《梁州厌异录》 第1章 序 我常常为作品写后记，写序还是头一回，只因这本小说太过特殊：其一，背景为古代架空，比起现代文自带一层屏障，最好让读者在阅读前就对故事有个大概了解；其二，为了不造成大家的误解，需要先对文中某些传统文化元素作个解释（包括书名）；其三，我强烈地希望能有更多人读完这个故事，若不在开头张罗一番，只怕会后悔自己做得不够。 无奈的是，我无法将上述几种目的巧妙地融合在一篇文章里，主要是第三个。我发现我做不到以行山坡的身份替自己吆喝，不会自夸。我最终想了个“诡计”，即我以别人的口吻来写这篇序，像是现实中的我接受了行山坡的委托。 果不其然，夸得出口了，我完成了上述几种目的，可是又陷入深深的纠结。我这种油嘴滑舌式“伪序”，也不知会不会引起读者反感，最终适得其反。可是思来想去，我还是想为这本书做些什么，这已是我能想到最好的方法。 最后说一句，这序中自吹自擂的部分，是描述我心中最理想的状态，夸大其词之处还望各位海涵。另外，既决定要演“别人”，我还挺认真在演的，其中拙劣，只当博君一笑吧！ 《梁州厌异录》——序 X-三品 一年前，我就知道行山坡在写一本古代架空的大群像小说，我每次见到她都说“期待完本的那天”、“记得给我先看”，几天前，一个txt文档传到我的网盘，我说终于可以拜读了，行山坡说“真对不起又要占用你的时间”。 她给了我三个任务，一是看错别字语病，二是检查逻辑错误，三是给她情节上的修改意见。带着任务读完，我觉得这本书写得好，虽然有些小瑕疵，但是瑕不掩瑜。我先把她夸了一顿，夸得她连说不敢，我们私下说说而已，她还这般谨慎，我一直笑话她，笑着笑着她又给我派了个任务：给我写个序言吧。 我不笑了，写序言不是小事，一本书之序可以说奠定了这本书在读者心中的形象。我且给自己开脱一句，若这篇序写得不好，诸君可认为是抛砖引玉，若写得尚可，就算是没拖后腿吧。 这本书叫《梁州厌异录》，我打开正文前，先对着这五个字苦思冥想了一阵。梁州可以理解，书中人物的主要活动场所么，譬如北京城之于《京华烟云》。可这“厌异”二字是什么含义？《说文解字》讲“厌”，笮也，本已带有压迫、餍足之意，而“异”也独具一种奇特。两字看起来毫无关系，却的确又传达出了某种难以名状的信息。对这书名的由来，我暂且没问，先看下去了。 “厌异录”沿两条线索展开，少年盐商方执在双亲遇难后肩挑家业，同时寻找母亲死亡的真相。除此之外还有一个主题与上述两条线索三分篇幅，即方府上众人的豪宅闺趣。这些主题相互交错、步线行针，织就了一段发生在梁州城的绮丽故事。整本书跨越十年，主要角色两只手数不过来，只用了五十万字。一篇读罢，不得不感慨行文之严密，信息有头有尾，绝不使伏笔搁置，走向经得起推敲。当所有线索、所有人物归于结尾，看着“全文完”三字，真是抚膺长叹而说不出一句话，唯有一种圆满之感。只能说一切有为法，尽在不言中。 全书读完，再去看“厌异”二字，甚觉悟到一些。我这才去找作者讨论，行山坡说：“原是‘艳异录’，后来觉得艳字太重了，就改作厌。” 真是妙极！艳与厌只是读音相同，含义却毫无关联，这种替换乍看显得有些一窍不通，可是读罢了才明白其中妙处。文中的梁州城原型乃是江苏扬州，盐商这一行鼎盛时期（大概清中期），扬州之浮华艳丽甚使首都望尘莫及。这一点来说，用艳正是。然而小说的主角方执，虽身在梁州、甚至是梁州之艳的维系者，却生性淡些，对梁州繁华颇有置身事外之感，更是在小说尾声彻底看透了这不夜梁州的梦幻泡影。却说物无美恶，过则为灾，又有上苑繁华、西湖富贵，总付高歌，既如此，倒正能自这“厌异”二字体味出来。 行山坡想用这本书讲述宿命，抑或是一种超乎个人命运的不可名状的洪流。我听她念叨了不少东方玄学的东西，却不想以此作为本序的重点。我认为这本书最吸引我的地方在于群像，这得益于作者塑造人物的能力，也得益于这题材的大背景，接下来展开说说。 “厌异录”的群像之处，首先在于方府中的众人。府上有琴师、众戏子、侍卫、众门客、管家丫鬟，这群人性格各异、追求各异，平日各院里串门抑或节日宴会围炉顽乐、吟诗作对（作者真的为此写了诗也作了对），真是看得人如沐春风，又有些心驰神往，不禁想进去和她们结识一二。另外一处便是梁州商政圈，各官员、盐商、票号老板、田宅商、药商等等，其人平日里尔虞我诈，笑里藏刀，却又在时局动荡之中暗中配合，阋于墙而外御其侮。再之外，还有远坐皇城的簪缨之辈、乡野中的江湖一隅、山上的香炉庙庵…… 这些人物处境不同、身份地位不同，故事在她们之间展开，显得极丰富多彩，跌宕起伏。戏园喝彩，古路萧瑟，谁在梁州的画舫中流筹满地一掷千金，谁又在皇城低着头大气不敢喘，清润山玉里的一池温泉，须臾却奔腾于汹涌的衡湘江里，月夜下闪过的刀光剑影，转眼便作鵩鸟飞入菩萨庙中。匹马西风、於菟效主、氍毹藏玉、古琴囚音……这“厌异录”的群像，真心推荐诸位亲自感受一番，总有一段情让你动容，总有一个人让你难以忘怀。 行山坡的所有作品我都看过，包括短篇小说，甚至各种随笔，可以说是她的忠实读者。她将这本书视作掌上明珠，既肯叫我为之作序，想必也对我足够信任。被委此重任的我，自是应将该说的都说个尽然，饶是有像是文学批评的话，绝非出于冒犯心理，爱之心切而已。 以鉴赏文学作品的标准来评，《梁州厌异录》是目前行山坡最值得一谈的作品，它具有中国古典文学的气质，也可以说是摸到了小说创作的门槛。这本书之情节、结构、人物塑造、表达能力等等，诸位阅读时便会有所感受，这里我重点说一下“厌异录”的风骨及语言。 曹丕在《典论·论文》里提出了文学中的“气”的概念，文以气为主，气之清浊有体，风格即人。行山坡平时总是一副什么都可以的模样，但我还愿称之为一位很有性格的创作者，就因为她的文章中很有一种气，乃是她对于世界的认识、使用文字传达思想之根本原因，也是她对于文学的根本追求。她的这种性格在“厌异录”中体现得淋漓尽致，又恰到好处地融合进这故事本身，成为了这本书独有的一种气。它不会给人灌输什么道理、也没有什么花招叫你留下，真诚、坦然，甚至有些笨拙，就这样如溪水竹林一般迎接着你，让你自由地想、随意地思考，感受这地方的每一处风景，最后轻轻地挥手道别。 在这一点上，我要指出这本书的一大不足，即节奏之慢。行山坡大概对这故事的**及尾声有极大的信心，所以肯在前面用巨大的篇幅去铺陈。此书共一百二十多回，前二十回可以说是有些乏善可陈。我认为再瑰丽的画卷也不易用太长时间展开，可这一点就算我提出来，也知道没法改了。前面节奏虽慢，却的确也有很多信息，同时奠定了梁州城、盐商势力、方府众生相等等的开端，其中有些伏笔，更是一口气贯穿至结局。如此状况极难大改，只能说若诸位想要一睹“厌异录”最精彩之处，需得熬过开头的枯燥。 回到文评，说罢风骨，便是语言。我认为作者在语言上下了不少功夫，这一点时刻都能在文中体现。现代人读古代小说自有一层屏障，这是因为文章的大背景与现实生活不同，人们习以为常的自然逻辑也变得水土不服。让读者自快节奏的生活中抽离，全情投入小说中架空的古代氛围，这很考验笔力，其中第一层挑战，便是语言。可以感受到作者为此对中国传统文化认真做了考究，其中包含辞赋、园林、衣着、古中医、饮食、花艺、戏曲等等，使文章的表述明确丰富而不空泛。另外，整篇小说行文语言古韵十足，对人物语言的直接描写更是合身份而为，什么人说什么话，不至引喻失义。 这里加一段，行山坡自己向我交代了她对传统文化元素的杂糅。即将不同朝代的习俗、穿衣风格等等杂糅在了她这个架空世界里，因此同时有明清甚至汉代的典型服饰。另外文中官职名也是根据不同朝代真实存在的官职改的，或将“史”改作“使”，将“守府”改作“巡府”，特此说明，希望不要使诸位误解。 评罢了这本书的文学潜质，接下来说一说它的古代百合小说特性。“厌异录”中百分之九十的人物都是女性，虽然如此，却没有很多明晰的爱情线。相比之下，更多的是友情、亲情、主仆情，还有一些更为复杂、难以界定的羁绊。但既是百合小说，我便主要评述其爱情元素。这本书中既有爱而不得，也有爱而不自知，既有两情相悦而无法开口，也有琴瑟在御举案齐眉。