《承平一十二年》 第1章 初遇季安 北齐—承平一十二年间 赵景年第一次见季安，是在季家的后苑。那时的季安还是个十七八岁的少女，一席浅蓝色男儿装，坐在高高的花树上，晚夏的风吹过她的发丝，似乎能够嗅到她身上淡淡的清香。她手里握着一把长笛，却不吹奏，神情怅然，摸索着她手里的笛子。 赵景年看的出了神，一时竟忘了规矩，他诧异于季安的举止，身为女子的她竟不像寻常大户小姐那般待字闺中，端庄秀雅，反而戎装在身，腰间别了一把银色短剑。 他们的初遇，在夏日的黄昏，夕阳将周围的景物铎出一层暖色的光圈，岁月安宁的如同静止了一般。 一阵清风扶过，他回过神来，再展眼，那人不知何时已落地，站在了他面前。细看是张秀丽俊俏的面容，她面无神情，看向他的目光充满了审视以及戒备。 “你是什么人？”那双眼充满了敌意，似有若无的透露着杀气。 赵景年慌忙垂下首去，拱手作揖：“臣下赵景年，无意冒犯，还望见谅。”赵景年出身于市井，父母早亡，只因科举，方才登科入仕，于蔚都当任几年县令，勤政爱民，正值朝廷用人之际，这才调回京师，成了季府季将军的军师。 “北齐四大世家上至皇家下至不入流的文武百官，我都清楚，却并未有听说有姓赵的世家，你到底是什么人！”确实，崇安各大世家她都知道，只要来过季府的人她都清楚，赵景年这个名字她还是第一次听说。 赵景年慌忙抬首，却撞入了一双黑如耀石般的双眸，悠远宁静。季安微微扬起唇角，这才看清楚赵景年的模样，一双剑眉下眼睛澄澈明亮，那双眼纯净如雪，他与她所见过的所有世家子弟皆有不同，他们看向她的眼神，或是算计，或是权力，**，野心，甚至暗含杀意。一身素白的衣裳，面容不算是季安所见过最好看的，甚至平平无奇，只是望向那张淡白的面容时，季安十几年来浮躁的心在那一刻忽然变得有些许平静。 季安看向赵景年慢慢笑了起来：“听说府里新来了一位军师，应该就是先生你吧。” 赵景年点头，默认。 “小姐，老爷叫你去书房。”府里的丫鬟来唤季安，身后还跟着季安的护卫陈剑白。 “知道了，回去禀告父亲，我稍后便到。”季安临走时看了一眼站在花树下的赵景年，心中生出恻隐之心，又踱回脚步，走到那人面前。 “先生出来可有拜访过我的父亲？”赵景年未曾料到季安会折返回来，有些愣住，回答的有些许迟疑：“暂未。” “辛儿！” “奴婢在。” “给赵先生安排个客房，再派几个丫鬟过去。”兰辛不禁愣住，这可是小姐有史以来第一次主动在府里留客。迟疑了片刻，还是快速反应过来，回了个“是。” 吩咐完看向赵景年轻轻笑了一下，随后与那名侍卫匆匆离开。 赵景年发觉原不知何时已近黄昏，霞光万丈，他莫地想起来一些存于心底的心事来。 “先生，先生。”兰辛儿在旁唤道。 赵景年收回思绪。 “先生，请随我来。” “劳烦辛儿姑娘了。” “先生不必客气。”兰辛儿走在前面，赵景年紧随其后，季家庄子很大，九曲回廊，房舍大多建于水榭之上，以矮桥相通，池中种满了红色彼岸花，以及待绽的荷花，不禁令人唏嘘不已，正值七八月份的傍晚，夕阳夺目，清碧色的水面被映衬的熠熠生辉，光彩夺目，这样的府中任谁看了都流连忘返，皇城脚下的季府果然名不虚传。 “我家小姐住在清心阁，这里属于庄子北苑，客房在东苑，先生是府中来的贵客，老爷想必也是知道的，只是刚下朝不得空，先生暂且安顿下来，待明日一早儿可去书房拜访老爷。” 丫头很是机灵。 “多谢兰姑娘提点。” “其实也没什么，先生久了便习惯了。” 约莫走了一会儿，兰辛儿在一处房子前停下脚步：“这里便是先生的住所。” 房舍是个二层楼阁，一楼是会客厅，再去二楼便是休息的地方。丫头介绍着，一应陈设皆是良品，应有尽有。 待丫鬟离去，赵景年推开窗棂，看向季府，九曲回廊，四通八达，府中侍卫丫鬟步伐匆匆，忙着各院的事。 赵景年不禁回想起那双清雅寡淡的面容，想她出身名门，倒竟同那些闺中女子截然不同，不禁心生趣意，觉得很是新颖。 季府书房。 季安笔直的站在书房中央。 季鹤满是愁容的看着季安，犹豫再三，方才斟酌着开口。 “太子今日托人来传话，有意向我季府提亲。” “安儿，太子段景怀品行良善，你与太子自小相识，想必你心中也是心悦太子的。” 季安没有说话。 “但是……爹要提醒你的是，为了他，为了季府，你不能嫁给他，这桩婚事于他于我季府满门都不是好事。太子也并非糊涂之人，平日里未曾行差踏错半步，如今……竟为了你做了件荒唐事儿。” 季安收回思绪：“父亲，这件事情我并不知晓。”没想到他竟会做到如此地步。 “当今皇帝最忌讳皇子与臣子联姻，若是你嫁给他，那么我们季府便是皇上用来开刀的前车之鉴。” “爹知道你们两情相悦，可是……我季家的生死存亡也尤为重要。” “爹言尽于此，安儿，怪只怪你生在季家，爹和你终究不能为了自己而活。” 季安明白，从她出生在季家那一刻起，她便不能随心所欲，她的喜怒哀乐也显得微不足道。 “父亲，那我便一生戎马，永驻边疆！”那天，她身子跪的笔直，听着父亲的劝告，可是人最擅长的是管不住自己的心，除非没有心。 那晚，天空淅淅沥沥的下起了雨，季安独自一人斜依于凉亭护栏旁，手里握着酒盅，兀自喝着。 月色皎洁，池边柳萧，夜风冷俏，池里鱼儿纷纷浮上水面，于荷塘嬉闹。 季安莫地想起幼时那抹清瘦的身影，他总是白衣似雪，唇边挂着淡淡的笑意，但是眸中的孤独与孤冷与他的笑显得格格不入。季安知道……他一直都是温和的人，只是不曾表露于面。 醉意渐起，季安眼目昏聩，望着池里的鱼竟是有两只鱼头，托着身子起身，悠悠晃晃，身形颠倒，她从未喝的如此之失态。 虚晃中一只稳健的手扶住了她，揽住她的肩头。 “是谁？”谁的怀抱这么温暖，言尽，她早已睁不开眼，眸中残影依稀是抹淡老色青衫，以及一张模糊的面容。 雨夜里，不知是谁望着醉意熏态，已然昏睡的女子，微微叹息。 