《长水桥边月》 第1章 归乡 今日是虞家老太爷虞文正赋闲回乡的日子。 东海兰秀岛的码头一早便被虞家人的阵仗占了大半，各路人马忙得不可开交。吹唢呐的，放炮的，往来奔走的管事、侍立待命的家仆，一个个的脚步匆匆，却又不敢乱了章法。 这满码头的排场，皆是为了那位在京中为官十年、如今衣锦还乡的虞老太爷而设。 且说这东海虞家，早在明太祖朱元璋建国之初，便是那世袭的千户，承镇守海疆、扫荡海匪之责。后清兵下了江南，破了舟山诸岛，鲁王遁走福建，留的岛上一干军民惨遭屠戮。 虞家自此也元气大伤，但所幸瘦死的骆驼比马大，虽已不复为千户之位，但经过百年调息与苦心经营，却也成了东海当地数一数二的大户乡绅。 上至城中最负盛名的会春园酒楼，下至热闹非凡的龙光坊，皆挂着虞家的名号。 如今这虞家族长，便是虞文正长子虞大有，此人无心致仕，却有着经商的好头脑，故而接手了虞家所有产业。此刻他正携着一众家眷立在码头，只等老太爷过来。 “大有，阿爸还有多久到？” 出声的是站在虞大有身边的一位妇人，此人身着石榴色暗红锦服，头戴碧玉点翠珠钗，仪态端庄。正是出身绍兴林氏的虞家当家主母、虞大有之妻林可笙。 “快了吧。”虞大有用袖口擦了擦额角的汗，又朝着远处的海平面望了望。“阿爸前日便差人送了信来，说他和二弟已经到明州府了，今日未时便从镇海坐船一路向东，算算时辰也该到了。” 说罢，他又似想起来了什么，回过头看向家眷人群里，目光在男女老少中来回逡巡，眉头渐渐拧了起来。 长子景启早已候在一旁，正低声和身旁的幼弟景声说着什么；次女兰心尚未出阁，此刻正站在林可笙身后，垂着眉眼；至于小女儿兰若…… “对了，兰若呢。”虞大有的声音陡然高了几分。 “阿爸，小妹今日起得迟了，说是梳洗妥当便即刻出府赶来。”兰心率先抬起头，手指轻轻绞着裙摆，声音带着几分嗫嚅。 “胡闹，你们就由得她去。”虞大有的脸色瞬间沉了下来。“平日里惯着也就算了，今天是什么日子？老爷子回乡这么重要的日子她还敢不来。” 他心里暗自叫苦。 这小女儿兰若性子跳脱，骄纵张扬，偏生老爷子最疼她，说她像极了年轻时的自己。 今日这般重要的场合，若是让老爷子见不到人，少不得要责怪自己治家无方。 一想到虞老太爷那锐利的目光，虞大有便下意识地心慌起来。 “阿爸……”兰心低下头，声音更低了。她向来性子温顺，管不住这个说一不二的小妹，便是母亲林可笙的话，兰若也多半当耳旁风。 虞大有看着女儿怯懦的模样，到了嘴边的话又咽了回去。 自家这几个孩子的脾性，他怎会不清楚？虞大有叹了口气，正要再吩咐人去催，却听人群中有人高声喊了起来： “老太爷到了！” 众人齐刷刷地朝海面望去，果然见得一艘气派非凡的客船正缓缓朝着码头驶来。 啊，老爷子到了。 虞大有顿时顾不得再想兰若的事，连忙提步小跑着冲到码头边缘，伸长了脖子张望着，身后的家眷们也忙不迭地跟上，原本还算整齐的队伍瞬间热闹起来。 只一炷香的工夫，那大船便稳稳地靠了岸。这虞老太爷乘坐的乃是一艘巨大的客船，以杉木为龙骨，首桅和主桅座都用樟木制成，甚是庞大。 听得“嘭”的一声，随着大船正式靠岸，船工们手脚麻利地将粗壮的系船绳牢牢绑在岸边的石桩上，灵活地打了几个结。随后又架起一块宽大厚实的木板，一端搭在船舷上，一端固定在岸边，由两名身强力壮的仆役分立两侧，随时准备搀扶贵客登岸。 不一会儿，一位身着锦袍，手持楠木杖的老人便从船上走了下来。 他年近六旬，须发皆白，目光却甚是锐利，扫过人群时自带一股久居上位的威严，举手投足之间尽显傲气。 此人正是在京为官十年的虞家老太爷——虞文正，紧跟在他身后从船舱里头出来的，则是随他一同致仕归乡的次子虞大元。 虞大元身着一身藏青色常服，长髯飘飘，缓步走在父亲身后。 “儿虞大有，携虞家一众家眷，恭迎阿爸衣锦还乡！”虞大有快步上前，在木板前双膝跪地，行了个标准的跪拜大礼，身后的家眷们也纷纷效仿。 一时间，唢呐声，锣鼓声再次响彻码头，原本安静的码头又热闹了起来。 虞文正缓缓抬手，示意众人起身。他捋了捋长须，向人群中扫了一眼，里头有不少他熟悉的面孔。 站在虞大有身旁的中年妇人，正是自己的儿媳林氏。十年不见，林氏的两鬓早已斑白，眼角的皱纹也深了些，想必这些年操劳家事也是付出了不少心力。 至于林氏身后的两个少年，大的那个年近二十，身长八尺，面如冠玉，眉宇间带着几分英气，正是自己的长孙景启。 景启身旁牵着的那个圆脸小子，十三四岁的模样，眼神灵动，想来便是次孙景声了。 而站在林氏身侧的那位年轻女子，则身着浅碧色衣裙，面如粉黛，唇若含脂，举止温婉得体，眉眼间依稀有些熟悉的影子，虞文正一时却有些想不起来。 “这是……兰君？”他看向林可笙，语气带着几分不确定。 “老爷子，这不是兰君。”林可笙笑着将女儿往前推了推，柔声解释道，“您忘了，兰君三年前便嫁去了本岛吴家，如今已是吴家的宗妇。这位是兰心。” 哦哦，原来是兰心。 虞文正脑海中似乎是有了些印象。 十年前那个文静内向、体弱多病的孙女，如今竟然也长得这么大了。 兰心上前一步，屈膝行了个标准的福礼：“见过祖父，见过二叔。” “好，好啊……”虞文正连连点头，眼中满是对后辈的赞许，可当他的目光再次扫过人群，却没见到另外两个孙女的身影。 “兰心既在，那兰君与兰若呢？” “阿爸，兰君已嫁入吴家，今日家中事务繁忙，便未让她前来打扰。”虞大有低着头，毕恭毕敬地答道，语气里带着几分小心翼翼。 “哼，什么吴家。”虞文正瞥了一眼自己的儿子，语气不自觉地高了八度。 他自然知道这吴家——不过是早些年从闽南沿海一带迁来的外来户，靠着捕鱼起家，仗着几分小聪明和狠手段，才成了东海诸岛的渔商头子。 说到底，也只是个无权无势的商贾之家，能攀上虞家已是高攀，如今自己归乡，他们竟敢让儿媳不来拜见，分明是不给虞家面子。 兰君就算是他吴家的宗妇又怎样，那也是他虞文正的亲孙女！ 看来自己离乡十年，这东海的天，倒是让些阿猫阿狗都忘了规矩。 虞文正一想到这，心中满是不悦，脸上也渐渐露出了不快的神色。 见父亲不高兴，虞大有愣了下，连忙岔开话题：“阿爸，回府上的马车已经给您备下了，就在码头外等候——” “等等。”虞文正抬了抬手打断了他，他环视了下人群，却不见小孙女兰若的身影。“兰若呢？” “呃……”虞大有下意识地用袖口擦了擦汗，倒是一旁的林可笙先出声给他解了围：“老爷子，兰若今日身子不太爽利，在府上歇着呢。等您安顿好，再让她来给您请安。” “歇着？”虞文正笑了笑——谁不知道他那小孙女是个上蹿下跳的混世魔王，寻常头疼脑热哪能困得住她？ 可他也没点破，只抬手用楠木杖轻轻点了点地面，沉声道：“罢了，先回府。有什么事，回府里再说。” 说罢，他率先朝着等候在一旁的马车走去。两兄弟对视一眼，便知父亲是有重要的事吩咐。 两人不敢耽搁，连忙快步跟上，一左一右搀着虞文正的胳膊，小心翼翼地将人扶上了马车。 其余家眷见状，也纷纷登上了各自的马车。一时间，码头边的马蹄声、车轮滚动声和唢呐声交织在一起，长长的马车队伍浩浩荡荡地朝着虞府的方向进发。 坐在马车里的虞文正先是闭目养神了半晌，随后又掀起车帘一角，目光落在窗外连绵起伏的滩涂上。 那片滩涂泛着潮湿的暗灰色，只零星长着几丛耐盐的芦苇，风一吹，便簌簌地晃，透着几分荒凉意味。 虞文正看着外头的海滩一言不发，过了许久，才对着两个儿子说道： “你们可知，这兰秀岛上，总共有多少亩土地？其中能耕作的，又占几成？” 虞大有闻言一怔，随即沉吟片刻，笃定地答道：“回阿爸，全岛共三万四千亩土地。只是这岛四面环海，盐碱重，能耕作的不到一成，剩下的都是些潮涨潮落的滩涂泥地，种不了庄稼。” 一旁的虞大元也顺着父亲的目光看去，可除了茫茫滩涂，实在看不出什么名堂。 父亲为何归乡首日突然提起这事，两兄弟皆有些摸不着头脑。 “你们阿爷去世前，曾跟我提起过这片滩涂。他说，这里海涂开阔，若是能筑塘御潮，再改良土壤，至少能得数千亩良田。只可惜那时候我刚接到入京的旨意，这事便搁置了十年。” 虞文正盯着不远处的海岸线，喃喃自语道。 “如今我赋闲归乡，有的是时间。若是真能成了这桩事，我虞家在东海的根基，才算真正扎稳了。” 兄弟俩这才恍然大悟，原来父亲归乡不是要安享晚年，竟是要干一桩惊天动地的大事！ 可话又说回来，这筑塘围田哪是易事？先不说要召集多少人力，单是筑塘用的石料、木料，还有改良盐碱地的草木灰，哪一样不要耗费巨额财力？实施起来可谓是困难重重。 虞大有斟酌着开口：“阿爸，您的心思，儿子们懂了。只是这筑塘是百年大计，耗费实在太多，得从长计议，先算清账目，再召集族中长辈商议才好。” “我今日让你们同乘一车，就是要把这事定下来。” 虞文正打断了他，语气里带着不容置疑的威严。 “筑塘之事，福泽后代，不能等。待我在府里安顿好，便会召集族人，商议开垦的事。你们俩是虞家的顶梁柱，这事必须上心，万万不能出纰漏。” 见父亲这么说，两兄弟也不敢再劝，只是在心里默默盘算着后续这些田地的开垦投入与收益。 就在这时，马车忽然停了下来，外头传来小厮响亮的吆喝声：“老爷，老太爷，到府上了！” 兄弟俩连忙扶着虞文正下车，抬眼望去，虞府大门早已张灯结彩，几个小厮正卖力地擦拭着灯笼，见他们来了，连忙丢下布巾，齐刷刷地跪下行礼：“恭迎老太爷、老爷、二老爷回府！” 府内更是热闹非凡，飘着阵阵鲜香。厨娘和婢女们早已把接风宴安排妥当，上百道海味被摆到了正堂的八仙桌上。 林可笙知道老太爷在北边的京城待了十年，早就馋家乡的海味，特意吩咐厨房做了这些；又想起老爷子爱喝酒，两个月前就托人从绍兴娘家运了十几坛正宗的女儿红，此刻正温在酒壶里，就等开席了。 可眼下，这位虞家主母却没半分欢喜，只在正堂里来来回回地踱步，眉头拧得紧紧的，手指无意识地绞着帕子—— 小女儿兰若到现在还没踪影！今日是老太爷归乡、一家团圆的大日子，这丫头又跑去哪里疯玩了？ 林可笙哪里知道，此时的虞家三小姐虞兰若正在自家的会春园里，上演着一出大闹天宫的戏码。 第2章 闹事 且说那会春园，原是虞家先祖于康熙三十七年所建，坐落于兰秀古城的玉带河边，大门正对着车水马龙的长水桥。 会春园面阔七间，进深六架，楼总高三层，雕梁画栋，檐角衔月。虽深处东海之滨，却仍不失江南雅致之意，加之厨子手艺精湛，专做本地海味，这些年在定海县内，倒成了文人雅士、富商乡绅聚集的好去处，日日宾客满座，人气颇旺。 吴家次子吴瑚今日特在二楼厢房设下宴席，为从明州府回乡探亲的同窗好友接风洗尘。 此友名唤李天元，亦是兰秀岛人士，如今在明州府衙当状师，身长八尺有余，面容俊朗，嘴皮子利落，脑子也活络，与吴瑚是桐庐游学时结识的知己。 “天元兄，你我自桐庐相识，算来已有五年，去年我先回了岛上，今日总算得见，这杯酒，我先敬你！”吴瑚举起酒杯敬道。 与他那性格暴戾，喜欢处处沾花惹草的兄长吴琏不同，吴瑚性子温和，虽生于商贾之家，却自小浸在书卷里，眉宇间总带着几分书卷气。 “瑚弟有心了，请——”李天元也不含糊，抬手与他碰了碰杯，随后便一饮而尽。 吴瑚夹起一筷子鱼肉递到他碗里。只见那鱼肉表皮泛着清淡的浅金黄色，蒸得恰到好处，筷子一碰，紧实的肌理便裂开细密的缝隙，露出底下雪白如蒜瓣的肉，还带着淡淡的海腥气，却一点不冲鼻。 “此等美味，天元兄纵使在明州府也吃不到，如今回了家乡，可得好好品尝。” 李天元定睛一看，脱口而出。 “抱盐鮸鱼！” “哈哈，正是！”吴瑚笑了笑，“早在桐庐，便听得天元兄整日念叨着这道美味，我今日特意提前跟会春园的掌勺打了招呼，让他按你说的法子做，来，尝尝。” “唔——”李天元夹起鱼肉送进嘴里，牙齿轻轻一抿，鱼肉便化在舌尖。 这抱盐鮸鱼若是要做得正宗，可少不得一条肥美的鲜鮸鱼，需得洗净后不去鱼鳞，直接从背部剖开，掏去内脏，将其平整展开并用粗海盐细细揉搓。待静置一两个时辰后放入锅中清蒸，美味即成。 李天元吃到的这份便和记忆中的毫无二致。 “没想到，这会春园的厨子也有两下子，竟然能做出如此正宗的味道。”他不由得感叹道。 “天元兄有所不知，这会春园可是我们当地虞家的产业，经营了六七十年，掌勺的厨子可是虞老太爷重金请来的本地名厨。”吴瑚端起酒壶，给李天元续上酒，语气里带着几分熟稔。 “原来如此。”李天元抬起头，开始环顾起这会春园的布置来。 他祖父本是明州府慈溪县的布商，因做生意来到此地长居。父亲后来娶了明州府药行街老板的女儿，这才发迹起来，逐渐成为岛上颇为富裕的人家。 而李天元自小有一半的时间是在明州外祖家度过的，长大后又在明州谋生，故而对这兰秀岛上的风土人情可谓知之甚少。 某种程度上来讲，李天元和祖籍闽南的吴瑚倒算是同一类人，两人都不算土生土长的兰秀人，也正因如此，当年才会在桐庐一见如故，颇有共同语言。 “这么说来，瑚弟想来也是这会春园的常客了？”李天元坐在厢房靠窗的位置上向下望去，只见那长水桥上人来人往，又有挑着货担的小贩来回吆喝，好不热闹。 “也算不得常客，只是……这虞家如今和我家是姻亲，我总得来捧捧场。”吴瑚又啜饮了一口酒，脸颊泛起淡淡的红晕。 “哦？！”李天元顿时来了兴致，转身凑过来，眼里带着几分八卦的神色。“难不成是瑚弟你与虞家姑娘定了亲？我记得当年在桐庐，你说有个心上人。” “害，我哪有那福气。”吴瑚摆了摆手，眼神暗了下去，“是我大哥吴琏，去年娶了虞家长女兰君。定亲那会儿我还在桐庐没回来，也是后来才知道的。” 虞家……听吴瑚这么多说了几次，李天元心中也有了些许印象。 今日巳时，他乘船登岛，却在码头处见到一众人等，好不热闹。那为首的船工还差点把他当成了来客，险些闹了个乌龙。 “可是今日在码头迎人的虞家？”李天元问道。 “正是。”吴瑚放下酒杯，语气里多了几分敬重，“虞家老太爷虞文正，之前在京中做了十年官，如今卸了职，今日刚赋闲归乡。码头那阵仗，全是为了迎他。” “原来是京官归乡，怪不得这么大排场。”李天元咂了咂嘴。 “……说到这虞老太爷，早年间在我们兰秀岛上也是个人物，诶哟——”吴瑚正说着虞家那些事，突觉得腹中一阵翻江倒海，想来是吃多了腥腌之物。 他匆匆起身拉开房门正要去行个方便，却不想没走出几步，无数颗豆大的花生米劈头盖脸砸来，打得他措手不及。 “啊！”吴瑚吃痛得捂住眼睛，向后撤了几步，后腰正好撞上那栏杆，逼得他倒吸了一口凉气。 李天元听到这般动静，连忙起身走出厢房，却只见一个身着月白色书生衫的少年站在门前，约莫十五六岁的样子，身形清瘦，眉眼却带着几分桀骜。 少年身后跟着个小厮，皮肤白得晃眼，正手足无措地站着。 “你，你，你——你泼我作甚。”吴瑚被气得语无伦次，他手指着眼前这个少年，觉得有些眼熟，但又想不起来在哪里见过。 李天元走了上去，掸了掸粘在友人衣襟上的几颗花生米，对那少年问道： “这位小友可是和我瑚弟认识？” 却只见那少年眼中闪过一丝惊讶，又喃喃自语道：“咦？泼错人了？” “泼错了人，还不赔礼道歉！”吴瑚耳朵极灵，听到这句话后更是气不打一处来。 谁知听到这话的少年不但不赔罪，反而面露厌恶之色。 “哼，道歉？你先告诉我，你哥哥买的那个‘白牡丹’，藏在这厢房何处了！” “什么白牡丹红牡丹的，我不知道！”吴瑚揉着发痛的腰，对着楼下大喊，“掌柜的呢？光天化日之下有人闹事！” 没过一会，一个身着长袍的中年男子步履匆匆地赶了过来，此人正是会春楼的掌柜郭林春。他一眼便瞥见了吴瑚衣衫上的斑斑油渍，连忙拱手问道：“吴二姑爷，这是怎么了？” “就是他！” 吴瑚指着少年，脸涨成了猪肝色，“我刚出门，他就泼了我一身油花生米！” 郭林春顺着他的手指看去，对上那少年的目光，心脏却猛地抽了一下—— 这姑奶奶怎么扮成男装来了！ 他连忙打起了圆场：“吴二姑爷，这定是有些误会。您要不先回厢房歇息，我这就差人送套新衣裳来。” 吴瑚简直不敢相信自己的耳朵，这人在虞家的地盘闹事，自己作为虞家的姻亲，会春楼掌柜还胳膊肘往外拐！ 他气得满脸通红，看了看郭林春，又看了看那生事的少年，想出口反驳几句，可那多年读下来的圣贤书此刻却如同一团浆糊般堵在自己的胸口，硬是憋不出来几句，最后只得从口中蹦出来一句：“岂有此理！” 一旁的李天元看了看那双手叉腰的少年，手指纤细，面如玉脂，又看了看站在一旁面露难色的郭林春，心里已经猜到了几分。 他拍了拍吴瑚的肩，上前一步对着少年说道：“小友若是找错了人，便是误会。可我瑚弟平白遭了殃，衣裳污了，腰也撞了，一句道歉总该有吧？” “是啊是啊。”一旁的吴瑚附声说道。 楼下的食客早已被这动静吸引了过来，纷纷围过来看热闹，他们一边指着那少年还有吴瑚，一边交头接耳议论不休。 却只见那少年耳根子泛着微红，低声问身旁的小厮：“四喜，你不是说吴琏那厮带着新赎的白牡丹来这儿寻欢吗？怎么是他？” 那个小厮挠着头，尴尬地说道：“小…… 少爷，我也不知道啊。” 郭林春见状，连忙带着小二疏散人群：“没事没事，大家各回各座，只是个小误会！” 李天元见此情景，看向那少年，语气里多了几分严肃： “这位小友，你当众伤人毁物，人赃并获。既是误会，又不道歉，那我可要按律说事了。” 他接着说道。 “按律，毁人财物、伤及身体，轻则杖刑，重则囚禁。你是现在赔礼道歉，还是等我把你扭送官府——” “你！”少年听到这话，脸顿时涨得通红。郭林春怕事情闹大，也在一旁不停劝着。 “好，那我便依你就是。”少年咬了咬牙，走到吴瑚面前。后者感受到一阵怒气迎面袭来，下意识地向后颤了几步。 “对不起。”那少年用低得如蚊子般的声音说道。 “再大声点，我没听见。” 李天元似是无意地说道。 “对——不——起！” 少年憋着一口气，对着吴瑚的耳朵大喊。吴瑚被这突如其来的喊声吓得一哆嗦，歘地一下直直坐在了地上。 “好了好了。”吴瑚连忙摆了摆手，捂着胸口站起身，“道歉了就好，天元兄，我们回厢房。” 就在这时，那个叫四喜的小厮突然凑到少年耳边低声说了几句。少年皱了皱眉，狠狠瞪了一眼厢房的方向，拂袖而去。 吴瑚看着他的背影，叹了口气，整理着身上的脏袍：“实在晦气，平白摊上这事。” 李天元看着那少年的背影，若有所思的样子。 “天元兄，实在是不好意思啊，我真没想到今天平白无故摊上这么一出，让你扫兴了。”吴瑚说道。 “哪里的事。”李天元摆了摆手，“不过我刚听那人说起白牡丹，瑚弟可有何印象？” 白牡丹……吴瑚先是一愣，随即双眼一亮。 自己的兄长吴琏前些日子去了趟明州府，说是做生意，可是却偷偷从那风月之地赎了个名妓回来，差点把父亲吴雍气瘫在床上。 可吴琏却不为所动，反而金屋藏娇，宠着那白牡丹，去哪里都带着。 说起来，今日这厢房，还是吴琏突然有事不来，腾出来让给他的。 “可是这白牡丹，是我阿兄所赎，和方才那少年有何关系？”吴琏挠了挠头，又似大梦初醒般说道，“哦！我晓得了，定是那少年心仪白牡丹，却被我阿兄抢先一步，所以来此闹事要人！天元兄，你说对不对！” 李天元看着吴琏那憨憨的样子，叹了口气，摇了摇头。他脑海中又浮现出刚才那少年的模样，嘴角不自觉微微勾起。 “只怕，事情没这么简单。” 第3章 何家 却说那少年自会春园里出来后，便径直和身边的小厮上了角落里的一辆马车。 只见他随手将帽子取下，松了松头绳，一头长发便如瀑般倾泄下来。 不是别人，正是那偷穿了兄长衣衫的虞兰若。 她嫌穿女装出门麻烦，又怕被府里人认出来后去找阿娘告状，索性便翻出景启的旧衫换上，扮成这番书生模样上了街。 就连贴身侍女四喜，也被她打扮成了小厮模样，一主一仆偷偷溜出了府。 虞兰若早就听闻姐夫吴琏从明州赎了个名唤“白牡丹”的妓子，甚至还因此事对姐姐兰君大打出手。 她本就为姐姐嫁入吴家而感到委屈，一怒之下便想找吴琏算账。又经打探得知吴琏今日午时会带着这白牡丹去会春园寻乐，便憋着一股子气，带着四喜径直来到自家酒楼。 甫一进门，她的目光便迅速锁定了姐夫常驻的厢房，正好见房门打开，走出个人来，便顺手从一旁小二的托盘上抓起一碟刚出锅的花生米，朝那人泼了过去。 可她万万没想到，厢房里非但没有吴琏和白牡丹的身影，走出来的反而是那吴琏的弟弟吴瑚，更没想到自己会被一个陌生男子逼着当众道歉，丢了好大的脸面。 一想到这，虞兰若便愤愤不平，心里暗骂着这吴家就没一个好东西。 “小姐，到府上了。”一旁的四喜轻声提醒道，虞兰若这才回过神来。她掀开车帘一角望去，只见门口张灯结彩，心里暗道不好。 她掐着指头算下时间，此时已经过了未时，阿爷应当是已经在府上了。 虞兰若连忙对着门口那些小厮做了个噤声的手势，随后便一个利索地翻下身。她踩着墙根绕到侧门，借力一翻便轻盈地落进了院中。 正当她蹑手蹑脚地朝着自己屋中走去时，却听得身后传来一道熟悉的声音。 “兰若，你可让阿母一阵好找。” 林可笙本想亲自去幺女房中一看究竟，却不想在路上便碰到了对方。虞兰若虽穿着哥哥的男装，可那背影和走路姿势却骗不过自己的母亲。 看着女儿这一身穿着，林可笙暗暗在心里叹了口气。 她出身于绍兴乡绅之家，自十六岁及笄便嫁来了舟山。东海诸岛不似那温暖湿润的江南内地，这里寒风凛冽，岛礁竦峙，林可笙嫁过来后花了整整三年才适应这里的生活。 岁月是把无情的刀，二十五年过去了，她的鬓角也染上了白霜，期间为虞家生了下二子三女，其中最让她放心不下的，便是这小女儿兰若。 当年她怀兰若时，因车马颠簸不慎受惊导致小产，是虞大有不顾海上风浪，连夜快马加鞭去绍兴请来名医，才保住了母女二人的性命。 