《悍匪》 第1章 狐前草 中京自古繁华，虽然已是入夜时分，但坊市里红男绿女人流如织，万家灯火明灭闪烁，有如星河涌动，又浑似九天瑶池坠落人间，逼得圆月无华繁星失色。 尚琬随着人流一路走，到得一座巍峨耸立的楼宇之前，仰首见足有二十余层，瑰丽峥嵘，直冲天际，琉璃绿瓦一层一层堆叠上去，瑞兽白虎屹立檐脊之上，一个个昂首向天，怒目圆睁，隐有吞天咽月之势。楼宇正当间悬着一扇巨大额匾，笔走龙蛇写两个金漆大字——凌霄。 落款——谨之。 尚琬目光在牌匾上流连一时才拾级入楼，楼舍守卫走一步上前，举刀格挡，“止步——楼中有贵客，闲人勿入。” 尚琬见守卫虽严肃，隐约却见些许慌张，心中一动，故意怒道，“什么贵客，我是应约而来——还不让吗？” 守卫被尚琬气势唬住，见来人年岁极轻，气度却不凡，虽然紧衣束袖，衣料却分明是当今市面寸缕寸金的浮光锦，浅朱色的裙摆在灯光下隐约如霞光涌动，腰间束革带，悬着数条繁复的缨络绦子，俱是赤作一汪水的玛瑙坠脚。瀑一样的黑发结作细辫，发间结着鲜红的玛瑙珠子，行动间环佩丁当作响，艳丽夺人—— 如此全然不知收敛的装扮，却因为来人容貌过于出色，半点不觉出格，只觉相得益彰，恍若神妃仙子自天宫降临，睥睨世间。守卫正踌躇，楼上一个人叫，“姑娘来了——” 三楼廊梯暗影深处转出来一名锦衣青年，“都在等着，姑娘可算来了。”见尚琬同守卫僵持便皱眉，“怎的站着，却不进来？”说话间一提衣摆，紧走数步涌下来相迎，到尚琬跟前一个拱打到地面上，“姑娘请随我来。” 这青年分明一副贵族装扮，竟在女子面前执家臣礼节。守卫只觉心惊肉跳地，讷讷地应一句，“既有约，那便……便请进去，无事还请早回。”说着退后一步让出通路。 来的少年是尚琬贴身近卫李归鸿。尚琬看他神色便知已经得手，故意刁钻道，“你寻的甚么地方？连我都敢拦？ ” 李归鸿瞟一眼守卫，“凌霄楼其实懂事，只是今日这厮是个有眼无珠的，不认得姑娘。” 守卫耷拉着脑袋，一声不吭。 二人一边说话一边登楼，没入黑暗时尚琬四顾无人，悄声问，“得手了？” “必定得手。”李归鸿附耳笑道，“仗着凌霄楼是他家的地盘，内庭无甚防备，毫不费力便叫我拿了那厮。”说着往楼宇深处偏一偏头，“人在里头。”又问，“观南禅院在城外不过二里地，姑娘可是遇着什么麻烦，怎的这会子才到？？” “没遇着先生，等了一会。”尚琬一语带过，“我来时看守卫神色不对——他们已经察觉了？” “守卫确实在暗暗调动，不知是有所察觉，还是另有旁的事务——不用管他们。”李归鸿道，“且今日西苑特使登楼观景，只怕不敢随便惊动。” “我去会会他。”尚琬说着便走。李归鸿跟着，“不如我去，那厮毕竟秦王的人，秦王是摄政皇叔，姑娘同他对上，万一认出来，告到秦王跟前，姑娘见秦王岂不为难？” “此事要紧，我要亲自问他——我难道怕什么秦王？”尚琬拾级上楼。二人一前一后入三楼阁间，李归鸿到窗畔向尚琬招手，“姑娘，这顶顶上头便是名闻天下的凌霄台。” 凌霄楼百余年中京首富徐密请旨建造，共有三十三层，坊间诨名“天外天”，凌霄台便在凌霄楼之巅，中京城最高的所在，传说中登临其上可以俯瞰整个中京城。 尚琬走近，探出半身，暗夜中凌霄楼有如传说中的仙家巨剑凌空而上，携着遍身灯火直插天际，有惊天撼地之势。尚琬看得心动神摇，“不愧中京城，这才是正经好地方，我要上去看看。” “凌霄楼规格犯忌讳，徐密建成就要献与皇家，祖皇帝不肯受，如今徐氏早已经没落，又几经易手，已成了闻名天下的胭脂酒乐场所，凌霄台更是初一建成就被封禁，如今在不在都两说——姑娘想要登台，怕是难得很。” “总有机会。”尚琬笑一声，“你守在这里，我去会会这位小前侯。”说着往隔间去。李归鸿看着她隐入黑暗，故意走到门上高声叫，“小爷要的酒呢——怎的还不来？” 尚琬推门便见榻沿处五花大绑捆着个男人，散着发，黑布蒙眼，口塞麻球，兀自蛄蛹着挣扎，男人衣衫下手足纤细，宛然少年模样。尚琬倚在门边盯着他看一时，逸逸然坐下，“小前侯——崔炀？” 少年听见人声僵住，停不过片刻又百般挣扎起来，塞着麻球的口里呜呜作响，不用问便知是在叫骂。尚琬道，“小前侯不出声，我与你取了麻球，若高声惊了人来，我贼匪出身，手上没个轻重——小前侯少年英杰，若叫我拖累，早早去了阎王殿，岂不可惜？” 被捆着的人越发激动，口里呜呜咽咽的声音密得跟大暑天打雹子一样。尚琬渐渐不耐烦，从袖中掣出一柄匕首，欺过去迫在少年颊边。 崔炀世家出身，见惯名兵宝刃，即便目不视物，稍一近身便知来的绝不是善茬，他从未受过这等磋磨，勃然大怒，拼尽全力艰难发出一连串叫喊，却终于被麻球阻在口中，化作一片混沌。 尚琬刃尖下移，挑断崔炀肩带，崔炀只觉肩颈冰凉，有如凉风过境，立时收声。 尚琬手里握着匕首，“我同小前侯并无仇怨，只有一句话相问，小前侯若如实回答，自然好生放你回去，否则——”说着手腕稍一旋转，霜冷刃尖贴住少年突起的锁骨。 崔炀只觉透骨寒意直冲额际，竟无法克制地哆嗦起来。黑暗中女子的声音道，“安静，我与你去了麻球。若答允，便点一点头。” 崔炀再不敢作怪，半日不情不愿梗着脖子点一下头。