第2章 面临圣危 季安的梦里，春日的花树下，年轻人自花树上迎风落地，肩头落满残花，面含笑意，慢慢自她走了去。 那人目光温润的望向她：“等很久了吧。”随后温和的笑了起来，在季安眼里那双眼像是缀满星河的天辰，熠熠生辉，光影璀璨。 季安看着那人：“没有很久，还好，你来了。” 一抹清风徐来，花树消散，怀中之人越来越远，渐渐看不清楚，随之而来的是无尽黑暗的房舍，天地被黑夜吞没，她唤着那人的名字，想奋力抓住什么，却空空荡荡。 梦醒时分，泪已濡湿了眼角，季安不愿醒来，，她贪恋梦中的人，梦中的事，梦醒时分，再想留住抓住什么，可终究徒劳。 “醒了。”一道清俊的声音打破了此时的宁静。 季安缓缓睁开双眸，便见赵景年坐在桌前，淡定自如的喝着茶，室内阳光明媚，八月的光影夺目，那么一瞬，季安似乎在赵景年身上看到了那人的身影。 “多谢先生昨夜收留。”季安下榻握拳叩谢。 赵景年喝茶的动作顿了顿，而后将茶盏置于桌上，抬眸看向季安，慢条斯理道：“昨夜途经凉亭，偶遇季将军醉酒，举手之劳，将军不必客气。” “先生还未拜访过家父吧。” “暂未。” “家父今日不上朝，先生可以前去拜访。” “多谢季将军提醒，在下稍后便去。” “营中还有事，我先告辞了。” “那便不留将军了，将军慢走。”赵景年起身拜别。 季安深深看了一眼赵景年，随后转身走向门外，在快要踏出房门的刹那，身后有道清凉的声音传来。 “将军昨夜说梦话了。” 季安回头：“先生可有听到什么？”她心跳如雷，却佯装镇定，小心翼翼的询问着，假笑着，她心底的秘密不能被任何人知晓，对于季家与那个人都是百害无一利，如若必要，她会选择杀了面前之人。 “不曾，在下只是想提醒将军切莫因酒误事。”聪慧如赵景年，他岂能丝毫无察觉，季安眼底的杀意。 一颗悬心终于落下：“多谢先生提点。” 季家军大营，季安换上军装，出现在季军大营，高呼声震天动地。 “战无不胜，所向披靡。血战沙场，山河同归，天佑崇安——山河同归，天佑崇安——” 她是季家最年轻的少将军，也是崇安的守护神之一。 “你们是崇安最精锐的勇士，身系崇安千万百姓安乐之责，我也同你们一样。还望诸位崇安的将士，将此责任牢记于心，与我并肩作战，护卫崇安！” “护卫崇安！护卫崇安！” 回到营帐，季安疲惫的坐在军椅上，适才紧皱的眉间当下才松了几分。帐外将士们训练的声音才让季安感觉她似乎活着，这几年的时光如同大梦一场，昏昏沉沉，醒不来，也逃不掉，令她身心俱疲。 她派去宫中打探消息的侍卫至今仍未归来，季安心中生出几分不安。当今皇上年迈多疑，最忌讳皇子私下与朝臣结党营私。 季安并未等到太子的消息，却等到了宣她入宫的旨意。 大殿之上，满朝文武，百官皆在，季安不知此刻皇帝为何会宣她入殿，更不知到底宫中出了什么变故，心中惶惶不安。 虽害怕，但她不能露出丝毫马脚，更不能行差踏错一步，否则将会满盘皆输，死无葬身之地。 去宫里的那天，天色灰白如烬，与季安的心情一样充满了灰暗，此行不知是凶是吉，想到此次入宫终究是要见到许久未见之人，季安的心中似乎没有那么害怕了。 行至大殿，与季安所想的一样，气氛很沉闷，入目是段景怀跪在龙椅之下，许久未见，他还是一点都没有变，明黄的衣身，安然的跪在那里，风骨依旧。 季安只能佯装镇定，在他身后的百官中央跪地请安。 “臣下季安叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。” 季安叩拜之时埋下头的那一瞬，段景怀微微侧目，看向她的时候眼里温润如春，只一眼便已告知所有人，这是他钟意之人。段景怀似乎已经许久没有再见过季安了，自眉山郡一别，春去秋来，他们已两年未见，没想到再见却是如今这般场景。 “你……便是季安？抬起头来。”皇帝居高临下，声音威严肃穆。 季安抬头。 皇帝神情复杂，看不透，只是打量这季安。 “好大的胆子！” 季安心跳如擂，迅速低下头去：“皇上恕罪。”果然，是逃不掉了吗？ “罪？你确实有罪。身为臣子之女，本该恪守本分，却心怀不轨，接近太子欲意何为？” 龙颜大怒，一众肱股之臣即刻跪地，垂首聆听圣责。 “陛下，此事从始至终皆是臣一人之过，臣肯请陛下……臣唯愿永生护佑我崇安永世安态，终生不嫁，以恕臣之罪过！望陛下成全。”既是过错，又何必令他担这莫须有的罪名。 话落，段景怀骤然回望，季安看在眼里，那双温柔的眼此刻掺杂了太多情绪，有悲哀，有心疼，有懊悔。 “父皇……”段景怀欲再请圣恩。 却被一道清丽的声音打断：“皇上圣明，天佑北齐，天佑吾皇，万代千秋。”为求他安，季安即刻出言打断，那些被藏在朝堂之下的隐忍以及不甘只能任由其在心底生根，埋在不为人知的深处。 皇帝再多疑，也不能不给领侍卫大臣的面子，兵权还在季家手中，北齐这百年基业断然不能断送在他的手里。 思忖再三，便准了季安的请求。 皇帝离殿，群臣四散，偌大的宫殿便只剩段景怀同季安两个人。 段景怀因为跪了许久，腿脚有些没有知觉，慢慢站起来，即便如此，依旧感到有些吃力。一只同他一样冰凉的手稳稳扶住他的手，掌心相握，熟稔百转千回，拯救起他快要垂落的身子，她搀扶起他走出大殿，形同主仆。这在他人看来，很是正常，却不知二人心中各怀心事。 直到行至宫内一僻静繁盛丛林之处。 段景怀停住脚步，季安亦步亦趋，似乎绝不行差踏错一步。 段景怀转身，那抹身影逐渐在他眼里清晰，他这才仔细看清楚出她整个人，整身黑色布衣，英姿飒爽，腰间别了一把银色短剑，面色惨白，唯独那双眼，总是能令人心头一震。 那是他朝思暮想，心心念念之人，此刻她站在他面前，他只想好好看看她。 段景怀走一步，季安便退一步，直至栏杆阻拦了她的后路，季安才停下脚步。 段景怀勾唇缓笑：“怎么不走了呢？”言语轻慢，有些许暧昧。 