造，这才有了三十余副。 留在龙田的二十人，以李岳为临时都头，听命于方真灵。 临走前，她暗中留了一道手令给青霜，叮嘱道：“如王井有异动，便拿给方六哥。” 数天后义勇军到了杨家军大营，刑归理带扈七八出迎，大笑道：“好兄弟！来得正是时候！” 扈七八又要与盘虎约战，被刑归理一脚踹到一边。 游抱刃随刑归理拜见折娘子。 折娘子淡淡点头，问：“游指挥此来有何打算？” “凡县君有用得到的地方，在下定当尽力。” “既是诚心相助，便不必说这些客套话了。” 游抱刃笑道：“抱刃汗颜。也不是客套，只是怕说出来叫县君看笑话。我想着野利既然带兵去了庆州，又一时半会儿回不来，这边不就空虚了？便猜度着芦子关会不会趁机出兵袭扰，乱一乱他们的军心？” 折娘子似乎有些意外，打量他几眼：“确有此意。野利必然有所准备，但这一仗应该打。一来敲打敌军，二来牵制野利。我已命刑指挥出兵，你既有此胆量，不妨同去。” “抱刃愿为兄长前驱。” 这话既假意也真心。假意是前驱关乎士气，不是这么好当的，折娘子哪里放个下心让没上过战场的义勇军担当；真心是若折娘子果真如此信重，游抱刃也决不推辞。 刑归理大笑：“好汉子！只是未免小瞧了我们这些老军伍；有我们在，哪有让新兵作前锋的道理？” 两人退出大帐，才走出不到五十步，便听得有人肆意起哄大笑。 又听扈七八高声怒吼：“都给饿闭嘴！” 只听他问：“盘兄弟，你们缺马，怎么不问饿们要？” 刑归理皱眉，大步走去，分开众人。 一个亲兵凑过来，低声道：“游指挥他们……竟是骑骡子来的。” 便有人在旁忍俊不禁。 刑归理怒道：“一个个都闲出屁了，再游荡便都去校场站一个时辰桩！” 于是众人一哄而散。 那盘虎涨红了脸，想要辩解，却半个字也吐不出来。倒是孔大有面不改色，也不分辩。 归理转向抱刃：“游兄弟，你到养马场挑些好马来。” 抱刃拱手：“多谢兄长！不过，我们不曾练过马战，恐怕辜负兄长美意。反倒是骡子，都是练熟了的。” 刑归理点头：“你心里有数便好。” 事不宜迟。 翌日刑归理点起八百人，北出芦子关刺探；游抱刃领义勇军同行。 陕北一带，千沟万壑，如刀削斧劈。道路狭窄，蜿蜒崎岖，处处都有一夫当关万夫莫开之势。此处设芦子关，除了易守难攻之外，也是因为南面有一片平地，能屯兵筑营，且沿延河一路通往安塞、延安，补给容易。 出芦子关后，便是大凉境内龙州地界；地形并无甚变化，马速也快不起来。 义勇军骑骡，却不比骑马慢。虽还有人指指点点，但抱刃有言在先，不许生事，义勇军只好听之任之。 沿延河北上，一路荒芜，多有废弃村庄，不见人烟。不过，沟壑之间，峁梁之下，幽深之处，其实藏着不少人家，多是汉人。 野利机先来嘉宁军帐统兵之前，凉军进不了芦子关，便常在关北四处扫荡劫掠，报复汉民，以致寸草不生，居民弃家而逃。机先到任后听闻此事，大怒：“此为我主之土，其上皆为我主之民，你们劫掠我主之民，是想造反吗！” 便严令禁止，又连砍几颗人头，以儆效尤。 只是凉军凶名太过，仍无人敢居于此。野利便强迁宥州一千汉人于此；之后果然不犯秋毫，芦关以北才渐渐又有人居住。 刑归理评道：“这野利机先，嘴上说爱民，做的是扰民，实在荒唐。” 游抱刃点头：“无非想学商君徙木立信。俗话说‘好了伤疤忘了痛’，日子久了，说不得便有汉人受蒙蔽。” 刑归理不以为意：“野利机先能在嘉宁军帐待多久还未可知呢。鞑子生性凶残，接替他的人果真能这般约束部众？” 抱刃随声附和。 身在敌境，刑归理行军以慎重为上。走了半日，勘察过四周，下令扎营埋锅造饭。 忽有人骑着毛驴仓皇而来，一见到他们打的“大周”“麟州杨”旗号，便翻身滚下毛驴，哭跪地上，口称要见将军。 这人身上发须凌乱，满身泥土；见到刑归理，大礼跪拜不停。 “求将军救命！我家住阳山村，现如今狗鞑子要劫掠我们！借着土墙还能抵挡一时，可鞑子来的人多，眼看着快要守不住了！村里派我拼命逃出，到芦子关求援，天幸不到半路就遇见了你们！求将军救命，我全家老小都还陷在村子里啊！” 说话之间，额头已磕出血来。 