尚琬勾起手腕，刃尖刺住麻球，一刺一挑，麻球滚在地上。崔炀唇齿得了自由，险险忍住高声呼救的冲动，“你是什么人？” “我是寻你的人。”尚琬见他果然不敢叫喊，满意道，“我听闻小前侯得了一株狐前草，交与我，便可回家去。” 千野异志录有载，狐前草生于千年灵狐的坟冢边缘，有点睛开智的功效，寻常人食一株，便得天纵神慧，机敏过人，得经天纬地之大才。即便是天生痴傻的食此草一株，也能瞬间变得灵慧通透，有如新生。 可不要说狐前草，便是千年灵狐，都是从来没人见过的物事。果然崔炀道，“天底下哪里有什么狐前草狐后草，你怕是糊涂——”一语未毕锋刃寒意又逼到肩窝，崔炀一张脸白得跟鬼一样，“莫动手——” 尚琬笑道，“我既来寻你，便知你已经得了狐前草，这东西我有用——你交与我，我放你走。” 崔炀沉默半日，“你怎知我得了狐前草？” 尚琬不答。 “你受命于五世家哪一姓？” 尚琬生生吃一惊，半日生硬道，“什么五世家？” 崔炀原本只是脱口而出，却被黑暗中对方这个短暂的沉默提醒，他惊慌已过，心念连转，“你既知世有狐前草，又打听到我得了狐前草，便不可能是寻常人，王郑李崔卢五世家，哪家雇的你？” 尚琬道，“不知你在说什么。” 崔炀虽然目不视物，却分明察觉对方踌躇，定一定神，“五姓世家往上数二百年姻亲往来，打断骨头连着筋的关系，都是亲戚——同你主人说，要什么都使得，只狐前草我另有用，不能给他。” 尚琬手腕收紧，锋刃密密格在崔炀锁骨上，崔炀痛得眉目收紧，却见她只是凶狠，不肯动手，心知自己猜测对路，咬牙道，“不论谁雇的你，说到头你东家同我才是正经一家人，你伤了我，当真以为自己能走脱？” 尚琬笑道，“这个不劳你费心。” 崔炀心念电转，“看来你不是受雇于人，你是五世家哪一姓？”黑暗中无人声相应，崔炀慢慢生出笃定，“狐前草我没有，有本事杀了我。” 尚琬确实也不能杀他，被他看破。 崔炀立刻顺杆往上，“我知妹妹今日不过与我做戏耍，可哥哥是秦王殿前的人，再不回去怕惊扰殿下，不如早早罢手。” 尚琬先前失了一筹，心知此时已唬不住他，沉吟一时提起匕首往他靴筒上一划一带。崔炀只觉足上生生一凉，他双目不能视物，不知发生何事，惊慌道，“你在做甚？” “小前侯说得是。”尚琬低头慢慢解下匕首柄上悬着的一段缨络绦子，“我确也不能杀你——” 崔炀听她承认，得意道，“今日事我不与你追究。狐前草不行，旁的什么只管言语，既然是至亲骨肉，我没有什么不能给……啊——” 瞬间变了调子。 尚琬屈膝蹲在地上，手里握着缨络绦子，绦子坠着的狐尾毛茸茸地抵在崔炀足心处，“小前侯还是交与我——”一语未毕，狐尾绒毛在崔炀足心慢慢掠过去。 崔炀双目受制，触觉远较寻常敏锐，麻而痒的感觉有如万蚁挠心，从足底处攀援而上，直冲天灵盖，又叫又笑，“你放了我啊哈哈……放我……哈哈哈……还不放你放啊……放我哈哈哈……混蛋——” 尚琬拢住狐尾，含笑道，“敢问这位哥哥，狐前草何在？” 新文伊始，期待巨巨们一路陪伴。 明天九点《赵蛮子》 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 狐前草 第2章 赵蛮子 崔炀短暂地缓过一口气，“你……你有能耐杀了我，狐前草你休想——啊哈哈住手……你住手……哈哈哈哈……住手啊哈哈……我给你……给你还不行？住手啊……” 尚琬不答，直到他又笑又叫闹了足足一刻钟，眼见此人几乎崩溃才终于移走狐尾，“这位哥哥，你再不肯说，我便将这东西绑在你足心，一忽儿哥哥千万莫动弹，便是再痒也好歹忍着，否则我开了这扇门，人来人往的，小前侯这模样，实在不好看相。” 崔炀被她抓挠半日，早染了满面的泪，蒙目黑纱被泪水湿透了，沉甸甸地勒在面上。他羞恨至极，待要不说，既怕再被她抓挠，又怕当真绑着丢人现眼，好半日咬牙，气咻咻道，“苦水坊……姚记……后堂。你……今日……你今日辱我，早晚死在我手里。” 尚琬站起来，笑吟吟道，“这位哥哥说甚什么话——咱们五姓往上数二百年都是一家人，既是至亲，打断骨头连着筋的关系，如何能杀我？狐前草我确有用，旁的哥哥要什么只管开口，我自双手奉上呀。”说完把麻球重又塞入崔炀口中，也不管他死活，掩上门往外走。 李归鸿迎上来，“得手了？” “苦水坊姚记后堂。” “是。”李归鸿点头，“姑娘却不怕他撒谎？” 尚琬将狐尾隔窗子撂出去，“崔炀世家子，清高得很，要么不松口，说谎保命的事他这种人做不出来——要不然我定要拿到他来审？寻着旁人必定信口开河，白浪费我时辰。” “我这便去。”李归鸿说着走出去，不一时飞速回来，“衙卫来了。” 便听外间有人高声叫道，“中京城卫在此公干——” 尚琬转出厢房，堪堪到中庭楼梯转角处，便见一队银甲佩刀府卫涌上来，灯光下霜刃峥嵘，杀气腾腾的模样。尚琬尚不及说话，领头一个站住，手按佩刀，高声叫，“楼中人等——肃静——留在原地——不许走动——” 中庭回廊处立着许多宾客，闻言俱各诧异。李归鸿贴到尚琬耳畔，“来的是中京城卫都统蔡有昌，官职是不算小，可此间贵人不少，不可能听他的话，咱们一忽儿趁乱离开。” 