《长安如故》 第1章 惊鸿一瞥的初见 孤寂。 是初见他时的第一抹印象。 初入陆府那日，宋管家引她穿过九曲回廊，青砖缝里漫出的苔痕尚凝着晨露。 转过月洞门时，忽有暗香浮动。 顾浅顿下步子，侧眸望去。 浅淡曦光透过花隙，斜斜筛在微湿的青石阶上，碎成点点金箔。 阶旁一把檀木轮椅，其上端坐的男子正仰首凝着桃花出神，茶白素衫略显单薄，散落的衣角垂落阶沿，随风漾起微波。 这般景象，竟觉似曾相识，却寻不到半点零星片段。 她敛回视线垂首疾行，思绪涣散之际，岂料脚下步子一乱，身子歪斜，踉跄间连忙扶住廊柱，方堪堪稳住身形。 轮椅吱呀转动，雪色广袖拂过满地落英。 宋濂的呵斥声陡然落在耳畔：“好你个小丫头，将我的话当了耳旁风不是！叫你紧跟，偏生走神…” 话音未落，却听宋濂止了声，语气转作恭敬：“大少爷。” 说话间，已弯身拱手作揖。 身侧的顾浅瞧着倒觉新奇，便学他的姿势伸长双臂，循向望去。 仅一眼，便久久难以回神。 男子姿容绝滟，青丝如墨，肤如雪。 唯有一双漆黑微冷的眸子，似深渊般浓郁，透出古井无波的沉寂。 “管家，这位姑娘是？”男子淡淡开口相询，嗓音清润，目光掠过她时，未作半分停留。 “回少爷，这是府内新进的女婢，”宋濂微躬着身，垂眸应道，“老奴正要带她去偏院安置。” 男子听罢，只略微颔首，便转过轮椅，徒留一道清瘦背影。 宋濂会意，拽起顾浅疾步后退。 青石板上响起细碎的脚步声，两道身影旋即湮没于游廊尽头的亮色之中。 经此一遭，宋管家对她自是颇为不满，直至踏进偏院依旧喋喋不休：“死丫头！自今日起，便锁在院里学规矩！学不好，休想踏出院门半步！” “是。” 顾浅低眉敛目，倒是一副乖巧温顺的模样。 宋濂见此，火气稍霁，随即放缓声音：“学成便去前院奉茶，但不该有的心思趁早收起来！既是如此，年年总有些眼皮子浅的…” 檐角铜铃叮当，惊飞了歇在黄杨木上的麻雀。 碎金似的日影里，他忽而扬声喊道：“芸香。” “哎。” 石阶下转出个藕荷色身影，团花暗纹的襦裙拂过忍冬藤，腰间禁步纹丝未动。 她碎步近前，微福了身，“宋管家，您有何事吩咐？” 唤作芸香的女子面容姣好，态度和善，杏眼含笑却自带三分威仪。 “这丫头，定要规矩扎牢了再往前院送。” “是。” 见宋管家的身影转过影壁，芸香方才徐徐回身，细细打量着她。 肤色白皙，容貌清秀，倒是生了一双极为好看的眸。 “你叫…？” 她垂首微弯了身，轻声道：“奴婢顾浅。” “嗯，确是个懂事的。” 芸香引她穿过月洞门，忽地轻叹：“上月有个丫头，不懂规矩，冲撞了大夫人，挨顿板子直接逐出了府。”脚下碾过青苔，惊起蛰伏的潮气，“你这丫头瞧着倒算伶俐，日后可要机敏些。否则，不知哪日你便步了她的后尘。” “是，多谢姑姑教诲。” 顾浅盯着石缝里奋力冒头的蕨草，鸦羽般的睫毛轻颤，敛下思绪。 二人踏过雕花门扉，东厢房内天光斜照，十数张青帐床榻整齐排开。 屋内的婢子纷纷屏息垂首行礼：“姑姑安好。” “嗯，你们散了吧。”芸香旋身看向垂首而立的顾浅，“往后你便宿在此处，每日卯时点卯学规矩。迟了，可是要罚的。” “是。” 顾浅眸光低垂，凝着青砖上洇开两滴未拭净的茶渍，轻轻应声。 待藕色裙裾没入影壁后，几个姑娘才敢围拢上前。 鹅蛋脸的小丫头挤到最前：“你可是新入府的？瞧着面生得紧。” 另一位着石青衣裙的女婢亦是问道：“方才宋管家缘何斥你？” 位于最外围的绿衫女婢，斜倚窗边，指尖绕着绛色丝绦，轻声笑道：“经过庭院时，可曾遇见赏花的大少爷？” 此言如石子投湖，激起层层涟漪。 众人皆侧过头，透过菱花纹窗纱望向影壁，那影壁后正对着九曲回廊。 不知是谁怯生生地道：“我入府三个月，只曾远远瞧见个穿月白直裰的背影…” “听前院当值的青黛说，大少爷执笔时连腕骨都透着玉色…” 青砖地面积水映着晃动的裙裾，檐角铜铃被风掠过，撞出清越声响。 只闻得有人轻叹了声：“若能有机会奉一回茶…” 余音散在微光里，悄悄匿了尾声。 几个姑娘拥簇一处言及陆府大少爷时，眼中皆流转着倾慕的光芒。 顾浅耳畔绕着零散字句，怔在原地，初遇时的画面猝不及防地撞进记忆—— 他坐在桃花树下，簌簌坠落的花瓣似浸染了他的落寞，凝作万般柔情栖在他怀中。 如同与世隔绝的画卷，空洞，了无生气。 她的指尖骤然揪紧心口衣料，指骨泛白，微微蹙眉。不知缘何，心底竟蓦然泛出一股悲痛，堵得她呼吸凝滞。 暮色四合，潮汐般起伏的呼吸声漫过床榻，将春夜浸得愈发清冷寂然。 溶溶月华自窗棂罅隙透入，覆在榻间辗转的女子身上。 锦衾簌簌响了数回，顾浅终是支起单薄身形。 她环抱双膝，下颌轻抵腕间，散落的青丝如瀑般垂落肩头，怔望着窗棂上雕琢的缠枝莲。 今夜不见星落，唯有一轮皎月孤悬，清辉流转似鲛绡逶迤。 恍惚想起，某个刻在记忆深处的上元夜。 满城火树燃尽霜雪，琼壶光转间，旁人的盈盈笑颜绽成灼灼灯海。 还有一道，融入光晕中的背影。 更漏声里霜露渐重，青帐浸透凉意。 枯坐良久，方觉睫羽发沉。 顾浅裹着半床月色侧卧，不消片刻，沉沉睡去。 那日，她做了一个梦。 她立于青砖斑驳的城墙之巅，十步开外的雉堞旁，素绡广袖的女子迎风而立。 模模糊糊，看不清相貌。唯有凌乱翻飞的衣袂，猎猎作响。 旁侧的锦衣男子似在极力劝说，声音被朔风掩盖，不闻半点余响。 女子忽然旋身，攀上堞砖纵身一跃。 她向前倾身的刹那，月白裙裾如流云般，掠过男子骤然煞白的脸。 男子踉跄扑向虚空，指尖只堪堪触及她坠落时扬起的发带，如同断线的纸鸢，没入茫茫暮色中。 撕心裂肺的悲鸣，惊得城楼栖鸦扑棱棱四散，黑影掠过沉暗的天幕。 … “…来生…不复相见…” “…我…仅你…要你…” “…我…对你，恨…” “…再无其他…” … 第2章 胆战心惊的下场 晨光如缕，透过窗棂的菱花纹筛在榻上，碎成星子。 