在此之中，主角方执的感情线自是最为精彩，作为她的官配，衡参正式出场于第二十一回，在已经读过近十万字的我眼中显得有点像外来人。然而越往后读越能明白她与方执的感情，她们之间并非一言两语能够概括，也绝不是任何一种预制感情。两人一个是钟鸣鼎食的商贾之子，一个是武功高强的“孤云野鹤”，看似毫无关系，却被宿命、被彼此紧紧纠缠，宛如一滩蜡泪，抑或是谁都逃不出去的沼泽。 说得如此虚无缥缈，是担心剧透，总之你且读吧，这份充满了酸涩与温情的爱，真是有些绝无仅有。 评罢了书，最后我想评一下作者。行山坡是个很蠢的人，在创作中做尽了事倍功半的事。她挖空心思、绞尽脑汁地写，却根本不知道网络小说环境究竟要的是什么。每个地方都有自己的一套规矩，毫不客气地说，她作为网络小说作者并不合格。现代人的时间如此宝贵，谁愿为你读这并没那么易读的五十多万字？谁愿虚耗心力陪你走过她们的一生？她一面说什么也不图，一面却又说很希望她们被看到，她总是很矛盾，甚至把自己搞得狼狈不堪。她求签也问写作，学掌纹也问写作，终得来一句“好似将灯来觅火，不如安静莫劳心”，这更使她什么也不顾，埋头去写，好像真有什么无价珍宝在远处等她。她自知明知不可为而为，我送她一句万能签，“执者失之，为者败之”，她说，可她正是尚能执着一下的年纪。 好吧，那还叫人说什么呢？“厌异录”几乎每回的字数都控制在四千上下，我这篇序眼看也到了四千，是时候结个尾了。衷心地推荐诸位读一读这本小说，至于原因前文也说了颇多，在此只说一句：它会带给你一次绝无仅有的体验，让你全心沉浸在一个烟雨梁州，让你与朱门深宅中一个个鲜活的她相逢。 写这篇序，行山坡给了我两个任务，一是使读者对这本书有个大概的认识，二是吸引读者阅读兴趣。其一我大概是完成了，但是后者难说。读小说也就罢了，想来又有多少人愿意读完一篇序呢？若有人真的读到了这里，那我想也不用我再吸引，这些人定也愿意读完她的这本小说，对吧。 闲话少说，祝各位阅读愉快。 不出意外下下周开更正文，先直发五章，再日更到二十章，再每周1356更新。全文存稿，连载稳定，欢迎入股！ 另：由于本文的些微悬疑属性，追连载或许有新奇的体验。这本书是我竭尽全力之作，请大家给我一个机会，也拜托大家帮忙宣传一二，不胜感激！ 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 序 第2章 第一回 斗船局不料摘桂冠，躲马戏偶逢榜首琴 三月时节，梁州已是百花盛开，浓翠榆杨。只见那绵刃山重峦叠嶂，瘦淮湖绿水清波，如此美景，大街小巷原该是车水马龙，这一天却不见人影。卖布的关了门，油盐铺子早已空空，唯有酒肆里留一个小伙计守着生意，痴痴地听着宽水头那边的动静。 说起来这天也并非特殊日子，只是梁州的巡府大人喜好斗船，前几日同几个商人小聚，她随口说了句手痒，这些商人便安排起来。 梁州人都爱热闹，况且斗船有赢头，指不定就横发一笔。或只是看看斗船也好，梁州养的船家都是练家子，斗船也是从龙舟改造过来，一个个飞箭似的在水面上飘，排开来齐头并进，好不气派。 斗船在黄昏时候开始，未及申时，整个宽水头两边都被人淹上了。卖糖葫芦的、焦儿饼的、炒豆的、瘦葡萄的，挤在人堆里吆喝。人们摩肩擦踵，若不幸散了串铜子儿，落到谁脚上可就算谁的了。 在这无处下脚的河边，唯有茶肆里有一处清闲地方。一间不小的厢厅，只有两人一坐一立，坐着的那个一袭天青色锦云葛长袍，外着一件印花青缎马褂，站着的那个一身黑衣，戴一顶宽檐斗笠，下垂一圈遮面纱。 窗外人头攒动，窗里两人像幅画似的一动不动，过会儿茶肆的伙计来添茶，坐着的那个才把手一拢，摇头说，不必了。 伙计走了，那坐着的又抬头看了看，对面茶楼的飘廊上摆着些藤椅，还是只有零星几个人坐着。她好似笑叹一声，闭目养神，只好接着等了去。 此人姓方，单名一个执字，如今二十有四，乃是梁州四大总商之一。此番斗船虽不是她张罗的，但巡府的提议，她没有不来的道理。只是不知怎么来得早了些，茶楼上唯有御盐使和几个散商在。她无意专门去奉承，就在这小茶肆等下了。 过了酉时，茶楼上终于坐了大半。方执看准了那话篓子肖玉铎已经到场，便带上随从过了桥去。 茶楼的飘廊还算宽敞，散商簇拥着总商，总商又簇拥着御盐使和巡府大人。方执一进去，便有人扶着藤椅招呼，她一改方才默然，向二位大人问好。 “诶？方总商！”张大人见她才来，好似要怪她一般。 方执笑着请罪，她心里闪过上来时见到的肖玉铎之妻，随口便给自己解了围：“怪我，没有太太绊着，竟也迟了约。” 几人一听都知道是打趣肖老板，也都随着笑。肖玉铎自己浑不在乎，大手一挥说：“斗船可是人多好，看看谁赢再说这些！要不是小儿不肖，怎说也给他带过来。” 几人问他大公子何处去耍了，张大人倒是从这一番话里想到方执还没定注，她知道自己来就一定赢的，因此喜欢张罗这件事：“是了，方总商，看看船吧。” 梁州四个总商，郭、方、肖三人已到，问老板身体抱恙，只送了些彩头来。 方执甫一落座，讲船的便冒了出来，方执听罢此人介绍，便随手选了最靠对岸的一艘。这艘船不属谁家，没什么靠山，大抵不会抢了巡府风头。 那讲船的还说着，方执却不听了，转身问郭总商怎么下的注。郭印鼎磕了磕烟斗，枯瘦的脸上冒着笑，眼里像有油光似的：“买自家的船耶，方总商贵人多忘事，老朽今年养了船。” 方执本无意和他搭话，只是前些天她方家的几引窝单投了公店，总是心里挂着。她此番下场颇有些被动，如今试探一番，是想探探郭印鼎的态度。 “方总商，我说，”郭印鼎却又兀自接了话，看起来毫无关系似的，“昨日码头那批船是你的吧，是什么木？” 方执的这一批商船去了裕谷，卸了盐，刚运了一批好木回来，她心想这老头消息灵光得很，且不知他葫芦里是什么药，唯是答应着，两人就此先聊起来了。 原是郭印鼎要在府上再造一处景致，正愁没处买木。方执总以为他不止想说这事，却不动声色，还是笑道：“这有何难？” “诶，说易还不易。梁州尽是些园子，但要找好木，真要跋涉一番。如今你运这一批好木回来，不知道多少人抢着要哩，老朽并非能排上号。” 他这话倒有些真，方执点头道：“明白了，郭总商怕方某不给面子耶？” 两人皆笑，方执又说：“郭总商莫费心了，下批船不日就到，只是要多少木还请到码头说一声，不出两日自到贵府。” 郭印鼎哈哈大笑，话到这里算是了结了，然而方执揣着笑意，好似还在等待什么。郭印鼎望了望她，颇有些刻意地低头摸了摸扶手：“窝单涨落之间，运盐已非必需了。” 方执顺着他的话，随口道：“然而行情……” “行情甚好，”郭印鼎合上眼，摇摇头，“甚好，甚好。” 二人好似并未交谈，一言两语，倒像自言自语。既如此，方执心里有些底了，只听人群一闹，知道起点那边赛开了，她便暂搁了心思，笑着呷了口茶。 茶楼的伙计给这边报告着情形，频频传话，外加下面群众叫好，斗船的气氛也热了起来。不多时，讲船的跑了上来。只听她绘声绘色地讲起船在急弯是如何漂移，一句话说到“急飞转桨”，方执面前那茶侍用上了招数，也没人碰他，他却突然朝前猛地一栽。 他并没有如愿栽进贵人怀里，甚至还没来得及倒下的时候，他就被一脚踹了出去。他像个木桶似的在空中颠三倒四，倒在地上，刚睁开眼，便见到一道剑光愕在眼前。 方执那黑衣随从正居高临下地站在他面前，一把剑鞘中拔出一尺长，随时要夺了他的命一般。 一时间讲船的人也停了，飘廊上的人都看着地上的人，寥寥几个看着方执。片刻沉默后，方执后知后觉地笑了笑，她按住随从拿剑的手腕，向张大人道：“家犬不懂礼节，叫各位见笑了。” 肆於这才收了剑，回到后面站着，遮面纱掩盖着面容，让人看不清神情。（於，多音字，这里取wu音。一声，音同“乌”） 没人把这当回事，顶多觉得看了场笑话，地上的人连滚带爬地走了，又有新的捷报传来，张大人催那讲船的接着说，这插曲大概就算过去了。 那边斗船讲得正好，肖玉铎却低声笑方执道：“方老板真是，那小伙计仪表堂堂，何必这样不留情面？” 没等方执回他，郭印鼎便咯咯笑了两声：“方老板洁身自好，岂是尔等能比？” 方执只是笑，却在心里叹了口气。她无意叫这些人觉得自己志向高洁，想在梁州商圈里混起来，非得都是一丘之貉…… 想到这里，那赛船呼哧呼哧地拐过弯来。