《红笺有喜》 第1章 一喜·沐家婚事（一） 四更梆声刚落，街巷沉在夜里。 一道人影自院墙翻下，落地时几乎没有动静。他贴着阴影往前掠，转角处稍一收势，又窜进下一道廊檐的暗处。身后几道黑影紧追不放，衣袍掠过街角时，暗纹被夜里微光一撞，闪出一抹冷淡荧光。 前头那人步子快，气息却稳。再拐进一条更窄的小巷，身形往暗里一沉，人影便不见了。 追来的几人停在巷口，盯着里头看了好一会儿。巷内安静，片刻后领头那人抬手。其余人随即散开，从巷口两侧分路追查。 巷里巷外，都只剩更夫收尾的两声梆响。 这条巷子，名唤月桂巷。 —— 天亮得慢，可主街是醒得快的。 锣鼓声从街那头滚过来，连地面都跟着震几下。几家早起的铺子正开门，听到动静，全都探头往外看。不一会儿，街口围得里三层外三层。 月桂巷挨着主街，巷口也挤了不少看热闹的。 两个挎着菜篮的妇人站在人堆边，一边踮脚、一边说话。 “瞧这阵仗，怕不是官宦人家。” “听说是曹侍郎家的大公子。” “难怪了，那家底子厚。” “花轿倒是好看，这式样……像吉祥礼坊的吧？孟员外家二公子成亲用的就是这款。” “那八成就是。吉祥礼坊办的喜事，一向排场大。” “那是！敢和吉祥礼坊比排场的，也就当年的舒记礼坊了……” 两人说得正起劲，其中一人忽然“嘘”了一声，用胳膊肘轻轻点了点旁边的。 巷口几步开外，一间有些旧的铺子正半开着门。 案台就设在门口，挡了半截风。案台后头，掌柜娘子正倚在那里。发髻用一支木簪随意绾着，鬓边落了几缕碎发。身上穿的是洗得发软的浅青小袄，袖子挽到一半。她托着下巴往这边瞧，正看得起劲儿。 两位妇人对上她的视线，立马收声，连忙朝她笑笑：“舒娘子忙着呢……你忙你忙。” 说完提着篮子就往街口挪。 舒红棠“啊？”了一声，也不知道该接什么，只好趴回案台上，长叹一口气。 ——唉，街坊们倒是好心，如今都不忍当着自己面夸别人家礼坊，怕她伤心。 她抬眼看了看自家铺子。 铺面不大，两扇旧木门，门槛磨得发黑。外头挂着块“舒记礼铺”的木牌，边角剐蹭得厉害，朱红褪得只剩淡影，全靠那几个墨字还能看出当年是规矩好字。 门里是一条窄廊。右侧靠墙摆着几层木架，绢花、折扇、红烛、喜字剪纸按类分成几堆，倒也收拾得清爽。左侧是一张长案，案上铺了块干净的布，压着镇纸、印泥盒，还有几本样式册。 往里一点，是一张方桌，两把椅子，给上门谈礼的客人坐。桌腿旧得有些发黑，桌面倒擦得亮，角上盖着一块洗得发白的小布，遮住了几道裂口。 铺子虽旧，但也算拾掇得利落。 舒红棠抬手把案台上的小布又抻平了些，这才轻轻叹口气：可怜她年纪轻轻的，天天守着这么个小铺子，不知哪年才能盼出点光景。 这念头一起，她便想到前些日子—— 那日清晨醒来，灶间没声息，院里也没影子。推开母亲房门，只看见案上压着一张字条： ——喜姐儿，姨妈婆家那头的大姑婆的小姑姐儿病得厉害，我得去瞧一趟。 铺子先由你看着，我过几日便回。 舒红棠看完，当场愣住。 ……姨妈婆家的大姑婆的小姑姐儿？ 这等亲戚都能扯出来，可见母亲是真的不想待了。 她半天回不过神，只觉得天塌了半边。 转念一想，舒家这门手艺传了三代，从礼坊拆到只剩小铺，能守下来的也就她母亲一人。 外祖在时，舒记礼坊在城里也算有名气。红事礼生一应齐全，人来人往。外祖会办事，家里条件也不错，父亲便做了赘婿。 外祖去了后，几位舅父姨妈都不愿接手，分家分得干脆。礼坊拆得七零八落，牌匾换小的，铺子也缩到巷子里头。母亲舍不得，只守着这一点基业，打点得仔细，可做不出当年的场面了。 