《潮汐与炉火之歌》 第1章 雾港低语 咸涩的海风也吹不散屋里隔夜的鱼腥味。克拉丽丝推开吱呀作响的木窗，看着外面灰蒙蒙的港口。天还没完全亮，费伦维尔港浸在湿冷的晨雾里，像一块没拧干的灰色抹布。 母亲玛丽在厨房窸窸窣窣地忙碌，碗碟碰撞的声音带着惯有的急躁。弟弟查尔斯的鼾声从隔壁传来，搅得人心烦。克拉丽丝揉了揉隐隐作痛的太阳穴，那下面带着常年无法安睡留下的乌青。她草草挽起黑色的长发，几缕发丝立刻垂落，拂过她苍白的脖颈。 “克拉丽丝！出来吃饭！别又在屋里磨蹭！”母亲的声音穿透薄薄的门板。 她深吸一口气，推门出去。狭小的客厅里，父亲马林已经坐在桌前，沉默地盯着面前空了的木碗。他身上的海腥味比屋子里更重。查尔斯揉着眼睛坐下，立刻去抓盘子里最大的黑面包。 “手！”玛丽拍了下查尔斯的手背，“跟你说了多少次，先祈祷！” 查尔斯嘟囔着缩回手。克拉丽丝安静地坐在自己的位置，看着桌上简单的食物：黑面包，一点咸鱼，还有昨晚剩下的、已经凝出油膜的鱼汤。她没什么胃口。 “今天还去海边吗？”马林忽然开口，声音粗粝，像被海水泡过的木头。 克拉丽丝“嗯”了一声。 “少去那些礁石滩，”玛丽把一碗汤推到她面前，“风大，不安全。而且……最近有人说看到不干净的东西。” “有什么不干净的。”克拉丽丝拿起面包，慢慢撕着，“不过是海浪和石头。” “你就不能像艾尔玛学学？”玛丽看着她松散的发髻和简单的衣裙，“好好打扮一下，多出去走走，认识些体面人。总是一个人待着，像什么样子。” 克拉丽丝没说话。二姐艾尔玛坐在对面，故意挺直了背，头发梳得一丝不苟。她瞥了克拉丽丝一眼，嘴角向下弯了弯。 这种话她听太多了。不喜交际，苍白消瘦，眼神里总带着驱不散的忧愁，在母亲和姐姐眼里，是一种需要被纠正的“病”。她们无法理解她对周遭一切的厌烦，那种被无形绳索捆绑的窒息感。 她快速喝掉碗里温吞的汤，站起身。“我出去了。” “早点回来！”玛丽在她身后喊。 克拉丽丝没有回头。她需要空气，需要离开这间弥漫着鱼腥和压抑期望的屋子。 清晨的码头已经忙碌起来。渔夫们高声吆喝，收拾渔网，准备出海。缆绳摩擦木桩，发出吱嘎声响。海鸥在头顶盘旋，叫声刺耳。她避开人群，沿着熟悉的小径走向港口另一侧的礁石滩。那里风大，人少，只有海浪不知疲倦地拍打着岩石。 她找了个背风的礁石坐下，抱住膝盖。草绿色的眸子望着远处灰蓝色的海平面。只有在这里，她才能稍微喘口气。海风撩起她的长发，吹得衣裙紧贴在消瘦的身躯上。她看着海浪周而复始地涌上退下，心里空落落的。 傍晚，她鬼使神差地又来到码头，登上了父亲那艘随着波浪轻轻摇晃的小渔船。她没说要去哪儿，马林看了她一眼，也没问，只是沉默地调整着帆索。船缓缓驶离喧嚣的港口。 夜色渐浓，月亮升起来，清冷的光辉洒在海面上，铺开一条碎银般的路。渔船随着波浪起伏，像一片安静的叶子。克拉丽丝靠在船舷边，看着月光下跳跃的磷光，感受着难得的平静。 她轻轻吐出一口气，白雾散在寒冷的空气里。她抬起头，想再看看那轮被水汽晕开的月亮，视线却猛地定住了。 不远处的海面上，有什么东西破水而出。一道银白的弧光、在昏暗中异常扎眼。浪花散开，她看清了那生物的上半身 克拉丽丝猛地睁大眼睛，呼吸停滞。 那是一条……人鱼？ 巨大的银白色鱼尾在空中划出优雅的弧线，重重拍在海面上，溅起冰凉的水花。上身是人类女性的形态，皮肤在月光下泛着淡淡的青白色，像是深海里的玉石。长长的银发湿漉漉地贴在脸颊、颈侧，海藻般飘散在海水中。最令人心悸的是那双眼睛——白色的瞳孔，中间是野兽般的竖瞳，正一瞬不瞬地盯着她。 恐惧像冰冷的海水瞬间淹没了她。