《古代天灾囤货求生日常》 第1章 顾青禾与林苗苗 顾青禾在剧烈的头痛中醒来，第一个感知到的不是自己身在何处，而是唇边那一抹温润的甘霖。 一个带着哭腔的童音在她耳边絮絮叨叨：“青禾，你快喝呀，这是我偷偷留的米汤……” 意识像是沉在浑浊的水底，挣扎着向上浮涌。 这一次，除了撕裂般的头痛和全身散架般的酸痛，还有一些光怪陆离的碎片，伴随着剧痛冲撞着她的脑海，是属于另一个“顾青禾”的人生片段。 她看到一个同样名叫顾青禾的女子，生活在一個光怪陆离的世界：那里有高耸入云的建筑，有能载人日行千里的铁盒子，人们穿着奇装异服，通过一个叫“网络”的东西知晓天下事……那个顾青禾职业是一名画师，最大的爱好是去世界各地拍摄飞鸟。 这些记忆碎片与她作为李家村顾青禾十二年的记忆交织、碰撞，最终缓缓融合。 她猛地睁开眼，视线模糊了好一阵，才逐渐对焦到那张焦急、瘦削的小脸上。 “青禾！你醒了？！太好了！你终于醒了！”苗苗见她还活着，眼泪掉得更凶了，却带着如释重负的喜悦，“你都昏睡两天了，我还以为……还以为……” 顾青禾张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。 今生的记忆告诉她，这里是古代李家村，她是父母双亡的孤女顾青禾，因去山里挖野菜淋雨而病倒。 “你别说话，先喝点东西。”苗苗用袖子胡乱擦了把脸，又把一勺几乎清澈见底的米汤递过来，“我娘今天心情好，多给了我半勺粥，我偷偷给你留了点。” 那点微薄的暖流滑入喉咙，顾青禾艰难地吞咽着。她靠在冰冷的土墙上，一边接受喂食，一边用新的眼光打量这个“家”。 低矮的茅草屋，阳光和热气从裂缝钻入。 与破败的屋舍相比，父母留下的旧物——旧木柜、陶罐瓦盆、废弃纺车、旧农具、蓑衣斗笠、以及那个半人高的旧木箱。家里明面上大多数值钱的东西都在这里了。 而苗苗，这个自己濒死时唯一守在身边的女孩。她家里的情况也好不到哪里去。 上面有三个姐姐，下面还有一个宝贝弟弟，她是那个最不受待见的“赔钱货”。她自己尚且吃不饱饭，却还能从牙缝里省出这点米汤来救她…… 一股混杂着酸楚和感动的暖意，涌上顾青禾的心头。恐慌和茫然依然存在，但融合的记忆给了她一种奇异的镇定。 她必须活下去，不仅为了自己，也为了苗苗。 “苗苗……”她终于找回了自己的声音，沙哑得厉害，“谢谢你。” “谢啥！”苗苗见她能说话了，眼睛亮了起来，压低声音说，“你饿坏了吧？我还藏了半块饼子。” 她像做贼似的，从怀里掏出那块黑硬如石的麸皮饼。 顾青禾看着她下意识摸肚子的动作和小脸上强装的笑容，心里微微发酸。 “你……你自己吃了没？”顾青禾问。 苗苗眼神闪烁：“我吃过了，吃得很饱呢！” 顾青禾不再多问，将饼子掰开，把稍大的一块塞回苗苗手里：“我们一起吃。” 苗苗还想推辞，但肚子不争气地“咕噜”叫了一声，她的小脸瞬间涨红。 两个女孩默默对视，又笑出声来，小口啃着那能崩掉牙的饼子。 这时，外面传来一个尖锐刺耳的女声，像指甲刮过锅底：“死丫头！又死哪儿去了？还不滚回来喂猪！躲懒的赔钱货，看我不打断你的腿！”是苗苗娘的声音。 苗苗浑身一颤，脸色煞白，急促道：“我娘叫我了，得赶紧回去！青禾，你好好躺着，我明天再来看你！” 跑到门口，她又不放心地回头，担忧地说：“你可一定要好起来啊！” 瘦小的身影消失在酷暑里。顾青禾听着远去的叫骂，心被狠狠揪了一下。 她靠在墙上，闭眼梳理思绪。 父母在时，她家在村里也算小康之家。 父母在镇上酒楼做工——父亲是账房，母亲是厨娘。去年他们因吃了客人赏下的山珍野味不幸染病，短短几日便相继去世。酒楼东家怕惹麻烦，赔了不少钱打发了事。 但村里不仅以办丧事克扣了赔款，又以“绝户”为由收走了田地，一些村民也趁乱顺走了些值钱的东西。 她假借变卖家中物件，实则把大半东西都偷偷藏到了地窖，又将一些不值钱的都搬到了自己屋子。 村中不乏偷鸡摸狗之流，她又在村口放声大哭，家中遭了贼，钱财被盗走，以保平安。 这一年来，她常常夜不能寐，枕下放着菜刀，就连平时吃饭也只敢吃个半饱，看着与村中其他面黄肌瘦的孩子，并无两样。 可现在，顾青禾深知营养不良的后果，记忆告诉她，今年旱象显现，村里气氛紧张，若是碰到了大灾，第一个被盯上的就是她这种孤苦无依之人。 一股力量支撑着顾青禾挣扎爬起。她费力地推开那个沉重的旧木箱，箱底压着一块看似与周围无异的木板，但边缘有着不易察觉的凹槽。 她用指甲抠住边缘，用力一掀——一个黑黢黢的洞口露了出来，带着一股阴凉、但并不污浊的气息。 入口旁放着火镰和一小截蜡烛。借着微弱的烛光，她小心翼翼地顺着土阶走下。 地窖不大，约莫几步见方，但里面堆放的东西，却并不少。 几个结实的大陶瓮整齐排列，掀开油布封口，借着烛光能看到大半瓮色泽金黄的小米，另外几小瓮分别是晒干的豆子、栗子，甚至还有一瓮粗盐，一小罐珍贵的饴糖和各种调味料。 墙角堆着不少用油纸包得严严实实的东西，是风干的肉条、处理过的果干，以及几包用麻线仔细捆好的种子，上面还细心地用炭块标明了名称。 这些都是顾青禾的父母精心准备、足以让一个小家庭度过荒年的储备! 除此之外，还有顾青禾半夜偷偷转移的一应家用。 最值钱的当属几匹结实的粗布，一套用旧但保养良好的文房四宝，几本启蒙读物与话本子，以及一个沉甸甸的小钱袋，里面是3枚小银锭，些许散碎银两和一串铜钱。 顾青禾深知饥饿和干旱是直接威胁，她必须尽快恢复体力，储蓄水源，寻找食物。 在喝了杯饴糖水，吃了些果脯肉干后，顾青禾终是扛不住疲惫袭来。 半梦半醒间，她右手掌心有一丝微不可查的温热感闪过,但她太累，无法深究。 再次醒来，是被苗苗偷偷溜进来的响动惊醒。 月光下，苗苗拿着几株带泥的草，脸上带着献宝似的得意：“青禾，你看！我打猪草时挖到的‘车前草’，王婆婆说煮水能清热！” 看着她手上的新刮痕，顾青禾喉咙哽咽，前山早已经被搜刮干净，苗苗必定是走了很远。“你……以后别一个人去后山，危险。”顾青禾哑声道，“我们一起去。” “没事儿，我小心着呢。”苗苗似乎看出她的担忧，故作轻松地说。 她轻车熟路地从一个陶罐里倒出一点储存的井水，又找出一个相对完好的瓦罐，准备想办法生火煮水。 