顾浅自床榻惊坐起身，单薄中衣已被冷汗浸透，黏腻地贴在身上。 她抬手拭去额间涔涔湿意，深深喘息后，才惊觉梦境如此真实，恍若指尖还残留着斑驳城墙的寒意。 赤足踩上青砖的刹那，凉意顺着脚踝窜上脊背。 她执壶斟了盏冷茶，茶水带着涩味滑入喉间，才稍稍压住心底的不安。 “叩叩叩——” 急促的叩门声凿破凝滞的晨雾，顾浅随手拢紧月色外衫，疾走两步开了门。 门外女婢慌急的声线漫过厢房：“都醒醒！宋管家传话，阖府女婢侧院点卯！”话音未落，那截竹青色衣袖卷着风扑向隔壁厢房。 月婵拥着锦被稍稍蠕动，勉强坐起身，杏眼半睁，蒙着一层水汽。中衣系带松垮垮垂在腰际，倒像林间被火把惊了的鹿，带着懵懂的慌。 数十名女婢屏息垂首，踏着细碎脚步随芸香鱼贯而入，青石板路上裙裾摩挲声簌簌作响。 槐荫下宋濂负手而立，玄色袍角纹丝未动。 条凳上伏着个单薄身影，一名女婢被两柄枣木棍交叉压住脊背，月白中衣已被冷汗浸得透湿，稚气未脱的小脸满是泪痕。 待最后一片裙角停在滴水檐下，宋管家凛冽的目光一一扫过，声音冷若寒霜：“今日便教你们认得‘下场’二字！觊觎府内的主子，先掂掂自己几斤几两！都给我仔细瞧着！这便是痴心妄想的代价！” 枣木棍破风而下，“啪”的闷响里，塞在女婢口中的麻布倏然洇出暗红。 呜咽声自麻布缝间漏出，混着杖击声在庭院荡开。 女婢身子猛地抽搐，再无气力挣扎，只睁着猩红的双眼瞪向宋濂。 眼神中满是委屈与愤怒，如同漏夜中的烛光，明明灭灭，透着不甘。 她分明是被冤枉的… 众人被此场面吓得面无血色，无人敢上前为其求情。 顾浅的脸色亦是苍白如雪，指尖深深陷进掌心。 踏出的脚步刚碾过半片槐叶，忽觉袖口一紧，旋身回望，是月婵。 她指尖微凉，轻轻摇头，薄唇翕动：莫做傻事。 刑杖起落间，素白中衣早已被鲜血浸湿成赤色。 数十杖后，女婢终是承受不住剧痛，昏死过去。 “宋管家。” 刑止，小厮停罢手，退到一旁。 宋濂瞥过一眼，摆摆手道：“拖下去，赶出府。” 两位粗使婆子立即上前，拖着软塌塌的身躯离去。 暗红血迹在青石板上蜿蜒，直至消失在影壁后。 几名小厮提桶奔走，井水冲刷声惊飞檐角麻雀。 不多时，青砖已恢复成往日的苍青。 “芸香。” “…是。”从影壁处收回目光，垂首应声。 “带下去，将规矩刻进骨子里。” 凝滞的空气中，唯有衣料摩挲的窸窣。 宋管家的杀鸡儆猴，如同一记淬毒的银针，硬生生扎进众人心底。 青瓦院墙投下森森暗影，芸香执尺轻叩石案，乌木戒尺敲得铮铮作响。 “陆府最忌下人不检点！你们那些弯弯绕绕，趁早烂在肚子里！真要等刀架上脖颈，才晓得后悔？” 女婢们齐刷刷俯身应声，各自散去。 唯独顾浅立在原地，垂于身侧的双手紧紧攥住裙摆，“姑姑，她、她会死吗？” 芸香霍然转身，待看清少女褪尽血色的小脸，目光倏地软了三分：“安分守己方能保命，你心思精巧，当知谨言慎行。” “那她呢？是因生了旁的心思，抑或根本是被冤枉的？” 闻言，芸香慌忙掩住她的嗓音，四顾下见周遭无人，才稍稍安心。 “方才夸了你，怎么这会儿便愚笨了？无论冤否，已成定局。” 芸香侧身轻移莲步，叹道：“你可知，一朝行差踏错便有可能万劫不复。即使她含冤，在陆府已无翻身可能。你我皆是下人，守好本分便罢。若惹得主子不快，赶你出府，何须理由…” 顾浅了然，仍执拗地记挂着女婢的生死：“那她…” “自生自灭了罢。”言落，芸香款步离去，湘色裙裾卷着沉水香，留下一句：“早课若是迟了，看我罚你不罚！” 顾浅盯着脚旁翠嫩的蕨草，陷入沉思。 原来，在这里，要低贱到尘埃里方能活命。 原来，在这里，所有认知皆要推翻，重新来过。 府内琐碎杂务繁多，缠得人添不过气，无暇分心留意那女婢的结局。 偶然听灶房婆子嚼舌，说那丫头挨了五十杖，伤势过重，草席裹身抛在了乱葬岗。 这府里多少如花年纪的姑娘，将韶华熬成灯油，换得不过是出府时的几两散碎银钱。 可如今，三尺草席裹黄土，无哭丧棒，无引魂幡，连个刻字的木牌都不曾留下。 灶膛里的余烬尚温，井台边沿的青苔仍泛新绿。 而那个曾跪地擦洗石阶的姑娘，已如尘埃般湮灭于天地间。 这日，春阳斜照耳房，顾浅照例在此修习。 乌薪火轻炙茶饼，待其稍稍凉透，便投入乌木茶碾中细细碾碎，佐以细绢茶罗筛落苍青茶末。蟹目水在铁铫中次第翻涌至二沸时，揭开铫盖，将茶末缓缓倾入，执茶筅轻轻搅动。 每个步骤都需细致入微，容不得半点马虎。 待琥珀色茶汤渐起浮沫，方执竹勺舀取分至青瓷莲瓣盏中，清幽茶香四散开来，茶雾浮沉间，恍见前日炙茶时竹筠茶则上的焦痕。 虽说早已知晓喝茶是门艺术，可未曾想会有诸多般的规矩。 分辨茶叶、识别水质、控制水温、配套茶具、倒茶手势、府内各位主子的喜好等等。 她皆须一一记下，万不可有任何差错。 芸香姑姑严训她个把月，才终是点了头。 床榻案头的《茶经》早已被她翻得起了毛边。 青釉盏底将将触及檀案，忽闻雕花木门吱呀作响。 月婵拎着裙摆踏步而入，裙角扫过地面，带起一缕香风：“今日上巳节，不当值的女婢都到侧院赏花去了。你倒好，偏要躲在此苦修茶道。”她打趣着走近，眼波掠过案上十数盏残茶，轻声道：“可是忐忑明日当值？” 第3章 意欲何为的投壶 顾浅微微垂首，唇畔蕴着浅淡笑意，眼底却是尚未散尽的局促：“嗯，倒是有些紧张，怕明日出岔子。” 月婵轻拍她微颤的肩头，细声宽慰：“无须担心，你连日在耳房练习，定然无虞。前日芸香姑姑验看时，那沸汤翻涌得厉害，可终究未溅出盏沿半分。” 闻言，顾浅心中稍缓，但仍旧有些惴惴难安。 月婵见她蹙着眉心，索性俯身熄了炉中炭火，拉起她的腕骨：“走，到侧院瞧瞧热闹。整日闷在耳房，反倒容易慌神。” 说罢，便不由分说地拉着她踏出房门，穿过曲折回廊，碎步朝侧院行去。 院中，杏花如雪，簌簌掠过枝头，落满青石小径。 