《铁血胭脂——西夏开国的血腥与欲孽（下部）》


 1. 好着金笼收拾取

    大宋边城，破庙，雪夜。


    “五丁仗剑决元霍，直取银河下帝畿。战死玉龙三百万，败鳞残甲满天飞。”一阵狂放的吟诗声，在这雪夜里分外的响亮。


    那书生仗剑吟诗，但见剑光霍霍，满室电光闪动，寒光逼人。半晌舞毕剑招，忽然长啸一声，将那剑往庭中雪地里一扔，忽然仰头将皮囊中的酒直饮了半袋下来，才放下皮囊，哈哈大笑。


    那破庙残旧无比，门断窗朽，已不能挡遮风雨，神像也已经蛛丝缠结，模糊不清，唯有半跌在地上的匾额上依稀可辨认出“项王庙”等字眼。


    此时寒冬腊月，正是万家团圆的时候，这边城的破庙里头，却有这三个破衣书生，在此避雪。


    却见一人击掌叹道：“张兄此诗，当真胸怀兵甲，气冲云霄啊！”


    那张姓书生却是苦笑一声，道：“说什么胸怀兵甲，气冲云霄。姚兄、吴兄，你我三人，一身才学，自信不在满堂公卿之下。可是这大宋天下，又有谁给我们这个机会，一展平生抱负呢？”


    刚才那击掌之人不忿地道：“张兄，您素来是我们三人之首，何以自己泄了志气。天下之大，何止大宋，楚材晋用，自古已有。张兄您那首鹦鹉诗最末两句写得好：‘好着金笼收拾去，莫教飞去别人家。’既然无人愿意用金笼收我们，那也怪不得我们飞去别人家了。”


    另一名比较沉默的书生却道：“我们总是大宋子民，纵不能为大宋效力，也总不能对大宋不利啊！我不信走遍天下，竟无用我等之处！”


    那张书生狂笑道：“姚兄，你总还是天真。什么叫走遍天下，你我已经年过三十，难道当真要变成冯唐易老，李广难封吗？你我三人，数番上京赴考，自问文章策论，并无不及人处，却屡屡在殿试中被人涮下。说什么言语无礼，举止无状，呸，其实只不过是做了名门子弟的陪考。你我既无权无势，又桀骜不驯不肯随波逐流，怎么不一次次被人逐出门去啊，哈哈哈……”他抬头指着殿上神像，道：“秦皇无道，那项王高祖，起于草莽，逐鹿天下。王候将相，宁有种乎，宁有种乎？”他大声反复呼着“宁有种乎”，神情转为凄厉。


    那姚书生不安地皱起了眉头，叫了一声：“张兄！”


    那张书生收起了狂笑，冷冷道：“非是我张源不爱国，我是报国无门，是国不爱我啊！”他伸手卷起衣袖，冷然道：“这是华州小吏，逼索贿赂不成，将我诬陷入狱，三个月来求生不得求死不能，鞭鞑棍打留下的伤痕，至今逢阴逢寒，尤自伤痛。这样的国，何必再留！”


    那姚书生看到他的伤势，不禁动容，想了一想，顿足道：“张兄，小弟也不敢再劝你。只是去国离乡，生死难卜，在大宋不得平步青云，难道在蛮夷之地就能够得遇英主了吗？我听说那元昊性如豺狼嗜血好杀，生母亲舅、娇妻爱子，都能够下得了毒手。你看那五胡乱华，多少胡虏杀起读书人来，犹如砍瓜切菜。张兄你纵有诚意，若不能得用，白送一条性命，岂不可惜！张兄你家有老母，须三思而后行啊！”


    那书生张源冷笑一声：“嗣宗兄啊嗣宗兄，就算是去国离乡，生死难卜，那又如何？我数十载寒窗，一腔热血，无处喷洒！我、我、我宁可就此被人一刀砍了，也好过一辈子在乡野之中，默默等死！”他嘶声道：“你可知道，这十余年来，我日日夜夜，如同被


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    烈火灼烧。天生我张源，赐我这等才学，为何不让我出头。天哪，我宁可我是个痴傻之人，好过天天这般自虐自苦。生又如何，死又如何，那元昊性如豺狼又如何，但得一偿我所愿，我不惜逆天背德，我不怕与虎谋皮！大丈夫活此一生，若不能五鼎食，宁可五鼎烹！”


    那姚姓书生名嗣宗，见张源如此，也不禁心惊胆寒，想了一想道：“张兄，万事未到如此境地啊，我们还有机会。我听说韩琦和范仲淹两位大人都在边城，整顿军务。你我这段时日以来考察大宋和党项边界形势，正可与他们有用，何不投效他二人？”


    那张源冷笑道：“沿门投乞，自堕风骨，就算他一时怜悯，也不过是拿我们当抄写小吏，弄点薄粥粗粮，打发乞丐一般罢了。我张源再落魄，这点读书人的傲骨还是有的，实不屑为之！”


    那吴姓书生却笑道：“张兄，我等又何曾是愿意沿门投乞之人。我倒有个主意，不必我等去尚门投乞，却要那韩琦、范仲淹，自己登门来求见咱们！”


    说着把自己一番主意说了出来，姚嗣宗先抚掌笑道：“妙哉，好计！”


    那张源犹豫片刻，道：“好吧！就当是我给自己，也给大宋最后一次机会吧！”


    夜，越发深了，漫天飞雪，寂然无声地落下。破庙不能遮挡，越发地冷了。张源站在破败的檐柱下，心中凄然默默地道：“‘好着金笼收拾起，莫教飞与别人家。’我要做的是长空之鹰，又岂是笼中鹦鹉。可是，若是你们还能留我，还肯留我，就算给我一只金笼我也愿意，就算让我做一只鹦鹉我也愿意。老天，这是我最后对大宋的一丝希望了，莫要负我，莫要负我啊！”

 2. 莫教飞去别人家

    雪初霁，边城官道上，忽然传来极热闹的声音，人群拥围，堵了整条大街。原来是几个大汉拖着一块大青石在街上走，大青石的后面，却是三名破衣书生，掩着脸如丧考妣地跟在那大青石的后面，号啕大哭。


    这一行人一出现就引起了大家的注意，刚开始是几个小孩好奇地跟着后面看，后来大家都纷纷被吸引过来，把整条大街堵得严严实实的。


    那三名书生见来了人，哭得更是带劲，引得围堵的人更多了。边城一向很冷清，在没有战争的岁月里，更是没有多少人来往，像这样奇怪的事，自然很快就成了全城的新闻。一传十，十传百，很快地传到新任的陕西经略安抚副使韩琦的耳中。


    韩琦出身名门，少年得志，为人性情甚是刚烈，此时初到陕西，与另一名经略安抚副使范仲淹一起辅佐经略安抚使夏竦。韩琦主持泾原路，范仲淹主持鄜延路，韩范二人，交情甚好，经常在一起商议抚边事宜。


    此时临近新年，范仲淹不放心周围城寨的情况，带着兵马各地巡视去了，独有韩琦留守在城中。却听得这样一件怪事，不由好奇心上来，就带着手下前去查看。


    等到韩琦来时，热闹已经散去，那三名书生也不知去向，地上独留下那块大青石，上面写着密密麻麻的文字，旁边一群小孩子在那里拍着手玩闹着，含着一些含含糊糊的童谣。


    韩琦走近那大青石，细看着石头上的字，却是大大地震惊了。圆桌面大的石头上，密密麻麻地用楷书写了三篇策论，二十一首诗。三篇策论，分别从军事、地理、渊源的角度写了大宋与党项之间的关系，以及战争发生的可能，两边军事力量的优劣分析，双方地理上如何争胜，风土人情差别等，虽然只是提了个大概，但却足以叫韩琦惊叹了。


    再看那三首诗，但见一个叫姚嗣宗的名字下面有诗云：“南岳干戈未息户，五原金鼓又轰天。崆峒山叟笑无语，饱听松涛春昼眠。”已经先是一惊，暗叹：不想边城小小书生，竟然也有这等眼光。


    再看下去，却是越看越惊，高呼道：“这三名书生何在？”


    他身边的虞候忙跑到旁边问了，道：“大人，这三名书生据说都住在城外的项王庙里。”


    “哦，”韩琦说：“备马，带我去见他们。”


    虞候怔了怔，忙道：“只不过是几个书生罢了，大人要见他们，只管宣他们入府一见就是，何必亲往？”


    “胡说，”韩琦斥道：“你懂什么，为国家求才访贤，哪有尊卑之分。朝庭最重读书人，焉能招之即来，我自当亲自拜访，才是对人家的尊重。”


    那虞候不解道：“那三个穷书生装疯卖傻，当街号啕大哭，举止失常，大人何以说他们是贤能才士呢？”


    “你懂什么，”韩琦说：“他们这不是举止失常，乃是效法孔圣人泣伤凤麟之举，愚人无知，才会当他们胡乱大哭。”说这到里，忙想了想道：“这等贤士，不可轻度，我们还是先回府备下礼物，再去拜访吧！”


    不料韩琦一回府，却接到一个消息，安抚使夏竦派人找他，有要事研讨，韩琦只得匆匆而去。等到从夏竦那里回来，却又是正值年底，来来往往无数人有要事回禀，韩琦竟是一时插不开身去。


    韩琦是官家子弟，讲究礼数，若是他当时看到石头上的策论诗赋就当即去见张源等三人，原也无事。偏生他又要礼数周全，既不肯随便叫个人去宣人进来，又要回府之后备礼相见，偏生事务一忙，素性想等过得几日范仲淹回来时，两人一起拜访，更为恰当。


    他生来富贵，衣食无缺，只知道自己重士礼遇，做得不差，怎知道三名穷书生寒天腊月枯守破庙，衣食无着之苦。待得范仲淹三日后回来，听说此事，顿足不止。


    范仲淹是穷书生出身，自然知道其中的滋味，不及多说，连忙拉起韩琦，便要立刻赶往项王庙。


    却不知此时项王庙中，三个穷书生的耐心也已经熬到了尽头。


    最后一皮囊的酒，再省着喝，也只剩下了几口，张源红着眼睛，一口饮尽。忽然间看着那半塌的泥塑项羽像，号啕大哭：“江东子弟多才俊，卷土重来未可知啊！大王啊大王，天下事有相亏者！英雄如大王而不得天下，文章如我张元者而不得一顾！何也！？何也！”他似疯似狂，死命抱着那泥像，只哭得肝胆俱裂，一刹那间，想到了寒窗之苦，赴试之苦，流浪之苦，无国可投之苦，位处下层之苦……


    一刹那间，仿佛一切的一切，都随着这一阵大哭，而一倾而尽。


    谁能知张源之苦，谁能解张源之痛！


    张源摇摇晃晃地站起来，狂笑道：“弃我去者，昨日之日不可留！走罢，走罢，楚国有材，晋国为用。宋不留我，我自投能容我的地方去！吴二弟，姚三弟，随我去吧！”


    那吴书生早已经随着张源大哭之时，也一起狂哭不止，此时见张源招呼，当下慨然道：“好，大哥，我们走吧！”就要随张源而去。


    张


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    源看着姚嗣宗：“三弟，你呢？”这三人意气相投，早已经义结金兰，张原居长，姚嗣宗为最末。说到离宋投夏之事，也是张源最为坚决，姚嗣宗最为犹豫。


    姚嗣宗依然犹豫了一下，道：“大哥，韩琦与范仲淹口碑不错，我不信那三篇策论打动不了他们，也不信他们真的能够忽视我等三人之才。我们——还是再等一天吧！”


    张源狂笑：“明日复明日，明日何其多——算了，道不同不相为谋，三弟，你继续等吧！”说着头也不顾，走出门去。


    “大哥——”姚嗣宗激动地叫了一声。


    张源并不回头，道：“也许下一次见面，我们就再不是兄弟了。如果你要跟着来，我们在兴庆府中等你，我们还依旧是兄弟！”径直走了出去。


    吴书生看了姚嗣宗一眼，也跟着张源走了出去。


    但见雪地上两行足印，渐渐远去。大雪纷纷飘落，渐渐将脚印掩盖了大半。


    姚嗣宗跌坐在地，看着张源两人远去的方向，眼神茫然：“都走了，全都走了。我、我怎么办，我是再等下去，还是去追他们去。”此时的身单影孤，竟是如此地叫人难以忍受。留下，在三人同行的时候，说来容易。可是留下自己独自一人时，竟然觉得仿佛被天地遗弃了似的空落落地。


    姚嗣宗慢慢地爬起来，拍了拍身上的雪，摸出最后一个铜板来，闭上眼睛，暗祷道：“正面留，反面走！正面留，反面走！”好一会儿，才颤抖着将铜板往下一抛，听得那铜板清脆的声音转了一会儿，停了下来，才敢睁开眼睛。


    姚嗣宗正想去看那铜板上的字，却在此时，忽然听得一阵马蹄之声，自远而近传来。姚嗣宗吃惊地转头，看着马蹄声的方向。


    过得片刻，半破的庙门前，一行人下马向庙中行来。


    当前一人道：“请问张源先生等三位可在此地。”


    姚嗣宗茫然地站起来，顿时脑中一片空白：“在下姚嗣宗！”


    那人道：“下官范仲淹，这位是韩琦大人，姚先生，请问还有张吴两位先生何在？”


    姚嗣宗只觉得眼中一热，竟是禁不住男儿泪抛洒：“范大人、韩大人，你们——你们来迟一步了！”


    范仲淹脸色一变：“怎么了？”


    姚嗣宗顿足道：“张大哥和吴二哥已经走了！”


    韩琦也变了脸色：“他们去往何处了？”


    姚嗣宗艰难地道：“他们——他们投党项元昊去了！”

 3. 以元昊之名

    一个月后，兴庆府外。两名汉人书生风尘仆仆站在城外，看着高大的城墙。


    这一路来，翻山越岭，大漠沙海，这一路行来，比他们想象中的更为艰难。好在两人均不是那等书斋秀才，生活能力都很强，也能够随机应变，一路上替牧民治点伤病，搭着马队一起行来，其中辛苦，自不必说。


    千辛万苦，终于到了兴庆府外，可是就要进城的这一刻，他们却犹豫了。


    这一步进入，就要弃故国，离旧根，自此之后与从前一刀两断，人生就是另外一个世界了。


    张源沉默良久，停住了脚步道：“二弟，你若后悔，此时离开还来得及。”


    对方道：“大哥，既然已经走到这一步，已经无所谓反悔了。”


    张源自嘲地笑道：“是啊，无所谓反悔了！”他回望来时之路，心情复杂：“去国离乡，为免身败名裂，殃及父母族份，从此之后，只怕父母之赐之名再无可用，这世上再无张源此人了！”


    “大哥欲改何名？”吴书生道。


    “何名！何名？”张源抬头看着城门：“你我已经破釜沉舟，再无可退，不为五鼎食，便为五鼎烹。既然已经放弃寂寂于一生，便得一举成名。我们不能等待别人发现我们的才学，这样的日子我不想再过了，我宁可冒着生死之险，也一定要主动出击。”


    吴书生问：“难道，还要学上次的拖石哭道之举吗？”


    张源摇头：“党项蛮夷之地，焉能懂得这些。”他的眼中带着决绝：“我们要用另一种方法，直接见到那西平王元昊！元昊、元昊，嗯，我们既为这元昊而来，何必就以元昊之名，做大声势！”


    “以元昊之名？”吴书生惊诧地说。


    “不错，以元昊之名！”张源缓缓地说：“从今以后，这世间再无张源此人，我的名字叫——张元！”


    吴书生点了点头：“既然大哥以元为名，小弟也以昊字为名，从今以后，我就是吴昊！”


    两人击掌疯狂地大笑：“对极对极，从今以后，你我就是张元和吴昊！你我就是张元和吴昊……”疯狂的笑声，回荡在城外，回荡在茫茫大漠之上，传扬了很久，很久。


    数日之后，兴庆府中的大小酒肆上，疯狂地写满了这样一句话：“张元、吴昊到此一饮！”


    “张元、吴昊到此一饮！”张元徐徐地写完最后一笔，搁笔。


    吴昊脸色沉重：“大哥，这行得通吗？”


    张元冷笑：“你我名字，直犯元昊之讳，这样写满了大街小巷，必会招人议论，官兵们必会来抓我们。只要给我一次机会，只有一次机会让我能够面见元昊或者党项有实力的人，让我们能够有说话的机会，我就会让他们知道，我张元的能耐。”


    吴昊却没有他想象得这么乐观：“如果，他们抓了我们，又不让我们见到当权人物呢？”


    张元的眼中已经带着疯狂：“长歌当哭，装狂发疯，只要能把我的声音传出去，我不会顾惜用任何手段的。要么他们重用我，要么他们就杀了我。”


    吴昊大声道：“如果他们不理我们，也不杀我们呢


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    ！如果我们这里也无人赏识，无法出头呢？”


    张元的手紧紧地按住桌面，简直要把这张桌子按碎了似地：“那我们就去投吐蕃，去投唃厮罗！只要他们还存有王图霸业之心，他们就一定会需要我们！”他转身一把抓住吴昊的手，用力握紧，像是要说服对方，更像是要说服自己：“一定会的，因为他们需要我们，更甚于我们需要他们！是不是，是不是？”


    吴昊看着他狂热的眼神，终于道：“是的，大哥！”


    话音刚落，却见一队党项兵冲了进来：“是什么人胆敢冒犯大王的名讳？”


    在座的众人，均把目光对准了张吴二人，奇怪的是，这两个汉人书生，竟然不知道祸之将至，居然不但不低头躲藏，反而昂首高声道：“张元、吴昊在此！你们要找我们吗？”


    那官兵见此情景，也吃了一惊，一挥手：“带走！”官兵们冲上前，押着张元吴昊出门而去，店中诸人犹在议论纷纷。


    这一行人出门才行了两步，却正与一辆马车相遇，堵住了路。但听得车内一个女子的声音问道：“出了什么事？”


    那领队的小校见那马车上一个狼头的族徽，吃了一惊，连忙躬身道：“禀野利夫人，我们抓到了两个汉人奸细！”


    张元正苦思无计出头，见马车华丽，官兵执礼甚躬，连忙高声道：“中原狂生张元吴昊在此！”


    那马车的帘子徐徐掀开，一个美艳的少妇端坐车内，眼神一凌：“你说，你叫什么名字？”


    张元笑了：“张元、吴昊！”

 4. 秃发

    车中人正是西平王元昊的重臣野利遇乞之妻没藏胭脂，可巧，她此时也正要往王宫而去。


    前些日子，元昊新迎娶了大辽兴平公主为妃，甚为宠爱，因此特地召她进宫，与兴平公主作伴。


    她还记得那一天，她进了延安殿中，那是元昊专门为了兴平公主而兴建的仿辽式宫殿，宫中一切布置，如兴平公主在大辽自己宫中一样。


    兴平公主衣食住行，均不必入乡随俗，照样过着她大辽公主的日子。所以，在胭脂见到她的时候，她依旧金冠红袍辽宫打扮，端坐于元昊身边，别有一种异国风韵。


    元昊是这样向兴平公主介绍她的：“这是野利遇乞夫人，她是野利王后的婶婶，她会帮你尽快地熟悉起这里的环境！”


    这边对胭脂道：“兴平初到兴庆府，她没有朋友，我希望你能够做她最好的朋友。”


    胭脂行礼：“胭脂遵命！”


    元昊交待完，就因为政务心碌而离开了。


    而此时卸下大礼袍，身着常服的兴平公主似乎也卸下了她一身高高在上的傲慢，显得举止高雅而温和友善：“野利夫人？”


    胭脂站在一边：“是，公主。”


    兴平公主笑了：“别这么拘束，请坐吧！”


    胭脂谢过坐下，兴平公主看着她，妙目流转：“我可以直呼你的名字吗？胭脂，我听元昊是这么称呼你的，是吗？”


    胭脂点头：“是，公主可以直呼我胭脂。”


    兴平公主继续道：“你也可以直呼我兴平，不必公主长公主短的。”


    胭脂谦辞：“那怎么可以呢？”


    兴平公主意味深长地微笑：“虽然我们今天才第一次见面，可是感觉上，好象已经认识你好久似的。”


    兴平公主的笑容中，有一种很奇特的感觉，这种感觉令得胭脂有些不安：“公主以前见过跟我长得很象的人？”


    兴平公主摇了摇头：“只不过是因为，我很早以前就听说过你的名字。”


    胭脂诧异：“我的名字？”


    兴平公主凝视着她缓缓地道：“很久以前，我就只说过你的名字，只因我以为，我嫁到党项后要面对的人是你——”她的笑容有些失落，又有些轻松：“没想到，我的对手换了人。这样也不错，我们可以轻松地做朋友。”


    胭脂的心一沉，早在若干年前，还只是王子的元昊身边一个女子，就已经进入大辽公主的研究范围内了吗？兴平在若干年前，就已经为做党项王妃而做准备了吗？她这边想着，脸上却不显露，只是微笑道：“我也很愿意同公主做朋友，我们以后会有足够长的时间相处并了解呢！”


    兴平公主看上去显得很满意：“我一向不善于同人相处，如果一下子同一个不熟悉的人，我还真不知道该花多少时间去跟她熟悉起来呢！这样的安排很好，以后我还有很多事情，要向胭脂请教呢！”


    因此，这两个月来胭脂频频入宫，与兴平公主相处的时候长了，发现她并不难相处，很多时间显得通情达理善解人意，完全不是初见面时的傲慢刻薄。


    相识得久了，胭脂也试着问过她原因，兴平公主眨眨眼：“你不觉得，我这样做少了许多不必要的麻烦吗？”两人纵声大笑，顿时觉得亲近了许多。


    有时候胭脂觉得，兴平公主受到宠爱是有理由的，她思维敏捷，反应极快，又精于谋略，却是含而不露，接人待物如沐春风，但却只是展现在她想展现的人面前。她所住的延安殿自成一个世界，连王后野利朱雀也完全无法知道里面的情由，她用公主的傲慢面具，挡住了后宫的纷争，超然物外，可却不妨碍她频频召见各大部族长的夫人们，和颜悦色地与她们私底下单独交朋友。一个人人眼中高不可攀的对象，却独对自己青睐有加，恐怕任何一个人都会觉得受宠若惊，感动至深吧。


    因为胭脂到延安殿的时间之多，以致于王后野利朱雀都特地找她郑重警告：“你可别忘记，你是我们野利家的人，应该知道自己要站在哪一边，别跟那个契丹女人走得太近了。”


    胭脂只有微笑：“胭脂从来都是在站野利家族这一边的，而兴平公主，也不会是王后您的对手。”


    朱雀的心思她很明白，但是很显然，兴平公主刻意要将自己和党项后宫的女人划清，就算朱雀想和兴平作对手，只怕兴平也不愿意同朱雀缠斗。


    她日日出入宫中，看似只是一个陪侍公主的贵妇，但是如今党项却也已经不是昔日的党项了，如今诸事百废待兴，整个民族多年的欲望就要喷薄而出。就算她只是一个大臣之妻，可是身处政治的中心，待要不过问，也是不行。


    坐在马车中，她凝神看着眼前的两个书生。从继迁王到德明王，并非没有用过汉人谋臣。但不管是继迁王时的谋臣张浦还是德明王时的谋臣杨守素等人，均都是银夏之人，本来就是拓跋家族属地治下之民。大宋立国之后，中原平定繁华，因此数十年来，只见汉人逃回中原去的，何曾有汉人自愿入银夏，而且还是具有谋略之才的国士？


    眼前的张元、吴昊，以元、昊为名，是巧合还是有意？不管他们能够发挥什么样的作用，他们来到兴庆府这一件事的本身，就已经具有了极大的意义。


    胭脂入宫，直至元昊书房，面见元昊。


    元昊的书房中，铺了一天一地的典籍和地图，元昊正埋首卷宗之中，忙得头也不抬，直听到胭脂道：“参见昊王。”这才抬头看清了是她，楞了一下，挥手令身边的书案侍从们退下，这才问道：“怎么，兴平那边出事了吗？”


    自他登基以来，胭脂尽量避免与他单独相处的时间，而他也的确是忙得顾不上有其他的事，此时看到她忽然站在自己的面前，一刹那间竟有一丝恍惚。


    “没有，


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    兴平公主那边没事。”胭脂看着元昊的眼神，忽然只觉得一阵心悸，定了定神才道：“我带来了两个人，可能对昊王有用。”


    “什么用处？”元昊回过神来，失落的心境一闪而没。


    “是两个从大宋来的书生，对大宋的边境关防和用兵人事均是十分的熟悉，愿来投效昊王。”胭脂说。


    “当真，”元昊的眼神如同火星般闪亮，灼热逼人，他大步上前，用力抓紧了胭脂的手：“这两人在哪里？”


    “就在宫外等候传见。”胭脂只觉得手腕一阵巨痛，几乎要被他扼断，眼前人却毫无所觉，只得道：“昊王，您握疼我的手了。”


    元昊骤然松手，胭脂忽失重心，身子晃了一晃，只觉得手腕一阵灼痛，也不及看，垂下袖子先遮过了，这边已听得元昊道：“这两人你从何处得来？”


    胭脂道：“这两人是自己从宋境偷跑过来，我在入宫的路上遇到他们被巡城司兵马所抓，因此救下他们，带他们来见您！”


    元昊露出疑惑的神情：“自行前来投奔……”


    虽然元昊口中未言，胭脂却看出他的心中所想，低头想了想道：“此二人才能如何，须得昊王亲自考核，胭脂不敢妄言。如何留用，也全凭昊王圣断，只是——”


    “只是什么？”元昊看着胭脂，眼神有一种奇异的黝暗。


    胭脂道：“我记得以前张浦军师给我们讲故事，说战国时燕昭王请郭隗教以寻贤之道，郭隗以千金市马骨为例，燕昭王就重用郭隗，起置黄金台，果然天下贤士纷纷而来，燕国得以大兴。”


    两人从小一起长大，这等政事议论，不知道研讨过多少回，胭脂方说出这一段话，元昊已知其意，道：“我已知道。”


    看着眼前的女子，这一刻恍惚间这数年分离的时光似不存在，他和她仍然议论政事默契有加，仿佛是年少时约好了要一生一世都这么过来似的——她辅佐他成就霸业，相伴一生。


    胭脂试着轻唤：“昊王？”


    元昊忽然突兀地问：“你觉得我秃发了怎么样？”


    “秃发？”胭脂不解其意。


    元昊一把抓起案上的几张图纸给她看：“就这样：剃光顶发，穿耳戴重环。我要恢复旧制，就首先要把所有的习俗同汉人们区别开来。”


    胭脂有些莫名其妙：“可我们党项人，自古并不秃发，祖爷爷说他们小时候好象有披发蓬首的习俗，不过早已经没有人记得这些了。”


    “秃发是鲜卑习俗，”元昊说：“我拓跋氏是鲜卑皇族，建立过北魏、东魏和西魏——只有皇族后裔，才有立国的资本，所以要恢复秃发的习俗。”


    胭脂谨慎地说：“披发还是秃发？披发是老习俗，或许有人会听说。秃发——怕是比较难！”


    “我会找人商议的。”元昊说：“现在，先见见你说的这两个汉人。”

 5. 封王与拜相

    “张元，吴昊见过西平王！”张元二人初召入宫中，见到眼前的西平王元昊，他知道这是自己最关键的一步，所以把自己的表情控制得很好。


    元昊拧着眉头看了看他们，忽然沉下脸喝道：“你二人好大胆子，竟敢犯本王的名讳，难道不怕死吗？”


    吴昊只觉得一股杀气扑面而来，那一刹那心脏都滞了一滞，张元也被这股气势迫得难受，素性放声狂笑起来：“大王连自己的姓都不理会，今天姓李明天姓赵的，还讲究什么名字犯讳。”


    这话正戳中元昊的心，党项王族本姓拓跋，自称是鲜卑人建立的北魏王朝拓跋氏后裔，唐末时拓跋思恭得唐僖宗以丹书铁券册封统治银夏五州，并赐李姓，虽然大唐灭亡了，但是这李姓和大唐的册封书一直是他们得以在银夏五州统治的正统合法凭据。大宋开国后，再得大宋朝赐姓为赵，表明已经得到大宋的承认。


    可是元昊一心要为帝图皇，自然觉得臣服于人，屈膝听封是一种耻辱，甚至于连自己的姓氏也要被别人改来改去是一种耻辱。可是这样的隐秘心事，便是在王朝高层也是知道者不多，更何况是远在宋境的区区书生？


    元昊竦然而惊，这两个看起来穷困潦倒的汉人书生，竟然真的能够从那么遥远那么微少的信息当中，推测出他的意图，而不远万里来投奔，这是何等的眼光和何等的胆量。他收起了唬人的怒道，肃然道：“二位先生请！”


    元昊和张元吴昊这一入内，就是一天一夜，谁也不知道，他们究竟谈了些什么，只知道这一天一夜中，三人几乎是废寝忘食，相见恨晚。


    直至第二天晚上，张元吴昊才被送出来，到专门招待宋使的豪华驿馆暂时休息，次日，元昊传见国相野利仁荣。


    元昊与野利仁荣闭门商谈甚久，野利仁荣回到野利府中时，脸上带着微笑。他进了书房，派人请来了野利遇乞夫妻。


    “胭脂，那汉人张元，听说是你引见的？”野利仁荣问。


    胭脂点了点头。


    野利仁荣脸上带着淡淡的笑意：“你还建议昊王重用他们？”


    胭脂点头：“是，因为这样可以招来更多的汉人投效我们。”


    野利仁荣长笑道：“好，好！今日昊王召我，就是想问问我，给他们安置一个什么样的位置，可以达到千金市马骨的效果！你可知道我们最后定了什么？”


    胭脂摇了摇头，此时元昊正拟按照中原王朝制度要改革官制，不管是元昊还是野利仁荣的书房中，都是无数关于官制的草稿。党项官制向来简单，直至德明王手中，才略增了些，也多半是由大部族帐中的大首领兼任的一些虚衔罢了。但是元昊接下来要照唐宋这样的中原大国制度来订官制，自然会新增许多官制，想要安排张元吴昊二人，其实正好。


    野利仁荣缓缓地将身子向后面的靠背倚去，像是放下了一个很大的累赘：“既然要重用，而且要重用到世人皆知，自然就要封到一个最高的位置，那就是——国相！”


    此言一出，连野利遇乞也吃了一惊：“国相，不是大哥您吗？”


    野利仁荣点头：“正是，我已经辞去国相之位。”


    胭脂也是吃了一惊，问道：“为什么？”


    野利仁荣的笑容却有些神秘：“因为在这个时候，我根本就不想当这个国相。而且，张元当比我当更合适。”


    元昊并没有想让张元当国相，必然把一国之相的位置托付于一个陌生人来说，也是属于一个很大的冒险。但是野利仁荣却是一口提出，要将国相之位，让与张元。


    因为国相的权柄风光虽好，野利仁荣的眼光却是落在建立万世基业之上，他更愿意着眼于成为制度的建立者，成为幕后国策走向的操纵者，而不是把大量的精力用在现时的各种具体行政事务上。元昊登基之初时，国相之位他要坐，因为只有坐上这个位置之后，他才能够掌握这个王朝每一步的走向和运转，他必须要有实践，这种实权在握，这种军政财权等诸般行政事务的实事操作，是天都山再多的典籍和管理天都山一个大


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    家族的经历无法达到的。


    他只有在国相这个位置上，才能够针对党项的现状，和元昊一起研究改革的方向。但是到了一定程度上，身为国相必然会被太多的行政事务缠身，而他此时，却更需要再度抽身，拉开一些距离，来进行改革的思量。


    而同时，在这个时候党项是百废待兴，元昊要在全国上下推进改革，这必然触及党项各大家族的利益。而作为国相的野利仁荣，不但要顶着与各大家族作对的压力，甚至也要起到作为国相身份的表率，他要首先从自己的家族开刀，从野利家族的利益开刀。身为野利族的大族长，固然他可以为了顾全大局，而牺牲一家一族之利益，可是能避免则避免不是更好。


    此时他让出国相之位，就已经是一种为大局而做出的让步，让出国相之位所代表的滔天权势，是任何家族都难以比拟的牺牲。那么野利家在将来的削权之中，只要与王族合作愉快，利益只怕会不减反增。


    此时他让出国相之位，也表示他对权势的无心留恋，表示他的忠诚和顾全大局，也释了元昊因为卫慕山喜当年长久执掌国相之位而导致后族权势过大的疑心。那么换来的，也必是元昊全力的信任和倚重。


    这种信任和倚重对于野利仁荣来说，是很重要的事，比身为国相的权柄更为重要。他可以全心全力地投入和元昊一起对党项的政策改制之中，而无后顾之忧。


    半个月后，元昊上朝，连发数道旨意，震惊朝庭上下。


    一道旨意是拜汉人张元为国相，汉人吴昊为中书令，并传谕国中内外，向宋辽两国大招才智之士。


    另一道旨意，则是册封野利仁荣为谟宁令，称天大王，位于元昊之下，主管政策制度推等待诸般政务改制以及党项文字制订等事。野利遇乞封天都王，野利旺荣封野利王。


    一时间，汉人拜相，野利家出了三王一后，顿时成了整个兴庆府的议论焦点。


    新任的天都王妃没藏胭脂再度进宫时，顿时感到宫中人不同以往的眼神。

 6. 汉女

    新任的天都王妃没藏胭脂再度进宫时，顿时感到宫中人不同以往的眼神。


    侧妃索梦蓝含笑迎面而来：“胭脂，恭喜你了！”这边极为热络地拉住她的手：“我新得了上好的大食瓜，上午叫女奴们烤了羊羔腿，咱们姐妹一起喝一杯庆祝你的喜事。”


    宫中发生诸多变化，素日得宠的都罗妃在如今野利朱雀王后和兴平公主的风头下已经大不如从前卫慕青兰时期了，但是都罗梦蓝却依然妖妖娆娆，人前也未见情绪低落反常。胭脂笑道：“怪不得我远远就闻到烤羊的香气了呢，人人都说都罗妃宫里的女奴烤得好羊腿，连昊王也招得常往你那里跑。”


    都罗梦蓝笑得更加灿烂：“那就来吧。”


    人人皆知她是野利王后的族人，人人皆知她是兴平公主的密友，自然于胭脂来说，对其他妃子们的友好和平衡，也是必不可少的。当下便随都罗妃去了她的宫帐中，两人说说笑笑，饱尝了宫中著名的烤羊羔之后，胭脂带着半只羊羔进了兴平公主的殿中。


    将那半只羊羔交给侍女，胭脂向兴平公主道：“这是都罗妃送给公主的，都罗妃帐下的烤羊，速个宫里都有名的。”


    兴平公主含笑道：“难为你费心，我还没向你道贺呢，倒要你帮我套人情。”


    胭脂诧异道：“公主也知道了？”


    兴平公主微笑道：“王后早就派人来告诉我了。”


    朱雀还是这么沉不住气啊，胭脂心中暗忖，转眼看去，见两边侍女们都在忙碌着摆设东西，果然是来自大辽上国，件件珍奇。这边拿了一个瓷瓶叹道：“这瓷瓶如此精美，鱼戏莲叶栩栩如生，应该是宋瓷吧。”


    兴平公主笑得矜持：“不是只有宋瓷，才有这种精美的上品。我大辽自先皇圣宗皇帝以来，国力日盛，单就瓷窖，便有五六处。如今烧制出来的瓷器，已经不比宋瓷差了。”


    党项人向来饮革囊盛石器，衣毛皮餐生肉，都习以为常，虽然自继迁王以来已历三代，但真正能够稍安定繁荣起来也不过是近十年不到，所谓的安定繁荣，也不过是兴庆府里盖了几间房子，稍具一条街市的样子，再有几家小铺几家酒肆而已。便是王宫里也顶多是烤了大肉用银刀切割，用了铜器盛酒而已。