刑归理骂道：“岂有此理！那野利不是严令不许劫掠吗？” 那人道：“我们也是轻信了狗鞑子的谎话才搬来这里，早知是这个样子，便是饿死也不来啊！” 说完仍是磕头不停。 刑归理瞥一眼游抱刃，见她不动声色，暗自点头。 扬声道：“于情，人皆有不忍之心，我不能眼看老弱妇孺受难；于理，你们既知凉人不可信，便该尽快归义，如此我们才好名正言顺相救。先去休息片刻，我们休整后便前去救援。” 那人大喜，激动磕头感谢不提。 却说目送那报信人离了阳山村，一凉将策马冷笑，下令前进；麾下五百骑随即出发。 此人名唤费听思中，乃是嘉宁军帐留守裨将。 与费听思中并马而行，有一小将野利保明，正是野利机先侄子。野利机先膝下只有两个女儿长大，保明犹如亲子。 他头戴尖顶兜鍪，发辫束在脑后，两鬓各留一簇两指宽的头发，长至下巴，底部平切。穿一件窄袖长袍，甲胄倒是与大周款式相仿。这一身从头到尾，竟是党项人的头发，回鹘人的服饰，大周的甲胄。 夏州一带原为党项李氏割据；周世宗收复燕云十六州，通辽国内外交困之际，党项与高昌回鹘、甘州回鹘、草原阻卜等诸部共同反辽，通辽国从此一蹶不振。 其后百年风云，高昌回鹘吞并甘州回鹘，立回鹘汗国；又吞并阻卜、党项，攻入辽都，斩首通辽帝，一时盛极。 通辽国残部拥立宗室旁支东逃至渤海国，以黄龙府为都城重新立国，人称东辽。 回鹘大汗本欲一鼓作气殄灭东辽，不料忽然暴病身死；不过十余年，回鹘汗国祸起萧墙，分裂为二部；沙洲以西仍为回鹘汗国；沙洲以东改国号为大凉——便是如今的北凉了。 这野利本是党项部族，举族背叛李氏，受回鹘人重用，统管银夏地界；又世代与汉人交往；因此才有这一身不伦不类的打扮。 野利保明乃是野利部嫡支，说话不免有些骄矜之气：“为何不在阳山村设伏？” 费听思中不敢敷衍，认真作答：“大帅严令不得劫掠百姓，我虽以百姓为诱饵，又怎么敢真在阳山村作战？此其一。其二，若周将上钩，必定以为我军还在阳山村，击其于半道，可攻其不备。” 野利保明不过十七八岁，听了不由嗤笑一声：“杨家军不过依赖天险而已，出了芦子关便是插标卖首之徒，何须如此防备？” 说来有趣，二人皆用党项话，唯独“插标卖首”却是汉话。 原来此时酒肆茶楼中，有评话《三国》天下流传，连凉地也多有演绎。这野利保明是会说汉语的，听过后一发不可收拾，张口“插标卖首”，闭口“天下英雄”。 费听思中不好驳斥，只道：“料敌从宽，总是无错。” 保明又道：“说不得周人缩在芦子关不敢出来。” 这倒是说中了费听思中的心思：“不过一试而已。” 不想才行军两刻，有哨骑来报：“周军已到了桃树坬。” 费听皱眉，未曾发话，野利保明抢先开口：“来得这么快？打的什么旗号，是哪个领军？” 哨骑一时踌躇，看了一眼费听。 费听道：“说来。” 哨骑回禀：“打麟州杨旗号，看领军的是刑归理。” 野利保明嗤笑：“去年不曾斩获这厮，却教他胆子大了，竟敢出来撒野。” 即问费听：“如何？” 费听思中问明敌人数目、武备之后，淡淡道：“既然来了，便是好事。” 而后大喝：“全军听令！到大台峁子设伏！”《 》 32、#32 渐觉出蓬蒿（2） 大台峁子是一座小山，顶部平缓，边缘陡峭；道路自其底部绕过，此峁恰恰遮挡视线。在此设伏，可以攻其不备。 早有周军探路的三个哨骑到此，被野利保明连射三箭，杀两人于马下，还有一人被射中了马匹，摔落地上，被活捉回去。 待审问出了周军的状况，费听信心大增。 费听军既到，便有身手敏捷者以绳索爪钩攀至顶部，占据地利，观察敌情。 远远看到有大队人马到来，探子心喜，正要传信与主将，不想那些人马竟停下不动了。想是周军见哨骑迟迟未归，生了疑惑，又望见此地形，心中警觉。 这探子情知已不能突袭，却也不失望，只按部就班传讯。 两军远远隔着大台峁子，互不相见，遥遥对峙。 到底是费听思中自觉党项人英勇敢战，不再犹豫，下令进发。 野利保明早已跃跃欲试，当即便要打马冲在前头。 费听忙阻止：“千金之躯，将帅之才，何必去做区区前锋？