《第十三年春夜》 第1章 春夜 崇明十年，新后生辰，皇帝重视特允群臣携家眷入皇家园林游玩，陈年官低位卑，也随其中。 碧瓦红墙的楼阁依山而筑，高耸巍峨，错落有致，树绿湖蓝，一步一景，无不引人入胜；漫步于绿荫小道，花丛芬香四溢，烈阳透过树叶缝隙，洒下斑驳的光影，这个时节，蝉鸣不止，满池荷花袅袅。 不多时，几人停下脚步低声说了几句，未等陈年反应过来，就被人推在前，不难发现不远处确实有个眼熟的身影，瞧仔细后正是他避之不及的吏部侍郎陆荀陆大人。 陈年正欲推辞遁走，触及同僚誓不罢休的眼神之压，刹那身上官服热汗浸湿，黏黏糊糊的，他欲寻个借口离开之际。二人一左一右挤着他，动弹不得，就差架着他走，万般无奈下不得不随他们去拜见那位陆大人。 池水岸边，他们小心翼翼躬身抱拳参礼，头顶一声极淡的“嗯，”陈年才敢抬头，只见他头戴官帽，身着绯袍，剑眉星目，丰神俊朗，眼神透着一如既往的疏淡，那双眉目秋水般平静。陈年敛神静默，紧张的心还没完全落回去，拜别时听他道：“陈大人请留步？” 同僚们投以诧异的目光看向陈年，更是意外这位陆大人居然会客气留人。平日里见惯了他的，都知他礼貌却透着疏离，不易近人，彼时，他们识趣朝陈年挤挤眼离开。 蝉声停了，周遭突然安静下来陡然让陈年有点不适。 他深吸一口气，脸上随即换上笑容，恭敬作揖道：“下官不知陆大人有何事？” 陈年此时郁闷，心中不确定是否与近几日朝堂之事有关，转念一想，他怕是也牵扯不到其中去。 半响，陆荀低声问。“她近来可好？”官袍随清风微微浮动。 这一问，陈年竟有些恍惚，他自然知晓陆大人所问何人，头垂得更低了，他不敢隐瞒，斟酌答道：“多谢大人挂念，家妹无虞。”陆荀听完行礼致谢，陈年不敢，忙作势回礼。 期间，他忍不住瞅了眼他的反应，清冷俊美的脸上积雪消融，垂眸时却被一抹掩饰不住的落寞替代，陈年了然，无可奈何，命运无常，注定如此。 近半年，新政派推行改革政策引起门阀世家的诸多不满，朝堂上风云开阖，而他独挡一面，陈年不免替他忧心。 “陆大人多注意身体才是。”他轻声道，或许她也希望他过得安好无忧。 陆荀眸光微动，轻点了一下头。 “陆大人，珍重。”陈年行礼告退转身离去。 陈年刚走几步，遇上前来寻自己的夫人，顺着她的目光望去，陈年扯了扯她的袖子，身侧的人才不舍收回目光。 随即靠拢他小声说：“原先还以为是什么样的郎君让三妹这般，今日一见，倒是懂了。”言语间说不尽惋惜，摇头感叹。 陈年顿了顿，“小点声儿。”他低声提醒。 不料王瑶哼了一声，拿开扶在自己胳膊的手，不满道：“有何不能说的，我只是替他们惋惜罢了，你怕什么，我又没说错。”说罢，狠狠剜了他一眼，陈年额间突突直跳，恨不得说姑奶奶深宫别院，小心行事才是保身之策，只恨自己有嘴也说不过她，心里默念平心静气，不由得缓缓吐气，试图让自己顺顺气。 他也知自家夫人性子一贯如此，索性懒得与她一般计较，又闻叹息，“见过这般的男子，她心里如何再装得下他人！”陈年顿时头疼不已，落下的心七上八下，简直想伸手捂住她的嘴，顺道骂她住口住口。他三年前考上进士，因他有篇文章得陛下称赞，从姑苏来到京城。 如今在朝中担任吏部撰写，妻子去年才接到京中来住，此时一想不知是错是对。奈何她生产不久，想想作罢，不与妇人计较才是大丈夫所为，他甩袖不看她。 却还是忍不住提了一嘴，“小妹可来信？” “还是那性子。”王瑶冷静下来，淡淡回答。 日暮时分，前来寻人的赵宁忽然驻足，岸边柳叶青青，清波上燕子斜飞荡起一圈圈涟漪，银光粼粼，修长挺拔的背影静静伫立，残阳余晖下，矜贵清冷。 见路过的侍女频频回头，赵宁回过神，款步上前柔声道：“ 夫君。”她来到他的身侧，明亮的星眸里满是欢喜。 “母亲让我来喊你该出席了。 ”赵宁轻声说完，眼神眷恋停留在他的身上，哪怕他不看她，此刻能陪在他身旁，她都是欣喜的。 今日宫宴她特意打扮过，一身白衫雪青色绣花锦缎衣裙，与今日景色天然一体，头上簪子粉色珍珠簪子，更是添了一抹温婉舒色，皙白指尖不自然抚了抚发簪，她的心微微颤动。 等了一会儿，身旁的人影微动。 “嗯。”陆荀淡道。 他的嗓音向来好听，仅仅是很轻的一字，也分外撩人，赵宁有些拘谨，羞怯的低下头，很清晰感受到耳垂发烫。 不曾陆荀看也未看她一眼，漠然离去。 赵宁有些无措，站在原地缓缓敛起脸上的笑意，一时不知该如何。 身体恍惚间松散了些，她一开始期盼着他看自己一眼，哪怕只是仅仅是一眼她都能高兴许久，可期盼落空了…… 她的心紧紧揪在一起。 这些冒出来的情绪连她也说不上来今日为何会莫名失落，他们本就是一对相敬如宾，不相熟的夫妻，还要如何呢？ 