《隋珠传》 第1章 长秋监 隋炀帝大业初年，改宫中内侍省作长秋监。 长秋，亦是长囚。 这是杨静煦住在长秋监书阁的第七年，今日，是她“出阁”的日子。 她生在开皇年间的东宫，那时父亲杨勇还是太子，母亲云昭训正得盛宠，她一出生就被视为掌上明珠。两岁那年，祖父下诏封她为咸宁公主，金册上用朱砂写就“食邑五百户”，玉印沉甸甸的，雕着繁复的蟠螭纹，正好和她掌心一样大。 可世事翻覆，快得像长安的骤雨。不过几年，废黜太子的诏书便传遍皇城，父亲被圈禁于东宫旧宅，兄姊都被夺了敕封和官职废为庶人，而“咸宁公主”这个封号，也随着东宫的倾覆，被从史书里悄悄抹去。 内侍们捧来一套婚服，青色深衣上绣着翟鸟纹样，丝线有些褪色，针脚也松松垮垮，整件衣裳都散发着浓浓的樟木味，想来应是库房中的旧物。这套礼衣初制时也一定被寄托了满满祝福，可如今却如她一样，被搁置在库房角落，沾满腐朽气息。 素色衫子褪下，老宦官勾着腰，笨拙地服侍她套上翟衣，沉重的衣料压在肩上，过于宽大的袖袍几乎将她淹没。 铜镜立在案上，边缘已染上绿锈。她被按坐在镜前，老宦官用粗糙的指尖蘸了胭脂，往她两颊一抹，又在眉心贴了朵歪斜的花黄，细长的柳叶眉画得像两道淡淡的伤痕。满头珠翠插上来，钗环的重量压得人抬不起头，镜中人华丽非常，却遮不住眼底的空茫。 梳妆完毕，内侍们如来时一般沉默地退走，书阁中又只剩下她一个人了。 黄昏已近，书阁小窗透进的光如同被掐断的丝线，一点点淡下去。室内浸在昏暗中，架子上的书卷、墙角的蛛网都成了模糊的影子。 唯有她案头的琉璃灯，被暮色衬得更亮了。鎏金蛇形灯座仿佛被唤醒，衔着的巨大琉璃圆珠透出月白色的光晕，柔和的漫开来，将她的侧脸映得一片清明。蛇鳞上的金线在光里流转，像活了一般，在昏暗里圈出一方带着凉意的亮。 这盏灯是她六岁生辰收到的，彼时父亲已不是太子，但一家人被圈禁在一起，却也能苦中作乐过个生日。母亲云昭训将灯交到她小小的手里，笑着说：“明月儿，这光的颜色和你名字一样，以后你有了它，晚上就不怕黑了。” 灯很重，年幼的她几乎拿不动。那时的她看着淡蓝色的微光，觉得有父母哥哥在，再黑的夜都不怕。 可谁能想到，不过一年，宫变就像场没预兆的暴雨再次倾盆而至。新太子登基成了皇帝，父母和哥哥们被一队甲士押走。她被两个宦官塞进一辆通往内侍省的车，怀里死死抱着这盏灯。最后一眼回望时，母亲正捧着一条白绫绝望哭泣。从那一日起，每天都像是黑夜。 “娘子，该启程了。” 几个高阶内侍悄无声息地出现在阁中，他们点燃了手里的提灯，灯烛暧昧的光线弥漫开来，瞬间就把小小的书阁熏成昏黄。 杨静煦将琉璃灯用丝棉细细包裹好，郑重地塞进怀里。 众人扶她起身，像扶着一件沉重易碎的瓷器，沿着木质楼梯缓缓走下楼去。厚重的翟衣裙摆扫过台阶，发出沙沙声响，似在轻轻地与这座书阁告别。 窗外的天光已经暗透，风卷着银杏叶撞在门板上。杨静煦握紧了衣襟下的琉璃灯，这扇门后的世界，比书阁里的阴影还要陌生。 “明月儿！明月儿！”门外传来迫不及待的声音。杨静煦凝神看去，昏暗的院子里影影绰绰站着两个人。前面佝偻着身子的中年人是她的叔父“蜀王”杨秀，后面扶他站着的是堂兄杨孚。 “叔父。阿兄。”杨静煦快步走上前，恭恭敬敬行了一个礼。 杨秀抬起手，轻轻抚过杨静煦肩头绣的翟鸟，他眼眶红了，眼里漫起浑浊的水光。 “静煦，且去罢，往后……就都好了。”杨秀嘴唇微颤，一时竟不知该说些什么。 反而是杨孚上前一步，将一个小小的红色包裹塞进她手里，少年清亮的眼睛在昏暗中闪着光，满是笑意：“明月儿，你爱吃甜，这是樱桃饴糖，路上吃一块，阿兄祝你如饴含甘，岁岁常安。” 杨静煦拢了拢翟衣的袖口，将饴糖小心地揣进袖袋，若有若无的樱桃甜香激得她鼻子发酸。她对着杨秀和杨孚又福了一礼，声音轻得像风：“叔父，阿兄，保重。” 转身时，廊下的风卷着几片枯叶掠过脚边，发出细碎的声响。杨静煦没有回头，只将袖袋里的饴糖捏得更紧了些。 “静煦啊，护好你自己，别念过去，也别想将来，过一日，就是一日……活着！”眼看着杨静煦的身影消失在内侍省的院门外，杨秀忽然抑制不住嘶吼起来，他往前踉跄两步，被杨孚急忙扶住。鬓角的白发在风里乱颤，方才强压的泪意终于决堤，顺着他硬朗憔悴的脸颊往下淌。“活着！要活着啊……”他喃喃着，像在说服自己，又像在对着空荡的院门祈愿。 杨孚扶着父亲，目光越过院墙，望向杨静煦消失的方向，指尖因用力而泛白。这些年，长秋监里的宗室一个接一个被带走，或是被贬去偏远之地，或是被指给不知名的人家，走了便再无音讯，连半点消息都传不回来。 长秋监的墙太高，高到能挡住天光，也能隔断生死。他清楚，这一别，说是生离，实则与死别无异。 杨静煦用一柄团扇遮住面容，由内侍们牵引着，在宫城纵横交错的小巷里七拐八绕。不知走了多久，前方终于透出些光亮，随着脚步渐移，那光亮越来越盛，竟是宫门到了。门轴转动的吱呀声刺破寂静，她下意识地拢了拢翟衣下摆。跨出门槛的刹那，晚风迎面扑来，带着宫外的尘土气，与宫里的冷香截然不同。 门外灯火通明，车马仪仗俱备，当头一人穿着绯色公袍，乌纱首服，正骑在白马上等她。 看见他的第一眼，杨静煦就知道，这必然就是她未来的夫婿，虞家二郎。但隔着白纱团扇，只能看见一个红色的影子，高高瘦瘦，面目模糊。 见杨静煦步出宫门，虞二郎立刻翻身下马，疾步相迎。身后的人群瞬间躁动起来，鼓乐声响起，随行的仆役捧着礼盒，红绸在风中翻飞，崭新的彩车画着缠枝莲图案，在火光里熠熠生辉。 内侍将杨静煦引至车旁，由虞家的侍女搀扶着登车，穿着绛纱衣的内侍们垂手立在车下，竟无一人跟随。 虞二郎复又上马，在前引路，车轮碾过青石路，发出沉稳的声响，仪仗随之而动，鼓吹手奏起迎亲乐，笙箫鼓角声里，队伍缓缓往虞宅而去。 车帘被夜风吹得微扬，火把的光亮涌进来，照亮她颊边的泪。那泪里藏着太多复杂心绪，既有对过往离合的怅惘，亦是对前路烟火的羞怯期盼。 已近宵禁，长街寂寂，唯余马蹄声与车轮碾过石板的闷响。然马车刚入坊门，喧闹便如潮水般涌来，檐下灯笼次第亮起，映得一街通红，邻里宾客挤在巷口，笑语声、道贺声混着孩童的欢叫，竟比白日市集还要热络。 几个半大的小子追着马车跑，扎着总角的脑袋攒动，其中一个胆大的，趁大人不注意，竟伸手去摸拉车的马鬃。马被惊得打了个响鼻，车夫连忙喝止，引得周围一阵哄笑。 车帘被风掀起的瞬间，杨静煦恰好瞥见那孩童被大人拽着后领拉开，还不甘心地回头朝马打了个鬼脸，惹得周围又是一阵笑声。火把的光跳跃着，在人们脸上投下明明灭灭的暖影，连空气里都飘着糕饼的甜香，这鲜活的喧闹，与宫墙内的寂静肃穆截然不同，像一碗滚热的甜汤，烫得人心里发暖。 