《凤阙秋》 第1章 青衿遇 建隆九年的春，到底来得迟了。宫苑里那些垂丝海棠，攒了整冬的气力，才在料峭风里勉勉强强吐出些胭脂色的苞子，疏疏落落的，映着那朱墙碧瓦，反倒添了几分不合时宜的凄清。青石宫道被前夜的残雪沁得湿漉漉的，寒意顺着石缝往上钻，直透进膝骨里去。 便在这冰冷石面上，直挺挺跪着个十岁模样的男孩。身形单薄，只一袭玄青色暗纹锦袍裹着，风掠过时，衣摆空荡荡地晃。他低垂着头，墨绒似的发丝教风吹得有些乱了，遮住大半张脸儿，只瞧得见紧抿的唇，失了血色，像初春将开未开的白玉兰瓣儿。指尖死死攥着一卷《孝经》，那书页边儿都揉得起了毛。 “……哀哀父母，生我劬劳……” 童音尚带稚气，在这空寂殿前一字字念出来，清晰得有些刺耳，又格格不入。 话音未落，暖阁里便撞出幼儿娇憨的哭闹，夹着妇人温软的笑语，并银勺儿碰着瓷碗的细碎声响。窗纸上朦朦胧胧映出个身影，正小心翼翼将什么蜜渍果子往那小人儿口里送，姿态怜爱得紧。外间的风雪声，背书声，仿佛都被那暖融融的帘栊隔绝了去。那影子连眼风也未曾往外扫得一扫，便抱着怀里金贵的人儿，转身没入内室更暖处，只窗纸上留了那么一晃——母慈子孝的剪影，虚虚的，一触即散。 晨起父皇来时，明黄袍角自他眼前掠过，驻足片刻，冰凉的指尖在他眉眼处极快地顿了顿，仿佛要拂去什么看不见的尘，终是未发一语，甩袖而去。 雪粒子悄无声息落着，沾湿了他鸦羽般的发顶，融成冰冷的水痕，顺着额角往下滑。他固执地盯着那扇隔绝了温暖的窗，眸底是远非这年纪该有的沉寂，幽幽的，像两口望不见底的古井，映不出半丝天光。风卷着残雪钻进微敞的领口，他禁不住打了个寒噤，《孝经》的纸页哗哗响起来。他下意识将冻得通红僵直的手往袖筒深处缩了缩，那卷边的书页攥得更紧，指节泛出青白色。 父母劬劳……这四字箴言，此刻嚼在舌尖，竟品不出一丝甘味，只余满口冰碴也似的涩然，哽在喉头。 不知过了几时，殿门“吱呀”一声开了。内侍躬身出来，声音平板得不带起伏：“太子殿下，官家有命，今日书已闻之，可往御花园箭场，习骑射半个时辰。” 男孩眼帘微动，并未立时起身。他先是极慢地，以一种近乎刻板的仪态，将手中《孝经》卷好，置于身侧，这才以手撑地，欲要站起。跪得久了，双腿麻木得不听使唤，身形不免踉跄一下，他却立刻绷紧了那尚显稚嫩的脊背，硬生生稳住，未曾让一旁宫人挨着半分。 “儿臣，领命。”声音不高，却清晰。他深深叩首下去，额际触及冰冷石面，旋即起身，一举一动，皆是被严苛规训过的、不容失仪的倔强。 早有伴读捧着那张特制的小弓候着。赵昪接过，提在手中，步履虽略显僵滞，那脊梁却依旧挺得笔直，朝着御花园行去。 御花园东南隅，箭场旁的海棠林，倒是这暮春难寻的鲜活处。花开得正盛，粉白簇簇，如云似霞，风过时，落英簌簌，拂了一身还满。 赵昪立于箭靶三十步外，抿着唇，搭箭，开弓。小弓被他拉成满月，姿态是经年累月苦功磨出来的标准。“嗖”地一声，箭矢破空，稳稳钉入红心。 一箭，又一箭。机械般的重复里，那强压下的委屈，混着殿前寒风未能带走的冰冷，寻着缝隙，一点点漫溢出来。眼眶不受控地潮热，他猛地抬手，用袖口狠狠一抹，动作带着孩童式的粗鲁，却抹不尽那红了的眼圈。泪珠儿终究是没能忍住，大颗大颗滚落，砸在持弓的手背上，温热转瞬成冰。 他倔强地不肯出声，只更用力咬住下唇正要再张弓，将那满腹无处诉的委屈都随着箭矢狠狠钉入靶心，忽觉眼前有什么物事一晃。定睛看时，却是一方素白帕子，不知从何处飘来，边缘绣着几茎疏淡的兰草，针脚细密匀停，正无声无息落在他脚边积年的海棠花瓣上，雪白衬着绯红，格外显眼。 他怔怔望着那方帕子，心头那点倔强的悲愤被打断，一时竟有些茫然。未及俯身，眼角余光便瞥见右侧那株老海棠树后，花影微微一颤，随即，一个小姑娘的身影便从那一片粉白云霞般的花障后，悄步转了出来。 但见她不过**岁年纪，身形尚未长成，却自有一段清华气度。 穿着一件浅碧色折枝梅花暗纹的绫缎袄子，那碧色极淡，如初春新破的湖心薄冰，下衬着月白软罗百迭裙，裙裾在落英上曳过，悄然无声。外罩一件银鼠皮出锋的比甲，领口处雪白的风毛，茸茸地拥着一段纤秀颈子，愈发衬得那张小脸莹润生辉，竟比枝头带着晨露的海棠，还要清艳几分。 墨玉般的青丝绾作双鬟，只稀疏插着一支素银小簪并两三点米珠头花，鬓边却新鲜压着一朵半开的淡粉海棠，花气与人面，一时竟辨不清孰更娇怯。 她步履轻盈，宛若柳丝拂水，行至他面前约三步远处便站定了，并不迫近。目光先是落在那方帕子上，羽睫微垂，复又抬起，静静地、带着些许不易察觉的探究，落在他的脸上。那目光清澈得像山涧新融的雪水，却又沉静得不像个孩子，倒像是能一眼望进人心里去。 赵昪何曾被一个陌生女孩这般打量过，尤其还是在他如此狼狈之时。只觉得那目光拂过自己犹带湿痕的眼角，脸上顿时一阵臊热，慌忙别转身去，将手中小弓握得死紧，借那冰凉的弓背镇定心绪，另一只手已是抬起衣袖，在脸上胡乱揩抹了几下。 待他强自镇定，转回身来时，那方帕子已被她拾在手中。她并未立即收起，只是用指尖轻轻拂去帕子上沾着的三两片花瓣，动作从容雅净。 “这帕子……”他开口，声音因方才的哽咽还有些微哑，想说“是你的么”，却又觉得多余。 小姑娘却似明了了他的未尽之语，微微颔首，声音清凌凌的，不高不低，恰似微风拂过檐下玉磬：“适才在此处看花，不慎遗落了。” 她说话时，目光依旧停留在他脸上，那双眸子黑白分明，像是浸在清水里的墨玉棋子，带着一种天然的、不容置喙的透彻。“风沙迷了眼，用这个擦擦，会好些。” 她将帕子递还到他面前，语气平和自然，仿佛只是在陈述一个再寻常不过的事实，既未点破他的窘态，也未流露出丝毫怜悯，那分寸拿捏得恰到好处，反而让人无法拒绝。 赵昪看着她递过来的帕子，又抬眼看了看她沉静的眸子，心头那点因被窥破隐秘而生出的恼意，竟奇异地消散了些许。他迟疑地伸出手，接过那方犹带着她指尖微温和清浅花香的白绢，这次没有胡乱擦拭，只是轻轻按了按眼角。 “你……”他攥着帕子，觉得理应说些什么，却又不知从何说起，“你是谁家的？怎会在此？” 小姑娘见他收了帕子，唇边似乎掠过一丝极淡的笑意，如蜻蜓点水，转瞬即逝。“家父姓向，忝为枢密使。今日随父入宫。”她答得简洁，却已将身份道明，目光依旧澄澈地望着他，“你呢？” “我……”赵昪迎着她的目光，那目光里没有宫中常见的敬畏或谄媚，只有平静的探寻。他吸了口气，挺直了本就未曾弯下的脊背，清晰地吐出自己的名姓： “赵昪。” 二字出口，仿佛有千钧之重，又仿佛卸下了一层无形的枷锁。