她睫毛低垂，所以自己在胡乱想什么呢？他在自己眼中始终是年少欢喜之人，又嫁得他，何不满足；她安慰自己驱散内心雾霾后，豁然开朗，思索此她不禁加快脚步来到他的身侧并排而行。 陆荀察觉后步伐慢了下来，目视前方，淡淡开口：“若是太后再问起，便把我推出去。”近来他也听闻了赵宁被召进宫之事，无非是说不动他，才转换策略从赵宁下手。 赵宁一听乖巧点头，成亲五年未有子嗣，婆母不说，宫里的太后却是上心。 可太后并不知晓，自己从未与陆荀圆房。 万般委屈，赵宁只道一句。“是。” 宴席散后，新帝带皇后祈福放莲花灯，河道里琳琅满目，新帝笑着说：“众爱卿也携夫人一起吧。” 周围夫妻相随，赵宁不由把目光转向不为所动的陆荀，唇齿暖了又冷，却始终张不开口喊一句，“夫君。”身旁丫鬟茗兰则观察她的反应。 赵宁朝她摇摇头，心底泛起苦涩，她抬手抚上花灯，佯装云淡风轻，嘴角保持着得体的笑容。 片刻后，陆荀喊来群玉，小太监端着笔墨走近，陆荀才说：“想写便写。” 赵宁点点头，弯起一双星眸，唇角情不自禁地上扬，她的心被一股暖流填满，不知为何，短短一句话却能掀起她心底的涟漪，让她脸颊发烫。 正当她抬手拿笔时，手背不经意触碰到他的衣角，却没留意到他后退一步避嫌的模样，赵宁却觉得陆荀身上淡淡的香味很好闻，此时她的内心雀跃，执笔写上“恩爱两不疑。”心里如蜜般甜，她正想询问陆荀时，刚转身哪里还有他的身影，侯在一旁群玉道：“回少夫人，公子有要事处理，让小的告诉你一声回去时不必等他。”话带到，群玉也离开了。 走了？无非是不想与她相处的借口罢了，哪次不是找各种借口搪塞于她，赵宁低头轻呵了一声，捧起又摔下的落差，令她喘不过气来。 他就是这样，为了不让她受人指指点点，面子功夫做得很好，一时忘了他不喜她接触，身体的抵触却是真实的。不知怎的今夜委屈一股涌卡在嗓子里，逼地泪水要落不落，灼得她眼圈通红一片。 她迫使自己笑着，笑容里满是难过，难过到四周的欢声笑语与她对比讽刺之极。 茗兰小声喊她时，赵宁勉强回应，知晓那些夫人还在背地里留意着她的一举一动，骨子里那份傲气不允许她露出脆弱，她试着收起情绪，挺直腰身装作不在意的样子。 赵宁没放那盏莲花灯，让茗兰收了起来，万千灯火，显得她寂寥些，这些年她是这样过来。要习惯不是吗？赵宁小声宽慰自己。 她知晓她的夫君心里一直有个人占据着位置，那是她触碰不到位置，她唇角撇下，无可奈何。 若不是当年那道圣旨，陆荀不会娶自己，她断了他的姻缘，叫他如何不恨呢。 赵宁等到亥时，听丫鬟说公子回来时，她才回了房。 第2章 春夜 星辰在夜色中若隐若现，轻纱风动，青白玉镂雕福寿瑞芝薰炉内安神香早已燃尽，床榻上赵宁翻来覆去，长夜难眠，她与陆荀分房，府中人尽皆知，陆荀下令，下人不敢编排造次。 虽盖着锦被，却感受不到暖和，只剩透骨的寒，一颗晶莹泪滴顺着眼角滑落到耳朵里，惹来一阵痒意，赵宁有所察觉，吸了吸鼻子，抬起指尖擦掉泪滴。 她想爹爹和兄长了，很想！她自出生便是将军府掌上明珠，极受宠爱。却在及笄那年过后，父兄皆战死沙场，噩耗传来之际，她神情麻木，犹如提线木偶无知无觉，她一心去寻陆荀，一问才知，陆荀又去了江南。 瞬息间她奔溃不已嚎啕大哭。 幼时她与陆荀青梅竹马，两家是世交，虽无姻亲，父母知晓她心系陆荀，特请宫中嬷嬷教她，她日复一日，年复一年，循规蹈矩，琴棋书画，理账管家，只为了有朝一日嫁给喜欢的人，连那些苦仿若糖霜。 女子一生不就是嫁得高门，觅得良婿，求得一子。 陆家京城门阀之首，世代为宰辅，数朝屹立不倒，陆家祖训，陆氏族人娶妻无妾，丧偶才可续妻，在这妻妾成群的京都独树一帜，哪位女子不渴望着一生一世一双人，更别提陆荀模样俊郎京中无数待阁之女向往。 那道圣旨是母亲拿着父亲临死前的信求来的，只为她求个庇护所，平安符。 她如愿嫁进陆府，心愿所成，却并不开心。 哪怕她总是安慰自己，哪怕在外面她维持着陆家主母的威严，绕是这般，不得夫君之心，又算什么呢？ 茗兰捧灯进来，小声喊了一声：“姑娘。”帘子后的人影动了一下。“嗯。”赵宁淡声应，坐了起来。 茗兰点亮烛光，手围在烛火旁，让姑娘适应了她才离开。走到匣子里拿出瓷瓶，倒出药丸递到她面前。 赵宁盯着红色药丸，不知何时起，需要靠着药物才能睡下。赵宁缓慢拿过药丸就着水吞下，微闭双眼躺回床上，无声无息，正当茗兰以为姑娘睡过去时，她的声音又响起：“是何时辰了？” “回姑娘，已是辰时。”茗兰上前替她捻好被角，瞧着她翻身背对她，茗兰熄了烛火，安静守在一旁。 赵宁掀开沉重的眼帘，心想在过一个时辰，天该亮了，今日她得去水星阁一趟。 