《灼灼风华》 第1章 1.你可愿意？ 腊月天气，阴得厚重，那雪片儿搓棉扯絮般往下落，不消片刻，便将镇北侯府的青瓦飞檐盖了一层素白。 庭院中，两个负责洒扫的粗使婆子缩着脖子，手里的大扫帚在青石地板上划出“沙沙”的声响，呵出的白气刚离口，就叫冷风绞得粉碎。 “这天儿，真能冻掉人指头，”一个略微发福的婆子跺了跺脚，“听说……侯爷那边有信儿回来了？说是赶在年节前，就要回京？” 干瘦婆子左右瞟了一眼，见四下无人，才拢着手回道：“可不嘛，外头任上三年，总算要回来了。只是苦了咱们夫人，堂堂丞相府嫡女，京城里拔尖儿的贵女，竟独守空房这么些日子。” “嘘！小点声！”发福婆子忙扯她袖子，紧张兮兮道，“叫人听去，仔细你的皮！夫人与侯爷那是青梅竹马的情分，自小儿一块长大的，两心相悦，侯爷那是为国事操劳，才在外耽搁了。整个燕京，谁不赞一声佳偶天成？” “佳偶天成……”干瘦婆子含糊地应了一声，语气里却带了几分不以为然，转而道，“说起来，夫人这病，断断续续也有大半年了吧？实在是熬人……” 干瘦婆子话音未落，正房那扇紧闭的雕花木门“吱呀”一声，自内被轻轻推开。 但见一道纤影裹在素锦斗篷里，由丫鬟虚扶着款步出来。不是别个，正是方才议论的夫人张蕴华。 她面色是久病的苍白，唇色也淡，下颌尖尖，愈发显得那双沉静的眸子黑得深不见底。 两个婆子唬了一跳，脸都白了，慌忙丢了扫帚，垂手躬身立在一旁，大气也不敢出。 张蕴华的目光淡淡扫过她们，并未停留，只轻声问了一句：“今儿是……什么日子了？” 婆子见她神色怔忪，只当她卧病太久，精神不济，连时日都记不得了，忙恭恭敬敬回道：“回夫人，今儿是永熙三年，腊月初九了。” 永熙三年，腊月初九…… 张蕴华搭在丫鬟臂上的手微微一紧。 她没再说话，只缓缓抬起另一只手，伸出檐外。 冰凉的雪花落在指尖，顷刻间融化成一点湿痕，那寒意却顺着指尖，钻入血脉，直刺进心口。 冷。 一种从魂魄深处透出来的冷，刺骨的、濒死的冷。 上辈子，正是这一天，她的夫君，李景崇，从青州任上回来了。 念头刚落，镇北侯府大门外传来一阵急促的马蹄声，车轮的骨碌声，由远及近。守门的小厮跌跌撞撞跑进来，也顾不得规矩了，扬声便喊： “夫人！夫人！侯爷……侯爷回府了！车驾已到街口了！” 庭中霎时一静，只闻落雪簌簌。 两个婆子脸上立刻堆起笑，声音愈发谄媚：“哎呦！这可真是天大的喜事！奴婢就说侯爷心里惦着夫人，定会赶在年节前回来……” 张蕴华缓缓收回手，指尖那点湿冷仿佛烙进了骨髓。 他回来了。 带着他的青云志，和他藏在青州别院的那位“心上人”，一起回来了。 也好。 她垂下眼帘，掩去眸底那片深不见底的戾色。 既然上一世他骗她至死，这一世便要他亲眼看着，他苦心经营的一切——权势、地位，连同他心尖上的人，是如何一样一样，在她手中化为齑粉。 “来人。” 她上前几步，早有伶俐的丫鬟撑开一柄素面油纸伞，堪堪遮住她头顶纷落的雪花。 声音不大，却清晰地传遍了整个院落。方才还在檐下窃窃私语的仆妇们瞬间噤声，垂手肃立。 “传我的话，府中所有管事，即刻至前厅，开中门，迎侯爷回府。” 婆母早逝，张蕴华一嫁来便是侯府主母，又是相府嫡出的千金，即便这三年缠绵病榻，少理庶务，余威犹存。 不过片刻，镇北侯府中门洞开。仆从按序分立两侧，垂手恭立。二房老爷李景瑜携夫人并两位姨娘，三姑娘李静婉，四少爷李景琰皆已匆匆赶至，按长幼尊卑立在张蕴华身后半步处，神色各异，却都敛声静气。 