树影婆娑间，女婢们簇拥一团嬉笑打闹，有人踮脚招手，脆声道：“可算来了！投壶正缺你们俩呢！” 月婵笑着应了声，与顾浅疾步踏过满地落英。 陶壶次第排开，一旁箭矢斜倚青砖，投下森然暗影。 女婢们玩得正是兴起，阵阵笑声惊飞檐下栖息雀鸟。 “二位姊姊来得稍晚，可要多玩几局。”唤青黛的女婢盈盈笑道，递来手中的箭矢。 玄铁箭镞触手生凉，粗粝箭杆压得掌心发沉。 月婵见她垂首不语，凑过来低声问：“怎么了？可是箭杆硌手？” 顾浅目光掠过散落的箭矢，蹙眉道：“府内兵器素来由秦嬷嬷掌管，而库房钥匙则在宋管家手中，这些箭矢又是从何而来？” 闻言，月婵也低头瞧箭，随即轻笑道：“许是哪个小厮偷懒，未曾及时收回吧。横竖用完还回去便是，这般好的天气——” 话音未落，身畔的黄衫婢子眯眼瞄准壶口，“秦嬷嬷说啦，这些是库房老物件，生了锈的，如今长安城太平盛世，怕是再无用武之地。与其在库里吃灰，倒不如给姊妹们添个彩头。” 是这样吗？ 顾浅垂眸凝看箭镞，每一支皆闪烁着凛冽寒光，锋利至极，绝非寻常玩乐之物。 正思索间，青黛含笑在她眼前晃了晃手：“顾姊姊怎的发起呆来？该你投了。” 眼下众人兴致正浓，即便心中有百般不解，却也只得暂且搁置。 她腕骨轻旋，箭矢破空稳稳掷出，“叮——”的一声，箭镞没入壶口。 女婢们不禁鼓掌叫好，夸赞之声不绝于耳。 月婵亦是惊讶不已，又递过几支箭矢，“想不到你竟这般厉害！再投再投！” 顾浅温温一笑，推辞道：“不过凑巧罢了。” 然月婵却是不信，硬将数支箭矢塞进她掌心，催促着再试一次。 第二支箭离手，在触及壶口时堪堪偏了三分，斜斜擦过青砖缝沿。 月婵见状，惋惜不已：“哎呀，可惜了。” 顾浅悄悄松了口气，指尖尚带些许凉意：“看吧，方才当真是侥幸呢。” 话音未落，清越掌声由远及近。 玄色锦袍男子自雕花影壁后转出，暗纹似流云翻涌，鎏金冠束墨发，凤目似含星辰，眉宇间蕴着几分傲气。 青黛眼尖已认出来人，率先垂首揖礼：“见过二少爷。” 原是陆府的二少爷，陆宸。 这声轻唤惊醒呆立的众人，纷纷弯身行礼。 “投壶啊…” 陆宸微抬了手，目光扫过满地散落的箭矢，语气漫不经心：“倒是雅趣，本少爷可否凑个热闹？” 鸦雀无声里，不知是谁应道：“二少爷肯赏光，是奴婢们的福分。” 他微勾唇角，稳步上前，自小厮手中接箭，眸光凝定，轻轻一掷，动作干脆利落。 箭矢如银弧破空，“叮——”地正中壶心，惊起一地杏花簌簌。 女婢们惊叹出声，眼中满是崇拜。 陆宸不以为意，转身看向顾浅，漆黑的眸中浮着一缕玩味：“姑娘方才露的那手着实精妙，不知可否陪本少爷切磋一番？” 顾浅微惊，她并不想与这陆府二少爷有所纠葛。 心中几番斟酌，垂眸低声道：“二少爷抬举了，奴婢不过侥幸…” “无妨。”陆宸截断她的话，示意小厮递上箭矢，“本少爷让你三箭。” 顾浅指尖略微凝滞，终是抬手执箭。 箭矢擦着壶口掠过，在青砖上撞出清脆声响。 陆宸敛眸，似是早已料到。他似笑非笑地侧头凝着她，骨节分明的手指抚过箭镞，在日光下折射出冷光：“姑娘的准头偏了三寸七分——”尾音倏然压低，欺身逼近半步，“可是嫌本少爷配不上你的真章？” 顾浅心中骤然一紧，指骨泛着青白。 她不愿与他有半分牵扯，是以，掷出之时，腕骨微不可察地偏转半寸。 然此刻被一眼看穿，终是惶然，但神色却不曾显露半分，仍旧淡然无波。 她欠身揖礼，青丝自肩头滑落，“二少爷误会了，奴婢并无‘真章’，亦无技艺可言。” “这样啊。” 陆宸未置一词，指尖轻勾，身旁的小厮再次递上箭矢。 “姑娘，请。” 她不知陆宸究竟有何意图，偏要纠着她不放。 顾浅盯着滚落至脚边的花瓣，忽而忆起那名被杖责的女婢——衣衫破碎，唇角渗血，猩红双眼最终凝作青灰脸色。 喉间泛起涩意，箭镞的寒凉顺着掌心绵延至全身。 她弯低腰身，双手递还箭矢，低声道：“请二少爷宽宥，奴婢实不敢与您再作较量。还请二少爷高抬贵手，放过奴婢。” 陆宸斜睨她谦卑的姿态，轻嗤一声，眼中掠过一丝无趣。 “罢了，既然姑娘不愿，本少爷不强人所难。” 信手掷箭入壶，拂袖离去。 直至那抹玄色身影消失在洞门外，顾浅方缓缓直起身，长长吁气。 月婵上前扶住她微凉的手臂：“你可是想到前些时日的…” “嗯，”顾浅眸光落在掌中的箭矢上：“二少爷今日之举，看似随意，实则步步紧逼，委实让人猜不透心思。” 月婵闻言蹙眉：“你是说，二少爷他别有用意？” 廊下铜铃撞出碎响，顾浅指尖抚过箭镞寒光。 “我也只是猜测，并无实据。不过这府中人心难测，不得不防。” 第4章 谣言可止于地位 桃花凋零，秋菊含蕊。转瞬之间，已是春去秋来。 顾浅数着檐角滴落的晨露，竟已在陆府捱过半载寒暑。 府中岁月不算清闲，除却奉茶的差事，宋管家总是将她钉在琐事里—— “后院的落叶该扫了”，青石板上便晃着她提帚的瘦影； “库房新到三十八箱绸缎”，她单薄的身影便被账房烛火映在窗纱上； 有时连廊下金丝雀的粟米，也要她疾步往返七八趟。 “戌时前核完府内采买账目…” “速将老爷吩咐的鹿茸分送两位夫人处…” “碧水告了假，你替她将前院洒扫干净…” … 同屋的月婵越发看不过眼，甚是不忿：“满府十二个奉茶婢子，偏你被支使得团团转！莫不是上辈子掘过他宋管家的祖坟？” 顾浅揉着酸痛的腰肢直起身，略微思忖，“我见着他连气都不敢喘透，哪敢触他霉头？” “那许是…” 月婵绞尽脑汁思量半晌，也未想出个所以然。 宋管家待顾浅的刁难来得蹊跷。 每逢她不当值，宋濂总能在重重院落中精准寻到她。 不是差她核对库房漆器，便是遣她誊抄往来礼单。 前些时日，已有不少人在背后非议，说莫不是宋管家存了纳她作填房的心思。 陆府虽大，但流言传得多了，纵是假的亦会成真。 