水星阁开在京城繁华大街，装饰豪华奢靡，整整七层的大楼，楼里售卖香膏，精油，不少京城的贵妇小姐千金难求，供不应求，连她们这样身份之人也需提前预订。 赵宁提前一月下了定金，今日她只不过过去取，原本她可以不用亲自走一趟，转念一想陆荀用惯了这款精油，他的事她亲力亲为才放心。 到时，赵宁瞧着身着黛青圆领袍，满面笑容的中年人上前招呼她们，赵宁听别人喊他海掌柜，她笑意盈盈睥睨面前奉承之人，这人虽是笑着，眼睛里却也能瞧出几分假。 赵宁越过他目光落在精美的柜台上，琳琅满目的，玻璃瓶，瓷瓶…… 轻嗅之下馨香馥郁，撩人心弦，她用过一次便彻底迷上。 海掌柜忙跟上，“夫人，这六楼都是私人订制，你预定的这款，这几日特意从江南调来，香味保留最充足，你看。”他双手托着玻璃瓶特意捧到她跟前，随即滴了一滴，递来帕子，茗兰上前接过，赵宁用手扇扇，确实是茉莉清香，不浓不淡，恰到好处，想来是费了一番功夫的。 她眸光微动，吩咐道：“替我包起来吧。” “是。”海掌柜亲自包装完毕。 赵宁眉梢处的笑意藏都藏不住，唇角扬起，海掌柜皮笑肉不笑，亲自恭送人离开。 回到府中时，赵宁看着桌上的礼盒，顿时犯了难，她该找何理由送过去才不会显得刻意为之？ 思来想去她不免心中叹气，直至傍晚，丫鬟禀陆荀回来了，赵宁剥算盘珠的指尖停顿，她立刻坐不住，又失落跌坐回去，一下午了，她的心思早不知飘到何处。 她现在去会不会意图明显，惹他不快？不久前群玉回来带话宫中政事繁忙，陆荀歇在宫中过几日回，算上今日她已有半月不见他的身影。 月上枝头，赵宁时机差不多，让茗兰准备饮品，到陆荀院子。 询问才知，陆荀在邻水台，赵宁绕道而来，陆荀允她到他的院子，却不许她进卧房和书房隐秘之处，清池流动，沿路玫瑰幽香，五年来，来到书房寥寥数次，她望着十几步外的大门，心情起伏不定走上台阶，群玉此时侯在门口眼睛冷冰冰的，像欠他钱似的。 赵宁不喜群玉性子，他主子冷，他更冷，一副高高在上的样子，丝毫不把她放在眼里，想到此，赵宁咬紧牙关，仆随主真是不错。 眼看他真不把自己当回事，赵宁脸色冷了下来，语气不好。 “跟夫君说一声，我有事找他。” 说完，忽然觉得喉咙有些干涩，手有些无处安放只得攥紧手帕，群玉看了她一眼，一声不吭，转身进了屋，出来时，瞅了她一眼，又站到一旁。 赵宁抿了抿唇，懒得与他计较，踏了进屋，她还未打量他的书房，陆荀站在窗边瞧了她一眼，淡淡道：“没必要亲自跑一趟，吩咐下人去便是。” 赵宁心跳加速，这些小事能到陆荀面前，她何尝愿意假手他人。 她满眼笑意将礼盒轻放到桌上，“只不过顺路罢了。”她随口一说。 难得进到他书房，内心难免好奇的环视屋内一圈，骤然，她的眼神短暂地凝滞了一息，屏风之处一副男子画像叫她移不开眼睛，她一眼瞧出这是苏绣，且是双面绣，原先京城里不少绣娘为此前往江南一带专门去学这门手艺。 此时此刻赵宁屏息凝视，竟分不清少时的陆荀真能露出这般天之骄子的样子，一面少年蒙眼勾唇拉弓，肆意妄为，一面是他高束马尾，织金黑锦劲装勾勒出劲瘦有力的腰身，眸中潋滟。 少年长得过于漂亮，看一眼都是亵渎，可她偏偏舍不得离开不看，她望向背对她的人，想起那缺失三年的日子，赵宁恍觉心痛，若不是……她的脚下灌铅般沉重，手无意识的扶着桌角边缘，指节隐隐发白。 陆荀显然并无察觉她的动作，他神色疏冷，淡然提醒：“有劳你了，若无旁事，早些回去歇息。” 闻言，赵宁胸口针刺般密密麻麻的疼，她强颜欢笑，“是。”她闭了闭眼，叹息过后走了出去，跨过门槛时。她驻足回首，见他仍立于窗前月下，一身清辉，恍若谪仙。恰在此时，她窥见他唇角一抹柔情的弧度，是她未曾见过的缱绻。 他笑起来是那般好看，可这个笑从未属于过她罢了。 赵宁目光未移，抿着唇，眼神黯了黯，脸上血色几乎退了干净，茗兰上前扶过她，不免担忧。 “茗兰，适才你可看清了？”赵宁声音辩不出情绪，心底闪过一丝不安与迷惘越明显，云稀星影随，夜风轻拂过她的裙摆，叫她站不稳。 “姑娘。”茗兰唤她，轻声说：“或许是姑爷请人画的。”自家小姐伤情的眼神骗不过她，可她又怎敢直视姑爷呢，屋内的画像她只不过轻轻一瞥，也叫她震惊不已。 犹记得当年青书回来嚷嚷过，人活在画像上，想来便是这个，自古画像相赠无非是爱慕之情，姑娘心里笃定，抱有幻想罢了。 赵宁闷闷的透不过气，陆荀年少那般，她何曾拥有过，江南三年，她眉目微禀，满是苦涩。 第3章 春夜 次日她早早来到清水苑向婆母请安时，意外撞见陆荀上朝前的身影，眼中眸光骤亮，她轻柔喊了一声，陆荀并不作声。 好在此时婆母唤她，避免了她的尴尬，赵宁移至她的身旁，乖巧行了礼。从她进来后屋内沉寂得可怕，气氛不好，赵宁意识到二人先前怕是起了争执，可她来都来了，又不好走开，硬着头皮站在婆母的一旁。 