《降将》 第1章 开篇（上） 周威烈王十二年，立春。 周礼曰：“国之大事，在祀与戎。”立春正当祭祀。按西周例，列国公侯当日抵达周王畿，陪同天子去往城郊以东，祭祀青帝。然而天下时局大变，韩郑两国交战之中，而秦国忙于内治。自百年前郑大夫一箭射王中肩之后，周室威严扫地，这春祀便连年草草——来的诸侯走个过场，没来的托人致意而已。 卫国公姬亶一贯准时，携妻带子早早入洛邑，奉上今年新收的五谷。卫国自来为姬氏正统，姬亶又好巧不巧与周太王同名，加之天子姬午年轻，两人面对面一站，姬午恭恭敬敬，这姬亶就更是显得神气，两缕胡子微微翘起，仿佛真和天子有些叔伯关系似的。 也难怪姬亶得意，这五年来卫国可谓是风调雨顺。 尽管韩郑在家门前交战，他卫国城门一关，百姓也生活无恙，生意繁茂。 连着几年来，爻卦非乾即天，想必，今年的卦相也不会差到哪去。 龟甲在火苗上烧灼，干燥地发出迸裂声，在巫乐声里为卫国国运作卜。卜的过程不长，但看见结果却很麻烦，要由文吏抄录在竹签上，再托人转交给各国来使。姬亶老神在在地双手拢袖，等着巫奉上前来，心想应当和往年差不了多少。姬亶接过签子，瞥了一眼开头的‘吉’，竟然心里就踏实了。 于是姬亶做了个前所未有的错误决定，他完全懒得向下读，直接转手把它递给自己的长子姬进。 公子进双手接过，认认真真地读到末尾，便要把签子递给父亲。 姬亶没有回头，大手一摆，对儿子道：“你读了，就记在心里。日后做一国之公，要提前熟悉这些流程。“ “父亲，这…” 公子进吞咽了一下唾沫，心中犹豫要不要告知父亲卦相。 但祭祀已到乐舞时，钟鸣鼎食之间，姬亶早就转移了注意力，忙着给自己斟酒下箸。公子进不好败坏父亲的兴致，只好将简牍揣入怀中。结果竟再没找到机会，将签文递给父亲看。竹签夹在公子进的书简和衣物中，随着春祭从王畿返程，进入帝丘城门。 公子进今年四十有余，对朝堂之事早心中有数，闭着眼都能猜到卦相中的意味。叔叔姬颓年前患了一场恶病，近日身体刚刚恢复，就拖着病躯重回朝堂。姬颓患病之前极少涉足政事，大病一场后，突然开始对国事处处上心。对他更是尤为‘教导’，简单说就是拜访他的次数变频了。公子进对叔叔的意思心知肚明，他与姬颓二人暗中角力多年，或多或少都怀揣小九九。只是姬亶仍是一国之公，不能逾矩。 公子进端坐在车上，华盖的垂坠在眼前左摇右晃，好似那春祭上巫觋摇摆的雉羽，挠得他心尖痒痒。姬亶已然是长寿的国公了，如今这些年处理卫国内外大小事信手拈来。父亲口头说要历练自己，但这位置却迟迟不肯让渡。他虽然人端坐在车中，心神却飘荡到百里之外去。 帝丘，帝丘，何日能得来它新的主人？ 公子进心里这般想着，微微攥紧袖口，垂下眼去瞥那卦文，只觉得掌心渗出细汗来：“比卦，吉。原筮，元永贞，无咎。不宁方来，后夫凶。”比卦本是吉卦，但若父子、兄弟、君臣怀心不甘，则为凶。 父子、兄弟、君臣……这“不宁”与“后夫”，究竟应在谁身上？ 公子进将卦签拢入袖中，手指死死地攥着它。 不能让父亲知道。绝不能。 第一次写文，心情十分激动！ 前两章留给了两位男主其中之一的背景出身叙述。 一想到后续要发生的事情，我就很着急，想立即把两位都搬出来。 如果有人在认真读我的作品，可以猜猜这位主角是什么身份。 再次谢谢你读我的文[熊猫头] 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 开篇（上） 第2章 开篇（下） 次日，父亲姬亶照例去宴请群臣。 公子进碰巧近日害了寒，就以告病为由早早打道回府。公子进的风寒并没他说的那么严重，他在院中踱步，思索自己的下一步。早春的花已然开了。一年一年，又是一年，他年岁已经不小，断然要惦记这帝丘的凭几，每每在帝丘宫室里议事，那座位就让他他心头发焦。 起码，死之前也要坐上一坐。 倘若枯木不逢春，余下的命运就只能一年又一年地败落下去。 公子进于情于理都咽不下这口气，他犹豫了一番，决定去游说父亲的妾室，郑姬。 郑姬本是郑国公的妹子，早年两国邦交见好，她本要嫁给年龄相仿的公子进，但谁知道竟让姬亶看中了，与公子进的婚事就不了了之。郑姬坦然地面对了自己的处境，自此对公子进的示爱避而不见，全心全意做母国邦交的棋子。 奈何三年过来，只生了两个女儿，又恰逢郑被韩的利刃车驾蹂躏，国力式微，姬亶上门的次数就愈少了。郑姬一如既往，以平静和沉默接受了这个事实。 祭祀外出前姬亶一时兴起，来过一两个晚上，但也没有对她表露什么热切的意愿。公子进心中暗想，父亲大概只是喜欢横刀夺爱的感觉，总要和他争抢，哪怕连顺理成章的婚事也要夺去，害天下人背地里笑他窝囊。 郑姬没有亲族，母国战乱，朝中也少有人攀援。公子进心中盘算，叔叔姬颓更不会想到拉拢她。她的住处，或许是这偌大帝丘城里，最不易走漏风声的地方。 —— “公子因何到访？” 郑姬扶着膝，姿态端正，坐在空旷的厅堂内。 “我欲与郑国交好。”公子进开门见山，“我今听闻郑国被韩国进犯，我也有些兵力，愿为郑国尽绵薄之力，还请郑姬首肯。” 郑姬微微垂下眼，替公子进斟酒：“我听闻公子身体抱恙，应当休憩才是。何必特地来我这里，听我这微末之人的声音？” “此事我只能信您。”公子进从怀中取出卦签，直言道，“姬颓虽病，却早对国公之位虎视眈眈。而我…于天下，于道义，我都应当阻拦他。更何况您，身在异国，已至而立之年却不能施救于母国。我也身为壮年，明白这般心情。若您扶我一臂之力，今后不论我得了什么——都与你同坐。” 郑姬手上的动作微微一顿，仓促地避开目光，免去与公子进热切的眼神对视。 