到了虞宅门前，杨静煦被扶下车，踩着红毡往里走。院内已搭起青庐，这是用青布幔帐围成的临时礼堂，是从北朝流传下来的婚俗，取“青霄为良辰，庐舍成佳偶”之意。 青庐内，案上摆着牢酒，两旁站着傧相。虞二郎喜气洋洋，与杨静煦相对而立，赞者高声唱礼，二人先拜天地，再拜高堂，最后夫妻对拜。礼毕，虞二郎吟诗却扇，随着杨静煦手上的扇子缓缓落下，青庐内外的欢呼喧闹声到达了顶峰。 傧相递上苦瓠劈开做成的酒器，二人各执一半，共饮合卺，酒液混着淡淡的苦味滑入喉间，灼烫着杨静煦的胸口，到了喉底化成一片久违的甘甜。 青庐外的火光忽然大亮起来，一阵急促的马蹄声砸穿了宴饮的喧嚣，紧接着是甲胄相撞的脆响，本就热闹的人群开始慌乱起来。 “关门！” 院门关闭的声音惊得人心头一颤。 合卺酒还未饮尽，那甲胄声已撞开了布幔。杨静煦抬眼，只见几个甲兵卒闯进来，手中长刀的寒光劈开烛影，将喜堂照得一片森冷。 “奉旨，锁拿逆臣虞氏一族，在场诸人，皆不放过！” 刀光照得众人脸色发白，青庐内一片死寂，只有烛火乱颤。 外面的哭嚎、呵斥、器物碎裂声齐头撞进来，搅碎了喜庆。虞二郎被按在地上，辩驳声淹没在混乱里。有宾客被铁链锁着拖拽出去，眼里的惊恐像面镜子，照出杨静煦的惨白。 袖袋里的樱桃饴糖硬邦邦的，硌得掌心发疼。她忽然懂了，“活着”二字，在刀光斧影下是多么沉重。 一名身着紫袍玉带的年轻官员走进来，一抬眼便看向了杨静煦，那目光在她身上审视许久，才拉过领头的武官低声说了几句。武官听完，也抬头重新打量她一番，点点头，对身边的人吩咐几句，随即带着众人退出了青庐。 青庐的布幔缓缓落下，将外面燎人的火光隔绝开来。杨静煦独自跌坐在空荡荡的青庐内，烛火随着急促的呼吸摇摇晃晃，她紧抱着怀里的琉璃灯。指尖冰凉，却压不住掌心的汗，心脏在胸腔里狂跳，一股难以抑制的恐惧顺着脊背爬上来，让她几乎喘不过气。 不知过了多久，周遭的声响渐渐弱了，一点点沉下去，连最后一丝火光也敛了气焰，只剩下搬动杂物的窸窣声在空气里飘荡着。 随着大门一声闷响，吞掉了所有余音。火把的光亮、人声的嘈杂、器物碰撞的响动，全跟着这声闷响断了线。 青庐里，最后一截烛芯颤了颤，爆出个细碎的火星，随即彻底暗下去。一缕轻烟冉冉上扬，还未触及庐顶，就在黑暗里散得无声无息，仿佛从没燃过。 月光把院中的树影拓在帷布上，张牙舞爪得像凶神恶煞的野兽。杨静煦缩在角落，后颈寒毛直竖，惊惧像藤蔓缠上脊梁，连牙齿都开始打颤。冷气从地面往上冒，顺着衣襟往骨头缝里钻，她把膝盖抱得更紧，却挡不住那股从心底渗出来的寒意。 仿佛已经过了很久，但天光却迟迟不亮。 一个人影缓缓向青庐靠近，月光下，她的影子从模糊渐至清晰，最终在青庐门边映出个小小的、跪坐着的轮廓。 “娘子？” 一个女子低沉的声音传进来，见里面没有回应，她踌躇片刻，轻轻将帷布掀起一角。 杨静煦抬眼，正撞进一双水莹莹的眸子，那目光柔柔的，像八月十五日的清辉。 那人借着月光看清她瑟缩在角落，便从背上取下个包裹，缓缓拆开，露出一领青色的狐皮裘衣。她将皮裘往里一送，人又缓缓退了出去。 那身影仍在门边停着，换了个姿势，盘膝坐下了。 “娘子请放心，我不是坏人。” 第2章 青庐 青庐内一片死寂。 时间仿佛被无形的冰冻结，又被不知名的力无限抻长。