她想喊，喉咙却像是被扼住，发不出任何声音。身体僵硬，动弹不得。传说中的塞壬，嗜血，危险。 月光下，那银白色的尾鳍轻轻拍打水面，搅动着细碎的月光。 它的主人开口了，声音空灵，带着海水回荡的质感，直接钻进她的脑海。 “你看见我了。” 那双竖瞳在月光下微微收缩。 “别喊。” 克拉丽丝死死咬住下唇，尝到一丝铁锈味。她能感觉到自己的心脏在胸腔里疯狂擂动。她看着那非人的生物，看着她**的上身和那力量感十足的鱼尾，看着她白色瞳孔里自己惊恐的倒影。解脱？不，是更深的迷茫和一种被攫住的战栗。 她们就这样隔着几米的海面，无声地对峙着。海浪声，心跳声，混杂在一起。 过了一会儿，克拉丽丝忽然转过头，下意识地摸了摸自己的脖子。有些疑惑地歪了歪头。她慢慢跪坐在渔船外侧的甲板上，仰头看着天上那轮冰冷的月亮，仿佛这样才能从刚才的冲击中找回一丝现实感。 渔船随着波浪轻轻摇晃。 第2章 危险的赠礼 船舱里传来船员们被惊动后慌张的脚步声和询问声。克拉丽丝猛地回过神，迅速找了个堆着渔网的阴影角落，蜷缩起身子，把自己隐藏起来。心脏还在咚咚直跳。 海面上，那银白色的身影再次浮出水面，离船更近了些。水珠从她银白的发丝滚落，划过泛青的皮肤。尾巴在水下轻轻摆动，保持着平衡。 “害怕了？”塞勒斯特的声音依旧空灵，带着一丝不易察觉的玩味。她的竖瞳扫过船舱方向，又落回克拉丽丝藏身的阴影。“你和其他人类不一样。” 克拉丽丝屏住呼吸。不一样？哪里不一样？因为她没有立刻尖叫着逃跑，还是因为她此刻选择躲起来冷眼旁观？ 船员们举着灯在甲板上搜寻，议论着刚才的动静，猜测是不是撞到了大鱼或者看到了幻象。灯光扫过海面，但那银白的身影早已悄无声息地潜入了深暗的海水中，无影无踪。 “讨人厌。”克拉丽丝在阴影里极轻地吐出三个字，不知是在说那些吵嚷的船员，还是在说那条搅乱她心神的人鱼。 海面重新恢复平静，只有波浪依旧。过了好一会儿，确定船员们已经退回舱内，克拉丽丝才慢慢从阴影里挪出来。她走到船舷边，望着下方漆黑的海水，那里仿佛还残留着那双白色竖瞳的注视。 天色渐亮，晨雾弥漫在海面上。就在渔船准备返航时，那个银白色的身影再次出现在船边。 白色的竖瞳微微眯起，似乎对克拉丽丝之前的评价感到不悦。“你说那些船员？”尾鳍状似无意地轻拍了一下船舷，发出轻微的“啪”声。“还是说我？”她的指尖划过水面，带起一圈圈涟漪，扩散到克拉丽丝的眼底。 克拉丽丝抱着膝盖，看着水面那些破碎的倒影，轻声说：“说他们，也有一点你。” 她听到一声低沉的、来自深海的笑声。 “诚实的小东西。”塞勒斯特突然凑近船边，带起一阵带着海腥味的风。“但你还在这里看着我。” 朝阳正从海平面下跃出，第一缕金光刺破晨雾，洒在海面上，泛起金鳞般的波光，也照亮了塞勒斯特颈部微微震动的细腻鳞片。 克拉丽丝被那光芒刺得眯了下眼，看着在晨光中更显诡丽非人的塞勒斯特，忽然觉得一直紧绷的心弦松了些许。这条人鱼确实危险，神秘，带着海洋深处未知的法则，但至少，她不像家里和港口那些人一样，用各种无形的期望束缚她。 “你比他们顺眼。”她说。声音依旧很轻，但足够清晰。 塞勒斯特的尾鳍肉眼可见地愉悦卷起一小朵浪花。“这是你第一次夸我。”她说着，抬起手臂，将一枚泛着柔和珠光的白色贝壳放在了潮湿的船沿上。“留着。” 那贝壳在初升的阳光下，散发着温润内敛的光泽。克拉丽丝看着那枚贝壳，有些哭笑不得地弯了弯嘴角。这算什么？危险的赠礼？“这也是咱们两个第一次见面吧。”她伸出手，指尖小心翼翼地触碰了一下冰凉的贝壳，然后把它拿了起来。“谢谢。” 