这个茶楼位置极好，既能完全看到终点的情况，又能鸟瞰最后一个急弯。这下关心赛局的人都站了起来，要看那些船只准备如何漂移。 最头里那艘亮红色的船率先过来，岸边一阵叫好声，船鼓愈来愈响，人群也开始躁动。接着葱绿的船也来了，这个鼓打得更响。呼声仿佛要掀翻茶楼，一双双手举起来叫好。一切正好，那绛色船却突然乱了阵脚，船桨一阵乱拨，倒像是要停下来。 观众一片哗然，飘廊的这些人也纷纷不满。那些船接二连三止不住，一个个撞在一起，全挤在凸岸那边。方郭肖三人本不关心的，这会儿也站起来想看看状况。 只见船停下的地方，几个人下了水在河里扑腾，河中间一个玉佩上下浮动。肖玉铎看那几个男丁面熟，再看岸边，正站着自己的大公子！他心里暗叫不好，大喊着让听差去把儿子“押上来”。 原是他大公子的玉佩掉入河中，差使家丁游下去拿，这才叫那赛船停了下来。 方执大概看明白了情况，颇有些忍俊不禁。还没来得及笑，却见自己选的船自最边上做贼一样划了过来，绕过这一堆烂摊子，悠悠冲了线。 这一船的人似乎都没想到自己能赢，站起来欢呼不停。方执在上头看得哭笑不得，这下好了，她竟抢了巡府的桂冠。 下面买了这艘船的人寥寥无几，这会儿都没了命地叫好，无所谓赌注的人都到弯道那里看热闹，那么气派的船挤在一块儿，半天还没能分开。 方执和肖玉铎对视一眼，肖玉铎是教子无方，方执则是跟着倒霉。郭印鼎已经坐回去了，看着面前的两个背影，又磕了磕烟斗，笑道：“那老朽就等着二位设宴啰。” 这会儿胜负已分，也到了该撒钱的时候，茶楼的伙计捧着一盘钱袋子上来了，却看肖玉铎正在气头上，问也不敢问。 方执瞧见，兀自做了主，笑道：“还等什么？” 漫天的铜子儿落下去，霎时间底下热闹得着火一般。肖玉铎说要设宴，没等两位大人推辞，方执又请罪要摆酒。当官的喜欢斗船也就是喜欢被这些商人奉承，如今不外乎此，斗船如何就一笑了之了。 看着天色还早，邢老板便张罗着人们去府上赏马术。方执不喜欢这些牲口，心里正犯愁，就听到张大人说要去柔心阁听琴，只是不知晚饭如何安排。 方执便趁机道：“晚饭以少为宜，依方某看，叫柔心阁备些点心便是。” 众人称是，于是一群人分成两边，陆大人一行去了邢老板家赏马，另一些朝柔心阁去了。 柔心阁是专门听琴的地方，阁中阿嬷早得了消息说贵客要来，这会儿引着贵人们上楼，嘴上介绍不停：“……新琴师，绝对是数一数二，说从没有过也不夸张……” 方执走在前头，有些散漫地听着，她身后紧跟着肆於，再后面的散商怕得落她两步。 一行人进了雅阁，方执坐在中间，她稍作观察，房间很宽敞，七八个人坐进来，一半也填不满。藤椅前放着两个苏木的雕花长案，面前五尺远处放着一面紫檀木围屏，白绫子上面绣着花鸟，做工精巧，栩栩如生，看着应是湘绣。 她由这屏风里抬了眼，才发现后面有个人影，再看似乎还有一架琴。人影绰绰约约，配上这屏风，当真是浑然天成。阿嬷那句“琴之榜首”这才入了方执的耳，她心里一笑，倒也起了三分好奇。 几盏点心送上来，跟着还有些荤素碟，张大人要点曲子，这才进入正题了。她随便点了一首《崖关相看》，阿嬷到围屏后说了两句，商人们便先吃开了。 这波人虽来听琴，爱听琴的却不多，只是要给聚会祝个兴，只有刚开场时、到华彩处才肯停下来听一听。于是这榜首琴起手那会儿都先停了动作，有人拿点心的手还悬在嘴边，时刻准备吃下一口。谁知道安静下来，几声便听了进去，点心也不吃了，甚至忘了先合上嘴。唯有一个姓鲍的老板实在不懂琴，半晌憋出一句“真是好”，还没说完便被旁边的人嘘住了。 方执更是听得入迷，她也算听过琴音无数，如此悦耳的琴仍觉少见。她隐约能看到屏风后的人抬腕、拨弦，如泣如诉的离别之情就随着琴音流淌出来，一曲终了，这些人竟被伤住，只有余音和情绪在心里荡漾。 张大人看着身边的方执，开口几次也不知该说什么。片刻，她只好笑笑：“方总商，我这事做得不好，平白无故点这种曲子作甚呢？” 方执摇摇头，眼里含笑。这事哪能怪张添，平时听曲随便就听了，罕见这样悲切的琴音。张大人叫旁人点，然而谁都推脱，其人乱成一片，方执自望着屏风后的人影，那人又是坐得像画一样了。 “那么《千树花》罢。” 张添点了首准没错的，琴音一出恰如春风，千树万树春花盛开。这下众人便吃开了，方才的气氛终缓和一二，唯有方执仍然不动，只默然听着。 别人兴许听不出，但她心里明白，这《千树花》其实也暗含凄凉。不是曲子里的情，怕是那琴师自己的失意。 她心里闪过一丝恻隐之心，却又觉此事和自己毫不相干，欲说还休，只当是偶逢一场了。 违禁词测试： 赌坊，赌市，赌肆，博肆 第3章 第二回 俏戏子伶俐闹家主，哑随从白目吓阿嬷 柔心阁一遇，方执原来没挂在心上，却不料回来之后总是念着。她越想越觉得那曲《千树花》里面本没有哀伤，是她自作多情而已。奈何此事也不好找谁求证，就这么一直萦绕在心里了。 这天未时刚过，方执从码头回来，到宅里好久还不见金月，唯是画霓来侍她更衣。她直着身子由着被摘了玉佩，随口道：“怎么不见金月？” “戏班回来了，细夭把她叫去帮忙，说是戏服拿不过来。”画霓又开始帮她解头饰，叫方执抬手打断了。 “戏班回来了？怎么早了一日。” 画霓哪里知道戏班子的日程，她答不上来，只得说：“小人叫人去喊她。” “不必。”方执又把褪下的马褂自己穿上了，画霓明白她意思，又替她把衣服重新系好。 也不知想到什么，方执笑道：“她们倒玩得亲近，拿戏服，把我的丫鬟叫了去。” “您待她太好了。”画霓又拿起玉佩，方执摇摇头，她便放回去了。 方执知道她说的是细夭，那姑娘二八年华，已是远近闻名的旦角。再加上她自幼在万池园长大，方执对她的宠爱，早已超过了寻常主仆。 “你代我给陆啸君传句话，今晚就让伙房安排。她在盐号待着，怕还不知道戏班回来了。” 画霓应罢，方执已迈开步子，大步流星往堂外去了。 方家班是方家自己的戏班子，昆山腔在梁州盛行已久，这些商人为了彰显财富与地位，同时也自娱娱人，早在十几年前就掀起了大肆蓄养家班之风。富甲一方的总商更是常以名伶仙姬歌僮承应园中，逢文人雅集、宾客盈门之时，可以“堂上一呼，歌声响应” 。 方执素爱听戏，便对此事更上心些。她方家班本就有花冠今等名角儿，近些年来花细夭一曲惊四座横空出世，更是让方家班的艺冠众腔。不仅梁州，若有淮梁之外的豪绅显贵将其请去，亦是满堂喝彩。 当然，这回满堂喝彩的事，是细夭添油加醋说给她的了。四人往迎彩院走，那金月抱着戏服勉强看见路，细夭倒是两手空空，叽叽喳喳说着此行的见闻。方执有一搭没一搭地听，笑金月道：“何至于待她这么好？她哪里是拿不完，分明是欺负你勤快。” 金月从戏服里抬起头来，呲着牙笑：“家主，拿这一趟没什么，她们演得顺顺利利的多叫人高兴！” 方执笑笑不说话了，细夭如梦初醒，赶快从金月身上拿了一半：“忘了！只顾着说话，全忘了还有东西！” 方执也无意想她这番是真是假，寻到这来看卸车，只当消遣似的。 细夭说够了，又转而去逗肆於。她说在济河也见到一个穿着黑衣戴斗笠的人，那时候还以为是肆於去了。她说她的，肆於并不搭理，肆於是哑的，整个万池园、乃至整个梁州商圈的人都知道这件事。 “你当真从不知道累。”方执听得耳朵都乏了，忍不住瞧了她一眼。 细夭知道她不愿听了，因闭了嘴。她和金月两人抱着东西走到前头，片刻又笑闹起来。卸货的小厮来来往往，方执没再往迎彩院去，就在秋云亭里站定了。 方家家宅名为思训山庄，因其水景众多，又名万池园。这秋云亭便是建在澄湖边上，依山傍水，幽静宜人。这会儿亭子里春风正好，亭外枣花刚开，清香扑鼻。方执心里有事，甫一站定，便琢磨起来。 她想到从裕谷回来的那批船，裕谷的杉木、柏木都是极好的，再名贵一些的，譬如黄杨、苏檀也是上等。梁州城园林多，对木材需求极大，本身林子又少，木价便水涨船高。商船免税，行盐途中运来好木，也能在其中赚上不小的一笔。 方执买卖木材已有一阵了，这其中倒没什么好想的，只是这次郭印鼎看中了她的货，倒要想想怎么办才好。前天那批已经许了人，这一批真可以给他，只是借着此事，可否再问问窝单的事呢？ 思来想去，她觉得还应好好探问一番，因回过身，便要往亭外去。