果然楼中人此起彼伏地叫嚣—— “今日过节，哪里有官家如此扫兴的？” “我等安生吃酒，犯了哪条王法竟要被尔等小吏无故盘查？” “贵客在此，冲撞了客人，你们担得起吗？” …… 如此七嘴八舌地吵嚷。尚琬抬头，便见中庭往上数十层回廊，朱漆围栏处都密密地立着人，尽是锦衣华服，天不怕地不怕的模样——不知是谁起个头，又哄笑起来，楼中一时间沸反盈天，吵得耳朵疼。 李归鸿道，“姑娘看见了？这些人哪有一个好相与？蔡有昌只怕立时就要顶不住。” 尚琬来了兴致，“我帮他们一把？” “姑娘休去。”李归鸿忙阻止，“中京城卫再不中用也是正经编卫，姑娘初来中京，多一事不如省一事。” “胆小如鼠。”尚琬哼一声，依言静观其变。众人叫嚷一时无果，便有人要往外走。守楼的城卫们一言不发，披甲执刃守在各层楼阁出口处，来一个阻住一个，有一两个头铁的不听话执意要闹的，城卫一顿铁鞭抽得嗷嗷直叫唤—— 众人此时终于察觉出异样——中京天子脚下，小小一个城卫什么时候这么硬气？渐渐安静下来。正僵持，便听男人的声音道，“何事喧闹？” 尚琬抬头，便见四楼东厢走出来一个人，四十有余，面貌清矍，着褐色圆领袍，戴青布幞头，腰束革带，指尖挽着把青绸折扇，居高临下地盯着中庭坐镇的那中京城卫都统蔡有昌。 蔡有昌循声抬头，看清来人面目立整，提着衣摆一溜小跑疾行登楼，待要去来人身前行礼，却被家丁生生阻住，“休得近前。” 蔡有昌只得停下，“卑职中京城卫蔡有昌，不知卢大人今日在此，惊扰大人。” 他因被阻在三楼，恰在尚琬身前，不过一二丈远，尚琬看清此人甲间配饰，竟是团鱼纹样——三品武官。放哪里都是大员，在这人面前竟毫不起眼。 李归鸿悄声道，“是淮南卢氏的人，看年岁应是卢府二老爷卢开疆，如今掌着财神户部——蔡有昌惹不起他。” 果然蔡有昌一拱到地，埋着头一声不敢吭。 卢开疆道，“今日招待贵客，我陪着观一回中京夜景，客人明日就要离京，你勿扫兴，不论何事明日再说——回去吧。” “是。”蔡有昌嗫嚅着应了，迟疑着往下走。楼中众人看他吃瘪，顿时鼓噪起来，有大声嘲笑的，有低声议论的，冲着蔡有昌嘘声不断。 卢开疆隐秘地勾起一点笑意，转头便往回走。堪堪走出数步，楼中鼓噪声和嘘声似突然掐了芯的灯花一样瞬间消失，静得可怕。卢开疆心中一动，止步回头，便见一名朱衣青年正从中庭回廊慢吞吞往上走，那蔡有昌早避在一旁，一拱到地，头也不抬。 卢开疆看清来人面貌，立时暗生悔意——却也迟了，只能立住不动。青年负手拾级缓步近前，沿路甲卫看见他俱各往后退——便叫他如入无人之境。他却只到三楼便停下，不肯到卢开疆跟前，恰好又在尚琬身前二三丈处。 楼子里静得跟坟场一样，好半日过去，终于卢开疆忍不住打破疆局，“小赵都督怎么来了？” 尚琬心中一动，转头看向李归鸿，李归鸿悄无声息地点一下头。尚琬便知来人身份——北府卫都督赵蛮子。北府卫负责中京戍卫，非但不是中京城卫这等只能管治安的三等军，而且是正经的皇家禁卫，秦王亲领。 赵蛮子含笑打一个拱，悠哉道，“竟不知卢大人在此，晚辈孟浪。” 他比卢开疆低两品，却不肯称下官，只称晚辈——实在有些过于嚣张了。尚琬顿觉有趣，身子一倾便伏在栏上。自赵蛮子出现楼中众人早跟木鸡石猴一样不敢动，尚琬容貌既美，衣饰又夺人，行动便极其瞩目。 赵蛮子说着话，视野里瞧见，目光便停在尚琬面上。尚琬有所察觉，稍一侧首，便直视回去。 那边卢开疆道，“小赵都督怎在此？” 赵蛮子收回目光，负手笑道，“晚辈奉命公干，北府卫调动不及，便同蔡有昌借了几个人使唤，谁想今日有缘，偶遇卢大人。” 难怪刚才中京城卫气势汹汹，原来是有了大靠山。卢开疆悔之不及，潦草道，“如此——你办差吧。”便要走开。 “且慢。” 卢开疆站住。 “听说卢大人今日有贵客？”赵蛮子笑道，“卢大人既有贵客，可需晚辈暂避？” 北府卫是秦王的人，如今皇帝尚未亲政，秦王摄政，谁敢让秦王暂避？卢开疆生硬地扯一扯嘴角，“不必，我同客人稍作解释，应能谅解。”扭身便走。 赵蛮子一直等他消失在转角处，敛了笑意，“蔡有昌。” “是。”蔡有昌大声应了，手按佩刀，高声道，“所有人等——即刻回厢房听命，等待甲卫逐一问话——不许走动，严禁出楼。某重复一遍——所有人不许走动——严禁出楼——胆敢抗命者——不论是谁，一例拿下！” 众人面面相觑，不知是谁带个头拔脚底抹油跑了——瞬间作鸟兽散，各回厢房，有胆小怕事的，索性连门都关上。偌大个中堂不剩几个人。 赵蛮子满意地看向四下逃散的人群，又停在仍在看戏的尚琬面上。尚琬慢慢站直，李归鸿心领神会，“姑娘，咱们也回吧。”引着尚琬转入三楼西侧另外一间厢房，中间一张两人的小座，桌上酒菜宛然，有穿着艳丽胡服的两名舞伎相候，是一男一女，女的眉深目湛，手持胡琴，男的五大三粗，袒胸露肚极其健硕。 李归鸿见尚琬看他们，“是咱们的人，兄妹俩，哥哥叫胡春，妹妹叫胡桃，哥哥跳得好胡旋舞，妹妹弹得好胡琴，姑娘可要看看？” “去隔间跳。” 兄妹二人领命退到屏风外，不一时胡琴音起，飞快的节奏里胡春旋转跳跃，果然灵巧机动，夺人眼目。李归鸿在鼓乐声中走到案边，铺纸磨墨，提笔写字。 