王夫人咂了口茶，眉眼微蹙：“你不考虑自己也得考虑幼瑄的处境，五年无所处也被人诟病，你还想让她被人措脊梁骨不成？” 陆荀沉默未发一言，赵宁心怀感激看向婆母，不曾想陆荀沉吟片刻，冷声道：“儿子当日说过，决不食言。” 赵宁一怔，唇角缓缓落下，指甲深深陷入掌心，呼吸有些沉闷，他说过什么？ 她带有探究的眼神打量他，俊容清冷，神色淡漠，他们之间几步之隔，却隔得好远。 “混账。”一声重喝让赵宁鹌鹑般缩了缩脖子，陆重掀帘怒道：“年少荒唐，何来作数？如今你已成家立业，揪着往事不放，还出丑到何时才罢休。” 陆重走到陆荀面前，厉声道：“你身为丈夫就该尽责，你……” 陆荀轻嗤：“五年前逼我娶妻，遂了你们的愿，如今我何曾……顺心满意过。”那双清冷眼眸直视着陆重，陆重从眼里看出浓重的恨意，他一时歇语。 陆重还想再提，显然陆荀不想多做纠葛，行礼告退。 他的话犹如一盆冰水从头浇下，让她遍体生寒，赵宁脸色苍白，努力抑制泪水却忍不住，她以为她事事俱到，小心翼翼捧着他，他会施舍片刻的柔情，他何曾顺心满意过？他可是一直如此隐忍自己？ 赵宁长睫轻颤，眼前雾气浓重，散不开，眼眶愈加发热酸胀，她赶忙低下头，生怕被人看穿心绪。她再也待不下去了，不等她的动作，陆重瞧了她一眼宽慰道：“初月这般，别往心里去，有时间好好规劝。” 赵宁自然不敢拨了公爹的面子，勉强应了一声是，胸口一下又一下钝痛，陆荀的想法岂是她能左右得了的。 无法言喻的失落，挤压着她整个心口。 屋内只剩下赵宁和王夫人，片刻后，赵宁听到婆母无可奈何叹息一声，赵宁心里难免不好受，气息不稳：“母亲，五年前夫君说过何事？” 王夫人看了她一眼，对上她微红的眼睛，头又忍不住疼起来，见此情景，赵宁上前跪下，声音微颤，眼里带了几分哀求：“还请母亲能告知新妇，新妇心里也能好受些。” 她的眼眶不由的一酸，到底是何事瞒了她五年？ 王夫人哪敢把真相告知，她摇摇头，她越是这样，赵宁就不肯，哭得梨花带泪。 “儿媳那时只听闻，夫君不愿娶我，极力反对，也知他有心上人，也知他怪我，怨我拆散他们，可是母亲，儿媳也是无心的，儿媳是真心爱慕夫君，并不比她人少，儿媳也想与夫君恩爱和睦。”字字真切，肺腑之言，她的爱何尝比那人少半分？也许她的委屈只有婆母看在眼里，她是这么想的，这些年的付出总能求得她的心软。 王夫人沉默，五年来，赵宁温婉贤淑，持重妥帖，将陆家打理的井然有序，这些她都看着眼里记在心里，因是这般王夫人更不想寒了她的心，可触及她深究的眼神。 王夫人潸然泪下，言语哽咽。 “世间万般情字难解，若不是当年新帝登基不稳，你赵家一封血书，初月当真娶到她了，幼瑄，你别怪他，要怪就怪母亲和你爹，没让他及时回头。” 赵宁痛苦摇头。“母亲。”身体止不住颤抖。 “那时，初月拒婚殿前自刎谢罪未成，他父亲罚他跪在祠堂反省，陆氏一族前来劝说，初月不得不应下，那日我瞧见他，失了魂，我就知道他长大了，不认我这个母亲了。” 那日情形，陆荀走出院门，双膝跪地，他的身后翩翩走来一人，女子向她行了一礼，走向门外，她后知后觉冲过去抱住他，痛哭不已。 王夫人拍了拍他的后背安慰，又无可奈何，他哭着说：“母亲，我娶不到她了。”那话一出，陆荀倒在她的怀里。 醒来时，同意了成亲，那段日子里，他闭门不出，王夫人不忍又别无他法，她恨不得求自己丈夫，儿子想娶谁就娶谁吧，她不愿意看到自己精心养大的孩儿这般痛苦难受，陆重说她妇人之仁，她日日夜夜守在他的门外只怕他想不开，又寻短见。成亲以后，陆荀变得沉默寡言，与她并无过多谈心事，她知道，她的儿子恨她，恨她不作为不帮他。 她也有苦衷，为了陆氏一族，儿女情长又算得了什么。她与他渐行渐远，虽面面俱到，喊她一声母亲，却失了与他谈心的机会。 千错万错，都是她谋不了儿子的幸福，赵宁低声啜泣：“ 是我的错，一切都是我的错。”见她这般哭泣，王夫人心里难受，抬手用锦帕擦拭她满脸泪水，她劝道：“ 孩子，事已成定局，只是苦了你，往前看吧，别回头了，我会好好劝他。” 王夫人拍了拍她的手背，神情疲倦，让她不要多想，赵宁表面应下，可心底的那份苦揪着她的胸口越来越疼，她也想不在意，可是陆荀每一次忽视不见，让她难受极了。 茗兰见自家姑娘脸上泪痕未干，适才又在门口听得一清二楚，想起前几日姑娘满心寻姑爷却碰得一鼻子灰，何况兔子急了还会咬人呢，顿时替自家姑娘愤愤不平。 “若不是老爷公子殉国朝中局势瞬息万变，夫人为了小姐有个庇护不得已求了圣旨，我们将军府的女子也不是非要到陆家来，京中高门显贵家儿郎有的是上门提亲的，明知流言蜚语伤人最深，姑爷把你娶回来又不要你，何苦这般作践姑娘。”