她一动作，肆於便跟着动作，正是迈开步子要走，却忽见几人花儿似的拥到径上。 方执一滞，便莞尔笑了。她还未开口，那为首的拾级而上，迎面笑道：“咦？是家主么？倒极凑巧。” 此人名白末兰，乃是方家外班冉新台的戏子。外班几位戏子同内班一道回来，然其不住在万池园中，这边卸车，她们则接着坐车回冉新台去。 方执是叫这群伶官哄着长大的，一见她们，倒不急着走了，复又坐下：“奥，往南门走，倒走来秋云亭了？” 她明知这几人是来寻她，白末兰偏说凑巧，她却不肯顺着，直拆穿了。 几人闻言皆笑，白末兰应道：“原是要走，听晓春说有宴呢。” 说话间，众人皆已落座。来人有把子式越山鸿、花部小曲李爱芳、时调小曲余夔。这几人与细夭不同，都比方执年长些，也不以方府为家，谋个生计而已。然其自青春时节便待在冉新台中，也都很爱同方执顽在一处。 既遇着她们，方执倒肯问得细些。她几人自此行巡演说到济河戏节，接着便说些梁州戏圈里的逸闻趣事。期间又逛来几个内班的戏子、一位名士，来了便不走，簇到一处谈了起来。 众人兴致盎然之际，便有几个丫鬟前来伺茶，亦送来好些瓜果。她们一来，方执才猛然发觉已耽搁良久，因拍了拍腿，直起身了。 她做家主的，是去是留，旁人自是无甚好问。只是白末兰道：“晚上开宴，您倒不在么？” 方执笑道：“你们自顽罢，莫要等我了。” 众人纷纷起身送她，方执摆一摆手，自带着肆於走了。 从郭家出来已是酉时，方执在马车上坐着，心知肚明要路过柔心阁。她也没想是去还是不去，但兜兜转转，那琴音在她心里越来越响。她撩开车帘看了看，还未走过，就决定干脆再去听一次。 她这次来并没有提前打招呼，阿嬷见了她还以为看走了眼。虽说她在柔心阁见过的贵人多之又多，方总商到底还是稀客。她连连把人往里请，一听是要上次的“榜首”，立刻笑逐颜开道：“有空有空，她也是好运，刚休息好就把您盼来了。” 方执不置可否，她被引到一间比上次小点的雅阁里，面前是一架三扇的围屏，绣的还是花鸟。里面还没有坐人，侍从来给她沏茶，不断说着“这就来了”。 阿嬷出去一趟又回来，拿过曲册给方执看，这空档里，她的目光在肆於身上流转，总想着找机会让这随从也坐下。在她心里，这些达官显贵的贴身侍卫也都非同小可，有些甚至能左右主子多来一次、少来一次。 估摸着琴师快来了，她两三步迎到那黑衣侍卫跟前：“不妨也喝茶。” 阿嬷从那两层重叠的遮面纱里看去，话音未落，便看到肆於抬起眸来。对视一眼，她吓得猛撤半步，那面纱底下分明是一对白眸，夜明珠似的转了两转，正看进她眼里。 方执全无察觉，只听一声门响，屏风后便多了个人影，施施然坐在琴后。 阿嬷吓出一身冷汗来，竟是忘了说辞。她没敢再看黑衣侍卫一眼，硬让自己镇定下来。 “《千树花》吧。”方执直截了当道。 “哦，这就……”阿嬷连连点头，面上淡定，却是不经意移到远离肆於的一边，长出一口气，看向方执，又挂着熟练的笑了。 此番再听，方执更是确信，这《千树花》不像是东风夜放花千树，倒像是深冬寒蝉栖梧桐。她盯着那绣屏后的人影看，虽没开口，却觉得已经明白了似的。 一曲弹完，阿嬷正要说什么，却被方执一句话抢了先。方执看着那人影，开口没头没尾，也不知是在问谁：“《千树花》且如此，《寒蝉引》当如何？” 她似乎看到那人影顿了一顿，但二人终究沉默。屏里屏外，应知应懂，如此良久，阿嬷嗔那琴师道：“方总商问——” 方执抬手打断了她，又问：“曲册上没有《寒蝉引》，在下若要听呢？” 柔心阁说到底还是寻乐的地方，有些曲子因为实在太悲而没有写进册子，《寒蝉引》正是其中凄切之最。阿嬷有些为难，犹豫之间，里面琴师却忽然拂弦一声。方执一愣，随即展了颜，干脆一掷千金求她一曲。 她摘了腰间的银袋放在长案上，阿嬷受宠若惊，那银子多得她都不敢多看，慌忙叫琴师弹起来。 若是一般的琴师，久疏练习，怕是会一时手生。但《寒蝉引》正是素钗骨子里的曲子，她把这曲当自己的写照、自己的寄托，手拂琴弦行云流水，竟叫屏外的人泪湿衣襟。她不知道，方执看似听琴，其实是来自问心声。 琴音渐停，又是无言。 阿嬷平日少见这种情形，她本是性情中人，竟也动了动心。她找准时机打破了沉默，恰到好处地替方执解了围：“她啊，本不是梁州人，过来之后带她的嬷嬷给起的名字。看她长相素雅，身形清瘦，就给她起名素钗。您日后再想听琴就叫她来好啦，她是个琴痴，可是也难逢知己。” 素钗没听到方执再搭话，隔着白绫，也看不清那人是不是点了头。她几次想要开口都没能说什么，最终只是想，商人难见真心，琴声已止，知己与否，还是一笑了之吧。 有参考： 明清徽商与两淮城市的艺术繁盛和社会风雅，赵敏 [清]黄钧宰著，王广超校点：《黄钧宰集》 作者有话说 显示所有文的作话 第3章 第二回 第4章 第三回 眺云台戏谈花柳事，在中堂自语引窝烦 却说方执此去柔心阁中，便就在那草草用了晚食，府上宴席，自是等不来她。众戏子门客齐聚眺云台，家主不在，倒更放浪形骸。 吃着喝着，还不断有人回府，原在外头吃过的，听见嬉闹声也都入了席。好巧不巧，冉新台一位唱花部小曲的正是自柔心阁回来，甫一落座，先拉着白末兰道：“你可知方总商到了哪儿？” 此人名凤雁平，既入了席，便有人替她放碗筷，她却摆手止了。 白末兰哪知方执去向，只是摇头。凤雁平将周围几人拍遍，才终肯道：“柔心阁呀！她惯爱宿在瘦淮湖，怎地又跑去柔心阁了耶？” 众人皆有些意外，越山鸿道：“你就这般确凿那些传闻，她饶是平日宿在外头，也不见得就是露水情缘。” 这一圈坐的都是冉新台的人，她们养在外头，又同方执厮混大的，没有府上那种规矩，这便畅聊起来。 方执在梁州确有些传言，也确有好些时候留宿画舫，可她究竟风流与否，总是没个说法。这种事外人自是不敢多嘴，同她亲近者问了，她也只会笑而不语。然其答得这般暧昧，在座诸位若真有谁有心与她狎昵，总是吃个闭门羹。 “你说她清高，她转眼便弄个新绯闻，若说她四处留情，她又瞧着那么干净，”余夔??眼，向白末兰道，“老三，这么些年了，你也没试出个甚么耶。” 眺云台极宽阔，地势也比周遭高些，月光一洒，很是惬意。白末兰只一味喝茶，问着她了，才摇头道：“谁还比咱们明白她呢？独凤儿很信那传言罢。” 凤雁平道：“并非我信传言，梁州此城，稍有些银子便啷当到瘦淮湖去。方总商这般人物，翻手为云覆手为雨，何苦守个寂寞？” 彼时花细夭上站到案上唱开了，几位门客拿乐器合之，众人便停了停，听过几句，白末兰又道：“我说家主等着谁，你们总不信呢。” 外班里，唯有她将方执叫做家主，她说这话时，双眼忽地一空，旁人一拥，茶水一晃，便又回神。白末兰人如其名，面若白瓷，细眉薄眼，两片唇瓣窄而粉，叫人觉得真乃兰花拟人。偏她又是个伶俐性格，不常像这般似的面若止水。 越山鸿闻言，道：“你也很爱给她编排些情债，她家事未了，并非守个寂寞，原是守个清净。” 余夔微微仰面，倚风自笑：“你何不是给她编排个清白呢？” 说罢，花细夭正唱到要人贴的。内班里醉倒一片，站不出个人来。白末兰还端着茶水，却向她唱：“还愁，白发蒙头，红英满眼……” 李爱芳夸她接得好，余夔将她一揽，暗笑道：“好罢，再说只怕她心里酸了。” 却说方执这夜并未留宿柔心阁中，可是回得颇晚，宴席已散，冉新台众人也已回去了。她自是不知这几人给她编的故事，不过画霓侍她入眠，略微提了几句。 方执已上了榻，闻言只是笑，唯问府上渝酿还剩多少。画霓答了，方执也不经心似的，转而道：“方才自沁雅阁回来，原来川江发了疫，盐是不好卖了。” 画霓还未应，方执又道：“葛二已带商队去了几日，也不见回个信来，若我今日不去应酬一趟，还不知了。” 方家手下的引岸分布在安山、鹤阳、高河、浙南一带，基本聚集在梁州以东、衡湘北岸，唯有安山再偏北一些。这些日子正该往川江行盐，方执原要亲自过去，却被修筑学堂一事绊住，便留在梁州，只叫府上的管家葛二带人去。 “葛二不行，”方执已躺下了，叹气道，“母亲说的一点不错，要有一个自己培养的管家，用着顺心。” 方执不满意葛二，这事画霓早就知道。葛二此人不够灵光，做一天和尚撞一天钟，办事也不能办到方执心坎儿上。 “到哪儿去找个管家来养？”想到这里，方执转头看着画霓，叹道，“你该做个主管，总在我身边做这些小事，实在大材小用。” 