父亲前些年走了，母亲心里空落，做生意的劲头越来越弱。 她自小跟着外祖、后来跟着母亲跑礼场，也算能拿得起小活计。只是，活计一年比一年少。一年做上一两桩，就算有神明照拂。 如今倒好，母亲挑了这么个理由走人，把摊子丢给她。 舒红棠长叹一口气：罢了，出去走走也好。 只是这铺子落到她手上，往后怎么撑，可真没底。 —— 正胡思乱想，门口有脚步声停住。 一个面容清隽的男子走进店里。衣袍是深色段子料，纹路压得细，腰间束带收得整齐，手里握着一柄折扇，扇骨润亮，显是上好的料子。人看着斯文，气度倒与读书人相近。 舒红棠立刻坐直：“公子可是来买红笺？还是府上有喜事？” 男子作揖，声音温和：“在下想向娘子问一件事。” “那便是要办喜事？公子是来问礼的吗？”她眼睛亮了几分。 话刚说到一半，门口又进来一人。 一身熟悉的锦袍——是城西李家的三公子，李长青。 舒红棠心里略嫌扫兴，面上却不动声色。她拿起一叠册子放到案上，朝那气度不凡的男子笑道：“公子先看看样式。旁边还有红笺，若有中意的，喊我便是。” 男子微微一顿，目光在她与李长青间停了停，没多问，便坐下翻册子。 舒红棠回到案台，神色已经恢复平静。 “李公子稀客。”她语气平平，“有事？” 李长青站得局促：“红棠，多日不见，你可好？” “挺好。”她随手理着纸笔。 “那就好……”他轻声道。 舒红棠抬眼。以李长青的性子，今日来，不会只为寒暄。 果不其然，他有些迟疑道：“我……下月要成婚了。” 话一出口，他忙补一句：“我知道，是我李家对不住你……” “李公子言重了。”她抬手打断，语气稳稳的，“当初那桩婚约，是外祖在时定下的。你我幼时不懂事，外祖走后，婚约自然作废。本就是长辈之间的意思，你我并无情分在里头。” 她行了个浅礼：“红棠在这先祝李公子与沐娘子百年好合。” 案边的男子翻页的手微微顿了下，又继续翻。 李长青脸颊发红：“多谢……只是，霜儿她……指名要舒记礼铺操办婚仪。” “嗯？”舒红棠挑眉，“沐凝霜这是何意？她不是最在意你我之前那桩旧事？沐家平日最讲究排场，按理说……该请个更体面的礼铺吧？” 说到半截，看见他脸色尴尬，她心里便明白了些。 她轻叹了一声：“唉，这位沐娘子倒是真执拗。我不是让你同她讲，你我婚约是长辈旧话，你我并无瓜葛？” “我都说了。”李长青苦笑，“可她不信。” “沐老爷、沐夫人可点头？”她问。 “起先都不同意。后来她闹得狠了，最后……也就顺着她了。所以便遣我来问问你。” 舒红棠听完，只略略想了一下，抬手一摆：“成，这桩生意我做了。” 李长青怔住：“当真？” “自然。”她语气干脆，“你瞧瞧我这铺子如今的光景？生意送上门，难不成还往外推？再说，你今日来，不就是认定我会应下吗。” 李长青被她戳得脸更红了些，正要告辞，舒红棠忽然又开口： “只是，下月便成婚，日子有些赶。 沐家做布行生意的，讲排场，这婚事少不得备得齐整些。 喜帐、喜屏、嫁妆清单，都要提前定下。 礼生得早些请，吉日、程式也得按规矩排好。 要是还要排迎亲仪仗，光是鼓手与执事的人数就得先报我一声。” 她顿了顿，又道：“若沐娘子另有什么讲究，也得先知会一二，好让我准备。一桩婚事最忌仓促。” 这话说得有分寸，不硬不软。 李长青连连点头，反倒松了口气：“说得是，说得是。沐府里还真有些规矩，我也做不得主。” 他拱手道：“过两日我便遣人来接你上家中，与霜儿一同商议细节。婚仪的事……便全劳烦你了。” 说完，方才匆匆告辞离去。 —— 铺里一下子静了下来。 舒红棠转身，看向那位一直翻看着册子的男子——仍停在第一页，视线落在某一处，翻也不翻，像是陷在自己的心思里。 她走过去，开口道：“公子不是来问礼事的？” 男子抬眼：“娘子如何得知？” “我与那人说了半天，公子还在瞧头一页。”舒红棠道，“既不挑样式，也不选红笺，就盯着一处……倒更像是在听我们说话。” 男子愣了下，嘴角压着笑意：“娘子倒是心细。实不相瞒，在下不是来问礼事的。” 舒红棠挑了挑眉。 男子继续道：“在下是来寻人的。不久前才入京，想投靠一门远房亲戚，只知住在这月桂巷，便想着四处打听。” 舒红棠看了他一眼，语气淡淡：“公子当我糊涂？” 男子怔住：“娘子此话何意？” “公子虽穿得素净，可这一身衣料式样却是去年京里刚兴的，做工也贵，不是赶路人穿得起。”舒红棠道，“说是旧衣也成，但公子手里这折扇，是上月万宝书斋新出的样式，扇骨还是细竹宫料，连旧货都没影呢。” 她又打量他一眼：“公子既不是刚入京的人，那便是本就住在京中的人。只是今日换了身行头，想必是要问些……” 话说到这里，男子眼神压了一寸，锋意一闪而过。 舒红棠心口一紧，立刻收住后半句，语气一转：“小女子不知公子的事。若真要寻亲，不如去问里正或牙行，更来得准。” 男子盯着她两息，忽然轻笑：“原来如此。” 他合上折扇起身：“看来在下这门亲戚，多半搬了地方。多谢娘子提点，在下再去别处寻寻。” 他说完，拱手一礼，转身出了铺门。 男子出了舒记礼铺，沿着月桂巷走出一段，拐进一处偏僻小角落。那里阴影重，少有人来往。 暗处闪出一人，低声唤：“大人。” 男子收起折扇，语气平静：“盯着这家铺子。” “是。” —— 月桂巷外，主街上的锣鼓声还在，一队迎亲队伍缓缓远去。 舒红棠站在门口，深吸一口气——今日这一桩旧账加上一桩来路不明的麻烦，两桩一前一后送上门来。 她抬手揉了揉额角。 “平日里半天没个人影，赶到今日……怎么就这么热闹呢？” 说完自己先笑了下，又摇摇头，把门板推了推，让风透进来。 舒红棠想着：但愿明日清静些吧。 巷子里，旧木牌上的“舒记礼铺”四个字，在日头底下显得有些暗。 第2章 一喜·沐家婚事（二） 鸡刚叫过三声，天色还灰着，街上的摊贩已先动了。 卖豆腐的刘三嫂支起锅，隔壁卖酱菜的胡大娘正摆坛子。两人一边干活一边嘀咕。 “哎，你听说没有？城南打更的老赵头昨儿夜里又说撞见邪祟了。” “邪祟？”胡大娘撇嘴，“他八成又喝多了。” “可不是。他说那玩意儿阴森森的，一道绿光，沿着巷子忽东忽西地闪。吓得他腿都抖，脚下虚得很。” 胡大娘“扑哧”一声：“亏他是打更的，这胆色，也就比只猫强些。” 刘三嫂压低声音：“这你不晓得。他说他连着几日都看见。前天回来时，裤脚都湿了一片。” 胡大娘笑得直抹眼：“他那人，尿都能尿出个邪祟来。” 两人笑得肩膀都颤了。 随即，胡大娘动作一顿：“……怕不是撞着传说里的夜巡司吧？” 刘三嫂“哎哟”一声：“你说的，是那查夜的夜巡司？” “听说他们夜行服是黑底暗纹，夜里泛亮，一闪一闪的，看着挺瘆人。可不就是他说的那绿光。” 话音还未落，身后忽然冒出一个声音：“什么绿光？” 两人吓得一抖，差点把豆腐与酱菜摔了。 “哎哟舒娘子！”刘三嫂捂胸口，“这大清早的，你走路咋没点声！” “吓死人不偿命的！”胡大娘瞪她，“我们说话，你凑这么近做甚！” 舒红棠正捏着一把瓜子，被吓得手都顿住：“我就是……听见了，问一句。” 两人见是她，气也散了，又凑在一处继续说：“我们说老赵头昨儿瞧见的那道绿光……” “流萤？”