那日她抱着一摞新裁的素绢经过穿堂，忽听得屏风后传来细碎议论： “…宋管家书房的灯烛，三更天了还亮着呢。” “要我说，这小蹄子惯会装可怜，瞧那腰肢软的…” 连素来持重的宋濂都特意寻了由头，面色沉凝向她解释一番。 他已有家室，对她不过是一些惜才之情。 顾浅垂眸盯着青砖缝里的苔痕，只道清者自清，浊者自浊，一切谣言止于智者。 此后半月，府中竟真如沸水泼雪，再无此类谣言。 直至几年后，她才从旁人口中得知真相—— 当年宋濂不仅杖责了七个多嘴的女婢，连带着她们的管事嬷嬷都挨了二十手板。 每每念及至此，顾浅不禁咂舌。 啧啧，终是谣言止于地位。 而如今的顾浅哪里得知，宋濂对她的赏识，不仅仅是她那份改良的新式账簿。 初秋的天气最是刁钻，晨起还缠着薄雾，晌午便撒起骄阳。 顾浅裹着锦被蜷成团，额角汗珠沁着烛火，一向清透的小脸此刻亦泛着病态绯色。 “咳咳…咳——阿嚏！” 月婵挨着床边，戳了戳她泛红的鼻尖，佯装怒道：“秋雨专治嘴硬，前日是谁说喝碗姜汤便能挺过去？”将浸了井水的凉帕按在她额间，“如今倒好，咳得比檐下画眉还欢实。” 顾浅指尖勾住她素白衣角轻晃，软糯的嗓音倒显出几分稚气：“我错了错了，下次定听你叮嘱。” 前两日，月婵见她脸色不佳，劝她去寻大夫把把脉、抓两剂药。 偏那时她惦念着去清点茶库，便推脱明日再去。 岂料秋雨骤至，檐下铜铃未及叮咚，自己已先折于床榻。 月婵握住她发烫的手，俯下身道：“明日我替你向芸香姑姑告个假吧？你且好好将养几日，至于宋管家那头…” “嗯…”顾浅半阖着眼，思索片刻，虚弱摇摇头：“还是不惊动姑姑了，我歇一夜便好。” 月婵本欲再劝的话音凝在喉间，终是咽了声。 这半年光景看惯了她强撑的模样，又如何不知她的脾性，教人又怜又恼。 更漏滴答，铜盆中的井水已换过七遭，凉帕敷在顾浅额上，月婵望着帐内蜷缩的身影，终是缓缓轻叹，不再多言。 寅时过半，顾浅便被撕裂般的头疼扰醒。 她支着酸软脊背缓缓起身，指尖抵住突突跳动的太阳穴。 风寒如附骨之疽，来得摧枯拉朽，偏要缠绵半月方肯罢休。 透过窗子向外望去，天色未亮，唯有天际处隐隐勾勒出一丝白线。 顾浅支颐凝着檐角将坠未坠的露珠，铜漏声声里，竟数尽了七颗星子沉落。 床榻忽传来窸窣响动，同屋的姑娘裹着锦被翻了个身，含糊嘟囔：“可还烧着？” 那人踉跄着摸向案几，仰头饮尽隔夜冷茶，又将白釉盏推到她手边。 顾浅摩挲着盏沿冰纹，道了谢，任由温水熨过喉间：“寒气散了大半，倒是你，卯时的梆子还没响呢。” 此人名叫江渔，是个热心肠的姑娘。 可惜命格带煞，娘亲因生她难产而亡，父亲靠打渔为生，后遭遇风浪不幸殒命。 祖母嫌她是个女儿身，养至八岁，五两碎银便卖给村里的屠户作童养媳。 江渔拼死逃出，在城隍庙檐下蜷了半宿，次日便跟着牙婆在陆府签了契书。 好在，即便命途多舛，她依旧长成了人美心善的姑娘。 江渔掬水净面，搅乱铜盆中渐亮的天光，“今日该我当值采买，想给乳娘带些茯苓糕和西街孙记铺子的松子糖。” 待二人熟络后，江渔曾向她吐露过心事。 虽襁褓失恃，总角丧怙，身边却幸得有位乳娘对她悉心呵护，将她从孤苦中拉扯长大。 然天不遂人愿，被祖母发卖前夕，那老妪竟罗织莫须有罪名，将乳娘驱离府门。 后来，在陆府安定后，便将寻乳娘当作心头大事，踏遍市井打探下落。 幸得上苍垂怜，辗转数载，终觅得故人踪迹。 重逢时乳娘已缠绵病榻，常常夜半咳喘难眠。 大夫捻须把脉良久，摇头喟叹，言及乳娘的咳疾已是积年沉疴，如附骨之疽侵蚀肺腑。根治无望，唯有开些润肺平喘的药方，方能稍稍缓解苦楚。 三载光阴，尽在药香氤氲中流逝。虽未能祛除病根，但使乳娘气色好了些许，身子骨也逐渐硬朗。 顾浅望着江渔谈及乳娘时发亮的眼眸，心底了然。 对双亲亡故的江渔而言，乳娘便是她漂泊世间仅存的牵绊。 天边泛起鱼肚白，江渔理好散乱的鬓发，转头望见顾浅依旧微白的脸色，担忧询道：“当真不再将养半日？你这唇色都淡得瞧不见了。” “嗯，不妨事的。” 顾浅垂首应声，素手拢住松散的衣襟，葱白指节在衿带间缓缓穿梭系结。 江渔执着烛台挨近半步，探身试了试她的额温。 触手微凉沁着薄汗，这才稍稍放心。 “今儿个出府，定给你抓几剂润肺的枇杷膏。” 她们这等卑贱女婢，是没有请大夫过府的资格。 上月江渔不慎烫伤小腿，还是顾浅求了宋濂换得出府采买，偷偷为她带回了烫伤膏。 “会不会太麻烦…” “再这般见外，我可恼了。” 江渔佯嗔着截断话头，放下烛台，拾过衿带在她腰间绾成双蝶结。 “你这人样样周全，偏这死撑的性子真得改改。” 顾浅性子温和，是个极易与之相处的姑娘。 替人描花样、绣荷包时总含三分笑，便是替粗使婢女做些劳累的活计也毫无怨言。 可轮到自个儿染了风寒，却连讨碗姜汤都要思量半日。 也不知是怎样的身世，使她过得如此小心翼翼，让江渔愈发心疼起她来。 闻言，顾浅垂眸浅笑，声轻如蚊蚋：“习惯了。” 第5章 恐会有性命之虞 卯时将近，窗棂隙间漏进几缕淡金晨光，厢房内渐次响起窸窸窣窣的披衣趿鞋声。唯独蜷缩在被里的小明月，怎样都不肯起，连被角都掖得严严实实。 月婵绾好最后一支木簪，瞥了眼铜漏上渐移的刻痕：“若再贪眠误了早课，芸香姑姑的戒尺可要在你的掌心开花啦。” 她指尖轻点被角，惊起几声含糊的嘟囔。 被团蠕蠕而动，钻出个鬓发散乱的小脑袋。 只见她睡眼惺忪，两腮洇着胭脂晕，“真羡慕姐姐们，再不用闻着晨露背书…昨儿背《女诫》到三更天，眼皮子直打架呢…” 穿堂风卷着细碎笑声，惊飞了梁间打盹的雀儿。 几位梳洗完毕的女婢围上前，青黛色裙裾扫过地砖，像一簇簇摇曳的兰草。 月婵替她拾过衣衫，含笑道：“哪个不是熬过九九八十一难才修成正果？待你踏实学好规矩，姑姑又怎会挑你错处。” “当初我们挨训时，眼泪都能浇活窗台那株绿萝呢！” “莫说明月，前两日是谁被罚抄写经书…” “那…那是姑姑劝诫我修身养性…” … 姑娘们七嘴八舌地相互打趣，顾浅听着，不禁莞尔。 