她心里明白，公子进无非是要想办法从卫国公眼皮底下借兵，去救郑国的近火。这事于她益处多多，没有不答应的道理。可反之，一旦被发现…… 公子进滴水未进，双手扶于膝上，目光炯炯，如等待猎物落网的猎人。郑姬抬眼，迎上他的目光，心中的波澜奇异地平复了。不过一场豪赌，赢了，母国与她皆有依靠，输了，也好过在此间无声无息地凋零。 郑姬沉默着，室内唯有她放下酒器的回声。公子进没有催促，却也并未起身，他在等待她的答案。 郑姬想起自己日渐寥落的庭院，母国传来的每一封告急文书，又想起两个女儿不可测的前程。她这枚棋子，若再不自己动一步，便真要成为一枚死棋了。 也罢。嫁入卫国，不就是为了在某一日，派上这样的用场吗？ “如此。妾听凭公子安排。” ———— 公子进刚离了郑姬处，甚至未及回到府中，便在半路得知了父亲的决定。姬亶要派他往朝歌督查今年收成，一去就是几个月。公子进苦于身旁叔叔的人手见缝插针，只好憋住满腹心事，低头做事。每每眺望帝丘，都恨不得能写封信劝父亲搭把手。 郑姬亦是守口如瓶，缄默地等待卫公的到访，好轻吹枕边风。但一个月过去，卫公压根没有来的意思。两个月过去，她想问，却也无从开口。 于是这件事一放再放。 日升月落，卫国仍是一片欣欣向荣之景。公子进已经有些沉不住气，怀疑起自己到底要不要信这卦相。他回帝丘的次数屈指可数，不知是否有叔叔姬颓在从中作梗。越是远离国都，越是插不上手。 入秋后，天高气爽，正是出巡射猎的好时节。一入九月，姬亶就兴致冲冲地在筹备出猎，将日子定在九月初八。郑姬昨夜派人来告知他，她已怀有身孕月余，应该是春祀时候怀上的。 姬亶答复她说，无非又是个女儿，就不去见了。他一心扑在操办猎射上，索性把这喜事往后推，将国事暂时嘱托给弟弟姬颓。姬颓比公子进听得懂他的弦外之音。在他想来，如今世上父杀子、庶害嫡，还有什么比亲弟弟更可靠？ 他并不在意郑姬腹中胎儿是男是女。 而姬颓同样不在意——因为他有更要紧的事。 —— 初八，卫公设车马九乘，声势浩大，自帝丘出，往东南行。 次日寅时，姬颓发动兵变，私兵包围帝丘，封锁城门。 卯时，公子进率百余车马步卒自朝歌驰援，于城下叫阵。姬颓回绝，射杀公子进，并其妻孥数十。 辰时，卫公姬亶急驰而归，与姬颓对峙。 午时，姬颓用卫公妻妾儿女性命做要挟，姬亶被迫答应不带任何佩剑盔甲入城谈合，城门方开。 —— 姬颓一身铁甲，腰上佩剑，斜眼看了一眼姬亶，虚虚行礼，看着好像还在把君臣之礼当回事。 “你我明明是手足兄弟，本公要是有哪里对不起你，你开口讲，难道不行吗？你要什么都能给你，何必、何必——” 姬亶急得满头是汗，直接大步向宫门走，甚至顾不得玉佩磕在廊柱上。 姬颓慢条斯理地跟在后面，重甲随着脚步发出沉闷的钝响，并不答话，只慢悠悠地抬头看了一眼天。 “本公将国事托付于你，你这几十年来都忠尽职守，你要什么有什么，你——你反而还弄这一出？本公问你，你这是图什么？”姬亶心痛如绞，扶着膝，回头看弟弟。 姬颓答：“我病未愈。” “你还有什么病，你当时不是——” “我病在权位。” “你！你干脆杀了本公不成！” 姬亶差一点就要推开宫门，听到权位二字，登时勃然大怒。心中那一点恐惧骤然消散了，悲愤交加，干脆就这么赤手空拳扑上去与兄弟搏命。 姬颓没给他这个机会，剑远比人的拳脚锋利，剑锋切断了姬亶领口的玉石项链，在碎珠迸断的声响中捅穿了他的后心。姬颓双手握剑，把剑一寸寸拔了出来，亲人的血流进他的指缝。姬亶遗言都没来得及说，就和玉佩一块滚下台阶，断了气。 一国之公的血沿着台阶向下流，像暗条红色的溪水。 将领在等待请示，但姬颓暂时无话可说。 他看了一眼长兄的尸体。 当年姬亶弑父篡位时比自己声势浩大得多，里三层外三层地围了九天，而今自己一朝就能成事。看来姬亶还是太过信任他，能放任手足之情凌驾于君臣，也纵容到忽视他埋藏十几年的野心。加之，公子进那个娃娃也太沉不住气。若是这个侄子坐得稳，他应该按兵不动。 至于公子进……姬颓心底掠过一丝冰冷的讥诮。他那好侄子，到死都还天真地以为，帝丘宫里真有所谓的‘安全之处’。 正是早秋时节，天高云淡，晴天的艳阳落在帝丘宫前长阶上，不多时候就将血痕烤干。姬颓背着手，在宫门的阴影下站了一会，走到日头下来。 多年蛰伏所换的位置唾手可得，借病埋下的草蛇灰线终于一朝事成，但他没有急着进去捧起玉玺。 常言道，斩草要除根。 “听令，”他的声音不大，却清晰地传遍死寂的宫苑，“将姬亶的妻妾与子嗣杀光，一个不留。” 这篇里姓姬的人好多，好在下一章不需要面对这么复杂的‘姬’氏宗族了。 总而言之，姬亶（卫公，公子进父亲），姬颓（叔叔）。 作者有话说 显示所有文的作话 第2章 开篇（下） 第3章 卫公子 周威烈王十二年，卫公姬亶薨。 同年年末，郑国与韩国仍在胶着。 天气越来越冷，韩军不盼着一口吃下郑国，开始稀稀落落地撤兵，只屯少部分兵于国境，郑国暂时换来一口喘息之机。临近次年，细雪早早降下，覆满房檐。 留在卫国的妹妹身死一事早传入郑共公耳朵里。姬丑心急如焚了好几个月，白日忙邦交，夜里又焦心哀哭，有间人探到了郑姬子嗣的下落。三个未嫁的女儿在权变里死去，但最后早产生的孩子还活着。身为郑国国公，姬丑自然不好明面干涉他国内政，只好私下里找来远亲郑召。 郑召进屋时，只见姬丑绕着屏风兜了一圈又一圈，眉头紧锁，时不时唉声叹气。郑召不想打扰他，就在原地静候，双袖合拢。 直到姬丑红着眼眶从屏风后走出来，伸手示意郑召坐下：“赐座，我小妹的孩子将逃到郑国了。” “是那姬亶的子嗣？” “是，是…他兄弟姬颓，毫不思虑情面，竟然敢在天子脚下血洗帝丘！