季安面红如赤，无所遁形，垂目不言。了 段景怀素白的手欲抚季安的面颊，却被季安却巧妙的避了开来，换来一声冷冷的提醒：“太子，你越界了！” 季安看到段景怀的手悬在半空，收紧回缩，最后慢慢放了下去，她想起很多年前那双手的温度，但又似乎记不住了，世间所有令她望而生畏，他是她所仰望之人，如浩瀚星辰，遥不可及。 “阿季，两年未见我有很多话想同你说。” 季安垂目，眼眶微微湿润，从来都是这样，他唤她阿季的时候她依旧会忍不住的难过，就好像回到很多年前那一段无忧无虑的时光，只可惜他们都已回不去，每个人身上的责任压的他们彼此喘不过气来。 “阿季，其实我与皇位仅一步之遥，若是你希望我坐上那里，那我便冒这天下之大不韪，反了便是。为了我冒然的过错，你也不必终身不嫁，我只愿娶你为妻，你也只能嫁我。”那人在她耳边轻轻说道，熟悉的气息，熟悉的声音，都像烙印刻在她的心上，灼烫了她的心头。 季安强忍眼泪，抬眸看向段景怀：“太子……臣只想护佑崇安，尽心辅佐朝廷，至于其他不敢想也不能想。” “你知道……我要听的不是这些。”段景怀看着季安一字一句说道，若知如今是这样的结局，他宁愿从未向季府提亲。只是他想争取几分，到头来却输的一败涂地，输了她便输了所有。 “太子，想听什么，臣定知无不言，言无不尽。” 段景怀知道她是铁了心要与他划清界限，却无计可施，只好妥协：“今夜南城景安阁我等你。” 他并没有换来她的回答，那双眼只是如臣下般看着他，卑微且隐忍。 段景怀不得法，转身离去，这个世界上唯有一人令他方寸大乱，毫无办法，那这个人便是季安，也只有季安。 季安在段景怀离去很久以后，才慢慢蹲下身去，抱住自己，也不知在哭什么，天空忽然下起了雨，很久很久才独自离开。 第3章 敲山震虎 天色逐渐暗了下来，细雨扬扬，衬得晚夏的景色凄凄哀哀，萧条如旧卷。 季府阖家上下，一干人等皆严阵以待，守在府门外，季鹤正身站在一众人等之前，神情肃然，那是来自一位国家将军的风范与气度。 良久，他们的视线中才隐约看到季安的身影，看到季安回来，众人悬着的心旋即放了下来，跟着松了一口气。 只见季安一身衣服已然湿透，狼狈不已，季鹤即刻命人上前给季安披上披风。 目光看着季安，隐忍着泪光，那双眼情绪太多，慈爱，担忧，千言万语，终只道了句：“回来便好。” 清心阁— 季安被皇帝下令禁足，相关事宜皆由季鹤处理，孝宗皇帝这招敲山震虎来的实在太快。 想起那人告诉她的约定，季安眸光微亮，但又片刻即逝。 昨夜雨直下至次日，绵绵不绝，似是要将这永庆城的悲秋一一诉尽。季安闲来无事，推开笔墨在书房作画。 京城人人皆知她是威风凛凛的少年将军，却不知她更擅长的是文人墨客喜欢的风雅。 “没想到纵横沙场的季将军竟是个风雅之人。” 来人是赵景年，一袭淡墨色青衫，眉目干净温润，如同她初见他时的那般。 季安抬眸，这里是她的书房，赵景年是如何进来的？季安有些不悦的皱起秀眉，她同赵景年并未熟悉到如此地步。 “别误会，我是替季将军来给你传个话。” 那秀眉才逐渐舒展开来，唇边一抹笑意漾了开来：“既是如此，先生请坐，我替先生沏茶，我们慢慢说。” “先生，请。” 不得不说，季安的确是个克己复礼、礼节周到之人，只这一点，已难能可贵。待人接物从容自若，具有大家风范，令人如沐春风。 季安的清心阁是有自己的茶室的，可见季家的财力非同一般。赵景年跟着季安的身影步入，室内肆意着淡淡的茶香，他被请入茶桌旁坐定。 “这是……明前龙井，先生尝尝。” “好。” 茶香入喉，清冽醇香，赵景年不禁脱口而出：“好茶。” “先生喜欢便好，不知父亲要传什么话给我？” 赵景年缓慢放下茶盏，徐徐道：“太子殿下昨夜站在季府后门一夜，只央求能见你一面，被季将军拦住了。季将军本来要独自出征塞北，如今为了护佑季府上下的安危，只能委托你出兵塞北，此去归来无期，不知何时才能回到永庆。”他说的极淡。 季安握着茶杯的手逐渐缩紧，她那快要夺眶而出的泪点被生生收了回去，换上的是一抹从容的淡笑，处变不惊的面容，轻飘飘的道了句：“这样也好。” 赵景年抿去最后一盏茶，沉吟半晌，缓缓道：“届时我也会陪你去。” 季安抬眸，那双眼里充满了困惑，而后转为清明，一切尽在不言中。 皇帝寝宫，段景怀长立于烛灯之下，年迈的孝宗皇帝卧在榻上神情肃然。 “你母妃孝仁皇后是父皇唯一忠爱之人，她弥留之时最记挂的便是你。知道朕那么多皇子偏偏要让你当太子吗？” 段景怀的神情被隐在跳跃昏暗的烛光下，明明灭灭，但是在听到他母妃时那双长年冰冷的目光有那么一瞬间的温和。在这深宫之中，唯一对他记挂之人早已不在，爱他的也离他而去，这座皇宫当真是冰冷的紧。 “回父皇，儿臣不知。” “你是朕众多皇子中最为稳重，性情也是最像朕的一位，唯独有一点不像朕，就是你生了不该有的情思。” “想要坐上这九五之尊之位，唯独不能有情。” 段景怀轻笑：“父皇，深夜了，儿臣便不打扰您休息了。”话落便转身踏步欲离去。 在推门离开时，孝宗皇帝掷地有声：“太子，季鹤今日上书他身体抱恙，让季安出征塞北，你可知……这意味着什么！” 段景怀脚步顿住，转身：“您告诉我这件事便是已经有了决策，非要如此吗？”他一直在克制自己的心底的怒意，终于在这一刻微微显露。 “太子觉得有何不妥？” “父皇觉得呢？塞北……怕是我去了都要脱层皮，何况她区区一介女儿家。” “区区女儿家？太子！她不是女儿家，她是我北齐的镇国将军，此生只为护佑我北齐而活，为北齐而战！” “可她于我比这天下还重！” “太子，朕看你是日子过的太舒坦了，明日起你便在你的泰安殿思过！” “父皇，恕！、儿臣不能遵旨，这太子……不做也罢！” “你！逆子！” 孝宗皇帝大怒，自龙榻走下来，望着面前模样与自己相似之人，终究甩出了那一巴掌，声音贯彻整坐寝宫。 