她的话音刚落，一只覆盖着细碎鳞片、指间带着半透明蹼的手就快速伸了过来，轻轻触碰到她握着贝壳的手。冰凉柔软的触感一掠而过。 “以后会有很多次。”塞勒斯特的竖瞳锁住她，鳞片在晨光中闪烁，“我记住你的气味了。” 说完，她不等克拉丽丝反应，银尾一摆，便悄无声息地潜入了水中，只在船边留下一圈逐渐扩大的漩涡。 渔船开始调头，驶向港口。克拉丽丝握紧掌心的贝壳，看着那银白色的轮廓在远处礁石间若隐若现，最终彻底消失在海天之间。 她低下头，摊开手掌，那枚珍珠光泽的贝壳安静地躺在她苍白的手心。她把贝壳小心地收进裙子的暗袋里，感觉那冰凉的触感紧贴着皮肤。 渔船靠岸，熟悉的喧嚣和鱼腥味再次将她包围。她跳下船，踩在坚实的木码头上，回头望了一眼那片已经恢复平静、在朝阳下金光闪闪的海面，然后转身，走向那个令她厌烦的家。 第3章 家中的风暴 还没进门，就听到查尔斯尖锐的哭闹声和母亲玛丽无奈的安抚。 “我要那个！给我！”查尔斯的声音能刺破耳膜。 “查尔斯，乖，那个不能玩……”玛丽的声音透着疲惫。 克拉丽丝推开门，看到查尔斯正用力踢着桌腿，而玛丽试图把他从地上拉起来。二姐艾尔玛站在一旁，皱着眉整理自己的裙摆，仿佛弟弟的哭闹弄脏了她的空气。 “怎么了？”克拉丽丝的声音带着刚吹过海风的微哑。 玛丽看到她，像是看到了救星，又像是找到了新的宣泄口：“你可算回来了！看看你弟弟，非要玩你爸那艘新做的船模！那是能玩的吗？” 查尔斯看到克拉丽丝，哭声更响了，指着她：“她就能去海边！我就要船模！” 克拉丽丝没理会他的哭喊，目光落在查尔斯身上：“查尔斯，谁允许你去掀别人裙底？”她刚才进门时听邻居提了一嘴，说查尔斯昨天在码头掀了洗衣女工安妮的裙子。 查尔斯满不在乎地踢着石子：“那个洗衣女工活该！谁让她昨天不给我糖！”他甚至还朝克拉丽丝吐了吐舌头，“妈妈说了男孩做什么都可以！” 克拉丽丝猛地转过头，看向母亲玛丽，紧紧皱着眉：“妈？你也识字懂理。怎么能这么教他？” 玛丽慌乱地搓着围裙：“克拉丽丝别这样！查尔斯还小……” “小？”克拉丽丝走过去，一把紧紧薅住查尔斯的耳朵，“小就知道掀女人裙子了？给我去道歉！男孩做什么都可以，你有什么特殊的？嗯？你有什么特殊的？你这个死崽子。你难道不是人吗？还是你给这个家带来什么贡献了？在这个家，比安卡做的都比你多！”比安卡是家里养的那只白猫，至少它不会随便惹事，抓老鼠还算勤快。 查尔斯疼得直跺脚，哇哇大叫：“放开！那些女人本来就不重要！” “母亲！你会把查尔斯养坏的！”克拉丽丝的声音拔高，带着压抑不住的怒火，“他今天敢掀别人的裙子，明天呢？会不会掀我的？后天会不会掀你的？他去学校了怎么办？”她死死揪着查尔斯，“我告诉你，今天这个歉，你不道也得道！”她几乎是拖着查尔斯，把他推出了家门。 玛丽瘫坐在路边，开始哭泣：“天啊，神啊……这日子没法过了……” 克拉丽丝拉着不断挣扎、骂骂咧咧的查尔斯，径直走向被掀裙底的琼斯家。她轻轻扣了扣那扇简陋的木门。 开门的是安妮的姐姐，珍妮·琼斯。她冷着脸挡在门前：“安妮不想见这个无赖。”查尔斯在克拉丽丝手里还在挣扎，嘴里喊着：“我没错！她们都该听男人的！” 听到这句话，克拉丽丝忍无可忍，狠狠一个嘴巴扇了过去。“啪”的一声脆响，查尔斯被打懵了，周围看热闹的人也瞬间安静下来。克拉丽丝气得眉毛直跳，转头对着珍妮，声音放轻了些，但依旧带着未消的怒气：“安妮不想见他没关系，我来，不是让她原谅他的。但麻烦你去问一下安妮，她是否愿意来看看这个无赖此时的样子。” 珍妮愣了片刻，转身进屋。能听到她低声和里面说话的声音：“安妮……那个克拉丽丝把她弟弟揍了。” 