《太子靠吸猫续命》 第1章 第 1 章 雷劫轰霆而过后。 池牧缓缓睁开了眼睛。 它蜷缩在巨大的岩石罅隙中，呼吸无力而微弱，四周翠绿苔藓横生，潮湿腥气裹挟着浓郁的血腥味入侵肺腑。 ‘滴答——’ 一滴滴冷冽的积水从洞顶落下，在地面积成一滩清水如明镜。 池牧晃了晃小脑袋，浑噩的神志渐渐清明，强撑着直起身子看向积水倒影。 昏暗光线中，隐约看见一只猫儿浑身皮毛被烧得焦黑，狰狞伤口血肉外翻，鲜血汩汩涌动，它半立起的身子像一张拉开的弓，一条后退却是以极诡异的姿势瘫软在地，像是已经断了。 再往下看去，原本毛绒绒的长尾只剩下一指半长，余下齐齐断去，随着呼吸传来一阵阵钝痛，疼得它倒吸一口凉气。 ——这是它与雷劫抗争的下场。 是的，池牧是一只猫。 一只九尾猫修炼成精的妖怪。 大道为十，天道去其一，九九为极。 池牧今年刚满一千岁，早就犯了天道的忌讳，百年一次的雷劫来势汹汹，只恨不得将它抽筋剔骨，灵猫一族九尾九命竟被劈剩下一尾一命，着实可恨可恼！ 它在呲牙咧嘴，不过很快脸上蓬勃怒气就被欢愉取代——和天道的这场博弈，终究是它赢了。 九尾尽断又如何，它还好好地活着。 只要敌人没得逞就是胜利! 洞外天光熙熙，微风裹挟着花香徐徐吹入，沁人心脾。 池牧挣扎着从地上爬起来，一瘸一拐的走出洞，仰脖左右张望一圈，入目是一处山石小径，四周草木繁盛，花影扶疏……嗯，不认识，躲避雷劫时慌不择路，也逃到了哪里。 池牧肃着一张猫儿脸，正思考要不要先抓一只小妖问路，就听不远处一阵脚步声由远及近。 一个谄媚的声音说道： “那只贱猫好像往这里逃了！就算是玉贵妃的猫又如何，竟然忤逆六殿下的垂青，合该乱棍打死……咦！殿下您看，前面是不是那只贱猫！” 池牧眼前一花，被人扯着受伤的后腿吊了起来，它痛得‘喵嗷’一声发出惨叫，龇牙咧嘴地扭头看去，只见身后立着四个青年男子，俱是通身衣饰华美，非富即贵。 抓着池牧的青年咧着嘴笑了起来，伸臂将它举至另一个男子面前，略有几分讨好地说道：“六殿下您看，这只贱猫在这里。” 被称为六殿下的华贵男主长相十分诡异，五官虽然俊美，但面容奇异发白，眉宇间隐隐透着倨傲之气。眼见一团脏兮兮的猫怼到面前，他脸色巨变，忙捂鼻旋身退开几步，拂袖斥道：“什么腌臜东西也拿来本殿面前凑，快拿开！” 他的嗓音十分奇怪，尖细中透着几分沙哑，像是公鸡被掐着脖子挤出来似的，后退时甚至翘起的兰花指，十分之妖娆。 池牧：“？？？” 喵喵喵？？ 你这个人妖，你在说谁腌臜？！ 池牧出离愤怒了！ 不给这群人类一点颜色瞧瞧，真当本座是病猫？！ 它龇牙咧嘴，目露凶光，以一种仿佛能移山填使天地风云变色的雷霆之势，凶狠的抬起爪子，‘咻’的一声划破空气狠狠拍下！ 一道极为优美且凶悍的弧度映入眼帘，卷起微风徐徐，草根两三片，沉寂无声。 几个青年好端端立在原地。 池牧震惊得胡须都直了：“……” 等等，怎么回事，它的灵力呢？！ 以它的修为，即便是强弩之末，这一掌下去这群凡人不死也要重伤，不可能仿若无事。池牧满脸不敢置信，他再三提气，然而丹田中依然空空如也，好似这具身体不是千锤百炼的妖身，而是一具普普通通的肉.体凡胎。 池牧心里“咯噔”一下！ 它忽然意识到什么，猛然抬起头死死盯着眼前这几人……准确点说，是盯着他们的衣着打扮。 这时旁边有人哈哈大笑，揶揄道：“孟章兄，都说了手下留情些，别下重手，把这猫弄残了还玩什么？” 孟章闻言，脸色不太好看，冷哼一声：“就你话多，那你说说有什么办法能让这猫不叫不闹，乖乖任六殿下揉捏玩乐？” “那也不该如你这般随意训打，好赖是玉贵妃的猫，眼下断尾瘸腿，若是她问罪起来如何是好？！” “你……” “好了！”六殿下神情烦躁地打断他们，“都别吵了！” 几日前元宵佳节，附属诸国朝贡不少好东西，其中就属这只玉狮子猫最稀罕，六殿下大为喜爱，偏生被玉贵妃捷足先登，于是身边的伴读便出谋划策，想将猫儿骗出来供他玩乐。 猫儿生性胆小，面对陌生人有野性，这群少年郎训猫下手没轻没重，将猫儿打成这副断腿断尾、浑身脏泞的模样。 如今也没有再玩猫的心思了。 他厌恶地皱起眉，声音沙哑说道：“此事决不能让玉贵妃知道，左右不过是一只出生罢了，随便打杀找个地方埋了就是。” 池牧听他们‘皇子’‘贵妃’地说了一串，听到最后浑身寒毛一颤，猛地回过神来，扭头狠狠咬了一口孟章的手腕，在后者的痛呼声中吧唧一下摔在地上，慌不择路地逃窜起来！ “快快快，它逃了！” “快追上去！” “别让它跑了！” 众人脸色骤变，呼啦啦地追了上来！ 池牧强忍钻心的疼痛，拖着断掉的后腿一瘸一拐地往前狂奔，扯着嗓子骂骂咧咧：“喵喵喵！”该死的天道！ 它终于知道是哪里不对劲了，这分明不是它原本生活的世界！ 在它的记忆里，最后一次入世时，人间四处钢铁高楼林立，科技飞速发达，根本就不存在什么皇子贵妃之类的人物，更别提它如今体内灵力一竭而空——杀千刀的天雷，竟然将它的魂魄劈到另一个时空里。 身后脚步声穷追不舍，池牧无心多想，牟足了劲儿夺命狂奔，不知过了多久，突然眼前一黑，鼻子‘噗通’撞上一堵肉墙！ “喵————” 好疼！ 池牧倒抽一口冷气，捂着鼻子两眼飙泪‘啪嗒’一下摔在地上！ “喵喵喵！” 什么东西，竟敢挡住本座的去路！ 池牧气急败坏从爪子里抬起一双猫儿眼。 暗纹衣袂飘荡，一双云罗锦靴停在它面前。 池牧微微一怔，下意识顺着匀亭笔直的长腿往上看去，只见一方朱梁画壁的凉亭内，一名的男子正单手支颐、姿态慵懒地倚坐在石栏上闭目养神。 他五官清俊，面如冠玉，身着一袭月白纹鹤长裳，外罩白狐滚边披肩，几乎浑身上下都是白的，唯有一头泼墨似的长发垂在身后，整个人显得高贵又冰冷。 池牧的莽撞似乎惊动了他，沉睡中的男子猛然睁开了眼，一双浓墨般的眸子寒光熠熠，犹如一把黑夜中出鞘的寒锋。 他视线下移，墨色的眸子倒映出池牧狼狈的身影，“什么东西？” 他的嗓音很冷，一如他的人。 池牧瞪圆猫眼僵立原地，犹如晴天霹雳，四个大字骤然袭上它的心头——天、天人下凡！ 池牧活了一千岁都没见过这般天质卓绝的人物，谁料那男子看了它一眼，静了一瞬，眸中寒光尽数敛去，微蹙着眉从薄唇间吐出一个：“脏。” 池牧：“……？？？” 它猛然从美色中回过神来。 big胆！ 别以为你长得好看本座就不敢打你！ 此时身后长廊的尽头处传来一道气急败坏的声音：“这边！那只贱猫好像往这里去了！” 池牧打了个哆嗦，电光石火间根本不容它多想，蹬着小脚丫子往前一滑，‘噗叽’一声挤进一处锦衣软裳围成的狭窄空间里。 柔软衣摆层层垂落，遮蔽了外界纷乱与日光，昏暗中隐约可见眼前杵着一双笔直结实的长腿，池牧呆了一下，这才反应过来自己躲到哪里，顿时有些心虚，不过很快求生本能便占据上风，池牧理直气壮的依偎着面前的长腿趴下，不动弹了。 男子：“……” 他额角微微一跳，下意识抬腿欲将这不长眼的畜生赶出去，长廊尽头的那群人已经奔直眼前。 孟章等几人忙着追猫，没注意到此处有人，待跑得近了看清端坐之人是谁后，一个个登时脸色骤变，手脚慌乱的躬身行礼，颤抖着声音参拜道：“见过太子殿下！” 神情竟是十分惊恐。 第2章 第 2 章 萧虚。 本朝太子。 六殿下看见箫虚，脸色微变，“哟！皇兄好一番闲情雅致，竟在此地观湖赏春。” 他把“哟”字拖得老长，语调尖细中透着几分讥讽。 天家没有纯粹的亲情，大梁朝三位皇子，每一个拎出来都出类拔萃，心性自然睥睨自负，凑在一起时更是锋芒毕露，全然没有所谓的兄弟和气。 蹲在裾摆里的池牧惊得差点跳起脚来！ 等等，这两个人是兄弟？！ 萧虚作势要踢猫的动作微微一顿，他眯了眯眼，“萧安？” 萧安对他的冷淡视而不见，矜持妖冶地捏起右手食指，小心翼翼地指了指箫虚的衣裳，眼神尽显嘲讽，“皇兄素来体弱多病，湖风寒凉，在此地赏玩，不怕伤了身体？” 大梁朝的太子，病弱得尽人皆知。 萧虚为皇后所出，因早产缘故差点早夭，及至弱冠，仍整日命系药罐，跟一尊瓷人儿似的金尊玉贵地养在深宫里头。 