应当留心统御调遣才是。” 野利只得勉强停下。 党项骑兵绕过大台峁子，两军相望。费听确认敌情，命前军出击。 到底地势狭窄、道路崎岖，骑兵不好冲阵，也无法侧翼包抄；没有花架子，拼的是士气、勇力。 杨家军也不慌不忙，射出箭矢，箭羽破风而出，笃声不绝。 前排党项人马应声倒地；后排党项骑兵却视若无物，马蹄踏过同袍的尸首，冲锋不停。 不过几息时间，两边已兵刃相接。 党项骑兵使弯刀、大刀、铁锤等武器；杨家军的杨门枪法则是名声在外。只见金戈齐鸣，鲜血如雨；喊杀声、哀嚎声不绝如缕。 人与马在这狭地之中将空隙填满，即便党项人骑术高明，也难以施为。混战之中，拉扯之间，还能留在马上的屈指可数。 游抱刃身在中军，看得手心发汗，不觉握紧银头枪。今日方知青石那次根本不叫打仗。 她尚且如此，更不要说麾下义勇了。 随即下令整队。报数、立正、稍息，一套下来，一如日常训练，倒是让众人心思集中了些。 “你们之中，有一些犯过事、杀过人、见过血，有一些连枪都没有正经拿过。可上了战场，都是雏儿！我只说两个：第一，要想活命，就得刺枪！逃跑就是把自己的后背让给敌人！第二，阵型不可乱，守好别人的后背，就是守好自己的性命！听明白了吗？刺枪！互守！” 义勇军齐道：“刺枪！互守！刺枪！互守！” 声势整齐，倒叫一旁的杨家军侧目而视。 游抱刃不管他们，下令：“下骡，结鸳鸯阵！” 这都是众人平日就练惯了的；于是以游抱刃、盘虎、孔大有为头领，各小队自结为鸳鸯阵。 党项军内，见战事焦灼，费听思中不由皱眉。 野利保明疑惑道：“不都说周人暗弱，一触即溃么？” 费听：“杨家军多少有些名气。” “可这芦子关听说只一个娘子掌兵；南人女子向来柔弱，哪里带得了强兵？” 费听再不答话。他现下已是后悔了，早知是这个磨肉的局面，先前设伏不成便该徐徐撤军，实在不该轻敌冒进。 可现下又不能丢下前军；万一溃散，被衔尾追击，死伤恐怕更多，士气难以恢复，野利大帅那里也难以交代。 一咬牙，费听道：“亲兵随我一同压上。” 费听亲兵俱是精挑细选而来，全身披甲；却是要集中精锐先发制人了。 保明精神一振，一夹马腹，举刀前突，接敌不过一息，便斩杀两人！ 党项精锐尽出，周军立时被撕开大口。费听领着人马向前冲杀，斜切、绕回，俨然是要将周军分割为二，好率先吞掉周军前部。 然而杨家军果然敢战，后军立即冲出，填补空隙；不一会儿，竟又成了下马步战、捉对厮杀的局面。 费听暗暗叫苦。不是他吝惜兵马，而是为这样一次小战事抛洒恁多党项好汉头颅，着实不值！ 但此时已退无可退，只有将全军投入战场。 游、盘、孔三人带着义勇军，不求快、只求稳，紧守阵型；这鸳鸯阵人人相互策应，枪枪朝外，如同刺猬一般。凉军见她们阵型严密，竟也不敢上来，纷纷避开；有避不及的，反被义勇军刺杀。 一时间义勇军如入无人之境。 费听恼极大怒，喝道：“谁能冲散他们，赏五十贯！” 党项亲兵正欲上前，野利保明已越众而出。 他仗着武艺、骑术皆精，此时竟还能留在马上，居高临下，对付步卒总是要占些优势的。 游抱刃心中一紧。 好在也曾演练过；迎着骑士，义勇军数支长尖枪交替刺出；战马行得不快，立时被刺中，血流如注，扬蹄嘶鸣。 保明身手果然了得，眼见战马不保，竟借着余劲，甩出匕首，正中当面义勇前胸；又如鹞子翻身一般落下马来，却又一息不停，举着长刀，便朝盘虎砍来；盘虎见乡亲重伤，正是怒气勃发，哪里怕他，大吼一声，攻其要害，反将他给压制住了。 义勇军初受创伤，原本又惊又惧，见盘虎大发虎威，不由得精神一阵，牢记训练，收紧阵型，补上空位。 费听见状，心中大骂保明不止，领着身侧亲兵便来相救。忽听身后传来一阵喊杀声，气势逼人。 费听回头一看，大惊失色，几乎落下马来。 竟是一股周军自后方杀出，眼见是将他们后路给断了！ 原来先前刑归理听完阳山村报信人的话，将他以保护为名看管起来，乃问游抱刃：“你看如何？” 抱刃沉吟片刻：“须得提防陷阱。” 归理笑道：“正是。野利去打庆州，这边必有准备。