守门的刘公公听到动静不小，在门外焦急询问：“皇上，发生何事了？” 刘公公是皇帝身边的老人，从小侍奉孝宗皇帝，看着孝宗皇帝从一个小皇子成为太子，又从太子成为皇上，皇帝的一举一动，一言一行，他都了如指掌。 “刘公公，将太子给朕带下去！” 刘公公推门而入，看到嘴角淌着红血丝的太子还有站立在龙榻旁的皇帝，烛台也被打翻在地。不敢多看一眼，走到段景怀身旁。 “太子请。” 段景怀走出寝宫，皇宫之外，放眼望去，一物一景极尽凄凉，一颗心也早就在这深宫后墙中寂灭的如同天地不在。 季安摸着手中的剑忽儿想起那人，这柄归梧还是段景怀两年前赠予她的。 两年前，眉山郡发生暴乱，当地一伙匪人火烧了县衙府，因兵力不足，致县令惨死。孝宗皇帝震怒，特令季安前去平乱。 眉山郡的情况并没有想象中的那么简单，那伙匪人背后，有朝廷的人在推波助澜，涉及到官场内斗，因此，季安同那伙匪人鏖战许久。 那时孝宗皇帝并不知他们之间的事情，段景怀请求孝宗皇帝协助办案，这才有了理由同季安见面，那时候她并不知段景怀的想法，更确切的说，对她的想法。 眉山郡于京师遥遥一千公里，当段景怀出现在眉山郡时，季安除了震惊，还有一些不知所措，只当是太子久居东宫，想体察民情也无可厚非。 而那也是他们最自在的一段时光，没有宫中的束缚，也没有京城的循规蹈矩。段景怀闲暇之余会差人送一些她塞外的新鲜玩意儿，偶尔会命她陪他去眉山郡的春水阁听曲，说是陪着他，事实上是他在陪她。 他会点一些她喜欢的口味，包个二层雅间，也不用其他人跟随，就只有他们两个人。 坐在桌上淡淡的喝着茶，偶尔目光会落在季安身上，那目光灼的令人心头发烫。 他问季安，阿季，你有没有什么特别喜欢的？未等她答，他便猜到了，他说你大抵是喜欢剑的吧，我记得幼时你就喜欢剑。 他们自小相识，他比她年长七八岁，因此，举手投足间总透露着内敛与深沉和稳重。 季安深知自己身份，只当他是对臣下的喜爱，并不敢作丝毫感想。 京师遥遥千里，皇帝的折子一次又一次的送至眉山郡，但都被段景怀按住。 季安每次剿匪回来都会看到段景怀，他总是坐在庭院的梧桐树下等着她，日暮黄昏每一眼都是他。 秋季的梧桐树总是透着感伤，叶子枯黄满地。 段景怀爱茶，特别喜欢喝煮的茶。因此，季安每次回来都会有口服，品上一口他亲自煮的竹叶青。 而普天之下，能让段景怀亲自煮茶的也唯季安一人。 那天，段景怀问她。 “阿季，你的梦想是什么？” 她想了许久，目光望向苍穹，放空一般：“我想要自由，仗剑天涯，不再金戈铁马。周游四方，与日月同辉。享繁华大道，看红尘百戏。观山河四季，绘世间好景。书尽一生畅意，四海逍遥。” 秋日的风有些凉意，她没有回头看向他的目光，只是在听她道完所想后，将一杯已尽的茶掷于石桌上，轻轻道了句：“阿季的梦想果然与众不同。” 他垂下眼帘，没再看她，就那样静静的坐在那里，许久，没有开口说话。 她并不懂他为何会沉默，只觉得他的情绪很低落，只是被他隐藏的太深，她一点也没有察觉出来。 再次望向她的时候眼眸里已是温温润润的，看的她心灼热的厉害。 “但愿会有那样的机会，这样你便可以仗剑天涯，与星辰日月作伴，看尽山河四季，不再为京师的规矩所困。” 他的语气轻飘飘的，那句话在很多年后，季安记了许久，却唯独再也想不起来当时他说这话时的神态。 最后一次剿匪，临行前，段景怀像往常一样看着她离开，他将自己的贴身短剑赠予她，什么话也没说，站在秋日的梧桐树下，像极了旧时光里的人，看的季清的心如云如雾，缥缈不定。她越发的看不懂段景怀，胸前的那颗心，跳动的声音愈发震耳，甚至呼吸都变得沉重。 季安收回视线，转身离开，似乎她的心在一点一点的随他靠拢。 那伙匪人久居眉山郡淞山，淞山是他们的老巢，季安率领的季家军所向披靡，而这一个月却始终摸不到他们的老巢。 季安命一名季家军潜入敌营，这才有了把握一举攻入松山。 可惜她终究算错了一步，她从未料到此地竟会有朝廷的人在埋伏，人数上比她率领的季家军多出了一倍。 淞山匪人为首的叫做陈阿，此人凶残好战，杀人如麻，在与季安交手时处处皆是杀招。 “不愧是崇安最年少的少将军！只可惜我得到的命令是让你死在淞山，不然真想好好与少将军过几招。” “你得了谁的令！” 看来眉山郡剿匪与朝廷那人脱不了干系，有人想让她死。 “我敢说你敢听吗？” 季安思绪未来得及梳理，陈阿的剑已近身，她抬迅速脚踢开剑，肩膀被剑尖划伤。 身后的季家军已加入混战，朝廷的那伙人在身后放着暗箭。 季安左右不顾，只能尽力躲开陈阿的攻击，她必须想出一招击中陈阿的办法来，否则今日她与季家军真如陈阿所说皆要命丧于此，她并不甘心这般为人鱼肉。 季安并非打不过陈阿，只是混战中的暗箭最不易被察觉，明枪易躲暗箭难防，况且那这些人是冲她来的，势必是得了死命，她心生一计。 “陈阿，你以为杀了我你口中的那人就会放过你吗？他是朝廷中人，为何会与你区区匪首相狼狈？他让你来杀我，难道就没想到你我之间倘若是我活下来呢？又或者说他想让你永远闭嘴？让你跟他之间的勾当永远石沉大海。再者，你怎么就这么轻信我为什么只会带一队季家军来此，我是崇安最年轻的少将军，战场之上凡闻我名者无不闻风丧胆。” “你当真以为你能杀的了我吗？你看，那些朝廷派来的暗卫，他们的箭口可是对你的人同样手下毫不留情，陈阿，你当真要替那人卖命？” 陈阿轻笑：“少将军，说了这么多无非就是想挑拨离间，你不会真的以为我会信吧，你还有什么人，除了季家军你哪里再来的人马！” “谁说我们没有人马！” 季安回头望去，只见一人骑马踏来，身后跟了一队人马，隔了太远，她并未看清来人是谁，好在她思维敏捷，在陈阿吃惊之际，用剑快速挑断那人手筋脚筋。 陈阿跪地，目光震惊：“你怎会，怎会？” 