查尔斯捂着脸，难以置信地看着克拉丽丝，抽泣着：“你居然为了外人打我！” “我打的就是你，查尔斯。”克拉丽丝死死桎梏住他，“我绝对不能允许家中有你这种败类！你这样简直是给德比奇家族蒙羞！那些女人不重要？那每天给你做饭的是谁？给你洗衣服的是谁？一遍一遍跟在你身后处理烂摊子的是谁？每天勤勤恳恳打扫，但是第二天又会恢复杂乱又要重复的是谁？没有母亲，你早就死了！你现在会洗自己的袜子吗！”她把他按得更低，“明天你就去给我自己做饭。不会你就学，不做你就饿着！” 这时，安妮从门后探出苍白的脸，眼睛还红着，小声说：“我……我想看他道歉。” 查尔斯被克拉丽丝按着，不情不愿地低下头，含糊地说：“对不起……我不该掀你裙子……”说完，他突然爆发出更大的力气，猛地挣脱了克拉丽丝的手，哭喊着：“我恨你！你根本不在乎自家人！” “我有你这种弟弟还不如养一条狗！”克拉丽丝胸口剧烈起伏，“你恨我？我还恨你呢！” 查尔斯被她的话刺激得彻底失控，猛地撞开她，朝着海边跑去，边跑边喊：“那我去死好了！” 玛丽发出尖叫，从地上爬起来追出去：“天啊！查尔斯！” 克拉丽丝只是站在原地，冷冷看着查尔斯撞到周围看热闹的人群，被几个身强力壮的渔夫挡了回来，摔在坚硬的石板道上，摔得不轻，趴在地上呜呜地哭。 周围的人群骚动起来。 老渔夫汉克杵着船桨摇头：“德比奇家的小子越来越不像话了。” 裁缝玛莎弯腰查看被撞到的篮子：“哎哟我的鲱鱼都被压坏了！” 几个年轻姑娘聚在一起窃窃私语：“克拉丽丝这次是真发火了……” 铁匠儿子乔尼扶住踉跄的查尔斯：“小子，你姐姐说得在理。” 寡妇贝克太太尖着嗓子：“玛丽你倒是管管儿子呀！” …… 克拉丽丝无视了这些议论，走过去，一把将摔懵了的查尔斯拎起来，走到珍妮姐妹旁边。“再哭我就再扇你！”她的声音不高，却带着冰冷的威慑力，“道歉。说对不起，说你已经深刻认识到了你自己的错误，并且以后都不会再做这种龌龊事了！” 查尔斯被她吓得止住了哭声，抽噎着，对着安妮鞠了一躬，声音比刚才清晰了很多：“对不起……安妮……我不该掀你裙子……我错了……” 第4章 无声的守护 克拉丽丝把哭哭啼啼的查尔斯推给一旁抹着眼泪追上来的玛丽。“带他回家。”她的声音带着发泄后的疲惫，但依旧不容置疑。 然后，她走到裁缝玛莎旁边，看着散落一地的鲱鱼，轻声道：“对不起，玛莎。多少钱我赔给你。” 玛莎连忙摆手：“不用赔！”她压低声音，带着一丝快意，“那小子该打。”说着，还悄悄把半条看起来还完整的鱼塞回克拉丽丝手里，“给你爸下酒。” 克拉丽丝摇摇头，态度坚决：“一码归一码……”她从腰间的小钱袋里摸出一枚银币，放在玛莎的篮子里，然后向她眨了眨眼，“多谢。” 玛莎攥紧银币，叹了口气：“你这孩子……”她突然往篮子里多放了两条鲱鱼，“快回去歇着吧，脸都白透了。” 就在这时，一个黑影笼罩住克拉丽丝。她转过头，看到西比尔站在身后。西比尔身材高挑结实，深褐色的头发简单束在脑后，身上穿着沾满煤灰的皮围裙，手上还提着一把烧红的铁钳，显然是刚刚从铁匠铺里闻声赶来。她眼神直接而坚定，手臂上能看到细小的烫伤疤痕和结实的肌肉线条。 西比尔没说话，只是低头看着克拉丽丝，眉头微微蹙起。 克拉丽丝感到那专注的目光，有些不自在地别开脸，随即又转回来，微微仰头看着西比尔：“啧……西比尔，你是不是又长个了？天呐，我已经够高的了……” 西比尔低头看着她，声音有些哑，言简意赅：“没长个。”她突然伸出手，握住克拉丽丝的手腕，那手掌粗糙，带着灼热的体温和厚茧，但力道控制着，只是轻轻一握便松开，“你轻得像鱼鳔。” 