茗兰越说越气，她家小姐哪里比不上那女子，姑爷非得将小姐晾着一边。 她家姑娘这几年的苦楚，只有她全知晓，茗兰真替她家姑娘委屈。 赵宁干涩的眼睛略略动了一下。 “傻丫头，难为你还为我想着，可眼下并不比在家中，慎言些。”赵宁灰败的脸色并未好转，牵起唇角露出苦涩的笑，府中下人知晓她并不受宠，明里暗里都对她不服气，更有甚者背后说若不是她出现挡了公子的姻缘，公子也不会变成这般。就因这般，赵宁这些年忍了又忍，前两年陆荀和婆母还下令制止过，那些人有所收敛，不敢造次。但她也知道她来到陆府这些人并不是真心欢迎她，认她为主母。 茗兰在一旁未察觉赵宁思绪，想到姑娘受得冷落，她气不打一处来，嘟嘟嚷嚷：“我又没说错，我就是心疼姑娘，若是老夫人得知姑娘在陆府委曲求全，少不得多心疼。” “越说越来劲了，你若真心疼我，就别听外边人怎样传，婆母待我极好，又是陆家儿媳，还有何愁的，她们只不过是吃不到葡萄说葡萄酸，日子是过给自己的，不是过给旁人，算了……”赵宁垂眸劝说，声音越来越低，她失神地抬眸注视着镜中的自己，盘着妇人发髻，脸上却再无半丁点儿笑意，十七岁欢欢喜喜嫁与陆荀，与母亲说过再苦也会坚持下去，如今呢？赵宁内心一片乱麻。 落花有情流水无意，是她执意嫁他，何必心生怨怼。 茗兰小嘴巴巴说个不停，见她家姑娘不反驳，赶忙停下刚好瞧见这一幕，茗兰轻轻喊道：“姑娘……” 赵宁吸了吸鼻子，小声叮嘱：“这些话往后别再说了，我既嫁了他便是他的人，你说这些无非说的也是我不够努力笼络不了夫君的心？”茗兰被问住了，忙不迭摇头否定，赵宁知晓茗兰是担忧她今日才会口不择言话多了些，选了根簪子站起身插进她的发间。 “是我一厢情愿执着嫁与他，怨不得夫君，如今不是去纠结是是非非的时候，该是如何让夫君无后顾之忧，有朝一日总会放下心结的，茗兰，人总有来日方长不是吗？”赵宁星眸明亮，浸着笑意看着茗兰。 茗兰自小买进府时便跟着她，形影不离早同姐妹，如今赵宁看她，茗兰重重的点点头。 宫中，吏部。 “白大人，又如何了？” “莫谈莫谈。”他摇头无奈道。 同僚取笑：“许是被家中妻妾恼到的吧。” “你未婚瞎搅和什么？”白大人烦躁把书本砸在案桌上，陈年抬头看了看，那位白大人转身倒苦水，“上次休沐原本带内人到阁楼逛一逛，哪曾想她看上一款精油，她让我闻一闻，我闻着蛮香得，想想吧，能讨内人欢心，买！” “结果你猜怎么着，那么小小的精油。”他伸出指尖比了比有多大，表情夸张：“就要二十两银子，老子俸禄也就一月十五两，我不肯，内人不依，完了。”他摊开手，“回了家，好几日不理我。” 几位听着同僚笑出声，纷纷给出主意。 “买就买呗，钱没了再赚就是。” “说的简单做起来难，我看啊，就是被你们给惯的。” “到时候你成亲就好了。” “嗐，八字没一撇，真要这般说，不知哪位大人家里还有未出阁的妹妹，可以介绍给在下，鄙人不才，上京人士，父母皆是清流世家的子弟。” 众人嘁一声，转而想了想。 吴世杰提道：“我记得陈大人好像有位妹妹。”众人目光转向陈年，陈年停了毛笔，心虚微低头，假意笑了笑。 “真的假的，陈大人看不出来啊？”众人围着他，诧异：“陈大人是江南来的，那边的姑娘最为水灵，陈大人，你家中真有啊？？” “还框你不成，我见过一次，那姑娘长的极好看！” 陈年想让他适可而止，年轻人径直走到他面前，“陈大人，此事若成了，你就是我的再生……”陈年连忙打断：“不可不可，小妹生**自由。” “啊？”年轻人还想继续说，吴世杰轻哼：“水星阁的东家如何看得上你？”吴世杰江南人士，难得在京城碰到老乡，自然走得近些，有一日水星阁的掌柜客气有礼，吴世杰才晓得东家竟是陈年的妹子。 年轻人犹豫了一瞬，水星阁的东家，那可是日进斗金的有钱人，那栋楼处在繁华之地，年轻人怎么想都不信，陈年的妹妹会是东家，那楼开了五年之久，陈年来到京城不过三年，倘若真有那本事，就不会在吏部做个小小的标注。想来他扭动身体，神气十足。 “她如何看不上我了，我年轻俊美，才气恒华。”他抬手正了正官帽，洋洋自得。 “是吗？”群玉站在门口冷不丁出声，众人随即往门口望去，那位陆大人姿态淡然立在门口，身旁侍从眼神轻轻扫过众人，众人慌忙规规矩矩行礼，倒是聊天不知这位大人在门口多久了。 陆荀走了进去，于光立马恭谨道：“大人怎么来了，有什么事吩咐下人来便是。” 陆荀眸光愈发深沉，他不是没听见他们提起阿絮，只是这轻轻几字，念一次心痛一次。于光没听到说话声，小心翼翼抬头看时，冷不丁撞进寒冷的眸色，他惶恐再次低垂脑袋。 陆荀敛去情绪，撩袍坐下淡然道：“于大人，崔燕庭提举昭平是经谁的手？” 