这也是萧安讨厌他的地方，一个病恹子凭什么霸占储君之位，倒不如教他萧安来做。 “……”箫虚眉目显出几分不耐，薄唇间吐出一个字，“吵。” 萧安闪过一抹薄怒，正欲发作，孟章等人心道不好，连忙拽住他的袖子，焦急地张嘴做着‘猫、猫’的口型。 “……”萧安忍下气性，却不肯露怯，冲萧安倨傲地扬起下颌，“借问皇兄，可有见过一只猫儿路过此地？” “……”池牧果断抱住眼前的小腿，一口咬上去，喉骨滚动发出威胁的震颤—— 不许说！ 不然本座和你同归于尽！ 萧虚：“……” 腿上突然传来的尖锐力道令他沉默一下，他微妙地察觉到这猫似乎十分通人性，他挑了挑眉，“那是你的猫？” 他难得来了几分兴趣。 萧安脸皮一僵，眼神顿时有些闪躲，轻咳一声说道：“自然不是，那是玉贵妃的猫，臣弟今日偶然碰见它，见它不知何故浑身带伤，本想为它治疗，不想它竟吓跑了，便追了过来。” “哦，原来是玉贵妃的猫。”萧虚意味深长，“说起猫，方才我确实见过一只，断尾瘸腿，血污泥泞，许是你正寻的那只。” 池牧一惊！ 萧安一喜：“在哪里？” 萧虚：“就在这儿。” 这儿？！ 这儿哪里有猫？ 孟章等人面面相觑，萧安环顾一圈，除了人影不见半根猫毛，不禁侧头看向绿荫掩映的藻草春池，“这猫掉水里了？” 萧虚施施然道：“是与不是，自证便知。” 萧安迟疑片刻，果真上前两步，扒着石栏探出身子张望，口中自言自语：“……若真掉水里淹死，倒省了一番功夫……” 池牧浑身毛都炸起来了！ 萧安走得近，池牧隔着布料瞧不清楚，以为他要来抓自己，强烈兽性本能登时占据上风，想也不想，猛地窜出去一爪子恶狠狠地挠在萧安脸上！ “啊————！！！” 萧安面上尖锐剧痛，惊慌中身体不稳，竟“噗通”一声砸在水里，水花四溅惊起此起彼伏的惊呼。 “殿下——” “快、快救人！！” “把人拉起来！” 孟章几人面色惊恐，纷纷跳下水救人。 “萧虚！”萧安挣扎着探出水面，双目赤红，狼狈地发出怒吼咆哮，“你耍我？！” 箫虚本就耍着他玩，对池牧的反击也感到意外，听闻萧安怒骂，他冰冷的眼神扫了过去，“皇弟何出此言？你要找猫，我如实告知你了，这猫非我所养，它要打你，我又如何能控制？” “……你！” “猫是玉贵妃养的，皇弟若有怨言，自向玉贵妃诉去。”萧虚忽而一笑，“不过现在皇弟还赶紧自水中出来，此地风寒水冷，小心受了风寒。再有……皇弟身为男子，还是少做些掐指捏嗓、矫揉造作的作态，省的叫外人以为我大梁朝生的不是皇子，而是皇女。” 说罢，懒得再理会水中乱作一团的人，转身离开。 池牧原本得意洋洋地欣赏萧安气急败坏的模样，听闻箫虚离开的脚步声，耳朵动了动，突然直起身一瘸一拐地追了上去，“噗通”一声倒在那双锦靴前。 萧虚差点踩到它，拧着眉问：“你作甚？！” “喵~” 池牧无辜地眨了眨眼。 方才听这几人说话，它大概拼凑出了所有事情。自己是某个贵妃养的猫，有个皇子想杀它，而眼前的人是这个朝代的太子。 太子，以后的九五之尊。 既然和那劳什子皇子结仇，不好好抱住这根金手指，那就太可惜了。 “喵喵喵~” 脏爪爪不容抗拒地抵住雪白靴子，池牧仰头对男人认真开喵，翻译过来的意思是：愚蠢的凡人，给你跟随本座的机会，不要不识相，赶紧对本座俯首称臣！ 这里不得不提一下，池牧虽然是公猫，但有一副令众猫倾倒迷醉的好嗓子，叫声又娇又嗲，在它千年光阴里，几乎没有任何生灵可以抗拒它的叫声诱惑。 它甚至纡尊降贵地翻身露出自己的柔软小肚肚，企图借此迷惑眼前的人类。 哼！人类！ 还不快臣服在本座的美貌之下！ 池牧眯着眼睛自信满满。 但它显然忘了，自己不是前世那条盘靓条顺的猫了。 萧虚：“……” 脚边的猫猫浑身脏污泥泞，倒在地上又是叫又是凹姿势，活像是老赖。萧虚看了一眼，不明其意，极为中肯地评价了一句，“蠢物。” 说罢，绕开障碍物，头也不回无情离开了。 池牧：“……” 它整条猫僵住了，不敢置信地回过头瞪着男人的背影。 肿么肥事？！ 竟然有人能拒绝这般威武霸气、可爱爆炸的猫猫？！！ * 池牧震惊到无以加覆，以至于没注意到箫虚那苍白的面容。 萧安虽然言语嚣张，有句话却没说错，春日凉风确实伤身，仅仅小憩一会儿，箫虚便觉有一股寒气自体内深处攀附上来，十分不适。 萧虚早产而生，从小病痛不断，而且浑身上下跟裹着寒气似的，成天发冷，从小到大性命都是靠药罐子吊着。 碧华宫，太子宫殿。 萧虚进了殿门，唤来太监肖何吩咐道：“备水，本宫沐浴。” 太监肖何看见他苍白的脸色，拍着大腿‘哎哟’一声，急急忙忙命人煎药烧水。 不一会儿，浴汤就备好了。 萧虚缓步走到浴桶边，解开衣裳。 与病弱的体质不同，这具高挑的身体分外强壮且健韧，宽阔隆起的肩背，匀称细致的肌肉紧密严实地分布。 与此同时。 宫殿外的草垛里“豁”地探出一只小脏猫，正一瘸一拐、鬼鬼祟祟地靠近碧华宫。 池牧是那么好打发的吗？ 当然不是！ 身为千年……前千年大妖，它是十分要面子的，这凡人竟敢骂它蠢，它必要找回场子！ 池牧呲牙咧嘴磨爪霍霍，循着味儿盯准一扇半开的窗扉，蹬腿一跃便跳了上去……“噗通——”一声巨响，激起水花一片！ “喵喵喵！！”池牧惊慌失措地挣扎惨叫！ 什么鬼？！ 有陷阱！！！ “……” 萧虚猛然被热水扑湿一脸，神情罕见地有些空白。 池牧扑腾好一会儿，慌忙奋力一跃，紧紧搂住箫虚的臂膀，猫脸儿满是经历大难后的惊吓恍惚。 淦！ 真是吓死猫了！ 萧虚被这一撞回过神儿来，额角一跳，反手拎起湿漉漉的猫条，“你来做甚么？！” 池牧荡在半空中，闻言猫脸一僵，它总不能说自己是来找场子的，正欲装傻开喵，然而甫一抬起头，眼前的一幕却令它脸色一变！ 等等！ 这人脸上怎么缠绕着一股黑气？！ 第3章 第 3 章 这团黑雾缠绕、扭曲，如一群纠缠的黑蛇盘桓在天庭眉宇间，将萧虚本就苍白的面色衬的愈发透明，仅仅对视一秒，阴寒之气令池牧忍不住发抖一下。 唔。 这是妖气？ 池牧好奇地眨了眨眼睛，正欲细看，那团黑雾却如有生命般倏然而散，露出萧虚冷俊的面容。他本人似乎没意识到自身异常，正冷冷地看着池牧。 萧虚头疼地按住额角，他本就冷得难受，只想浸在热乎乎的东西里，结果这半路杀出来的猫儿不仅搅浑了热水，还溅湿他一身衣裳，令他愈发雪上加霜。 “哎呀！怎的跑进来一直伤病兮兮的狸奴？！”太监肖何听见声响走进来，见状一声惊呼，随后认出了池牧，“咦，这好像是玉贵妃的猫儿。” “对，今日撞见它被六弟寻麻烦，便顺手解救了，不想它竟一路跟过来。”萧虚吩咐道，“肖何，找人将它送回去。” 不想他话音刚落，手里的猫儿怪叫一声，挣开他的手一溜烟窜到床底下，透过幽暗的镂空雕花缝隙戒备地看着他们。 池牧：“喵喵喵～” 它才不要那个劳什子贵妃！ 它又不傻，自己已经得罪了六皇子，现在回老巢就是自投罗网，那玉贵妃能不能护住它还是未知数呢！ 萧虚：“……” 肖何捂着嘴笑：“狸奴惯会趋吉避凶，这小畜生应是知道殿下对它好，想赖在此处，为寻荫蔽。” 你才小畜生呢！ 池牧在心里骂骂咧咧，碧绿色的眼眸却眨也不眨地看着萧虚，甚至在肖何说‘为寻荫蔽’时，特别认同地软软‘喵~’了一声。 萧虚：“……” 他叹了口气，上前两步，垂眸与池牧对视。平静道：“听着，我养不了你。” 池牧：？？？ 说了多少次了！ 不是养，是供奉，供奉！！ 萧虚继续道：“我一介将死之人，根本照应不了活物，玉贵妃冠宠后宫，甚至连我母后都拍马不及，你跟着她必定锦衣玉食，何必屈于我这清寂的宫殿里。” 萧虚语调淡漠，然而在提及“将死”二字时却有轻微的钝涩，墨眸愈发晦暗。 池牧敏锐地察觉到什么，它歪头观察萧虚一会儿，突然从床底一瘸一拐地走出来，扒着萧虚的腿人立起身子，舔了舔那略微弯曲的冷玉指尖。 冰凉温润的触感令萧虚怵然惊醒，他猛然收回手，惊讶地看着池牧。 池牧仰头看着他，拍打着断尾“喵呜喵呜”，叫得娇里娇气。 嗨呀！ 别说什么丧气话，有我这么可爱的猫猫在，快来撸猫才是要紧事！ 萧虚：“……” 他竟莫名领悟到这猫儿的意思。 