舒红棠问。 “哪能比！”胡大娘比划一下，“跟刀光似的，嗖地在巷子里掠过去。” 舒红棠听得怔住：“绿光？还跑得这么快？” 胡大娘点点头：“八成撞上夜巡司了。” 舒红棠皱眉：“锦衣卫倒是听过，这夜巡司还是头一遭听闻。” 刘三嫂压着声音：“夜巡司跟锦衣卫不同。锦衣卫白日也会露面，夜巡司只管夜里的事，寻常难得一见。老赵头连着几回撞上……这京城里，近日怕是不太平。” 听到这话，舒红棠心口微微一紧，手中的瓜子也忘了送入口中。 —— 日头升到半空时，舒红棠正俯在案台后，把晒干的红笺一张张理顺。刚理好一叠，门外忽然响起“嗒、嗒、嗒”几声急促的小步子。 步子轻飘，却透着股“我家大娘子派我来的”的得意劲儿。 脚步停在门前。 “这儿……便是舒记礼铺？”尾音挑得老高，平平一句话硬生生说出了三分倨傲。 舒红棠抬眼望去，是个十四五岁的丫鬟，梳着双环髻，穿着浅青布衣。那双眼珠子在铺子里滴溜溜转，越看越皱眉：桌旧，架旧，连门槛也旧。 “娘子便是……这铺子的掌柜？”“掌柜”两字她几乎是咬出来的。 舒红棠仍是温温一笑：“正是。姑娘有何事？” 丫鬟像是终于确认了目标，立刻挺直腰，从袖中取出一个红匣子，双手奉上——架势仿佛递的不是帖子，而是御前请柬。 “我们大娘子定了婚期，让你——操办喜事。” 话说得规矩，可那眉眼分明写着：这么个破铺子，也配？ 舒红棠接过匣子，语气客气：“沐家的帖子，自会妥善收下。” 丫鬟却没走，又抽出一卷折得四四方方的礼单草目。 “这是礼单，待你们……呃……铺里过目，再绘正式清单。” 说着，她的目光又不由自主地四下打量——木柜，陈设，褪色的旧招牌。 嫌弃写得明明白白。 舒红棠把她的神色看得清清楚楚，只是笑意仍温柔：“本铺虽小，规矩一样不少。” 丫鬟被堵得一噎，抿着嘴道：“反正我家大娘子素来讲究，到时若有差池……可别怨我们沐家没提醒。”虽嘴硬，脚下却悄悄往后缩了半步。 舒红棠依旧含笑：“姑娘尽管放心。” 丫鬟涨红脸，只得匆匆拱手：“那我……回去禀大娘子了。” 走出两丈远后，她又忍不住回头瞥了一眼，那眼神像在怀疑：这样的小铺子，真操办得起我们沐家的婚事？ 她关上半扇门，低头打开红匣子，只见里头规整摆着一方帖子、两张红纸、银票压角，还有一枚香丸——倒也算得上讲究。 舒红棠眯了眯眼：“啧，门第不显，倒会摆样子。” 纸边压得平整，像是特意让她不敢怠慢的。 她合上匣子放进柜里，挽袖，准备去清点材料。 沐家虽不是高门，却是这城里数得着的布行……这活可不能做得寒酸。 礼单摊在案上，红纸压着纸角，一条条写得清清楚楚。 “喜帐一架、喜屏一扇、成对喜扇三双……嗯，常规的。” 这些她母亲多年做得顺当，她自然也能撑住。 可下一行—— “上好云纹绸花十二枝。” 她的声音顿了一下。 云纹绸花……绸底细软，纹样如云，一折便碎，是铺子里最贵的一档。 她捏着礼单，半眯着眼走到柜前，从最上层翻起—— 一层、两层……空的。 第三层倒是有个木匣子。她心头一动，忙打开——里头整整齐齐躺着几朵去年剩下的半旧样式，颜色都褪得发浅。 “娘啊……”她扶着额。 她蹲下翻最底一层。 这一层原是放贵料的，喜扇、绸花、香线都在这里。 至少，过去是这样。 如今打开来——空空如也。 旁边孤零零滚着一根断尾香线，像在无声垂头。 舒红棠盯着那根线，沉默三息，忽地跺脚： “娘！” 那一声喊得酸得很，也急得很。 她又去翻另一只大木柜，结果里头整齐摆着一堆母亲平日练手的半成品。 