看着苗苗熟练地利用屋里现成的东西忙碌的瘦小背影，顾青禾心中升起一种沉甸甸的责任感，她要给苗苗加餐！给她养的健健康康！ 她打开柜子，拿出一袋粟米。 果不其然听到苗苗发颤地声音：“这些都是你藏的？” 顾青禾点点头：“以前怕被村里人看出来，所以不敢吃，但现在，苗苗，若是发生旱灾，我们要做好逃灾的准备了。” 大半碗粟米，一撮盐，几棵野菜，粥在瓦罐里咕嘟咕嘟地冒着细小的气泡。 米香混合着野菜的清香渐渐弥漫开来，这狭小空间里的空气都变得温暖、熨帖，对常年饥饿的她们是无上美味。 这是顾青禾觉醒记忆后，吃的第一顿有温度的“饭”，带着家的味道。 “青禾，好香啊。”苗苗吸着鼻子，眼睛亮晶晶的，满是纯粹的快乐。 “苗苗。”顾青禾轻声唤她。 “嗯？”苗苗回过头。 “从今天起，我们就是亲姐妹。”顾青禾的声音不大，却带着不容置疑的坚定。 她的目光扫过屋里的旧柜子、陶罐、农具，“有我一口吃的，就绝不会饿着你。我们一定要一起活下去，而且要活得更好。” 苗苗愣住了，看着顾青禾眼中那种从未有过的、明亮而坚韧的光芒，她似懂非懂，但心里却莫名地安定了下来。 她用力地点了点头：“嗯！青禾，我们在一起！” 两个女孩的手紧紧握在一起，在这间堆满旧物、破败却并非一无所有的茅屋里，彼此传递着微薄却真实的暖意。 第一次写文，自娱自乐，为爱发电，有什么建议或者想法都可以提[撒花] 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 顾青禾与林苗苗 第2章 吃饱饱啦 顾青禾是被胃里火烧火燎的饥饿感唤醒的。 天光还未大亮，她睡得极沉，苗苗溜回家去，她竟半分也不知觉。 纵使夏日，破败的茅草屋里也弥漫着清晨的寒意。 顾青禾动了动僵硬的身体，今天和苗苗约了中午去挖野菜，她得提前收拾些东西。 瓦罐粟米盐巴，昨天怕肉味被闻到，都没敢往粥里加肉干，今天可得添上。 正当她想着苗苗的笑脸略微振奋时，屋外传来了脚步声和压低的议论声。 “……瞅着是不行了，可怜见的……” “她爹娘没了，地也收了，耗着也是等死……” “屋里头说不定还有点东西，别糟蹋了……” 顾青禾的心猛地一沉，是了，她三天没出门了！ 有些人以为她快死了，是来“捡漏”的！ 她迅速将背篓收进柜子，自己则躺回干草铺上，闭上眼睛，缓慢呼吸。 门被吱呀一声推开了，两个探头探脑的妇人摸了进来。她们在屋里逡巡着，目光扫过那些破旧的家具。 “啧，真没啥值钱的了。” “这柜子还能用，就是笨重……” 其中一个妇人朝着顾青禾躺的地方走来，伸手似乎想探探她的鼻息。 顾青禾牢牢抓紧枕下的菜刀，但意识到来者只有两个女人，她又放松了下来，打算瞪大双眼吓她们一跳。 就在这时，苗苗娘那尖利的声音在门外响起：“哟！张大娘，李婶子，这么早就来帮顾家丫头收拾屋子了？”语气里满是嘲讽。 那两个妇人顿时有些尴尬，支吾着退了出去。 苗苗娘叉着腰站在门口，声音不大却足够清晰：“劝你们积点德！这丫头要是真没了，里正过来查问，看见东西都没了，你们说得清吗？再说，谁知道她爹娘去年那病……哼，别沾了晦气！” 这话成功地唬住了那两人，她们嘀咕着迅速离开了。 苗苗娘朝屋里瞥了一眼，眼神复杂，最终也只是叹了口气，转身走了。 顾青禾缓缓睁开眼，后背惊出一身冷汗。 她明白，苗苗娘刚才那话，半是吓唬，半是……提醒。 在这人命如草芥的年月，弱者连悲伤的权利都没有，必须立刻武装自己，身体是革命的第一本钱。 当白日的太阳升到头顶，山林便成了隐秘的厨房。 青禾和苗苗借口挖野菜、拾柴火，会钻到远离小径的僻静山谷。 在这里，苗苗还发现了一处小小的泉眼，鸟鸣山幽，比起气氛压抑的村子，简直像是世外桃源。 顾青禾会选择背风又隐蔽的地方。苗苗负责望风，她耳朵灵，眼睛尖，稍有动静就能发出鸟叫示警。而顾青禾则开始忙碌。 她有时会用石板烙饼，和一点点杂粮面，掺上切碎的野菜，在烧热的石板上烙出带着焦香的菜饼子。有时会支起瓦罐，煮一锅内容丰富的“大杂烩”——可能是幸运采到的美味蘑菇，可能是捡到的鸟蛋，可能是偶尔捕获的指头大的小鱼，配上野菜和一点点粟米，撒上盐，便是一锅无比鲜美的热汤。 “青禾，你懂的真多。”苗苗一边小口咬着焦香的饼子，一边崇拜地看着顾青禾熟练地翻动石板上的食物。 这几天顾青禾教苗苗认识了不少植物，有很多既是野菜，也是草药。 “都是从爹娘留下的书里看来的。”顾青禾总是这样解释。阳光透过树叶的缝隙洒下来，暖洋洋的，她看着苗苗原本蜡黄的小脸似乎透出了一点点红润，心里充满了成就感。 中午这顿饭，重在“热食”和“多样”。顾青禾明白，长期吃冷硬的食物会拖垮身体。一顿热乎的午饭，不仅能补充上午消耗的体力，更能让身体暖起来，抵御可能的风寒。偶尔获得的蛋白质则是难得的营养补充，对正在长身体的她们至关重要。 当最后一缕天光被墨色吞没，村子里彻底陷入一片死寂，顾青禾和苗苗的秘密时光便开始了。 破败的茅草屋在夜色中仿佛一个被遗弃的孤岛，反而成了她们最好的掩护。 顾青禾仔细地用破布条塞紧门缝，侧耳倾听外面的动静，确认无人靠近后，才冲着蜷缩在角落阴影里的苗苗点了点头。 “苗苗，今晚我们吃点不一样的。”顾青禾的声音压得极低，带着一丝不易察觉的兴奋。 她从角落取出一个陶盆，揭开上面覆盖的湿润粗布，一小丛嫩白纤细的豆芽菜赫然呈现，约莫有半尺长，茎秆水灵，嫩黄的豆瓣紧紧闭合，在昏黄的光线下泛着微光，散发出淡淡的、清新的植物气息。 “青禾，这……这真能吃吗？”苗苗睁大了眼睛，好奇又谨慎地看着这从未见过的“蔬菜”。在她有限的认知里，豆子就是煮粥做饼或磨粉，从未想过能变成这般水灵的模样。 “能，而且很好吃，对身体大有好处。”顾青禾语气肯定，一边将豆芽放入一个破旧但洗刷干净的瓦罐里，用清水仔细漂洗。 烹饪过程简单至极，因条件所限，也为了最大程度保持豆芽的鲜嫩。顾青禾将洗好的豆芽放入一个小的陶钵中，里面是早已煮熟的稻米，只加入少许盐和一点点醋调味。 “火小一点，烟不能大。”顾青禾低声提醒，苗苗默契地控制着简易小灶的火势，用的是极易燃尽、烟雾极少的干草和细枯枝。 