画霓正剪烛花，闻言摇头道：“小人从不了解盐务，怕是做不来甚么。” “并非要你管账，就家里大大小小的事务，你还管不成么？” 画霓还是摇头。她比方执年长几岁，如今已二十七八。她看着方执从少家主变成方总商，自觉贴身丫鬟已是最合适的差事。再多她并不一定得心应手，再少便开始得闲，如此最为恰当。 方执只好笑笑，也不再逼她了。她接着又说起瘟疫来，川江此次瘟疫是自川北传来，按理说那川北更焦灼些，百姓买药不及，自是不再买盐。然而听邢老板说，那管川北的鲍友温倒卖得很好，甚比平日好些。 说罢瘟疫，她仍是愁眉不展，她知道画霓不懂，可是实在没人倾诉。画霓已剪完烛花，听出她欲言又止，便也不走。果然，方执又道：“为窝单交易，我也往郭肖两府跑了几趟，竟试探不出所以然来。” 画霓对行盐还有些眉目，可这忽冒出的窝单交易是怎回事？方执原也没真同她探讨，却认真念叨了一遍，好教她听懂似的。 虞周食盐公有，有了窝单才可成为盐商，有卖盐的权利。有了这权利，便能去衙门请“朱单”，这朱单规定了每年、每个引岸能行的引数，可拿去盐场收盐，是真正具有实权的凭证。 窝单由盐商世袭，朝廷明令禁止私自买卖，然而近年来纲法松动，炒窝又显出巨利，租买窝单逐渐猖獗，这些日子，正是专门交易窝单的“公店”开始登场的时候。 窝单始终属于盐商个人，无法完全交易，因此，虽说着“炒窝”，买卖的其实是朱单。窝单交易滋生以来，为了扩大市场，已有人提前预支了两三年的朱单，这些朱单到期之前，就可以一直辗转在公店里供人买入或投出。窝价涨落之间，牟利十分可观，这便是那郭印鼎敢说不用再费力卖盐的底气。 说起来，朱单交易也有些时日了，不过在暗里进行，流动的朱单也相对少些。方执一心想得到皇帝垂青，因是不愿触犯法律，只纵容手下的散商去做，自己摘得干净。可话虽如此，她做商人的，看着同行赚钱还无法插手，也是不堪折磨。 这次方执将朱单投店，其实是为解肖玉铎之困。肖玉铎和几位散商一口气许了两年三千引朱单，却一时拿不出来，这才求助于方执，令其预支了廖林、浙南两岸一年的朱单投入店中。 方执不愿露面，肖玉铎便许诺只顶几日，不等卖出就用自己的朱单替换掉，这就没人知道她方家下场了。 可方执心里明白，此事决没有这么简单。她又想起拜访郭府那天郭印鼎的话，因是反复揣摩，入定一般。 她早已不再喃喃自语，也没再管画霓，只在心里出神。烛火微微晃着，纱帐的影子一层一层，也跟着轻荡。仲秋，梁州的夜舒服得叫人不忍睡去，无奈方执俗务缠身，没有那份清闲。 不知过了多久，她终合上眼，最后道：“明日到筑地一趟，后日便往川江去。不论如何，眼下还是实业最要紧。” 画霓一知半解，只记着应收拾往川江的行装。她应了声，最后将垂帷放下，便离了这房，自下去了。 修筑学堂是方执主张做的善事，开工之际，工头请她到筑地看看，方执自是不会推脱。她第二日如约前往，自筑地回来，却还未过午，她便拎上些茶，溜达着往医馆去了。 到了启明堂，她一如既往叫肆於在院门外止步，自推门进了院。药草香一缕缕飘出来，她向里问：“老师？” 荀明一听她来只叫她进，她正给病人针灸，这会儿还走不开。方执掀开竹帘进来，带来的茶叶放到桌上，便坐到另一张矮桌旁，静静看着荀明针灸。 这间医馆兼有药局、医馆之职，不大不小，一张横桌隔着前后两小间。左右两面墙各开一窗，平时朝外开着，屋里倒也明亮。 “疼……”那病人突然出了声，方执看过去，隔着竹帘却只能看到一双腿。 “是胀还是疼？”荀明问。 “胀多些。” “正该如此。” 方执收回目光来，面前的矮桌上有未配完的草药，她莫约一看，有黄连、黄柏、龙胆草，她猜到是清热燥湿，却也不敢动手帮忙。 她少年时跟着荀明学医，后来家业为大，医术只得放下。荀明本就没正式收她为徒，自那之后她也愧于自称学生了。 “今日怎么得闲？”荀明已为病人针完，又将其摆正身子，将刻漏放好，便坐到方执对面，接着收拾她的草药了。 方执看着她把称好的药一点点分到纸上，答道：“刚从南曲门回来，学堂已动工了。” 荀明手上配着药，头也不抬：“可还顺利？” “一切都好，揽工的正是熟识的头子，也用得踏实。” 荀明点点头，药已经分好，她空出手来开始叠包，方执这会儿开始帮忙了，师徒二人就这么无言地折着药包。方执以为荀明不会再说什么了，她把包药纸叠得仔细，心里却有些说不出的滋味。 她折到第三个，荀明又开口了：“这很好，梁州富贵人家虽多，却仍有孩童无处上学。你母亲当年修桥改路，唯有建学堂的事没有着落。” 听了这话，方执手上的动作没停，却将药包折得更深了些：“梁州穷塾，执白虽有余勇可贾，有时却也无处可使。唯有做些小事承家慈衣钵，何况积水成泉，若能得天子垂青……” 方执原名方执白，然而生意场上难堪清白，于是从商以来，只留方执二字作为商名了。 她这话自谦亦自傲，荀明知道她为当年的事妄图接近皇帝，可这条路哪有这么容易？方家的因果太深，她一个医家，不愿、也不该沾染。她只是点点头，回到她一贯的默然。 良久，药包已包完，荀明终又开口道：“你那侍从，下回叫她进来便是。” 方执道不相宜，荀明便也不再多问，方执留在医馆帮着打理了会儿，到申时晓春来找，原是府上有客来访。 这客人乃是掣盐司的，还有些身份，方执只得辞去。她一面回府，一面却想，不仅要给自己找个管家，还应给老师找个帮手。一想管家，不禁又蹙起眉来，川江疫病至今不见葛二来报，那人真也太钝了些。 她想着便到了府上，既要待客，且将诸事搁置了。她却不料，第二日一趟川江，倒真叫她捡了个新账房。 引窝交易（也叫炒窝）应该说是中国金融业的雏形。 作者有话说 显示所有文的作话 第4章 第三回 第5章 第四回 抵川江盐号布草药，访票号巷里救文程 第二天天还未亮，方执胡乱用了些晨食，只带了肆於一人，便迎着朝霞启程了。 川江地方小，没有专门的盐官，盐务由巡府一道打理。川江的巡府姓林，此人虽算不上贪，却懦弱无为。方执一到衙门，是葛二将她迎了进去，她见了巡府还没准备发问，林大人倒先抹起泪来。 “下官本无心相瞒，方总商也该知道，川江历来都只发小病小灾，不足挂齿。原想着等病过去了，百姓口淡久矣，积盐定是好卖。不曾想这病竟过不去了……” “多大的疫？” “其实要说也还是不重，只是听说别处有因此死了的，咱们百姓就怕了起来。囤药还来不及，谁还买盐？” 他一把鼻涕一把泪，又说起自己的不幸来。方执不愿同他斡旋了，便问到：“你只说，川江有没有私盐来犯？” 盐、烟草、铁等等物资一向由官府管控，权利攥在少数人手里，世世代代靠垄断牟取暴利。而私盐贩子的存在打破了这种垄断，需求量固定，私盐卖了，官盐就卖不出去，接着就对盐税产生影响。因此，私盐贩子往往遭到官商的共同抵制。 林道远一听私盐，立马不哭了，瞪大眼睛说：“是非轻重小人还是懂得，方老板这不用问。” “那就好了。”方执就此事已经想了一夜一程，多少也有些眉目。她带着葛二一行去盐仓验了几袋盐，又重新清点了一下引数。葛二不懂她想怎么办，因问到：“一时半会儿恐怕没人买了，百姓拿着钱买药还不够。” 方执摇摇头说：“库里留够一季，剩下的运到川北吧。我跟着过去，事出有因，郭老板也不会为难咱们。” 川北是当初郭印鼎从她手里抢去的引岸，如今她卖一程盐而已，那人不至于阻拦。 林大人在后面跟着，闻言上前来摆摆手：“您有所不知，这瘟疫就是从川北传来，川北、聿南一带，不知死了多少人了，咱这还算轻的！” 方执冷笑道：“疫病源自川北不错，可方某听闻，鲍老板倒卖得很好，林大人没听说么？” 鲍友温是郭印鼎手下的散商，这川北是郭印鼎的引岸，属鲍友温管。 林道远闻言愣道：“这不合常理也，既疫病泛滥，如何卖得出盐？方总商许是听错了？” 方执叹气道：“某也不知方法，不过各人生意事，总不愿说与旁人。这般送盐过去，贱是贱了些，总不至于堆积。” 她没再深想，快走了两步，一心想离开这衙门。走着走着，她又忽地停了下来，她一停，肆於和林道远都止了步，唯有葛二一人浑然不知，仍往外走着。 “林大人，此事说大不大，说小也并不算小，您看方某在其中有什么过错？”她回头，直看进林道远那双眯缝眼里。 “没，”林道远连连摇头，“是小人的错，若是早些——” “方某既没错，为何担此亏损？” 