据我国间人说，城宫的地板都被血泡到鼓起，还放火将宫室烧了整夜！是我小侄儿幸运……小妹她…初七那日心神不宁，说前夜梦见了血浸卦签，大凶之兆。她便不顾早产，强撑着安排心腹，假称死胎，将孩子送出宫来，这才保下一条命！卫公死时，小侄儿已至宋国兰考，现在由我的故交华轻将军带着，前几天我书信告知他，华将军已经在路上，不日就会抵达新郑。” “我定然安排妥当。人手车马早已备好，暖炉早烧上了，必然让小侄儿熬过这个深冬。” 郑召忙回禀他，以免让国公不安心。 郑召作为官大夫，已经年过四十，却仍与夫人膝下无子，平时只能代养亲戚和家仆的孩子，但小孩到了年纪又要各回各家。如今想到家中有一婴儿要抵达，郑召更是迫切之极，没少早早出力。 “好，好！那我这侄儿，就拜托你了。”姬丑终于放下心头重担，松了半口气，忙补充道，“我现在给你备快马和人手，现在就往边境，接他回来，不得耽搁。” “我这就去。”郑召连忙披衣，快步走出厅堂。 郑召赶路半日，临傍晚时候抵达郑宋边境。 荒郊百里，不远处的寒潭表面已冻上一层冰，芦苇荡上满是白霜。郑召下车等侯，在路边顺便活动活动，可日落西山时，更觉寒风刺骨般侵人。 “郑国大夫！” 距离百尺之外，终于有一驾小车颠簸着从山坡另头驶过来。车中端坐着个武将打扮的男人，在怀里搂了一个襁褓，车一停，他便跳下来：“可是郑国召大夫？” “正是，我是郑召。” “来迟了，郑大夫，这是卫国姬亶与郑姬之后，公子行。”武将把毛皮做的襁褓往下拽了拽，露出一张冻红的小脸。那孩子脸上一把鼻涕一把泪的，都快被寒气结成霜了。 郑召连忙脱了外衣，忙把襁褓多过来，用外衣给裹了裹，焦急道：“看给他冻的！这一路，就连你我吹风都难捱，更别提婴孩了…这一路受了多少苦！” “虽说是早产而生，但他精神不错。”华轻伸手在小孩眼前晃了晃，那小婴儿嘟着嘴，睫毛忽闪忽闪，伸手要去抓他的手。华轻一个武人当然不明白，还当是婴儿在跟他玩，手指勾来勾去地逗那婴儿。郑召连忙接过襁褓，指尖触到婴儿冰冷的小脸，心里一沉。再仔细看，小婴儿哭声细若游丝，脸蛋虽因寒冷而通红，唇色却有些发紫。他本来就着急，这下更着急了。 “华将军，这孩子不是精神，是冻得都没力气哭了！你快给我，赶紧…”郑召急得声音都变了调，手忙脚乱地解开自己的衣襟，将婴孩在怀里紧紧裹住。 华轻一介武夫，哪里懂这些，当即面露尴尬：“这……是我疏忽了，我也不懂这些，幸亏今后拜托你了！郑大夫，也麻烦你传个话给国公，就说我们宋国表示…郑宋常常往来，理应帮忙。” 郑召连连点头，告别华轻时礼节也忘了，恨不得飞回新郑，一路上又请了奶娘，先把小婴儿燃眉之急解了。这小孩吃饱喝足，倒是更乖。不常吭声，也不哭闹，只是偶尔郑召摸他，小孩就伸出手，牢牢抓着他的手指头。 抵达新郑时已经夜深，各门各户熄灯灭烛，只有郑召一人的住处还点着灯。他直奔厢房去，果然也碰见黄氏在屋内守着，手里穿针缝线，在做衣服。室内早就铺设厚褥，暖炉烧热，门窗紧闭。 “回来了？”黄氏放下手里做到一半的小衣服，迎门上来。 “孩子还健康，名叫做姬行。”郑召先把孩子放在褥子里，把他一点点从湿冷的襁褓里剥出来，抖了抖贴身衣裳，小心地给他盖上，“这可是卫国的公子，金贵着呢…” “叫姬行有些显眼了。”黄氏蹲下来，舀了一勺热粥，鱼肉煮得碎碎的，吹温了喂给婴孩，“给他改名吧，不要太显眼。” “那叫郑行？黄行？” 黄氏用‘你没有文化吗’的眼神看他：“亏你是个官大夫！邻里街坊谁都知道你我无子，姓郑现在可好，今后真有人把他当咱们家官大夫出身的人儿怎么办？不行不行。” “又要低调，又要不低调，你这要求真难伺候。”郑召开玩笑地反驳，伸手轻拍婴儿后背，“不妨这样，古时卫国先祖康叔在周天子手下掌冰，其工职叫做‘凌人’……不如，就叫做凌行吧？等时候到了，再姓回姬。” 黄氏垂着眼，撩起鬓边的发丝，轻轻拍着婴儿：“这个选的倒是不错，那你满不满意呀？” 小婴孩眨眨眼睛，伸手拉住她的尾指，咯咯地笑。 主角，袭来。（？） 虽然暂时还是个小不点。 作者有话说 显示所有文的作话 第3章 卫公子 第4章 棋子 眨眼之间，十年过去，天下征伐事起。 年初，秦晋始战于西河，而后韩又伐郑，秋季攻克雍丘。 郑军惨败，班师而归。士气不振，以至于民心也不振，战争带来的经济衰败也显而易见，返乡的返乡，歇业的歇业，国都新郑也凄惨萧条，街坊邻里都在哀叹。 郑召不日前奔波求援，奈何晋国齐心，齐又嫌远，不愿过来施以援手。至于门前的卫国，更是大门一关，延续了上一代的坐山观虎斗。忙碌数月，郑召鬓边已有白发，他从车上下来，敲了敲门。 没有反应。 郑召叹了口气，在门前等着，又敲了敲。 还是没人来迎门。 往常都是黄氏来开门，不过掐指一算，正好是黄氏出门采买的时候，她向来要在家事上亲力亲为，想必是不在家。至于下人，郑召只是一个小小的大夫，就算是与国公有亲属关系，也只不过是沾亲带故的，谈何请得起？或许正因如此，才放心将凌行交给他抚养。 “开门！”郑召忍不住扯着嗓子喊了一声。 这才听见门里有人快步往前跑，门一开，十一岁的小少年探了头出来：“舅舅！” “你干嘛呢，怎么这么晚才开门？”郑召本来想给他脑门弹一下，但还是改成了抚摸养子毛茸茸的头顶。 “练剑练热了，没穿上衣。我怕贸然开门有悖礼节。”凌行又整了整衣领，生怕自己不够端正似的，“国公派人来过一次，转达要舅舅近日不必再外出，书简我都送到舅舅案前了。” “你这次没有偷偷看吧？”郑召满意地摸了摸须，抬腿向前走，“不许偷看公家书简，知不知道？” “明白。”