《双生罪》 第1章 瑞希·拉纳 瑞希是人类，梅尔茨是魔鬼。 同他相识在炎炎夏日。天蓝得像海，倾泻灼人的暑气。少年们赤膊聚在小溪边。 梅尔茨远远地躲在树丛后，枝叶间一对蜥蜴眼。 他永远能从那帮晃动的身子间一眼捉到瑞希。因为瑞希的肌肤比太阳还亮眼。瑞希的声音比溪流还动听。更因为—— 瑞希不惮在太阳底下行恶。 他曾将马蜂窝投进溪边的人群。 也曾对最壮胖的男孩挑衅，引至树林，爬上树用弹弓向下射击，大笑： “请看——史前人类驱逐猛犸象——” “猛犸象”欲上树，却挨了从天而降的马蜂袭击。 瑞希是这片溪边树林的领主。 曾在无人之处，把蛇切寸段喂蚂蚁。 ——梅尔茨都看见了。魔鬼都看见了。 游离于人群之外的魔鬼，渴求恶的灌养，像旱地上缺水的鱼，大大地缩张着口，只求雨滴。 瞳仁紧紧地锁着他，脚步紧紧地跟着他……啊……他在人群中、在溪边、在草丛里、在土路上、在树林、走进了灌木丛…… 拨开了灌木丛，走进旷地，却不见瑞希。 四周高树林立，风吹树沙沙响，无一人。 梅尔茨呆立在原地。 风吹树沙沙沙响。 一箭冷风射上脑袋，梅尔茨屏息，后脑闷吞下一记痛。头顶传来熟悉的哼笑声。 他仰头，见瑞希正架着腿坐在高树干上，手中抛玩着一颗大红果子。他周围挂了许多这样的果子。 瑞希居高临下，神情得意。梅尔茨目不转睛。 “你跟了我几个月，是没有妈妈吗？”瑞希说。 “……” “哑巴？” “……” “呸呸呸，小哑巴，没妈妈。” 梅尔茨头顶挨了一果子。他丝毫没躲。 “张嘴，接着，赏你的——” 梅尔茨又挨了一果子，这回是脑门。 瑞希一闪身，没影了。树干空了。梅尔茨到处寻起那个人，一颗心轻而易举被他吊起，弥漫焦虑。突然—— “下地狱吧你！” 后背受了猛推，向前跌进土里。魔鬼倒地吃痛，却笑了。他终于被垂怜。 瑞希瞥见这得偿所愿的笑容，心生……怜悯——尝起来是挥之不去的恶心，像小虫密密麻麻栖上身。 他正欲斥责，却望进一对蜥蜴眼里。浑圆的虹膜，晶绿莹润，撕裂开一狭长漆黑瞳孔，因正兴奋，而颤缩。 被盯了几个月，但才第一次真正同这对眼睛相视。 就是这对眼睛盯着自己？每天太阳升起，牧师开始布道后，在自己身后亮起，太阳平西，牧师归家前，又突然消失？ 他俯身捧起梅尔茨的脸，说： “原来你是条小蜥蜴。” 蜥蜴的绿眼闪动欣喜的光。 “那我也不是你妈妈。”出手扇偏蜥蜴的脸，转身走人。 蜥蜴眼躺在原地。 走出一段距离后，瑞希回头。还躺在那。 走远了，回头，还在。 不管，照走。任他被灌木丛遮上。 离那对眼睛远了，瑞希竟心痒起来：有点想“拥有”那对眼睛。 但刚才见他的嘴唇好像也不太一样，像小蛇，不知道里面的舌头是不是也像小蛇似的。不知道能不能发出“嘶嘶”声？浮想联翩，好奇而欣悦。 上哪再去找那么独特的眼睛？ 而且他跟了自己这么久，也没得到一次回应，倒也有点可怜。 可怜的东西价廉，最容易被路人随手捡走。 这可不行。先遇者得。瑞希说的。 瑞希绕返回去，见蜥蜴眼老老实实地伫立在原地，松了一口气。从人家背后突然蹦出，大喊： “吓死你！” 却见他偏过头，皱着脸，楚楚可怜。眼里看不出受惊吓，反倒有些哀怨。 “啊哈哈……”瑞希干笑，“这样吧。我屈尊满足你一个请求，然后你就活得有主见一点，好不好？” 跟屁虫的笑眼周围浮现笑纹，虹膜翠莹莹，尖瞳缩竖。 瑞希握上对方的手。 如同随手捡来路边失物一样随意。又握得极紧，再插不进别人的一根手指。 瑞希有洁癖。 很严重。 …… 教堂的后花园里，两人在花坛上并排坐着，四下无人。 梅尔茨用手在土里写下，自己是个魔鬼。 “啊？”瑞希怔住，这是什么隐喻？ 他又写，想成为人类。 “你给我记住——” 还没来得及写下“想和你”，梅尔茨猛地挨了瑞希一推肩，差点摔倒。耳边，张扬的声音响起： “做人，最重要的就是开心！——想干嘛就干嘛！” 瑞希一下跳下花坛，叉起腰，冲上天一扬臂，高声呼道： “去吧，魔鬼！主赐予汝自由！大胆做自己吧！”迎着阳光，似一尊发光的圣像。 梅尔茨盯着主，目不转睛。 他无上的主。 在他于人群中孤立无助时，慷慨地撒下甘霖般的恶，令他寻见自己。 而他必将回报。他会将自己难言的恶意尽数保留，再看着它们被瑞希一一揭开，绝不让他发觉刻意。 邀其堕落。 却道一声： 请。 今天是个礼拜日，白日昭昭，正适合晒晒恶。 来礼拜的人们通常走教堂的正门，因为后门须绕路，偏远且荒芜。梅尔茨知道一条小路，可以让他和瑞希先路过熙攘的正门，才到后门。 他会做得不留痕迹。 梅尔茨跳下花坛，拉过瑞希的手跑起来，被不甘落后的瑞希直追到脚后跟。他们从大门处熙攘的人群间穿过，行至一人宽的窄径上，跑着——又像是彼此追赶着，背影似互相搀扶着……不分先后，同时到达教堂后身。这里荒草丛生，玫瑰彩窗覆尘。空无一人。 梅尔茨捡起几块硬石头，递给瑞希。 瑞希了然，笑了： “你之前装乖很有一手。——但，来都来了，你就情愿干这个？” 梅尔茨疑惑地望向他。 “亏你盯了我几个月，就学到这个？走，跟上，让大师给你露一手。” 梅尔茨点点头，顺从地递过自己的手，被瑞希握上，又被瑞希牵至教堂正门。这聚着很多人。 他们避于人后，私语： “……你在这待好，别人看不到你。一会我喊，喊完你就砸窗户，砸完你就藏好，等我来找你，懂吧？” “……” “……算了，我就当你听懂了。别拖后腿。” 瑞希扔下梅尔茨，跑进人群中，惊声高喊： “救命——有强盗啊——！！！” “啪！”梅尔茨扔石向彩窗。彩窗碎处黑洞洞，传出一声惊叫。 人群惊慌，纷纷推搡，乱踩上旁人的脚后跟。 “大家快跑——有强盗啊！！” “啪！”“啪！”“啪！”惊呼尖叫声连连。 人群似乱成风卷飞的一锅柳絮，被瑞希搅动，惊呼难止。瑞希趁手偷来随便谁的提包，又随手塞进随便谁的怀里。不知不觉绕回原地，抓起梅尔茨的手就逃。逃至只有他俩知道的隐秘角落。 “哈哈哈哈！” 放声大笑。 瑞希一怼梅尔茨，“你怎么不笑出来？你怎么一直不说话？” 梅尔茨抬起蜥蜴眼，张口，露出蛇舌。 果真跟小蛇似的分叉。 没等瑞希揪上，缩回去了。 “让我看看！” 这回揪住了。果真跟小蛇似的分叉。 “你说句话我听听。”瑞希说。 “……瑞希。” 沙哑，像蒙尘的古旧匣子；典雅，匣子内部光洁，尽是十字架雕花。 “唉，你这声音不去骗人真是可惜了。” “瑞希。”声音说。 “干嘛？” “瑞希。” “停——闭嘴——别叫了！瘆得慌。” “嗯。” 他们躲远，错肩相挨坐上花坛，窥着自己招惹来的教堂后身人影出出入入，仰起小脸晒太阳。 “话说，你爸不是这的牧师吗？你这是要……”瑞希凝眉苦思——“啊！弑父！”恍然大悟，脱口而出。欢喜这个词，咯咯笑了。 另一人，也不知懂没懂，说： “嗯。” “哈哈！你还挺有意思。”瑞希说，“但我不能弑父，我家还得靠我爸养活呢。” “嗯。” 瑞希转转眼珠子，又冒出个鬼点子。他反悔了，他不想放开这条蜥蜴小蛇了。就算他一直跟着自己，也没什么不好。 “让我去你家看看吧！”瑞希说。 梅尔茨说： “嗯。” …… 梅尔茨家住镇里最高的那所红顶房子，同主的血一样鲜红。 房子里困着一位妈妈，被家庭所困，被孩子所困。就连外出，也裹着黑色面纱，恐于见人。 因为这是她向魔鬼求来的，用以掩盖自己的不育，而蒙骗丈夫的——来之不易的孩子。 梅尔茨带瑞希从后门进家。一进门，妈妈就贴上来，把他从头到尾检查了一遍，口中念叨着破碎的： “梅尔茨……孩子……妈妈爱你……” 她当着瑞希的面褪去梅尔茨的外衣、里衣，露出白皙。梅尔茨。她将他的双臂抬起，仔仔细细地检查每一处，确保无暇。 但那些原本的青紫直直被她忽视——白肤之上刺眼的斑驳。极广，极密，深浅不一。一穿上衣服，则丝毫不显。伤痕背后藏着位精心泄愤的人。 她握住梅尔茨的手，关切道： “孩子……没打伤人吧？” 她掀开梅尔茨的唇，急切道： “孩子……没咬伤人吧？” 梅尔茨摇头。 妈妈抱紧梅尔茨，喟叹： “妈妈爱你……永远……” 瑞希看呆了，目瞪口呆。 妈妈这才注意到瑞希。她望向他，噙了泪水，哽咽： “你是他的第一个朋友……” 奔至瑞希身前，作势要检查—— “孩子，他有没有伤到你？快告诉我，有没有？” “没有！他打不过我！好意心领了谢谢！” 瑞希侧身闪开，头一闷，往房子里面跑去。在不知哪扇门后躲了半天，直至被梅尔茨找到。梅尔茨已经换上了衣服，领瑞希进到自己的卧室。 卧室门有道永远合不上的缝，射进妈妈的目光恻恻。 瑞希有点后悔了——生理性的。沉默不语。 梅尔茨也沉默不语。 精装的孩童卧室里，俩人坐于彩虹圆毯的两头，视线频频交错，不发一言。 直到瑞希再受不住压顶的沉默： “我之前说错了，但现在看来，有妈好像也没多好。” “嗯。” “你爸呢？对你怎么样？” “……” 瑞希想起梅尔茨身上的淤青叠覆淤紫。 “……好吧，能想象到。嗐，幸好你还有我。” 梅尔茨抬眼，低着头仰视瑞希。 “至少，刚才那顿‘突袭’还是很有意思的，对吧？” “嗯。” “你别嗯啦！说人话！你不是要当人吗？” “……瑞希。” “天呐——！我受不了你啦——！！” 瑞希揪住自己的头发一顿胡抓，把它抓成了鸡窝，抓了一半，醒悟过来——这跟自己有什么关系？！ 一个起身，跑去把梅尔茨的头发也抓成鸡窝。抓！狠狠地抓！ 梅尔茨下意识护上头，又有意识地垂下手臂，任由瑞希。 瑞希又不满意了。 “傻大个！大哑巴！”一把推倒梅尔茨。 梅尔茨躺在地上，咯咯地笑，又被瑞希踹上身子，弓起身笑个不停，笑出眼泪。 “你这个受虐狂！” 瑞希叫着，拽起梅尔茨的上身，把上他的双肩，面对着面说—— “但我不喜欢只会傻笑的受虐狂，我喜欢……” 他偏头，同卧室门缝外的目光相错，一回身，在梅尔茨的耳畔轻语： “我喜欢知道还手的。” 人类的低语如天使般诱惑，诱魔鬼堕落： “你不是要‘弑父’吗？……你爸在哪？” “……他晚上回来。” 瑞希捏住梅尔茨的嘴： “会说人话呀？会说就多说。” 直挺挺地往后一坐： “那我就——待到晚上！” 为了能待到晚上，他没话找话，企图把太阳聊下山： …… “你家真大，比我家大多了……等会，你不许再说‘嗯’。” 梅尔茨笑： “好。” “也不许再叫我的名字！” “好。” “——最新规定，也不许说‘好’！但是，可以说‘泥嚎’。” “那……‘泥嚎’？” “哦谢谢，我很‘嚎’，您呢？”瑞希白了一眼，小声道： “……切，真没劲。” 被梅尔茨听见了： 主说他不开心。 梅尔茨的脑袋垂下来，看自己掐捏自己的指尖。 对不起……没能让主开心。 他只有不值一名的苦痛和在主面前自惭形秽的恶意。 ——主今天才看见他。 ——今天才认识他。 主可以没有他。 因为主的自我永远圆满又清晰，而他的自我模糊又扭曲。 对不起…… 对不起但是他甘愿为了那道高高在上的目光变成任何样子 梅尔茨说： “瑞……人类，你喜欢什么样的魔鬼？” “哈？” 未等反应，“咣！”——门撞墙，猛然冲来一个人影——妈妈——狠拽过梅尔茨的肩膀，卡上他的脖子，声尖气厉： “闭嘴！别说这个词！！咽回去！！！” 梅尔茨由着一记猛推把他摔上地板，脖颈被一对爪监锢了空气，几近窒息。妈妈手中的他似断线风筝般飘摇，仍抬手抚上她的爪，安慰，徒劳无力。 瑞希被孩子身上压着的耸动身躯惊得一怔，扫视过一圈，毅然抓起床柜上的台灯砸上妈妈的头。令其一歪，剧烈抖动，但没能撼动锢着梅尔茨的铁手。瑞希奋力也推挪不动她的身子，骂道： “大傻子，你怎么不还手啊！” 一顿的掐脖和不知推向了谁或谁的推搡，女人尖叫孩子呼嚎—— “别说这个词！！——咽回去——！！！” “梅尔茨！还手啊！！” ……梅尔茨觉得冷。 母亲的脸渐渐模糊，他不再能从她眼中看到自己的脸……自己究竟长什么样？ 回忆……睁眼闭眼都是回忆。有人叫它走马灯。 十几年碌碌受难，临结尾时刻，才看见瑞希。未等定睛，转瞬即逝。 ——别走！ 一股巨力掀翻妈妈的身躯，她滚至墙边，躺地难起。来不及撤手的瑞希，跌坐在地，受着惊。 梅尔茨拄着胳膊，从地板上慢慢地、反复地爬起，却突然失支矮了下去，双膝跪地。气喘吁吁。他没急着起身，而是睁着晶亮的蜥蜴眼去寻见瑞希，用分叉的舌问： “我、还手了……你会喜欢……我吗？” 瑞希一把揽过梅尔茨，胳膊滑进他的腋下抚上背，紧紧相拥，又哭又笑： “大傻子，你差点死了啊——” 也没管那双手在不久前如何爆发了巨力，直接握住它，带它逃。 仍心惊肉跳，骂骂咧咧： “你这样怎么好意思说自己是魔鬼？” 手被湿暖地握紧，梅尔茨窥着手中人的背影，他后颈上细密的薄汗。因自己而起。 心满意足地笑了。 但，天已黑。 牧师当归。 第2章 红房子 交握的双手如锁链紧锢着彼此，一同背离黑暗，奔向大门缝的一线曙光。 跑进光里了。 又被迎面一只大手推进红房子。 来人穿一袭黑衣，骨凸肉陷，手持一本圣典。 “谁允许你带人回来的，畜牲？” 梅尔茨揪住瑞希的衣角，躲进他的身后。手握得更紧了些。 瑞希看着牧师说： “牧师大人，你最好去看看你老婆，别一会条子来了，怕你解释不清。” 牧师望进房子深处，走廊的尽头，虚掩着的卧室门。隐没于阴影，暗藏待发掘的秘密。 但他无动于衷。发号施令： “畜牲，跪下检讨。” 瑞希回头看向梅尔茨，梅尔茨沉默。他们近得能听清彼此的喘气。梅尔茨抽着气。 “畜牲，你犯了罪，跪下——” 瑞希向梅尔茨侧过头： “不……”一声轻呼，轻扑耳畔和肌肤。 梅尔茨抬头，看着牧师说： “不。” “咔哒。”牧师锁上大门。 瑞希把梅尔茨护在身后。 梅尔茨偎上瑞希的后背。但在瑞希看不见的背后，他也举着手护着瑞希，只要牧师抬手，他不介意再把牧师的手折断。 哪怕一次勇敢的代价是变本加厉的疼痛。 牧师走近二人，没有抬起手，也没有握出拳，而是将梅尔茨揽入怀，如同慈父一样抚摸他的头。 瑞希警惕地盯着他。梅尔茨沉默。他被赐予了一个选择。牧师说： “孩子，听话，让你的朋友回家吧，他的父母在等他。” “我不走又怎样？” “……瑞希，”梅尔茨说，“别走正门。”松开了合握的手。 “你是不是傻？！” “我从来不走正门。” 又说： “瑞希，只有大人能走正门。” 和一句无声的： 谢谢你。 瑞希明白过来…… 恶心。 恶心。 恶心的怜悯心。 挥之不去。 眼见牧师的黑袍盖过梅尔茨干瘦的身子。 眼见那高大身躯后，伸出来一只孩子的手—— 向自己挥着“再见”。 瑞希说： “再也不见。” 转身离去。 瑞希从后门走出红房子，后院长满荒草，令一小片天空变阴。风无声地吹。四周找不见一只鸟，却能听见“喳喳”的鸟叫声，没完没了。 他贴在后门上，侧耳倾听，只听见自己的心跳和喘气，和无休止的“喳喳”。 怎么都听不见人的声音。 说不定，“喳喳”是鸟代替红房子里的梅尔茨在哀嚎。 不知身在何处的鸟急促地叫了几声。 梅尔茨总是沉默，当初被果子砸了头、被推倒摔地，也不吭声。 但，怎么会有人受着痛，却一滴泪都不流，还一声不吭？ ……所以他才找上自己，跟了自己整整两个月。——他的内心绝不可能同表面一样风平浪静。他有话想说，而且是一些难以启齿，见不得光的话。 他**着尖叫。 却被现实掐脖成了哑巴。噎不出声，于是整具身体都顺从本性：找一个梦之人，盯着他，跟着他，看他一步步将自己难言的渴望变成现实…… 像一个哑巴，苦苦渴求着别人高唱出他内心的歌。所以追随自己。 自己该怎么做？ …… …… …… 这该死的怜悯心。 第3章 鸣枪礼 镇里传遍流言： 牧师的妻子被魔鬼附身，发了病，被送进精神病院。 牧师的独子受了惊吓，闭门不出。 牧师照常出席礼拜，黑衣沉静如常。 都传进了瑞希的耳朵里。 瑞希偷翻进牧师家后院，从窗爬进客厅。孩子的卧室竟然没设窗。卧室门紧锁。好在瑞希早有准备，轻而易举开了锁。 但无人迎门。房间昏暗，有发闷的潮味。彩虹地毯掀起一半，台灯在地上横躺，一切像定影在三人厮斗的昨日。瑞希找遍柜中和床底，不见梅尔茨。在彩虹地毯站定，思考间，踩到一小块异物。原是张写着“44428”的纸条。笔迹直条条而扭曲，像由没受过教育的孩童写就。 又去主卧，却遇密码锁，空着5位数。——44428。锁开了。主卧地板上敞着一道向下的幽梯。 向下走去。 黑洞洞的长梯，下旋至不知何地。眼睛未见光亮，却先扑鼻而来血的腥气。等再见到那景象，也已不再惊讶—— 梅尔茨蜷躺在地板上，五芒星法阵中间，身形佝偻，肌肤被血浸染，像刚出胎的羔羊，头埋进腿间，闭着眼。墙上挂着的半死不活的煤油灯，映出四壁猎具不完整的一角，和沾血的刃的反光。 瑞希见梅尔茨的手指抽搐了一下。奔向他，却突然迎头撞上什么。再抬眼，什么也没有。梅尔茨仍凝滞。 “人类！是从来没见过的人类！”身后响起尖锐的声音。 回头见到一只倒挂墙角的，长乌鸦头的蝙蝠，在说话： “人，你是给我送水的吗？我打开了这的门，但卧室门锁着！” “我没带水。” “所以，人，你也是来惩罚他的吗？” “你是魔鬼？” “我是！你是人。” 瑞希问： “你知不知道他也是魔鬼？” “可以——闻出来——” 瑞希说： “但你一个魔鬼，在帮着人类折磨同类？” 魔鬼抢着说： “你——们——不——也——是——咕咕咕嘎嘎嘎！！”它咧开鸟嘴，发出这样奇怪的笑声。 瑞希扫视周围，手边的墙上，趁手处，挂着柄锤。 “魔鬼先生，您能屈尊，让我见见您的样子吗？” “你——不——配！” “求您了，是您的宠幸让我高贵。您并不会失去什么，还能多一位忠诚的追随者。” 它转转乌鸦眼睛，张开蝙蝠翅膀飞到瑞希面前，像是要看清他的样子般贴近。它说： “——” 被瑞希猛地挥锤敲上头骨，翅膀被长钉钉进墙，鸦啼不止。 瑞希冲魔鬼惊恐圆睁的鸟眼做了个鬼脸，说： “你——活——该。” 这是牧师与魔鬼勾结的活证据。可不能让它跑了。 他随意踩蹭掉五芒星法阵的一角，走进法阵，也走近法阵中央的人。 他设想过和梅尔茨的再会……不，只是预期着那道目光会和往常一样在身后亮起，但哑巴竟像是也成了瞎子，竟敢对自己不闻不问。梅尔茨像是从这世界上消失了。 梅尔茨被困在红房子里了。 他最后的发声是： “谢谢你。” 对自己。 瑞希跪在梅尔茨的身侧，轻抚他的头，为他揩拭脸上的血，但血已经干了，脸也已经干了。去探他的鼻息，微弱，像是不再贪恋外界的空气。 “你怎么能这么自私呢？”瑞希轻声道，“对一个自由的人呼救？” 没有回应。 “你知道这意味着什么吗……” 没有回应。 “我不欠你的，但是我却得为了你做些什么。” 没有回应。 “无论你是否再继续沉默。” 没有回应。 瑞希趴在梅尔茨的耳畔说： “我会向外界喊出你的声音——” 你不曾诉说的，你渴望诉说的……你的呜咽、啜泣、悲啼、哀嚎……以及，对世界饱含恨意的那一声尖叫。我会在人群中间喊出这一切，用最张扬、最震耳欲聋的方式。 你不必算计人情债，这是我应该做的。 因为这是我对你的呼声的回应。 瑞希最后抚过梅尔茨的头顶，起身走向一壁猎具。魔鬼慌道：“你想干嘛？！！”却见瑞希脱下外衣，裹在手上，提具击伤自己。仿照牧师的手癖，让身体布上痕迹。魔鬼尖笑： “大傻子——！！” 被瑞希一个劈，翅膀割裂出血迹。再蔫声不语。 瑞希从梅尔茨身上蹭来血迹，新的旧的血混在一起。外衣扔在地上一顿蹂躏，浸透了灰，甩进地下室角落。 临走前，又给魔鬼的鸟脸补了一拳。 …… 礼拜日，天阴，雨蒙蒙。 来参加礼拜的人们，在排排长椅中落座，等待牧师登上一楼的布道台。雨幕也没能阻止这些虔诚的人们。 “今天是皮埃尔牧师吗？” “是的，所以我特地来了……” 人们等待了半小时，讲道台上仍无人，也不见执事出面说明情况。 “怎么回事？今天不做礼拜吗？” “但我在路上看见皮埃尔牧师了。” “……你有听见什么吗？” “你听见什么了？” “好像有人喊。” 一些人扒着栏杆，视线驻在楼下讲坛平台的入口处，盼望着牧师出来。 “哪……” “孩子，快回来——！！”楼下突然一声呼喊。讲坛平台的入口，跌跌撞撞跑出一个人影，直奔至讲道台前。人们赶忙离开长椅，扒上栏杆向下望。而见一位衣衫沾血的少年，伏在讲道台上，上身因气喘而起伏不定。他的头上还挂着流血。 他的手里握着一柄十字架，和一杆短管猎枪。 平台下的入口处，涌聚出一群修士修女，皆呼喊：“孩子，别冲动，快放下！” 却见少年高举起十字架，仰头直面楼上的群众，枪口直指自己的头。他的声气虚弱，却咬字坚定： “我叫瑞希·拉纳，是马里亚中学的学生，老师是彼得牧师。我的父亲叫亨利·拉纳，是镇上的烘焙工，母亲梅·拉纳，是家庭主妇。我主在上——” 此刻，他手中的十字架，凝聚了所有人的视线。人们屏息等着他的下一句话—— “我在此检举牧师皮埃尔，因他犯了不可饶恕的罪——” 戛然而止。 人们议论纷纷，目光寻起皮埃尔，这个早就该到场的牧师。而皮埃尔，在一片人言纷纭中，姗姗来迟。他站在平台下的入口处，一众修士修女之前。不曾抬头回应楼上的观众。 他对瑞希说： “孩子，你这样胡闹，你父母知道吗？” “他们知道我会来。他们也知道你对我做的事。” 一众眼睛耳朵竖起来。 “呵呵……孩子，说话要讲证据，不是随便跑到公共场合撒泼打滚，就能诬陷得了一个好人的。” 瑞希面向二楼观众： “各位，他在撒谎。”又举十字架向牧师，“皮埃尔，你敢在主面前起誓吗？” “我侍奉主，从不敢说谎话。” 瑞希说： “皮埃尔，你家的地下室里，四面墙上挂满了猎具，对吗？” 人群间私语流窜： “他家有地下室？” “我家也有，这有什么？” “说不定他在里面做了什么……” “用猎具？……” …… 皮埃尔沉默许久。 悬而未决的疑问令猜忌发酵。 皮埃尔说： “打猎是我们小镇的历史传统，我的兄弟们没有不爱打猎的，我们靠打猎联系感情……至于地下室，十家里面有八家都有，这有什么奇怪的？你有什么想说的，大可直接说出来，不必如此玩文字游戏。” 楼上有人说： “但是我家就没有地下室。” “我家也没有。” “你们闭嘴吧，有又怎样？想修就……” “啊——！！！” ——众目睽睽之下，瑞希脱下了自己的上衣，让那些遍体的、累累的，甚至让人不忍用视线触碰的……红鳞般被割绽开的肌肤，一小片一小片往外呕着血的肌肤，袒露在众人的惊呼和回避又折返的视线之下。 “快叫医生去——！”修士修女们乱做一团，有人欲上前，却被瑞希用枪指着，举手止步，慢慢后退进人群。 皮埃尔笑了，像是生挤出来的一串哼笑声。说： “你父母之前多次找我诉苦，说你不服管，到处惹是生非，我一直不信。今天倒是让我开眼了，你泼脏水的功夫这么熟练，能是什么好孩子？比起我，你才最该归顺于主，好好学学什么是谦卑。” 瑞希举着十字架说： “主不会冤枉一个好人，也不会错放一个坏人。” “小子，你不觉得荒唐吗？你平日胡作非为，树敌那么多，不去找他们，反倒来怪罪我？” “你说得对，”瑞希说，“我确实是个坏孩子，但——”他向楼上的观众张开手臂，展示自身，“各位谁家的孩子不是好孩子？谁家的孩子能对我做出这种事？还是你觉得，皮埃尔牧师，”瑞希看向他，“我宁愿把自己伤成这样，只是为了给你泼脏水？” 接连的质问激起人群不再遮掩的激声争论。 皮埃尔说： “我看你伤得一点也不重，还能发表演讲。” 瑞希笑而不语。 “你到底想要什么？” 瑞希举起十字架于自己头顶，高声说： “我要人道、公义。恶人有恶报。正义不迟到。我要受权威欺凌的弱者不会无声无息地消失。我要太阳底下再也没有蛀虫藏在黑暗角落里行恶……” “你给我住嘴——” 皮埃尔终于爆发出心中怒吼，迈起大步直冲讲道台上的瑞希奔去。瑞希尖叫——极为刺耳骇人的一声尖叫——枪指牧师。但皮埃尔不顾，拽过他的身子，抬手抢夺那杆猎枪。他们撕扯在一起，瑞希一阵一阵地嚎哭、惊叫，间或狂吼……像是那里不止有两人，而是多了不存在的人在哀嚎、愤吼、尖叫…… 人们再受不了这刺心穿肝的哭嚎和吼叫，纷纷离开观戏的栏杆，捂住耳朵，或紧闭自己的嘴，恐泄出自己的一份声音。 但，那些心被吊起来的人们，都一刻不转睛地盯着乱舞的人影间那黑洞洞的枪口，盯着它一会冲皮埃尔，一会冲瑞希，转瞬间直指繁美的教堂天花板，又猛然对准并吓跑一群欲上前的修士修女…… “砰——！！！” 人群僵立在原地，凝滞，屏息，只有心跳声，但沉寂。一个身影倒下，一个身影站立。一众身影凝立。 警察赶到，在枪响之后，人群醒来之前。慌慌张张，纷纷攘攘奔至台上，扶起倒地的人，押走站立的人。他们七嘴八舌： “这孩子，怎么刚报完案转头就跑没影了？！” “皮埃尔牧师家失窃，玻璃都碎了，但小偷还没找到……” “地下室里那只怪叫的丑东西，竟然自己莫名死了。” “你们谁确定地下室孩子的身份了？他真的没户口？” …… 以及。 “……等等，你们谁能来看一下？这好像是一把空枪。” 第4章 魔鬼的故事 梅尔茨再睁眼时已在医院。灰白天花板，一人病房，床边每日来来去去很多人。穿警察制服的人，拿着本笔，抛出直白而噎人的问题；穿行政制服的人，身后跟着亚麻裙子的女人，自称是福利院的老师，手很暖。老师又带来一群孩子，三三两两地围在他的床边，向他道好，为他祷安。他们叫他“梅尔茨·皮埃尔”，一个官方新近认证的名字。 但梅尔茨一直挂念着另一个人。 在睁眼的第一刻，他就清楚，自己仍在人间，不是因为人间有圣人，而是因为人间，有挂念他的人。 他清楚没人会挂念他。 他清楚，就算有人挂念他，那这个人也绝对不可能是什么圣人。 之后，来人的说辞，也一一证实了猜想。 梅尔茨在病房见过瑞希，两次。 一次，瑞希扒着房门，望见梅尔茨床边围着许多大人，而转身离去。梅尔茨只来得及看见他头上缠着许多白，和自己一样。 另一次，梅尔茨床边聚着来自福利院陪护的，嬉笑的少年少女们。瑞希路过他的病房，向里望了一眼。梅尔茨朝他挥手，却撞进他的冷眼。此后，瑞希再也没在门口出现。 梅尔茨的心漫生焦虑…… 刚能下床，他就去寻瑞希的病房，带着一束郁金香。到门口时，瑞希的妈妈在给他喂粥，听见动静，欲起身迎，却被瑞希拽了回去。瑞希冲母亲摇摇头，不看梅尔茨。 梅尔茨在门口站着，看了一会，把花束放下，离开了。 再去寻他。病房里只有他自己，坐躺在床上，望窗外绿树结的苹果。梅尔茨捧一束风信子，呼唤他。不应，也不瞧。窗外的果树碧绿，阳光下，风吹过，沙沙摇着的树叶闪着白亮的星子。叶间的红苹果也摇着。 梅尔茨陪他望了一会，把风信子放下，离开了。 他跑去爬树，瑞希窗外的那棵果树。因身体仍在愈伤，爬至半高，体力不支，从树上摔下，躺地却同窗里的瑞希相视。护士闻声而来，大惊，催他回房，他不肯。执意要爬树，又靠执意爬上了树，摘下红彤彤的一颗果，整棵树上最大最圆的那颗。他笑了，窗里的瑞希同他相视。 他把红苹果献给瑞希。 瑞希嫌弃： “脏，我不要。” “我去洗……” “是你的手脏。” 梅尔茨愣住： “……我现在就去洗手。” 瑞希皱眉，眯起眼睛，嘴角也下压： “你能保证以后每次摸完别人的手，就洗一次手吗？” 面对质问，梅尔茨坚定道： “从现在开始，我保证。” 他握上瑞希搭在被子上的手，将红苹果塞进他的手心，说： “但是，可以允许我碰过你的手后，不必洗手吗？” “谁让你碰我啦？！”瑞希猛地推开梅尔茨，架起一对胳膊。被子上孤零零立着颗红苹果。他的脸微红，像苹果。 “对不起……”梅尔茨低下头。 “谁让你道歉了？” “我……我应该谢谢你……瑞希，”梅尔茨看向瑞希，眼里真诚得像有一把炯炯的火，“我都听说了……如果不是你，我早就死……” “谁需要你道谢了？！”瑞希猝然打断梅尔茨，扭过头不再看他，但一对耳廓比苹果还红，不知是被气得还是怎样。 梅尔茨低头沉默。而后说： “瑞希，你是我唯一的朋友。” 瑞希没理他。 “以前是，现在是……” 没理他。 “以后也是。” ……不理。 梅尔茨笑： “因为，我不再需要除你之外的朋友了。” 瑞希的头偏了一下，又偏回去了。 “瑞希，我可以再来看你吗？” “你给我……滚。”甚至不愿施舍梅尔茨一个正眼。 梅尔茨点头： “好。” 他走至门口，扶着门，背着身，沉默许久。而后回头，蜥瞳因笑眯起，定睛看着瑞希： “瑞希，我的命随你取用，因为你救了它。”说这话间，黑色的蛇信子于空气中一闪而过。 瑞希终于撤回头，红着脸抓起被子上的苹果向梅尔茨撇去，恼羞成怒： “之前怎么不见你这么多嘴？！” 苹果落地，滚至梅尔茨脚前。 梅尔茨微笑，捡起苹果咬了一口，向瑞希挥过再见。 …… 隔日，上午，梅尔茨从水间出来，听见走廊另一头瑞希的声音： “妈，你不用跟过来……” 当即跑回自己病房。那坐着来探护的少年。