守了几年的规矩，如你所说，无非是为了立个威信，如今却出尔反尔，岂不是功亏一篑了？说不得便是设局引诱我杨家军上当的。当然，主帅不在，下属无人拘束，便跑出来撒野，也是有的。可惜我散出去的探马还未回报，不知是真是假。” “那现下救是不救？” “要去。野利也不能未卜先知，依我看，即便有诈，原先也是预备着到芦子关使的，必然不曾想到半路能遇见我们，更想不到我们去得这么快。” 于是分出二百人，扈七八领军，下马从山路迂回绕后，以为呼应。 为策应主力，扈七八顾不得道路崎岖难行，不理会有人掉队，只埋头急行军。到阳山村时，只余一百五十人。 却见户户家门紧闭，路上空无一人；虽不见村民，却也不见敌军。 扈七八骂道：“那瓜皮果然使诈！” 便下令绕过阳山村往南赶。 果然走不过一炷香时间，便听得喊杀声阵阵；再转一个弯，便远远瞧见凉军前部与杨家军相接。 扈七八正要下令，副都头齐赴出言道：“敌军后军未动，还不是出击的时候。” 这齐赴行五；扈七八称他小五，平日最为倚重，言听计从。 约莫半刻钟后，费听思中带精锐冲击刑归理部。 扈七八用手肘戳戳齐五，齐五却仍是摇头：“还不到时候。” 再过半刻钟，党项后军亦进入战场。齐五道：“都头！” 不待他说完，扈七八号令即下。 一时喊声、脚步声大作，一百五十人齐齐杀出！扈七八一马当先，不愧“三刀”，转瞬已取了三条性命；见了血腥，更是兴起，头也不回。齐赴无可奈何，只得代为发号施令；好在众人也已习惯，都听他号令。 当此之时，刑归理亦同时发令反击；杨家军士气大振！ 费听思中哪里不知道败局已定，朝野利保明下令：“上马，随我突围！” 保明本欲与盘虎一决胜负，见此情形，寻个空隙，翻身上了随手抓的一匹马，回身便走。 两人领着残部冲出，不想早有扈三刀拦于马前：“哪里走！” 费听与他交手，不过三合，便被斩于马下。 保明不敢稍作停留，趁隙含泪逃出。 身在敌境，刑归理不敢深入，鸣金收兵，收拾战场。 野利保明重创的义勇，眼见出气少于进气。 抱刃跪在他身侧，本待许愿厚待亲人，却又想起此人似乎光棍一个。只有问道：“三牛，有甚么心愿未了？” 三牛先是茫然摇头，忽然又道：“我、我名字不好听……指挥识字，替、替我改、改罢。” 抱刃按下鼻酸，一时也不知想甚么好，只道：“你姓李，不如改名李广。他是个大英雄，有他在，鞑子连一步也不敢南下……” 也不知三牛究竟听清没有，只听他含糊着“好、好”两声，便再无生息。 抱刃良久不语。忽然旁有一人道：“指挥起的名字，三牛必定满意。” 却是那个被鞑子烧杀掳掠只余二人的李岳。 只听他言道：“鞑子将他儿子杀了，又将妻子与女儿凌虐致死。” 抱刃深吸一口气，重重点头。 清点之后，其余义勇，只有两个轻伤。自此，他们虽牵着骡子，却再无人敢笑话了。 刑归理大赞：“初次上阵，打得这样好，实属不易！我看你们那阵法颇为奇特，滴水不漏，可有甚么说道？” 抱刃道：“此阵名为‘鸳鸯阵’，出自我师父八苦先生藏书《纪效新书》。许是孤本，世间少见流传。” “怪道县君平日总爱拿着书看，原来书里还能学得阵法。” “回去我誊抄一份给兄长。” “免了，我一看字便头痛。再说，既是你师父的私藏，我怎么能看？” 便兴致勃勃问起师父的来历。游抱刃把世外隐士、行踪不明的一番说辞搬来不提。 却说杨家军清点完毕，有三十余人阵亡，五十人受伤；留下党项首级二十余，俘虏四十余人。 抱刃微微皱眉：“此战我们究竟是败了，还是胜了？” 刑归理道：“若以死伤论，我们败了。若以军事论，我们胜了！此战之后，庆州的鞑子便要早些撤回，而撤回之前，党项人亦不敢再轻易挑衅。” “小弟受教。”《 》 33、#33 渐觉出蓬蒿（3） 说话间，扈七八将那伪报信人提溜来。 刑归理眉头倒竖：“你是何人？为何给鞑子传假信！” 那人面如死灰，泣告：“小人确是阳山村人，鞑子命我来报信，若是不来，他便要屠村……小人实在无法啊！村中老小皆可为我作证！” 说罢磕头跪拜不止。 刑归理皱着眉，着人提了村长、乡老等人来问，果然如此。 