克拉丽丝感到手腕上残留的触感，皱了皱眉，把手收回来，下意识地揉了揉。然后，她像是想起什么，又像是为了转移注意力，撒娇似的向西比尔翻出掌心，那上面因为刚才揪打查尔斯而有些发红。“打红了。” 西比尔的目光落在她微红的掌心上，没说什么，只是从皮围裙的暗袋里掏出一个小罐药膏。“别动。”她说着，用粗鲁的动作蘸了药膏，揉在克拉丽丝的掌心。药膏带着草药的清苦味，和她身上铁与火的气息混合在一起。“下次用铁棍打。”她闷声说。 掌心被揉得发热，那点微不足道的疼痛很快消散了。克拉丽丝看着西比尔专注的侧脸，她鼻尖有细小的汗珠，耳根被旁边的炉火映得有些发红。克拉丽丝忽然弯了弯眼睛，声音软了下来：“西比尔最好了。” 西比尔猛地缩回手，把药膏塞回她手里，别开脸，声音更哑了：“……笨。”她转身就走向铁匠铺，动作快得有些慌乱，甚至不小心踢到了路边的礁石，踉跄了一下，头也不回地扔下一句：“明天来换药。”身影迅速消失在铁匠铺昏暗的门内。 克拉丽丝看着她的背影，轻轻“哼”了一声，转过身，微微抬起头，任由傍晚的海风吹乱她黑色的长发。她慢悠悠地向家中走去，感觉心里那团郁气似乎散去了一些。 在她身后，远处的礁石间，一抹银白色的尾鳍悄然闪过，又迅速没入深蓝的海水，只留下一句几乎听不见的、带着占有欲的低语，消散在海风里。 “……我的。” 第5章 月光下的交易(上) 克拉丽丝听到那声低语，脚步一顿，转过头，皱着眉向海面望去。暮色四合，海面上只有粼粼波光和远方礁石的剪影。但她能感觉到那道视线。 码头的灯火渐次亮起，广场上的行人渐渐稀少。她想了想，没有直接回家，而是转身，朝着码头的方向走去。 夜晚的码头比白天安静许多，只有海浪拍打木桩的声音规律地响着。她走到白天停靠渔船的地方，坐在冰凉的木板上，望着漆黑的海面。 没过多久，在她面前不远处的海水中，银白色的尾鳍悄然划破水面，带起一圈微弱的涟漪，优雅地隐没在木桩之间。 “来。”塞勒斯特的声音从水下传来，带着诱惑。 克拉丽丝微微皱着眉，没有动。 海面泛起波纹，塞勒斯特浮出上半身，银白的长发海藻般漂浮在水面，白色的竖瞳在暗夜中像两盏小灯。“来。”她又重复了一遍，语气带着不容拒绝的意味。 克拉丽丝这才站起身，走到码头边缘，重新坐下，双脚悬在漆黑的海水上方。她看着这个在月光下皮肤显得更加苍白的生物，看着她非人的美丽和危险，忽然觉得有些荒谬，又有些莫名的安心。她对着塞勒斯特，极轻地弯了弯眼睛。 塞勒斯特向她靠近，银色的长发像有生命般，悄然缠绕上她悬空的脚踝，冰凉的触感让她轻轻一颤。 “冷么？”塞勒斯特问着，却将额头轻轻靠在了她的膝头。那处的皮肤冰凉，带着海水的湿气。克拉丽丝确实在发抖，一部分是因为夜凉，一部分是因为这超乎想象的亲密。“你在发抖。”塞勒斯特的声音近在咫尺。 “一点点……”克拉丽丝轻声承认，手指无意识地卷弄着塞勒斯特一缕冰凉顺滑的银发。 塞勒斯特突然将一颗浑圆、泛着柔和光泽的珍珠塞进她掌心。“用眼泪换的。”她歪着头，白色竖瞳仔细观察着克拉丽丝的表情，“不喜欢？” 克拉丽丝握紧珍珠，冰凉的触感让她清醒。“喜欢。只是……”她顿了顿，声音更低，“我没办法向家里人解释是从哪里得到的。人类不喜欢人鱼。会来抓你的。” 塞勒斯特颈部的鳞片微微竖起，发出细微的摩擦声。“他们试试。”她语气里带着深海掠食者的不屑。突然，她猛地用力，把克拉丽丝拽向水面，在克拉丽丝惊呼出声前又瞬间松开，让她跌坐回码头木板上。塞勒斯特盯着她惊魂未定的脸，声音带着怀疑：“……但你会报信？” 