《她有一个道侣》 第1章 捡来个傻子 大院里的孩子们吵嚷着，说捡来个傻子。 支开窗户，晌午的日头晃得人眼晕，大太阳底下，一群叽叽喳喳的小孩拿着花花草草，往一个女子头上插。 她跪坐着，头发蓬乱，披了件近乎破烂的，补丁也开了线的外衫，十指生着冻疮，迟缓而僵硬地抬手想摘去头上的野花，小孩却恼了，拉下她的手。于是她便惶惶地，呆滞地抬着眼看屋檐，皴裂的唇开开合合，说不出一句完整的话。 奚应时伸了烟杆子出去，在窗沿上敲了两下。 铛铛。 孩子们立即跑到窗边。一个机灵些的立时说：“干娘，我给您点烟！” 咚——烟杆敲在脑袋上，小孩龇牙咧嘴地抱住脑袋蹲下。 “谁捡来的？”奚应时朝院子里还跪坐着的女子抬了下巴，孩子们七嘴八舌。 “捡来的，不知道！” “起来的时候就在院子里了……” “她好傻，她不会说话！” “吵……”奚应时蹙眉。 簪了一支桂花的中年女子从茅房出来，粗鲁地扭两下裤腰扎紧腰带，一抬眼，看见奚应时朝她抬下巴，又见院子里那傻子一动也不动，赶忙上去，拽了那傻子的肩膀往窗边拖：“老祖宗，我清早出门买豆腐去，遇见个老汉卖女儿，花了二两银子，您瞧瞧她的成色……是个……好用的。” 傻子像一捆菜，被摔在奚应时眼前，踉跄两下，跌倒了又跪坐起来，呆呆地看着天。 烟杆挑过傻子的下巴。 洗净了，又被孩子们描花了。俊俏是俊俏，只是两个眉毛都打中间断了一道，又瘦得脱了相，看着面相不好。 “十九了，这个岁数未曾婚配过？”烟杆收回。 中年女子一动弹，头上的桂花就扑簌簌往下掉，不多时发间就只剩树杈子，摇头晃脑地把这傻女子看了一眼又一眼，惊愕道：“她爹说才十六呢！我叫人骗了！这些该死的人，我看他长得老实才……” “看看成色。”窗里的人说。 傻子脸上落了两朵桂花，呆愣地任由中年人把她又拖近了些，掰开嘴巴展示牙齿。 “一口好牙，没有坏气味。” 扯过双手摊开，红肿而关节发青：“穷人家的孩子是有些冻疮疤痕的，不打紧，样子好看，调养一个冬天也堪用。” 又连踢带踹，把傻子推搡起来。傻女子像牲口被提起来干活，两腿暂且还没打直就被拖着走了几步，踉踉跄跄才站稳，瑟缩地立在窗前两步远，中年人比划一下：“个子也好，只是瘦了些，身上没肉。” 掰着前后左右地看了成色，中年女人竭力证明她买来的这傻子也还有些可取之处，又往膝窝踢上一脚，叫人跪坐下来。她搓着这乖顺麻木的一张脸朝奚应时道：“老祖宗，若她是婚配过的，大不了我明儿上城门口再卖了就是。” 几个孩子都肃然站着，一声也不敢吭。 “婚配并不要紧，只怕买来，过些日子冒出个夫君来讨人，没得自找麻烦。”窗内升起袅袅烟雾，一阵噬魂的药香蒸腾起来，院内大的小的都是身影一晃，勉力撑住了。 “我这里还有她的身契呢！”中年女人道。 “过会儿去查查，卖她的是什么人。” “是，老祖宗，若是没有这样的事，您也莫要再挑拣了，便是资质差些的祭人，不过根基浅些，待您化了蛟，再用天材地宝蕴养着补补就是了。要是再拖下去，别说是修炼，性命也危险了！”中年女人苦心劝说着，不住地将面前这捡来的傻女子往前推。 奚应时吸一口药烟，垂下眼帘，烟气如雾，笼罩半张脸，脸颊上浮现着淡淡的白色鳞片，渐渐张开，随着呼吸将药气藏于鳞片底，隐匿不见。 “现在去查吧，若是没有人来添麻烦……” 剩下的话都尽数藏在烟雾中了。 中年女子立即起来，点了两个孩子一道出去。 剩下的孩子年岁小些，不知道发生了什么。 过一会儿，先前脑袋上挨了一记的小孩看奚应时神情，膝行到窗前道：“干娘，若是吃了这祭人，您的病是不是就能好了？” 奚应时垂眸，将手里的烟杆交给她：“应是如此。” 伸手探出窗去，手腕上悬着一串七个的黑石珠，打磨得颇为粗糙，随着主人的动作晃了晃，打在那傻女子的眼皮上。 苍白到几乎没有血色的手，手背关节处却有些青黑的鳞片若隐若现。 那只手悬在傻女子的头上，摘去她头顶的花花草草，又将衣领还没扯去的草标揪了丢在一边：“不应这样戏弄她。” 小孩立即不服气道：“可她是傻子，又是人！” 另一个小孩也大声道：“人坏，人不也吃猪羊！” “吃是吃，总不应虐待她，即便是人，吃猪羊前，也不会戏弄耍笑了再吃。” “可我见过人把猴子捆在板子里，一边火炙一边淋酱，活活折磨死了才吃……人坏到极处，我们又没有烤她，不过是插了几朵花，她那样丑，我叫她好看些！” 孩童在人的事情上总是讲不完的愤恨，奚应时托腮，接过先前那小女孩塞好药草的烟杆握在手里：“等阿藤回来吧。” 几个小孩还要说什么，那大些的机灵小女孩转身训斥他们：“你们真不懂事，若这傻子真能做干娘的祭人，那就是干娘的东西，你们乱弄，干娘当然生气了！” 她叉起腰来教训他们，仿佛先前插花摆草的没有她似的。 窗内的人忽然道：“阿藤出去了，阿石呢？” 有个年纪小些的男孩举手道：“干娘，石大叔一早出去了，说里正要叫人修水沟去。” “叫他拿钱捐了，不必做他们凡人的苦役。” “是，石大叔也是这样说，但里正还是叫他走一趟。”孩子说。 同伴立即不服气道：“不过是他们凡人的事情，要我说钱也不该给！” 刚说完，旁人立即扯住他袖子，低声叫他别说了。 倚窗而坐的女子吸一口烟，烟雾氤氲着模糊了表情。 立时站直：“干娘……我只是……” 他低着头等待发落，身子绷紧了。 忽然，屁股后面就伸出一条毛茸茸的黑色尾巴。 刹那间，小小一个男孩身形陡然变幻，弯下身子四脚着地，成了个半大的狼崽子，夹着尾巴耷拉耳朵，嘴里发出呜咽的声响。 烟杆一指，它只好顺着指的方向走去，走到墙角一根竖杆下，杆子下放着项圈与狗绳，它才靠近，就活了一般套在它脖子上，它面露痛苦，挣扎两下便顺从这项圈，如看门狗一样坐下，警惕着看向门外，又立时嗅闻到院子里有生人气息，朝着跪坐已久的傻女子狂吠两声，却似乎觉得自己该熟知这味道，疑惑地围着杆子转了几圈，盘身坐下了。 那傻女子晃晃悠悠起身，呆呆看看靠窗的女人，又看看那狼，却将身子趴下了，四脚着地地往狼身边去。 狼吓了一跳，往后躲闪。 女子拿起狗绳，往脖子上绕一圈，如狗一般坐下，朝着门外张望一眼，忽地憨笑两声，学着被她挤得没地方站的狼一样，只是跪坐着，趴伏下去，好像在打盹。 第2章 院子里的小孩 “干娘，她当自己是狗呢！”机灵的女孩凑在窗前，伸出手去接她干娘敲出来的烟灰。 