说话声不大，那股威压却让于光满头大汗，他慌忙找出案牍，答道：“回陆大人，下官查过，此人丁忧过后再无述官职，今年是李大人极力举荐上来的。”陆荀干净修长的手指翻开案牍，随后抬手示意，众人这才忙起来。 群玉进去后深深看了他一眼，歪瓜裂枣，没有镜子也该去池水边照照自己长什么样，还京城人士，群玉自是不屑，若是在宫外他高低一脚让他认清自己丑不堪入目，还敢肖想她？ 年轻人一直觉得有道视线，他看过去时正好对上群玉的目光，他缩了缩脖子，内心诽谤，好像自己没惹到他吧？ 屋内水风车转着，潺潺流水，陈年目光停留在青年身上，前些日两人寥寥几句，陈年挥散心中雾霾，回到家中时，妻子兴奋开口：“阿絮要来了。” 陈年净手停顿一下，随口一问。“她不是不肯来？” “你是不是傻，这里有她不能见的人，难道我们也不能见了？她小侄子周岁宴她能缺席不成？”一连三问，倒把陈年难住了，王瑶瞧见他这幅模样，夹菜到他碗里。 王瑶不放心问：“怎么了？” 陈年叹息：“前些日，陆大人问我阿絮如何，我随意含糊了几句。”陈年哪敢实话实说，窗外吹落一地花瓣，王瑶起身拥住陈年，叹息。 “夫君，他们缘分太浅罢了。” 那时王瑶并未与陈年说亲，却早已听闻他有个妹子在扬州做生意，说不出艳羡，女子走出家门已是难，她却能把生意做大，她按耐不住对她好奇极了。 后来定亲时，她瞧见那姑娘，只是一眼她信了陈年说阿絮是他们家美貌担当。 王瑶以为会是个难说话的主，小姑娘眉眼带笑，刚见面就送上大礼，用她的话说：“俗人一个，只会送些金银财宝。” 后来两人渐渐熟络，偶然间听她提起有位郎君，说是年底上门提亲，王瑶没见到那位郎君，问了才晓得，郎君长得芝兰玉树，连一向稳重的大哥对那位公子赞赏有加，年少有为，惊人之貌。世事无常，王瑶没亲眼所见那位郎君，那个爱笑的姑娘再也闭口不谈。 每每提及此事，陈年总是无奈，抬头不见低头见，小自己年岁的大人如今已然是朝廷一把手，位高权重，不出几年，怕是位极人臣，首辅那位置非他莫属。 意识到自己情绪影响到夫人，他回过神来，连忙道：“凌儿近来可乖？” “乖呢，一觉睡到黄昏，奶娘才抱走的。” 第4章 春夜 天气渐冷，赵宁懒得来回走动，索性在屋里算账。茗兰翻开门房清早呈来的请帖，微微一愣。“怎是他的？” “谁？” “陈年。” 赵宁抬眼看她，秀眉微微拧起，默了默，茗兰下落一句抱怨：“又不是公侯家请柬，这般小的还往里送。”说罢，又将请帖放回原处。 “他也在夫君手底下做事，自然客气些。”赵宁轻笑着拿过请帖，瞧了瞧，原是陈年小公子周岁宴。 思忖后她让茗兰去库房寻个适合小孩子物什到了日子送去，原先这事她没放心上，直到库房先生说起傍晚时，陆荀拿了样玉石。 赵宁浇花动作一顿，似乎有了想法，既然夫君上心，便有了理由去寻他。 斜阳穿过窗柩，暖色的光影下，映入眼帘的是褪了官袍，身着织金交领紫袍，脊背挺直侧对着她坐着的陆荀。 盈盈之间，握着筷子的手，骨节修长干净，想起年少时她的手曾被包裹过，温热柔软。 她脚步一滞，茗兰却喊了他一声，陆荀淡淡地扫了一眼赵宁，“何事？”赵宁眼神瞬时清明，一时语塞，脑海里想不起自己来干嘛的，抿着唇窘得忙低下头。 陆荀倒是波澜不惊，夹过绿油油的青菜，“群玉，添副碗筷。”赵宁有些不好意思坐到圆凳上，是她心急了饭点便来寻他，瞧着气氛有些尴尬，她露出一个笑脸：“听库房先生说夫君今日拿了玉石，不知夫君还需什么，我吩咐下人置办。” 陆荀微蹙眉心，隐隐透着几分烦扰。 赵宁见桌上饮食过于清淡，提道：“夫君不是最喜江鲜，秋冬季肥硕最是鲜嫩，何不让厨房做些来。”她记得陆荀最喜欢吃鱼尤其是江里的。 陆荀放下碗筷看了她一眼，赵宁一噎，意识到今日话多了些，食不言寝不语，他最讲究这些，夫君会不会觉得自己话太多，迂矩了，连忙想要找补。 她有些心虚的不看她，脸上却觉得夕阳晒人，她也不知为何在夫君身旁时话就会变多，好在群玉回来带来一个消息。 “公子，工匠这几日得了风寒，工期得晚些时候了。” 陆荀神色不变，“换别人，价钱加多些。” 群玉抱拳退下时，赵宁立刻道：“夫君，我知晓有位工匠手艺好，不然此事交给我。” 陆荀目光落在她的脸上，赵宁竟有些不安，就当她意识又说错了话时。 “多谢。” 赵宁小心翼翼观察他，随后在那一副淡然的神色下，她摇摇头，“不会。”许是这件事冲昏了头脑，赵宁带着茗兰就离开，群玉有些为难，“公子，这膳……食。” “撤了吧。”陆荀注视走出去的背影，静默良久。 一连几日，赵宁对于工匠之事十分上心，工匠是位年长老伯，技艺高巧，只看眼图纸，他摇头拒绝，信誓旦旦保证会做出个好的来。 