凌行板着脸，一副老实样。谁知道早晨他早把书简偷偷读了一遍，连哪卷中有墨点都记得清清楚楚，若是郑召上午回来，可就真要抓个正着。 “来。“郑召招呼他一同进书房，两人在案前坐下。凌行脸上还有点细汗，也没有外人在，干脆抬起手用袖子就乱擦，郑召哭笑不得，虽觉得他正是不修边幅的年纪，但还是制止了凌行的动作，“帕子擦，用手不合规矩。倘若你在国君面前，也要用手拭汗？” “哎。”凌行不情不愿地跽坐，用帕子擦了擦脸。小孩儿长得快，像竹节似的年年都拔高，虽才十一岁，却自幼就很勤勉，性格也镇定，遇事时不慌不乱，比其他同龄人要早熟。就算如此，郑召也总怕他不适应，常带着出去散心，几乎亲密如亲生父子。 “学儒如何了？”郑召开口问道。 “背一半忘一半，光是背这些有什么意思？” “学儒没意思？” 凌行忽然一概之前的松懈，忽然端坐起来，双手在眉前合拢。 “请恕外甥直言，我不愿继续学儒了。该学的礼仪我已牢背在心，也就是在舅舅面前松懈。但是……孔丘先祖是宋人，更常常自称‘殷人’(1)，殷商后裔推行姬公周礼，已令外甥费解。虽说儒学主张以仁治国安邦，有教无类，固然是好事。 可外甥以为，教化天下万民都做君子的时代，就连在武王姬发时也少有。更何况今在战时，衣食亏缺，饿殍遍野……黎民百姓吃不饱穿不暖，遵循那不能果腹的礼教还有何用？ 学儒不能救民于水火，外甥只求可行之策！” 郑召让他这一席话说得无措，这小孩虽然聪颖，但多是刻苦勤学，从小到大几乎都是给他竹简就闭门钻研，更无质疑简中言辞的时候。自打前年习武之后，像是突然开窍了，抓紧机会也要偷翻郑召的藏书，更是有胆子质疑先贤起来。 郑召自认是个慈舅，心里想了想，凌行说的也不错，自古治学都是择百家之长而习之。他如果不认同，那不学也罢：“舅舅看你说的还有几分情理。那这样罢，你虽然不能过目竹简，但我可以讲给你一些朝会事务，怎么样？” 凌行显然心里念叨这回事良久了，只待郑召一席话毕，迫不及待地道：“谢舅舅教我！” “好了。”郑召哭笑不得，从书箱里翻找一阵，取来一卷尘封已久的竹简，“这是晋国李悝议国事时的只言片语，你得此机会过目，万万不可声张。” 凌行双手接过，迫切地解开系绳，竹简上只有两行字。 ‘…王者之政莫急于盗贼。’ ‘相国答：立法为重，使民食有劳，禄有功，赏必行，罚必当。’ 凌行读了两遍，反而眉头紧锁：“舅舅，这分明是…他国议事，你何处得之？” 郑召不想他问到此事，干脆就搪塞道：“金银就能买通。” “这种东西怎么可能买通！” “你这个小孩！有时候就不要那么刨根问底了。”郑召实在是没法给他解释各种缘由，干脆想个办法把他轰走，“你再问就把这两句背了，回去自己研究，竹简现在就还给我。” 凌行见状，赶快飞也似的把竹简往怀里一踹，撒腿就跑，不多时人影就消失在门廊拐角，郑召更是哭笑不得，终于在桌前坐下。他确信凌行不在身旁，这才将桌面上的竹简移到漆案下，又从竹垫下方翻出一个小木箱。郑召岂能不知凌行从小就偷偷看他桌面上的书简，因而都是奉命从宫里取来的小事旧事。 事关国政，怎能轻易流落他人手中？ —— 次日清早，郑公姬丑会后直接留下了郑召，要求私下一谈。 郑召先把晋与宋、齐国的意思一并秉承，姬丑面露愁色，只连连说‘容本公再想想’。 郑召端正地站着，姬丑则整个人靠着凭几，时不时按揉一阵眉心，挂在墙上的舆图上满是墨点——韩国驻军密密麻麻，遍布整个边境，每逢秋冬退兵，春夏又再来，犹如胡狄于秦赵，让人不胜其扰。 “那…我这就退下了？”郑召小心翼翼地询问。 “再等等。”姬丑把手微微支起来些，抬起眼睛看向郑召，“我给你那一卷竹简，你可给我侄儿了？” “是，只给了魏相李悝之论。桌上的议事竹简还只是延续往年琐事，他都读过。” “勤学好问，不错！唉……真是，真是像我那妹子……他读过后可说过什么？” “啊，他昨日说不愿学儒，更好练武。”郑召不敢欺瞒，一一报上。 “好啊，此子不愿入仕，倒爱习武！你说倘若再过几年，本公若助他回卫，将来是否……” 郑召沉吟了一阵，双手合拢，低低叹息道：“国公之意是，再等几年，等到公子行能返卫，重夺公位，再愿意与郑联合抗韩，可这又要数年！我郑国与韩国缠斗至今，也已经太久了。照臣之意，不如过几年送他入晋。” 姬丑饶有兴趣地抬起眼：“入晋？” “正是。送去晋国，就用…郑国大夫之子的身份，让他在晋立稳脚跟，让他为晋尽心竭力。这样必定使晋对我国和卫国有亲近之意，以凌行的才智，他稍施游说之术，一定做得到。届时郑、卫可以联魏国以立盟约。此策对卫国公有利无弊，他定然愿意立盟约。与强晋为盟，韩国不可攻其友邦，郑国之困自然可解。至于魏国到时要干预郑国…他卫国也逃不了。 如今天下大争，我们小国寡民，唯有依强国方可喘息。再不济，公子行在晋国若能当个将军、谋个官位，岂不是更稳妥？留在郑国迟早会被发现，到那时卫国也反目成仇，和韩国一同攻郑…才是真的来不及了！” 姬丑微微沉思，手指摸索着嘴唇。 “有道理…此子务必要作我郑国的一根钉，需牢牢楔入晋国。日后更要多多历练，想要放他出门游走，你也要循循善诱，好叫他心甘情愿地为郑国臣民着想——且，只能为郑国着想。就这样定，凡是书卷，我定精挑细选。让他既能饱学诸子，又无他心，只顾为郑国要务费心。你教他出来，便是有功，月后我要亲眼见见，万不能使本公失望。” 郑召急忙起身，郑重道：“…我明白。” “你下去吧。”姬丑舒心地坐直了些，摆了摆手。 （1）《礼记·檀弓上》：而丘也殷人也。 