两瓣的绢花，没糊纸的喜扇，还未来得及裁开的红绸……像是将这些年练手的残料全都堆了出来。 她捡起一朵只有两瓣的绢花，在眼前晃了晃：“这是……牡丹？还是杏花？” 越看越想笑，越笑越想哭。 全铺子最值钱的料，全都不见了踪影。留给她的，是一堆连送人都嫌失礼的次品。 她深吸口气，让自己冷静：“无碍无碍……红笺还够……喜屏也还能糊糊……喜扇嘛……我自己来做……” 念到一半，她余光瞥见旁边的“喜扇堆”，走过去，拿起最上那把。糊得东倒西歪，像是夜里被风颠过。 她轻轻放回去，仰头望着屋顶：“若把这铺子此刻卖了……怕也卖不出几两银子……” 可埋怨归埋怨，铺子毕竟是她的。这单活，她还是得接。 她把礼单重新铺开，细细盯了许久。 “好吧，明日得上街一趟……该补的补，该借的借。” 这么一念，心口那股闷气倒松了些。 —— 沐家的婚事，昨日答应得爽快，此时舒红棠心底却也没那么踏实。 这门手艺她是从小跟着母亲学的，礼仪流程她闭着眼能画，可材料缺得这样狠，时间又急——说不慌是假的。 她深吸一口气，把心神稳住：“行吧。我得把这摊子撑起来。” 她抬手理了理袖口，从铺面走入后院。 院子不大，一棵老桂树立在角落，枝叶茂密。风一吹，影子轻轻摇动。 母亲的屋在左，她自己的在右，中间隔着个矮矮的灶间。 屋中地方不宽，却收拾得整洁。案上铺着席，靠墙一列小木架，摆着缝线、印泥、红绳、箍圈，都是礼铺常用的物什。 她把礼单铺在案上，点起一盏小油灯，暖黄的光晕在席面上轻轻铺开。 先写礼仪流程。 笔尖落下，“纳采”二字端端正正；再写“问名”“纳吉”“纳征”“请期”。 写到“亲迎”时，她的笔尖顿了顿——那可是一礼比一礼难，皆要真材实料撑场面的。 沐家的清单虽写得未全，但看那丫鬟来的神色就能猜出来—— 这桩婚事虽不至大摆排场，却一样讲究不得马虎。 舒红棠又拿起清单，把每一条逐段审过。 “成双喜扇……扇子得重做。” “随嫁礼单……沐府姑娘的意思需细问。” “喜屏……唉，这旧的也得重新糊一遍。” 写到这里，她忍不住轻叹一声：“娘倒是真放心……把值钱的全背走了。” 她伸手扯了扯发簪，让鬓边散下来的几缕碎发顺过去。灯火微微摇着，映得她侧脸认真又倔强。 她拿起笔，在清单旁一条条添写： 需购：喜扇骨五十根、细红绳一卷、云纹花料若干。 可借：老张头绸花匣两盒。 可请：小赵写礼辞、老李削扇骨。 走访：布行西街查成样。 写到这里，她心里已稳了几分。 灯油快尽，她把灯芯扯短些，室内光线跟着暗下去。窗外传来一声猫叫，拖得长，像在抱怨。 舒红棠揉揉脖子，往椅背上一靠。忽然轻声笑了笑：“沐家这桩事，看着麻烦……可不管怎样，也是我舒记第一桩像样的活。” 她俯身，又在难点处画了两笔记号。 “礼生……还得再找两位。老赵头那孙子学过几年书，也能写礼辞……嗯，可问问。” 她写得入神，屋外的风渐大，吹得窗纸簌簌作响，夜色一点点沉了下去。 屋里的光渐渐弱下去，她才缓缓直起腰来：“都这么晚了……” 她放下笔，抬手揉了揉酸意，抬头向窗外望去。后巷静极了，只有桂树的影子落在窗纸上，随着夜风轻轻摇曳。 舒红棠捧起油灯，走到窗边，正要合上窗扉，余光里忽然有一道东西掠过。 快，极快。 只在屋檐一角闪了一线。 她整个人都怔住了。 那道影子……隐隐带着点青白的冷光。 舒红棠屏住呼吸，贴着窗沿探头往外看。后巷空得能听见风绕过墙角的声音。 正疑心自己眼花，又有一道细亮的影子“唰”地掠过，比方才更急、更近。 舒红棠心口猛地一紧：……绿光？ 