等待的时间里，两个女孩紧挨着坐在黑暗中，听着陶钵里传出细微的“咕噜”声，鼻尖萦绕着豆芽受热后散出的、越来越浓郁的独特清香，混合着淡淡的酸醋味，勾得人饥肠辘辘。 这是她们一天中最放松、最安心的时刻。 不用再担惊受怕，不用再看人脸色，只有彼此和这一罐即将慰藉肠胃与心灵的温暖。 约莫一刻钟后，顾青禾小心地取出陶钵,豆芽已经变得透明。 两人吹着气，小口小口地吃着。 热粥下肚，一股暖流迅速流向四肢百骸，驱散了夜间的寒气和白日积累的疲惫。 顾青禾会故意把稠的捞给苗苗，看着她把脸颊塞得鼓鼓囊囊，像只满足的小仓鼠，心里便觉得踏实。 暗夜里的滋养和白日山林间的补给，不足半月，效果开始悄然显现。 最明显的是苗苗！ 她原本干枯发黄的头发似乎有了一丝光泽，凹陷的眼窝丰润了些，跑动起来也不再是以前那种有气无力的样子，脚步变得轻快了许多。以前动不动就喊累、夜里手脚冰凉的情况也大大改善。她甚至开始有精神在挖野菜的时候，偷偷摘几朵不起眼的小野花别在顾青禾的鬓角，然后嘻嘻地笑。 顾青禾自己的身体也发生了显著变化。 这具十二岁的身体原本因为一年的营养不良而发育迟缓，但现在，她感觉自己的力量在慢慢恢复，胃部也因为规律进食热食而不再时时绞痛。更重要的是，精神上的放松和希望，是任何药物都无法替代的良方。晚上能吃饱，中午能吃好，这让她在面对村里的冷眼和敌意时，心里有了底气。 当然，她们从未放松警惕。 每次“野炊”后，顾青禾都会仔细清理所有痕迹，掩埋灰烬，撒上落叶，确保不留下任何烟火气，绝不留任何把柄。 回到村里，她们依旧是那对小可怜，脸色故意抹点土显得憔悴，眼神也适时地流露出麻木。 这天中午，吃完鲜美的烤芋头和野菜汤，苗苗靠着大树，满足地打了个小饱嗝，小声说：“青禾，我现在觉得身上有劲儿多了。以前爬到半山腰就喘，现在能爬到山顶啦！” 顾青禾看着她恢复了些许神采的眼睛，微笑着揉了揉她的头发。“嗯，我们都要好好的。身体好了，才有力气面对以后的事。” 阳光暖暖地照着，两个女孩靠在一起，享受着这难得的安宁时刻。 良好的身体是她们在这乱世中生存下去最基础的资本，而现在，她们正一点点地，偷偷地，将这最重要的资本积累起来。 前方的路依然艰难，但至少，她们不再是两个可以被轻易摧垮的、虚弱不堪的孩子了。 然而，坏消息总是来得更快。村里锣声急促地响起。 里正站在村口那棵半枯的老槐树下，脸色沉重地宣布：赋税加征三成，限十日之内交齐，以充边饷。 理由是北边不太平，朝廷急需用粮。 人群瞬间炸开了锅！ “天爷啊！这还让不让人活了！” “今年还没收地，哪来的粮啊！” “加征三成？这是要逼死我们啊！” 绝望的哭喊、愤怒的咒骂交织在一起。 顾青禾心凉了半截。 她家已经没有地，理论上税赋摊不到她头上，但村里为了凑足数额，必然会用各种名目盘剥她这样的孤寡。 果然，里正的目光几次扫过她家破败的茅草屋。 更大的骚动发生了！ 村西头突然传来凄厉的哭喊和打砸声！ 人群像潮水般涌过去。顾青禾和苗苗也挤在人群中。 催税的胥吏，正指挥着如狼似虎的帮闲，将村西头刘老汉家徒四壁的屋子里唯一一口铜锅搬出来，刘老汉的老伴哭喊着抱住胥吏的腿，被一脚踹开。刘老汉的儿子血气上涌，操起扁担就要拼命，却被胥吏带来的衙役一棍子打翻在地，不知死活。 血腥味和绝望的气息，瞬间压过了尘土味。 顾青禾捂住嘴，才没叫出声。苗苗吓得浑身发抖，紧紧抓住她的胳膊。 她第一次如此直观地感受到，如今的世道，官府的苛政如此可怕。 法律和秩序在这里荡然无存，只有最**的暴力和掠夺。 人群在恐惧中沉默下来。里正疲惫地挥挥手，催促大家散去找粮筹钱。 人们眼神麻木，互相打量着，一种更可怕的氛围开始弥漫——当外部压力大到一定程度，内部最脆弱的个体，就会成为最先被吞噬的牺牲品。 回去的路上，顾青禾感到无数道目光像针一样扎在她背上。 她知道，自已和这个堆着“不少家当”的破屋子，在有些人眼里，恐怕已经成了目标。危机迫在眉睫！ 夜幕降临。 顾青禾用石头堵好门，和苗苗挤在一起，盖着一床破棉被。 屋外狂风呼啸，偶尔传来几声野狗的吠叫和不明原因的响动，让人额外紧。 “青禾……我害怕……”苗苗的声音带着哭腔，“他们会来抢我们的东西吗？会……会把我们赶出去吗？” 顾青禾紧紧抱住她瘦小的身体，眼神在黑暗中异常明亮坚定。 “别怕，苗苗。”她声音很低，却带着不容置疑的力量，“从明天起，我们得尽快把能藏的东西都藏起来。还有，得想办法让这个‘家’，看起来更有‘主人’一点。” 她心里清楚，示弱只会死得更快。 她必须尽快“好”起来，甚至要显得不那么好欺负。 或许，可以借助一下苗苗娘那种“泼辣”的作风？或者，想办法和里正家扯上一点点关系？换取暂时的庇护？ 无数念头在脑海中翻腾。生存的压力如山般沉重，但顾青禾知道，她不能垮。她看着怀里渐渐睡去的苗苗，深吸一口气。 活下去，不仅要对抗天灾，更要在这崩坏的世道里，守住这方寸之地，守住身边这唯一的温暖。 第3章 有空间啦 村西头刘老汉家的惨剧，让所有人心惊胆寒。 里正说是给了十天准备时间，然而第二天，催税的胥吏和帮闲便在村里横行，哭喊声和打砸声此起彼伏。 当那群人骂骂咧咧地朝着顾青禾家方向走来时，苗苗吓得小脸惨白，身体不住地颤抖。 胥吏踹开虚掩的破木门，阳光将几个凶神恶煞的身影投进屋内。 为首的小吏扫了一眼屋内，目光落在那些旧家具和两个缩在角落、衣衫褴褛的女孩身上。 “官爷，”顾青禾强压恐惧，拉着苗苗站起身，尽量让声音不颤抖，“我家地已归公，我是孤女，无需纳税……” “孤女？”小吏嗤笑一声，眼神在屋里逡巡，“没地？我看你这屋里家伙什儿不少啊！那柜子、那箱子，搬走抵税！”几个帮闲就要上前。 “官爷！”顾青禾猛地抬高声音，学着前世记忆里那种不卑不亢的气质，“这些都是先父先母留下的念想，笨重不堪，值不了几个钱。里正爷爷知晓我家情况，若官爷强行搬走，恐怕……于官声有碍。小女愿将家中这架纺车献出，或许……或许还能为军士织补衣物，略尽绵力。” 她的话软中带硬，既点出她本无需交税，强搬些不值钱的东西，惹人闲话，又主动献出一样看似有用（实则笨重且她们暂时用不上）的东西，给了对方一个台阶。 那小吏眯着眼打量了她片刻，又瞅了瞅那架旧纺车，又瞥了一眼确实不值钱的旧家具。 最终，他啐了一口：“晦气！