林道远不知该说什么好，他明知方执话里有话，看着这奸商的一双眼睛，一时却猜不透彻。 方执同他耗着，绝不先一步点透。前头的葛二已去十几米，发觉身后没人了才回过头来。远远看见他回头，林道远却恍然大悟了。 “噫！忘了说！今年既有疫病，官盐滞销，盐引难以上缴也属正常，此去裕谷也不知前路如何，此回退引，您酌情就是了。” “林大人留步吧。”方执这才回头，前面葛二又回来迎她，她摆摆手，叫葛二先一步出去了。 方执在川江多留了一日，几处牙铺都开着，却根本没人买盐。她在门前站着，掌柜、掌柜的跑腿、葛二、肆於几人在她身侧，也都默然，宛如榆木一般。 方执素来厌烦这些人办事不利反爱奉承，兀自想了个大概，便袖手道：“惟其如此，船既往大秦去了，便载草药来，牙铺先改卖药罢。” 在场除了肆於，皆叫她这主意震了震。方执却很不以为然，接着向掌柜道：“并非以此牟利，卖得便宜些，也解百姓之困。” 慢说掌柜领月给的，不受这亏损影响，便唯应道：“小人明白。” 梁州局势捉摸不清，如今肖玉铎许诺的期限就要到了，方执不好在川江久留。她将运药、打包、卖药的事细细叮嘱了葛二，只由他办了。 交代完葛二，她又亲自往票号去了一趟。卖药不比卖盐，怕是要商队自己换钱为银带回梁州，她先去露个面，也好让那票号老板心里有些数。 这间票号名“汇德”，老板是山陕人，原本只开在淮梁，后来才发展至川江等地。方执常去梁州的票号，却只来过这川江分号两三次，犹记得每次都是一个小姑娘引她入座。那姑娘看着和细夭一般大，机敏聪慧，已是个小小账房。 这次她一进去，一个中年人招待她坐，她环顾四周，不见那姑娘身影。她没多问，常老板一进来，便直奔主题。 常到胜上来先将她恭维一番，方执半推半就，半天才说明来意。却见常到胜为难了，他捋着自己那一点灰白胡子，踌躇道：“方老板，您也知道，川江刚逢水灾，如今又有疫病，钱贱银贵已有多日……” 方执在心里蔑笑，汇德票号总号的老板马旺德和她有些交情，那人精明能干，诚信开拓，可曾知道这常到胜如此小人？ 她归根结底不是来行善的，没好气道：“常老板，方某也不是不懂规矩，朝廷一律天下汇通，难道说你另起门灶了？马老板知道吗？” 常到胜面色沉下来了，方执笑了笑，接着说：“算了，依你所说，你就按淮梁汇率兑，某在马老板那里也有三分薄面，其中差价，你说明缘由找他去补罢！” 方执说到这里，常到胜才终于认清局势，连连作揖道歉。方执不再同他周旋，和肆於二人往客栈回了。 路程不远，只是川江城还在疫里，路上没什么人烟。川江气候颇好，往年开春，都是杏花春雨，骏马西风。病来如山倒，饶是一整个城，说倒也就倒了。方执看惯了富贵繁华，清冷如此，心里有些不是滋味，可路上连个人力车都没有，也只好自己走着。 她二人待到夕阳西下才拐到巷子里，高墙顶上剩一点残阳，走着走着，这一点残阳也褪去了。 巷里静谧，方执默默盘算着川江一行的盈损，不料突然被肆於拦停。她一蹙眉，倾耳细听，才听出是前面巷道里似有纷争。她思量片刻准备绕道而行，却听到有女子力竭道“我没拿”，其声凄厉，好不可怜。方执怔了怔，终上前去了。 肆於走在前面，拐过巷角，只见几个家丁对着地上一人拳打脚踢。方执站在一丈远处，喝道：“住手！” 打人者停下来了，纷纷回头看。为首的那个仔细打量了两眼，眼前一青一黑两人，青色长褂那个，看起来确有些身份。 “这位贵人，”他吊儿郎当地拱了拱手，轻蔑道，“我们执家法，这人偷拿柜里的钱，您说该不该打？” 话音刚落，地上那人便又喊道：“我没拿！呜——” 又是一脚，他接着说：“咱们井水不犯河水，无论您是何方神圣，也没必要插这一脚不是？” “何至于将人往死里打？”方执只是问。 “怎样？”这人嗤笑一声，“往死里打——有何见教？” 方执看到自己的侍从早已攥紧剑柄，却叮嘱道：“下手轻些。” 肆於下一秒便窜出去，那搭话的拿棍比出起势，似乎准备认真比划比划。两人相会，棍棒先盯准了人砸下来。肆於并不拔剑，剑鞘将棍一挡，那人还没知觉，便被她的剑柄一下锤到后墙根去。 剩下的人左右看看，一拥而上。肆於合了合那双白眸，万籁俱寂，只见她顷刻间调转局势，踏棍而上，劈身而下，又剑鞘滚腰，剑柄前后重击，收入腰间，敌人已尽数倒下。 整个过程未尝抽刀，行云流水，不过少顷。那群家丁明白了实力悬殊，尚能站起来的都跑走了，剩下的也连滚带爬出了巷道。肆於暗暗调着气息，方执已走上前来。 地上的女孩疼得浑身脱力，还以为自己卷了无辜之人进来，再睁眼，那青衣女人已站在自己身前。 她浑身是血，意识模模糊糊，见了方执却脱口道：“是……方总商，您来了……请……” 方执这才看清，这竟是一直在票号的那小账房。虽不知眼下情形如何，因她之前对这姑娘印象极好，忍不住动了恻隐之心。 肆於将女孩扶着坐起来，女孩道：“方老板，偷钱的事小人从未做过，只是遭人污蔑……” 说到这里，她似有些如梦初醒，明白自己刚捡回一条命，这才连连磕头道谢。她身上的布衣已破烂不堪，褐色的布条混着血色，跟着她上下翻飞。 方执看着她，思量良久，抬起她的下巴来把她停下了。她们就这么对着看，女孩脸上灰血污泥，一双眼却十分明亮。 “你叫什么？”方执问她。 “文程。” “哪两个字？” “没有定的，只是嘴上喊着。” 方执又沉默片刻，她看进这双眼，也不知是在问她还是问自己：“带你回梁州，如何？” 女孩一愣，失神地看着眼前的人。 “来为我做事吧，你的才能不该荒废，就当我白捡了个账房。” 女孩又笑又摇头：“方老板，小人不会……” 她说她没那种本事，方执又道：“那我就给你另谋一个差事，我正为一间医馆找伙计，难道你还算不清药铺的账吗？” 女孩哽住了，一合眼，两滴泪吧嗒一下滚落到方执手上。 万池园角色收集进度 1 作者有话说 显示所有文的作话 第5章 第四回 第6章 第五回 在中堂执书教哑兽，柔心阁撤帐羞素钗 方执回了梁州，第一件事就是去找荀明。她将川江疫病仔细说了，又将川江药方自誊了一遍。 荀明当年留在梁州，一是因为方执的母亲方书真坚持挽留，还有个原因便是要编写医书。方执正是知道这点，才专门给她详述这些。 荀明一一记下，又问了些细枝末节，才盖上砚盖，算是告一段落。她此番另要亲自前去，问得细些，也好有个准备。 荀明道辛苦，方执自知不能受，连连摇头，又说：“执白此行带回一个账房，是个姑娘，不过十六七岁，想先看看能否用作管家，倘若不行，便叫她来给您打打下手。若她当真能用，执白想着，再为您另寻一个账房。” 荀明本欲拒绝，却忆起自己前些天还算错了账，又想着也是方执一片孝心，便默然接纳了。正是这会儿，金月来找，说陆大人请，方执便回去了。 回府已是傍晚，用过晚饭，方执才觉疲惫。画霓为她按着肩颈，方执问了一嘴文程的事，画霓答：“许嬷嬷帮她细看了看，皮外伤不少，好在没伤到要害。小人看她心情尚好，只是犯困，这会儿恐怕已经睡下了。” 方执只是问，倒没想到画霓能直接答。她回来时将文程暂时安置在走马楼，叮嘱几个丫鬟照料着，并没有通过画霓。 “咦？你难道多一双眼睛么？” 她这话是开玩笑，画霓哪里不懂她意思，只是笑道：“小人方才去楼里拿了趟东西，听说家主带了个负伤的女孩回来，先安置在楼里了。因想到家主会问，才专门去看。正是用的脸上这一双眼睛，哪里有多？” 方执又笑，画霓手上停下，方执便转而爬在矮榻上：“我叫柱来去打听鲍家的事，也不见他回话。” 这事画霓真不知道了，就没应什么。方执本还疲惫，这会儿按了按竟又有些恢复过来了，沉默半晌，又问到：“肆於在外面吗？” 画霓心想那人自然在，一抬头，果然见格窗外一个人影：“在那站着呢。” 方执撑起身子来坐好了，左右掰了两下脑袋，吩咐道：“叫她进来。” “哎。”画霓到外面去请肆於，只说一句“家主叫你进去”，自己便很会意地走开了。她听见肆於的走动声，至于这人怎么进去、进去做什么，她一次也没有回头看。 方执的起居室名“在中堂”，整体为歇山式砖木结构，明三暗五 ，房中梁、柱等木质构造均为上等楠木。当年她母亲重修万池园，除请了园林家设计山石水景之外，还专门请了建筑家设计内宅。 那人姓龙名瑞安，心细思巧，胆大革新。在檐梁等设计上化繁为简，屋宇外观端庄稳重，内部又暗藏玄机。