尚琬坐着自观赏歌舞，“拿到东西即刻出城。” “省得。”李归鸿飞速写完，卷个纸卷儿，往指上套个乌黑锃亮的腕环，便立在临街的窗上静等。不一刻钟工夫，黑暗中一只僚鸢悄无声息飞过来，停在窗沿上，抖抖翅膀。李归鸿摸摸它脑袋，将纸卷儿系在僚鸢腿上，仍将它放出去。 “刚才那间谁定的？” “秦三。”李归鸿看着僚鸢飞走，掩上窗格子，“姑娘放心，慢说他们难查到秦三，即便有能耐查到，秦三的后头是南越王——沾不到咱们一点儿。” 尚琬倒一盅酒，“越家的名头叫你用顺手了。” “南越王既然不肯归附，便是个贼寇，他一个贼寇难道还在乎虚名吗？赵蛮子有本事查到南越王，还要有本事去南海寻他。”李归鸿隔着门缝往外头打量，“看样子赵蛮子来这里是寻小前侯的——秦王当真疼他，卢开疆秘密在此陪西苑特使都阻不了他封楼搜查。” “西苑一介藩属地，来的又只是个特使。”尚琬道，“崔炀出身清河崔氏，在秦王膝下长大，又是陛下伴读，怎么比？” 便听门外一连片声惊叫，屋子里的胡琴乐舞都盖不过。 尚琬侧首，“这动静——是找到崔炀了。” 明天《秦王》 作者有话说 显示所有文的作话 第2章 赵蛮子 第3章 秦王 尚琬抬一下手，胡春兄妹便停下，悄悄退到墙角待命。李归鸿转头，“怎么？” “外头闹成这样还看什么歌舞，不出去倒显心虚——不如安心看热闹去。” “刚才不如弄死他。”李归鸿难免抱怨，“再叫那厮认出来，可就结下仇了。” “他认不出。”尚琬道，“咱们做海匪的，易容换声是看家本事，叫他认出来，我也不用活了。”说着站起来，拉开隔门，斜侧边尽头处厢房外乌泱泱地拥着带甲兵卫，门却紧紧地闩着，看不到崔炀。 赵蛮子一只手提着衣摆，着急忙慌从楼上跑下来，一眼就看见尚琬倚在门上观望，正要说话，见蔡有昌急急跑来，便停住。 蔡有昌谨慎地看一回回廊窗子上趴着的看热闹的人们，附耳过去，说一段话。 赵蛮子初时还不住皱眉，后来又渐渐点头，“我就不去讨嫌了，命人伺候换过衣裳再出来。就说我在外头等——跟哥儿说只管放心，必给哥儿出气。” “是。” 赵蛮子打发了蔡有昌，转向尚琬，“中京城里几时有姑娘这等品格？未知是哪一府的千金？” 尚琬不答，“我能走了么？” “姑娘既来吃酒，如何就急着走？”赵蛮子含笑走近，“难得出来，若不尽兴，岂非某的罪过？” “当然是你的罪过。”尚琬不客气道，“吃酒吃出了进衙门吃官司的滋味，拜你所赐。”便撂下他转身回去。 赵蛮子不请自来跟在后头，立在屋当间，四下里打量厢房内的光景。 “这是我的地方。”尚琬抬头，“我请你了么？” “没有——今日我请姑娘，聊作赔罪。”赵蛮子收回凝在胡春兄妹身上的目光，笑吟吟近前，往尚琬对面案前坐下，“中京城流行胡璇舞，某却以为绿腰更加妩媚——姑娘赏脸，择个日子，某设酒相请？” 尚琬不答。 “姑娘应是初入中京？”赵蛮子半点不恼，取盏倒酒，“王阁老七十寿辰，五姓世家都打发宗亲来贺，姑娘这是跟随父兄入京？”便把酒奉与尚琬，“五姓世家金尊玉贵，某今日确是孟浪了。” “赵都督，你眼里难道有五姓？”尚琬实在没忍住，“五姓执事卢大人可就在这楼里。” “是。”赵蛮子纹风不动，就好像刚才当面怼得卢开疆下不来台的人不是他，“某对卢大人敬重至极。” 尚琬被这厮三寸厚的面皮震惊，不肯接他的酒，自己倒一盅，“我非五姓，你认错人了。” 这话大出意外，赵蛮子眉峰一动，锲而不舍道，“如此敢问姑娘贵姓？何事进京？” 尚琬一笑，“我就不能是中京人么？” “中京若有姑娘这等品格人物，某焉能不知？某——”二人正打着机锋，尽头出厢房门从里头打开，小前侯崔炀一身束袖乌衣，戴金冠，气汹汹走出来——应是洗浴过，眉梢鬓角犹有残余的水意，若不是分明双目赤红鼻尖红肿，半点没有被人囚禁的狼狈。 赵蛮子顾不上尚琬，腾地跳起来，一撩衣摆，疾步小跑上前，“小侯爷——” “来人——”崔炀根本不理，高声道，“立刻给我封了这个楼，不许一个人出去，从上到下给我搜遍了，有可疑物事呈来我看。所有的人，男的一例留在厢房问话，女的一例押去北府——” 这话实在惊世骇俗，赵蛮子默默翻一个白眼，忍着吐槽劝道，“凌霄楼里显赫世家不少，侯爷特意羁押女眷，明日坊间不知传出什么——” “谁敢乱传，给我鞭笞！”崔炀发狠道，“现在就去，你亲自去办！” 赵蛮子再不想这得罪人的差事落自己头上，苦劝道，“殿下若知今日事，只怕要怪哥儿行事肆意，哥儿三思——” “肆意又如何？我倒是忍气吞声，有些人敢骑在我头上拉屎！”崔炀后槽牙咬得格格响，“殿下怪我，我自去领——给我押回去，一个也不许少！”说完拂袖而去。 尚琬在内听得分明。李归鸿踌躇起来，“看来真把小前侯惹急了，姑娘难道要去北府？” 尚琬坐着不出声——在掀桌发作和去北府看热闹两个选项之间天人交战。正纠结，便听外间此起彼伏地叫骂，间或混着女子的哭泣。 李归鸿一直立在门上观望，摇头道，“这是连卢开疆的侍女都带走了。只怕要去请咱们殿下过来说和才能脱身——” “叫哥哥知道我做的事，不死也要脱层皮。”尚琬说着站起来，“不如走一趟北府。” “可——” “哥哥扒我的皮，我必先扒了你的皮。”