搬上那破车子，走！” 看着胥吏们抬着纺车骂骂咧咧地离开。苗苗瑟瑟发抖地扑过来抱紧她。 这一关，暂时过了。 她用一点小小的“牺牲”和恰到好处的话语，守住了更重要的地窖和物资，也向外界传递了一个信号——她顾青禾，不是可以随意搓圆捏扁的。 “苗苗，看到了吗？软弱活不下去。”顾青禾的声音格外清晰，她拍了拍苗苗的后背：“从明天起，我们要让村里人习惯，顾青禾站起来了。我们要想办法，在这乱世里，活下去，还要活得更好。” 夜幕降临，屋内空荡了些，她们晚上不再敢生火做饭，只得吃些白天做好的干饼子和草团子。 近来发生的一切在脑中翻涌：日渐枯竭的溪流、村民贪婪的搜刮、地窖中父母留下的遗产、以及催税胥吏凶神恶煞的嘴脸…… 顾青禾紧紧攥着拳，指甲深陷进掌心，她想或许该带着苗苗离开，可外面的世道也不太平，没有任何倚仗，倒是不如在村里，至少苗苗是安全的，但想起苗苗每天回家做农活的辛苦，家里人对她的欺辱，她并不甘心！ 就在此时，她右手掌心突然传来一阵清晰的灼热，并非幻觉，而是实实在在的、如同握住一块温玉般的触感。 她猛地睁开眼，下意识地摊开手掌——什么也没有。 但当她集中意念的瞬间，一个约莫一立方米大小、边界模糊的虚无空间，清晰地浮现在她的感知中！ 空间内部一片寂静，时间仿佛停滞其中。 “这是……空间？”巨大的震惊让顾青禾瞬间坐直了身体。 前世阅读过的海量小说知识，让她立刻明白了这是什么。 狂喜如惊涛骇浪般涌上心头，但随即，更深沉的理智将她拉回现实。 这不是值得欢呼雀跃的奇迹，而是绝境中不容有失的底牌。 她心脏狂跳，几乎是本能地，她伸手摸向藏在枕下的菜刀。 意念一动，掌心的灼热感微微加强，那把菜刀瞬间从手中消失，安静地出现在了那感知空间的一角！ 成功了！ 她强压下几乎要脱口而出的惊呼，立刻又将菜刀取出，放入，再取出……几次尝试后，她感到一阵轻微的头晕，精神有些疲惫。 看来使用这个空间，会消耗她的精神力。 但这小小的代价，与它带来的希望相比，简直微不足道！ 顾青禾深吸一口气，眼中细微的迷茫和脆弱如同被风吹散的薄雾，迅速被一种前所未有的清明与坚定所取代。 她要带苗苗离开！ 前世记忆犹如电子版百科全书，现在有了空间，她终于有把握护得苗苗周全！ 她立刻开始规划如何利用这个空间。 地窖里的物资，尤其是那些最容易受潮、被虫蛀的粮食和盐巴，必须优先转移进去。那点珍贵的银钱和火折子等关键小物件，也要存入空间，确保万无一失。 囤货，成了她脑海中最强烈的念头。 不仅要囤地窖里现有的，往后每一天收集到的食物，每一件可能用上的物品，都要想方设法地囤积起来。 这个一立方米的空间，此刻就是她和苗苗的诺亚方舟。 它让“好好活下去”这个目标，从一个模糊的愿望，变成了一个可以具体规划、一步步实施的计划。 她重新躺下，细细聆听着屋外的风声，脑海中不断盘算着： * 明天要去镇上一趟了，至今无雨，粮价绝对有增无减，其他物资也需要补充了。 * 烧开的水也要想办法储存一些到空间里。 * 除了储物，空间又是否有其他妙用？ * 不能坐吃山空，还得想办法赚些银子。 一个个念头闪过，她的眼神越来越亮。未知的前路依然充满凶险，但此刻，顾青禾的心中已燃起熊熊烈火。从这一刻起，她要选择主动出击了！ 天还未亮透，薄雾像轻纱般笼罩着李家村。 顾青禾紧了紧背上空瘪的竹筐，感受着掌心空间传来的安稳触感。一立方米的空间里，藏着她全部的积蓄——22两6钱8文。 苗苗跟在她身后，小手紧紧攥着她的衣角，既紧张又兴奋。这是她们第一次独自去镇上。 “青禾，我上次去镇上还是二姐姐了嫁人，爹娘带我们来逛庙会，也不知道镇上变了没？” “等会儿你就知道啦。”顾青禾轻声应着。 苗苗的二姐被卖给了路过的行商做小妾，那时她还不懂，和苗苗都以为她二姐去过了好日子。 二十两的彩礼，在村里可是独一份，却直接买断了苗苗二姐的一生。 晨光微熹时，她们终于看到了镇口的石牌坊，王石镇是距离她们村最近的小镇。 几个早起的农人正推着板车进城，车轱辘发出吱呀吱呀的声响。 镇门刚开，守门的兵丁懒洋洋地打着哈欠，并未过多留意这两个衣衫虽旧但整洁的女孩。 镇上的景象让苗苗瞪大了眼睛。 青石板铺就的街道两旁，店铺已经开始卸下门板准备营业。 早点摊子飘出阵阵香气，卖菜的吆喝声、铁匠铺的叮当声交织在一起。 虽不及苗苗记忆中庙会的繁华热闹，却充满了鲜活的生活气息。 “先吃点东西。”顾青禾带着苗苗到一个冒着热气的小摊前，花五文钱买了两碗肉馄饨。 摊主是个麻利的大婶，馄饨在清汤里翻滚，皮薄馅嫩，撒了点葱花。 苗苗小心翼翼地吹着气，小口吞咽，热汤下肚，走了一个多时辰的疲惫全部被驱散。 顾青禾也慢慢吃着，目光却不着痕迹地扫过周围的店铺和行人，心里快速盘算着接下来的采购清单。 吃完馄饨，顾青禾开始有条不紊地囤积物资。 她先去了粮铺，粟米和面粉的价格稍贵，但尚可接受，她各买了半袋，菽豆可以发豆芽菜，她买了两袋，全部放入背篓，却又在盖上破布的一瞬间，意念微动，将大部分粮食悄无声息地移入空间，只留少许在背篓里掩人耳目。 接着是油盐铺子，她买了一罐猪油、一罐盐和一小坛菜油，醋和酱这种调味料也补充了些。 肉铺的猪肉价格确实涨了不少，她权衡了一下，只割了一大条肥瘦相间的，打算炼油炒菜，苗苗更爱吃肥肉，给她好好解解馋。 虽然早上放进空间的豆芽菜依旧新鲜水灵，但空间里的时间是否静止，还有待实验。 又买了几包治疗风寒、腹泻的草药后，东西便买得差不多了。 所有这些，除了明面上一点，大部分都悄然进入了那个一立方米的神秘空间。 她感觉到空间被填满一角，心里踏实了不少。 顾青禾看见一个扛着草靶子的小贩，上面插满红艳艳的冰糖葫芦。 她掏出两文钱，和苗苗一人一串。 苗苗举着晶莹剔透的糖葫芦，眼睛亮晶晶的，小心地舔着。 顾青禾看着她，心里软了一下，拉着苗苗在镇上漫无目的地逛起来，目光不停搜寻着任何可能带来收入的机会。 她们穿过卖针头线脑的杂货摊，路过叮当作响的铁匠铺，也看到了门面相对冷清的绣庄和成衣铺。 顾青禾心里盘算着，这次买得足够打眼了，下次可以打口铜锅，再买上些针线和棉布，毕竟光靠节省和那点微薄积蓄不是长久之计，必须找个营生。 