可兰若也因此伤了肺腑，落下了娘胎里带的病根，一到冬月便咳嗽不止。 因这一遭，夫妇俩对兰若便十分疼爱，哪怕这女儿从小上墙揭瓦、着男装出门也由着她去。夫妻俩还专门从明州为她重金聘请了武行的师父，教她习武健体。 如此却也养成了兰若今日这般骄纵自由的性情，她不似长姐兰君老成持重，也不似二姐兰心那般温柔软糯，全无半分江南大家闺秀的样子。 林可笙也曾担心过这般放任是否妥当，可虞老太爷却不这么认为。 “兰若这个孩子，像我，但更像我长姐月娥，倒也是个性情中人。” 虞老太爷这句话一出，她和虞大有便也不好再多说什么，只得任由兰若这般混迹市井，四处玩乐，但也没少暗中派家丁随行保护。 可是，如今的兰若年已及笄，终究是要谈婚论嫁的。 更何况，何家的人此时已经在正堂等着了。 “罢了，先跟阿母回屋换衣裳。”林可笙走上前，轻轻抚了抚女儿的额角，一边细心地替她收拾鬓角的碎发，一边吩咐着一旁的婢女。 “去把前段日子我娘家送来的天水碧云裙取来，给三小姐换上。” “是。”婢女应声退下。 “阿母，这是……？”虞兰若抬头问道。 “这是你外公特意差人从绍兴带来的，是江南时下最流行的款式。” 林可笙替她理了理歪掉的衣领，语气里带着几分兰若没察觉的郑重。 “你阿爷在正堂等着，今日有贵客，你得去问安。” …… 却说这虞府正堂，此刻早已是热闹非凡，一桌桌的山珍海味更是看得人眼花缭乱： 居于正中的是一只重达一斤的梭子蟹，掀开蟹壳便能看见满溢的橘红色蟹黄； 旁边是一道黄鱼鲞烤肉，由厨师精选三斤以上的野生大黄鱼晒制成鲞，炸至金黄后与五花肉同炖，汤汁浓稠，鲜咸交织； 另有一品雪汁浸肥蛏，用冬日收集的洁净雪水化开，只加少许椒料，将肥美的蛏肉浸熟，肉质之嫩，恍若无物。 除此之外，椒盐龙头鱼、酒淘黄鱼、白泉白斩鹅、手撕乌贼鲞摆满了桌面，周围还点缀着宁式点心，令在座诸客食指大动。 婢女和小厮们进进出出，忙得热火朝天。 坐在上座的自是虞家老太爷虞文正，此时的他正在与右手边一位七旬老太闲聊着。 那老太穿着件深紫色的小袖衣，头发梳得一丝不苟，虽满脸皱纹，眼神却格外清亮。正是虞文正的长姐何老太，闺名月娥。 站在何老太身边的那个少年，年约二十的样子。他身着一身白衣，就如同如那画中的翩翩公子，腰间则悬着一枚润如甜瓜的玉坠。此人正是何老太的孙子、何家独子何以舟，此刻正毕恭毕敬地向虞老太爷敬着茶。 说起这何家，来头可不小。 古时士农工商以士为首，这何家便是兰秀名士。清代浙东学术，以宁绍地区为核心，由黄宗羲、万斯大等文人为代表，其学风素来以兼治经史、博通文史而著称。而何家崛起于浙东之海上，成为了后起之秀，其在当地的声望很快也盖过了虞家。 上一代虞老太公为了攀附这户人家，便将长女虞月娥嫁给了刚中进士的何家长子。 却不料天有不测风云，那何进士婚后两年便不幸离世，留下妻子和遗腹子于世。 可当年那个虞家大小姐也不是个只会哭哭啼啼的娇娘子，愣是一把将独子何照拉扯长大，后又重振何家。几十年过去，成为了如今德高望重、人人称羡的何老太。 长姐这些年吃过的苦，虞文正也看在眼里，他自幼丧母，由虞月娥拉扯而大，向来是最敬爱这位长姐的。 因此，在何家提出要再度与虞家联姻结亲之时，虞文正想都没多想便一口应允了下来。 亲上加亲，通婚的又是浙东名士之家，本来就是件极好不过的事。 可是，这嫁入何家的人选却让虞文正犯了难。 他早年与已故的亡妻周氏育有两子，之后也没有续弦。长子虞大有娶了出身绍兴大族的林可笙，育有三个女儿，兰君、兰心和兰若。 而次子虞大元素来随性，向往自由，寄情山水，并未娶妻。虞文正对此也不求，只由得他去。 如此一来，这婚嫁联姻之事便落在了长子大有这一脉上。 兰君早于三年前嫁入吴家，如今待字闺中的也就只有兰心和兰若了。 照理说，姐姐尚未出嫁，妹妹也不好抢先，更何况那兰心温柔聪慧，虽是性子内敛寡言，但也是个能持家的。 虞文正本想将兰心许配给何老太的孙子何以舟，却不想何老太看上的另有其人—— 正是那整日爱好出游，性格风风火火的虞家三小姐兰若。 许是在兰若身上看到了自己年轻时的影子，又许是那双桃花眼让何老太想起了自己的亡母。仅是回娘家拜访了几次，她便相中了这个孩子。 正好借着虞文正赋闲回乡这个时机，何老太带着自己的孙子何以舟上了门，一来是让以舟拜见多年不见的舅公，拉近拉近关系；二来是想当面和虞文正说说这门婚事。 虞文正喝着那绍兴来的佳酿，一边听着身旁长姐的絮叨，一边晃了晃酒杯。 对他而言，兰心也好，兰若也罢，只要能与何家联姻，便是好事。可眼下还有件更重要的事，那便是关于兰秀岛北部海塘的垦荒事宜。若此事成了，那么虞家便可得沃土数千亩，根基也能更稳。 从凤凰山到乌岩头，那都是土地，也是未来的财富啊…… 此时宴席尚未正式开张，人来人往，上座的两位老人各怀心思，底下的小辈们也没闲着。 何以舟敬完茶后便坐到了虞景启和虞景声两兄弟中间，可他的眼神却不停地在人群中扫来扫去，似乎在寻找着什么。 方才祖母提起婚事时，他心下不由欢喜，以为终于能向自己的心上人提亲。 可在祖母说出兰若名字的那一刻，他手里的茶盏险些脱手，差点将茶水抖到了舅公身上，失了仪态。 怎么会是兰若…… 何以舟有点丢了魂似地走下来坐在虞家兄弟中间，眼前正放着一锅热气腾腾的鱼羹，可他此刻却连吃一口的心思都没有。 “以舟，听说老太太要为你在我们虞家寻一门好亲事。” 坐在何以舟右手边的虞景启端着酒杯，揶揄地碰了下对方的肩膀，打趣道。 “以后怕不是不叫你表哥，要叫你妹夫啦。” 前不久，林可笙也为他定下了一门亲事，女方是虞景启已故祖母周氏的娘家人。听闻那周家小姐端庄淑雅，性子温婉，只待年关一过便会入门。 “阿兄，你要迎娶的那位周家小姐好不好看啊。”一旁的虞景声见二人聊得这般上头，凑过去说道。 “去去去，小孩子家家懂什么！” 虞景启脸一红，一把揪住了自己弟弟的后脖颈，把他推到一边。 “别在这添乱，去看看阿母那边准备得怎么样了，兰若还没过来，阿母都快急坏了。” 打发走了景声，他又转过头去，找何以舟八卦了起来。 “话说回来，老太太给你指的是我哪个妹妹？是兰心还是兰若？以舟？以舟？” 此时的何以舟似乎发现了谁，目光迟迟停留在对面那桌，怎么移都移不开，丝毫未注意到身边的虞景启正在喊自己。 虞景启顺着何以舟的视线向那边看过去，正好对上自家二妹兰心的目光。兰心被他看得有些不好意思，连忙低下头，试图错开哥哥的视线。 难道，以舟表哥喜欢的是兰心？想想便是了，每次以舟来虞家拜访，总是二妹兰心出来接待，一来二去，两人看对眼了也不是不可能。 虞景启这么想着，杯中的酒也是一口一口地下肚。倒不是为了今日阿爷回乡，而是为了那未过门的周家小姐。 不知道自己未来的妻子会是什么样子。 自他祖母周氏过世之后，虞家和周家便少有往来，反而是母亲林可笙念及家婆旧恩，平日里对周家多有照拂，如今更是为自己的长子说了这门亲事。 一想到要和一个素未谋面的陌生女子共度一生，虞景启的心便砰砰跳了起来。此时的他，竟突然地有些羡慕起何以舟来。 又一杯热酒下肚，虞景启顿觉自己脸上发烫，视线也变得模糊起来。他感到浑身燥热，摇了摇头，试图把那些儿女情长的念头甩出去。 就在这时，门口传来一阵轻微的骚动，连一直失神的何以舟都侧过头去。 虞景启顺着众人的目光望去，恍惚间，他似乎看到自己的母亲林可笙正领着一个女孩进了正堂。 只见那女孩身着一袭天水碧云裙 ，裙裾如雨过天晴般好看。脸上薄施粉黛，梳个极清简的发髻，只以一枚白玉云头簪固定，余下青丝如瀑垂落。 虞景启怎么也不敢相信眼前这一幕，他揉了揉自己的眼睛，重新看向那人。 竟是兰若。 第4章 说亲 兰若趁人不注意，悄悄扯了扯自己的腰带。 这身天水碧云裙绣工极为繁复，层层叠叠的料子裹着身子，对于经常穿男装的她来说，似有些不自在。 可林月笙却说穿得极好。 随着母女二人在婢女的簇拥下走入正堂，满室的喧闹便静了几分，在场所有人的目光都齐刷刷地落在兰若身上。 上座的虞文正放下手中的酒杯，对着兰若看了半晌。他年纪大了，双眼有些昏花，看了一会才转向身旁的虞大有问道： “这……便是兰若？” “是的，阿爸。”虞大有那颗悬着的心终于落下了，“您去京城时，兰若还是个才到腰际的小丫头，如今一晃十年，都长这么大了。” 他方才还在担心兰若缺席会惹父亲不高兴，见母女二人都来了，便暗暗松了口气。 “哈哈哈，好！”虞文正抚掌大笑，“我去京城那会，兰若这小丫头才这么点高。” 他一边说着一边比划着，仿佛眼前的小孙女依旧是当年那个孩子。 一旁的何老太更是眼前一亮，她朝着兰若轻轻一招手。 “若儿，来，到姑祖母这儿来。” 兰若依言走上前，行了个礼，声音清脆响亮。 “兰若见过阿爷，见过姑祖母。” 何老太拉过兰若的手，上下仔细端详了会，眼神越看越满意，连连说了三个“好”，随即转头朝台下喊道： “以舟，上来。” 兰若心里愣了一下，不知自己这位姑祖母是要有何打算。 而坐在下方的何以舟本就坐立难安，如芒在背，心里更像是揣了把乱跳的石子，咚咚作响。此刻他听到祖母传唤，当下暗道不好。 “以舟？”见孙子迟迟不动，何老太蹙起眉头，又催了一声。 何以舟心里一沉，终究还是站起了身，朝着那上座走去。 “若儿，这是你以舟表哥，可还记得？”何老太拉着兰若的手，指了指身旁的孙子，满脸笑容。 “姑祖母，兰若自然记得表哥。”兰若点了点头，心里却犯起了嘀咕，她下意识地看向了父亲虞大有，却只见阿爸抿了口酒，笑着说道： “以舟常来府里串门，和几位妹妹向来熟悉。” “那可再好不过了！”何老太一手拉着兰若，一手拽过何以舟，脸上的笑意藏都藏不住。 她转头看向虞文正，开门见山道： “阿弟，你看这两个孩子站在一起，真是一双璧人。今日趁你在此，不如就定下这桩婚事，你看如何？” 虞文正只是捋着胡须，笑吟吟地看着兰若，并未立刻接话。 啊？！兰若有那么一瞬间还以为自己听错了。 她下意识地朝着二姐那边看去，却只见兰心此时正端坐在桌前，双手紧紧绞着丝帕，脸上血色褪了大半，一双杏眼更是牢牢盯着何以舟。 不要啊！兰若顿时觉得自己和那只被架在黄汤上烹煮的螃蟹没什么区别，急得满脸通红。 以舟表哥明明是二姐的心上人，她对其从来只有兄妹之情，半分儿女心思都没有！ 她慌忙看向何以舟，见他只是低着头，一副不敢说话的模样，心里更急了。 趁着何老太不注意，兰若绕到其身后，偷偷拧了把何以舟的胳膊，不停向其使着眼色。 快，快拒绝啊，快和姑祖母说你喜欢的是兰心啊。 可那何以舟此刻却如只木鸡般站在原地，任凭兰若怎么暗示，都一动不动，连头都不敢抬。 而何老太还沉浸在自己一手策划的虞何两家联姻的喜悦中，丝毫未察觉到眼下这对年轻人的不对劲。 “以舟，把你腰间的汉玉取下来。” 