尚琬道，“不用害怕，就是秦王亲自到了，也未必能拿我如何——何况一个小前侯？” 外间扰攘声越发巨大，楼中女子不论闺阁小姐，洒扫侍女还是歌舞伎人，一个个垂头丧气，呜呜咽咽跟着城卫们流水介往外头走，一路走一路握着绢子擦眼泪——好不凄惨。 尚琬原想随波逐流走一回北府，见此情状忍不住皱眉，“站着。”中京城卫被她震慑，竟然真的停住。人流停下，一众女子双目含泪，楚楚地看着天降的救世主尚琬。 赵蛮子站着同蔡有昌说话，见状过来，“姑娘何意？” “我正要问你何意。”尚琬指一指往外走的人流，“都是些闺阁弱质，杀只鸡都不能，犯了王法哪一款，要叫你缉拿去北府？” 赵蛮子含笑道，“并非缉拿，只是请姑娘们去往北府问几句话。”又道，“姑娘更不必忧心，问话过后，某亲自送姑娘回府——” “既然不是缉拿——”尚琬打断，“人家为什么要去你那腌臜地方？” 赵蛮子一滞，“是有桩公案，犯案的是个女子——” “什么公案？” 小前侯被一个女子囚禁羞辱这种事要怎么说？传出去崔炀没脸也罢了，清河崔氏可是秦王母族，崔氏落了脸面，他赵蛮子在秦王府也不必再混了。赵蛮子暗恨，“只是问个话，也不是什么大案子——” “不是大案就敢太平盛世无故缉拿一个楼的女眷，中京城是皇家的中京，还是你北府的中京？” 这一段话有理有据，简直掷地有声，楼中刚被北府卫压制的怨气重又复发，一时彩声四起，此起彼伏地叫骂—— “北府横行无忌，圣人可知？秦王殿下可知？” “良家女子无故被拘，他日若是声名有损，是你北府来担吗？” 又有人道，“尔等再不收手，必向秦王殿下具本弹劾北府嚣张跋扈，羞辱女眷草菅人命——” …… 赵蛮子被骂得灰头土脸，越发暗恨崔炀任性，“只是请去问个话，怎么就人命了——” 尚琬道，“既然是只问话，就在这里问。” 赵蛮子一滞——眼下既不能把人留下，又不好认真就听崔炀的押走，竟踌躇起来。 两边正僵持，一名青衣少年拾级而上，十三四岁年纪，稚气未脱模样，仿佛哪个学堂学子。赵蛮子却是神气一凛，紧走数步迎上，“辛哥儿怎么来了？” 少年一个白眼直接翻到他面上，“叫你不许胡闹。” “是。”赵蛮子拔了牙的虎一样，瞬间老实，“非是下官孟浪，实在是侯爷受了委屈，候爷命下官——” “说了——放了，人既无事，慢慢再查。” “是。”赵蛮子垂手领命，吩咐，“姑娘们回吧。”又团团打一个拱，“全是下官一时心急，行事孟浪，惊扰诸位，下官不晓事，是下官的不是，还请诸君勿怨怪北府。” 尚琬心中一动——卢开疆非但出淮南卢氏，且是当朝二品大员，此人在他面前都不肯自称下官，这区区少年来头竟比卢开疆还大？ 不论如何，与自己无关，今日险险过关，尚琬转过身要回去，便听一人身后一人道，“姑娘止步。” 尚琬转身，竟是刚刚来的少年。 少年打一个拱，笑道，“我名辛夷，家主人想请姑娘过去叙话。” 尚琬侧首，“你家主人是——” “姑娘随我来便知。”辛夷说完也不等她答话，自转过身往楼下走。 难道方才插手，惹恼什么人？寻常人只怕避之不及，但尚琬这人从来只怕太闲，根本不怕生事，便逸逸然跟上。辛夷引路，下到一楼转入右手一段窄廊，一路绕梁过弯，曲曲折折走了许久，又穿过一道暗巷，忽一时豁然开朗，满目青翠，扑面有清凉的水意——竟是一处别致的庭院，高低错落，修竹芭蕉，山石环绕，溪水潺潺。 尚琬道，“此处竟别有洞天——仍在凌霄楼吗？” 辛夷含笑不答，仍在前头引路，穿过竹林到一处精舍，竹屋覆草，既古朴又别致，门楣青竹匾上两个字——青庐。辛夷止步侧身，“姑娘请。” 尚琬不动，“你家主人是——” 辛夷一笑退走。便听里间男人的声音，“刚到中京就惹出祸事，还不滚进来么？” 这一声可太熟悉了，尚琬立时灰头土脸，想跑不敢，只能硬着头皮磨蹭进去，抬头便见自家兄长腰身笔直，工工整整坐在临窗下手处。 上手处一个人，青衣玉带，乌黑的发披散着，发顶松松挽了个小髻，插一支白玉簪。灯光竹影深处，唯见脖颈修长，皮肤白皙，宽肩窄腰，身形秀丽——如明玉般温雅，又如修竹端方。 尚琬心中一动，举手躬身行一个大礼，“叩见秦王殿下。” 明天《君子》 作者有话说 显示所有文的作话 第3章 秦王 第4章 君子 那人原是双手扶膝正襟危坐，闻言露出一点诧异神气，却不相问，含笑道，“免礼，坐。” 尚琬琢磨自家身份，往自家兄长下手处远远坐了。尚珲瞟她一眼，“你原来认识秦王殿下？” “其实不识。”尚琬老实道，“我猜的——哥哥心气这么高，行事又恣意，从不把旁人放在眼里，能叫我哥哥端端正正坐在下手的，中京城一只手都能数完——还能有别人吗？” 浅浅一段话既捧了尚珲，又捧了秦王，秦王一笑，“怪道小王爷日日惦记，府上女君果然不同。” “乡野女子海上野惯了，不敢受殿下谬赞——”尚珲便命尚琬，“你这厮刚到中京便惹出祸事，还不同殿下告罪？” 看模样尚珲不知她在从五世家手里抢狐前草——否则不可能如此和颜悦色。那他说的告罪是指—— 尚琬正不得法，里间走出来一个人，竟是个认识的，刚见过的——小前侯，崔炀。尚琬瞬间灵醒过来，“我实是看那些女子哭得可怜，忍不住插手——殿下要怪我也无话可说，只我以为我没有什么错处。” 