少年见梅尔茨提着水壶，欲接手，被梅尔茨谢绝： “壶脏，不必劳烦您的手了。” 又说： “我有一位朋友马上会来，请问您能否……” 少年了然，起身道别。 前脚刚走，瑞希就出现，空旷的病房里只有梅尔茨一人候着他。他挺满意。第一次来，瞧瞧这，看看那。最后不知怎么的，瞧进床上人的眼睛里。 “之前竟然没发现，你睫毛还挺长。” 梅尔茨望进一汪天蓝的湖泊。 瑞希推开梅尔茨的脸，一把拉起他的胳膊，欲把他拽下床。 “你就成天这么坐着？走，出去玩——” “等等，你的伤……” “你怀疑我的手艺？”不悦，生往外拽梅尔茨，“倒是你，伤好得都能爬树了，走吧——” 背上的伤被扯动，像起了一线火似的疼，被梅尔茨轻巧咽下。 梅尔茨说： “好。” 头还缠着纱布的他俩，躲过了护士医生，又躲过了好事的路人，手拽着手——一开始不是，但瑞希嫌梅尔茨走太慢——从镇路走上林间小道。他们来到小溪边。 溪边聚着三个赤膊游戏的少年，都是镇上的熟面孔。瑞希大喝一声“你们！”跑到他们面前，叉起腰，很威风地说： “这里今天归我了！” “是瑞希·拉纳！” “告诉你们，我现在可是病号，还是条子认证的被害人。欺负我有你们好果子吃！” “到底是谁欺负谁？！”一个壮胖的少年气势汹汹欲上前，被同伴拉住： “算了算了，别和他一般计较了。” “咱们去下游吧，正好也要去……” 一步三人回头地走光了。 瑞希撇下梅尔茨，踩进溪流弯腰抓蝌蚪。梅尔茨的腿上绑了纱布，不便下水，就在岸边站着看。 “你喜欢蝌蚪吗？” “哎呀，不是，”瑞希头也不抬，“我抓些喂鱼。” 瑞希好像很喜欢这样做：杀蛇喂蚂蚁，抓蝌蚪喂鱼，或是把一条蜈蚣扔进一瓶蟋蟀里，看它们争抢一条命。 人类是动物们的主。 “瑞希——你去哪啦？”——远远地传来女人的呼喊声。 “完了！”瑞希急忙踩上岸，“我姑来找我了！” “姑姑？” “我一住院她和我叔立马就来了，哎呀来不及解释了，”一把拉上梅尔茨的手，“快跑——” 跑了起来。 离人声越来越远，跑进了树林里，离鸟鸣越来越近，爬到了树上。 “你也快上来！”瑞希说。 梅尔茨直立着沉默。刚才一路的剧烈奔跑撕扯开了更多的伤。腿上、背上的，以及肺前腹部的一整片。全身都燎起火烧似的疼或痛。梅尔茨沉默着，同以往一样。 “你快上来呀——” “好。” 为了不让他发现，爬得又快又好。 坐到树干上，再坐到他旁边。 瑞希终于松了一口气。 “看来再待一会就得回去了。这帮亲戚跟苍蝇一样……” 也许本可以独处得更久。 “你简直想象不到，我这几天才发现原来我家有这么多亲戚……整天在屋里嗡嗡个没完，和我有什么关系？” 他们都是为瑞希·拉纳而来。 “……送来那么多水果都要烂掉了，只顾着送，一点不长脑子。” 瑞希·拉纳是长在阳光下的孩子。 外人眼里，热情、开朗、自信大方。虽行着恶，污黑黏腻的恶却沾不上他的衣。甚至，由他行的恶，都黑中带红——赤子般的红。 因为他是在阳光和大自然中长大的孩子。 他把自己拉入阳光下，人群里，让自己成为了有身份的人类。 而自己，却想把他拉入黑暗。 ——明明这里才是他的心之归处。 这是一种亵渎…… 摇曳闪烁的树荫笼着二人。风吹动一切浮碎的光和影。 梅尔茨说： “瑞希，你见过地下室里的魔鬼了吗？” “你说那个丑东西？长得就够恶心。” “那现在，你相信我是魔鬼了吗？” “得了吧，书上说了，魔鬼都长得很丑，哪有你这么人模人样的？” 梅尔茨摇头。 “不，书说的不对。因为，我还见过一位真正的魔鬼。当初，他就住在我家。” 瑞希的眼睛亮了起来，迫不及待催促梅尔茨讲下去。 梅尔茨欣赏了一会这表情，继续说： “他叫提福。敲上我家的门，说自己在旅行，希望能借住一段时间。作为回报，可以实现我们的一个小愿望。” “你许了什么愿？” “我没许。牧师没管他，母亲招待了他。母亲许愿说，希望他能把自己游历的经历告诉我，让我长见识。” “等会，他长什么样？” “很瘦，很和善，头发像狼尾巴。眼睛发紫。他好像胃不好，经常不和我们一起吃饭。总之，像个普通人类一样。” “居然会有这种人！” “不是人，是魔鬼。” “我不信——” “我看见了他的——” 瑞希不禁咽下口水：“他的什么？” 梅尔茨笑着封口不言。 故事该在适当处留下“钩子”——他从人类那学到的。 瑞希“啪”一拍梅尔茨的后脑勺，佯怒：“好啊，你都会算计我了！真是出息了！” 梅尔茨微笑： “明天，我再讲给你。明天，也来找我吧。” …… “我看见了他的尾巴，就在他起夜找水喝的时候。像狮子，又有点像狼的一条尾巴。但是，我被他发现了。他走向我……” 两人并肩坐在昨日的树干上。瑞希听得入迷，恨不得耳朵都贴上去，好能听得更清晰。 “他丝毫不掩饰自己的尾巴，还摇起尾巴，摸上我的脸，说，早就注意到我了，还说： “‘一个纯血的人类家庭，把一个魔鬼当儿子养？当真没见过这么好的一出戏。但你……还差了点戏妆。’ “他一拍我，我就昏过去了。那天之后，像有小虫咬我的脸，还多出陌生的记忆。我和母亲说，她转身捂住耳朵。牧师让我用圣水洗一下脸。” “呃……不如洗洗他的脑子。” “提福每天睡前都给我讲他旅行的经历。虽然他没刻意强调，但我总能听出里面许多人是魔鬼。因为我多出来的记忆越来越清晰，我看见了地狱—— 贫瘠，干枯，大地龟裂。浩天泄洪。兽影晦纷。 里面的魔鬼都长着各异的动物尾巴，为各自的欲而活。 有医生穷尽一生，研究出了一纸能洗去罪与欲的处方： 疼痛（腹痛最佳，使人蜷如婴胎；剂量：多到让人求死，少到让人死不掉。具体剂量，我再研究。）、闭眼，和一场无梦之酣眠。 附一条备注： 记得醒来。 却最终自己没能醒来。凶手是剂量，或是他腹中的欲？不堪被杀死，而先杀死了他？ 有魅魔爱上人类，心脏易了主，而失去不死的能力。却最终被主人杀死。 有身处机要岗位的联络员，一张嘴总是忍不住泄露故事，而招来军队追杀。逃亡期间，他仍对故事如痴如狂，甚至为了一个好故事出卖肝脏——万幸他的真身是一条美西螈。他的故事传遍人口。军队找不见他，便从别人口中的他的故事里寻他，竟像是成了他最忠实的读者。 提福还说了更多…… 上帝有两只手。左手杀戮，右手宽恕。左手持剑，向上刺，尽取敌人头颅；右手空空，向下抚，给予万恶宽恕。撒旦的真身是上帝的右手。渡世间一切恶，博爱赛圣母。魔鬼们被撒旦“一手”宠大。 地狱一角有座撒旦雕像——一只遮天的硕大右手。每日前来千百只魔鬼主动送上头颅——蹭蹭、眯起眼睛蹭蹭、化为原形或半原形蹭蹭……像见了主人的狗，不住摇尾巴。 没有魔鬼见过天使。一根羽毛都没有。” “然后呢？”听上去像耐着烦。 “然后，像是从他那听够了一千零一个故事。直到有一天晚上，他仓促赶到我的床边，拉着我一次讲光了剩下所有故事，一直讲到太阳升起。我很困了，睡过去也被他拽起来听故事。他说自己必须这样，因为他对我母亲做了承诺。我于是知道，他马上就要离开这了。 果然，第二天一早，他就不见了，行李也都不翼而飞。只留下一张纸条，写着‘感谢款待’。 但只有我知道，他离开前在梦里给我留了一句话： ‘小鬼，别怪我，我只是让真相揭晓。你的天地怎么可能在这？’” 梅尔茨顿一刻，继续说： “他走之后，我就长成了现在这副模样。” 直眉，蜥蜴眼，鹰钩鼻，蛇唇。胡拼乱凑般不协调。 瑞希小声嘀咕：“现在这样也没什么不好……” 这之后的剧情，不再有那么多“钩子”可放。 仅是七日如一日的，神经系统对痛觉的，种类随机而有限的枚举。 没有多么特别的某一天。每一天的太阳都照常升起，和昨天、以及明天的一样。 但梅尔茨，还是采用了一些叙事技巧，来取悦瑞希。 他思索着，这里应该运用重复…… “我的房间门永远关不上。牧师时不时就沉默地走进来，对我又打又骂、又踹又踢。” 或者是拟人： “妈妈见到我的样子，终于哭了，哭得像个人。” 期待自己不值一名的苦痛能取悦身侧人的耳朵。 但，瑞希坐立难安。 纯粹的暴力，缺乏意义，逼得人焦虑。 那就，灌注美感。 “我看向镜子里自己的身子，血污像红玫瑰一样绽开……” “你不要再说了……我不想听。”瑞希说。 却也没离去。 梅尔茨说： “对不起。” 第5章 小猴尾巴 梅尔茨讲完了自己的故事，仅是叙述。瑞希听后，若有所思。 隔日，拉他到树林，神秘兮兮，把他留原地。自己消失不见。 梅尔茨驻了一会，冷不丁后腰吹过阴风，当即闪身躲过。却见瑞希笑嘻嘻向后一撤步，双手在身后藏着。 梅尔茨的目光柔和下来。 “瑞希。” “差点就能看见了，”瑞希说，“咱们玩个游戏如何？” “你想玩什么游戏？” “——猜尾巴！” 瑞希伸出的一对双手中，躺着曾经属于海陆空的动物尾巴。他的指尖上混着红蓝的血渍。眉尾蹭了红渍。 瑞希笑： “我来猜你的魔鬼尾巴，猜中了，就现出来，让我拽拽，怎么样？” “……当然可以。” “让我想想，嗯……”凝眉苦思，余光瞥着梅尔茨的蜥蜴绿眼，得意一笑： “蜥蜴尾巴。我赢了。”揪住一小段绮丽的蜥蜴断尾，五彩鳞片迎光闪烁。 梅尔茨说： “……” 瑞希狐疑，故作轻飘飘： “小蛇尾巴。也不赖。”掐起一段黑色的蟒蛇尾巴，和梅尔茨的蛇信子一样黑。 “……” “还不是？” 瑞希的手指在一堆尾巴里挑挑拣拣，拨拉半天，举起半截蜈蚣。 不说话，用眼神挑衅梅尔茨。 “……” “哈？”瑞希不悦，直接抓起一条鱼尾巴，没好气： “得了，这条丑鱼尾巴归你。快，变一个出来我看看。” 他随手扔了那些尾巴，踱到梅尔茨身后，伸手戳他的后腰。梅尔茨避，但避不开一根执着于揪尾巴的手指。 把梅尔茨激得，无奈叹气。 拨开瑞希的手，向他致歉： “请别这样，瑞希……给我一段时间，可以吗？我好找到尾巴，献给你。” 瑞希这才满意。回去的一道上，哼着胜利者的歌。 梅尔茨从没见过自己的尾巴。 牧师无需尾巴就认定梅尔茨是魔鬼。母亲也是。于人类来说，梅尔茨的怪异顺理成章，不差那一根尾巴。 ——梅尔茨遭受的一切都是理所应当。 他承受着一切，身体自发学习起一切： 爱是肌肤相亲。痛也是。 爱是初恋时浓烈如蜜酒，而后归于平淡。痛也是。 爱是在顶峰时尖叫，而后静寂。痛也是。 他渴望一个很痛的拥抱。 像绞痛一样目中无人，刺痛一样刻骨铭心，像灼痛一样情深意浓，闷痛一样缠缠绵绵…… 他向往成为瑞希·拉纳手底的动物，肌肤相贴，任其鱼肉。 撒旦不曾在他濒死之际用指尖血哺愈他，救活他的另有其人。他被魔鬼们抛弃在人间，不管不顾，另尊人类为主，也是理所应当。 主之所愿，他当尽数奉上。 梅尔茨到处找起尾巴，找没见过，也不知模样的尾巴。 走在路上，羡慕起所有四足行走的翘尾巴猫狗。 开始趴着睡觉，怕压到不存在的尾巴。 在尾椎处切口，只摸见一手红。 他的背影空荡如常。 尾椎处泛起空痛。 梅尔茨翻过警察设的障碍物，回到尘封的地下室现场。万幸，这里完好如初。翻找出牧师惯用的黑皮小开本，其上刻着白五芒星。 里面的咒语无法使哪怕一个勺子弯曲，却能给魔鬼带来真实的苦痛。 他学起牧师，念诵一条条咒语，像曾经被伤害那样伤害起自己。他相信，其中一定藏着哪些咒语，能使他—— 显现原形。 ——好烫！ “啪！” 手中书本猝然掉地。梅尔茨的头“砰”地冲撞上天花板。地面离自己很远，自己变得很高。他伸出手，看见一对鹿蹄。 尾巴……他急忙转身，但因地下室狭小，他身躯庞大，而碰掉一壁猎具掉在他身上，又落地叮咣。极尽脖之长向身后看去： 一根小猴尾巴，略同体长，毛茸茸，灰底红末，骄傲翘起，在空中划着美丽的S弯。 鹿身、猴尾，梅尔茨。 但是……脸？ 一壁的刀刃上，映着一张张面容模糊的人脸。一群自己凝望着他，但他仍对何为自我一无所知。 无妨。他认了主。自我多余。 梅尔茨认定，自己这副模样会吓到主，必须找到那条能令他化为人形，而仍保留猴尾巴的咒语。 晦暗的地下室里，回响起时延时顿，间或沉默急吁促喘的吟诵声。 …… 仲夏。白日亮丽，天空碧蓝如洗。风儿和煦。 母亲和医生请过了假。瑞希换上短裤，带上小铲子，打算去树林里挖猫尾草。 猫尾草在这时节开花，粉毛毛尾簇拥成团，像有一群小猫凑头说着悄悄话。沿花团根部铲四下，把土拨松，好捧起一整团小猫尾巴。扑面而来清香。叶子留给老妈炖牛肉，能去柴。花茎编成一根长辫子，浸在小溪里，招引来一群贪吃的小鱼。 直到鱼猫子闻声而来。小鱼十不存一。 瑞希还没去叫梅尔茨一起，先被梅尔茨找上门。 “你来得正好！”瑞希说，“走，和我去挖小猫尾巴！” 梅尔茨欲言又止。 “……你怎么了？”瑞希问。 梅尔茨的表情出卖了他。目光躲闪，眼里对发声的渴望却呼之欲出。分明有想说的话，张着嘴却没噎出一个字。一双手欲靠近瑞希，但没被主人允许，而在裤缝上焦虑地打着转。 ——又变回了之前的死样子，瑞希心道，连小鱼都活得比你自由，馋了就张嘴吃草，来了天敌就甩尾巴跑。 像是受惯了项圈的狼，摘了项圈，仍以为自己是狗。 何苦呢？ 瑞希直接拉上梅尔茨身侧纠结的手，狠地一拽，拽醒那自我奴役的人。说： “你想带我去哪？还是想给我看什么？带我走。” 梅尔茨终于露出像个人样的笑脸，拉着瑞希跑出门外。这回，瑞希由着他在自己前头。 他们跑出了医院，走进阳光下明媚可爱的街头，排长队买来一对冰淇淋，在轻摇慢晃的树影里边吃边漫步。吃没了，也冷了，再进阳光里暖暖身子。——以上活动皆由瑞希主使。 但瑞希保留了梅尔茨带路的权利。 瑞希被梅尔茨带进红房子里。灰尘将一切尘封进昨日。 瑞希问： “你确定是你自己想来的？” 梅尔茨点头。 “你告诉我，有没有人逼你？” 梅尔茨摇头，固执地拉着瑞希向屋子深处去。 “行吧。真搞不懂你。” 梅尔茨将瑞希领进主卧的地下室。这里狭窄、黑暗，空气中飘着甜馊的霉味。他摸黑点亮了一盏煤油灯，拎着它走到干涸发黑的法阵中央。 瑞希不明所以。 梅尔茨从怀里掏出一本黑封小册子，看向瑞希，明媚地笑： “请注视我。” 背过身，掀起上衣，露出一截后腰。 煤油灯被他放在脚边，仅能映亮他的下半身。 吟诵起拗口的音节。 瑞希从没听过这样的歌——因有起伏的调子和连贯的音节，应当是歌。那夜莺般的声音像是也认定了这该是一首歌，而近乎啼鸣着令旋律婉转动听。 这里本没有歌，但听众的存在使一首歌发生。 在悠扬的歌声里，在跳动闪烁的火光中，那截仍蒙着淡青紫色的后腰上，裂开了一条细缝，极红极艳，如怒目睚眦。 瑞希怔住。歌声无止。 旋律渐升渐扬——至摄人心魂的一段高音——呼唤来最喷薄欲出的生，自尾骨尖向身外一节、一节、一节地爬出。如藤的红肌缠绕其上，表面迸着蠕蠕的血管和神经。 歌声发抖，但不停止。 瑞希走近那固执的背影，一段白骨蔓延进他捧起的手心，紧随其后的，湿哒哒的肌肉将其温柔包裹。 一根腥甜的小猴尾巴。缺了毛，鲜红且裸。 瑞希不禁屏息。 歌声的旋律悠悠然——归于宁静。属于人的声音响起，且根本止不住，不再发自歌喉，而是由肺向喉直冲出的，不成调的破碎音节——呜……呜……咿……节奏是乱了节奏。 梅尔茨映在火光中的腿发着抖。瑞希从身后抱上他，而感受到，他藏在黑暗中的上半身也在抖。 瑞希紧紧抱住他。 从他湿冷的手中夺过那本黑色的书，举到他身前，让他看清：撕了个白花花的粉碎。一些碎页落在他的脚面上。 瑞希仍抱着他，说： “以后别再做这种事。” “对不起……”梅尔茨的声音被泪水渍哑，“我努力了，但它就是长不出毛……等我下次……” “没有下次。”瑞希打断他，而后柔和： “乖，听人类的话，以后再也不要做这种事，哪怕有人逼你……哪怕是我逼你。” 以及。 “若是谁像这样逼迫你，告诉我。” 一声气若游丝的“好”。 梅尔茨瘫倒进瑞希怀里，似已昏迷。瑞希扶着他蹲下，他枕上瑞希的腿。眉头紧皱，双睫颤抖，额上流着血似的汗。 瑞希拭净他的额头，抚平他的眉头。四周寂静，只有两人交缠的呼吸声：一种粗重，但平稳，如酣睡。另一种刻意地轻，似窥伺。 长久的沉默。 唯一还清醒着的人，脸隐没于黑暗，无声地绽开贪欢而得逞的笑。红唇白齿，不知餍足为何物。 在那人不曾看见的身后，说着些容他听清的良心话，却目不转睛。 哪怕一切已归于寂静，耳中仍回响着血淋淋的歌，心儿雀跃。 这是他的小蛇。他亲手捡来的小蛇。一条脱离了人类的道德保护框架，任人蹂躏，也不会惩罚到人类头上的小蛇。 好像有点理解牧师了。 自己居然在他彻底暴露魔鬼身份之前，就让他成了有户口的“人”。现在想想，似乎有点着急了。 算了。 倒也不必为这而后悔。做事从来随性。给自己徒增枷锁的事，他从来不做。“随时能断个彻底”，是他对任何关系的第一要求。 现在这样就很好。 蹲久了，腿发麻，丧失知觉。瑞希抬起梅尔茨的身子想动动腿，却看见自己的右腿上，不知何时攀绕上一条猩红的尾巴，缩紧，勒肉凹。 第6章 蛇 虚弱的梅尔茨没能让尾巴消失。他急于回归人类，恳求瑞希用墙上的猎具切下自己的尾巴。瑞希欣然同意，这条腥甜的尾巴被他带回家，埋进后院。又种上一棵小树。 小树一天天长大，碧绿而茂盛。 医生惊讶于梅尔茨病情的突然恶化，责令他继续休养，但他坚持提前出院。因为瑞希将要出院。也因为，偶然听说，是福利院的老师和孩子们的捐款，让他能住院至今。 谁也没拗过他。梅尔茨一边忙着办理医院出院和福利院入住的手续，一边应付法院突然的传唤—— 他曾经的养父，牧师皮埃尔，终于迎来了对其的审判。 庭审当日。响晴天。没有一片云能遮蔽灼耀的阳光。 一同出庭的，还有瑞希和他的父母。 皮埃尔被押上台，面色颓唐。因被羁押无法打理自身，蓬乱胡须生满颊。 检察官向陪审团陈述： “犯人丹·皮埃尔被控谋杀罪……” 梅尔茨和瑞希说： “我向无上且全能的主起誓，我提供的证词句句属实，绝无虚言。” “你撒谎！”皮埃尔说，“你偷翻进我家——” “我所言属实——”瑞希沉痛，“各位，我愿向主起誓，但唯恐主不忍再听一遍我所遭受的……” 他的父母在台下相抱而泣： “我们发誓，孩子们说的是真的……” 陪审团议论纷纷。 陪审团作出了意见一致的裁决。 梅尔茨怔望着法槌被敲下。一场庭审没有句点却结束。皮埃尔被押走。离得太远，看不清他嘴中嚅嗫着的，留给自己的最后一句话，是否是“畜牲”。 人流向屋外。人流光。 人宣判完了他的过去，结论是“有罪”。那么现在，谁能来告诉他，未来该怎么活才对？ 眼泪自己流下，未经宣判。 “傻子，哭什么！”梅尔茨挨了一推，瑞希从他身后冒出，笑盈盈： “我们赢了！笑呀——哈哈哈！” 洋洋得意，按捺不住蹦跶。 梅尔茨看见瑞希这副模样，忍不住笑了。是的，他看见了“未来”—— “走——去我家，尝尝老妈的招牌炖牛肉……”瑞希拉上他的手，跑起来： “爸，妈，等会我——我俩——” 笑呀，跑呀，跳呀…… 日子一天天过去，碧绿而茂盛。 …… 在福利院的日子充实而美好。魔鬼学习成为人类，更乐于成为人类。他藏起自己的兽舌兽眼，低头走路，抿嘴交谈。 瑞希时不时来找他玩，将那有如绿水晶般剔透，虹膜满是勾丝拉絮的眼睛，直对晴阳，乐见黑竖瞳孔激缩为一条狭缝。 瑞希也为梅尔茨带来外界的消息。围墙角落听足了二人的私语。 “我和你说，咱们镇上来了个大慈善家，贼——有——钱！来时坐着六驾马车！镇长在他面前也得点头哈腰……我差点就摸到他的白马了，但是他那个保镖特凶！切，等我有钱了我也这么装。” 但梅尔茨不在意。 “瑞希，我在跟着老师学知识。他们说，等我学完了小学的课，就可以进马里亚中学读书了。” “你自己选的学校？哪个不比它好啊。” “因为你在那。” 看不见操场上一群孩子闹得欢，但嬉笑声侵入耳。围墙围起来的福利院，没有真正意义上的僻静角落。 “啧，吵死了。”瑞希说，“以后应该你来找我，懂吗？林子里不比这安静？” “这里不能随便进出，”梅尔茨笑，“但我会翻墙出去找你的。” 瑞希满意地点头。这才像话。 沿墙根爬着一只亮壳甲虫。瑞希抓过来，指给梅尔茨看。 “瞧，比你的眼睛蓝一点。” 梅尔茨伸出手，却被瑞希躲过： “别碰我——你手脏。” 福利院里有那么多人，那么多双手，大夏天，汗津津的，不知有多脏。 梅尔茨笑： “我洗过手了，”又从怀里掏出一双干净的白手套，“老师给了我这个。你来之前，我一直戴着。” 一对丝质白手套，齐腕长度，被阳光照得光泽晃人眼。看上去柔滑又贴肤，但不知怎的，瑞希不太想触碰。 “老师给的”？分明是他自己要的。原因？随口一句，早就被自己忘了的抱怨……小蛇是否太过执着？思考间—— “梅尔茨——你在哪？梅尔茨——”附近响起少年的急切声音，一遍又一遍。 “他是谁啊？”瑞希皱起眉头。 “我不知道。” 瑞希怒道： “不知道还指名道姓的，这么着急？” “我去叫他走……” “别——”瑞希食指放在嘴前，轻轻地笑：“嘘……我们悄悄避开他，随便他找。” 梅尔茨欣悦地向瑞希递上自己的手。他们蹑手蹑脚，在人声熙攘中悄无声息，一人开路，另一人随行如影。 任那声音去追寻。 “梅尔茨——你在附近吗？” “梅尔茨——？” “梅尔茨·皮埃尔——” 瑞希窃笑，拉紧了身后的人。 “梅尔茨，老师找你——” 梅尔茨不为所动。 避开阳光，沿墙根走，跟在五彩的甲壳虫一家身后。快到转角处，同突然跑过的孩童擦影而过。凝立，屏息—— “过！”瑞希拉着梅尔茨跨过了一地阳光，跃进阴影。 “好耶……完美着陆！”难抑兴奋，压低声音夸自己。 “梅尔茨，原来你在这！”成年人声音，成年人。“院长托我找你，很急。你这孩子……先跟我来。” 来人直接拽上梅尔茨，却没拽过去人。他才看见多余的瑞希。 拧眉质问： “你是我们这的孩子吗？从来没见过你。” “我……” “我警告你！这里不能随便进出。你偷翻进来的话，一切后果自负。”不容辩解。一只粗粝的大手，挂着木屑和土渣，直接抓上梅尔茨。他还没来得及戴上手套。 简直是岂有此理！ 瑞希拉住梅尔茨，使力，掺恨——狠劲拉得成年人一个踉跄。 “你这孩子怎么回事！”怒道，伸手推搡瑞希——自认这是出于对自家孩子的保护。梅尔茨挣脱身去护瑞希，急声： “老师，请住手！他是我的朋友！” 几人挣拉间，周边的孩子闻声赶来，有好事者直冲上前猛地推倒面目陌生的瑞希，又躲到老师身后。一时间，人群分立。一方是站在阳光下，被孩童和少年少女围护的成年人，一方是阴影中的两个少年。 瑞希被推进泥地里，心内怒火中烧，已开始飞速算计日后如何报复：抓些害虫扔进来。半夜砸门。放一场惑乱人心的火。去市政举报…… 却听那人说： “老师，他是我唯一的朋友。我需要院外的朋友，因为——” 掀起上衣，腹前腰侧遍布新近的淤青淤紫，刻着咒文似的血渍，像是牧师皮埃尔回魂。 “在这，有人欺负我。” 老师愕然。孩子们目瞪口呆。 瑞希怔住。 ——他见识过，所以能得知：那绝对不是牧师的真正手笔。他又深知，梅尔茨绝对不会对自己隐瞒被欺负这种事。那只能是？…… 梅尔茨自己？ “他们对我又踹又踢……” 梅尔茨在撒谎。所说正是之前对自己讲的故事片段。但他这么做到底是为了—— “……所以，老师，我需要瑞希。他是我，唯一的朋友。” 众目睽睽的见证之下的“唯一”，此前从未听出如此使人窒息。这两个字像一条粗长而冰冷的蛇，吐着嘶嘶信子，缠锢上他的身。瑞希凝坐在地。 老师忙上前查看梅尔茨的伤势，急道： “孩子，你怎么不早和我说？等一会你见完院长，告诉我都发生了什么……” 在无人在意之际，瑞希慢慢站起身。似是起了阴风吹得他阵阵发冷。他深深望一眼人群中间的魔鬼，唯恐留恋，转身将离去。 “瑞希，我送你——”魔鬼急声说，推倒了碍事的身边人。 “不用了，”瑞希头也不回，“我知道大门在哪。” 他知道大门在哪，魔鬼也是。他不曾回头，但总能感到一道湿黏的视线伏爬于地，紧紧尾随自己。哪怕出了大门，似仍随形如影…… 这和一开始想的不一样！“随时能断个彻底”，何时起竟成了奢望？明明自己主导着他……言听计从是好事，但如今，若命令梅尔茨放手，他是否仍会听从？ 答案的不确定性像无底深渊，细想则陷入无休止的空坠。 他低估了由痛苦浇铸的灵魂的执念。 但瑞希仍记得： 家里，有棵小树郁郁葱葱，底下埋着梅尔茨。 …… 梅尔茨被老师交给院长，院长交给警长。警长带他进到“贵宾室”。目光迎面撞上亮晃晃的落地大窗：在地面望去高耸无顶的楼和树，此刻在他面前皆俯首。用脚丈量的方寸土地于俯视的眼不过一瞥。 “就是这个孩子，约翰先生。”警长说。 “带他过来。” 房间主座上，端坐一位身穿戗驳领黑礼服的老人。虽白发，但精神矍铄，鹰眼常含审视。 他的八方各守立着保镖，皆对梅尔茨虎视眈眈——有几位当真长了虎瞳。 他们是魔鬼。 梅尔茨抗拒上前。警长强迫他移步，他挣扎。 老人起身走近孩子，抬手要抚他的头—— 他们是魔鬼。 在最该出手时，对自己的惨状视而不见，又在他拥有了人的一切后，贸然出现，作势要剥夺—— “保护约翰先生！” 梅尔茨刚咬上那人的指尖，就遭一股悍然旁力击飞撞进墙根，眨眼间被一根粗壮虎尾勒死喉咙和空气。 他艰难抬眼，仰见约翰被山一样的黑压压的保镖护在身后，向自己投下瞥视。 警长当即请罪： “对不起，约翰先生，是我没能看好他。” 约翰抬起手，中指破双口，血涓流成行，蜿蜒至掌心。旁人递上手帕，他不接，却也不下令释放梅尔茨。 他问： “你汇报称这孩子在阿卡西之外长大，是怎么回事？” 警长说： “他被生母送给了人类女人，以履行二者之间的求子契约。但人类并不知道这是个被施了障眼法的魔鬼，以为他只是普通婴儿。所以他在人类牧师家庭长大。” 约翰同身侧人对视一眼，坐回主座。那人了然，发问： “有人类发现他的身份吗？” 警长讪笑： “据我所知，是没有的。请放心，安卡先生，如果有这种情况，我们会及时‘处理’，绝对不暴露阿卡西和酒馆的存在。” 安卡叹气： “但，阿卡西凝聚了约翰先生大半生的心血，成立之初的目的就是团结地狱的游子们，让我们即便身处异乡，也总能联络感情，共享资源。” 沉默一刻，话锋一转： “戈登先生您蒙受了阿卡西的福祉，受其中议员的支持才当上警长。可在您的辖区内，却有我们的孩子，不但脱离了阿卡西的供养，甚至还常年遭受人类牧师的虐待。对此，您不妨说点什么吧。” 警长错愕，干笑几声，脸已白。呆口抖落词句： “一开始这只能算民事纠纷……您们放心，这个案子已经在市政那上会了，我保证这孩子日后会——” 安卡打断： “仍游离于阿卡西之外？” “不、不会……” “放开他，”约翰开口，“听听他自己的想法。” 警长听得忐忑，转眼向梅尔茨望去—— 终于被虎尾释放喉咙的他，伏在地上难抑咳嗽，一边饥渴地吞饮呼吸，一边胃吃痛止不住干呕，像是将被空气溺毙，将死而奋命挣扎。 所有魔鬼都将视线投放在他身上，默然旁观这一切。他们的目光，除去警长的忐忑，皆无悲无欢，仅是注视，偶然般自高向低，仅此而已。 梅尔茨慢慢支起自己的身子——一条腿，而后是另一条，站起来，自低向高，迎上魔鬼们的目光。 一双弱小的蜥蜴眼，对上豺狼虎豹们的厉瞳。 他开口，露蛇舌： “我……是——人——类。” …… 仲夏夜是白日的一场梦。洒满夜空的星子是它幻想中所有可能性的自己。 夜色靛蓝。 亚当·拉纳，镇上的烘焙工，结束了一天的工作，一身面包香回了家。晚餐是妻子做的炖牛肉，和自酿果酒，一如既往。 敞着后院门，夜风浸花香，徐徐入户。他们聊起七零八落的琐事。餐桌前，三张椅子空着一张。无人在意。 “砰！”大门被猛地撞开，一阵风似的跑进来个人影，没能吹乱夫妻二人用餐的仪态。 人影吹进后院，在那静默了一阵，转头扒着后门冲屋里喊： “爸，妈，给我找斧子！” “你去给瑞希找斧子。” “你去。” 没人动。 瑞希自己跑进屋，一会进这个房间翻箱倒柜，“哐当——”“当啷——”一会又去那个房间摔摔打打，“扑腾——”“咚——！”“砰——！” “上次是我，这回轮到你。” “……行。” 亚当无言以对。举着啤酒，晃晃悠悠，找来斧子，递给咋咋呼呼的瑞希。 接过斧子扭头就跑，直奔后院。样子不太对。 亚当先回屋取了烟和酒，才去看瑞希。身为人父，他舒舒服服地卧进躺椅，观自家小子一边嚷着“今天我非砍了它不可！”一边高举铁斧，直冲几周前他自己亲手栽的小树，却迟迟不落斧。 “你砍吧，没人拦你，”亚当说着，呷一口果酒，“当初可是你死活要种树，跟着我翻了几片林子才找到正正好好的小树。你砍你的，我不管。” 瑞希落斧，砍进黑土。回首望父，双目含怨。 他撇下斧子，坐进父亲身旁的躺椅，颓然，嘟囔： “就不该种这破树……” “喝点？”父亲递来一杯紫黑的水。能嗅见水果芳香。 瑞希白父亲一眼：“我有脑子，不喝酒。” 最讨厌会使人变得不清醒的东西。 亚当大笑： “你想多了。这不是酒，是果汁。” 