完工那日，赵宁忍不住喊来陆荀查看，工匠边操作边解释：“公子，夫人，这木马与平常不同，草民加了一圈围栏，能护着**月的稚子滚落，大了拆卸便是，加之，底部加了滚轮可推可卸，游玩时也可推着走。”一番演示下来，陆荀倒是不说什么，赵宁知晓他是高兴的，让人多给了银钱，工匠一看给得多又都满意。 忙奉承道：“草民多谢公子夫人，愿小公子岁岁安康，富慧绵长。” 话音蒲落，她内心不免激动，瞧着别人家玲珑剔透的孩儿，她也渴求过，烧香拜佛，求夫君怜她，赐她一个孩子，缓和彼此间的关系。 她稍抬眸，笑容却定格住了，夫君他晦暗不明的眼神，冷了下来。 工匠见这情形忙告退离开，赵宁才敢小心翼翼唤他：“夫君。” 赶忙找补：“夫君别放心上，老人家一时口不择言。”哪怕工匠说的话到她心坎上，可这些话陆荀怕是不想听的事实吧。 彼此间无话，静默地听得见积雪消融，一时她的脚底又疼又痒，为了早些赶完，她给了工匠单独一间屋，碳火烧得足，来回奔走，脚底怕是生了冻疮。 “后日同去吧。”陆荀开口，赵宁以为听错了，朝茗兰看了一眼，得到她点头，仰头看陆荀，脸上欣喜藏不住。 次日，她寻了几件衣裙来回试了几遍，纠结不停，茗兰看不下去：“姑娘就这般开心？” “当然，夫君他……”赵宁停下比试的动作，往年都是婆婆主张陆荀带着她赴宴，如今他主动提及，赵宁怎会不开心。 最后，她选了一身青绿色刺绣长裙，衬得她肌肤胜雪，穿戴妥当后，陆荀已然在院子外等候。 两人身影相随赵宁心中窃喜，紧张走在他的身侧，来到陈宅，院子不大，三进三出，胜在干净喜庆。 对于他人的恭维奉承，赵宁不自觉挺直腰板，原来有人倚靠竟是这般感觉。 赵宁扫过人群想来是场家宴，皆是些陆荀的同僚，从他们恭维下不难猜出陆荀官阶最大，因此，赵宁在一众夫人中地位最高。各位夫人小心行事，言语中尽是热情，赵宁很为受用。 此间听闻，陈大人后院鲜花满院，各个夫人按耐不住，不约而同去看，冬日里不常见的，在一方后院开的争奇斗艳。 其中一夫人道：“我若是有水星阁东家的妹子，也好了。” “你是说陈大人？” “你不知？” “水星阁东家就是陈大人的妹子，今日那位东家怕是会露面吧？” 赵宁心隐隐不安，她在人群中寻找着陆荀的身影，恰好他看过来。才稍稍安心，她去寻陆荀，脚下不稳，往前跌去，胳膊被人托住，她又惊又怕，出了糗有些不自在。 小声道：“夫君，对不住。” “可要紧？”陆荀声音清润，像清泉流淌过她的内心，面对他的关心，赵宁抬眸看他，眼含秋水，腼腆摇头。 “小心些。”陆荀说完松开了手，正当他要离开时，不远处，瞧见一抹熟悉的身影，陆荀神色慌张向前疾步去寻，未等赵宁反应过来，陆荀早扔下她离去，赵宁不明所以，脚底的痛让她回过神，咬紧牙关。 池塘涟涟，清风经过，陆荀步履匆匆来到刚才屋檐下，他环顾四周，他没有看错，也不可能看错。 他还想去寻时，有道声音唤回他：“陆大人，此处是下官内宅。不知大人要寻什么，下官吩咐人去寻。” 陆荀看着经过的侍女，托盘上的物品……长睫下破碎开来。 陆荀静默良久，目光凝在他脸上。 “她来了是吗？”许久，他说，语气笃定。陈年惶恐道：“大人，下官不明大人所指何事。”陆荀不由轻呵一声，他不傻，避嫌的话还是听得明白。 陆荀很难形容此刻的心情，期待紧张，怅然若失，陆荀苦笑一声，原来是他想多了，心为何会不安，是了，她怎会出现，也不可能出现。 陈絮那些承诺，我都做到了，唯有一件，我不敢忘了你。 寒风传过屋檐，院中白色山茶花徐徐落满一地，陈年随着他的视线看过去，想起是陈絮最爱的花。离开家时，她说见花如见人，这株花被爱护得很好，有五尺之高，开得很美。思绪良久，想到身旁站着之人。他拱手作揖：“大人若是喜欢，下官命人送到大人府上。” 陆荀神情麻木，不知在想什么，回过神后淡声婉拒：“不必。” 时过境迁，他闭上眼睛，今日他失了分寸，爱与恨如何抵消得了，原来逼着自己去遗忘，记忆却滋生疯长，由不得他。 “可瞧见了？” “嗯。”陈絮极轻的声音里透着疲倦。 “傻妹子。”王瑶无可奈何道：“你若是想见见他，嫂子叫人……” “嫂嫂，他已娶妻，见外女，将她置于何地？”陈絮摇摇头，靠着门勉强开口。这话说的很是平淡，总是为她人着想，怎么就不想想自己呢。 王瑶说不出的心疼她。 陈絮缓缓动了动僵硬手指，似乎再也待不下去转身离开，王瑶眼圈湿润，瞧着她瘦弱的背影喃喃道：“口是心非，再说了……”剩下的她说不出口，如鲠在喉，一声婴儿啼哭，王瑶忙去从奶娘手中抱过来，哄道：“小宝乖，阿娘在，小宝乖……” 回府路上，赵宁察觉出陆荀情绪低落，他适才慌张的神色与平日截然相反，不少夫人也发现了，架不住赵宁在，几人不敢作声。 