他沉吟半晌道：“若不杀你，对不起我死伤的下属。你安心去罢，我定会安置好你乡亲。” 手起刀落，将此人斩杀。 几个阳山村人见状，瑟瑟发抖。 刑归理道：“游兄弟，听说你那儿在屯田？可还容得下他们？” “那是自然。” “我就多谢这个人情了。” 刑归理对村长、乡老等人说：“鞑子发此威胁，今日受挫大败，难道还会放过你们？天幸游指挥愿意收留。还不快去收拾细软！明日清晨便与我们启程南归。若待鞑子回神派兵来，我们也未必保得住你们！” 事不宜迟，刑归理即刻整队领军，到阳山村扎营。 村长、乡老等人将刑归理意思带到，阳山村民只得不情不愿地收拾起来。匆忙之间，哪带得了许多物事？一时鸡飞狗跳、怨声载道、哭喊一片。 刑归理懒得理会，下令埋锅造饭。 吃过之后，却见龙田义勇军四处穿梭，忙里忙外。 他以为是趁势打劫，不由得皱起眉头，寻得抱刃道：“平日我看你义勇军军纪严肃，怎么眼下如此散漫？” 抱刃情知误会，笑道：“乃是我下了命令，叫他们帮忙。” 刑归理大奇：“为何帮忙？” “都是百姓出身，能帮便帮一把。再说这些物事，尤其粮食，刚刚秋收完，正是满仓的时候，若留了下来，便是便宜凉军了。” 刑归理欲言又止。沉吟道：“我既然答应安置他们，也不应袖手旁观。” 便下令本部帮忙。 抱刃拱拱手，也自去忙了。 刑归理一旁看了一会儿，又看出些不同来：自家军士，如他所料，吵吵嚷嚷，乱乱哄哄，也不知多少人浑水摸鱼，夹带私藏。义勇军却是井井有条，三人一组，相互监督；说话和气，见了百姓便先说“不拿一针一线”。 他心下纳罕，转念一想，到底义勇军人少，好约束些。也不知今后壮大了，还能不能保持。 这一夜众人都没睡好。村民忧心自身，恨不得什么都带上，直忙到天色发白。 刑归理与麾下却是因为白日赶路，脚肚子以下胀得不行，难以入睡。 扈七八见义勇军士兵面色如常，不由得好奇，问盘虎：“你们又是赶路又是帮忙，腿怎么不肿？” 盘虎道：“你仔细看，我们每人都用布条绑腿。这个有用！一天走下来，腿不胀不酸。能防树枝石子儿剐蹭，还能防虫子叮咬。我们指挥说是见山里人这么弄，试过果然好。回头你也试试。绑法有些讲究，我教你。” 扈七八大喜。 第二日天蒙蒙亮，阳山村五十余口人挑着担子、赶着牲口出发。义勇军不止帮挑行李，带来的骡子也都驮了乡亲的物件。 有阳山村民向义勇道谢，那义勇答：“都是穷苦百姓，今后还是同乡人，说什么谢字？” 游抱刃同村民买了一张草席，将去世的李三牛、现在改名李广卷着，准备带回龙田安葬。村民听说了用途，不肯收钱；抱刃却坚决付清。 此事不提。 却说游抱刃问刑归理：“兄长可是打算放火烧村？ “正有此意。” “粮食、衣物都已经担好了，余下的吃不了穿不了，给凉人也无妨。” 见归理不解其意，游抱刃笑道：“烧与不烧，这个难题要留给凉军来做。若是不烧，可见所谓屠村不过是虚言恫吓，百姓便不以为惧了。若果真烧村，则百姓对凉军更加离心离德。” 刑归理略一沉吟：“好！” 几日后，陆续传来消息，凉军果然将阳山村洗劫一空、烧毁殆尽。阳山村民听闻，无不额手称庆，再无他想，从此在龙田乡安顿下来。 唯独徐添一、方真灵忽然见又新增五十新人，叫苦不迭。所幸村民都带着家什、粮食，省却一笔安置开支。 而阳山村遭遇在龙州传开，引得许多汉民弃地南投，又是另外一桩了。 野利机先自庆州满载而归，召集众将议事，将赏赐定好，当众分发下去。 赏过之后便是罚。 野利保明跪在堂中，垂头丧气，不敢言语。 机先对众人道：“野利保明犯下大错，其罪当罚。今天也请大家议一议，该如何罚他。” 众将面面相觑，都不作声。 机先手指身侧站立的年轻小将：“宜殷，你来说。” 此人名唤藏才宜殷。藏才本也是个大族，近百年却越发没落，族人常被他族奴役驱使。唯独藏才宜殷颇受野利机先重用，三回里倒有一回听他的。更有传言说宜殷本是机先在外头的私生儿子。 保明听到叔父点名，狠狠朝藏才瞪去。 藏才心中暗叹，目不斜视，回禀机先：“末将以为，当以违抗军令论处，斩首示众。” 保明恼怒道：“狗奴，你敢！” 