    这瓷器昂贵精细而太不实用，胭脂本以为只有宋人才会注重这些东西，却不想也是金戈铁马的大辽人，居然也开始烧制瓷器了。


    兴平公主缓缓地喝了一口茶道：“我听过昊王的豪言，‘衣皮毛，事畜牧，蕃性所便，英雄之生，当王霸耳，何锦绮为？’金戈铁马，邦国器用不足，何谈绵绮之物。也许再过个几代，党项人不会时时枕戈待旦，不用忧天愁衣食的时候，能够安然传承，不惧祸乱变故时，才会想到绮罗之物，才会想到这不实用的瓷器有什么珍贵的地方。”


    胭脂脑中忽然似有一个念头闪过，可是她摸不清这是什么，也许要到许多年以后，她才会明白这其中的意思。


    “听说昊王秘密从中原买来十几个美女，收藏在宫中，连王后都不知道，你说他这是怎么了？”夜晚，夫妻俩躺在炕上的时候，胭脂把从索梦蓝那里听到的消息告诉野利遇乞。


    野利遇乞点头道：“我早就知道了。”


    胭脂有些吃惊，她只是闲话而已，不想这样的宫闱话题，居然连遇乞都会知道：“你知道，你怎么知道的，怎么可能比我还早知道。”


    野利遇乞不以为然地道：“这件事还是我派人去办理的，如何不知？”


    胭脂眼睛都瞪大了：“你？”难以想象，野利遇乞这样的人，居然会经过这件事？


    野利遇乞并不知道胭脂把这件事一时想歪了，也难怪，今天索梦蓝神神秘秘地告诉她这桩风流艳事，而居然连野利朱雀和兴平公主也毫不知情，更令这种事带上了一层奇怪的色彩。对于野利遇乞而言，在女人们看来的风流韵事，于他只是一桩军事相关的任务罢了：“前段时间细作来报，就是大宋皇帝要行‘仁政’，把二百多名宫女放出宫令其自由。所以昊王令我派细作秘密用重金把一些宫人买下，偷运回来。这次偷买了十几个人，这些人会对我们非常有用。她们长在宫中，从她们的口中可以得到大宋宫庭的许多隐事，朝廷的刑赏、宋皇的性格为人，处事手段等。有了这些情报，我们就可以设定我们立国的时候，以大宋皇帝的性格，和文武百官的行为，会有怎么样的反应，会有什么样的军事行动。”


    “这就是兵法上说的‘知已知彼，百战不殆’。”胭脂也吃了一惊，不想听到的真相居然是这样一个结果，心中一个念头忽然升起：“那么昊王常去兴平公主那里，前些日子又将兴平公主的两个侍女收为小妃，是不是也想从她们那里，打听出大辽皇帝的为人处世来？”她想起今日在兴平宫中，又遇上元昊到来，近段时间，元昊去兴平宫的时间比其他后妃都要更多。而兴平公主，虽然在人前表现得孤傲独立，不屑俯就，可是在私下里，却会询问她关于元昊一切衣食住行的喜好，向她学习党项食物的做法以及衣着打扮。男女双方都刻骨要向对方示好，两人的感情又怎么会不好呢。


    野利遇乞点头道：“大有可能。对了，你跟兴平公主常在一起，她可有透露出些什么来？”


    胭脂沉吟着，同兴平公主在一起，她的确是字里行间，常常有意无意地提到她最心爱的弟弟，当今大辽的皇帝宗真。如同所有的姐姐一样，在兴平的眼中，她的弟弟永远是那样乖巧可爱，懂事听话，那样叫人怜惜呵呼。在兴平的口中，宗真是一个具有很强依赖感的孩子，任何事都要做足十分，最期望得到大人们的肯定和赞


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    扬，他对感情看得很重，从来不会违逆母亲和姐姐的意见……


    野利遇乞也沉吟不语：“这么说来，大辽皇帝的个性，倒是同大宋皇帝差不多，凡是唯母命是从。因此我们下一步要应付的，是他的母亲法天太后。”


    胭脂叹道：“大辽皇帝的问题比大宋皇帝大，就是因为他有两个母亲。真希望他们国内缠斗不休，这样大辽就无暇来过问我们的事了。如果大辽皇帝真的这么没用，只怕我们的问题更大。一个强悍的母后，可比一个厚道的儿子难对付。一个名不正言不顺的太后，为了镇压国内的反对力量，肯定会挑起与他国的争斗，好转移矛盾和视线——就怕她会拿我们的事开刀！”


    野利遇乞皱眉：“我们的两万多兵马现在还拖在牦牛城中——”德明王临死时，元昊正在攻打牦牛城，那一战十分激烈，伤亡了将近两万将士才攻下刚刚牦牛城时，就听到德明王去世的消息，急着回去与母亲卫慕王后争权，因此把已经攻打下的牦牛城又轻轻放弃。等元昊的大军一走，吐蕃赞普唃厮罗又派大将安子罗重新夺回了牦牛城。元昊继位之后，自然对于此事耿耿于怀，于是又派大将苏奴儿带兵两万五千人，再次进攻牦牛城。


    野利遇乞本以为这次领兵的将会是他，没料想他与苏奴儿一起练兵一个多月之后，元昊却忽然决定只让苏奴儿带兵出征，而将他留了下来。苏奴儿这一去就是数月，与安子罗的战争变成胶着状态。


    想到这里，野利遇乞不禁叹道：“倘若是我亲自带兵，牦牛城早就可以拿下了，何至于拖这么久。”


    胭脂劝道：“昊王不让你带兵去攻打牦牛城，难道你不知道他的用意吗？我想这应该也是大哥的意思，你被封为天都王，我猜是他们打算让你镇守天都山，作和大宋交战的主力。”


    野利遇乞点头，野利家的三兄弟封号都各有用意，野利仁荣被封天大王，位居元昊之下，主持国政；野利遇乞封天都王，估计用意是要他带兵驻守对宋军作战的第一线天都山；两兄弟各司其职后，剩下的野利旺荣封野利王，就是由旺荣留守野利家，而把仁荣和遇乞抽离野利家。


    只是——蓦然地胭脂心头一阵阴影，与吐蕃作战一年半载就能够回来，而若是与大宋一旦开而，野利遇乞若被派去长期镇守天都山，只怕是回归无期，夫妻长久的分离了。


    她心不在焉地想着，不自觉地沉默了。


    野利遇乞吹熄了油灯，从身后抱住了她：“想什么呢，早点睡吧，明天你不是说还要回娘家吗？”


    胭脂转身将头靠在野利遇乞怀中，含糊地道：“嗯，这里不许你插手，讹庞那混小子再不好好教训，将来怎么指望他承担起没藏一族啊！”


    野利遇乞搂紧了她，也含糊地道：“好了，你家的事，你说了算！”

 7. 训弟

    胭脂率着家兵，气冲冲地踢门进来，就大吼道：“没藏讹庞，你给我滚出来！”


    没藏讹庞今年已经十四岁了，长得颇为高大，这些年来胭脂不在家中，母亲又是一切宠着他，因此颇有些骄意，但看到姐姐这样气冲冲地进来，还是有些怯意。想了想，装作没事人一般出来笑道：“姐，你回来了？”


    胭脂劈脸就是一个耳光，叫人：“给我绑了！”


    立刻身后的家兵如狼似虎地扑上来，按住了没藏讹庞。没藏讹庞自胭脂出嫁之后，便以一家之主而自居，从来不曾遇到过这种待遇，不由地又惊又恐：“你、你们想干什么，我可是没藏大族长，谁敢动我？来人，来人哪，快救我！”


    胭脂断喝一声：“我倒要看看，谁敢跟我作对！”


    没藏讹庞叫得更响了，只可惜他身边的亲兵，素来也是更加畏惧胭脂的，就算有新人不知进退地想听从没藏讹庞的叫唤想冲上去的，也立刻被身边的人拉住。


    没藏讹庞已经被架了起来，双脚悬空踢蹬，他见势不妙，立刻转了方向，改为凄厉地大叫道：“娘啊，娘啊，快来救人啊！”


    没藏夫人在胭脂进门时就知道，讹庞今天在劫难逃，胭脂已经好几年没教训过讹庞了，这一积累起来的账也非同小可。连忙躲在房里闭上眼塞着耳朵不敢听不敢看。不料儿子叫得这般凄厉，吓得心惊胆战，连忙掀帘站在门上对胭脂叫道：“胭脂啊——你、你这是干嘛啊，好端端的干嘛打他啊——”


    胭脂冷笑道：“好好的？好好的前天差点闹出人命来，这些年你纵容闯出多少祸来，真以为我什么都不知道，我还没问你呢？好啊，一次次闯出祸来，不是你拿没藏家的牛羊奴隶去送求人，就是野利遇乞拿着天都王的威势压下。这么多事，就只瞒了我一个人，是不是？”


    没藏夫人心虚地往房里退缩了几步，低声嗫嚅道：“讹庞还小嘛，慢慢教也没关系，反正咱们家又不是给不起——”


    胭脂更是火上烧油，怒吼道：“还小？都十四岁了还小？别人家十四岁都已经战场上几个来回了，我们没藏家的男人，还抱在妈妈的怀里吃奶？被你们这样败坏，没藏家迟早完蛋！都是你惯的他，你不教，我来教！”这边指挥着家兵道：“把他捆到木桩子上去！”


    没藏讹庞刚被绑着的时候还不觉得如何，转眼见胭脂手里扬起了鞭子，这才知道害怕，边叫骂连挣扎，叫到后来已经变成了哀求：“姐姐，我错啦，我以后会改的，你放了我吧姐姐！”


    胭脂走到他面前，狠狠地抽了下去，骂道：“求饶个屁，没藏家的男人，竟敢这么没出息，还没打就求饶，将来上了战场，肯定是个绵羊。我要不把你打成一头狼，我就不是没藏家的女儿！”


    没藏讹庞又痛又委屈：“我干嘛要上战场，我干嘛要有出息。我是没藏家的大族长，有成群的牛羊和奴隶，我干嘛要跟那些那奴隶娃子一样到兵营里吃苦？你都嫁出去了，你是野利家的人，你管得了我没藏大族长吗？”


    一番话气得胭脂更是火上浇油，手中鞭子更是又快又狠打了下去：“好好好，你长进了，敢跟我犯犊子了。你以为你可以看不起奴隶，你以为你是没藏家的大族长，有奴隶有牛羊，就可以安享一辈子的富贵？我告诉你，你做梦吧！今日不同往日，就算是大族长也可以一夜之间什么都没有，就算是个奴隶也会变成人上人。你今天看不起的奴隶，有朝一日会权倾一方，你今日所得意的富贵，将来会一无所有。再没有永远的富贵了，能靠得住的就只有权力。你以为关起门来能吃喝一辈子，你关起门来只有养肥了挨宰的份。如今的党项，是群狼争食之地，容不得你不思进取，不为人中主，便为人中奴，如果真到了那一天，你便算饿死沟渠我也不会多看你一眼！”


    没藏讹庞也许此时并不能完全明白他姐姐说的意思，但是打疼了的本能却促使他求饶：“姐姐，我错了，我以后都听你的，你叫我上军营就上军营，叫我去打仗就去打仗！”


    没藏夫人见没藏讹庞叫得凄惨，再见此次胭脂教训弟弟，竟不似往常一般打几下就算，不禁担心起来，推门就要去阻止，却见两个麻魁女兵守在门口，顿时将她拦在屋里道：“没藏夫人，我们王妃请您在屋里坐着，讹庞少爷不会有事的，请放心！”顺手很有礼地帮她关上了房门。


    没藏夫人在房里听着没藏讹庞的叫声越来越凄惨，只听她得心疼无比，却对女儿无可奈何，只得拍打着门叫道：“胭脂啊，你打轻点，讹庞才十四岁啊，他还小啊！”又过得一会儿，耳听得讹庞的叫声低了下去，更是知道不妙，又疼又愧，急得一屁股坐在地上叫起了胭脂的父亲来：“老族长啊，我没管好这一对儿女啊，我对不起你啊！长生天啊，你帮帮我吧……”


    没藏讹庞见母亲也被阻在门内，情知今天叫不来救兵，只得忍泪忍痛，不敢再胡乱叫喊，只发出阵阵痛叫之声。


    直到没藏讹庞的叫声低了下去，胭脂喘着粗气，扔了鞭子，吩咐道：“不许放他下来，也不许给他吃的，顶多给他喝水。我要让他知道什么叫痛，什么叫苦，什么叫饿！”这边叫自己的人看着，这边径直而去。


    她虽然走了，却留下了看守的兵丁，没藏夫人直冲出来后，才看到讹庞被打成了什么样子。眼见素日娇生惯养的儿子被抽打得浑身是血绑在木桩上，连叫都叫不出来了，垂头只能勉强低低地呻吟，


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    心疼得不了，怎奈是胭脂临走时留下话来，只准送水，不准送吃的，连她也无可奈何，只得拿了水亲自去喂儿子，这边轻轻地用水去清洗伤口。


    眼见天渐渐暗下来，没藏夫人心疼儿子，亲自搬了马鞍子坐在儿子身边，直至天亮时，便急得踮起脚在门口观望，看胭脂什么时候来。


    胭脂却是直至黄昏，才再度来到。没藏夫人直恨地拿着马刀指着她道：“今天你若不把讹庞给放下来，你就先杀了我吧。讹庞要是有什么事，我也不要活了。我真要把肚子割开看看，我怎么生了你这么个残暴的女儿？”


    胭脂却笑了，轻轻地推过马刀：“娘，你放心，我不会对讹庞怎么样的。我要他能够成长起来，将来还要把没藏家发挥光大。你的儿子将来会成为你的荣光，会让没藏家骄傲，让长生天上的父亲骄傲的！”这边令看着的家兵：“把他放下来吧！让巫厮给他治伤上药，让女奴给他喝羊奶。”


    没藏夫人没想到胭脂今日居然态度大变，本已经积蓄了一天一夜的情绪无从发作，倒是怔怔地呆住了，手中马刀落地，“咣”地一声，才让她回过神来，无暇去跟女儿算账，连忙朝着儿子飞奔过去：“你们轻点、轻点，我来我来——讹庞啊，我的儿啊，你受苦了——”


    没藏讹庞悠悠醒转，一睁眼就看到一张脸，一张最为熟悉，此时却让他极度害怕的脸，他吓得整个人不由自主地一抽搐，顿时触到伤口，呻吟了一声。


    胭脂轻轻按住了他，让他正对着自己：“有些话，得在你痛的时候才会记得住。我打了你，绑了你，你很恨我是吗？因为我是你姐姐，所以我只会打你皮外伤，不会要你的命。因为我是你姐姐，所以只会饿你一天。你如果继续不思上进，有朝一日家里的钱，野利家的势，终究会庇不住你。如果将来你落到别人的手里，你就不会活着被放下来；将来你若是落魄的时候，也绝不会只饿上一天两天！”她黝深的眼睛直视没藏讹庞，宛如井水般静谧深邃：“我和你身上都流着没藏家的血，我是个外嫁的女人，所以必须要你承担起没藏家兴盛之责来。从前你还小，我可以放任你，而现在却已经不容你再放任下去了。接下来你要听从我的安排，党项正面临改天换地的变化，你必须要参与其中，并取得你的位置，否则你就不配做我没家的儿子，不配当没藏家的大族长。如果你不愿意，你就不配当我的弟弟，我会废了你大族长的位置，把你放逐出没藏家。从此后牛羊奴隶，不再享有。你听明白了吗？”


    没藏讹庞哆嗦了一下，连忙点头，很用劲地点头，很努力地点头。从此后打马游街，斗鹰赛鹄的日子一去不复返，他的命运将在他姐姐的安排下，走向另一条道路。

 8. 拜师

    新任国相张元和中书令吴昊正在商议党项的改制和宋夏边境形势进攻方略时，忽然侍从来报：“天都王妃求见！”


    张元忙从地图中抬身起来，拂衣肃立道：“快请！”若无有这位天都王妃，他二人不知何时才能够出头，自然心中感恩不尽。张元的性子极是记恩仇，有仇必报，有恩也不会忘记。


    但见天都王妃带着一个少年走进来，张元和吴昊两人迎了，都在炕上坐下，沏了奶茶。那少年却只是站立在一旁，低头不语。


    胭脂含笑道：“恭喜国相和中书令大人，两位大人荣升，胭脂贺喜来迟，还望恕罪。这国相府住得还可以吗，如有不适之处，请尽管告知。我昨日送来的奴隶和牛羊，两位大人可还满意？”


    张元和吴昊二人连忙逊谢道：“我二人途穷来奔，幸得天都王妃引见，方有今日。我二人一身富贵，皆是王妃所赐，还未曾拜谢王妃，怎么敢当王妃的礼物。”


    胭脂笑道：“昊王求才若渴，能够得两位贤士来投，实是长生天降福于我党项，胭脂能与两位结识，实是荣幸。二位初到，就是我们的客人，我们党项人的规矩一向好客，有什么东西都会倾其所有来帮助朋友。不要说来到了兴庆府，就算是大漠中相逢，也会给朋友扎帐蓬送牛羊帮助安家的，请两位不必见外，如果把我们当成朋友，就一定要收下我们的心意。”


    张元和吴昊对望一眼，张元爽朗地笑道：“既然如此，我二人就不客气了，也请王妃不必客气，直呼我二人名字便是。”


    胭脂微躬身道：“两位是读书人，是国士，胭脂不敢失礼。”这边又笑道：“两位孤身而来，未携家眷，恐大宋朝廷得到二位来投，会对二位大人的家眷不利。遇乞已经奉了昊王之命，派人潜入宋境，去接两位大人的家眷到来。再过得一两个月，估计就会有好消息传来了。”


    张元吴昊二人大喜，两人虽然孤注一掷投奔党项，但毕竟未能够完全无情，对家人牵持，在所难免，闻听得与家人相见有望，岂不兴奋感激，连忙一齐站起来行礼道：“如此多谢天都王与天都王妃了！”


    胭脂也站起来还礼道：“此是昊王恩德，两位大人记昊王的圣恩，记天都王的辛劳吧！胭脂何德何能，不敢承情。”


    三人归座，胭脂道：“实不相瞒，胭脂今日来，是有事相求两位，还请帮忙！”


    张元心中暗忖，她是野利家族之人，莫不是野利仁荣要让她来收罗自己二人？他二人向来心高气傲，目无下尘，此番投奔党项，竟然骤得高位，实是对元昊死心塌地。但二人以国士自命，眼中也只有元昊一个肯认作是主子，再多一个权贵钳制实是不甘，只是野利家族势大，如今又深得元昊信任，若是野利家族派胭脂来作说客，那也只得暂作应承合作罢了！


    想到这里，张元顿了一顿，道：“以野利家族和天都王的声望，有何事还需要我二人效劳？若是当真可尽绵薄之力，只要不违昊王旨令，我二人能够办到的，尽管吩咐！”


    胭脂听得此言，欣慰地笑了，转身吩咐道：“讹庞，还不来拜见两位大人！”


    一直静立在身边低着头的没藏讹庞，虽然人还站在那里，但听得三人客气来去，不知在说些什么，早已经魂飞天外。忽然听得姐姐一声娇呼，吓得一个激灵回过神来，连忙跪下磕了个头道：“没藏讹庞拜见两位大人！”


    张元反而有些没反应过来：“这位是——”


    胭脂笑道：“这是我弟弟没藏讹庞。”


    张元恍然：“原来是没藏大族长，快快请起，下官实不敢当。


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    ”正要亲自去扶了没藏讹庞起来，胭脂却道：“慢！”


    这边向着张元恭谨地道：“我今日特来带弟弟拜见两位大人，便是此事相求。我弟弟生性顽劣，又因我远嫁天都山，这些年我母亲溺爱无比，无人管教于他，如今越来越大，长此以往，恐难继没藏家族的大业。所以想送到两位大人门下，不管哪位大人若是抬爱，肯收他为徒弟，教他学点行事做人的本领，也不枉我今日厚颜来求。我父亲就只遗此一个儿子，我没藏就这一脉男丁，我只有拜托两位大人了！”这边也站起来，就要行大礼。


    张元连忙扶住胭脂，恍然道：“原来天都王妃是为了此事——”心中暗松了一口气，横竖带个党项少年在身边，也算不得大事，忙喜道：“张元何德何能，敢为人师。若是没藏大族长不嫌弃，张元自然万分荣幸，当倾囊而授，绝不敢有负王妃所托！”


    胭脂大喜，令没藏讹庞道：“讹庞，还不快向国相大人行拜师礼。”


    没藏讹庞此刻机灵了，立刻重重地磕了三个响头：“没藏讹庞拜见恩师。”


    胭脂一挥手，便有四个侍女，捧了绸缎金银上来，道：“这是拜师之礼，也算得我没藏家的一点心意。讹庞性情顽劣，他若有不听话的地方，两位大人只管拿了鞭子打就是，若还不听话，请务必来告诉我，我亲自来管教他，两位不必对他客气！”


    张元倒笑了：“不必不必，倘若我说话他听不进去，是我张元无能。对人的教育，应该是用圣人礼法来薰陶出来的，拿鞭子打只是以暴制暴，实非孔孟之道。”


    吴昊也笑了：“我看没藏族长如此聪明的人，定能够一教就通，将来必成大才！”


    胭脂郑重行礼：“如此，我就把我弟弟和没藏家的将来，拜托两位大人了！”

 9. 公主怨

    离了张元府，看着天色还早，想起这段时间来为着管教弟弟讹庞的事，已经好久没去宫里了，兴平公主那边，若是长久不去，也不知道会如何了。


    对于兴平公主，她的感觉很复杂。元昊让她作为兴平公主的朋友，她尽量帮助兴平消除来到异地的陌生感，让她尽快的熟悉党项的生活，融入党项的生活，希望她能够尽快地作一个真正的党项妻子。可是，她却也比任何人都清楚，作为大辽皇帝的姐姐，兴平公主必是负有使命而来的，一旦党项和大辽的利益发生冲突，兴平肯定是要站在大辽的一边的。


    这些日子以来的两人相处中，她欣赏兴平的才能性情，心中把她当成朋友，可是心中总是隐隐有着忧虑，党项和大辽终有一战，兴平，是应该把她当成朋友，还是当成敌人？她和兴平之间的友情注定没有结果，可是她却不能逃开。


    因为——兴平只肯让胭脂无阻地进入她的宫殿。


    兴平公主也许会在她的宫中不断地召见各大族长的夫人，会出宫赴宴集会与其他人交往，可是能够成为兴平常来常往的人，却只有胭脂一个。


    对于这种关系，有时候她想逃开，可是莫名地却有一种奇异的感觉，促使着她一次次又来到这座宫殿前面。


    可是今天，这座宫殿笼罩着不一样的气氛。胭脂走进去的时候，却见兴平公主的侍女们三三两两的聚在门外，都是一脸的慌乱。见了胭脂到来，脸上都露出一种喜悦来。


    兴平的贴身侍女贤释是素日最熟的，见了她忙迎上来道：“王妃来得正好，可劝劝公主吧！”


    胭脂看她的眼眶也似红红的，心中疑惑道：“贤释，公主怎么了？”


    贤释低声道：“公主已经有一天一夜没吃东西了，也不让我们在旁边侍候着，统统赶了出来。奴婢们担心了一天一夜，只是不敢进去，王妃若能劝劝公主，请她用些膳食吧！”


    胭脂疑心更起，兴平公主向来都是雍容华贵，喜怒不形于色的样子，何事让她如何失态，问道：“公主为何如此？”


    贤释眼圈又红了一红，微捂着嘴，轻声道：“昨日接到上京的消息，说是齐天后——齐天后升天了！”说到最后，也不禁哽咽了。


    胭脂只觉得心神巨震，饶是连她也一时有些不能相信：“齐天后死了？”立刻回过神来，心中已经明白：“是法天后杀的？”


    对于兴平公主来说，她的生母杀了她的养母，难怪她一时不能接受这种人伦惨剧，想到这里，心中也不禁黯然。


    在世人眼中，由大辽公主到党项王妃，自是天之骄女万事顺遂，可是谁又能够知道兴平公主华丽皇冠后的心碎呢。她在大辽和党项之间，生身之国和终老之国的对决中，是一种撕裂的痛；母族和夫族中，同样也是撕裂的痛；生母和养母争权斗势不共戴天血流成河，身为女儿，更是痛中之痛。


    贤□□言又止，道：“这些事我们当奴婢的也敢知道，只是公主伤心不肯进食，还请王妃帮忙。”


    胭脂想了想道：“这会儿只怕她什么也吃不下，你且拿两袋马奶酒给我。”心中郁闷借酒浇愁是免不了的，马奶酒是酒跟马奶的混合，好歹比青稞酒不伤人些，又能疗饥。


    胭脂提了两袋马奶酒走进宫中，时天已经近黄昏，夕阳照在空落落的宫室中，莫名有一种让人很悲伤的感觉。


    宫室里砸乱了一地的东西，胭脂小心翼翼地在一地砸坏的物件中走进去，找了好一会儿，才看到兴平公主独自坐在墙角边，蜷着身子抱着腿，双眼茫然地看着屋顶。


    胭脂走到她的身边，也坐下来叫了一声：“公主——”


    兴平公主茫无焦点地朝她这方向转了一下头，却很显然没有回过神来搭理她。胭脂把手中皮袋递到她的面前，兴平怔怔地接过，似乎闻到了酒香，伸手拿掉了塞子，一仰头，一口气喝了小半袋，这才慢慢地回过神来，朝着胭脂惨然一笑：“你来了！”


    胭脂点了点头，见兴平又欲喝酒，忙阻止道：“公主，少喝点，酒能伤人！”


    兴平摇头道：“不妨事，这点酒，还伤不了我。”说罢又喝了下去，只是这次却是一口一口地慢慢喝。


    胭脂坐在地上，静静地看着兴平饮酒，过了好一会儿，忽然问：“齐天后是个什么样的人呢？”


    兴平情绪本就不稳，再加上今日空腹了一天，忽然喝了这些酒下去，她虽然量大，却不自觉地也已经有几分醉意了，素日极度戒防的心忽然完全崩溃，只想在这陌生的国度里，对着全无利害相关的人，倾诉一番。


    兴平摇了摇手中无多的马奶酒，忽然长叹一声，对着窗外初上的月光幽幽地道：“在我六岁以前，我一直都认为我是齐天后的亲生女儿，我的母后高贵雍容，我的父皇英武不凡，我甚至以为宫中就只有我们一家三口，那时候的我多么天真，多么无知啊！”


    胭脂不语，静静地坐在那儿，听着。


    兴平又喝了一口马奶酒，停了一会儿，道：“六岁那年，母后让乳娘带我去见一个人，乳娘说，那是我的亲生母亲，一个宫女。当时我完全不能相信，她凭什么取代母后，来当我的母亲。原来我不是皇后的女儿，只是一个宫女所生，她长得这么丑，长得这么黑，还这么凶，我完全不能相信，不能接受，拼命大哭着要找母后。结果，被我的生母打了一顿……


    “其实，认真说起来，她并不丑，只是长得黑了些，母后却肤色象牛奶一般洁白；她的衣服差了些，完全不象母后那样奢华；那天她打了我，因为我自一出生之后，就被抱给了母后，我是她所生的第一个孩子，这六年里，她却见不到我，因为齐天后刚刚死了儿子，很伤心，所以父皇就把我抱给齐天后当女儿，以慰她失子之苦……


    “后来她又怀了孕，生下了宗真，那是个儿子，我父皇已经很多年没有儿子了，他很想要个儿子，所以他很高兴。她以为可以凭这个儿子，得到父皇的宠爱，可以因此而扬眉吐气。可是父皇最宠爱的，始终是齐天后，宗真又被父皇抱给了齐天后并被立为太子，只是为了补偿她的痛苦，褒奖她为皇室生下太子的功劳，于


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    是册封她为妃子，并同意让我每年有四个月，宗真五岁后有两个月可以同她相聚。我一出生就被抱走，隔了六年才看到我，可是我却哭着喊着要母后，她一定心里恨透了……


    胭脂听到这里，不禁啊了一声，心中却想，怪不得法天后恨到要杀了齐天后，一个女人连着生下一儿一女，却连一眼都没看上就给抱走了，好不容易才能够看上一眼，儿女们却只认仇人为亲娘，自然是不死不甘了。


    听着大辽的故事，心中却不由地想到卫幕青兰的那个孩子，如果野利朱雀能有齐天后这般的心思，也许那个孩子可活得下来。那个月夜，她站在冰冷的黄河水里，抱着那个被掐死的孩子，那一刻的震撼，对她来说实在太大太大。


    可是，她心中一痛，那个孩子早已经被所有的人，都深深埋葬在记忆深处了吧。如果她不是亲手抱过那个孩子，如果她不是亲眼看着他的死去，恐怕她也会忘记那个孩子了吧。


    但听得兴平公主悠悠地叹了口气，胭脂连忙回过神来，握住了兴平公主的手，道：“公主，这不是您的错！”


    兴平公主露出一线苦涩的微笑，道：“这些事，我小时候不懂，长大了以后，才慢慢地有点明白了过来，可是那要到很久以后了。我的生母她很可怜，可是一个人想要别人喜欢，光是可怜是没有用的，她身上那股子谁都欠了她的怨毒气息，她那股戾气，只会教人远远地退开，教人不敢亲近……”兴平公主说到这里，眼中却有两行清泪缓缓地流了下来。


    胭脂劝道：“你小时候不懂事，长大了懂事了，那就好了。毕竟你们是亲生母女啊，再怎么不合，终究是骨血相连的。”


    兴平摇了摇头，低声道：“你不明白的，我们——不一样的！”她又停了下来，凝思出神。好一会儿又道：“小时候每次跟她一起住时，我都大哭大闹，我都觉得是我做了错事，才会被母后赶走，又或者是她害我不能跟母后在一起。就这样过了几年，她的耐心也磨尽了，比起我这个不贴心的女儿来，她还有宗真这个当太子的儿子。可是跟齐天后比起来，齐天后美丽高贵，齐天后那里有父皇会常来，齐天后宫中金碧辉煌，我们要什么有什么——更重要的是，齐天后很温柔很宽厚，让我们很自由很开心，这是我生母那里永远都比不上的。她的失望，她的痛苦，随时会在她失去耐心的时候，变成戾气让我们害怕……


    “随着时间渐渐过去，她觉得我们虽然是她亲生的儿女，却都同她不贴心，对齐天后好过对她。她渐渐失望，后来她又生了弟弟重元，生了两个妹妹岩母和朔古，于是，她把其他的爱都给了那几个从小生长在她身边的孩子，尤其是弟弟重元……


    “可是她却更恨齐天后了。她入宫比齐天后早，得宠比齐天后早，她为父皇生了五个孩子，尤其是生下了最重要的两个皇子，齐天后一个孩子也没有生出来，可是被封为皇后是齐天后，最受父皇宠爱的也是齐天后，而不是她。在她的眼中，齐天后是她最恨的仇人，因为她夺去了她的尊荣、她的丈夫、她的儿女……”

 10. 齐天后

    兴平公主长长了叹了一口气道：“我有时候真的很恨她，我一直在想，如果我是齐天后的女儿该有多好？”


    胭脂递过绢帕去给她拭泪，若有所思地道：“公主心里其实一直更向着齐天后吧！”


    兴平公主接帕拭泪，无语半晌，才幽幽地道：“她和我生母，其实是完全不同的两种人。齐天后出身显贵，她的姑母是睿智太后，她的舅舅是文忠王——你也应该听说过，睿智太后和文忠王的故事吧？”


    胭脂自然是听说过的，睿智太后便是大辽历史上最杰出的太后萧绰（即萧燕燕），文忠王便是韩德让，两人本是情侣，但是辽景宗继位之后，立萧绰为皇后，此后生下兴平公主的父亲圣宗等。到景宗去世，孤儿寡母掌国，幸得韩德让大力扶持，萧绰坐定江山之后，便毅然下嫁韩德让，两人重续情缘。萧太后更是赐皇姓给韩德让，将他以圣宗叔父的身份列入皇族名册。


    韩德让在大辽地位俨然如太上皇，与萧太后同进同出，共决国事，甚至拥有自己的宫帐。而在大辽，只有皇帝及开国的述律太后和萧太后拥有宫帐。韩德让死后与萧太后同葬皇陵，成为唯一葬在皇陵中的汉人，谥号为文忠王。


    虽然萧太后和韩德让情爱甚笃，可是两人毕竟没有一男半女生下，萧太后甚至将自己的皇族儿孙都过继给韩德让为嗣。又将自己的弟弟许配韩德让的妹妹，齐天后身具萧韩两家的血统，虽然不是两人亲生，但是在心理上却有一种两人共同血脉的延伸，因此格外得宠。


    胭脂道：“听说当年为了册立齐天后，是废了一位皇后的？”


    兴平公主道：“是啊，当年父皇初册皇后时，齐天后尚未出生呢，直至满了十二岁，堪堪可以出嫁，睿智太后就下旨废了原皇后，迎立齐天后入宫为皇后，当时我生母已经在宫中为宫女了，所以她一直说她入宫比齐天后早，又为我父皇生儿育女，齐天后只不过是凭家世得宠罢了……”


    胭脂却不禁想起自己当年，一心以为可以嫁与元昊，谁知道卫慕青兰却凭借家世，夺了太子妃之位，自己也因此而出走，嫁于野利遇乞。可是结果又能如何？卫慕青兰全族沉于冰冷的黄河水下，齐天后死在卑微的小宫女萧褥斤的手中。


    世事变幻，争由人算？


    胭脂不禁问：“齐天后是个什么样的人？”


    兴平公主沉默片刻，说：“其实，齐天后有好几次可以至我生母于死地——我父皇有一段时间对她很好，齐天后的家族太庞大，庞大到影响皇权，所以我父皇开始扶植她的家族，给她以荣宠，并册封她为元妃。这给了她一个错误的信号，让她以为她可以从齐天后手中夺取到一切。”


    胭脂不禁问道：“她做了什么？”


    兴平公主不禁颤抖了一下，才道：“她两次派人诬告齐天后，分别是不贞和企图谋害父皇的罪名，可是父皇第一次接到诬告信后，反而给齐天后加了尊号，他根本就不相信！”


    胭脂默然片刻，问道：“那第二次呢？”


    兴平公主嘴角一丝讽刺：“第二次，父皇直接同那个递诬告信的人说，告诉元妃，别再做这种蠢事，他没这么好的耐心！”


    胭脂啊了一声，心中却想，倘若是在党项，一个妃子两次做出这种挑战，不管是当年的卫幕王后还是当今的野利王后，恐怕都不会给她以活路了。


    兴平公主轻叹一声：“那个人回报的时候，我正在她的宫里，眼看着她的脸，一下子变得象尸体一样枯槁了。他给了她希望，却又亲手掐死这希望，并嘲笑她。对于她来说，简直比不给她希望更痛苦。那一夜，我在她的宫里，看着她像狼一样的号叫，直到声音完全破碎，再也叫不出来了……在那之前，我一直很讨厌她，很恨她，甚至白天看着她听到噩耗时的脸色，还觉得很快意。可是那一夜，我听着她的号叫，我从来没有听到过一个人可以发出如此痛苦的号叫声，她叫得我五脏六腑，都碾作粉碎……”兴平公主忽然抚住心口，脸上显出一种极为痛苦的神情，胭脂握着她的手，只觉得她的手一片冰冷。但此时她却无能为力，只能一下下轻抚着兴平公主的后背，给她以安抚，让她平静。


    好一会儿，兴平公主才慢慢平静下来，轻声道：“那一刻起我忽然觉得她很可怜，她不知道这两次，齐天后其实都可以杀了她的。只是齐天后很喜欢宗真，她把宗真视若已出，她不想杀了宗真的生母。”她长长地叹了一口气：“齐天后的一生，太过顺遂，不管是睿智太后还是我父皇，都保护得她太周全，所以她没有危机感，也不懂得防范别人，斩草除根。她根本想象不到，一个怀着刻骨仇恨和绝望的人，会做出什么样的事来


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    。她这么做，我的生母根本不会记她的情，只会更加恨她——”