另一个女孩细声细气道：“干娘，既有了狗，能不能原谅向天嗥？” “叫他看上几天家，”奚应时道，又指那傻女子，“随便她，等阿藤回来。阿藤贪便宜，二两银子买这样成色的孩子，我总不安心。” “她成色好？可现在年景不好，我那天也见过别的卖人的，还不到一两银子就能领两个我这样大的小孩回去。她还是个傻的呢！”大孩子舔着掌心的烟灰嘀咕着。 “人心肮脏……你没有见过很多人，她这样，是很漂亮的了。” “是的！人心坏！”大孩子立即附和着，却不知道她干娘说的到底是什么意思，总之人坏就对了。 孩子们按着时间操练起了早课，排开了才显得人少。 刚排开练习拳脚，阿藤便回来了。 孩子们的视线追着才回来的三个人，阿藤步子很快，脸上喜气洋洋的，边走边嚷说：“老祖宗，我都问过了，那老汉从前家境也好，后来染上了赌，把好好的光景过得不像样，爹娘也叫他气死了，婆娘也被他气得早早离了他与旁人过了。这老汉常常是在大街上胡乱睡着，姑娘是在乡下，邻舍有一口没一口的养着，老汉赌光了本，想起还有个女儿，大清早的就扯来卖。我早上才给了他钱，一扭身不见人，您猜我在哪儿找到的？赌坊！怕我反悔，那老东西当场对着赌坊所有人发了毒誓作见证。” 檐下支了一张榻，奚应时披了件外衫，抱着手炉坐着看孩子们踢腿，抬抬手，叫过喜滋滋的阿藤。 “赌鬼能为谁作保？” 阿藤道：“可那些人都看着呢，那么多人。” “若那老汉能从我们这儿要出钱来上赌桌，要他们说自己不是亲娘养的，都不费事，”奚应时疲倦地掩住口，打了个哈欠：“我怕麻烦。” “那这丫头？” “明日找个有见证的地方卖了吧。” “是。” 日头攀高，阳光落进这大而空旷的院子里，随着一声呼喝，孩子们上午的事情做完，便各自忙碌着做午饭。 阿藤只管采买，到了做饭的时候便一屁股坐在奚应时门前台阶上，手上搓着麻线，搓上一会儿，便不耐烦地把这些人类的玩意儿往筐里一丢，浑身不自在地搓挠一会儿才重新拿起来搓，若不是奚应时不准大家用法术，她早就把这活儿干完了。 那先前机灵些的大孩子和她说话：“藤大婶，你吃不吃包子？” “何时学了这手艺？” “有什么难的？”大孩子比划着扭两下，“分明一样的东西，换个做法也有不一样的好吃，我还学了馅饼，饺子，炸糕的做法，都是一样的馅。” “那我便吃两个，给阿石留五个，他今天或许出了苦力。” “嗯。” 孩子们各自分工地做了饭，便就近在厨房里支开桌子吃起来。 吃罢了饭，一个年纪更小些，看着不过六七岁的女孩从锅里取了两个包子放进碗里，蹒跚着走出去，蹲在化了狼原形的向天嗥身边。 向天嗥摇头，尾巴耷拉着摇晃两下，女孩道：“干娘是要你看门，又不是要你饿死，吃吧。” 向天嗥却仍然不敢吃，鼻尖嗅闻着包子不敢张嘴，只有口水不住地往外涌。女孩再三劝它，它也只是摇头。 一旁，用狗链自个儿拴着自个儿的傻女子也跟着流口水，探头探脑地看，女孩便用自己的身躯挡住，急切道：“向天嗥，你快吃吧，不然要被别的狗抢走了。” 那傻女子似乎也真是饿极了，想要伸手来抓，女孩躲闪开，满脸恼怒。 檐下忽然有一阵极浓郁的药香传出来，随着开门的声音，西边有人走出来。 是个看着十六七岁的女子，蒙着口鼻，黑衣黑鞋，似乎是在暗室待久，眼睛受不得太阳，眯起眼看了好一会儿。 女孩和狼一并站直了目送这女子从那边走过来。 趁这个空隙，那傻女子忽然飞扑过来，抓起女孩碗中的包子便攮在嘴里，也顾不得噎，囫囵吃着。 向天嗥低吼着，一爪子拍上去，傻女子便翻滚几圈，被狗链缠着动弹不得，嘴里兀自咬着饭，挺着脖子往嘴里咽下去。 女孩仿佛遭大背叛，眼角迸着泪花，哽咽着朝那满身药味的黑衣少女告状：“姐姐，阿藤捡来的祭人抢东西吃。” 少女已经近前来，拍拍女孩的头，接过包子放在向天嗥嘴边。 向天嗥放心吃下，又低吼着朝那傻女子，俨然也是要告状。 少女也拍拍小狼的头。 阿藤丢下手里的麻线，母鸡挪窝一样抱着腰跑来，往傻女子脑门上狠狠拍了一下，朝少女笑道：“她自个儿要来当狗，老祖宗的意思是明天卖掉，今天就随便她吧。” 少女闻言，又仔细端详一下地上那险些把自己噎死的傻女子，摇摇头。 “老祖宗身子还能撑到几时？”阿藤打听。 少女沉默。 檐下，其他孩子也洗好碗筷收拾好了，多少见了刚刚的事，都不言语，各自你扯一下袖子，我搓一下鞋尖，作出忙碌的样子。 阿藤便对少女也说起这傻女子的来历，又说起她那赌鬼爹的事，也说老祖宗惯是怕麻烦的，总是要按人类的规矩办事。 少女点头，指了厨房一下，又拍拍向天嗥。机灵些的孩子立即会意，快跑着抱来一笼包子给向天嗥吃。 向天嗥一口气又吃下四个，吃饱了，欢快地朝大家摇起尾巴。 那黑衣少女不紧不慢地取了一个，放在傻女子眼前。 傻女子愣愣地抬头看着，张口流着口水。少女抬抬包子，傻女子懂了，张口叼住，双手捧着，倚着杆子大嚼起来。 阿藤和少女说着话：“阿石今天被人类叫去，说是修水沟的事，不光是一县一地，好像是州里的大工程，连州牧都要过问，我知道的不多，听说是这样。阿石在人群中不会有危险吧？按理说是不会的，那么那么多人快把河岸踏破了，他又没有很高的修为……” 少女想想，摇摇头，阿藤才松口气又说：“下午阿石若是还不回来，便要劳烦你带着她们出去操练了。” 少女颔首同意，几个孩子都面露苦色，但少女瞥向她们时，个个都挺着胸脯立好了。 阿藤从背后掏出长长一截干藤条：“你抽他们管用些。” 未被遮挡的双眼透出些许笑意，少女拿了藤条垂下，轻轻在阿藤屁股上抽了一下。 阿藤虽不痛，却立即叫饶：“怎么打起我来了！孩子们面前给我留些面子！” 一声诡异的咕哝传出来，是少女发出的声响，在场只有阿藤听得懂。 意思是：“你整日偷奸耍滑，既不好好修炼，也不老实做事，天天躲懒，不如下午一道操练去。” 阿藤告饶道：“好了好了，明日起我来做饭就是了，可别叫我修炼，若不是老祖宗非要在我身边修炼害我也成了精，我还自在呢！” 旁边的孩子们也欢笑着，大些的机灵孩子立即道：“若是不成精，你早就叫人砍了做柴烧！藤大婶不知羞！” 阿藤便趁机劝学：“我是得了便宜能偷懒，你们若是不好好修炼，一个个叫人类捉去……” 又张牙舞爪：“吃了！杀了，宰了！一脚板踩死了……” 这番吓唬总是百试百灵，孩子们半是害怕半是好玩地围着阿藤转起圈圈，满院子欢笑，连看门的向天嗥也欢腾着蹦跶起来。 傻女子也跟着跳了两下，狗链哗啦啦作响。 一个孩子立即转头斥责她：“你不准跳。” 