张蕴华已换了正室品服，一身大红缕金牡丹纹缂丝褙子，下系金枝线叶妆花罗裙，云髻高绾，斜插一支点翠衔珠步摇，行动间珠钗轻晃。薄薄敷了粉，减损了些病气，更显出眉目间那段天生的沉静威仪。立在阶前，恰似雪里红梅，傲雪凌霜，清艳中自有一段不容侵犯的气度。 仪仗至府门前停下，为首的男子利落翻身下马。正是镇北侯李景崇。 他身着玄青色云纹锦袍，外罩墨狐裘，风尘仆仆却难掩英挺。眉宇间自有久居人上的威仪，双眸深邃，此刻含着恰到好处的温润笑意，快步上前。 “夫人。”他伸手虚扶，语带关切，“天寒地冻，你身子未愈，何必亲自出来。” 张蕴华微微侧身，福了一礼：“夫君远行辛苦，归来是府中大事，妾身理当亲迎。三年未见，夫君一切安好？” “劳夫人挂念，一切安好。”李景崇从善如流地收回手，目光在她沉静的面上停留一瞬，便转向她身后的弟妹子侄，微微颔首，尽显家主风范。 两人言语温和，礼数周全，任谁看了都要赞一声伉俪情深。唯有近前伺候的心腹，才能感受到那平静话语下，一丝若有若无的疏离与寒意。 张蕴华目光越过李景崇肩头，望向后面那辆不起眼的青帷小车，问道：“夫君，后面那辆轿子……可是有客同来？妾身也好早作安排。” 李景崇闻言，神色如常：“夫人细心。并非什么客人，不过是在青州时采买的几个丫鬟见她们伺候得还算周到，便一并带回来了。” 他略一抬手示意，那车帘便被掀开。四个身着青缎比甲的丫鬟依次下车，垂首敛目，小步上前，在雪地里盈盈拜倒：“奴婢拜见侯爷，拜见夫人。” 张蕴华的目光淡淡掠过，最终凝在末尾那名丫头身上。 即便是一样的装扮，低眉顺眼，那丫头却格外不同。她身量未足，裹在宽大比甲里更显纤弱，抬首时露出一张清丽面容，眉不描而黛，唇不点而朱，眼含怯意，恰似受惊的小鹿。 这怯生生的模样，倒让张蕴华想起临死前的那个雪夜。只是那时，境地是颠倒过来的。 那时她蜷在杂房里，看着李景崇小心翼翼地扶着这女子从她面前走过。他看向那女子的眼神，是她从未得到过的珍视。 人人都道他们青梅竹马，是天作之合。她也曾以为，那个自幼伴她长大的少年，待她是真心实意。直到临死前，李景崇才俯在她耳边，一字一句地说： “张蕴华，你以为我为何要娶你？不过是因为你是丞相嫡女。从小接近你，讨好你，不过是为了借你张家的势。每次接近你，都让我觉得恶心！如今张家满门抄斩，你活着早已无用。”他将酒盏递至她唇边，“不如饮下这杯毒酒，也好留个全尸。” 原来那些年少时的温柔相待，那些花前月下的誓言，全是假的。他早就暗中给她下药，让她缠绵病榻，早就与这女子两情相悦，早就暗中布局，罗织罪名，只待时机成熟，便要倾覆她张家满门。 腊月风极大，雪又下得紧，雪沫子扑在张蕴华的脸上，也积在秋文珠发顶，青丝覆雪，黑白分明。张蕴华缓步上前，棉鞋踏在积雪上，发出湿响。 她在秋文珠面前驻足，俯身，指尖轻轻托起对方的下巴。 秋文珠的睫羽颤了颤。 “唤什么名字？” “奴婢文珠。” “几岁了？” “十六。” 张蕴华松开手，转身看向李景崇，嘴角噙笑：“倒是个伶俐的。夫君，妾身瞧着与她颇有眼缘，不如就让她到妾身跟前伺候吧。” 李景崇脸色微沉，但语气依旧温和：“夫人说笑了，你跟前已有锦书、瑶琴两个大丫鬟，都是知根知底的。这丫头初来乍到，规矩尚且生疏，怕是伺候不周。” “若是觉得跟前人手不够，明日让牙婆带几个懂规矩的来任你挑选便是。” 张蕴华却不接话，只看向秋文珠，问道：“文珠，你可愿意？” 