    说到这里，兴平公主忽然紧紧地攥住了胭脂的手，她的眼神凌厉，直视着胭脂的眼睛，她笑得有点神经质：“不错，齐天后是很好，做得很完美。可是她越完美，哪怕她什么都不做，她的存在，就是教别的女人只剩下绝望！”她的声音似哭似笑：“她让君王的眼中只剩下她一个人，她让别人所有的努力都只变成绝望。”


    胭脂看着兴平公主的眼神，觉得背脊中一种寒意升上，她从来没见过一向优雅的兴平公主，会有如此令人毛骨耸然的一面，不禁失声叫道：“公主——”


    兴平公主直直地看着她，忽然整个人完全萎顿下来，眼神的锋利变得茫然，她抱膝坐着，忽然笑了笑道：“我一直以为我是喜欢齐天后的，可是有时候忽然觉得，如果我的生命里有这样的一个女人成为我的对手，我也会发疯的。她优雅高贵，我只能高山仰止，我做不到她的自信从容和大度。我对我的生母又可怜又厌恶，我离得她远远地，我紧跟着齐天后，学习她的为人处事，可是午夜梦醒，我会吓得醒过来，我怕我的血液里流着她的血，我会不会可能有一天也会变成她那样疯狂而充满怨毒的女人。”


    胭脂心头一紧，连忙安慰道：“公主，您怎么可能会象她那样呢，您出身高贵，诸事顺遂——”


    兴平公主摇了摇头：“你不明白的，我原来也以为，我跟她是两个世界的人。可是自从父皇病了之后，两宫的争斗越来越烈，我发现我心里头的坏念头也越来越烈，你知道吗，我很害怕，我会离齐天后越来越远，离她越来越近。”


    胭脂轻轻地抱住她安慰道：“公主，别想这么多了，都过去的。大辽的宫斗，已经结束了。而您也早已经离开了那个旋涡，现在跟那里所有一切的事，都已经没有关系了。”


    兴平公主长长地出了一口气，慢慢地闭上眼睛：“嗯，你说得很对，都过去了，都结束了！”马奶酒的作用，在此时完全发挥了出来，她紧绷的身份，慢慢地放松。


    胭脂走到门口，招手令侍女将兴平公主扶进内室去安歇。眼见已经是入夜了，她忙累了这一整天，又加上刚才也喝了不少马奶酒，此时倦意上来，见室中无人，也有些支撑不住，顺手扶了外间的长榻躺下，也昏昏睡去。

 11. 夜话

    也不知道睡了多久，胭脂正睡梦中，似乎听得有人进来的声音，又感觉一片漆黑中忽然闪亮，又有人在推动她叫她。


    她睡得迷迷糊糊，只当是自己如往日一般睡在自家大炕上，这段时间野利遇乞在郊外练兵军务繁忙，常有不回家或者回家极晚的事，因此睡梦中习惯性地往里让了让，眼也不睁继续睡。


    却不曾想到自己今晚睡的并非家中大炕，而只是一张小榻，她这一让，便“咚”地一声从另一头掉了下来，“砰”地一声脑袋着地，“啊”地一声叫了来。此时疼痛之下这才睁开眼睛，摸着头坐在地下发懵，一脸迷糊的样子，倒还有一半在睡梦中。


    然后她抬起头，一阵耀眼的灯光立刻让她又闭上眼睛，隔了好一会儿有点适应之后，才又睁开眼睛。


    她先看到了一张炽烈如火的眼睛，带着迫人的威势，然后——是元昊的脸。


    元昊今日事忙，等回到兴平宫中时，已经晚了。但见今日兴平未象往日一般等在外殿，他走进来时并没发现躺在长榻的人是胭脂，从背后看只当是个宫女，原本要推醒她问话，不料到她跌下长榻，才听得那声音耳熟，拿了油灯看看竟然是她。


    元昊又惊诧又好笑地看着胭脂，但眼见她半睡半醒地坐在地下揉着额头，发鬂散乱，一脸迷糊的样子，猛然间一见倒象是两人当年相处的样子。


    那时候元昊率着各族少年打猎行军，胭脂多半是他的小尾巴，走到哪儿也跟到哪儿，胭脂爱玩贪睡，每天清晨练兵，总要他跑到她营帐中，把她叫醒。然后她也是这般迷迷糊糊地揉着眼睛，一头的乱发和一脸的懵意，然后要他捏住她的鼻子，她才会彻底醒过来。


    当元昊想到这里时，发现自己的手已经伸出去，捏住了胭脂的鼻子。


    胭脂啊地一声，张大了嘴，习惯性地伸手用力一拍，元昊回醒过来，松了手。胭脂此时已经完全清醒过来，瞪着好一会儿，才揉揉抱怨道：“昊王，你当我还是多大，还玩这种捏鼻子？”


    元昊大笑：“你多大？多大的人了，睡觉还会掉下来？”他看了她一眼，硬生生忍住想再捏她一把的冲动，刚才的行为是有点幼稚，只是那一刻，他忽然有些忘形了。胭脂浑不在意地抱怨，倒是冲淡了这种尴尬。


    胭脂摸了摸头上肿起的小包，看了看那张长榻，老老实实地说：“我没想到睡着了，只是想躺一躺就走的。我是来看望公主的，没想到刚才公主哭了好久，拖得时间晚了。”


    元昊点了点头，也顺手将手中的油灯往旁边一放，坐在了胭脂身边：“是为了齐天后的事吧！”他叹了一口气：“这一来大辽的局势就更复杂难办了！”


    胭脂也点头道：“不管是齐天后还是宗真获胜，他们的性子都有缓冲的余地。但是法天后——”


    元昊此时已经在准备立国了，但是新王朝必然招来打击，而以他们现在的力量，是绝对经不起宋辽两个大国的同时出击的。当然别指望大辽的帮助和鼓励，可是如果此时大辽僵持在两派势力的内斗中，必然无暇分身去管别人家的闲事。甚至如果得势的是齐天后或宗真，以他们的性子，必须会在王朝能够得到最大好处的基础上进行衡量，而这种衡量才是新王朝建立的机会。


    如是现在上位的是法天后，一个刚刚从卑微的位置上位的女人，一个性格偏执缺乏自信急于立威的女人，是不会放过任何一个在她眼中建立权势威望机会的。


    甚至只要一点风声就足够了。


    就算有兴平公主在手，也无法控制法天后的偏执性格，她是不会顾及这个从小由齐天后抚养长大的女儿。


    元昊看着胭脂：“你担心？”


    胭脂不假思索地说：“当然担心！”


    元昊又问：“你希望我开国称帝吗？”


    胭脂手一颤，话到嘴边，却停了一下，才道：“开国称帝，是从继迁王开始，我们祖祖辈辈留下的心愿。”


    “祖祖辈辈留下的心愿！”元昊的眼睛中闪过一道炽热，沉默片刻道：“所以不管法天后也好，齐天后也好，大辽发生什么样的变故，都不会影响我的决定。”


    胭脂也沉默


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    了：“是。”


    元昊的手指轻轻拍打着膝盖：“刚才我就是跟仁荣和张元他们在议事，法天后执政便将她的几个亲哥哥都一气封了王爵，连那几个姐妹都鸡犬飞升。所以，用对了方法，她未必就难对付。”


    胭脂已经明白：“法天后重用的不是能臣，而是亲幸之人？所以，从那些人入手，可能影响法天后的决定。”


    元昊点头：“不错，我已经派细作潜入大辽上京，让他们查探底细，然后侍机以重金贿赂，最好能再挑起辽主宗真与法天后之争，那就更好了！”


    夜静如水，月光洒了一地，两人坐在地下，低低而谈，却是全然不干风月事，也许这是他们相处之间最正常的模式。元昊或者对着别的女人会讲情话，可是跟她在一起的时候，十句倒是有七八句是讲文事武功，国政军事，从小到大，皆是如此。


    不觉天色渐渐有些发亮，大约是寅末卯初左右了（大约现在的凌晨四五点左右），胭脂已经忍不住呵欠连天，站起来伸伸腰说：“卯时开宫门，我得回去睡了。”


    元昊也站起来，忽然抓住了她的肩头，把凑近了她道：“你再仔细看看我，把我现在的样子记住！”凌晨天色蒙蒙亮的时候，他的脸格外有一种别样的诱惑，胭脂的心跳停了一拍，才涩涩地道：“怎么了？”


    元昊取下束发金冠，长发泻了满肩，他拿起地下的油灯拨亮了，送到自己面前，让胭脂可以看清，道：“再看我一次留着头发的样子吧，因为很快就再也见不着了！”


    胭脂回到野利府，继续睡觉，睡醒了才知道：今天元昊下了秃发令，全国所有男人必须在三天之内依照鲜卑旧俗，剃光顶发，穿耳重环。就在下令之时，元昊当着文武群臣的面率先把自己的头发先剃成秃头了。


    野利遇乞回家的时候，头发也已经剃掉了，看着胭脂诧异的眼光，他摸了摸自己光秃秃的头顶，笑道：“好看吗？”


    胭脂忍笑，装模作样地仔细看了看，然后一本正经地回答：“很——难看！”说完，再也撑不住，捧腹笑倒在地。

 12. 蕃礼

    元昊下了秃发令，自己率先剃头，并让全国效仿，形成制度。


    自然身为重臣的野利遇乞也首当其冲，也剃了头发，作为妻子的胭脂未免一时还没习惯过来，觉得这秃发有碍观瞻，取笑了他好几回。


    野利遇乞对于妻子的取笑并不当回事，只是他却私下对胭脂说，出了这个门，她可千万不能把这种言语对第三个人提起，因为这个时候实在太过敏感了。


    甚至他对胭脂说：“这三天里，你也最好不要出门了，外面太混乱了。”


    甚至于连混乱这个词，也是一种比较客气的说法，这三天里，整个党项上下简直象一场劫难。


    下达秃发令对于元昊来说，只是他开国的第一步而已，党项人并没有秃发的习惯，早先也不过是披发蓬首，秃发重环是鲜卑人的习惯。对于许多人来说，这个秃发令来得太突然，而无法接受。


    然而元昊下令，三天之内全境上下，所有的男人必须按照他的样子秃发，如果有谁没有做到，任何人都可以处死他。许多结下过仇怨的部族或者个人趁机用这个办法来杀死仇家，而对方几乎无法反抗或者复仇，因为这种行为是借着王令名正言顺地进行。于是这三天之内，几乎处处都可以看到流血杀人的事件，以前官兵们拿着刀去追着人剪头发。甚至有原来坚决反对秃发的人，因为自己被迫剪掉头发后，也怀着要让别人一起承担的心态，亲手拿起刀来去剪别人的头发。


    到了第三天，哪怕再强硬的人也撑不住压力，几乎大部分人都完成了秃发的任务。王权第一次用这种近乎儿戏的方式，在这种似乎只是头发的小事上，展示了元昊说一不二的威力。


    紧接着，元昊下令，废除从唐、宋以来中原王朝赐给党项拓跋氏王族的李、赵姓氏，改为党项姓氏“嵬名”，元昊改自己的名字为“嵬名囊霄”，并下令王族中人，皆改姓为嵬名。元昊并以中原皇帝皆称“黄天子”，而自称“青天子”，党项语音为“兀卒”。


    此时党项通用大宋年号，此时为明道二年，元昊借口“明道”二字中的“明”字，犯其父德明之讳，改年号为“显道”。


    这些种种变革，皆为谟宁令野利仁荣等人，以主持蕃学的名义，召集各族才学之士，精心为党项立国而特别研究出来的。


    并且，已经在此时，野利仁荣开始逐步推出部分他这些年研制的党项，元昊下令设立“蕃学院”，开始教各大族首领要人以及文武大臣们学习这些文字，并打算逐步将用这些新文字来传达诏令，文案往来。


    事实上，在这些律令推出之前，元昊和野利仁荣以及张元等人，为建国的时候是实行汉制还是蕃礼，进行了很长时间的反复研讨。无疑汉制作为已经千年的法制，会更令它们象一个真正的王朝，而且只要搬用大唐或者大宋的礼制就行。但是作为党项这百年来一直是唐宋臣邦，如果再继续推行唐宋礼制，就要面临着一个十分尴尬的局面，那就是按照汉家礼制，不能入主中原，他们的开国称帝就会变得名不正言不顺。


    最后还是决定，以元昊的拓跋之姓，乃北魏拓跋氏后裔为名义，又以南北朝时匈奴赫连勃勃在此建统万城，称大夏国，最后拟定国号为大夏，礼制上以北魏和赫连勃勃时代的风俗为主，又参照吐蕃等国，最终定下了以蕃礼为主的国制。


    这时候的溯源归宗，更象是一种借口理由，若非是在政治上有利益，又何至于严重到以国家的名义来表达一种文化冲突，表达一种名义恢复的诉求。


    但是胭脂并不喜


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    欢元昊和野利仁荣所导演的民族文化恢复和冲突游戏，事实上女人们都不喜欢这种游戏，一来是因为她们对文化和政治的兴趣比男人们低，就算是胭脂喜欢读书，过去同元昊现在同野利兄弟都有可讨论的时候，但是毕竟这可不是她终极的兴趣；二来是作为女人比较现实，对于这种改制在将来会有什么成果不得而知，但是目前的不方便和混乱却是显而易见。甚至包括王后野利朱雀，她也和胭脂有同感。


    但是野利朱雀和胭脂明显的不以为然不同，她的身份不同，她是王后，甚至于将来立国，她会成为皇后。所以她的表现必须是积极的，她得让所有的人，最重要的是元昊看到她对于这种政策是如此地衷心热爱如此地积级投入，她必须表现得让元昊觉得，她同他是最合拍最心心相印的心灵伴侣。


    所以哪怕是大热天，王后宫中也严格执行伟大的“兀卒”所提倡的“衣皮毛”的决定，整个宫中不见半丝汉家的东西。所以在盛夏时胭脂一身薄锻出现在王后宫时，野利王后大发脾气的行为实在说不出是对娘家人漠视王令的愤怒还是对于她清凉舒服的嫉妒了。


    而王后的斥责开始没多久，就因为王叔嵬名山遇的进宫而打断了。嵬名山遇就是拓跋山遇，野利罗罗的丈夫，元昊的叔叔，因为元昊下领改王族为党项姓氏嵬名，所以所有的王族皆一起改了姓氏。


    嵬名山遇陪着胭脂一起出来时，嵬名山遇忽然问了一声：“如果当初你不曾嫁给野利遇乞，也许今天住入王后宫中的人会是你。为了一时的意气而一生屈居人下，你是否后悔过当年的决定？”


    胭脂笑了：“我现在仍然可以想走就走，走不掉的是在这宫里的人。如果这个人不同我分享丈夫，那么她再嚣张些，又与我何干呢？”

 13. 王叔

    胭脂看着嵬名山遇，心中暗忖，自元昊从下秃发令开始，陆续推行新政，并拟国家为“大夏”除仿宋辽两国建立官制，又仿回鹘等衣饰颁定服制，再颁行部份新制的“夏字”，设汉蕃两种文字的学院，并将新文字的推行从将汉文书《孝经》、《尔雅》等新译成夏字开始，渐渐用夏字来颁行诏令。


    为了增加兵事力量，便于设兵遣将，于是又增置州郡，除原来的银夏五州外，这些年又向西扩充，取了原属回鹘的瓜州、甘州、肃州等地，尽得河西之地，为了扩张建国之前的声势，又将原来一些较重要的堡寨升格为州，并充实边防，完备军制，仿宋制将全国划分为左、右两厢，设十二监军使，各立军名并驻地。


    十二监军司分别如下


    左厢军分为神勇军司，驻夏州尔陀峒；祥佑军司，驻石州；嘉宁军司，驻宥州；静塞军司，驻韦州；西寿保泰军司，驻柔狼山北；


    右厢军属分卓罗和南军司，驻兰州附近；朝顺军司，驻克夷门；甘肃军司，驻甘州；西平军司，驻瓜州；黑水镇燕军司，驻肃州北境；白马强镇军司，驻娄博贝；黑山威福军司，驻汉居延故城。


    每一监军司设都统军、副统军和监军使各一人，由党项各贵族担任，下设指挥使、教练使、左右侍禁官等，皆由党项人和汉人担任。


    虽然在制度的制订上，元昊几乎事事皆与野利仁荣商议，但是具体到军权上，元昊却是牢牢地把握在王族的手中，嵬名山遇因为当日在卫幕一族事变中，持重观望，却在最后关头起了最关键的作用，使得元昊几乎是用最小的代价掌握了军权，因此深得元昊信任，因此分掌大权时，山遇掌左厢军，山遇的弟弟惟永掌右厢军，又有族弟惟序也对山遇惟命是从。因此此时嵬名山遇手握军权，几乎是元昊以下最能够决定乾坤的人。虽然野利家新掌重权，但在元昊的信任度和权势的执掌度上，依然不能与身为王叔的嵬名山遇相比。


    而此时的嵬名山遇，却为什么要对她说这样的话呢？


    胭脂看着山遇，心中有着疑惑，她希望能够从他脸上看出一些什么来。


    在某些方面来说，嵬名山遇和野利仁荣有点象，都是那种一族之长的持重和老谋深算，而且他们的眼光和见识，也往往比其他的大族长们看得远想得深。虽然嵬名山遇不象野利仁荣一样博学多才，精通汉文化，但是长年处于王族权力旋涡的中心，却让他更多了一种深沉和持重。


    然而此时权力达到极高点的王叔山遇，脸上却不象野利仁荣近日那段精神焕发，反而却是心事重重的样子。


    但见山遇轻叹一口气，道：“长生天的安排真是万般莫测，我一直以为，你会嫁给元昊，没想到你却嫁给了野利，而最终坐上王后之位的，却又是野利家的女人。”


    胭脂哦了一声，道：“山遇叔叔不喜欢朱雀吗？”


    山遇顿了一顿：“坦率地说，是不喜欢野利。”


    胭脂诧异地道：“为什么，您的夫人罗罗不也是一个野利吗？”


    山遇眉头皱了一皱道：“女人家不管事，我说的是老野利，最近他做的那些事，哼！”


    胭脂顿时有些明白了：“山遇叔叔是觉得，最近这些新政的推行，惹各大部族的人反感了？”她也知道，新政的推行，必然触及各大族长们的利益，估计各大族长们在元昊面前碰了壁，会转而向王叔山遇诉说。


    谁知道山遇却摇了摇头，微带不屑地说：“牛羊奴隶，都不是娘胎里带来的，死了也一样带不走，都是长生天的。各大族长们有吃有喝，这些牛羊奴隶多几只少几只


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    ，为这个也值得闹翻，哼！”


    胭脂倒奇怪了：“若不是为这件事，那是为什么？”


    山遇叹了一口气：“我不怪元昊，年轻人好强好胜，我们也都是过来人，也有过这年纪。再说元昊年纪轻，你们这一代人的锐气，没经历过当初那些事儿，以为能够想怎么就能怎么地。可老仁荣——”他长长地叹了一口气：“他可是跟我们一样，都曾经亲身经历过的人啊！”


    “亲身经历过……”胭脂听得出这一声长叹里的意味来：“您说的是地斤泽之难吧？”


    提到地斤泽之难，山遇也有些烦躁起来：“你们这些年轻人根本不懂，我们的兵马，跟吐蕃回鹘打打，自以为什么都能打胜。往西进我支持，可是居然想对大宋大辽动刀兵抢城池，你们知道宋人的兵马有多少，他们的城池有多厚。他们也不必跟我们打，只要关紧了城门，停了榷场，不用他们动手，我们就得乖乖地称臣。不管大辽还是大宋出兵，我们的灭族之祸就在眼前了！不错，继迁王那时候是冒了一些险得了成功，可那时候宋辽交兵，大辽出于利害关系在我们背后支持，我们才能够在这里立稳脚跟。可是不是每一次冒险都能够成功的，宋辽自签订了澶渊之盟以后，我们的作用在大辽眼中已经消失了，如果大宋再出兵，大辽是绝对不会为我们出兵的，恰恰相反，他是宁可跟大宋瓜分了我们，对他们的利益更大！”


    胭脂心中暗惊，这绝不是嵬名山遇一个人的想法，恰恰相反，恐怕他这种想法在各大族长中占的人数不少。


    而这，将成为元昊、野利仁荣、张元等人推行新政的最大阻力。


    现在表面上看，元昊这些年的开疆拓土，王权日益集中，言行法随，可是这些阻力总有一天，会在一个最让人意想不到的时候爆发。

 14. 五台山

    自元昊筹建开国之事以来，对佛教的推行也是极为不遗余地。除了广发民夫大兴佛寺，大招佛徒，遍请各国高僧长驻讲经以外，还多次向大宋贡马以换取佛经，一般是以五十匹马或者七十匹马，来换取一部大藏经，可谓是代价高昂。这一年有天竺僧人善称等九人到大宋进奉梵文经、佛骨及铜菩萨像，路经兴庆府，元昊大喜，刚开始以礼相求他们留下，到后来干脆以兵马强行扣押下来。


    因此这些年来，兴庆府佛事日益兴盛。虽然元昊的后妃多半来自各大家族，先前也只信奉自家族神巫师，但是这些年薰染下来，多少也信奉了些。


    自兴平公主嫁过来以后，大辽皇族本就极为信奉佛教，不少皇族子弟，皆以佛教之语入名，比如兴平之父辽圣宗的小名就叫文殊奴、养母齐天后的小名就叫菩萨哥等。兴平公主幼承家教，也是十分信奉佛教，自嫁到党项，一月半月地也到佛寺走动念经，与元昊讲起佛经来，颇有共同语言。


    元昊不止一次地赞扬过兴平公主的佛学修养来，众后妃们一看这是取宠之道，也立刻上行下效，到佛寺走动也殷勤了，就算不识字的也会倒拿佛经装个样子了，更何况，这戒坛寺中，还名正言顺有一位皇太后讹藏屈怀氏在修行呢。


    转眼又是新的一年到来，元月之际，元昊向大宋请求，让朝中重臣代他上五台山进香礼佛。大宋允其所请，元昊遂派出十分隆重的队伍向五台山进发，其中就有重臣野利遇乞。


    一月之后，礼佛队伍回来，野利遇乞径直入宫，野利仁荣、野利旺荣、杨守素、张元、吴昊等人也都入宫，宫中会议连开三天三夜。


    回到家的野利遇乞倒头就睡，直睡了一天一夜才醒过来，一醒过来就闻到香浓的奶茶味，不由地叹息一声：“好香！”


    胭脂倒了奶茶递给他喝，笑道：“说得好像八辈子没吃了似的，也不过就一个多月而已！”


    遇乞骨碌碌一口饮尽，放下碗来长叹一声说：“还是自己家里的奶茶好喝，外面的怎么喝也不是这个味道。”顿了一顿又道：“也不知道，还能有几次喝。”


    胭脂吃了一惊，心中隐隐有点预感：“怎么了？是不是这次五台山之行——”


    野利遇乞道：“对，五台山！往五台山走，正经过大宋河东路一带，这一路上都防御得甚严，只怕无机可趁。张相当日向兀卒献策，要先取陕右之地，据关辅形胜，东向而争。并与契丹联兵，到时候辽后从河北去，使大宋两线同时开战，自然左右难支。这河北路走不了，我看还得从鄜沿路走，由德靖、塞门、赤城三路并进——”


    他正说着，胭脂已经是大惊：“当真要与大宋开战？”


    野利遇乞握着她的手，神情无奈而怜惜：“是，要开战了。”战争一旦开始，与大宋最近的天都山就会成为前线，而元昊册封野利遇乞为天都王，就是要将他的位置，摆在了对宋作战的主力上。


    这不是打吐蕃、打西域的瓜、沙、肃、兰等州，在西线开战，就算是再难打的战，不用


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    一年半载也能够解决得掉。这是同大宋开战，这一去也许是十年八载，无法回来，甚至是永远都不可能再回来了。


    胭脂只觉得全身冰冷，这几年元昊和野利仁荣一步步地推行开国之事，每一步都万分艰难，每一步都招来无数反对声，每一步都需要一批人的牺牲才能达到目地。


    可是她万万没想到，首先献祭的是她自己。


    也许这一步，从元昊册封野利遇乞为天都王的时候就开始了，甚至是，在元昊登基之初，他把攻打吐蕃的主帅从野利遇乞换成了苏奴儿，那时候，他就是打算把野利遇乞派在对宋作战前线了吧。


    “胭脂，你怎么了？”野利遇乞担忧地扶住她，他心中也明白她为什么会这样，只得着：“没事的，党项的男人，永远都在战场上。我以前也出征过，还是像以前一样罢了！”


    胭脂低下头，嗯了一声：“战争什么时候会开始？”


    野利遇乞道：“筹兵备战，总还得过一段时间。七月份兀卒会依惯例，请各族豪酋在贺兰山打猎喝酒，会盟商议攻宋之事，以及各家出兵人数。”


    胭脂喃喃地说：“各大族长一向人心不齐，也许——也许这次会盟，不一定会成功——”她的眼睛忽然闪亮了一下，看着野利遇乞：“对吗？”


    看着她的眼神，野利遇乞竟觉得无法把那个“不”字说出口，只得含糊道：“可能吧！”


    七月份，元昊（嵬名囊霄）召集各族豪酋会猎于贺兰山，商议攻宋事宜。

 15. 弟弟

    七月份，元昊（嵬名囊霄）召集各族豪酋会猎于贺兰山，商议攻宋事宜。


    临行前一天，胭脂进宫去见兴平公主，近来兴平的身体似乎不太好，经常看她精神不振的样子。


    胭脂看着兴平公主，却发现她在走神。最近不知怎么地，原本精明能干滴水不漏的人，除了只在齐天后去世那次失态过一次外，从来都是完美无比的兴平公主，竟然这两天里，同胭脂说话的时候，连连走神。


    “公主，公主！”胭脂连唤两声，兴平公主才骤然惊醒过来，看着她勉强一笑，道：“胭脂，你刚才说什么了？”


    胭脂心一动，笑道：“明日兀卒去贺兰山，公主去送吗？”


    天气暑热，兴平公主手中的扇子轻摇，漫不经心地笑道：“到如今我还是叫不过来这拗口的称呼，听你这一叫，还得凝神细想一下，才知道说的是谁！我近日身体不好，就不去送了。你呢，遇乞是要去的吧，你们小夫妻俩分手，才正应该去送一送！”


    兴平公主看似不经意，却很显然，她虽然与元昊夫妻至亲，但是对于近些日子以来元昊苦心经营的自立手段甚为不赞同，甚至将元昊自命青天子的“兀卒”之称，也是绝口不提。


    连她一个外嫁之女，尚且如此，可以想象远方那正坐在大辽皇位上的人，是何态度了。胭脂虽然心中翻腾，脸上却不在意地将话题轻轻挑过：“送遇乞倒罢了，他是经常在外征战的，常送呢。只是此番我弟弟讹庞却是第一次随大军外出，虽然不是打仗，倒也是头一回见识，前几日歪缠得我不得了，问东问西的！”


    “你弟弟？”胭脂的话无意中勾起了兴平公主的心思：“你也有一个弟弟？”


    说起弟弟讹庞，胭脂不由地露出长姐式的微笑：“是啊，他从小就顽劣得很呢，父亲早亡，母亲又一味宠爱，纵容得他不知道天高地厚。前些年被我狠狠地教训过以后，又将他交由张元国相管教，近年来才稍有长进！”她看了兴平公主一眼，试探着道：“公主是否也想起您的弟弟了？”


    兴平公主忽然浑身一颤，像是听到了极惊骇的事，连忙镇定心神，强笑道：“是啊，我有两个弟弟，宗真从小随我在齐天后身边长大，重元是由我生母抚养的。”


    胭脂道：“我想大辽皇帝小时候，一定是个很让姐姐骄傲的弟弟，对吗？”


    “宗真——”兴平公主有一丝的恍惚：“宗真小时候，很喜欢粘人，依赖心很强，走到哪儿都会听到他不停地叫‘姐姐’，不管做什么事，都要我教，都要问我：‘姐姐你说这样好不好’‘姐姐你说那样好不好’，他是个特别善良贴心懂事的孩子，而且还特别孝顺，那一年母后的心疼病犯了，他侍奉病床前三天三夜，谁都替不下他去——”有这么一刹那间，她似是完全陷入了对亲情的回忆中，但也只是那一刹那后，她就立刻回过神来，展现出大辽公主的雍容微笑道：“唉，一说就走神了，我还真羡慕你呢，至少你弟弟就在你的身边——”


    胭脂想起大辽国中母子争权，心中暗叹：“公主是担心法天太后会对大辽皇帝不利吗？”


    “怎么会呢？”兴平公主嘴唇有些发白：“别忘记，太后毕竟是我们的亲生母亲，宗真无论如何，是不会对母亲不利的！”


    她这话说得太快，倒叫胭脂心中忽然有一丝莫名的感觉，却无法捕捉得到，正沉吟间，忽然侍女吴麻从外面匆匆进来，行礼道：“王妃，家里出事了，谟宁令受伤，被兀卒从军中送回来了！”


    “什么？”胭脂大惊，站了起来急问道：“怎么伤的，伤势严重吗？天都王和野利王怎么说？”


    吴麻脸色慌乱，只磕头道：“奴婢不知，只有谟宁令一行人回来，天都王和野利王都没有回来！”


    胭脂大急，连忙向兴平公主告辞：“公主，我先告退了！”


    兴平公主也是一脸的焦急：“等一下，你带上我这里上好的疗伤药过去，如果有什么需要，我这里的御医也可以过去。来人，随天都王妃回野利府，帮我看望一下谟


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    宁令的伤势，有什么情况立刻向我回报！”


    见她如此热心，胭脂连忙道谢：“多谢公主！”


    兴平公主端坐在那里，眼见胭脂一行人远去，这才轻轻吁了一口气，挥手令侍女们都下去，只留了贴身宫女青朵，吩咐道：“给我写作——”


    青朵早已经准备好笔墨，静听吩咐。


    兴平公主深吸了一口气，缓缓地道：“臣兴平上拜主上，元昊确有狼子野心，已有自立行为，其此番前去贺兰山与诸酋长会盟，必商议立国攻宋或攻辽，一旦贺兰山会盟成功，战事即将暴发，臣将竭力抑制于他。主上宜对西夏早作准备，一则须严禁边境私市铁器；二则防其至吐谷浑、吐蕃、阻卜一带购马；三则请于河北一带派驻重兵，以便随时可入党项境内；四则并对夹山一带党项族人多加防备控制，以免其被元昊诱叛；五则令尚边策障修砦，防其突袭夺城。若得臣之信号，便可立刻兴兵，切切！”


    青朵一边听一边用契丹文字记载下秘信内容，听得兴平公主停了下来，抬头犹豫地问道：“公主，就这些了吗？要不要再加几句问候主上的话？”


    “问候？”兴平有刹那间的失神，眼中露出温柔的笑意，好一会儿，才缓缓地道：“臣在党项一切均好，只是记挂主上，京城风云变幻，主上宜自珍重。西行之路风沙甚多，饮食不便，当寻向导……”说到这里，忽然只觉得一阵难以言喻的恶心直冲上咽喉，连忙伏榻大呕，呕吐了半日，却只呕了一些清水出来。青朵已经是呆住了，连忙冲过来扶住她问：“公主，您没事吧，要不要叫巫厮还是御医——”


    兴平公主无力的摇了摇头，指着案上的书信嘶声道：“就这样吧，把信赶紧传递出去，尽量送回上京去——我没事，给我倒杯清茶就行！”


    青朵连忙收起书信，叫来侍女服侍着兴平公主，忙乱了好一阵子，兴平公主才把那股难受劲儿稍缓过去。她躺在榻上，右手轻抚着腹部，不由地苦笑——这个孩子，还来得真是时候啊！

 16. 郑庄公克段于鄢

    胭脂匆忙地谢过兴平公主，连忙骑马赶回府去，跳下马便问野利利族的巫厮：“大族长的伤势情况如何？”


    各族都有供奉巫厮，驱鬼避邪治病疗伤一应包干，此时这巫厮刚刚看完野利仁荣的伤势，道：“王妃请放心，大族长因为惊马而受伤，只是右腿骨折，我已经为他接上了骨，休养一段日子就会好了。”


    胭脂点了点头，心中的不安却是越来越浓，当下直接进了仁荣的房中，见仁荣坐在榻上，盖了张毯子，倒是神情安详。


    “大哥，”胭脂见了仁荣神情，这才将焦燥的心缓缓平静，坐了下来问道：“怎么会受伤了？”


    仁荣只是淡笑：“也怪我走得急了些，没提防闪了自己的腿，什么都不必说了，我还是好好静养几日吧！”


    胭脂听得他言下之意，却是语带双关，不禁有些心惊，不禁问道：“贺兰山会盟，可是会出什么事吗？”


    仁荣微垂双目，似有一股冷意：“但愿——不会。”


    胭脂虽然有百般疑惑，但看仁荣这般神情，也只得咽了下去。仁荣这个人什么事都在他自己的肚子里，他不想告诉你的，你是什么也别想知道。


    因为元昊率群臣去了贺兰山，因此这些日子以来各地送来的奏折，都是先送到仁荣的案头，再看其重要程度分类，不紧要的事可以放到元昊回来，紧要的事能处理的由他处理后记档，重要的事则由急脚子送到贺兰山元昊的王帐之中。


    这日送到一封急报，却是从上京的细作送来的，仁荣只看了两眼，便变了脸色，将信递给服侍一边的胭脂：“你看看！”


    胭脂看了一眼，也脸色大变：“宗真夺位了？”


    一个月前，辽主宗真发动政变，将生母法天太后萧褥斤废黜太后之位，送到庆州以为先帝圣宗守陵这名，进行囚禁。并大兴旗鼓，为被法天太后而毒杀的齐天后进行昭雪翻案，并追封其为仁德皇后，迁其陵改葬于圣宗陵旁，仿睿智太后萧绰的规格建庙立祀。


    仁荣嘿嘿冷笑道：“好狠的宗真，我们还真是都低估了他！”


    胭脂细看那奏折，上说法天后执政，诬蔑齐天后谋反，将齐天后一族重臣四十余人诛杀，又毒杀齐天后，国人喊冤；兼任人惟亲，国事皆委任其兄弟，甚至以家奴出任重臣；又废宗真之后，将自己侄女强立为皇后；甚至对于宗真也诸多监视钳制。


    法天后认为宗真是齐天后抚养长大的，必然对自己不亲，因此拟废宗真而欲改立次子重元为帝。不料重元却因为兄弟情重，反将法天后的图谋告诉了宗真，宗真率五百人迅速发动政变，乘四时捺钵时，直入法天太后营帐，将法天后控制起来，并直接诛杀法天后亲信内侍多人，一举控制了朝堂。重元因为举报生母有功，不但没有追究篡位之罪，还荣宠无极，封为天下兵马大元帅，赐以金券誓书，并被加封为皇太弟，定为皇位继承人。


    胭脂看着那简短的奏报，却也不觉一股寒意直升上来，放下了奏报看着仁荣：“大哥，您看……”


    仁荣右手轻击案头：“说一说你的看法——”


    胭脂犹豫了一下，道：“在天都山时，大哥曾与我们讲解《左传》上的一则故事，似乎说一个国王，假装顺从他的母亲，可是最后却对她发动攻击——”


    “郑庄公克段于鄢，”仁荣缓缓点头：“不错，胭脂，你已经很懂得政治了！”


    “郑庄公克段于鄢，”胭脂念了这拗口的名字又一次后，才道：“我觉得，我们一直低估了宗真。”


    仁荣缓缓地道：“郑庄公的名字叫寤生，他母亲武姜因为生他的时候难产，所以很不喜欢这个儿子，而宠爱次子共叔段。武姜宠爱共叔段，向郑庄公诸多刁难，提出非份之请，为共叔段扩大封邑和势力，而郑庄公却无所在不从，看似一片愚孝，却教天下民心，都站在他的那一边。直至共叔段和武姜合谋夺位，失尽人心，郑庄公才忽然发难，杀死共叔段，囚禁武姜。咱们这位大辽皇帝，学了郑庄公的手段十足啊……