奚家幼儿园小朋友介绍 给奚应时点烟的小机灵：荒泉，女。 被罚了看家的狼妖：向天嗥，男。 能揍阿藤的少女：奚不言，女。诶但她其实比阿藤年纪大呢。 作者有话说 显示所有文的作话 第2章 院子里的小孩 第3章 病秧子笑观傻丫头 傻女子渐渐知道了那杆子下面不是，也不该是她的地界，把脖子从狗链上挣出来，半弯着腰，随时要把两只手放地上来爬。走了一会儿察觉院子里并没有谁看她，于是便挺直腰，坐在奚应时窗边。 晚上，那叫阿石的男子回来了，他看着四十岁上下，身子矮而厚，手脚粗壮，看着真如一块石头伸出四肢成了精，汗巾搭了肩头，一身脏污地进门。 孩子们在那蒙面少女的带领下出去了尚未回来，阿藤在屋子里做事，灯晃着阿藤的影儿落在窗上，一会儿变高，一会儿变胖，一会儿钻出来，阿藤擤着鼻涕，对着才回来的阿石一指，把院里的事儿三句说明白了：“不言带着崽子们出去了，那是我买的祭人不堪用明日去卖，老祖宗还睡着。” 阿石粗声粗气地开嗓道：“我得和老祖宗说话。” “我瞧瞧去。” 阿藤走去窗边，傻女子便立即让开位置，仰着脸看。 阿藤低声道：“老祖宗，阿石回来了。” 屋子里沉寂了好一会儿，渐渐，灯亮了，里头有个长长的影子飘摇着，过会儿，窗子支开，一张满含倦意的脸伸出，朝远处的阿石示意。阿石便跑来，蹲在窗边低声禀告：“今儿我跟着一帮民夫修咱们这头的运河……忽然工程就断了，我四处打听，说是上游傲龙河跟赤光河交界，挖出条巨蛇来。” 哈欠声。 阿石又道：“工程就这样停了，我能过去瞧瞧么？万一是什么……” “蛇是死的还是活的？” “说是死的，只是极大。人们口耳相传，不知道是到底多大，我想着去瞧瞧，万一有麻烦。” “去吧，明天回来。那是赤光宗的地界，带上我的信物。” “是。” “倒也没有什么，若是有修真者看管，别冲撞了他们，徒增麻烦。” “是。” “虽然料想没什么，若是有什么不好的事，也先回来和我说。”里头的人多叮嘱了一句，丢出一块黑玉牌子。阿石接过便走，阿藤忽然拉住他，从怀里摸出钱袋子：“回来时给我……给老祖宗带些甜瓜来，县里的涨了价，你往村里找找，买上一兜子回来。” 阿石看看窗内人，见人颔首，他才接了钱袋子收好：“我明日尽早回来。” 傻女子呆愣着吸了一口口水，忽然道：“甜。” 阿藤道：“呦，你还知道瓜呢，你家也种了甜瓜？” 傻女子张张嘴，朝阿藤比划着，把指头伸进嘴里：“吃，想吃。” “唉……一边去吧你，看我买的这，不光傻，还馋！”阿藤一把按住傻女子的脸，把她的脑袋扭回去，朝窗内人讪笑两声，窗子关上了。 不言带着一群孩子披着夜色回来了，每张小脸上都没了人样，最好的能维持人形，最坏的，才踏进门槛，一张小脸就变得毛茸茸的，撑也撑不住，跌在地上翻滚，哎呦哎呦地叫唤着，都不肯起来。 阿藤出来闩门，走过一个小孩便踢上一脚。 “没在外面露馅吧？” 不言摇头，用手中藤条虚点了两个小孩摇头，把藤条还给阿藤，喉间咕哝着难懂的语言：“这两个，过会儿加练。” 在院子里躺了好大一会儿，一个个才终于有力气变了人形，该歇息的歇息，该吐纳的吐纳，剩下两个调皮蛋立在屋檐下等着发落。 不言越过他们，轻叩正屋的门，等了一会儿，推门进去。 看着不过是院落里的正屋，进了门却另有乾坤，潮湿阴冷，绕过药圃与泉水，再穿过水幕。 正中间烧着四只香炉，各自点着不同气味的药香，杂糅在一起只令人觉得发寒，香炉中悬着一颗黯淡的明珠，灵气逸散，犹如实体落入炉下九曲回环的暗河，河道上生着不同天材地宝，顺着河道，望见一看不见尽头的阵法，阵眼正中是一汪氤氲着滚滚白气的清泉。 泉中，一条银白蛇尾盘在其中，多半没入水中，唯有尾梢搭在泉边，上头板结着一道道狰狞裂纹，裂纹青黑，青黑下隐约浮动金色纹路，然而那金色无法挣脱板结在一起的青黑裂纹，黯淡无光。 另一头，蛇尾缀连着人身，人披了件暗绿的大袖中衣，倚在榻上，任由尾巴垂在泉中。手中握一卷书，已经很久没有翻页了。 不言道：“干娘，这会儿还没睡吗？” 人转过来。 不言摘去脸上的罩布，转而侍弄屋内的药炉，修剪花草。 “或许我是要死了。”奚应时道。 “还不到时候，还有百年多……阿藤偷懒，若是您肯，我走远些，寻个好的祭人……世道不好，多的是卖儿卖女的。”不言换了一根药香插好。 “我正在衰弱……若被修真者发现，我自己如今可以全身而退，怕护不住你们……” 剩下的话，化作一声叹息。 “人类势大，我们蛇族若连您也不能蜕化，或许用不了五百年，我们都要被挖去炼丹了。”不言做好杂事，把刚刚说的话一想，笑道：“或许这院子里别的好些，能当坐骑，我们蛇骑着不舒服，或者炖了汤。” 奚应时道：“若蛇族只指望我，即便我飞升了，他们也是要炖汤的。” 未藏于烟雾中露出的脸有些病容，眼底泛着青黑，面颊与唇色一般苍白。 不言近前来，躬身跪坐在池边，按住蛇尾轻轻施以灵力。 被青黑色裂纹遮住的金色渐渐明亮一些，即便如此仍然微弱，仿佛随时都要熄灭一般。 奚应时以书掩住面容，歪在一边：“总做这些没用的事。” “好歹今天纾解些疼痛，免得睡不着。”不言将蛇尾搭在膝头，用灵力做引，额前悬浮着半透明的小鼎，散出阵阵药气。 躺在榻上的人，手腕上的七颗石珠不断发出微弱的震颤，五指攥紧被子，抓出几道深痕。 待纾解好了，不言轻轻将蛇尾浸在乳白的泉水中，取了帕子叠放在奚应时手边，转身退去了。 过会儿，奚应时拿开脸上的书，拿了帕子擦去脸上沁出的汗水，揉皱了丢在一边，睁开眼，推开另一头的窗户。 檐下，那傻女子正着急地比划着她要去茅厕，不言冷不丁地被抓住，抬手挥开，傻女子往后跌坐地上，不言刚要拎着她的肩膀丢过去，才把人抓起来，傻女子便吓得一哆嗦，腿间滴滴答答，尿湿了一团。 不言冷冷地看那傻女子，平静的脸上看不出怒火。 倒是旁边路过个才被加练过的孩子立即气恼起来：“好脏，好傻，茅厕明明那头，我们走去都不避着她的！” 不言嫌她脏，顺手丢在一边，掸掸身上或许沾染的尘灰，转身往西厢房去了。 傻女子也知羞，哽咽着哭了起来，蜷缩着收起腿，仿佛能遮住尿湿的印子。 奚应时以书卷遮住口鼻，忍不住发出一声轻笑。 第4章 洗洗干净好吃 “于二娘”是那傻女子的名字。 赌鬼老于耍钱得了二钱银子，才想着回自己那脏窝睡上一觉，偏僻处遇见个鬼鬼祟祟的外乡人，外乡人原来是人牙子，手上有个命苦的傻丫头卖不出去，这傻丫头没了爹娘，又叫大哥赶出门去，眼见得没了活路，还是他这好心的同村人想着到外地，给这二娘找个好人家。 