正当她苦思冥想时，一阵香风掠过，只见一位穿着绸缎衣裙、丫鬟簇拥着的小姐，蹙着眉从一家成衣铺里出来，对身边人抱怨道：“……尽是些老样子，牡丹、喜鹊、祥云纹，俗气！年年如此，连个新鲜花样都无，真真无趣得紧！” 这位小姐的话像一道光，让一个清晰的念头在她脑中成型。 她前世的本职工作可是插画师啊，动漫卡通图案可能不适合，有创新的古典纹样，那她会的也不是少数。 画花样！成本低，只需纸笔，靠的是创意，正适合她来做个一次性买卖。她可以试着画些新颖别致的样子，卖给绣庄或者需要的人。 顾青禾面带笑意，拉起还在小口啃着糖葫芦的苗苗：“走，苗苗，我们回家。我好像……找到赚钱的法子了。” 苗苗三两下吃完了最后两颗，意犹未尽地舔了舔嘴角，忙不迭地说道：“青禾，回去的路上我来背。” 她伸手就要去接那个装满一天采购的背篓。 顾青禾嘴角弯起一个温柔的弧度，将背篓放在了苗苗稚嫩的肩上。 果不其然，预料之中的轻飘飘感让苗苗一个趔趄，她惊讶地瞪大了眼睛，下意识地用手摸了摸空荡荡的篓子。 “东……东西呢？”苗苗压低声音，带着不自觉的小心翼翼，仿佛在谈论一个天大的秘密，眼神里充满了困惑和探寻。 顾青禾没有说话，只是向苗苗展示了空空的掌心，然后攥紧拳头，再缓缓松开——就像变戏法一样，一块用干净油纸包着的、方方正正的点心，赫然出现在她的掌心！那点心的甜香，若有若无地飘散在空气中。 苗苗的眼睛瞪得更圆了，嘴巴微微张开，满是不可置信。 顾青禾将那块点心轻轻喂进苗苗因惊讶而微张的嘴里，甜蜜的滋味瞬间在舌尖化开。 紧接着，她将食指抵在苗苗柔软的唇上，脸上带着一种超越年龄的沉稳和郑重，轻声发出了一个清晰的音节：“嘘——” 这一声“嘘”，像一颗投入平静湖面的石子，在苗苗心中漾开层层叠叠的涟漪。 甜意在口中蔓延，而一个巨大而惊人的猜想，猛地撞进了她的脑海。 这本事，简直像是戏文里神仙才会的法术！ 苗苗甚至下意识地左右看了看，生怕这惊天的大秘密被第二个人瞧了去。 青禾只告诉了她一个人！这份毫无保留的信任，比嘴里的点心还要甜。 紧接着，一股强烈的保护欲油然而生。这个秘密，和她们的命一样重要！ 苗苗立刻绷紧了小脸，用力地、狠狠地点了点头，抬手紧紧捂住了自己的嘴巴，仿佛在用自己的全部力量向顾青禾发誓：我懂了！我死也不会说出去！ 夕阳将两人的影子拉得很长，苗苗挺直了之前因饥饿和疲惫而总是微驼的背脊，步伐坚定地走在顾青禾身侧。 [撒花] 作者有话说 显示所有文的作话 第3章 有空间啦 第4章 赚小钱钱 “锦巧阁”的招牌半新不旧，店面不大却收拾得干净利落。 柜台后，一个穿着半新绸衫的妇人，正拨着算盘，眉头紧锁。 顾青禾走上前轻声问道：“老板，收绣样吗？” 妇人未语，伙计便不耐烦地驱赶：“去去去，这里可不收！” 顾青禾没理会，径直走到柜台前，踮起脚，将一张叠好的、略显粗糙的草纸递上去：“老板，看看这个花样，收吗？” 老板懒懒地抬眼看她，打量着这个面生的女孩，目光在她洗得发白的衣襟上停留了一瞬，又瞥了眼那张纸。 纸上用烧黑的树枝画着一丛兰草，线条简单，却疏落有致，旁边还配了两句咏兰的诗句，字迹清秀。 在这普遍绣着大红大绿、富贵牡丹的乡下地方，显得格外清雅。 老板的眼神亮了一下，但很快掩饰过去，哼了一声：“哪儿捡来的？胡乱画的东西，不值钱。” “买断。”顾青禾声音不大，却清晰，“五钱银子一张，共十张，五两，这样的花样和诗句，从此都是锦巧阁的。镇上李员外家的小姐最近喜好风雅，这个正配她的新罗裙。” 老板愣了一下，重新打量眼前这个衣衫打了补丁却眼神沉静的女孩。 她没想到这丫头不仅懂行，还摸到了李员外家的风声。 “三两。”她压价。 “五两。您绣套成衣，卖给李家，至少能卖二两。”顾青禾寸步不让，“若是不要，我拿去前街‘吉祥布庄’问问。” 老板脸色变了几变，最终咬咬牙：“罢了，看你可怜，四两，拿去！以后若有这样的新花样，直接拿来我这里。” 她实在需要新鲜花样吸引那些，夏日酷暑里，开始附庸风雅的客人们。 第一笔交易顺利完成，老板还额外送了针线包。本钱增加了，接下来就是采购。 在乱世，锋利的工具和防身武器同样重要。她先去了铁匠铺。 在花了3两银子买了口品质不错的小铜锅和一把新柴刀后，铁匠终于松口，卖了两把小匕首给顾青禾。 经过粮铺时，她注意到价格确实比前些日子略有上涨，但远未到离谱的程度。 以防被伙计记得，她又换了家粮铺，买了些耐储存的粟米和豆子。 经过布庄时，她给苗苗和自己各扯了一身厚实的新棉布，花了一百文。 现在虽是盛夏，但未雨绸缪总不会出错。 她又走进药铺，特意称了些艾草，可用于驱蚊防病。 到村口时，顾青禾的竹筐里只放着少许针线、一升菽豆和一包点心。 苗苗今天并未和顾青禾一起。 今天是苗苗三姐姐嫁人的日子。 清晨，李家村难得热闹起来。 虽然年景不算好，但嫁女儿毕竟是大事，苗苗家那间平日里略显破败的院子也贴上了褪色的红纸，透出几分勉强的喜庆。 天还没大亮，苗苗就蹑手蹑脚地溜到了顾青禾家，小脸上带着掩饰不住的兴奋。 她穿着一件明显是改过的、半新的花布褂子，头发也梳得整整齐齐。 “青禾，今天……我三姐出门子。”苗苗搓着衣角，声音小小的，“娘说，你可以……一起来吃席面。” 顾青禾正在整理晒干的野菜，闻言动作顿了一下。 她抬起头，看着苗苗眼中那份想分享喜悦又怕伤到自己的小心翼翼，心里瞬间就明白了。 她温和地拉过苗苗的手，感觉那小手因为紧张而微微出汗。 “苗苗，谢谢你，也谢谢婶子好意。”顾青禾的声音很平静，带着笑意，“但我就不去了。今天我打算去镇子上一趟，再买些粮食。” 她的话说得轻描淡写，但两个女孩心里都清楚真正的原因。 村里那些长舌妇的闲言碎语，早就飘进过她们的耳朵——“没爹没娘的孤女，命硬，克亲”、“喜庆日子，沾了晦气可不吉利”。 苗苗娘能让苗苗来传这句话，已算是难得的善意，但顾青禾若真去了，坐在那喧闹的喜宴上，只怕收获的是无数道或怜悯或嫌弃的目光，没准还会给主家带来不必要的口舌。 苗苗的嘴巴瘪了瘪，眼圈有点红：“可是……青禾，我想你去。三姐嫁的远，以后……家里更冷清了。” 她的话里带着对姐姐出嫁的不舍，更多透露出是对未来的些许茫然。 “傻苗苗，”顾青禾心里一酸，伸手替她理了理鬓角的碎发，“我们不是说好了，要一起把日子过好嘛。你去吧，去沾沾喜气，晚上回来，告诉我席面上都有什么好吃的。” 她顿了顿，从怀里掏出一个小布包，里面是几文钱和一块干净的帕子，“这个你拿着，若是……若是有机会，偷偷包块喜糖回来给我尝尝就行。” 最终，苗苗一步三回头地走了。 喜庆的唢呐声吹得震天响，却吹不散苗苗心头那点说不清道不明的凉意。 三姐姐穿着大红嫁衣，脸上涂着过厚的胭脂，让她原本还算清秀的面容显出几分刻薄。 院子里摆开了三桌酒席，多是村里的乡邻和远道而来的男方亲戚。 苗苗穿着那身半新的花褂子，手脚局促地不知该往哪里放。 她看着三姐姐被一群妇人簇拥着，脸上带着一种她从未见过的、混合着得意与疏离的笑容。 “苗苗，傻站着干啥？还不快给客人倒酒！”苗苗娘一声吆喝，带着惯常的不耐烦。 苗苗赶紧拿起酒壶，穿梭在席间。 酒是兑了水的劣质米酒，菜也多是些素菜，难得有几片油汪汪的肥肉，很快就被眼疾手快的男人们夹走了。 苗苗忙碌的间隙，总会下意识地看向顾青禾那间寂静的茅屋方向。 比起这里的喧闹，她更愿意和青禾安安静静地分吃一块饼子。 这种念头让她对眼前的喜庆生出一种隔阂感。 “听说北边旱得厉害哩。”席间，一个满脸风尘、像是刚从外地回来的远房表叔呷了一口酒，压低声音对苗苗爹说，“河水都见了底，地裂得能塞进娃的拳头。好些地方已经开始逃荒了，流民眼看着就往我们这边来了。” 这话像一颗石子投入水面，在嘈杂的喜宴上只激起小小的涟漪，却精准地砸中了苗苗的耳朵。 她倒酒的手微微一颤，酒水差点洒出来。 北边，旱灾，流民…… 这些字眼让她心里莫名地发慌，下意识地想到了青禾常说的“要早做准备”。 她想和青禾一起离开，但却也放心不下娘亲…… “唉，这年景……”苗苗爹含糊地应和着，眉头拧紧了片刻，又很快被旁边人的敬酒打断。 对于大多数村民来说，北方的灾难还太遥远，流民也还未至这边，远不如眼前这杯薄酒和碗里难得的油荤实在。 苗苗端着空盘子回去时，正碰上三姐姐在补妆。 三姐姐的眼神扫过苗苗因为忙碌而泛红的脸颊，嘴角扯出一抹复杂的笑意。 “苗苗，以后家里这些活儿，可都指望你了。”三姐姐的声音带着一种刻意拉长的腔调，“大姐嫁得远，二姐……唉，也是身不由己。爹娘年纪大了，弟弟还小，你呀，也该多担待些了。” 这话听着像是嘱托，但苗苗却从中品出了一丝幸灾乐祸。 三姐姐一向嫉妒大姐二姐对她好，小时候见她少干了活，总会阴阳怪气。 如今大姐远嫁音讯难通，二姐姐被爹娘卖给了过路的行商做妾，再无消息，三姐姐自己即将嫁到邻村，虽说不上多富贵，但总算脱离了这沉重的家务。 她这话里的意思，分明是觉得剩下的苦活累活，终于要全落在苗苗一个人头上了。 苗苗低下头，小声“嗯”了一下，心里却像堵了一团棉花。 她想起大姐姐成亲那天，给她留下的小钱袋，和总是温柔地揉着她头的手。 二姐姐被带走那天，偷偷塞给她几块舍不得吃的糖，眼泪汪汪地说“苗苗，照顾好自己”。 而三姐姐此刻的眼神里，却没有半分那样的温情，只有一种即将解脱的轻快，和一丝对她未来劳碌命运的隐秘期待。 “不过，你应该也干不了两年。”三姐姐话音一转，带上丝丝恶意，“爹娘昨晚讲，等你再过两年，就卖给里正家的侄子做媳妇，他今年刚刚丧妻到时候娶你刚刚好”。 里正家侄子的上一任婆娘，就是被他自己酒后打死的。 一种孤立无援的恐慌，夹杂着对远方灾难的模糊恐惧，悄悄攫住了苗苗的心。 她突然无比想念顾青禾。 只有和青禾在一起，她才会觉得踏实，觉得这日子再怎么难，似乎也能蹚出一条路来。 喜宴还在继续，猜拳行令声不绝于耳。 苗苗却觉得周身发冷，仿佛那唢呐吹奏的不是喜乐，而是某种不祥的序曲。 当苗苗终于收拾完碗筷，拖着疲惫的身子回到她和顾青禾那间小屋时，已是月上中天。 顾青禾就着微弱的油灯，正在整理一些晒干的草药。 “青禾，”苗苗的声音带着哭腔，一把抱住顾青禾，“北边旱了，有流民要来了……三姐姐嫁了，她说爹娘以后要把我卖给里正侄子当媳妇……我有点害怕……” 顾青禾轻轻拍着苗苗的背，嘴里含着苗苗带回来地喜糖，眼神在跳跃的灯火下显得异常沉静。 她早已从苗苗断断续续的描述和白天在镇上听到的零星话语里，拼凑出了大概。 危机，比她预想的来得更快！ “别怕，”顾青禾的声音很低，却有种不容置疑的力量，“我们之前准备的东西，不就是防着这一天吗？若是你愿意，苗苗，我们这几天就离开。” 苗苗并没有立刻回答顾青禾，虽然过去这一个月来，青禾也总说要带她离开，甚至她还有神仙戏法，可逃离这片从小生长的土地，终究需要莫大的勇气。 顾青禾走到窗边，看着窗外死寂的村落和远处模糊的山峦轮廓。 即将到来的流民与旱灾会让整个村庄，面临最残酷的考验。 苗苗父母那点隐秘的心思，在生存的压力下，恐怕很快就会变成现实的动作。 此地不宜久留了…… 作者有话说 显示所有文的作话 第4章 赚小钱钱 第5章 午时未至 那个清晨的寂静，比任何喧嚣都更令人心悸。 顾青禾第三次抬头看向从屋檐缝隙漏下的日影，光线已近乎笔直——午时了。 苗苗还没有来。 顾青禾心神不宁地搅动着瓦罐里已经微凉的甜粥。 这是她特意为苗苗留的，里面比往日多放了一小撮糖和几颗新采的野果。 以往，苗苗总会在帮家里做完早饭后，最迟不过巳时，便像只归巢的小雀般溜过来，有时怀里还揣着块偷偷省下的薯干，或是分享清晨听来的只言片语。 可今天，太阳已升到中天，门口那片被踩得光秃秃的土路上，依旧没有那个瘦小熟悉的身影。 一种尖锐的不安，像冰冷的细针，刺穿了多日来因苗苗委屈隐忍而勉力维持的平静。 她想起苗苗三姐出嫁后，苗苗日渐沉默的侧脸和眼底无法掩饰的疲惫，想起昨夜分别时，苗苗那松动的语气，以及重新亮起的双眸。 “不行，得去看看。”顾青禾猛地站起身，仔细地将自家大门虚掩，快步向苗苗家走去。 苗苗家那扇略显破败的院门难得地紧闭着。 顾青禾敲了敲门，好一会儿，苗苗娘才拉开一条门缝，脸上带着一种刻意堆砌的、略显浮夸的喜色。 “是青禾啊？找苗苗？哎呀，不巧了，她一大早就让她二姐接进城里去享福啦！” 苗苗娘语速很快，眼神却有些闪烁，“你也是知道的，她二姐嫁的那家行商老爷，如今在城里站稳了脚跟，念着苗苗，特意派人来接去过好日子，说是以后就留在城里当小姐，不用再在村里吃苦了。” 