杨静煦蜷缩在青狐裘里，毛皮包裹住的暖意与骨缝里渗出来的寒意正激烈相搏，最终却只在皮肤表层焐出一层薄薄的、虚假的温热，根本护不住那从心底漫上来的寒凉。 她全身的感官都像被拉到极致的弓弦，每一寸神经都紧绷着，精准地指向帷布外那个沉默的存在。没有呼吸声，没有衣料摩擦声，连风吹过院角草木的轻响都似被吞掉了。这种绝对的安静，比昨夜甲胄铁索的声音更令人心悸。 在长秋监的七年，她早已学会与寂静共处。可此刻门外的静，是空的，是深不见底的，像有只蛰伏的兽，正敛着爪牙，在暗处耐心地等待猎物松懈的瞬间。 她紧紧攥着怀里的琉璃灯，蛇形灯座的棱角深深嵌入掌心，疼痛让她保持清醒。这是她的“明月”，是母亲留给她的最后一点光，也是她此刻唯一能完全掌控并从中汲取微弱勇气的东西。她甚至不敢让它光亮太盛，丝棉包裹得严严实实，只敢在缝隙中窥见一丝月白，仿佛那光晕也是会被夺走的危险品。 远处，皇城方向传来了低沉而悠远的晨钟，一声接着一声，穿透青灰色的黎明，也穿透了虞宅死寂的院墙。 钟声入耳，如同一个指令。 门外，那几乎与寂静融为一体的存在，立刻有了动静。杨静煦听到极其轻微的衣料摩擦声，是外面的人站了起来。她没有说话，也没有任何告别，脚步声极快地远去，如同她来时一样，悄无声息地融入了渐亮的晨光里。 走了？ 杨静煦非但没有感到放松，心反而提得更高。这突兀的离开意味着什么？是去联络同伙？通风报信？还是仅仅因为晨钟报晓，便是某种行动的暗号？ 青庐内再次只剩下她一个人，以及怀中这盏微亮的琉璃灯。 外面的世界随着天色渐明，轮廓逐渐清晰，但这份清晰并未带来安全感，反而让昨夜残留的血腥与混乱更加触目惊心。她维持着蜷缩的姿势，一动不动，耳朵捕捉着任何一丝异响，直到四肢都开始僵硬发麻。 并未过去太久，也许只是两刻钟，那熟悉的、几乎微不可闻的脚步声再次由远及近，仍旧停在门外便不动了。 “娘子，我取了些吃食来，”她声音停顿了一会，见里面没有反应，半晌又说，“都是自家做的寻常浆饼，娘子夜里怕是受了惊吓，吃点东西肠胃能妥帖些。” 杨静煦其实并不饿。但听她语气恳切，再想想自己此刻的处境，对方既然能来去自如，若真存了歹意，她躲是躲不过的。倒不如大大方方面对，看她究竟要做什么。 她将狐裘推开，理了理发皱的衫子，又伸手将头上歪斜的钗钿扶正。指尖触到一支断了流苏的金步摇，忽然想起昨夜兵卒闯入时的混乱，心口一紧，却还是逼着自己挺直脊背端坐于蒲团之上，声音极力压得平稳：“你且进来。” 一只手轻轻掀开帷布，拉起布角，利落地往旁边束好。晨光便顺着这道敞亮的缝隙涌进来，在青庐里扬起无数细微的粉尘，像散碎的金箔，在空气里旋舞。 那人个子不高，穿一身黑色圆领衫，戴着幞头，分明是商贾男子的打扮。手里提着个木头食盒。晨光将她的身影浸染成一片朦胧柔和，像裹着一层毛茸茸的光晕，连周身的空气都仿佛跟着亮了几分，仿佛是她本身在发光。 那人眉眼低垂，并不抬头看人，她将食盒放在一边，扶起倒在一旁的几案放在杨静煦面前。她打开食盒，摆出了一盘热腾腾的蒸饼，一碟盐渍小菜，和一壶米浆。 “事情仓促，没备下像样的东西。眼下只有这些粗实食，娘子姑且将就一顿。”那人将碗摆在桌子上，取了双竹筷，用布擦了擦，才双手递过来。 杨静煦一直紧盯着她，试图看出她的真实意图，可眼前人自始至终低眉顺眼，语气温恭得挑不出半分错处，举手投足间的熟稔，倒像是已在她身边照料了许久 “你是谁？