萧虚忍不住又看了池牧一眼，池牧有一张骨相极好的猫儿脸，脸盘圆润，圆溜溜的眼眸看人时总带着活泼娇媚的神态。 哪怕现在浑身湿漉漉的，后腿还有一道丑陋狰狞肿胀的伤口，仍旧不难看出是只猫中美人。 萧虚也注意到那道伤口了，这猫分明伤得那么重，却还坚持跟自己一路。他沉默一瞬，抿了抿苍白的唇，妥协地叹了口气，“肖何，去备窝，顺便取些伤药过来。” 池牧碧眸一亮！ 萧虚蹲下身子，伸手从它的脑袋一路摸到背脊，平静道：“我只能收养你一阵，待你伤好之后，我便送你回玉贵妃那里。” 池牧闻言，心里算盘打得噼啪乱响。 伤筋动骨一百天，这伤至少要两三个月才能痊愈，到时候那狗屁六皇子应该忘了这茬了，玉贵妃……嗯哼，到时候回去享享清福也不是不行！ 池牧心中一定，仰头冲萧虚道： “喵喵喵～” 成交！ * 如此这般。 池牧便在碧华宫住下来。 萧虚见池牧既然浑身湿透，就想干脆给它洗个澡，方便上药。 其实池牧不太在乎身上的伤势。 当妖的嘛！打打杀杀受伤很正常，每次池牧都是找个偏僻的洞穴躲起来养伤，这次也想不管，但架不住萧虚看不过眼。 肖何将伤药之物送上来，萧虚没有宣太医，而是选择自己动手。 “有点疼，你别动。” 萧虚冰凉掌心轻轻捏住池牧的断骨，后者疼得微微瑟缩一下，但也仅仅动了一下，池牧很快就忍住。 萧虚也有些意外，这猫儿性子顽皮活泼，他本以为会折腾不休，没想到竟然全程都不叫一声，萧虚忍不住摸了它的小脑门子： “好乖。” 乖巧的猫猫，自然要给奖励。 池牧被萧虚抱着往暖阁走，萧虚早就命人在里头备好小窝，他将猫儿放到柔软的金丝软锦枕上，抬手给它的脖子套上金锁锁，紧接着就在池牧震惊的眼神中，从锦枕边上拿起一小红袋，抖出一堆小鱼干，“乖，赏你的。” 池牧：0u0 ！！ 小鱼干！！！！ 一堆！！！！ 池牧激狂了。 它甚至没留意萧那句‘赏你的’，奔波一日的胃在四溢鱼香里发出空虚的哀嚎，喵嗷一声就扑上去，叼起一根眯着猫儿眼醉生梦死地倒了下去。 呜呜呜！ 跑了一天，特喵的终于干上一口饭了！ 原来这就是被人类供奉的体验么！ 真是该死的甜美！ 池牧感动地流眼泪了，但它自诩是有礼貌……有格调的猫猫，吃小鱼干的同时，还不忘喵呜喵呜地拍着萧虚的手。 人类！你很好！ 以后本座罩着你了。 温暖暖、毛绒绒的触感蹭过皮肤，萧虚感受到池牧快乐的情绪，眸光微动，冷薄唇间不自觉向上提了提，很快笑容又僵在脸上，脸色骤变苍白—— 方才一直顾着猫儿没注意自身，如今闲下来，那股尖锐阴冷又袭上全身。 萧虚看了眼专注干饭的猫儿，见它吃得心无旁骛，便转身又回到浴间，吩咐肖何重新续注热汤。 池牧没发现萧虚缓步离开，一连吃了五条才消停下来，口干舌燥，在锦枕旁的水碗里喝了不少水，这才心满意足地揉着肚子，幸福地冒出彩色泡泡。 咦惹！ 怪不得玄暝山的妖怪都喜欢往人间跑，去当人类的走狗……接受人类的供奉，原来竟是这么幸福快乐！ 所以说猫妖大人是一只没见识的猫猫，天天呆在深山老林不是修炼就是干架，活了一千岁，它甚至没见过猫抓板、跑步圈、逗猫棒，眼界简直浅薄得可怜。 亏了亏了。 池牧一边唏嘘着，一边舔爪爪仔仔细细地洗了把脸。 第4章 第 4 章 猫妖大人吃的心满意足，就在这时，身后突然传来一串脚步声。 太监肖何引着几人进来，笑着说道：“诸位大人请进，殿下正在沐浴，各位稍坐品茗，待殿下出来再行奏对。” 池牧还没回头，就听身后有人“咦”了一声，打趣道：“殿下好兴致，还养了一只猫儿！” 一只大手抚上来毫不客气地摸了一把。 池牧：？？？ 猫妖大人浑身毛都炸起来了！ 喵喵喵！ 没看见本座脖子上挂着金锁锁嘛，本座可是有编制……有人供奉的猫猫了！不能乱摸的！ 池牧龇牙咧嘴地拧过身子，作势欲咬，那人似烫着似的缩回手，挑眉打趣：“哟！还挺凶！” 池牧仰头，只见眼前站着三个身着官服的中年人，而摸它的那个约莫四十岁，身材略显发福，颌生美髯，脸上笑眯眯的却让人喜欢不起来，一看便是浮于表面的官腔。 这人便是巡漕御史。 他身旁两人则是户部侍郎、许州太守。 这三人去岁奉命前往宁州，彻查宁州太守贪污一案，忙碌了两个月，方尘埃落定。 因着陛下将此事完全交给萧虚处理，他们抵京之后，便马不停蹄地来上报。 巡漕御史笑道：“这气性，看来是摸到小母猫了。” tui！我是公猫，公猫！ 池牧张嘴就骂骂咧咧，骂到一半被人从身后捞起来，白玉般的手捂住它的嘴，清冷的声音淡淡道：“猫儿，安静。” 是萧虚。 他沐浴完毕，浑身寒气消散，原本苍白脸颊终于透出几分红润，只见他摆手示意三人不用行礼，抱着猫儿走到主位坐下，“乖乖，不要闹。” 池牧：“喵喵喵！” 本座没闹，是他羞辱我，骂我娘炮！ “嗯嗯，知道错了就好。” 萧虚摸了一把它的猫头。 池牧：“……” 淦！你又听不懂猫话！ 池牧气急，它怒气冲冲地一脑袋扎进人类怀里，不想理会这个人类了，毛绒绒的屁股生气地一起一伏，活像雪白松软的馒头包子。 萧虚忍俊不禁。 其实他在里头早就知道这猫儿为何生气了，只是看它活泼可爱，忍不住逗一逗。 他单手抚摸猫猫后背，抬头单刀直入问道：“宁州太守贪污一案如何？” 那三人脸色立刻肃穆，户部侍郎胡清上前两步，呈上手里的折子，敛容严正道：“回禀殿下，宁州太守柯士为贪污一案属实！柯士为任宁州太守九载，心术不正、虎饱鸱咽；逼供之后，在其所招供各处搜查出白银四十万两，被私占的良田数亩，美宅数座，并其余珠宝珍品……” 萧虚一边听胡清禀报，一边漫不经心地翻着折子。 三年前外蛮入侵，为了克敌制胜几乎耗空国库；后因门户之故，陛下决定迁都南安，如此一来银子就不够用了。 此时有言官弹劾宁州太守克扣赋税，明明任职九载，所缴税收不及原先五载的总和，朝廷遂钦差前往查明。 萧虚翻了一遍，视线落到最后一页某处，双眉一蹙，抬起头问：“宁州于海口相接，上扼海路、下接河川，又从旁监管盐司，互相制衡；这么个肥差，盐税与津税（水上过渡口.交的税）怎仅有十万两？” 巡漕御史班鲁禀道：“回殿下，柯士为于海关贪墨的银子不止十万两，但其作风奢侈，自里头挪用不少盖了豪宅美院数座，是以账目略显单薄。” 萧虚平静道：“刑部审讯过没有？” 班鲁深深埋下头，“刑部未曾审问，柯士为在押解回京的路上，便畏罪投江自戕了。” 萧虚沉静片刻，轻轻合上折子，“本宫知道了，退下吧。” 三人拜礼离开。 殿内顿时空下来。 萧虚‘啪’地一声将折子摔在案上，冷笑一声，“这班鲁越发猖狂，柯士为谨小慎微，哪怕花钱也使在暗地里，那几座俱是前朝的院落，翻修值得几个钱！” 柯士为一案一共去了三个钦差，每人分别负责不同的方向。 按理说柯士为贪了那么多钱财，缴获的赃款应该比明面上的公簿要多，户部侍郎和许州太守能交得出多余的赃款，唯有班鲁竟然交不出几个银子！ 哪怕是查贪赃案的官员，也有可能将赃款贪污。唯有班鲁任巡漕御史多年，手脚也没多干净。 此次涉及迁都，任何人都贪不得这银款，哪怕贪了也得含血吐出来！ 萧虚自书案旁取了新的折子，提笔蘸墨将此事述出，撇去班鲁疑似贪污不谈，随后换来肖何，吩咐道：“将此事呈报丞相。” 肖何埋首恭敬接过，眼角的余光却瞥见萧虚另一只手取来一物，登时心头一惊，视线忍不住紧紧盯着。 那物儿也是一张纸，通身玄黑、金边缀蕊，金贵中透着几分神秘。萧虚另蘸了金墨，提腕在其上写下两行字： ‘柯士为贪墨一案’ ‘班鲁’ “疑贪” …… 三行字字遒劲有力，肖何只觉心头重重一沉！ 就在这时，一只猫爪猛地按上那张纸，池牧好奇地探出头，“喵喵喵？” 这是什么东西？ “乖，这是不好的东西，不要碰。”萧虚抓住它的爪子，转手将黑纸交给肖何：“将密令送往父皇处。” 轻飘飘一张纸，落在掌心如有千钧重，肖何面上如常，手却在发抖，躬身退下。 池牧见黑纸被拿走，便觉无趣，萧虚捏了捏它雪白的爪子，“还生气呢？” 池牧抽回爪子，不想理他。 萧虚忍不住一笑，“前来碧华宫的大多都是臣子，不可无礼，下次不许再这般莽撞了。” 顺着，他突然想起自己还没给这猫儿取过名字，不禁道：“我向你道歉如何，给你起个威武霸气的名字做赔礼？” 