何老太示意道，又轻轻拍了拍兰若的背。 “这是当年我嫁入何家时，你太爷爷送我的陪嫁，我戴了四十年，以舟加冠后我便传给了他，原就是要他亲手交给未来妻子的。” 兰若闻言，心里猛地一紧。 何以舟每次来府里都戴着它，有一次她还看见何以舟将这枚玉坠放入了二姐手中。 姑祖母当下这番话，二姐听了该有多难过。 而台下的兰心看着这一幕，手指将丝帕绞得更紧，竟是绞得那指节泛白，掌心被指甲掐出了血丝，她都浑然不觉，抬头间正好对上何以舟看向她的目光。 兰心对着何以舟缓缓摇了摇头，眼底翻涌着惊惶与不甘，甚至带有些许恳求的意味。 “以舟，你今天是怎么了？”何老太再次看向孙子，语气中似有几分不满。 在祖母的催促下，何以舟咬了咬牙，解下了腰间那枚玉佩，他低下了头，不敢再去看兰心的眼睛。 就在这一刻，兰心眼里的光也一点点暗了下去，犹如那被秋风吹灭的残烛。 兰若则震惊地看向何以舟，一时之间不知道说什么好。 没想到这以舟表哥，一到关键时候，竟如此窝囊，平日里高谈阔论，四书五经信手拈来，可没想到在何老太面前，竟然连自己的真实心意都不敢表露。 不行，绝不能让这桩婚事成了！ 她深吸了一口气，开口对何老太说道：“姑祖母，兰若还小，想在爹娘身边多尽孝几年。更何况二姐尚未出嫁，我作为妹妹，哪有先谈婚论嫁的道理。” 席间众人闻言，都纷纷点头附和，觉得她说得在理。 可何老太却不以为意。 “无妨，虞何两家本就是亲上加亲，不必拘着那些俗礼，你既和以舟般配，不如就这么定了。” 糟了，姑祖母根本没懂她的意思！兰若暗暗着急。 她可还不想那么早嫁人啊。 一想到长姐兰君在夫家整日以泪洗面不说，就算摊上的不是那吃人的吴家，嫁人后也将就此被困于这深宅大院里，全无半分自由。 “姑祖母，我——”兰若还想再说些什么，却听得席间传来哐当一声，杯盏碎裂的声音打断了她。 她原以为是二姐兰心在那喝醉了，转头却发现这声音来自幼弟虞景声那边。 “景声，怎么回事？” 虞大有语气一沉，随着他的目光扫过去，十二岁的虞景声被吓得一哆嗦。 “阿爸，不是我摔——唔——” 他刚想辩解，嘴就被虞景启捂住了。 “哎呀，看你这小子，小小年纪这么馋，偷喝酒打碎杯子了吧。” 虞景启打了个哈哈，随后便拿起酒杯走到虞文正和何老太面前，“幼弟无状，惊扰了阿爷和姑祖母，我在此替他赔个不是，敬两位长辈一杯！” 何老太的注意力很快便被景启吸引了过去，拉着他唠起了家常，如此一来，方才的婚事，竟是被岔了开去。 过了三晌，席上众人已皆有醉意，或是离场歇息，或是原地闲聊，唯有何老太还拉着虞文正和虞景启说个不停。 兰若只觉得屋里闷得慌，便吩咐了四喜在门口等着，随后自己独自走出正堂，穿过几丛修剪整齐的灌木，来到了后花园。 她刚走没几步，便听得假山后似有一男一女的争吵声。兰若顿时起了好奇心，赶紧躲在一旁石墙外，悄悄附耳倾听。 “兰心，你听我解释！” 出声的正是何以舟，他的声音里满是焦急，听起来还有几丝颤抖。 “我不听！” 兰若听到了二姐的声音，“何以舟，方才你祖母为你指婚时，你为何不辩解？现在才想起解释，晚了！” “我……唉！” 何以舟一时语塞，声音也变得有些哽咽。 “你也知道我祖母的性子，说一不二，她认定了兰若就只能是兰若。更何况，没有她，就没有何家，也没有我的今天，我不能违逆她……” “何家，何家，何家，你满脑子就只有你何家，你可有考虑过我？”兰心的声音带着哭腔。 “兰心，父母之命，媒妁之言…… 祖母又一手把我带大……”何以舟的语气里有些慌乱，不停解释着。 “何以舟。” 兰若听到二姐打断了对方，语气也突然变得平静起来。 “你是何家人，可我不是。我原本以为你会推辞掉这门强行安排的婚事，可是你今天的表现我也看到了，我不想多说什么，我们之间，到此为止吧。” “兰心！” 兰若听到“啪嗒”一声，，似乎是有东西被摔在了地上。 伴随着一阵脚步声远去，兰若知是二姐走了。她探出头一看，只见何以舟还站在原地，半晌才缓缓蹲下身，捡起那枚摔成两半的汉玉坠，紧紧攥在手里，肩膀微微颤抖。 真没想到，平日里看着唯唯诺诺、不争不抢的二姐，在感情上竟这般决绝。 兰若看看着何以舟那副窝囊模样，暗暗哼了一声，正欲转身离去，却不料脚底踩到了一根木枝，发出了“咯吱”的声响，惊动了对方。 “谁在那？！” 何以舟猛地抬头，快步走了出来。看清是兰若后，他松了口气，脸上却也浮现出几分尴尬。 “兰若妹妹，你怎么在这里？” “我方才吃得有些多，出来透透气消消食。”兰若随口答道。 “哦……那方才我和你姐姐的对话，你可是都听见了？”何以舟的声音有些干涩。 “嗯。” 空气在此刻凝固了半晌，倒是兰若率先打破了沉默，开门见山地问道： “以舟表哥，你既心仪二姐，方才姑祖母指婚时，你为何不直说？” “兰若，我祖母的性格，你也是知道的。”何以舟叹了口气。“她既认定了你，便很难更改。” “可是……”兰若愣了愣，“我一直以来都把你当成我的哥哥，并没有其他想法。更何况，你和兰心既早已彼此属意对方，家中长辈的意见就真有那么重要吗？” 虽然兰心平时在家寡言少语，但对兰若这个小妹妹却极好。而兰若也见证了二姐和何以舟相识到相知的过程，如今两人之间的关系竟落到这般地步，并且还和自己有关，这不由让她心里一紧。 “兰若。”何以舟的语气里满是无奈，他讪讪地笑了一声，接着说道：“我祖母也是快七十的老人了，最后一个愿望便是看着我成家，并将我何家的家学发扬光大，如果她一定要让我娶你……我，我也会尽好做丈夫的责任。” 听到这番话的兰若瞬间起了一身鸡皮疙瘩，她下意识地向后退了几步，连连摆手： “既然如此，我和我阿爷说去，让他劝劝姑祖母！” 何以舟看着眼前天真的兰若，苦笑着摇了摇头： “我祖母的想法，一旦定下，就很难改变，更何况对于舅公来说，我娶虞家的哪个女儿不都一样，何劳他废那口舌去劝。” “那……那我和我阿爸阿母说去。”兰若说罢，便拎起裙摆一溜烟地朝着正堂去了，留下何以舟一个人独自在原地。 她才不要嫁给何以舟呢。 第5章 夜诉 却说那酒席散罢，众人方退场。 作为虞府当家主母的林可笙先是命仆人带着虞老太爷回房歇息，自己在那应酬了大半天倒也是累得腰酸背痛，也是早早回了厢房，坐到那太师椅上，唤着丫鬟来给自己揉会肩。 不过一会，一双手便放在了她的肩膀上轻轻揉了起来。 “今日这力道还可以，有长进。”林可笙端起桌上的一杯龙井，只稍看了一眼，便细细啜饮起来。 这茶叶也是她父亲林老太爷托人一道带来兰秀岛的，看着色泽嫩绿，光扁平直，是今年清明前采的第一批新茶。 “老太爷今日归乡可还尽兴？”林可笙又抿了口茶，察觉到那茶水似有些烫，又捻着盖放了回去。 可过了半晌，那身后之人倒也不出声，按摩的力道却渐渐重了些，与往日丫鬟轻柔的手法截然不同。 林可笙正要转过头去，却听得虞大有在她身后笑着说道： “夫人今日累着了，且好生歇歇。” 林可笙见是丈夫为自己揉肩，脸上顿时浮起一抹红晕。 “都是老夫老妻了，还整这些作甚。” 她扫了眼屋内，屏退了那些婢女和小厮，随后又往后一仰躺在那太师椅上。 “老爷。” “嗯？”虞大有俯了俯身，手上的力道依旧不减。 “你说，今日我们这般把兰若和以舟凑一起，会不会不太合适。”林可笙的脑海中闪回着白日里发生的事，叹了口气。 “既然是姑姑有这意思，又是亲上加亲，岂有不合适的理。”虞大有说道。 “哎，怎么就合适了。”林可笙按住虞大有的手，转过身来看着他。“你可知，兰心和以舟早已是情投意合，今天整这么一出，我看二姑娘整个人都有些不太好。” 她端起茶杯见有些凉了，又抿了一口。“更何况嫁了一个去那吴家不够，还要再嫁一个去何家。” “这何家和吴家不一样。” 虞大有停下了手中的动作，正色坐在她面前，顺手拿起了另一杯茶。 “当年兰君非要嫁入吴家，我拗不过她，如今想来甚是后悔。现在这两个女儿的婚事，我自然要格外上心。” “那老爷为何反而拆散兰心和以舟？”林可笙不解地蹙起眉。 “正因兰君的前车之鉴，我才不敢再让女儿们凭着一时意气选夫婿。” 虞大有放下茶杯，语气满是沉重。 “自古以来，婚嫁皆是父母之命、媒妁之言，长辈看中的，怎会有错？何家是本地名士之家，又与我们是远亲，无论哪个女儿嫁过去，都不会像兰君那般受亏待。” 林可笙听着丈夫这一番话，心里依旧沉沉的。 “可兰心愿意。更何况，我看咱们三姑娘对那何公子也没什么兴趣。” “哐当” 一声，虞大有将手中那盏茶放回了桌上，茶水溅出了几滴。 “姑姑自有她的考量！兰心性子太过柔弱，以舟你今日也见了，著书立说尚可，可要撑起一个家，却没那般担当。” 兰心作为家中次女，一直处在一个尴尬的位置：既不如长姐兰君受重视，也不如小妹兰若受疼爱，更不似两个弟弟那般被寄予厚望，渐渐养成了软弱寡言的性子。 何老太深知自己孙子的脾性，自然不愿选一个同样柔弱的孙媳妇。 这一点，虞大有早已看穿。 “所以，姑母就相中了兰若？可是……”林可笙还想再说些什么，却见丈夫摇了摇手。 “罢了，这事就这么说定了。” “啪嗒！” 一声轻响突然打断了他的话。 “谁在那？！” 虞大有猛地回头，只听得一阵急促细碎的脚步声渐渐远去。 林可笙当即迈过门槛走出门，她环顾四周，却发现空无一人，只是不远处的回廊地上，掉落着一条手帕。 她走过去拿起来一看。 正是兰若的。 …… “四喜姐，小姐还没回来吗？” 兰若房中的几个丫鬟正叽叽喳喳地说个不停，今儿是虞老太爷归乡的日子，全府上下都得了打赏，兰若房里的丫鬟更是得了不少稀罕物： 比如那成熟于今年夏季的奉化水蜜桃，皮薄易剥、入口即溶，每人便各分得了一篮；还有那用明州生丝，辅以金银绣技法制成的香囊，早已悬挂在了众人的腰间上；另外还有若干小巧的瓷罐摆在桌上，看做工似是越窑青瓷。 林可笙又格外大方，还额外赏了三倍例钱，让众人喜不自胜。 四喜是她们当中资历最深的，五岁便入了虞府，又是兰若最信任的贴身婢女，自然成了领头人。 “小姐忙着呢，你们急什么，先把夫人赏下来的这些物什分了。”她手里拿着一根小秤杆，只瞟了一眼，便将那些瓷罐往前各一扒拉，很快点好了数。 “观澜，这几瓶给你；静海，喏，拿好了；还有听漪，别在那干站着，你也有份的；月潮，你的这份在这里。” 点到名的丫鬟睁大了眼，纷纷上前领取。 观澜、静海、听漪、月潮，这 “观海听潮” 四名，并非她们的本名。 说起来这些丫鬟也都是苦命人，或是出身贫苦的渔家女，因父亲出海遇难后只得卖身为仆，以求温饱；抑或是逢那饥荒灾年，族亲皆饿死，只求能得一口饭充饥；更有甚者，如那月潮，竟是被家里人发卖，却只为了得那十两银子给哥哥娶亲。 起初府上的厉嬷嬷按惯例给她们起了阿鱼、阿螺之类的小名，但兰若知道了后觉得不好听。 “我这厢的女孩子，名字怎么可以是如此粗俗之词，真煞风景。就算是丫鬟，也不可如此叫法。” 可兰若整日习武，既不爱看那劳什子书，自己也憋不出几个词，只念叨着嬷嬷起的名不好听，最终还是缠着二姐兰心给重起了名，这才有了今日的“观海听潮”。 “好了，都分好了，你们且下去吧。”四喜揉了揉腰，正要转身，却被静海拉住了衣角。 “四喜姐，听说小姐要嫁给何家公子，可有这事？” 四喜抬手往她额上凿了个暴栗，嗔道：“啐啐啐！主子的事，也是你能瞎打听的？这么些人就你最八卦，还不快干活去。” “哎呀四喜姐好凶！” 静海揉着额头，嬉皮笑脸地跑开了。 观澜见状笑出声，拿起针线笸箩道：“小姐前几日翻墙，袖口擦破了，我得赶紧补上，别让夫人发现。” 说罢便和听漪一同退了出去。 一旁的观澜见状，不由笑出了声，拿起针线笸箩说道： “四喜姐，你就由着她去吧，静海是个什么样的性子，你还不知道。小姐前几日翻墙，袖口擦破了，我得赶紧补上，可别让夫人发现了。” 说罢，她便和听漪、月潮一同退了出去。 见众人都走了，四喜下意识地踱步到了门口。 小姐怎么还没回来，那何府的马车明明刚从正门走开，自己还亲眼看见了。 就在这时，却听得一阵急匆匆的脚步声从南向传来，似有些熟悉。 这虞家有家传的风水堪舆之术，和注重中轴对称的传统江南四合院不同，整个府邸遵循着后天八卦的方位来排布。西南位属坤卦，自然是林可笙所在的厢房，而兰若为家中小女，则居住在正西的兑位。 四喜估摸着，应是夫人房中来人了，却不知是为何事而来，正走出门没几步，却见得一抹熟悉的身影。 原来是小姐回来了，只是这脸色……似和以往不太一样。 “四喜，把那坛甜酒酿拿出来。”兰若快步走进屋子，衣角飞扬。 她的脸上异常地平静，看不出是喜是悲。 但是四喜听到这话，就知道自家小姐此刻的心情可谓是糟糕至极了。 虞兰若自小爱喝那甜酒酿，长大后也没变，每逢不开心的事便会拉着四喜抱上一坛跳上屋顶，在那对着月亮共饮。 四喜怕误事不敢喝多，每次都是兰若在那喝得醉醺醺了，再由她差观澜和听潮过来一起扶着小姐回房。 只怕这次，小姐又要喝多了。 她从箱子里拿出一坛还未开封的甜酒酿，又从一旁的柜架上掏出一个竹筒和两个竹杯，合抱在一起，随着兰若沿梯子上了屋顶。 夜明月如钩，竹动影幢幢，清风袭来处，却有蝉鸣声。 “四喜，我想长姐了。”兰若不知是喝了多少口酒，语气微醺，斜靠在四喜的肩膀上，“小时候我身体不好，阿娘又忙着管府里的事，总是长姐照顾我。” 四喜静静听着，没有插话，只是轻轻拍了拍她的后背。 一阵凉风袭来，兰若打了个酒嗝，眼眶微红：“可阿姐现在离了家，过得一点都不开心。我可能也快要离家了，可我还不想走…… 我不想像阿姐那样，被困在别人家里，连笑都不自在。” “小姐，不会的。” 四喜从那竹筒掏出几块点心递了过去，“虞府永远是你的家，老爷和夫人都疼你，不会让你受委屈的。” 糕点的香气扑鼻而来，兰若坐直身子，咬了一口。 “这样式倒新鲜，是郭林春又捣腾新吃食了？” “小姐，这可不是郭掌柜他们做的。”四喜笑了起来，眉眼如天上那一轮弯月。“是我做的。” “四喜，你的厨艺越发好了。” 兰若嚼着点心，话锋突然一转，“话说回来，如果哪天我不在这个家了，你可有什么打算？” 四喜被这么突然一问，有些愣住了。 小姐是指嫁入何家后离开虞家吗，可是自己也会随着小姐一起过去呀。 “小姐您不用担心，奴婢生是小姐的人，死是小姐的鬼——” “呸呸呸，不许说这么不吉利的话。”兰若一把手捂住了四喜的嘴，看了眼月亮。 “好……四喜不说这么不吉利的话，小姐去哪我自然是跟着去哪的。” 兰若只是盯着手中的半块糕点，沉默着。 过了良久，她才开口说道，“如果不跟着我去呢，你可有自己的打算？” 听到这话的四喜突地有些慌了神，“小姐是不要四喜了吗？四喜想一直跟着你，给你做点心，陪你说话。” “自然不是不要你。”兰若笑了笑，“只是你和我进那深宅大院又有什么好的，白瞎了你这一门手艺。” “不会的，无论是在何家还是虞家，对于四喜来说都是一样的，只要在小姐身边就好。”四喜说完，又暗暗懊悔。 这门亲事还没定，自己倒先提了。 “你也觉得我会嫁去何家？” 兰若的目光落在她脸上。 四喜张了张嘴，不知该如何回应。 “不用说了，何家我是绝对不会嫁的。”兰若叹了口气，“我问你，若不是虞府的丫鬟，你想做什么？” “如果我不是这虞府的丫鬟，我……我会想开家酒楼，让岛上的人们都尝到我的手艺。可是，可是我还是舍不得小姐……唉？小姐，小姐？” 兰若不知道什么时候睡着了，此刻正静静地靠在四喜的肩头，身躯随着呼吸轻轻起伏着。 可她的这番问话却瞬间将四喜拉回到了十年前。 如果不是这虞府的丫鬟…… 十年前的四喜，还是那个被父亲绑在牛车上售卖的五岁稚童，至于这个所谓的父亲是生父还是养父她已经记不清了，只晓得自打她有记忆起便跟在这个男人身边走南闯北，身上更是留下了无数条被毒打后的伤疤。 直到有一天，那男人说再也养不起她了，要把她卖了换钱买酒喝。 那年正好是腊月，他们一路卖艺来到了绍兴府，为了博得路人同情，那个男子竟硬生生扒下了她身上的外衣，将她用绳索捆在牛车上吆喝着。 路过的男女老少纷纷侧目以示同情，却没有一个人站出来救她。 直到不知道过了多久，不远处来了个操着明州口音的男子，身边还跟着一位年轻的娘子。 “可笙，这个小囡囡看着和我们的兰若一般大，却甚是可怜，不如带回去一起做个伴罢。” 第6章 滩涂 虞兰若做了个很长很长的梦。 梦里的她回到了六岁那年，阿爷虞文正和二叔虞大元登上了客船，即将进京赴任，阿爸和阿母则带着虞府众人一起去送行。 码头上人声鼎沸，海风吹得船帆欻欻作响，就连空气里都混合着着鱼干与海盐的味道。 走着走着，人群突然涌了过来，有人喊了句“船要开了”，她便被挤得一个趔趄，再抬头时，阿爸阿母的身影已经被淹没在人潮里。 她急得大哭，伸手去抓，却什么也没抓住，她想顺着人流往外挤，却越挤越远，最后竟与众人走散，独自一人来到了一片遍布芦苇的滩涂上。 此时的天空突然变得漆黑，弯月失去了色彩，是那般的暗淡无光。仅有漫天繁星顺着云层的缝隙，洒下些许光来。 “阿爸，阿母，你们在哪里！” 任凭她声嘶力竭地喊着，回应她的却只有潮水拍打礁石的声响和几只海鸥凄厉的尖叫。 不远处的海面上，几道庞然大物的身影若隐若现，时不时发出短促的嚎鸣，朝天喷射出一道道巨型的透明水柱。 随着那几条巨大的尾鳍猛地冲出海面，恐惧也如同一双利爪般扼住了她的喉咙。 寒冷的海风裹着咸腥味呼啸而过，带着一股冷气直直地往她脖子里钻。一阵猛烈的咳嗽过后，血腥的味道瞬间从她舌根处蔓延开来。 她眼前的景象突然变得模糊起来，紧接着便是一阵天旋地转。 “夫人，方才那叫喊声是从这里传来的。”过了一会，身后的芦苇丛被人用双手拨了开来，一位身着简朴布衣的老仆小心翼翼地走了过来，身后还站着一位妇人。 那妇人见有孩子倒在滩涂上，顾不得裙摆会被泥浆污湿，快步上前。 她跪在地上用双手抱着兰若，仅是相接触的一瞬间，她便察觉到有些不对劲。 妇人先是用手背贴了贴兰若的额头，惊觉烫得出奇，当即便伸手搭起了脉。 “李忠，这孩子病了，又带有先天的肺疾，你快去马车上取些镇惊祛风的药来。” “好嘞，夫人。”被唤作李忠的老仆瞥了眼翻涌的海面，喃喃道：“这个时节海上常有巨鲸出没，想来这孩子独自一人在这，天又黑，必是受了惊。” 那妇人抚摸着兰若的额头，又上下端详了下，见其穿着不俗，叹了口气，“必是因为如此，也不知是哪户人家的孩子，竟流落在此。” 兰若感受到有一只温暖的手轻轻拂过自己的脸颊，还萦绕着一股奇特的香气，像是混杂着多种药材的清苦味，却又像是阿母身上的香粉味。 只片刻，她便听得一声瓷瓶封盖被打开的声音，只见那妇人从里面夹出两颗药丸，小心翼翼地掰开她的嘴喂了下去。 一股冰冷中带着苦涩的味道瞬间在唇齿之间荡漾开来。 “夫人，咱们陆氏药行的药可真是灵验呐！”李忠看那方才晕倒的小女孩动了动眼皮，不由得叹道。 “可不是，此番我随季明来兰秀岛上行医，收获良多。待我年后随船回了明州，再对自家药行街的方子加以改良，想必见效会更快。”那妇人含笑道。 兰若刚想张口谢谢她，却发现嘴巴如同被蜡封住了般动不了半点，伴随着一阵潮水涨起的声音，那妇人和老仆的身影也逐渐模糊，最后竟随风而散。 “不要走！” 兰若猛地从梦中惊醒，额上满是冷汗。映入她眼帘的，不是那滩涂，也不是那妇人，却是母亲林可笙那张略显憔悴的面容。 只见她正侧坐在床头，紧张地看着自己，手上还紧攥着一条溽湿的汗巾。 “不走，不走，阿母就在这。”林可笙见兰若这般样子，先是连声哄道，随后又拾起一旁的帕子抹了把泪。 原来方才是个梦。 梦里那个妇人，兰若总觉得有些面熟，却怎么也想不起来在哪见过。 关于六岁之前的事，她也早已模糊一片。阿爸阿妈只说是那年她旧疾发作，大病一场，从此便忘了许多往事。 “醒了就好，醒了就好。”林可笙又抹了把泪，声音带着些沙哑，她转头对身旁的厉嬷嬷吩咐道：“快去告诉老爷，三小姐醒了。” 可那厉嬷嬷却是悄悄抬头看了眼林可笙的脸色，随即又赶紧垂眸。 “夫人……老爷今日一早就和老太爷一起去了那乌岩头，现场督工筑塘事宜去了。” “筑塘！筑塘！又是筑塘！”林可笙到这时候再也顾不上什么主母的体面，一抬手拍在那枕箱上，声音响彻屋内。“他眼里到底还有没有这个女儿！” 昨夜不知怎的，兰若多年未曾发作的肺疾又突然犯了，是四喜连夜来屋中报的消息，她才火急火燎地赶来照料，守了整整一夜。 而虞大有不敢悖逆父亲的意思，既是要筑塘圈地，他自是一大早便跟着虞文正马不停蹄地跑去乌岩头规划起来了。 “夫人息怒。”厉嬷嬷和身后一众丫鬟跪在地上，屋子内的气氛顿时显得压抑了起来。 不过，经林可笙这么一怒，本就有些惧内的虞大有，饶是作为虞家族长，也不敢再说什么，父亲叮嘱的筑塘之事他依然是上心的，却再也没提联姻之事。 何老太那边虽有微词，但也碍于兰若卧病在家，暂时将这门亲搁置了下来。 兰若倒是难得过了一段清静日子，随着身子渐渐痊愈，她便按捺不住想出门的心思。 可林可笙生怕女儿又像当年那般旧疾复发，执意让她在家中静养，还特意吩咐了下人好生盯着她。 终于有一日，兰若趁着屋内丫鬟们不注意，换上她早已备好的男装，偷偷从窗子里翻了出去。 快步穿过假山之后，她悄悄来到了院墙下，踏着墙角微微隆起的青石板，稍一用力便翻到了外头。 四喜早早便在她的吩咐下，让府里掌马的小厮备了一匹枣红马，此刻那匹马正站在侧门几步之外的街边。 接过小厮手中的马鞭后，只一个利落的翻身，兰若便潇洒地上了马，她摸了摸辔头，随着一阵风吹过，消失在了街巷尽头。 