克拉丽丝摇头，心跳还未平复：“只是告诉你，有人起觊觎之心……” 塞勒斯特轻轻咬住她的袖口，尖牙摩擦着粗布，然后又松开。“那就把觊觎者的船凿沉。”她的指尖掠过克拉丽丝眼下的乌青，动作带着一种奇异的怜惜，“你该睡了。” 邻近的渔船上传来锚链撞击的声响。克拉丽丝叹了口气：“真的要小心。他们已经在研究怎么用蜡封住耳朵了。她顿了顿，鼓起勇气，极快地、轻轻地抱了一下塞勒斯特冰凉光滑的肩膀，然后立刻松开，“我回去了。” 在她转身的瞬间，银白的尾鳍突然再次缠住她的脚踝，力道不重，但带着警告，随即又松开。 “明晚。”塞勒斯特在她潜入深蓝前，轻轻拽走了克拉丽丝一缕黑色的发丝，如同收取一件战利品。 克拉丽丝看着那抹银色消失在黑暗的水下，摸了摸被扯痛的头皮，转过身，裹紧单薄的裙子，向家中那片令人窒息的灯火走去。 她不知道的是，在她离开后不久，一个身影从码头附近堆叠的货箱阴影里走了出来。艾洛伊兹倚在木箱上，蜜色皮肤在月光下显得很深，黑麻花辫垂在胸前，辫梢的铃铛随着她的动作发出微不可闻的轻响。她看着克拉丽丝消失的方向，又看了看恢复平静的海面，野性明亮的笑容里带着发现珍宝的玩味。 “和人鱼做交易？”她低声自语，香料的气息随风飘散，“需要我教你定价吗？” 夜还很长，费伦维尔港的暗流，才刚刚开始涌动。 第6章 月光下的交易(下) 克拉丽丝快步走在回家的路上，艾洛伊兹那句带着香料气息的话语像藤蔓一样缠绕在耳边。“和人鱼做交易？需要我教你定价吗？”她不想和这个来历不明的商旅女子有过多牵扯，但对方显然已经窥见了一些秘密。 她只想快点回到那个令人窒息却至少熟悉的家里，把今晚的混乱关在门外。然而，一个身影挡在了巷口，带着那股混合着异域香料的、挥之不去的气息。 艾洛伊兹靠在斑驳的墙壁上，月光照亮她蜜色的皮肤和编成粗辫的黑发，笑容野性而明亮，带着洞悉一切的了然。“别急着走嘛。”她伸出手，指尖轻轻擦过克拉丽丝的耳垂，动作快得让她来不及躲闪。“蜡封耳朵？我有些更好的消息。” 克拉丽丝猛地后退一步，拢了拢袖子，将那颗珍珠更紧地塞进袖子里的暗袋。“你想知道什么？”她尽力让自己的声音听起来平静，但紧绷的下颌线泄露了她的警惕。 艾洛伊兹收回手，轻笑一声，那笑声在寂静的巷子里显得格外清晰。“比如哪家船厂在造捕人鱼的铁笼。”她靠近一步，气息几乎拂过克拉丽丝的耳边，压低了声音，“用消息换消息，公平交易？” 克拉丽丝的心沉了一下。教会和船主的动作比她想象的还要快。“我并不知道什么劲爆的消息。”她回避着艾洛伊兹探究的目光，试图从她身边绕过去。 艾洛伊兹似乎并不意外，她退后两步，恰到好处地让出了道路，但那双带着笑意的眼睛却紧紧锁住克拉丽丝。“等你改变主意。”她晃了晃辫子上的铃铛，发出清脆的声响，“哦，对了，教会今早也在打听塞壬。动静不小。” 这句话像一块冰投入克拉丽丝的心湖。她停下脚步，背对着艾洛伊兹，紧紧攥住了袖口里的珍珠。教会介入，事情就完全不同了。那不再是渔民间的传闻或船主的贪婪，而是可能波及塞勒斯特性命的力量。 她深吸一口气，转过身，走到艾洛伊兹面前。月光下，她的脸色显得更加苍白，只有那双草绿色的眸子带着决绝的光。她将手中那枚浑圆的珍珠递了过去，塞进艾洛伊兹带着薄茧的手心。“说完整。” 艾洛伊兹接过珍珠，对着刚刚跃出海平面的曙光端详着，嘴角满意地勾起。“三艘改装船停在东码头。”她突然压低声音，凑得更近，几乎是耳语，“主教书房有塞壬鳞片标本。” 克拉丽丝的心跳漏了一拍。鳞片标本？是真的塞勒斯特同族的鳞片，还是仿造的？无论是哪种，都意味着敌意和威胁。她点了点头，声音干涩：“谢谢。我回去了。”