作者有话说 显示所有文的作话 第4章 棋子 第5章 粟穗 从郑国公那里出来，郑召心中百般滋味，最终化成一股难言的酸涩。 送走自己抚养十余年的孩子，无异于在心头割肉。但这是又必然的，羽翼丰满的雏鹰总要展翅高飞，要为之谋一条能振翅远游、能活下去的路。可恨他郑召是犁地的牛，被牢牢地锁在这片土地上，终究无法陪着凌行高飞。 要怎么和黄氏说？他光一想，都觉得心里刺痛得厉害。郑召啊郑召！你怎么想到把他送那么远？ 在眼前由自己照顾着，难道不是最安全的吗？ 郑召失魂落魄地在河边坐下，柳树已然发黄了，枝叶萧瑟地拂过水面。 在自己身边当真安全吗？卫公姬颓并不安分，虽然与前一任国公一样闭门不出，但哪国没有眼线？迟早有人会看见他，会发现他，到那时凌行身在羸弱的郑国。卫国万一过来讨人，或者直接派兵趁韩国攻郑的时候打进来……他还能保得住孩子吗？楚晋大国博弈，到头来还是郑卫宋此类的小国饱受蹂躏。想要活下去，都得找一棵大树，死死地抱住，绝不松手。 凌行过了今冬就将十二岁，他个头抽条，气质沉稳，也更显得像个小大人。但在列国的征兵要求上，十二岁还不能入伍…他还这么小呢。得找个合适的人带他入晋，踏实，稳妥，而且不起眼。 郑召对着水面怅惘良久，连过了多久都没察觉。直到另一张面孔，悄然侵入他水中孤独的倒影。 郑召愕然抬头，正对上凌行清澈的、不带一丝阴霾的目光。 “舅舅！”少年兴冲冲地小跑到他身旁，仿佛未察他沉重的心事，“我和黄婶刚采买回来！” 黄氏站在不远处，她外出时换下直裾，穿着不起眼的布衣。她的目光流过凌行欢快的背影，落在郑召身上时，化作一种深切而了然的温柔。 郑召决定将烦心事暂抛脑后。 “也该带你去近郊走走了。”他一边说，一边扶着膝盖站起来，“走，今日我们出新郑，去周遭散散步。” “！”凌行兴奋地小跑到郑召眼前，又围着他兜了一圈，像是要测试郑召一般，“那今晚可以住在外面吗？” “不可以，外面盗贼多。”黄氏慢慢走上前来，把手搭在凌行的肩膀上。十年来，抚养的凌行从牙牙学语的小孩儿，慢慢抽条长个，到能驾马弯弓、熟读书、易……怎么看，都分明就是他自家的小公子。虽非血亲，也犹如己出。 郑召去和驿亭借了三匹马，又去找来些陪同的人手，就此凑够了八个人，才策马慢慢向新郑城外去。 自新郑北出，遍布着广袤的农田，少许未垦的荒地与山坡相连，繁茂地生长栎树与蒿、蓼。策马缓缓前行，能听见渭水湍流。凌行平日里在城中居住，除却偶尔几次陪同国公姬丑的公子外出射猎，平时少有外出的机会，这时探头探脑，四处去看黄土两道处生长的作物。 “这是粟吗？”凌行不由得拉住缰绳，弯下腰去看。在黄土道两侧的粟秆已然长到齐腰高，沉甸甸的穗头随着微风颤动。 “对。”黄氏并肩骑行在凌行旁侧，“平日里家里煮的粥，就是从这地里购来。” “真稀奇，原来是这么大的一棵。”凌行轻声感慨，他的目光追随着无边无际的粟田，直到它们在天际线上模糊。“我放眼望去，都看不到边……要照料这么广阔的土地，当真不易。” 黄氏道：“如今你知道了，一餐一食来得之不易，就算是在风调雨顺的时节，这么大一片田地也人要悉心照料才肯结果。更何况，天有时不遂人愿。” 凌行跳下马背，小心翼翼地去捧穗头，将之细细观摩一番。日头暖融融地晒在金穗上，闻起来有股干燥的暖香。平日采买的、吃的用的，大多是已经备好作粥的金黄米粒。他少有这般机会亲眼看见，不得不多生几分好奇。 正当此时，忽然田里穗杆一阵摇晃，窸窸窣窣地钻出个人来。这人头戴头笠，两袖用布带缠着，手肘处挂着个编篮，显然是在做农活。凌行吓了一跳，匆匆松开手，向后退了两步。郑召见状，也翻身下马来，但他这回决定让凌行来交涉。 那人个头不高，此时急忙退回田里，声音也略显稚嫩：“贵人，贵人！我…我无意冒犯，听见有人声，就过来看看…” “无妨，你是何人？你的粟子长势很好。”凌行率先又向前一步，竟然比郑召站得更前方。 那农户把脸上蒙的麻布拽下来，居然露出一张十四五岁年轻女孩的脸：“公子若是喜欢，送公子一篮…” “你这般年纪就要务农吗？”凌行脱口而出，而后又觉得有点不妥，神色里带上些歉意，在身上摸来摸去，取了一枚玉珠，递给那女孩，“…能让粟子长得饱满，应当有人奖赏才对。” 农女看着那粒圆润的玉珠怔住了，这金贵的小石头在日光下泛着温润的光。她小心翼翼地将之藏进怀里，而后弯腰抓起编篮，动作利落地把饱满的粟穗往篮子里塞得满满的，不由分说地塞进凌行怀里。 “给！都给小公子！”农女挽起袖子，爽朗道，“自家的东西，不值钱！” 凌行被她迎面塞来满满一篮，猝不及防地差点没抱稳，忙乱接到手里，也掉下几株粟穗来。他只好把篮子递给郑召，自己忙弯下腰来拾穗，那农女见状也跟着他一块儿在地上捡，也怪是年轻人见什么都好玩，光是收拾个穗子都好不乐乎。 郑召见两个少年人交谈，心里一阵安心，又不知不觉混起些许酸涩来。这孩子见得人烟稼穑，心里想得到民生不易。他今日能为一农女驻足，他日若执权柄，眼中又岂会没有天下苍生？正因如此，才更不能将他困在这方小小的郑国。 这个念头如最后的楔子，牢牢地钉住了郑召的决心。 雏鸟已然羽翼丰满，是应该向高天振翅的时候了。 第6章 另一个孩子 从郑国入晋，虽非易事，亦不算难。 虽需数月北行百余里，但晋地最南端接壤中原，俱以平原大川居多，不需频频绕路。但若几年前凌行北上，就不必更换符碟，能一路至腹地，抵达晋阳，如今这条路却难了许多。 春秋末年，晋国本有六卿共同治之，在内争中只余四卿，智氏、赵氏、魏氏、韩氏。晋阳战后，智氏陨灭。是故赵魏韩三卿画地为界，三分晋国，对外虽只谈“晋”，实则于各地各民口中早成“赵国”、“魏国”、“韩国”，只是碍于礼法，不可公然称国。 