三间通透自成一体，两侧内室隔有镂云的紫檀木架，高低上下，左右屈格，与木器上的雕花自成一套，典雅和谐。 肆於走进来，隔着那木罩见方执在内室里，便朝里一拜，低低道：“家主。” 方执拿了书走出来，还坐在矮榻上，抬眼瞧她一下：“教你说话，你声音这么低怎么行？平日交往，你见有谁像这样说话？” 肆於不说话了，低着头，做错了事一样。方执又道：“摘了吧，也没有旁人。” 肆於便摘斗笠，斗笠连同遮面纱一同摘下，平时藏起来的异态暴露无遗。她那白发束在头顶，一双白眉好似一对银剑，再看眼睛，又好像雪落芳毫，暗藏明珠，却有一种慈悲韵味。她天生如此，皮肤也生得雪白，若是摘了斗笠再换上素衣，必不是那黑衣恶煞的模样。 方执只低头翻书，左看右看找不到那一页，先问到：“淮梁以北曰——” “羌吴。”肆於比方才大声些了。 “羌字怎样写？” 肆於顿了顿，用手在半空比划出来了。方执又问了几个地名，行盐涉及到的各关隘、渡口，肆於都答了上来。 肆於刚来方家时不会说话、不认字，唯对“知情”二字颇为敏感。方执因猜测从前驯她的人爱用这指令，她随之将“听命”、“过来”等试了一通，肆於却都不明白了。 “知情”二字并不常用于驯兽，方执虽心存疑虑，却也无处可问。后来她专为肆於请了老师，那人却被吓跑，方执干脆自己教了。到如今，肆於听话已不是问题，讲话也算可以，只是尚不适应。 方执并不是要她做到知书达理，肆於现在寸步不离地跟着她，但日后说不定有要她自己去办点什么的时候，至少要知道路上基本的东西。 “上回问你想看什么书，可曾想到？” 肆於张张嘴，却一时没说出来。方执看她认字多了起来，便想着随便给她些书看，熟能生巧。可给她什么书呢？骈文、诗句没必要，难道史书？还是小说？杂剧？她拿不定主意，干脆叫肆於自己去想。 “想说什么？”方执问。 肆於摇头道：“您替肆於选吧，能看什么，肆於不知。” 方执也料到这结果，她暂且决定给她拿几本小说，或寓言，或常事，总之是个故事就好。 “好罢，我明日差人给你送去，不可不读，日后我还会考。” 肆於恭恭敬敬地应了，却还是一副欲言又止的模样，方执少见她这样，笑问：“什么事说不得？还没学清说话，倒先学会讳言了。” 肆於有话不好意思说，方执这么一催她更是窘迫，只好扭捏道：“家主何日有空，到卧松楼去一趟吧。” 卧松楼是她起居的地方，矮矮的两层，连带着有一个小院子。这本是方执的母亲方书真请术士居住的场所，方书真一去，那些术士也就走了，便将它空了出来。肆於在方家，既不像是丫鬟、佣人，也不像是听差，更不是戏子、门客一类，倒刚好住在这里。 方执极少到卧松楼去，如今肆於邀请，她倒是有些意外。她不知道这人心里想的是什么，却也没再问，唯道：“知道了，得空便去。” 这两日盐务清闲下来，窝单的事也有了着落，肖玉铎果真按照期限将朱单还了回来。方执还有心再探，却不好表现得太过明显，只能先按兵不动。她平日里看书听戏、去医馆帮忙，再次，便是和自己下棋了。 画霓和金月都知道她爱琢磨棋，却不知她两年来都在同一盘残局里缠着。她们并不懂棋，有一次金月差点要偷偷学起来了，被人说“你一个丫鬟学这些做什么”。她一想也是，家主要解闷自有去处，何必和一个丫鬟下棋呢？从此便不再学了。 方执一闲下来，却总觉得忘了什么似的。她有天到迎彩院里，见到一架旧琴，才豁然开朗，脑子里比琴声先出的，竟是那围屏上绣着的竹。 到了晚上，她没带肆於，独自往柔心阁去了。说来也是缘分，她每次来都不先打招呼，却次次赶上素钗得闲。那阿嬷欢天喜地地将她迎进去，只说来得巧、真巧、太巧了！ 方执往那雅阁一坐，面前还是围屏、后面人影也一样，柔心阁里琴声阵阵、清香喜人，每次过来，好像外面的时间不复存在一般。 她没点曲子，只叫素钗随心弹。阿嬷将其他人都遣了出去，此间只有她们三人，其中默契，倒像是方执已来过千百次。 方执听了几首，时而专注，时而云游去想些什么。坐着坐着，她突然想听《旧时蝶》了，因问这曲弹不弹得，她以为还是阿嬷答她，却不料那琴师开口了。 “弹得，不过要调琴。方老板等得吗？” 她音色清冽，说话不疾不徐，娓娓道来，和饱含情绪的琴音颇有差别。方执有些意外，继而道：“不急。” 方执虽已来了几次，这却是她们第一次开**流。素钗又依着《旧时蝶》的调子弹了两首，便停下来稍事休息。也不知谁先开口，她们从曲子开始，就这么聊了起来。 素钗不仅仅弹得好，作为琴师，对曲子、其背后的渊源亦有研究。她谈吐不凡，同方执对谈也毫不露怯。也说不上什么缘由，方执从未将素钗当做一般琴师，在她心里，会和素钗聊得来似乎是自然而然的事。 她们终归有些淡淡的陌生，聊到某一句话，都觉得还应有下文，却都没再开口了。素钗又弹起琴来，这时候阿嬷上前来，问方执道：“方老板，我们这有一目叫‘撤帐银’。” 方执猜到她要说什么，却不动声色，接着听了下去。 “您若想将这围屏撤掉，和咱说一声就行了。” 方执垂眸看着自己的半杯茶，轻声道：“不必了。” 她只是来听琴，也不为一睹芳容，也不为那露水情缘，撤帐银她当然出得起，只是没有必要。阿嬷“诶”了一声，给她倒上茶，便退到一边了。 方执仍只是听琴，仿佛没有这个插曲。她也没有深想，刚才阿嬷问她那句话的时候，曲有误耶？曲如常乎？ 琴音虽好，可方执其实并不专心，曲听多了，和心里的东西纠缠在一起，不免觉恹，没再坐太久便走了。 她前脚离开雅阁，后脚便有三五丫鬟进来收拾房间。茶具撤掉、清理长案、将原本的一排藤椅摆回来。她们将那三扇围屏折起来时，里面琴师还坐在琴前，耳朵滴血一般。 素钗已经太久没和别人真正交流，也已经太久没感受到尊重二字。三十七年夏天她来到这里，到如今一年已去，差点要忘了自己了。 阿嬷催她回房间去，随着另一位琴师就进来了，此人穿一件水红色对襟长衫，手里抱着琵琶，侧头向素钗问好。她名转腕儿，一手琵琶也是数一数二。素钗和她算是有些交情，可这会儿心里有事，也就只是打了声招呼，便和阿嬷出了雅阁。 两人一起沿着楼廊走，阿嬷对方执赞不绝口，素钗不答话，只是听。说着说着，阿嬷叹气道：“她也不容易，七八年前……那会儿她才多大啊，那时候的方家二位老板、就是她娘她爹，去了一趟京城，竟没能回来。” 素钗心里一惊，下意识顿住，瞧着阿嬷看。 前面拐角迎面来了两个琴师，几人致意之后擦肩而过，阿嬷继续道：“说是船翻而亡，我也记不清了。都以为梁州又要变成三家独大了，谁知道方家竟真让这少家主肩了起来。” 一番话听得素钗五味杂陈，说到这里也到了寝室，阿嬷没再进去，正要走时，素钗叫住她，委婉道：“秦娘，方总商若是不提，莫再问撤帐的事了。” 秦娘思量一下，已是心如明镜，因笑道：“好了，从你这赚点银子，倒是规矩繁多。” 素钗没去想她这是玩笑，又说到：“旁人要撤便撤了，唯这一人……” 秦娘没再逗她，她还要接着待客，胡乱应了两句便离开了。 作者有话说 显示所有文的作话 第6章 第五回 第7章 第六回 新账房夜读仆人府，痴商人听雨回声崖 却说那文程到了梁州五日便已经心急如焚，她忐忑自己来了什么都没干，倒先被人伺候了几天。她年纪正轻，又一心要恢复，到第六日，竟真能自己下床走动了。 方执将她安置在走马楼，原以为至少也要半月才能养好。这天本打算去纳川堂找一位府上的门客，不料想掀开帘子，在中堂门外正跪着文程。 院中开阔，正对着房门，石阶外、砖路上，那女孩就这么直身跪着，初阳稍微扫在她发顶。 金月在屋里也愣了愣，她方才进来还不见有人，开门乍现，倒像她瞒报一样。 “方总商，文程已经痊愈，救命之恩，无以为报。您之前说的事，文程随时就可以做了。” 她穿着一身褐色布衣，躬身叩谢，像个蜷着的刺猬。方执心里冒出点酸涩，她略一低头，收了一步，不再出门了：“进来吧，我先问你几句话。” 进了在中堂，方执坐在太师椅上，金月砌好茶便站在一旁。 “那些人因何打你？” 那日匆忙，没能仔细交代此事，如今方执再问，文程便一五一十地说了起来：“他们也是号里管账的，不过小人算的是活钱，他们是死账，往往几个月不动一次。他们就瞒着掌柜，拿了钱往外放贷。这次应是外面要的多，他们凑不够，就要小人偷偷拿钱出来。 “小人的师母走得早，但她说人一定要诚信、忠心，她说死之前就算只剩两样东西，也应该是这两样，师母教诲，小人不敢不记在心里。他们叫我做这事，我不肯，他们打死我可以，说我偷拿钱不行。” 这番话合了方执的猜测，她又问：“你师母还教你什么？” 文程自顾自想了一会儿，金月站了这一会儿，已觉得十分不妥，此情此景，更觉自己不该在这。她趁文程默不作声，便悄声退了下去。 文程想好了，将师母平日做的事、自己平时干的活儿一一说出来。方执点头应着，心里想，倒是比她想得还要好些。她去尽间拿了本账簿交给文程，叫她回去看看，没再多说什么，文程拿了书又要跪，方执赶忙将她拦下了。 “商贾不拘繁节，你又何必如此？” 文程还想说些什么，方执想到是“救命之恩”云云，直叫她回去了。 那账簿并非方家的账，从何而来已不清楚，方执留下它，既自己学，也做教本。上面黑字红批，细细看完，大概就能明白盐务是要做什么。 方执在心里给她留了半月左右的时间，没想到只过了两天，文程又来了个出其不意。 还是清早，还是院中，只不过在门口候着的还有肆於，也不知这两人在门外共处了多久，几步之远，竟是没人说一句话。方执走出来，看看文程、又看看她手里的账簿，先一步开口道：“今日我有宴要会，你要说话，且等我晚上回来吧。” 今日郭印鼎做东办“赏书会”，他的面子在梁州商圈颇大，平日设宴也就罢了，就是这赏书会，别说方执，就是那整日闭门不出的问家都不好推辞。 方执自和肆於走了，后面画霓抱着卷轴跟上去，文程也只好先告退。 “葛二太懈怠，她又太心急。”走出一重院子，方执才开了口。画霓听她的语气，像是不满意文程这次找来。 方执太清楚那账簿有多少内容，其广度和深度兼具，不认真读读，怕是只能看个皮毛，可这样怎么够呢？学东西不能如此走马观花，要沉得住气才行，她此番将文程晾上半日，也不知那姑娘能否想清。 却说那文程碰壁回了走马楼，一面走一面嘴里念叨着。她对方执的心思浑然不知，只觉得自己徒然多了半天，更要好好再看一看。 走马楼在西南门旁，文程走廊道过去，却在一面小湖旁止住了。她盯着湖面上的自己，不经心便出了神，嘴上仍然念叨着，就这样呆呆地站了一晌午。 细夭不知道什么时候跑出来，她远远就看着有人定着不动，便顺着秋云亭走下来，悄无声息地站到文程身边了。文程毫无察觉，也不知她们这样站了多久，文程才冷不丁发现，水面上已有两个人！ 她浑身一颤，往后一缩，和细夭拉开了距离。细夭刚出完一台戏，这会儿拆了行头，妆还没卸完。这台戏出的人多，排也排不过来，她才先溜出来走一走。 “你是谁？”细夭见她这么胆小，倒逗起她来了。算起来文程还比她大上一岁，不过细夭就算知道，也从不管什么年纪大小。 文程想了半天也不知该怎么介绍自己，她叫文程没错，可她这么一说，对方定会问“来这里做什么”。来这里做什么，这件事她自己还不知道呢。 况且她一心念账簿，实在难以分神交谈。细夭看她呆傻，更是好奇，奈何她师母隔着澄湖遥遥喊她，她才恋恋不舍地道了再见。文程一句话没说，又觉得不太礼貌，只跟着这句“再见”应了一句。细夭好似有些惊讶，一笑，头也不回地走了。 文程这才继续走路，她接上刚才的东西念，路过祠堂那一片树荫，又不留神坐了很久。回到走马楼时太阳已经快下山了，她欲上楼，正遇上金月来找。 “文程？”金月见到她，迎上去问，“你是文程？” 文程点点头：“方总商回来了？” “嗯，她叫你呢，我带你去吧。” 两人一前一后地走，文程又把刚才的路原样走了一遍。前面金月说个不停，她只好先不念了。 “你这身衣服是画霓找的吧，也不知她从哪里拿的衣服，还挺合身的。我们这些日子叫针线房的帮着改衣服哩，你要有喜欢的款，也可以一道改了。 “我早先就知道你来，每次想去看一看你都被绊住了，都忙什么呀，我想想…… “对了，你若是进了园子，就不必叫家主‘方总商’啦，我们都叫她家主，以前叫少家主。家主刚从郭府回来，这会儿好像不大高兴，但我也不确定……” 文程听了一半放跑一半，她只觉得这人心真好。也不是，是方家的人都很好，唯独方总商叫她看不出脾气。金月送到院里就走了，文程独自进了在中堂，方执已经在那椅子上坐着。她低头问好，再抬头，方执朝她伸着手。 “账簿。” 她忙把账簿送上去。 “看得怎样？” “勉强可以背诵。”说完，文程又觉得自己不该说“勉强”，可说出的话已经收不回来。 方执愣了片刻，她想了想，是才过了两天没错。她抬起头认真看了看眼前的女孩，这才发觉她脸上的疲惫。 很矛盾地，文程面色疲惫，挂着一对黑眼圈，眼睛却炯炯有神，小鹿一样看着方执，既期待又有些紧张。 方执又想，“背诵”是什么含义？像背书一样从头到尾顺下来，那岂不是有苦无功？ 想到这里，她翻开账簿，找了处周转颇多的交易，自将缘由念过，便叫文程口述其盈亏与风险。问罢收盐，又问行盐，再问与牙铺掌柜、盐场场主的几个雇佣交易，她却不料，这账簿将近百页，还真都烙进了这姑娘心里。不仅如此，听她提出某些不合常理之处，头头是道，竟有种天生的敏锐似的。 “从昌盛八年，蓼林王补拙开户，以八十万两为底，按三成，分天、合二盐号所入。然而既两种规制，日后监管……” “好，好，这就行了。” 听到这，方执叫了停，她心里又惊又喜，刚才在宴上的郁结也烟消云散。她一面欣赏，一面又觉得可惜，这两本账簿虽有东西可学，却不值得这样去背，可她又怎能料得文程不睡觉也要背下来？ 她这下对文程简直刮目相看，也当真觉得自己捡了个宝，因情不自禁道：“做得很好，我该想到的，你做了这么久账房，应该是拿手一些。” 文程的心猛地紧在一起，她有些难以置信，本以为自己不可能获得方执的夸奖。 “我昨夜想了想，你说你名字没有定的字，你看这两个字如何？”她不知道从哪里拿出一张长方纸，打开来写着“文程”二字。 文程点头不止，上前接到手里，看了又看。 “我同你说个实话，”方执有些含歉，“叫你看的并不是家里的账簿，还有可能只是伪造的。你方才说那些不合理之处，并非抄错，大抵就是有误。这种东西，你不眠不休背了两天，怪我吗？” 文程连连摇头，她只觉得方执叫她做一定有别的道理。师母离去之后，她在票号处处遭人欺辱，及至那日，本已认定要死，却得方执相救。到了梁州，方家又待她这样好，甚至现在是方执亲自教她。如此大恩，她真不知应如何报答。 方执未有过识人之喜，这会儿竟有些忘乎所以。可她转念一想，如今窝单交易已有兴起之势，传统账房怕是也没有从前那么有用了。 她定了定心，还是先道：“明日有商船往渝南去，你身体若是已经恢复，便跟着去吧。路上不必做事，看旁人做，边走边学就好。” 文程应好，方执又叮嘱金月帮忙准备行装，此事定下来，她心里也有了些着落。找到一个好账房，这事在她心里比做成一笔生意还好，母亲留下的《参本》里正有这一件，如今总算有眉目了。 画霓带着下人送晚食来，方执心里还高兴着，竟将她留住一同吃了。画霓心里还纳闷，家主从宴回来时还有些恹恹，怎么顷刻就如此好了？ 她也没问，方执高兴，她便跟着高兴罢了。 第二日商队启程，文程的事方执嘱咐了葛二几句，只叫他关照着点，并没叫他专门去教。她自己有几个宴要赴，最近的便是肖玉铎的喜宴。肖玉铎已有五房姨太，如今又要迎娶第六房，那请帖方执只扫了一眼，肖玉铎的喜宴她已参加惯了，随便找了几样东西就送了过去。 有一个地方，她其实时刻想去，却从来压抑着自己。也不知为什么，从肖家回来之后，她怎么也散不尽心里的情。她读书、看戏、听琴、下棋，那残局已解开无数次，如今她坐在棋盘边，只觉这是杯水车薪。 她最终还是去了。她选了个无所事事的午后，谁也没带，自己穿一身便衣骑马出了城。出门时天就已经有些阴色，到了回声崖已是阴云密布。她没有在平台上逗留，只寻了一处山洞。 这里本就是一片野迹，名字是她亲自起的，小径也是她亲自踏出来。如今再来，这里似乎一切如故，杂草疯长，林木参天，唯有那小径已不见踪影。 她心里百感交集，将马拴在洞里边上，自己到洞中找了块石头坐下了。 外面渐渐下起雨来，越来越密，在回声崖里荡个来回，更显得嘈嘈切切。方执坐在洞里，轻轻望着洞外天光，也不敢多想，回忆还是争先恐后地冒出来。就这样神游，竟是半个多时辰才发觉雨势已大。 她收回视线来，她的马站在洞口，也不知在想什么，只是痴痴地听着雨声。