瑞希出了一身汗。果汁的杯壁也在发雾流汗。他仰脖灌下大半杯，突然一个激灵，剩的半杯被一下甩泼见底。 瑞希破口大骂： “你这个死骗子！这是酒，而且酿得好差——” 亚当憨笑： “人在不清醒的时候，才能想明白事情。” 少年身体第一次遭遇酒精。他陷进躺椅，引以为傲的理性已飘然奔月而去了。仍不忘变着花样地骂父亲。 亚当不以为意。灌下一口酒，似是自语： “今天和你那个朋友玩到这么晚。” “谁说我是和他一起了？”瑞希愤然，一股子冲劲和刚才叫嚣要砍树时一模一样，“以后你再也看不到他了！” “玩得好好的，怎么了？” “他！他——他……” ……他太“黏人”了？ 说不出个所以然。 亚当不附和，沉默喝酒。 “想不起来了，”瑞希埋怨，“都怪你非得骗我喝酒。” “唉，确实是我的不对。” 人父擦燃一根烟，递给儿子。自己口中已燃着一根。 “来一根吗？就当是陪你老爸的。” 瑞希不甘心自己一个人挨熏，接过烟，誓要熏死亲爸。酒壮常人胆，他似是忘了自己从来没抽过烟，刚吸一口就被烟雾呛迷眼睛，一吸气，又呛紧嗓子，止不住地咳嗽。趁机猛吸一口—— 好晕？！瑞希瘫进躺椅。头撞了墙似的发晕…… 不知是因为烟？还是酒？或是烟酒迷乱了夜色，夜色又沉醉了他？晕乎乎，像漂在海上随波逐流。尽管他从没见过海。 梅尔茨肯定也没见过大海。 那小子的过去，自己最了解了……但他未来能去看海，因为他从红房子里走出来了。他会去上学、工作，接触好多好多人……嗯，真不错，独立起来了。而后，好多好多人会接触上梅尔茨，和他握手甚至拥抱……手汗湿混交融，黏黏腻腻，他的手却勾上自己……呃？ 突然酒劲上涌？——瑞希扶地干呕，但没呕出东西。胃一阵阵地痉挛，急于排空……什么？合不上嘴，咬牙切齿，只呕出泪。 自己什么时候变得如此狼狈了？ ——不，只是洁癖。 …… 可是那些手真的让人想吐！ 别再跟着我了…… ——好吧。是的。是的。对。 我在乎你了。 你不会听见。 所以，还我自由吧，求求你—— 抬眼，见夜色中一棵郁郁的黑影无声地摇晃，鬼气森森，似魔鬼狞笑。 从地上爬起身，顶着晕眩，到树旁抓起斧头，作势要砍—— 砍进纤弱的树干，使劲拔出斧，再一挥，擦过树身挥进土。 “就算你砍断树干，它也已经生根了。”父亲说。 “那我就掘了它的根——！” 跪坐在地，用手去掘树根，抓上一手黑黏的土渣。不在意，仍掘。但区区十指怎能敌得过当初栽种时，他精心用铲填实的苗坑？ “你要是真想拔掉它，我去给你拿铲子。” “不行，我得亲手……” “……瑞希，你醉了，回屋休息吧。” “不行，必须是今晚！” 他醉了，但仍足够清醒以至于自知： 等到明天，太阳一出来，他就永远地失去掘土的力气了。 仲夏夜的星空闪烁着白日的无数种可能。但唯有一种落了地，生根、抽芽。它会挺过灼灼烈日、厉风骤雨，一直长大。 好似濒死的人，遇见一只肤红软热的援助之手，便紧抱住它，死死地啃、咬、嚼、咽……蛇的啃噬，缠绵在余味——细软的小牙叮一口，丝丝入骨的是那毒。 多么腥甜的一尾小树。 受深埋地底的爱意滋养，思念的眼的凝视浇灌，因果难舍、病药难分般笃定： 它、会、一、直、长、大。 天白亮而混浊。今天是个见不到太阳的亮阴天。 拉纳家的后院里，一地乱花皆垂首。昨夜的那场骤雨来得太猛烈。 一棵细弱小树，立于花丛中央，树根裸露在外，身子歪斜，曾在狂风骤雨中飘摇欲坠。但如今它歪得坚实而笔挺，扎根向了更深处，茂密的绿叶被暴雨冲刷明净。 又抽新芽。 第7章 猴爪 从百兽之中走出来的人类，发明了“财富”的概念。从此，它成了人百尝不厌的饵，定义幸福的绝对权威—— 名画装点人的双眼。弦乐合鸣人的声息。香水后调暗嗅高贵。盛宴饕餮，极尽舌之味。没有一只鱼能拒绝近在咫尺的饵。这一招，安卡屡试不爽。 所以，为何这位曾饱受虐待的少年，从未被财富浸润，却能在享尽世人公认的“幸福”时，始终无动于衷？ 午后。街头的露天咖啡馆中，安卡算计着，这一周在梅尔茨身上的投入，远超普通工人半年的工资。但这孩子仍抗拒他的接触。难道是因为同族对其遭遇的漠视？ 安卡能理解。但如今的一切，是老约翰的授意。 坐在安卡对面的梅尔茨，小心翼翼地将滚烫的蓝山咖啡倒入自己的瓷杯。 已经不知是第几次了，安卡问： “你这是又要带给谁？” “我的朋友。咖啡好喝。” “你的朋友可真多。” “不，我只有一个朋友。” 目标终于开了口。安卡乘胜追击： “你的朋友长什么样？” 梅尔茨把瓷杯抱进怀里，望进空底的咖啡杯，想念着，叙述着： “……他的眼睛，侧面看，像一瓣蓝色的花。头发是金色的，晴天的那种金色。” 好的，金发蓝眼。安卡总结。 “他喜欢笑……我喜欢听他笑。” 家境和睦，安卡想。又问： “你们相处多久了？” 街尾传来少年们的嬉闹声，中学生放了学。闻声之际，梅尔茨的心思就已锚定在那一群人之中。 安卡回头，见一群金发中，有一位笑得极其张扬，趁同伴系鞋带的功夫，把人家当山羊跳。着陆后，回头挑衅，转头跑开，视线迎面撞上安卡——对桌的人。 笑脸瞬间凝固，钟表跳针般僵硬地移开目光，慢慢退行至同伴身侧，被一行人遮住。再也不容被看见。 梅尔茨抱着瓷杯，垂头不语。 安卡问： “刚才那位是你的朋友吗？” 沉默。 “他叫什么名字？” 沉默。 “你们闹矛盾了吗？” 瓷杯被抱紧。 安卡已得知了一切。他起身扣上外套，向梅尔茨伸出手： “一起走吗？我载你回福利院。” 少年回答了沉默。白瓷杯上蹭了血。不知何时，手背被抓得血淋淋。旧伤未愈，又添新伤。凶手是被害人。 安卡叹气。他深知，远比这更糟的是—— 魔鬼所挂念的，“唯一的朋友”，是个人类。 …… 午后。中学生们放了学。校门口，人声熙攘。一众往来的布衫之间，驻立着一位身穿长大衣，戴宽边软帽的青年人，举目凝望。 忽地，他迈开步，直接走至刚出校门的一位少年面前，彬彬有礼： “瑞希·拉纳小先生，您好。我叫安卡·乌列尔。可否同我稍作移步……请教您一些事宜？” 来人的双眼里，刻着漆黑的倒十字架。 瑞希说： “好。” 二人来到一所高级餐厅，侍者俯身递上菜单。 安卡指着菜单说： “上次来时，你们特创的那道甜点呢？孩子说喜欢的那道——” 偌大的餐间，漾着碎钻似的光。小小的一张方桌，摆满了大大的银盘，盛装着为客户独特的品味烹熬出的珍馐美馔。 安卡递给瑞希一盘草莓冰淇淋，发着冷雾，嫩粉雪顶缀拉糖和巧克力酱。笑道： “你的好朋友很喜欢这个，他希望你也能尝尝。” “谢谢。”瑞希微笑，毫不怯场。 突然： “梅尔茨是魔鬼。”安卡说。 瑞希笑： “安卡先生，您说笑了，这世上怎么可能会有魔鬼呢？” 没有错愕，没有惊慌，没有早已了然的呆滞。把问题，轻飘飘地抛还发问的人。正如同一个无知者那样。 安卡笑： “你们相处多久了？” “几个月吧。您呢？是他的生父？” “哈哈哈……当然不是。你可以放心，我绝不是另一个皮埃尔。” 叹道： “虽然听起来虚伪，但我——我们，都对他的遭遇深感同情。如果早点发现，一切绝不会发展成如今这样。” 瑞希似是放下了戒备，放任刀叉交碰响叮当。直言： “那你是想从我这知道什么呢？” ——不再是“您”，而是“你”了吗？ 眼前的少年用餐仪态从容，顶受着安卡明晃晃的凝视，却仍镇定自如。高高在上的模样，真是白生一对膝：这双腿仅会高高架起，而绝不沾地。那日在咖啡馆望见瑞希时，梅尔茨在仰视。 ……原来如此。破局，只能从这孩子身上下手—— “你的好朋友很想念你，非常想念，他经常哭着央求我带他去找你。” 瑞希眉头皱起，嘴角挂了厌烦。一个好的反应。 安卡从皮包里拿出银杯，说： “蓝山咖啡——他想送给你尝尝，但你当时不在家。今天，他特意拜托我亲手交给你。” 送给瑞希，却被他放置桌角，离他很远。也不曾被开启。 安卡无奈地： “身为他的远方亲戚，我本也打算带他离开这，到首都去。但他不肯，说什么唯一的朋友还在这……” “你往这里面加了什么？” 愠怒的一声质问。眼刀能剜人。 瑞希身前盘中，嫩粉的冰淇淋被刀叉截断身子，两块雪肉黏连处，缓缓淌下一泊红。 安卡淡然： “哦，是血。” 瑞希忍怒，用刀叉切烂，一滩雪糜中间，出挑一颗嫩滑的心脏，拇指肚大小，艳红的肌肉表面缀满密密的草莓籽。若咬破，则爆溢清甜。 安卡温和地笑： “这是你那好朋友的口味。” 继续切—— “足月羊羔的心脏和血，并添加樱桃汁。雪糕基底选用白朗姆酒和华夫饼。他参与了创制，以为这样的口味，你会喜欢。” 甜点的冰冷麻痹了瑞希的舌尖。不知不觉间……一半已入腹。 瑞希似被冰冻成尸。 ——已经彻底地完了。 他的身体，真的享受这味道。 舌尖回泛白朗姆的微苦，口腔内垂涎起下一口腥甜……但握勺的手不为所动。 他感受到了梅尔茨的思念的试探。 也透过这小心翼翼的讨好，看见了背后那跪着地，而不愿起身的人—— 梅尔茨早已走出了红房子，却仍活在红房子里。这样，他就仍能被“拯救”，一遍又一遍…… 从前，伤痛在他身上无意义地发生，他不闻不问，容着它，如同居住在潮破生霉的窄屋内的人，就那么容留了一窝蟑螂和老鼠一样。 但现在，梅尔茨却有意识地、主动地划破自己的肌肤，望那血涓涓流出，像是为了确认： 我受了伤，但我仍安全。 我受了伤，但我仍安全。 ……我如今是安全的。 不……不止于此。他割破自己时，带——着——期——待。 是谁赋予了他的痛苦以“意义”？ 是瑞希·拉纳。 瑞希的心底，升起难言的悲哀—— 一个甘愿沉沦的人，是永远无法被拯救的。 但，小蛇，你为什么会认为那是“拯救”？ ……是我过去哪里做错了吗？ 你在同我一起大笑时，流出的泪，究竟是笑还是哭？ 究竟该怎么做，才能让你不再被幸福刺伤，而把痛苦当愈疗？ 如果有那么一种方法…… 如果有那么一种方法…… 那这方法的名字，也绝不该是“瑞希·拉纳”。 “拯救”一词太沉重，他承受不起。那次鸣枪，也并非出于“拯救”。 是一颗自由的心，因偶然响起的呼唤，而稍作的停留。哪怕从此柳成荫，也绝非他的本意。 小蛇，我希望你记得： 这世上的幸福有很多种模样，何必非要是“瑞希·拉纳”？ 瑞希放下刀勺，用白手帕拭净嘴。视线对上魔鬼的倒十字双瞳，坚定道： “需要我做什么吗？” …… 小室内，魔鬼点燃的熏香弥散满屋。 魔鬼说： “从此刻起，你我的对话，以及之后你将经历的一切，伴香生，也随香死。大量的反馈表明，它留存于记忆的时间，约为24小时。” 香味呛鼻，似回忆的苦涩。 魔鬼开口： “现在，我会阐明一些事实，以便利你接下来的行动。” “这个世界上，存在着生自地狱的兽，也即你们口中的’魔鬼‘。” “他们隐于人群之中，悄然繁荣。” 魔鬼微笑： “我需要你，杀死一些魔鬼。” “辨别他们的方法，请记住——” 他拉开眼皮，袒露自己的倒十字双瞳： “魔鬼短视，因为他们只能看见**。” 他现出自己的绵羊真身，三角羊耳竖起： “魔鬼对尖叫和欢笑声最敏感。” 他递上自己湿漉漉的羊鼻： “魔鬼喜欢人身上的**味。” 再骄傲地挺起一对壮硕的山羊角： “魔鬼贪婪，并不甘于活成仅一种模样。” “以及——” 他化为人形，正好衣冠。 “魔鬼的肉辛而柴。啊。抱歉，请忘了这句吧。” 魔鬼递上一把橄榄木弓，和一束铁箭。他叮嘱： “尽量瞄准他们右侧的心脏，以防复活。” 魔鬼献上一把绿叶，片片都有巴掌大。 “听过蛇叶的童话吗？它确实能疗伤，但无法让人起死回生。因此，请您此行务必小心、再小心……” 充斥鼻腔的香气，似一根长钩捅进脑，搅浑了思绪。魔鬼的声音飘远： “林地已清场，边界也已被我们的人包围，所以，请您务必记住——到时，一定要抬弓瞄准梅尔茨……瑞希·拉纳小先生。” …… 没能送出去的蓝山咖啡，成了梅尔茨的一个心结。自那日和安卡分手后，对方再也没联系过他。他便花光自己两个月来在院中劳动攒的钱，换来一小杯蓝山咖啡。——从未接受过安卡的金钱赠予。 瓷杯不保温。他要赶在中学生散学前，将一路怀护着的温烫，送到瑞希手里。 他欣悦： 自己终于有了能与之回报之物。 憧憬着，被瑞希需要，而任其差遣的未来。 从街头的咖啡馆到街尾的学校，路很短。但梅尔茨没能走到头。向他问路的人，在他再次醒来后，形影无踪。 他在小溪旁重新看清了自己——鹿身，猴尾，梅尔茨。白瓷杯，也连同自己的脸一起，不见了。 身处望不见边际的林子里。无声息的风卷动一地枯叶，像尸体在跳舞。茫然间，树丛里的几匹郊狼，向仍不知“生命的游戏”为何物的幼小魔鬼，步步逼近。 郊狼长了羊尾。原来是魔鬼。 它们扑向他，被他躲过。一次照面便知晓彼此身份——捕食者与被捕食者。于是他迈开四蹄奋力奔跑，如同出生时奋力爬出母亲的产道一样，都无意识，都为了生。 向大地开阔处跑去，身后的兽吼和奔跑时带起的风一起紧紧跟随。 忽地，几道疾风伴掠影擦身而过，“嗖”的几声，有兽哀嚎。身后死寂。回头得见郊狼已成尸，锐挺的箭死死咬住几只兽的心口。 是谁？ 举弓的人远远地站在梅尔茨举目遥望处。天地一色的绿之间，他靠在阴影里，大树旁，穿着猎装夹克。梅尔茨从他错愕的双眼中看见了“自己”。 是他——是瑞希！ 瑞希认出了他！面目模糊的人脸凹陷新月似的坑。鹿蹄雀跃，蹦向那人。却见他搭箭、抬弓，瞄准梅尔茨的身后—— 第一箭，射进梅尔茨的后蹄。突然造访的疼痛，并没引起他的不适。 第二箭，破空，紧挨第一箭，像是笃定。令他步子踉跄，再难跃起。 鹿蹄义无反顾地奔向举弓的人。而见他取出第三箭，搭箭、抬弓，瞄准—— 擦身飞过。……第四箭……第六箭，射进前蹄。 梅尔茨茫然，回头才发现自己的身后空无一兽。 他看向瑞希。瑞希眼神坚定。又一支箭被搭上弓弦。锋利的箭尖所瞄准的—— 原来是自己？！……！ 梅尔茨被喷薄而出的爱包裹全身。体内燎烧难灭的灼热阵痛，因一道胶着在身上的专一视线，而生出酥酥麻麻的痒，挠得他的心痴痴地欢。 瑞希逃开。他追。 ——这是一场名为“爱”的，生命中最热烈的角逐。爱你爱到想杀死你；爱你爱到想被你杀死。 他迎飞箭而上，似与其追逐嬉闹。又怒吼着赶跑一切欲靠近两人的三两魔鬼，无论是长角的野兔，还是又一只郊狼。他中了箭，而把生命流失的昏昏飘然当作是上了头的爱。 直追至林子边界，举目寻找间，一支箭破风擦过心口，射进无觅处。 他的心狂跳起来。已经分不清是恐惧还是兴奋。 ——瑞希，瑞希瑞希瑞希瑞希瑞希！ 向箭来的方向追去。 “嗖——” “嗖——” “笃！” 堪堪擦心而过一根直挺铁箭，入树三分。咬出丑陋的圆锥孔洞，边缘翻露毛糙木屑。一点也不美。一点也不温柔。 一点，也没有爱。 ……这支箭里怎么会没有爱？ “嗖——” 有只黑兔正竭力跑逃，闻风躲闪，却正好遭来箭穿心，歪躺在地。仍抽搐，猩红的兔眼圆瞪，兔嘴翕动，从门牙根漫渗出的黑血，濡湿了嘴角的乱毛。 刚才那支箭，同这支箭，没什么两样。 反应过来后，梅尔茨身上的疼，痛打了他一顿。“爱”，意义，从体内抽离。疼得变本加厉。连胸腔内完好无损的一颗心，也开始疼。 四处响起破风声。不知是向走兽，还是向自己。总归不会有分明。原来从始至终，都只是生命的游戏： 杀或被杀。 梅尔茨仍记得他对瑞希的承诺： 瑞希，我的命随你取用，因为你救了它。 如果这是你的决定……轻佻或深思熟虑，都与被你亲手救下的我，没有关系。 起风了。整片林子沙沙噪响。听不清是否仍有箭飞过。 梅尔茨流下泪水。拖起遍体鳞伤的身子，行往为他而设的行刑台。血流成了路。魔鬼们闻**味而来，有郊狼、牛羊、野兔，甚至老鼠。 在沙沙的噪响中，有箭飞来穿透一只只走兽。梅尔茨等着其中一支射进自己。他一路跛行，心脏一路跳、停、跳、停，像是在随着箭的落地或当空而尖叫或屏息。 风吹干了泪。所见泛起黑。梅尔茨终于望见那个身影，头上、腿上贴着绿叶，正把箭搭上弓弦，或许因为疲惫，动作迟缓。他一抬头，同梅尔茨对视，仅几步开外——不知何时已经离得这么近。 直面那张面容模糊的脸，瑞希握弓的手发着抖。或许因为疲惫。他移开视线，望向手里的弓，弓前的弦，弦上的箭，箭对面的梅尔茨—— 却见那人忽然冲向自己。瑞希直被撞倒在地，身上压了鹿身猴尾的人。人脸模糊，看不清表情，但有水滴下，一滴一滴落在他的面颊和眼角。 瑞希愣住。忙捡起手旁的一支箭，抵上梅尔茨的心口。 小蛇却倾身，俯颈，脸落在他的脖侧。 狠狠咬破。 好痛——！ 瑞希挣扎，但蛇牙不松口。他被梅尔茨的鹿身禁锢，手中的箭是唯一反抗。可箭止步于此，令痛步步深入。他侧过头，痛泪滴落草地。蛇牙便顺势咬上他的侧颈。 痛于瑞希无意义，可他太过了解梅尔茨的过去，竟因一时的感同身受，而理解了对方想说的话： 瑞希，痛是爱。 ……但他无法回应。 于是，他的不回应，也成了一种回应。 痛流进血管，丝丝入骨…… 在神经末梢绽开一朵朵苦涩的花。 几近昏厥。鹿蹄踩定颈窝，挣扎已是徒劳。下不去箭的那只手，软瘫在头顶。无法忍耐地弱吟。 真的好疼……为什么会这么疼？……曾经的你怎么能一声不吭？ 双膝屈起，又被压下。身下的大地太坚实，太冷漠。瑞希吃痛扭过脸，与他的眼近在咫尺的，是一只正被蜘蛛啃噬的蚂蚁。 心跳……喘息……相贴和鸣，支着一双疲软的躯体，难舍难分。 蛇牙滑落时，已觉麻木。静静地，从创口流出的，比起人类的鲜红，是蒙着一层怨的暗红。——梅尔茨也咬伤了他自己。 无论何种红，或许都早已回流心脏，化为生命的搏动。在那里，痛和爱，再难舍难分。 风吹干瑞希被泪渍红的眼。在梅尔茨失去知觉陷进他怀里，而被包场的魔鬼带走时，他把手中箭死死藏在身后，唯恐被来人发现箭尖上的蛇叶。 ——他们都为彼此做出了选择，在“游戏主办方”的视线之外。 被肃清后的林子，静得像死。终于望不见那道人影后，瑞希瘫倒在草地上，气喘吁吁。 魔鬼为一切做结语： “瑞希·拉纳小先生，您无私的奉献精神令我们感动。尽管您在清理了‘蛀虫’外，还令我们的人一死一伤，但这是计划内的损失，您无需担心后果。” “计划预算时并没考虑到您的酬劳。再次感谢您的无私与勇敢。” 魔鬼在瑞希的身旁，放下一只干枯的绿色骨爪。 “这是我的私人财产，一只猴爪，为表感谢，特送给您。您可以对它许三个愿望——附代价地。” 魔鬼收走弓和箭后离去。有同样身穿长大衣的人们，露着兽的尾巴，将地上的兽的尸体一件一件收进箱。不知会被运往何处。 瑞希幻想起那杯蓝山咖啡入口后的滋味。 熏香的气味，萦绕在记忆里，似有若无…… 他对猴爪说： “我希望梅尔茨永远不要回来。” “……我希望梅尔茨有一天会回来。” “……” “我希望梅尔茨不要再回来——但当我最需要他时，他会回来。” 第8章 清道夫 正午的阳光才把瑞希·拉纳晒醒。他翻了个身，脸藏进窗帘的影子里，续断酣眠。 又梦见同梅尔茨的离别。 说是“离别”，其实很不正式，草率得像插曲。当时瑞希正同父亲一起，手里拎着其为自己烘制的生日蛋糕，向点着夜灯的家走去。忽然听见身后马儿嘶鸣路人惊呼： “有人跳车！” 回头。 一辆六驾马车急停，身穿燕尾服的梅尔茨从地上爬起，站定，无声地向自己挥着“再见”。隔得远，看不真切那双眼。 瑞希忙把蛋糕藏至身后，怕没被邀请的人失意。但转眼梅尔茨就被马车上跳下的黑衣人拉走。 马车踏过扬尘，疾驰而去，隐没进暮色。 正戏，是当晚的许愿： “希望我以后永远自由。” “希望我以后永远快乐。” “希望我以后，身边不缺朋友。” 但日子碌碌过去，正戏早被忘记，记忆中的插曲却越来越色彩鲜明。瑞希分不清那是现实还是想象：梅尔茨在被强行拽走，回头望向自己的瞬间，口型念动着的，是不是： “瑞希，生日快乐”？ 又在梦中经历了一次如真似幻的离别。瑞希再无法安眠，起床找食吃。 他在厨房找到一块面包。餐桌上，一个突兀的玻璃罐只装一片绿叶。向里屋喊： “妈，这罐子摆这两个月了，怎么还不扔？” “扔什么扔——是你当初非要装你那叶子，要扔你还急。那天你还把你爸的打猎夹克偷穿一身灰……” 绿叶常青。但瑞希全都不记得。 他开始用餐刀切面包，晃神间切进指肉。倒吸一口气捏住指尖，只干巴巴挤出一条红细线。可是真的好疼——怎么又是这样？ 究竟是从什么时候起，自己对疼痛这么敏感了？ …… “重新认识一下吧。我叫安卡·乌列尔，从今天起，是你的监护人。” 梅尔茨沉默。 无论是否接受，在法律的层面，已成事实。 “幸好这回发现及时，不仅救下了你，还保护了你那误闯林中的好朋友。放心，孩子，惹事的‘蛀虫’已被肃清。约翰先生给你留了话：‘欢迎回归阿卡西。’” 安卡带他改头换面。定制行装，购置宅邸，面见管家和车夫。一切都要是新的。安卡问他： “你要不要改个名字？‘皮埃尔’不是什么好姓。” 梅尔茨想起瑞希曾揪着他的耳朵扬言： “听好——因为我你才有户籍，你该跟我姓。” 于是，“梅尔茨·皮埃尔”从此变成“梅尔茨·拉纳”。拿到新的户籍证明后，尽管身处异地，梅尔茨感到回家般的安心。 安卡告诉他，一切多亏了“阿卡西”——一张团结了人间魔鬼们的利益大网。 “我们不曾被伊甸园邀请。因此，约翰先生在参与了胡斯运动后，决定建立属于我们自己的理想国。” 分布各地的隐秘酒馆是魔鬼们的据点。一个打探情报、商谈契约、走私违禁品、买凶杀人，和情人幽会的好去处。 安卡自己常去酒馆，同不必担心泄密的酒保谈谈心： “约翰这回像是认真的，甚至把他那把猎魔刀给了这孩子，还给他定制了一套工服。” 酒保说： “我真服了这的顾客了，天天他妈因为音乐口味都能打起来！” “但是我总觉得这孩子太……冷漠？对同族冷漠倒也是约翰选他的原因——不然以后怎么清理‘蛀虫’？但对饵没反应可是个大问题。刀握不住时最危险。” “我说老子早他妈想辞职了！有本事赶我走啊！” “陪他逛遍了首都也没见他留恋什么。除了那次去市政厅给他改名……难道比起钱，更喜欢权吗？” “但是——我他妈得干满八辈子？！” “到底要不要和约翰先生请示呢……” “当场就摔烂一箱朗姆酒……” “之前的清道夫里也有这种家伙。最后要么因为欠缺工作积极性被除名，要么突然犯个天大的事，阿卡西差点兜不住。” “老板吓得脸都白了！” “……果然还是请示下吧。唉，幸好还能在这和你说说话。” 酒保堆笑： “不用谢！再来，记得提前说！” . 对于安卡的请示，约翰回复： 深挖他的过去，带他多走动。无事无须再请示。 于是安卡敲上梅尔茨的卧室门： “我可以进来吗？” “嗯。” 安卡在床边坐下，问： “最近感觉怎么样？还总想起以前的事吗？” “……” “介意和我说说吗？身为监护人，我想了解你的过去，好能在未来更好地保护你。” 声音柔而沉，像是已感同身受。 梅尔茨清楚安卡想听什么。但人的苦痛和世间任何秘密一样，是见了光就会萎缩、干瘪，不再高深神秘，而死掉的东西。它偏偏激励人挣扎，间或拼搏。他未来还要靠它活，怎能随便将其示人？ 安卡可不是瑞希。 梅尔茨说： “如果讲的话，我可以用第二人称吗？” “什么？” 梅尔茨无邪无辜： “是‘你’呀，是‘你’要听的。这样更合适吧？” “无妨。” 梅尔茨坐至安卡身侧，轻拍着他的背，好像医生在注射前，轻拍病患的皮肤至松软。他说： “我要开始了。” 一次目的在代入的讲述，正同一场换心手术。安卡不再是安卡，而是呱呱坠地孑然一身的弃婴，被送养而隐于人世的魔鬼。生得一副好皮囊，净如新雪遭人踏。选吧，今天是“痛”还是“疼”？痛比较钝，有些缠绵，但是太黏人。疼像缺爱的小婴儿，聒噪又扎眼。 安卡默然。 伤及心，心又疼又痛。脑子替心记起账。把自己送人的生母头上记一笔，揭露丑恶真相的旅人提福头上记一笔，逃避现实的养母头上来一笔。还有牧师皮埃尔，每天都给他记上早中晚三笔。 还有旁观的警察、市政官员、福利组织、同族、邻人、屋外遮天的大树、每日照常升起的太阳月亮、从未见过的天使、上帝……都含恨记上一笔。 安卡静。旧的苦痛在新的人心中慢渗。 引述戛然而止。 “瑞希在哪”？——那是梅尔茨的瑞希，又不是安卡的瑞希。这里没有瑞希。 梅尔茨轻抚安卡的背，像医生在手术结束后，按实病患的伤口以促止血一样。 安卡沉痛： “你是一个很好的孩子，可惜被‘蛀虫’所害。你知道吗？你本可以在阿卡西的小社会里长大。我就是这样长大的。” 又说： “弃婴是种族遗留问题，但约翰先生改变了这一切。他收留了许多你我这样的孩子。如果你能早点遇到我们……” “什么是‘蛀虫’？” 安卡叹道： “是受了阿卡西的滋养，却反过来汲同族的血的家伙。是它们阻碍了理想国的实现。” “戈登警长是蛀虫吗？” “是的，孩子。他没有及时上报你的情况。” “我的生母也是蛀虫吗？” “是的。她嗜赌成性，终殒命于此。履行契约也另辟蹊径。” “提福也是蛀虫吗？” “当然。” 梅尔茨低下头，沉默许久。 “我也是蛀虫吗？” “孩子，你怎会这样想？” “我今天拒绝了上门的推销员。” 安卡握上梅尔茨的手，干暖而温和，正同他一贯的笑容一样： “不，孩子。记住——你我是发现‘蛀虫’，而清理房舍的‘清道夫’。为了保持房舍干净整洁，一切手段都是合理的。你并没做错，他才是打扰此地的外人。” 梅尔茨若有所思。 安卡起身，给了梅尔茨一个拥抱。 “早点休息吧，小清道夫。从明天开始，你将学着同我们扫清过去、现在和未来的一切蛀虫。” . 第二天。 他们来到一座外在有如教堂般圣洁华丽的医院。 门口有军人把守，内里有牧师随医。救赎与“救赎”在此地相伴而生。 “成为清道夫的第一步，了解你的身体。” 梅尔茨被异瞳的医生带走，视诊、听诊、触诊，抽了三大管血，被登记在案。 医生送出他，唤来安卡，两人悄声交谈。而后，安卡对梅尔茨说： “在外面等我一会，可以吗？” 便进入了诊室。 走廊内，有长钩子尾巴的医生向梅尔茨搭话： “你是约翰收养的新孩子？” “我的监护人是安卡。” 医生讥笑： “希望下个月还能看见你。” 尾巴扬起独属于学者的高傲，离去了。 不久。安卡出来了，抚着心，脸色苍白。 “咳咳……车夫应该快到了，先坐着等一下吧。” 梅尔茨问： “那些检查是做什么的？” “留档，此后才知道什么最适合你的身体。” “……我想回家。” 安卡无力地支起笑： “阿卡西不就是我们的家吗？” 车夫接两人上了马车。 《清道夫行动守则》第一条：融入。 “我们需要根据专人的情报，实地考察并接触‘蛀虫’，融入其中。记住，使用假身份。” 金碧辉煌的赌场内。安卡，不，“布莱恩”，刚刚打破单次大额投注纪录，正同经理谈得火热。 《清道夫行动守则》第二条：渗透。 面对经理的定制会员福利和赛事嘉宾邀请函，布莱恩说： “后续，请联系我的表妹。” 递上一张名片。 所谓“助理”，是另一名潜伏此地已久的清道夫。 经理喜出望外——熟人好办事。 《清道夫行动守则》第三条：净身。 一个月后，梅尔茨在报纸的夹缝处读到—— “一赌场高层人员发放巨额高利贷后销声匿迹”。 《清道夫行动守则》第四条：处决。 安卡亲手为梅尔茨扣上定制工服的扣子。——形制似长大衣，深色羊毛材质，剪裁笔挺。长及膝，窄驳头，单排扣。运动性能优秀。 梅尔茨从安卡手中接过猎魔刀。 小室内，熏香缭绕。有礼服者作观。赌场经理——如今只是一只鸦首牛腹的魔鬼，被禁锢在墙上，痛不欲生。 “我认错，我认错！我不该向穷人发高利贷！” 安卡坐在他面前的椅子上，随意地架起腿。手中持鞭。 “不止。你还养了自己的打手。不过不用担心，都已经被我们遣散了。” 魔鬼愤慨： “你们不也是狗约翰养的打手？！” “啧，废话真多。”安卡冲牛腹挥出一鞭，又指使梅尔茨： “上吧，小清道夫，掐死这只‘蛀虫’证明自己。” 梅尔茨踌躇。此地，以及此地的一切——阴暗、潮湿，一壁锐器的冷光，和尖叫哀嚎求饶，都恍若红房子的地下室。为何世上仍有这种地方？……为何还有观众在看？为何，如今手持利器的人，竟成了自己？ 魔鬼抑或牧师，都是自己？ “快动手吧，很简单的——捅心最快了。”安卡的声音难掩疲惫。 魔鬼哀嚎： “不！你们没资格这么做！狗约翰自己不也在放贷？！我要告发——” 安卡狠厉地对魔鬼挥起鞭，尖叫声和鞭裂声如鱼水合欢，似被鞭抽裂的空气在哀嚎，而魔鬼的哀嚎又抽打着空气。梅尔茨握刀的手发着抖。满室的活跃空气里，独他凝滞屏息，同另外两位显然“生机勃发”的人相比，活像个死人。 安卡挥累了，紧按着心气喘吁吁。但鸦啼声不止。他回头望向梅尔茨，贵宾见证下的新清道夫，面对“蛀虫”却始终无动于衷的人，目露不悦。 “磨磨唧唧的，对得起来巡视的老爷吗？赶紧过来。” 尊贵的观众沉默。 鸦头急切的视线在几人身上跳动：冷眼旁观的贵客，恼火的行刑者，和一位看似无动于衷，但其抚在自己身上的目光，含着悲悯的人。