周威烈王二十三年，天子封赵、魏、韩为诸侯。战国七雄之势，始见雏形。事发突然，周遭各国的百姓大多改不过口来。 譬如途中最常出现的场景，是华轻拦下路边老农，借问：“老伯，此为赵地否？” 老农困惑不已，答：“这是晋国。” 如此这般，抵达晋的路途就久了许多，待到凌行稳定下来，再寻个不大不小的职务，已然是四年过去。这四年间大小战事频出，诸如秦国伐魏，三晋伐楚，郑国又扳回一军，率军包围韩国阳翟等等……此处便不追着细说流水账了。 眼下，正是新天子周安王接继天下事的第三年。 —— 适逢深秋，遍山的草木在风中摇曳，犹如层层金浪。 津吏赵旦坐在车上，轮子倾轧过干涸开裂的泥土。赵国地居西北，与险行的山脉为邻，又同一望不见到头的草原为伍，秋后太阳刺目，却不算有多热烈，天高云阔，正是舒服的时候。 津吏一职不大不小，赵旦今儿个是公费出差，奉命稽查赵国西部一带的关卡，顺带拜访太行山一带的水路渡口。西川太行险要，为赵、秦两国的天然屏障，又有漳水、滹沱与沁水交错而出，贯穿华北，往年晋国诸卿内斗时，总有人从水路偷偷行渡，如今赵国事毕，就总派津吏常常走动巡视。 正因如此，赵旦所走之路与大多行商阔路不同，他多在山林之间穿行，偶尔走到险处，还得下车，靠两条腿登山去。眼下的路途尚且舒服，太行山道虽窄行，却有林木茂盛，好一番宜人秋景，他就懒洋洋地扶着车轼，欣赏起美景来。 恰巧是这闲散地乱瞥，竟用余光看见有个什么东西，正在林中的斜坡上慢慢移动，赵旦登时眯起眼睛，小心翼翼地探身去看。 “大人，前方有东西在动。” “嘘，嘘……我看见了。” 赵旦抓住随身的佩剑，不论是黑熊还是虎，抑或是人，都不能急着先惊动他。车轮就地停下，赵旦招招手，向随从要了把弓，箭矢捏在手里，随时能上弦。那东西似乎发现了他们，也慢慢停下，甚至试探着向坡下来。 黑黝黝的，还在树荫下，他赵旦眼神再好也看不出是个什么。于是津吏开弓架箭，瞄准了那团挪动的影子。 这黑影反而不胆怯，居然向前挪了几步，随后一头就栽了下来，从山坡滚到车马前方。 这回赵旦看清楚了——这是个少年。看起来约莫十来岁，穿的衣裳破旧不堪，头发更是打了绺，看起来流浪有一阵子了。他应是体力不支才跌下来，好在秋季落叶多，这小孩还有些余力，此时撑着身体，要爬起来。 “什么人？”赵旦没有放下弓箭，反而将箭矢架在弦上。 那少年没说话，一双眼睛灰幽幽地盯着赵旦，从怀里拿出一把小铁剑。随行士卒当即把剑架在他脖子上，迫使这少年人跪在地上，不得动弹。赵旦借机观察起这孩子，他约莫十二岁上下，披头散发，脸上沾满黑泥，几缕垂下的辫子也乱糟糟地耷拉在肩膀上。 戎狄的编发，在赵国西部常见得多，赵旦松了口气，放下弓箭：“你是边郡人士？家在何处？” “……” 少年瞪大了眼睛，神情急切起来，先是张了张口，可又什么都没说，只是手忙脚乱地拜倒在车马前，磕了几个响头。 赵旦看得稀里糊涂，但荒郊百里的突然冒出个大活人，出于津吏的职业道德，他决意要问个明白。于是他从车上下来，抬起手令人将剑收起：“你是边郡来的，还是别处来的？” 少年仍然不说话，但他跪倒在地，把匕首双手捧过头顶。 这孩子有点意思。赵旦从侍从手里接过匕首。铁匕首约莫有一掌长，因常年使用而显得尤为锋利，两刃处有磕碰过的痕迹。赵旦拿在手里把玩，细细琢磨起来，不论是制式，还是做工，都颇为粗糙。 这匕首不像赵国所出。 “你不懂我的言语，也不明白我的意思。”赵旦皱着眉头，显然很是为难。这是秦国人？还是戎狄？得找个地方盘问盘问，于是他抬起手，示意少年起身。 少年跪在地上，头贴在地面，两手高抬，表明自己身上没有武器，可以任由他人搜身。而后他又支着摇摇欲坠的身体，恭敬地将手按在了左胸，身体微低。 赵旦大惊失色，忙向后退了两步——这小子不仅不说话，又不作中原礼节，反而行戎人的拊胸礼！青天白日的碰上一个来路不明的戎人，这明显就是边关失职，这…这……他是救，还是不救？ “救我。”少年显然看得出赵旦的动摇，居然开口了。 赵旦此时巴不得自己当初眼神不好没看见，把他当野兽放过算了：“我——你，我，我如何救你啊。” “救我。”少年恳求道，又毅然向前膝行，跪在车舆正下方。这下赵旦不想看他的脸也要看个正着了，果真是一张戎人的长相，眉骨深，鼻梁高，眼睛也较周人的更大一些，瞳孔更是惹人醒目的灰。 “……”赵旦手掌都捏出汗来了，若救他，就要编个理由。若不救他…谁知道这小孩什么来路，再说万一确有苦衷，这不就是枉死人命一条？ 这……选哪个都横竖是睡不踏实！ “你…哎！你让我想想…” 少年板正了身体，这动作惹得刚挪走的剑又从新架在他的脖子上，不过他反而挺直了背，抬着头，就这样一副铁了心要拦路求救到底的架势，那神情分明是：“大人若不答应，我就跪在这里，除非你的车马从我身上轧过去！” 赵旦不是圣人，但心也不算坏，饶是他很是为难，最终还是善心占了上风，于是道：“你起来，我救你。我这有些黍饼…你先吃点。” 少年好似听不太懂他的话，直愣愣地跪着。赵旦无奈之下忙让人扶他起来，搀到路边，又打行囊分他面饼酒水。 ??赵旦叹息着，求助般地看向随行士卒：“你们谁有能与他交流的？这小子只懂个别几个字。” 众人你看看我，我看看你，均在摇头。赵旦再扭头一看，这戎人少年已然是狼吞虎咽，连酒水也牛饮起来，明显是饿得要命，还不慎噎了一下。赵旦只好再给他一块面饼，见一群人又帮他拍背顺其，不由有些哭笑不得。 罢了，先带着。待到落脚地，再好好问问他的来历。 第7章 曲阳 赵旦看这少年吃饱喝足了，就脱下自己的外衣给他。