    “大辽圣宗皇帝一直受母后钳制，直至四十岁上睿智太后才归政于他。满朝文武，皆是出自睿智太后的母族和韩德让家族，虽然圣宗执政后，也曾经想对母族过大的势力进行压制，但终究因为投鼠忌器，碍于齐天后而无法进行下去。他也曾经借大力扶植宗真的生母萧褥斤一系力量对去抗，但是却因为萧褥斤得势而起了夺嫡之心，只得再度对齐天后加倍荣宠而作罢。终圣宗一世，以他的威望，虽然朝中两派纷争，却还是压得下的。直至圣宗去世前，他也知道法天后狠毒，齐天后心慈手软，因此要宗真多加庇护。只是宗真若要仍然维持齐天后和法天后在圣宗时期的均衡位置，却只能是让他自己一辈子当个傀儡皇帝了……


    “在这个时代，真是一件很奇怪的事，这大宋、大辽和我们党项，都出现了阴盛阳衰母后专权的局面，可是如何应对这个局面，却是三位君主，各有不同。像兀卒，虽然从母后的手中夺得了权位，却是终身背上弑母的代价，千秋万世将受骂名；像大宋当今天子，或者是大辽的圣宗皇帝，便不能对抗母后，虽然为天子之尊，却不能使用权力，只能侍奉太后归天，才能真正成为一国之主；但是像宗真那样，既得了权力，又不失名声，其人之工于心计，手段老辣，可见一斑——”


    胭脂已经明白过来：“因此宗真坐视两位母亲相争相残，法天后虽然杀了齐天后，却也因此失尽了人心，然后他再一举发难，既夺了皇权，又不必杀了母亲。法天后与其他几位太后不同，她并非正宫太后，若不是依仗着皇帝生母的名份，也根本没有可倚仗之处。


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    再加上她杀死齐天后，而宗真再为齐天后一正名，则她已经失去任何道义上的支持，此仗一败，便没有力量东山再起了……”


    她越想越是心寒，不想帝王之家，骨肉亲情竟然也化成如此算计，比之当日元昊不得已而弑母，这宗真预付圈套，借生母之手除去嫡母，又算计生母，实是阴毒之至。她喃喃地道：“郑庄公克段于鄢，当真好手段，好算计！”


    “更厉害的是，他有本事连‘共叔段’也被他利用，变成挥向生母的刀子。”仁荣缓缓摇头叹息。


    胭脂细想他话中之意：“您的意思是说，重元向宗真告密之事——”


    仁荣轻按紧皱的眉心，叹道：“宗真从小由齐天后抚养，宗真所思所想，必是站在齐天后一边，以嫡以正以权位为重；重元乃法天后从小抚养，兄弟非同母所养，自然也就想法难以一致。法天后一生受齐天后压抑，其怨恨非小，她亲手抚养的儿子，焉会不对她有所同情，法天后甚至要废宗真之位而改立重元，可见母子情深。况且帝位之重，眼前就见两太后争得血流成河，皇冠放在重元面前，你说换了你，你会不会出卖从小相依为命的母亲，放弃皇位，倒去向并不亲近的哥哥卖好？”


    胭脂不由地点头道：“不错，以我所见的兴平公主之为人，所闻的大辽皇帝之为人，再加上法天后的为人，实难想象在那样环境下长大的重元，会有可能如果纯良忠义，如此不知险恶。”她再将前因后果细细想了一遍，道：“会不会是宗真早就准备对法天后动手，却要装成孝子，事事都是自己被迫无奈，他要于道义上置法天后于死地，最妙的安排就是让她自己最喜欢的儿子亲自指证她有篡位之念，让她处于众叛亲离之地，则宗真要怎么处置她都无人说话。宗真必是政变之后，控制了所有局面，才以皇太弟之位和篡位之罪为选择，逼迫重元担当此告密之责，为自己洗脱算计生母之名——”


    “不错，”仁荣道：“以我之见，作为交易，重元虽然被册封皇太弟，但是以宗真的为人，又怎么会在自己百年之后，真的传位重元呢？前车可鉴，大宋太祖皇帝驾崩之后，其弟太宗皇帝继位时，因为名份不正，也是口口声声说自己将来要传位给幼弟秦王赵廷美，并将皇位传回太祖子孙。结果呢，这些他口中所说的皇储，不是谋逆之罪，便是莫名暴死，最后皇位还不是传给了他的儿子。”


    当时的仁荣和胭脂还不知道，若干年后，历史果真如仁荣所预料的那样，宗真在死后并未按照约定，传位给皇太弟重元，而是传给了自己的儿子耶律洪基。而重元本人，则在耶律洪基登位后不久，便以谋逆之罪，全家被诛杀殆尽。


    (PS：宗真的儿子耶律洪基，也就是《天龙八部》里那位乔峰的结义大哥，重元之乱的经过，在《天龙八部》里也有写到过）

 17. 交待

    但是此刻，辽主宗真剪除母族的手段，仍然是让世人惊讶之余，无话可说。


    这不是一个好现象。


    辽主宗真很腹黑。


    宗真的母亲法天后很强悍。


    那么做为宗真的姐姐，法天后的长女兴平公主，是强悍？还是腹黑？


    又或者强悍腹黑兼而有之？


    兴平公主沉思着，久久不动。


    当年她出嫁的时候，宗真还是一个很怯弱的少年，满眼依赖地拉着她，害怕她的远嫁。


    那时候圣宗去世，两后相斗，其他兄弟姐妹各有算计，简直只有姐弟二人相依为命。


    兴平公主捏紧了手，这手里曾经掌握着一个天大的秘密。圣宗临死前，曾经有一道诏书封齐天后为皇太后，宗真生母萧褥斤为皇太妃，将两人嫡庶名份确认，以保护齐天后。只是这道诏书未出皇宫就落在萧褥斤的手里，萧褥斤私藏先帝遗诏，矫旨自称法天太后，实则名不正而言不顺。


    只是这道诏书的原稿，却是莫名失踪。法天后搜遍全宫，也不见下落，当时圣宗临死时床前只有齐天后兴平公主及宗真，因此法天后怀疑这原稿落在兴平公主的手中，百般逼索。


    这原稿的确是在兴平公主的手中，当时是圣宗为防万一，而教兴平公主收藏。只是这东西却最后变成了一个两难的祸端。圣旨交给法天后，就等于置齐天后地死地；若交给齐天后，则是对法天后最大的打击；若是不交出来，则一样是两个母亲的眼中钉。


    她的远嫁党项，是她自己的选择。留在辽宫，她左右两难，无能为力，只有一日更甚一日的困境折磨。两后相争，她必须选择，却无法选择，任何一种选择都有可能是错误，任何一种选择对她来说都是痛苦。走出去，逃离夹在两后的生死之争夹缝，是逃辟也是生路。她生于皇家，从小便自视极高，她是大辽公主，她是圣宗皇帝的女儿，睿智太后的孙女，她这一生，自是要做出一番轰轰烈烈的事业来，又岂能困于宫斗，愁苦无限。


    因此她自请下嫁党项元昊，临行前，她将那道秘旨，悄悄交与了弟弟宗真。他是大辽的皇帝，这道圣旨应该在他的手中，他会做出最好的选择。


    但是在心底，她一直以为，这道圣旨会是在最后用来保住齐天后的命，这不仅是她的想法，更是辽圣宗的遗愿。


    只是她却想不到，这道圣旨没能够在齐天后活着的时候亮出来救她的命，却是在齐天后死后，用来验证法天后的罪名。


    听到这个消息时，她浑身冰冷。


    宗真——她那个安


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    静温和的弟弟，已经长成为一个她完全不认识的人，成为一个真正的帝王，一个冷血无情的人。


    紧握的双手缓缓放到眼前，松开，平摊在桌面上，灼热的手心感受着桌面的凉意，平复翻腾的内心。


    当年她毅然远嫁，可是这些年渐渐看清了这一切之后，才明白事情并不如她想象中的那么容易，这几年来，她动之以情、诱之以色、潜植势力、暗布人手，可是却无法达到当年义成公主般的成就，元昊野心膨胀，桀骜难驯，离她的目标设定越来越远，为帝图皇的雄心壮志，在野利仁荣、张元一干人的影响下，渐渐成形。党项不但难为大辽之驱，甚至有可能，变成大辽的心腹大患。


    当时她离京远嫁，将圣旨交于宗真，即为姐弟俩默默订下心照不宣的誓言：平定双后之争，掌握大辽皇权，是宗真的责任；而掌控党项，使其永为大辽所用，不起变乱，则是她兴平公主的责任。


    而今，宗真已经动手，取得了胜利，尽管这胜利如此地叫人心寒，如此地代价惨重，但是，宗真毕竟已经掌控了皇权，达到了他的目标。


    那么，接下来，她兴平公主，也应该有所行动了。


    身为长姐，她必须给宗真一个交待。身为大辽公主，她必须给大辽皇帝一个交待。

 18. 会盟

    元昊召集的贺兰山会盟结束了，他率群臣返回兴庆府。


    这一次的会盟，如同往常出师前的会盟一样，邀请了各大族长们在贺兰山打猎，喝酒，大伙儿兴尽酒酣，这才商议大事，然后各族长们报个出兵的数字，将来便依这各家出兵数，决定各路攻击的作战意图，各路所获的财物人牲，也都是各归各族所有。


    依着党项素来的习俗，既决定出兵，就要各大族长豪酋们以刀刺破手臂，取血和于酒中，用髑髅为杯，共饮血酒。然后元昊才说出这次会盟的最终目地，就是为了达到称帝的目地，先发制人，主动进攻大宋，攻城掠地，以实际的武功逼得大宋承认党项立国。


    此前，元昊已经派野利遇乞等人以五台山礼佛为名，窥探大宋河东路的防御情况，但是河东路守卫森严，不易下手。于是只好从向来由党项入宋进贡的鄜延路进攻，这样可以使宋军无所防备，达到出其不意的目的。


    元昊分析地图，众人率军先从鄜延路进攻，待攻下鄜延路之后，分兵三路，由德靖、寒门、赤城三路并进，直逼中原。


    然而就在此刻，万万想不到的局面出现了，立刻就有人站出来反对，说是现在大家安居乐业，无端惹怒大宋，实会招来大祸，只怕要重演当年地斤泽的惨难。


    又有人跟着凑和，说是当年地斤泽也是如此，王族逞意气得罪大国，最后受波及的却是他们各大部族等等……


    元昊早就料到有人会反对，但却没有想到竟然会有人如此大胆公然指责，立刻一声令下，就要让刽子手们把这些反对的人拖出去斩了。


    不想此时，王叔嵬名山遇却站出来带头反对，并洋洋洒洒地说了一大番话，并说：“中国地大兵多，关中富饶。环庆、鄜延，据诸边险要。若此数路城池尽修攻守之备，我弓马之技无所施，牛羊之贷无所售，一二年间，必且坐困。不如安守藩臣，岁享赐遗之厚，国之福也。”


    很快元昊就发现这是一场有预谋的政治风暴，就在嵬名山遇率先站出来反对之后，立刻就有一大批豪酋们站出来响应，形成了一股声势，一股逼得他不得不让步，不得不取消攻宋意图的声势。


    而这一切，绝不是临时起意，而是有预谋的，是让他亮出底牌之后再将死他的预谋，是让他暴怒杀人却踏入别人圈套的预谋。这个预谋，在他刚率领群臣走出兴庆府的第一天就开始实施了，包括野利仁荣的落马受伤，更在这个预谋之中。党项最有才智最有谋略的野利仁荣受伤不能参与贺兰山会盟，使得元昊这方在应变上，在谋略上，都大大地输了场面，在各大豪酋的反对声中，元昊这边仍然坚持原定策略的臣子们，是张元、吴昊，是杨守素、张陟，是钟鼎臣、徐敏宗……换而言之，大部分都是汉人，汉人们平时可以在朝堂口若悬河，但是在这种纯原始部落制的会盟中，在这种纯党项仪式习俗的点集中，完全只能成为一个外人，一个无足轻重的外人。因为这个场合中，少了野利仁荣这样百年大族的族长，来作为党


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    项大族长们的代表来支持元昊。


    尽管各大族中，也有年轻人们崇拜元昊，热烈地响应攻宋事宜，可是大族长们都年纪大了，都抱着现有的财产牛羊奴隶不放手，他们是经历过或者听说地斤泽之难的，他们是最会算计在付出和得到之间的风险和收益的。


    元昊倍受羞辱，元昊的汉臣集团们也倍受羞辱，带着一脸的杀气阴森，元昊直接回到王宫，闭门不出。


    胭脂在人群中迎接贺兰山会盟归来的人们，却望穿了眼睛，也没有看到她的丈夫野利遇乞。


    “遇乞呢，他没跟你们一起回来？”胭脂焦急地拉住了刚回来的野利旺荣询问。


    野利旺荣犹豫了一下，才道：“遇乞没有跟我们一起回来，他带着人马直接去了天都山安营扎寨去了。”


    “去天都山？”胭脂心一紧，忽然觉得透不过气来，难道——她最担心的事，到底还是发生了吗：“知道他什么时候能回来吗？”


    野利旺荣看着她的脸色，一时间话语实在难以出口，只得艰难地说：“什么时候回来，那要看兀卒的旨意了！”


    胭脂沉默了，什么时候回来？没有攻宋之前，遇乞就得长留天都山作准备了吧。一旦宋夏开战，那么，回来更是一件不可预料的事了。


    胭脂低下头，手中拳头握紧：“你说，战争什么时候会开始呢？”


    野利旺荣抬头看着远处王宫的飞檐：“那要看兀卒何时能够把所有的障碍去除干净了！”

 19. 传警

    嵬名山遇没有想到刚自贺兰山会盟回来，就收到四路传警。


    昨天他的堂弟嵬名惟序来说，元昊暗中找了他，要他出首告密山遇有谋反之意，如果除去山遇，便以山遇之官爵相授，如若不然，则和山遇全族一起诛灭。


    元昊改军制时，将全国兵马分为左右二厢军，下面分十二个监军司，此时山遇与弟弟惟永分掌左右厢兵，掌握着全国各州府的兵马，足有一半的军事在他们兄弟手中。也因此牵一发而动全身，元昊此时不好立刻下手，便用这种釜底抽薪之计。


    与此同时，山遇也接到他安插在十二监军司中亲信的秘报，元昊已经动用他的亲信，暗中对十二监军司的人马进行轮换，对他的势力进行监控和隔离。


    而后，他派妻子野利罗罗进宫去探望王后野利朱雀，原本就是抱了探听的心思，果然不出所料，野利罗罗回府后愁容满面，一言不发。直到了夜晚夫妻同床之时，才贴了他的耳边悄悄告诉他说，王后让野利罗罗瞒着嵬名山遇，带着儿子暗中先回到娘家，然后闭门不出装病，不要再回嵬名府中。只是她再详细追问，野利朱雀却是什么也不再说了。她甚至也无法打听出元昊对嵬名山遇在贺兰山公然反对他出征之事的态度，也不知道元昊最近会有什么举动。很显然，野利朱雀什么也不打算让自己的姐姐知道，但却想保住她的命，所以才会让她躲回娘家去。


    嵬名山遇越听越寒，野利朱雀没有什么消息，没有任何建议，就让野利罗罗抛夫携子躲回娘家去，而且只打算保住野利罗罗——很显然这是野利朱雀的个人打算，很显然，元昊要对自己下手了，而且是毫无转圆的余地。甚至不是对自己一个人下手，很可能是全家、全族。否则的话，就不须要此刻就要野利罗罗提前避祸。


    所以此时，他走进了戒坛寺，走进了这间禅房。


    禅房内，兴平公主已经等候许久了。


    ____________________________________________________


    “山遇王叔，好象最近脸色不太好啊！”兴平公主微笑着打招呼道。


    嵬名山遇果然神情见老不少，听了兴平公主的话，却只是强撑着微笑道：“去了一趟贺兰山，日晒风吹，自然脸色黑了不少。”


    兴平公主挥退侍女，也不拐弯抹角，直截了当地说：“山遇，你可知道，元昊要杀你？”


    嵬名山遇吃了一惊，一则为她如此直接说出事情来，二则也为她忽然改变称呼，不称王叔而直呼山遇，显得有些不必要的亲昵。嵬名山遇毕竟身为王叔，从先王李德明手里就已经是历练不过少了，此时反而定下心来，道：“我与元昊叔侄至亲，他怎么会杀我，公主必是误会了。”


    兴平公主轻咬贝齿，碎玉映着嫣红的唇色：“叔侄至亲？元昊可是连亲生母亲都会杀死的人，你别忘记卫慕一族数百口人的下场，难道你要你这一族人也跟他们一样的下场吗？”


    山遇何尝不明白这些事，这几日连着接到恶讯，心中早有算计，此时又怎么会当着兴平公主的面表现出来，却装作毫不在意地说：“我与他们怎么相同，卫慕一族要与元昊争位，刀剑相交。我山遇从继迁王开始，到德明王，到元昊，一直都是忠心耿耿。元昊他是一国之主，如今他要开国称帝，兴兵攻战，正是用人之际，怎么会无端对我下手，寒了臣子们的心。”


    兴平公主笑吟吟地道：“你既然知道元昊一兴开国称帝，兴兵征伐，为什么却在贺兰山会盟时力主反对开战，坏他大事。更勾结各大族长，架空元昊这个西平王，让他号令不行，为了让他在贺兰山会盟之时孤立无援，还暗算了野利仁荣，让他跌下马来，差点摔死？你是不是想先杀了野利仁荣，好断去元昊一臂？”


    山遇冷笑道：“这条老狗，看多了汉人的书，一心一意做那种不着边的事。他挑唆元昊称帝，不过是为了满足他自己的私欲，可是赔上的，却是我党项各大族落里大好男儿的性命。这次我只是给他一个警告而已，我若当真要对付他，那他跌下马来，就不止是跌断一条腿，而是跌断脖子了！”


    ______________________________________


    兴平公主眼神一冷：“可你却犯了元昊的大忌。你的所作所为，已经令得元昊起了对你的杀心！”


    “杀心！”山遇陡然间象老了好几岁：“他凭什么起杀心？我所作所为，有哪样不是为了我们党项的存亡，他年轻气盛，只顾着自己的所谓王图霸业，他知不知道，当年继迁王、德明王是怎么打下的这太平王朝，大宋大辽，又怎么能容得他开国称帝。我们党项各族，迁移逃亡这么多年，也就是这二十年里，才过上太平的日子，各家的牛羊丰盛，凭什么为了他异想天开的野心，让我们跟他一起陪葬？”


    兴平公主长叹一声：“山遇，你说的都对，元昊的所作所为，不但在党项各族将得不到支持，连大辽大宋也容不得他称帝。万一战事一开，兵连祸结，只怕德明王这二十多年的经营，将化为泡影。”她的眼中也隐隐有泪：“我兴平当年嫁到党项，心里想的是以义成公主为楷模，要把福址带给党项和大辽的人民，促进党项和大辽的友好。可是，元昊如此作为，却真是将我置身于两把刀子当中啊！眼看着祸事将在眼中，山遇，你的痛苦，你的不甘，我是感同身受，甚至是更甚于你啊！”


    兴平公主是个很美的女人，在此刻她含泪动情，幽怨难语时的神情，更显得楚楚动人，嵬名山遇的心，忽然跳得很快。他也是个男人，一个有过数名妻妾的男人，女人的某种眼神中所包含的蕴意，他是能看得懂的。


    兴平公主刚才看他那一眼，是一个很纯粹的女人看男人的眼神，而不是王妃看王叔的眼神。


    尽管这种眼神只是一闪而过，但是山遇相信自己的眼晴，他没有看错。


    “那公主认为，我们现在应该怎么做呢？”山遇的声音忽然低了下去，禅房中飘着一股檀香的气味，在此时的寂静里显得更加的沁人心脾。


    兴平公主却已经平静，她轻拂裙裾坐了下来，甚至还伸手示意请山遇坐下，才缓缓地道：“这二十多年来，在德明王的统治下，党项与辽宋交好，各大部族过上了丰足的生活，不再生活在逃亡和饥饿当中。这是王朝最好的一段时间，谁都不希望改变，包括我们大辽，包括大宋皇朝，包括党项各大族长，也包括您——和元昊同样具有王族血脉，具有王位继承资格的王叔嵬名山遇，是不是？”


    山遇眼神冷若寒冰：“王位继承资格？你认为我的所作所为，都是因为我的野心吗？”


    兴平公主笑了：“是，你没有，可这一点也不重要。重要的不是你有没有野心，而是元昊认为你有没有？现在很明显，元昊认为你有！”


    山遇无语。是的，在上位者的认定，比证据更重要，


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    比事实更重要。这很荒诞，却是千百年来无数冤案的既成事实。他的心中充满了不甘和愤怒，而这股愤怒，竟然无处可以宣泄。平心而论，


    兴平公主微笑：“有一句话叫‘至死地而后生’，也许就正是因为走到了绝处，才是山遇你的新生。”


    山遇猛然抬头看着兴平公主：“怎么样的新生？”他心中有个答案隐隐地呼之欲出，但是他的脸上，却什么也没有表现出来。


    兴平公主沉静的声音，似乎从很远的地方传来，在这禅房的檀香中，似成了某种谕示：“大辽不希望党项有所改变，大宋也不希望党项有所改变，党项各族也不希望政局有所改变。所以，为了党项的未来，为了党项无数百姓的生命，此时最符合各国需要和党项百姓利益的王者，不应该再是野心勃勃的元昊，而应该是您——嵬名山遇。”


    “我？”山遇晒笑：“公主好象忘记了一个人——元昊他答不答应呢？”


    兴平公主笑了：“我记得元昊最喜欢讲的一句话：‘古往今来，王者只有自己打出来，从未曾听过是别人赐下来的。’元昊为什么能当西平王，因为他以臣子之礼，接过宋辽两国君王的册封书，因为他是德明王的儿子，因为他是党项人的王。可是如今他要为帝图皇，他就必须得罪宋辽两国的君王，他背弃了德明王在世时的治国之政，已不配作为德明王的继任人，他要把党项人引向水深火热的战争，他也不能再为党项人的王。山遇啊山遇，你拥有十二监军司的兵力，你有党项各大族长的拥护，你代表着所有党项人的利益，你有宋辽两国的支持，你凭什么不能为王？”


    她站了起来，直视山遇道：“你不是为了自己当这个党项王，你是为了阻止穷兵黩武的危险者，你是为了党项人能够继续过丰衣足食安定的日子，而担此大任。这才是至死地而后生的最终意思。”


    山遇忽然看着兴平公主：“那公主呢，打算如何决择？”


    兴平公主笑容中有些飘渺：“我？我是大辽和亲的公主，历来和亲的公主，如果夫婿死在前头，那么通常也是继续嫁给下一任的统治者。”


    山遇沉声道：“你们想对元昊下手？”


    兴平公主摇了摇头：“不是我，但是自然会有别人。”她握住了山遇的手：“山遇，请记着，如果王冠奉献到你的面前，请记着不要拒绝，因为我们需要你成为西平王，我们——所有的人！”


    兴平公主走了，山遇微怔了一下，看着空无一人的禅房，看着斜阳余辉穿过窗缝射入的光线，还有光线中翻腾着清晰的灰尘，今日的事如梦如幻，如清风无痕，如巨雷震动他的心弦。


    他掀开毡子，沿着庙里的长廊走了出去，他没有看到，长廊的另一头有人。


    胭脂因为野利遇乞要镇守天都山，所以今日特地带了侍卫李守贵前去戒坛寺祈福，并求一个高僧加持过的护身符以派人送给野利遇乞。


    她是从后门过来的，因为她今日刚去看望完没藏夫人，从后门进入更近，所以当她远远望见兴平公主的车驾隐秘地从后门离开时，等人去尽了，她也进了寺中，她想看一看今日兴平公主约见的人是谁。


    当她看到王叔嵬名山遇往前门而去时，心中惊骇，无以言表。


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    下面是我西北行的博客，西夏王陵的图片，点进去哦：）


    西夏王陵

 20. 山遇

    “守贵，”好半天，胭脂才用不置信的声音问身边的侍卫李守贵道：“刚才那个，是山遇王叔吗？”


    李守贵点头道：“是，夫人，的确是山遇王爷。”


    胭脂只觉得透体冰凉：“兴平公主和山遇叔叔，他们两个想要做什么？”


    李守贵沉默片刻，才说了这一句：“兀卒要对山遇王爷下手，这几乎已经是摆在明面上的事了。”


    “可他现在却是跟兴平公主——”胭脂说了一半，没有继续说下去，转身道：“我们回府！”


    回到野利王府的胭脂，没有把这件事告诉任何人，但是她却开始不安。她不停地在大帐内走来走去，却实是无法平息心中的焦灼忧虑。


    她知道山遇设计让野利仁荣摔下马来无法去成贺兰山，也知道会盟时是山遇率各大族长，阻止了元昊的进兵计划，他是元昊计划的绊脚石，也是野利家族在朝堂上的最大政敌。


    “如果山遇真的勾结兴平，那事情可真的不好收拾了。”胭脂喃喃地道。


    山遇从幼时起到现在，追随了三代西平王。他在年幼时亲眼目睹过宋兵横报地斤泽时的可怕情景；他在少年时见证过李继迁不听汉人谋臣张浦之劝，急于扩张心切而中了六谷部大王潘罗支之计死于暗杀；在青年时期他追随李德明，以妥协的政策结交宋辽，为王朝的发展稳扎稳打而立下汗马功劳。


    在许多党项人的心目中，山遇就象是一座稳稳的贺兰山那样，立在朝廷的中间。他保守，许多看不惯现状的党项老人们喜欢跟他一起喝酒；但是他也实际，他很推重张浦杨守素这些汉人，他深知如果没有他们，也没有党项繁盛的今天。


    在各族长眼里，他不象卫慕山喜那样为人嚣张，死抓着过去的荣耀过去的功劳不放；也不象野利仁荣那样，隔三岔五的折腾新的政策新的花样。


    在这些年王室上层权力动荡不已的时候，人们更愿意把目光对准山遇王叔，跟着他的脚步作自己的判断，这么多年以来山遇永远是在最正确的时间做最正确的事情。包括在继迁王遇害的时候，他和杨守素劝阻住急于报仇的李德明，终于精心筹划除去了杀死李继迁的凶手潘罗支；包括这些年他所主持的对大宋交好使者来往，大家实实在在地从榷场贸易中得到了好处；包括德明王死时卫慕王后控制了全城，大伙儿跟着山遇虚与委蛇，在元昊进城时抓住时机站对了队伍；虽然他支持元昊改革兵制，把党项各部兵马分为十二监军司，对各族长进行分封，借以收兵，但是却不象元昊最初方案中那样生硬，而是做得既达到了元昊的目的，又能让各族长们可以接受……


    多年来山遇一直是历代西平王可靠的后背，他们是守家的人，有这样一批人，将士们可以放心草原驰骋，不会迷失回家的路。山遇不满元昊的行为，甚至两人发生冲突，都是可以想象得到的。多年来德明王执政的时候，也是与各大族长们吵吵闹闹，扯皮纠纷，所有的事情都在一次次纷争中妥协退让，改进平衡。


    可是这次山遇错了，元昊不是李德明，年轻的他没有德明王这么好的耐心，也没有德明王这么从容的底气。元昊的人生中，只有前进没有后退，他也不懂得妥协和退让是什么。在他前进的路上，向来是遇神诛神，遇鬼杀鬼的。


    胭脂走了好一会儿，坐在毯子上苦笑，她看到了山遇和兴平公主在一起，可是那又怎么样呢，她去告发吗？告发是一件很容易的事，元昊本来就想对山遇动手，不在乎多一条罪名少一条罪名。兴平公主自嫁来党项就不安份，结交豪酋拉拢派别也只在暗中进行，她知道元昊也知道，但是只要元昊一天还没有对大辽撕破脸皮，兴平公主作什么事情，也都只能是暗中防范，他还不想杀了兴平公主，想软禁她也根本无须找理由罪状，只要他打算在什么时候动手而已。


    更何况，她什么也没有看见，她只是在同一时间看到这两个人离开在戒坛寺而已，元昊大兴佛教，后宫妃子宗室子弟同时出现在佛寺里并不奇怪，而且一个出前门一个出后门，若说是根本不曾遇见，也不是没有可能。


    她要的是什么，是要兴平死，还是山遇死，想到此不由心悸，这两人与她不见得有极深的交情，可是虽然素日戒防，却也有难得惺惺相惜的知音之感。更何况这两人并非善茬，她若真的揭露此事，若不能置证对方于死地，那么对方则一定会置她于死地。


    更何况她不知道，这时候是否是大局已经走向要让山遇死或者兴平死的时候——就算他们死期已经刻在星辰石上，可是如果因为她的原因提早或者推迟了，那么导致的很可能是辽夏两国的盟约破裂，成千上万的人死去。


    想到这儿，她拍了拍手，令侍女吴麻进来：“你去宫里头问问王后，宫中最近会为兀卒准备什么样的节庆或者宴会，或者有没有兀卒去离宫行猎出巡的事情？如果有的话——”她招手令吴麻附耳过来，在她耳边轻声的吩咐了一些事情，吴麻脸色大变，连忙躬身颤声道：“是，奴婢这就去！”


    另一边她吩咐李守贵道：“守贵，叫人准备好几匹快马，带上几个家丁随时待命出发。你带几个人，日夜监视着山遇王府，如果他们有什么行动，立刻


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    来告知我。”


    一路分派下去，把所有的事情都安排好了以后，她在站野利仁荣的书房前，犹豫了很久，不知道要不要进去。


    野利仁荣很忙，虽然他现在是伤员，一条腿还不能动，但是他的书房来来往往的人络绎不绝。很多人很多事，必须由他来拍板决定。


    直至黄昏时分，人渐渐散去，书房点起了酥油灯，野利仁荣终于道：“胭脂，你有什么事要找我吗？”


    ————————————————————————————————————


    胭脂走了进来，她抬眼看着满屋子的书卷地图，在这间书房中所研制的文字、典制、军事等，将会在这些年里，渐渐成为引导这个国家走向的东西。


    可是——


    “兀卒要对山遇王叔动手，大哥您怎么看？”胭脂终于还是把这句话问出了口。


    野利仁荣脸色微微一沉，摆了摆手道：“这件事，怕是你我都没有办法干涉。兀卒的为人性情如何，你应该最清楚不过。”


    胭脂皱眉道：“可是山遇的背后，却是不愿意得罪大宋，不愿意现有生活变动的各大部族们啊，就算兀卒杀得一个，又能够杀得多少个？”


    “羊群没有头羊，只能乖乖地跟着鞭子走。各大部族没有了领头人，自然也会消停。”野利仁荣犹豫了一下道：“一旦开起战来，大军兵临城下，就算是一盘散沙，自然也能变成一块铁板。”


    胭脂沉默了一片，道：“今天我看到兴平公主和山遇王叔在戒坛寺里私下见面。”


    野利仁荣并没有意外，只是轻叹道：“兴平公主终于也出手了。”


    胭脂倒有些意外：“您知道？”


    野利仁荣轻敲桌子：“我只是猜的。大辽嫁这位公主，可不是白嫁的，兀卒这些年的举动就是为称帝作准备，大辽绝对不可能坐视。如今出了这么一件事，兴平公主有所举动，也是自然的。”


    胭脂听了野利仁荣之言，心中微微放下心来，道：“既然这里有大哥坐镇，那我也放心离开兴庆府了。”


    野利仁荣看着她：“你去哪里？”


    胭脂道：“遇乞去了天都山，我想去天都山看望他。”


    野利仁荣会意点头，伸手从柜子里取出一包东西来：“这是大宋的灵芝，据说是大宋天子吃的长生不老药，对老年人吃最好，你去月亮山捎给老祖宗吧！”


    胭脂接过，会意一笑，月亮山正是山遇一族所居之地，山遇之母独孤氏，是李继迁时代的人，也算是皇族中年纪最大的老人。

 21. 浴火

    “人都到齐了吗？”


    月亮山顶的大寨正殿里，嵬名山遇的母亲独孤氏坐在正中宝座上，看着下面齐簇簇的人头，轻轻地问了一声。


    嵬名山遇率着妻子野利罗罗，儿子阿遇及子侄亲属诸人站在下面，闻言答道：“母亲，人都到齐了。”


    独孤氏一个个看过去，男的、女的、儿辈、孙辈、甚至是重孙辈，大的已经头发见白，小的还在母亲襁褓中牙牙学语……


    她再抬头看着大殿，当年她来到这里时，尚还青春年少，与山遇的父亲一起，在这月亮山扎下根来，数十年来，她亲眼看着月亮山在她和她的子孙手中草木繁盛，牛羊成群，人丁兴旺。这里一砖一瓦，一石一木，都是她亲手营造。满心以为，能够传至子子孙孙，繁衍不息。


    可是，今日之后，这月亮山的大寨将不复存在，她的子子孙孙们，也将背井离乡踏上逃亡之路，甚至永远埋骨他乡。


    她老了，老到七情六欲都渐渐变为麻木，她经历得太多，多到是生是死都无所谓了。可是此刻她心中却是前所未有的痛楚，如果可以，她宁可以自己的性命甚至加上来生，三生三世，去换取他们的平安。


    独孤氏轻叹一声，抬手擦去浑浊的老泪：“山遇，如果不是因为我，你也不至于到今日的地步，你可怪我吗？”


    当年李继迁叛宋，大宋兵马征讨地斤泽，一把大火烧了几天几夜，烧掉数千营帐，一万多人成为俘虏，李继迁只身逃出。独孤氏和李继迁的母亲罔氏、妻子野利氏一起成为了宋军俘虏，。


    独孤氏等人过了十几年的俘虏生涯，直至李继迁去世之后，李德明继位向宋称臣议和，又过了数年之后，和议达成，才得以还乡故里。其中罔氏因年老体弱，等不到回家的那天早已经去世，野利氏也因为健康被摧毁，回到党项不到三年便也跟着去世了，只有独孤氏却越活越健旺，直活到如今已经年过八十，莫说在党项皇族中是人瑞，便是在整个党项来说，也是罕见的长寿。


    她年轻时被俘，是见识过宋军的厉害，在宋境为俘了十几年，深知中原地大物博，人多势众。这些年来虽然养尊处优，皇族诸人皆唤她一声老祖宗，但是眼见得元昊自继位以来，越来越要走上当年李继迁的老路，铁了心要与大国作对，却是将这三十年来的安定繁荣一朝毁却。


    她不愿意看到这种局面，她也不愿意历史重演，哪怕李继迁的反叛最后仍然能够坚持下去并取得了成果，但是她仍然是觉得，李德明的与大国交好，和平发展的模式，才是对于党项来说最好的。


    所以她要她的儿子运用她们家族的影响来，来阻止元昊继续错下去，来阻止事情演变到不可收拾的程度去，来阻止党项又陷入血流成河的境地。


    山遇听得母亲这般问他，连忙说：“母亲，羊群走上岔路，当然就得选好道。山遇也是皇族，遇到这样的事，就算是母亲不吩咐，该说的话，我也得说啊！灾难要来临时，也是长生天的意旨，难道我什么都不说，将来战火点燃，我就能够没事吗？既然做了党项男人，我就应该尊从我心的意愿，说出心中的话。”


    独孤氏看着她的儿子，宛若看到丈夫当年的影子，她的夫与子，都是党项顶天立地的好男儿，敢作敢担，哪怕是生死关头，也不会做违心的事。她点了点头：“不错，说自己该说的话，走自己该走的路，这才是我的儿子。此去大宋，路途遥远，你们应该带的东西都带齐了吗？”


    “都已经带齐了，请老祖宗放心！”说这话的自然是当家的主妇野利罗罗。


    山遇的弟弟惟永却道：“老祖宗，兴平公主既有意与我们联合，我们何必要远走他乡，寄托大宋呢？何况大宋无人知道兀卒的所作所为，也未必能够领我兄弟之情，如若不能相信我们，则我们将无处托庇，内外交困啊！”