魔鬼的视线直爬进梅尔茨的眼，声气欲摇欲坠： “救我！……” 救救我…… 神啊，救救我吧……小梅尔茨曾日夜祈祷。但世上没有天使，没有上帝。只有苦苦哀求救赎和奇迹的受难者们的血和泪涂地。 神说，要有光，于是就有了光。神看光是好的，就把光暗分开了。事就这样成了。从此，光与暗、罪与善、血与泪、喜乐与痛苦，各从其类。 神说，活物的生命在血中。祂把这血赐给人们，可以在坛上为人的生命赎罪，因血里有生命，所以能赎罪。 我们都有罪。自呱呱坠地的那一刻起，罪就伏在你我的枕边微笑。生命本身，是一场苦短或漫长的赎罪祭……受了苦，赎了罪，就洁净了。 流了血，就赎了罪，就洁净了。 直接对准牛心——扎——进去—— “啊——” 鸦啼破了嗓。 牛的胸腔进了气，“噗噗”地响。乌鸦头却再也响不起了。梅尔茨再一拽，白刃被染成红的，映出自己的脸。他割破右手掌心，在牛腹上画下血淋淋的倒十字。从牛毛尖渗出的血一滴一滴坠落地面，无声无息。 愿你安息。 安卡看得怔住，在一旁沉默地写下记录。 有清洁工进屋打扫现场。 梅尔茨念起安魂的祷文。鸦啼声似绕升向众人之上的天国。 “先生，麻烦出去一下，我要打扫了。”清洁工说。 梅尔茨说： “请您稍等，他尚未安息。” . 当晚。梅尔茨的卧室外，有人敲门。 开了门，见安卡笑得温和： “我能进来吗？” “……” 安卡坐上梅尔茨的床，梅尔茨远远地站在门口。主客仿佛颠倒。 “今天真对不起了，”安卡说，“给你安排的第一个目标，应当让你更情愿下手。早知道就选当过牧师的‘蛀虫’了。” “……” “冲击还是太大了吗？” “……” 安卡也沉默。 “……” “好吧，第一次就这么逼人，确实不太人道。但孩子，听我一句劝——何必想那么多？谁养着我们？——阿卡西。谁管理我们？——老约翰。有这两条，还不够吗？” 梅尔茨漠然。 安卡指着自己的倒十字双瞳，笑道： “眼里只有忠诚。” 听众太沉默。安卡随口讲起自己的过去。一场单向的“谈谈心”。 原来，“安卡·乌列尔”这个名字，是活下来的孩子的奖赏。同出于一母体的两魔鬼胎儿，哥哥绵羊角山羊身，弟弟山羊角绵羊身，由约翰·K·布雷希特共同养大，身任左右手。 世间和谐。 但，在人主生疑的那一刻，一个问题明晃晃地逃不掉，似阴魂不散的乌云遮心： 血缘和忠诚，孰轻孰重？ 高台之上，人主坐观；台下，一对亲兄弟被剥去人形和人性，长相和手中银刃皆如出一辙，如仇敌般相对。 在哥哥，或是弟弟，摆好战姿之时，更精通人性的那一位，幽然一笑，仰面人主，轻飘飘地剖出自己的羔羊心脏。 不战而胜，胜负既定。答案是： 比起缥缈无形的“忠诚”，能捏在手里的的一颗心才最沉重。 他死了。又被亲兄弟的心脏救活——人主的旨意。自己的心脏成了盘中餐，他也参与了那场晚宴。适龄羔羊的心细嫩滑口，温和地搏动，轮不到他入口。魔鬼的肉，则辛而柴。他比别人多品出苦涩味，似是胸腔内那颗易了主的心脏，在为前主哀悼。 他不曾为约翰腹中的自己的心哀悼。 “安卡”——“生命护符”；“乌列尔”——“上帝照亮我的生命”。谁权定生死，谁赐予自己生命，他能不清楚吗？ 只可惜，他那愚蠢的，自以为是的哥哥，把木讷当真诚，沉默当顺从，面对人主的猜忌，执拗般始终如一。 悲哉——悲哉——空有一颗忠诚的心，拿什么和众人斗？ 安卡抚着心，温厚的模样轻佻地笑： “所以，梅尔茨，记住——‘忠诚’就对了。” 第9章 牧师 “毁了你人生的那个旅人提福，找到了。” 长桌上，摆满证言资料和各异的人脸画像。 “真名，维特·斯佩克特，游离于阿卡西之外的古怪魔鬼，总借旅居的借口把寄宿家庭搅得一团糟——轻则家人不和，重则刀刃相向。无业，无在册户籍，无亲人朋友。一堆受害者想起诉都找不到人。” 安卡指着那堆人像说： “他擅长易容，这些都是根据受害者的口供画出来的。好好瞧瞧，有没有你熟悉的那张脸？” 梅尔茨从其中三张画像里，分别认出了熟悉的眼、鼻、口。 “所以，”安卡问，“你要报复吗？他现在就留居在一个木匠家里。” “他会被怎么样？” 安卡笑： “像你我手下的其他‘蛀虫’一样。” “……” “报复？还是不报复？” “……” “不急，你可以慢慢想。还有一件事。” 安卡从大衣内兜取出倒十字架状的银制香薰瓶，立于桌面，发着橙叶的苦味。 “你也该找香匠定制自己的熏香了。” 安卡说过，每名清道夫的记忆里都有熏香缭绕。熏香很好，替人记着过去，提醒人的当下，以幽禁人的未来。嗅觉记忆最忠诚专一了。 梅尔茨还没想好，怎样的气味，能承担如此重任。 “但当务之急是，”安卡说，“你得去工厂工作一段时间，接触那的同族。这是约翰先生立下的规矩，所谓‘阿卡西必须完整’。” 却又笑道： “不过放心，会有人照顾你的。” …… 出发当日，安卡被紧急任务叫走。临走前，他说： “别担心，只是走个过场。” 梅尔茨换好一身布衫，来到这座运河旁的纺织厂。每日，煤和原材料整船整船地来，被它吞吃，吐出沾着血和汗的华丝，而成人之“美”。 工人的工时是每日不小于十二小时，一周无休，比上帝创世更勤劳。下班，靠监工并不准时的扯嗓子喊。 也有噪音，也有昏暗，也有偷光飘浮的满室粉尘。好在，这的工人都是土生土长的地狱人，背井离乡，无依无靠，便也就好似这机器轰鸣间扬起的粉尘一样，漂浮于此了。 梅尔茨在这干足了一个月，才等来人事主管主动找上自己，张口便是埋怨： “你为什么不带熏香？我找了一个月才找到你！”对方伸过手，“代号‘鸦嘴医生’，很高兴和你合作。你呢？” “我没有代号。” “哈？给我派的这都什么人啊……” 他将梅尔茨上上下下打量过，叹道： “这次的‘虫子’很肥，从外面突破不了，只能内着来，懂吗？我主持过十几次行动了，就按我的计划来，准没错。” 也没告知“计划”到底是什么，就放回了梅尔茨。 梅尔茨回到工人之中。一个月的相处，已经将他们熬成了工友。白天他们如何为机器出卖自己的手脚，晚上就如何强调生命在于运动更在于娱乐。 这帮魔鬼强塞给梅尔茨一副纸牌，围成一圈，抢庄家也抢话头： “我弟回家一趟给我‘捎’了两公斤的枫草烟！别急，人人有份——” “管！你别说，我发现了，越硬的货越受管。” “要不起，要不起。” 梅尔茨看看手中牌，只剩一张，出。 皆哗然。 “又是你小子！” “不是我说，谁天天拉他来的啊？” “不是你老念叨必须赢回来一把？” 一个个擦燃一根根枫草烟 。牌桌之上烟雾缭绕。 逢上个日头红得喜人的黄昏，一帮人勾肩搭背涌进酒馆，吹牛耍牌喝酒，喝上了兴头，和酒保扯嗓子对喊，那气势比白天隆隆的机器还猛。 被困宿舍的雨夜里，他们读书——由上过学会认字的个别有文化者，把书念给其他人听。这帮魔鬼听得最津津有味的，是那些个由人类写下的地狱幻想小说。 边听边指指点点： “一看作者就没下过地狱。” “怎么没有迷茫的人类来倒贴我？” “真会给自己脸上贴金，撒旦大人才没工夫搭理这帮无尾猴子。” “哈哈哈哈，最后又是天使解决一切——有谁见过天使了？” “无人为我们发声啊。” “要不这样！”有魔鬼兴奋道，“咱们说，让上过学的写下来，然后出版发行……‘肃清谬误’！” “得了吧你。约翰当年给人类干了几十年主教，也没见他为咱们宣传过什么。你我现在不还是夹着尾巴活？” 话题悻悻然沉寂。 梅尔茨从魔鬼们的碎语中拼凑出一个幻想中的地狱——自己真正意义上的故乡。 虽贫瘠荒芜，但为身在异乡的游子们长久挂念。 因为，那儿不止是来处，更是归处。每一位客死他乡的游子，都会经由同胞们交递的手运回家，用饱含养分的尸体，回报生而贫瘠的地狱母亲。 这是一条蔓延于阿卡西的“死亡专线”。 提醒着所有游子：发源地狱的所有生命的支流，终将汇归一处。 …… 一日。 满室轰鸣中有人呻吟，声音被痛苦压得细弱。四周无人在意。 梅尔茨忽视不了那声音。 他离了岗循着声音走去，在监工的斥责声中，向躬着身子工作的魔鬼伸出手： “抱歉打扰您，请问您需要帮助吗？” 魔鬼被梅尔茨搀扶回宿舍，一路上捂着肚子呻吟，不忘道谢： “谢谢你。唉，又得扣工钱了。” “如果您不介意，我知道一些助人康复的祷词。” 魔鬼蜷躺进硬木板床，闻言失笑： “你是牧师吗？” “我的……身边人，有牧师。” 曾在无人过问的深夜偷念疗愈的祷词，以此证明自己仍值得被救赎。最终回应他的却并非天上人。 果然，在祷告结束后，青年仍腹痛难忍。 “药……药在架子上……” 梅尔茨翻找，却只找到了止痛药。再没其他药。 “对……就是那个，快给我……”床上人急道。 他饮下药后昏然睡去了，眉头仍紧皱。 梅尔茨为他的腹部敷上热毛巾。 一次治疗就此结束。 不管什么疾病，用止痛药沉默了身体，便仍能令机器轰鸣。于是疾病在一周无休的轰隆声中传播得悄无声息。 直连工厂的运河口开始发臭。厂内厕所整日人满为患，浊风吹进低矮厂房。污水蔓延井中，又被一只只手打进水桶，拎入生活区。情况愈加恶劣。 来到厂区的医生看诊后，下结论： 这是霍乱。 开了止痛的酊剂，供不应求。 当时，无论是魔鬼还是人类，都没发现问题在水源。最难以忽视的恶臭瘴气，被认定为罪魁祸首。厂内过半机器无人操作。另一半人也放弃了工作，照料患病的同胞。 工厂彻底停工了。 阿卡西的死亡专线，却因此满载。在异乡受了委屈的孩子们，先走一步，回到了地狱母亲的怀抱。 由废弃仓库改造成的病区内，简易木板将病人隔离成间，却挡不住人的哭泣、痛吟、呕吐声和瘴气流窜。有艾草挂于各处以驱瘴，但被瘴气浸透，反呕污香。每张病床下备有两个桶，一个用于难以预料的突发性呕吐，一个用于医生放血。 梅尔茨刚帮一位工人放完血，见那人昏睡了，紧了紧脸上的厚口罩和身上的围裙，匆匆赶至下一处呻吟。 他为医生递上柳叶刀、陶碗、干布条，见其先摸清了工人的肘部内侧静脉，用干布条捆扎上臂使血管凸显。柳叶刀快速划切皮肤，粘稠的暗红血液落进碗。 梅尔茨再为工人压迫伤口，等待血流止。合上眼的工人不再呻吟。 仍需赶往下一处…… “梅尔茨！”有同样穿着围裙的人喊他，却说： “人事主管找你。” 这间办公室仍如瘟疫爆发之前那样洁净。瘴气、污臭，似被无形的高墙隔绝在外。 主管的心情不错。 “计划一切顺利。你在这也待满半年了。等我给你开个准予考察合格的证明，你就可以回去了。” 梅尔茨说： “我还不能走。” “哦对，”主管在身后架子的瓶瓶罐罐间翻找，取出一小瓶暗红液体，递给梅尔茨： “吃了药再走吧，别出去传染了咱们的人。” 药？ 什么的药？ 梅尔茨捏紧了那一瓶红如血的液体，盯住“鸦嘴医生”： “你为什么会有药？” 见他一笑之，不语。 如果一场瘟疫，在发生前就先有了对病对症的解药，那最终受益的除了持药的蛀虫，还能有谁呢？ 眼前的同僚，毋庸置疑，是一只蛀虫。安卡说过，为了保持房舍干净整洁，一切驱虫手段都是合理的…… “我需要更多的药，”梅尔茨说着，摘下口罩，露出被勒红的下半张脸，走近“鸦嘴医生”： “因为我也已经得了这种病。” “医生”却不躲，毫不避讳呼吸与其共室的空气，笑道： “那一瓶够你用了。把水烧开，药加进去之后，餐后服用，一日三次。别让它见阳光，里面加了蛇血和曼德拉草。不过当然——” 他自豪，蛇尾在背后舞动： “不是随便一条蛇就能入药的，必须得是对这种毒免疫的蛇才行。光是研究配方就用了我一整年。怎么样，连传播途径都很像霍乱吧？我很天才吧？” 梅尔茨扭头离开了办公室。 “你可别把药给别人啊，同僚——”“医生”最后喊道。 一回到病区，梅尔茨就煮沸一大锅水，倒进全部的药。那一大锅含药的水被分给了十几个病人，当晚，皆有不同程度的好转。 他们将其归功于放血、水温，或是昨夜的酣眠。只有梅尔茨清楚，他需要更多的药—— 没有多少时间留给剩下的人了。 他藏进袖内一把柳叶刀，敲开人事主管的办公室门。这里仍如昨日般洁净。 “我来开考察合格的证明。”说话间，悄然锁上身后门。 “哦。” 主管埋头写着字。没注意到梅尔茨在一步步走近，至逼近同后背相贴——忽地从身后扼紧他的喉咙，甩出柳叶刀的银刃直逼其脖。 “你！”主管挣扎后躲，举起椅子挡刀，手臂却挨了划，白衫渗出血。梅尔茨被他吃痛扔出的木椅砸歪身子，轻而易举地忍下，上前一举把将爬上办公桌跳窗逃跑的蛀虫拽回手中。 “滚啊！”魔鬼惊呼，但已被梅尔茨按倒在桌面。 梅尔茨强迫他伏地，任其在地板上干蹬腿，蛇尾惊厥拍地。 信手从身后架上扯过一个玻璃罐。将那颈上的开口卡进罐口，稳稳承接流出的血。正像一个熟练放血的医生。 “别乱动。”梅尔茨说，“抱歉，但是我需要你的药。你也是蛇，你也对这病有免疫，请为生病的大家流些血吧。” “你要什么我——咳——给你——就是！！” “我要你的药。” “都给你——” “全部，所有的药。” “咳咳——行——” “可我不信你。” 梅尔茨看着血面浮升至罐半身，从汩汩流为涓涓，淌出也慢了。便掐紧伤口周围肌肉让血管鼓起，又一下子挤出一些。 血落进罐子里，空落落地响。 然后，取出备好的止血布条绑紧伤口。 “你他妈……” “鸦嘴医生”怒骂，却连从地上爬起来的力气都流进罐子里了。 “……你他妈到底是哪边的人？” 梅尔茨不答，宝贝般抱紧一罐蛇血。比那些病人的血更鲜红、更清澈，更值得被流出。因为它和那些徒劳流出的血不同—— 它的流出，能带来救赎。 “医生”看得发笑： “我这辈子没见过你这么入戏的蠢货。” “你为何生气？”梅尔茨不解地，“每天从病区流出的血能装满六大桶。你不过失去了一小罐，就这么生气？这不是你的职责吗？——‘医生’？” “医生”看着那足有3品脱大的罐子，——成年男性的血液才只有不到12品脱！气血上涌，更晕眩。 梅尔茨见状，把他搀扶进椅子里，为其祷康。 “医生”讥讽： “你信上帝老头？” “不。” “那你干嘛阻止我？” 鸦嘴医生，本因治病救人而生的形象，最后却成了瘟疫的象征。眼前的魔鬼，并没背弃这个名号。 甚至，他十分忠诚于此，亲手制造了一场殃及众生的瘟疫。他人的苦难，成了他如冠冕般耀眼的名号上的一枚闪亮的勋章。 梅尔茨说： “因为你背弃了苦难。” “鸦嘴医生”沉默。似已昏睡。 良久，他病弱却平静地： “这次行动彻底失败了。全都怪你。” 梅尔茨说： “嗯。” “我不会给你考察合格的证明。” “嗯。” “我会向约翰先生控诉你……” “好。” “……” 他已抬不起沉重的臂。 “药在柜子里，密码……撒旦大人的诞生日。我对同僚言而有信……不像你。” 梅尔茨从柜中找到了一只精致的皮箱，面对那把大锁，他说： “撒旦的生日是？” 魔鬼惊得坐起： “你真的是魔鬼吗？！” “抱歉，我没在地狱长大。” “六月六日……你这狗叛徒。” 箱里装着一套工服、一沓研究笔记，以及被整齐码好的一瓶瓶药。看数量和病区的当下情况，这些药持续不了多久。 “再做一些药吧。”梅尔茨把那一罐来源可靠的蛇血递给“医生”。 “行——”对方咬牙切齿地接过，“都按你说的来，回去后，后果全部由你承担。我只是你无端反水和蛮力压迫之下的无辜受害者。” “好。如果原料不够，我会想办法再取。” “医生”被梅尔茨送进病区疗伤。他躺进一众病人之间，整日难堪瘴气恶臭混艾草污香，像是自食其果之苦。等能下地走动后，第一时间就把梅尔茨开除了。 但梅尔茨并没离去。“医生”的控告信都已邮出了，他还留在这自愿随医。直到他亲眼看着病床一张张变空，病区被拆除，工厂重新开工。 等到那时，他才离开。 “医生”早已因行动失败而撤离了。 在梅尔茨走之前，厂长曾对他说： “谢谢你救了我的工厂。我都听说了，很高兴你最终选择了正确的一边。” 对方向他递出一只静候相握的手。 梅尔茨摇头： “你是蛀虫。” “那你为什么伤害你的同僚？” “因为他也是蛀虫。” 正确的一边，正义的一边，至高无上的一边……华袍之下，常滋生蛀虫。 梅尔茨的选择是： 无关错或对、无上或卑微，如同瘟疫笼罩众生的——苦难的一边。 因为那里藏着救赎的可能。 …… 回到宅邸时，安卡已经等候他很久了。 迎接他的却并非诘问。 “约翰先生知晓了你在工厂的所作所为。因为你而发生了一场投票，表决的内容是，你的‘去’或留。” “事先说好，这件事我也有责任，出于立场，我投了‘去’。” “有五分之四的人投了‘去’，五分之一投了‘留’。约翰先生旁观了整个过程。” 忽地，安卡失意地笑： “但最终看来，我又没能赌对主人的心思。” 他说： “今后，我仍是你名义上的监护人，但实质上……呵呵，希望你比我更擅长猜心。” 梅尔茨无动于衷。他接受一切后果。 苦难在人世时有发生，但并不是每一份都对应着救赎。 一人受苦就能为成百上千人带来救赎，这样珍贵的机会，世间难遇。 一人的苦难因此能被称作“牺牲”——与献给天主的牛羊祭品共名。 “既然要继续留在这了，还记得你欠我的两个答案吗？怎么处理维特，以及你的熏香。” 尚在归途时，梅尔茨就有了答案： 他的熏香，前调为霉的潮味，中调为艾草清香，后调为暖阳气味，分别来自红房子、悬挂于病区的驱瘴艾草，和瑞希·拉纳。 至于维特·斯佩克特，能游离于阿卡西之外活着，或许是一种幸福。不便打扰。 “已经太晚了，”安卡说，“维特早就逃走了。” 梅尔茨笑： “那正好。” 关于代号，安卡说： “我们不会给自己起固定代号，只有用过即弃的假名。” “他称自己为‘鸦嘴医生’。” “那是他经手过的‘蛀虫’私下起的。他一直为此自豪。” 所以，当初“鸦嘴医生”嫌弃梅尔茨没有代号，其实是在嫌弃他没有功绩。 他却不知，“牧师”的名号，在被打为蛀虫的一众魔鬼之间，悄然传播开来…… 第10章 故人 “从情报处获悉：我曾经的养父、如今的仇人，丹·皮埃尔已越狱出逃。须回家处理此事。望批准。” （已圈阅。批准人：约翰·K·布雷希特） 豪华宅邸的次卧内，一只典雅的黑皮小箱子在地板上摊开。梅尔茨正在将行李装箱。 安卡站在门口旁观，偶尔出言： “你就直接向约翰请假了？不怕他怀疑你？” “我需要回去。” “才批了一个月，真小气。” “……” “情报怎么说的？” “丹·皮埃尔在两年间用工具偷挖地洞，于雨夜成功出逃。信源是所在监狱狱警，将消息卖给了酒馆，被情报人员发现后上报。” 谈话将安卡带回至两年前，那时梅尔茨还在福利院，又瘦又小，只长到自己胸前。但现在，这小子像是被阿卡西的伙食喂得太好，几乎和自己齐高。 也已经分去了自己手中四分之一的工作。 安卡乐得清闲，但看着眼前这个沉默收拾行李的新青年，便回想起两年前自己主导的，针对梅尔茨的那次行动。 心发虚。 从衣兜摸出苦涩的香薰瓶，塞进梅尔茨的行李箱。 梅尔茨疑惑。 安卡笑眯眯地： “带上吧，说不定会有用……两年前也是它，记得这个气味吗？” 梅尔茨若有所思。 安卡不再多加解释，离开了房间。心暗中忐忑。他有预感，梅尔茨如此着急回家的真正原因，不在皮埃尔，而在另一人—— 那位因坦言不知魔鬼为何物，而逃避了追查的，梅尔茨“唯一的朋友”。 …… 工作日的小镇。本该在校的一个新青年人逗留在大街上，拎一空酒瓶，身上烟味令路人侧目。他甩着酒瓶哼着歌，踩着树影走走停停，无视旁人目光。 打从他正对面的路上，也来了一群青年人，人未到，嬉闹声先惹人扰。 “哎哎哎——瑞希——”来人先挥臂喊道。 瑞希揣兜歪立，静等这帮人走近自己。 “在家休息得怎么样啊？是不是特爽快？哎呀，真是羡慕你！” 瑞希无所谓： “哼。” 这副模样，却激惹了这帮人里一个鼻子包着绷带的壮人。他猛地推开同伴，大骂着冲瑞希挥来一拳： “你他妈还有脸笑！” 轻易躲过，反踹了对方小腹一脚，笑得更张扬： “你这么激动干嘛？我是没给你恨我的权利吗？” “是你他妈先动手的，还敢有脸——” “唉唉唉，你俩别激动啊——” 一个瘦高人赶忙充当和事佬，把壮人推了回去，赔笑： “安德鲁，别和瑞希一般计较啊，谁不知道他娇弱得像朵花，一点疼都受不了……” 瑞希逼上：“你他妈再说一遍？” “唉唉唉，我这不是在劝架吗……” 将两人拉远，燥热的空气终于松弛下来。 和事佬给众人发了卷烟。瑞希白一眼，接过，熟练地擦燃。 过路人对这帮不学无术的青年人投去鄙夷的目光。 瑞希扬颈把烟圈吐进头顶的蓝天。 抽完，要走，被瘦高个拦下： “你是不来学校了，但我还得仰仗你的聪明脑子呢。” 对方堆笑，拿出空白的课业本，面向瑞希。 问：人性本善还是本恶？ 瑞希随意扫了一眼，张口就来： “这哪有标准答案？**在被社会和他人定义前哪有善恶之分？这题我没记错是第三章的课后题吧，考的是卢梭，没办法了，那就善吧。” 瘦高个得了答案，瑞希得了烟，皆大欢喜。 又擦燃一根烟，到啤酒屋买来酒，又擦燃一根烟，从啤酒屋走回家。进了屋，又擦燃一根烟。 失业的父亲在家。跟在瑞希身后，关切道： “又去买酒了？” 瑞希不耐烦： “嗯啊。” “你现在因为打人被停学在家，还不找点正经事做……” “行了我知道了。” 瑞希快步甩开父亲，进到后院，往躺椅里一窝。院子里，一棵郁郁葱葱的大树挺立，投下避暑的荫影。瑞希把烟圈吹进头顶慢摇的枝叶里。 父亲跟了过来，在身后念叨： “安德鲁的家长来找我了，那孩子说他就推了你一下……瑞希，你是不是又没吃止痛药？医生说过必须按时服药……” 瑞希把烟甩进草地，愠怒： “吃那玩意到底有什么意义？” “可医生说为了正常生活，没有更好的办法……” “医生自己又不吃那药！我就想清醒一点不行吗？！” “瑞希，”父亲沉声，“你也到了该决定未来的年纪了。像你这么大的孩子，已经可以进厂打工了。” 瑞希回头冲父亲大喊： “我说了我要读书！我要读！大！学！” “但你一天天哪里有正经学生的样子？”父亲也高声喊道，“整天不是逃课就是和你那帮狐朋狗友喝到半夜才回来，你到底有没有把这个家放在眼里？” “够了！！”瑞希气得狠踹一脚躺椅，声含委屈，“我不过每天吃家里三顿饭，就这么计较起来了吗？你给我听好——从今往后，我自己的路我自己走！” 喊完，气冲冲地跑回自己的房间，猛地一摔门，作为这场争端震耳欲聋的句号。 瑞希气哭，扑进床，任泪水浸湿床单，鼻子被压得憋闷。不过一刻，漠然地起身，坐到书桌前。 思考。 今晚不吃饭了，连卧室门都不会出。 喝酒。正巧才买了酒。 刚才的烟气割得喉咙好疼…… 忍着，绝不吃药。必须保持清醒，才能从莫名的痛苦中找出意义来，以回答那饱含愤恨的发问—— 凭什么受折磨的是自己？ 想着，又擦燃一根烟，用痛苦拷问清醒。 边吐雾，边写着信： 不亲爱的梅尔茨·皮埃尔： 我说了不要进我梦里来了，你还是来，没完没了。再这样，我连觉都不想睡了。 你的日子是好了，走了之后也没来过一封信，怎么不幸福死你呢？但你最好别来信，我现在见不得别人好。除非你告诉我你过得惨。 但也别太惨。我现在也看不得别人惨。 我爸又和我吵——从良心来说，应该是我又和我爸吵了。问题不在他。但我只和你说，问题在我。 我怎么就变成如今这样了呢？是因为当初没邀请你来过我的生日，还是说我没好好对待你送给我的尾巴，老天看不下去，就把你的痛苦分给了我？ 我现在才发现，你真的很厉害。我真羡慕你整天挨打还有精力把心思都放别人上。除了我自己我现在谁也不在乎。 你我也不在乎。 被你忘了的穷苦时期的朋友 瑞希·拉纳 写完，整齐叠好，一手捏住页边，一手往下扯—— “嘶拉——” 撕了个干净的粉碎，全扫进垃圾桶里。因其难以启齿，也因其空缺地址，而无法寄出。 瑞希靠进椅子里，仰头让烟圈飞向天花板。 烟星慢燃。 外面下起了雨，雨脚声不绝。 瑞希走上前打开了窗，让雨声更吵闹悦耳。忽地他愣住： 后院的大树旁，是不是刚闪过一个人影？像穿着黑大衣的…… 再看，再看。并没有。 心未雀跃就归于沉寂。能一下子改变生活、甚至人生的异常事件，并没有发生。 瑞希·拉纳，活在每一个会被明天的自己遗忘的今天里。 …… 日子继续。停学期一满，瑞希又装模作样地上了几天学，和同伴——或者称作“同伙”更合适——在明摆着迟到了的时刻，仍行在像是永无尽头的“上学路”上。 三两成群。贪恋这阳光和空气。 “天气真好啊。” “你们说咱们什么时候再去打猎？” “问瑞希呗，少了他该急眼了。” 瑞希说： “你们等会，我系个鞋带。” 低头系鞋带的当，瞥见前方的长椅上一个人影，大夏天的，还穿长大衣。怪！定睛一看，瑞希的心跳空止拍。 这不是梅——尔——茨——吗？！ 内心如遭狂风骤雨—— 看不错，那张脸怎么想都不会看错的啊？！而且身形也和现在的年龄相仿……怎么突然冒出来了？一点准备都没有？不对！他不是去过好日子了吗？怎么可能回来？…… 还是看错了。 瑞希面上波澜不惊，眯眼盯向那人，却见对方同他相视一笑。 笑眼绿莹莹的。 瑞希回之以礼貌而尴尬的僵笑。 “系个鞋带要这么久？”同伴说。 瑞希如获新生，躲到同伴身侧，拉起人家快步走起来。 “哎哎，走这么快干嘛？我还想来根烟呢。”说话间，掏出根卷烟，却被瑞希一把拍掉地。 同伴不满： “你有病啊？！” “天天抽烟，也不怕得肺痨。”瑞希气得脸红。 “不是，你有资格说我？” 瑞希厉色厉声： “闭嘴吧，都迟到了！”拽过一左一右的两个同伴跑了起来。 同伴疑惑的声音散在空中： “不是——我们不是早就迟到了吗？” 路边长椅上穿长大衣的青年，注视着这几人喧闹的远去，抱臂垂目，若有所思。 . 故人的身影，因有了清晰照面，越发侵扰瑞希的心。一整个白天里，他魂不守舍，安静得像个假人——皆因突然回来的那人。 这可不是任何一个人，而是梅尔茨。无论是同他的初见，还是分别，都远远算不上“善始善终”。 就在仅仅两个月的那个夏天里： 他们手上沾过彼此的血。 互相称对方为“唯一”。 为此，排除异己。 魔鬼、红房子、鸣枪、讲故事、小猴尾巴、小树、蓝山咖啡、羊心雪糕…… 太异常，太离经叛道，太浓烈，太疯狂。 也因此，当时的瑞希强硬地终止了这段病态的关系。 为了“对彼此更好的未来”。 但，未来已来。一切有变得更好吗？ …… 竟有一种背叛了曾经的自己的感觉。 曾在信中多次骂梅尔茨为“忘恩负义的叛徒”，可当真遇到他了，反倒是自己像个逃兵般羞于见人。 “其实，”瑞希想，“我想了解你……” 你有变得更好吗？ 我想了解你的生活现状，你的情感状况，你的一切的一切……请让我看看，其中是否还留有我们的过去？ 早早地放学，一路上前后瞻望，有人处，不见他。心空落落地发酸。直接回了家，安静地同父母共进晚饭。 回卧室后，桌上一张空白信纸。拿起笔，无话可落。 仲夏夜的蓝夜下，大树是摇曳的黑影。曾经的一尾小树，在短短两年内，像因被爱浇灌而有恃无恐，疯长成参天的模样。 两年不见，梅尔茨也已长过瑞希半头。黑衣黑影，站在大树下，同瑞希隔窗相望。 当人真的在眼前了，竟无话可说。 梅尔茨先开口： “瑞希。” 瑞希说： “……好久不见。” “好久不见。” “呃，你过得怎么样？” “离开这后，我遇见很多人，有富翁也有乞丐。” 就像曾经那样，为取悦瑞希讲起故事： “我也目睹了许多事，有人一夜之间输光百万家产，在约翰先生的大门前跪了七天七夜，脱水而死。有魔鬼妄图偷渡人间，把自己分成五块交由同伙走私，却因保温措施的失效，心脏腐烂而亡……” “哈哈……你的生活蛮精彩的嘛。” 梅尔茨走近窗里的瑞希，说： “我记着这些事，希望有一天，能把一切都讲述给你听。” 瑞希如饥似渴的探求欲叫嚣着要知晓一切。 却自嘲地笑： “我可没资格当你的听众。你不妨给我讲点下三滥的笑话。” 梅尔茨抚上隔开两人的窗面： “但你给了我希望，直到如今，仍如此。” “小孩子不懂事闹着玩的，以后你就不会再当回事了。” 梅尔茨急切地反驳： “不，不会有以后——我绝对不可能忘记你。” 他从衣兜内取出一个精致的珐琅盒子，用手托住，展示给瑞希看。 打开—— 是一只怀表，通体金黄，绕表身繁美立体的雕花，钱币侧纹。掀开表盖，精巧指针跳动如心拍，表盘另加装定位罗盘。表冠缀海蓝宝石，其上镌刻“R.L”。 梅尔茨笑： “我知道你很喜欢打猎，有时每周都要去一次。这是为你定制的怀表，方便你打猎时看时间和定位……” “唰——” 瑞希拽紧了窗帘，把自己遮得严严实实，不容被人看见。 梅尔茨愣住，窗面照映出他举表的身影。很久很久，都没再得到瑞希的回应。 他收回抬举的手，垂下臂捏紧了表盒。 不行，急不得……今天只是再会的第一天，还剩三周时间…… 当年就是因为没能克制住表现自己的**，才让他心生反感拒绝了自己。如今绝对不能再重蹈覆辙。 先“融入”，再“渗透”，两年间，不就是这么过来的吗？ 