比起坐在封闭的马车里，被家仆们引着去往既定的目的地，她更爱独自骑马的自由，可以嗅着雨后青草地的芬香，享受着风在耳边呼啸，随心所欲地去往任何一个地方。 自打她六岁那年突发旧疾，身体愈发虚弱之后，父母便准许她习武，还特意从明州请来了一位女武师来教授她武艺。 师父姓陆，名游尘，师承不详，只说是杭州葛岭一带的武人，与道门颇有渊源。其少时便下山云游江湖，还曾留下一段侠名，一手上清弦月剑法更是使得出神入化。 陆游尘未曾嫁人生子，三十岁从江湖退隐后便投奔了明州的亲族来此定居，还顺手开了一家武行。她和兰若的二叔虞大元是旧时好友，因其武艺高超、品性端方，被举荐给了虞大有。 在陆游尘的指导之下，兰若的身体竟慢慢好了起来，虞家对其心怀感激，兰若也舍不得师父，好说歹说才留人在兰秀岛上住着，一过便是五年。 二叔说师父年轻时的故事很精彩，除了游历四方，行侠仗义外，还曾协同杭州当地官府参破了多桩密案。小兰若便常缠着陆游尘给自己讲那些往事，陆游尘倒也惯着她，有时候兴致来了也会带着小兰若跳上屋顶，一边喝着府里老人做的甜酒酿，一边对着月亮讲着她在杭州的那些故人。 陆游尘曾笑言，兰若的骑术天赋甚高，丝毫不逊于她的一位旧友。 或许是那晚的梦境太过于真实，兰若不知不觉骑着马来到了乌岩头。 这里正是梦里的那片滩涂，绵延曲折的海岸线一望无垠，和海天融为一色。海水与泥涂来回拉扯着，扯起一团团白色的泡沫。 这里原先野蛮生长着一大片有两人高的芦苇，如今早已被砍地只剩下零星几丛。 倒是再往前几步的地方，是一片潮间带。这里地势平缓，能避免海浪直接冲击，又因其地质坚硬，便成为了绝佳的筑塘造田之地。 光秃秃的滩涂上，一道蜿蜒的土黄色塘堤早已筑成，看样子是刚填好石料。 塘堤的一旁有十来余处排列整齐、大小一致的深坑，是用来安放塘柱的，只待填料完成，再将这几条塘堤头尾相合拢，后期加以开垦改良，这片潮间带便可成为良田。 另有数以千条计的车辙印和脚印，或深或浅，遍布在滩涂上。 此刻已是酉时，太阳落了山，乌岩头附近已看不到什么人，筑塘的虞家族人也早早收工回家休息去了。 唯有不远处的大路边支着一个小面摊，摊上的铁锅似还冒着热气，一位白发老人正在忙不停地收拾着碗筷。 枣红马载着兰若，沿着海岸线缓缓踱步，在滩涂上留下一串串蹄印。 突然，马儿似被什么惊了，猛地扬起前蹄，径直转头朝着那片残存的芦苇丛冲去。 兰若来不及反应，只得抓紧缰绳，猛地朝着那里看去，隐约间瞥见里头似乎有个人影。 糟糕。 她心里一惊，死死勒住缰绳想要控制住马儿，却已经来不及了。 “小心！让开！”兰若急声大喊，可那枣红马受惊后力道惊人，蹄子踏得滩涂咚咚作响。 芦苇被马蹄撞得簌簌作响，那人似乎听到了兰若的叫喊，下意识地将身子往一侧躲闪，可滩涂本就湿滑泥泞，他刚一抬脚，脚踝便猛地一崴，整个人重心失衡，扑在了地上，落得一身脏。 兰若因骑术高超，又凭借多年习武功底，终究是制住了那马，只见那匹枣红马还在原地不停地打着眼鼻，但已不再挣扎，只是烦躁地甩着尾巴。 她扭过头一看，却只见方才那人正趴在地上，摸样狼狈不堪。 糟了，偷偷跑出来就撞了人，这要是被阿母知道，往后怕是连院子都翻不出去了！ 兰若在心里暗暗发怵。 “你…… 你还好吗？” 见那人还趴在地上，兰若跳下马来，快步上前，伸手想去拉他，语气里带着几分慌乱。 那人撑着泥泞的地面，艰难地抬起头，正要开口，却瞳孔一震。 四目相对的瞬间，两人同时愣住了。 “是你！” 两人异口同声地喊出这句话，下意识地举起手指向对方。 李天元怎么也没想到，自己本是奉兄长之命来乌岩头核对舆图，正要趁那些虞家族人收工离开之后，好好测绘一番。 却不料碰上了当日那个在会春园闹事的少年，不对，如果他没猜错的话，应该就是虞家三小姐。 在这荒僻的乌岩头，还是以这般狼狈的方式重逢，李天元觉得有些尴尬，他撑着地面想要起身，又踉跄着跌坐了回去。 兰若见他这副模样，突然觉得有些滑稽，先前的慌乱竟消了几分，忍不住抿了抿唇。 “起来吧，我拉你。” 第7章 食面 虞兰若一把将李天元拉了起来，对方踉跄了两步才稳住身形。 李天元没想到，虞家的这位三小姐看着娇俏，手劲却这般惊人。原以为像这样的大户千金，多是描眉画眼、研习女红的娇弱模样，女扮男装出门已是稀罕，更别说刚才那般利落的力道。 有那么一瞬间，他甚至怀疑自己当初自以为识破她女儿身，是不是看错了。 他甩了甩被抓得有些泛红的手腕，低头看向自己的长衫，却只见上面沾满了黑褐色的斑斑泥点，比那日吴瑚在会春园被洒花生米还要狼狈几分。 正要开口说道几句，在对上兰若那双桃花眼后，到了嘴边的话又给硬生生憋了回去。 “罢了，是我没注意。”他故作无事般地抖了抖长袍，又理了理沾上了泥污的袖口，正要转身离去，却听得虞兰若在身后说道： “那怎么行，既是我撞了你，赔礼道歉是应该的，不如就请你去城里会春园吃一顿，我做东，如何？” 李天元闻言愣了下，随后低头看了看自己这一身，又抬头看向兰若，有些哭笑不得： “我穿这一身去会春园吗？” 虞兰若上下打量着对方那件有些不忍直视的外袍，不以为意地摆了摆手。“这有何难，大不了我让老郭给你换一件便是。” “老郭？”李天元挑了挑眉。 “哦……是会春园的郭掌柜。”见李天元脸上流露出疑惑的神色，虞兰若心里暗暗懊恼，连忙找补。 真的是，嘴太快，差一点就暴露自己和会春园是什么关系了。 李天元的目光扫过那匹枣红马，又望了望通向城里的那条大路，心里暗道不行。 从这里骑马进城，少说也得半个时辰，更何况眼下只有一匹马，孤男寡女共骑一程，未免太过逾矩，反倒轻薄了她。 更何况兄长交代的测绘舆图之事还未完成，岂能因一顿饭耽误正事。 “不必了，这点小事不足挂齿。”李天元婉言拒绝道。 可他话音刚落，肚子却不争气地咕咕叫了起来，那声音一分不差地钻进了兰若的耳中。 李天元只觉得脸颊发烫，恨不得当场便挖个洞钻下去。 兰若见他窘迫的模样，忍不住在心里偷笑。 这家伙倒是有趣，嘴上说着不去会春园，肚子却先叫起来了。 “好了好了，都这般样子了，还不去吃点？” 见她笑意盈盈，又是盛情难却，李天元指了指路边那个小面摊，顺势找了个台阶下。“这位小兄弟既然执意要赔个不是，不如就请我去那边吃碗面吧，简单填填肚子便好。” 兰若顺着他指的方向看过去，只见大路边支着的那个简陋面摊还在，老头似乎是已经收拾地差不多了，看起来正要打烊。 “那儿？”兰若的语气微微上扬，带着些许诧异。 她自小在兰秀岛长大，竟从未留意过这乌岩头滩涂边有这样一个小摊。 “正是那儿。”李天元话音刚落，便扬了扬袍子，朝着那面摊走去，扬声喊道：“老板，来两碗光面！再上些浇头！” 那个摆摊的老头约莫六旬的岁数，上身披着一件洗得发白的粗布外褂，腰间系着一条粗布带子，下半身则是条宽大的藏蓝色龙裤，裤腿上打着好几块补丁，裤口处用麻绳束起，防止海风灌进去。脚上趿着一双磨损严重的木屐，许是穿了多年，根底都有些被磨平了，在石板路上走起来发出吱呀吱呀的声音。 他抬眼看了眼李天元，又望了望远处渐渐沉入海面之下的夕阳，摆了摆手。“年轻人，现在这个时候我都快收摊了，这面啊，你还是明天再来吃罢。” 说着，他又指了指自己摊位上的已经涮洗干净的铁锅，铁锅旁边放着一个绞得快要变形的木桶，桶内几乎空无一物，只剩下两三块鱼肚腌答答地粘在桶壁上。 “你看，我这桶里的海货都所剩无几了，这几块东西都是今日做剩下的，要拿它们做浇头也有些勉强——” 老头正和李天元解释着，一道清脆的声音打断了他。 “阿公，您就应了他吧。”兰若快步走上前来，从袖中掏出一块银锭啪得拍在桌上，又指了指那个木桶，“还剩多少浇头，都一并端上来，我俩一人一半，这银锭，够付面钱了吧？” “这……”老头看着那块银锭，原先还混浊的双眼突然一亮，他一把抓起这好东西，放在嘴里狠狠咬了一口，确认是真的后，连忙揣进怀里。 “够！够的！两位客官快先坐下，我去那滩涂上再抓些新鲜货来！” 说罢，他麻利地拉过两把木凳摆好，示意二人坐下，又从摊位下搬出一坛烧酒，往灶上添了些柴禾烧起水。 随后，老头便提着那木桶，一溜烟地朝着滩涂跑去，中途还嫌那双木屐碍事，索性一脚踹了开去，光着脚踩在那湿滑的泥涂上。 东海的晚风吹了过来，铁锅上方刚冒出来没多久的热气便猛地被吹转了个向，面摊旁瞬间只剩下李天元和虞兰若二人，空气突然变得有些安静。 倒是李天元率先打破了沉默，他的目光落在兰若脸上，带着几分试探：“这位兄弟，我们不是第一次见面了，敢问如何称呼？” 兰若听他这般问，眼珠子咕噜一转，随口编了个假名：“小弟姓林，名若，兰秀岛人士，敢问兄台高姓大名？” 李天元看着那口锅中逐渐沸起的气泡，嘴角微微一扬。“在下姓孟，名章，明州府人士。” “孟兄既然是明州人士，怎的来了我们这方小岛上，上次会春园一见，似是和吴家二公子相识？”兰若试探着问道。 “吴瑚与我是旧时同窗，我那日来岛上，他特意在会春园设宴款待我。” 李天元淡淡地回应着，见说起那日的事，对方脸上似有些不快，他便话锋一转： “不过数日之后我便回了明州，最近因我阿母冥寿，这才又回到岛上来。” 兰若上下打量着李天元的脸，见对方不过二十出头的年纪，竟已没了母亲，心里不由得愣了一下，问道： “你母亲，可是兰秀人？” “不是。” 李天元摇了摇头，拿起桌上的烧酒坛，给自己倒了一碗，仰头喝了一口，目光望向远处的海面，语气带着几分怅然和酸楚，“她曾来这里行过医，没来得及回明州，便永远留在了这里。” “对不起……”兰若意识到自己戳到了对方的痛处，有些内疚，低着头说道。 “无妨，都是过去的事了。” 李天元叹了口气，又一口酒下肚，让他浑身热了起来。“每个人心里，总会有那么一个挂念着却再也见不到的人。” 是啊，总会有挂念的人。兰若心里默默念着，脑海中不由自主地浮现出师父陆游尘的身影。 师父当年从明州来兰秀岛，如今不知是否还在那里？ 她想向眼前这个叫孟章的男子打听打听师父的消息，刚要开口，却被老头的吆喝声打断。 “两位客官，没想到今儿退潮后滩涂里藏了这么多好东西，哈哈，可有口福了！” 只见那老头手里提着的木桶似比之前的沉了些，边沿还不停滴着咸腥的水珠。 待他弯腰将木桶搁在桌上一看，里头竟装着数十只海蛎子和蛏子，它们偶尔伸出斧足向前试探，又倏地缩了回去，外壳上还沾着湿润的泥沙。 老头一把拎起木桶，手脚麻利地将里头的海货依次洗干净，随后将它们噼里啪啦尽数倒入滚烫的沸水中，随后便抄起一旁的漏勺放入锅中搅了起来。 一股浓郁的咸鲜气味瞬间在空气中弥漫开来，勾得两人不自觉地吸了吸鼻子。 “阿公，这里人迹罕至，您怎么会来到这里摆摊？”李天元伸出脖子看了眼那口铁锅，只见里头的蛏子已经半熟，壳口微微张开，露出嫩白的肉。 “年轻人，你有所不知，现在的乌岩头可不比从前了。” 哗啦。老头麻利地拿起漏勺，捞出那些鲜味，随后又将那锅中浓厚的汤水留下一小部分在碗中，其余尽数泼掉。 “这不是虞老太爷要开垦这片滩涂嘛，发动了主岛和周边小岛的虞姓族人来垦荒。白天这里人来人往，热闹得很！” 老头不紧不慢地从桶底掏出那两块仅剩的马鲛鱼肉，放入锅中，加了勺事先熬制好的猪油，又撒了把海盐。 只听得锅中响起嘶啦一声，随即便升腾起几股白烟。 “我之前一直在码头摆摊，见这里吃面的人更多些，我便搬过来了，取材也方便。”老头不紧不慢地说着，他一边煸炒着马鲛鱼肉，一边不忘往里头浇入此前准备好的汤汁，动作甚是娴熟。 “您说您之前在码头摆摊？”李天元突然看向老头，瞳孔微张，似乎是认出了什么。 “可不是嘛！我在码头卖了三十年面，周边的渔民没有不认识我的！”老头得意地扬了扬下巴，见那马鲛鱼肉似乎熟得差不多了，他便眼疾手快地加入了两碗冷井水和两把面团。“论起味道，我这面可不比会春园差！” “不逊于会春园？”兰若闻言笑了笑，心里只觉得这老头在吹牛。 那会春园的厨子，可是自己阿爷当年重金从府城名酒楼里挖来的，论起做菜的手法，无论是色、香、味，那可都是当地最上乘的。 她打量着眼前这个小摊位，由一架捡漏的木棚临时撑着，棚顶铺着油布，边角被风吹得微微作响，棚下的灶台用砖石仓促垒就，甚是简陋。 老头似是看出了兰若的心思，抬头哈哈一笑。 “小兄弟，我老头可不是吹牛皮！敢说这话，自然有几分底气。”他见那面团浮了上来，知道已经煮熟，便用漏勺咣咣敲了两下铁锅，随着汤汁颤动，一晃眼便将之前焯熟的那些海货倒入锅中。 “两位客官，面好了，请慢用。”老头将锅里的面依次装入两只粗瓷大碗中，小心翼翼地端了过来。 李天元从筷筒中抽出两双竹筷，递了一双给兰若。 兰若接过筷子，朝碗中看了一眼，只见那面丝滑嫩筋道，根丝分明，蚝肉和蛏子隐隐浮现于汤水之中，另有数片马鲛鱼铺在最上头，肉质如白玉般嫩滑。 她夹起一片，含入口中，细细品嚼，竟比会春园的味道还鲜上几分。 “阿公，这味道绝了！” 她自幼在海岛长大，深知沿海面食的精髓全在浇头的新鲜度。 这面摊的海货都是老头刚刚从滩涂里现捞的，鲜味十足，光这一点就已经胜出城里那些酒楼一分了。 “说起来，当年明州的陆女医来我们岛上行诊，就最爱吃我这马鲛鱼面。”老头擦了擦手，似乎是回忆起了数年前的事。“每逢她有空，便会带着她的小儿子一起来，我这老头子记着老主顾，又感念陆女医为我治好了腿疾，当日最鲜的马鲛鱼我总是留给她的。” “陆女医？” 李天元听到这个名字，突然放下了筷子，猛地抬起头看向老头，眼神中满是震惊。“你是说，十年前来兰秀岛上和丈夫一起行医的陆女医？” “是啊，就是陆女医。” 老头沉浸在回忆中，脑海里也逐渐浮现出了当年那个妇人的样子，“她来自明州药行街，丈夫是兰秀岛的李槐李季明先生，两口子四处行医，对贫苦人家从不收钱，是难得的好人啊。” 说到这，他嘴角抽了抽，眼眶似有些湿润，下意识用袖角抹了抹。 “只可惜后来，唉，不说也罢……” 李天元静静地听着，双手不自觉地握紧了筷子，指节因用力而泛白。 兰若见他这般样子，不由出声问道：“孟兄，怎么了，这面不好吃吗？” 听到这话的李天元沉默了半晌，再次拿起筷子，夹起一口面放入口中。 “没有，很好吃，和小时候别无二致。” 第8章 诗会 小时候？兰若拿着筷子的手微微一顿，眼底闪过一丝疑惑。 如果她方才没听错的话，这位孟兄的母亲也是明州人士，也曾来兰秀岛行过医；而眼前这位卖面老头口中的陆女医，同样也来自明州，行医足迹也遍及此岛—— 难道说那位陆女医便是孟章的母亲？ 可她转念一想，却又觉得不对，这老头明明说陆女医嫁了兰秀岛的李槐先生，按常理，孟章若真是她的儿子，就算不是姓李，理应也是姓陆才是。 罢了罢了，天下巧合之事本就多。更何况兰秀岛孤悬海外，医者本就稀缺，医术高明的能人更是凤毛麟角，当年说不定是有不少明州医者结伴来此义诊，也未可知。 一想到这，兰若对李天元也无由地产生了一丝好感。 只是这人口才太过犀利，嘴皮子不饶人。一想起会春园时的事，她心里又忍不住暗暗蛐蛐道。 那卖面的老头似乎并未察觉到眼前两个年轻人的心思，反倒像是打开了话匣子般唠个不停。 从他年轻时第一次出海捕鱼，遭遇狂风巨浪险些葬身鱼腹，到后来上岸谋生，在码头支起面摊一干就是三十年，桩桩件件，说得津津有味。 “说起来，我们这兰秀岛虽小，却也藏龙卧虎。” 老头抹了把脸，眼中闪过一丝向往。 “五年前，本地名士何照先生，就在码头南侧的龙光坊办了一场诗词茶会，那场面，真是热闹得紧！我这老头子挤在人群里看了一眼，到现在都没忘！” 何照？ 兰若的眼睛瞬间亮了。那可是她的表叔，何老太的独子，何以舟的父亲。 难道说，正是当年那场？ 对于当年那场茶会，她是有点印象的。当时她才十一二岁，长姐兰君还未出阁，便带着她和二姐兰心一起去现场观赛，好不热闹。 龙光坊平日里也是条商业街坊，虽说也是人来人往，可那日却最为热闹。整条街被装点得焕然一新，青石板路两旁的廊下悬着各色纱灯，往来皆是身着长衫、手摇折扇的文人雅士。空气中飘着茶香与墨香，一派风雅景象。 表叔何照见她们虞家姐妹三人前来，自是喜不自胜，连忙吩咐下人在第一排设了座，又命人送来上好的龙井和精致的茶点，对她们关怀备至。 兰若和姐姐们坐在最前排的位置，可谓一览无余。 何照举办这场茶会，本意是发扬东海文风，提携后辈学子。因此，岛上当时各家大户刚成年或即将成年的后生们，也都前来踊跃参加。一来是想在浙东名士何照面前露个脸，二来也是想切磋学识，试试自己有几斤几两。 大哥虞景启当时也上台凑了热闹。 虞家向来专攻古学，祖辈多研究经史子集，在诗词歌赋上本就不算擅长。大哥平日里又更爱舞枪弄棒，对笔墨之事向来不上心，登台后只勉强应对了几个回合，便红着脸败下阵来，铩羽而归。 与大哥形成鲜明对比的，是同台的何以舟。那日他登台攻擂，一袭长衫，手持狼毫笔，从容不迫，无论是渔舟唱晚的写景诗，还是怀才不遇的抒情作，都写得意境深远，连挑数名当地子弟，引得台下阵阵喝彩。 表叔何照坐在主位上见他一路过关斩将，脸上更是难抑喜色。 也是，毕竟何以舟是何照的独子，自幼便深得何家家学真传，三岁跟着何照读《论语》，五岁学作诗，又在何老太的严格管教下，每日寅时便起身读书，直到深夜才歇，长大后诗词文章样样精通，连书法都写得一手好柳体。就连阿爷都曾夸赞过，说何以舟以后定是要高中的。 不过，兰若对这些倒是不甚在意，什么诗词歌赋，吟风弄月，她不甚关心。自从师父陆游尘离开兰秀岛，继续云游江湖后，她便觉得日子无趣得很。平日里要么被阿母逼着学女红，要么被先生盯着背书，连骑马都要报备。此番前来，不过是陪着姐姐们散心罢了。 她坐在座位上，心思早就飞到了九霄云外。期间有丫鬟端来新的茶点，她随手抓了块桂花糕塞进嘴里，甜腻的味道也没让她提起多少兴致。 反倒是一旁的二姐兰心，自打何以舟上台后便再没见过视线从对方身上移开，每次何以舟一落笔，兰若只觉得二姐的心脏都要提到嗓子尖了。 那紧张又痴迷的样子，兰君和兰若都看在眼里，心里早已明白了七八分。 就在大家都以为何以舟会稳拿头筹之时，台下突然传来一道清亮的声音：“晚辈愿上台一试！” 台下众人纷纷循声望去，只见一个身着青布长衫的少年，负手缓步走上台来。他身形挺拔，眉目清秀，约莫十五六岁的样子，只是神色间带着几分青涩与倔强。 “不知这位小兄弟是哪家之后？”何照站起身来上下打量着眼前这位少年，却发现并无印象，看着也不像是东海本地哪家的子弟。 “晚辈来自闽南吴家，去年随家人迁居至此，在渔港附近居住。”那个少年拱手答道，声音朗朗，虽带着几分闽南口音，却吐字清晰，毫不怯场。 此话一出，台下顿时哄然大笑。 “这是我们东海的诗词茶会，你们外乡人来这作甚？” “闽南来的渔民子弟，也敢来凑何家诗词茶会的热闹？” 台下有人毫不客气地打趣道，语气中满是轻蔑。 当时的兰秀岛，往来的闽人皆是渔民，和舞文弄墨是根本沾不上边，而当地那些大族早在明清之前就从浙东平原移居至此，向来以诗书耕读传家自居，自是看不上这些在风浪里拿命淘饭吃的外来移民。 那少年听到这话，脸涨得有些红，却依旧挺直了脊梁：“闽南人又怎么了，既已定居在这东海，参加这诗词茶会，又有何不可？” “说得好！” 却只听得何照从座位上站了起来，抬起手拍了拍。他转过头环视台下诸人，原本沸腾的人群顿时安静了下来。 “诸位，今日我们何家在此借龙光坊之地举办诗词茶会，意在发扬我东海文脉，而非以出身论高低。海纳百川，方可源源不断。这吴家小后生虽非本地人士，却也有勇气登台，这份精神便值得敬佩！我何某先在此敬他一杯。” 说罢，他举起桌上的茶杯，一旁的下人连忙会意，端着托盘快步走到吴琏面前，奉上一杯热茶。 那吴家少年也不怯场，双手接过茶杯，对着何照深深一揖，随后仰头饮尽，动作干脆利落，全程未失半分礼数。 “好！”何照又赞了一声，对少年的欣赏更甚，吩咐下人给对方添设书案，铺上宣纸，磨好墨汁。“既然吴小兄弟有此雅兴，敢问名讳？” 那少年听到何照这般问，却不知怎的眉头一紧，喉结上下滚了滚，随后慢悠悠地在口中吐出了两个字： “吴琏。” “好，那就有请这位吴小兄弟上台攻擂！” 台下再次哗然，众人交头接耳，议论纷纷。 “安静！”察觉到台下似有异动，何照大袖一挥，现场又恢复了平静。 众人皆屏气凝神，看着那少年坐到何以舟对面的书案，开始拾笔提词。 “阿叔倒是好气量。”兰心转过头去，嘟囔了几句。 一旁的长姐兰君却是用欣赏的目光注视着那个刚出现的少年，“我倒是觉得，这吴琏虽出身闽南，却气度不凡，说不定真有几分才情。” 兰心听到这话，又发现那少年的文笔辞藻丝毫不逊于何以舟，顿时紧张得不行，紧紧攥着兰君的衣袖，小声道：“阿姐，你说…… 以舟哥哥会不会输？” “怎么？担心你的以舟哥哥会输？”兰君捏了捏二妹的脸，开始打趣道。 “长姐你欺负我……”兰心缩了缩脖子，脸颊一红，只是将目光继续投向何以舟身上。 兰若听着两边姐姐们你一句我一句的对话，只觉得脑子里嗡嗡作响。一想到要在这个文绉绉的地方泡上一个下午的墨水，她就头晕。 她开始出神，幻想着自己提着师父的那把剑，使着师父教自己的剑法，行走江湖。 先去那明州府，再去杭州府，去看那西湖的夕照雷锋，逛逛断桥；若是遇到恃强凌弱、欺男霸女的恶贼，便一剑将其封喉，像师父当年那样，做个行侠仗义的女侠！ 封喉，对，一剑封喉！ “踏破关山欲封侯！好诗！” 何照的一声好，震得兰若一哆嗦，将她从幻想中拉了出来。 嗯？比完了？兰若往台上一看，却只见何照站在那个少年的案边，捧着他写的词，赞叹不绝。 