他知道，在这深宫之中，这两个字代表着什么。 向从宜闻言，眸中闪过一丝了然，却并无惊惶或过度反应，只是再次微微颔首，姿态依旧从容。 恰在此时，远处传来宫人略显焦急的呼唤声：“向小娘子……向小娘子可在那边？” 向从宜回头望了一眼呼声来处，复又转回，对赵昪道：“宫人来寻了，我需得回去了。” 她目光在他仍微红的眼眶上停留一瞬，终是未再多言，只浅浅一礼，便转身循着呼声而去。那浅碧色的身影，在漫天飞舞的海棠花瓣中，渐行渐远，最终融入那一片绚烂花光深处，恍若梦境。 赵昪独自立在原地，手中紧紧攥着那方素帕，帕角兰草的轮廓清晰地硌在掌心。他抬头，望了望依旧纷扬落花的海棠林，又望向那身影消失的方向，只觉得方才还萦绕周身的孤冷寒意，似乎被这突如其来的邂逅冲淡了几分。风过处，带着残花与那若有若无的清浅气息，拂面不寒。 第2章 宸衷 待那抹浅碧色身影彻底消失在花影深处，赵昪仍立在原地，手中素帕上传来的微弱暖意，与方才那小姑娘沉静如水的目光，竟奇异地驱散了些许盘踞心头的寒凉。他低头看了看帕角那几茎清雅的兰草，默默将其纳入怀中，贴身收好。 “殿下，” 一直候在远处的伴读，名唤崔琰的少年，此时方敢近前，低声禀道，“时辰差不多了，该回宫更衣，准备晚宴了。” 赵昪“嗯”了一声，目光却仍不由自主地投向向从宜离去的方向，状似随意地问道：“方才那小姑娘，说是枢密使向涛之女。这向涛……是何等样人？” 他语气平淡，仿佛只是随口一问。 崔琰虽年纪不大，但出身清流崔氏，自幼耳濡目染，对朝中人物亦有了解，忙恭声回道：“回殿下，向枢密乃将门之后，其祖上曾随太祖皇帝征伐，颇有军功。然向枢密本人却更重文治，熟读兵书史策，常以‘儒将’自诩，在军中威望甚高，于朝堂之上亦深得官家信重。听闻其家教甚严，膝下子女皆文武兼修。” 他顿了顿，补充道，“这位向小娘子，应是其嫡出的姑娘，闺名似是……从宜。” “向从宜……” 赵昪在心中默念了一遍这个名字，面上却不露分毫，只淡淡道，“知道了。” 随即转身，将那小弓交予崔琰，步履恢复了属于太子的沉稳，朝寝宫方向行去。只是那袖中，指尖不经意地摩挲着那方柔软的棉帕。 赵昪甫一踏入福宁殿东暖阁，一股沉凝的、混合着陈年书卷与顶级龙涎香的气息便扑面而来，将人周身的热气都压了下去。他敛息静气，垂手恭立。御案后，皇帝赵珩正披阅奏章，明黄袍袖在灯下泛着冷泽，朱笔游走间，唯有更漏滴答，与纸张摩挲的细微声响，衬得殿内愈发寂静。 良久，那朱笔终于搁下，置于青玉笔山之上，发出极轻的一响。赵珩抬起眼，目光掠过殿下躬身而立的儿子，在他微红的眼角处几乎未作停留，便淡淡开口，声音不高，却字字清晰，敲在人心上：“今日骑射，练得如何？” “回父皇，”赵昪声音平稳，带着少年人特有的清朗，却又刻意压得低沉，“儿臣遵旨，习射半个时辰，中了十七箭靶心。” 赵珩未置可否，只将身子向后靠了靠，倚在明黄金钱蟒引枕上，随手拿起案头一方温润的田黄石镇纸摩挲着。“弓马之事，非一日之功，贵在持恒。”他语气平淡，听不出嘉许亦无责备，仿佛只是陈述一个亘古不变的道理。目光却似无意般，在赵昪紧抿的唇线上停留一瞬，话锋微转，如同闲话家常，却又带着不容错辨的审视，“朕听闻，你方才在海棠林，遇着了向涛家的姑娘？” 赵昪心头一紧，知晓这宫闱之内，万事皆难逃父皇耳目，遂愈发恭谨，垂眸答道：“是。儿臣练箭间歇，偶遇向枢密之女，不过交谈数语。” “哦？”赵珩端起手边那盏雨过天青釉的茶盏，盏壁薄如蝉翼，衬得其中茶汤碧色沉沉。他用盏盖极轻、极慢地撇着浮沫，那动作优雅而专注，仿佛世间仅此一事值得关心。氤氲的热气模糊了他深邃的眉眼。“都说了些什么？” 声音透过那层水雾传来，平添了几分难以捉摸的意味。 “并未多言，”赵昪字斟句酌，“只互通了姓名家世，彼道家父乃枢密使向涛，儿臣……亦告知了身份。” 赵珩闻言，并未立刻接话，只徐徐啜了一口茶汤，目光掠过儿子那张日益分明、隐隐已有几分故人影子的脸庞，最终落在他因紧张而微微绷紧的指节上。他放下茶盏，声音依旧平淡无波：“向涛，乃国之干城，文武兼资，朕素来倚重。其家教严谨，子女想来亦是不凡。” 他略顿一顿，似在斟酌词句，终是淡淡道，“晚间赐宴，列席宗亲与重臣，你当谨言慎行，勿失储君体统。” “儿臣谨遵父皇教诲。”赵昪深深躬身，心知此番问话已毕。 “去吧。”赵珩已重新执起朱笔，目光落回奏章之上，不再看他。 赵昪依礼后退几步，方转身退出暖阁。直至殿外清冷的空气涌入肺腑，他才发觉，掌心已渗出薄薄一层冷汗。怀中那方素帕的存在，此刻变得异常清晰，带着一丝若有若无的兰草清气，与他方才在殿内感受到的沉郁压迫，恍若两个世界。 赵昪甫退，暖阁外便传来一阵环佩叮当，清脆而不失庄重。珠帘卷动，带来一阵馥郁的暖香，与殿内沉凝的龙涎香迥异。但见韦皇后扶着贴身女官的手，袅袅娜娜地走了进来。她今日穿着一袭绛紫缂丝百鸟朝凤宫装，珠翠盈头，宝光闪烁，行动间流光溢彩，端的是一派母仪天下的雍容气度。只是那眉梢眼角精心描画出的温婉笑意底下，却藏着一丝难以尽掩的倦怠与洞悉世情的精明。 “官家与太子说完了？” 她声音柔润，似江南三月烟雨，笑意盈盈地拂过殿内沉闷的空气，却像隔着一层薄纱，并未真正暖人心脾。 赵珩“嗯”了一声，并未抬头，目光仍停留在奏章之上，朱笔未停。 韦后也不以为意，自行在赵珩下首的紫檀木嵌螺钿扶手椅上坐了，姿态优雅。宫人悄无声息地奉上参茶，她接过，指尖丹蔻与温润的白玉盏相映生辉。她轻轻吹了吹茶汤的热气，似是不经意地笑道：“臣妾方才过来时，仿佛瞧见太子殿下离去，那眼圈儿……啧啧，似是有些红晕？莫不是今日练箭辛苦，或是……又在为何事伤怀了？” 她语带关切，如同每一位担忧孩儿的母亲，可那目光却似有若无地瞟向皇帝，揣摩着他最细微的反应。 赵珩笔下未停，只淡淡道：“少年人，偶有心绪波动，寻常之事，何足挂齿。” 韦后闻言，轻轻叹了口气，那叹息婉转低回，仿佛蕴含着无限的慈母忧思：“太子年纪渐长，心思也重了。唉，这深宫重重，连个说说体己话的人都没有，也难怪他时常郁郁。” 她话锋一转，如同蝶舞花间，轻盈地落在另一处，“听闻今日还在御花园遇着了向枢密家的姑娘？倒真是一桩巧宗儿。向家那女儿，臣妾恍惚听人说起，模样儿、品格儿都是极好的，难得又大方明理。若能常来往，说说笑笑，倒或许真能让太子开怀些，省得总是一个人闷着。” 她这番话，听着句句是慈母心肠，为太子思量，实则字字机锋。既点出赵昪可能存在的“脆弱”与“孤僻”，又轻飘飘地将向家女与太子牵扯一处，试探着皇帝对此事的态度，是乐见其成，还是心存忌讳。 