季安擦掉剑上的血，神情淡漠：“我说过，我是崇安最年轻的少年将军，他人听了我的名字皆会闻风丧胆，偏你是个蠢货！” “季将军，好久不见呐！“来人是太子的护卫卫舟河。 季安挺喜欢卫舟河的，此人虽是太子护卫，可却是京中仅次于她季家的第二大世家，世家子弟，一生只爱自由，却甘愿为了幼小的情意做了太子的贴身护卫。 “你怎么来了？”听闻卫舟河出京替太子办差，不曾想再见竟是在淞山。 “太子下的令，只说让我来淞山，没想到竟是为了你。” 季安的心如冬日雪融，在顷刻间重新解封。 第4章 曾经少年 眉山郡的秋也快要结束，季安尘仆仆的回去，下榻的院落梧桐树叶落了满地，枝丫寥落。 那人像往常一般坐在梧桐树下，石桌上是温好的龙井，远远的便已闻到清香。 季安脚步放慢，生怕打扰了这一幕，走近时，那人将煮好的龙井推置她面前。 “尝尝，刚煮好的。” 季安拿起茶盏，握在掌心，酝酿着答谢的措辞。 “季将军可是有什么话要对我说？” 被拆穿了意图，季安也不瞒了，索性开口：“多谢你让卫舟河来前相助。” 那人淡淡的喝着茶，垂目，轻声道了句：“这没什么，举手之劳。”放下茶盏后，看向季清：“受伤了？” 季安哑然，她离开淞山后专程在城内买了一件新衣裳，便是因为血腥味太刺鼻，怕段景怀不适，没成想，竟还是被他看了出来。 “离京前我带了一些金创药，一会儿我命随行的侍女给你上药。” “臣多谢太子殿下。” “你我之间不需要这些虚礼。” 他总能给她该有的尊重和细节，如若他不是储君，那么……季安被自己的想法惊到，茶水溅起，烫在了她的指尖。 “想什么呢，这么出神，烫着了没有。” 旋即抓起她的手放在唇边轻吹，那份神情，专注到好似世间空无一物。 季安的心跳愈发的厉害，她抽回手，起身：“太子殿下，臣突然想起来，将士们正在筹备庆功宴，臣去看看。” 她走的极快，甚至连他说的那句小心伤口都不曾听到。 庆功宴的那天，卞京城内城外皆挂满了红绸，到了晚上，城内烟火百花齐放，热闹非凡。 季安作为主帅与众将士们在一起，庆祝这来之不易的胜利。 宴会散场，将士们三三两两的离去。季安喝的有些微醉，捧着酒坛趴在木桌上，打算将歇会儿便离开。 “阿季，阿季，醒醒。” 睡意朦胧间似有人在唤着她，声音缱绻，季清睁眼，抬眸，竟是段景怀。 “你来了。”季安摇摇晃晃的站起身来，手里拎着酒坛，似醉非醉。 那人没有说话，就那样安静的看着季安，良久淡淡道：“你醉了。” 季安摇头：“我没醉，就是头有点晕，这点酒还醉不到我，不过，太子殿下，怎么来这里了？” 段景怀看向季安：“看你许久未归，想来你应当在这里。” “太子殿下找我做什么？”季安饮了一口酒，询问。 段景怀答不上来，彼时天空淅淅沥沥下起了雨，季安似乎清醒了些许。 “太子殿下，无事便歇息吧，季安告退。” 段景怀忽然抓住李潇的手腕：“季安，我……” 季安淡淡笑了笑：“太子殿下，还是歇息去吧。有些话您不该说，也不能说，您要告诉季安的，就让它埋在你的心里，永远……永远都不要说出来，你我此生只能是君臣。” 听到这里，段景怀看着两人的手，慢慢松开，季安转身离去，背影摇摇晃晃，以至于她挽发的绸缎都快要松散开来。 “酒醉生悲意，愁绪满心间。” 季安借着酒意随景出口成诗，也是在抒发心中的不畅。 看着那人的身影，一点一点消失在烟雨之中。段景怀的眸子慢慢沉寂下去，似乎看不到任何光点。 第二日来自京师的奏折送至眉山郡，段景怀前去，向季安告别，季安一个人待在房中擦拭着手里的剑。 他们之间隔着一扇门，段景怀站在门外：“季安，我要走了，你……不来送送我吗？” 季安没有出去，隔着一扇门，她对段景怀说：“太子殿下，此次回京师，路途遥遥，一路……平安！” 他知道她大概是不会出来了，于是站在门口，放下那柄，转身离开。 因为眉山郡还有相关事宜，为妥当处理，因此朝中认为季安年少有为，刚正不阿。命季安留下肃清眉山郡之风，这一驻扎便是一年。 “我最是喜这柄归吾，不管何时何地，就像你陪在我身边一样。”季安摸着剑柄兀自说着，像是在说给那个人听一样。 此去塞北，归期遥遥，季安率领的季家军浩浩荡荡的自京师出发，临行前皇帝替季家军饯行，烈酒洒满了城墙下。 季家军的旗帜在冷风中刺啦作响，高昂的声音穿透云霄，令人军心大振。 季安站在城墙之上，看向城下之下，十万兵将，这就是她手里的兵将，各个英雄善战，忠心耿耿，所向披靡，在战场上如同怒吼的雄狮，令人闻风丧胆。 随着一声令下，季家军一齐转身，季安徒步走下城墙，翻身坐在马背上，回望了一眼二十几年的故土，竟觉得悲凉无限。 “季家军听令，出发！” “战无不胜，所向披靡。血战沙场，山河同归，天佑崇安——山河同归，天佑崇安——” 季安率领着季家军浩浩荡荡的离开了崇安这片故土，此去经年，不知何时归来，她清楚的知道，这是皇帝的意思，皇帝已经开始忌惮季家了。 据说塞北苦寒，但好在天地辽阔，民风淳朴。去了在那里，不比京师闲来的安逸，甚至每日都可能会面临生死。 季安不知道的是，她离开的京师的那一日段景怀匆匆赶至城墙之上，站在那里，许久，直至季家军同她的身影出城才离开。 初至塞北，季安便在军营之中下榻，赵景年则前去知会当地县令，上下打点。 舟车劳顿许久，是从未有过的疲惫，终于可以好生歇息。 虽是疲惫，竟是一夜无眠，竟想起了儿时的事情。 那时的段景怀，已经是如今孝宗帝最喜爱的皇子，刚出生便被封为太子。 她们的结识是意外，但也是老皇帝的刻意安排，当时皇帝将太子送至将军府锤炼，同季鹤学武。倘若她不是季鹤的女儿，恐怕这一辈子都不会有幸识得当朝太子。 段景怀当时已是个十七八岁的少年郎了，而季安还是个十岁黄毛丫头，初见段景怀，他的身边跟了三四个随从，还有一名侍女，可显身份尊贵。 