威武霸气？！ 池牧抖了抖耳朵，顿时来了兴趣，扭过身子仰起头，兴致勃勃地看着他。 萧虚垂眸与猫儿对视。 池牧有一双很清澈的碧眸，哪怕修行千年，眸子里半点不沾染俗世并岁月的痕迹，像春日的清水，世间再找不到比这更清澈的东西。 萧虚无比清晰地在里头瞧见自己的倒影。 萧虚突然福灵心至，“叫娇娇吧。” 娇娇，皎皎。 希望它一生娇气无忧，干净明澈。 骄骄？ 池牧肃容沉吟，必定是取骄傲神气、意气风发之意。 不错！符合我这般威武霸气的猛兽。 “喵~” 池牧软软地吻了吻他的下颌。 嗨呀！我们做猫猫的呢，自然不会和人类计较！ 柔软的初感略过下颌，萧虚忍不住一笑，“你这么精乖，倒是不枉我冒险留下你。” 池牧：？？？ 嗨呀！就得罪一个六皇子，有什么好冒险的？我们不要长他人志气，灭自己威风！ “见你这么快活，一会儿带你去一地方，倒也不怕你受到惊吓了。” 池牧：？？？ 惊吓？ 什么地方那么恐怖，竟然还会让本座惊吓？！ 池牧满脸稀奇，萧虚已经搂着他起身走出殿外，上了辇轿，吩咐道：“去往玉坤宫。” 萧虚自册封太子之后，便搬至东宫居住，每日只需按例给皇后请安。而今日他前往玉坤宫，除了请安，最重要的还是因为这只猫。 一人一猫到时，日已正午。 玉坤宫乃皇后寝宫，因着杨皇后根本不受圣宠，整座宫殿略显简约清冷，沉寂得几乎令人有些喘不过气来。 池牧被箫虚抱着进了殿内，就听一道淡漠女声说道：“原来是太子到了。” 池牧耳朵抖了抖，循声望去，就见摆满膳食的梨花檀木桌后坐着一华美妇人。她约莫三十几岁，身披华服、头戴凤冠，一张风韵犹存的面庞冷冰冰的，看人时丝毫不带任何感情。 不止声音。 就连这股淡漠的性情也与萧虚别无二致。 池牧有些狐疑地盯着杨皇后——奇怪！明明是母子，怎么这人见了儿子半点没有喜乐，表情比冰雪还要冷？ 池牧不知道的是，冷才是这母子的常态。 甚至连萧虚都记不清母亲到底有没有对自己笑过，似乎从他记事起，对方一直就是这高大奢华宫殿中的一抹冰冷阴影，没有感情、没有温度，只有数不尽的教条和冷酷的手段。 他们没有感情。 只有残酷而不对等的，上位者对下位者的生命压制。 杨皇后冷冷淡淡地扫了池牧一眼，对于儿子突然带一只猫进来没有任何反应，“你来的正好，与我一道用膳。” 池牧蓦然察觉到抱着自己的手臂一紧，随后箫虚跪了下去：“儿臣向母后请安，今日特来向母后请罪。” 杨皇后沉默几瞬，仿佛悉知什么似的，叹了一声：“为了这只猫儿？” 池牧猫眼儿一下瞪圆了—— 关我无辜猫猫什么事？！ “是。”箫虚却果断应道，“因着这只猫儿，儿臣今日与六皇弟起了冲突，有违母后“兄弟之间应当和睦”的教训，此为其一；猫儿毓秀可爱，见它负伤一时心软擅自收养，此为其二。” “好。”杨皇后长舒一口气，“来人，将鞭子拿来。” 池牧浑身绒毛都竖了起来—— 鞭子？！ 什么鞭子？！ 萧虚察觉到怀中猫儿不安的情绪，微微搂紧安抚道:“娇娇，不怕，忍一会儿就过去了。” 池牧：？？？ 忍？ 忍什么？ 你要我这么聪明可爱炫酷的猫猫忍什么？！ 池牧直觉不好，疯狂挣扎起来，但萧虚死死地将它按在怀里。与此同时，杨皇后接过宫人递上来的倒刺银鞭，遣退宫内所有宫人，缓缓走到一人一猫身后，高高扬起鞭子，重重挥下！ ‘嘶啦’！ 长鞭如蛇张开獠牙，狠狠撕咬在背躯上，皮肉登时裂开一道口子，殷红鲜血渗出。 “喵————！” 池牧发出一声惊天动地的惨叫！ 来人呐！救命呐！杀猫了，有人要杀猫……咦？怎的身上一点都不痛？！ 池牧一愣，随后意识到什么，瞳孔猛然一缩，愈发奋力地挣扎起来！ “喵喵喵——” 该死的！竟然敢打供奉本座的人类！快放开本座怼死她！！ 萧虚温柔但不失强势地控制池牧的挣扎，他脸色苍白，任由鞭蛇咬烂他的后背，凑到池牧耳边轻声安慰， “乖，母亲不喜欢我养小宠，我先受了她的罚，她就不会背着我将你害死了。” 淦！ 养一只猫猫也要受罚吗？这是什么道理？！ 池牧满腔怒火翻涌，那鞭子一声一声砸在萧虚背上，也一鞭一鞭凌迟在它心头。它仅仅是想找个人类供奉，但它根本没想到萧虚竟是要因此付出代价！ 鞭打还在继续。 萧虚牙关绷紧，背上宛若有猛虎撕咬，他的面色惨白如纸，冷汗滚着鼓鼓发胀的脑门淌下来，峻骨挺直的身躯撑出一副不屈的模样。 萧虚为杨皇后所出，自他记事起，杨皇后就不得圣宠，她将殷殷期盼寄托在萧虚身上，要他明德惟馨、要他兄友弟恭、要他处处无暇——箫虚变成了母后手中的一座木偶，按着对方的心思被雕琢，只要箫虚稍有出格便会受到严惩，对这种酷刑，萧虚早就习以为常。 ‘撕拉——’第十二鞭！ 萧虚身形忽然重重摇摆一下，他单拳击地定住身体，可就在这极致的痛苦中，他的眼底却烧出一团火来，不屈的、桀骜的、生硬的……烧灼着深潭般的墨眸，冷静而狂傲。 他仰头直视玉坤宫殿上方高悬的匾额，眼神凌厉而锋锐，突然，他唇角一挑，对着虚空发出一声挑衅的嘲讽。 整整三十六鞭。 直到身后的抽打停歇下来，萧虚闭了闭眼，昏暗阴影中，没人发现他眼底一闪而过的情绪是什么，只见他踉跄着缓缓直起血淋淋的身子，晦暗不明地侧脸看向杨皇后，“母亲打够了，儿臣退下了。” 脊骨挺直、语调冷静，半点听不出刚受过一场酷刑。 杨皇后有些气息不稳，她没想到萧虚竟这么冷静，微微怔了怔，下意识地回答：“嗯。这次仅是小惩，再有下次……” “再有下次，决不轻饶。”萧虚微笑着接完她的话，随后视线下滑落在杨皇后略微发抖的手，讥讽地笑了笑，“母后身娇体弱，下次打人这种粗活儿，还是让宫人来吧，何必累了自己。” 说罢，也不管皇后是何表情，抱着池牧转身走出玉坤宫。 萧虚步伐不急不缓，似乎背上淋漓的伤对他毫无影响，直到上了撵轿才失力倒下，一直被他锁在怀中的池牧“扑通”一声摔下来！ “喵喵喵！” 池牧急得团团乱转，跳上软座正欲查看萧虚的伤势，然而甫一打照面登时脸色大变—— 怎么回事？！ 这人怎地浑身冒着黑气？ 只见萧虚双目紧闭侧躺软座上，源源不断的黑气自紧蹙的眉间溢出，几乎要将他整个人都淹没！ 池牧终于分辨出这股气息——丧病之气。 人类身上一旦散发出这种气息，无一例外就是病重将死！ 它知道萧虚身体虚弱，但它没想到萧虚竟病得严重。 箫虚神志浑噩，汗水浸透眼睫，视线一片模糊，每根神经末梢都叫嚣着痛苦，可听到池牧着急的叫声，他仍是强撑着睁开眼，迷迷糊糊地安抚，“没事的，不是第一次了，修养几日就好了……” 池牧：“……” 它心绪有些复杂。活了千年才眷养猫生中第一个人类，它没想到对方会因此受罚，更没想到的是这人类竟然被罚得心甘情愿，甚至还反过来安慰它。 池牧深吸一口气，竟觉得心口有股酸涩的情绪翻涌上来，刺得发疼。 它到底是没负气到去折回去和杨皇后干架，而是缓缓挤进萧虚的怀里，和他冰冷的身躯紧紧相贴，仰头软软地亲了亲对方。 嗨呀！ 别难过了，你的母后不是东西，但是有我猫猫在，本座会陪着你的！ * 萧虚虽然说修养几天，可到底没能如愿。 一人一猫回到东宫，池牧急得在萧虚脚下打转，虎视眈眈地盯着他处理完伤口，敷药敷到一半时，肖何踏着月色回来了，还带来了回信。 还是那封玄黑金蕊的折子。 萧虚接过打开一看，池牧也跟着凑过去看，只见在萧虚写下的三行字下面，又新添了三行回复—— “必贪”。 “今夜”。 “杀”。 萧虚脸色一沉，沉声道:“我知道了，行动吧。” 池牧:？ 你知道什么了？ 接下来发生的一切超出池牧的认知，只见随着萧虚一声令下，宫殿内“唰唰唰”地出现一群黑衣人，齐齐对着萧虚行礼:“主子。” 萧虚点点头，强撑着换上夜行服、戴上银面具，转身的刹那，一排手持利刃的黑衣人差点闪瞎池牧的猫眼。 池牧:？？？ 你们还玩美少男大变身的？天色那么晚了你们抄着刀子干什么？！ 池牧大为震撼，它突然明白过来这可能是皇室的某个暗部组织，趁着夜黑风高要去执行什么秘密任务。 就在这时，萧虚抱起池牧走到书案后，打开墙上的暗格，自言自语般安抚道:“好娇娇，我离开一阵，委屈你先藏起来，免得教母后扰了你……” 池牧心中登时警铃大作，它挣扎着要跳出萧虚的怀抱，“喵喵喵——” 你要对我做什么？！ 