赵珩终于抬起眼，看了韦后一眼。那目光沉静如水，却仿佛能映透人心底最隐秘的盘算。“太子之事，朕自有分寸。宫中规矩，内外有别，非是市井街巷。” 他语气依旧平淡，却带着不容置疑的终结意味，随即问道，“麟儿今日可安好？” 提及亲子赵麟，韦后脸上那层精心雕琢的面具才裂开一道缝隙，绽出真切而柔软的笑意，连声音都染上了几分暖意：“麟儿好着呢，午睡起来吃了半盏牛乳蒸酪，这会儿正拿着官家上回赏的九连环玩儿，精神头足得很。” 赵珩点了点头，不再言语，重新将心神沉浸于国事奏章之中。 韦后坐在一旁，捧着那盏渐渐温凉的参茶，目光掠过皇帝专注而冷硬的侧影，又悄然投向殿外赵昪离去的方向。 夜色浓稠如墨，宫灯将宫殿的飞檐斗拱勾勒得如同蛰伏的巨兽。晚宴的丝竹声，已隐隐从远处传来。 第3章 宴席 殿内画烛高烧，亮如白昼，照见金瓯玉箸，觥筹交错。这御宴之设，原不在珍馐美味，倒是君臣分仪、昭示恩荣的所在。鼎彝焚着御制龙涎，清烟袅娜，与酒馔蒸腾的热气氤氲作一处，织就一派富贵风流、海晏河清的景象。宗室勋贵、文武重臣按着品秩雁序般列坐，衣冠济楚，珠玉辉映。那笑语喧阗底下，多少道目光却似游鳞般，悄没声息地掠过御座，揣摩着那九重天颜的阴晴深浅。 赵昪依制端坐于御座左下首，一身杏黄太子常服，在这满殿沉朱重紫间，恰似一轮孤月，清辉独耀。他年纪虽稚，举止却已带出储君的端严，只是那挺秀的背脊，总绷着一根弦，透出与年岁不符的沉郁。他眼观鼻，鼻观心，目光仿佛胶着在食案那螺钿镶嵌的缠枝莲纹上，研究得入神，唯有那两扇长睫，偶尔极轻地一颤，泄露了心底并非古井无波。 忽听得内侍拖长了声调通传：“枢密使向涛，携眷入殿谢恩——” 赵昪执着银箸的手指几不可察地一紧，随即松開，面上依旧沉静，只那白玉似的耳廓，悄悄染上一抹淡极的胭脂色。 但见向涛身着紫色三品公服，步履沉健，虽是武将根基，眉宇间却敛着一团儒雅清气，行动间自有分寸。其身后，向夫人领着子女，恭谨随行。向从宜今日换了一身浅樱色绫缎袄裙，依旧是素净底色，只衣缘袖口用极细的银线密密的绣了缠枝莲纹，灯影下一转，便漾开一圈流水似的暗芒。她梳着双丫髻，并未多饰，只各簪一朵小指顶大的珍珠珠花，愈发显得面容莹润，目光清定。她跟在母亲身侧，依礼叩拜，行止从容，并不似寻常孩童面圣时，或是瑟缩，或是好奇张望。 且说宴前，在枢密使府的马车上，向夫人正为女儿整理衣襟，低声嘱咐：“今日宫宴，不比家中，一言一行皆需谨慎。官家、圣人面前，更要守礼。” 向从宜安静听着，点了点头。 杨夫人看着她沉静的小脸，忽又轻声问道：“白日里在御花园，可见着太子了？觉得……殿下如何？” 向从宜抬眼，眸中清光流转，想了想，方缓声道：“见到了。殿下……似乎有些不快活。”她顿了顿，补充道，“但他射箭很准。” 杨夫人闻言，眸光微动，只轻轻拍了拍女儿的手背，不再多言，心中却自有计量。 此刻殿上，官家赵珩神色是难得的温和，受了向涛一家的礼，目光便落在那小小女孩身上，温言问道：“宜娘平日在家，都读些什么书？” 向从宜声音清朗，如击玉磬：“回官家，刚念完《论语》，正读《诗经》。” “哦？可有所得？” “《诗》三百，一言以蔽之，曰‘思无邪’。”她答得从容，引了夫子的话，却又带着孩童的稚真，“只是许多篇章，还未能尽解其意。” 赵珩颔首，又闲话般问了些“可习字”、“平日作何消遣”的话，向从宜皆一一应答，言辞得体，既不怯场，也无半分张扬。 赵珩眼底掠过一丝极淡的、近乎缥缈的欣赏，快得让人无从捕捉。这女童的谈吐气度，沉静中透着灵慧，竟无半分寻常闺阁的忸怩之气。他不由得多看了一眼那灯光下莹然如玉的小脸，心头莫名被触动了一丝极细微的弦音，恍然间，仿佛窥见了一点早已湮没在岁月尘埃中的、故人的风仪剪影。那感觉如同微风拂过深潭，涟漪未起，寒意已生，让他几乎要下意识地蹙眉，将那不合时宜的联想驱散，他屏了屏心神。 “真是个伶俐孩子，”目光似无意般扫过下首正襟危坐的赵昪，复又看向向涛，语气随意，却带着金玉之音，不容置疑，“太子正值进学之龄，身边多是伴读内侍，终究少了些切磋琢磨的雅趣。朕看宜娘年纪虽小，却沉稳知礼，谈吐不俗。日后可常入宫来，与太子一同读书习字，也好让昪儿沾些书香静气，莫要一味沉在弓马刀石里，失了温文。” 此言既出，殿内管弦之声仿佛都滞了一瞬。天子金口玉言，这便是恩典，亦是定调。众臣交换着心照不宣的眼神，目光在太子与那向家小娘子之间悄悄逡巡。枢密使掌军政，太子为国本，这般安排，其中深意，如同投入静湖的石子，涟漪层层荡开。 韦皇后坐于赵珩身侧，闻言，脸上那雍容得体的笑容如同用尺子量过，分毫未变，甚至还顺着官家的话音，愈发温婉地道：“官家思虑得是。太子性子是沉静了些，正该有个知书达理的伴儿，一同上进，说说笑笑，方不显得寂寞。” 她说着，竟亲切地向微微怔愣的向从宜招了招手，那腕间一对翡翠玉镯叮咚作响，“好孩子，日后常来，坤宁殿里新来的江南厨子，做得一手好茶点，定让你尝个新鲜。” 她语声慈柔婉转，真真一位关爱晚辈的嫡母模样，唯有那笼在蹙金宽袖中的手，指甲不经意地掐入了掌心细腻的肌肤，传来一丝锐痛。 赵昪听得父皇之言，心头先是一紧，似被什么东西撞了一下，随即一股混杂着羞窘与细微喜悦的暖流，悄然漫上心田。他下意识地抬眼，恰巧撞上向从宜循礼谢恩后，悄悄投来的一瞥。四目相对，如蜻蜓点水，一触即分。他迅速垂下眼，只觉得耳根那点热意迅速蔓延开来；而她，也只是悄悄抿了抿唇，唇角牵起一个极浅的弧度。 宴至中席，笙歌暂歇，官家体恤，命小辈们可至殿外廊下稍作活动，透口气。 月华如水，漫过汉白玉雕砌的栏杆，流淌一地清辉。赵昪由内侍引着，踱至廊下，便见那抹浅樱色身影正凭栏独立，仰望着中天那轮冰魄。夜风拂过，带来她身上极淡的、与那日帕子上如出一辙的兰草清气，清冽中透着一丝甜暖。 他脚步微顿，竟有些近乡情怯般的踟蹰。倒是向从宜听见脚步声，回过头来，见是他，便依着宫规，微微屈膝：“太子殿下。” “不必多礼。”赵昪努力让声音听起来平稳，走到她身旁约三步处站定，也仰头望向那轮明月，沉默了片刻，方寻了个话头，声音较平日低沉些许，“你……白日里那方帕子，多谢了。” 向从宜侧过头，月光在她清澈的眸子里荡漾，她轻轻摇头：“殿下不必挂怀。不过是举手之劳。” 她顿了顿，声音柔和下来，“听闻殿下每日课业繁重，文武兼修，很是辛劳。” 赵昪没想到她会提及此，微微一怔，白日里在父皇殿前积下的那点委屈，仿佛又被这话语勾起了丝丝缕缕的涩意。他闷声道：“储君之责，本该如此。” 