老于整日胡混，脑子里是赌惯了的浑噩，一看这傻丫头标致漂亮，心道自己转手卖了岂不是大赚一笔，便用二钱银子将人买了，又说他也是有女儿的，一定当女儿一样找个好人家云云，那人便转手将身契交给他。他也不知身契上写着什么，更不知买卖奴婢是个什么章程，只听那外乡人说得头头是道，便料想定没有差错，欢欢喜喜地钱货两讫，押注下二钱银子，心中想着彩头，把丫头领走了。 他细看那丫头，憨傻得不像样，看着腌臜，衣裳破得遮不住膀子，想起家里还有件破烂外衫，好说歹说遮住那烂污衣裳，看着比先前体面些，牵了去，插了根草棍随意卖着，不曾想就遇见个小富户家里的婆子出来买菜，他咬定这是他的女儿。 当即二两银子便到了手。 得了钱，又一头扎进了赌坊，熬到夜深出来，宵禁还没过。 更夫见了他，才要发作，他赢了一点钱便充阔气，往更夫手里拍两个大钱，更夫便装作没有看见。 他晃晃悠悠，又问起这会儿有谁家开着，可吃些酒，更夫虽然不喜他，看在又一个钱的份上，给他指了个隐秘酒家，夜半打上一壶酒，悄悄地过去，免得惊扰了邻人。 一早，阿藤便欢喜着跑向窗边：“老祖宗，没麻烦了！没麻烦了！” 才起来梳洗的孩子们打着哈欠也叫她打断了，纷纷看着她往正屋去。 窗子支开，里面伸出一卷书，砸在阿藤头上：“我还困着呢。” “老祖宗，那祭人——”阿藤往院子里一瞧，见那祭人抱着胳膊在东耳房墙角哆嗦，这会儿睡眼惺忪地抬着眼皮，身上味道着实不好。 “不是叫你想法子卖了？” “那祭人的爹，昨个赢了几个小钱，便去喝酒，喝多了便认不清路，一头掉进河里！”阿藤便细细说起这一早上闹出的大事，县衙的人早上在河边做什么事呢，便听得有平日跑船的叫喊，见捞上来一具尸体，认得那是赌鬼老于。 阿藤喜上心头，一个叫荒泉的机灵孩子揉着睡眼，手里攥着洗脸盆，吞了个长长的哈欠：“干娘，这下没麻烦了！上天看不得您病下去呢！” 其他的孩子也看着，向天嗥站起来摇摇尾巴，高兴地朝着傻女子吠叫。 “也赶巧？”窗内人问。 阿藤没好气道：“老祖宗，您可真是越修炼越胆子小了，上天赐予的机遇，难不成要放过它？那赌鬼平日里便做事没谱，早不死晚不死，偏偏在您需要的时候死了，您注定就该用这祭人。” 窗内人笑眯眯的：“那你拿去用。” “老祖宗，你知道我是个懒货。”阿藤又是胡乱地一抹鼻涕，那赌鬼的死叫她喜上眉梢，也顾不得对着老祖宗毕恭毕敬，大大咧咧地叉起腰，又往角落里一指：“于二娘，过来！” 那傻女子好半晌才知道是叫自己，四肢并用地走来，惶惑地仰起脸。 阿藤便把傻女子的脸扭来给窗内的奚应时看：“您瞧，看着脏些，可实在俊俏。您放心，我便是不擦自己的屁股，也一定擦她的屁股，叫她进去的时候，身上一点脏点子也没有，您暂且忍耐些时日，等吃净了她的血气……” 阿藤察言观色，见人但笑不语，便又拍着胸脯道：“若是您嫌我邋遢，我叫几个机灵些的孩子围着圈刷洗她。” “阿藤……”做主人的笑着轻叹，挥挥手中书卷不肯要，“送走她。” 傻女子看着窗子眼看就关上，不明所以地傻笑着扭脸看阿藤。 阿藤没好气地松手狠狠摔了那傻女子一下：“没用！” 摔过了还是得捡起来丢出去，阿藤看着这无用的二两银子，唉声叹气地扯住她肩膀，向天嗥的吠叫立即成了对闯入者那样，狂吠着要把傻女子赶出去。 窗边渐渐点起了烟，烟雾缭绕，孩子们各自洗漱练功，看着傻女子被拖行到门口。 才要出去，门却打开了，是阿石风尘仆仆地跳进来，撩起衣裳裹了一大捧甜瓜，和阿藤撞了个正着。 阿藤才要说什么，阿石将甜瓜一股脑地塞在阿藤怀抱，只取了其中最圆润干净的一个往窗边跑，带起阵阵冷风险些吹散烟气：“老祖宗，我去见了，那蛇有十丈之长，还好有您的黑玉牌，有修真者在那附近。” “赤光宗的？”拿烟的手一顿，“是谁在那儿？” “听说是赤光宗的掌门弟子镇守，那巨蛇不短，虽是只剩骸骨，灵力波动也不容小觑……州里多了许多修真者走动，有好些修为不弱于我。” 说罢，阿石在怀中擦擦甜瓜，轻轻放在窗边，仰脸等奚应时指示。 阿藤忽然将那傻女子往茅厕一推，原地跳脚骂了几句，才跑来道：“老祖宗，怎么这穷乡僻壤的还有这种事，都是蛇，万一找过来？不知道又有什么麻烦！” 奚应时掐住烟管，吐出细细一缕药烟：“阿石带来的甜瓜不错，大家分着吃些，便收拾东西走吧。无事，巨蛇又不是我本家的亲戚，查不到我头上。” 一处大蛇墓，倒是没有什么要紧，一条活蛇在地下修炼，也没有什么要紧…… 唯独这位置不好，埋在两河交界，就不知道是什么企图了，是活着时候进去修炼，出事死了？还是死了埋进去要叫什么出事，都不好说。 阿石破开甜瓜递给奚应时，奚应时晃晃烟杆不用，正吞云吐雾间，烟杆忽然一转，朝院内轻拂一道。 烟气被抽得极薄极淡，如一片风笼住院子。 阿藤想说什么，被烟杆一指，化作缠在门楣上的藤枝。阿石矮下身子，化作窗下一颗黝黑顽石。 院内别的小妖精们身上忽然叫人束缚起来，一个个凭空飞起，拽进东边那一排屋子，狼妖向天嗥夹起尾巴，也被拎起来一并丢进去，门哗啦一声紧锁，门窗都笼着极淡极淡的灵气。 不多时，远处天边传来三声钟响。 随即，两个人影浮现，直奔小院飞来。 小院空落落的，只有奚应时打开窗子吃甜瓜，感应到人来，便抬起头。 一人手中托钟，另一人手里提剑，在院外半空驾着仙鹤悬着，看奚应时在，便直直飞进院中落下。 仙鹤展翅，放下两人后各自梳理翅膀。 两人白袍上嵌着红纹，领口各有纹饰，两人各自拱手行礼。 奚应时颔首。 “奚前辈，我二人是赤光宗弟子。近日我宗弟子下凡历练，感应到前辈在远处隐居，特地前来问候。” 奚应时吃着甜瓜：“有心了，可有什么事？” “无事，不过弟子们年轻浅薄，四处行走，怕生出误会，冲撞了前辈。我们特地早早赶来，给前辈送上赤玉令。” 拿剑的修真者自储物袋中取了一枚红色玉牌，上前两步交给奚应时。 奚应时叫他放在窗沿，低眉一看：“和黑玉牌有何分别？” 那二人对视一眼，托钟人笑着解释：“是不一样的，黑玉牌是修真法会大家都认的，只是怕我们赤光宗弟子莽撞没见识，特意送来我宗弟子都认识的红玉牌。” 甜瓜吃完，奚应时用帕子擦擦手：“修真法会如今不管事了？