刚入陆府那会儿，她对规矩体统也是生疏得很。 尤为那叩首礼，芸香姑姑的戒尺在掌心落了百回。 晨光熹微中，众人收拾停当，如星子散入云海，各自循职而去。 转过九曲廊亭时，忽见青石桌旁蜷着个藕荷色身影。 顾浅疾步上前，晨露沾湿的裙角扫过青砖。 伏在石桌上的女婢白着脸从臂弯里抬起，冷汗浸透鬓发。 “瑾心？” 顾浅托住她的肩背，触手尽是冰凉，“身子何处不适？你这般痛了多久？” “腹痛得紧…”她咬牙挤出几个字眼，哆嗦着指向錾金牡丹纹锦盒，“宋、宋管家催得急…劳你…代…代送东院…” 话音未落，一阵绞痛掠过眉心，疼得她整个人蜷成虾米。 “好。”顾浅应下，忽闻银铃笑语自游廊尽头传来，三两个绾双环髻的婢子正捧着漆盘迤逦而行。 待几人搀着瑾心一同转过月洞门，顾浅抱着锦盒往东院走去。 现下时辰尚早，满府尤为静寂，唯有画眉在枝头梳理翠羽，啁啾声惊落几片枯叶。 凉风拂过，惊起雀儿扑棱棱掠过黛瓦，撞落数片澄黄的银杏叶，打着旋儿落在途经的小厮肩头。 顾浅随手拢紧衣襟，风寒未好，到底是有些畏寒。 但盒中透出的绵长沉香酒气，丝丝缕缕渗入鼻息，倒将宿夜未消的钝痛揉散几分。 后院西角檐下，爬满枯褐藤蔓。 宋濂躬身呈上雕着缠枝莲纹的樟木长匣：“大少爷，按您吩咐，已妥善寻回。” “嗯。” 陆亦接过，单手轻抚，眼中的愁思纠缠着匣面上的雕纹。 宋濂在旁垂立半晌，喉头微滚，终是将劝慰之言碾作青砖缝里的尘灰：“大少爷，若没旁的吩咐，老奴先行退下。” “嗯。” 宋濂弯身行礼，转身时瞧见他落寞的神情，心底默默叹息。 遥想当年，鲜衣怒马、恣意洒脱的少年郎，如今却眼底星河覆灭，衣袂沾满人间霜雪。 陆亦垂眸凝视木匣许久，终是伸手打开搭扣——“咔嗒”轻响，惊飞檐角新来的麻雀。 匣内长剑沾着暗红血迹，剑身上方阴刻的“亦”字在锈迹侵蚀下，逐渐模糊成浅浅轮廓。 此乃他的佩剑。 当年外出历练遭遇山匪，身中剧毒致使他如今半身残疾，便是他所爱的佩剑也不慎遗失。 如今既已找了回来，他又如何拿起它。 顿了片刻，陆亦合上剑匣，微微收拢的手指紧握成拳。而后，倏地松开。 即便再不甘心，又将如何，他已然成了如今这般。 晨曦初露，透过薄雾如碎金般铺满青石砖。 可却驱不散他眸底的霾。 归巢的雀儿嫩黄喙子戳弄翅羽，嘤鸣声如珠玉落银盘。 它歪着毛茸茸的脑袋，看看轮椅碾碎落花的痕迹，又瞅瞅另一侧青石径上迎风翻飞的茶白衣袂。 将尾羽抖成撒金扇面，叫得更加欢快。 这日，天色灰蒙，云翳沉沉压着飞檐，为初秋描了层铅灰色泽。 顾浅蜷缩在锦被里不愿起身，骨节都泛着懒意。 今日不当值，外面天气阴凉，空气中浮沉着山雨欲来的土腥气，她连指尖都不愿探出被窝。 下雨天睡懒觉，最合适不过。 偏偏门扉传来叩击声：“顾浅，可在房中？” “在，”她连忙支起腰身，拢住散开的衣襟，赤足在砖地上摸索，“劳姐姐稍待。” 门扇“吱呀”打开时，冷风裹挟着潮湿的土腥气扑面而来。 顾浅脊柱窜起细密的战栗，她将雪色披风拢成密不透风的茧，“姐姐有何要事？” “宋管家遣府内女婢即刻往侧院，”来人拨过被风吹乱的发丝，“你快些收拾，就差你了。” 侧院？ 顾浅喉咙发紧，交握的手指倏地收紧。 “好，就来。” 青石砖地上，数十名女婢垂首列作两行。 相互对视，皆不知发生了何事。 宋濂玄色绸衫被穿堂风鼓起，声如裂帛：“大少爷突患奇疾，需择人贴身照料…” “奴婢愿往！”最前排的一名女婢鞋尖往前探，“奴婢会熬参苓白术汤…” “宋管家，奴婢祖父是游方郎中，有祖传秘方！专治疑难杂症！” “宋管家，奴婢最为合适…” 话音未落，不少婢子纷纷上前自荐。 宋濂面露不耐，厉喝道：“放肆！”惊得枝头麻雀扑棱棱飞散，“七嘴八舌的成什么体统？！陆府的规矩都喂狗了？！” 前排的婢子们顿时成了霜打的秋海棠，立即噤声，后退数步，不敢再多言。 “此症触之即染，恐有性命之虞。”他看着女婢们瞬间花容失色的脸，顿了顿，“当然，陆府断不会亏待忠仆——抚恤金够买十亩良田。” 风掠过枝头，卷着几片残叶落在宋濂身侧。 方才还争先恐后的婢子们此刻如泥胎木塑，无人应声，无人上前。 “怎么？”宋濂凌厉的目光一一扫过，“不是抢着当观音座前的善财童女吗？” 角落里忽然响起窸窣声。 “宋、宋管家…”人群中有声音传了出来，但不见人影，她道：“若、若不幸埋骨荒郊…” 宋濂自袖中抽出张契纸抖开，朱砂字迹刺得人眼疼：“白纸黑字写着，陆府自会照料尔等父母兄弟。” 闻言，众人皆相互对望，却无一人上前请缨。 满院死寂中，忽有轻音如落雨：“我去。” 女婢们觅声转身，只见顾浅立于斑驳树荫下，眉眼弯弯，浅浅一笑：“宋管家，我愿意去。” 第6章 不过是分内之事 东厢房内，一众女婢敛声屏气，望着她细细叠理素衫，指节纤长，动作轻缓。 或含悲悯，隐染钦慕，似凝敬佩。 月婵将雪白中衣仔细抚平，转眸看向她时，声音带颤：“顾浅，你为何偏要应下这等差事？” 另一侧的江渔亦蹙眉，“你风寒未愈，大少爷那病又是过人的…” 话音落在雕花窗棂投下的光斑里，惊起浮尘翩跹。 三日前那碗褐汤尚有余温，此刻却要自请侍疾。 顾浅指尖微紧，垂眸凝思。 她也不知为何，得知陆亦病重，心底竟泛出浓郁涩意。 这种感觉，好似半年前初见他那般。 悲痛，且窒息。 顾浅伸出手，左右各揽一段藕臂，轻声道：“我定会日日用艾草熏遍衣角，帕子密裹口鼻，你们且将心放回肚里。” “可是…” 月婵话音未落，顾浅已利落地将竹青包袱甩上肩头，“放心，定会全须全尾地回来。” 门外，天色阴沉如暮。 青石阶前立着位陌生小厮，闻声转身时腰间木牌轻响：“可是顾浅姑娘？” 她顿足站定，将碎发抿到耳后，“正是。” “宋管家特命小的候在此处，引姑娘往大少爷院子。”