她来不及细看，慌忙将窗合上，手指却有些抖。 ——“笃笃。” 院门方向传来两声敲门。 舒红棠险些把灯掉在地上，死死捏住灯柄。胸口跳得厉害，一下比一下快。 外头又是两声。 “笃——笃。” 后院静得连桂叶落地都听得一清二楚。 舒红棠咽了口唾沫，贴着墙一步一步挪过去，却在离门三尺处停住。 她伸手，又缩回来；再伸，又缩。 指尖都凉了。 她深吸一口气，压着声音道：“……谁？” 门外没有回应。 只剩风吹过院墙，“簌簌”一阵。 舒红棠额角冒出薄汗，心里直发虚：“……莫不是……真撞上邪祟了？” 她盯着门闩，一动不敢动。忽然—— ——“笃笃。” 这一声，比前两次更清楚，像贴在她耳边落下。 油灯的火苗也跟着抖了一下。 第3章 一喜·沐家婚事（三） 敲门声再未响起。 院里只亮着一盏小油灯，风一吹，灯圈微微颤动。 舒红棠整个人僵在门后，心跳得直往耳边冲。 外头久久不见动静，她以为那人已经走了，正想松一口气——忽然，一声极轻、极虚弱的呢喃透过门板传来：“救……我……” 细得仿佛被夜风削过，连尾音都带着颤。 舒红棠浑身一紧，更害怕了，却又不忍装作没听见。犹豫了半晌，她还是咬咬牙，把门闩轻轻拨开，只开了一条窄缝。 外头空无一人。 正狐疑着，那虚弱的声音又飘来：“在……这……” 她低头看过去。 门外石阶上，靠着门框，坐着一个黑衣女子。身形瘦削得厉害，风一吹，衣裳都贴在骨节上。那身褪色的黑衣破旧得已不成样子。 舒红棠忙打开大门，举灯凑近：“你是受伤了吗？” 女子缓缓抬起头，眼角被风吹得通红，只微微摇了摇。唇瓣动了动，像连说话的力气都难得。 舒红棠俯身，把灯又往前送了些：“你说什么？” 女子靠近一点，费力吐出两个字：“……我饿。” —— 舒记礼铺后院，灶间。 黑衣女子坐在灶案前，两只手捧着碗，吃得极快。白面馍被她啃得只剩小半个，菜汤都喝了两口。 舒红棠有些不好意思：“家里清贫，只剩这些粗食，还望娘子莫怪。” 女子将口中馍咽下，声音低哑却郑重：“已是难得。” 又喝了一大口汤，手指微微发抖，不知是冻的，还是饿的。 舒红棠看着她狼吞虎咽了好一会儿，终究忍不住问：“娘子……怎会饿成这样？” 女子沉默了一瞬，像是随口拣了个理由：“我从南边走来，半路上遇到一可怜人，便把身上干粮银钱都给了他。” 舒红棠挑眉：“可怜到什么地步？” 女子想了想，板着脸一本正经：“衣衫破败，家中揭不开锅，上有老父，下有妻儿，快要饿死了。实在……可怜。” 舒红棠心里暗道：这多半是被人骗了，还被骗得心甘情愿。 但看女子神态诚恳，也不好拆穿，只转而问：“娘子上京是找什么营生？” 女子顿了顿，答得很自然：“我在南边……杀猪的，手艺还成。” 舒红棠差点被菜汤呛住：“杀猪？你？” 她偷偷瞄了女子一眼——瘦得一阵风能刮倒。 女子点点头，神情严肃：“嗯，刀工不错。” 舒红棠：“……” 女子吃饱后，把碗放下，起身认真一揖：“娘子救了我一命，我无以为报。待我寻到差事，定来答谢。” 舒红棠瞥了眼她空空如也的袖口：“你如今身上无一文银，往哪去寻差事？” 女子沉吟片刻，忽然道得干脆：“不若娘子收留我。我替你做事，如何？” 舒红棠微愣：“我这铺子穷得很，连我自己都快养不起了，给不了你工钱。” 女子摇头：“我不要工钱。能管吃住便行。等我寻到杀猪的活计，就走。在这之前，娘子吩咐什么，我便做什么。” 她说得诚恳又规矩，看不出一点虚情。 舒红棠本就缺人手，沐家的婚事又催得紧，有人帮忙总归是好事。 她犹豫片刻，点头： “也罢。