她侧身，想要从艾洛伊兹身边挤过，进入那条通往家的小巷。 艾洛伊兹没有阻拦，只是在她身后晃了晃辫子，铃铛声追着她的背影飘进巷子。“小心蜡封！”她提高了一点音量，带着善意的提醒，又像是某种宣告，“这成色够买三条命了。”她将珍珠藏进内袋，动作利落。 克拉丽丝没有回头，只是加快了脚步。晨光开始穿透雾气，照亮了石板路上湿漉漉的反光。早市的摊贩已经开始支起棚架，准备迎接新一天的忙碌。她疲惫地揉了揉眉心，感觉一夜未眠的困倦和巨大的压力一起袭来。 快到德比奇家那栋低矮的房子时，她看到一个熟悉的身影站在门口。是维奥莱特医生。她穿着素色的医师袍，手里拿着一个硬皮病历本，正借着微弱的晨曦翻阅着。听到脚步声，维奥莱特抬起头，冷静而锐利的目光落在克拉丽丝脸上。 “维奥莱特医生？”克拉丽丝有些意外。维奥莱特医生是港口少有的女性医生，医术不错，但性格冷淡，很少主动上门问诊。 “例行走访。”维奥莱特的声音和她的人一样，带着一种专业的疏离，那双能看透病痛与谎言的眼睛微微眯起。“通宵？还是又跟家里起冲突了？”维奥莱特的声音没有太多起伏，像个陈述句。她抬手，指尖带着草药的气息，轻轻触碰到克拉丽丝眼下敏感的皮肤，动作专业而不容拒绝，“心率过快。要开安神药么？” 第7章 医生的审视 维奥莱特的手指冰凉，触感却异常清晰。克拉丽丝下意识地偏头躲开，轻声说：“谢谢，不用了。”她不想在任何人面前，尤其是这位观察力敏锐的医生面前，显露更多脆弱。 维奥莱特似乎没听见她的拒绝，病历本轻轻拍在她肩头，带着不容置疑的力道。“撒谎。”她递来一个棕色的小药瓶，瓶身在渐亮的晨光中反射着微光，“睡前十滴，否则明天会晕倒。”她的语气平淡，却带着医生特有的权威。 克拉丽丝接过药瓶，冰凉的玻璃触感让她清醒了几分。她看了一眼维奥莱特，对方站姿笔直，像是在进行一项严肃的诊断。“谢谢……我不会倒进花盆的。”她记得上次维奥莱特开的药水，她嫌苦偷偷倒掉了，结果被来看诊的维奥莱特发现，窗台上的天竺葵枯死了。 维奥莱特突然捏住她的手腕，指尖准确地按在脉搏上。她的手指有力，带着草药的清苦气。“上次倒进花盆的天竺葵枯死了。”她重复了克拉丽丝的想法，语气平淡的陈述着事实，目光锐利地扫过克拉丽丝的脸，然后松开手，转身准备离开，药瓶在她手中闪烁，“周三来复查。” 克拉丽丝看着她的背影，忽然觉得这位总是板着脸的医生，或许并不像她表现出来的那么冷漠。她极轻地、几乎是无意识地弯了弯眼睛，露出一丝几乎看不见的笑意。“会去的。” 维奥莱特在晨光中停顿了片刻，背影似乎僵硬了一下。她没有回头，只是声音传来，比刚才低沉了些许：“……第一次见你笑。”她手中的病历本边缘被无意识地捏得微微卷起，“周三见。”说完，她便快步离开了，像是要逃离什么。 克拉丽丝挑眉，看着那迅速远去的背影，轻声嘀咕：“我也一直没看到你笑。”她朝那个方向摆了摆手，尽管维奥莱特已经看不见了。“周三见……”她转身，推开了家门。 屋内的气氛比外面更凝重。无视了缩在角落、眼睛红肿的查尔斯，她的视线扫过沉默抽烟的父亲马林，和坐在沙发上、眼神躲闪的母亲玛丽。最后，她的目光落在坐在沙发另一头、正用力梳着头发的二姐艾尔玛身上，露出毫不掩饰的嫌弃神情。 艾尔玛像是被她的眼神烫到，猛地将梳子摔在桌上，发出刺耳的声响。“看什么看！”她用梳齿狠狠刮过打结的发尾，声音尖锐，“你这眼神跟看臭鱼似的！” 克拉丽丝懒得理她，径直对父母说：“爸、妈，你们吃。妈，不用做我那份。”她转身，准备进入自己那个小小的房间，把外面的喧嚣关在门外。 然而，艾尔玛像是被她的无视彻底激怒，突然冲过来拍打她的房门，声音因为激动而拔高：“你房里夜里有蓝光！”