我劝你冷静！！ 话音未落，一块手帕突然自身后捂住它的口鼻，池牧一个不察吸进诡异的气体，登时头晕目眩，整条猫软下来，眼皮控制不住地沉重。 意识昏沉间，它感觉自己被萧虚塞进幽暗的柜子里，柜门关上的那一刹那，萧虚还在安抚:“乖，我很快回来……” 池牧简直要咆哮—— 你特么还在受伤知不知道！大晚上要去哪里蹦迪？！ 但它到底没能说出口，眼前一黑，晕了过去。 * “少爷、来玩呀……” “咯咯咯，少爷醉了！” “少爷这就醉了……” 吵闹而娇腻的声音回荡耳畔，鼻尖萦绕一股令人作呕的齁甜气息，熏得人胸腔翻涌。 唔。 好吵。 池牧难受地皱起眉头，费力地睁开眼，如昼烛光撕裂视线，刺得他眼睛发疼。 他下意识抬手遮了遮眼皮，头晕目眩地撑起身子，眼神迷茫地环顾一圈四周。 他正身处一间富丽堂皇的房间里，手边是摆满酒壶的矮案，身下是铺满锦绣的软榻。 四处垂满罗绫软帐，几道曼妙的身影于帐后妖娆舞动，极尽魅态，看得人欲脉偾张。 嗯？ 这是哪里？ 池牧还有些迷糊，就在这时，帐后突然有一人冲出来，扑到池牧怀里，小拳拳猛锤他胸口嘤咛发嗲， “少爷少爷，怎么不和人家玩嘛！” 池牧差点被这小炮弹锤吐血，想要将人推开，不料伸手却是不受控制地将人揽进怀里，嘴里调戏道:“倩公子想玩什么呀？那糟老头子今夜要在庄里销赃，没空管这儿，本少爷能玩儿一夜！” 呕！ 好油的腔调！ 池牧一哆嗦，紧接着浑身僵住，发现什么似的不敢置信地睁大眼—— 等等！ 他能说人话了？！！ 震惊中，池牧竟然瞬间取得这具身体的主导权，猛地推开怀里的人，一跃而起，快步冲到离他最近的铜镜面前—— 一个约莫十**岁的少年，衣衫凌乱、袒胸露乳，苍白的脸庞浮着两抹迷醉的酡红，眼下还挂着黑眼圈，有种纵欲过度的颓然感。 而此刻，这双熊猫眼正愕然地与池牧对视。 靠！ 他变成人了？！ “少爷，你推我做什么？！” 无辜被推倒在地上，粉面猴腮的小倌幽怨地抬头，下一秒眼前缭乱，一只手揪着他的脸颊狠狠一拧！ 小倌:“嗷————” 池牧问:“疼不疼？” 小倌泪眼汪汪， “……疼。” 池牧:“……” 靠，不是做梦。 第5章 第 5 章 池牧瞥了一眼四周，脑子飞速分析形势：装潢精致奢华的寝室，谄笑献媚的伶人，这具被酒色掏空的皮囊，再结合这个人喊自己‘少爷’的称呼—— 不错，看起来他穿成某个富贵人家的公子哥了。 池牧瞬间板起脸，霸气挥袖转身，“我是谁？这是哪儿？我在干什么？” “少爷您喝醉了么？” 小倌委屈巴巴地揉着脸颊，夸张的妆容被揉得像鬼似的，“您是巡漕御史班鲁的嫡公子，说今夜家里老爷要在庄子里销什么赃，说什么这庄子好看，非要带我们来见世面……” 班鲁？ 池牧愣了一下，忽然想起来这人就是今日非礼自己的笑脸胖官。 他怎么就穿成这鳖孙的儿子呢？ 池牧满脸匪夷所思，电光石火间，他脑海里突然闪现萧虚那张神秘墨笺上书着的六行字—— ‘柯士为贪墨一案’‘班鲁’‘疑贪’ ‘必贪’‘今夜’‘杀’ 池牧突然意识到什么，自家人类大晚上拎着剑组团出门，该不会就是为了来找这笑脸胖官？！ 萧虚本就命携病丧病入膏肓，如今还带着伤到处蹦踏，池牧毫不怀疑他会这么直接把自己作死。 池牧面上微微一沉。 他活了近千年才豢养自己喵生中第一个人类，对方竟然还为了自己受伤至此，回想起对方瘫在轿子里虚弱的模样，池牧下颌微微一绷，心头宛如堵了块沉甸甸的铁铅似的，酸酸涨涨的难受，根本无法放任萧虚生死不顾。 他深吸口气，一把拎起地上的小倌，劈头盖脸地问：“那臭老头在哪里？本座要找他！” 池牧没察觉自己语调过于快速，眉眼间更携着逼人的紧迫感。 那小倌先是吓了一跳，听到池牧要跑，脸色骤然一变，反手握住池牧，做十分哀怨泫然欲泣状，“酒宴才刚开始，奴家还没伺候少爷上床，少爷这就要走了么？” 池牧：“？” 其他小倌齐唰唰变脸，一时间跳舞的不跳了，吹拉弹唱的立马丢了乐器，一群人呼啦啦扑上来将池牧“扑通”一声扑在地上，扯袖子的、抱腿的、搂腰的—— “少爷不要啊！！！” “您要去哪里呀~~” “少爷不是说最喜欢奴家的樱桃小口么，您还没亲过呢~~来来来，mua~~” “你们要做什么——” 池牧挣扎着抬起头，抬头就见面前一个小倌十分变态地嘟着唇企图亲上来，登时脸色遽然巨变，‘喵嗷’一声发出撕心裂肺的惨叫：“你们要干什么？！非礼啊！！！” 他满面惊恐仰着脖子疯狂后撤，但肩膀已经被那小倌死死卡着，就在烈焰红唇还差一厘米就亲上之际，一声‘嗖’的破空声划过耳膜，那小倌突然脸色一僵，身形像是按了暂停键一般凝滞，缓缓低头看向胸膛。 一支利箭穿透心口。 小倌愣愣看了三秒，颤抖着手放开池牧，“少、少爷……” 张嘴便喷出鲜血。 “？？？”池牧满面震惊，“你别碰瓷啊！！本座可没碰你！！！” 那小倌两眼一闭，轰然倒下！ 场面寂静一瞬，下一秒爆发出尖叫—— “啊啊啊啊！” “有人死了！！” “好危险！快跑！” …… …… 敬业爱岗的小倌们登时呼啦啦作鸟兽散，破门的破门，跳窗的跳窗，可屋外的场景更是骇得他们惊恐地睁大眼睛，所有尖叫统统扼在喉中！ 庭院里已是火光通天，飞火流箭如星雨连天射入，银面玄衣人裹挟箭雨如幽灵般从天而降，护卫家丁从游廊鱼贯急出挥刀迎战，双方打得难舍难分，断肢夹杂飞溅的鲜血充盈画面，几个倒霉的小倌刚跑出去就撞到刀口，惨叫都来不及便被流光封喉。 池牧亦见到外头惨状。 他脸色微变，纵身一跃而起，鞋子都不及穿，就这么光着脚衣裳不整一副颓然样地冲出门外，借着火光于夜色中眯眼打量这群不速之客——黑衣长刀、银甲覆面、袖口还绣着一朵金丝蕊，这扮相要多熟悉有多熟悉。 池牧眉目登时一喜！ 咦惹，这不就是我家人类大晚上带出去蹦迪的黑衣男团嘛！ 真是得来全不费工夫！ “诶诶诶——”池牧连忙抓过某个从鸡贼地面前跑过的护卫，“快传本公子的命令，这群黑衣人里面有个受伤的，是杀手首领，快把他先抓下来，记得要活的啊！不能伤着他，听见没？！” 池牧特意咬重‘记得要活的’‘不能伤着他’十个字。 “……”护卫无语凝噎，简直快哭了，“少爷，这群黑衣人训练有素，您看我们像是打得过的样子么？您还是快躲进山脚金银道中，别受伤才好！” 说罢，挣开手脚底抹油跑掉了。 池牧：“……” 他抽了抽嘴角，上前两步，定睛观察战局——庭院里斗成一片，那群黑衣人仅有八个人，却个个身手了得，对付家丁护卫几十号人毫不费力，池牧甚至看见其中一个挥臂射出一支火箭，势头凶猛瞬间穿透三四个人的胸膛！ 这等身手，远超凡人所能发挥的极限！ 池牧微微皱眉，隐约察觉有哪里不对，此时边上又有一护卫冲过来，他浑身浴血，揪着池牧的手急急道：“少爷！这群杀手非等闲之辈，我们人手不敌，你快去佛堂祷香，请艽神兵马相助……呃！” 他双目骤然瞠大，一支箭矢已然贯穿心脏。 “？？？”池牧单臂捞住倒下的人，疯狂摇晃，“啊？我们还有什么兵马？你倒是说完再死啊！” 那护卫已然魂归西天，无法回应。 “……”池牧抽了抽嘴角，无奈地将人安置一旁，为其阖上狰狞瞠大的双目，“安息吧，投个好胎。” 就在阖上眼皮的刹那，池牧倏然背脊一寒，强烈的危机感骤然占据上风，他眼神一冷，劈手夺过死去护卫的长刀反手往后背一挡，‘鋥’的一声金戈脆响，池牧上身被巨力压得微微一沉，偏头看去却是一个黑衣人正砍向自己脖颈。 黑衣人肃容冷酷，“奉主子命，今夜玉雪山庄所有人，杀无赦！” 池牧脱口而出，“你们主子是不是太子啊？” 那黑衣人霎时气息凝重，“既然你知道主子身份……那就留你不得了！”说罢，煞气凛凛地提剑攻上来！ “！！！”池牧旋身避开破空而来的长剑，“哎呀！你这人脾气怎么比你主子还差，他都不敢打我！” 那暗卫一声不吭蓄力猛攻，可池牧千年猫妖岂是白当的，腾挪闪避间身姿灵巧如游鱼，巧妙化去如网罗织的杀势，那柄封喉不见血的长剑连他衣角都沾不到。 那暗卫心中暗吃一惊:怎么回事？情报里分明说班鲁之子沉迷酒色，弱得不堪一击，怎地身法这么飘逸灵动？！ 