就算威名远扬的大将军见了他也要行李跪拜，唯独季安初入世，懵懂无知，拿着小木剑走到段景怀面前，弯着眼睛，明眸善睐。 “你是谁呀，长得真好看。” “放肆！”当时太子身边的丫鬟呵斥了季安。 段景怀眉头不悦，睨了一眼侍女，威严肃穆，可只有季安不怕他。 “季老将军的女儿也是你能呵斥的，退下！” 便是季鹤也诚惶诚恐：“小女年幼，还望太子殿下多多包涵。” “季老将军乃我朝功臣，便是父皇见了也礼让三分。作为太子，本王更要敬之。小丫头，不生分的紧，本王很是喜欢，希望季将军日后可让小姑娘同我一并上课。” “谢太子殿下。” 自那时起，季安便与当朝太子同吃同住，他上什么课季安便上什么课，段景怀很是聪明，学什么都比常人快。 季安并不懂离别，只觉得有段景怀在，每天睁眼看到他都会觉得很开心。 她时常和其他府的少爷公子哥出去玩，斗蛐蛐，耍剑，肆意畅快，有时候回府会给段景怀带些外面的新鲜玩意儿。 段景怀也乐得其中，自然而然的收下，在段景怀心里，也只有季安不将她当作太子，只当他是段景怀，一句一句景怀哥哥，令段景怀心生爱怜。 段景怀在将军府日日练武，偶尔出门身边也跟着随从，刺杀他的人太多了。 那年的中秋节，永庆城内挂满了红色的灯笼，嫦娥奔月的蒲扇，商贩小摊琳琅满目，段景怀在季安的软磨硬泡下出了府。 出府沿街一直向东走，身旁两侧的灯火照在两个人的面庞上，明媚不已。而这也是段景怀人生当中唯一一次无比欢喜的经历。 他们走至城南水巷之时遭遇了刺杀，数以计百的箭自四面八方而来，冲向她们，季安吓坏了。 段景怀拿出长剑，抱着季安，同那些人厮杀，直至最后要杀那些人时，才捂住季安的眼睛：“闭上眼睛，不要看。” 季安乖乖听话，只听得到剑冰冷的声音和那些人的哀嚎，随后，跟随段景怀那几名随从出现，将那些人的尸体一并处理了。 他一人便可以解决掉杀他的那些人，根本不需要任何人来解围，这便是帝王之姿，仅凭他一人便可傲视群雄，号令天下。 也许是从那时开始段景怀这个名字，甚至这个人才在季安的心里一点一点留下烙印。 季安一夜未眠，第二日便开始接待辽鹤县的外邦使臣与当地县令，他们所求不过是边境安定，安然维持好眼前的生活。 传闻之前在此驻扎的将军已被调至关南驻扎，听说这位将军是自京师被贬而来，还是位女将军。 前来拜访的人络绎不绝，辽北身处崇安正北，距离京师遥遥两千多公里，这里的民风大多淳朴，当地的官员也有的热情好客，来拜访时给季安提着当地的特色小酒秋风烈，还有一些土鸡蛋。 毕竟今后辽北还需仰仗这位来自京城的季将军守护。 临近夜幕时，赵景年走进营帐之时，季安正在小憩。 听到动静后才慢慢睁开双目，想来定是累极了。不过，也真是为难她了，自京师至辽鹤他们足足走了将近一月，期间有朝廷派来的暗杀以及各方势力的截杀，等到了便开始休整，一日未眠，第二日又得与当地各方势力打交道，毕竟这不是在京师。 朝中有人想除掉季家军的比比皆是，想杀季安的，也是多如牛毛，连绵不绝。 “先生前来所谓何事？” “将军，京中传来消息，太子成婚了，娶的是四大世家里赵家的嫡女赵书韵。” 季安听到此消息那双目怔住，气氛突然安静的不似从前。 许久，才听到那人气若无力的声音： “什么时候的事？” “我们被截杀的第二日。” 赵景年看向那个坐在高堂之人的面容，一瞬间白了下来，如同失去了所有力气，身子直直歪倒在椅子上。 “我知道了，先生早些歇息吧。” “还有一事。” “何事？” “皇帝命将军彻查辽北官场，肃清朝纲。” “嗯。” 皇帝并不想让季安重返京师，很多人都不想季安重返京师，因为季安的存在动了很多人的利益，皇帝对季家的态度是既利用，又打压。但是又没有办法除掉季安，因为民之所向，好在季安只是个女儿身，对帝位并无威胁，只是因为太子喜欢季安，所以才想杀了季安。 皇帝只想培养一个合格的帝王，所以他不允许太子动情，也不可以有情。 她是京中最威风凛凛的女将军，却也有着不曾为外人道出的心事，或许，有些人的相遇本就是为了错过。 心里闷的喘不过气来，原来她竟也有一丝嫉妒站在那人身边的女子。 赵书韵她是见过的，是位才貌双全，容貌名动京师的女子，不似她，习武长年握枪，满手老茧。 季安的手无意识地抚过腰间佩剑的剑柄，冰凉的触感自指尖蔓延，却压不下心头那股燎原般的灼痛。她缓缓站起身，走到营帐门口，掀开厚重的帘子。塞北的风毫无遮挡地灌进来，带着粗粝的黄沙和刺骨的寒意，吹散了帐内稀薄的暖意，也吹得她眼眶发涩。 原来，城门外他匆匆赶来的遥望，是此生难以逾越的鸿沟前，最后的凝眸。她以为将心事深埋，退回君臣的本分，便可换他前路坦荡，江山稳固。却未曾想，这结局来得如此迅疾，又如此……合乎时宜。 赵家嫡女，赵书韵。季安在心底默默重复这个名字。她记得宫宴上惊鸿一瞥，那位小姐坐在女眷席中，如一朵精心养护的牡丹，端庄娴雅，谈吐间引经据典，是与她截然不同的另一种存在。那样的女子，才配站在储君身侧，母仪天下。而她季安，属于沙场，属于边关，属于长风烈马与孤烟冷月。 “这样……也好。”她对着帐外无垠的、开始沉入暮色的旷野，低声自语。声音很快被风吹散，不留痕迹。 接下来的日子，季安仿佛将全部心力都投入了辽北的事务中。她雷厉风行，以铁腕整顿当地散漫的军纪，清理积弊的官场。那些试图贿赂或蒙混的地方官员，在她冷冽的目光和确凿的证据面前纷纷败下阵来。她走访边境村落，勘察地形，重新部署防线，与塞外部落时而谈判，时而交锋，迅速树立起不容侵犯的威严。季家军在她的带领下，很快适应了塞北的环境，军容整肃，士气高昂。 只是，夜深人静时，偶尔从梦中惊醒，帐外呼啸的风声里，恍惚会夹杂着一声遥远的、温润的“阿季”。她便再难入眠，起身披甲，去巡营，或是独自在月光下练剑，直到筋疲力尽。 赵景年将一切看在眼里，心中叹息，却无从劝慰。