令众人意外的是，秋文珠竟毫不犹豫地叩首，额头急切地砸在雪地里： “奴婢愿意。能得夫人青眼，是奴婢的福分。” 李景崇负在身后的手攥紧，眼底的温润冻结，化作一片惊怒交加的寒潭。 张蕴华也是一怔。她本意不过是借此敲打二人，让他们知道自己并非全然蒙在鼓里，却不想秋文珠竟这般干脆地应下了。这出乎意料的回应，让她心底掠过一丝疑虑，却又很快压下。 “既然如此，那从今日起，你便在我跟前伺候吧。”张蕴华看向李景崇，笑意渐深，“夫君以为可好？” 她自然看出李景崇眼底的愠怒，只是如今他羽翼未丰，在朝中尚需倚仗相府之势，带着姘头回府都要遮遮掩掩地扮作丫鬟，连纳妾的胆量都没有，这般处境下，莫说是讨要一个丫鬟，便是再过分的要求，他又岂敢说个不字？ 果然，李景崇应了，只是有些咬牙切齿：“……夫人既然喜欢，那自然是好的。” 张蕴华只作不觉，扶起秋文珠：“随我回房。” 一行人踏雪往内院去。管家早已候在廊下，见李景崇走近，忙上前替他解下沾雪的大氅。几个小厮捧着铜盆、手巾侍立两侧，廊下顿时忙碌起来。 第2章 2.归家探亲 李景崇既归，镇北侯府便按着勋贵之家的旧例运转起来。 头一日祭祖开祠，告慰先灵；次日闭门谢客，于外书房召见幕僚属官，核验账目；第三日方递了牌子入宫面圣，陈情述职。 此番述职，龙心大悦。不过两日，宫中便有大臣携旨而来，府中香案早已备齐，阖府上下于前庭跪听圣谕。 “……尔在青州，治水安民，功在社稷，朕心甚慰。特赐金银、锦缎、田庄，以示嘉奖。” 一时间，侯府内外金银璀璨，锦缎流光，辉映满庭，更衬得跪在首位的李景崇恩宠无双。 外头喧腾，张蕴华却始终冷眼，称病静养。 几日后，她寻了个由头去见李景崇，言说思念父亲，欲回丞相府探望。 李景崇正忙于结交各方，巩固圣宠，只温声敷衍：“近来事务繁杂，过些时日，为夫再陪你同去拜见岳父。” 张蕴华心中冷笑，面上却蹙起眉：“妾身这几日总莫名心慌，夜来多梦，实在想回家见见父亲，求个心安。” 李景崇见她神色不似作伪，略一沉吟，不过妇人思家小事，无需拂逆，便也点头应了，还让她带了些礼物代他向岳父问安。 马车负雪碌碌而行，停至丞相府前。 车帘掀开，张蕴华甫一探身，便见那道熟悉的身影竟已候在府门外。 寒风卷着残雪，父亲张清正未着大氅，只穿一件家常布袍，负手立在阶前，一看就是一得到消息便忙不迭出来迎接。 他年近半百，鬓角难免染上风霜，但身姿依旧挺拔如松，目光矍铄，正殷殷望着马车方向。 那目光，与上一世他身负镣铐、伏地哀求时的苍凉双眼轰然重叠，令张蕴华心神俱震。 那时，皇帝龙体欠安，储位之争已到图穷匕见之时。她才知道，自己同床共枕的夫君李景崇，从来都是太子一党。他外放青州三年，哪里是历练，分明是借着治水之名，为太子暗中结交武将，网罗党羽。 更在回京后的每一天，都在利用她丞相嫡女的身份作掩护，一面佯装与她父亲所在的九皇子一系虚与委蛇，一面不动声色地在父亲身边布下天罗地网。 他伪造了父亲与九皇子往来的密信，内容直指“拥立新君”；还买通府中下人，诬告父亲私藏龙袍；更利用职权，将一些清流官员的正常往来，扭曲成“结党营私，意图动摇国本”的罪证。 太子逼宫成功，血洗皇城。九皇子被赐死，所有曾支持他的朝臣，皆被视为逆党。 丞相府首当其冲。 抄家的圣旨到来那天，侯府的侍卫亲自押着她，看着她曾经的家被贴上封条，看着仆役被锁拿，看着族人惊恐的哭喊。 她跪在院子里，看着父亲被戴上沉重的镣铐，推搡着出来。 