池牧面色含笑，看似游刃有余，实则心里也有些发虚——这具身体早被声色犬马掏空，久战必败，必须速战速决——思及此，他便于旋身时虚晃一着，长刀横臂当胸袭向黑衣人肋下！ 池牧不想杀人，原意是横划一刀破坏对方行动力，然而刀刃击抵对方第五根肋间时，却犹如撞上铜墙铁壁去势猛然一阻！ ‘刺啦——’ ‘叮——’ 黑衣人顿时身形一滞，身上布料撕开一道豁口，健硕裸露的身躯却是毫发无损！ 池牧略感意外：“……咦？” 怎么戳不破的？！ 他不信邪，“叮叮叮”地又砍了几下，那肋下别说伤口，连道痕儿都没有。 那黑衣人邪魅一笑，“吾身不凡，岂是凡兵可轻易击破的！” 他猛地抓住肋下刀身用力一拧，池牧眼睁睁看着那刀身颤抖着发出‘咯吱咯吱’令人牙酸的声响，最后怦地碎成几节废铁掉在地上！ 黑衣人残忍一笑，高举长剑，池牧脸色骤变，几乎是想也不想，当机立断放开刀柄就地一滚！ 尖锐冰冷的剑风呼啸着紧贴后背，池牧差点就被削下一片肉来，他厉声喝道：“你不是人！你到底是什么？！” “方才说过——吾身不凡。”黑衣人步步紧逼，池牧矫健身手令他刮目相看，他难得愿意放下那些家丁护卫，一对一地陪池牧玩玩儿。 黑衣人脸上似戏谑似残忍，像猫抓老鼠一样将武器尽失的池牧逼到游廊角落，嘴角笑容恶意尽显，“乖乖叫一声爷爷，我可以让你死痛快点。” 池牧听到这句话顿时气笑了，他的双目骤然泛起冷意，“你还不够格，因为……” 他旋身避开斜切而下的一剑，松松垮垮的衣裳绽开，黑衣人眼前一花，下一秒一个巴掌凌空袭来！ “啪！” 一声清脆声响，黑衣人捂着脸踉跄往后倒退一步，神情惊愕而空白，登时呆住了！ 池牧单手负在后背，倨傲扬颌冷笑：“因为本座是你祖爷爷！！” 黑衣人瞬间激怒了！ 他‘呸’地吐口唾沫，骤然目露凶光，面目狰狞地攻上来！这次招式毫不留情，速度力道竟比原来更快数倍，厚重墙壁被他剑尖一捅轰然戳出个大洞！ 池牧眉目冷静快速闪躲，饶是仍是被逼得背靠墙壁，与此同时，雪亮剑锋当头狠狠劈了下来！ 池牧脑海一片空白！ 这刹那间，漫长的千年生命如浮光碎影在脑海中急速闪现——年幼时争夺口食、青年时逞凶斗恶抢占地盘、壮年时平叛四野雄踞一方，他无数次伤痕累累、血肉模糊、穷途末路到好像一倒下一闭眼就再也站不起来。 最终，记忆画面定格在渡劫时天道狠狠劈下来的雷光，照彻万古，天地皆白。 池牧闭眼，几乎是本能的，一掌拍了出去！ 这一瞬间，变数横生！ 就在池牧掌心抵住黑衣人胸膛时，一股玄而又玄的力量自灵魂深处喷然涌现，呼啸着驾临这具干涸而单薄的身体！池牧脑子里“嗡”的一声，如闻重钟！ 世界万籁俱寂，耳边一切声嚣、眼前所有的光影统统褪去声色！ 强大的灵流欢快地于池牧体内奔腾，甚至因收束不住磅礴沉厚地往外一泄，登时草木飒飒、劲风拂月，满庭的火势借力愈盛，庭院里打斗的所有人被这力量压得浑身一重！ 池牧驱力一掌的力道硬生生被拔高十数倍，他急急收力，却已来不及了。 “噗——————” 黑衣人仰头喷出血注，身子像断了线的风筝飞出去，撞上假山重重落地，他挣扎着以剑拄地，死死地瞪着池牧，“……你！” 任何人看见此刻的池牧，都会无比震撼。 似是一时承受不起如此磅礴的力量，池牧身子摇摆踉跄几步才扶着门框稳住身形。 他双眉用力蹙起，半垂头颅死死咬着牙关，表情涌现出一种似痛苦又似满足的颤栗感，诡异的流火妖纹自他耳后蔓延，横贯脸颊两侧，衣裳无风鼓动，周身气势沛然，眼眸更是在夜色火光的映衬渐渐涌现怪异的碧绿色。 似人非人、似妖非妖。 “……妖物！” 暗卫咬牙吐出二字，闭眼昏死过去。 更惊愕的是池牧。 他深深地喘了几口气，待体内躁动不安的灵力渐渐平息，接着低头看了看自己手掌，又抬头看了看昏倒的暗卫，眉宇间闪过一抹喜色—— 妖力！！！ 本座的妖力回来了！！！ “少爷！快保护少爷！” 打斗被打断，混战中的护卫立刻发现池牧被针对，慌忙呼啦啦地冲过来，一片兵荒马乱中他们根本来不及注意伺候的异样，只忙着将池牧围起来护在身后。 不大的庭院登时泾渭分明。 池牧深吸一口气，妖力回归的令他一下子膨胀起来，直起身子抬头挺胸，傲然震声道:“太子殿下在哪里？快出来见我！” 暗卫们登时暴跳如雷: “你做梦！” “我们主子不在此处！” “主子身份尊贵，岂是你说见就见的！” 池牧：？ 他的人类竟然不在此处？！ 池牧大手一挥：“那本座给你们一个机会，带本座去见你们主子，本座可以考虑不打你们！” 暗卫们冷笑嘲讽： “想打我们，你做梦！” “黄口小儿，大言不惭！” “把兵刃放下，我们可以让你们死个痛快！” 池牧:“……” 可以，人类的特质总是固执又愚蠢，不见棺材不掉泪。 “那就别怪本座不客气了！”池牧居高临下地睥睨阶下的黑衣人，姿态高贵冷艳，语气更是冷酷无情，“你们一个一个来，还是全上。” * 另一边，山庄东院的佛堂内。 西院火光照耀着窗柩，杀伐哭喊声隐隐传来，衬得屋内愈发死寂一片。 “……金造佛祖、东海明珠帘、前朝宋大家的字画，样样价值连城……”冰冷苍白的抚过墙上字画，萧虚微微偏过脸，侧脸线条凌厉，眼梢寒光比面上银甲更冷， “这么丰厚的家底，班大人说没有贪宁州的赃款，以为本宫会信？” 慈眉善目的弥勒佛高坐明堂，金身显耀光明轮廓。 室内只有他二人，班鲁如一摊烂泥无力地软在地上，他双目涣散，血沫湿透半边脸颊，似是方被残酷肉刑磋磨过；耳闻萧虚问话，他剧烈喘息一声，双目骤然爆发两簇亮光，愤怒而绝望。 “——本官没有贪污宁州赃款！”他单拳击地，胸膛震出嘶哑的怒吼， “本官没有贪污！” 萧虚长剑斜点，峻挺身形于这嘶吼声中不动如山，“班大人为巡漕御史十数载，纵横南北水路，若当真手脚干净，本宫会来寻你？这庄子是用来干什么的，难道以为本宫心里没数么？” “是！我是贪！可借我天大的胆子，我也不敢碰宁州的赃款！”班鲁语带怨愤，呕出的鲜血滚湿了衣襟，“户部亏空，朝野上下都盯着这笔银钱，陛下与丞相亲自督查，迁都、官俸、内廷开支等诸多事项都指着这里，谁动了就是杀头的大罪，我如何敢冒险！” 他双目充血阴狠地瞪着萧虚，像是要自他身上剜下一层皮来。 就在半个时辰前。 这人率领一群黑衣人夜袭山庄，大开杀戒，班鲁甚至还没反应过来，就被这人打废在地。 直到此刻。 他都不敢相信眼前生杀予夺的罗刹，竟然是当朝病弱太子。 萧虚对他怨毒的眼神视而不见。 他缓步踱至班鲁面前，“当初特意指你们三个钦差，为的就是互相制衡，一者负责渡口盐司、一者内陆事务、一者统盘税务。可今日呈上来的文书账目中，胡侍郎与姜太守的账面赃款丰隆，唯有你班鲁处处皆是漏洞。不是你，难不成还能是胡侍郎和姜太守？” 足下血迹横生，他却如履闲庭，冰冷眸光居高临下地注视班鲁，犹如看一条可怜的肉虫。 班鲁怨愤的表情霎时僵住！ 萧虚迫近时威慑力不亚于一只猛兽，他色厉内荏的怒气瞬间破功，目露惊恐，只生恐那柄长剑劈下来，叫他一命呜呼。 班鲁挣扎着向后退，这是面对危险本能地寻求庇护，死死攀住身后的金佛供桌。 他生硬地咧了咧嘴角，“殿下今日将我杀了，我也答不出什么，想知道被昧下来的赃款去向，何不去问问另外两人？” 萧虚微微眯眼：“你的意思是，宁州一趟另有曲折？” 班鲁自嘲一笑：“因果报应，该我贪得无厌、命里造业，枉做他人替死鬼！” 萧虚眼波微动，直直望向班鲁，眼神有种洞悉真伪的凌厉。班鲁挣扎着撑起身，目光灼亮地与他对视，眼中有不甘、有痛苦、有怨恨，独独没有心虚和阴霾。 两人对视片刻，萧虚忽然折身到一旁的梨花木椅坐下，“说说罢，在宁州都发生了什么？” 他背脊挺直，坐姿端直如一尊孤高神佛，紧紧绷着，半点不挨椅背—— 那是他狰狞渗血的后背，傍晚包扎完的伤口于杀伐中再次崩裂，濡湿了后背，若有若无的血腥味淹没空气中。 萧虚实际上已经疼得不行了，失血过多令他眼前甚至出现重影，神经末梢传来的疼痛让指尖都在颤抖，可就在这极度的疼痛中，他尝出‘活’的滋味，支撑着他审判这荒诞离奇的悬案。 