尚珲不想她如此混不吝，发恼道，“你还有理了？” “是。”尚琬梗着脖子顶回去，“都是闺阁女子们，带去北府要做甚的——便有话，这里问不得？北府缉拿女子们，名声不要了？”她见秦王一直不出声，回想楼中光景，“必是做事的人不晓事，胡乱传殿下教令。” 秦王瞟一眼崔炀，“听见没有——你做下的事，需得用我御下不严来赔补。” 崔炀跪下，“殿下恕我，实在委屈，咽不下这口气。” 尚珲忍不住打听，“小前侯究竟何事恼怒至此？” 崔炀当然说不出口，直憋得面红耳赤，终于也没憋出一个字，气乎乎地埋着头不吭声。 “你也知道丢人——”秦王向尚珲解释，“崔炀被女匪暗算，拿了去捆了他小半夜，还是赵蛮子封了一个楼搜查才救他出来——便恼得这样。” 尚珲立刻拍案而起，“这还了得？中京城内天子脚下，什么人如此放肆？当然要追查凶手——便锁了这一楼的人也不值什么。”又骂尚琬，“我就说小前侯怎会胡乱拿人？又是你多事。” “凌霄楼许多人，全拿去北府只怕住不下——”尚琬立刻顶回去，“贼人既在楼里，小前侯立刻往楼里走一遭，但凡是个女的都叫他看一眼——总能找到。” 崔炀转过头，一张脸完全涨作猪肝色，“如何缉凶是我的事，要你多嘴？” “我帮你出主意，你凶什么凶？”尚琬故意发恼，又作恍然大悟状，“啊，我知道了——你虽被拿了，却没看见贼匪面貌？” “你——”崔炀臊得原地跳起来，恶狠狠盯着尚琬，咬着牙威胁，“姑娘知道得精细，难道与劫匪勾连？” 尚琬一个鬼脸还他，“你这么着急莫不是被我说中了。自己不中用还恼羞成怒，你不如说我就是劫匪本人——你来拿我呀。” 崔炀气得眼前发黑，“哪里来的野人在此大放厥词？”扬声叫，“来人，与我撵出——” “崔炀。” 说话的是秦王，他声音不高，语气也平和，崔炀却立刻脸色雪白，仍然屈膝跪下，埋着头不再出声。 秦王道，“出言不逊，去给尚小姐赔个不是。” “……是。” 尚珲看着崔炀满脸不情愿要过来道歉，制止道，“小孩子们口角，赔什么不是？我妹妹个是口没遮拦的，殿下休要纵着她。”又道，“舍妹在岛上野惯了，这一回进京，阿爹命我求了殿下，看着他老人家脸面，叫她一同上学，好歹学些礼仪规矩，读几本书，省得日后出门，白丢他老人家的脸。” 秦王道，“如此，同崔炀一道去御书房便是。” 尚琬听得心中电闪雷鸣，却不好公然反抗——反正逃学的路子她闭着眼睛都能拈出十七八个，能使半个月不带重样，不如阳奉阴违。 侍人送来茶点。秦王同尚珲说些朝中事，崔炀失魂落魄地坐着，尚琬自闷头吃点心——一间屋子四个人，各有各的心事。 “殿下。”门外人道，“杜若来了。” 秦王点一下头。不一时进来一个二十出头的青年，乌衣朱带，腰悬嵌金弯刀——正是秦王府内卫统领杜若。杜若走到秦王跟前停住，拱手作礼，“殿下。”目光便移向坐着的兄妹二人。 秦王道，“小王爷不是外人，说便是。” “是。”杜若道，“卑职带人赶去苦水坊，不见一人，但是应当有过打斗，有刀剑痕迹。小前侯说的东西——却已经不见了。”他心里有所顾忌，便没提狐前草。 尚琬听见“打斗”二字心下凉了一半，总算面上不露，只垂着头不吭声。那边崔炀惊道，“竟然叫她走脱？” 秦王道，“对头既然能瞒着北府卫绑了你，应当不只一个人，传信出去也容易，未必就走脱——但你今日想要寻她，也是难得很。” 杜若道，“卑职非全无所获。”从袖中掣出一物——雪白蓬松一只狐尾。 崔炀一眼看清，瞬间跟着了火一样，白皙一张脸涨作猪肝色，“哪里来的？” 杜若道，“搜检凌霄楼时此物正悬在一楼窗格销子上，应是从上头落下来，上头对着正是囚禁侯爷的那一间。卑职想着说不定与贼匪有关联，便带回来。” 尚琬默默扯一下嘴角——以为扔下去落到河里早随水流走了，居然这么倒霉。 秦王一看崔炀脸色便知此物有异，“给他。” “是。”杜若双手捧着上前奉给崔炀。崔炀转过头，气鼓鼓地不答理。杜若往他身前放下，“卑职再去搜检。” 秦王摆一下手。等杜若退出去，尚珲奇道，“看着就是寻常狐狸尾巴，有甚机关？” “东西既然就在左近，说不得便是贼匪之物，留着日后佐证。”秦王向崔炀道，“你既然无事，此事暂且罢了，日后谨慎行事。” “如何就罢了？我千辛万苦才弄来的狐前——”崔炀一句话未完，对上秦王静水无波的一双眼，顿时销声，细声道，“殿下教导得是，是我孟浪了，日后必定小心。” “都回吧。”秦王说着便站起来。他坐着时还不觉得，起身方见身量极长，浅青色的薄绸宽袖圆领袍，束着窄窄的一条青玉带，乌黑的发流瀑一样悬垂到腰间，行动间发梢轻摆，衣袂随势摇动，如清风过竹，劲而韧，敏而修，有古君子之风。 满屋子人站起，埋身行礼，“恭送殿下。” 侍人在外俯身拉开门，秦王稍一低头走出去，慢慢消失在竹影深处。 镇场子的人一走，崔炀立刻拉下脸，拾起狐尾便走，临了还恶狠狠剜地尚琬一眼。尚珲等他走了便骂尚琬，“刚进京惹这混世魔王做甚？” “我看不惯他欺负人。”尚琬心里有事急着脱身，“哥哥难道怕他？” “我倒不怕他，只是你这惹事的能耐，我定要写信告诉阿爹。”尚珲一边说一边往外走，“崔炀惹了祸，自有秦王殿下拾掇，有你什么事？” 尚琬跟着，出竹舍抬头便见凌霄楼三十三重天如巨剑劈天屹立在前，暗黑中直入云霄。