男孩迟疑了片刻，又再次朝他扪胸行礼，才转身把破烂脏污的衣裳换下去。赵旦瞥到他手臂上纵横交错的疤和划伤，饶是再心狠，也放不了他一个少年人在野外独活。 “你上来，坐我旁边。”赵旦连比带划，拍了拍车厢的木板，“等下要是，有人，来了，你就趴着……对，趴着，不要动。” 少年这次领悟得快多了，心知这是救命恩人在帮自己，就躬身匍匐在车厢前方，在车轸和车轼下方堆着不少竹简的地方挪了挪，小心地将自己藏过去。赵旦还是不大放心，动手把衣领盖过少年的头，如此一来远远看去，就只像是一团塞在竹简之间的旧衣裳。 “走，去阳曲。”赵旦把手扶在车轼处，下令道。 赵境广阔，虽说三晋曾为一家，如今各立为诸侯国，大小摩擦少不了。中山国恰巧位于腹地，白狄虽然定居，又改不掉那骚扰边邻的习惯，害得赵国时不时要出兵。话虽如此，也有好处，譬如境内的关卡防军虽然严格，但人手不足，有时候就来不及细细盘查。 往阳曲的一路上，赵旦偶尔略施薄礼，就能以“家奴”身份给这少年安顿下来，同住驿馆。赵旦处理公务时，也带着这少年，让他帮忙搬东西、背行囊，反而让他一路上的巡检顺利得多，提早回到曲阳。 正逢一场小捷的消息传入曲阳，城中添了几分欢庆。赵旦入城时，百姓正忙着庆祝亲人返乡，守城将士见到他出示鹰符，也没有过多盘问。 赵旦自打对外说男孩是家奴后，就准许他同乘一车，偶尔甚至让他御马。少年驾马颇有天赋，能在山路上奔驰而不摇晃，在峡口窄路也不惊马。平日出行，这少年也颇有家仆意识，早早起来打理马匹，洒扫，甚至能帮忙做羹食，行事踏实，手脚麻利。赵旦心里琢磨，每每想和他搭话，又不敢随意找个舌人传译。好在这少年偶尔也能挤出几个字来，连比带划总能交流个差不离。 进了城之后，少年反而姿态拘谨了起来，小心翼翼地用余光看路过行人。 “你好奇？那是医馆，那是驿站。”赵旦扶着袖子，伸手指给他，“这是市街，你如要采买，就在这条街上。平时要是碰上立斩的罪犯，也在这条路上。” 少年没有作声，手指抠着车辇的木柱。他随身的利器已经全被赵旦上收，哪怕一根树枝都没有，赵旦侧着眼，看了一眼他，低声宽慰：“我保着你，你放心就是。”男孩终于应了一声，路过行刑台前，又像是被吓到了，有点僵硬地把头转开。 赵旦看着他，抬手搓了搓男孩的脑袋，心里倒是无端生出几分怜惜之情。赵旦自己的幺儿也就不过与这男孩差不了几岁。一个生在富裕之家，衣食无忧，一个却流浪奔波，遍体鳞伤。 “我家在康安坊，等你到了我家，好好洗个澡。”赵旦打量着他，半开玩笑道，“你这个骨相不错，长开了必然俊美。回去好好收拾收拾，今后呢，早日就在这曲阳成家立业……” 男孩这回像是听懂了，没吭声，默默把赵旦的手从自己脑袋上扒下去。 赵旦到家时，正碰上妻子子英带着两个孩子在院里洒扫。那两个孩子约莫七八岁大，一看来了个年长的哥哥，先有些胆怯，一听是父亲带回来的“玩伴”，一大一小就欢呼着扑上去，要拉他去玩。少年一脸窘迫地回头去看赵旦，奈何赵旦已然扶着子英，两人往屋内去闲聊了，全然放心地把孩子先扔给他带着。 多日相伴，赵旦对这戎狄小子已然放心，更何况宅里有不少往来做工的人，他的妻子倒是有很大怨言。 “你弄回来的那个小孩，虽然做事麻利，但不声不响的…我觉得他有股狠劲，不像善茬。”子英埋怨道，“他当真是附近的流民？等他收拾洗洗，就让他找个工去！在家里还要多一张嘴吃饭…” “这小孩大难不死，为人忠诚，做事又靠谱，留着多吃一顿，家里活儿就都交给他，你好多歇歇嘛。”赵旦嘿嘿笑着，握住妻子的手。 “你就乱想！他那个长相，明显就不是…”子英看了一眼窗外，压低声音，“戎狄脾气暴戾，万一哪天惹祸上身怎么办？” 赵旦摆了摆手，但看老婆一脸不满，也只好想个法子： “这样，先让他休息一阵，我想个办法把他送到别人那去。万一军队需要人饲马呢？我看就让这小子去比较好。” 至于那男孩——他原本是有名字的。 奈何流落他乡，自己的原名也就毫无提及的意义了。赵旦和子英二人琢磨了一阵，决定赐给他一个名。 赵旦谈话出来的时候，正见自己的两个孩子一个抱着那戎人少年的脖子，一个拉着他的胳膊。 “爹爹！”他的长子赵邻松开了少年的手，“你带回来的哥哥给我捏了泥人玩！” 赵旦一看孩子满身是土，顿时一阵头大，拎起赵邻的领子，给他提着进屋：“你赶紧洗手去，泥人就由爹爹收下了。” 幺儿赵凭则抓着“哥哥”的头发，在他身上不下来。赵旦忙把俩孩子都哄进屋里，让人打水来，给他洗脸。 “你是一人独行，所以我给你选了个名。”赵旦就地拿起一根木杆，在沙地上写出一字：单。 “……”少年指了指字，又指了指自己，半信半疑地看着他。 “对，就叫这个。但是此名有两个念法，落单的单未免难听，你呢，就用另一个念法，叫…单（shan)。” “单。”少年跟着念，“单？” “对。”赵旦蹲下来，一边教他，一边折断了手里的木杆，给少年分了半枝，手把手地带着他写。 得了名字的少年隐约有点动容，一笔一画写完，眼眶里挂上一层水汽。他用手腕抹了一下，双膝着地，对赵旦恭恭敬敬地俯首拜下。重礼仪的中原哪有这种拜法，向来都是祭祖才这样，给赵旦吓得一个激灵，忙把他扶起来：“祖宗啊…你这又是在哪学的……” 这一拜，也让赵旦意识到，如果要留个听不懂话的家仆迟早是个问题。正巧家里两个孩儿都在学语的年纪，不如也让单旁听学习，免得他成日要么扪胸礼，要么五体投地… 赵旦在灶房找了个空位置，先用木板和旧床被铺设了张简单卧榻，算是能睡的地方。又从自己房里搬出两个空木箱，立起一个，平放一个，当作桌和柜用。