    独孤氏长叹一声：“惟永啊，辽人一向野心勃勃，兴平公主又哪是安着什么好心。元昊比山遇年轻，坐王位名正言顺，又是她的丈夫。她凭什么扶着山遇登位，最后还是做一个王妃，做这么复杂的事，对她有什么好处？她根本就是借这个机会，要挑起我党项内乱，最好让我党项四分五裂，这样就永远没有机会壮大，就永远只能充当大辽的工具，被大辽掌控。我党项人血流成河，内战连年，换来大辽的利益，这才是兴平的目的。我们不能做她的工具，就算是流亡他乡，我们也不能做党项四分五裂的罪人。”


    惟永红了脸，呐呐地退后，山遇看周围都收拾得差不多了，上前一步想扶母亲下来：“母亲，我们该走了。”


    独孤氏却端坐不动，摇了摇头：“山遇我儿，我很欣慰，你是一个有担当的男子汉。你带着族人们走吧，我已经过八


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    十了，这辈子已经活得比别人长久太多了，就算我跟着你们走，也没几天活头了。今天死明天死，我老了，想把我的尸骨就留在这月亮山，不想埋骨他乡不得回。”说着，她拍了拍手，她的随身侍女带着几名侍从自后殿走进，人人手中都抱了柴薪，当下默不作声，将柴薪团团绕着独孤氏的座位堆放好了，又跪在地上磕了三个头，只身站在独孤氏身边，那些侍从们却都退到了山遇身后。显见这侍女也是决心要与独孤氏一起同生共死了。


    山遇不想竟有此见，心头巨震，跪地大放悲声：“母亲——”


    众人也惊得一起跪下哭叫道：“老祖宗——”


    独孤氏安坐不动，挥了挥手道：“我意已决，时间不多了，你们赶紧走吧！放心吧，不管你们走到哪里，我的魂总在月亮山照看着我们的老家！”


    山遇率众人伏地大放悲声，号哭许久之后，这才相扶相搀着，一步三回头地离开。


    待得走到大殿外，众人都已经出去了，山遇忽然转回头跑了几步，冲着独孤氏磕了三个响头，这才一挥泪，与众人上马，赶着马车而去。


    独孤氏看着儿孙们远去的背影，闭目，老泪纵横。


    也不知道过了多久，独孤氏终于又睁开眼，对这大寨中唯一留下的老侍女道：“点火吧！”


    那老侍女心中悲恸，道：“老祖宗，要不要再等一等！”


    独孤氏沉默片刻，道：“也好，让他们走远些吧，远到看不到再说！”


    正在此刻，忽然听得远方传来马蹄声，两个老太太都怔住了，相互对看一眼：“会是谁呢？”


    独孤氏摄定心神，道：“若是山遇去而复回，便赶他走；若是元昊派人来追，那正好，我也有几句话要让他们带给元昊。”说着，便让那老侍女取了油灯执在手中，她脚下的柴堆都是浇了油的，一点便着。


    胭脂带着李守贵等十余名侍从，策马进入山道，抬头看着皓月初山，照得月亮山一片银光，如同仙境一般地美丽，心中暗暗感慨。


    月亮山水草丰美，物产丰盛，自嵬名山遇的父亲起就族居此山，多年来更是治理得一派兴旺，她曾经来过此地，那时候自山顶的大寨向下，无数营帐，其乐熙熙。可是她这一路进来，却是营帐皆空，牛羊无踪，倒像是月亮山大寨忽然一夜之间，变成了一个死寨。

 22. 浴火(下)

    月亮山大寨忽然一夜之间，变成了一个死寨。


    胭脂越行越是心惊，行到半山时，忽然住马，回头对李守贵等人道：“你们先留下来，我上去看看。”


    李守贵却不动，道：“小人奉命保护夫人，此处又是有风险的地方，须得寸步不离。”


    胭脂看了看他，心中有些无奈，也有感动。这李守贵自野利遇乞把他派到她的身边后，便一直忠心耿耿，她若有外出，必是寸步不离，便是她入宫，若无吩咐，他也会直挺挺地站在宫门外守到她出来。


    当年卫慕后作乱，李守贵更是因为挡在她的身前挨了一刀，直至重伤。自此之后，野利遇乞对他更是信任有加，因为胭脂有时候喜欢由着自己性子来，因此更交待李守贵有监护之职。


    所以此时，虽然胭脂下了命令，却奈何不得李守贵，只得带着他进了大寨。


    胭脂一路进来，直至大殿，却忽然见独孤氏端坐上正中宝座上，身下却堆了柴薪，大惊，直冲到她身前一丈处，这才停了下来，惊疑不定地问：“老祖宗，您这是——这却是为了什么啊？”


    独孤氏也没有想到，来的竟然会是一个女子，但是却还是表情不变——如今这世上，能够让她动容的事，委实已经不太多了。


    “你是——”独孤氏微眯起眼睛，有些吃力地辨认着眼前看似有些熟悉的少妇，却无论如何想不起她的名字了。


    还在孩提时候的胭脂初见独孤氏时，远远地躲在大人的身后看到这位皇族年纪最大的老祖宗时，就充满了无穷的敬意和畏惧。这位活得太久的老太太，在孩子们的心目中，有近乎“巫”一般的神秘存在，她曾经与只存在于传说中的祖辈一起生活，所有的人都已经死了，而她还活着。她在敌国十几年不为人知的故事，已经成了一种神秘的不可触碰的经历。大人们严令孩子们提起，所有的人都对她恭恭敬敬。她的性子古怪而别扭，只跟自己的儿子住在一起，可是皇族每有大事，德明王和元昊都会去拜见她，听着她絮絮地叨着一些积古的陈年往事。


    “老祖宗，”胭脂连忙行了一礼说：“您不认得我了吗？我曾经随元昊来拜见过您，我们去攻打甘州回鹘之前，您还记得吗？”那一次，年轻气盛的一对少年，对着眼前古怪的老人絮叨，只觉得诡异而陌生，一点也听不进去，若非德明王严令得挨到老人说完喝过牛血酒，只怕元昊早已经拔腿就走了。


    “哦，”独孤氏点了点头：“我记得了，你是没藏家的女儿，元昊喜欢的丫头。你——好象没有嫁给元昊吧，元昊娶了卫慕家的丫头，你嫁给了——对，嫁给了野利家，是吧！”


    胭脂骇然，眼前这个老人似乎有“通巫”般不符合于她年龄的敏锐，在别人的眼中，她只是一个近乎古董的尊贵摆设，但是以她居于月亮山中，却能够对兴庆府发生的事情了如指掌，她对时政的把握和惊人的记忆力，实在是令人惊异。


    独孤氏微闭了一下眼睛，像是有些老人的自言自语：“人嫁到野利家了，心还没嫁过去啊。你来干什么呢，你来又有什么用呢！”


    胭脂苦笑，心中却是更加惊疑不定，这个老人真是大活人，还是当年就被什么灵异的神鬼附了体？她这一生，只见过这样一个老得这样诡异的“老人”。


    独孤氏看着胭脂，缓缓露出一个古怪的微笑：“你来迟一步，山遇已经走了！”


    “走了，”胭脂惊问：“去哪里了？”


    独孤氏遥望着远方，遥远的天边，她的儿孙们现在应该已经去得远了吧：“去很远的地方，去到逃离这即将被战火焚毁的土地。”


    “老祖宗，”胭脂看着她，简直不能相信自己眼前所看到的所听到的，她的眼中有着不至信和惊骇，甚至有一种莫名的愤怒，脑海中只想着一句话：“她疯了吗？”


    “您你为什么要这么做？”好一会儿，胭脂才回过神来，愤怒到连话都不能正常地说了，结结巴巴地道：“你、你——”才说了两字，只觉得一股逆气倒嗝上来，直弯下腰来咳嗽得好几声才转过气来：“他们、他们去了哪里？大辽、大宋？”


    看到独孤氏微眯的眼睛中光芒一闪，胭脂便已经确定：“他们去了大宋？”


    “你这是为了什么啊！”胭脂像看着怪物一样看着独孤氏，要想到贺兰山会盟不遂，会对开国大业造成多么大的影响，嵬名山遇公然率各大酋长反对元昊，造成了党项的分裂；山遇一向孝母，但是因为眼前这个老妇人荒谬而不正常的想法，至使率领全族，投奔敌国，她只觉得一阵愤怒不能自抑：“我知道您一向都不喜欢我们年轻人的所作所为，不喜欢我们开疆拓土，不喜欢我们点集开战，不喜欢我们的新战术，不喜欢我们学汉学，不喜欢我们拜佛寺，不喜欢我们有远大的理想，不喜欢我们的王图霸业之梦。可您得明白，现在的党项，再也不是地斤泽的时代，我们再不是任人宰割的时代。党项现在强大了，强大到足以跟大宋大辽这样的大国分庭抗礼了。党项人只要一条心，拧成一根绳，我们就可以让黄河为我们改道，让贺兰山为我们让路！而您的脑子却还留在四十年前，看不到如今的辉煌，您的心还留在四十年前不要紧，可为什么偏要把我们也拉回那个落后无奈的时代？让我们的王朝分裂，让您的子孙流亡？”


    独孤氏闭目，脸上一丝冷笑：“现在跟地斤泽时代不同吗？我看没有什么不同，一样是为了少数几个人的野心，招来战火连天，尸横遍野，六畜不兴，饥荒横行。黄河母亲，贺兰父神，你们也敢轻言亵渎？所谓的改道让行，是指的元昊修渠吧？逆天而行，必然会招致报复，渠成之日乃有地龙动；六亲皆亡，是为战争献祭……”


    “恐惧源于你的心，遮住了你的眼，让你看不到太阳，只看到乌云。”胭脂没想到眼前的老人如此顽固，愤怒地指出：“我们将建立党项人的国，传之千秋万代。我们生逢其时，在党项最强盛的时候，做万世伟业，每一个党项人将为此而荣耀。万马奔腾不回头，黄河水不能倒流，你只能留在过去，无法接受现在，更没有办法看到末来！”


    “你们并不是生逢其时，而是生不逢时。继迁、


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    元昊这样的人，应该早生一百年，中原混战，无力他顾。中原一旦有了统一的王朝，有了真命天子，我们就没有机会了。从前匈奴人、突厥人，都曾经称霸一时，却被中原的大军，赶得在这块地土上消失了。狂妄源于你们的心，遮住了你们的眼，让你们看不到乌云，只看到虚假的金光。不要把你们的想法强加于别人身上，王图霸业，只有少数人的荣耀。草原上的党项人，是长生天的儿子，骑着骏马游牧四处，他们关心的只有自己的羊群，只有自己的妻儿，他们一生所追求的，只不过是让小孩子快快生长，年轻人找到爱侣，繁衍生子，不饿肚子。”独孤氏的脸上有着看透世情的冷笑：“你还太年轻，孩子！我的眼睛比你看得多，我能看到遥远的将来所发生的事，而你只能看到眼前这张椅子的地方！”


    胭脂不由地低声问：“您看到了什么？”


    独孤氏的眼睛似望到了不可见的遥远地方：“小时候，我曾经听过一个故事，有一个小伙子，他说他要带着他的族人走到黄金之国，那里有饮不尽的甘泉水，吃不尽的果子。可是他们却要经过许多沙漠和荒丘，那是一条死亡之路。而且，没有人知道黄金之国在不在，也没有人知道离他们有多远，甚至不知道在这个族群全部死亡之前，能不能到达目标……”


    胭脂迷茫地看着她，似懂非懂，她毕竟还太年轻，有些事情于现在的她来说，是无法理会的。


    独孤氏闭上眼睛，喃喃地说：“如果有一天，你看到孩子没有食物，妇女没有衣服，走上几天几夜都没有看到一户人家有壮丁，瘟疫在流行，空着草地没有牛羊来吃，大地开始震怒，黄河开始咆哮的时候，那就是党项人濒临灭亡的时候了。再多的荣耀，也没有办法让死人复活，再多土地，没有牛羊也是死地。你去吧！”


    胭脂听得越来越是迷茫：“我去，去哪里？”


    独孤氏长吁一声：“去你来的地方吧！我的时间到了，我也应该走了。阿金！”她唤了一声她的侍女，那侍女应声点火，顿时火光熊熊，将她与侍女的身形冲没了。


    胭脂不想眼见忽然见如此巨变，惊呼一声：“老祖宗——”直觉就要冲上来欲去阻止。身后的李守贵本是随她进来后，一直一言不发，此时见状，眼疾手快一把拉住了她，但见火势凶猛，近在咫尺便觉得火舌扑面而来，灼热逼人。


    胭脂猛然被李守贵拉住，眼见独孤氏转眼已经被火舌吞灭，愤怒地拳打脚踢：“你放开我，你拉住我干什么，我命令你去救人，听到没有！快去救人！”


    李守贵却不管不顾，只拉着她用力向处夺路而去，只见那火势来得好大，李守贵拉着胭脂一步不停地直向外冲去，堪堪冲出大殿，便见那熊熊大火，已经将殿口封住了。


    胭脂扭头看去，但见火光熊熊中，独孤氏端坐不动，隐隐传来歌声：“黔首石城漠水边,赤面父冢白河上，高弥药国在彼方……”


    胭脂只觉得眼前的尽是血红的火光，越来越热，眼前一黑，什么也不知道了。


    也不知过了多久……

 23. 追兵

    胭脂只觉得眼前的尽是血红的火光，越来越热，眼前一黑，什么也不知道了。


    她觉得自己走在无尽的荒漠中，两边倒处是倒毙的人和马，在烈日下都露出了森森白骨。她走了很久很久，看到破败的帐蓬，蓬头垢面的老人和孩子，衣服破败不能庇体的女人们，都枯瘦如柴，睁着茫然无神的眼睛，跟在她的后面走着。千里荒原，没有牛羊，没有一丝的生气。


    她不知道自己已经走了多久，要走到哪里去，太阳高高地悬在天上，那样炽热，烤得人全身都要焦了似的，可是不知道走了多久，眼前的景物却没有丝毫地变化，前路茫茫，只为了让人毫无意义地耗尽最后一丝力气。她身后跟的人，一个个地倒下了，可是她再抬头的时候，她看到前面不远处，忽然有一片金光。


    那就是黄金之国吗？她近乎绝望的心生出狂喜来，她向前奔去，可是很快的，一股火苗在她的周围燃起，将她困在火中——


    她看到前面火光中，有许多她熟悉的人，德明王在笑着，卫慕后在笑着，咩迷妃在笑着，卫慕青兰在笑着，独孤氏在笑着——全在火中笑着，整个身体被火光扭曲成奇怪的形状，笑得诡异而扭曲。


    她想跑，却怎么也跑不出火圈来，她想叫，却似被人堵住了嘴似的，怎么也叫不出来，她拼命挣扎，却毫无作用——


    “啊……”胭脂一声惊叫，忽然惊醒过来，抬头看帐顶日光正炽，映得她脑海一片茫然。


    她的尖叫惊动了帐外之人，但掀帘进来，喜道：“夫人，您醒了？”


    胭脂转头，好一会儿才慢慢聚集焦点，看清了眼前的人：“守贵，是你啊！这里在哪儿呢？”


    李守贵朴实的脸此时看起来却是格外令人安心，他小心翼翼地扶着胭脂坐起来，才道：“这里是月亮山下，夫人，您发烧已经一天一夜了。长生天保佑，病鬼退走，您终于平安无事了！”


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    胭脂扶着头，似还有昏昏沉沉之感，点了点头道：“嗯，辛苦你了！”


    李守贵扶着胭脂坐正后，退开一步垂手道：“那都是小人应该做的，夫人，您身体还未恢复，要不要再休息几天？”


    胭脂摇头道：“不必了，我们出来已经太久了，还不知道兴庆府有什么异动呢，还是赶紧先回去吧！”


    李守贵犹豫了一下，还是觉得应该提醒一下她：“可是，夫人出来的时候，记得说是去天都山看望野利大人的……”


    胭脂被他提醒，才想到这是自己去月亮山的托词，不由失笑：“是啊！算了，反正兴庆府有仁荣大族长在呢，我们还是去天都山吧，好些日子没见遇乞了，应该是得去找他了，免得他时间长了忘记我长什么样子了！”


    两人收拾了东西，李守贵带着侍从们拆了帐蓬，正要打包装上马，忽然听得远方一阵马蹄轰响，看样子似有千军万马，朝此处奔腾而来。

 24. 连环

    两人收拾了东西，李守贵带着侍从们拆了帐蓬，正要打包装上马，忽然听得远方一阵马蹄轰响，看样子似有千军万马，朝此处奔腾而来。


    胭脂大惊，回头看着李守贵颤声问：“怎么会有这么多的人？”


    月亮山虽然是嵬名山遇的老营，却不过都住些老弱妇孺，如果元昊要派人来抓的话，来个千人队也差不多了，可如今这马蹄声听来，却是起码有几十个千人队的声势似的。


    胭脂挥手令众人上马，心中警惕，如果不是元昊派来抓嵬名山遇的人，那么忽然出现这么多人，可是大有问题。


    但听得马蹄声越来越近，前面已见烟尘滚滚处，旌旗招展，万骑蜂拥而来。李守贵眼尖，早已经看见了旗号，道：“夫人，是兀卒的人马！”


    胭脂也已经看清，不禁目瞪口呆：“他带这么多人来干什么？就算是踏平月亮山，也不用了这么多人啊！”


    说话间，但见队伍来得近了，但见当先一队人马，前面两名旗手开头，有侍卫步卒张青色伞盖相随，青伞下那人骑着一匹骊马，身着白色长袖王袍，头戴黑冠，身佩弓矢，双目炯炯如电，正是元昊。他身后紧相跟随的，却是野利仁荣。身后更是无数旌旗，铺天盖日而来。


    队伍到得近前，停了下来。胭脂迎上去行礼，元昊见是她，皱眉道：“你怎么会在此？”


    胭脂眼前浮现火光熊熊中独孤氏样子，心中忽感酸楚，反问道：“兀卒亲自带兵来抓嵬名山遇吗？”


    元昊抬头望了望山上，山顶上焚尽的大寨边上，草木都变为黑色，情况一望而知：“他们已经不在了吧？”


    胭脂也看着那片废墟：“山遇走了，可是老祖宗她——”


    “老祖？”元昊皱眉道：“老祖怎么了？”


    胭脂不自觉地握紧了手：“老祖——老祖宗她不肯背井离乡，引火自焚了！”


    “什么？”问出这句话的却不是元昊，而竟是向来喜怒不形于色的野利仁荣，他也不多话，立刻将马一带，纵马冲上山去。


    胭脂也连忙上马，追了过去。


    元昊看着两人上山，脸色一沉，举手止住众人，自己也跟着纵马上了山。


    废墟前，野利仁荣看着仍留有黑烟的断壁残垣，默然无语。胭脂跟在他的身后，静静地站着。


    野利仁荣一动不动地站在那里，站了很久很久，这才跪了下来，向着大厅正中方向，全身心地伏地磕了三个头。每一个头，都磕得很缓慢，很凝重。


    磕完头，他站了起来，转头而去，也没有看一看胭脂，这中间，也没有理会先是跟随而来却早已经离去的元昊。


    胭脂跟着野利仁荣下了山，此时已经天近黄昏，一行人就在月亮山下安营扎寨。


    月色升起，胭脂在野利一族的大帐中，问野利仁荣：“大哥，我们明日回兴庆府吗？”


    “回兴庆府？”野利仁荣诧异地看她一眼，这才回省过来，她并不知情，摇头道：“不，我们不回兴庆府，兵马直发延州城。”


    胭脂大惊：“延州？那是大宋的地方啊！”她想了想便觉得浑身发冷，这数万人马，原来并不是来追击嵬名山遇的，而是居然要去跟大宋开战：“现在就跟大宋开战，不是太危险了吗？”


    “我们不是跟大宋开战，”也许这个计划在当初是如何地绝妙好计，但是此时却因为独孤氏的死，令得野利仁荣的脸色阴沉：“我们只是追辑叛臣嵬名山遇，当日德明王在世时，曾与大宋有过和议，大宋承认我党项合法的王位传承，不会再起图谋之心，更不会收降纳叛。如果大宋收容了嵬名山遇，


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    那就是大宋方面毁诺。我们只是追击嵬名山遇，遭遇大宋某些将领的擅自攻击，被迫还手自卫而已！”


    整个事件从一开始就是阴谋，从元昊回到兴庆府时，一张网就已经密密布下。嵬名山遇身为王叔，诸兄弟执掌左右厢军，素有威望。如果仅为贺兰山会盟时的冒犯而杀了他们，不但会令得各部族生起同仇敌忾之心，而且对各州军心的影响也是极大。


    因此，从元昊警示嵬名惟序开始，到秘密派诸人去各州接收山遇的兵权等行动，无不是一步步紧逼着山遇，让他一步步无路可退，让他先行动，让他先出手。


    山遇只有两条路可走，一就是带着他的左右厢军跟元昊开战，或者是逃亡。只可惜山遇不是元昊，当年元昊遇到母亲卫幕氏要掌控大局的时候，宁可扔下已经牺牲两万兵马的青唐城不要，宁可冒着打内战的后果，也要起兵开战。可是山遇却不敢，首先他不敢面对这种后果；其次真要跟元昊开战，他绝对没有必胜的把握，而元昊的性格是不会跟他割据而治的；而且当真决战的话，作为王位继承人的话，元昊也远比他更能够得到各部族的兵力支持。


    他要出走，要么投奔大辽，要么投奔大宋。所以，当元昊要打算对山遇下手的计划，被巧妙地泄露给了兴平公主之后，才有了兴平公主私约山遇在戒坛寺的见面，也从而切断了山遇逃奔大辽的路。


    就在山遇离开兴庆府之后，元昊等兴平公主发动宫变之时，将辽国的残余势力一举击溃，这才点齐人马，以追捕嵬名山遇的名义，先经月亮山，摆足声势，这才浩浩荡荡，沿着山遇奔宋的路线，直取延州。


    一箭数雕，这个计划，本就出自于野利仁荣的谋划。只是他没有想到的是，独孤氏以自焚的代价，将他筹谋运营，俯视天下的心情，打入谷底。

 25. 岂以五男易一女

    “大哥，我们这样做，究竟是对还是错？”这几日萦绕在胭脂心头的困惑和痛苦，终于在见到野利仁荣的时候，忍不住向这个心目中一向是无所不知的大族长倾诉质疑了。


    野利仁荣沉默了好一会儿，才道：“政治没有对错，只有成败。成王、败寇！”


    胭脂道：“可我认为，只有正确的选择，才能够确保成功的机会。大哥，我原本以为，大家的心里都有开国立朝的心，只有那些堕落无能的大族长们，贪图锦衣美食，才会毫无志气，屈膝称臣。可是——嵬名山遇不是这样的人，老祖她更不是这样的人！一个无和的腐朽的人，不可能有从容赴死的胆量——”她停了一下，低声道：“只有天神赐与勇气的人，才会忍受烈火的焚烧！”


    野利仁荣知道，她是被独孤氏的自焚给震惊到了，而他自己又何曾不是呢。正如胭脂说的，只有天神赐与勇气的人，才会忍受烈火的焚烧，而这样的勇气，同样令胭脂反省自己的一直以来的信念。这种面对死亡的决绝，是给人以极大的心灵冲击，甚至从而怀疑自己的行为，自己的决择。


    胭脂低声道：“我们真的要发动战争吗？要牺牲嵬名山遇王叔一家人，甚至是——罗罗？”


    野利罗罗，是嵬名山遇的妻子，更是野利旺荣的女儿。野利仁荣在做出选择的时候，有没有想到，嵬名山遇也是野利一族的女婿。


    而这种怀疑，在元昊要对付嵬名山遇之前，曾经向野利仁荣提出来过。当时，野利仁荣没有回答他，却只是对他说了一个故事。


    在东晋八王之乱时，成都王司马颖和长沙王司马乂兄弟各拥兵相图，长沙王司马乂占据京城，急需群臣扶持。但是素


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    有人望的尚书令乐广之女却正好是嫁给成都王司马颖，长沙王又想用乐广，又疑忌他会不会暗中站在女婿成都王那一边去。所以出言相询，乐广却镇定自若地说了一句话：“广岂以五男易一女？”此时乐广连同其五子，皆在长沙王辖地，此言一出，长沙王顿释疑心，而放手托付朝政于乐广。


    元昊从来没有听过这个故事，但却不妨碍他听到这个故事以后，立刻明白了野利仁荣的意思。野利仁荣什么也没有表示，但只是用了这个故事，却已经表明了他的态度。


    元昊是野利家的女婿，嵬名山遇也是野利家的女婿，但是对于野利家族执掌人野利仁荣来说，谁娶了野利家的女儿并不重要，重要的是，野利家族选择了谁。


    真正能够联结权力的，并不止是一个野利家女儿的嫁入，而是野利家男人的择主。

 26. 理智和无情

    胭脂只觉得这短短几天所带来的震憾，简直超过了她的负荷，她脸色苍白地坐下，心中却似一团火在烧着，又似一团寒冰凝结在胸口，无法融化。


    她似乎从来没有了解过野利仁荣，长久以来，野利仁荣在她的心目中一直是一种令人仰望的存在。他是可敬的长者，他是渊博的智者，他是家族的核心，他是党项的骄傲。虽然她称他为大哥，可是在她的心中，她愿意视他为如师如父般的存在。


    她很小就失去了父亲，虽然在德明王的身边长大，视若亲生。但是王权是令人畏惧的，而德明王对她的态度是娇宠的。在这种娇宠和畏惧之间，她做一个他想看到的娇女，但是从未曾觉得可以同他说说心事，甚至是问一问疑惑。


    她也曾经跟张浦，跟杨守素这些汉人谋臣们学习过，可是他们的思维方式却是汉人的而不是党项人的，他们只肯着重于对元昊讲解帝王之术而不是解答她许多困惑的地方。


    她一直是个野孩子，无法无天，骄纵任性，多年来许多事她得不到解答的时候，她把那些事抛开，尽着自己的心去奔跑。直到上了天都山，直到她见了野利仁荣，却仿佛冥冥中开了一扇奇异的门，她所疑惑的全部能在他那里得到答案，他所要做的事全是她蒙胧梦想过的，他却可以一一变为现实。开国称帝，创制文字，建立制度，书写历史……在天都山三年里，她如同一只饥饿已久的山羊发现了一片极为肥美的草地，沉醉其中，尽情饱餐。


    她一直都认为他所


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    做的每一件事都是对的，她一直都认为他是一个永远温厚理智而顾全大局的老人。可是她没有想到，独孤氏以这样惨烈的死法，让她看到整个党项，对她们一直以来从事的目标，反对的力量有多大。


    而逃亡天涯的嵬名山遇一族，竟不知道从一开始就已经踏入了圈套。而一向倍受野利仁荣这个伯父宠爱的野利罗罗，又怎么会想到自己早已经被抛弃和牺牲。


    此时她第一次认识到，原来奔向目标的不仅需要热情，更伴随着冷酷。最理智的人，也许正代表着最无情。


    胭脂茫然走出营帐，抬头看着月光，将她的脸色映得惨白。远方隐隐有苍狼夜嗥，断续不明。


    遇乞，你在哪里，此刻我是如此地需要你！

 27. 28、重逢

    军队东行数日，已近宥州，忽然见前面旌旗人马过来，胭脂早已经看见那旗号正是野利族的旗徵，来得近了，果然领头一人，正是野利遇乞。


    两军相会，野利遇乞下马行礼道：“野利遇乞率天都山人马，迎接兀卒。”


    元昊点头：“遇乞免礼，你来得正好，我正有事找你！”当下一齐入城，安营扎帐，便一齐会商要事，直至天黑，这才各自分派完任务散去。


    野利遇乞一进到营帐，便见暗处一人扑到他的怀中，那熟悉的身体和熟悉的气息，让他的心一下子就柔软下来。他抱住了胭脂，忽然间将她搂得紧紧地，几乎要将她的整个身体都按进自己的身体里，压得她体内所有的空气都要被压出来了似的。


    她喘不过气地仰起头来想呼吸，他的脸已经俯了下来，吻住了她，两人的气息也合为一体了。衣服此时已经成了多余的阻隔，只一会儿便都扔在了地下。两人抱着对方，似乎要撕裂了对方，却又似乎要将对方完全按入自己的身体里，吃到肚子里似。


    此时脑子里一片空白，没有任何思想，只有本能的行动燃烧。两人自婚后从末有过这么长久的分离，这一夜似乎要将这些日子以来的空旷全部填补回去似的。只翻来覆去，也不知道过了多久，才完全停歇下来。


    胭脂汗津津地伏在遇乞的怀中，忽然吃吃一笑，举手一撑，咬住了遇乞的肩头，力度恰在够深却又不会出血的时候，遇乞本能地哎了一声，却无奈地笑着摇了摇头，轻抚着胭脂的后背道：“还是这么爱咬人！”


    胭脂在他的肩头磨了磨牙，这才松开又伏下来，忽笑道：“有没有别的女人？”


    野利遇乞摇头：“没有！”


    “没有，”胭脂又伏下去磨牙：“兀卒不是赏给你十个美女？”


    一个月前元昊派人送了十个美女给野利遇乞，表面上是关爱大将，实际上的不怀好意隔岸观火之心，怕是连白痴都看得出来。因为就在美女刚离开兴庆府没多久，就立刻有多事的人将这个消息送到了胭脂的耳朵。


    因此上纵然有千万般心事，此时一出口的，便先是此事了。


    “哦，”野利遇乞道：“是这件事！有啊，就是少了些。”


    “十个还少？”胭脂提高了声音：“那你还要几个？”


    “不知道，等他们造册过来


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    。”野利遇乞按了按眉头道：“不过一次也只能解决几个，人马一直在增加，要说缺，多少都不够！”


    “你的意思是——”胭脂这才听出来：“你把那些女人，分给你的部将了？”她越笑越是好笑，想到元昊自以为得意的脸，要是知道他送的美人是这样的结局，还不知道会是什么表情呢，不禁哈哈大笑起来。


    野利遇乞吃惊地看着胭脂忽然狂笑起来，连忙捂住了她的嘴：“轻点，这可是军营，没有女人。别叫士卒们听到了，就连那几个娶了的，也是另外别处扎营的。”


    “你怎么会想到——”胭脂说了半句停了停，才又道：“你就没有想到把那些女人留下来？”


    野利遇乞淡然道：“兀卒把女人赏给我，是让我替他打仗。可我的仗，也得我的部下帮我去打，我也要替他们着想。我好歹还娶了亲，他们有好些人，都还没娶亲呢！”


    胭脂笑拍着他的胸口道：“你可知道他送给你这些女人，原本是想——”


    “我知道，”野利遇乞按住了胭脂不安份的手，不禁微带了些讽意道：“兀卒管天管地，管兵管将，可还管不了我爱跟谁上床！”

 28. 解忧

    当时的党项，男女关系向来自由，并无守贞之念。若是男女之间分开日久，各自另觅所爱也是常有，甚至于原来的配偶重会之时，是否能再续前缘也未可知，端的看两人感情如何。


    可是男女之间若有感情，却是天然会生出排他性来，党项女子的性子又是彪悍，闹得凶了，提刀砍人也是常事。便是当年德明王以王者之尊，初纳新人时，卫幕王后也是闹过很凶的前例，不过大抵也是砍完了又言归于好。


    所以胭脂知道元昊送美人给遇乞的时候，虽然颇为恼怒，却是并不发作，实是知道便是发作了，也不过是损了自己，平白让始作俑者得意罢了。元昊要看她夫妻的笑话，她便偏不发作。但那也只不过是因为隔得远了，若是对方有心，便是元昊不送美女，也照样会出事。但是既然两人相见，便是要宣布自己的所有权，倘若遇乞当真有其他女人，自然必须或送或杀，不可留住。


    她虽然已经打定了最坏的算计，但是听得遇乞说不曾碰过别的女人，自然心花怒放，在塌上捧着遇乞的脸用力亲了几口，笑道：“说得对极了。他只当世上的人都同他一样吗，哼，咱们偏不理他！”想到那人生了邪心要让她夫妻不合，却不能如愿，更是得意，欢喜地在榻上打个滚，纵声大笑。


    两人久别重逢，未免又多缠绵了许久，直至天快亮时，这才睡去。


    胭脂一觉醒来，却见已经是第二天下午了，遇乞已经不在。她披衣出了营帐，心中不禁有空落落的感觉。


    她其实这段时间，心中压抑了许多事情，未见遇乞之前，一心想着要与他倾诉，但两人年青夫妻久不见面，自然一见面就想不到别的事情，先行亲热了再说。及至醒来，遇乞一不在身边，诸般烦心之事，便会再上心头了。


    她坐在岩石上，静静地看着太阳渐渐西下，远远地看上去，感觉似乎很孤独。遇乞从元昊的营帐议事回来，就看到她坐着，虽然脸上什么也没表现出来，可是整个人坐在那里的感觉，却让他莫名地觉察到了她的心中充满了许多烦恼。


    他走到她的身后，脱下自己的外衣披在她的身上，轻轻将她抱起，自己坐下，让她倚在他的怀中：“怎么了？”


    胭脂心中纠结，在天都山的时候他们几乎无话不谈，但是不知道为什么，两人分开后，许多事在她心中积得越多，反而越发不知道从何说起。犹豫半晌，她才长叹一声，将嵬名山遇出走、野利仁荣设计、兴平公主谋逆、独孤氏自焚身亡等事，以及自己的迷惑痛苦，一一说了出来。


    野利遇乞只是静静地坐在那里听着，并不表态，只是偶而在她思绪纠结，停下来思索着如何表达时，以一两句话，便镇定了她的心神，让她继续说下去。


    也许倾诉本身就是一剂解郁的良药，甚至于在将所有的事情来龙去脉再慢慢的复述一次的时候，胭脂似乎从这些乱纷纷的事件中，理出了一些头绪来，说完，她感觉好了许多，倚在遇乞的怀中，轻轻地吐出一口气，似乎将这些日子的郁闷也随这一口气而吐了出来，只觉得脑中所有乱麻似的问题全倒出来以后，顿时一片空白。


    野利遇乞眉头微皱，过了好久，才道：“你不应该去想这么多的事情。”


    “嗯？”胭脂从他的怀中诧异地抬起头看着他。野利遇乞此时的表情很严肃，甚至是带着一丝严厉的感觉：“胭脂，如果你觉得这一切让你烦恼痛苦，你为什么要去想它？要知道你只是野利家的妻子，没必要把不属于你的烦恼揽到自己的身上，你改变不了什么，却只会给自己增加痛苦。要记住，你不是兀卒，你也不是王后，你不是王叔，不是谟宁令，不是国相——你没有坐在这个位置上，你不需要承担一个国家，不需要向跟从你的人交待，更不需要去忧思那些遥远的事。你只是属于你自己，你所思所想，只需要向你自己交待，做一个单纯的女人，就已经足够了！”


    胭脂的神情很纠结，带着一丝想要顺从的欢欣，又带着抗拒的挣扎，沉默片刻才道：“可是，我没办法想象，我跟那些女人一样，什么都不管。遇乞，你不在我身边，我得找点事情去做去想，我不可能象那些族长们的女人一样。我是没藏家的长女，我从小就跟她们不一样，我没法想象我什么事都不做在那里说闲话……总之，你不明白——”


    “我明白——”野利遇乞的手紧了紧，说：“你想让自己过得有意思，可是当一切变得没有意思而成了烦恼的时候，你没有懂得退出来。所以你才会不快乐，因为你把一切事弄反了！”


    “我把一切弄反了吗？”胭脂迷茫地复述了一遍，忽然间有什么思绪出来，急道：“可是，我无法对这一切视而不见啊，他们都是活生生在我们周围的人和事，与我们息息相关啊！”