仅仅一夜，父亲乌发尽成雪，那曾经挺拔如松的脊梁，在镣铐的重压下微微佝偻着。 他脸上没有恐惧，只有深不见底的疲惫和……看向她时，那无法掩饰的担忧与愧疚。 法场之上，寒风萧瑟。 监斩官，正是她的夫君，如今最受恩宠的新贵——李景崇。 “行刑——” 就在刽子手举起鬼头刀的那一刻，她那个一生傲骨、从不向人低头的父亲，猛地挣脱了押解，朝着监斩台的方向，“噗通”一声跪了下去，额头重重磕在冰冷的地面上，发出沉闷的响声。 “李大人！李景崇！”他嘶声力竭，“求你！看在老夫薄面，看在你与蕴华夫妻一场的份上，放过她！她什么都不知道，她什么都没做错！求你饶她一命！所有罪责，老夫一人承担！求你了！” 她疯了一样想冲过去，却被侍卫死死按住：“爹！不要！不要跪他！女儿不怕死！女儿跟你们一起死！” 父亲回过头看她，沾着尘土的脸上，挤出一个比哭还难看的笑：“皎皎，我的皎皎……别怕。”他唤着她的小名，像是她还是那个需要他哄着入睡的小女孩，“听话，以后……要好好吃饭，天冷了记得加衣，晚上莫要贪凉……我们皎皎，是最厉害的孩子，以后……要好好的……” 那一声声朴素到极致的叮嘱，像最锋利的刀，凌迟着她的心。 李景崇高踞台上，冷眼旁观，嘴角勾起一抹近乎愉悦的弧度，用施舍的语气道：“岳父大人既然如此恳求，小婿便成全你这片爱女之心。” 他挥了挥手：“张氏蕴华，死罪可免。” “不过，活罪难饶。带回侯府，严加看管。” 话音落下，她便被人架着拖离法场。身后是刀起刀落的声响，是族人临死前的哀嚎，是血溅青石的声音。她双目空洞，双腿软得迈不开步子，被两个侍卫一路拖行。 法场回侯府的道路是那么长，那么黑，明明是白日，她却觉得四周没有一点光亮，像要通往地府。 她后来才知道，那所谓的“严加看管”，就是被囚禁在暗无天日的偏院，被一碗碗汤药逐渐掏空身体，直至最后，被他亲自端着那杯毒酒，了结性命。 所有强装的冷静，所有压抑的恨意，在这一刻土崩瓦解。 眼泪夺眶而出，汹涌滚落，张蕴华几乎是爹下马车，奔至父亲面前，在众人惊愕的目光中跪倒在石阶上，喉间哽咽难言。 张清正被女儿这突如其来的悲恸惊住，眼睛也湿润了，急忙俯身相扶：“我儿这是怎么了？可是在侯府受了委屈？快起来，回来就好……让爹好好看看。” 沉稳的力道透过手臂传来，是真切的，温热的。 ——她的父亲，还活着。她的家，还在。 老天终究待她不薄，给了她再来一次的机会。这一世，她绝不会让悲剧重演。 绝不。 穿过熟悉的回廊，张清正将女儿带到了她的旧日闺阁。 推开门，屋内窗明几净，陈设一如她出嫁前。临窗的书案上，还摆着她未完成的画作，架上书籍纤尘不染，仿佛主人只是暂时离开。 定是爹常叫人来打扫，又特意嘱咐过要保持原样，日日盼着她回来。张蕴华鼻尖又酸起来。 张清正示意她坐下，亲自为她斟了杯热茶，目光温和而深邃：“皎皎，现在可以跟爹好好说说了吧？” 张蕴华捧着温热的茶杯，指尖的寒意稍稍驱散。她垂下眼帘，心中百转千回。 重生之事太过惊世骇俗，若说出来，父亲信不信尚且两说，单是想到要让父亲知晓前世张家满门抄斩、自己惨死的结局，她就于心不忍。 那样沉重的痛苦，她一人背负就够了。 “爹，女儿前几日夜深，无意间在李景崇书房外，听到他与人在密谈。言语间提及了‘太子’，还有‘宫变’、‘拥立’等字眼。女儿心中害怕，未敢细听，就匆忙离开了。” 张清正端着茶杯的手一顿，面色骤变：“此话当真？这种事关乎身家性命，万万不可妄加揣测！” “女儿岂敢拿这等事胡说！”