他做津吏的，日子不算大富大贵，但还不至于住不起人。虽然灶房阴冷，但至少能挡风遮雨。 单进屋之前在水井旁洗了澡，赵旦甚至拿了一套自己的旧衣物给他，已经算是厚待。 单沉默着脱下身上的旧衣物，借着暗黄的烛光检查身体，在他的肩背和身躯上有几道没消退的鞭痕，其中一道从脖子直到腹部。所幸这几天吃饱喝足，伤痕也有所恢复。他把那套旧衣服穿上，棉布的柔软料子从掌心掠过——他从没有试过这种衣物，也几乎没有见过这种布料。单用脸蹭了蹭袖子，惬意地躺了下来。 虽然子英对丈夫的决定大不满意，但等孩子都睡下后，又于心不忍地来看了一眼单。她蹑手蹑脚地推开门，看着那少年睡熟的样子，在门前立了一会。 难得一夜安稳，单次日醒来时，已经日上三竿。一阵暖意落在单身上，让他有些茫然地睁眼。也不知道是谁拿了另一床被，盖在他的身上，床榻旁的箱子上还有人给他留了餐食。 不知出于什么缘由，赵旦和子英都没有打扰他。单自觉不能什么都不做，吃饱喝足后就将碗和灶房都收拾干净。再去院子里劈柴打水，他做这些事有经验，又年轻力壮，很快就将院里打理整齐。 赵邻和赵凭兄弟俩扒着墙边看他干活，一等单闲下来，两小只就蜂拥而至，也不管他听不听得明白，总之是被拽去陪他们玩。 单虽无奈，但少有的过上了安宁的日子，他心里已然没有怨言。每日任劳任怨地干农活，洒扫室内，一边又陪着赵邻、赵凭读书学习。月余过去，他反而是学得最起劲的，很快就能开**流。 “你看看，哥哥学的比你俩都快。”赵旦敲着桌子，教训自己家里的俩小崽，“你们爹爹我成日累死累活，难得请先生来教书，你哥俩倒好，没一个认真听的。” 赵邻道：“嘿嘿，子曰，朽木不可雕也，爹爹何必雕我！” 赵凭道：“爹爹，我知道！这是论语！” 赵旦气得眼前一黑，干脆把旁边坐着的单抓过来，吩咐道：“即日起，你也不能光听课。你年长，学得快，管着点这俩小子，别成天带他们玩……” “我是仆从，不能……”单心里大惊，平时陪他俩玩就已经要了自己半条命，现在又增职责，岂不是全日都没个歇息机会。 “我说你能，你就能！小子，交给你了。”赵旦语重心长地在他肩膀上拍了一把。 单在心里算了一阵，自己早晨卯时起来，劈柴，烧火，和厨娘在灶房做餐食；巳时出门打水，采买，要赶在未时前回来陪兄弟俩听课；酉时清扫房间，准备晚餐，也就睡前能有时间歇息，这下睡前的功夫也让两个小崽挤满了，充实，实在充实。 赵邻年纪大，已经能坐在案前读竹简。他爹不在家，人就斜斜垮垮地靠着凭几，一目三行，心思早就飞到天外去。父亲是津吏，故而家里也有竹简，多以记载天下山川大河为主，甚至更存了一套《山海经》，用蓝布裹着，放在架子上。 单默不作声，进屋擦桌擦案。赵邻一听见有人脚步声，手忙脚乱地扒开桌面上的竹简，抬起胳膊招呼：“哎！你过来一下。” “？”单跪在地板边沿，回头看看他。 “我爹让你教我，你帮我完成课业呗？” 单看了赵邻一眼，这小孩使唤人实在不客气，举手投足一副娇生惯养的架势，单懒得理他，继续把桌案上的浮灰擦去。 “大家说的果然没错！戎人凶残，语言不通，也不识字…” 单听他摇头晃脑地开始了，便打断道：“我认字，自己课业自己写。” “太好了！”赵邻大喜道，“爹爹说的对，哥哥学的就是快！” “……？” “我要把这册书重新理一遍，抄下来。要不然你帮我吧。”赵邻眨巴眨巴眼睛，“不是课业，真的不是！” 单看了一眼他手里的书，对知识的好奇盖过了职责所在，他可从未见过这套蓝布裹着的竹简。于是他放下了手里的抹布，挪到桌边来：“那我照着抄，公子也不能不学。” 赵邻面露喜色，恨不得赶紧把笔交给他，当即在旁边跽坐，举起竹简：“好好好！我读了就是学了，你帮我抄……子曰：视其所以，观其所由，察其所安。子曰：先行其言，而后从之。子曰……” 单听了半天，把笔撂下了：“公子这分明就是让我在替您写课——” “别呀，这可是《论语》！都是齐鲁贤人孔丘之言，先生要我背下来的，我背下来了就行了，你抄完了也不亏，权当练字了嘛。” 单停了一会，道：“好。” 赵邻嘟囔道：“让你帮我写个简牍交先生过目，你较真什么，写就是了！” 单又忽然想起自己身份与小主人如此悬殊，只好顺着赵邻的意思来。所幸赵邻本性率直，不爱积淤郁气，脾气发出去就作罢了。 三个月过去，单愈发感谢赵旦和子英。 子英最早对他来路不明的身份担忧，但她又常给单夹菜，偶尔还帮他修不衣裳。赵旦不仅不曾报官，也全然交托信任，又任由他在家中来去。两个孩子更是白纸一张，除了常常要给赵邻写作业，帮赵凭穿衣服束发之外，也主动教他读书习字。 单偶尔在夜里爬上屋檐透气，回头想自己短短十几年人生，世间冷暖竟已经尝了个遍。如今身在赵境，能吃能喝，已是满足。但他自己的身份…单垂下眼，心里有些惆怅。 眼下白狄和赵关系僵持，赵国对戎狄的态度好不到哪去，恐怕真有一天会为赵旦招来祸患。 这日正逢曲阳落雨，单趁着夜色收拾了自己攒下来的行囊。 雷雨天气不适合寻常人走夜路，但他早有经验和准备，几月来用秸秆编了斗笠，拿上攒下来的柴刀，塞在行囊里，这才空手去叩门。 赵旦和子英的卧房还点着灯，单伸手敲了敲门：“津吏大人。” “有事明个说。”赵旦懒得起来，翻了个身，准备熄灯。 “…我来向大人辞行。” 赵旦登时精神了，一个翻身爬起来，扒着门边道：“你要走？你…你怎么走？你去哪？” 单在门前站着，雨水沿着斗笠的缝隙淌到他的脸上。 “用腿走。大人，我必须要走了。” 这章一不小心超额完成了。 囤稿里的时间线有点疑问，本来以为要现写，结果一摸键盘就顺利输出。 写的很舒服的一章。 作者有话说 显示所有文的作话 第7章 曲阳