他一定会把瑞希从庸俗中拉出来，就像瑞希当初拯救了他一样。 天空下起大雨。 梅尔茨有伞而不打，选了个隐秘的角落，在闹蚊虫叮咬的草木之间靠着休息。 就这样过一夜吧。第二天的他，一定看起来憔悴又无助，正是现在的瑞希所需要看见的。 人，无论你变成什么样， 魔鬼永远都是任你蹂躏的“小”蛇。 第11章 恶果 第二天的梅尔茨，被戳醒。蜷躺进一地脏湿的乱草之间，他颓然而无辜，那被他思念了一整夜的人，正跪坐他身侧，胳膊就支在他的身旁，笑道： “你别死我家后院里，不清不楚的。” 梅尔茨隐下欣喜，用劲蹭红了自己的眼圈，更憔悴。 瑞希一把拉起他： “走，和我去上学——” 跟在精神饱满容光焕发的瑞希后面，一身昂贵大衣沾满土渣和草叶，面上挂着剐蹭伤和黑眼圈，像缕飘摇的孤魂。 就这么见了人。 “这是我朋友，这些也是我朋友。梅尔茨，介绍一下自己吧。” 梅尔茨翩翩有礼： “您们好，我的名字是梅尔茨·拉纳。” “等等，你叫什么？！”“他叫什么？”“你是瑞希的亲戚？”同时响起。 瑞希又惊又喜： “你什么时候改的姓啊？” “就在两年前，离开这后的第十三天的早上。” 瑞希仍震惊时，一帮人已经围住了梅尔茨。 “兄弟，你长得挺有特点。” “你是流浪汉吗？哈哈哈哈！” “怎么瑞希从来没提起有你这个亲戚？” 梅尔茨一一应对，并报之以昂贵的见面礼。众人欢欣。瑞希在远处静立，看向他的眼神带了深意。 梅尔茨回之以笑，心却已沉至谷底： 自己对瑞希，已经不那么特殊了。 他仍记得，瑞希有洁癖。如果真的认定了是自己，绝不会这么大剌剌地让他见人，而是像曾经那样，在只有他们二人的地方，互称“唯一”。 这是一种肤浅的回应，或许出于礼貌。 太阳光真的太碍事。 果然，就在当天放学回家后，瑞希在自家门前下了逐客令： “好了，这回你也看到我的日常有多无趣了。你应该也不想继续失望吧。” 梅尔茨解释： “我并没有失望，能参与进你的生活，我很荣幸。” 却徒劳。 “你说这话也就能骗骗没长脑子的人。” 梅尔茨试图挽留： “我可以进屋吗？我有很多事想与你讲，听你说……” 瑞希打断： “你早晚都要再走吧？搞这么不清不楚的干嘛？” “不，求你——就当是最后的告别，可以吗？”梅尔茨已经再想不起习得的谈判技巧，只剩纯粹的一颗心在哀求： “求你了——瑞希，我们还没好好叙叙旧……求你……和我说说话吧，我什么都愿意做——” 梅尔茨急出了泪，一双眼圈更红。低声下气，卑躬屈膝，尽管他早就过上了绝大多数人都仰望的好日子。 他欲伸手挽留，却因未得到许可，而禁锢自己在一个礼貌的距离之外，但又不愿就此离去，像认了主的狗，就算被一次次地踹开，仍会摇起期待的尾巴跟上来。 这份关系从来都不平等。 但又微妙地平等。 像一高一低的同一对手铐，禁锢着梅尔茨，也禁锢着瑞希。 “叙叙旧”……割开了瑞希心中最柔软处。恐怕他对那段日子的熟悉和思念，不比梅尔茨差。 瑞希面色漠然地开了房门，对梅尔茨说： “进来吧。” 梅尔茨难掩受宠若惊，小心而悄然地跟在瑞希身后，生怕哪下没呼吸对令他出言反悔。 瑞希对父母说： “他是我朋友，坐一会就走。” 梅尔茨恭恭敬敬、人畜无害地问好。 进入瑞希的卧室后，魔鬼如履薄冰，因虔诚而不敢打破此地圣洁的乱，伏低做小。终于得了主的许可后，坐上窄床沿。 沉默着。 瑞希往椅子里一靠，架起腿，笑道： “是你为了进来要死要活的，怎么真进来之后又跟个哑巴一样？你不是会说人话吗？” 梅尔茨不敢语，唯恐惊扰天上人被驱逐出门。欲说的话，都含在绵绵不袭人的目光中。 因是绝对的仰视。 瑞希起身，走至梅尔茨身前，捧起那张脸仔细观察起来，说： “没怎么变嘛，还和以前一样。” 仰望着人的绿蜥蜴眼躲躲闪闪，颤颤巍巍。 瑞希伸出手比了比梅尔茨的身高： “但你真的长了好多啊。” 梅尔茨裹着白手套的手不安分地掐捏着自己。 瑞希拎起那只手，晃荡间问： “你不能两年来都戴着这个吧？” “工作需要……容易脏。” 瑞希无所谓： “脏了就再洗呗。”轻飘飘地松开，使那只手坠空。 又坐回远处的椅子里，远得疏离。 “所以，你这次怎么回来了？”瑞希问，“忆苦思甜来了？” “皮埃尔越狱了……我回来处理这件事。” 瑞希笑： “原来不是为了我。” “不－－其实是为了你，”梅尔茨急声，“‘处理事件’只是为此而生的借口，我此行回来就是为了找你。” 一打就招。 瑞希叹道： “恐怕要让你失望了。我的生活很无趣，但是我的一切都在这。况且，你我的关系，早在两年前就结束了。” 不不不不不不——梅尔茨内心哀哭： 可你也是我的一切啊？ 那一帮庸人能懂你什么？明明是我——只有我——才最懂你啊？你的未来应该是碧海蓝天，而不是烂在烟酒堆的臭味里…… 梅尔茨从大衣兜里翻出安卡的熏香瓶。霎时间，回忆的苦涩味萦绕房间。 “我不可能接受你的礼物的。”瑞希说。 “瑞希，你还记得这个气味吗？”乞求一般，“就在两年前，说不定谁让你闻过这个味道……你还记得吗？” “这种事怎么可能记得清。” “仔细想想说不定就记起来了，这个味道和背后的人，还有你们经历的事，你再仔细想想……” 瑞希被央求得不耐烦： “啧，这不就是橙叶味吗，有什么特殊的？” 梅尔茨反驳： “不，这不是一般的香薰，这是被处理过的——” 忽而急迫起来： “他当初绝对找过你——安卡·乌列尔，他私下和你说了什么？”又悲又怒。“是不是他欺负你，强迫你离开我？告诉我吧，瑞希——” 梅尔茨越发激动，愤红颤抖的眼，和失去血色的苍白的脸，都被含恨的泪水煎透。这位享誉阿卡西，为众魔鬼带去救赎的“牧师”，此刻在一介人类面前，丑态尽出。 瑞希嫌恶： “你再这样，我必须请你出去了。” 梅尔茨却猛地抓上他的胳膊，哀声哀气，胡言乱语： “瑞希——都有谁逼过你？对不起，都是因为我才……请告诉我吧，我已经能解决他们了！求求你了……我从来没忘记过你，请别离开我好吗？” 真是越界。 “疼！你给我松手！”瑞希发狠推开梅尔茨。 被斥责的梅尔茨局促得像个孩子，不知何处安放招嫌的双手： “对不起，瑞希，真的很对不起……让我看看，有没有伤到你？我带着药……” 瑞希掀起衣袖，白皙的小臂上一片微青。 梅尔茨连声道歉，得了许可后，手忙脚乱、毕恭毕敬地为瑞希涂膏。 空气里的苦涩味郁浓。 梅尔茨单膝跪在瑞希身前，捏着那一节小臂，埋着头极为小心地为伤患处轻抹上药。明明贴得如此近，却感受不到他呼出的鼻息——如此小心，以至屏息。 纵使是瑞希，也于心不忍。 瑞希说： “你不用道歉……这不是你的错，是我自己的毛病。” 可梅尔茨，竟比瑞希还难忍其痛，痛苦的模样像一名悲悯的牧师。 瑞希忍不住说下去： “我不知道一切怎么就变成今天这样了。好像就从你走之后开始……稍微的刮伤都痛得要死。医院一点用也没有，什么破药，第一次吃就睡了三天三夜……” 进而坦白一切： “……真的好恨啊，可是根本不知道该恨谁？” 梅尔茨抚过那一片被药膏覆盖的患处，仰面看向瑞希，在浸透苦涩味的空气里，发誓： “没关系的，瑞希，你可以和我回阿卡西去，那里有先进的医疗，甚至能做换心手术……我们可以住在有喷泉的庄园里，一切布设都按你的想法来。我会照顾你一辈子，无论生老病死……” 声音透着将自己的一切尽数献上的虔诚和笃信。 苦涩愈浓。 瑞希轻轻地笑： “小蛇，你把我当什么了？任人豢养的金丝雀吗？” 梅尔茨语无伦次地： “不……如果你不喜欢，我……” 苦涩愈浓。 瑞希轻抚过跪地的梅尔茨那发着汗的额前黑发，哀叹： “所以我们……” 倒？十——字双。瞳？ 瑞希一恍神： “呃……所以……” 伴“香”——生，也随、香？死……的￥％记@＃忆＊￥…… 瑞希困惑道： “……所以我们必须分开？” 梅尔茨急切地攀上来： “瑞希，你是不是想起来什么了？” “你先别凑上来！” 破土而出崭新的旧回忆。脖颈处尖锐地空痛。 瑞希捂住脖子，看向梅尔茨的一双蓝眼睛里，满含诧异： “竟然是你……” “瑞希？” 愤然挥出一拳正中梅尔茨贴近的脸，使他踉跄几近摔倒。 瑞希握拳的手颤抖，声音强抑愤恨： “原来是你害我得了这种怪病？！” 梅尔茨却欣喜： “瑞希，你想起来了吗？” “你他妈……” 瑞希把梅尔茨扑倒在地板上，身子撞出“咚”的巨响，头磕上桌角痛极也顾不得，一把掐住梅尔茨的脖子，上气不接下气地怒声控诉： “你这恩将仇报的白眼狼……你知道这两年我是怎么过来的吗？！你以为所有人都和你一样是受虐狂吗？！你他妈真的让我恶心！” 一切皆因，不洁的、魔鬼的血，在人类的体内暗中偷生。 梅尔茨被掐得面色涨红，双目涣散，空气从微张的口只出不进，但他——双眉舒展，眼睑弯弯，嘴角翘起愉悦的弧——因得偿所愿，止不住笑。 这世间，恐怕再也没有比恨更浓烈、炽热、忠诚专一的感情了吧？ 瑞希看愣，被恶心得鄙夷唾弃： “你真是个令人作呕的受虐狂……” “瑞希，你们两个是在屋里打起来了吗？”父亲敲门询问。 “没事，刚才有东西掉了——”瑞希用冷静的声音回应，“别担心，我们只是——在……叙旧。” 父亲叮嘱： “别闹太过分了。” 门外的脚步声远去。 梅尔茨被掐得脸色发绀，意识恍惚，仍下意识将脸贴上瑞希的胳膊。瑞希掐紧不松手，直到梅尔茨彻底昏厥。不知何时出现的猴尾，滑落瑞希的身子。 再三确认后，他才放开那截绀色的脖颈，站起身气喘吁吁，俯视这具最爱的人的“尸体”。 向外走出了几步，猝然瘫跪在地，泄失全部力气，徒剩软弱的胳膊仍支着身体，眼泪根本止不住地落地。 他恨惨了梅尔茨，又爱极了梅尔茨。 最恨与最爱，皆是同一人。 瑞希嚎啕大哭状，却静默如死寂。他咬紧牙关，无声而嘶声力竭地嚎叫，怕惊扰父母，也怕惊醒失去知觉的梅尔茨。身子因啜泣一下一下地缩颤，死死捂住嘴的手沾满落泪。 原来自始至终都没逃出魔鬼的圈套。 瑞希抱紧自己，又出手在胳膊上掐出一道道青紫。这是如今他保持清醒的方式——习自不知从何时开始。 他漠然凝望那具离成为尸体只差一步之遥的躯体，像目睹着已经被葬送的未来。 总还记得那最美好的日子……在什么时候？大自然就是他的游乐场，孩童无忧无虑不知疲倦为何物。采果、抓鱼、偷虾，宰掉一切不顺眼的东西……多么自由自在，简单而纯粹的日子，甚至多余修饰。 而后，被富心机的蛇盯上。引诱他堕落，却道着一声声“请”。一步步远离了人群和常理，等回过神来，品尝过鲜血味道的他，再难回归纯粹。 不…… 梅尔茨是理由，但不是借口。他们臭味相投。少了彼此，谁的人生都不会再起波澜。 如果没遇见瑞希，梅尔茨会死在红房子里，悄无声息。如果没遇见梅尔茨，瑞希会沦落合群地平庸，孤掌难鸣。 一双恶藤因缠绕上彼此，互相汲着血，而结出扭曲肿胀的果。断绝这恶果继续膨胀——拯救受困的未来的机会，就在此刻。 瑞希爬起身，从桌上拿起锋利的拆信刀。右侧跳动的背德心脏就在眼前。高高举起刀，却迟疑： 但，这样只会让这家伙爽吧？哪怕结果是死。 真的好恶心…… 梅尔茨的面容安宁而幸福，像是正梦着天堂。 瑞希自惭形秽。梅尔茨的爱令瑞希自惭形秽。 同样是受苦，总有人能从苦痛的烂泥里长出爱的花。 明知梅尔茨不会怪罪自己，更令瑞希自惭形秽。 焦虑地先割伤了自己，以寻回冷静。倚靠那丁点的冷静，他解开了梅尔茨的衬衫扣子，袒露魔鬼的右胸。 高高举起刀—— …… 梅尔茨以为自己会就此升往天堂。——只要是被瑞希经手，目的地一定是天堂。 他撑开沉重的眼皮，一丝气息在体内细若游丝，心脏沉闷地跳动着。灰色的天花板显示，他仍躺在瑞希的卧室里。 顶着晕眩撑坐起，他在一旁映人的立镜中看清了自己此刻的样子—— 披着黑大衣，上身的衬衫已被褪去，苍白的肌肤上，右胸刻着血淋淋的“R.L”，笔锋狠厉，渗出的血一路淌至小腹下。 “R.L”，——“瑞希·拉纳”，像个示明的烙印。 他急忙去寻名字的主人，而后在房间的阴暗角落望见： 一片阴影之中，瑞希侧坐在椅子里，高架着腿，举读一本《浮士德》，傲然冷漠得像个魔鬼。 他从书页前抬眼，向梅尔茨投去无悲无喜的视线，说： “先别高兴得太早，梅尔茨·拉纳……你欠我的，就用你的一辈子来偿还吧？” 梅尔茨极力克制喷薄而出的狂喜，唇齿声气皆颤抖着地说出： “荣幸之至。” 第12章 要约 仲夏的黎明渐存着昨夜的蓝，明净的曦光映亮远方的天。白日尚未醒。亚当·拉纳睡得正酣时，被人摇醒。 “快醒醒……儿子疯了！”妻子悄声言说焦急。 亚当被妻子领进厨房，顺着她手指的方向看去，惊掉下巴。 炉灶前，自家儿子挽起头发，穿了围裙，正举长勺搅着一锅沸腾的燕麦粥。而在一旁的灶台上，餐盘里整齐地摆好了厚切面包和热咖啡。 亚当不悦： “瑞希，大清早的你搞什么名堂？” 瑞希回头和善地一笑，说： “爸，妈，本来想做好之后再叫你们起床用餐的。” 关好炉灶后，挂好围裙，盛出新沸的燕麦粥，与餐盘一起呈上餐桌。瑞希迎道： “请坐吧。” 妻子先入座，尝过那粥后，说：“确实不错。” 亚当迟迟不敢落座。 瑞希一边喝粥，一边平静地说： “爸，之前真的很对不起您。明明您是着急给我开药，被马车撞断了腿才失业的，我却不仅不好好吃药，还对您出言不逊。” 亚当狐疑：“你小子又吃错什么药了？” 瑞希叹道： “我只是觉得，不是咱们家的问题，就没必要由咱们家来承担后果。” 又同父母相视过，安抚一般说道： “爸，妈，你们放心，一切都会变好的。” 吃完早餐，收拾好了餐盘后，回屋取来书包，背上就走。 “你要去哪？！”亚当在他身后追喊。 “上学——” “去这么早？” 已经走远了的瑞希回过头，盈盈地笑： “我去备课——” 亚当看着那身影消失在路的尽头后，急忙回屋喊来妻子，催促道： “你快去他屋里看看！是不是有吃剩的老鼠药？” . 瑞希是第一个到校的学生，也是在老师提问时，第一个举手的学生。 侃侃而谈： “神说，要以伤还伤，以眼还眼，以牙还牙。所以，惩罚是对恶行的对等回应，以恶制恶符合自然正义观。正如亚里士多德所讲……” 课堂进行至中途，一伙学生姗姗来迟，大摇大摆地进了教室。为首的见了瑞希，怨怒： “我们去你家等你半天都不见人，原来你真来上学了啊？” 瑞希举手： “老师，他们都迟到了，按照校规，应该把他们赶出去罚站。” 立刻激起了这伙人的不满，纷纷： “不是，你——”“你搞什么啊？”“大义灭亲？！”…… 有人不管不顾，直接落座。 学生们闻声，皆看向这群人。 有些事，不提，尚能睁一只眼闭一只眼。一经提出，便必须落得个或是或非的说法。 讲台上的教师咳声示意安静，教鞭敲黑板“梆梆”，把那几位还站着的，和已经坐下的迟到学生，都赶了出去。一伙人临走前，怨声载道——怨的都是瑞希。 课堂纪律恢复。提问起下一个问题。 瑞希举起手： “我知道，我来答——” . 午后，放学时刻。来来往往的中学生间，突兀静立一位身着羊毛大衣的贵态青年，绿眼凝望守候。 等瑞希走出校门时，他眼睛亮起来，纵使被其径直忽视，也亦步亦趋地跟在身后。 两人维持着微妙的沉默，从嬉笑的学生之间，走上熙攘的街头，又向人迹罕至处进发。一人领头，一人跟随，如影随形，至林中，四下无人，皆站定。 瑞希回身直接甩了随行人一巴掌，愠怒： “现在一看见你这张脸我就恶心。” 魔鬼笑，面皮上泛起动情的绯红。 瑞希斜睨他一眼，嫌弃： “你真是无可救药。” 夕光中的橡树林，在澄明的蓝白色天幕下，枝枝叶叶切光碎影。风起时，像浮光涌金的绿色海洋。瑞希手握梅尔茨送他的加装了罗盘的金怀表，在这极易迷踪失路的树林里，熟悉得如同回了家。 他走在前头，一路指指这点点那，如数家珍： “等到了秋天，这的橡子好吃得你愿意和松鼠抢。不过现在出野兔。你逮住一只后先别急，先放了它，跟着它走能找到整个兔子窝……” 对梅尔茨敞开了自己的生活。 梅尔茨也毫无保留： “约翰先生有疑心病。安卡每个月都去酒馆找人谈心……两年来，一共肃清了163.5只蛀虫……厨师长养了一只波斯猫，眼睛的颜色总让我想起你……” 梅尔茨不认识这的路，瑞希走的方向就是路。专一地跟在路后。 “到了，”瑞希合上怀表，站定，指着一棵茂密得寻常的橡树说： “我当初就该在这一箭扎死你。” 梅尔茨感慨： “瑞希，你的方向感真的很强。如果我是被你追杀的猎物，恐怕难逃一死……” “滚，别占我便宜。” 瑞希放下了书包。两人相对而立。 问梅尔茨： “我给你的药，你吃了吗？” “嗯。” 瑞希笑： “放心，我吃过，药效非常好，你一点感觉都不会有的。” 从书包里取出绷带包缠自己的双拳和小臂，边说： “对不起了，梅尔茨，但你总归是欠我这一回。” 梅尔茨乖顺地站好。 瑞希缠好绷带后，紧了紧拳。正对着这张像等候领教的好学生一般乖模乖样的脸，竟一时下不去手。 梅尔茨笑。 瑞希气不打一处来，当即给了梅尔茨的小腹一拳。 开了这个口，便再无顾忌。两年来在夜里流的不甘泪、无处发泄的怒火和举刀都不知何处向的恨意，皆化作狠厉的拳脚相加，完完整整毫无保留地打在了可爱却更可恨的魔鬼的身躯上。 避开了脸，除此之外，全军覆没。 最后，瑞希出手在梅尔茨脖颈上掐出手掌大的淤痕。 而后往草地上四肢大张地一躺，爽爽快快地大喊一声： “两清了！！！” 又被梅尔茨抱进在草地上铺好的羊毛大衣里。 瑞希正舒舒服服地躺着，身后却悄无声息得瘆人。他一回头，正对上梅尔茨凝望的眼。梅尔茨对他微笑，脸以下，肌肤上密布的淤伤煞人双目。瑞希问他： “你不上药？” 梅尔茨摇头。 “也对，”瑞希说，“反正你也没什么感觉。” 瑞希翻了个身，却挨了身底大衣内兜一硌。他伸手一掏，愣住了。 兜里装的是瑞希叮嘱梅尔茨提前服用的，却完好未被拆封的一整瓶止痛药水。 “你——”下意识坐直了身，看向梅尔茨。 却见他侧眸迎上自己的目光，身子斑驳着淤青淤紫，仍白净的脸上浮现耐人寻味的微笑。 “你……哈哈哈……” 夕光照映中，瑞希脸泛红大笑，捧着腹的身子乐颤颤，乐声铃铛似的摇响道： “咱俩……哈哈哈……咱俩真是‘无药可救’！” 被瑞希抗拒的药，也被梅尔茨抗拒着。两年间未曾见面，却如知己一般，都心照不宣地用清醒逼问苦痛。 瑞希把那瓶药甩泼个了干净，泼向半空的药水被阳光照得如同金子熠熠。为人而生的药，洒进大地，只麻痹了草木。 连空瓶也被瑞希扔了。 瑞希转头却说： “但你居然敢对我撒谎。” 梅尔茨低下了头： “对不起……” “哼，得亏我早有准备。”瑞希从衣兜翻出一张写了字的羊皮纸，和一只羽毛笔。他说： “刚才那就是你这辈子对我撒的最后一个谎。” 羊皮纸被瑞希捏在手里，透了阳光，两处空缺，分别写着“债权人”和“债务人”，等待填写。 他将羊皮纸递给梅尔茨，说：“挨一顿揍，清算的只是以前，但还有以后——” 写满了“权力”，而不见丝毫“权利”的一纸契约： "1.债务人不应当对债权人撒谎。 2.债务人应当绝对服从于债权人。 3.债务人不得再同其他任何人建立同本契约相似的法律关系，但债权人可以与其他任何人自由建立法律关系。 4.对于债权人的要求，债务人应当尽全力满足。若实在无法满足，应当向债权人寻求谅解，并表达歉意。 5.以上内容在契约有效期内有效，且该契约内容相比于债务人的一切任何其他义务内容，优先执行。 6.该契约有效期为自签订之日起20年。 债权人：______；债务人：______" 梅尔茨捏着这纸契约，从头读过，条文皆被心应允，除了——视线在第三条的最后四个字上滞凝许久。“法律关系”，岂不是也包括“婚姻关系”？他低头读着，仿佛是先前挨过的打才被迟钝的皮肤感知，而有些弓身蜷缩。 “怎么，不敢签吗？”瑞希在一旁调笑，“我可是还受你的毒血压迫，怕不是要受罪终身，这契约才二十年——” 梅尔茨答的却是： “瑞希，你理想中的恋人是什么样的？” “啊？”被问得猝不及防，磕绊道：“呃……听话？听话……听，呃……”终于泄了气，反而埋怨：“你问我这个干嘛？你自己呢？” “我不需要恋人，”梅尔茨从契约前抬眼，温和地笑，“我已经是你的债务人了。” “算你识相。” 而当那张羊皮纸再次遮上眼后，梅尔茨敛了温和，也敛了生气一般，提笔在字里行间添上： “7.债务人永远忠诚于债权人，永不背叛。 8.债务人的财产、身心、尊严，以及生命，皆归债权人所有，任其占有、使用、支配、处分。 9.债务人自愿遵守以上契约内容，且期限为永久。” 瑞希见梅尔茨在薄薄一张羊皮纸上写了半天，迟迟不停笔，好奇地凑上前，惊道： “你会不会签契约呀？哪有你这么签名的？” 羊皮纸上，每一处提及“债务人”的字旁，都被签下“梅尔茨·拉纳”，笔锋凌厉，像被刀刻过一般。 梅尔茨笑，仰面求教。尽管两年来，他在阿卡西签过的契约数不胜数，且大多数时候，是作为权利人或权力人。 瑞希捧着这纸契约，边读边感叹： “就算是我，也觉得你有点夸张了。” 梅尔茨平声解释： “瑞希，新添内容源自契者六诫——是每一只魔鬼在签署每一份契约时都该严格遵守的戒律。” “原来是这样吗。”瑞希若有所思状，在满纸“梅尔茨·拉纳”的夹缝中，签下了唯一的一个“瑞希·拉纳”。 梅尔茨的猴尾攀上瑞希刚停笔的手，轻轻牵拉着它，化为了兽形的魔鬼翘着小鹿身子，尽管仍伤痕累累，邀请道： “瑞希，要一起去看看风景吗？我载着你……” 而另一人，欣然应允，跨骑上鹿，上了路。同身下兽的伤痕一样赫然可见的，是他不再收敛的恶劣本性。由看似跪着地，实则更纵容的一方的源源不断的喂养，越发欲壑难填。 拥有了“债务人”的他，还能忍受得了世俗标准之下号召平等的“恋人”关系吗？责任、义务……权力、权利……绝对不平等的一纸契约，极致的梅尔茨·拉纳和极致的瑞希·拉纳。 不知是幸运还是不幸的，曾经那一场相遇。但总归，算是个奇迹。 小鹿行得稳，鹿上人一把叶扇在手，悠然自得。迎着走风，他们聊着： “教堂的花窗被改得很丑……新来的牧师是个两面派……领救济食物的人里，有个流浪汉，看着好像皮埃尔。” 梅尔茨说： “他越狱了。” “那你打算怎么办，把他再送进去？” “我打算……肃清蛀虫。” “哈哈哈哈……弑父吗？”猴尾攀绕上瑞希的小臂，又被他一把拍掉： “别贴过来，热死了。” 梅尔茨说： “是的。我打算弑父。” “古有宙斯弑克洛诺斯，奥丁弑伊米尔，俄狄浦斯弑拉伊俄斯，今有梅尔茨弑皮埃尔……”瑞希笑着说，“梅尔茨同学，你这是要动用私刑，以贯彻你的实体正义吗？” 梅尔茨的嗓音沉静，末尾上扬的语调却暗生蛊惑： “瑞希，你想和我一起肃清蛀虫吗？” “你们魔鬼找人杀的理由真高级。” “皮埃尔在狱期间多次殴打其他犯人，曾因一次针对狱警的严重的故意伤害犯罪，而获得再十年的加刑。多名狱友不堪其扰，要求调换监室……” 瑞希听得津津有味。 “……所以，无论他在哪，都会有人受到不公的伤害。”梅尔茨总结。 瑞希问： “你确定要直接跳过‘标准答案’——联系警察再把他送进去？” 梅尔茨答： “那是标准答案，而不是我的答案，无论曾经或现在，都不是。” 又回头看向瑞希，温柔而笃定： “我相信它也不是你的答案。” 瑞希笑眼眯起，手中扇摇的叶扇遮住了他的下半张脸。说话间，语调同眼尾一齐恣意地上扬： “唔——那我得回去好好考虑考虑。” 第13章 共犯 礼拜日，白日灼人。尽管敞开着教堂大门，风蔫人躁，坐在拥挤的礼堂里，吸进呼出的都是人味。 瑞希来陪父母参加礼拜。但牧师激情昂扬的讲经反倒像一柄软绵绵的锤子，一下一下把他敲进了梦乡。等到唱圣歌时，他张嘴跟着咿呀充数，却因太困，垂头将入梦之时，脑门扑到了前排的椅背上，又清醒又痛。 他当即决定，不能再出声亵渎主——这对彼此都好。 于是偷偷溜到了教堂的后花园。寻了个阴凉处往花坛上一坐，伸手摸裤兜却摸了个空——已经开始戒烟，但仍不习惯。 这时候总念起魔鬼的好：若是梅尔茨在手，不管是瑞希嗓子痒还是手痒，都可发泄到别处。 风像是太阳呼出的鼻息，黏热潮湿。鸟雀被热闷了才叫上几声。 瑞希抬头一瞥，当即困意尽失。 后花园的转角处，教堂侧门前，聚着一群领救济食物的流浪汉。刚从队列前头走出来的，正是面色颓唐，须发凌乱的丹·皮埃尔。 皮埃尔将上街头，瑞希赶忙跟上。街上的人流迎面而来，眼中却只有那衣衫褴褛的背影，在人声熙攘中尾随得悄然。这是一个机会，他会比梅尔茨更早一步—— “呃——抱歉！”瑞希对被撞上的人说。 被瑞希撞上的梅尔茨笑。 “你怎么也在这？！”瑞希小声地嘀咕，拉过对方往远处一指： “快看那人——” 梅尔茨说： “我知道。” 又说： “看来我们盯上了同一个人。” 尾随皮埃尔的人，变成了两个。形影不离，交头接耳，小声密谋的两个。 “你个子高容易被发现，别耽误我。” “他大概也认不出我了。” “这么久还没被抓进去，肯定有据点……” “确实。” “说不定还有同——” 皮埃尔回头时，两人已经心照不宣地一同躲进了路旁的花店，无需拉手，脚步便同步。瑞希扒着门框伸脖往外瞅。 花店里盛开着日夜和四季。梅尔茨在满架花香间流连，问瑞希： “瑞希，你喜欢什么花？” 瑞希随口说： “向日葵。”心思却并没在这。 等走上了人来人往的街头，梅尔茨的脸前多了一捧黄澄澄的遮掩。 遮掩之下，言语被旁人逼得如同情话般隐秘。 “我记得咱们刚见面的时候，你就说要弑父……”瑞希说，“没想到你要‘梦想成真’了。” 梅尔茨笑。他仍记得这个约定——由瑞希提起，而他欣然应允。但在此之前，那里什么也没有，他空有能写“弑”字却不知如何去举刀的一双手。可瑞希竟已忘记了自己的提起，只记得梅尔茨的应允。 梅尔茨说：“我需要谢谢你。” “这还和我有关系吗？” 那或许是一切的开始。 恶因结恶果。如今，他终于准备好将犯下自己的罪了。恶果思恶因。——犯下这罪，为了彼时的他们。 人流之中，有硬币落地，脆响声此起彼伏，由远及近。那二人眼中的烂衫人，闻声回头，弯腰低头捡起离主的钱币们，向这而来了。瑞希被梅尔茨护在怀里，背靠着墙，一捧盛金色的向日葵把两人的脸，和旁人投来的视线遮挡得严严实实。皮埃尔啪嗒啪嗒的脚步声靠近，被二人听得清清楚楚。 梅尔茨低着头，相靠极近却躲着瑞希的双眼，连鼻息也不敢妄然扑上那人的肌肤，难抑激动，近乎哀求着： “瑞希，你愿意成为我的共犯吗？” 瑞希赶忙捂上梅尔茨的嘴，悄声骂道： “你疯了？！在大街上说什么呢？” 皮埃尔俯身捡了脚下的钱币后，瞥见这一对状似缱绻的青年人，讥讽道： “光天化日，不知廉耻的一对贱畜。” 转头却听见身后响起青年的轻快笑声，和爽亮的一句： “好呀！” 无法理解个中含义的皮埃尔，瞪了一眼两人后，离去了。 共犯——共犯罪孽，共担惩罚。 仿佛是跨越了生死，被世人和神记念着的一场背德的私奔。纵使再走在阳光下，他们交融的影也一样地黑。或许比爱情更长久——一生去爱人，有违人的本性。但犯下同样的罪，是双双顺应了本性，一场根源于本性的灵魂的合鸣。 只是顺应本性，就会滑向彼此。 或许比爱情更长久，从生直到死。 …… 一座白墙尖红顶的乡村小教堂，位于小镇边陲废弃至今，如今被肆意生长的绿藤、涂墙的苔藓和一伙人占据。 如千根丝的阳光透亮了玫瑰彩窗，洒落在破败的圣坛上，将那讲道台，和台前的人，一起拢入其中。他拄臂侧坐，聆听着台下人的汇报。 “向您汇报……上午九点，目标从据点出来，径直去往教堂，领了救济食物后，在街上游荡了四十分钟。期间，您和您的……” “朋友。” “在您和您的朋友跟踪他期间，目标在街上进了食。根据他的进食规律，预计三小时后，会再次出发觅食，地点仍是那家会倒剩饭的餐馆身后。” “有人接触他吗？” “他在街上招路人嫌弃，却也不与其他流浪者结伴，更没有找工作的意图，只是每天在固定几个点位游荡。”下属沉默片刻后，说： “因此，我们依旧怀疑他意在报复，所以仍保持三班倒守卫您的朋友和他的家人。” “……” “另外，梅尔茨先生，您的朋友近来十分活跃地进行着跟踪活动，几乎频频与我们的人碰面，我们到底该……” “给他让路，保护好他。” “遵命。” 下属退下后，偌大的空荡教堂里只剩梅尔茨一人。高窗斜射进阳光，他伸出手心去承接亮尘，抬手却牵拉起一片斜射自指缝的阴影。阳面的手心与阴面的手背，被同一只白手套裹着，从何处开始是救赎，何处开始是犯罪？ 一只有血有肉，有上下，有左右，有内外的手，不管怎么受照，总有一半的阴翳。于是，白天劳作，夜晚犯罪。或是，白天犯罪，夜晚忏悔。 梅尔茨在光中合拢了双手，如向主祈祷一般。在那圣洁的，慈爱的，温暖的光的照耀里，他的手心合抱了阴影。 …… 今日镇报头条：流浪汉深夜抢劫未遂，遇路人出手制止。 有着红色尖顶的房子的地下室里，灯火通明。