这话像是在回应她，更像是在告诫自己。 向从宜安静地听他说完，夜风拂动她额前的细软刘海。她忽然轻声吟道：“‘有匪君子，如切如磋，如琢如磨。’ 玉不琢，诚然难成器。然切磋琢磨，亦是为了显其温润光华。殿下今日能中十七箭靶心，勤勉可见一斑。他日，必能如这中天皓月，朗照乾坤，泽被苍生。” 她赞他勤勉，更勉励其志，说得那般自然恳切，毫无谄媚之态，仿佛只是陈述一个再明白不过的道理。赵昪心头大震，不由转头凝眸看她。月华如水，浸润着她小小的脸庞，那沉静的目光，仿佛能穿透他层层包裹的硬壳，触及内里那份无人可诉的、混合着巨大责任与细微委屈的沉重。 “你……也读《诗》？” 他语气中带着自己都未察觉的惊讶，与一丝觅得知音的微喜。 “父亲常教导，读书明理，亦能养性。” 向从宜浅浅一笑，那笑意很淡，却宛若月光下初绽的睡莲，于静谧中漾开一圈柔和的涟漪，“只是我资质驽钝，读得慢，还有许多不解之处，正要请教。” “无妨，” 赵昪脱口而出，随即意识到有些急切，略清了清嗓子，稳住声调，“日后……你若入宫来，若有疑难，或可……一同探讨。” 这话出口，他心中竟生出几分难得的期待。 至此，两人之间便静默下来。然这静默却不显凝滞，反似月下清溪，潺潺自有声息。廊外几株晚香玉开得正酣，幽芳暗度，与那兰草清气缠缠绕绕，分不清是花香，还是人迹。 忽见一个穿着青缎比甲的内侍躬身近前，声音放得极低极柔：“殿下，向姑娘，官家吩咐撤席了，请二位回殿呢。” 赵昪微一颔首，那内侍便垂手退至阴影里候着。他侧身看向向从宜，月光在他睫羽下投了一片小小的青影：“走吧。” 向从宜轻轻“嗯”了一声。 两人前一后，隔着半步的距离，默然往那灯火通明处行去。殿内的喧嚣人声、管弦之音渐渐清晰，恍如隔着一层无形的纱幔传来。赵昪步履沉稳，却觉袖中那方素帕的存在愈发分明，贴着肌肤，温温的，带着一丝若有若无的清气，与这殿内浓烈的酒馔香气、龙涎沉馥迥然不同。 将至殿门，他脚步几不可察地略缓了半拍，眼风悄悄向后一扫，只见那浅樱色身影依旧安静地跟着，微垂着头，额发在莹润的面颊上投下柔和的影子。他心下莫名一安，随即挺直脊背，迈过了那朱红的高高门槛。 殿内依旧是画烛辉煌，人影幢幢。韦皇后正执壶亲自为官家斟酒，侧脸映着烛光，笑意盈盈，言谈间一派雍睦。只是眼波流转间，掠过重新入席的赵昪与向从宜时，那笑意便似薄冰下的静水，深不见底，探不出真切温度。她只作不见，又含笑与身旁的命妇低语起来，腕间翡翠玉镯在灯下划过一道温润却冷清的光。 赵昪归于本位，殿内的暖热气息扑面而来，竟让他微微恍惚。方才廊下的月色清风，花影暗香，以及那片刻的安宁絮语，都似一个遥远的梦。唯有指尖无意中触到袖内那方柔软的棉帕，才提醒他，那并非幻影。 夜色渐深，玉漏声催。御宴终有散时。 众臣及家眷依序谢恩告退。向从宜随着父母起身，行礼如仪，身影渐次没入殿外沉沉的夜色里，再辨不分明。 赵昪随驾恭送，立于丹墀之上，夜风拂动他杏黄的袍角。他望着那远去的一行身影，目光沉静，无人能窥见其下暗涌的波澜。天上月华皎皎，地上宫灯煌煌，将他小小的身影拉得细长，在这偌大的宫苑里，显出一种遗世独立的孤清，却又仿佛因着袖中那一点微末的暖意，而生出了些许不易察觉的牵念。 是夜，福宁宫东暖阁内，烛花轻爆。 赵昪独坐案前，白日里那卷《孝经》依旧摊开着，墨迹犹新。他却并未诵读，只从袖中取出那方素帕，就着灯烛细细地看。帕角兰草，清雅如故，仿佛还萦绕着御花园的海棠气息，与月下廊间的微凉夜风。 窗外，更深露重。 第4章 圣恩 御宴的笙歌乐舞散去，留下满殿余香与更深的沉寂。福宁殿东暖阁内，烛火通明依旧，却只映着赵珩一人伏案的身影。内侍省得了明确的旨意，连夜洒扫出离东宫不远的一处精致宫苑——澄瑞堂，一应陈设用度，皆按宫中抚养贵戚重臣之女的旧例，却又暗暗添了几分不合规矩的优渥，其中深意，耐人寻味。 坤宁殿内，夜色更深。 韦后已卸去钗环，只着一件素绫中衣，外罩墨紫色暗纹锦袍，凭窗而立。窗外月色凄清，落在她保养得宜却难掩倦意的脸上。白日里御宴上那完美无瑕的笑容早已敛去，此刻眉宇间凝着一层化不开的阴郁。 心腹女官轻步上前，低声禀报着内侍省为向家女准备澄瑞堂的事宜。 韦后听着，并未回头，只从鼻息间逸出一声极轻的冷哼，似嘲似叹：“官家……还真是迫不及待。” 她指尖无意识地划过冰凉的窗棂，“向涛手握军政，如今再将这丫头放在太子身边，朝夕相对……这步棋，下得可真够扎实 话音刚落，殿外传来内侍低缓的通传声：“圣人，林淑妃求见。” 韦后眉峰微不可察地动了动，淡淡道：“传。” 不多时，林淑妃由两名宫女引着入殿。她未施浓妆，身着藕荷色常服，容颜姣好，眉不画而黛，唇不点而朱，行动间自带一段风流态度，却偏偏将这份明艳收敛得恰到好处，只余下温婉。她行至殿中三拜礼的位置，先敛衽屈膝，双手交叠置于腰侧，俯身至腰，语气恭谨：“臣妾林氏，参见圣人。”待韦后颔首示意“免礼”，方轻抬身，垂眸立在一旁，姿态温顺得无半分逾矩。 “圣人也还未安歇？”她这才开口，柔婉的声音打破了满室沉寂。 淑妃林氏。这林氏出身不算顶高，却生得一副好样貌，更难得的是性情看似温顺，膝下又育有一位帝姬，平日里最是恭谨小心，常来坤宁殿走动，言语贴心，倒像是她在这深宫中的一个臂膀。 “心里搁着事，哪里就能安枕了。”韦后声音有些发沉，目光依旧望着窗外那轮冷月，“官家今日这步棋，落子可真重。” 林淑妃步履轻盈地走近，亲自执起小炉上煨着的银壶，为韦后斟了一盏热热的杏仁茶，双手奉上。 “圣人说的是向枢密家那小娘子入宫伴读的事？”林淑妃声音放得极低，如同耳语，“官家这是明摆着要将向家与东宫捆在一处了。向涛掌着枢密院，若能得他死力，太子殿下这位置，可就愈发稳如磐石了。”她话语里带着恰到好处的忧色，仿佛真心为韦后思量。 韦后接过茶盏，并不就饮，只任由那温热透过瓷壁熨帖着微凉的指尖。“稳如磐石？”她唇角勾起一丝极淡的冷笑，在这静谧的夜里显得格外清晰，“本宫这皇后尚在，麟儿亦是嫡出，官家这般心急，倒像是……生怕这江山将来旁落似的。” 林淑妃眸光微闪，顺势在韦后下首的绣墩上坐了，声音愈发轻柔：“圣人息怒。官家心思深沉，此举未必没有考量。只是……那向家女一旦长留宫中，与太子朝夕相对，这情分自然不同。听闻那孩子也是个伶俐的，若再得了太子青眼，日后……”她话未说尽，留下无穷的想象余地，如同在平静湖面投下一颗石子。 “日后？”韦后冷哼一声，“一个黄毛丫头，还能翻了天去？”话虽如此，她拢在袖中的手却不自觉地收紧。