后院有间小屋原做杂物间，你先凑合一宿。明日我腾一腾。” 女子深深一揖：“多谢娘子。” 舒红棠忽然想起：“对了，娘子尊姓大名？” 女子答得飞快：“禾伊。” 舒红棠迟疑：“……何姨？” 女子肩膀微抖，深吸气，再咬字一遍：“禾——伊。” 舒红棠恍然：“哦哦……那我便唤你禾姐儿，可好？” 女子爽快的点点头。 夜风从后院吹来，灯焰被吹得轻轻一晃，映得她的影子落在墙上，细长而静。 —— 次日一早。 舒红棠洗了把脸，系好衣襟，正要将婚仪册子收入怀里，便瞧见禾伊站在院门口。 仍旧是一身风吹雨打的黑衣，袖口破得能看见里层的布料；头发用一根绳子草草束起，只露半张脸，看上去倒像深山里下来的女匪。 舒红棠：“……” 若是让沐家看见，怕不是要以为她礼铺收了个刺客。 她揉了揉眉心：“禾姐儿，你这样可不能跟我出门。” 禾伊认真点头：“明白。娘子嫌我难看。” “不是难看，是太……惹眼了。” 舒红棠翻出自己旧日的一套浅绛长襦，又替她换了发式，把碎发一绺一绺理顺，袖口也卷得规规矩矩。 折腾了好一阵，禾伊站在铜镜前，看着自己从“山匪”变成“规整丫鬟”，神色微微发怔。 “娘子，这般……不会辱了您名声么？” 舒红棠随手揉了揉她的头发：“我自己都丢惯了，不打紧。” 两人收拾妥当，带上礼册与几样式样，往沐家去。 沐家位于城东，门口两只石狮子瞪着眼，像要把人吓回去。 门房见她们过来，挑眉的神情非常明显：“你就是……月桂巷的那间礼铺？” 舒红棠笑容专业而稳：“正是。” 进了内堂，沐凝霜早坐在软榻上，一身绛红织金，花枝招展。李长青也在，端着茶，拘谨得像坐在针毡上。 沐凝霜上下打量她，笑里带着凉意：“听说舒娘子的铺子……挺小的？” 舒红棠神色不动：“小些，可规矩齐全。婚仪安排，娘子不必忧心。” “那就好。”沐凝霜半信半疑地哼了一声。 禾伊站得笔直，安静得很，像个乖巧的影子。 舒红棠将礼册铺开：“沐娘子，婚礼自纳采至亲迎，共六礼。这里是初案，可依尊府习俗增补。” 沐凝霜接过，一翻，指尖在纸上点了点，语气清清冷冷：“六礼太寒酸了。我想要……七礼。” 舒红棠微微一愣：“七礼？” 沐凝霜抬眼：“多一道‘献福礼’。成婚是喜事，总得比别人多些福气。” 舒红棠点头：“可以添。” 沐凝霜继续往下翻：“花轿，不要双层绣……做三层。” 李长青忙咳了一声：“霜儿，双层已是上品了，三层……” 沐凝霜瞪他：“我就是要三层。绣工我自会另请，不必难为她家铺子。” 舒红棠见她这话，反倒微怔：“娘子这是……” 沐凝霜别开脸，轻哼：“省得你们忙不过来。” 她又道：“迎亲仪仗用的舞伎……” “不用了？”舒红棠挑眉。 沐凝霜被她说得一噎，恼羞成怒般转开脸：“谁说不用！那执扇童子去了吧，我府上自有丫鬟执扇……” 舒红棠抬眼看向沐凝霜：“沐娘子，您的讲究……倒比我预想的更朴实些。” 沐凝霜手一顿，脸微红，随即凶她：“朴实个什么！我只是……不想成婚那天，因你们出差错坏了我的喜事！” 舒红棠心底轻轻一叹，面上还是笑道：“娘子放心，三层花轿、七礼流程，迎亲舞技……本店都能准备妥当。” 李长青原本还在担心两位姑娘吵起来，听到这里松了一口气。 沐凝霜哼了一声：“那便如此吧。” 舒红棠仍端着礼数：“娘子若无他事，我回去裁案。若有额外吩咐，可派人来铺里传话。” 她说完起身行礼，带着禾伊退出去。 沐凝霜在背后跺脚：“李长青！你看看她！” 李长青默默扶额。 —— 回去的路上，禾伊抱着包裹，低着头走，走了几步，她认真道：“娘子，你和那位沐娘子……有仇？” 