砖石墙面洁净无尘，四壁不挂一物。在这几乎空荡的小室内，所有人，或身着阿卡西的工服伫立，或手握武器在旁，或举着灯对准了那蓬头垢面的，因被押而跪地的人，皆面向梅尔茨——唯一的一把椅子上端坐着的人，像为其呈现的一幕戏。 对梅尔茨来说，这是一次普通的肃清行动。只是手里的蛀虫恰巧是他的养父，丹·皮埃尔。 再次见面，是“牧师”对牧师。 正如梅尔茨所料，皮埃尔没认出他： “这位老爷，我只是一个一无所有的可怜人，还请您高抬贵手……” 梅尔茨说： “父亲。” 皮埃尔呆愣住，闻言抬头，待仰视的目光清清楚楚地目睹了那张迥异于人的脸，才醒悟。他古怪地哼笑了几声，先前因求饶而低垂的五官，诡异地拧作翘起的模样。抖落出的笑声，又恨又喜。 手下欲动武，被梅尔茨阻止。他说： “父亲，好久不见。我长高了许多，您发现了吗？而且，这里是我特地挑选的地点，您看，多像咱们的家……” “别这么叫我，畜牲。你再怎么装也只是衣冠禽兽。” 梅尔茨垂头不语。手下欲动刀见血，被他阻止。他说： “离开你和家后，第一次有人带我经历了屋外的四季。他们教我，春天是退寒还暖的季节，生命复苏，但不是所有的生命都有机会复苏。有一些停留在了冬天里……” 挣扎着的皮埃尔被手下押住。梅尔茨的声音沉而缓。 “夏天，到处都是生命。但夏天的生命是上帝施舍来的，那些草木蚊虫和霉斑苔藓……都是我们的兄弟姐妹。所以，有一些人，就那么与其同居。” 梅尔茨看向皮埃尔，说： “秋天是一场预兆。大家都懂得秋天之后将来临的是什么。于是，一些生命准备着生，另一些生命准备着死。” 皮埃尔被押不能言，对梅尔茨怒目而视。梅尔茨叹道： “到了冬天，神施舍给世间的光和热，就被收回了。于是，那些在夏天被施舍了的生命，也一并被收回了。” 梅尔茨起身，走至皮埃尔面前，谦和肃穆地躬身，如牧师来探护患了罪的人一般： “……感谢您对我的栽培，让我不至于死在四季的手里。而我对您的回报是，正如同您教育我的那样，遵从主的旨意，将您——” 如吟诵一般： “我料想会悔过，或至少不是为我，而是为你伤害过的其他人悔过，但并没有，甚至不曾拯救路边挨饿的孩童的您——一介罪人，送往您该去的地方。正如主所教育你我的那样。” 手下奉令，放开了皮埃尔口中的束缚，当即就听他的咆哮声： “你怎敢指望一个一无所有的人去救济路边的小孩子？！” 梅尔茨背了身，不去迎那愤恨的目光，平淡地： “既然如此，你为何还要伸手去抢？” 而后走出小室，任皮埃尔狂吼着“我养了你，就算杀了你更是天经地义”，也不曾回头。 下属紧随其后，请求指示： “先生，之后该怎么做？” 梅尔茨说： “为他‘净身’，直到失去威胁。等到三天后，按我之前所说，放归那片林地。到时，你们只须守在林地外围，不必贴近。” “为何不直接处决？” 梅尔茨疑惑： “你为什么要问‘为什么’？” “抱歉。” 梅尔茨不再言语。 在这神似故居的红顶的房子里，梅尔茨刚刚完成了同往日的告别。而就在三天后，瑞希的18岁生日当天，他将为其献上一份饱含罪孽的礼物，以庆祝我们的瑞希·拉纳，从此能被称作“先生”，能进酒馆买烈酒，能就读大学，以及，能不再得到任何宽恕地，犯下一桩罪。 . 共犯—— “瑞希……”梅尔茨敲响瑞希的窗，说，“皮埃尔，找到了。” 共同的犯罪故意—— 毫不犹豫： “爸，妈，我出去一趟——” “你去哪？蛋糕要出炉了！” “这孩子……听说外面还有逃犯，这么晚了还出去干嘛？” 准备工具—— “瑞希，生日快乐。”梅尔茨笑着，递上一只泛香的木盒。打开，天鹅绒里躺着一柄精巧的柯尔特转轮手枪。优质钢材枪管，工学设计胡桃木枪柄，附有瞄准准星和缺口式照门，后坐力温和，新手友好。 瑞希接过，极为熟稔地装火药、填弹，笑着说： “我爸不让我碰他的枪，但我可没少琢磨。” 梅尔茨从腰间的枪套中取出自己的枪——外形同瑞希的如出一辙。 制造条件—— 昨晚下了雨。林子的松软泥地里绵延一条足迹，足印长短、深度符合于一名成年男子。 沿着这条足迹，瑞希持枪屏息而行，身后守着梅尔茨。 共同的犯罪行为—— 忽然，“砰！”瑞希急忙上前拨开草丛，“原来只是野兔。” “瑞希，小心！” 身侧劈来一道风，“砰！”“砰！”枪却被来人一把击落。手边飞来梅尔茨的枪。瑞希捡起，正欲反击，却见那不速之客—— “梅尔茨！”瑞希急声呼喊。 与此同时，子弹连发，毫无章法，凌乱地响起一次死亡。 肉腐衫烂的皮埃尔倒下，露出其身后的梅尔茨。尸体仍手握一柄锈迹斑斑的斧子。 瑞希急忙跨过那尸体去检查梅尔茨浑身上下。尸体温热在脚下。 “你没事就好，”瑞希松了口气。两手各捏一把枪，说： “好吧，这下根本分不清谁的是谁的了。” 梅尔茨随意拿起其中一把，笑着说： “无妨，我们是共犯。” 彼时，既分不清是谁或谁的枪，更分不清是谁保护了谁。 “我猜，接下来，得处理掉它吧？”瑞希说。 “嗯。” 最终，共负罪孽—— 树好高，围困着他们。天上的硕大云朵飘落远方的林子里。于是他们向前走去。 乌云盖了头，连绵不绝，触手可及，滚滚向前。裹挟着凄风吞烟吐雾落入树林腹中。于是落下雨，那是云被消化了的证据。 滂沱躁响的骤雨里，走兽藏匿。雨声似海浪汹涌，一阵一阵地狂啸，掩盖了一切生音。 他们在风雨里大笑，紧紧握抬着同一具尸体。 那一晚，刚满18岁的瑞希·拉纳和梅尔茨·拉纳，避开了一切正义的余地，共同犯下了一桩罪。主从犯不分，暴雨和月光是第三人。从今往后，他们俩在真正意义上地，受缚于同一副手铐。 再回自己的家，也没走正门，而是从窗子双双翻进卧室。刚沾上床，就同彼此拥吻。如水的月光下，这一对**的躯体，人的和来自地狱的兽的，因共负的同一份罪孽，而跨越了种族、生死，但合鸣于本性和灵魂，或许比爱情更长久地，难辨彼此，难舍难分。 ——瑞希，生日快乐。 ——谢谢你送我的这份礼物，我很喜欢。 皎洁如水的月光下，他们化为同一滩污水。 瑞希蜷进梅尔茨的怀里，头埋进他的胸前，虽有洁癖，仍紧紧抓着对方的衣衫。他轻声说： “你是不是要离开了？” 梅尔茨沉默。 “我就知道……”瑞希轻笑，“你最近格外地黏人。” 梅尔茨抱紧了他。 “……你哭了？”瑞希撑坐起，迎着月光去瞧那人的脸。那人避开。瑞希跟过去瞧，拨开瞧，蜥蜴的绿眼闪着泪光。 “你别哭呀。”瑞希捧起梅尔茨的脸，“之后如果被抓了，你替我顶罪，好吗？” 梅尔茨啜泣： “……好。” “好什么好！”瑞希狠踹他一脚，“我们不是共犯吗？你怎么敢忘了我的那份？” ——那份罪？ 你的，我的……如流淌在彼此身体里的血一般，难舍难分的罪。 瑞希回抱住梅尔茨，安抚一般说： “在那等着我，好吗？我会去首都读大学，我会去找你……如果你敢消失……”他锢紧梅尔茨的脖子，威胁道： “我就去自首，让警察去捉你。” 梅尔茨，连同梅尔茨的尾巴一同抱紧了他，闷声说： “好。” 在魔鬼的胸口新刻下“勿忘我”。 今夜，对两人来说，是这个夏天里最闷热的一夜，却也是最不愿放手的一夜。月光、蝉鸣，凝望了彻夜的星子和彼此，最终，困倦的一场梦，梦的也是今夜。 第二天已经来了，但仿佛只要不合上眼，就仍能留在昨夜，就不会迎来分别。 父亲进屋招呼瑞希时，他惊醒，忙扯过被子掩盖另一人，却发现，另一半的床铺已平整地空，只剩仍凌乱的一半，蜷卷在自己身下。 时间不会倒流。尽管发自内心的真正渴望，只是希求“分别”二字能逆转。 迟迟等候，仍不见瑞希起床后，父亲再次进屋招呼，见状却愣住。他惊讶地： “瑞希，你怎么哭了？” 第14章 人皮的魔鬼 诺威根——E国的首都，德晦人兴，沉纸醉金，21岁的瑞希·拉纳的新乐园。 在诺威根，每一寸土地都随主人姓，每一个人都恨不得脑门上长出吊牌标榜身价，连路边野狗都懂得嗅皮鞋的贵味讨食。 瑞希进了诺威根，正好似下了树的猴子进化成人，旱地上的丑小鸭回归母亲怀抱。他太享受这里的一切了。钱——诺威根的通用书面语言，似蝌蚪寻母一般源源不断地朝他涌来。而他只需要——穿上得体的服装，上下牙一碰，微笑，自信地微笑，幸会幸会，握手握手，再双双签下大名。 来诺威根大学读法律，和参加律师职业资格考试，当真是他贫瘠的学术经历里“含金量”最高的两个决定。 如今，每早起床他都忍不住感慨：太阳真红，天真蓝，草真绿。路上的行人就跟那拇指姑娘似的小。 诺威根还有另一位“拉纳”，大名鼎鼎。人们常在听闻瑞希的姓氏后，调侃：梅尔茨·拉纳是不是你哥哥？ 小地方的常见姓氏，此地罕闻。单一个拉纳就出尽了所有风头。 瑞希就笑： “或许其实我才是哥哥呢？”先来后到，理应如此。 刚到诺威根时，瑞希就联系上了梅尔茨，并相约周六晚上在高级餐厅见面。——具体几点见，故意不说，为了报复魔鬼的不辞而别。 结果，天黑前梅尔茨就进了餐厅，到打烊后被赶出来，还没见那人来。他看一眼表，已过晚上十点，街上闲散着的寻欢作乐的绅士小姐和平民乞人，皆向仍亮着煤气灯的剧院酒馆涌去，仿若扑火的飞蛾。 梅尔茨伶仃一人在街头，背靠硬墙，暖黄的路灯照着他，但深夜的风更冷，就这么风吹灯晒地又等了近两个小时。街上几乎不见人。 直到午夜前一分，瑞希才姗姗来迟，对此一笑而过： “还没到第二天，我也不算迟到吧？” 他本指望能在那人脸上看到懊丧，气愤最好，但梅尔茨就跟目睹天主下凡似的，颓态一扫而空，眼睛闪着亮，受宠若惊： “你真的来找我了……” 瑞希准备好的后三招，一招都没用上。 冷风中，交握双手，问他：“去哪？”梅尔茨说：“……都可以。”瑞希说：“你大声点？”梅尔茨说：“只要你在，哪里都可以。” 没忍住发了善心，带这个老老实实饿了六个多小时的家伙进了仍在开张的一家餐厅。但这里的氛围诡异得很，灯光红得像处子的血，光顾的男男女女都穿着暴露，吃着吃着餐就开始吃对桌人、甚至邻桌人的嘴子。瑞希待不下去了，问梅尔茨： “你真的那么饿吗？” 梅尔茨说：“不饿。”肚子却叫了。 瑞希喊着，上菜！上菜！侍者来了，说了一句： “您们当真是来用餐的？” 最终给他俩的餐盘里的菜，又多又满，像是怜悯。 周围人恃宠而“噪”。瑞希一口菜都没动，脸被灯光照得灿红，抖着抖着腿就叹一声气。而梅尔茨，持刀叉用餐，手稳得像聋子，沉默得像哑巴。 瑞希干脆装睡过去，不闻不问。等对面的刀叉相碰声止了，他睁开眼睛恍然大悟状： “吃完了？这么快？那就走吧。” 离开了那满屋的污浊空气后，如获新生。 走在夜的街头，手牵着手，瑞希终于问出那个问题： “你为什么要不辞而别？” 紧急任务？车马不等人？突发疾病急需就医？ 梅尔茨沉默，像是溶进了黑夜里。 “你就说吧，我怎么会怪你呢？” 那人变成了涂墙的影，声音像被逼挤出来地念着： “对不起……我用罪亵渎了你……” 和： “但你回报给我的，却是爱。” 和： “我感到幸福，继而是恐惧……不幸会因我而来，却伤害了你。” 恐惧幸福，因其面目陌生，因其转瞬即逝，从无结果。甜的后调是苦。 瑞希说： “你真是一点也没变。” 还是会被幸福刺伤，还是把痛苦当愈疗。瑞希·拉纳抛给阿卡西的问题，又回到了瑞希·拉纳手里。 “但我和你不一样，”瑞希说，“不过好日子我就难受。看见别人过得比我好我更难受。但最让我难受的是——” 瑞希抽回相握的手，抱臂盯着梅尔茨，愤愤不平： “世上那么多人都幸福着，凭什么咱俩就不行？这是什么狗屁道理？” “瑞希……”刚燃起来的双眸，刚抬起来的手，终与定在原地的脚步同调，归于死寂。 瑞希看得一股无名火： “你这是什么意思？你是觉得我的‘好日子’里没有你吗？还是觉得我没能力给你幸福？” 争吵声吸引了过路人，瑞希不惧，紧揪住梅尔茨的脖领子，发狠道： “别想着自己承担一切，那样会显得我很没用——根本不是我，明白吗？” 如命令般的话，点燃了梅尔茨的双眼。他揽过眼前人的腰，向对方的唇微微俯首，又被心驳斥而犹豫。看生气了的瑞希一把按住他的脑袋咬上去，冰凉但腥甜的相贴，唤醒了共同堕落的那一晚的记忆。月亮冷眼旁观这一对共犯的再会，不知廉耻地在空无一人的街道上拥吻得热烈——比那一晚更笃定，更缠绵，更非彼此莫属地深入身和心。 双手似手铐般合扣的是彼此且仅会是彼此。在昏暗的街角，他们分赃着爱——犯罪所得，被窝藏隐瞒。 “叮。叮。”两声脆响落地。瑞希终于得出机会推开压身的人，给了他胸口一拳，红着脸骂道： “你他妈真能装。” 梅尔茨也红着脸，闻言低下头，轻声说： “对不起。” 瑞希用袖子抹了一把脸，捡起掉地的——两枚银戒指，被他捏在手里。他说： “咳……我在家找铁匠打的，送你的。” 月光下，一对素戒闪着银色的辉光，镌刻其上的是“R.L”和“M.L”——“瑞希·拉纳”和“梅尔茨·拉纳”。 梅尔茨心咚咚跳着，去拿自己的名，却被瑞希拍掉手挨了骂： “大傻子，想什么呢？这个才是你的。” 递过来的一枚“R.L”，锢紧了右手无名指。 凌晨，沉蓝的夜空下，街景郁静，两人相立。瑞希向梅尔茨递出翘起无名指的右手手背，刻有“M.L”的银戒躺在他摊开的左手里，他笑得张扬恣意： “还用我教你怎么做吗？” 被心音指引着，梅尔茨单膝跪地，伸出那只被主的名禁锢了的手，用自己的名禁锢了主。虔诚如受膏。 这一夜，合扣的双手，合拷了彼此。 没有人会逃走。反倒是躯体沦为桎梏，阻碍着血的合溶。于是他们咬破，从伤口进入，饮血入腹，仍泵着血的心，像是成了定情信物。 月光是第三人。 …… 那一年，19岁的瑞希·拉纳还是一个大学生，日子随心所欲无法无天，白纸黑字的校规就是他的行动指南——以休退学为底线，一切“不应当”都是“建议您”。连那些“应当”他也一并遵守，课课都拿1分满分，导师评价……只看那些“但是”之前的就行。 这样的作风难免树敌。但他若是恨上谁，只须寻一处无人空旷地，大大方方咬牙切齿地捋着那人的家谱骂到底，然后等，等路过的风吹散这些话，便对那人绝口不再提。也不再在意。 阳光下的日子大体如此，好的，坏的，一并受晒。 但有只魔鬼，总是把瑞希拉进黑暗的角落里：避人的小巷，房角屋后，枯树底下。每次都急匆匆地赶来，带来莫名其妙的小礼物——昂贵的胸针，一枝艳红的玫瑰，猫科“蛀虫”似剑的尾骨，皆有。像一只乱捡东西的流浪狗，也跟流浪狗似的黏人，抱上人的身子就不松手。 但这样的梅尔茨待不了多久。最长的一次，一直抱了半个小时，却也还是得离去。瑞希说： “两三天就见一回，一刻钟待不上就得走，怎么搞得跟地下情人似的。” 梅尔茨笑着却沉默，伸手抚平为了见面被迫早起的瑞希的乱发。 这是瑞希第一次感到不安的古怪。 至少，梅尔茨确实从未对他提起工作上的事。尽管梅尔茨总被工作逼得不得不离去，而每次赶来，都难掩疲态。 最怪异的一次是梅尔茨说漏了嘴。大风天，阴夜，将要下雨。站在巷口能看见对街的招牌被吹得左摇右晃。瑞希紧着衣衫等了一个多小时，梅尔茨才匆忙赶至。跌跌撞撞，红大衣被穿得凌乱。他一头扑进瑞希怀里就再也不愿意松手。瑞希被勒得直埋怨： “你迟到了——不对……”瑞希同其相拥的手，摸上一大片潮湿，在红衣里浸透着的红，视之不显。 “你受伤了？！”瑞希慌张地喊。 耳边传来梅尔茨的笑声。他推远瑞希掀开大衣，让其看清自己——白衫溅了一衣红，红衣滴着血，他的额发滴着汗。眉眼哀伤，但他笑着呀： “瑞希，我的身上没有一滴血是我的。” 瑞希怔了半晌，伸手脱下了那件血衣架在胳膊上，说： “我回去之后给你洗。” 梅尔茨像是被褪去了盔甲的士兵，茫然无措。 瑞希托着并用手帕擦拭起梅尔茨的脸，从额角擦起，捋顺湿黏的发缕，印净脸上的血点，拭至发青的嘴角，而见梅尔茨的蛇唇抿起。瑞希说： “还记得我们的契约吗？” 梅尔茨点头。 瑞希用劲碾住梅尔茨唇角的那块淤斑，对他说： “不要对我说谎。” 手中人轻轻抖着。 瑞希用语声诱导着： “在忙些什么？累吗？痛苦吗？有记恨的人吗？想要逃避或者放弃吗？……不用担心，全都告诉我吧。” “我……” 手帕上落了泪。梅尔茨像做错了功课的学生一样，低了头，也逃避了视线，将自己本欲捂得严严实实的心，羞耻地露给那道俯视的视线。 “……我不知道，”梅尔茨说，“我不知道，是不是做对了……先生说这是忠诚，但我不知道……” 瑞希问： “他让你做了什么？” 梅尔茨仰面迎上瑞希的目光，痴痴冷冷地说： “由我处决了唐纳德，他的妻子，已出世和未出世的孩子，和看家犬。一切挣扎皆平定。” 他仍流着泪，掩己身进阴影，讲述自己时像在陈述第三人的判词。 瑞希不曾目睹“处决”，日常中最大的事不过是上课睡觉被当众批评，但他将梅尔茨拥入怀，像长者、老师、牧师那样，安抚地拍上他的背，轻轻地说一句： “辛苦了。” …… 这件事不能就这么过去。 …… 瑞希并不因梅尔茨是魔鬼，就对其他魔鬼感兴趣。甚至常常忘记梅尔茨是魔鬼，只记得他是梅尔茨。但如今，却一次次地被现实提醒： 他们是来自两个世界的人。 无妨，人长了腿，纵使那人身在彼方，自己走过去就是。 和梅尔茨的朝夕相处，让瑞希轻易就伪装成魔鬼，成功被放行进地狱人的酒馆。第一次来，毫无期待，仅为了一个目的——弄清现状。 这里灯光昏暗，桌倒椅斜，各处享着各人的欢，笑声四响如鸡鸣狗吠。花费两银币，可以摸一把黑山羊的尾区——是的，这是一只驻场的魔鬼。 瑞希扮作老爷模样，手握一杯红酒，沉默地穿行在此起彼伏的喧语骂笑声中。这帮兽的嘴里秃噜着： “枫草烟被管制……” “契约的税费又上涨……” “我们阿卡西真是越来越有奔头啦……” “还有梅尔茨……” 瑞希止步，屏息聆听。一桌魔鬼举杯互碰，兽尾相衔，热火朝天。 “……梅尔茨其实是努力型的，要我是老板，就喜欢这样的下属。” “给约翰努力，就等着一路努力到死吧，哈哈哈……” “啧啧，安卡又要舔赢了。” “人家那叫——以主之名。” “您们好？”红酒杯被瑞希伸手插放在拥挤的小桌上，他说： “要来打个赌吗？赌是梅尔茨赢，还是安卡赢。在下做庄，两银币起押，十倍奉还，多赢多放，上不封顶。” 来人一副东家做派，面容隐藏在礼帽下，身穿丝绸马甲，与桌边布衫或赤膊的家伙们对比鲜明。 有人当即举杯呼喊： “那还用说，肯定是安卡——老赢家，换汤不换药！” “去死吧你，我赌梅尔茨，”说话间，一把银币狠拍桌，“就图个良心！人家真办实事！” “得了，你输了，”冷静地跟上一把银币，“梅尔茨现在都不接外人的忏悔了，还弄死了老实人唐纳德——人家做错什么了？站着把钱挣了也算有罪吗？约翰就是看不得别人见了他不跪。总之，梅尔茨明显将式微。但安卡，连自己的打手都遣散了，却跟没事人似的，明显打算不战而胜。” “唉，但据我所知……” 燃起的胜负欲，把这群魔鬼肚子里的消息，亲眼所见或道听途说，真真或假假，都竹筒倒豆子似的泄了个干净。他们争得脸红脖子粗，话歇时，才想起来一旁的瑞希，而问他： “这位老爷，您贵称？” 瑞希·拉纳，既然是“亚当”·拉纳的孩子，那么—— “嗯？我叫该隐。” 趁势而上： “还请各位，随手帮我一个小忙……” …… 弯月瘦削，钩着夜幕。天上月阴缺，地上人欢聚。 被烛光暖照着的露台上，徐徐的晚风拂面。瑞希，身穿晚礼服，手捏一杯酒，和梅尔茨同靠在栏杆旁眺远。喷泉声不噪不闹，像绵顺的小溪流淌。瑞希笑着说： “这回终于不是在小巷子里私会了。” 偌大的厅堂内，餐菜丰盈，却空无一人——这是一次对瑞希的弥补。两人间的悄悄话，要说得光明正大。 梅尔茨叹道： “抱歉，瑞希，你来诺威根这么久，我却一次都没好好招待过你……” “好啊，”瑞希用酒杯指着梅尔茨，对他说，“你，自罚六杯。” 梅尔茨笑： “瑞希，我会醉。” “那可不行，”瑞希逼他，“债务人，要绝对服从于债权人——” “好。”梅尔茨说，接过了瑞希递来的酒，一饮而下。未等他撂杯，又递过来一杯，同样被他饮下。一杯杯接着一杯杯，似乎早就过了六杯，但梅尔茨未曾拒绝。 于是被灌醉。尾巴也耷拉着，蔫醉。 瑞希笑眯眯地说： “最近过得怎么样？” 梅尔茨瘫靠着栏杆，闷声说： “……想你。” “工作还是那么忙吗？” “不……不那么忙了。” “同僚还是让人讨厌吗？” “没有那么让人讨厌了。” “安卡·乌列尔最近怎么样？” 梅尔茨怔了片刻，吞吞吐吐：“他不怎么样……”说完，又愣住，思考着： “瑞希，你为什么问起他？”也说出来了。 “那你为什么要瞒着我？”瑞希和声诘问。 梅尔茨的尾巴警觉地翘起，撑着栏杆的身子仍打蔫。他看看瑞希的脸，又望向远方的海，对大海说： “……对不起。” 这可把瑞希气坏了，一拳把梅尔茨打得差点翻落栏杆。跌坐地上捂着脑袋的梅尔茨被瑞希一把拽起，靠锢在栏杆上，上半身摇摇欲坠。 “你凭什么自作主张？！”瑞希喊道，狠揪住梅尔茨衣领的手发紧又生痛，“当初要死要活追过来的不是你吗？你现在又是凭什么逃避我？” 梅尔茨被勒得直咳嗽，因为醉酒或窒息，面色潮红。栏杆外的身子像残烛飘摇，尾巴却余有力气爬上瑞希的小臂。“瑞希——”他将内心的声音喊进风里，于是这句话在风中震颤： “我爱你。” 第一次说出，因情动至深处。 瑞希给了他一耳光，不满地： “我知道。别答非所问。” 传来梅尔茨的笑声，“我会死——”他说，声音飘摇，“或许在今天，或许是明天……我会突然消失不见，但值得拥有一切的人，是你。” 听了这话，瑞希也盈盈地笑，梅尔茨被他揪在手里，仅靠脖前腰后的两处支着，一松手便会坠空。瑞希对他说： “既然如此，不如由我在这杀了你，反正结局没什么两样，还总比死在安卡和约翰手里强。” “瑞希……”一句呢喃，像生于阴湿的蛾子见了野火，扑向它，扑向它，焚亡于朝圣，却温暖安宁。 “瑞希……”满怀感激。 瑞希拉过梅尔茨入怀，他的脸同梅尔茨的一样红。他们相望，他说： “得了吧，你根本就舍不得我。” 梅尔茨用身体回答。于是他们相拥。耳鬓厮磨，风也湿黏，但并不分开。没什么道理可言。瑞希调笑： “你装什么装？真想分开，干嘛三天两头就见一次不伦不类的面？就算死了，你的那份罪，不也有我背着一半吗？” 瑞希的话勾引着梅尔茨的心为其献上一切，除了自己。因自己的背后跟着威胁： “安卡在找你……我怕你受伤。” “嗯？”瑞希疑惑，“他最近不应该被举报信搞得焦头烂额吗？” 回想起安卡近日的低迷，梅尔茨恍然间明白了： “是你写了……” 瑞希说： “有人写，有人递，有人演，但都不是我。” 该隐做的事，和他瑞希有什么关系？ 瑞希看着梅尔茨，笑道： “不过论辈分，你只能叫亚伯了。” 瑞希的话，让梅尔茨感到幸福。与常人的幸福不同，这是掺了苦痛，因而能覆写过去的苦痛的幸福。 自己的脸被带来这一切的那人托抚着，而听他轻语言说： “不必再迷茫，仅忠诚于我吧，这样就够了。” 心难抑激动，念想着，诉说着： “我的荣幸，我的使命……我生命的意义。” 一高一低的食指相抵，似上帝创造亚当。今夜，有魔鬼迎来新生，也有人蜕变似魔鬼。 随风舞动的纯白纱帘上，烛光映出一对难辨人鬼的痴乱皮影。 那一年，瑞希·拉纳19岁。 第15章 肃清 诺威根的一条拱廊街里，一扇模样寻常的门前，人潮空过而不入。内里，装潢华美，厅堂偌大却只纳一桌。 仅这一桌，相对而坐两个人。瑞希·拉纳，穿一身灰旧布衫，向对面的人恭敬道： “安卡先生，非常感谢您能在百忙之中接受我的乞求。若非实在走投无路，我……” “都是熟人就别这样了。”安卡看着瑞希的低微做派，皱皱眉说： “你还在读大学就欠了这么多钱？离家之前父母没给你生活费吗？” 瑞希听后嘿嘿一笑： “输光了。”毫无悔色，似在回味。 安卡瞪一眼瑞希，拎上桌一只钱盒，锁扣打开，银币满溢。他厉声道： “这只是给你衣食住行用的。你去找份工做，足以有余裕。但若是你再去赌，记住，我不会再帮你。” 瑞希手先伸了出来，后才道谢： “谢谢您，谢谢您。” 瑞希似见了毒品的瘾君子，捧着一盒钱像捧着小舟摇曳，流动的钱欢欢作响，而他痴痴地笑。摇呀，摇呀，把舟摇翻了，哗啦一下银币流散一地。他慌张地俯身一枚枚捡起。 安卡撤回被钱砸了的脚，敲着桌愤叹：“你真的已经不可救药了……”只这一刻，窸窣的脚步声围困了他，把他按桌反手擒拿。安卡惊声：“你这小鬼——” 受迎而来的梅尔茨走近安卡，摆了摆手让下属收敛力道。他对安卡躬身说： “抱歉，安卡·乌列尔先生。” 瑞希也从钱堆里站起身，唤来人： “来人扫一下，捡得累死我。” 阅历丰富的安卡当即明白了一切——自己被下套了，而且是被演技精湛的后生，气愤得心脏疼却没办法。他挤出干笑冲瑞希说： “至少你没有真的家破人亡，我还是很欣慰的。” 瑞希瞥他一眼说： “你应该快了。” 安卡看向一旁的梅尔茨，真正的持权者、领头羊，对他劝说： “你不能杀死我，无论你我谁先死，另一人都不会有好下场。你根本不了解约翰——” 却听梅尔茨说： “瑞希，你怎么想？” 瑞希笑着走近，拍拍安卡唯一还能动的脑袋说： “你想多了，你不会死的。但你总得退场。放心，再怎么心狠，你家先生也不会为难一个疯子的。” 安卡睁圆了眼睛瞪着瑞希，难以置信： “你要我装疯？” 过惯了一人之下万人之上的日子，怎能自甘受辱？ 瑞希笑： “装疯，或者真疯，或是被死亡专线运回地狱老家。你选一个吧。” 未予回答，安卡再看向沉默着的梅尔茨，好声劝道： “梅尔茨，孩子，我早就料到这样的事情会重演，所以一直在筹划约翰的‘退场’。只要你我再坚持一段时间，”安卡急切地，“再坚持一段时间，就谁也不用去死，除了他会因病——” “那只是你留给自己的退路，”梅尔茨摇摇头说，“所以，直至今日此刻，你才坦白。” 瑞希走上前，拍拍梅尔茨的肩，叹着气。 梅尔茨最后望了一眼安卡，对他说： “谢谢你这些年对我的虚假的好意。” 安卡张口欲辩，却只见梅尔茨揽过了瑞希——回过头装哭似笑地嘲弄着自己的瑞希，走远，出了门，毫无改变余地地离去了。 未曾回头。 留下的一伙人把安卡按押在地板上，掏空了他所有的身上物，包括那一柄预备防身的匕首——因对“颓废后生”的痛心关切，而不曾出鞘。 深陷沼泽般吃人不吐骨头的权力场，安卡无数次幻想过自己的下场，其中的许多种都比当下更糟，但不曾有一种是被人类的贪欢所害。魔鬼们的阿卡西，在他心中，当真像个能遮风挡雨的家。 但，如今却不一样了。魔鬼们的乐园混进来了一个人类，所欲皆肮脏，还牵跑了领头羊。 想着，恨着，安卡被按贴在地面的脸上，强挤出嘲讽的笑。他笃定地咬牙道： “你迟早会遭报应的。” …… 星象吉日。地狱酒馆，今日关张。 魔鬼们闲散在街头，三言两语地抒闷： “星期天也得藏尾巴，真不习惯。” “两百年没停业过，今天怎么回事？” “听说安卡疯了，在寻找天使，难道和这个有关？” “好像是梅尔茨下决定让所有酒馆关门一天。” “哦？那应该是有什么要紧事吧。” 酒馆内部烛火通明。空阔的大堂内，仅有中央一桌相对而坐两个人。笑语声回荡： “论契约还是你们最在行，连心灵感应和终身诅咒都做得到。人类的契约……要是没有法院，估计只是一张废纸了。” 瑞希手执一纸契约——由酒馆专门制作，满月羊羔的皮剥下后，于蛇血中浸泡七天，再由牧师祝圣，而得一张专供于魔鬼间的契约用纸。地狱人偏爱用契约确定关系，而一切契约皆应有酒馆的印章证明生效，好比政府公章于人类。 今日，一切他人的契约都为这一份让了道——一纸内容为“相爱”的，关乎梅尔茨·拉纳和瑞希·拉纳的契约。 “好了，签吧，”瑞希把契纸递给梅尔茨，“我撰文一周才敲定终稿，绝对不会有任何问题。” 梅尔茨毕恭毕敬地用双手接下，这一张只比先前的不平等条约更甚，写满了更细致的权力的契约： “承约人须对立约人的召唤随叫随到。” “承约人忠诚且仅忠诚于立约人，不得为第三人或群体的利益而损害立约人的利益。” “当立约人称呼承约人为‘小蛇’时，承约人须对立约人的一切要求言听计从，无论所要求内容是否关乎双方或第三人的行为、财产、健□□命。” “……” “期限：一生。” 饱含爱意的一纸契约，令梅尔茨不再惧怕苦痛，不再惧怕幸福，不再惧怕生死。他喜不自禁地流下热泪，“瑞希……”他叹说，饱含感激，“为、为什么……”他念着，茫然地皱起眉，泣声瑟缩： “为什么不是‘永远’？” 瑞希怔住，被那双犯了错的孩童一样的泪眼盯着，他难以启齿： “一生”已经是他能做出的最大让步。 他诱骗，他裹挟，他劫掠，但他生而自由。 抱歉…… 说不出口。 瑞希低下头，掐着桌沿说： “嗯……人死之后就什么也不记得了吧？听上去像故事的结局。” “不会的——”梅尔茨激动地反驳，“还有下辈子、下下辈子，我们的灵魂会转世，会再相遇，会再相爱……”他甩着那张单薄的羊皮纸，嘶声道： “只要是‘永远’，我们就仍能一眼认出彼此，契约可以做到，瑞希——魔鬼的契约可以做到。” 