她想起赵昪那双越来越肖似其生母的、沉静却执拗的眼睛，又想起自己年幼的麟儿，心头那根刺便扎得更深了些。她谁登基都是太后不假，可唯有麟儿登基，她才能真正高枕无忧，才能真正将这坤宁殿坐得安稳。 “圣人自然不惧她，”林淑妃微微倾身，声音压得更低，如同吐信的蛇，“只是明枪易躲，暗箭难防。太子殿下年纪渐长，身边若多了个‘知心’的，难免耳根子软。依臣妾愚见，不如……也让咱们的人，多去澄瑞堂走动走动？小孩子家，总喜欢玩伴。柔福性子活泼，最是友爱姐妹，让她常去寻向家小娘子说说话，一同习字玩耍，也是美事一桩。一来全了圣人体恤晚辈的慈心，二来……宫里宫外，有什么事，咱们也能早些知晓。” 她这话说得滴水不漏，既全了面子，又点了里子。将打探消息、拉拢关系的意图，包裹在孩童天真、姐妹情深的糖衣之下。 韦后闻言，侧眸看了林淑妃一眼，烛光下，林淑妃那张温顺的面孔显得格外真诚。韦后心中冷笑，这林氏惯会做这等借力打力、左右逢源的功夫，看似依附自己，实则也有她自己的算盘，无非是想借着亲近未来可能的“太子妃”，为她自己和柔福谋个长远。不过，眼下，这倒也不失为一着闲棋。 “你倒是个有心的。”韦后语气缓了缓，将茶盏轻轻搁在身旁的小几上，发出清脆一响，“柔福那孩子是招人疼，多和向家女来往也好，总比闷在宫里强。只是……”她话锋一转，目光锐利地看向林淑妃，“分寸要拿捏好，莫要让人觉着，是咱们坤宁殿上赶着巴结。” “臣妾明白。”林淑妃心领神会，恭顺垂首，“不过是小孩子家自然的情分罢了。” 同一片月色下，枢密使向府却是另一番景象。 虽已夜深，府中主院依旧灯火通明。向涛与夫人杨氏皆未安寝，白日御宴上的恩宠，带来的并非全然喜悦，更有沉甸甸的思量。 “官家此意，已是昭然。”向涛负手立于窗前，望着庭中一株苍劲的古松，声音低沉，“将宜娘养在宫中，名为伴读，实为……人质，亦是纽带。” 杨夫人坐在灯下，手中虽拿着针线，却一针也未落下，眉宇间笼着轻愁：“妾身知道，这是天大的恩典，推拒不得。只是宜娘还那样小，宫中规矩大，人心又复杂，我实在是……” “慎言。”向涛回头，目光沉稳，“雷霆雨露，俱是君恩。既然推不得，便要让她在宫中立得住。宜娘性子沉静，自有分寸，你我当信她。”他顿了顿，又道，“况且，太子殿下……观其言行，并非骄纵之辈。若能相伴成长，于她，于向家，未必是祸。” 正言语间，管家疾步而来，在门外躬身禀道：“主君，夫人，宫中有内侍前来传旨！” 向涛与杨氏对视一眼，皆看到对方眼中的了然与凝重。该来的，终究是来了。 香案早已备好，阖府主要人等皆跪迎于正厅。前来传旨的是一位面容白净、神色恭谨的中年内侍，身后跟着数名小黄门。 “咨尔枢密使向涛之女向氏从宜，柔明婉嫕，淑德早慧……特允入宫，养于澄瑞堂，伴读太子，以资切磋。钦此。” 内侍尖细而清晰的嗓音在寂静的夜里回荡，每一个字都敲在人心上。 “臣接旨，谢官家隆恩。”向涛与杨氏叩首谢恩，声音平稳。 宣旨毕，那内侍脸上才露出些许笑意，对着杨夫人道：“向夫人，官家体恤，允向小娘子明日再入宫安置。一应物事，宫内皆已备齐，若小娘子有平日惯用之物，亦可携带少许，以慰思家之情。” 这已是格外的恩典。杨夫人连忙再次谢过。 送走宫使，府中气氛却并未轻松。杨夫人回到内室，看着已然被唤醒、穿戴整齐前来听旨的女儿，见她小脸上并无惊惶，只是一片沉静的了然，心中又是欣慰，又是酸楚。 她拉过女儿的手，细细叮嘱：“宜娘，入了宫，万事谨慎，守礼守份。与太子殿下相处，要恭敬，亦要……爱惜自己。”她顿了顿，声音更轻，“宫中不比家里，说话做事，要多留个心眼。那韦圣人……面上慈善，心里却未必。还有各宫的妃嫔、帝姬，远着些，莫要轻易卷入是非。” 向从宜安静地听着，目光清澈而坚定，她反手轻轻握住母亲微凉的手，低声道：“阿娘放心，女儿都记下了。战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。女儿虽愚钝，亦知此理。” 杨夫人看着女儿这般模样，心头一酸，几乎落下泪来，终是强忍住了，只将女儿紧紧搂入怀中。 第5章 入宫 翌日清晨，天光未大亮，向府门前已停妥了宫中派来的青幄安车。 没有过多喧哗，一切在一种近乎肃穆的静默中进行。杨夫人亲自为女儿理了理衣襟，将那方绣着兰草的素帕悄悄塞入她袖中，千言万语只化作一个深深的眼神。向从宜跪别父母，神色沉静，由贴身侍女扶着，登上了那辆标志着无上恩宠、也意味着从此身陷樊笼的宫车。 车声粼粼，驶过清晨寂寥的御街，穿过一道又一道沉重的宫门。每过一重，市井的烟火气便淡去一分，宫禁的森严便浓重一尺。向从宜端坐车中，指尖轻轻拂过袖中那方微凉的帕子，目光透过纱帘，望着外面飞速掠过的朱红宫墙与琉璃碧瓦，如同一卷缓缓展开的、华丽而冰冷的画卷。 车驾行至内宫门附近，需换乘软轿。正是此时，不远处通往东宫的复廊下，一抹杏黄身影悄然静立。赵昪借口晨读后散步醒神，已在此徘徊片刻。他目光紧紧盯着宫门方向，待那青幄安车停下，见到那抹熟悉的浅樱色身影在侍女搀扶下缓缓下车时，他的心竟不受控制地快跳了几下。 向从宜似有所感，抬眸望去，恰与廊下那双沉静中带着一丝关切的眸子撞个正着。她脚步微顿，随即垂下眼睫，依着规矩，朝着太子的方向，远远地、极轻地敛衽一礼。并未停留，也未有多余的眼神交流，便随着引路内侍，转向通往内廷深处的宫道。 赵昪站在原地，看着她纤细的背影消失在重重殿宇的阴影里，袖中的手微微握紧。方才她那一眼，平静依旧，却仿佛带着一种安定人心的力量。他忽然觉得，这冰冷的宫阙，似乎因她的到来，有了一丝微不可察的、鲜活的暖意。 澄瑞堂稍作安置，便有坤宁殿的女官前来，言说圣人传见。 向从宜即刻整理仪容，随着女官前往。踏入坤宁殿时，瑞脑销金，香雾氤氲。韦后端坐于上首凤座，今日换了一身绛红色常服，比之宴席上的雍容华贵，更添几分居家的威仪。 “臣女向从宜，叩见圣人，愿圣人长乐未央。” 向从宜依足礼数，跪下叩拜，声音清亮平稳。 韦后脸上漾开恰到好处的温婉笑容，虚扶一下：“好孩子，快起来。到了宫里，就如到家一般，不必如此拘礼。” 她目光在向从宜身上细细打量一番，笑道，“这身衣裳穿着倒合身，看来内侍省是用心了，澄瑞堂住得可还习惯？若有短缺，只管遣人来告诉本宫。” 向从宜起身，垂首恭立，声音清晰而柔顺：“回圣人，澄瑞堂一应俱全，劳圣人挂心。臣女定当谨守宫规，用心伴读，不负圣人与官家恩典。” “嗯，是个懂事的孩子。”