为何在此？” “小人姓赵名刃娘，家住南市旁的从善坊，平日在南市做些丝麻买卖。家人本是虞家部曲，昨夜虞家有喜事，小人来帮忙，见娘子独困在此，实在不忍，便冒昧留下了。”话说得流畅，字句衔接自然，像在唇齿间滚过百遍千遍。 赵刃娘，丝麻生意，虞家部曲，路过帮忙。杨静煦将几个词在心里过了几遍。她不知市井商贾该是怎样的言行，却明白，抄家之后，不会有哪个帮忙的奴仆特意折返，只为守着一个刚进门的新妇。更不会有人能在院门落锁，又有士兵守卫的地方，提着食盒来去自如。何况昨夜她递来的狐裘，毛亮皮顺，分明价值不菲。 “你可知晓虞家是因何事论罪，众人被押解到了何处？”杨静煦忍不住出言试探。 赵刃娘从容回答：“昨日众人被押着往洛阳县廨方向去了。小人猜测，这事大约与几个月前杨玄感叛乱有关。虞家郎君虞绰，一向与杨玄感交好。如今但凡沾了杨玄感关系的，都被拿了去。听说先前为这事，皇帝在河北前前后后杀了上万人。只是不明白，为何隔了数月，才又想到要处置虞家。” “恐怕，是因为我。”她想起那位做皇帝的亲叔叔，婚期是半年前定下的，那时还没有这场叛乱。可叔叔偏要在她出嫁这天清算虞家，用意再明白不过。是要让她亲眼见证，以此彰显他的天威。她又记起昨夜那个紫袍文官，不知与带队的武官说了些什么，想来如何处置自己是临时下令更改的，只是他们究竟还有什么图谋，她一时猜不透。 “娘子，蒸饼要凉了。”赵刃娘适时开口，语气里带着几分不易察觉的劝抚，“不论怎样，总要先吃饱了，才有力气计较旁的。” “赵娘子也一起用些罢。”杨静煦语气平静，指尖摩挲着筷子。 赵刃娘抬眼，目光清明：“娘子是担心食物不妥？”她不等回答，已自然地在几案对面的蒲团上跪坐下来，“小人明白。” 只见赵刃娘执起竹筷，那双手动作利落却不失优雅。她将每样食物都尝了一口，动作从容不迫。待她放下筷子，才抬眼看向杨静煦：“现在娘子可放心用了。” 杨静煦被她这般直白的应对说得有些语塞，只得低头用竹筷夹起一块蒸饼。 杨静煦咬了一小口蒸饼，不由得眼前一亮。 这饼竟是甜的。 不是宫中惯用的饴糖那般甜腻，而是清淡的蜜香，恰到好处地融在松软的面皮里。她已经很久没有尝到这样的滋味了，长秋监里的饮食从来只求果腹，哪里会在意口味。 她又咬了一口，细细品着这份意外的甘甜。连日来紧绷的心弦，竟被这简单的滋味轻轻抚慰。连她自己都没察觉，那始终紧绷的唇角，不自觉地柔和了几分。 她小口小口地吃着，注意到对面的赵刃娘吃得十分专注，每一口都细嚼慢咽，连捧着陶碗的姿势都显得格外郑重。 “这米浆……”杨静煦轻啜一口，发觉竟是温过的，带着淡淡的酒香。 “合卺酒是喝不成了。”赵刃娘抬眼，目光在晨光中显得格外柔和，她举起酒碗，“小人便以浆代酒，愿娘子从此平安顺遂。” 这话说得轻，却让杨静煦心头微动。她看着碗中澄澈的浆液，忽然意识到这矮几正是昨日婚礼的桌子，此刻她与赵刃娘相对而坐，这简陋的一餐，竟像是在补全昨夜未完成的同牢合卺之礼。 七年来，这还是第一次与人同席而食。 两人安静地用着早膳，蒸饼的甜香与米浆的酒气在空气中交融。待杨静煦放下筷子，赵刃娘也适时用完，开始收拾碗筷。她将每只碗都倒扣着叠放，包蒸饼的油纸被她仔细抚平折好，收入袖中。 “市井人家，习惯了物尽其用。”赵刃娘察觉到杨静煦的目光，轻声解释。 