野利机先拍案而起：“闭嘴！大帐之内，军议之中，哪容你放肆！” 保明愤愤不言。 藏才宜殷自顾自道：“不过如今正是用人之际，可砍去一只手指以示警戒，留其有用之身，将功赎罪。” 保明听罢，向叔父下跪：“浪战而败，丧失主将，我认罚。可说我违抗军令，分明是想强加罪名！” “你还是不知错！”野利机先叹气，“宜殷，你与他解释清楚。” 藏才宜殷拱手而言：“遵命。大帅先前有明文法令，不许劫掠我大凉百姓。有违此令者斩。” 野利机先叹气：“若你有宜殷一半机敏、一半沉着，我又何至于操心至此！ “你喜欢三国，该知道一句话，叫‘胜败乃兵家常事’。败便败了，你竟去烧阳山村！于理，你与费听思中自取失败，你不该迁怒；于法，我有军令在先，你不该违犯！若不是我顾念私情，你的首级已经落入黄土了！” 保明张口欲辩，却无话可说。 话到此处，众将本该打个圆场，说几句好话；却无一人开口，只纷纷望向上首座序仅次于野利机先的那位。 此人年约三十，为嘉宁军账副帅，名叫药罗裴独。听这“药罗”姓氏，看他打扮，便知他是真正的回鹘贵人。 药罗本为药罗葛氏，为显贵部族，常与回鹘王族仆固氏通婚。 回鹘汗国分裂东西后，东回鹘之主寻求长久治国之法，思来想去似乎只有汉化，却也不能全盘学了。于是自立为凉帝，便是后来所说的凉太祖了。凉太祖建三省六部、东西两院，取汉姓为“汗”，汉名“汗天圣”，自然是天可汗之意了。 其后，又强令国中回鹘大族自取汉姓。 药罗葛族长原想取为“曜龙”，一个自他小时起便伺候身旁的汉人奴仆劝道：“陛下眼看是要学汉人的，汉人的龙常常代表天子，主人起这样的姓氏，恐怕招忌讳。” 族长找了沙洲汉人张家来问，果真如此。 再一思索，觉得“曜”字太招摇，乃取“药罗”。 凉太祖听闻此事，造访药罗府邸，借了别的由头，当着药罗族长的面夸奖此奴仆“识得大体，忠心护主”。 族长后怕不已。待凉太祖走后，给此人厚厚赏赐，又还了自由身，还在府中当差。 药罗氏懂得明哲保身，自然显赫至今。 药罗裴独乃是当朝凉后胞弟，论起辈分来还是当朝凉帝拐了弯的表叔，身份贵重。将他派来嘉宁军帐做党项人的副帅，自然是监督之意。 野利机先想轻轻放过自家侄子，还须药罗裴独点头才行。 裴独见机先亦看了过来，摸着胡子道：“保明侄儿年轻气盛，行事冲动，一时气愤。然虽有此心，实未伤一人。我看也不必断指，将功折罪便是。” 野利机先抚胸一礼，朝保明喝道：“还不跪谢药罗大帅宽容大量！你给我引以为戒，今后不许再犯！” 保明回过神来，扑通一声结结实实地下跪：“保明多谢大帅！” 药罗笑道：“不必不必。这声‘大帅’我担不起，还是叫我‘副帅’为好。” 机先道：“既是陛下亲命的帅臣，就担得起大帅的名号。药罗兄过谦了！” “如此说来，南人将阳山村搬空，反还救野利保明一根手指。” 藏才宜殷听得同袍如此笑谈，不敢接话，只心事重重地回到自己营房。才到门口，就见卫兵面露难色，欲言又止。 宜殷问：“何事？” 卫兵趋近一步，低声道：“野利小将军在里面等候。” 宜殷皱了皱眉头，复又面无表情，仿若无事般推门而入。 野利保明见了他，竟然并不吵嚷。待他于主位坐定，保明才道：“我先前说话冒失，委实不该。” 宜殷只拱拱手。 保明又道：“悔不听你劝阻。若当初没有鼓动费听思中出战，须无此败。” 见藏才宜殷仍只是拱手不言，保明撇撇嘴。 “我知道你是诸葛亮一样的人物，有一事还请你解答。我实在想不通，叔父为何对汉人这么优容。” 宜殷微微一愣，略一沉吟，问：“这诸葛亮、关羽等人，不也是汉人？” “他们是英雄，自然值得推崇。可那些草芥有什么好在意的？为了他们，叔父竟连斩几个千夫长。那可都是党项好儿郎！” “那刘皇叔携民渡江又怎么说？” “刘备软弱，不是英雄！”《 》 34、#34 渐觉出蓬蒿（4） 藏才宜殷无言片刻，道：“大军未动，粮草先行。土地荒废，无人种田，没有收成，怎么养党项勇士？” 野利保明不以为意：“不过是劫掠几次，又不是全杀光了。” 宜殷叹气：“人是会走的。