    “是，他们都曾经生活在我们周围，象卫慕一族，象朱雀和罗罗，还有兴平公


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    主，还有山遇一家，所以你更清楚，他们做出一项决定的时候，有他们自己的选择和衡量。每个人的人生都有自己的选择，并且只能是由他自己对此而负责承担。所以，既然你代替不了他们的想法和烦恼，就象你无法说服他们，也无法左右他们的行动一样，你也承担不了他们的结局。”


    胭脂轻颤了一下，神情有些孩子般的茫然无措，怯怯地说：“其实不关我的事，对吗？”


    野利遇乞微有些失神，好一会儿才忽然换了一个话题说：“我一直都很崇拜大哥，他是我们野利族的智者和先知，甚至也许不仅仅是野利族，还可以说是我们整个党项的智者。他知道很多很多的事情，他想的永远比别人多得多。小时候我几乎对他有象神一样的崇敬，我经常会偷偷地躲起来，只为多看他一眼。也许就因为这样，我所看到的大哥，会比别人更多。”


    胭脂看着他脸上缅怀的神情，心中也有同感，仁荣的学识和他的能力，的确可以让人轻易地崇拜上他，甚至是盲目地信服于他。所以她才会在忽然发现仁荣竟然也会布下一张阴谋的大网时，会是这般的混乱和无所适从。


    野利遇乞却微叹道：“看得久了，我竟然发现，大部份的时候，大哥都是很孤独地一个人站在那儿，有时候看他的身影，竟然是说不出的苍凉。他想得比别人多，比别人远，就注定他没有办法跟别人一样生活，所以他就必然比别人痛苦，承担比别人更多的思虑。汉人有句话，叫‘智者忧而能者劳’，也许说的就是大哥这样的人吧！”他抱紧了胭脂，肃然道：“大哥的所作所为，会比别人更打破常规，他永远是我最敬重的人。我们都从大哥那里得到过智慧，我也希望你从他那里得到智慧和力量。但是我却不希望你跟大哥学得太象，象大哥那样变得不开心和孤独，野利家有一个智者已经足够。胭脂，你嫁给我，我希望能够给你一生安乐和幸福，而不是烦恼和痛苦！”


    胭脂倚在遇乞的身上，看着遇乞微笑着点了点头，忽然间只觉得一阵轻松，多日来的思虑烦恼，此刻竟然不能再困扰她了。


    元昊性烈如火，让人永远会燃烧和激动，在他的面前她得永远提高能力让自己更强可与之抗衡，半丝松懈不得；仁荣智慧如海，深不可测只能仰望，在他面前，她时刻感觉学习到无穷知识；但遇乞却如山，沉稳凝重，千载不变，可是无论何时，她永远都可以闭上眼睛安然喜乐。

 29. 议事

    元昊大军浩浩荡荡地打着追击逆党的名义到了宋的边城，借着宋朝收留嵬名山遇是插手党项内政为借口，迅速展开行动。一边派兵趁机大掠边民的财物，一边则又大派说客，拿出金银兵甲等去游说在宋辽边境的党项散居部族，投效于自己。同时趁机抢占据点，破坏宋军的关卡设施。


    大宋方面则是措手不及，没料到党项人忽然生事，且宋夏一带边境各城池均隔得较远，来往不便，又兼各州府都是各行其是，且宋朝素来是文官当政，双方几十年不曾发生冲突，此时来得忽然，便有些失于调配。


    此时在大宋朝庭之中，也接到急报，为了嵬名山遇来投奔而造成的边关危机，永兴军的统帅夏竦连忙召集众人商议此事。


    副使韩琦已经见过嵬名山遇，当下道：“嵬名山遇前来投奔，实有内情。据说元昊有叛宋之意，在贺兰山召集各大部族，欲点集人马，攻我大宋。嵬名山遇心怀忠义，加以驳诉，才使得元昊会盟不成，却因此而招致元昊杀心。且元昊为人有虎狼之心，弑母害舅，杀妻灭子，如今又对叔父下手。如若不防，将来必成大患。”


    “正是，”延州守将范雍是个勇武之人，忙接口道：“下官也问过嵬名山遇，他说元昊虽然自称有数十万兵马，但是大部份不过是各部族奴兵，真正属于他自己能指挥能打战的，不到八万，只要我们率先出击，可扶植嵬名山遇作为带路，先发制人，打他个不知天高地厚的元昊小蕃！”


    延州知州郭劝是个文官，素与范雍意见相差，听了此言却道：“此言差矣，那嵬名山遇所言，不过是一面之辞而已。党项内部情况，我们未必了解。但是当年赵德明称臣来投，先帝曾许他永镇银夏，我天朝大国，信义为本，数十年来待党项有恩有德，今日元昊兴兵，为的是我们收降纳叛，依你们之言，居然还要再兴兵事，岂不是让朝廷失信于蕃族，有损朝廷的威望。今日若擅收了嵬名山遇，将来我们何以安抚各边疆小族？依下官之见，当送还嵬名山遇，以大义相


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    责，令元昊速速退兵。那元昊自知理屈，岂有再兴风作浪之理？”


    鄜州判官事种世衡听了郭劝这般书生气的说法，不禁失声一笑：“郭大人颇有君子之风，奈何季世多伪，党项元昊虎狼成性，恐难领受大人的理义！”


    郭劝气得脸色通红，指着种世衡道：“你、放肆！”


    随着这几人的观点，堂中诸官员也随之议论纷纷，武官皆主张收留嵬名山遇，以武力教训党项人，文官却以他们擅自挑起边衅，危害无穷而加以驳斥。


    乱纷纷吵了半天，主帅夏竦才道：“够了！”众人皆停了下来，都将目光对准了夏竦，看他如何处理此事。


    夏竦微一停顿，才道：“既然元昊以索取嵬名山遇为理由而兴兵，那便将嵬名山遇送回给他吧！”


    韩琦一惊：“大人，嵬名山遇投宋乃是心怀忠义，若是送还元昊，岂不反助他气焰？”


    夏竦反问：“那么留下嵬名山遇，对本朝又有何好处呢？”

 30. 夏竦

    韩琦一惊：“大人，嵬名山遇投宋乃是心怀忠义，若是送还元昊，岂不反助他气焰？”


    夏竦反问：“那么留下嵬名山遇，对本朝又有何好处呢？”


    什么样的好处？这样的反问倒是让韩琦一怔，嵬名山遇能够带来的好处，他觉得刚才范雍已经说得够清楚了，可以分化党项，可以知已知彼，夏竦此时却来问这么一句，可见得是不认可范雍的提议了。


    范雍的脸涨得通红，方叫得一声：“大人——”


    夏竦已经挥手止道：“我知道你们想的是什么，只是这种事情，已经发生过一次，难道说我们还没有吸取教训吗？”


    韩琦犹豫了一下，有些明白：“大人说的……可是指李继捧——哦，赵保忠？”


    当年大宋立国之初，图谋天下一统，党项李继捧与族弟李继迁争权，无法压制，就投奔大宋，将银夏五州奉上，纳土归降。李继迁不服大宋统治，远走地斤泽，计夺银夏州，割据自立对抗大宋。由此展开了大宋与党项长达数十年的战争，最终是大宋不但失去了银夏五州之外，还失去了周边许多州县，并失去了西北的控制权。李继迁祖孙历经三世，到现在元昊手中，已经隐然对大宋产生了威胁。


    一想到李继捧的往事，连范雍也低了头。


    夏竦冷笑道：“这些党项人历来反复无常，那嵬名山遇打着效忠大宋的名义，其实不过是我们出兵马替他打仗，替他夺位而已。就如当年的李继捧，不是一样打着投奔我们大宋的名义。大宋的兵马打下了银夏州，他却又私底下听信李继迁之言，替李继迁的诈降作担保，结果害得我大宋兵马腹背受敌，死了多少万人，银夏五州得而复失。这些党项人都是养不熟的狼，落魄的时候，想我们出兵出粮，替他争位，我们大宋将士浴血西北，不过是成了他们争权的工具——”说到这里，又是长叹一声：“西北苦寒，大漠之地，他们这些土著钻到哪里都无处可找，就算是大军征发，兴师动众，亦是徒劳无攻。想当年太宗皇帝有平定天下之功，打这银夏五州，无数大军葬送，却依然让那李继迁坐大。太祖太宗皇帝是开国之君，以平定天下为任，而今天下承平日久，先帝今上是守成之君，以安民兴盛为要。而党项自


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    赵德明投效以来，已经平稳了这么多年了，怎可在此时由我们的失措，而引起边战？”


    这话说得重了，一众武将均脸色不太好看。夏竦长叹一声，道：“唐代的安史之乱从何而来？便是因为边关将领，为了自家权力扩张，有意兴起边衅，借机向朝庭要钱要粮，要人要权，以致于年长日久，藩镇权势扩张，危及江山。至五代十国，兵骄逐将，将骄逐君——所以自本朝以来，就对这种情况警惕万分。诸位，我们受朝庭俸禄，守边安民，身为守边之臣，当知道我们的责任是一个‘守’字！稍不留神，边战一起，危害百姓，也危及自身啊！”


    此言一出，不管文臣武将均是脸色一凌，一齐站起来躬身道：“还是大人想得深远！”


    种世衡问道：“那依大人之见，我们如今当如何打算？”


    夏竦也站起来，森然道：“将嵬名山遇交还元昊，使其没有兴兵的借口；同时令各州严防死守，使其没有讨到便宜的可能；另外派人去我们周边的党项各部族进行安抚，断其羽翼！我料那元昊不出十天，必须呆不下去，撤回兴州。”

 31. 杀人

    元昊在宥州一边打掠，一边大力拢络宋辽边境的党项族人，这些人被宋朝称为“熟户”，由于地缘关系，跟宋朝的熟悉度还远胜过远在兴庆府的元昊政权。但是由于地方官员的不同，有些宋将对这些熟户颇为笼络，比如种世衡等，但是更多的宋将由于多年来的与李继迁祖孙三代之战，甚至到了今年元昊还时不时的派兵骚扰边境，因此对所有的党项族人都不太待见，同时因为这些部族各自族居，也很容易成为元昊的探子，所以对他们并不友善，时时要找些麻烦。


    所以元昊这次来，除了追击嵬名山遇和骚拢大宋边境以外，还有一个重要的目地就是笼络这些边境熟户的党项部族，因此不惜钱财，送金送武器，又封官许愿，为的就是要以同族同裔的名义，将这些人数高达数万的部族收为已用，尤其是这些部族长居大宋边境，将来他要攻宋立国之时，就是他的先头部队和探路人。


    只是这些党项部族住得离大宋近，离兴庆府远，甚至有些年长日久的大部族，早在五代十国的时候就受过中原皇帝的封诏，大宋立国后也跟着袭封，比


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    如说以麟府二州的折氏为代表的部分党项熟户，就汉化得很厉害，世代受宋之封赏，这些人不但不理会元昊的召集，甚至还直接把元昊派去的使者连同送去的诏书和金银全部捆起来交了大宋处理。（折家的女儿嫁给了名将杨业，即为后世所称的佘太君是也）


    元昊正两手调遣兵马，忽然接到大宋守将夏竦的书信，说是大宋不干涉党项内务，已经把嵬名山遇送还，要元昊速速撤兵，以免伤了双方和气。


    嵬名山遇的送还，令元昊君臣陷入了两难之地。

 32. 谁去问

    王宫内。


    野利一族的几个为首之人皆聚在王后野利朱雀的宫中，神情凝重。


    野利朱雀来回地走了几步，急道：“仁荣叔叔，怎么办呢，您倒是说句话啊！”


    野利旺荣颓废地坐在炕边，像是足足老了十岁，也同时将希望的目光转向了大族长野利仁荣。


    野利仁荣眉头紧锁，叹了一口气道：“难啊！”


    此时他们已经回到兴庆府了。果然如夏竦所料，嵬名山遇送还之后，元昊无法再用此借口继续停留宋境。但这只是一个表面上交待的借口，实质上，元昊的大军也遇上了无法继续停留的困境，宋人坚壁清野，元昊要攻击的目标所在全部加强了防守，除非全面投入战争，一般的骚扰战已经无法起到作用。


    同时，元昊派去联系边境党项熟户的人马也遇到了阻力，宋军也得到了此项消息，同时派出了人马带着茶叶粮食等物质去向党项熟户部族去加强联络。环境对人的改变是可怕的，已经生活在宋夏夹缝中数十年的这些党项熟户大族长们，已经不是昔日游牧民族的直来直去，他们早已无师自通地学会了像“吃完上家吃下家”这种高难度的政治外交手段。元昊的人马来时，他们拍着胸脯说我们都是长生天的孩子自家兄弟要向导给向导要咨询给咨询，甚至还送那么一点儿土产美酒，当然元昊也会投桃报李地送予金银珠宝塞外奇珍。元昊派使者送金银册封要他们跟他走，他也不拒绝，也磕头谢恩听封。等到宋使一来，他就吞了金银，绑了使者交给宋使，顺便再得些大宋的封赏，然后再派个人哭哭啼啼地跑去对元昊说，你们的使者一离开就被宋人抓走了，我们大族长担了好大干系，但是兀卒放心我们都是长生天的孩子你们下次来再找我们一定不推辞云云。


    白痴也知道他们这话的可信度有多高，可是还真是没办法，下次来还得跟他们打交道。但是也有一部份因为所居之地的宋将对这些党项人素来不友好的，发生过冲突结了怨的，眼看呆不下去了于是也有铁了心跟元昊走的，以前一些小部族在犹豫观望中的，被元昊来人一游说，而几个州的宋将，也有对联系党项熟户不上心不在意而迟迟没有派人来的。就这样元昊走的时候好歹也带了一些部族的人马，增了几千的兵马回师了。


    元昊不得不走的还有一个重要的原因，就是他要立刻面临着对嵬名山遇的处置。如果挑战他权威的嵬名山遇已经被他抓回来了，却迟迟不处置，则他这个兀卒将来对各大部族的发号施令，自然会受到影响。


    对于元昊来说，嵬名山遇当杀，而且要立刻杀，杀给各部族看，不杀不足以立威。


    对于张元吴昊这样的主战派来说，嵬名山遇要杀，因为他代表着党项保守势力对王权的抵抗，对立国的抵抗，对大宋开战图谋的抵抗。如果嵬名山遇不死，则所有的事，将来还是会遇上无数重的阻力。因此他们在暗中竭力游说元昊，要立刻杀了嵬名山遇。


    但是对于党项各大族长们来说，保下嵬名山遇则是他们当前竭尽全力要做到的事。数日来无数大族长们动用了各种方式，来劝说元昊不可杀嵬名山遇，甚至几个大部长们同时表示，要杀嵬名山遇的话，不如连他们一起杀了。


    野利家族的三巨头，尽管各有各的心思，却也是同一个想法：嵬名山遇不能杀。


    野利旺荣是嵬名山遇的岳父，如果要杀嵬名一族，那么就会连他的宝贝女儿野利罗罗和外孙阿遇一起杀了，这对于一向宠女儿疼外孙的野利旺荣来说，还不如直接先把他杀了。所以联系各大部族保嵬名山遇，也拍桌子要野利仁荣想办法保住嵬名山遇，甚至拉上王后野利朱雀来帮忙游说。


    野利遇乞则是根本不愿意再看到王族之内的厮杀，自己人内战，从当初元昊杀卫幕一族的时候开始，他就已经很不满了。而且他认为嵬名山遇只是代表一部份党项族人说出了真实看法，根本没有应杀之罪。


    对于野利仁荣来说，尽管在大局面前，他可以牺牲嵬名山遇，也可以利用嵬名山遇来布局，可是当一切尘埃落定之后，现在的嵬名山遇杀与不杀，已经影响不了大局了。嵬


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    名山遇的权势已经被剥夺，他已经是一个废人了，杀他只是为了满足元昊的独裁欲，却换来党项各部的怨恨和离心离德，其实得不偿失。


    但是此刻，元昊却听不进任何人的意见了。


    自从大臣们泾渭分明地分成两派，一窝蜂地来找他游说，他的耳朵被骚扰了几天之后终于发作，直接住进御书房并且召来侍卫，下令所有的大臣均不见面后，已经没有人能够得到元昊究竟要怎么发作嵬名山遇的消息了。


    野利仁荣沉吟了片刻，问野利朱雀：“你这几日能见得到兀卒吗？说得上话吗？”


    野利朱雀先是点头后是摇头：“见是能见到，可是却说不上话，我借着送茶汤，可是他只让我放到桌上，连一个字都不说就摆摆手让我出去了。我还带了宁明过去，可他也……”她没有说下去，当时元昊只是冷冷地扫了她一眼，那一眼足以让她所有的算计都忍死在肚子里，她一个字也不敢说，赶紧抱起宁明退出去。


    虽然她没有说出来，但是野利仁荣从她的脸色中也已经看出一切，他皱起眉头，重重地叹了一口气。好一会儿，才道：“不管是杀还是不杀，我们必须要探听出兀卒的心意来。否则的话……”他的重重叹气里，有着说不出地因素，这些日子以来，元昊对他的倚重和依赖，让他越来越更快的接近着自己的目标，那就是推动着这个君王，实现开辟一个王朝，奠定一段历史的梦想。他对元昊的心意知之甚深，甚至于两人经常会想到一起去，就算想不到一起他也会使之变成两个人共同同意的一件事，不管是他诱导元昊还是调整自己的方略迁就元昊，但是最终能在实行中偏向他想导致的结果。


    而这种失控，这种完全不能够猜想到元昊最终结果的情况，令他不安，也令他无从安排。


    下一步，应该怎么办呢？野利仁荣的手指轻轻敲打着桌面，慢慢地用眼睛扫视着在场的每个野利家族中人。忽然，他的眼光定在了胭脂的身上。


    野利仁荣抬起头，对野利朱雀说：“王后，你带胭脂去见兀卒！”

 33. 王后

    野利仁荣抬起头，对野利朱雀说：“王后，你带胭脂去见兀卒！”


    野利朱雀猝不及防地听到这话，此时就算是在她脸上热辣辣地煽一耳光都比不得这种羞辱和伤痛，她不置信地看着仁荣，眼中尽是惊怒和惨伤，厉声道：“仁荣叔叔——”


    胭脂本是随着野利遇乞进宫，王后宫中总要女眷相伴，再说野利三兄弟各忙各的，野利族中事务如今她也是一直帮着料理，事关全族的事她也自然有份参与。却没有想到野利仁荣竟然会忽然把矛头指向了她。


    骤然听到此言时胭脂的第一个念头就是：“关我什么事？”待到回过神来时她本能地立刻将目光对准了野利遇乞，同时将脚步向遇乞这边移了小半步，以一种很明白的姿态把拒绝这件事的任务交给了遇乞。


    野利遇乞的脸色也变了，无人可见外手心骤握紧又松开，冷硬地道：“朱雀是王后，胭脂去又有什么用？”


    野利仁荣却脸色平静，像是完全没有看到遇乞和朱雀的表情，淡淡地道：“大局为重，我们必须要知道现在兀卒的情况。不管有没有用，各种可能我们都要试一试。胭脂——”他转头向胭脂说话，像是根本没有考虑她是否有拒绝的可能：“当初在围城时，你有办法应付卫慕王后，让我们野利族的损失降到最低，这次试试看能不能想点办法。嗯，老祖临死前只有你见过，她对你说的法，也许会有用……”他径直说着，别人眼中最难堪最不能面对的情感问题，对于他来说，似乎根本是微不足道的一件事。


    恰恰是他这样一副光明正大的态度，莫名地令情绪反弹最强烈的两个人同时冷静下来。野利朱雀的脸色青白交错，变幻不定，好一会儿忽然上前一把拉起胭脂的手，以一种很尖厉地声音道：“走，我带你去见兀卒！”


    胭脂吓了一跳，不由地叫道：“朱雀——”


    “我是王后，”野利朱雀的声音中多了一种前所未有的骄傲和克制：“大局为重！胭脂，所以我不能退却，你也不能推却！”


    此时这个昔日野利家的小娇女脸上，有着一种异样的光彩，这种光彩使得她呈现出一种别人无可比拟的气势，那是曾经在卫慕王后身上才出现过的气势。胭脂看着她，心中告诉自己，此时她才是党项的王后，一国之母。


    可是莫名地，她对于接下来要去的地方有着一丝恐惧和退却，她不想去，她心中隐隐有个感觉，此一去，将会有一些她所不愿意发生，不愿意面对的事，会让她的生活失去掌握。那个权力的旋涡，她不愿意再踏进去。


    她把眼光投向野利遇乞，希望他能够阻止这一切：“遇乞！”


    野利遇乞深吸一口气，排开心头郁气，他


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    眼中望去，从野利仁荣看到野利朱雀再看到野利旺荣，看着野利旺荣眼中忽然升起的亮光，想到了旺荣的女儿罗罗，心中暗叹一口气。他看向胭脂：“你去吧，身为家族的一分子，每个人都尽到一份力就好！”


    胭脂跟随他的目光，也看到了野利旺荣眼中的热望，心中无奈，却是别无选择，只得跟着朱雀走了出去。


    野利朱雀带着胭脂来到元昊的书房前，果见书房前面十余名侍卫防御甚严，见了胭脂便挡住道：“兀卒有令，任何人不得打扰！”


    野利朱雀傲然道：“我是王后，是我作主让天都王妃见兀卒，有什么责任由我承担。你们让开！”


    那侍卫首领有些犹豫，却不敢拂逆王后之意，只得躬身道：“是，天都王妃请进！”


    野利朱雀伸手示意：“天都王妃，你进去吧！”


    胭脂微一犹豫，看了野利朱雀一眼，正欲进去。野利朱雀忽然伸手将胭脂一拉，用力抱紧了她，颤声道：“小婶婶，罗罗姐姐的命运——我就拜托你了！”那湿热的气息扑在她的耳边，令她心脏紧缩，党项的王后只有在这一刹那，在她的怀中露出了天都山小女儿的无助娇态。


    她的手握着朱雀的手，微微用力，将自己的某种思绪传给对方，回过头去，面对着森严的守卫，走进西平王元昊的书房中。

 34. 悟

    元昊正俯首在一张大案台上，看着桌面上的地图沉思。听到胭脂走进来的脚步时，并没有抬头，只是道：“不是说了让你别来吵我——”说着抬起头来，却看见了胭脂。


    元昊眼中有一丝错锷，他皱起眉头：“怎么是你？”


    胭脂行了一礼：“兀卒！”


    元昊的眼神有些严厉：“你来做什么，谁叫你来的？”


    就算胭脂不说，元昊也能猜到只会是野利仁荣，可是胭脂却不能说出他来，忍着心头的郁气，匆忙间找了一个借口来，抬头走近元昊：“是我自己要来的，月亮山的老祖宗自焚前，让我带一些话给你。”


    元昊的眼神居高临下，近乎审视地：“你不知道我有旨意，任何人都不见？”


    在那样的眼神有，胭脂只觉得自己的贸然进入，显得分外难堪。但是胭脂与常人相反的地方就是她的勇气通常比别人大，尤其是在元昊面前。他越想给她一种压力，她反而越是倔强不服。


    胭脂直视元昊，再走近一步：“因为等兀卒打算见人的时候，我不知道这番话——如果老祖的儿孙都不在了，她的话还有没有意义？”


    元昊嘴角一丝冷笑：“她想说什么？”他的王图霸业，又岂是一个老太太的话语能动摇得了的。


    胭脂的眼神似沉入了回忆之中：“我们小时候，都曾经听过黄金之国的故事，对吗？”


    “黄金之国？”元昊觉得很无谓，这种保姆用来哄骗小孩入睡的故事，长大了之后，也只是隐隐有一星半点记得，但却完全没有感觉了。


    胭脂微微一叹，声音悠远：“在很久很久以前，有一个部族的首领，他说他要带着他的族人走到黄金之国，那里有饮不尽的甘泉水，吃不尽的果子。可是他们却要经过许多沙漠和荒丘，那是一条死亡之路。而且，没有人知道黄金之国在不在，也没有人知道离他们有多远，甚至不知道在这个族群全部死亡之前，能不能到达目标……


    “他们走了很久很久，刚开始的时候，因为相信黄金之国会让他们的生活更好，所以许多人跟着首领走。但是走着走着，一直看不到结果，路途太艰险，死亡越来越多的时候，他们开始怀疑他的话，开始不相信那个黄金之国的存在，不相信他们的首领是真的受到了长生天的神谕。对于整个部族来说，只要走到目地就是结果，对于首领来说，只要还有人还能跟着他走就是结果。可是对于那些死亡的每一个人来说，部族也好首领也好，到最后的时候，每个人心中最重要的，却是自己的生命，妻子、孩子的生命……


    “更何况，每一个传说中，他们不管死了多少人，总能够找到黄金之国。可是传说终归是传说，谁能保证，这一次我们一定能够找到黄金之国，永享后世？甚至是一定能在我们这一代手里找到？如果没有这个信心，你拿什么保证跟着你走，能比现在更好，而不是走向毁灭？


    “元昊，党项这架战车，是你在驾驶着，开天辟地，建功立业，可是能让这架战车动起来的，却是每一个党项的人。如果没有人去支持你，或者支持你的人越来越少，你还能继续走下去吗？”


    元昊的脸色越来越寒：“够了！你在野利家当久了主妇，你已经不是以前的你了。你现在的眼光见识，甚至还不如朱雀！”


    胭脂看着他，眼神平静：“是，一个人永远只站在一个地方，就只会看到一种景象。只有换了站立的位置，才能够看到以前没有看到过的东西。元昊，不要以为掌握了王权就可以让所有人跟着你走，不要以为你看到的一切才是最正确的。每个人想法不一样，老祖说的话，嵬名山遇说的话，何曾不是那些部族们想说的话，王图霸业，只有少数人的荣耀。草原上的党项人，是长生天的儿子，骑着骏马游牧四处，他们关心的只有自己的羊群，只有自己的妻儿，他们一生所追求的，只不过是让小孩子快快生长，年轻人找到爱


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    侣，繁衍生子，不饿肚子。他们跟从你，只不过是想更好的生活，如果得不到，人们就会背弃你。不是每一个人都会拥抱你，成为王者的路注定孤独，你走得太快，别人会跟不上，甚至会跟从别人。”


    元昊锋利的眼神慢慢地收起，他走了下来，走到胭脂的面前，忽然抱住了她，但这一个拥抱里，却无以前那种情人间的热望。他轻轻地吻了吻她的额头：“你给了我另一个方向所看到的东西。也许我以前只会愤怒，我所付出的一切，竟然会被人反对和背弃，我完全不能够明白他们为什么会这样。现在我知道了，所有的背弃和反对都会发生，在王者的路上，我应该把这一切视为正常，而不是代之以情绪。我以前不明白长生天为什么会安排你嫁给野利，我以为这是我失去了你。但是现在看来，一切都是长生天的安排，让你在另一个位置替我看更多的东西，你和我终将在另一个角度上在一起！”


    胭脂看着元昊的眼睛，她看到的不是动摇，而是自信，她心中一沉，隐隐有一种不好的预感：“你看到了什么？”


    元昊的眼神飘向遥远而不可见的苍茫：“我看到了王冠，我走在荆棘上，一路上伤痕累累。可是，我拿到了它，所以——一切都是值得的！”


    胭脂走出御书房的时候，两只脚宛若踏在云端中，完全无法落到实处，她只觉得冷，行走着的似乎像是一个躯壳，魂魄早已经失去方向。


    她的耳边嗡嗡作响，残留着刚才元昊的话：“告诉他们，明天起所有的人都可以来见我了！”


    她想：“也许我真不应该来，我来错了！”


    她的脸色苍白，眼神涣散，等在书房门外的野利朱雀吓了一跳，握住了她的手问道：“罗罗，罗罗能保下来吗？”


    胭脂笑了笑，她并不知道，此刻她的笑容象鬼一样：“罗罗？嵬名？不，王后，接下来会有更多的人死亡，人们很快会忘记这少数几个人的！”

 35. 兴平公主

    嵬名山遇全族，被元昊拉到校场，当着所有将士的面，乱箭射死。


    也许对于嵬名山遇并没有多少感情，但是对于女儿野利罗罗的惨呼，年幼外孙阿遇的哭喊，也许到不了别人的心中，可对于野利旺荣来说，却不吝是一把钢刀寸寸割裂他的心。


    只是，他却只能眼睁睁地看着这一幕惨剧在他眼前发生，却无能为力。从元昊亲率大军奔袭千里，竟然硬生生地以武力向大宋索回了嵬名山遇，并当众处死之后，各大部族就失去了向王权挑战的心。连王叔一样可以杀死，连嵬名三兄弟的实力都保不住自己，连大宋都不是最后的托庇所，那么谁敢说自己的实力可以挑战王权，谁敢保证自己挑战之后的退步。


    自回师以后，元昊对各大部族各个击破，率着他的队骑，分别一一“走访”各大部族，以强势取得了各大部族的“效忠”之后，王权得到了空前的强大。


    嵬名山遇死的当天，野利旺荣就带着自己的亲兵，悄悄回到了天都山。他没有向元昊请辞，也没有向他的兄弟野利仁荣和野利遇乞等告别。这一道伤痕永远深深地刻在他的心中，无法消除。


    这个冬天来得这么快，寒风冷得彻骨，裹着狐皮的外袍，却抵挡不住深浸入骨的寒意。


    胭脂走在王宫内院中，抬头只见一片灰蒙蒙的天空，万木凋零，粗砺的风带着飞砂尘土，把脸裹着严严实实的，只能露出一双眼睛来，否则在这样的风中吹上两天，脸就会象干了的老树皮一样可怕。


    她要去见的人是兴平公主。


    那日她去月亮山追嵬名山遇，这边宫中兴平公主就乘着元昊宫宴时动手。但是她没有想到，那只是一个陷阱而已，一个引出大辽国在兴庆府所有潜伏势力的陷阱。


    那一天的宫变，解决得无声无息，没有任何消息走漏，也没有引起事件外的人注意，就这么结束了。


    从那天起，宫中最得宠的妃子兴平公主，就在人们的视线内消失了。宫中所有的事务，全部由王后野利朱雀全面掌控。


    而兴平公主则被以养病的名义，软禁在了她自己的宫中，没有人再见过她，就连王后野利朱雀也无法见到她。


    此时，胭脂走进这兴平的宫中，却是奉了元昊的旨意。


    “你要我做什么？”胭脂问。


    元昊的眼看向远方：“老实说，我也没想具体要你做什么——”他的视线收回来，看了胭脂一眼：“只是——兴平这个人，身上还有些东西，是什么东西，我还没想出来。所以让你去看看她，看能不能再看出些什么东西来！”


    整座宫殿现在处于严密的守卫之中，胭脂出示了元昊的令符才能进来。昔时华丽的宫殿，美丽的侍女簇拥往来的场景已经荡然无存，整个宫室空荡荡地，墙上地面，犹留着刀痕血迹，可以想象当时宫变时的激烈。


    兴平的身边，如今只有一名从小就服侍她的宫女，其余的人，连同她从大辽上京陪嫁时带来的亲兵卫队，庞大的侍从群，都已经消失了。


    胭脂进来之前，站在门外稍站了一会儿，直到听到里面说一声“进来”时，这才掀帘进去。


    因为兴平一向极为爱美，也极为骄傲自负，所以她特地留出时间来，给她为这次的会面梳妆打扮。


    但是，眼前的兴平却有些不一样了。她并没有换装，也没有梳洗打扮，她坐在炕上高高地拥着被子，胡乱披着一件半旧的外袍，只是头发似乎稍梳理了一下，也仅仅是做到不凌乱而已，几支发簪似乎仅仅只起到固定头发的作用。与昔日的华美高髻珠翠满头相比，完全不可同日而语。脸上倒是刻意地施了脂粉，只是那脂粉像是浮在她的脸上，更兼粉太厚胭脂太红，反倒显出一种刻意的修饰来，可便是这过浓的脂粉，依然难遮她显得浮肿的脸，脸上新生的斑点以及眼角明显的鱼尾纹。


    再看看整个宫室内的场景，诸事不全，显然这样的软禁生活，比胭脂想象中更糟糕。再看着兴平公主刻意的神情和脸上的妆容，胭脂只觉得一阵酸涩，只得装作若无其地的样子，走到兴平公主的炕前，施了一礼道：“胭脂见过公主！”


    兴平公主讥讽地笑笑：“难得你还来看我，难得你还能永远以


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    这样的表情对我。”


    胭脂坐了下来，直视兴平公主，沉声问：“为什么？”


    兴平公主微微侧过头，眼睛中有着一丝无奈：“什么为什么？”


    胭脂苦笑：“我不明白，你已经嫁到党项了，此后一生一世，要以党项为家。您很受宠，您有强大的家世，您又是这么聪明的一个人，为什么一定要毁掉这一切，毁掉自己的生活？”


    兴平公主纵声大笑：“我的生活？什么是我的生活？做一个党项蛮子后宫女人群中的一员，无穷无尽的等待，和一群党项蛮女争宠？”她挺直了背：“野利夫人，难道你现在还不明白吗？没有了元昊，我还依然是大辽公主，可是如果没有了大辽，我只会变成党项后宫默默消失的无名野草。你要是我，你是选择站在哪一边呢？”


    胭脂心中暗叹，缓缓地道：“难道说，这么多年的恩爱夫妻，你的心里，竟然毫无半点他的份量吗？”


    兴平公主疯狂大笑，笑得眼泪都出来了，她止住笑声，看着胭脂，眼中露出针尖般的神情：“你知不知道，这么多党项贵妇，我为什么偏偏要跟你做朋友，为什么喜欢经常请你入宫——甚至，元昊的这些后宫女人们，为什么特别喜欢请你入宫来作伴？”


    胭脂的脸色变了变，却仍然维持着微笑：“因为我是王后野利氏母族的人，从某些方面来说，是代表野利家，为了弥补她的坏脾气，帮她维持后宫的和谐，对付野利家共同的敌人。”


    兴平公主一动不动，看了胭脂好一会儿，才露出古怪的笑容，道：“你知道吗，元昊来我的宫中，其实并不算太多。只是每一次我召你进宫之后不久，他就必然会出现在我这里，然后，当着你的面，让你离开。只要他在宫里，每一次——只要你来，他都会来——”她指着窗外狂笑：“甚至不止是我，她们——全都看出来了，除了你们两个当事人以后，谁都看出来了！”


    胭脂的脸色也变了，她看着兴平公主，脸上的血色褪得干干净净，只从齿缝迸出字来：“荒谬！太荒谬了！公主，我看你的精神，真是很不对头了！”

 36. 怀孕

    兴平公主冷笑：“怎么了？我若说错了，你何必计较。我若说对了，你发脾气也掩饰不了什么！”


    胭脂深吸一口气，站起来，她锐利的眼睛打量着拥被而坐的兴平公主，忽然笑了：“公主今天的确是很不对劲。您如今养病在此，与外界隔绝，以公主的为人，一定会抓住我到来的机会想办法套我的话，或者利用我传消息出去。可是最奇怪的是，您却压根儿没有半点这样的行动，反而急着要激怒我，是为了想让我快点离开吗？”


    兴平公主的笑容忽然停滞了一瞬，虽然立刻恢复过来，却瞒不过胭脂的眼睛。她们双方彼此结交，虽然都未必带着多少真心，但对对方的行为一直刻意观察，因此了解得很深。对方说一句话，立刻习惯性地探测对方隐在背后的真实意图。


    兴平公主忽然笑了：“胭脂，事到如今，我们何必再装。我固然在利用你，你又何曾不是在利用我。你每次都如此不辞辛苦来，难道不是为了元昊来看着我防着我试探于我吗？如今既然撕破了脸，我向你打探消息，利用你传消息？那不是我能利用得了你，只怕是我反而被你利用吧。你传给我的消息必须是别有目地的，我让你传的消息，只怕你第一时间就传给元昊了吧！我们从来都不是朋友，不是吗？”


    胭脂不笑，她一直盯着兴平公主，久久不语。


    兴平公主在她的目光下却有些心慌，沉默片刻忽然转过头去不理，叫道：“贤释，替我送客！”