或许之后又有什么翠玉牌，黄玉牌的，我年纪也大了，怕是记不住这分别，到时候叫人不小心宰了，我还不知道取哪个牌子出来。” “前辈说笑了，只是以防万一，我们弟子不懂事，到时候还望前辈宽宥，肯多说一二，别叫我们那些弟子们……冲撞了。” 奚应时倦懒倚窗趴下：“天下宗门弟子都可四处行走，我一个隐居不知事的老骨头，眼看大限将至，若是来‘冲撞’我，那时我恐怕也无力应对，若不认这黑玉牌，我这老眼昏花，还没分清是哪个宗门的，又记不住该取哪个宗门的信物，便叫人剥了皮杀了。” 持剑修真者道：“既如此，前辈不肯收，我们便将赤玉令收回了，往后若有事——” 托钟人立即打断他，往前一步挡住，笑道：“前辈如今多少也算在赤光宗旁边与我们做邻居，我们宗主也希望能与前辈更亲近些。许是我没说清楚，收下这赤玉令，若是前辈赏光，可来我山门作客……前辈无需挂心，不过以防万一的，平日里，黑玉牌就足够了。” 说罢，他便又一指红玉牌：“这赤玉令，我们便留在这里了。” 二人拱手告辞，仙鹤从院中拔地而起，飞向远处。 奚应时合目，半晌，用烟杆挑了那赤玉令，从窗沿丢了出去。 “人类啊……”蛇妖轻叹，屋内藤妖石妖都恢复人形，阿藤道：“那人还挺客气的，知道老祖宗不好惹。” 阿石在人间行走多了，皱眉道：“太过分了……赤光宗竟如此不将老祖宗放在眼里……” 阿藤愣了一下，过会儿想明白，气得跺脚叫嚷：“对啊！便是不要那劳什子黑的红的玉牌，我们老祖宗也是不少宗门的座上宾，如今倒是得他们准许了！我光瞧他点头哈腰，做事竟然这样不尊重！” “那是从前了，”奚应时用烟杆指了指，“如今都知道我修为衰退等死。阿石捡了那牌子吧，你出门行走多，怕有那眼尖的找事。” 东厢房的一群小妖怪们扑簌簌地簇拥出来，不光向天嗥，其他小妖怪也都化了原型，这会儿蹦出来，才一个个蹦跳着变作人形，簇拥在窗边。 那叫荒泉的小机灵气得直哭：“若是老祖宗没生病，刚刚那两个怎敢那样不客气！都不是从门进来的！” 其他小孩也七嘴八舌地附和：“是呀是呀，还威胁人！我能听懂！” 奚应时莞尔一笑，用烟杆在每个小妖怪头顶轻敲一下：“平日里不用功，这下知道弱小要叫人欺负了吧？” 小孩们被敲得不痛，便簇拥着建议要走，离开赤光宗这个坏宗门的地界。 还是阿石叹息：“既是在这节骨眼送了牌子来……可见他们已然盯着这边，说不定还有所怀疑。贸然离开，恐怕不太容易。” 茅厕里忽然发出哎呦一声响动。 阿藤惊叫：“我叫那傻女子去上茅厕，把她忘了！” 奚应时道：“无妨，我都遮掩了。” 这群孩子们便跑去厕房，原来是有两块砖塌了，正好砸在那倒霉的傻女子头上，她捂着头龇牙咧嘴，看见一窝人瞧着她。 “真傻。” “你不知道疼么？” “没用。” “你出来。”是阿藤挤进来。 她也不嫌傻女子脏，转身招呼孩子们：“去烧水，一会儿要把这个祭人搓洗干净。” 第5章 祭人 “祭人……”奚应时咬着这个字眼轻声念着，指尖抚过书上文字，合目养神。 世间人与妖修真，妖起先强大，修炼却慢，尤其应劫飞升，更是难上加难。人起初弱小，不过是妖的口粮，然而进展神速，飞升更加容易。 因此，妖便有了个躲过天机的飞升之法……借人类的血气迷惑上天，或以丹药炼化食之，或炼为法宝驭之，或剥开披了人皮……自人类强大以来，妖若用了祭人，必会被全修真界追杀，因此，没有哪个妖肯明明白白地写出自己如何用这祭人……久而久之，那用祭人的法子，也失落在这并不漫长的时间里，只剩下以讹传讹的揣测，或是道听途说的戏文。 奚应时从前还年轻时，曾听闻过有妖借此飞升，然而才飞升，便被早早埋伏的人族围攻，落得个身死道消的下场，而听过成功的事情，还是她年纪很小时的记忆，那时她还未能化形……那也已经很久远了。到她现在这个岁数，已经极少听到有妖用祭人应劫的事了。 她只给阿藤她们讲过一些过往的事，阿藤便一直惦记着，要给她寻个祭人来。 洗净了的傻女子赤身浸在池子里，抱着胳膊发抖，池水对她而言太冷了，嘴唇结了一层白霜，发丝垂顺，可怜地伸过手，想抱住同浸在池中的蛇尾，却又畏惧，欲哭而不敢哭，只哆嗦着垂下眼睛，攀着池边石壁，仿佛那石头能添些热气。 是阿藤把她扛了进来，藤条拴着她的脖颈，傻女子一旦挣扎，那藤条便会抽紧。 于是，那傻子便也不挣扎，乖觉地吐出冷气，牙关咯噔咯噔响动。 奚应时的修炼，一共有九道蛇皮要褪，她就卡在第九道，褪去这层，她便能飞升为蛟……然而不知出了什么问题，灵力淤塞内府，丹药也好，法宝也好，总也无法纾解。如此，别说是应劫，就是维系平日的状态也是愈发艰难。许多法子都用了，天材地宝也用了，不过是续命，叫自己衰退得慢些……仅此而已，但千年有一大劫，是逃不开的，那时若还不能解决这内府淤塞的麻烦，她就只能等死。 比起典籍上捕风捉影的记载，奚应时更知道如今身体究竟是个什么破败样子。 把这傻女子炼丹？过去人族式微时，有邪妖拿人命炼丹当豆子吃，是提升修为用，而非应劫，即便可用作应劫，她如今内府经不起外界刺激，不敢用这类猛药。 炼器？是那些本命法宝有特殊渊源，或是防护性，天劫降临后能笼罩周身的才行，条件特殊，不适用于她； 剥了皮？凡人的揣测罢了……她到了这个时期，从血肉中得到的给养实在有限。 蛇尾常年淹没在泉水中，在水底蜿蜒流转，尾梢压在傻女子腰上，将人缠裹，紧缚，拉出水池。 水声哗啦一下稀稀拉拉地响着，那傻女子发梢冻成了冰，滴滴答答地落着水，嘴唇愈发苍白些，那憨傻的眼睛看着半人半蛇的怪物，更是说不出话，哆嗦着闭上眼。 奚应时从书夹页里取了身契来看：“于……二娘。你的名字？” 那傻女子知道是喊自己，憨而畏惧地点头。 奚应时笑，蛇尾缠紧，将女子送到身前，抬着下巴细细看了两眼：“拾掇得倒是干净……看得更清楚了些。” 洗净了的长发垂顺在肩头，漆黑如瀑，被蛇尾一缠，便拧绞在身上，一双明亮的杏眼睁得大大的，眼珠子直愣着往奚应时眼底看去，看久了也知道危险，躲了眼睛，咬住嘴唇。 肩背上有些粗糙的疤痕，蛇尾潮湿而冰冷地攀在肩头，取代藤条缠绕脆弱的脖颈，尾梢那青黑色的裂纹狰狞如怪物张口要吞吃什么，那黯淡的金纹仿佛被倒了一抔土，压得极暗。 蛇尾顺着下巴紧贴面颊，如蛮横的一条钳子，撑开傻女子冰冷苍白的嘴唇，探入牙齿，掰开给那蛇展示着干净的牙齿和舌头。 傻女子身上冒出细密的鸡皮疙瘩，她被钳得无法闭嘴，口水顺着下巴淌下，觉得不舒服，不知轻重地咬那让她不舒服的蛇尾，然而只觉咬住棉花包裹的铜铁，再怎么用力也无法伤及分毫，只有那冰冷的气息流入喉咙，于是全身都冷了。 