反观一旁的何以舟，则垂着头，神色间带着几分沮丧，却也对着那少年拱了拱手，诚恳地说道：“吴兄之才，在下自愧不如，甘拜下风！” 很明显，这场比试，那个自称是吴琏的闽地少年，胜了。 …… “那年的茶会，真是盛况空前啊！” 卖面老头沉浸在回忆中，脸上满是感慨，“当日，我特意把面摊搬到了龙光坊外，生意好得不得了！谁能想到，何照先生的儿子都守擂失败了，最后胜出的，竟是个闽南来的后生！那后生后来还来我摊子上吃了碗面，付账时还多给了我几个铜板，说是谢我煮面好吃呢！” “闽南来的？” 李天元听到这里，突然放下筷子，眼中闪过一丝诧异，“是不是姓吴？” “是啊是啊，姓吴没错！” 老头连连颔首。 “那想来便是吴瑚，瑚弟了。”李天元笑了笑，“早在桐庐之时，他的才情便令我钦佩，如此想来，在这茶会上夺得头筹，也是意料之中的事。” “吴瑚？”那老头挠了挠头，仔细回想了片刻，随后又摇了摇头，“倒不是叫吴瑚，好像是叫…… 吴琏？对，是吴琏！” 李天元脸上的笑容瞬间僵住，眼神中满是难以置信。 而一旁的兰若听到后更是将手中的筷子都抖了下来。 “阿公，您说那年茶会的胜出者，叫吴琏？”她的脑海中顿时浮现出了那个声名狼藉的姐夫。当时的她参加茶会心不在焉，早就忘了那个得胜者的名字叫什么，只依稀记得姓吴。 “啊，是啊，老头子我虽然上了年纪，可这听力却不差，记性也不糊涂。那年的胜出者，就是叫吴琏！” 第9章 私生 时值正午，秋阳缓缓升至中天，庭院里的梧桐叶被晒得发亮。雀儿蹲在树杈间，发出啾啾的鸟鸣。 日光照进吴家大院，绕过那朱红色的檐角，斜斜地打在虞兰君的半侧脸颊上。 她僵在吴琏的屋外，屋内传来的浪语□□如针一样扎进耳朵，每一声都让她心头的寒意更甚几分。 白日宣淫，成何体统。 “少夫人，这碗汤，还要给大少爷送过去吗？”身后的丫鬟采英小心翼翼地端着托盘，抬头看了眼虞兰君，声音细如蚊蚋。 话音刚落，屋内突然传来啪的一声脆响，像是手掌拍打皮肉的声音，紧接着便是女子娇媚的嗔笑。 虞兰君皱了皱眉，当即抄起托盘上的那盅汤，掀开盖子，冲着一旁的万寿菊将那滚烫的汤水尽数泼了过去。 “少夫人……”采英吓得有些发颤。 “要喝，就让这些花草替他喝吧。” 虞兰君的声音平静得可怕，说罢完便头也不回地回到了自己的房中，屏退了所有下人。 待众人离开后，屋子内安静了下来。虞兰君再也支撑不住，跌坐在床上，一行清泪顺着她的眼角缓缓滑落。 嫁入吴家三年，她从满怀期待到心灰意冷，如今只剩下无尽的疲惫。 不知过了多久，她站起身，走向一旁的书柜。只在缝隙处轻轻一按，便露出个巴掌大的夹层，她小心翼翼地从中取出一个锦盒。 随着“咔嚓”一声，锦盒的扣子被打了开来，一张略有些泛黄的纸呈现在虞兰君面前。 “ 潮起云落卷戍楼， 烽烟遥遥岛前流。 一身孤胆守沧州， 踏破关山欲封侯。 ” 五年前龙光坊一瞥，让她记住了这个才华横溢的闽地少年，此后无论父母为她说哪家的亲，她都婉言推辞。 最后，饶是她百般恳求，终是说动了父亲松口，让她下嫁到这吴家，可是最终结局却不遂人愿。 那吴琏，早已不是那个茶会上一鸣惊人、意气风发的少年，竟成了个游手好闲的纨绔子弟，终日流连于烟花之地，对她视若无睹。 想起新婚当夜，她向丈夫提起五年前那惊鸿一瞥，换来的却是对方的厌恶。 吴琏接过那纸，只扫了一眼，便冷着脸将其扔在地上，拂袖而去。自那以后，他再也没有踏入过她的房间，反倒是变本加厉地在外面寻欢作乐。 前些日子，他更是借着去明州行商之名，从那烟花之地带回来一个妓子，名唤白牡丹，此女生得甚美，眼含秋波，唇若衔丹，连瞳仁都是少见的琥珀色，把吴琏迷得神魂颠倒。 这位吴家大公子迷她迷得发狂，近些日子竟是连渔港生意都不管了，整日与白牡丹厮混，一度将父亲吴雍气得卧病在床。 兰君不是没有劝过，可换来的却是一记响亮的耳光。那巴掌打在脸上，彻底打碎了她五年来的梦。她至今不明白，为何这五年来吴琏对自己如此厌恶，明明当年，可是自己不顾身份，执意下嫁的啊。 她抬起手抚过自己的脸颊，似乎还能隐隐感受到当日那阵疼痛。罢了，这样的日子，她再也过不下去了。 她要和吴琏和离。 “砰砰砰 ——”门外突然传来采英的叩门声，打断了她的思绪。 “少夫人，老爷让您去前厅一趟。” 吴雍怎么会突然喊自己过去？兰君心里一紧，将那张写有诗文的纸放回锦盒，藏入书架夹层后，缓缓打开了门。 穿过回廊，兰君便来到了那荷花池边，如今已是深秋，荷叶早已枯萎，只留下那些光秃秃的茎杆。 再往前几步，就是正厅。 公公吴雍已在此等候多时，此人年近五旬，颧骨高耸，眉毛浓密，一双锐利的鹰眼里藏尽沧桑，使人对上后顿觉心生寒意，如芒在背。 作为早年北上闯荡的闽地渔民，他和同乡们靠划着一条小舢板，从泉州一路沿着海岸线前来东海，凭着一股狠劲和不择手段，在这里赤手空拳闯出了自己的一片天。 如今的吴雍，早已不再是那个从风里来浪里去，拿性命在海里讨口饭吃的底层渔民了。 他摇身一变成了东海当地小有名气的渔商头子，旗下更是坐拥上千条渔船，群岛境内共计十二个港口，就有六个是在他的掌控之下。 可再风光的人，也有烦心事。吴雍最担心的，便是身后的接班问题。 他只有两个儿子。长子吴琏是原配妻子施氏所生，施氏与他青梅竹马，同样出身贫寒，婚后随他北上闯荡，更是吃了不少苦，却在吴琏四岁那年，被府中一个婢女活活气死。 那婢女趁吴雍酒醉主动勾搭，珠胎暗结后，竟跑到施氏面前耀武扬威，施氏本就积劳成疾，身体虚弱，一怒之下动了胎气，最终一尸两命。 出于对原配妻子的愧疚，吴雍将那婢女赶出了府邸，但又念及其怀有身孕，只得在郊外为其找了间宅子安置，待孩子出生后便将其赶走。 至于那个生下来的孩子，吴雍也是眼不见心为净，取名为吴瑚后寄养在城郊的外宅里，从不让其踏入吴家大宅半步，就连宗谱也未曾加上其名，吴家上下都不曾承认这个孩子的存在，幼时更不允许其以吴家子弟身份在外行走。只有几个老仆在私底下提起此人时，才会偶尔称为二少爷。 可是随着时间推移，吴雍发现这两个儿子的能力品性竟是天差地别： 许是因为生母早逝、父亲又溺爱，导致长子吴琏终日游手好闲，成了当地有名的纨绔，打理生意时也是连连亏损； 而那次子吴瑚，却因无人在意，反而发愤图强，再加上天资聪颖，竟在学业上也小有所成，在经营之道上也初显天赋。 这样的反差，让吴雍感叹命运弄人。他默认了吴瑚是吴家子弟，也曾动过将吴瑚接回吴家的念头，却遭到了吴琏的强烈反对。 “他的母亲逼死了我的母亲，还要入我吴家的大门，除非从我尸体上跨过去。” 每当提起施氏，吴雍心中便满是愧疚，只得将接回吴瑚的念头暂且搁置，默默调和两个儿子之间的矛盾。 再后来，吴琏娶了虞家长女，听闻还是那虞大小姐非要下嫁，这让吴雍对这个儿子多了几分期待，以为他成家后能收敛心性。 可如今看来，不过是痴心妄想。 可随着吴雍年岁渐长，他觉得自己等不起了。 “阿爸。”兰君走入前厅，看到吴雍的手里正握着三柱清香，跪在那蒲团上，桌案前放着一个牌位，上面写着“泉州吴施氏芳娣之位”。 “兰君，你来了。”吴雍起身将那三柱清香插在牌位前的香炉上，袅袅青烟升起，模糊了他脸上的表情。“我有件重要的事和你说。” 兰君还是头一次在公公脸上看到如此凝重的表情，她不知道是有何事要发生，难道自己想要和吴琏和离的事被公公知晓了？ “您请讲。”她定了定神。 吴雍抬起头盯着她的双眼，语气中带着些许沉重，“琏儿最近，可有出门打理生意？” 兰君一想起方才在吴琏门外听到的那番动静，冷冷地笑了笑。 这细微的表情，全被吴雍看在眼里。 “我知你最近受了委屈，这事说到底，是琏儿有错在先。可他毕竟是你的丈夫，你既嫁入吴家，便该尽到妻子的本分，劝他回头。” 这番话，字字句句都在敲打兰君。她嫁来吴家三年，一直没有身孕，吴雍的态度也从最初的期待，渐渐变得冷淡。 可这孩子，是她一个人能生出来的吗？ 兰君心里满是委屈，她很想这么反问自己的公公，许是有些太伤自尊，话到嘴边又咽了下去。 罢了，不如直接说明来意，和离算了。 正当她要开口时，却听得吴雍话锋一转：“既然长房这一支没什么希望，我也不得不把瑚儿接回来了。” 兰君心中一震。她知道吴瑚这个人，是吴琏同父异母的弟弟，也是吴琏心中的一根刺。她久居内宅，虽隐约听这里的老仆口中说起过吴府的这段秘辛，却从未见过这位小叔子的模样。 怎么今日，公公突然要将他给接回来了。 若是以前，兰君或许会担心吴瑚回来后，府中会再起波澜。可如今，她早已心灰意冷。 反正她已经铁了心要和离，待和离书拟好，便诉至官府，从此与吴家再无瓜葛。 吴雍不知她的心思，见她没反应，又自顾自地说道：“琏儿那边，我还没知会，也不用知会了，待瑚儿回到家中，我便将他正式纳入宗谱，让他拜过祖宗。” “一切都听公公的。”兰君淡淡地说道。 吴雍显然没想到她会如此平静，惊讶地看了她一眼，随即又叹了口气。 “既如此，这事就这么定了。只是这府中没个主事的主母，迎瑚儿入门一事，还要劳烦你多费心。” 兰君闻言，也没拒绝。吴家夫人早逝，府中不少来往应酬之事，都由她这个长房儿媳代劳。 只是她从没见过这个小叔子，对于其人品能力也一概不知。 想必又是个和吴琏一样的纨绔子弟吧。 她点了点头，问道：“阿爸，敢问小叔大概何时到府上？” 吴雍看向一旁的漏壶，“如今是申时，算着时间，酉时便到正门了。” 酉时…… 兰君在心里默念着。不知为何，今日早起时，她便有些莫名的心慌，右眼皮一直跳个不停，总觉得有什么事要发生。 没过多久，屋外传来小厮的传报。 “老爷，二少爷到了！” 听到这话的吴雍直接从椅子上站了起来，而兰君也跟着起身，在那小厮的带领下走到了前院。 她从采英手中接过茶盏，准备递给这位未曾谋面的小叔子。 这是吴家的规矩，长嫂需为新入门的小叔子奉上入门茶。 前院，一名年轻男子正静静站在那里，他身着一袭素绿色长衫，外头套着件短褂，袖口微微卷起，露出半截骨节分明的手腕。 此人正是吴瑚。 兰君端详着他清瘦却挺拔的身形，又看了看五官，心里似有一道流电划过。手中的茶盏猛地一晃，滚烫的茶水溅到指尖，她却浑然不觉。 她的脑海中瞬间闪过五年前龙光坊的画面。 那个文采撼动全场的少年，眉眼与眼前之人，竟有八分相似！ 不对，这人，这人，怎么会是他！明明五年前……不是的，不可能…… 兰君只觉得一阵天旋地转，连呼吸都变得困难。 “见过阿爸。” 吴瑚脸上挂着温和的笑容，对着吴雍深深一揖。转过身，看到站在一旁的兰君，他又微微欠了欠身。 “想必这位便是长嫂，小弟吴瑚，见过阿嫂。” 过了许久，眼前之人仍未有所回应，吴瑚有些疑惑地抬起头，却见眼前这位长嫂面色苍白，双唇不停颤抖。 啪嗒！ 茶盏从兰君手中滑落，碎成了满地瓷片。