赵刃娘将食盒收拾妥当，温声道：“娘子脸上还带着昨夜的妆，这青庐只是临时搭建，既不挡风，也不御寒，不如先去卧房梳洗。婚房就在西院，一应脂粉香料想必是齐全的。” 杨静煦闻言，抬手轻触脸颊，这才想起眉心还贴着那朵歪斜的花黄。她摇了摇头，目光扫过青庐内喜庆的装饰，轻声道：“虞氏一族既是文官世家，想必藏书颇丰。我惯与书卷为伴，带我去书阁便好。” 她试着起身，蜷缩整夜的双腿酸软无力，身子一晃就要跌倒。赵刃娘及时伸手扶住她的手臂，那力道稳得惊人。 “娘子当心！” 杨静煦借着她的力道站稳，赵刃娘并未松手，而是轻轻托着她的胳膊，扶着她走出青庐。青庐外白日刺目，她下意识地眯起眼。 院中的狼藉在秋日薄阳下无所遁形。翻倒的食案倾覆在地，昨夜还悬挂在廊下的锦帷被扯得支离破碎，碎瓷片与干涸的酒渍混杂在落叶。一只铜酒壶滚在石阶下，壶身凹了一块。几个炭盆翻倒在地，黑炭块滚得到处都是。 赵刃娘扶着她小心绕行。经过一丛被踩坏的菊花时，杨静煦看见碎花瓣里沾着几点暗褐色，立即转开视线。不远处的地上扔着一柄团扇，扇骨已经折断，绣着的比翼鸟陷在泥里。 “留神脚下。”赵刃娘带着她避开一堆撕碎的纸页，秋风刮过，染着朱砂的婚书残页哗啦作响，“永结同心”的残句在风中翻飞。 墙角堆着几个劈开的箱笼，露出里面大红大绿的绸缎。一阵风过，几片枯叶打着旋落在那些鲜艳的衣料上。那些金线绣制的鸾凤被粗暴地扯出裂痕，如同被开膛破肚的珍禽。 杨静煦望着这精心布置的残局，终于看清了自己在这场祭礼中的位置。她与这些破碎的礼器别无二致，都是被精心妆点后送上祭坛的牺牲。那位端坐九重的亲叔叔将她当作最完美的祭品，在吉时呈上，又在最恰当的瞬间亲手扼杀。 如同将明珠从高楼抛下，听的便是这碎裂时的声响，他要让所有人都听见皇权的雷霆！ 第3章 书阁 虞家的回廊九曲八转，每条巷子每道门都似曾相识。杨静煦默默记着路，却在第三个转角又见到一片几乎一模一样的紫竹后，终于放弃了。这宅邸幽深，布局远比长秋监复杂得多。 赵刃娘似有所觉，脚步稍缓：“书阁在东院僻静处，娘子请随我来。” 推开书阁的雕花门，扬起的尘埃在光线中飞舞。室内狼藉不堪，书架倾倒，典籍散落一地，窗棂也断了两根。显然昨夜官兵搜查时，并未放过此处。 杨静煦却松了口气：“有瓦遮头，甚好。” 赵刃娘扶她到唯一完好的坐榻上歇下，很快取来清水和铜镜。杨静煦仔细洗去脸上的胭脂花黄，露出原本的容貌。她的骨相极好，额头饱满，鼻梁挺直，是画师最爱的雍容样貌。只是十多年的幽禁让她的面色苍白如纸，唇色也淡得几乎与肤色融为一体。唯有那双凤眼依然保持着皇族特有的上扬弧度，眼下的青影又让她平添几分脆弱。 赵刃娘见她梳洗完毕，便挽起袖子开始收拾。 她先扶正歪斜的书架，将散落的典籍码放整齐。破损的窗棂需要修补，只见她取出随身匕首，从废弃的桌案上削下几根木条，动作利落地将窗棂重新固定。 赵刃娘收拾完楼下，转身上了二楼。杨静煦独坐在楼下，只闻楼上传来细碎的脚步声，间或有木头相碰的轻响。赵刃娘几进几出，时而端着铜盆清水，时而抱着素布被褥，自始至终默不作声地忙着。 杨静煦心里起了好奇，趁她再度出去，独自踏上二楼。 原来二楼东侧本就有间书房，现在添了些装饰，倒有些女儿闺房的样子了。靠墙设着一张不大的床榻，昨夜那领青狐裘齐齐整整搭在凭几上。