奚应时拿了烟杆伸进她口中，轻轻叩着牙齿，于是那瘆人的酸痛和寒意便一并淌下来。 傻女子迸出眼泪，啊啊地哭叫着。 “于二娘啊……”奚应时叹息，塞了些捻好的药烟丝，并不抬头看那傻女子，“你未曾见过穷苦到卖儿女的人家……又自作聪明……” 傻女子只啊啊地哭，却挣脱不开那仿佛能将石头也刹那挤成齑粉的蛇，虽然蛇尾已然从嘴里伸出去，她却更无法呼吸，蛇尾收紧…… 烟雾升起，对面的蛇仍然松垮地披着衣裳，捏一根细长的烟杆，说话也像那烟雾，缥缈如从天外来，却像这池子，像这洞窟，过于冰冷：“我初见你，给了你机会逃走……为何不走呢？” 只是沉默。 “你身上的伤，是刀剑的伤……又有灵力侵染的痕迹，所以无法抹去……是旧伤吧？才十九岁呢……哪个山门的？到我这里来，做什么？” 到这里，奚应时虽然言语冰冷，却几乎可以称得上是耐心，她懒懒散散的，既不干脆利落地杀人，也不拿眼去瞧，自顾自地吸着那每日味道都不大相同的烟。 换来的仍然是沉默。 奚应时便笑笑：“是杀我？哪个山门这样看不起我……” 那傻女子吃力地从喉咙深处挤出声音：“不……” 随即，脖子一松，便能说出别的话了：“不是这样……并非要杀你……” “那是为何呢？”奚应时轻笑着，挥开眼前烟雾，露出和善的真容。 那傻女子仿佛被冻得回不过神，只是不住地发抖，被她撂在面前跪坐好一阵，只是盲目重复着“不是”这样的字眼，眼神涣散，眼看是不行了。 在奚应时失去耐心前，傻女子哆哆嗦嗦，猛地抓住她的衣角：“来……做……做祭人……做……傻子，傻子，您好方便对我动手……没人，没人会计较一个傻子消失……修真者，不会……找您麻烦。” “为何做我的祭人？” 那傻女子赤身跪坐，用尽力气颤抖着朝她一笑：“我听闻……做，做妖族的祭人……也，也有侥幸不死的……若过了，过了此劫……修为便会——”她没说出来，比划着，奚应时已经明白了她的意思。 傻女子，抑或者说，那装傻的修真者女子极艰难地吐出辩白：“又，听闻您，修炼八百余年……从未，从未杀害无辜……我想，即便死……万一您疼惜我，可怜我，看在，我这不足惜的性命，善待我的家人……免得，他们弱小……被，被宗主……” 她用尽全身气力，几乎把奚应时衣角扯下去，指节发白，她说到“宗主”时，双眼亮得吓人。 却没有再多余的力气解释完了，被奚应时冻在一边，又几乎掐死，她修为不高，撑到说完这几句话已然是带着些决绝的杀气，终于一头跌下去。 “唔……”奚应时将蛇尾重新浸在池中，手指轻探这女子的心跳，支开窗户。 不多时，蒙着口鼻的不言进来，带了床棉被裹住地上昏死过去的年轻修真者，面上有些诧异，很快便收敛神情。 “是个修真者特地混进来。醒来后问问，那赌鬼老于的死——”奚应时撑着额头。 不言僵了僵。 奚应时抬眼，眉头皱起：“你做的？” 不言垂下头：“机会难得，您总顾虑，干娘罚我吧……我并不知她是修真者。” 奚应时轻叩额头：“问出她的底细，哪个山门的，家里有什么人。” “干娘，没有回头路了，她是修真者，我们杀了个人的事，不好遮掩过去……我虽做得隐蔽，但若有心之人要查……” “奚不言。” 不言立即噤声，仍然看着奚应时。 “我没有说要回头。但你也在自作聪明……问清楚，然后……备药吧……” “干娘，我会看管好她，绝不会让她死前传出任何消息，”不言抓紧手中提着的修真者，“干娘且再等半日，明早起来便都准备好了。” “这事不要与旁人说起。” “若东窗事发，我便说是我买来人要做我祭人，不会牵连您与阿藤她们。”不言道。 奚应时重新躺回榻上，冷笑一声：“修真法会给我黑玉牌的时候，也知道我手上……并非没有无辜之人的血，你不记得了？你也当我没有一战之力？当我仰人鼻息，当了人豢养的灵宠？” 不言跪下：“干娘……我从未忘记……从未忘记！我不甘心！” “他们都死光了，孩子。” “那我爹娘也回不来！我分明没有想过杀人的！若是他们不杀我们，我也不会杀他们！他们死三百个，五百个，五万个……都不是我要的！我又不是要杀人！谁要以眼还眼以牙还牙？不公平！” 奚应时伸出手，不言把脸埋在奚应时掌心蹭着，脸上炸起道道蓝黑鳞片：“干娘……我不是要杀人，我只是……不想要你弱小到……被人那样杀死。” “我知，”银蛇轻轻环住不言的身体，裹了几圈，将她扶起，“你不会失去我。” 第6章 祭人是什么 随着药液涌入喉咙，四散纷乱的灵力汇入内府，那些未名的诡异药液勾着舌头让她说话，向来一片清明的内府变得纷乱，灵力躁动，灵力与肉身脱了控制，仿佛皮被剥开，只把肉囫囵个挖出来，露出真实的内里。 她咬住舌尖，在那被烟杆，被蛇尾探察过无数次的牙齿与舌底中，渐渐析出淡金色的烟雾，比那些药液的灵气更快——包裹核心。 一切皆忘，内府骤然黯淡，仿佛蒙上厚厚烟灰，灵力彻底纷乱溃散，任外来者差遣。 睁开眼。 “你是谁？” “你问我？我是二娘……你不认得我，我要回家去。” “宗门？我是……我们宗派要衰落了……叫什么名字……不大记得了，娘不准我说，我总是记不得。” “喔，十九了……我家只是宗门的一个旁支的旁支……我娘叫什么？为什么要和你说？我姓什么？我姓虞啊！娘，娘的名字不告诉我，娘也是排行第二，人们也叫她二娘的就是了……” “我为何在这里？你怎的这样看我？我……我也不记得了，只记得娘叫我躲起来。” “我娘有三个孩子，姐姐死了，三郎早夭了。你问我爹？爹和大娘一道死了，是宗内的人做的。” “傻子？我不傻，只是我们这些旁支的血脉……血脉稀薄，总是笨些，比不得嫡系的弟子们。” “祭……人？是什么？是我？我做什么？” “你怎这样恼我？我又不认得你……这里也阴森古怪，怪冷的。” “我的衣裳怎这样单薄？我的手都冻坏了！你就裹那样厚？你若不是仇人要杀我，何苦这样欺负我，给我件棉衣穿好么？” “……我不要就是了……” “啊……疼！你……你用什么法子，我可是有灵力的！破空斩！破空斩——诶！我没刀……我的刀也不见了……” 面前站着个冷脸的少女，一身黑衣背着手站在黑暗中，裹着脸，看不清容貌，只知道那眼睛看着生气了…… 虞二娘再也不敢多问，委屈地想要找娘来，可娘临走时将她关入地宫，对她说此去便不再回来，叫她不准出去，潜心修炼，直到有人发现她为止。 