他垂眸，眸光怜恤又悲悯，“说吧，你有何冤屈？” 班鲁深吸一口气，挣扎着往前怕了两步——他的双腿诡异地折弯，已被萧虚断了——他颤巍巍地跪倒在地，面容悲恸，深深稽首在地，“罪臣班鲁，弹劾户部侍郎胡清、许州太守姜知焕二人贪污宁州赃款，污蔑朝臣……” “以及杀害宁州太守柯士为，和我子侄——宁州都转盐运使班宋！” 第6章 第 6 章 班鲁眼眶通红，似是回忆起什么痛苦的往事，双目凝出泪来。 “……事情一开始并无异常。” “接到朝廷调令，我与胡清自京城出发，在许州同太守姜知焕汇合，三人乘水路北上，往宁州而去。我班鲁向来喜好交游，一路与胡姜二人观赏青山秀水、高谈阔论，倒也快活……” 直到那一夜，行船终于泊到宁州渡口。 宁州渡口乃朝廷水路扼要之一，水面商船行舟泊荡起伏如云，交织着两岸灯火延展开去，班鲁三人下了船，夹在热闹人流往前走。 姜知焕突然道：“班兄、胡兄，素闻宁州乃天府宝地，此次前来若光是查案便可惜了，小弟在酒楼订了雅间，不如今夜先松快松快，明日再办正事，如何？” 胡清与班鲁落后两步，水上奔波多日，两人早已身体疲累，闻言自然连连点头答应。 “……我们三人相携去了酒楼，赏歌舞、品美酒，无不快意，可没一会儿我便觉头昏脑涨、心悸气短，紧接着两眼一黑昏迷过去。醒来时人在客栈，那二人说我是江风受寒，让我好生歇息，还让伙计煎了药。我暗道奇怪，行船数日风平浪止，哪来的大风令我受寒？不过我未曾多想，兼之当时昏沉虚弱到难以下地，便喝了药休息……如此吃了三日，我终于觉得不对。” “江风受寒，照理说喝两帖药也该好了，可病情恶复，每次喝药非但不见好，反而难受到几欲作呕；送药的伙计更是诡异，死死地盯着我喝下才离开……我班鲁仕途沉浮半生，什么肮脏手段没见过，心知这是着道儿了，心底发凉……” “第三日，伙计送药，我故意喝一半吐一半，待他走后，撑着病体急急赶往府廨，就见府衙门口摆满了诸多金银珍宝，流水似的绵延一条街，胡姜二人正指挥着下属逐一盘点，我冲上去质问，才知道他们竟然背着我将这贪墨一案结了！” 宁州太守府廨门口。 班鲁脑子‘轰’地一声炸开，被戏耍的愤怒荒谬压垮他的理智，他大步前迈，怒声叱道：“陛下任命三钦差督察此案，我人还没到，你二人怎可草率了结？！” 他死死地盯着姜胡二人，来时和蔼可亲的同僚，此刻竟如修罗厉鬼般可怖！ 胡清张口欲言，姜知焕却抬手拦住，他十分冷静，笑眯眯道：“班兄缠绵病榻，这案子又拖不得，只能先动手彻查。放心，漕运盐务之事一概没动，都给你留着。” 姜知焕使了个眼色，立刻有下人呈上一叠册子，说道：“这是漕运司的公账。” “……当时那二人神色冷静、应对有度，竟是有备而来……咳、咳咳……”班鲁一连说了许多，应是牵扯到肺腑的伤口，面色涨红地疯狂咳嗽起来。 萧虚高坐其上，面无表情。 任凭班鲁说得慷慨激扬，他冷峻的面容没有丝毫波动。 班鲁咳嗽声缓了缓，悄悄觑了萧虚一眼，拿不定他到底听信多少，一颗心慌得七上八下的。 班鲁咽了咽口水，“柯士为贪污漕税，公账本就是做给外人看的假账，这二人递给我的，我就更不会信了。当时再盘账已经来不及了，我只得去牢狱找柯士为亲自核对……我任巡漕御史，但对各路漕运都是睁一只眼闭一只眼，所以私下和柯士交情不错，盼他能和我说实话，老实交代实账。可等我在天牢见到他时，却大吃一惊——他手脚俱废、浑身血污，模样竟比我现在还惨！” 昏暗天牢，微尘翻涌。 班鲁骇然惊问：“一日未革职，你仍是朝廷命官，那群人怎敢越过刑部与大理寺，对你动用私刑！” 柯士为神志浑噩，声音虚弱，“姜胡二人害我……” 班鲁道：“我正是为此事而来，那二人必定有诈，你且将漕运、盐税实账告知我，小弟着了他们的道儿，柯兄万万帮我一把！” 柯士为哑声道：“……所、所有财物，尽数被抄，你照着核对便是……” 班鲁火速赶回府廨，此时胡姜二人已盘完账目，他将余下无人认领的财物盘了一遍，竟是与那本虚假公账无甚出入，霎时手脚冰凉、如坠冰窖。 萧虚打断他的话：“你的意思是，胡清和姜知焕设计陷害你，昧下了漕运和盐的银子？” 班鲁道：“正是。” 萧虚面色冰冷，“证据呢？” 他不会随便相信班鲁的一面之词。 班鲁惨笑一声：“我侄儿——盐运使班宋身死，就是最好的证据。” “姜胡二人害我，我自然要证明自己清白。那天夜里，我悄悄去了盐运司找我侄儿班宋，将自身苦境告知他，希望他帮我盯着姜胡二人——强龙不压地头蛇，他们昧下那么多钱财，自然要找地儿藏起来，我侄儿自然连连应是。于是我借口查账，给班宋拖延时间，班宋果然不负期望，次月某日派人告知已查到眉目，要我当日夜里往江东街街口汇合，我喜出望外，依言去了……” 三更宵禁，月黑风高。 江东街空无一人，夜风吹得人骨头发寒，班鲁借着微弱月色躬身急匆匆往前赶，眉目尽是焦急之色，临近街口时，忽然一群黑衣蒙面人冲上来将他撂倒，班鲁尚未反应过来，紧接着拳打脚踢劈头盖脸地砸下，班鲁痛叫：“你们是谁？？？” 领头人揪着他的衣裳，像提废狗似的提起他，恶狠狠地说：“班大人，识相的老老实实改了账本回京，将您这些年受贿的银子填进去，不然小命不保！” 班鲁喉咙咽着血沫，含恨嘶吼：“我必要查清此事！” 那人‘哈’地笑一声：“查清？如何查清？靠你那蠢侄儿？” 他猛地一指江面，班鲁下意识转头看去，下一刻他骤然瞠大眼——黑沉江面吞噬月色，透过被揍得肿胀充血的眼睛，班鲁竟见江面漂着一具浮尸。 班鲁目眦欲裂，“宋儿————” 江面的浮尸，是班鲁的侄儿，班宋！ 回忆戛然而止，班鲁潸然泪下，已然泣不成声。 “……一州盐运使身死，此等大事必会快马加鞭送信京城。”他狠狠磕了个响头，“殿下只需派人查清杀害班宋的凶手，必能将这两人揪出来！” 萧虚眉目冷淡，没有回话。 班鲁言辞间声色动容，兼之方才重刑拷问之下依旧答不出赃款去处，不像是作假……可萧虚却隐隐觉得有哪里不对。 萧虚按了按额头。 失血过多令他意识开始眩晕，体内有一股阴寒愈发涌上来恶狠狠地绞缠身体每一处，骨骼和内脏都发出剧痛的叫啸……可比起身体不适，更鲜明的是一种强烈的违和感，他好像置身一张网中，那张网编织得完美无缺，可他仍是能感觉到某个杂乱的、细微的、不协调的线索。 到底是哪个地方不对呢？ 班宋或许真是被害死的，可距离被杀已然过去一个多月，再查也来不及了。 假设宁州赃款真是胡清与姜知焕贪昧的，那么问题来了，这笔银子涉及迁都事关重大，连班鲁这等老手都不敢沾染，到底是谁给他们这么大的胆子？背后有没有主使者？朝中究竟是谁有这么大能耐指使这两人？要用这么多钱去做什么？！ 瞬息间，无数猜测闪过箫虚脑海，他忽然想到什么，猛地抬起眼锐利视线射向班鲁。 “……不对！柯士为怎么死的？！” 班鲁浑身一僵。 像某些不能为外人所知的秘密被戳破，他的神色霎时慌乱起来，眼珠子逃避般飞快向左移动。 这个变化很短暂，大概只有一秒，很快他就意识到自己的失态，又硬生生地将视线转过来。 但这一瞬间已经够了。 萧虚敏锐地捕捉到这个突兀的信号，他乌墨般的眸子微变，像一头循到味儿的猛兽，目光愈发将班鲁锁得更紧了，眉目隐隐透着逼人的威势：“你说他在回来的路上畏罪投河自戕，这不对，倘若真如你所说你是被陷害的，那么班宋已死，你唯一的退路便是柯士为，你应该极力保护他进京为你辩护，怎会任由他就这么死了？” “你们来往乘的都是漕运司的船，里头全是你的人手，胡姜二人能在地上对你下手，上了船可不一定，要越过你的人手杀了柯士为，没那么容易……你在慌张，是你杀了柯士为?!” “我没有！”班鲁立刻大声反驳道。 萧虚冷冰冰地看着他。 班鲁反应过来自己情绪过于激烈，神色快速变幻，最终短促地笑了一声，“……殿下当真是聪慧，竟然能想到柯士为之死有诈……” 班鲁剧烈地喘了口气，话锋忽而一转，“——柯士为不是我杀的，但他也不全是畏罪投江的，更不全是胡清和姜知焕杀的，而是另有其人！” 他放开身后的金佛供桌，神经质地左右看看，既谨慎又惶恐，仿佛这个答案只要一说出口，就会招来什么可怖的、残酷的报复，然而此间只有他和萧虚两个人。 