顾青禾的心猛地一沉。 苗苗的二姐姐，那个性情温婉、却早在两年前就被爹娘卖给行商做妾的女儿？ 她从此了无音讯，或许自身尚且难保，何来能力、又怎会突然想起接苗苗去“享福”？ “是哪位行商老爷？在城里何处？接人的是谁？”顾青禾按捺住心跳，尽量平静地追问。 苗苗爹这时也凑到门边，瓮声瓮气地打断：“小孩子家问那么多做甚！总之是好事！往后苗苗吃香喝辣，比跟着我们强百倍！” 他不耐烦地挥挥手，“快回去吧，别杵在这儿了。”说罢，几乎是强行将门合上，落栓的声音带着不容置疑的意味。 顾青禾站在紧闭的门外，阳光晒在背上，却只觉得一股寒意从脚底升起。 那番说辞，漏洞百出，与其说是解释，不如说是急于掩盖的敷衍。 苗苗爹娘躲闪的眼神、急促的语气，以及那份不合时宜的“喜悦”，都像是在精心排练一出漏洞百出的戏。 顾青禾没有离开，她转身走向村口那棵老槐树。 树下，通常总有几个衣衫破旧的孩童在玩耍，他们是村里最不起眼，却也往往是信息最灵通的“小耳朵”。 她从随身的旧布袋里（实则从空间悄然取出）摸出几块之前用杂粮和野果烤制的、略带甜味的干硬饼块，走向那几个眼巴巴望着她的孩子。 她知道村里人一向觉得她“晦气”，不许自家小孩儿接近她。但…… “看见苗苗姐姐了吗？”她将饼块分给他们，声音放得轻柔。 孩子们怯生生地接过，小口啃着。 起初只是摇头，在顾青禾又拿出几块饼，并承诺知道消息的，还额外能分两块后。 一个年纪稍大、胆子也大些的男孩舔了舔嘴角的饼屑，含糊地开口： “看见了……天还没亮透的时候……有个牵着头瘦驴的婆子，脸上有颗大黑痣，在苗苗家门口……苗苗姐好像哭了，被她娘推着上了驴车……” 另一个小女孩也立刻地补充：“我娘说……那是……那是‘人牙子’……专门买小姑娘的……” “我爹早上还说，苗苗家得了五两雪花银呢……够买好多粮食了……”又一个孩子插嘴。 七嘴八舌的童言，像一块块冰冷的碎片，瞬间拼凑出残酷的真相。 苗苗根本不是去城里享福，而是在这个清晨，被她的亲生父母，以五两银子的价格，卖给了一个脸上有痣的人牙婆！ 所谓的“好去处”、“城里人家小姐”，不过是包裹这桩交易的一层薄薄的糖衣，如今已被现实无情地戳破。 顾青禾站在原地，感觉全身的血液都凉了。 明明！明明苗苗已经松口了！只要再过几天，她们就可以离开这里，开启新的生活了！ 可如今，苗苗，这个在她最无助时给予她温暖和陪伴的女孩，竟是直接被五两银子卖掉了！ 河水未竭，流民未至，李家村依旧算得上是一个和平的小村庄。 苗苗爹娘竟是这个时候，就将苗苗卖掉了！ 顾青禾没有哭，也没有立刻冲去质问苗苗的父母。巨大的愤怒和悲伤之后，是一种异常的冷静。 质问无用，哭泣更无用。 在这个礼法尚且森严的时代，父母售卖子女，并非罕事。尽管卖良为贱并不合法，但若是无人追究，亦或是父母同意，当事人的意愿并不重要。 顾青禾紧紧攥着拳，指甲深深掐进掌心，疼痛让她保持清醒。 现在不是崩溃的时候。苗苗被带走还没多久，人牙子带着“货物”，行动不会太快，尤其是往城镇去的路，就那几条。 她必须行动。立刻，马上！ 顾青禾转身，快步走回自己的茅屋。 她的眼神不再是平日的温和与谨慎，而是燃着一种决绝的火焰。 早在几日前她就做好离开的准备。一立方米并不算大，哪些是需要放进空间里带走的物资，她早有安排。 而这家里带不走的东西，本是打算留给苗苗爹娘，现在…… 顾青禾点燃了屋内的稻草与干柴，转身径直离开。 苗苗等不了她慢慢计划，她也绝不会坐视苗苗坠入未知的黑暗。 那个承诺过“有我一口气，就绝不让你一个人”的女孩，此刻正需要她。 顾青禾背着一个轻便的包袱作为掩饰，最后看了一眼这个她与苗苗从小生长，却也见证了诸多恶意的村庄。 她迈开脚步，向着村外，向着苗苗被带走的方向，头也不回地追去。 出村通往镇上的主路只有一条，顾青禾并没有沿着路中心走，而是借助路旁的树木和土坡隐蔽前行。 她一边快速移动，那双沉静的眼眸一边如猎鹰般锐利地扫过路面，不放过任何一丝异样的痕迹。 果然，前行不到一里，新鲜的驴蹄印和一道浅却清晰的车辙印赫然映入眼帘。 大约疾行了半个时辰，一个三岔路口突兀地横在面前。 到了这里，蹄印和车辙因路面过于干燥变得模糊不清，混杂着其他行人车辆的痕迹，几乎难以辨认。 顾青禾的心猛地一紧，她深吸了一口气，让自己迅速冷静。 右手边是通往她经常去的王石镇的路。 中间通往最近的县城，马丰县。 而左边，则是北上，通往洪辽县。 她爬上路口一侧地势稍高的土丘，仔细观察三条岔路路面的浮土状况。 中间那条路的浮土，有明显的、仿佛被什么重物刚刚碾过的新鲜搅动痕迹，浮土颗粒蓬松，而左右两条路的浮土则相对平整、紧实。 凭借前世积累的野外观察知识，她判断人牙子的驴车极有可能选择了中间那条路。 为验证这个判断，她并未立刻赶路，而是顺着路口小心翼翼地往前搜寻。 突然，她的目光定格路旁一丛半枯的狗尾巴草上——一小条颜色发旧、边缘参差的粗布条正挂在草茎上，随风轻微晃动。 那颜色、那质地，顾青禾再熟悉不过，正是苗苗昨日回家时穿的那件旧褂子上的！ 顾青禾小心地捡起布条，紧紧攥在手心。 这发现像一剂强心针，瞬间驱散了盘踞在她心头的些许不确定。 她加快了脚步，沿着这断续却指向明确的线索追了下去。 顾青禾像一只警惕的夜行动物，利用路旁的每一丛灌木、每一处土坎隐藏身形，脚步轻得几乎听不见声音。 汗水浸湿了她额前的碎发，但她的眼神却异常明亮，紧紧锁定着前方那个模糊的车影。 近了，更近了。 她已经能看清那个坐在车辕上、鬓边簪着俗气绢花的人牙婆侧脸，以及她脸颊上那颗显眼的黑痣。 板车在坑洼的土路上颠簸着，车上盖着麻布，麻布下……似乎有微弱的蠕动。 但希望像脆弱的蛛丝，骤然崩断。 当顾青禾终于追上那辆驮着苗苗的驴车时，前方岔路口出现了一团更大的黑影和嘈杂的人声。 顾青禾立刻伏低身体，隐入一道干涸的浅沟。 她屏住呼吸，小心地拨开枯草望去。 只见另一伙人汇合了过来。 为首的是个身材异常魁梧的汉子，一脸横肉，眼神凶戾，腰间挎着一把磨得雪亮的短刀。 