但我是个人类啊？——说不出口。人类擅长忘记，人类会不忠，或许会背叛……瑞希交握双手，抵住了自己的嘴，不再作声。 瑞希沉默的模样唤醒了梅尔茨的痛苦。在幸福的极点轰然坠空，一遍遍泣诉着你是我的一切，却仍不得不面临随时失去一切的，如影随形的痛苦。他捏着那张薄契纸，泪像雨流下却无人作声。沉默的雨，受淋的只一人。 “小蛇，你别哭呀……” 终究苍白又徒劳。 瑞希站起身走近梅尔茨，抱上他，捏捏他呆举着契纸的手，安抚地说： “我们这一生还有很久呀，这一生，不会让你痛苦的。” 梅尔茨被瑞希轻晃着，像具死尸不动不闻不声不响。 “小蛇……”疲惫的一句。 而后也沉默。 明明贴得极近，鼻息相合却双双死寂，像隔着厚障壁——根源自两种族的，被逼得显出了本性的隔阂。 人性唯恐被度量，而觉出其浅薄。那些个忠贞的美好，只是跨越一生的距离，便足以为后人称道。 但在遇见梅尔茨之前，瑞希也不曾奢求过“一生都”。如今许下约定的自己，竟像是被梅尔茨创造的一个奇迹，对镜相望，偶尔也觉陌生。 所谓永远，或许也只是当下每一刻的奇迹连续。 瑞希轻叹一口气，不再犹豫。 他取过被梅尔茨捏紧的刀笔，割破自己的手掌，用流出的血划乱了契纸上已干涸的“一生”，覆写上鲜红的“永远”。梅尔茨泪眼圆睁，怔怔地看着那两个血字。 被两人同握的这一张羊皮纸，转瞬间呼涌出灼浪和闪光，似有无形的火燃尽了一切本该应有的未来。被灼烧，但他们不松手。 瑞希看着梅尔茨，无奈地笑： “‘永远’，那就‘永远’吧……下辈子没有我，你别又无声无息地死在哪。” “瑞希……”梅尔茨泣不成声，紧紧抱住妥协了的立约人，泣诉饱含决意： “我会去找你，无论你变成什么样，身在何方，我都会去找你——” 被拥住的瑞希眼睛发酸，却不埋怨，只是轻抚着梅尔茨的头发，随性却纵容地： “来找我吧……” 他叹道，似祈祷： “忤逆我的本性，纠正我的错误……小蛇，用尽你的手段，帮我成为一个忠贞不渝的人吧。” 永远—— 无论事态变得多么糟糕，总还有好转的余地。因为他们的未来，是取之不尽的。 在无限种可能性的富裕中，他们选择做一介穷人——孑然一身，空有爱。上帝写给世人的永恒剧本里，多了这样不起眼，却刺透了纸张的一笔：说着爱，说着恨，宿业，因果，从此都只有一种模样。那即是，等待着相遇的他们。 一式三份，皆由心脏泵出的鲜血签署。星象吉日，写着万千因缘的星空，只收到了这一纸对命运的哀乞。 人神皆允。 …… 蛇有占有欲。 咬上猎物，用身体缠紧，使其无法挣脱。吞咽猎物时，攻击一切靠近的生物，占有，却也像保护。 蛇的占有欲昭然若揭，有共目睹。有着蛇信子的魔鬼梅尔茨，本性如此。 签订下“永远”的契约后，梅尔茨带瑞希去面见了病榻上的约翰·K·布雷希特。病入膏肓的约翰，鹰眼锐利似当年。看着两人相握的手，苍老的声音对梅尔茨说： “安卡已没有能力继承我的王国。你是活到最后的孩子，该由你肩负这一切。” 只附有一个条件——禁止让任何财产因非同族的利益而流出。 梅尔茨说： “好。” 一句谎，但无所谓，总归没有违背那份高于一切的、“永远”的契约。 梅尔茨握紧了瑞希的手。 除了约翰，他还带瑞希去见了自己那身在精神病院的养母。见到他们二人时，母亲怔愣许久。望着瑞希，梦回当年，有泪盈眶： “你是他唯一的朋友……” 竟已由“朋友”，一步步演变到了共姓、共罪、共爱、共生的关系。短短五年，命运如螺旋，愈演愈疯，有始无终。 绕成一条不离不弃的蛇缠身。 梅尔茨遣散了瑞希自己的一切服务人员。名响首都的大律师瑞希，一夜之间失去了服装定制师、私人医师、专属导购、财务、秘书、司机和助理。 所有的人都被换成了蛇的眷属。窥伺无处不在。 瑞希说：“你这样让我想杀你了。” 梅尔茨笑：“那么，我在下辈子等你。” 纵使肌肤相亲，也掺着苦痛，因一人难忍其恨，而另一人甘之如饴。梅尔茨左胸的痂痕像是要涌出来的浪堆叠——单一个“瑞希·拉纳”，就被刻上近百次。尽管愈合，又尽管刻上新的。难忍其爱呀。 而瑞希，尽管旧疾未愈，却已忘了痛的味道。日子过得太顺遂，床单下硌了颗豌豆都算一件痛事。这样的他却乐于给别人带来痛。不过，自然是以“该隐”的身份—— 清道夫里新进了这么一位魔鬼，未曾参加选拔，未曾下工厂历练，就直接进了队伍，作风乖张。 他直捣邪教窝点，入伙一个月就取代了原教主，却在得权的第一时间就遣散了所有教徒。“哪有什么上帝天使，信天信地不如信自己！”他对教众赠言。 梅尔茨收到下属反映：该隐行动前未与同僚商议，直接解散了教会，而导致我方的关联产业均受到不同程度的亏损。 梅尔茨批复： 已知悉，将处理。 而后重新集结了教众，扶持了一位暴戾的教主，并大肆收取供奉金，体罚如施恩般慷慨赐予众人。结果，再忠诚的教徒也选择了退出。 短短几周，该产业进一步萎缩，上下链条均亏损过半，还起了风波：离开的教众转而信了正主，并向官方举报了原主。约翰闻讯，唯有沉默。 安卡直接找上梅尔茨，闯进他极尽奢华的私人晚宴，直言逼问： “梅尔茨，你真的过分了。约翰先生还活着，受他养育的你，至少该让他安心瞑目。” 主座上的梅尔茨摇握着红酒杯，对安卡·乌列尔无心地笑： “安卡先生，您不是应该在找乌列尔吗？” 短短几月不见，梅尔茨似成鬼魅，光彩莫名，举手投足之间仿若飨足般地不在乎。曾经的“牧师”，像是被剥去了人性，沦为了纯粹的、本真的魔鬼。 连安卡也不曾见过这样的同族。因为这样的同族，根本不会被允许在约翰的眼皮底下发展壮大。可如今就是发生了灯下黑的错误，却无人再有权纠正。 围着梅尔茨而坐的魔鬼们皆抬头看向安卡，这个昔日的看门犬，如今的“疯子”。主人失了权，犬先受其害。一魔鬼站起身，请示梅尔茨： “先生，我来赶他出去。” 梅尔茨偏头问过身侧的主宾： “该隐，你怎么想？” 那人笑得轻佻： “来的都是客嘛。吃好，喝好，就不会想着去打什么小报告啦。” 桌前的魔鬼纷纷起身。安卡向正门跑去，正门堵上人。向侧门跑去，侧门围上人。他举示十字匕首——约翰所赐，但无人承认其殊荣。主位上的两人互搭着肩，好整以暇地观看昔日旧主的余晖被人群盖灭。 该隐埋怨： “真是的，还带着武器就让他进来了。要是真刺死了咱俩可怎么办。” 梅尔茨却笑： “那我们就在下辈子再见。” “你呀……”调笑又似**，“连死都不怕了，你还怕什么？” 梅尔茨揽那人入怀，在众人面前也不惮亲昵，头埋进他的颈间，喟叹： “……失去你。” 一语成谶。 第16章 理想国 得知消息时，梅尔茨正在听取下属的汇报。匆忙赶至的清道夫传达了一句话： “该隐在贫民窟行外出任务时被小偷刺伤，目前状况不明。” 会议被紧急叫停。 医院的走廊里，有一扇病房门，被身穿统一制式长衣的人们无声地守着。他们皆露出兽尾，以示对即将到来的首领的臣服。 由副手开道，梅尔茨被带到了病室前。但他却并没立刻进入，而是看着走廊里的众人，问： “是谁和该隐一起出了任务？” 一列人后撤，令一蜥尾孤立原地。他对梅尔茨躬身说： “是我，先生。” “好。”梅尔茨说，腰间佩刀出鞘递予那人，而后沉默地凝视。在那双冷眼的注视下，魔鬼颤颤巍巍举起刀，直断蜥尾。地板溅红，佩刀归于原主，而魔鬼沉默地归队，断尾滴着血。他惶然俯首，但并不因此就被那道视线放过，只听见刀再次出鞘—— “梅尔茨？”从病室里传出虚弱的呼声，“梅尔茨，是你在外面吗？” 于是刀归鞘。 躺在病床上的瑞希见到梅尔茨的模样时，咯咯地笑： “原来你也会生气啊。” 梅尔茨的皱起的眉头和瞪视的眼，在面对脸色苍白的瑞希时，不可自抑地被悲忧掩盖。他一把抱上瑞希，抱得紧紧的，哀求一般： “别离开我……” 瑞希安抚他： “别哭丧个脸啦，我一点事也没有！” 梅尔茨不松开，“对不起，”他说，“我不应该放任你去那么危险的地区。” “什么叫‘放任’……”瑞希说着，突然剧烈地咳嗽起来。梅尔茨轻拍他的背顺气。咳声好一会才止，瑞希脸色虚白地笑着说： “放心吧，我清楚自己的身体，肯定没什么大事。你送我的怀表也被我当场抢回来了。” 护士进屋来换药。梅尔茨想留下，却被见了外的瑞希赶走。在门口守候的医生面色凝重，一见他出来就迎上前： “梅尔茨先生，有事情需要与您交代。” 进到私人办公室后，刚合上门，医生就对梅尔茨欠身说： “抱歉，先生……” 梅尔茨忙扶起他： “您这是什么意思？” 医生看着梅尔茨，严肃地： “先生，这是石棘麻的毒，仅是接触就会麻痹皮肤，大剂量可使人瘫痪。” “可这是地狱才有的植物……” 医生说： “这个小偷也是偷渡来人间的魔鬼。” 梅尔茨并不懂医学，但想起瑞希的话，安慰自己一般说道： “他说自己并没什么事。” 对痛敏感的瑞希，尽管遭遇了行刺，却说自己并没什么事。 医生闻言，转身拿起办公桌上被装袋的行凶匕首，叹道： “石棘麻的毒，会首先麻痹伤口处的痛觉，而后通过伤口蔓延全身。” “理想的治疗窗口期是，两刻钟。” 梅尔茨的心跳了空，瑞希被送进市区时，已经是遇害一小时以后。 医生把匕首递给了梅尔茨，说： “从现有观察结果来看，该隐他，已经因此失去了痛觉。” 梅尔茨怔怔地接过，医生在旁说着： “尽管挺过了休克，但毒已经开始蔓延……他仍会一步步陷入石化，直至死亡。” 袋中匕首的刃上溅了干涸的红，刀锋渍着毒的黑。梅尔茨将它攥得发恨地紧，问医生： “可我们的人从未受这种毒的困扰，更从未听说过这些症状。” “这就是最诡异的地方，梅尔茨先生，”医生皱皱眉，严声说，“魔鬼根本不会被地狱所孕育之物伤害至此。该隐他，真的是个魔鬼吗？” 梅尔茨沉默。 空气凝滞了。 与魔鬼们日夜相伴的人，是该隐，却也一直是瑞希。 过了许久，梅尔茨把匕首递还给医生，声音像死过一样地平冷，对医生说： “请您们再努力一下……可以吗？” . 约翰·K·布雷希特于1858年的圣诞节前夕去世。死因是病因不明的急性心脏病，葬礼在地狱举行，由梅尔茨主持。 地狱，日晦星隐，炎天泻洪。由骑兵们开路，贵族乘马车跟随，卫兵们将约翰的灵柩从人间抬送至地狱，停在了洪浪打涯的悬崖边，向下即是葬身之地。 翻涌着阴云和闷雷的灰天之下，葬礼如期开始。宾客皆肃穆。梅尔茨伫立在一众宾客之前，持经诵读： “死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变……愿约翰·K·布雷希特先生的灵魂安息于此。我们将永远怀念——他是当之无愧的阿卡西之父。” 仪式后，灵柩坠崖入海流，回归了地狱母亲的怀抱。 一众人之间，瑞希·拉纳坐在最前排的角落，裹着厚披风，全程不语，脸色比之前更虚白。被宾客围住的梅尔茨望着瑞希，谢绝了来人的一切祝辞。葬礼比预期更早结束，有些仓促。 约翰死后，遵从遗嘱——基金会的所有财产皆由梅尔茨继承，但附带一个遗愿：利用好它，建立属于魔鬼们的理想国。阿卡西上下，无数双眼睛都在盯着梅尔茨和他手里的财产，揣测着，它们会流向何方？暗中行动着，人心惶惶。 但那些都无关紧要了。 病房，成了梅尔茨和瑞希的第二个家。一切都是苍白的，墙，天花板，床单被褥，病服，和病服里的瑞希。 瑞希完全地失去了痛觉，眼睁睁看着自己一步步走向死亡。他曾在午夜扒开了自己的肚皮，拽出肠子，怔怔地看着梅尔茨说： “小蛇……这样也一点都不疼？” ——如真似幻的一场梦，惊醒了梅尔茨，令其此后再难入睡，愧疚难安。 哪怕肌肉开始萎缩，下地困难，瑞希坐靠在床上时也会做些审合同的工作。戴着眼镜，模样认真，任谁也劝不动。梅尔茨走进屋时，他也不为所动。 梅尔茨放下了花束，没有打扰凝神思考的瑞希，开始无声地收拾起卫生。除却医生护士，这间病房不容外人。他先拖了地，再用湿巾擦拭床头和窗台，倒掉桶里的垃圾，而后清洗好瑞希的水杯，把药摆好在床头。最后，新换安神的熏香，开窗迎进风。 做完这一切后，看见瑞希正盯着自己看，眼睛亮晶晶的。梅尔茨释然地笑： “你的气色比昨天好一些了。” “那当然，”瑞希放下合同笑道，“做了个好梦。” 梅尔茨走至瑞希身前，躬身说：“对不起。”而后卷起衣袖露出小臂，并递给瑞希一把刀。透亮的手腕浮着蓝紫的血管，却横亘一道道十字红痂，像是被割过一般。 瑞希接过刀，也接过那节小臂，用刀在皮肤上刻起了十字，边叹道： “其实我并不怪你呀。”但他知道，这样做能帮梅尔茨缓解心焦，于是他握着梅尔茨的小臂，手上割着，嘴上说着： “你不要太责怪自己。要怪就怪我去贫民窟出任务，还非得带着个金表吧。” 瑞希打了个哈欠，手上动作慢下来： “要怪就怪我太喜欢你送我的表……” 被刀刃划破的肌肤渗出血珠，连成救赎的十字。 瑞希聊着： “我梦见咱俩去打猎了，像以前那样说走就走。太久没去打猎了，都忘了那种感觉了。但是这回又梦见了，真不错。” 梅尔茨沉默地受割。 “特别逼真的一个梦，梦里的风都凉人，骑在马上颠呀颠的，好像回到了当时。但是……”瑞希停了手下动作，咯咯笑个不停： “你知道梦里咱俩围猎的是什么吗？都是你的同族——兽形的魔鬼！” 他抹去笑泪，但仍止不住笑意，说： “追杀他们比追杀普通动物有意思多了！有一只鹅脑袋的蝙蝠，被我追得吓破了胆，一边飞一边嘎嘎叫，结果自己撞上了树，掉在地上被野狗叼了去！” 从窗外洒进了阳光，瑞希苍白的脸被照得像有了血色。他感觉不到痛，但病写在了他凹陷的的脸上、他明显瘦了大半圈的身子上。这样的他在阳光里笑着。 梅尔茨的心涩酸，被瑞希捏着的手抖着。——瑞希还不知道他自己没得救了，却怪不了医生，怪小偷也再无济于事，站在结局回望过去，一切都要怪把人类拉进异常的魔鬼。杀死瑞希的不是地狱植物的毒，而是梅尔茨自以为是的爱。 当时只觉得欣喜，感恩命运的相遇。但老天没有出面阻止，如今才察觉那是命运的冷眼旁观。 是的，他们的未来是取之不尽的永远，但如果靠近彼此注定痛苦，梅尔茨宁愿一开始就死在养父手里，至少另一人能幸福。 他欠瑞希的，怎么弥补都不够。 “瑞希……”梅尔茨哀声呼唤，坚定地：“我会实现你的梦，我会为你创造这样一个理想国。” 瑞希正握着梅尔茨的手臂割着爱心。他头也没抬地说： “你是不是有事瞒着我呀，小蛇？” 梅尔茨的呼吸急促。 瑞希说： “别对我撒谎呀。” 于是梅尔茨诉说，一场注定被死寂回答的坦白。 一双人沉默。窗外的风无声地吹了许久。 梅尔茨仍淌着血的手臂被瑞希松开，滑坠身侧。瑞希沉默地收拾起被子上的合同。他把它们整齐地叠好，递给梅尔茨，说： “小蛇，帮我还给客户吧。告诉他们，我不会再接受委托了。” …… “欢迎加入理想国！ 这里就像您的家，但比真正的地狱母亲更富饶、慈悲。“活下去”在这绝不是个难题，而是恩施。 在这，随您享受连工厂主也无法享受的一切： 豪华不限量的一日三餐—— 早：烤面包（搭配黄油、蜂蜜或果酱）、牛奶、煎蛋、新烤松饼或可丽饼、咸派等。 中：冷汤、沙拉、海鲜开胃菜，烤肉、时令蔬菜等主菜。水果塔、布丁、冰淇淋等甜点。 晚：鹅肝酱烤面包、松露切片等冷盘，烤鹿排、烤野猪、龙虾等主菜。奶酪拼盘、坚果、水果等小食。 定期的健康检查—— 我们比任何人都更在乎您的生死。随时有驻场医生为您们体检、疗伤，您的寿终正寝是我们的福祉。 回归野性的呼唤—— 整片林地都是您的家。没有房屋，但无所谓，阳光、雨露、林间清风，都是大自然赐予您的宝藏。和同族的兄弟姐妹们同居此地，往来皆是自由。 您只需要遵从唯一的命令： 在猎人想打猎时，您须化身原形配合被捕猎，但不得对猎人进行任何形式的威胁、伤害和反击。若违抗，后果自负。 若死亡，您会被遵照贵族标准厚葬。 无论您的性别、种族、健康状况、出身阶级为何，只要您爱享受，肯服从—— 理想国恭候您的加入。” 坐在酒馆角落里的安卡，捏着这一纸传单，心不安地急跳。从他被梅尔茨关押进牢，到约翰死后他被释放，不过短短三个月，局面竟已愈演愈烈至如此境地。 今天是个星期日，一向人满为患的酒馆，如今空着大半的桌台，喧嚣不比往日。就连剩下的一半顾客，手里也都捏着那张传单，谈论起“理想国”： “大卫进去之后来信了，说宣传的都是真的。那我也想去了……” “这和被当畜牲养有什么区别？” 另一人有些不乐意： “在外面是给农场主拉磨，死在出租屋里都没人找的畜牲，进去是被好吃好喝地养着，死了还能被风光大葬的畜牲，这区别还不够吗？” “……但咱们来人间，不就是为了不再当兽吗？” “横竖都是个死啊？要是有下辈子，我宁愿给贵族老爷当宠物狗也不当穷鬼。” 听了这些话，安卡走上前，插嘴道： “这位同僚，您现在进去也已经晚了。我听说里面的魔鬼自立为派，霸凌欺压新人，而梅尔茨并不管。” “妈的，吃屎都赶不上热乎的……” 另一人认出了安卡，惊道： “梅尔茨放你出来了？” 安卡笑，答非所问： “我认为，‘理想国’持续不了多久。” 一切正如安卡所料。 梅尔茨引诱走了寻常酒馆里一半的魔鬼，而对他真正的反对，发生在酒馆之外，那些豪华宅邸和乡村庄园里。 这帮农场主、工厂主和贵族老爷们，不仅白白流失了手下近半的劳动力，仅剩的那些也趁机罢了工，称要么解决工资和工时问题，要么就辞工去“理想国”。于是不得不让步让利，把这些笔烂账全都算到了梅尔茨头上。 他们恨啊——从前老约翰在世的时候，大家表面上其乐融融一起挣钱，钱是欢快地哗哗流动着的，可如今梅尔茨不知是发了什么昏心，成了个白眼狼，只烧钱，却不为挣钱，真就为了约翰那所谓的“理想国”？开什么玩笑！过去的阿卡西，才是这帮老爷们的理想国。 老爷们既无法享受在“理想国”里打猎的特权，也宁愿去死都不可能返祖为兽被打猎，正像是被梅尔茨架在了火上烤，不往下丢钱烧，马上被烧死的就是他们自己。一听说安卡出了狱，立刻奉其为座上宾，拥护他成为阿卡西的新主，老爷们的傀儡代理人。 坐在主宾位上，面对满桌逢迎之意的珍馐美馔的安卡，却不为所动，只是轻轻笑着说： “放心，这一切持续不了多久。” . 理想国里，草木繁盛。瑞希身穿猎装外套，手持长管步枪，巡视着这片魔鬼猎场，逢影动则鸣枪。群兽闻声而逃，逃向四方散开来，但瑞希步伐不急，抽枪，端平胳膊，眯眼瞄准向窸窣响动的草木—— “砰！”“砰！” 有兽逃窜。瑞希收了枪，心生懊恼，自己的身手越来越不利索了。等他走近，用枪管拨开灌木，却看见地上蜷躺着一只奄奄一息的小魔鬼。小猫样的皮毛浸透了血，胸口似被野兽的利爪撕裂，外露的几节肋骨，正随呼吸微弱地起伏。 不是被猎枪所伤，而是被同族所害。 瑞希将小魔鬼用怀抱揣着，见他眯睁着眼，看见是瑞希又安心地合上了眼。他被瑞希带回了家，被治疗，被好生养在身旁。从来都只有两人的府邸里，第一次住进了第三人。 小魔鬼习性也像小猫，瑞希爱用球逗他玩，他扔他捡。梅尔茨上了楼时，正看见这样一幅画面：枭首的小猫躺在地板上踩枕头玩，瑞希坐在他身旁，手里攥着球，将扔不扔地甩着，急道： “去捡呀，你快去捡呀。” 而后扔出，小猫不为所动。瑞希气得拽起猫尾巴，抬头看见了梅尔茨，用手一指说： “你给我捡回来。” 好在，梅尔茨还是听话的。 梅尔茨捡回球后，也在瑞希身侧坐下，看着两人欢闹的样子，沉默地笑。 瑞希一把揽过梅尔茨，指着玩枕头的枭首猫说： “所以我不喜欢小孩，根本不听人话。” 又笑： “刚遇见他的时候，还以为是当初的你，要死不活的。” 又说： “所以我就把他捡回来了。” “对不起，”梅尔茨低着头像望进了虚空，轻声说，“要是你当初没来救我就好了，是我毁了你的人生。” “是呀。”瑞希说，瘦成皮包骨的身子往梅尔茨处一靠，大大方方地： “那就加上你的下辈子来还吧。不急，我们有的是未来。” 梅尔茨点头，身子也靠上瑞希的，同其相拥。他会满足瑞希的一切愿望，无论高尚或肮脏。仿佛一柄认主的剑，刀刃永远向外。 自瑞希患病以来，他遵照其愿望，为其铸过黄金雕像，也为其斩杀了出言不逊的街头流氓。厨师每天要处理十二种动物的内脏，呈贡上桌，像一场对天主的献祭，一周七日皆如此。请人立传作书；购入成套的奢侈品，而后又扔进垃圾堆；把“蛀虫”们聚在林子里，观赏一场大逃杀，却还是杀死了最后的赢家…… 无论瑞希所愿为何，梅尔茨都会尽数奉上。 梅尔茨抱着瑞希，头靠在他的颈侧，虔诚地向其发问： “瑞希，你还有什么愿望？” 瑞希看着地上那只同枕头厮斗的小魔鬼，哼笑着说： “当初的阿卡西没能救你，如今的理想国没能救他……不如我们再做点什么吧？” 梅尔茨直起身，像领受王令一般俯首道： “我需要怎么做？” 瑞希面色弱白，却笑得张扬： “依我看，老爷们的家里，也该除除虫啦。” …… 曾经的酒馆，签署一份契约平均需要一枚银币。如今的酒馆，需要十枚银币。 因阿卡西起了内战。有头有脸的老爷们，在一个个消失。有幸存的管家惶然直言： “没人能逃得过。” 有人被吓得在庄园周边建起高墙，家仆二十四小时不离身，还紧急订立了遗嘱。酒馆里，每天都有魔鬼们津津乐道，赌下一个消失的会是谁。一切皆不被明说，但大家都猜得到： 这背后是梅尔茨。 在这种情势下，安卡，昔日旧主的余晖，顺理成章地成为了与梅尔茨相对的一方，代表老爷们与其谈判。但梅尔茨拒绝，一意孤行。 老爷们在会议厅里气得胡子直抖，拄着文明杖猛敲地板，破口大骂： “梅尔茨终于露出了尾巴！什么狗屁‘理想国’，他的目的一开始就是这个！” “人心可畏啊！” “自己不想赚钱就算了，哪有掘别人发财土的道理？” “安卡，”有人不满地，“你今天带医生来是什么意思，咒我们死吗？” 坐在主宾位上的安卡说： “他是瑞希·拉纳的主治医生。” “什么瑞希·拉纳，都是同族，你直接说该隐不就好了？” 安卡顿了顿，又说： “他并不是魔鬼，而是人类，真正的名字也并非该隐，而是瑞希·拉纳。” “什么？！” 桌前的一众人皆看向安卡身侧站着的医生，只见其微微颔首，以示承认。 有绅士高举手臂对天愤声道： “上帝啊，如今这是什么世道？一个魔鬼被人类哄骗得背叛了全族？！” 有工厂主将桌子砸得砰砰响： “我们所有人都被他俩戏弄了！”仓皇地看过四周人，急道，“有谁，有谁能去把那个人类杀死？！” “并不需要多此一举，”安卡冷静地说，“因为，瑞希·拉纳活不了多久了。” 安卡向医生挥了挥手，对方便向众人躬过身，一五一十地说： “他中了石棘麻的毒，至今已经两个月有余，从失去痛觉，到如今连下地都困难。他的身体在被石化。预期不超过一个月，心脏就会彻底停止跳动。” “我忍不了这么久！我现在就去找杀手……”有人起身。 “你必须等——”安卡冷声叫住他，“瑞希的生死关乎梅尔茨的决定，而梅尔茨的决定，关乎‘理想国’里所有同胞们的命运。”他站起身，扫视过桌前的所有人，开口道： “我虽然落了狱，但总归还留有自己的一些人。如今和你们在一起，只是因为有错误需要被纠正，并不代表我会一直与你们同道。” 安卡看着那位扬言要杀瑞希的绅士，狠厉地瞪了他一眼，面向长桌两侧的众人说： “我已经派人暗中保护着瑞希。他必须亲自走向死亡，梅尔茨才会从此一蹶不起。你们任何人都不许插手，否则，我会把你们出卖给梅尔茨。” 望着会议厅里鸦雀无声的众老爷们，安卡叹了一口气，无奈地笑道： “大家，不妨都‘忠诚’一点吧？让‘理想国’好好地再活一个月，好吗？” 第17章 死 白月当空。比夜更黑的林地里，一树乱枝间藏了两只鸟魔鬼，叽喳着： “来这之后我胖了十磅，伙食太好了。” “还说会被捕猎，结果也不常见谁来打猎。” “那是因为该隐生病打不了猎，你应该庆幸。” 鸟嘴嘎嘎直笑： “希望他别死也别好！” 响起沙沙声，却没有风吹过。两只鸟瞄了一眼树下，不见人影，便也不再在意。悠悠闲闲晒月亮呀，今夜当好眠： “晚安，兄弟。” 话刚落，随着“砰”一声巨响，身侧兄弟炸开了花，爆出的热血溅了自己一身——来不及反应就飞上了高空，狂甩着翅膀往下一看，只见一只枪口黑洞洞—— “砰！” 翅膀烂碎，坠地了。沉稳的脚步声走近。在地上蜷缩着的魔鬼鸟眼圆睁，视野被人影所覆，眼见那抬起的枪口对准了自己： “你……你是……”魔鬼不敢置信，尖声叫道：“梅——” “砰！” 射烂了死寂。 今夜，“理想国”内哭嚎惨叫声不绝。魔鬼们，长翅膀的在空中胡飞乱窜，有蹄子的在地上猛蹬狂飙，躲进了洞里、树上、溪旁，却怎么都没躲开那一杆长枪。惊声四起： “为什么？！明明该隐昨天才来过——啊！”转眼又落地一具温热尸体。 一堆一堆的魔鬼尸体，在大地上连成一片一片，流水洗不去一溪的红。呻吟呜咽声在幽夜里飘荡，哀然问着： “为……什……么？” 为什么是夜晚而不是白天，为什么是梅尔茨而不是该隐？—— 一切皆是致命的第一次。 满地哀吟的尸体中间，梅尔茨持枪凝立，手中枪管炙热烫手，但月光冷人。他无声地抹去眼泪，又流出新的。枪脱手坠了地。梅尔茨低头用手盖上自己的眼，也遮上了满目的尸体涂地。 此刻，是瑞希瞒着他来此地打猎，却中途昏倒，从此昏迷不醒的第三十一小时。 . 诺威根的中央大街上，人群熙攘。一个打扮平凡的兽瞳青年，边随人流走动，边伸脖张望街两侧的店铺，不时就停下脚步凑上前问： “老板，招工吗？” 被拒绝至两只手都数不过来后，他长叹一口气，转头拐进了一条硫磺味的小巷。而后，推门而入，与酒客言说： “老板死了，工作没了，饿了半个多月，妈的，再这样下去只能卖火柴了！” 听者更气愤： “你有我惨？我刚辞了工打算去‘理想国’，结果就听说进去的都被杀得差不多了，那就回来继续干活吧，结果就说我有‘反动’的黑历史，所以不能要我？！” 叫嚷声吸引来了旁人： “等等，你们也是……” “我也——” 把酒言恨，最终都落于同一句诘问： “妈的，梅尔茨到底在干什么？！” “妈的——梅尔茨到底在干什么？！” 会议厅内，有工厂主愤声吼着，手里的文明杖几乎要敲到身旁安卡的脑袋上。长桌两侧，一众人焦灼： “安卡，那个人类都已经昏迷不醒了，梅尔茨反倒更猖狂了！” “安卡，你拿什么来赔工人罢工给我造成的损失？” “厂里有人恶意纵火，安卡，你怎么给我算？” “安卡……” 主宾位上的安卡，面对这一声声质询，心怦怦乱跳，他看着这群被气得脸红脖子粗的老爷们，冷静地说： “梅尔茨会反扑，是因为他还抱有希望，只要再等一段时间——”却被打断： “你拿什么让我们等？你自己有什么可失去的？” “既然如此，”安卡一拍桌站起了身，面对众人说，“我个人有一个办法，最快一周就能免你们烦忧。” 有人质疑： “你拿什么保证？” 安卡说： “我无法保证。确实，我是没什么可失去的，但你们呢？” 有人急迫： “真有办法就别憋着。” 安卡闻言却笑，突然冒出的一声笑，夹着哼声和快活的笑气，而后连成一串笑，像正目睹一场喜剧。盯着他的所有人，面面相觑，都沉默。 安卡自顾自地笑了好一会，才清咳几声收敛了笑意，而开口对众人揭晓： “用尽你们所有的想象力，制作一个‘天使’吧，就像他当初逼迫我寻找的那一种。” . 在瑞希陷入昏迷的第七天。 得了千金的医生，还有着良心，把钱悉数退还给了梅尔茨，并劝说： “没有必要再进行手术了……愿撒旦保佑你们。” 重金悬赏来的术士们，被奉为座上宾，念念有词地摆弄起破石头烂碗，或指着天上的月亮说： “梅尔茨先生，等火星结束逆行之日，您的爱人就能醒来了！” 从此，梅尔茨开始仰望起夜空中那颗晦烁的亮点。仰望，却瞪视。偶尔在夜深人静时，用人间的火器瞄准它，射出一记含恨的巨响。 而后，太阳照常升起。 梅尔茨信起神，载于正经圣典里的，三位一体的那位无上的神。俯首听取经文，晨祷、晚祷，凡事谢恩： “天父，无论今日遇到什么，都愿相信这是您允许的安排。我当尊崇您的教诲，爱人如己、节制私欲、践行公义——阿门。” 虔诚地闭目，双手合十。“阿门”之后，是暗地里心在叫喊： 只要能救下瑞希，我不介意再犯下更多罪。 在瑞希昏迷的第十三天，梅尔茨设陷阱捕获了一只死神。废弃仓库里，那瘫在墙角的手下流干了全身的血之时，梅尔茨走近另一旁法阵里的受困死神，恭敬地行礼： “死神阁下，感谢您的现身。” 死神急切地朝墙角那张望，冲梅尔茨喊： “那个魔鬼都要死了，你在干什么？！快放开我，让我给他安息——” “死神阁下，”梅尔茨无动于衷，向其躬身道，“请您前来，是有要事所托。请告诉我，该为您献上何物，才能让您赦免一次本该发生的死亡？” 说话人的身边围守着一圈人，但无一人在意角落里那流干了血却仍呻吟着的东西，是否还能被称作为人。目睹了这一切的死神，沉默地握紧了镰刀。 