大帅颁下禁令，好不容易引得一些汉人来种地，将军这次烧了阳山村，消息传出去，要想那些汉人再回来种地，恐怕难上加难了。” 野利保明似懂非懂，还要再问；藏才宜殷却不想交浅言深，摆手道：“我本愚笨，比不得诸葛亮，也当不得将军的道歉。将军请回罢。” 保明怒道：“你敢这般敷衍我？不就是仗着叔父偏心你！” 宜殷更是无奈：“将军本是贵人，我奴仆一般出身，大帅果真偏心我，又怎么会在将军面前刻意褒扬，丝毫不顾我是否因此得罪贵人？” 保明一口噎住，半信半疑：“当真？” “将军闯了大祸，大帅不惜欠下药罗副帅的人情也要回护将军，还不是偏心？说到底，大帅再如何夸奖我，也不过是想以我来激励将军，为的还是将军。我如何能比？” 野利保明左思右想，总算是信了七分，满意而归。 藏才宜殷目送他走后，却是暗自冷笑。 道理还是一样，若野利机先真疼爱侄子，又怎会不加掩饰地偏爱？叫野利保明如何服众，如何自立？咬着牙也该断他一根手指的！ 无非是向那回鹘人示弱罢了。这大凉国，毕竟是回鹘人的大凉国！ 转念一想，野利保明是障眼法，而自己更是障眼法的障眼法……又有何资格嘲笑别人呢？ 野利机先既回，芦子关担心他兴兵报复，备战多日，直到入冬才松了口气。 游抱刃领义勇军回龙田乡，途经肤施，拜谢了南知府。她初阵得胜，南公不免一番嘉奖勉励，此事不提。 在驿馆盘桓之时，通判闻烟突然到访。抱刃按礼数出门迎接。 入得屋内，闻烟见书桌上放着近日抄录的数张邸报，最上一张圈出一段来：“庆州上下用命，勇退凉寇野利机先。庆州兵马都监、一等御侮副尉胡观彦以身殉国，追授三等御侮校尉。真定曹弈，勋臣之后，英勇作战，指挥若定，歼敌数百，除三等仁勇校尉，试庆州兵马都监。” 闻烟笑道：“水山也觉得事有蹊跷？” 游抱刃听他叫得熟稔，不免别扭，却也只能拱手道：“请通判示下。” 闻烟以为她假作不知：“这胡观彦既然殉国，按例至少连升三等，怎的竟只升了一等？而曹弈虽然勋臣之后，但一介白身，即便战功卓著，如水山这样加个陪戎校尉已经是高的了，他竟比水山高，还接替了胡观彦的军职。这难道不蹊跷？” 抱刃恍然。真不是她装傻，实在是这个尉那个尉的，她也才刚勉强弄清楚；又如何知道大周官场这样那样的惯例。 不过是见了曹羿名字，想起此人给她取字，才留心起来。 抱刃再度拱手：“庆州那边，是何情形？请不吝赐教。” “这里头有你知道的，也有你不知道的。知道的是，野利机先哪里是被庆州打退，分明是抢够了，后方又小败一场，方才退的。不知道的是，那兵马都监胡观彦并非殉国，而是叫下属顶着，自己逃命。逃命路上，竟还有闲情逸致，搜罗了一个乡间女子寻欢，当夜猝死在她肚皮上，所谓马上风是也。 “恰巧凉军攻来，其余人等皆惊慌失措，唯有胡观彦亲兵都头曹羿临危不惧，将胡观彦尸首绑在车上，假作活人，竖起将旗，发号施令，才不至于全军覆没。” 游抱刃不由咋舌，却也毫不意外。她在庆州邮置铺苦力时，眼见的是往来公文，耳听的是四方消息，早知道庆州糜烂不堪，否则也不会断言迟早被破。 “如此说来，曹羿果然居功至伟，但这胡观彦也该追夺武阶才是啊？” 闻烟道：“自然是为了掩人耳目！胡观彦是杭州朝廷的人，如此荒悖之事，若传到开封，还有什么脸面？又怎么防得住我开封夺取都监之位？破格提拔曹羿，一来是封口费，二来也将他拉拢到杭州一系。” 抱刃无言片刻，问道：“此事通判怎生知晓？” “瞒是瞒不住的，附近几个州府多有流传。” 抱刃不禁又惜又叹。惜的是这曹弈果真有大本事，当初没能留住；叹的是他既已归属杭州一系，而自己俨然开封一系，今后是各自为主了。 她正色道：“多谢闻通判示下。却不知今日大驾光临，有甚么吩咐？” 闻烟：“既是大驾光临，怎地一杯茶也无有？” 抱刃无奈，只得叫驿吏看茶。 闻烟道：“水山大小也是正经官员，怎么不带人随侍？” “行军打仗，哪有带人伺候的。” “说得好。若那庆州胡观彦似你这般自律，焉有此等下场？” 说话间驿吏拎着茶壶茶杯进来，却只眼观鼻、鼻观心候着。抱刃与他两个钱，他才客客气气放下，行礼退出。 