他知道，有些伤口，只能靠时间去磨平，或者，永远留下疤痕。 半年后，京师有密信至，非经官方驿道，而是通过季家军秘密的渠道。信是段景怀身边一位绝对忠心的老内侍所写，字迹仓促而隐晦。 信中说，太子妃赵氏温婉贤淑，帝后甚为满意。太子勤于政务，夙夜匪 第5章 山河故梦 季安在辽北一驻，便是三年。 三年里，塞北的风沙将她的皮肤磨砺得更加粗糙，眼底那点属于京城的、属于女儿家的最后温软，也被边关的霜雪淬炼成坚不可摧的寒光。 季家军在她的经营下，不仅牢牢扼守边陲，更利用辽北地处商道咽喉的便利，发展屯田，鼓励互市，使得这片原本苦寒之地竟显出几分异样的繁荣。 朝廷的补给时常延误克扣，季安便带着将士们自给自足，甚至反过来，将多余的粮草马匹折算成银钱，悄悄补贴军用。她治军严明，赏罚分明，又体恤士卒，在边关军民中威望日隆，“玉面修罗”的名号在塞外诸部也令人闻风丧胆。 只是那“玉面”二字，早已名不副实。铜镜中映出的，是一张英气过于凌厉、甚至带着肃杀之气的脸。唯有在极少数独自一人的深夜，当她卸下甲胄，指尖无意识地摩挲那柄名为“归吾”的长剑时，眼中才会掠过一丝极淡、极快的恍惚。 这三年，京师并非全无消息。皇帝年事渐高，身体时好时坏，朝中暗流汹涌。太子段景怀监国的时间越来越长，手段愈发老练沉稳，在几次朝堂风波中展现出过人的魄力与智慧，储君之位日益稳固。或明或暗，总会传到辽北。 季安每次都平静地听完，然后继续处理手头的军务、政务，仿佛听的只是无关紧要的邸报。只有赵景年注意到，她握笔或握剑的手指，会不易察觉地收紧片刻。 这年深秋，辽北迎来了一位不速之客——朝廷钦差，携圣旨而来。 不是例行的巡抚，也不是押送粮草的官员，而是皇帝身边颇为得用的内侍省副都知，高公公。阵仗不大，却透着不寻常。 季安率众将官于帅帐前接旨。圣旨内容简洁却沉重：塞外部落联盟异动，疑似与朝中某些势力勾结，意图不轨。皇帝命季安即日起，暗中彻查辽北乃至整个北境与京师往来的所有可疑人员、物资、信件，尤其留意与几位成年皇子及其党羽有关的蛛丝马迹，许她先斩后奏之权。表面上的理由，则是嘉奖她戍边有功，特赐下金银锦缎若干。 高公公宣旨完毕，堆起笑脸将圣旨交给季安：“季将军，陛下对您可是寄予厚望啊。北境安宁，关乎国本，此事隐秘重大，陛下只信得过您。” 季安双手接过明黄的绢帛，冰凉沉重。她垂眸，声音听不出情绪：“臣，领旨谢恩。必不负陛下重托。” 是夜，季安在书房单独会见高公公。烛火跳动，映着高公公保养得宜却难掩精明的脸。 “公公远来辛苦，陛下可还有别的旨意？”季安开门见山。 高公公左右看看，压低声音：“将军是聪明人，咱家就直说了。陛下龙体……近来愈发欠安。几位王爷的心思，也活络了。北境这里，地理位置特殊，若有人想里应外合，或是囤积点什么……陛下和太子殿下，夜不能寐啊。” “太子殿下？”季安捕捉到这个称呼。 “是。”高公公意味深长地看着她，“太子殿下力主将此任交给将军。殿下说，满朝文武，唯有季将军，忠勇无双，且远离京师是非，最能置身事外，亦最不会……徇私。” 季安的心脏像是被什么东西猛地攥了一下，又缓缓松开。她面上波澜不惊：“臣明白了。请公公回禀陛下和太子殿下，季安在此一日，北境便乱不了，任何魑魅魍魉，也休想由此处危及京师。” 高公公满意地点点头，又寒暄几句，便起身告辞。走到门口，他似想起什么，回头状若无意地道：“将军，陛下如今已大权在握，他命我带句话给将军。当年陛下同你说的，依然作数。” 季安起身相送：“多谢公公。” 她知道他自始至终都不想放任她离开他。 送走高公公，书房内只剩下季安一人。她站在窗前，望着塞北清冷辽阔的夜空，繁星如碎钻洒满天幕，却照不透人心底的沟壑。 他力主将此任交给她。是信任，也是将她彻底推向孤臣的位置，远离所有可能的漩涡中心。他是在用他的方式，护她在这乱局中周全，哪怕这周全，意味着更久的放逐，更深的孤独。 东宫的消息仿佛在不断提醒她，那宫墙之内，已是另一番完满的人间烟火，与她这片荒寒之地，隔着无法跨越的天堑。 也好。她扯了扯嘴角，却未能形成一个笑容。这样清晰地划清界限，对彼此都好。 调查暗中展开。季安动用了季家军最隐秘的力量，如同梳子般细细篦过辽北及周边。很快，一些线索浮出水面：几批以商队名义出入关隘的物资对不上数；某些边关将领与京中来信频繁；甚至截获到用密语书写的、指向二皇子封地的信件。 就在调查渐入关键之时，边关突发急报：塞外最大的部落联盟“赫连部”，集结数万骑兵，以索要过冬物资为名，陈兵边境，来势汹汹。与此同时，辽北城内，几家原本与季家军合作良好的大商户，突然以各种理由推迟或拒绝提供草料和药材。 内忧外患，一并袭来。 帅帐内，灯火通明。将领们群情激愤，主战之声高昂。 “将军！赫连部欺人太甚，分明是看准了我们内部不稳，趁火打劫！打吧！” “对！打疼他们，看谁还敢觊觎我崇安边境！” “城内那些奸商，也该整治了！肯定有人背后捣鬼！” 季安坐在主位，指尖一下下点着摊开的地图，沉默不语。她的目光扫过帐中每一张激愤或焦虑的脸。三年边关生涯，让她对这里的局势了如指掌。赫连部此时发难，绝非偶然。那些推迟供给的商户，恐怕也不仅仅是见风使舵。 “赵先生，”她看向下首的赵景年，“你怎么看？” 赵景年沉吟道：“赫连部新任首领年轻气盛，确有扩张野心。但此时大举南下，季节不对，补给线也长，风险极大。除非……他们笃定我们后方有变，无力全力应战，或者，有人许诺了他们无法拒绝的好处。内外勾结，恐是实情。” 季安点头：“先生所言，正是我所虑。战，或许能退一时之敌，但若内奸不除，隐患始终都在，且会让我们陷入两面作战的困境。”她站起身，走到沙盘前，“赫连部要打，但不是硬打。