过了一会儿，似乎是确定无害了，他忍着断腿的疼痛，冷汗津津地膝行爬到萧虚脚下，就着匍匐的姿势，自下而上死死地盯着萧虚的眼睛，“……殿下可曾听说过……艽神？” 艽神。 两个字仿如什么隐秘而奇特的密钥，空气中悄然泛起潮湿的腥味，班鲁眼前画面开始扭曲，黑色江潮裹挟记忆狂暴呼啸而来！ 时间倒退回上个月。 侄儿身死，班鲁在胡姜二人的逼迫下，不得不宣称调查结束，被迫押着柯士为、携带巨款乘船启程往回赶。 如萧虚所说，班鲁唯一的退路就剩柯士为，自然要好好看护，他将柯士为的房间安置在自己隔壁，特意请了大夫治疗。班鲁怕极了，班宋身死令他整个人都魔怔了，他生怕自己一个错眼不看，柯士为也变作一俱冰冷尸首，他整个人仓皇如惊弓之鸟，哪怕睡梦中都不得安宁。 此时的胡姜二人却十分冷静，袖手旁观班鲁的一切动作，好像柯士不能对他们构成威胁。 直至某夜，嘈杂哗然声将班鲁从睡梦中唤醒。 “下雨了！下雨了！” “船上起雾了！” 纷乱脚步声将班鲁从睡梦中惊醒，意识到是下雨起雾后松了口气，他抬袖擦了擦头上冷汗，眼角余光瞥向窗外时却立刻顿住——不对，雾太大了！ 咆哮乌云遮蔽天空，天辉齐齐隐蔽，泼天大雨倒灌乾坤，甲板上挤满了举着火把的船夫，但也仅照亮方寸之地，浓郁黑雾如同过江巨龙般横贯整个江面，翻滚涌动如同有生命一般，几乎淹没到人的腰际。 这浓郁到伸手不见五指的黑暗，令班鲁隐隐生出不详，他急急翻身下床，想去看看柯士为，刚出房门，身后冷不丁传来淡淡声响：“班大人，起雾了。” 班鲁猝然回头看去，姜知焕与胡清二人不知何时也出来了，撑着伞立于泼天暴雨中，正直直看着他。 胡清则是叹了口气，“班兄，回房间歇息吧。” 班鲁冷着脸没有说话，自从宁州查税案之后，他对这两人的态度从一开始的和颜悦色变作恨之入骨，再同这两人说一句话都觉得恶心。 就在此时，船夫惊呼声音传来：“柯大人，您怎么出来了？” 班鲁心中一突，侧头看去就柯士为开门走了出来，正背对着他往船弦走去，班鲁倒吸一口凉气，连忙赶上去拦在柯士为面前，“柯兄，外头风大雨大，你身子骨未好还是……” 班鲁瞠然瞪目，所有的话噎在喉咙里！ 柯士为脸上两眼翻白，面色青灰，一张老脸僵硬地咧开嘴笑，这种笑容很诡异，仿佛要把嘴巴都咧破了，整个牙龈牙齿暴露出来，人脸上不可能做出这么诡异的笑容……不，班鲁心中甚至升出一种恐怖的错觉——眼前的柯士为根本就不是人！ 柯士为维持着这瘆人笑容，张口喃喃说了四个字：“吾郎艽神……” 班鲁脸色猝然一变！ 柯士为突然一甩袖，狠狠砸在班鲁胸口，将他击飞出去，“咿呀！！！” 声音凄厉尖锐，匕首般狠狠划破暴雨夜色，刮得人耳膜不堪重负！ “砰”一声巨响。 班鲁砸在地上，他顾不得胸口剧痛呕出鲜血，急急吼道：“快，快抓住他！” 船夫水手闻言，连忙扑上去。 此时的柯士为忽然疯了一般，甩袖跳起了舞。这是个遭了重刑、年过知命的糟老头子，然而他舞动的身姿却根本不像个老人能使出来的，肢体动作翩然娇娆又暴烈有力，外人甚至能听见那令人牙酸的“咯咯”骨骼响。 那张老脸在昏暗雨天中格外诡异，好像情绪被劈成两半，一半抽象地咧笑着，一半却隐隐透出一种哀怨，只听他似哭似泣地唱道：“吾郎艽神，小女十八，华年思慕艾，贴金佃、着红装，辞爹娘泛舟江上，摇楫欢喜向君郎；锣鼓敲、花铺道，金银珠宝富贵巢，青宫藏吾新娘娇——” 那声音尖利得浑然不似男声，交织在轰天雨声中，唱到最后，柯士为面容竟愈发怨毒且凶狠！ “啊———” “啊———” 惨叫声一声声响起，那些扑上去想水手船夫，被柯士为一袖子抽到黑雾里，黑雾猛虎扑食般将这些青年壮汉包裹起来，牙齿剁碎骨肉和哀嚎声一并响起，不一会儿，那黑雾竟然“噗”地吐出具具白骨！ 那些骨头挂着没被吃净的血肉内脏，随着死掉的人越来越多，柯士为那双翻白的眼睛餍足地弯了起来， “吾与君结百年好，君身空渺渺，郎君啊！你怎还不来接妾！” 班鲁目眦欲裂地盯着眼前这一幕，扣着甲板的十指发白渗血，一生从未如今天这般肝胆俱寒。 姜知焕与胡清立于这出闹剧背后，从容而平静。 混乱场面不知维持多久，或许是一个时辰，也或许是几瞬间，柯士为已然舞至船头，他一跃上了船栏。 暴雨铺天盖地打湿所有人衣裳，狂风更大，吹得湿透的衣裳猎猎作响。柯士为身着单衣、发髻散乱，如果忽略身后惨烈的尸骨，这幅风雨中袖手而立的画面简直堪称烈仕图。 “郎君！你在何处？” 最后这一声渐渐转低，柯士为就在这时浑身一颤，似惊醒一般猛地回头望向班鲁，满面惊恐张嘴无声地做了个口型 ——救、我！ 班鲁愣了一下，下一秒几乎是想也不想猛地就冲了上去，但已经来不及了——柯士为两腿一蹬，纵身跃下，班鲁扑在船栏上，连他的衣角都抓不到！ “啊———” 一声剧烈的惨叫划过耳膜，这次不再是那吊诡女声，而是柯士为苍老的声音。隔着重重迷雾，班鲁只见江面黑水翻涌探出一只涂丹蔻的青灰鬼手，刹那间贯穿柯士为胸膛！ …… “荒谬！” 萧虚猛地站起身，他的脸色简直堪称凶戾，一脚把班鲁踹倒在地，怒极反笑，“你拿不出胡姜二人陷害你的实证，就编出这等怪力乱神的滑稽之言欺骗本宫，什么精怪附身、什么噬人黑雾，你以为本宫会信？！” “骗？”班鲁哑声一笑，咽下喉间血沫，“殿□□质虚弱深居简出，一心只扑在朝务上，只怕不知朝中传言沸沸。艽神，不知何年何月起他就蛰伏朝中了。无人知他从何处来，更无人见过他真实的样子，他就像只悄无声息的幽灵潜在京中，以神自居、手段了得，驱策万鬼撒豆成兵不在话下，专门与臣子勋贵做着交易，杀人越货、断人气运、乃至续命还阳、返老还童！” “从柯士为形容诡异，说出“艽神”二字时，我就知道，胡姜二人必定请了这尊大佛！” 箫虚久久没有说话，眼睛想泛着精光的匕首狠狠钉在班鲁脸上，企图找到一丝或心虚、或怯懦的情绪……然而并没有，班鲁回视他的眼神格外坚定！ 班鲁咬了咬牙，颤巍巍地磕了个头，“贪污宁州赃款的并非我，只要殿下肯放过我，我班鲁愿意为太子拥趸，绝无二心！” 话语掷地有声。 班鲁紧张得掌心都在冒汗。 他已是穷途末路，除了效忠根本没有其他办法，好在对此他心中亦有几分把握—— 萧虚虽是太子，但在这皇位之争中根本毫无胜算，皇后权利被架空、更不如其他两位皇子有出众的娘家做支撑，他这个巡漕御史多少算一个肥官，拉拢他绝对不亏！ 萧虚额角猛然一跳！ 他听出了班鲁的言外之意，墨渊似的眼眸陡然迸出寒光！ “投诚？”萧虚眼底竟浮现嘲弄之意，“本宫无权无势，班大人以为本宫何德何能被册封太子？” 他言语讥讽。 班鲁不禁微微一愣。 萧虚冷笑一声，“那是陛下根本不放心、也不想让羽翼丰足的皇子任储君罢了。” 班鲁心头一惊！ 这句话隐隐反射出太多天家秘辛，可不是他这种小官能知道的。 衣物摩擦窸窸窣窣，萧虚踱步至他面前，清俊身形投下浓重的阴影，犹如不可攀越的高山。 “……罢了，看在你我同是可怜人的份上，就让你死个明白。” 他怜悯地垂眸，“班大人还想不明白么，若真是你贪污的宁州赃款，直接交由大理寺审问便是，何必本宫亲自走一趟？” 班鲁神情巨变！ 他敏锐地察觉萧虚话中之意，猛地仰起头，面色惊恐地看着萧虚。 萧虚掌中长剑横翻，蝉翼锋刃架在班鲁脖颈上，“……要杀你的不是本宫，而是陛下，今夜要的，除了宁州赃款去向，还有……班大人这些年来受贿贪下的所有钱财。” 言语间，杀机毕现！ 就在这时，变故突生！ 房门‘咣当’一声被踹开，一坨黑色巨物猛地被丢进来，重重砸在两人之间，发出一声诡异的呻.吟。 青年身携凉凉夜色跨步而进，一道带着笑意的嗓音冷不丁响起，“哎呀！早说在这里不就好了，何至于挨那么多拳头！” 两人一惊，齐齐抬头望去。 来人约莫十**岁，薄衫松松垮垮罩在身上，面相有些虚浮颓靡，偏生唇边笑意盎然，一双眼珠子更是说不出的清亮，硬生生将这股惹人厌的丧气压下去，平添几分说不出的舒朗。 池牧一进门就看见萧虚，脸庞骤然绽放惊喜，拍掌欢声道:“你还没死呀！真是太好了！” 萧虚:“……” 你谁？！