梅尔茨说： “死神阁下，我的爱人他……” “你杀了我吧，”死神说，“所有生命皆平等，我是不可能为你这种人渎职的。” 又说： “我已经看见了你的结局，在生死——” 话未完，只听见刀出鞘，心脏就被利刃刺穿。地上便又多了一具尸体，死神的尸体。 梅尔茨从那冷尸中抽出佩刀，用白手帕擦净了刀上的金血，叹道： “有形之物皆会死，连神也一样。” 阻碍他和瑞希见面的有形之物，任何一切的，都该死，哪怕是神。 . 日夜守在瑞希床边的梅尔茨，就那么坐着，空望着，至耗干了精力才像布娃娃一样瘫倒进眼前的床。而后在凌晨惊醒，继续守望瑞希那在月光下惨白的脸，像守着一具不会腐烂的尸体。 火星停止逆行的那一天，瑞希仍未苏醒。仅靠轻微的吞咽反射维持进食的他，皮肉陷出骨的形状。越发地轻，排出的污物也越发地少，像一张薄人皮包着一口气，每呼出一点，离死就近了一点。 梅尔茨放弃了希望，同时想好了自己的死期。日夜的守望继续。 在他被瑞希推醒时，睁开眼以为自己看见了梦，一动不动地呆坐着盯着梦看。瑞希看见他这副模样，嗤地一声笑出来： “你就是这么迎接‘死而复生’的伴侣的吗？” 梅尔茨不敢言语，唯恐触碎上天恩赐给他的梦。 “小蛇，是我呀，”瑞希掀开被子，慢慢地跪立起身，伸手掐上梅尔茨的脖子，“我回来带你一起上路……哎呦——”却一个没站稳，倒进梅尔茨的怀里。 怀里的人很轻，但有着重量，他有微弱的鼻息，笑着的，肌肤相贴的。 活着的。 眼泪一下子掉了出来，梅尔茨紧紧地抱住了他日夜守望的爱人，哀声哭诉： “瑞希，我很想你。” 怀里的瑞希贴上他的脸，轻轻蹭着说： “我爱你。” 梅尔茨怔住许久，面色惶恐： “不，求求你，别说……” 相识八年，瑞希从未对梅尔茨说过爱，哪怕梅尔茨爱得小心翼翼，哪怕二人早已行过爱之实。瑞希却又说： “我也爱你。” 梅尔茨已经泪如雨下： “求你别再说……请像从前那样随意处置我吧，只要你能留在我身边……” 梅尔茨抢过一旁床柜上的水果刀强塞给瑞希，哀求道： “求你带我走吧，瑞希，带我一起走吧。” 瑞希接过了刀，却一甩手把它扔到了地上，在梅尔茨慌了神去看时，强扭过他的脸，盯进他不安的眼。背对着月光，瑞希的眼睛发着亮，他说： “小蛇，还记得我们的契约吗？” 望着这双蓝眼睛，梅尔茨呢喃： “记得……” 瑞希说： “你会绝对服从于我的话的，对吗？” 梅尔茨说： “对。” 瑞希笑，像得逞，像贪欢，唯独不像一个病入膏肓的人。他在梅尔茨怀里蜷着，说： “我得死，我就要你永远记得我。听好——” 梅尔茨眼见瑞希伸出一根手指： “第一，别给我续命。” 瑞希伸出两根手指： “第二，锁魂也不行，我不想当你的宠物。” 心中想法被看尽，梅尔茨瑟缩地躲开对视，却被瑞希硬掰了回来。被人类的蓝眼睛正盯着，蜥蜴的瞳仁颤缩。 瑞希轻轻地笑，伸出了第三根手指，说： “最后一个命令，听好——” 瑞希揉着梅尔茨发了汗的黑发，似宠溺地叹了一口气，一字一顿地说道： “小蛇，好好活下去。” 听了这句话，梅尔茨被刻了名的胸口开始发痛。他一下子像失去了流泪的能力，瘫进椅子里不声不响，脸色惨白得像一缕孤魂。瑞希环抱上这样的梅尔茨，在他不曾再举起的臂弯间蹭着，期待地问： “你会答应我的吧，小蛇？” “嗯。”一声由梅尔茨发出的细若蚊虫的音，像只是被哭喘带出的杂音。 瑞希心满意足地合上眼，陷进梅尔茨的怀里，叹道： “小蛇，我好累呀。” 凌晨的病房里，月光冷人，照一双凝滞如尸体的人。窗外有蝉鸣，屋内死寂。许久之后，有人悄语： “小蛇，我好困……” 而后，屋内再死寂。 一直到天亮，到蝉不再哀鸣。 . 瑞希死在了昨天，梅尔茨活到了今天。窗外日暖月寒，而房中的他凝如死尸，紧拥着另一具尸体，这是第一天。 被椅子支撑着才没有倒地的梅尔茨，拥着死去的瑞希，不曾放手。贴得近，他看见瑞希脸上生出暗紫色斑块，像吻痕。瑞希开始变酸，像发了脾气。这是第二天。 瑞希开始变大，这是第三天。 越来越大，像要把梅尔茨吞进怀，这是第五天。 瑞希变得＊？…“＃——￥？”…＆＃？睁着眼睛，伸出舌头诡异地笑，黏在梅尔茨身上，这是第？…（@＃＊天。 直到手下因多日联系不上梅尔茨，强行闯进宅邸。来人推开门，被扑面而来的腐臭熏得掩面，赶忙冲出屋喊来了更多的人。 他们强行撕开了相拥的两人，为目光呆滞的梅尔茨擦净脸。他们喧嚣而急迫，梅尔茨被这些人一左一右地架起胳膊拖下了椅子，一双腿仍僵得屈膝拖地而行。 梅尔茨被移进了担架，听着呼唤医生的乱声，又被七手八脚地揉捏起僵硬的肌肉，但他的心仍死着。惨白的脸上，双目越发涣散。 梅尔茨听见他们噪闹地说着什么，但这些声音还来不及被脑子理解成话，就已经被忘记了。他像是被留困在瑞希死去的那一晚，人生也早在那一晚就结束了，如今的命是主强加给他的，生命的债。 主说：好好活下去。 他会活下去，肉躯天然懂得遵从主的命令，心跳、呼吸皆乖顺，但他再不会好起来了。 从此，在梅尔茨眼里，这世上只有两种人：能帮他去见瑞希的人，和阻碍他去见瑞希的人。 他听见身旁有人说： “你们先不要告诉先生，安卡说他找到了天使，能救该隐。” 担架上的梅尔茨一把拽住说话人的衣角，声气微弱地说： “带我……去……” . 世人从未见过天使。从未亲眼目睹，从未有所耳闻，日夜向其祷告，却从未得其应允。 但梅尔茨见到了天使，坠落于废弃教堂，全身发着光芒，同正典记载的一样，有着四只翅膀、四张不同的脸，和密密麻麻的人眼。它很高大，梅尔茨须仰望，它凝滞不动，如舞台装置。 安卡站在圣坛之上，天使之下，身穿洁白长袍，手持一本圣典，而开口说道： “是我先发现了坠落于人间的它，所以，由我来担任它的引述人。” 安卡高举圣典，向台下虔诚跪坐的梅尔茨发问： “它问：梅尔茨·拉纳，你所求为何？” 梅尔茨低着头沉默许久。 安卡又问道： “梅尔茨·拉纳，你所求为何？” 梅尔茨抬头呆望向天使，同那些密密的眼睛对视，开口却是反问： “你一直在天上看着吗？” 安卡强硬地： “不得无礼。” 梅尔茨又低下了头。他合上了双眼，似睡着一般呢喃着： “求您杀了我吧。如果是您的话，他应当能理解。” 安卡怔住，这和他预期的回答相去甚远。梅尔茨竟不求瑞希能复活，只求自己能随死。 俯首的梅尔茨并没看见安卡的怔愣，他的声音似回忆悠远： “死亡是无法避免的，但我们有着永远。明天并非希望，唯有死亡才是，因为死亡过后，是下一世的再见。” 忽然，梅尔茨抬头死盯着天使，恳切发问： “您能杀了我吗？” 安卡说： “它拒绝一切此类请求。” 梅尔茨站起了身，仰面看着安卡说： “你能杀了我吗？” 安卡皱皱眉头说： “我是不可能这么对你的。” 闻言，梅尔茨一步一步踩着台阶走至圣坛之上，同警惕起来的安卡，和仰望也难尽其形的天使近在咫尺。梅尔茨抽出佩刀递予安卡，问道： “就当是为了惩罚我和他的罪，你们可以杀了我吗？” 安卡沉默，并没接下那把长刀。梅尔茨仍举着刀，刀刃向外。安卡的答复是沉默。突然，梅尔茨抬刀向安卡挥去，躲闪不及的安卡仰倒在地惊坐起，却见梅尔茨直一刀刺进了天使，而后那只握刀的手松开，垂至身侧。 梅尔茨俯视着地上的安卡，沉声说： “抱歉，我仍不为自己所犯之事感到抱歉。”而后，他笑了起来，又说： “但衷心恭贺你的胜利。” 安卡的脸火辣辣地疼，在后生的凝视下，他竟一时难以爬起身，只听见梅尔茨又说： “既然你们无法赐予我死亡，这一切于我也已无意义。我会永远离开阿卡西，名下的人员、资产要如何处理，一切随你。” 说完，梅尔茨不再多看安卡一眼，转身离去。那把被阿卡西旧主赏赐的精美佩刀被他留在了身后，随他的过去一起。安卡怔望着梅尔茨走下圣坛，身影在台阶上一步步低去，直至他推开大门，又被门遮上，随着门关的一声轰响，彻底消失不见。 安卡连忙爬起身，在地上的水泊中看清了自己的脸： 倒十字瞳仁之下，自眼睑起，淌下一条笔直的血线，像魔鬼的倒十字架被硬生生改画为了侍主的正十字架。 像一笔刻在脸上的，来自梅尔茨的嘲讽。 自这次之后，安卡再也没见过梅尔茨。 第18章 地狱，罪赎，我和你 瑞希死后，梅尔茨永远地戴上了白手套，和世间万物总隔了层距离。离开了阿卡西，他便失去了定所，瑞希的墓成了他在世间唯一的家，只是窄得再容不下他。 每天清晨，梅尔茨会为瑞希献上一捧沾着朝露的花，然后跪在墓前，用手帕擦去碑上的灰，再道一声早安。他会在这人世里走走看看，将一天的见闻在暮色中说给瑞希听，以一句话作结： “我又好好活过了一天，就像你嘱托我的那样。” 瑞希的父母并不知晓自家孩子的死亡。梅尔茨为瑞希代笔，每个月都寄信回家，并附上不菲的一笔笔钱。在信里，瑞希活得自由恣意，事业风生水起，新婚妻子也诞下了一双儿女，家庭和睦—— 这是梅尔茨为瑞希续写的人生，没有魔鬼，没有‘肃清’，没有苦痛，只有权威的幸福。 人类易逝。送别了养母和瑞希的父母之后，这世上便再没有谁是梅尔茨的牵绊。飘荡在人世里，像只孤魂野鬼，心心念念的是往生，却被一句话困在了今世。他携着骨灰盒游历世间，疯子一般边走边自言自语，把一切讲给失语的瑞希听。 在日出之时的山巅上，梅尔茨遇见了同样游离于阿卡西之外的维特·斯佩克特，再相见，维特先笑道： “我记得你，被人类牧师收养的小魔鬼。” 维特瞧着梅尔茨手中的骨灰盒，说： “这位就是瑞希·拉纳吧？” 刚说完，梅尔茨就将瑞希藏进怀里。 维特笑： “别这么见外嘛。” 梅尔茨和瑞希在崖边坐下，日出盛大，喷薄而出的霞光烘照着同天一色的池，在粼粼的波光里浮涌。梅尔茨摩挲着膝上的骨灰盒，对瑞希说： “这里是天的尽头。” 维特在梅尔茨身旁坐下，一同望向像是触手可及的红日。天地广阔，静谧无声，遇见了万色和风。迎着霞光，梅尔茨虔诚地将瑞希举起，与朝日相对。 维特说： “我听过你们俩所有的事迹。在我书写的所有故事里，我还是最喜欢你们的。” 梅尔茨和瑞希沉默。 维特轻轻地说： “因为你们的故事不会有结局。” “……” 维特说： “你想见他吗？” 梅尔茨说： “我答应了他要好好活下去。” 维特笑： “走马灯可不算死亡。” 梅尔茨盯向维特： “你要我主动去死？” 维特迎上梅尔茨的视线，笑眯眯地说： “你不会死，而是活在走马灯的幻境里。——永远都能看见他，其实是很美好的一件事，对吧？” 梅尔茨同瑞希相拥，遥望日出，不再理会维特。 “这是一个死神告诉我的方法，”维特说，“被生抛弃，却也逃离了死，并不算违背他的遗嘱。” 梅尔茨说： “我并不想逃离死，唯有死能让我们再相遇。” 维特摇摇头说： “你并不会一直被困在生死之间，在这期间，只要有人叫醒了你，你会立马死去。” 又说： “就好像你睡了个觉，而后被路过的谁随手杀死了一样，这并没有破坏你们的约定，不是吗？” 太阳升上来了，把梅尔茨照红。他在朝光里沉默。 维特看着梅尔茨，他那被多年的奔波磨粗了的脸，和爬着皱纹的眼。维特叹了一口气，起身扔下话： “没关系，你可以慢慢想。如果有缘，我们会再见的。” 而后离去了。 浴霞而出的朝阳慢慢升脱了红色，到天边亮白，到它高挂天际射出的光喧闹刺眼时，梅尔茨对手中的瑞希道了声早。维特已经不见了，连风也寂静，梅尔茨按着骨灰盒的角，来来回回地像是焦虑。 过了许久，他带着瑞希下了山，山路陡峭，梅尔茨抱紧了爱人。在山脚他发现有人歪躺在树下，走近一看，是疼得龇牙咧嘴的维特。 维特见了他，笑道： “能帮我一把吗？我摔下树了。” 梅尔茨把瑞希放到一旁，把维特的身子扶起坐靠上树，又用树枝做起夹板。维特说： “这么快就又见面了，看来你我还是挺有缘的。” 梅尔茨没说话，沉默地给维特的腿安上夹板，维特说： “谢谢你，你是我的救命恩人，我应该报答你。” 闻言，梅尔茨站起身，将瑞希藏进了远处的灌木丛里，而后走至维特身前，坚定地悄声问道： “死神当初都和你说了什么？” . 距离瑞希的死亡，已经过去了四十年。不算长，阿卡西仍在，仍奉安卡为主，也不算短，汽车开始取代马车，“梅尔茨”早已被遗忘，连茶余饭后的闲谈都不会提起他。新一代的魔鬼，过得比祖辈们都要好，视阿卡西如今的安宁为理所当然，做派张扬却胆怯。 因此，梅尔茨决定在这一代里寻找能对自己下手的魔鬼，——不至于记得一切而恨不得杀死他，也因涉世未深，或许连刀都拿不稳，恰好能留他一口气吊着命，好陷进走马灯的循环。 梅尔茨开始在酒馆里寻找这样的人。来这的人络绎不绝，所求却无非钱财、功名，和爱。一个贪婪的人类对无能的魔鬼同时索求这三样，魔鬼唯唯诺诺，不敢拒绝，用发着抖的手签下了大名。梅尔茨在他身后窥视着，内心笃定这样的手肯定握不住刀，配自己正好。 刚想走近看看，冲来一个风风火火的家伙直撞进梅尔茨的路，又扬长而去——史迪·格里耶，独来独往，新贵里最乖僻，直遭人唾弃。梅尔茨向史迪来的方向望去，只见一个青年在酒馆角落低头发着呆，身形怯懦。 梅尔茨动了心念。 如果是史迪的话，必定忍不了自己的契约人另找魔鬼立契。恨是好的激励，伤害了这名人类的自己，哪怕是逃到天涯海角，也会被史迪追杀吧？ 但史迪哪会有杀同胞的手段呢？干净得像张白纸，身上落了点灰都得埋怨一通。 思及此处，梅尔茨躲进人群窥着角落里的青年，见他回了神慢慢地站起身，见他在酒馆里乱窜寻不见门，在他慌张无措时无声地走近，友好地招呼道： “你好……有什么我能帮助你的吗？” 挑拨离间： “你的契者呢，就这么把你丢在这不管不顾了？唉……‘酒馆会吃人’可不单单是句俚语。” 梅尔茨顺理成章地被酒保发现并驱赶，而随手对青年设下陷阱： “若是以后你有需要，我愿意不计代价地实现你的一个愿望。” 青年攥紧了同史迪的契约，望着梅尔茨的离去，皱着眉沉默。 此后，梅尔茨仍是一天一天地活着，但多了期待。还未被杀，他就沉浸在了回忆里，像是求之若渴、迫不及待。四十年来，他同瑞希走遍了世上的万千条路，可最令他心往神驰的，还是如今这一条死路。 那位名为阿尔的青年一联系上他，他就不遗余力地展现出真诚和关切。被乖张的史迪折磨过的契约人，哪受得了这架势，当即就将心话全盘托出： “梅尔茨先生，事到如今我才发觉，自己只是被外界裹挟才求起功名，可内心的真正声音早就模糊不清了。” 梅尔茨笑： “但它一直在，不是吗？被你忽视的声音，总会先你一步对外界说起抗拒。” 阿尔叹道： “可我真的不知道该……” “去地狱吧，”梅尔茨说，“魔鬼们从不茫然于内心，因为分娩我们的穴口会告诉我们一切。下地狱，向她发问吧。” 阿尔怔住，话被他说得磕磕绊绊： “可、那可是地狱……” 梅尔茨握上阿尔那在桌面上纠结地蜷起的手，声音温和地说： “身为你的契者，我会保护你的。放心，我和史迪·格里耶不一样。” 阿尔目光躲闪，梅尔茨趁势追劝： “你已经得到了你曾索求的一切，但事情反而更糟了。你会功成名就，可这真的是你想要的吗？人生短短几十年，你还打算为无关的外人浪费多少时间呢？” 听过了这段话，阿尔不再犹豫。 签下了大名，签下了大名，签下了大名，一式三份。 契约被走进包间的侍者收走后，阿尔看着桌上的骨灰盒，疑惑： “您为什么一直带着它？” 梅尔茨瞥一眼阿尔，边用白帕擦着裹了手套的手，边说： “他叫瑞希·拉纳，是我的主人。” “呃，”阿尔干笑，“就是契者六诫里契约人的意思吗？” “是的。”梅尔茨说，而后沉默。阿尔也识相地不再多语。 梅尔茨一直随身带着瑞希，奉其为主，就像自己叼着项圈绳的犬一样四处走动。直至临死的前一刻，仍如此。 奉主的人生简单而幸福。尽管他害得阿尔几乎死在地狱里，却不在意——在史迪发现了真相愤恨地刺伤他时，他难抑激动，脱口而出： “谢谢。” 史迪把梅尔茨扑倒在地，爪子锢住他的喉咙，举起匕首就要往他的胸口刺去。“等等……”梅尔茨说，掀开衣服露出新刻了名的左胸，乞求： “避开这名，好吗？” 史迪看着一笔一划刻就的“瑞希·拉纳”，胃里翻涌上恶心，避开那名也避开了心脏，一刀刺进梅尔茨的右胸。 ——好痛，好烫，好幸福。梅尔茨对史迪说： “谢谢你。” 失血令梅尔茨昏了过去，身子蜷着状若死尸。他再睁开眼时，沙漠里刮着风沙，沙石吹进伤口，粘黏上血磨着疼。梅尔茨胳膊拄着地，爬起又倒下，爬起又倒下……他尽了全力坐起身，抱上瑞希，身子抵着一旁的巨石将自己支起，顶着风沙和眼前漫起的黑星，向远方的山洞蹒跚而去。 或许地狱有情，怜惜这垂死的孩子，大风转了向，推着梅尔茨的后背让他足下生风，仿佛一眨眼就来到了山洞里。梅尔茨瘫靠在洞壁上，颤颤巍巍地从内兜掏出同维特的一纸契约，用火柴点燃了它，并吟诵起： “死是注定，但今日我抗拒这注定……因我已将自身之命押于他者之处……死神啊，死神，不要来找我，去找那荒淫无度的买命人吧。若你不甘，但告诉你，他的真名为——阿斯蒙蒂斯。” 一团火熊熊燃烧着，很亮，很烫，劈啪作响，照得梅尔茨的脸上红光跳动。在扑面的温暖中，梅尔茨合上了双眼，安然地微笑，许久，许久，都没有再睁开，直到火颓弱，直到血凝滞，直到一切又被黑暗吞噬。 魔鬼脸上的笑恒久而安宁。 他终于得偿所愿，被困进时间的幻觉里。 无限循环的二十四年二百七十天十八时四十九秒…… 十六年的痛苦，和八年的极乐，而后一切死寂，再睁眼是另十六年的痛苦，期盼着后八年的极乐。 永远无法抵达终点。 因为那从来都不是终点，他早已拒绝了终点。 义无反顾地陷进爱的柔肠—— 没有边界、单侧曲面、始终往复， 名为“瑞希·拉纳”的无限循环…… …… …… …… …… …… …… 地狱炎炎，晦天不见星月。一介修行中的原初灵魂，哼着歌骑着牛，在沙漠里悠哉悠哉，歌是胡编的，牛是猎来的——好像也叫魔鬼来着？ 夜里的空气冻人，他裹紧了皮毛大衣（自制），寒意仍刺骨。身下的老牛鼻头上挂了冻霜，哀声求道： “祖宗啊，能不能让我歇会了？累死我你也好不了。” 他伸手一指前方说：“看见了吗？前面有个山洞，进去避避风。”又蹬了一脚老牛，“你走快点就热起来了，不想冻死就赶紧走。” 苦了这老牛，饿成皮包骨了也得服侍这祖宗，不然就得挨鞭子。它故意行得颠，希望能把他摔死，却没成想他一把抓紧了两只牛角，快活地笑道： “再快点！再快点！” 他在山洞里生起篝火，火光亮起来才照出洞里躺了一个死人。看见尸体的那一刻，他猛然头皮发麻后背发冷，惊恐，却似哀伤，更觉烦躁。他狠踹了尸体一脚，跌出一个黑盒子把他吓了一跳。小心翼翼地捡起，打开，定睛一看—— 白花花的一盒骨灰，惊得他失了手盒子掉地，骨灰洒了一地，而他恶心莫名，扶壁干呕。 “……瑞希？”有人轻声说。 他回头看向说话人： “你没死啊？” 那人半身衣衫都浸了血，气若游丝： “瑞希，我终于又见到你了……” 他凑近看着那人说： “嘀嘀咕咕说什么呢？幻觉了？” 那人抚着心口，笃定地说： “你是瑞希。” 他笑： “我又多了一个名字？之前还遇见过人叫我该隐。”一叉腰说： “我不管咱俩之前有什么过节，都不许再提前事，我现在可是修行人，要攒善工，好转世。” 一说起来就没完： “上帝老头之前让我选，在直接下地狱，和修行后有可能上天堂之间选。” 颤抖的声音不敢置信： “你选了……天堂？” 他大笑： “我选了人间！——人间才是最有意思的！” 又凑近，盯着那张挂着血狼狈不堪的脸看，兴奋地问一个濒死之人： “这位先生，你会选什么？” 那人呼出了最尽力的一声笑意，弱声抖着： “我也以为人间最好。” 人间才是他们的天地。 人间才是一切故事的开始。 他们会在人间再相遇，写着一篇篇没有结局的故事。有爱，有恨，或许也有生离死别，但唯独不会有麻木和空虚。像日月行过每一日的天际，书写了名为日常的“奇迹”。 以爱为柴薪，灵魂的欲和火永不灭。 我们下一世再见。 第19章 初见 “你们谁看见少爷又跑哪去了？！” 白阳蓝天响晴日，森林里有一座红顶洋馆，门前的管家急得团团转，拉来路过的女佣就喊： “少爷身体不好，森林里毒蛇还那么多，让老爷发现咱们又没看住他就完了！” 女佣犹豫道： “可能是又去哪里观察昆虫了吧……” “还有魔鬼！”管家急得直插嘴，“听说森林里还住着魔鬼！” 女佣叹一口气：“我去找吧。”拎起裙子就走进了森林。 这是一片滋养万物，生态丰富的森林。十五岁的瑞希·霍华德，带着一只捕虫网和一本《生物百科全书》，只身深入此地。好奇的眼睛闪亮亮，一会揪揪树下绚丽的蘑菇伞，一会戳戳树上歇着的圣甲虫，查阅起手中书籍。 “是牛头蜣螂。” 他提笔在条目旁画下虫子的样貌，而后合上书本，寻找下一处藏于草木间的自然曼妙。几番奔波下来，连深色的背带裤都沾满土尘。他不在意，直接爬上树，想凑近看看那蓄了巢的好看金丝雀。爬至半空，掉下个果子砸了头，迎面而来劈头盖脸的一顿骂： “哪来的死小鬼？给我下去！” 眨眨眼定睛去看，树上并无人，倒是那只金丝雀在树枝上对自己唧唧叫着，它展翅，张开的却是蝙蝠翅膀！瑞希眼睛亮起来，奋不顾身地向树冠爬去。 “怎么还往上来？下去啊——” 金丝雀闪进枝叶里，一眨眼的功夫树干上多出来一个人，对瑞希直接伸手一推—— 瑞希摔下了树，仰躺在地上，怔望着那头上长了红角，身后甩着钩子尾巴的人。 是魔鬼！瑞希在书里见过魔鬼。 ——“他们大多性格恶劣”。 魔鬼跳下了树，居高临下地看着瑞希，轻率地笑： “你活该，谁让你擅闯我家的？” ——“他们自负，须有外界的认可才能活下去。” 魔鬼见瑞希对自己的外形毫无反应，揪住他的头发把他拽得坐起来，不满地说： “你怎么不怕我？我可是魔鬼——魔鬼，清楚是什么意思吗？” 瑞希点点头，眼睛晶亮得像发现了全新品种的圣甲虫。 ——“束缚其的方式，是与其签下主仆的契约。” “你叫什么名字？”瑞希问。 听了这话，魔鬼捏着下巴怪笑： “梅尔茨，大人物的名字，如雷贯耳，哼哼。” 瑞希的心里像有微风泛波。他目不转睛地盯着梅尔茨说： “我们签契约吧。” 说完，自己也觉得太直接，找补道： “只要你和我签契约，我就不再来打扰你。” 撒起谎来毫无心理负担，一个谎接着一个谎： “我会给你做牛做马，还会为你呈上最新鲜的动物内脏，我家的厨师长很擅长做酱鹅肝。” 眼前的小鬼的模样端正，空口白牙的功夫却了不得。梅尔茨哼笑道： “我虽然没读过什么书，但也懂一些为人处世的道理。这世上可没有免费的午餐。” 梅尔茨一转身化为了金丝雀，瑞希当即伸手去捉，像扑蝴蝶一样急切，却捉了空反挨一啄。眼睁睁见那金丝雀飞上枝头，屁股一蹲就不再挪窝，还冲自己嘲讽道： “签了契约的魔鬼活得还不如流浪狗自由，我才不需要契约人呢。” 瑞希的心冷下来。他提笔将魔鬼的模样画进书里，一笔一划极为工整，又极为克制。 他早已难捱心潮奔涌。 回去后，他会让父亲定制一个金笼子，很大，大到足以容纳上百只这样的金丝雀，却只豢养一只。 刚收了笔，寻声而来的女佣就赶至来接瑞希。他最后望一眼梢头上悠然自得的金丝雀，牵上了女佣的手，在心底暗暗发誓： 我们一定会再见面的，毕竟我的暑假才刚刚开始。 一路上，女佣见少爷罕见地开心，笑问： “您是发现了新品种的昆虫吗？” 瑞希轻笑： “我发现了新品种的朋友。” 瑞希是人类，梅尔茨是魔鬼。 同他相识在炎炎夏日。天蓝得像海，倾泻灼人的暑气。 于是新的故事开始。 第20章 笼中[番外] 瑞希·霍华德的床后有一只金铸的鸟笼，高十英尺，径长七英尺，高大、宽敞，不明亮。笼栅竖密，难容一臂。 “（咚咚）少爷，老爷叫您出来用餐……不愿意吗？我这就下去告诉他。” 未经允许，连父母也进不去他的卧房。 房间内。 “你的房子好大！不错，梅尔茨大人很满意！” 床后盘坐了一个光着身子的小少年，一头鸡窝金发中冒出两只红尖角，身后那一双小小蝠翼，在他抓着脚丫把自己摇晃时，也跟着一扇一扇的。 他的周围摆了一圈瓷盘，个个里都是烹留原味、淌血泛泽的动物内脏。 梅尔茨抓起一块鹅肝就往张大的嘴里扔。 瑞希坐在他对面，画本架腿上，一笔一划把美丑都记下。他的身后，是一只手作的树屋，树干高十英尺，径长七英尺。 “你这种有钱的家伙都该死，”梅尔茨打了个哈欠，拄着腿撑上脸说，“你生来就是享受，像我这种人的尸体就算在屋外堆成山，你们也连看都不看一眼。” 瑞希放下了画本，看着他笑。 “切。怎么？你有意见？” 瑞希摇摇头。 “哼，伪君子。” 瑞希抓紧了手中的画本。“你愿意和我签订契约吗？”他说，“我可以献给你黄金和珠宝。等我长大，父亲死后……我会把房子也都给你。” 梅尔茨撑开个大大的懒腰，说：“才——不——要——”话完了，人也一下子懈了劲儿，驼了身子，胳膊垂落膝头上。半眯着的红眼睛，在见了瑞希的失落的表情后，忽然笑了： “别拿烂钱污染我。我没钱，但是有天地。你们就只会把自己关在大大小小的笼子里，把阳光都浪费了，真没劲。” 他在起身之前，把身旁的盘子都吃空了，空盘子又都舔了，便抖擞抖擞小小翅膀，说要离去了： “再不回去，我的巢就要被喜鹊占了。” “等等！”瑞希一扔画本，忙站起身，对梅尔茨的背后说：“我们现在，至少……能算是‘朋友’了吗？” 梅尔茨回过头来：“啊？”他探着个脑袋，摸一摸红角，把眼快翻到天上去——那是他在思考： “哦，是啊，毕竟我吃了你的肉呢。” 转过身，嬉笑： “你要不要和我去偷黑熊的‘宝藏’？” 瑞希摇摇头： “我的身体不允许我走那么远。” 又走近梅尔茨，握上他的手向后拉去，回过头笑： “你想来看看我的秘密基地吗？” “好呀！”小魔鬼大大方方。 由着瑞希把他拽进了床后那一幢硬纸板搭成的树屋里。里面高大、宽敞、昏暗。四周串灯亮起时，梅尔茨大叫： “这是笼子！” 一只困鸟的金笼子。而他成了其中的雀鸟。 “快放我出去！” 他冲到笼门前，看不懂那复杂的门锁，就拽住笼条用劲儿晃摇着：“可恶，你这死小鬼，该死的——” 却突然被人从身后抱上，扑进一地抱枕里。他僵滞，像被叼住了后脖的小兽物。耳边是瑞希的乞求： “可以允许我十秒吗？” 梅尔茨沉默。 他的背上是从来扑着风的翅膀。此刻，这翅膀被挤压得酸痒，背负起一名人类的重量。 他的心也痒起来。 十秒止。被瑞希放开后，小小蝠翼哆嗦了一下。 梅尔茨翻过身，同瑞希面对面躺着，红眼睛对上绿眼睛，问他： “你为什么要驯服我？我们不是朋友吗？” “什么？” “你擒住了我，就像老鹰咬住兔子那样。” 瑞希笑：“这叫‘拥抱’。” “在野外，可没有什么‘拥抱’。一旦被咬住，就是死了。” 瑞希翻过身，对梅尔茨露出后颈和后背，说： “你也可以拥抱我。” “别随便就把后背暴露给别人啊……” 说着，梅尔茨却用臂环勒住瑞希的身子。右手抚上他的心口，勾指一抓，那拳大的心脏，像是就困进指笼里了。 “我现在就能把你杀死。”梅尔茨说。 “嗯。” “你很弱小。你的心脏……是生病了吗？” “嗯。” 人类的心脏跳进魔鬼的手心里，羸弱地，却似在讨好——连同身体一起。瑞希像婴儿一样蜷起身子，更深入进身后的怀抱里。他的手覆上梅尔茨的，朝着自己的心口用力按了下去。 “请别放开我。”他说。 梅尔茨不会放手。他乐于狩猎。抬牙咬住眼前的后颈，两个小红圆洞淌下血。瑞希偏了头，为他露出一段新的白颈子。他不犹豫，再咬上去。 咬上耳尖、脸颊。 咬伤了苍白的唇。缺的那点颜色，由血色补红。 魔鬼手里的人类的心跳，逐渐有声。 怦、怦、怦…… 瑞希关了灯。 紧紧相拥的一双躯体是交缠的黑影，展翅或扬爪，撕咬在笼中。由上至下发生了一场征服。冒出伤口的鲜血还来不及淌下，就被牙间的舌尖舔去了。 不知不觉地，梅尔茨被瑞希坐压身下。 那瘦小的身子伏下，龇着牙，咬上魔鬼头上的小红尖角。梅尔茨连忙把他往外推去——这感觉太麻、太痒，太古怪了！却不知怎的，使出去的劲儿，都只让瑞希更沉到自己身上。 “我讨厌你！”梅尔茨大叫。 “对不起。” 话完，梅尔茨的身上轻了。直坐起身扑倒瑞希，却被揽进怀里，便一抖蝠翼变回了金丝雀，冲他的脑门狠啄了三下。瑞希抬手托住了他，他却直钻进人家的衣领里，把小小茸黄脑袋对外露着，再不挪窝了。 瑞希轻笑。 他们躺在抱枕上，在腥味的黑暗中不言不语，呼吸轻而规律。梅尔茨从领口飞出，见瑞希闭着眼睛，就落在他的鼻尖上盯了好一会，但那两只大圆球仍合着，他轻啄了一下，又飞回瑞希的衣领中去。 瑞希是梅尔茨住过的最小的巢。 他狭窄、拥挤，却比任何树枝和草叶都要暖和。他昏暗，却比黑熊的山洞更干燥且安全。他是活的，会呼吸、会笑，也会流血，皮和肉之下，是和梅尔茨一起住在瑞希里的跳动的心脏。 梅尔茨喜欢这个新的巢。 ……从何时开始？ 不记得，也不重要了。 黑暗的笼中，金丝雀闭上了他的眼睛。