尚琬恍然，“怪道辛夷说话工夫就赶到——原来楼里闹什么，这里都知道？” “我陪殿下在此吃茶，殿下听闻里头闹得不像样便命人拘了小前侯过来——谁知你在中间横插一杠子。” 尚琬此时方觉后悔——不该强出头，但也迟了，便道，“便得罪姓崔的又如何，我看他也不如何中用——哥哥今夜同秦王相约？” “不是，传信的说你不回家，要逛凌霄楼——便来寻你。正巧遇上殿下，一同吃茶。”尚珲道，“秦王命人拘小前侯，我便请请辛夷顺道带你过来。” 尚琬奇道，“秦王又怎么刚好在此，看这装扮，应是微服出行——可是因为西苑特使在此？” “必不是。”尚珲摇头，“西苑特使有卢开疆陪着——什么牌面的人，用得着秦王殿下相陪？秦王今夜，看着倒像来办甚么私事。” 兄妹俩说着闲篇出楼。坊市口靖海侯府侍人牵马等候，李归鸿早同他们汇合了一处等。尚珲道，“靖海王官邸安排在甜井坊，你还没去过吧？” 尚琬急着脱身，“我原想着打扮了再去见哥哥，定了客栈居住，行李物事都在客栈——今夜不回了，我还没住过京里的客栈呢，好歹容我见识一回。” “你还有脸说？”尚珲翻一个白眼，“有家不回倒要住客栈——能耐大得很啊。” 尚琬笑道，“我明日就回。哥哥一个人在中京，想也没什么预备，冷屋冷灶的，说不得你那府邸还不如客栈便捷。” 尚珲听着有理，“你要去便去，休说我不与你预备——明日老实回家住，不然我必定写信向阿爹告状。”命李归鸿，“好生跟着。” 李归鸿俯首答允，同尚琬各自上马往西城街去。出坊门寻个暗巷便停住，尚琬急问，“得手了？” 李归鸿面露惭色，“原本得手了，却被人黄雀在后，我们的人不敌，被夺了。” 明天《真容》 作者有话说 显示所有文的作话 第4章 君子 第5章 真容 尚琬心底一片冰凉，“可看清楚对头——什么来头？” 李归鸿摇头，“对头人多势众，武艺又强，没打过叫他抢走。”又道，“姑娘莫急，知道狐前草的人总共就没几个，知道我们的人的行踪的人更不会太多，必叫我逮着。” “狐前草我有用，务必得手。”尚琬道，“你回客栈，我去观南禅院。” “姑娘又要去见沈澹州？”李归鸿不高兴道，“不是才刚去送酒？” “沈澹州也是你能叫的么？”尚琬冷冷瞟他一眼，“白日我去没见着先生，留了书信晚间送药草去——眼下落空，也得走一趟分说。” “姑娘什么身份，虽尊重他，叫一声先生尽够了——左不过一个出家居士，哪里值得姑娘深夜赶去？” 尚琬马鞭点着他，“再胡言乱语，仔细你的皮。”说着足尖一点马腹，马匹纵出数丈远，蹄声得得，便消失在暗夜中。 入夜中京城九门落锁，尚琬拣小路蜿蜒出城，到岁山观南禅院已是子初，禅院寺门紧闩，僧俗俱在梦中。尚琬在山门处下马，见值房小沙弥兀自睡得香甜，想一想便从荷包中拈一枚松子砸他。 小沙弥脑门上吃一记，一个机灵便醒了。尚琬撩起帷帽垂纱，“是我。” 小沙弥看清来人，揉着眼睛道，“小满姑娘来了。姑娘原说晚间来，这早晚都没见人，还以为你不来了。” 尚琬乳名小满，在外行走为图便捷一直用的这个名字。把油布包裹着的竹篓子放在案上，“特意给你带的——格外生了些枝节，耽搁了工夫，先生可回来？” 小沙弥拆了油纸，竟是一篓子荷花糕，扑鼻一股清香，便抓出一块塞在口中，鼓鼓囊囊道，“先生刚回，只怕还不曾歇下，你若要见，小僧与你通禀一声？” 尚琬道，“速去——下回我给你带卤的鸭腿儿。” “出家人不食荤腥。”小沙弥正色拒绝，“小满姑娘休要误我。” 尚琬忍不住吐槽，“你才几岁就不食荤腥，慢说你不过是养在寺里，还不是出家人，便当真出了家，你这点岁数早晚叫师父送了还俗去。” 小沙弥扮一个鬼脸，一手提着竹篓子，一路吃着一路往里去。不过一盏茶工夫出来，竹篓已是空空如也。小沙弥到她近前停下，“先生请姑娘希声阁说话。” 尚琬抬袖子给他擦嘴，“好半夜的，小孩子赶紧睡觉，完事我自己走，也不用你等着门。” “那你走时帮我落锁。”小沙弥也不客气，把灯笼塞给她用，自打着哈欠回去仍然睡觉。 尚琬从山门入内，禅院原就寂静，此时更加静夜无声，行动间惊醒眠虫，间或一两声鸣叫。尚琬白日来过，轻车熟路往希声阁去。 阁内灯火通明，暖黄的光从窗格里流出来，盈盈地铺满院落。尚琬站住，仔细正过衣冠，“先生。” 阁门“吱呀”一声，一名青衣小童提着灯笼出来，“先生正在等你。”侧过身往里让。尚琬深吸一口气，缓缓入内，迎面一扇松下问童子的红檀隔屏阻拦，转过屏风居然又是一带玉纱屏，蜿蜒隔在当间。纱屏后一案一椅，一个人双手扶膝正襟危坐—— 男人的身影清瘦修长，如梅开暗巷自蕴神华，暗夜里如修竹挺拔，又如芝兰秀丽。 终于——见到了。 尚琬腔子里的一颗心扑通直跳，几乎就要脱体而出，强自按捺了，“先生。”除去帷帽平平放在身侧，伏身跪下额首触地，“小满心驰已久，今日——终于得见先生。” 无人相应。 尚琬恣意惯了的人，秦王面前都不如何拘谨，此刻居然不敢自己站起来——青砖冰凉，打在额上有霜刃的寒意。没有人说话，静室悄寂，连虫鸣都听不见。忽一时不知哪里来的流落的夜风经过，撩动檐下铁马，叮叮有声。 男人仿佛如梦初醒，“起来说话。” 