她也不记得自己是怎么出来的，仿佛做了一场梦，醒来，就叫人捆在椅子上审问。 她裹了条薄绸，仿佛叫人冻了许久，即便这少女丢来一床棉被叫她裹着，仍不觉暖。 四下张望，只见左边是架子，堆满些没有见过的药草，晒干的，还没晒干的，带着泥土的，还在种的……她从未见过那么多，右边是几乎通天的乌木药柜，敞开几样抽屉，身后倒是热乎乎的，她扭身一看，立时转回脸。 好大一个丹炉，若是把她丢进去，恐怕顷刻间便被炼化了吧。 审问她的少女身后又是长长的操作台，各样处理药草的工具，她都不认得。 赶忙收回视线。 那少女叹息一声，又问了几个问题，她一一答了，心里也渐渐松快，若是要杀她，怎的就问这些？ 那黑衣的，看起来还没她年纪大的女孩转身在操作台上取了几味药熬煮，过会儿端来一碗黑乎乎的药汤。 “这是什么？啊我喝就是了不要捏——” 那女孩钳住她的下巴，将药液灌入她口中，她慌乱地配合着喝免得呛住，对方反而一愣，动作轻些，剩下半碗叫她自己捧着喝了。 如蒙大赦，她便嘀咕道：“我从来都肯喝药的，我出生不足月，身子虚弱，从小娘常给我喝补药，虽然苦些。我年纪小的时候娘会弄些蔗糖来，长大了便能不用糖喝，只是那时已经补起来，喝药很少了。” 咕嘟咕嘟咽下去一大碗：“你这个还好喝些，不苦呢，就是喝着喝着有点晕……” 碗从手里滑下去，却没摔碎的声，她睡过去之前看见那黑衣少女轻巧地一抬脚，接住的碗就甩起来，掉进操作台后的一汪黑黝黝的水中……怎么就忽然这么困了…… 娘知道她是个笨蛋，姐姐还在时，娘从不为难她修炼，知道她既不是读书的材料，也不是修炼的苗子，比起六岁就背完一整本剑谱的姐姐，大家才不看那笨得连算数也不会的二娘。她不光笨，身体还不好，吃饭也吃不进去，经脉也弱得连最低等级的丹药也暂且不能用，因此只能从凡人间请来郎中看病，慢慢调养才好了。她说话也慢，个子也矮，人都说，是姐姐太出色了，先夺了娘所有的传承，以至于生下她时便没了积蓄，只能生出个笨蛋。 她笨得要命，因此只能想一件事，另一件事就被她忘了。 便是她到底是怎么来到这里的。 迷迷糊糊间，听见谁在说话，还有那汩汩流淌的水声，像是在河边。 是那先前审问她的，凶神恶煞的女孩：“……娘，都是我心急，若是不能恢复……” “无妨。”有另一个女子作答，声音如雾，从更远的地方传来。 这会儿，虞二娘眼睛还未睁开，便急着叫嚷：“娘？” 腰上被踢了一脚：“谁是你娘！修为如此低下，连这等药力也承受不住！” 虞二娘翻转过来，还记得些招式，旋身而起，警惕地朝着那说话的方向去看：“你又不是我娘，我修为低，又不是我要吃你家的丹药，干你屁事！” 踢她的，就是那凶恶的黑衣少女，此刻摘了面罩看着有些面生，还不如戴着呢，摘了那张脸更是脸色难看，仿佛吃了二百斤炼坏了的药渣。 那少女正要来修理她，那先前说话的女子笑了：“于二娘？” 这会儿，再笨的人也知道是半梦半醒间认错了娘，把这凶人的娘当成了自己的，一时羞怯起来，不敢去寻那声音，低下头扭捏：“敢问……敢问前辈，可是我娘的朋友？您既认得我……我娘……” “来。”那人道。 虞二娘便仰起脸。 她站在一汪泉水前。泉中浸着什么硕大的活物，仿佛巨蛇一般在乳白色的水底浮沉……然而那巨蛇似乎真是蛇！从水底伸上去，被青黑色的裂纹缠住的银白色蛇躯，掩在长而飘散的墨色缀暗绿底纹的丝裙下。衣袖中伸出一根握着烟杆的手，那苍白不见血色的手微微一勾，叼起烟杆，登时烟雾缭绕。 虞二娘绕过池水，即便身上还裹着棉被，她也觉得那池子冰凉得有点吓人，踮着脚尖飞快跑去，凑近那吸烟的女子身边。 女子吹散烟雾，伸出手来。 这人长得很亲切，单看五官，分明是狭长而眼白更多的凶恶眼，细挺又有些锐利的眉，嘴唇薄而唇色淡，合起来，却无端叫人觉得和善。虞二娘脑子里才会的那几招都忘记了，想起刚刚还喊人“娘”，便羞怯着伸出手，好奇地打量着。 那人轻轻一拉，虞二娘便趔趄着俯身。那人便摸摸她的头……离近了，那手上有着青黑的关节，像是蛇尾上那青黑裂纹一样，粗糙而狰狞。 “前辈是蛇妖么？我还是第一次见呢？”她忍不住低声说，她总是说很多话，自她终于学会说话，仿佛要把没学会之前憋闷的那些话全说个干净，啰里啰嗦，总是惹人厌烦。 “是啊……”那人的手指在她头顶流腾挪。 她的灵力不受控地四处翻滚，却也不疼，于是便呆呆地望着对方：“您的手链打到我眼皮了。” 黑石珠有些粗糙，她数了好几遍，数出七颗，数完了，对方也收回手去：“还记得家在哪里吗？” 虞二娘想想：“前辈，我既不知道这是哪里，怎么知道家在哪里呢？” “这里在赤光宗北边。” “喔……前辈，其实，我也不知道家在哪里……我没出去过。” 她认真回想好一阵，忽得灵光一闪：“我家不是洞府，是个小小的院子，院子也在宗门的北边，那里有农田，有菜园，一望无边，我从东边跑去西边，跑一天也跑不完。我们家是给宗门种菜的。” 蛇妖前辈看她说完家里的事，便转头对那凶恶到有点怨愤的黑衣少女道：“都是真话。她修为太低了……是你警惕过度。” “我修为低……又……又没有吃你家的丹药。”她习惯反驳，却没什么底气，蛇妖说话温和，并不是嘲笑她。 “那便吃些吧。”说罢，那蛇妖前辈叫她拿了烟杆，自己从腰上解下一个小袋子，从里面取出一个极小的瓶子。 虞二娘一愣，便立即摇头：“前辈，无功不受禄，我不是吃白饭的。” “晚些你自然会帮我忙。”蛇从瓶中倒出极小的两枚白色丹药，升腾起一阵白色烟雾，在掌心滚来滚去，彼此纠缠，似是不大安分。 虞二娘从未吃过这样奇妙的丹药，一时嘴馋又好奇，想来给她吃丹药的不是坏人，便凑上前问：“这是什么丹？好厉害。” “我的本命灵丹，等你吃下，若我死，你也会同死。” 她还不知道什么叫本命灵丹呢，她没和妖族打过交道，只听闻要么是坏东西，要么灵力无比强大，正要多问几句，那凶神恶煞的少女便惊叫起来：“干娘——不可！” “有何不可？否则你以为做祭人……是用什么法子？”那蛇笑意淡淡，捏了其中一枚虚握着，光华流转，那丹药像是一条蛇盘虬而成。 虞二娘也听懂了，便道：“你着急什么，又不是我死，她同死。我还没有说话呢，你就说得仿佛我占便宜一样……前辈，为何给我吃这个？祭人是什么？” “祭人就是如此，”蛇笑着给她指那丹药，两枚丹药交错旋转，似是不断纠缠，“我死，你也会同死，你死，我却不会。