    那宫女贤释走到胭脂身边，施了一礼道：“天都王妃，公主身体不适，请您下次再来吧！”


    胭脂微微一笑，忽然疾步上前，将兴平公主的被子一掀，兴平公主尖叫一声，贤释忙抢步上前，挡住胭脂。


    可就这么一下，胭脂已经看清楚了眼前的一切事情，也发出了一声尖叫：“你、你怀孕了！”


    只这么一下，兴平公主的神情便已经恢复过来了，傲然道：“不错，我已经怀孕了！”


    胭脂退后两步，将近日来所发生的事前因后果皆想了一想，脸色变得惨白，道：“我知道了！”


    兴平公主嘴角一丝微微的讥讽：“你终于明白了！”


    胭脂手心暗暗出汗，只觉得背后也已经凉透，好一会儿，才哑声道：“你是因为怀孕了，才故意找山遇合作，诱使山遇来杀元昊，甚至不惜以你自身下嫁，以及你背后的大辽势力想诱，其实只不过是利用山遇罢了。一旦山遇杀了元昊，你必会动手杀了朱雀和她的孩子，交将此事栽在山遇的头上。可是一旦等山遇称王后，你根本不会嫁给他，反而会借机翻脸，指证山遇谋叛。等你生下孩子便会杀了山遇，你就可以借这个孩子登上王位，自封太后，掌控党项。甚至就算你杀不了山遇，你也一样可以借着这个孩子，召集国内不服山遇称王的人，与山遇争夺王位。哦，对了，你是大辽


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    公主，你甚至根本不必在乎党项的王位归属，也许你要的只是挑动党项人自相残杀。甚至于可能山遇的势力减弱的时候，你还会助他壮大，横竖打来打去，死的都是党项人，你要的只是我们族人四分五裂、内战连年，这样就永远不可能势力壮大，不可能立国，永远只能作你们大辽的附庸和工具，是不是？”


    兴平公主冷笑一声：“是。”


    胭脂暗暗攥紧了手：“你们大辽好生狠毒！”


    兴平公主忽然狂笑：“没有我们大辽当年的三千兵甲，你们党项早就给大宋灭了，哪有今日狂妄自大的资格。养不熟的狼狗还想要反噬主人，该得到什么样的教训都是应该的！只有你们亏欠大辽，哪有资本同我们讨价还价？”


    胭脂冷笑：“时代不同了，这个世界一向是强者为王。大辽如果永远只抱着老黄历，那就太过时了！如果你们大辽抱着这样的想法，只怕永远只是象海市蜃楼一样，永远越走越远！”


    兴平公主冷笑：“强者为王？你们真以为你们可以立国，哈哈哈，太可笑了！莫说大辽铁骑指日可到，便是大宋，在卧榻之旁，又岂容他人酣睡。大宋没有灭了你们，是因为有大辽支持。你们党项不过是借着宋辽之争的缝隙占点便宜罢了，这些年来你们同回鹘吐蕃打几个小胜仗，就自以为羽翼已丰了吗？在如今这个世界上，没有大辽和大宋的许可，又有哪一个部族小国能够自立？”

 37. 孩子

    兴平公主那尖锐的笑声回响在整个宫殿之中，胭脂却退后一步，深深地看了她一眼，道：“公主，那我们就拭目以待，看看我大夏国开国的那一天，看看我们能不能撑得住吧！”


    胭脂已经走了，兴平公主双手抱臂呆呆坐着，耳边却回响着胭脂临走时的几句话：


    “想想你肚子里的孩子吧，你可以不是大辽皇帝的女儿，也可以不是西平王的妃子，可你一定是他的母亲……”


    “如果你真的不在乎元昊，你怎么会看得这么仔细，你怎么会这么愤恨……”


    “你并不是你的母亲法天后，至少你还有机会选择不一样的人生……”


    兴平公主呆呆地坐着，轻抚着自己微微隆起的小腹，不知不觉，泪流满面。


    贤释递上手巾：“公主，您一定要好好保重啊！”


    兴平公主忽然道：“贤释，你说，我还可能会有另一种人生吗？只有——”她看着自己的肚子：“我跟这个孩子的人生？”


    贤释忽然跪了下来，拼命点头道：“能的，能的，一定能的！”这个忠心耿耿侍女此刻禁不住也泪流满面：“公主，公主，奴婢早就想说了，您终于想开了吗？奴婢从小就跟着公主，您受过的苦奴婢都看着眼里，如今您应该为大辽做的事都已经做了，剩下来的事还有皇上跟满朝文武大臣们呢，您一个人再承担也不能承担得了所有的事啊！”


    兴平公主长长地叹息一声，挺直的身体忽然软了下来，轻抚着眼前这个跟着自己从大辽而来唯一剩下的侍女的脸，轻轻拭去泪水，抱紧了贤释道：“好贤释，我答应你，如果这次我真能够平安生下孩子，我就安安心心跟这个孩子，过平静的生活，再也不管了。”


    贤释的身体忽然僵了一僵，在兴平看不到的角度，她的眼睛里露出了深深的悲哀。她太了解她的主人了，此刻她如此平静的话语中，却隐含着不可知的绝望。


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    “大慈大悲的佛祖啊，请您保佑我的公主，顺顺利利地生下孩子吧！”贤释跪着佛前，诚心祈祷着。自从那一天以后，她在屏风后设了这个佛龛，一有空便偷偷来祈祷。


    正在她诚心祈求的时候，忽然间前面传来兴平公主的一声尖叫，贤释只觉得这声尖叫像一支箭一般射入了她的心脏，那一瞬间眼前一黑，整个心脏竟忽然停止了跳动。直到第二声尖叫传来，她才猛地醒来，跌跌撞撞地跑到前面去。


    正在午睡的兴平公主躺在炕上，脸色已经痛得惨白，大声尖叫，她的身下裙中，鲜血不断涌出，漫过席面，一滴滴落在炕前的地下。


    贤释发出一声惊骇之至的高叫：“来人哪——”


    “什么，兴平公主小产了？”


    胭脂骤然听得这个消息，惊得跳了起来，脑海中旧痕迹重叠，影象重现，心头一股气直冲脑门，只气得全身发抖：“是她干的，一定又是她干的！”

 38. 阴影

    眼看冬至节快到了，王后野利朱雀正在各贵妇们的簇拥下，正在挑选过年要用的的各式物品，以及整个王宫中庆祝情况。


    长长的几案上，摆满了冬至节要摆放各处的珍宝和需要赏赐的物品，野利朱雀在众贵妇的簇拥下慢慢地走过，看着上面的一件件物品，指示着应该派何种用场，但见众贵妇们拥着王后，趋奉讨好，十分热闹。


    天都王妃没藏胭脂走进王宫，看到的正是这一副至尊贵至热闹的场景。


    胭脂用力暗中攥紧了拳头，才能让自己没有马上爆发起来，只是沉着脸，走到野利朱雀的面前道：“我有事要单独跟王后说话，请王后让她们暂退吧！”


    野利朱雀看到她进来的脸色就已经感觉到了不对劲，胭脂进来的时候脸色铁青，双眼简直要喷出火来，她眉头微蹙了一下便对各贵妇们笑道：“如此，就请各位夫人们先回去吧！”


    诸贵妇也都是会看眼色的人，眼见天都王妃如此表情，也知道必会有事发生，自然巴不得离开，纵有好奇心重的人，也顶多是通过宫中的眼线来打探，自己万不会没眼色地留在此地，便齐声应道：“是！”都退了下去。


    所有的人皆退了下去，只剩下两名贴身的宫女侍候，野利朱雀冷笑道：“小婶婶，有什么事你可以说了！”


    胭脂看着野利朱雀恍若无事般的神情，心头强压下的火不禁再被挑起，冷冷地道：“王后为什么要对兴平公主下手？”


    “你说什么？”野利朱雀却是要想了想，才明白她的意思，不禁气得涨红了脸：“你、你以为是我下的手？”


    胭脂看着朱雀那张近乎扭曲的脸，此时王后金冠下的脸如此可怕而变异，听到她这句反问，只觉得一阵寒意彻骨：“王后，当日你嫁给兀卒的时候，早就应该明白，他这一生会有无数的女人，跟这些女人生下无数的孩子。你杀了一个还会有无数个，你以为你能杀得了多少？还是以为，你可以永远这样杀下去，而不会有任何后患？你以为兀卒要是知道真相，他会容忍你去杀害他的子嗣一次又一次？”


    朱雀大怒，尖声叫道：“大胆，你以为你是谁，敢跑来指责我？我是王后，我要做什么，轮不到你来指点！你别忘了你还是我们野利家的人，你竟敢替那个心怀不轨的契丹女人来跟我作对？”


    “正因为我还是野利家的人，我才会站在这里跟你说话！”胭脂怒不可竭：“你昏了头了，以为兴平公主是卫慕青兰，可以任由你想怎么样就怎么样？卫慕一族都死光了，没人能找你算账。可兴平公主的后面是整个大辽，就算兀卒也要小心行事。如果兴平公主真的出了事，立刻跟过来的就是大辽的数十万大军，到时候别说野利家保不住你，就连兀卒也未必能保得住你！”


    她再也无法说下去了，一跺脚转身就走。野利朱雀是王后，她能管得了什么，她又能做得了什么。她的话，对方要听就听，要不听也没有办法。她能说的都已经说了，但愿她能够有这个悟性吧，别再为自己、为家族招灾惹祸了。


    她抬头看天，冬日的天空惨白一片，映着宫墙外高大而干枯的树干，“呀——”地一声，一只乌鸦飞快地飞过。


    她低下头，看见前面一个女奴匆忙过来，施了一礼道：“天都王妃，白姥有事请您过去！”


    胭脂心中一惊，白姥自朱雀入宫之后，就沉寂多年，此时找她，又是为了什么事，来不及多想，忙收起心神，匆匆随那女奴而去。


    却说野利朱雀见胭脂转身而去，一怒之下，抬手甩落头上重重的金冠，一挥手将几案上的物品扫落一地


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    ，却是怒气未歇，再狠狠地踹上一脚，顿时“轰隆”一声长几翻倒，整个宫里一片狼籍。


    野利朱雀披头散发，站在满地珍宝狼籍的地面嘶声叫道：“不是我——到底是谁干的，谁要害我——我要杀了她——”


    两名侍女吓得上前来扶住她：“王后，王后——”


    野利朱雀咬牙踢打着二人：“滚开，都给我滚开——”


    “王后，王后您要冷静啊——”侍女明赛素日就是她的心腹，此时见她如此失态，不顾一切地抱住她的脚，叫道：“现在不是生气的时候，您要冷静啊！兴平公主这件事，您一定要想出对策来，千万不要被别人陷害了！”


    朱雀无力地垂落双手，猛喘了几口气，这才梦游似地被明赛扶着坐下来，说：“嗯，不错，我得想想该怎么办！这事到底是谁干的，谁！谁要害我？”说到最后四个字时，眼中迸发出狠厉之色，用力握紧了明赛的手。


    明赛只觉得右手腕被猛力握住，痛得差点要断了，却不敢叫痛，只得用左手轻抚着朱雀握她的那只手，平复对方的心情，也缓解用在她手上的力量：“王后您想想，别人都以为兴平公主没了孩子会是您受益，可是如果您也受了冤枉，那么宫中还有谁会得利呢？”


    “谁？”野利朱雀的眼中一道寒光闪过，手中不禁再度用力：“是她，是这个贱人！我饶不了她！”


    她猛地推开明赛，站起来：“来人！”


    众侍女连忙推门进来，明赛也站起来，心中已经作好她要率人出去寻事的准备。


    不料野利朱雀默然不动，站了好一会儿，眼神却是阴暗不明，忽然笑了，缓缓地优雅地坐下：“给我梳妆，把这一切都收拾好。明赛，去请都罗族的大族长夫人过来，我要跟她好好聊聊！”

 39. 佛堂

    却说胭脂随了那女奴向前走去，不想却越走越是偏僻。眼前走到一处所在，胭脂站住脚，问道：“站住，你不是说白姥找我吗，怎么会走到这里来了？”


    那女奴忙屈身诚惶诚恐地道：“奴婢不敢，的确是白姥吩咐，让我带您到这里来的，白姥说她在里面等您！”


    胭脂皱着眉头看了看她，挥手叫她走开，自己推开院门走进去。


    这是在王宫僻角的一所院落，虽然日常还有打扫，但明显已经很久没有人住过了。当年整个王宫并没有现在这么大，而是经过德明王和元昊这么多年来的不断扩建，才有今天的规模。


    这里原来是旧宫所在，她面前的这所房子，就是原来元昊的母亲卫慕氏带着元昊所居的地方。自从王宫扩建之后，卫慕氏搬到前面的大殿去住了，而此时元昊也被德明王带走，与母亲分居两宫。


    自从德明王开始，就倡信佛教，直至元昊从小就熟读佛经，自然作为母亲的卫慕氏也是供佛甚诚，因此就将自己的旧居改建成佛堂。卫慕氏死后，灵位供入宗庙，但是一部份遗物也就供在这间小佛堂中。


    白姥自从卫慕青兰死后，一直深居简出，虔心侍佛，不太见人。因此虽然胭脂习惯于觉得会在白姥的居处相见，但是约在此地，也不至于太过意外，只是一时却想不出，此时白姥约她，却是为了什么事？


    心中虽然思忖着，手里却已经掀开驼毛毡子，走了进去。


    冬日的小佛堂，进去便有一股寒意，尤其是她刚从阳光下进来，更是觉得一股阴渗渗的感觉沁入骨髓。室内有些暗，她从明处走进来，一时眼睛有点不清，但见小佛堂前，似乎有个侧坐在那里的人，便轻声唤道：“白姥！”这边就走近前面。


    然而她话音刚落，但见前面背对着她的人一回头，但觉得一双寒光直射过来，她心头猛地一寒，惊诧道：“兀卒？”


    此时她已经看清，眼前的人正是元昊。只是他却是脸色苍白憔悴，双眼中尽是红丝，整个人看似象打了平生最大的败仗似的，痛苦颓废不堪。


    元昊只是茫然地看了她一眼，又转过头去，像是失去了素日的凌厉，又像是疲惫得连问一声的力气都懒得有了。


    胭脂知道此时自己应该退出来，自从上次在御书房她被野利家族硬推进去，试图为嵬名山遇求情的可怕遭遇之后，在她的心里，实在是很想远远地逃开一切跟元昊有关的事情。尤其是在不久前兴平公主说出元昊对她的态度之后，她更是感觉对元昊的所有事物都避之不及。


    但是此时，眼前的元昊前所未有的消沉和颓废，却是令她惊诧得忘记了逃开，忘记了自己素日里的诸多顾忌之事，而走了上去，跪坐在元昊的面前，轻轻地问：“元昊，出了什么事了？”


    元昊没有说话，久久，小佛堂中一片沉默。


    胭脂也没有说话，只是静静地坐着。


    阴寒的小佛堂中，不知怎么地，似乎在多了一个人之后，渐渐地有了一股说不出的感觉，不再那个阴气逼人了。


    元昊沉默地坐着，他已经在这里坐了很久了，任由这里彻骨的寒意，渗入他的全身，冷到似乎坐在寒冰地狱中一般，从身到心都结成冷硬。只有在这一片冷意之中，才能冰封掉他的痛苦和悲哀，恐惧和迷茫。


    胭脂进来了，可是他不想去理会，他也没有力气去理会，她为什么会出现在这里，她来做什么。可是她静静地坐下来，一动也不动。</


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    但是屋子里的冷意，却不知为什么渐渐地消失了。五脏六腑乃至四肢手足，都渐渐回暖过来，他清楚地感觉自己的血仍然在流动着，心脏仍然在跳动中，可是这种回暖带来的，却也是活生生的痛苦和面对。


    也不知道过了多久，元昊终于开口了：“你——怎么会来的？”


    胭脂只得说：“是白姥约我来的！”


    “乳娘？”元昊低低地叫了一声，苦笑道：“她真多事！”


    胭脂一直觉得元昊的血比普通人更冷，她曾经亲眼目睹他弑母，但是此时她却惊诧地看到元昊的痛苦憔悴，心中微痛，低声道：“元昊，那只是一个意外而已。你还有宁明、宁令哥和阿里，你还年轻，还有许多的妃子，会给你生更多儿子的！”她虽然猜到兴平公主的小产是人为，但是此时投鼠忌器，她也只能说是“意外”了。不说是意外又能是什么，就连她也想不到，元昊对于失去儿子的痛苦，竟然是出于所有人意外的强烈和深刻。


    “意外？”元昊的表情似哭似笑，似讥似讽：“呵呵，不是意外，不是意外呵！”


    胭脂听得他的声音忽转凌厉，只觉得心头一窒，跌坐在地下，一股寒意升起，心中只想着一句话：“难道他已经知道了吗？”她试图想开口说话，却只觉得一股气滞在咽喉，竟是不能开口。


    却见元昊忽然笑了起来，笑声凄厉：“不是意外，是诅咒，是诅咒！是那个女人的诅咒啊！弑母者必受天谴，我——我竟然要亲手杀掉自己的儿子！”


    一声尖叫：“不——”胭脂要直到这尖叫声过去之后，才猛然醒觉这尖叫声竟然是出于自己的口中，她震惊过甚，只觉得全身每一寸地方都不受自己控制地在颤抖。

 40. 血咒

    好一会儿，胭脂才似大梦初醒般地缓缓问道：“你说什么，你说这孩子是你——”她再也说不下去了。


    元昊却忽然沉默了下来，看着供桌上的灵位，好一会儿，才听得他的声音：“祖父继迁王一生有许多妃子，却只有我父王一个儿子，因为他后来娶了大辽的义成公主。他没让义成公主生下一个有着契丹和党项血统的王子来，没让他其他的妃子再生下儿子来，这就是平衡！”说到这里，他冷笑一声，顿了一顿又道“我父王娶了许多的妃子，生了三个儿子，活到如今的也只有我一个！我低估了兴平了，没想到她居然能够在这个时候怀孕。义成公主当年嫁过来的时候，所带来的大批侍女和卫队，都在党项婚配。这兴庆府中，甚至是这王宫之中，辽人的暗探、宋人的暗探，可谓是无所不在，杀之不绝。如果兴平生下一个儿子来，大辽对于我党项事务，就会从现在的暗暗伸手，变成明目张胆的插手，我不能给他们留下这个源头。否则的话，我没有办法保证宁明、宁令哥甚至阿里，能不能活着长大！”


    胭脂听得心惊胆战，只觉得那一字字都似在耳边嗡嗡作响，全身象是被冰封住了似的，动弹不得。


    她看着元昊，忽然间想到那一年她与元昊行猎时，追逐着一群羚羊，追到一片断崖处，对面的山崖离得甚远，便是那些善于跳跃的羚羊也无法一跃而过。眼见前面已经无路可走，那头羊忽然昂首长嘶，叫得份外凄厉。却见两只羚羊同时跃起，但是离那对面崖上还有数尺距离就已经支撑不住，然后一件极不可思议的事发生了，只见其中一只羚羊踩在另一只羚羊背上用力一踩，借这份力，又第二次跃起，终于跃过这数尺距离，跃上对面的断崖。而那一只作为踏脚石的羚羊，就这么堕入深不可见的崖下，只在山谷中回荡着它临死的惨嘶。而后，那一群羚羊，就这么一对对地飞跃而过，一半落入山崖，另一半却得以逃生。


    在这西北荒原上，羊群、狼群、鹰群、飞禽、走兽，每天都在上演着生命的残杀，族群就在杀戳和抛弃中延续，甚至在食物匮乏的时候，相互杀戳，相互为食。


    在草原上长大的人，对此见惯不惯，因为他们自己也是同样的生活，同样的杀戳，同样的生存延续。


    可是那一幕，却仍然是深深地刺激了胭脂，让她此生此世，不能忘怀。


    好一会儿，胭脂才缓解过来，元昊的神情似仍然沉浸在遥远的思绪中，她只觉得心里像是有一根刺牢牢的扎了进去拨不出来，稍一转动就会抽痛。“也许事情没到这一步，也许兴平生下的可能会是一个女儿——”她在脑中这样想着，想说这句时却又重重地叹了一口气，此时孩子已经没有了，再说这样的话又有什么意义呢！


    想到这里，话到嘴边却变了，她低叹：“也许这孩子本就不应该来到这世间，也许一切都是长生天的意旨——”


    “可为什么要我亲自下这个手？”元昊双手撑在供桌上，直视冥冥中的前方，表情茫然：“你听，什么声音？”


    “什么声音？”胭脂看着他的神情，只觉得诡异无比，令人寒意陡生，此时此时，在卫慕后的故居中，想着卫慕后临死前的场景，不禁想到了那个可怕的女巫诅咒……


    “弑母者……必受天谴……你将杀死你身边所有的亲人，你的妻子你的子嗣将被你自己一一灭绝——”那可怕的诅咒声似乎已经被她埋葬在记忆深处，可是此刻却又清晰地再度出现了！小佛堂那黝暗的角落里，似乎有一双来自地狱的眼睛在闪闪发亮着，吐出来自地狱的诅咒声。


    胭脂打了个寒战，用力摇头：“不，不会的，这只是一个意外，你只有一个妃子来自敌国，你不要想得太多了！”


    “真的吗？”元昊轻轻抚着供桌，喃喃地说：“你说得对，这只是一个意外而已，也许真是我想得太多，也许只是……”


    他沉默良久，忽然说：“你说，这个孩子会是一个结束，还是一个开始？”


    胭脂骤然只觉得全身如坠冰窖，忍不住颤抖起来，她用力按住自己的嘴，才能止住已经冲到咽喉边的那一声尖叫：“这不是第一个孩子，诅咒早已经开始了——”


    不、不，她惊惶地摇头，浑身打战——不可能，这太残忍、太可怕了！


    “弑母者……必受天谴……你将杀死你身边所有的亲人，你的妻子你的子嗣将被你自己一一灭绝——”


    卫慕青兰的儿子被元昊亲自下令处死了——兴平公主的儿子也被元昊亲手扼杀在娘胎里——那个，下一个会是谁，是乖巧懂事的宁明，还是尚在襁褓中的


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    宁令哥，甚至是远走王庭镇的阿里？


    她被自己纵放无限的想象力惊呆了，这是何等可怕的恶咒，何等可怕的前景。


    她紧紧地咬着牙，只觉得咬得嘴边似有一滴滴血滴下。她只有紧紧地捂着自己的嘴，捂下所有猜测和秘密。


    兴平公主腹中的孩子，已经令元昊心神俱伤，看着他如今的样子，她又如何能忍心，如何敢说出卫幕青兰母子的秘密来。


    一个孩子死去，尚可以说是一个不得已的被迫选择，两个孩子的死去，只会让人心里想到那可怕的血咒来。


    “不，让这个恶咒走开！”胭脂从喉咙深处发出这一声绝望的嘶叫。


    忽然间胭脂明白了他为什么会出现在这里。在这间屋子里，元昊度过的是他与卫慕后母子之间最融洽慈爱的一段时光。元昊这一生杀过的人很多，临死前用尽最恶毒的方式诅咒他的人也不会少，只怕从来未曾放在他的心里去。但是弑母是元昊这一生永远无法释怀的心结，那一刻与其说是女巫的诅咒刺激到了他，倒不如说弑母这件事让他自动地去记住这样的诅咒，并且久久地被禁锢于这种诅咒着不得解脱。


    杀子对于他来说，却也是另一种痛苦决择，这种痛苦的强烈程度不下于弑母，也许就是因此，在他的内心里竟不自觉地把两件事联系起来，也许在他的内心中，甚至是宁可相信自己是被诅咒而导致这样的结果，也不愿意面对这实在是自己为了权谋而下的决断吧。


    在他的内心中，他告诉自己是为了保护宁明、阿里等皇子，但其实骨子里，他更是为了自己的皇权。他可以把这种决断归疚于诅咒，可是一旦相信这是诅咒，一种更可怕的感觉却又是他必须面对的，如果他真的相信诅咒，那么他可有勇气面对这种诅咒还会有延续，有更大杀戳，骨肉相残的延续……


    因此他会跑到这个小佛堂中，在这个小佛堂中他曾经是母亲羽翼下的被保护者，此时他不自觉地跑到这里，也许他真是潜意识不愿意面对那个血手的自己，宁可相信这是母亲的谴责，又或者是希望把责任归到母亲身上。可是真的来到这里，他又更加害怕面对曾经弑母的现实，害怕面对着来那地狱的诅咒。就在这进退维谷中，他被自己所冰封了。


    直到胭脂的到来……

 41. 冰柱

    当胭脂走进佛堂的时候，她只是安静地呆在那儿，但是她却带来了某一种熟悉的感觉。就象小兽在熟悉的地方会放松一样，哪怕她什么也没说，但在这种熟悉的气味中，元昊竟在不知不觉中消除了戒备，一点点地将心头的隐秘吐露，也在他将这些一点点吐露的时候，也同时将他心里头的冰冷和恐惧随着这些隐秘一点点抽出，渐渐地一丝丝地在恢复着生气和意志。


    直到最后一丝寒气吐出，他只觉得身上的血液汩汩流动，全身的热力和活气一点点恢复过来。


    他扶着供桌，低低地道：“也许你说得对，那只是一个老女巫的诅咒而已，就算诅咒也不能侵犯王者，我是上天注定的王者，诅咒就算能招来恶鬼，也不能奈何于我！”


    胭脂却觉得此刻被冰封的是自己，忽然间极古怪地想到了一首草原上的歌谣：“冰峰上的仙水，她有一个秘密，当她说出了秘密，她就变成了冰柱……”


    她忽然觉得很恐惧，她觉得她似乎已经变成了冰柱，这种极大的恐惧让她试着抬了抬自己的手——她的手指头慢慢动了，手腕开始可以转动，她抬起手，只能抬起一点点，手刚够到桌面，她的手指无法控制地颤抖，无法控制地敲打着桌面。


    元昊被这声音惊醒了，转头看着胭脂，胭脂脸上的表情，象是被恶魔冰封住了似的，他吃了一惊，用力抱住了胭脂：“你怎么了？”


    也就在这一抱之下，忽然间所有束缚冰封顿时消失，胭脂猛地回过神来，看着元昊那离自己极近的脸，那双可以如地狱寒冰般冷酷也可以如九重炼火般炽热的眼睛，那熟悉而陌生的呼吸直逼得她要迸住呼吸来抵御他的气息侵入她的身体，他的唇缓缓地俯近，似要相接……


    她连忙转头：“不，元昊，不要……”


    元昊缓缓地松开手，她扶着佛桌，只觉得浑身发软，喘不过气来，心里却有一个声音在呐喊：“赶快离开这里，赶快——”


    可是忽然间她心底又有一股倔强之气，这股倔强之气曾经支撑着她无数次面对着元昊而努力没有逃走，那一刹那她脑子里飞快地闪过卫幕青兰死的那个夜晚，冰冷的河中那个孩子的尸体，兴平公主疯狂的大笑和绝望的眼泪，她似乎抓到了一些碎片，飞快地说：“孩子！为孩子做一场法事吧，为所有死去的人做一场法事吧！不，不是一场，要去五台山请高僧作法事，要让全国最好的巫厮来驱鬼，去死过人的地方杀鬼招魂！”


    元昊的脸色变了变：“你也认为——”


    胭脂截住了他的话：“敬奉鬼神，多作法事，总是有好处没坏处。它会保估王者的，是不是？”


    元昊的脸色缓了些：“你说得不错，身为王者，的确是要敬奉鬼神，多做法事！”


    胭脂退后，抚胸深深行礼：“兀卒，我先告退了！”


    元昊看她一眼，忽然转身走到门边，用力推开房门，顿时阳光透入，佛堂大亮。元昊缓缓地说：“你走吧！”


    胭脂一言不发，退了出去。


    不知从哪里冒出来的侍卫们忽然出现，齐向元昊行礼：“兀卒！”


    胭脂缓缓地沿着宫墙走过，她听到身后元昊带着侍从们往另一方向去了。她抬起头，看到了白


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    姥。


    白姥也很明显已经看到元昊出来了，她的脸上带着宽慰的微笑：“胭脂，谢谢你了！我就知道，只有你能让他出来！”


    “不，”胭脂无力地摇了摇头，带着深深的疲累：“白姥，你可知道你这么做，会给我、和我丈夫带来多大的麻烦？”


    白姥露出了惊异的神情，旋而又淡然，在她的眼中，只有元昊才是唯一，至于别人的处境，她管不着也不在乎。她惊异只是因为在她眼中胭脂进去劝元昊就象太阳从东边出来一样正常，胭脂的质问反而让她感觉有一种近乎“背叛”的惊异。


    胭脂看懂了她的神情，她明白白姥代表着她青春年代，她们之间曾经有过的母女般的感情，已经成为过去了。


    她深施一礼：“从今往后，请您不必再来找我了，因为，我是不会再见您了！”


    白姥没有说话，此刻她在想些什么，没有人能知道。


    胭脂却已经转身走了，此时她只觉得身心俱疲，只想早早赶回家去，躺在她自己的大炕上，好好地睡一觉。每次很累的时候，她都会想睡一觉。


    她走过高高的门槛，走回后宫，走在长长的回形长廊时，忽然似听得前面似有喧哗之声，甚至有几声刀兵交错。若是平时她必会驻足询问，只是此时身心疲，神思混乱，虽然有些听到，却浑不关心，只顾往前走去。


    却是走到一处耳房前，忽然间半掩着的门里闪电般地伸出一只手来，将她用力拽了进去，她还未回过神来，但见一把弯刀已经森然架在她的脖子上，一人冷冷地道：“不许动，否则我就杀了你——”

 42. 都罗氏

    “都罗妃？”胭脂却听出了她的声音，猛不丁地吃了一惊：“你、你怎么了？”


    “我怎么了？”听得背后那人冷森森地切齿道：“我还想问问你们野利家的人，到底还有什么事是做不出来的？长生天有眼，你们这样害人，总有一天你们自己一家子要被恶鬼缠身！”


    胭脂莫明其妙受此无妄之灾，又听得她骂得如此刻毒，不禁怒起：“你凭什么敢这么骂人，你跟野利朱雀争风吃醋，又干我们野利家什么事了？”


    忽然只觉得身后一紧，都罗梦蓝大怒之下，将她用力一推，她失去平衡，重重摔倒在地，忽然间腹间又被重重一踢，只痛得捂着肚子缩起了身子，她何曾受过这般对待，大怒之下抬起头来，却吃了一惊。


    但见都罗梦蓝披头散发，形容狼狈，脸色灰白，嘴角还有一丝紫黑色的血迹，整个人看上去像是刚刚经历了一场恶战似的，她手中的刀已经垂下，双手握刀以刀为杖支撑着整个身体，她脸上的表情已经不是昔日元昊宠妃的千娇百媚，却露出罗刹般的狞恶来。


    胭脂吃了一惊，眼前这般情形，却万万不是素日所见了，却不知道发生了什么事，还没缓过劲来，就听得耳房外已经有人追至，声音喧闹：“咦，她一定逃不远，就在这里搜一搜！”


    都罗梦蓝正持着单刀喘息，听得声音眉毛一挑，厉声道：“你们不用找了，我就在这儿！”这边刚抓起胭脂将刀架在她的脖子上，那边门已经被踢开，率先一人见了胭脂，惊呼一声：“天都王妃！”


    也就在那一刻，胭脂也已经看到，这些执刀追过来的人均是野利家的麻魁女兵，她们自然是认得胭脂，见她竟然被都罗妃挟持，不禁吃了一惊，不敢动手。


    都罗梦蓝阴恻恻地笑了声：“看清楚了吗？看清楚了就好好听着，我没打算杀人，不过如果我在两柱香内见不到兀卒，你们的遇乞夫人就要跟着我陪葬了。”


    那麻魅女兵的首领叫麝香，她是知道厉害的，自从兴平公主发动宫变失败以来，野利王后在宫中已经成一手遮天之势，虽然今日动手杀都罗妃时多了些波折，不过显见这都罗妃的性命，也早是注定不过早晚而已。但


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    是天都王妃在野利家族中的地位却是举足轻重，倘有伤损可不是一个都罗妃的性命赔上了事，只怕自己等一干人也不能幸免，见势忙道：“都罗妃，这事与天都王妃无关，我们立刻去请兀卒过来，您可别误伤了人！”


    当下留了诸人在门外看守，自己忙带了几个亲兵飞奔去向野利朱雀请示。


    都罗梦蓝见麻魅们退出，强撑着向前走了两步，重重关门了房门并闩上，便已经只觉得浑身的力气将尽，这边刀还架着胭脂，按着她缓缓地倚着房门滑下，瘫坐在地上，喘息不止。


    胭脂却觉得奇怪，都罗梦蓝的武功不弱，看她虽然狼狈，却并无外伤，为何如此体弱无力，不禁问道：“你、你怎么了？到底发生什么事了？”


    都罗梦蓝恨恨地看着她，忽然冷笑道：“野利朱雀的心肠狠得很，你说，她会不会索性把我们两个一起弄死了呢？哼哼，反正栽在我头上的罪名也不止这一条了，你们野利家也没有一个好人，只是我不甘心，我就是不甘心啊……”说到最后，她已经声转凄厉，忽然间痛哭失声。

 43. 又死了一个

    胭脂坐在那里看着都罗梦蓝，她刚才忽然遇袭，一时猝不及防，又被她踢中腹部，一时之间失去控制，可是此时坐在地上已经渐渐缓过劲来。此时她观察着都罗梦蓝的动静暗暗忖夺，此时都罗梦蓝以她为质要元昊过来，元昊未到时她应该不会动手。但是眼见都罗梦蓝举动无力，但是毕竟她执刀在手，只要小心戒备，在对方暴起发难之时躲避及时，应该有七成把握可以脱险。


    想到这里，她的心反而定了下来，心中疑团却起，自卫慕青兰死后，野利朱雀入主后宫，都罗梦蓝便很聪明地审时度势，低调做人。此时又是为了什么事情，招来野利朱雀的追杀？


    见都罗梦蓝又哭又骂，胭脂试探着问道：“到底出了什么事，你为什么这样狼狈，你要见兀卒，到底是为了什么？”


    都罗梦蓝忽然呵呵地冷笑：“野利朱雀真以为她能够一手遮天吗，我就是偏偏让她不能如愿，我就不信，兀卒能够偏听偏信到这种程度。她杀了卫慕青兰母子，她杀了兴平公主的孩子，如今又要栽赃给我除去了我。难道她真的以为，党项的后宫从此就她一个人说了算？”


    “什么？”胭脂这一惊非同小可：“你说是朱雀杀了兴平公主的孩子，又想栽赃给你？”她心中巨大的疑惑实是挥之不去，兴平公主的孩子明明是元昊自己亲手除去，怎么又变成了朱雀杀人呢？


    “为什么呢？”都罗梦蓝忽然抽泣道：“我根本没有想跟她争，我没有儿子，我也没有没有象她那样强大的母族，我根本就没敢跟她争，我只是想在这后宫中安静地活下来，象兀泥一样，忍气吞声地活下来就好。为什么她要这么做，为什么她要这样赶尽杀绝不放过我？”


    “像兀泥一样活下来？”胭脂不禁心头苦笑，在别人的眼中，兀泥讹藏屈怀氏的确够低调够忍让，可是只有胭脂才知道，讹藏屈怀氏能够活到如今，可绝对不是单单一个低调做人，一个忍气吞声能做得到的；讹藏屈怀氏能活到如今而且成为先王所有后妃中最后的胜利者，其中用了多少心计多少手段，下过多少狠心多少决断，才有今天的荣耀结局！


    想到这里，胭脂不禁长叹了一口气：“你以为象兀泥能走到今天这一步，只是单凭忍耐和运气吗？”


    都罗梦蓝抬起头，眼中有泪有恨：“那凭什么？凭宠爱吗，凭母族吗？哈哈哈，母族，别人的母族是助力，我的母族却要我的命！要把我的命当她们家女儿的踏脚石！”