尚琬心中一动——沉而肃的男人声线，听不出年纪，却必定不是他本来的声线——尚琬自己就是易容换声高手，根本瞒不过她。 为什么要隐藏声线？ 尚琬心念电转，慢慢爬起来。小童过来，将她往玉纱屏前矮几处让。尚琬站着不动，目光凝在屏后男人身上——如此只能瞧见一个剪影，玉纱衬着，烛影中泛着柔和的光晕，“我同先生说话——纱屏撤了吧。” 小童探询地转头，男人沉默不语，小童心领神会，只给尚琬倒了茶，一声不吭退出去。 尚琬气滞，“好不容易才相见，我却瞧不见先生，先生恁地小气。” 男人不为所动，平淡道，“你我不过三日相处，你既不曾拜师，我也不曾教你——我不是你先生。” “人说一日为师终身为父，我虽然没福气拜师，先生教导我三日，怕不得三生为父。”尚琬厚起面皮，“天底下哪里有晚辈不知长辈面貌的荒唐事——先生今日不叫我见，我便不走了。” 男人只不言语。 尚琬其实也没办法，偃旗息鼓往矮几边坐下，扑鼻绵延清甜的桂香，抬手揭了茶盅盖子，果然见碧绿的叶片间浮着澄黄的桂蕊，香得沁人。欢喜道，“这时节哪里来的桂花？” “去岁秋时拣的冷香桂的蕊晒干炒的茶——你既喜欢，走时带些去。” “谢谢先生想着我。”尚琬眼珠子一转，“可我心里也想着先生，日间送来的桃花酒是我亲手酿的，在我院子里桃花树下埋了快七年，临行掘出来，又走了一千里地带来中京，先生好歹尝尝。” 男人稍稍垂首，虽看不见面貌，再开口语意更加柔和，“发生什么，为何深夜来此？” 尚琬吃一口茶，沾唇便觉桂香盈喉，甜润可口——冷香桂是桂中极品，今日一见果然名不虚传。“我原本打算送药草过来，如今药草生了变故，一时半会儿只怕没着落——恐怕先生惦记，过来分说。”又道，“先生不必忧心，我另外再想法子。” 男人不答。 “先生？” “你在寻什么药草？”男人抬头，笔直地盯着她，“狐前草？” 尚琬吃一惊，“先生怎么知道？” “你夺狐前草做什么？” 他这个“夺”字其实用得诡异，可惜尚琬心中有事，竟不曾留意，“那东西于先生的病症有用，先生用它入药，说不得便能——” “我不用那个。”男人语意瞬间变得极冷，“我用不着什么药草，即便我要用——”说着停住，“你同我什么关系，我用得着你替我寻药？” 尚琬接连被他硬怼在脸上，渐觉心梗，“先生这是当真要与我生分？” “从来不曾亲近，又说什么生分？”男人道，“该说的话我在信中早已说明，你勿再纠缠。” “先生是我救命恩——” “当年的事不过凑巧。”男人一语打断，“非止是你，便是阿猫阿狗我也救了，我既非为你，便不用你报恩，我说过很多次——你不必记在心里。” 尚琬咬住下唇，一言不发。 “你何故突然进京？” “我来寻先生。”尚琬道，“不管什么缘由，当年总是先生救了我，这些年先生对我关爱有加——如今突然说要同我断了往来，我怎么能不来？” “荒唐。”男人斥道，“居然为这种事特意走一千里地来中京。” “哪种事？”尚琬索性豁出去，“先生的事就是顶要紧的事。我不知先生发生什么定要与我生分，不管怎样，先生不能弃我不顾，我来就想见到先生，当面问问为什么。若是我以前说错了话做错了事，给先生赔个不是，便都是我的错吧。” 男人再不想她如此混不吝，几乎就要把持不住，再开口声线便不稳，“信上已说清白，我以后离开中京，居无定……无定所，书信往来多有不便，什么叫我弃你不顾，你简直胡搅蛮缠——” “那这话可是先生说的。”尚琬立刻当面断章取义，“先生既不是弃我于不顾，如此不论先生去了哪里，仍然还是要给我书信的——居无定所有什么打紧，不论先生在哪里，我总有法子寻着你。”又道，“反正我已经进京，先生再不理我，我就在禅院门等。” 男人被她纠缠无法，又实在狠不下心，终于叹一口气，“我在中京时，你仍可给我书信。” 尚琬刻意忽略“在中京时”几个字，“何必麻烦，我家就在甜井坊，往来不过一个时辰，登门拜见即可，何需书信往来？” “尚小满——” 这一声连名带姓，透着不善，尚琬怕惹恼他，让步道，“书信就书信，都使得，先生不能不理我。”想一想又道，“我还有一件事求先生。” “什么？” “我想与先生送些我酿的酒，若我不能亲至，进出禅院免不了盘问，实在麻烦，先生若有信物好歹与我一个，往来才便捷。”说完抬眼，巴巴地望着纱屏。 她那点心思一眼见底，男人其实应该拒绝，却鬼使神差地没有。垂目一时，把荷包里塞着的一枚小印取出，撩起垂着的玉纱递出来—— 玉纱掩映下男人的手白皙晶莹，手指修长，骨节嶙峋，有凛冽的寒意，指甲却是极浅淡的胭色，两相映照，既矛盾又动人，勾得人移不开眼。 尚琬不想他轻易答允，大喜过望，爬起来趋到近前屈膝跪得笔直，双手接在掌中。 “你不必打发人过来。”男人道，“我虽不常在此，往来却也不算遥远，若有事寻我，提前知会一声便是。” “是。”两个人不过咫尺距离，却被玉纱阻隔，如有山海之远。 想要见他的眼睛——尚琬凝视他，无法遏制地生出渴望。 男人撂了小印想要撤手，被她反手攥住，惊道，“小满——” 尚琬从来都是个想要什么便要得到的脾气，直白道，“我千里迢迢来京，总要叫我——看先生一眼。” 明天《御书房》 作者有话说 显示所有文的作话 第5章 真容