小厮侧过身，“姑娘，请随我来。” 青石板沁着湿意，小厮特意放慢脚步。 二人穿行于曲折游廊，青砖缝里探出的草叶簌簌作响。 小厮见她模样清秀，不禁心生好感，主动开口搭话：“姑娘真真是勇敢之人，与我交好的几位弟兄皆对你连连称赞。” 顾浅垂眸：“不过是分内之事。” 天色愈发昏暗，铅云骤沉，看来暴雨将至。 小厮引她途经水榭，清澈的水面映着他眼底漾起的钦佩：“姑娘认为的分内之事，但在这陆府，却无一人上前。” 转过雕花廊柱之时，前头引路的小厮险些迎面撞上一道身影。 青石砖映着来人暗云纹锦袍的流光，如泼墨揉入碎金，抬眼望去，竟是二少爷，陆宸。 小厮慌忙退步俯身，膝骨砸在石阶上发出闷响：“二少爷恕罪！” “无妨。” 顾浅垂首弯身，青丝滑落肩头：“见过二少爷。” 陆宸微微颔首，眸光掠过顾浅时稍顿，漆黑的瞳仁闪过一抹流光。 “你不是…” 游廊尽头陡然劈开凝滞的空气：“你们二人在此磨蹭什么？” 青灰衣摆挟着厉风卷到近前。 檐角铜铃在骤起的疾风中叮咚作响。 宋濂趋步近前时，才瞧见隐在廊柱阴影里的陆宸，连忙躬身作揖：“二少爷。” 陆宸把玩着腰间螭纹玉佩，目光在顾浅身上打了个转。 少女垂首立于廊下边缘，月色裙摆随风飘荡，倒像朵将开未开的栀子花。 “管家好生忙碌，”他指尖抚过玉佩裂痕，漫不经心道：“不知这又赶着去往何处？” “禀二少爷，大小姐院内的拂冬突发恶疾，特命老奴寻个伶俐丫头补缺。”他抬手指向身后垂首的袁泉，“正要往大小姐院子里送人。” “哦？”陆宸眉梢微挑，指尖在青石栏上叩出脆响，“倒真是巧。” 宋濂低垂的眸光微闪，仍维持着躬身的姿态：“老奴不敢妄言。” “既如此，管家且去忙，”陆宸退后半步，让出游廊，“这暴雨将至，几位小心些才是。” “谢二少爷体恤，老奴先行告退。” 宋濂领着二人疾步转入影壁后。 陆宸负手立于渐起的狂风中，望着三人离去的方向，眸色渐深。 铅云低垂，朔风渐紧，卷尽残存暖温。 宋濂青灰色衣袂在风中猎猎作响，忽而侧过脸道：“袁泉，你且回吧。” “是。” 袁泉应声时，目光在顾浅身上缠了半瞬。 少年人眼底的不舍被风扯散，转身离开。 宋濂抬首凝着前方的院落，步履在青石径上拖出簌簌轻响：“可知我为何诓骗二少爷？” 顾浅攥紧肩上的包袱系带，发丝纷乱如洇开的墨痕：“您做什么，自有您的道理。” “可惜啊——”他叹息的尾音散在呜咽的朔风中，“这世道容不得完璧，总得沾些污泥。做人，真真是难。” “但您若心安，”顾浅嗓音温缓，“便是值得，哪怕不被旁人所苟同。” 宋濂蓦然侧身回眸，眼中多出几分赞赏，可顾浅低垂着头，未曾察觉。 世人只道，作尽恶事者便是恶人。 可若求得心安，当个恶人又有何妨。 二人逆着风踏入大少爷的院落，此刻唯有两名护卫尽职地守在房门外。 见他们踏阶而上，递来两条棉布，“大夫交代，凡入内者须掩口鼻。” 顾浅垂眸接过，药棉覆面，利落地在脑后系好结。 药棉应是蒸熏过，渗出甘草与苦艾的气息，甘涩交织，入鼻清苦。 宋濂推门的刹那，浓稠药雾裹挟着苦杏仁气息汹涌漫出，却在撞上穿堂风时骤然溃散。 顾浅悄步而入，目光掠过室内陈设时倏然凝滞。 乌木桌椅素净如水，青白瓷瓶空对轩窗，青砖地面未铺绒毯，唯有倚墙而立的紫檀格架，错落有致地列着各色典籍书册。 陆亦贵为陆府大少爷，为何厢房内陈设竟如此简朴，连个像样的摆件都无。 月白床幔被银钩半挽，隐隐望见陆亦熟睡的轮廓。 顾浅踩着无声的步子近前，微微探头，榻上男子面色苍白如纸，脸上缀着透色水疱。 自眉骨蜿蜒隐入松垮的寝衣深处，露在衾被外的腕骨上，晶亮水疱随脉搏轻轻颤动。 顾浅眸光微敛，闪过讶然。 这不是… “水…” 沙哑的呻吟惊醒了凝滞的空气。 宋濂疾步斟来温茶，正欲欺身扶起他，却被顾浅横臂拦下。 “不可！” 茶汤在盏中晃出涟漪，映着宋濂蹙起的眉峰：“怎么？” “宋管家可曾染过此症？” 顾浅指尖轻点陆亦颈间水疱，见他摇头，立即将茶盏接过，“奴婢幼时得过。”她轻托起陆亦的后颈，温水如细溪渗入干裂唇缝：“此症触之即染，您万万不可碰他。” 想不到此疾如此厉害。 宋濂手指悬停在陆亦肩头三寸，终是缓缓收回：“那你…” “此刻唯有我可近身。” 她引着宋濂踏出内室，低声道：“此症虽不致命，十日内必愈。只是传染性极强，这期间莫让任何人入内便是。” 朔风撞响窗棂，铜漏滴水声里，宋濂的叹息混着药香坠地：“当真无虞？” 顾浅点头，清亮的眸中尽是坚定，“嗯，宋管家，您相信我。” 宋濂目光扫过她系得齐整的药棉，到底被她说服。 又细细叮嘱一番，青灰衣角方退至门外。 他离去不过半刻，惨白电光骤然撕裂墨色天幕，盘踞飞檐的乌云轰鸣着惊雷，将瓢泼大雨倾泻而下。 天地间倏然水雾蒙蒙，白昼顷刻间成了黑夜。 似是被雷声惊醒，陆亦忽地自昏睡中睁开双眼。 倒将从旁为他拭汗的顾浅吓得略微一怔。 “少爷，您醒了？” 第7章 谁人认他是少爷 他侧眸望向窗外，暮色如砚中浓墨在窗棂间晕染：“现下…”喉结在苍白的颈间滑动，嗓音喑哑，“几时了？” “嗯…”顾浅心底默算，“约莫申时三刻了。” 陆亦指尖微颤着抵住床沿，锦缎下的檀木纹路硌入掌心。 顾浅连忙欺身扶住他，素色薄衾卷作云团堆在他腰后。 “少爷这样靠着会舒服些。”素白指尖将锦被边角掖得严丝合缝，随即起身斟了盏温茶递到他手边。 她面上覆着药帛，只露出一双清凌凌的眸子，却让陆亦愈发熟悉，好似在何处见过。 还未待他启唇，顾浅已端起铜盆退至门边：“少爷稍待，我这就去催催晚膳。” “好。” 约莫一盏茶的光景，顾浅拢着乌木缠枝食盒踏雨而归，推开房门时，几缕湿漉漉的雾气裹着雨丝趁隙飘入。 她将湿透的油纸伞抖了抖，斜靠在门扉，继而扯掉脸上的药帛，提步进了内室。月白衣摆仍在滴水，在青砖地上洇开朵朵墨花。 