城内这些魑魅魍魉，更要趁此机会，连根拔起。” 她开始部署，声音清晰冷静，条分缕析。一部分兵力正面佯动，摆出决战姿态，牵制赫连部主力；精锐轻骑分成数股，由熟悉地形的向导带领，绕道袭扰其后勤、牧场；同时，严密监控辽鹤城内所有可疑人物和场所，张网已待。 “我们要让赫连部觉得，我们内部稳固，战力无损，他们的‘内应’靠不住。”季安的手指重重点在沙盘上辽鹤城的位置，“更要让城里那些藏着掖着的人，自己跳出来。” 军令一道道传下，帅帐内气氛肃杀而井然。 就在这时，亲兵来报：“将军，营外有一人求见，自称姓卫，从南边来，有要事禀报。” 姓卫？南边？季安心头一动：“带他进来。” 来人风尘仆仆，裹着厚厚的斗篷，帽檐压得很低。进入帐中，他摘下帽子，露出一张略显沧桑却依旧俊朗的脸。 季安瞳孔微缩：“卫舟河？” 正是当年眉山郡之围时，受段景怀之托前去相助的那位江湖奇人。他曾是季安父亲故交之子，后来因家族变故漂泊江湖，与季家和段景怀都有些渊源。 卫舟河抱拳：“季将军，别来无恙。”他目光扫过帐中诸将。 季安会意，挥手让其他人暂且退下，只留赵景年在侧。 “卫兄此时前来，必有要事。”季安示意他坐下。 卫舟河也不客套，压低声音道：“我自京师而来。太子殿下让我务必亲自将此物交予你。”他从怀中取出一个扁平的、用火漆密密封着的铁盒，递给季安。 季安接过，入手微沉。打开铁盒，里面没有信笺，只有一枚半个巴掌大小、非金非玉、刻着复杂云纹的令牌，触手温凉。令牌下面，压着一小卷极薄的绢，上面用蝇头小楷密密写着数十个人名、地点和简略信息。 “这是……”季安凝目细看那些人名地点，心头剧震。其中一些，赫然与她近日调查所疑重合，更有几个，是她尚未触及却位置关键的节点！而那份名单的详尽与精准，绝非寻常情报所能及。 “殿下说，此令可调动他在北境布置的所有暗桩和部分资源。名单上的人，可信。名单上的点，可用。”卫舟河语气凝重，“殿下还让我转告将军：京中风雨已起，北境乃关键一环，望将军珍重自身。” 季安握着那枚令牌，冰凉的温度渐渐被掌心的体温焐热，却仿佛有千钧之重。他不仅将调查的责任交给她，更将埋藏多年的底牌和力量，直接送到了她手上。这是毫无保留的信任。 她闭了闭眼，再睁开时，眸中所有波动已平息殆尽，只剩下一片凛然的决断。 “请卫兄回禀太子殿下，”季安声音平稳，一字一句，“令牌与名单，季安收到了。北境之事，臣心中有数，定不负殿下所托。也请殿下……保重。” 卫舟河深深看了她一眼，似乎想从她脸上找出些许不同，但最终只是点了点头：“将军保重。北境苦寒，人心险恶，万事小心。”说罢，重新戴好帽子，如来时一般悄无声息地离去。 季安将令牌郑重收起，那份名单则就着烛火再次细看，然后默默记在心中，将绢布烧毁。 “先生，”她看向赵景年，“我们之前布的网，可以收了。按这份名单，重点监控这几处。另外，传令下去，对赫连部的策略不变，但出击时间，提前两个时辰。” 有了段景怀送来的这份“礼物”，她心中的拼图瞬间完整了大半。内鬼是谁，如何联系，资金武器从何而来，甚至可能的发难时机……都有了清晰的指向。 这一夜，辽北城内外，注定无眠。 三天后，赫连部前锋与季家军佯动部队发生小规模接触，互有损伤，战事似一触即发。而辽北城内，几家商户的仓库深夜“不慎”走水，牵出私藏兵甲的丑闻；一名负责军需的副将在试图传递消息出城时被当场拿下；更有一队伪装成商旅的人马，在靠近边境一处隐秘山谷时，被早已埋伏的季家军精锐包了饺子，山谷中藏匿的粮草、军械足以装备数千人。 铁证如山，雷霆手段。季安坐镇中军，指挥若定，撒出去的网迅速收紧，一条企图利用边患与内部瓦解来颠覆北境防线的阴谋链条，被硬生生揪出、斩断。涉案人员，无论官职高低，背景深浅，皆按军法或律例严惩，毫不姑息。 城内的清洗干净利落，前线的赫连部也觉察到不对劲。预想中的内乱没有发生，崇安守军反而越发咄咄逼人，袭扰不断，后勤也频频出事。年轻的赫连首领犹豫了。 就在这时，季安派出的使者到了赫连部大营，没有卑微求和，只有强硬通牒：即刻退兵，交出与崇安内奸往来的证据和人员，可开放部分边境互市，许以过冬物资；若执意不退，便是不死不休，季家军已备好十万铁骑，定让赫连部自此在草原除名。 使者还“不经意”地透露，北齐朝廷已派大军北上援边，不日即到。 虚实结合，威逼利诱。赫连部内部本就不是铁板一块，见势不妙，主和派占了上风。僵持数日后，赫连部终于缓缓后撤，并象征性地交出了几名早已被放弃的、与二皇子势力有牵涉的中层头目。 一场看似迫在眉睫的大战，竟以这样一种迅雷不及掩耳的方式消弭于无形。北境局势，骤然明朗。 捷报和详细案卷以八百里加急的速度发往京师。季安的名字，再一次震动朝野。只不过，这一次伴随功勋而来的，是更多忌惮、猜疑和暗处的冷箭。 庆功宴上，辽北文武纷纷向季安敬酒，赞誉之词不绝于耳。季安只是淡淡应着，一杯接一杯地喝着当地最烈的“秋风烈”，辛辣的液体滚过喉咙，压下心头翻涌的复杂情绪。 她走到帐外，避开喧嚣。塞北的星空依旧璀璨冰冷。她拿出那枚云纹令牌，指尖细细描摹其上的纹路。 他借她的手，铲除了异己，稳固了北境，也让她彻底站在了风口浪尖。他给了她无上信任与权力，也给了她无法挣脱的枷锁与孤寂。 这或许，就是他们之间最后的、最深刻的牵连了。于公于私，于国于情，都已清算分明。 远处传来将士们雄浑的歌声，那是胜利的欢愉，也是边关长夜的回响。 季安将令牌紧紧握在掌心，直至棱角硌得生疼。然后，她仰头，将坛中余下的烈酒一饮而尽。 酒液灼烧着五脏六腑，却也奇异地让一片空茫的清醒弥漫开来。 从此，她只是季安，季将军。守她的国，带她的兵，在这苍茫塞北，继续她未尽的征程。 至于那座遥远的皇城，那座巍峨的东宫，那里面的明月清风、儿女绕