张蕴华迎上父亲锐利的目光，“若非听得真切，女儿怎会如此失魂落魄？爹若不信，女儿愿以性命……” “住口！”张清正厉声打断，眉头紧锁，“莫要说这种晦气话！”他放下茶杯，在屋内踱了两步，神色变幻不定。 半晌，他停下脚步，语气沉重：“若你所言非虚......那他李景崇，便是彻头彻尾的太子一党了？” “不错。” “好一个李景崇！好一个情深义重的‘好女婿’！” 张清正气得差点背过身去，望着窗外那株老梅，声音发颤：“这些年来…为父与几位老臣，一直在陛下面前对九殿下多有赞许，觉得他仁厚贤德。他李景崇……难道不是一直看在眼里？” “他借着与你自小相识的情分，得了我张家多少扶持？李家门楣不显，若非娶了你，陛下看在我的份上，他如何能从伯爷晋为侯爷！” “砰！”张清正暴怒拍桌，桌上茶具震了三震，“他竟敢阳奉阴违，表面上与我张家同进同退，背地里却行此大逆不道之事！简直岂有此理！” 张蕴华看着父亲泛红的眼眶，无比庆幸自己隐瞒了前世真相——若让父亲知晓最后抄家灭门的结局，只怕真要气出个好歹来。 “爹爹息怒。”张蕴华从袖中取出一份名单，“这是女儿凭着记忆，列出的几个可疑之人。他们在李景崇回京后，都曾深夜到访过书房。” 这名单上的名字，皆是她凭着前世记忆写下的。那些人，个个都在丞相府覆灭时推波助澜。这一世，无论是借父亲之手，还是由她亲自出手，都定要将他们连根拔起，一个不留。 张清正结果名单，望着女儿沉静的眉眼，满腔怒火忽地化作无尽愧疚，颓然坐下：“是爹不好……当年若不是爹点头，你也不会……” 记忆中闪过从前种种。 当年李家虽也是勋贵，却早已式微，与丞相府堪称云泥之别。是父亲怜她自幼失恃，又见她与李景崇确实青梅竹马，情投意合，这才不顾门第之见，不仅点头应允，还亲自向皇上求来赐婚的恩典。 李家不行又何妨，既是他女儿选中的夫家，他捧也会把他捧起来。 可婚后不过月余，李景崇便自请外放青州。父亲闻讯勃然大怒，当即冲到侯府砸了他的文房清供，直言要让他们和离。 是她自己拉着父亲的衣袖劝说：“好男儿志在四方，女儿愿等他建功立业归来。” 这三年里，父亲每每见她形单影只，总要试探着问：“若是在侯府过得不顺心，回家来爹养你一辈子。” 如此拳拳爱女之心，何错之有？ 要怪，只怪她自己当年被花前月下的誓言蒙蔽了双眼，错把豺狼当良人。 张蕴华握住父亲微颤的手，目光坚定：“爹，这不怪你。” 张清正老泪险些落下：“爹现在就着手安排。等你两个哥哥从江南督办漕运回来，我们父子三人一同去御前陈情，定要让皇上准你和离。” 听到两个哥哥，张蕴华心头一暖。 两位兄长自幼便将她捧在手心呵护，大哥总爱揉着她的发顶，说“我们皎皎值得最好的”，二哥每次从边关历练回来，总要给她捎些新奇玩意，逗她开心。 若是知道她在侯府受的委屈，怕是立刻就要提着剑去找李景崇算账。 可她如今还不能离开侯府。 毕竟有些人……还是得放在眼皮子底下才放心。 “爹，现在还不是时候。”她轻声道，“若是此时提出和离，只怕会打草惊蛇。女儿还要留在侯府，将那些暗桩一一清理干净。” 张清正素知女儿自幼饱读诗书，最是个有主意的，沉吟片刻，终是长叹一声：“既是如此，你且在府里多住些时日。待到腊月下旬再回，总不至惹人起疑。” “女儿明白。”张蕴华展颜一笑，“正好陪爹爹下几局棋。” 窗外暮色渐沉，书房内父女对坐弈棋。棋子落枰声声清脆，灯花偶尔噼啪一响，各自心中皆已有了盘算。