    却原来野利朱雀得知兴平公主被落胎之后，因为她曾经有暗算卫幕青兰母子的行径，而且兴平公主的孩子没了，在诸人看来无论怎么样，唯一得好处的就只有野利朱雀了。她为了脱嫌，且更怀疑此事是都罗梦蓝嫁祸于她，不便自己动手，就召见了都罗族的大族长夫人，以都罗梦蓝谋害兴平公主，将会连累都罗全族为由，一番威逼利诱之下，便使都罗族长夫人听命于她。


    却说都罗梦蓝见族长夫人入宫来看她，还携来族中特制的葡萄酒酒来，甚是欣喜，不料一饮之下，腹痛之绞，这才听得族长夫人言道王后有令，若是都罗妃不死，则连累全族受难，如若都罗妃认罪自杀，而可再保都罗族两名女子入宫为妃。都罗梦蓝并非族长嫡系血亲，只因昔日生的美貌，所以得元昊爱宠而入宫，但是多年无子，都罗族也颇有落空之忧。如今得野利王后承诺以二易一，又有灭族的威胁，都罗族衡量之下，都罗妃自然就成了弃子。


    都罗梦蓝却是性子极倔，一听之下，自然不肯甘心就死，挥刀拼命之下，竟然被她伤了都罗夫人，逃出她自己人的宫院，就要去寻找元昊，申冤投诉。


    虽然都罗梦蓝毒发气愤之下，说得甚是不清，但胭脂听来，却是前后一推敲，已经明了其中之事，却是心惊。


    若说原来野利朱雀杀卫幕青兰，已经自一个天都山上热情单纯的娇女，变成后宫中可以冷酷杀人的妃子，已经令得胭脂顿觉陌生疏远；此时的野利朱雀，收起明显显的刀子，用都罗夫人来借刀杀人的手段，而更是令得胭脂从骨子里感到寒冷和恐惧。


    如果继续这样下去，朱雀会变成一个什么样的人呢？胭脂想到这里，也不禁打个寒战。她会越来越狠心，也会越来越有手段，可是最终，她这种行为只会将自己连同野利家族葬送。元昊固然欣赏强势的女人，聪明的女人，可是若是让元昊感觉到这种聪明和强势会妨碍到他，那么他杀起人来，也是绝不手软的。


    当年德明王远比元昊能容忍得多，可是却也不容许卫幕王后插手儿子的教育，会纵容小妃来阻制卫幕王后的势力发展。


    而以今日野利兄弟在前朝之位高权重，本来就已经够危险了，如若都罗妃一死，野利朱雀在后宫甚至已经没有任何对手。没有任何有地位的女人可以跟她争宠，王宫之中的孩子，只有她所生的三个儿子。


    不，必须要留下一个女人，甚至更多更好，朱雀不能成为靶子，否则的话，谁也休想得到安宁。


    想到这里，她悚然一惊，直起身子看着都罗梦蓝：“都罗妃，你的毒不能耽误，赶快跟我出去找巫厮解毒！”


    都罗梦蓝的脸色已经渐渐发黑，她自己却恍然不觉，冷笑一声：“你会这么好心，你是野利家的人，你巴不得帮着野利朱雀想我死吧！做梦，我就算死，也要拉着她一起死。我会等到兀卒来的，我会把这一切的真相告诉兀卒的，他是绝对不会容忍杀人凶手逃脱制裁的！”


    胭脂怜悯地看着她：“都罗妃，跟我出去吧，我不想你死，你不能等到兀卒到来，否则你就没有机会了。赶紧去解毒，然后当这一切事情都没有发生过，我会让野利王后收手的，你还能继续等，继续忍耐！”


    “不——”都罗梦蓝尖叫着，泪流满面：“我已经不可能当这一切没发生过了。我本来以为，我可以永远忍耐下去。可是当我被出卖，被下毒的时候，我就知道，我跟她之间绝对不可能共存于世。”


    都罗梦蓝忽然拖着胭脂站起来，将刀又架在胭脂的脖子上


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    ，逼近了她的面孔是那样地绝望那样地执着那样地恨：“你能明白吗，你的性命被人捏在手里随时可以弄死的感觉？我永远不要再来一次，永远！”


    胭脂看着她那张离自己不足一寸的脸，心中叹息：“都罗妃，你杀不了她，你不可能申冤！快离开这里吧，快去解毒，再迟就来不及了。”


    都罗梦蓝冷冷一笑：“你怕了吗，你怕我见了兀卒说出真相，我一定要那个真凶比我先死，哈哈哈……”她疯狂地大笑，笑声回荡在高高的檐顶上，显得极为空旷而不真实。


    胭脂看着她的脸，脸上的黑色已经越来越重了，直视着她的眼睛，胭脂用极轻极轻的声音说：“你永远也没有办法杀死真凶，因为，杀死兴平孩子的那个人，就是元昊。朱雀所做的只是找一个替死鬼代他向大辽交代！”


    都罗梦蓝的笑声骤然而止，她的眼睛忽然怪异地凸了出来，她缓缓地转头，只这一个动作，却显得艰难无比，却听得她脖子上的骨头一节节都在咔咔作响。


    就在这时候，屋里屋外，所有的声音都一起静了下来，静得连一片树叶落下的声音都似锵然之声。然后，忽然屋外齐声道：“参见兀卒！”


    但听得脚步声一步、两步、三步……渐渐走近，胭脂却只觉得都罗梦蓝按在她脖子上的手越来越冰冷，越来越无力。


    但听得“当”地一声，长刀落地，都罗梦蓝的手无力垂下，胭脂退后一步，欲扶住她时，门“砰——”地一声开了。


    元昊站在夕阳里，阳光从他的脑后射入，他的脸在阴影光眩中看不清楚。


    都罗梦蓝站在那里，一动不动，她已经完全没有办法动用她的四肢了，她只能深深地、依恋地看着这个曾经给予了她无限宠爱，也让她无限爱恋的男人，露出一个凄婉至极的微笑——


    忽然间，都罗梦蓝一口黑血狂喷，整个人软软地倒了下去，倒在胭脂的怀中，脸上仍然带着那个凄婉至极的微笑——只是这种微笑在一团黑气的脸上，显得极为诡异。


    胭脂抬头看着元昊，元昊的脸在阴影光眩里晃动，看不清楚，声音好象从极遥远的地方传来，混杂不清，一切都诡异得像是在一个幻境里，像是巫师的诅咒，像是恶梦的延伸。


    一团模糊混乱中，她脑子里却只有一句话一闪而过：“又死了一个！”眼前这个人，不是元昊，他像变成了一个吞蚀一切的魔物，青兰、青兰的孩子、兴平的孩子、都罗妃……


    那么下一个会是谁？


    诅咒似带着血腥从远处飘来，原来所有人的命运已经写在羊皮卷，尤如黄河的水向东而去一样，谁也无法更改和阻拦。


    恐惧渗入她的血液中，她本能地想扔开手中都罗妃的尸体，她模糊地想：“我得离开！赶紧离开，离开这个人，离开这个地方！”她瞪大双眼，眼中却没有任何焦点，因为都罗梦蓝的尸身压住了她，她已经无力支撑自己的身体……


    天眩地转中，她缓缓地倒下。

 44. 失子

    胭脂只觉得自己又回到了大漠中，沙漠无穷无尽，烈日炙烤着她，她每走一步，只觉得身体里的力气都流失一分，似乎下一步再也走不动了，可是干渴和希望又迫使她继续往前走。


    她的肚子为什么这么绞痛，痛到她快死了，她似乎看到野利朱雀笑盈盈地向她走来，把一杯毒酒向她递来，她本能的抗拒，可是她的手也抬不起来，然后她看到朱雀的脸忽然变成了女巫阿弥，力大无比地压住她，把毒酒一直从她的嘴里灌下去，那种烧灼的感觉从她的咽喉一直到了她的腹中。


    忽然她想起来了，她肚子痛是因为她喝下了毒酒，肚子好痛，似乎体内所有的力气象水一样从身下流走，是血还是水，她只看到一片血光。


    火继续在烤着，那似乎已经不是在沙漠中，而是在月亮山上，嵬名家的老祖母独孤氏，在火中唱着歌：“黔首石城漠水边,赤面父冢白河上，高弥药国在彼方……”声音诡异而飘忽，宛如来自地狱。


    她发现自己困在火中了，她想逃逃不开，想叫叫不出来，她的咽喉象是被刀割一样疼，她挣扎她拼博，天性中的倔强之气让她拼力呐喊：“呃——”


    忽然间一切消失了，她似乎落入了一个温暖而如贺兰山般厚实的怀抱中，温热的牛奶缓缓地送入口中，进入她的四肢进入她的五脏六腑中，生命的能量流失又渐渐补回。


    她终于有了一丝力气，睁开双眼，有许多人的脸在她的面前晃来晃去，她终于找到了生命本源的那一张脸，朦胧中一声“娘——”尚未出口，又合上了眼皮。


    她感觉有人走来走去，有人在叫她，有人轻轻地扶起她给她喝许多古怪的东西，她慢慢又失去了知觉。然后又有知觉，但又没有力气睁开眼睛，偶而用尽力气，会挣出一个音节来，但却说不出话。


    渐渐地她能够醒来更多的时候，有时候是看到野利遇乞抱着她，喂她吃东西，她能够应答他一声两声，可是没有力气再持续下去。有时候则是看到母亲坐在她的面前，慈爱而悲哀地抚摸着她，不停地说着：“可怜的孩子……”她的弟弟没藏讹庞也来过，坐在她的身边，叫着她“姐姐”，担忧地看着她。


    也不知道过了多久，终于有一天，她睁开眼睛，看到的是她的母亲没藏夫人，她叫了一声“娘——”


    一向胖胖的没藏夫人这段时间似乎也削减不少，脸上更多了几分苍老，听到胭脂这一声：“娘——”竟不知觉地流下了泪，转眼立刻举手向天虔诚地道：“长生天保佑，真是长生天保佑。”这边连忙伸出手，把胭脂抱在怀中，喃喃地道：“可怜的孩子，我可怜的女儿，你终于醒了，我求了长生天求了佛祖求了贺兰山神求了各路神灵求了老族长，许了几百个愿，磕了几百个头，你终于醒了你终于好了。没事了，一切都没事了，你还年轻，遇乞也还年轻，你们将来还会有许多机会的——”


    “娘，”胭脂迷迷糊糊间似乎听到一些讯息，问：“你在说什么啊，我怎么了？”


    没藏夫人的脸贴着她的脸，泪水自母亲的眼流到女儿的脸上：“我可怜的孩子，虽然这个孩子没有了，但是你还会有更多的孩子的，你可千万要想开些啊！”


    胭脂呆滞地问：“你说什么，孩子？我有孩子了？我的孩子没有了？”


    没藏夫人捧起她的脸，看着她的眼睛，惊异地说：“难道你不知道吗，两个多月了！”接着愤怒地咒骂道：“那个天杀的女人，应该去下地狱，让恶鬼把她撕成碎片。她的心肠那么歹


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    毒，不仅害死了兀卒的孩子，居然还害死了你的孩子！”


    “我的孩子？”胭脂迟缓地抬起头，抚着肚子，为什么在昏迷不醒中依然感觉到痛到寸寸断裂的极刑，为什么感觉到生命在这里流失。原来，这里居然曾经孕育过一个生命，可她的孩子在连她自己都不曾意识到他的到来时，竟然已经无声无息地去了。


    草原上的女人一向很强悍也很粗糙，她竟然不知道在什么时候起怀的孕，但是她此刻却清清楚楚地记起那一天都罗妃挟持她的时候，用力踢在她肚子上的那一脚。可是那时候她毫无所觉得，也许她的注意力全部集中在如何脱身上，虽然那一脚让她痛得有一刹那脑子一片空白，可是她竟然没有想到，她从未如此脆弱过，那只不过是因为她的肚子里已经孕育生命。


    “孩子，母亲对不起你，居然完全不知道你的到来；遇乞，对不起，我失去了你的孩子——”抚着空空的肚子，想象着曾经有过的生命，胭脂不禁泪流满面，忽然间觉察到了些什么，看了看显得空落落的房间，问：“遇乞呢，其他人呢，为什么今天人都不见了？”


    就在此刻，猛然间外面一声爆响，虽然远远地传来，却声势未减多少，紧接着又是一连串的爆响和号角的声音。


    胭脂此时正是身衰心弱的时候，惊得浑身一颤，吃惊地抓住没藏夫人的手：“娘，到底出了什么事了？”


    “胭脂，”没藏夫人连忙抱住了她安抚道：“没事的，只是今天是兀卒登基为皇的开国大典，所有的文臣武将、各大部族都要去参加，所以遇乞也去了、讹庞也去了，今天整个家里只剩我们母女两个。”


    “开国大典！”胭脂大为震憾，喃喃地说：“元昊在今天登基为皇了？”

 45. 夫妻夜话

    大宋宝元元年，即公元1038年，元昊在兴庆府正式称帝，国号大夏，改年号为天授礼法延祚元年。


    此时元昊已经改名为嵬名曩霄，自称“青天子”，以与中原皇帝历代称“黄天子”而相抗衡，自此追奉祖先：追谥祖父李继迁为神武皇帝，庙号太祖；墓号裕陵；祖母野利氏追封顺成懿孝皇后。追谥父亲李德明为光圣皇帝，庙号太宗，墓号嘉陵；母亲卫慕氏为惠慈敦爱皇后。册正妻野利氏为宪成皇后，立长子宁明为皇太子。是年，元昊刚好三十岁。


    同时大封群臣，以野利仁荣。嵬名守全、张陟、张绛、杨廓、徐敏宗、张文显为中书、枢密、侍中等官，专主谋议；以杨守素、钟鼎臣、嵬名聿荣、张延寿为官计、受纳诸司，主文书；以野利旺荣、野利遇乞、成逋克成、诺移赏都、、如定多多马、窦维吉等分驻十二监军司地，主兵马等。


    大夏国自李继迁手中有银夏五州，先是为大宋所夺，后来又夺了回来，便以此五州为王业根本，后来李德明向西扩张，又得了瓜沙肃兰等州，此后东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，总共有万余疆土。但他要立国，把自己升王为皇，自然下面的一些州府也要水涨船高，于是又把洪、定、威、龙州堡砦城镇都升为州，以壮声势。又把肃州和甘州升格为郡。总度开国时已经凑足了二十州，听起来虽然唬得人紧，但实际上人口并不多，有些名不符实的所谓州府，连个小城镇也赶不上，不过是一个土围子散住着几百户人家而已。


    这一天元昊率群臣出南郊，登高台祭天地。当晚宫中开大宴，群臣齐聚，庆贺开国，人人都喝得大醉，直至第二天清晨，才由侍从们扶着回来。


    只是野利遇乞心中牵挂着妻子的病情，在回宫中又悄悄得到李守贵密报，胭脂已经醒来，恨不得立刻甩开众人回家去，只是一时抽不得身。因此在宴席开了不久，就悄悄地把自己“喝醉了”，乘着众人都狂欢中，借醉让李守贵扶了自己回家。


    他本以为胭脂必已经休息，只是听说今日胭脂已经醒来过，还清醒地坐起来说了一会儿话，吃了东西。心中喜悦，又悄悄地提了酥油灯来看她。


    却不料油灯照到脸上，胭脂却睁开了眼睛，遇乞忙把油灯放到一边，歉意地道：“胭脂，是我吵醒你了吗？我这就把灯吹灭了！”


    胭脂微微地摇了摇头，低声说：“不是，这几天我一直睡着，现在一点也睡不着了。你上来抱着我，我觉得冷！”


    遇乞脱了衣服，吹灭了油灯上了炕，犹豫了一下，隔着被子把胭脂抱在了怀中。胭脂低低呻吟了一声：“遇乞，抱紧我，再抱紧点！”


    虽是隔着一层被子，遇乞仍然觉得怀中的人轻颤不已，他自娶了她以来，从来未曾看到她有如此脆弱的时候，心中剧痛不已，双臂收拢，将她紧紧抱在怀中。隔得一会儿，却感觉胸口有水渍隔着衣物渐渐渗入，他抬起胭脂的脸，低头轻吻着她的眼睛，吻着她的泪水，轻声安慰说：“别哭，你现在身体还弱，不能这么哭。放心，等你养好身体以后，长生天会保佑我们生更多的孩子的！”


    然而在这样的深夜里，胭脂的心神却是最脆弱的时候，这些日子以来一件件最残酷最可怕的事情无不是在撞击着她的底线，终于她从旁观者变成卷入者到最后噩运降临在她自己身上，她忍不住道：“我不相信，长生天从来就没有保佑过我，它让我失去一样又一样……”先是父亲、然后是元昊、现在又是她的孩子，让她面临一桩又一桩可怕的事，怎么能不叫她生心憎恨之意。


    “别这么说


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    ！”遇乞抱紧了她：“长生天至少让我们在一起，只为这一点我就要感谢它。你放心，只要我们还能够在一起，一定会有孩子的！”


    胭脂忽然怔住了，长生天至少让他们在一起了。可是在刚才那一刻，她心中满是厌世之念，面目全非的元昊，后宫无尽的杀戳，孩子的失去，让她近乎崩溃。她在遇乞的怀中，被他紧紧地拥抱着，但她想到的却都是跟他无关的那些坏事情，为什么她会这样？


    “遇乞——”胭脂长长地出了一口气：“我心里害怕。战争是不是马上就要开始了，你是不是要离开我？”


    “现在不会，”遇乞竭力想通过自己的拥抱，安抚怀中人不安的心：“至少我要看到你完全好了。”


    胭脂轻叹一声：“我不想留在兴庆城了，在这里我永远不可能会好。我们回天都山，回我们的家！”


    遇乞的手却僵了一僵，道：“胭脂——这里才是我们的家，天都山的故居已经不存在了，我们要跟大宋开战了，那里已经变成兵营，再也不可能恢复原来了。”


    胭脂轻颤了一下：“那么，我们——回不去了吗？”


    遇乞用力抱住了她：“等打完战，我们就回去，重建天都山，你放心，到时候我一定陪你去！”


    胭脂沉默了片刻：“遇乞，野利家已经把天都山放弃了吗？要把所有的筹码都放在兴庆府了吗？可是——”她伸出手，紧紧地掐住遇乞的肩头，一室俱暗，她的眼睛却有火一般的烈焰：“以大族长的睿智，难道他看不到卫幕山喜的下场、嵬名山遇的下场吗？现在野利家权倾王庭，男人执掌着党项国政，女人执掌着党项后宫，这就跟卫幕家当初一模一样啊！”


    “不一样，”遇乞沉声说：“因为大哥已经让出了国相之位。”

 46. 心安即是家

    遇乞缓缓地说：“大哥是一个聪明人，他要的并不是权势，所以他也根本不会为了争权势而惹兀卒之忌。野利家已经有一个皇后了，所以在兀卒活着的时候，野利家不会再出现一个国相，要等到下一代，宁明的时代，野利家才会有国相。”


    胭脂有些茫然，脑海中忽然有一个闪念，她问：“那么，到宁明继位前呢，国相的人选大哥心里可有数了？”


    “现在不是张元吗？兀卒称帝，我们跟大宋的战争转眼就要爆发，张元熟悉大宋边境的环境和军政，让他来主持军国之政，正好尽其所能。”遇乞的声音很是轻松：“跟大宋一仗起码要十年，十年后自然会有更适合的新人出来。”


    “跟大宋的战，要打上十年吗？”胭脂猛然记起，元昊当年打吐蕃时换下了遇乞，就是为了留着他打大宋：“会是你主帅吗？”


    遇乞摇头：“只怕谁也不是主帅，这样的大战，兀卒会亲自领兵，所有的兵马全部要押上。”


    胭脂说：“可是如果我们跟大宋之间发生战争，我们会赢吗？如果辽国趁势出兵的话，我们会腹背受敌。”


    遇乞拉着她起来，拉开地图给她看：“我们会有人在这个时候去大辽，想办法让他们不能夹攻我们。你看，地图上这这里是萧关，从这里进入，直攻延州，打下延州就能够进入长安。须知长安乃是帝王帝业所在，只要我们占据长安。三分天下的基业就此奠定，只要我们的速度够快。虽然大宋强大，但是人浮于事，文官管武将，不懂兵事，等到大宋反应过来，我们就已经入主中原，成就帝业了。”


    胭脂说：“那么入主中原以后呢？”


    遇乞说：“入主长安以后的事，要等打下长安再说。恐怕那时候宋辽都会反应过来，我们将难再进一步。三方势力的对峙，要延续很长一段时间，然后再等将来，看宋辽两国的情况再去下一步的计划。”


    “如果还在打仗，军权掌握在野利家人手中，野利家的人就不会成为国相。”


    胭脂说：“那么战争什么时候结束？野利家的人会继续执掌兵权吗”


    “战争结束后，野利家的人解除兵权，野利家的人就会当国相，但是要等到太子宁明即位以后。”遇乞说。


    “然后野利家会逐渐退出军界，成为辅佐之才。将来的王者一定会掌握军权，不会把军权散布在各家族，野利家要世代绵长，就必须成为文官之首。”


    胭脂忽然觉得有一点晕眩，她没想到仁荣已经计划到了那么长远以后的事情：“但是那样我们就永远无法回到天都山的日子了。”


    遇乞说：“为什么，你一直提天都山，天都山已经过去了，你为什么老是留恋过去？为什么现在的生活会让你如此痛苦烦恼？”


    胭脂看着遇乞，那一刻她这些日子以来累积的一切负面情绪爆发了：“因为我不想卷入这些宫庭是非，江山争斗，不想这些事老是把我们野利家扯进去，把我们扯进去。”


    遇乞的声音忽然冷了下来：“你错了！”


    胭脂诧异地抬起头来看着遇乞，遇乞的表情是她前所未见的严肃，甚至带着一点严厉的感觉：“你是野利家的一份子，但是你不代表野利家。这是男人的事情，不该成为你的负担。你焦燥什么，你痛苦什么？你只是我野利遇乞的妻子，不是兀卒，不是王后，不是国相，也不是统帅。你没有坐在这个位置上，你不需要承当一个国家，不需要向跟从你的人交代，你只需要负担你自己，你所想就应该只是你的丈夫，你的家庭，把不属于你的烦恼揽到身上，那么痛苦，没有必要。”


    胭脂忽然只觉得她背了很久的重担被卸了下去，有点茫然，有点如释重负，有点想哭，有点想笑，她想到：“是啊，当初我嫁到野利家，我就已经跟这些东西无关了。”


    当初和元昊在一起，从小到大所思所想的每天的话题都是这些东西，在天都山的两年她以为她已经告别了这些东西，但是元昊又重新闯入了她的生活，她从天都山又被带回兴庆府，然后她又习惯性地卷入了这些生活，其实这些东西并不需要她去想，其实周围那些部族长的夫人都没有想这些，她们也都过得很好。遇乞说的对，她什么也改变不了。除了让她卷入更多的痛苦和烦恼。


    想着，她露出了微笑，对遇乞说：“我不会再进宫了，这些事情与我无关，明天我会叫那些夫人们过来，一起烤肉。”


    遇乞微笑着点了点头，他温柔地看着胭脂：“我们的家曾经是在天都山，可是，天都山却不代表就是我们的家。我们党项人走到哪里，哪里就是家。只要你的心安稳了，哪里都是天都山。就算是在兴庆府又怎么样，你照样可以过原来我们在天都山的日子啊！”


    胭脂看着遇乞，她的心此刻平静了下来，微笑着说：


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    “对，我还是照样过我们在天都山的日子，春日里放马夏日里酿酒秋日里猎狐冬日里围炉，我只要做好你野利遇乞的妻子就已经足够了！”


    遇乞点了点头：“你先养好身子，明天我会让你母亲过来陪你。”


    次日，胭脂刚睁开眼睛，果然就听到院子里没藏夫人在院子里大呼小叫热闹非凡的声音，在乱糟糟地指挥着：“你们把东西放到这边……放到那边……放到前面……放到后面……”


    听到这个呱噪却充满生机的声音，胭脂不禁微笑起来，叫了一声：“母亲！”


    就听到急匆匆的声音，没藏夫人胖墩的身体挤进门来，一进来就大呼小叫说个不停：““胭脂你没有去参加开国盛典真是太可惜了，仪仗队威武极了，那么多的马那么多的兵甲，简直要遮没了天空。兀座高高地坐在王座上，简直象神佛一样。王后的衣服漂亮极了，我从来没看过那么漂亮的衣服。”她看了看女儿，突然叹了口气说：“如果当年你不是……”这话才了出口，她马上发现自己说漏了嘴，支支唔唔：“其实你现在也不错……”


    胭脂微笑，对于她来说，经过过这么多死亡这么多痛苦，她并不觉得野利朱雀坐在那个高高的王座上，会是一种幸福。看着母亲为难的样子，她主动转了话风：“那天讹庞也在仪仗队吧！”


    这话正中没藏夫人的痒处，更加收不住话了：“哎呀你没看到那是真真可惜啊，你弟弟讹庞那天有多威风。他现在可是兀卒的侍卫亲军了，那天他走在仪仗队的前列，全城的姑娘都在看着他。然后这几天都有大部族的夫人向我打听，要把女儿嫁给他。”


    胭脂看着母亲洋溢着灿烂笑容的脸，忽然觉得有点羡慕她，她可比自己开心多了，她想，遇乞的话也许是有点道理的，她应该像她母亲那样，不去想那么多，会快乐得多。


    然后她母亲热切地看着她说：“我去戒坛寺给你求了佛，我还去巫师那里给你求了灵药，都在你房间里，回头记得吃。虽然你失去了孩子我很伤心，但是有一件事业让我放了心--你能生孩子，你和遇乞是能怀上孩子的。你看你现在瘦了那么多，当初在天都山上胖了的肉都不见了。这段时间我就在这里照顾你，每天吃三顿羊肉汤，一定会把你养胖回来的，再怀一个孩子。”


    胭脂想，再怀个孩子也许不错，至少在遇乞离开她的日子，她有事可做。

 47. 我也怕她

    傍晚的时候，男人们都回来了。人人都换了新官服，只是不太习惯新官帽，脱下来的官帽在门口堆成了高高的一堆，油灯下个个脑袋铮亮。胭脂看去，果然见弟弟讹庞也穿了一身新官服，于是招手让他过来，说：“讹庞，原来你也封官了。”她看了遇乞一下：“是不是因为遇乞的缘故？”


    遇乞看了她的眼神，知道她的意思，摇了摇头说“讹庞是凭自己的能力得官的。那一天兀卒出城行猎，刚好遇到讹庞也在打猎，见他箭术不错，问答也很出彩，就让他进入侍卫亲军。”


    胭脂很诧异地说：“讹庞能胜任吗？”


    讹庞的神情却没有平时那么浮躁，只是傲然一笑说：“士别三日，当刮目相看，姐姐，我也姓没藏，不要太看不起你的亲弟弟。”


    胭脂咦了一声：“讹庞，看来你的汉学学得不错了。”


    讹庞笑说：“张元师父教了我很多东西。”


    没藏讹庞看着姐姐的笑容，心里却忽然浮现出那天与元昊见面时的情景。


    事实上，那天他射箭遇见元昊，甚至与元昊的一番对答，都是张元预先设计的。


    元昊开国，必然大赏官职，这是一个机会，错过此机会，以后想凭军功逐步上升，就会困难得多。他是张元的弟子，他能够在元昊的嫡系中占据一席之地，这也于张元有利，毕竟张元吴昊只是外来者，手上无兵无卒，他们需要像野利、没藏这样的大部族支持，更需要有自己得力的弟子进入元昊的军中。


    元昊当时看到他报名的时候，曾经露出惊诧的表情，哈哈大笑说：“你是讹庞？你居然长这么大了。我怎么感觉中你就只有小牛犊子那么高，流着鼻涕在那里跑？”


    那天元昊的兴致很高，一番预演的对话完了以后，他的神情中似乎有一些恍惚，想起昔日的情景，然后问他：“你的箭术不错，跟谁学的？”


    讹庞恭敬地答“是跟天都王学的。”


    元昊又问他：“你的汉学是跟谁学的？”


    讹庞看了看骑马跟随在元昊身后的张元，看他点了点头，然后说：“国相张元。”


    元昊大笑说：“寡人国中，一文一武，最顶尖的人才都来教导于你，你当真运气很好。”


    讹庞心中忽然闪过一个念头，说了一句话：“那都是因为姐姐的缘故。我以前甚至不肯学习。还是姐姐打了我一顿，这才醒悟的。”


    元昊笑着说：“看来你很怕你


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    姐姐？”


    此时他们都在骑在马上，两人并驾齐驱说着话，后面的人拉开了几步距离，讹庞答：“是啊，我最怕的就是她。”


    元昊忽然问了一个他意想不到的问题：“你最怕你姐姐？难道还多过怕我吗？”


    讹庞愣了一愣，看了看元昊的脸色，带着一种很轻松地神色，甚至有一点玩笑的感觉。


    讹庞想了想说：“兀卒恕罪，我的确是怕姐姐比怕兀卒更多。因为对于兀卒来说只要忠心耿耿做好兀卒交代下来的公事。但是对于姐姐来说，不管公事私事，她都能管着我。不管有理没理，道理都是她的。所以我见了姐姐的确比见了兀卒更怕。”


    元昊纵声大笑，说：“不错不错，正是如此。”然后他看见元昊对她眨了眨眼睛，用一种只有他们两个人听得到的声音说：“别说你怕她，我也怕她。”


    忽然堂中爆发了一阵大笑，没藏讹庞的思绪被拉回。也不知道刚才谁说了什么话，引发满场大笑，然后他看着火光中的姐姐，看着对此事茫然无知的野利遇乞，他什么也没说。这个晚上他恰如其分地做好了没藏胭脂弟弟的角色。然而终他一生都不会忘记，那一刻元昊对他眨眨眼睛说那句话的神情。

 48. 反叛

    元昊既已称帝，就派人前往大宋告知。


    党项使臣来到延州，延州知州郭劝见他们上表还是称臣，也不知细情，就令韩周伴随他们入京。


    而党项使臣也一直着宋臣服装，直至东华门，忽然就去了宋国之服，穿着党项服装，上殿呈表。


    宋仁宗看表章，就见是元昊陈述道：


    “臣祖宗本出帝胄，当东晋之末运，创后魏之初基。远祖思恭，当唐季率兵拯难，受封赐姓。祖继迁，心知兵要，手握乾符，大举义旗，悉降诸部，临河五郡，不旋踵而归，沿边七州，悉差肩而克。父德明，嗣奉世基，勉从朝命。真王之号，夙感于颁宣，尺土之封，显蒙于割裂。臣偶以狂斐，制小蕃文字，改大汉衣冠，革乐之五音，裁礼之九拜。衣冠既就，文字既行，礼乐既张，器用既备。吐蕃、塔塔，张掖、交河，莫不从伏。称王则不喜，朝帝则是从，幅辏屡期，山呼齐举，伏愿一垓之土地，建为万乘之邦家，于是再让靡遑，群集又迫。事不得已，显而行之，遂以十月十一日，郊坛备礼，为始祖始文本武兴法建礼仁孝皇帝，国称大夏，年号天授。伏望皇帝陛下，睿哲成人，宽慈及物，许以西郊之地，册号南面之君，敢竭愚庸，常敦欢好。鱼来雁往，任传邻国之音，地久天长，永镇边方之患。


    至诚沥恳，仰俟帝俞，谨遣使臣奉表以闻！”


    这虽然上表上还是称臣，但却是表示自己称帝的意图，还要大宋答应所请。


    大宋君臣不防他们有这一出，一则大怒，二则却有些不知所措。大宋立国七十多年，历四帝，却从未遇上这种事，若换了在太祖太宗朝，早就兵马压境了。但太宗征党项，数次失利，到真宗朝时以安抚为主，但元昊公然要“册号南面之君”,此事岂能答应的。


    群臣商议半晌，有人说直接将使臣全部斩杀，或者扣留关押，亦有人说元昊既然有心叛乱，岂会在乎几个使臣死活，咱们若是将他们或杀或押，岂非有失大国风范。


    商议到了最后，还是下旨，将党项所献的驼、马全部不收，全部退还，但却也没有扣押或者斩杀使者，依旧依礼送出。但随即下令，削去元昊一切官职及赐姓赵姓，在边城悬榜，若有人能擒拿元昊或斩其首级，就授定难军节度使之职，赏钱两百万；能抓到党项奸细，赏钱十万；西界蕃、汉各等级之人能帅所部归顺者，按等级推恩。同时，在边境加强防范，与党项进入战争状态。


    大宋悬赏元昊人头的消息传到兴庆府，兴庆府上下皆为气愤。过了数日，边城就出现一人，站在高楼上往下大撒传单，也同样发下赏格，收边军主帅夏竦等人的头颅，每个五文钱。


    顿时宋军前来围捕，那人在高楼上哈哈大笑，夺马而走，来去潇洒自如，甚是传奇。


    而等胭脂收到这个消息时，才知道那人居然就是野利遇乞。过了几日，野利遇乞方才回家，才进门就遭遇一鞭子飞来，野利遇乞连忙躲过，就见着胭脂横眉立目，冷笑道：“你还记得回来，怎么，不去逞能当大侠了？”


    野利遇乞知道事情发了，只得赔笑道：“你放心，我是知道他们奈何不了我的。”


    胭脂冷笑：“哦，你本事这么大，整个边城的宋军，都奈何不了你，下次打仗，兀卒也不必派别人了，就派你一个，顶千万人了。”


    遇乞忙笑道：“我原是乘着他们无备，如今也是平安回来了，你放心，我下次必不这么冒险了。”


    胭脂听得更加火大：“什么叫下次必不这么冒险了，你的意思是说，你还有下次，你下次还想这么来一遭？”她想到自己刚听到这个消息时，心都要跳出了，若是遇乞当真遇险，她应该怎么办。想到自己为他担惊受怕，他居然恍若无事。再听到这样


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    的话，更加她心头火起，扬着鞭子又要冲上去。遇乞躲了一下，鞭子抽在门上。


    野利遇乞见胭脂真上了火，忙开了门逃出来，胭脂追打到院子里，两人绕着满院子围圈。虽然胭脂也挥了几鞭，但一来是遇乞身手好躲得好，二来也是胭脂只是想发发脾气，并不是真的想真的打下去，所以挥了几鞭，不是打在物件上就是抽破了遇乞的衣角裤边。


    两人正闹着时，却不知正有人站在院子外看着。


    这却是元昊听说野利遇乞回来，正想问他边城的事，就来找遇乞，结果看到两人正在打闹，不由地站在那里，看得怔住了。他已经很久没有看到这样野性的胭脂了。自从两人各自成婚以后，再相见时，胭脂就越来越像野利一族的人，沉静内敛，轻易不发作脾气，只有被他逼得狠了，才偶而爆发一下。


    他其实是怀念那时候的胭脂的，他以为他不会再看到这样的胭脂了，他以为胭脂在野利遇乞面前，也是那样沉静内敛的。可如今，他看着依旧活泼的胭脂，才明白，那个胭脂并不是消失，而只是在他面前掩藏了。而一向沉稳大气的野利遇乞，也会有这样逗着爱人玩闹的时候，他的心扉，也始终有一面没对着他开放过。


    正在院中闹着的二人转头看见元昊站在院子外面，都吃了一惊，忙向元昊行礼。元昊收了心神，笑着上前说：“此番遇乞长我大夏国志气，所以我向天都王妃求个人情，请勿责怪于他。遇乞也是为了维护我的威严。”


    胭脂看了遇乞一眼，说：“此事与兀卒无关。他也不是年轻小伙子了，这样的事情完全没有必要自己去做。他这么做的时候可曾想到过家中亲人和妻子？倘若当真是在战场上生死相搏我也无话可说，却不是让他逞能的。”


    元昊看着遇乞苦笑一声，拍拍他的肩头：“这件事还是你自己解决吧，别人帮不了你。”