韦后颔首，目光似有若无地扫过她沉静的面容，“太子学业要紧，你在一旁，需得劝勉督促，但也需知，殿下身份尊贵，起居饮食，更要细心照料。” 这话听着是关怀，实则暗含提点，既要她尽责，又提醒她注意尊卑分寸。 “臣女谨记圣人教诲。”向从宜再次敛衽，应对得滴水不漏。 正说话间，殿外传来一阵环佩轻响与孩童稚嫩的笑语。却是林淑妃牵着二公主柔福来了。 “哟，圣人这里今日有客？”林淑妃笑吟吟地进来，先向韦后行了礼，目光便落在向从宜身上，带着几分恰到好处的好奇与亲和，“这位便是向枢密家的姑娘吧？果然好标致模样，瞧着就让人喜欢。” 柔福帝姬年方五岁，穿着粉嫩宫装，梳着双螺髻，活泼可爱。她挣脱母亲的手，跑到向从宜面前，仰着小脸，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着她：“你就是新来的姐姐吗？母妃说你会陪我玩？” 向从宜微微躬身，对着小帝姬露出一抹温和的浅笑：“臣女向从宜，见过帝姬。” 韦后见状，便笑道：“正是呢。宜娘初来乍到，柔福你平日若得了闲，多去寻姐姐玩耍，也好让她熟悉熟悉宫苑。” 林淑妃忙接口道：“圣人说的是。柔福，快叫姐姐。” 她一边说着，一边暗暗观察着向从宜的反应。 柔福乖巧地唤了声“姐姐”，便自来熟地去拉向从宜的手。向从宜并未躲闪，任由她拉着，姿态自然，既不过分亲热，也无丝毫嫌弃，只是柔声应道：“帝姬若有吩咐，臣女自当陪伴。” 这一幕落在韦后与林淑妃眼中，各有计较。韦后觉得此女沉静太过，一时难以看透；林淑妃则觉得她应对得体，不卑不亢，非是寻常孩童。 又略坐了坐，说了些闲话，韦后便显出倦色，向从宜适时告退。林淑妃也携着柔福一同离去。 出了坤宁殿，走在长长的宫道上，林淑妃看着身旁沉静的女孩，笑道：“向姑娘不必紧张，圣人最是慈和。日后在宫中，若有什么难处，或是想家了，也可来我宫里坐坐。” 她语声温柔，仿佛真是位可依赖的长辈。 向从宜微微欠身：“多谢淑妃娘娘关爱。” 看着她远去的、始终挺直的纤细背影，林淑妃脸上的笑意慢慢淡去，眸中闪过一丝深思。这个女孩，像一颗被投入深湖的石子，表面波澜不惊，底下却不知搅动了多少暗流。她牵着不明所以、犹自回头张望的柔福。 而在澄瑞堂安顿下来的向从宜，独立窗前，望着窗外一方被宫墙切割得四四方方的天空，她知道，从踏入宫门的这一刻起，她已不再是枢密使府中单纯的闺阁少女，她的每一步，都牵系着家族，关联着东宫，更置身于这天下最尊贵、也最危险的棋局之中。 月华初上，宫灯次第亮起，将她独坐窗前的影子，拉得细长而孤清。 第6章 资善堂 第三日，寅时刚过，东宫已亮起灯火。 赵昪几乎是睁着眼等到宫人前来唤起的时辰。昨夜他辗转反侧，脑中时而浮现海棠林下那双含泪倔强的眼，时而又是廊庑前那抹沉静敛衽的身影，袖中那方素帕更是隐隐发烫，扰得他心绪不宁。直至天色将明，才迷糊了片刻。 崔琰如常前来侍奉，见太子眼下淡淡的青影，心下明了，却只作不见，如常禀报着今日的课业安排，声音平稳如常。另两位伴读，一位是武将世家出身的石赟，性子粗豪些，见了赵昪便直言：“殿下昨夜没歇好？这眼圈黑的……”话未说完，便被崔琰一个眼神止住。另一位是书香门第的柳文轩，心思细腻，只默默看了一眼，便垂首不语。 赵昪有些窘迫，只含糊应了声“无碍”，匆匆用了早膳，便起身往资善堂去。步履间，竟比平日多了几分不易察觉的急切。 资善堂内，窗明几净，墨香淡淡。 此地虽为皇子读书之所，陈设却并不奢华，反而透着一种庄严肃穆。因官家子嗣不繁，此刻堂内显得有几分空旷。赵昪居于正中主位，崔琰、石赟、柳文轩三人依次坐于其下首左侧。右侧则新设了一副较小的书案座椅，是为向从宜准备。 赵昪入座后，目光便不由自主地落在那副空着的书案上，指尖无意识地敲着桌面。 不多时，门外传来细碎的脚步声与引路内侍低低的禀告声。珠帘轻响，向从宜依旧穿着那身浅青色学童服制，步履安稳地走了进来。她先向端坐上的太子行了礼，又向三位伴读微微颔首致意，这才在自己的位置上坐下，将随身带来的书囊笔墨一一安置妥当，动作从容不迫。 晨光透过雕花长窗，恰好落在她低垂的侧脸上，勾勒出纤柔的轮廓。赵昪看着她沉静的眉眼，昨夜那点烦躁竟奇异地平复下来。只是，当向从宜安置好物品，抬眸望向主位，准备聆听今日课业时，目光不经意间掠过赵昪的脸，在他眼下的淡青处微微停留了一瞬。 她并未说什么，只是那清澈的眸子里，极快地闪过一丝了然的、几乎难以捕捉的关切，如同蜻蜓点水，旋即又恢复成一片恭谨的沉静。 然而这一眼，却让赵昪心头一跳，仿佛被看穿了心事，耳根隐隐发热，下意识地挺直了背脊，掩饰性地轻咳了一声。 授课的翰林学士准时到来，今日讲授《尚书·尧典》。老先生声音洪亮，引经据典。赵昪收敛心神，专注听讲，偶尔提问，应对如流。向从宜则始终安静，时而提笔记录，姿态端正。 课间休息时，宫人奉上茶点。赵昪端起茶盏，借着氤氲的热气遮掩，眼风悄悄扫向右侧。只见向从宜并未多用茶点，只是小口饮了些温水，便又拿起书卷，默默温习起来，神情专注，仿佛周遭一切都与她无关。 石赟是个耐不住寂寞的，凑到柳文轩身边，压低声音道：“这位向小娘子，瞧着文文静静的，倒不像那些娇滴滴的贵女。” 柳文轩微微颔首，目光中也带上一丝欣赏：“举止有度，沉静好学，确非寻常。” 崔琰在一旁听着，并不插言，只默默为赵昪续了热茶，心中却如明镜一般。太子殿下今日这反常的倦色，与方才那瞬间的窘迫，只怕都与这位新来的伴读脱不了干系。 休息结束，继续讲学。待到课程终了，老先生布置了明日需背诵默写的篇目，便起身离去。 赵昪松了口气，正欲起身，却见向从宜已收拾好笔墨，走到他案前，依礼道：“殿下，今日课业已毕，臣女先行告退。” “嗯。”赵昪应了一声，看着她平静无波的脸，想起她方才那关切的一瞥，心中忽然生出些许不舍，鬼使神差地添了一句，“你……初来乍到，宫中路径可都熟悉了？若有不知之处，可问引路内侍，或……或可来问我。” 这话出口，连他自己都觉得有些突兀，耳根更热了。 向从宜闻言，抬眸看了他一眼，见他虽强自镇定，目光却带着一丝不易察觉的期待。她唇边浮起一抹极淡的、宛若初荷微绽的笑意，轻轻应道：“谢殿下关怀，臣女记下了。” 说罢，她再次敛衽一礼，便转身随着候在一旁的宫人离去。那浅青色的身影消失在资善堂门外，带走了满室若有若无的兰草清气。 赵昪独自站在原地，怔怔地望着门口，直到崔琰近前低声提醒，方才回过神来。他低头看了看自己案头摊开的书卷，又想起向从宜方才沉静专注的模样，心中竟生出一种前所未有的、希望明日课业早些到来的期盼。 