但……等你成为我的祭人，你就可以……炼化我的灵力，你会很快变强。” 那苍白的手点在她眉心：“是不公平的双修……” 虞二娘还需用些时间想想怎么回事，但心想这是好事，既然自己更弱，那对方死的时候，自己哪里还能有活路？而能比现在更强，自然划算。 只是她又不认识对方，这种好事为什么落在她头上？ 她笨而想不通这前因后果，却又觉得面前的蛇妖亲切，苦思冥想间，蛇妖转脸对那黑衣少女道：“才十九呢……这样小的孩子……” “干娘，若要如此……我又怕……”那黑衣少女声音发颤。 蛇妖回身，轻轻看向掌心那纠缠的本命灵丹：“修炼哪有不冒险就回报的呢？去备药吧，除了祭人该用的药饵，再单独配些调理经脉的，她太弱了。” 那少女便担忧着，重新蒙上脸离开了。 虞二娘垂下头，想了很久。 第7章 双修 过会儿，虞二娘做好决定，抬头问：“前辈，你叫什么？” 蛇妖把玩着两枚本命灵丹，那两个白色小球时而纠缠，时而分开，晃悠着旋转，周身的白色光华愈发明亮：“奚应时。” “好。我姓虞，你叫我二娘，我还没有名字呢，我们这些旁支的都没有名字，得在宗门里崭露头角，才能有名字。” 虞二娘说罢，伸手去捏那本命灵丹，然而那丹药却躲着她的手飘走了。 蛇妖看她：“你可想好了？” “修炼就是要冒险的……前辈，奚应时，我有一个姐姐，我姐姐也是这样说，她冒了险，去宗门大比，被人暗算，当场死了。有人想要杀我们一家炼丹，我爹杀了出去，那些冒险来捉我们的全死了，我爹也死了，三郎，就是我弟弟，也死了……只剩下我和娘两个。后来宗门内乱，大家都打起架来，乱糟糟的，娘和我趁乱杀出来，把我塞进地宫里，地宫可是宗主嫡系弟子闭关的地方……我们就冒险如此。但地宫里又不知道外面的消息，灵力也比我们想得更少，虽然能沾宗主的光，可还是不如在外面修炼，娘就出去找下个出路了……” 虞二娘道：“娘叫我不要从地宫出来，可我还是出来了……我虽然不认得这里，但想想我能在这里，想必也是有些因缘际会，我虽然傻，却还是我家的人，我家的人才绝不留在原地等死呢，或许，你就是我的造化？我不要躲在那里，外头的人都那么强，若我强些，我就能多活一日，我知道娘活着，娘会为我高兴！” 说罢，她又去捉本命灵丹，那丹药存心逗弄她，故意不叫她捉住。 她便又说：“你死，我也死……可我既然弱小，要你死的那时候，我本来就不可能有命在了，这有什么害怕的？若是还有些别的坏处，你不和我说，那也是我该担的风险。我虽然笨，却不傻，我虽不知道双修要做什么，却也知道双修便能修炼更快些，你没有在这事上说谎……只要能变强，万一我回了宗门……就能报仇了。” 虞二娘放弃追那灵丹，她冷得发颤，裹紧被子朝蛇妖一笑：“奚应时，你不要疼惜我十九岁，我姐姐死时才十六……要是你选中我做祭人，不要找别人，我要变强。我虽笨些，但肯用功，有不懂的地方我若学不会，你便打我，我一定学得会……不要逗我了，若是还有别的你要说，便和我说。” “你会死，不论我是否死。” “那我会变强吗？” “会。” “那我不怕的，只要死前，你肯叫我完成心愿就好。” “保护你娘么？” “我不知道那时候娘还是不是活着……”虞二娘垂下眼，“可也不要紧，若是娘死了，我就报仇，但我只是太弱了，又很笨。” 面前的本命灵丹忽然一晃，两道白光闪过，奚应时张口，两枚灵丹都落入口中。 虞二娘惊得恨不能去人嘴里把丹药夺回来，想去抢，看见自己冻得发青又有裂口的手又惶然收回：“你是嫌我笨吗？我都不知道我是怎么来的……手又怎么成了这样……我难道是真的傻子？奚应——” 有什么冰冷的东西钻进口中，是冰凉的蛇信，在口中嘶嘶颤动，随着这颤动，她舌尖发冷，尝到了一枚细小而柔软的小圆球，那圆球从舌尖一路淌到喉咙，把她嗓子也冻冰了，张口动弹不得，随后，那圆球便骤然逸散，化为数道汹涌的灵力侵入五脏六腑。随后，内府中的灵力便被刷洗一空，只剩下这冰冷的白色灵力侵入经脉，四处流转。 原先的那些灵力仿佛水被墨汁侵染，立时变得异样剔透，在内府中央升起一团银白的冷火，燃烧着，把她微弱的灵力烤干，炼化，变得纯净而剔透。 身上的冰冷渐渐润泽内府，仿佛她生来就该在这冰窟里呆着一般，周身泛上一阵酥麻的快意。 被另一道灵力牵引着运转了九个周天，她都忘了自己是站着的，身子软下去，却被水里翻出的蛇尾紧紧缠住，托回蛇妖所坐的软榻上，她全然不知外界变化，只欣喜地看着体内似乎是多了一个灵力之源，便是那冷火，火焰源源不断地随着她运转灵力而生出新的灵力束，在旁人极为熟练的动作下带领着运转……她从未想过修炼是如此容易之事。 多么难通的经脉，多么细弱不堪灵力冲刷的经脉，都不会让这灵力的运转产生一点滞涩之感。 也不知过了多久，内府中灵力充盈，犹如一汪池水荡漾，那灵力是凝练过的。 外来者的灵力逐渐退出，她这才有空暇留意自己……原来身子沉沉的，双脚被蛇尾紧紧缠裹……她睁开眼，看见奚应时的眼睛。 原来奚应时那细长条的眼睛是发困眯着眼的样子，这会儿弧度圆润，淡金色的竖瞳扩大，睁大眼睛凝视着她，微微张口，蛇信收回，齿间重新透出人柔软舌头的颜色，眼睛也恢复正常……耷拉下去微眯着，又成了那有点凶厉的模样。 她难掩笑意，想立时起来打坐，再好好体会灵力运转的感觉，看见蛇信子，才想起蛇信子在她嘴里的震颤，后知后觉地红了脸，望着奚应时已然恢复的唇舌发愣。 蛇尾松开她，重新跌入池中，溅起满地水花，那乳白色的泉水原来是透明的，只是上面裹了一层极冷的寒气，因此看着发白。 蛇尾在水中浸了一下，忽然又钻出来，蛇尾如白光闪过，骤然到虞二娘身前，探入她的衣裳往下去。 蛇是一长条的，而奚应时显然是道行很高的蛇，蛇尾如鞭子一般拧绞抽打，力气大得很，她并没有穿什么，那裹身的棉被早已不知道掉在哪里，身上只有薄薄一层蔽体的里衣，蛇尾钻在那里……她吓了一跳，慌乱间去摸蛇尾，虽懵懂间知道或许是什么，可奚应时无论如何也是条母蛇吧？难道要……要那样？手心是蛇尾正在攀向她身体。 细想，双修……好像也是这个意思？ 虞二娘颤抖着想哭，也不敢看那蛇尾如何动她下面，闭上眼，想着内府中那充盈的灵力，横下一条心歪倒在榻上，却枕在冰凉的蛇身上……原来奚应时把尾巴盘起来，一边给她靠着，另一边…… 怕奚应时觉得她笨，便率先道：“我笨……不……不是我不愿……我……” 然而身下的动作却停止了，她觉得有点害怕，睁眼看奚应时的表情。