回到院中，赵宁来不及说话，陆荀头也不回离开，夜色静静。 陆荀目光空洞望着黑夜，肩膀颓然垮塌，那股虚无偏偏清清楚楚的告知着他的幻想，“群玉，今日是不是她？”陆荀再也抑制不住哭腔明显，他忍了那么多年，却在今夜里露出整身的脆弱。 群玉不答，胸腔里却被塞满了棉花，呼吸不畅，五年了，他们分开整整五年了，公子成长了，也变了一个人。可是每每想到那人，整个人脆弱得不像话，群玉一直看在眼里，怎会不心疼一起长大的公子。 可他该怎么做才好呢，言语安慰，又有何用改变不了什么。 群玉取来酒，倒进酒杯里，顾及到陆荀明日还要上朝，群玉不敢让他多喝。 第5章 春夜 群玉抬眼，望向窗边伫立的青年，细雪洋洋洒洒，窗台已然一层银白。 本是硕长的背影，群玉生生觉得，公子是在逞强。 “群玉。”良久，群玉以为今晚会这般静悄悄度过时，他轻声唤他。 群玉听着，目光落在他的身上。 细烛轻晃，窗上身影影影绰绰，他嘴唇颤抖，几乎等来如同梦呓般地自嘲。 “他们都瞒我，这样的事情她怎会不来？阿絮还在生我的气不想见我，不愿见我罢了？” 雪声停了，闻言，群玉听到替几不可闻哽咽，公子垂着眼，微微勾着肩膀，抬手撑在窗台，指节轻颤泛白。 群玉睁着通红的眼睛，几经言转又不得不咽了回去。 他们都懂，却无可奈何，此恨东流不复返，覆水难收。 群玉不忍他沉沦，诚挚地劝诫：“公子，近几日雪地湿滑，姑娘她不会来的。” 对，应是这样，群玉想着，扬州离上京千里之路，不会的。 陆荀似笑非笑，眼角晶莹的泪滴迎着风雪痕干，雪夜那般黑又那般长，叫他备受煎熬，陆荀知道他们不能相见仍执着想见见她，问问她这几年过得好不好，有没有那么一瞬，一点点的一瞬……想他？这些话堵在喉间，哽咽难止，逼着他眼圈红了，多年前的话萦绕在耳边，是她的不甘，痛苦，绝望，麻木，她说，到此为止。 短短四字，差点活不下去，他不怨她，只恨自己在无能为力的年纪信誓旦旦要娶她，最终负了她。 群玉忍下思绪，取了清酒摆在桌上，他深深地望了一眼，下定决心要去探探虚实。 陈絮刚来京都，便被嫂子同几位夫人熬夜搓了几回麻将，后来安排在白日里玩，此刻又又聊起各位大人家八卦，她将手中筒子打出，李家夫人笑道：“那位大人丰神俊朗，真是极俊，不过他对他夫人那叫一个冷淡，瞧着不是很上心。”刘家夫人碰了一下，笑着附和：“你才来不知，那位大人年少时曾有心上人，为此抗旨拒婚过，此事在京城轰动一时，后来官家亲自下的令此事才消停下来。” “也难怪年少情深，陆大人一片深情，自是……”有位夫人不由得感叹。 陈絮有些心不在焉，王瑶瞧着说：“可是乏了？”陈絮摇头，打出一个条子，刘家夫人想碰时，李家夫人截胡，笑道：“胡了。” 桌上几人笑起来，陈絮拿出银子，“嫂嫂们牌技了得。” “哪是，只不过是跟陈老板这样的美人玩多了，运气自然也顺些，沾沾财气。” “陈絮愧不敢当。” 玩了两圈，终是结束牌局，陈絮伸了伸懒腰，王瑶陪同她沿着回廊回到屋里，绵绵见状把药膏端了上来，陈絮仰躺在椅子上，微闭双眸。 绵绵将发丝散开，细心用梳子梳开，王瑶瞧着墨发间是丝丝白发，诧异中带有心疼，绵绵轻轻扯下白发，王瑶心疼上前接过她的梳子，低声问绵绵。 “不是寻了大夫怎还会这样？”绵绵摇头，“姑娘哪肯好好吃药，加上她……”绵绵哽咽住，她由记得多年前姑娘一夜白头的情景，她才二十几怎能长白发呢？那段时日里是她们硬逼着她吃了不少药，每次姑娘都觉得苦不肯好好喝，绵绵知晓心病难医，姑娘困着自己不肯出来，白发未能养回来，若不是近几日日拿药膏染着，怕是早被人看穿。 绵绵熟练将药膏一搓一搓涂上用帕子包好，过后唤醒陈絮，轻声让她去沐浴。 陈絮迷迷糊糊中又见陆荀，他还是那般执着问她为何不愿见他？陈絮不愿说，连在梦里都隐忍着泪意，他们夫妻如常，换过常服，携手共进，与人交谈一派和谐，她怎敢上去打扰，那是陈絮幻想过无数次的场景啊。 夫妻常伴左右，执子之手，最终成了看客，与她再无瓜葛。 陈絮睁开眼睛，挣扎了好一会儿才起身，深深呼出一气，绵绵把安神茶递到嘴边，陈絮轻抿了一口，轻笑：“苦着一张脸，我又欠你银子了？” “哪是。”绵绵反驳，陈絮站起身，“听孟冬讲，群玉那小家伙昨夜爬屋顶了。” 绵绵僵了一瞬，想起那个冰块脸，顿时气笑：“没出息的，直接来问不就是了，本姑娘还能藏着掖着的。” “再待几日便回吧。”陈絮说完头也不回走进浴房，绵绵跟了上去，欲言又止。 “姑娘，真的不见见他？” 陈絮脱衣动作停了一瞬，释然轻笑，“有些人不能见。”绵绵不解也不懂，明明那么想念他，为何就因为一句话不见呢。 陈絮清早趁着日头正好，套上马车去寺庙，人家说许愿得还愿三次才灵，这是她最后一次来。