陆亦见她周身湿透，微愣：“怎么…” 顾浅浅笑嫣然，眼尾漾着细碎流光，青瓷碗盏挨个儿摆上矮几：“雨势太急，怕来回耽搁，索性自己走了一遭。” 葱白手指试过汤盅温度，釉面映出她眉目温软：“好在饭菜尚温。” 菜式简单，两道清蔬，一碗白饭，一盅浓汤。 顾浅踏入膳房槛门时，众人见她如避蛇蝎，纷纷挥着锅铲瓢勺往外赶。 她后退半步立在檐下，檐角雨水正顺着颈窝滑进衣领，“我只在此处候着，劳烦…” 话音未落，一瓢泔水带着残蔬败叶泼在她脚边，污水溅上裙裾。 掌管膳房的余庖长铁勺砸在砧板上，脸色铁青如生锈的锅底：“大少爷染了病，府内上下人尽皆知！如今你跑来为他取吃食，明日我们全得躺进薄皮棺材！” 顾浅脊背绷得笔直，浅色眸子覆了一层薄冰，冷冽生寒：“大少爷虽是患疾，但绝不伤人性命！你们这般落井下石，不怕少爷…” “少爷？哈哈哈…”余庖长那破锣似的嗓子陡然炸响，铁勺几乎戳到她鼻尖，“陆府三十六院，你且去问问，谁人认他是少爷？”他忽地敛了笑意，黄牙缝里挤出淬毒的字眼，“不过命好早产两个时辰，在我眼里，终究是陆府不受宠的庶子！” 听罢此言，顾浅微怔。 原来，他在这府内，竟遭此等轻慢践踏。 她在陆府半载有余，竟未察觉这些人皆是见风使舵、将“落井下石”四字刻进骨子里的势利之辈。 顾浅抬眸扫过众人或躲闪或幸灾乐祸的脸，冷声道：“可诸位莫要忘了，陆府朱门匾额上，终究刻着‘陆’字。” 她刻意咬重最后那个字，果见几名年轻帮厨霎时变了脸色。 闻言，余庖长脖颈青筋暴起，脸上带着阴狠，“小贱人！你想死，可莫连累我们！”他说着趁机擒住她手腕，一股蛮力将她往阶下搡去。 顾浅反应不及，脚下一滑，整个人跌进雨洼，泥浆瞬间浸透月色裙裾。 “咣当”门闩撞击声裹着余庖长尖刻的咒骂：“取一罐粗盐来！驱驱晦气！” 顾浅站起身，瞪着眼前斑驳的朱漆木门，胸口剧烈起伏间，生生将脱口而出的三字经咽下。 忍！忍！忍！ 指节捏得青白，指甲在掌心掐出四道弯月。 便在此时，膳房后门忽传来细响，“吱呀”一声裂开道寸许缝隙，探出张巴掌大的小脸。 小姑娘朝她招了招手，顾浅狐疑，但还是提步走近。 未及开口，她竟变戏法似的拎出乌木食盒来，蒸腾热气混着米香涌出：“这些饭菜，给大少爷送去。” 掀开盒盖，碧油油的青菜衬着雪白米饭，在暮色里洇开暖雾。 小姑娘耳尖微动，扭头望向廊柱后晃动的灯影，“日后莫再来撞南墙了，”她急急将门缝又掩三寸，声音压得极低，语速倒快得像爆栗子：“每日卯时，我会偷偷送些菜蔬给你，大少爷院里的小灶…” 话音未落，膳房里陡然响起余庖长的破锣嗓子，惊得小姑娘“啪”地阖上木门。 顾浅不再耽搁，拎起食盒旋身便走，纤瘦身影没入雨幕。 檐角雨珠砸在青石板上，陆亦望着矮几热气腾腾的饭菜，喉结微动，心中已是了然。 他按住顾浅的腕骨，指尖却触到沁人凉意，“去换衣，当心寒气入骨。” 顾浅未应声，反而探手搭上他前额，又贴了贴自己，微微蹙眉：“少爷，您在发高热。” 难怪眼前总浮着层薄雾，连她鬓角垂落的雨珠都泛着七彩光晕。 陆亦忽见她未覆面，当即自怀中摸出一方素帛给她系上，嗓音微怒：“护卫给你的药帛呢？！” 顾浅诧异于他的紧张，但依旧老实答道：“方才摘掉了。” “！” 陆亦退至榻尾，水汽氤氲的眸子凝在窗棂外：“更衣。” 她垂首见周身湿透，衣裙紧贴身形，委实不雅。遂抱起浸湿的裙裾，如同捧着一掬将散的月光，依言退了出去。 待她更衣归来，青瓷碗盏仍原封未动摆在案头，月白床幔已如雾霭垂落，将满室烛光滤成朦胧光晕。 “少爷？可要歇息了？” 回应她的只有更漏滴答，帐中人分明醒着，却连呼吸都凝在喉间。 顾浅轻手撤去冷羹残炙，端来鎏银铜盆搁在矮几上。温水漾起的雾气攀着她掀帘的指尖，一寸寸漫过银色帐钩。 果然。 “少爷可是恼了？”她忍不住轻笑起来，眸光熠熠：“是嫌药苦，还是嫌…” 陆亦凝着她浅现的梨涡，哪里还有药帛的半分影迹？ 他眉眼沉敛，嗓音微哑：“这般作践性命，你当真不怕？” “怕？” 顾浅无谓地耸耸肩，执起棉帕浸入温水，氤氲热气模糊了她眉眼。 微湿的帕子轻轻落在陆亦的额角，动作轻柔。 他本是清俊出尘的风姿，容色皎皎，眉目清隽。 纵是生了水疱，反添三分易碎的清研。 顾浅指尖捏着帕角，小心翼翼避开水疱，缓声道：“不知少爷听何人言及，此病能丧命？” … “回禀大小姐，恕在下医术不精，令兄的病恐药石罔效…” “陆小姐，您还是为少爷准备身后事吧…且这病气邪性得紧…” “不可！陆小姐莫要靠近！少爷此疾碰之即溃，溃之必亡啊！” “陆大小姐…” … 陆亦垂眸，将眼底的黯然藏得严严实实：“夏儿为我请了几位大夫，皆是这般说辞。” 陆夏，陆府大小姐，陆亦的胞妹。 曾偶然听旁人提及，他们二人感情甚笃。 “一群庸医。” 铜盆漾起细碎水声，顾浅拧干棉帕，轻轻按上他发烫的额角：“少爷这病呢，确是缠人得很。但只要好生休养，不日便可自愈。那些庸医故步自封，见着古籍未载之症便道无药可救，着实可笑。” 陆亦抬眸望她，眼底不见欢喜之色，反而漫过一层好奇：“姑娘可是通晓医理？” “幼时在孤…”顾浅垂首，微抿唇角：“幼时得过此症，当年大夫曾言，此疾无需用药，待水疱结痂消退，自会痊愈。且会在体内形成一种抗体…” 她忽地噤声，眸光落在陆亦颈侧洇湿的寝衣上。 寝衣被薄汗浸得半透，凸起的锁骨随着呼吸微微起伏。 “…要换帕子吗？” 陆亦忽而伸手，苍白指尖堪堪擦过她腕间。 顾浅略微怔忡，旋即将棉帕递过，起身去斟茶。 “抗体…是何意？” “额…”顾浅执壶的手倏然顿住，盏中茶汤漾起涟漪，“就是…是、护身符，日后纵使再遇此疾，也自会无恙。” 她执起他搁在床沿的手，将温热的茶盏塞进他掌心：“怕是整个陆府都未曾见过此疾。少爷体弱，才高热不退。您只要好生休养，按时用膳，不出半月自会痊愈。” 