第7章 试探 时光流转，不觉向从宜入宫伴读已近月余。 资善堂内，每日书声琅琅。赵昪与向从宜之间，虽恪守着君臣、男女之防，却因着朝夕相对与学问切磋，生出一种旁人难以介入的默契。赵昪发现，向从宜不仅沉静好学，偶尔一句点拨，常能切中他苦思不解的关窍，令他豁然开朗。而她身上那股安定淡然的气质，也仿佛能抚平他因父皇严苛、朝堂暗流而时常紧绷的心弦。 这日午后，赵昪正对着一篇《孟子》的注疏蹙眉，其中几句义理总觉得隔了一层，难以透彻。他下意识抬眼，望向右侧那抹沉静的浅青色身影。向从宜正垂眸习字，侧脸在透过窗棂的日光下，仿佛蒙着一层柔光。 “向……” 他甫一开口，又觉有些唐突，顿了顿，方道，“向姑娘，此处‘知言养气’之说，你可有见解？” 向从宜闻声搁笔，抬眸看来，目光清亮。她并未直接回答，而是先细细看了赵昪所指的段落，沉吟片刻，方缓声道：“殿下，窃以为朱子此注，重在‘知’与‘养’的功夫。譬如园中花木，需先识其性情，方能依时灌溉，不令其枯，亦不令其溺。非是空谈性命，乃着实落于行事之间。” 她声音不高，却如清泉漱玉，将那玄妙的义理，用寻常事物比喻得清晰明白。赵昪只觉脑中那层薄雾骤然散开，不由拊掌：“妙哉！正是此理！” 他眼中闪烁着明亮的光彩，看向向从宜的目光里，欣赏之意又深了一层。 这一幕，自然未能逃过时刻关注着资善堂动静的眼睛，很快便传到了坤宁殿。 坤宁殿内，烛火摇曳。 韦后听着心腹女官的低声禀报，指尖缓缓划过怀中手炉上精致的珐琅纹路，眸色深沉。赵昪与向家女相处融洽，学业精进，这绝非她乐见。她不能眼睁睁看着东宫羽翼日渐丰满，而她的麟儿却仍养在深宫，无所事事。 “麟儿……也快到启蒙的年纪了。” 她似是自语，又似是说给侍立一旁的林淑妃听。 林淑妃何等机敏，立刻柔声附和：“是啊圣人，二殿下天资聪颖，若得名师开蒙，将来必成大器。总不能……一直让太子殿下独占了资善堂的清静。” 她话中带着恰到好处的挑唆。 韦后瞥了她一眼，心中冷笑，面上却不动声色：“官家近日操劳国事，已有许久未曾踏足后宫了罢？” 机会，很快便来了。 这日，恰逢内廷小宴，赵珩难得驾临坤宁殿用膳。殿内焚着清雅的腊梅香，与往常浓郁的龙涎不同，显然是韦后精心准备。 酉时三刻，殿外传来内侍悠长的通传。珠帘卷动，一道修长挺拔的身影迈了进来，霎时间，满殿华彩似乎都黯淡了几分。 但见赵珩并未着明黄朝服，只穿了一身玄青色暗云纹杭绸常服，愈发衬得他肤白如玉，墨发用一根简单的羊脂玉簪松松绾住，几缕碎发垂落额前，平添几分随意的风致。 他年岁已近不惑，面容却依旧保有青年人的清峻轮廓，只是那眉宇间积威日久，沉淀下深不见底的威仪，他指间漫不经心地把玩着一枚血玉扳指，那血色浓艳欲滴，与他冷玉般的肤色形成极致对比，随着他指尖的动作，在灯下流转着幽邃的光泽。 “官家来了。”韦后起身相迎，脸上堆起恰到好处的、混合着敬仰与亲近的笑容。 赵珩淡淡“嗯”了一声，目光在殿内扫过，并未过多停留，便在上首坐了。宫人悄无声息地布菜奉酒。他执起银箸，动作优雅，却带着一种无形的疏离，仿佛这满桌珍馐与眼前盛装的皇后，都不过是这深宫日复一日的固定陈设。 膳间，韦后寻些闲话来说，从二公主柔福前日学着描红，说到御花园的石榴花开得正好。赵珩大多只是听着，偶尔应一两声，声音清越，如玉石相叩，却没什么温度。 韦后觑着他神色，见他指间那枚血玉扳指在烛火下泛着温润光泽，心念微动，便笑着道：“说起柔福这孩子，前儿还缠着臣妾，问她麟哥儿何时也能像太子哥哥一般，去资善堂读书呢。臣妾也想着也想有伴读陪着，一同念书习字，热闹些。” 她语气轻松，仿佛只是随口提及孩童的天真言语，目光却悄悄留意着赵珩的反应。 赵珩正夹起一箸清笋，闻言，动作几不可察地顿了顿。他并未抬眼，只漫不经心地道：“麟儿……也满五岁了？” 那枚血玉扳指在他修长的指间缓缓转了一圈，光影流动。 “是呢，上月刚过的生辰。”韦后忙道，声音放得更柔，“臣妾想着，孩子到了年纪，总该收收心，学些规矩道理。倒不敢指望他如太子般聪颖勤勉，只求识得几个字，明些事理便好。官家若觉得可行，便为他择两个稳妥的伴读，也不必如东宫那般隆重，寻常官家子弟即可。” 她将姿态放得极低，句句是为孩子考量，丝毫不提与东宫攀比，更将自己摘得干净，只推说是柔福孩童之言引出的念头。 赵珩缓缓放下银箸，取过一旁雪白的棉巾拭了拭嘴角。他终于抬起眼，那双眸子黑得纯粹，深处却仿佛蕴着雷霆与深渊，平静地看向韦后。韦后只觉得那目光似能穿透她精心维持的温婉表象，直抵内心最深处的盘算，背上竟隐隐沁出些寒意。 “皇后既如此说，那便依你。”赵珩开口，语气平淡无波，听不出喜怒，“麟儿既到了年纪，去资善堂开蒙也是正理。伴读之人选……朕会让内侍省酌情挑选。” 他说得轻描淡写，仿佛这只是一件微不足道的小事，与安排太子伴读时的深思熟虑截然不同。 韦后心中先是一喜，随即却又涌上一股难以言喻的涩意。他答应得如此爽快，甚至未曾多问一句麟儿的资质如何，想学什么，可见在他心中，麟儿的分量，远不能与赵昪相比。这“酌情”二字，更是天差地别。 “臣妾代麟儿，谢过官家恩典。”她压下心头复杂的情绪，起身敛衽行礼，脸上笑容依旧完美。 赵珩摆了摆手，示意她坐下。他重新执起酒杯，那枚血玉扳指在烛光下闪烁着冷冽而妖异的光泽，与他眉间那点朱砂痣遥相呼应。他目光投向殿外沉沉的夜色，不再多言。 殿内复又安静下来，只闻更漏滴滴答答。韦后看着他完美侧颜在灯下落下的淡淡阴影，心中那份因赵昪与向家女日益亲近而生的危机感，并未因麟儿得以入资善堂而消减，反而如同殿外渐起的夏虫鸣叫，愈发清晰扰人起来。 她知道，资善堂日后，怕是再也难有以往的清静了。而她那颗为亲生儿子谋划的心，在这看似恩准的背后，更添了几分沉重与不甘。 第8章 青灯共赏 资善堂散了学，众伴读皆已辞出宫禁，唯余檐角铁马被暖风拂动，叮咚数响，恍若碎玉投盘，旋即又被无边的寂静吞没，更显庭阶空寂，梧影深沉。 东宫书房内，螭纹鎏金博山炉里悠悠吐着一线清甜安息香，烟丝袅娜，盘旋而上，却未能抚平赵昪心头的些许躁意。他兀自坐在紫檀木嵌螺钿卷草纹大书案后，面前摊着一卷《孟子》，那朱子集注的墨字密密麻麻，此刻在他眼中，却好似春日落絮，飘忽不定，竟半个也捉摸不住。脑中反复萦回的，尽是白日里向姑娘解读“知言养气”时，那清泉漱石般的嗓音，与她低眉沉吟时，额前几茎细软刘海在莹润如玉的面颊上投下的淡淡青影，随着她轻缓的呼吸微微颤动。一股无名的、酥酥麻麻的躁动在他胸臆间流转，只想立时再见她一面，哪怕只听她再说一句半句，或是只看她安然静坐的模样也好。 