闻烟不由皱眉：“小小驿吏竟如此公然索要使钱？” 抱刃失笑：“我听闻通判家中显贵，恐怕别人要进贵府的门，也得给门房使钱的。” 闻烟沉默片刻。忽然正色相询： “游水山，你组建龙田义勇，不过一年；出战芦子关，不过三十人。堪称胆大包天。南公说你本是豪赌的性子。我只想当面问问，你为何这般着急？” 抱刃先是愕然，复又好笑。 “乱世之中，等不起啊。” “乱世……哪里就乱世了？大周正朔不还在吗？” 抱刃道：“大周正朔虽好，远水救不了近火。” 闻烟面色一沉：“人人似你这般想，世道如何不乱？” 抱刃心中嗤笑，却是双手一摊，作无奈状。 “灵石县三家村92家，饿死300人，全家饿死72家；圪老村70家，全家饿死者60多家；郑家庄50家全绝了；孔家庄6家，全家饿死5家。汾西县扶珠村360家，饿死1000多人，全家饿死100多家；霍州上乐平420家，饿死900人，全家饿死80家；成庄230家，饿死400人，全家饿死60家；李庄130家，饿死300人，全家饿死28家…… “闻通判，这都是逃难来的饥民所述。毋须我如何作想，到底是乱是治，通判请自评价罢。” 闻烟良久不语，片刻再度开口，却再无之前意气风发之态；只板着一张脸，照本宣科一般说道：“南公的意思，屯田初见成效，可在延安府各处推行；此事交予我来办，屯田相干钱粮、户口、赋役由我统管。” 当下换作游抱刃无语；早知命门落入此人手里，她哪敢顶撞？也不知方才是哪里忽然来的气性，原只打个哈哈，不就过去了么？现下可好，话已出口，道歉又不是时候。 两人大眼瞪小眼。 片刻，却是闻烟一个拱手，转身而走。旋即返回，从袖子里掏出两个铜钱，放在桌上，才再次离去。 却说游抱刃领军凯旋龙田乡；乡人早得了消息，夹道欢迎。抱刃一路挥手致意，脸颊胳膊都快僵了。 待回到自家，见了方真灵，披头便问：“何必弄出这样阵仗？” “指挥冤枉我了，这次绝不是我干的，全是乡亲自发。” 徐添一也笑道：“且不说指挥对阳山村村民算是有救命之恩；就说击退鞑子，保卫乡梓，难道就不值得欢呼喝彩？” 方六哥道：“年轻娘子都到处打听指挥的亲事哩！只是一来地位悬殊，二来见了两位如花似玉的侍女，便都早早歇了心思。如今都把主意打到盘兄弟与孔兄弟身上了！” 见盘虎不知所措，孔大有面露羞赧，众人齐齐大笑。 抱刃问：“六哥可别打趣别人，你自己须还没有婚配。” 方真灵挺起腰来：“好叫指挥知道，我如今也是有家室的人了！” “哦？是哪家好娘子？” “临真县城里刘家的千金。我原也担心辱没人家，可转念一想，人家看上我，看的也不是现在，看的是我跟随指挥的前途。” 抱刃一愣：“刘家？哪个刘家？家里还有甚么人？有何姻亲？” 方真灵忙道：“岳丈名讳叫量。指挥且放心，底细查过了的，岳家祖上出过进士，岳父也是读书人，家学渊源，只是屡试不中，已经歇了心思；倒是他有个小十岁的连襟是读书种子，县学的雷学长亲口说有望得中。除此之外，与知县、县丞都没有瓜葛，不是别有用心的。” “临真知县已经到任？” “打开封来的，真定人，名叫石流，流水的流，二十来岁，听说中了进士，候选两年才得了这个差遣。” 抱刃听罢，不由心下一叹。想那闻烟，一朝得中便入秘阁，外放便是通判；这石流想必名次不佳，两年才得差遣；而刘量明明屡试不中，却已经是这龙田乡人眼中高攀不得的了。同为父母所生，却是天差地别。 “须得拜访石知县一二。”她又道，“不是我要干涉你的婚事，只是怕有人拿你当刀子使。” “我省得！我在指挥这条大船上，也要防着有人凿洞的。” “既是好姻缘，可要好好待人家。” “哪里用指挥吩咐！” 方真灵眉飞色舞说完，朝徐添一挤眉弄眼。 徐老会意，又道：“游指挥，这临真县城里的大户，却不单是看上了方六哥。” “哦？还有谁？” “自然是指挥你呀！指挥家中没有长辈，便都找到我这里来了。” 游抱刃不由失笑：“都替我婉拒了吧。就说……鞑患不除，何以家为。” 徐老笑着应承下来。在他想来，游抱刃前途大着呢，现在定下，不免委屈。《 》