温软语气似哄孩童，陆亦微愣，喉间溢出极轻的笑音：“好，都依你。” 第8章 明明是陌路初逢 暴雨时疾时徐，缠缠绵绵肆虐了整夜，直至东方晕开一抹蟹壳青的微曦，方渐渐收了势。 因着陆亦彻夜高热，顾浅便未回耳房歇宿，硌着檀木边沿在帐外蜷伏了整宿。 破晓时分，竟是被后腰传来的阵阵钝痛扯醒。 探身见陆亦犹在昏睡，轻覆额角，已褪成瓷器般凉润。 悬着的心稍定，顾浅扶着酸痛的腰肢起身，拖着僵麻的腿脚轻掩房门。 晨风裹着草木清冽卷入廊下，沾湿的衣袂在熹微中泛起淡淡霜色。 她仰面舒展筋骨，却牵动腰际酸麻，险些轻咛出声。 恰在此时，一道纤薄身影蹑手蹑脚自影壁转出，见顾浅立在廊下，先是猛地怔在原地，旋即眼眸倏然一亮，疾步小跑趋近。 顾浅亦认出来人，正是昨夜暗送吃食之人。 粗麻襦裙裹着的瘦小身躯，此刻正吃力地抱着个竹编菜篮。 嫩芹鲜蕈自篮沿支棱出来，沾着露水的叶尖簌簌颤动。 顾浅忙迎上前，二人合力将竹篮稳稳放在石案旁。 “昨夜恩情尚未道谢，”她随手掠过被晨风拂起的碎发，眉眼弯弯，“若非姑娘相助，此刻怕是要饿着肚子等日出了。” 小姑娘耳尖泛起红晕，摆摆手十分腼腆：“原、原是应当的…那年我染了时疫，被扔去乱葬岗，是大少爷…”话尾忽地哽住，改口道：“总、总之姑娘莫要放在心上。” 原是如此，种善因得善果。 她抬眸时，漾漾浅笑：“不知姑娘如何称呼，我叫顾浅。” “阿…阿蓝…” 顾浅浅笑时眉眼弯弯，眸光如浸在清泉里的星子，让人心生好感，不禁想要靠近。 瞧见天色渐亮，不敢多留：“顾姐姐，余庖长该查灶了…”说话间已拎起裙裾小跑，声音散在风里：“明日带嫩莴苣来…” 顾浅未及应声，阿蓝便已转过洞门离去。 瞧她的模样，不过十一二岁的年纪。 竹篮里的莼菜还凝着塘泥，她俯身去提时，露水沾湿了半幅裙角。 篮中有面、有米、有鸡蛋，还有用荷叶裹着的鲜鱼、切得方正的五花肉、以及水灵灵的时令果蔬。 自膳房到此足有半里青石路，这沉甸甸的竹篮，当真要费好些气力。 顾浅垂眸凝着，盘算下次相见时，该备怎样一份合心意的谢礼才是。 晨光漫过雕花窗棂时，陆亦自昏沉中转醒。 喉间干涸的灼痛牵动神经，蔓延至心口，他蹙眉撑身坐起，罗帐轻垂的室内空无一人。 一缕温软的米香萦绕而来，未及细辨，门扉忽被推开条细缝。 顾浅端着铜盆轻脚侧身而入，披散的青丝垂落至盆沿。 “少爷醒了？” 她骤然撞见陆亦清醒的眸子，指尖一颤，铜盆边缘撞在案角发出闷响。 “嗯。” 顾浅搁下铜盆，转身递来一盏温热的茶。 晨熹漫过瓷壁，冰裂纹间浮起柔润色泽，暖意顺着掌心直直烫入心底。 温水入喉，灼痛稍缓。 陆亦轻抚盏沿，哑声询道：“你在炊膳？” “只是给您熬了些粥，余下还需等膳房…” 话音未落，门外传来轻轻的叩门声。 顾浅将月白床幔用鎏银帐钩挽起，细碎光斑便落满了她水色的裙裾：“应是膳房来人，少爷稍待。” “好。” 顾浅转出门扉，指尖抵唇示意噤声，拽住门外之人的衣袖疾步穿过游廊，闪进灶房。 此举令袁泉面露不解，道：“你唤我来，可是有何要事？” “嗯…想请你帮个小忙。” 三言两语将昨夜膳房之事和盘托出，袁泉听罢，着实怒火中烧：“这余庖长仗着有大夫人撑腰，在府内惯用些腌臜手段！如今竟连大少爷的吃食都敢克扣！看我不在宋管家面前告他一状！”说着，转身便要冲出门。 顾浅连忙拦下他，压低嗓音：“打蛇不死反受其害。眼下大少爷的病才是最要紧的。” “对对对！”袁泉刹住脚步，应声道：“方才说帮什么忙来着？” 陆亦倚在雕花床柱边，晨曦穿透窗棂，在他青白指节上流淌。 檐角雀儿正啄着琉璃瓦，啁啾声裹着露水漫进纱帐，却衬得这死寂的屋子愈发空落。 他依稀记得，上次这般静坐，是得知双腿残废那日—— 父亲在他受伤回府之际来过一次，当大夫低声道出“恐再难行”四字时，他只沉着脸色嗯了一声，玄色锦袍转出洞门后，再未踏足这处院落。 至于母亲… 自始至终都未曾露过面。 唯有陆夏，日复一日地为他延请大夫、熬汤药，几乎跑遍整个长安城，却始终换不来一句“有望痊愈”。 渐渐地，他便死了心，不再抱有任何希冀。 可是，他究竟碍了谁的道？ 陆亦凝着茶盏中倒映的身影。 良久，喟然长叹。 顾浅轻步而来时，便见他这般寂静发怔的模样。 一袭青白长衫，衬得他瘦雪霜姿，分明是朗月入怀的骨相，眸子里，却是深不见底的孤寂。 她微愣在地，端着漆盘的指尖骤然收紧，心口隐隐传来钝痛感，使得眼尾倏然染了红。 半晌，方惊觉垂眸，轻声吐息。 明明是陌路初逢，但不知为何，每每见他，心底总会生出一股莫名的疼。 顾浅敛着呼吸轻移莲步，檀木漆盘落在案几上，碗匙相碰的细响惊破满室寂静。 陆亦回过神来，疏冷的眸光泛起一丝涟漪：“不知姑娘如何称呼？” “奴婢唤作顾浅。” 白釉瓷碗氤氲着袅袅热气，她执匙徐徐搅动，素手在雾气中若隐若现：“少爷脾胃尚虚，今日且用些茯苓粳米粥，待明日给您换个口味。”说话间，瓷匙已递至他唇畔。 “我自己来。” 顾浅手腕轻转避开他伸来的指尖，“少爷，小心烫。” 见此，陆亦便依了她的意。 看似简单的白粥，但入口浓稠顺滑，软香浓郁，比府里煨了整夜的参汤更醇厚。 “姑娘厨艺不错。” 闻言，顾浅微怔，旋即弯了嘴角，“倒是头回听人夸我庖厨之事。” 陆亦眸光落在她掌心的伤疤上，伤疤狰狞，犹如裂帛横贯掌纹。 “这伤…” 顾浅垂眸，微微摊开手掌，羽睫轻颤，眼底掠过悲痛。 “…跑…丫头…快跑…” “…好好…活着…” … 婆娑的泪雾中，最后定格的画面是温婆婆那双浑浊瞳孔里漾着的慈爱，与穿透粗布衣裳的森冷寒刃。 她阖眸掩去翻涌的痛楚，轻声道：“不过先前被割到的旧伤。” 陆亦见她不愿多提，便也未再过问。 有些伤楚，本该藏匿在时光的阴影里，何必再揭开来晒。 不过，能留下如此深可见骨的旧伤，想来当初定是极痛。