榻边放着一摞折好的细布衣衫，尽是素净颜色。床榻前摆着书桌，桌上备着油灯、火折。临窗的案几上搁着铜镜、木梳，旁侧立着一架六曲屏风。四处都擦拭得洁净，不见半点尘垢。 正打量时，赵刃娘提着清水与食盒上来。“都是从灶房寻来的，”她将东西搁在案几边，“虞家为婚事备下不少食材。” 她指着窗外：“住二楼可远离潮湿，且若有人靠近，也能早些察觉。” 赵刃娘从怀中取出一枚黄杨木哨。那哨子雕作雀鸟模样，每片羽毛都刻得清晰可辨，鸟喙处开着小巧的哨孔，她将木哨放在杨静煦掌心：“这是我雕的小物件，声能传远，如遇见危险便吹响，我若在左近，必然赶来。” “你要走？” 见赵刃娘将一切安置妥当，那利落的样子像是要一去不返，杨静煦的心不由得紧绷起来。 “午后开市，铺面需得有人照应。”赵刃娘的声音依旧平稳，听不出波澜，“娘子且安心歇息，此处暂且安稳。” “安稳？”杨静煦看向窗外狼藉的庭院，嗓音里带着一丝未曾察觉的轻颤，“昨夜之前，这里何尝不‘安稳’？” 赵刃娘顺着杨静煦的目光看过去，思索一会儿，她转过头看着杨静煦，脸上那种疏离神色悄然融化，浮出一抹极浅却真实的柔和笑意。“正因世事瞬息万变，才更要学会在废墟里如常度日。”她顿了顿，声音放得更轻了些，像一句承诺，“放心，市集的鼓声一响，我便回来了。” “你……”杨静煦迎上她的目光，那句盘旋在心底的话终于脱口而出，“你真的会回来吗？” “会。” 一字千钧，毫无犹疑。 杨静煦凝视那双眼睛，试图找寻一丝伪饰痕迹。然而她失败了。那对眸子清冽如融雪深潭，澄澈见底，漾着令人心折的坦荡微光。最终是她自己先移开视线，生怕再看下去，未得答案，反要沉溺于那片碧色温柔中。 心绪翻涌间，她下意识探入袖中，取出那包贴身藏着的樱桃饴糖。展开包裹，素白指尖托着一点还带有体温的殷红，递过去：“这是尚食局所制的饴糖，坊曲间可能不易寻到，你尝尝。” 赵刃娘目光在糖粒与对方泛红的面颊流转，眼底笑意深了几分。她坦然接过，毫不犹豫地将艳色糖粒含入口中。入口是甜，然后是带樱桃香气的果酸，那是她素来不贪恋，此刻却觉甘之如饴的滋味。 “很甜。”她轻声说，如同陈述要事。 赵刃娘离开了。 那抹干脆利落的身影消失在门外，屋内霎时空寂下来。杨静煦独立窗前，望着空荡的院门，指间还残留着一丝温热的黏腻。 她竟真的吃了。 这个认知，比赵刃娘那句斩钉截铁的“会”，更让杨静煦心口发胀。那颗樱桃饴是她慌乱中唯一的甜，也是她孤注一掷的试探。赵刃娘却连一丝犹豫都无，这样直接的行动比无数言语更有说服力。 她强迫自己转身，不再望向那空无一人的庭院。 目光落在这间临时栖身的书阁。昨日她还是待嫁新娘，今日却成了无家可归的弃妇。而身边唯一的椅仗，竟是这个身份莫测、心思难辨的女子。 “倚仗，依仗……”杨静煦于心中默念，只觉荒谬。 她走到书案前坐下，指尖抚过冰凉的木纹，思绪在混沌中逐渐清明。 皇帝将这件前朝遗物赐予虞家，原是存着赏玩与敲打的双重心思。如今虞家碍了眼，便连物带匣一并砸碎，倒是那人一贯的刻薄残忍。此刻还能安然坐在这里，不过是帝王心术里那点表演性的宽仁，是做给旁人看的姿态。 至于赵刃娘，她的身份绝非自称的那般简单。一个寻常部曲，不该有那般利落的身手，也不该在巨变面前如此镇定。她护着这件残物，却让人看不透用意，既不像忠心护主，也不像另有所图。