可夜色将临，宫规森严，以何名目去澄瑞堂召见一位伴读的女公子？这于礼殊为不合。他烦闷地掷下手中的青玉管紫毫笔，那笔落在哥窑青金纹笔山上，“铿”的一声清响，在寂静中格外分明。起身在铺设着西域进贡的如意团花猩猩毡地毯上踱了几步，沉香木地板发出轻微的吱呀声。目光投向窗外，但见暮云合璧，染就一天霞彩，宿鸟啁啾，纷纷投林，正是各宫传晚膳的时辰。 他脚步倏然一顿，一个念头如电光石火般窜入脑海——何不借此由头？心下却又踌躇起来，这般相邀，她会否觉得孟浪？可转念想起白日她与自己论及“君子之交淡如水”时，那眸光清正，唇角微含笑意，态度坦然亲切，并无半分疏离之意……几番心思拉扯，那想要与她分享白日里偶得的一句好诗、盼她品评自己新习字帖的念头，终究如雨后春草，不受控制地蔓生开来，占了上风。他深吸一口气，定住心神，唤来垂手侍立的内侍，声音尽力持稳，却仍泄出一丝不易察觉的紧涩：“去澄瑞堂，请向姑娘过来一同用膳。便说……本宫今日读《诗》，于‘蒹葭’一章略有疑窦，欲与她参详一二。” 内侍躬身退下。赵昪独立窗前，暮色透过蝉翼纱窗漫进来，在他杏黄色的袍子上染了一层柔和的光晕。他只觉心口怦怦，竟比去岁随父皇秋狝初次独自射中麋鹿时跳得还要急遽些，下意识地抬手，理了理本就平整无痕的衣领袖口，又觉指尖有些发烫。 不过一盏茶工夫，门外便传来细碎脚步声与内侍低低的通传，道是“向姑娘到了”。织金绣蟒的软帘被一双素手轻轻掀起，环佩无声。向从宜依旧穿着那身浅青色素绫宫装，裙裾曳地，步履安稳地走了进来，至房中站定，依礼深深敛衽，声音清柔若水：“殿下万福。” “不必多礼。”见她来了，娉婷立于灯影下，赵昪心下那点忐忑竟奇异地落定了些，语气也不自觉地放缓下来，带着一丝不易察觉的温和，“可用过膳了？恰巧本宫这里刚传了膳，一起用些罢，左右……也无外人。” 他顿了顿，又寻补道，“顺便，也可说说今日书里的篇章，你白日所言，颇令人回味。” 向从宜微微抬眸，眼波清澈如水，在他面上轻轻一掠，见他神色恳切，目光明澈，并无狎昵之意，便浅浅颔首，唇边漾起一点极淡的笑意：“蒙殿下不弃，赐膳共话，是臣女的荣幸。” 膳桌设在小花厅临窗的梨花木嵌大理石圆桌上，虽只他们二人，案上亦陈列着**样精致肴馔，皆是时新之物。一碟嫩笋煨火肉，一盅莼菜银鱼羹，一碟清炒虾仁，并几样细巧点心。碗盏皆是汝窑新贡的天青釉，雨过天晴之色，温润如玉，映着烛光，愈发显得菜品清爽。宫人悄无声息地布菜斟汤，雪白的瓷匙碰着碗沿，发出极轻脆的声响，而后便屏息退至廊下，垂手侍立，恍若泥塑木雕。 起初，席间只闻匙箸轻碰的微响，与窗外隐约传来的夏虫初鸣。赵昪先举箸，夹了一箸清笋放入口中，咀嚼几下，只觉得往日觉得寻常的菜蔬，今日也格外清甜些。他搜肠刮肚，寻些经义上的关节来问，从“蒹葭苍苍”的意象，问到“君子于役”的感慨。向从宜一一应答，引经据典，吐属清雅，态度依旧恭谨，却比白日课堂里少了几分拘束，偶尔还会反问一句“殿下以为如何？”，引得赵昪也凝神思忖，谈兴愈浓。 膳毕，残席撤下，换上漱口的香茶并一盏新沏的密云龙。赵昪捧着那定窑白瓷刻花茶盏，温热的触感透过薄如卵膜的瓷壁传来，茶香氤氲。他的目光却不自觉地，三番五次，如同被什么牵着似的，瞥向书房案头那卷他临摹了整日、墨迹尚未全干的《兰亭序》“神龙本”摹帖。心中那想与她品评、听她见解的渴望，便如潮水般再次涌上，几乎要满溢出来。只是……讲读先生午后览过，只淡淡批了“笔力孱弱，神气不足”八字，她若也作此想，岂不…… 他这里正自犹豫难决，指尖无意识地在光滑的盏壁上摩挲，那厢向从宜已放下茶盏，目光流转间，却已落在那卷略显散乱、边缘微卷的字帖上。她并非有意探寻，实在是那卷纸墨在收拾得纤尘不染、笔砚井然的书案上，那份随意的姿态，格外引人注目。 “殿下今日临的，可是冯承素摹本？”她轻声问道，语气里含着一丝自然而然的关切与好奇，宛若微风拂过琴弦，余韵悠长。 赵昪见她主动问起，且一语道破帖本来源，心头那点因先生评语而生的阴霾霎时被一股灼热的欣喜驱散，竟有些许“吾道不孤”的感慨。他几乎是立时起身，衣袂带风，快步走到书案前，珍重地拿起那卷字帖，又急急返回。许是心潮澎湃，极自然地伸出手，轻轻握住了向从宜那段纤细的腕子，引着她走到窗下那架紫檀木雕西番莲纹烛台旁，那里光线最为明亮。 “正是神龙本，你快来看看。”他声音里带着压抑不住的兴奋，指尖传来她腕间微凉的、细腻如玉的肌肤触感，他却浑然未觉，只一心指着帖上自己反复揣摩、自觉颇有进益的字迹，凑近了与她看，“你看这一‘之’字的末笔，仰策之态，我自觉比前两日似乎更得其中三昧，还有此处‘畅’字的转笔，牵丝映带，可先生他偏说……” 向从宜被他这突如其来的亲近弄得微微一怔，腕上传来少年掌心干燥而温热的包裹。她抬眸，瞧见赵昪凑近的脸庞，烛光映照下，那双凤眸亮得惊人，里面盛满了纯粹的、觅得知音的欢悦，无一丝杂质，只有急于分享与求得认同的赤子之心。她心底那层因宫规礼数而结成的薄冰，便在这坦荡的热忱前悄然融化，生出些许暖意。 她顺着他的指尖望去，目光凝注在那淋漓墨迹上，认真地端详片刻，长睫在眼下投下小小的扇形阴影。方缓声道：“殿下过谦了。依臣女愚见，临帖贵在得意。观殿下此幅，这一钩如屈铁断金，劲力内蕴，已非徒具形貌；这一撇若惊鸿乍掠，姿态横生，颇具晋人风流倜傥之致。纵然笔力尚未臻于化境，然这份领悟与气韵，已是难得。假以时日，涵泳功深，定能登其堂奥，窥其神髓。” 她语声温和，却字字恳切，并非虚言敷衍，而是细细分说，句句都说入赵昪肺腑之中。 赵昪听着，只觉一股暖流自心底涌向四肢百骸，比饮了琼浆玉液还要酣畅淋漓，脸上情不自禁地绽开明朗的笑意，那因先生评语而生的些许郁卒顷刻间云散烟消。“果真？你也这般觉得？并非虚言安慰本宫？”他追问着，握着她的手下意识收紧了些，指尖在她微凉的腕间无意识地轻轻一按，仿佛要将这份难得的认同与懂得牢牢握住，声音里带着显而易见的雀跃。 “自然是真的。”向从宜肯定地点头，目光仍流连在字帖间，细细品味，唇边亦浮起一抹清浅如初绽菱角的笑意，温婉动人，“殿下于此道，是有慧根的。” 两人头颈相偎，凑在融融烛光下，身影几乎重叠在一处，对着那卷字帖指点评说，从“永”字八法，谈到魏晋风度，絮絮低语之声，混合着窗外渐起的蛙鸣，竟谱成一曲和谐的夏夜清音。他们早已忘了更漏几何，也忘了彼此身份悬隔，只剩下两颗在翰墨书香中悄然贴近的、未染尘滓的赤子之心，在这深宫夜色里，汲取着难得的温暖。