舒红棠被问得一顿：“当然没有。她就是……脾气大些。” 禾伊点点头：“那要不要我把她收拾了？” 舒红棠差点被自己的口水呛死：“你、你说什么？！” 禾伊声音轻得像在说“要添柴火吗”：“她不顺眼。除掉便不碍事。” 舒红棠：“不、不用！绝对不用！她脾气大，但、但不是仇人！” 禾伊似懂非懂：“哦。那若她再欺负娘子……我再收拾她？” 舒红棠恨不得拿袖子把她嘴整个捂住：“别在街上说这种话！旁人听了要吓死的！” 路上行人纷纷往这一对奇怪的主仆身上多看两眼。 禾伊却越走越靠近她，小声道：“娘子放心。你若不吩咐，我不会动手的。” 舒红棠：“……” 她忽然很怀念昨天那个“饿得快死了的弱女子”。 —— 夜已深，巷口的风带着凉气。禾伊在屋里睡得鼾声震天。 舒红棠忙了一日，这才想起忘倒夜水，只好提着木桶走出院门。 水方倒尽，她正弯腰提桶——忽然，后背被冰冷坚硬一物顶住。 下一瞬，一只粗粝的大手从身后捂住她的口鼻，男人低哑的呼吸贴在耳边：“不想死，就别出声。” 舒红棠吓得手一软，木桶掉在地上，“咚”地一声滚出去。 糟了！ 她尚未来得及挣扎—— “嗖、嗖、嗖！” 三道破风声自屋脊掠下，黑影落地无声。 最前头那人衣袍一晃，暗纹被月光擦过，亮出一瞬冷色。 舒红棠心口一跳：绿光？！ 歹人显然也被震住，手上的匕首更紧，贴着她的脖颈。刀锋冰冷，她不敢动。 那群黑衣人中，走出一个人。步子稳，气息沉，面容落在阴影里，看不真切。可声音一出，她就认出来了。 “就算你杀了她，今夜也逃不掉了。” 是那日在店里“装读书人”的男子！ 舒红棠心中怒道：你别激他！我命在他手上！ 歹人怒吼：“让开！放我走，我便放了她！” 那男子轻轻一笑，声音却更冷了几分： “休想。” 歹人被逼急了：“你们这些皇权鹰爪！果然视人命如……” 话未说完。 “咔！” 屋顶上忽然落下一人，动作极快。他一手扣住歹人握刀的手腕，狠狠一拧。 骨头折断的声音在暗巷里格外清晰。 歹人惨叫一声，匕首脱手。 就在刹那间，一只手从侧面拉住舒红棠的手臂，将她整个带开。 她踉跄一下，跌进一个极稳、极温热的怀里。脚下一空，她本能地紧紧抱住了那人的腰。 夜风夹着惊魂的余温，两人贴得极近。 半晌，那低沉的声音在她耳侧响起：“无事了。娘子可以松手了。” 舒红棠浑身一激，像被烫到。她飞快松手后退，耳根涨得发烫。抬头，正撞上他的视线。 月色下，他眉目清隽，衣袍上的暗纹在夜里泛着淡淡光泽。 他唇角轻弯：“娘子，我们又见面了。” 舒红棠呼吸一滞。 她差点被劫匪宰了，这人居然……还笑！ 她咬着牙挤出一句：“公子真是……讨厌得很。” 夜巡司属下全都看向他们大人。这世上胆敢骂夜巡司的人，不多。 男人挑眉，似笑非笑：“娘子方才抱得极紧，像是很信任在下。” “我那是怕死！”她几乎要吼出来。 他淡淡“嗯”了一声，像是记住了。 她被他那副理所当然的样子气得胸口发闷，抱着木桶转身就走。 走到院门，又忍不住火气蹭地冒出来：“这位大人！你们夜巡司能不能别夜里乱窜？！那绿光吓死人！” 男人低头看了看自己的衣纹，语气极平静：“娘子，这是制式，不是乱窜。” “太吓人了。”她嘟囔着，“一闪一闪的。” “砰！” 门被关上。 巷子瞬间只剩夜风掠过。 属下偷偷看向他们大人——大人……被骂了？ 那男人却只是盯着那扇门，目光深沉。 许久，他轻声道：“这间铺子，查的如何了。” 属下立刻躬身：“回大人，再需两日即可。” 他点了点头，衣袍一拂，转身隐入夜色。