这层看不透的迷雾，比明确的敌意更让人不安。 想到敌意，昨日那个紫衣文官的身影蓦地浮现。年纪轻轻便能紫袍玉带，身份定然不凡。最令人心惊的是他那双眼睛，看向自己的时候藏着审视猎物的锐利，那不是寻常官吏该有的眼神，倒像是……鹰犬。 虞家上下甚至左近亲朋都被一并收监，前途未卜，凶多吉少。而长秋监虽有叔父堂兄，却只是一座回不去的监狱。至于其他故旧亲朋，且不说他们多年来音讯全无，生死不知。只说她自幼被囚，十数年不见，只怕相见也不相识。更何况自己既是前太子的血脉，而今又是逆臣虞氏的新妇，这样复杂敏感的身份又有何人敢来沾染。 她被困在这一方废宅中，四顾茫然，往后的每条路都透着杀机，每个方向都可能粉身碎骨。她在锦绣繁华中出生，在刀光火影中长大，十六年的人生，却走到了无处可去的境地。 窗外传来隐约的市井喧哗，提醒着这世间尚有寻常生活。困意渐渐袭来，残存的意识里，只剩下最后一个念头： 至少今日，还有人会回来找她。 杨静煦伏在案上，被猝然拉进梦中。 春日的柳絮如细雪般飘扬，年幼的小静煦穿着红色半臂、鹅黄纱裙，高举着纸鸢，欢快地跑过东宫的水榭。她的裙裾在风中翻飞，宛若衔着蜜露的蝴蝶，甜软的笑意漫遍宫苑。 稍长几岁的赵刃娘紧随其后，穿着宫女常用的间色衣衫，步履轻盈地踏过石板，始终保持着恰到好处的距离。 “阿刃真慢！”小静煦回头嗔道，圆润的脸颊因奔跑泛着红晕。脚下忽然一滑。就在她要摔倒的瞬间，一双手稳稳扶住了她。 “抓到了。”小刃娘轻声说，气息平稳。 小静煦笑着将纸鸢的线轴塞进她怀里，转身又要跑开。 赵刃娘把她拥在怀里，两个孩子一起坐在石阶上，她从袖中取出一个木雕的哨子，原木的纹理在阳光下泛着温润的光泽。“这个给你。”她将哨子递过来，声音很轻，“找不到我的时候就吹它。” 小静煦好奇地接过哨子，指尖触到粗糙的刻痕，她忍不住立刻放在嘴边吹响。就在这时，满园的柳絮突然静止在空中，连池中的锦鲤也定格在跃出水面的瞬间。赵刃娘下意识地将她护在身后，警觉地从怀中掏出一把精致的鎏金匕首。 “公主莫怕，我会护着你！” 火光照亮了静止的时光。杨静煦睁开眼，发现方才的东宫水榭不过是南柯一梦。赵刃娘坐在桌案对面，手中拿着一盏点亮的油灯，火气氤氲在她脸上，那面容与梦中人完全重合。 “阿刃。” 杨静煦睡眼惺忪，还没有从梦中完全醒来。 “我好累啊，要睡一会儿，等我醒了你再陪我放纸鸢。”她抬起头嘟哝着，声音软软的，像是在撒娇。 “娘子，”谢刃娘将油灯放在桌上，伸手托住杨静煦再度垂下的脸，“先用些吃食，吃完到榻上睡。” 语调疏离的一声娘子，脸颊上冰冷的触感，让杨静煦不由自主地打了个激灵，完全从梦中醒来。她用发麻的胳膊撑起身子，环视着这间陌生的书房，昨夜的记忆瞬间弥漫开来，她脸上血色渐退，后背却挺得更直了。 远处暮鼓声一浪又一浪袭来，日光已尽，书阁全靠一盏油灯照亮。 “你回来了。” “是，我回来了。”赵刃娘从怀里掏出一包用芭蕉叶裹着的食物，“这是南市东头武家阿孃做的黍米糕，我见娘子爱吃甜食，就买了些回来。” 芭蕉叶展开，甜香弥漫。黄澄澄的米糕上点缀着红枣，整齐排列。 杨静煦拈起一块，触手温软。她小口吃着，甜意在唇齿间化开。 暖意从喉间蔓延到四肢，连带着书阁的阴冷都散去几分。她望着剩下的米糕，忽然觉得前路似乎也不那么艰难了。