她转过身，对着父母压低声音，语气带着抓住把柄的亢奋和一丝不易察觉的恐惧，“我亲眼看见的……” 克拉丽丝猛地拉开门，平静地看着门外因为激动而脸颊泛红的艾尔玛，声音冷得像冰：“你看见什么了？” 艾尔玛被她突然开门的动作吓得后退半步，撞到了身后的洗衣篮。“鬼火……”她像是豁出去了，突然尖叫起来，手指颤抖地指着克拉丽丝，“你枕头下藏着巫术对不对！” 克拉丽丝冷笑一声，眼神里满是嘲讽。她走回床边，从枕头底下拿出那枚在海边捡到、被磨得异常光亮、带着珍珠光泽的贝壳，摊在掌心给艾尔玛看。“只不过是磨得亮了一点。”她凑近艾尔玛，眨了眨眼，语气带着恶意的好奇，“二姐，你嘴泛白沫，看起来像是中邪了。” 艾尔玛猛地捂住嘴，一阵干呕，脸色瞬间变得惨白。“你……！”她慌乱地用袖子擦嘴，声音带着哭腔转向玛丽，“妈！她咒我！” 玛丽不知所措地看着两个女儿。 克拉丽丝看着她溃败的狼狈样子，只觉得无比厌烦。不再理会她，拿着贝壳走回房间门口。“你反正又不稀罕进我的屋子，那就别再来烦我。”她冷冷地说完，再次准备关门。 艾尔玛踉跄着退到走廊的阴影里，眼神阴毒地盯着她，突然压低声音，像毒蛇吐信：“等着瞧……教会巡逻队最近常来港口。” 这句话让克拉丽丝准备关门的手顿住了。她抬起头，看向客厅里一直沉默的父亲马林，声音清晰地传了过去：“爸，二姐说教会巡逻队最近常来港口。”她顿了顿，加重了语气，“二姐是怎么知道的？” 一直沉默的马林猛地抬起头，手里的叉子“哐当”一声掉进喝了一半的鱼汤里。“艾尔玛！”他猛地拍桌而起，常年被海水侵蚀的手背上青筋暴起，声音里带着震惊与恐惧，“你什么时候接触的巡逻队？！” 克拉丽丝继续拱火:“姐，父亲是渔民。船主和教会可不怎么对付…你这是想让父亲丢掉捕鱼资格吗?” 艾尔玛脸色煞白，支支吾吾地说：“我……我是听洗衣妇说的！”她拽住母亲的衣袖，寻求庇护，“妈妈你知道的！” 一直压抑着情绪的玛丽突然开始剧烈咳嗽，打翻了桌上的盐罐，盐粒在桌面和地板上闪闪发光。“都别吵了！”她几乎是哭喊着，“这屋子迟早要散架……” 克拉丽丝看着这一片混乱，给母亲倒了杯水，看着她喝下去后，默默收拾好盐罐。她感到一种深入骨髓的疲惫。转身，再次向自己的房间走去。 这一次，玛丽突然抓住了她的袖口，手指冰凉，带着颤抖。“别走……”她的声音虚弱，带着无助和愧疚，“至少把汤喝完。” 克拉丽丝看着母亲眼角被泪水浸湿的细纹，心里那点坚冰融化了些许。她叹了口气，把玛丽的手放到自己手心，轻轻搓着，试图给她一点温暖。“好了，母亲，你没做错什么。”她拉着玛丽走到餐桌旁，给她盛了一碗已经微凉的鱼汤，“你喝吧，我真的不饿……” 玛丽就着她的手喝了两口汤，眼泪终于掉了下来，落在汤碗里。“克拉丽丝……”她突然埋进克拉丽丝单薄的肩头，压抑地抽泣起来，“我的孩子……” 克拉丽丝僵硬地任由母亲靠着，平淡地看了一眼脸色难看的二姐和沉默的父亲。“爸，要来吃饭么。”她的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，“一家人，把谁逼急了，对谁都没好处。” 马林沉默地坐回餐桌，把盘子里最大块的烤鱼，放到了克拉丽丝面前的空盘子里。“吃。”他只说了这一个字，声音低沉，带着妥协后的疲惫。 克拉丽丝没再说什么，也没给查尔斯和艾尔玛一个眼神，安静地吃完了那块烤鱼，然后径直起身，回了房间，将门轻轻关上，也关掉了外面那个令人心力交瘁的世界。她需要休息，需要理清混乱的思绪，更需要为可能到来的风暴做准备。