他手里拽着一根长绳，绳子上像串蚂蚱一样，拴着五六个年纪不大的孩子，有男有女，个个衣衫褴褛，面色惊恐，脚步虚浮。 那汉子不耐烦地呵斥着，时不时推搡一下走得慢的孩子。 “张婆子，怎地才到？老子等得鸟都闲出蛋来！”魁梧汉子粗声粗气地抱怨。 人牙婆——张婆子——立刻赔着笑：“哎呦，胡老大，这穷乡僻壤的，能捞着个把像样的就不错啦。路上总得小心些不是？” 她掀开车上的麻布一角，露出里面被捆着手脚、嘴里塞着布团的苗苗。 “瞧瞧，这个头脸还算周正，定是能卖上价的。” 顾青禾的心猛地一缩！ 她看到了苗苗。小脸惨白，眼睛哭得红肿，被粗糙的绳索捆绑着，无助地蜷在车板上。 那一刻，愤怒和心疼像烈火一样灼烧着她的五脏六腑，她几乎要立刻冲出去。 那个叫胡老大的汉子，浑身散发着一种职业性的凶狠和警惕，绝非常人。 顾青禾仔细观察：他看管那些被拴着的孩子时，眼神如同打量牲口，动作粗暴，对哭闹的孩子没有丝毫怜悯，甚至带着隐隐的暴戾。 这绝非普通贪财的人牙子，更像是个心狠手辣、专事“掠卖”的拐子！ 她原本的计划——若是只有张婆子一人，要么多加些银钱，谎称是家中长辈派来赎回妹妹；要么等夜深人静，想办法偷摸救出苗苗。 为此，她特意在空间里腾出位置，放了三块大石头！ 但这些想法，在此刻彻底行不通了。 面对一伙人，尤其是胡老大这样明显的亡命之徒，任何轻举妄动都无异于以卵击石。 她一个十二岁的女孩，即便有点小聪明和一个秘密空间，也绝无可能同时对付这四个人，尤其是在对方有明显武力优势的情况下。 硬拼的结果，不仅救不了苗苗，连她自己也会如同羊入虎口，被一起卖掉，甚至遭遇更可怕的事情。 她死死咬住下唇，指甲深深抠进掌心的泥土里，才勉强压下喉咙里的哽咽和冲出去的冲动。 “妈的，少废话，赶紧的！天黑前赶到老猫洞，明天一早就进城找主顾！”胡老大不耐烦地催促道，“这批‘货’得赶紧出手，等北边消息传开了，砸在手里，你我都吃不了兜着走！” 两伙人合为一处，张婆子赶着驴车，胡老大牵着那串孩子，加快脚步，朝着县城方向而去。 顾青禾趴在沟里，直到他们的身影消失，才缓缓抬起头。 脸上已是一片冰冷的泪痕，但眼神却逐渐沉淀为一种极度冷静的坚毅。她需要一个新的、更周密的计划。 现在需要做得是在他们之前进城！ 顾青禾拐入一条小路，向马丰县方向疾驰而去。 第6章 苗苗获救 清晨的露珠未干，驴车吱呀作响，驶入县城背后蛛网般错综复杂的暗巷，最终停在一处墙皮斑驳、远离主街的偏僻小院前。 小院的门轴发出干涩刺耳的呻吟，像是很久没有打开过。 一股混杂着霉味、土腥和隐约尿臊的气味扑面而来。 院子不大，地面坑洼，角落里堆着杂乱的柴火和废弃物。 正对着的是一间低矮的土坯房，窗户用木条胡乱钉着，透不进多少光。 “都滚下来！快点！” 胡老大粗鲁地吆喝着，像驱赶牲口一样，将车上连同苗苗在内的五六个孩子赶下驴车。 这些孩子大多面黄肌瘦，眼神惶恐麻木，衣衫比苗苗更为褴褛，身上带着长途跋涉的污垢，恍若无根无萍的流民。 他们瑟缩着挤在一起，不敢出声。 相比之下，虽然同样惊恐，但苗苗洗净的脸庞、虽旧却完整的衣物，以及那份属于“有根脚”良家女的微弱气质，让她在这群孩子中显得格外突兀。 张婆子推了她一把，将她单独扯到一边，对胡老大说：“这丫头得看紧点，是‘好货’，别跟那些‘混水鱼’搅在一起，脏了品相。” 胡老大哼了一声，目光扫过苗苗，像评估物品的价值：“嗯，身家清白的良民坯子，城里那些大户就稀罕这种，干净，没麻烦，能卖出大价钱。” 苗苗被单独关进柴房旁边一个稍微能挡风的小隔间，虽然依旧破败，但比那些直接被扔进柴房的孩子要好上些许。 然而，这微小的“优待”并非仁慈，而是标价的一部分。 张婆子拿出半块还算干净的布巾，蘸了点水，粗鲁地给苗苗擦了把脸，又替她理了理散乱的头发。 “听着，”张婆子压低声音，语气带着不容置疑的命令，“有管事来问，你就说爹娘没了，自愿跟着婶婆我出来寻条活路，是良家子，明白吗？要是说错半个字……”她没说完，但眼神里的威胁让苗苗不寒而栗。 苗苗已经明白了自己的“作用”。 她这块“清白招牌”，是用来给其他那些来路不明的孩子打掩护的。 人牙子会试图把那些孩子也包装成“良民”，而苗苗的存在，就是取信于潜在买家的“样本”和“担保”。 当买家来看“货”时，看到苗苗这样规整的孩子，会对其他同样被收拾过的孩子降低戒心，更容易相信他们也是“身家清白”的。 她成了这场龌龊交易里，用来欺骗他人，也粉饰太平的一面幌子。 接下来的半天，苗苗目睹了这行的阴暗。 胡老大和张婆子开始“调教”这些孩子。 他们给其他孩子换上不知从哪找来的半旧不新、稍齐整的衣服，逼他们背简单的“身世”——无非是父母双亡、投亲不遇之类的套话。 背不出或反应慢的，换来的便是低声的呵斥或掐拧。而表现最差的今晚便没有了饭吃。 苗苗早就从他们的话里拼凑了其他孩子的身份——流民，给口饭吃就跟着走了。 那群小孩儿，是最怕饿得…… 院子里偶尔会有生面孔的男女在胡老大或张婆子的陪同下进来。 他们穿着或体面或普通，但眼神都带着一种审视货物般的挑剔与算计。 这些人压低了声音交谈，目光在孩子们身上扫来扫去，尤其会在苗苗身上停留更久，有时还会上前捏捏胳膊，看看牙口。 “看看这个，绝对是正经良家出来的，家里遭了灾，可惜了……有她在这，你还怕别的来路不正？”张婆子会适时地推销，指着苗苗，又暗示性地指指其他被匆忙打扮过的孩子。 整个小院笼罩在一种虚伪的平静和压抑的恐惧之中。 表面是投亲的婶婆和几个落难的孩子，暗地里，每一句对话，每一个眼神，都可能是一桩人口买卖的序曲。 苗苗紧紧蜷缩在分配给她的角落，那份青禾的温暖记忆，与眼前冰冷的现实形成残酷对比。 她知道，自己必须活下去，等到那个或许正奔走在寻她路上的身影。 夜色如墨，风卷着沙尘，拍打着深巷那座孤零零的院墙。 顾青禾像一道紧贴地面的影子，融在墙根的黑暗里，连呼吸都放得极轻。 她已经观察了这个院子整整三天，摸清了里面四个“看守”的作息——张婆子、胡老大和他的两个手下。 院子里，胡老大粗哑的嗓音带着几分迫不及待的醉意响起：“张婆子，你看好家！老子带兄弟们去松快松快，这鸟不拉屎的地方，憋出个鸟来！” 接着是张婆子谄媚又带着埋怨的回应：“哎呦，胡老大您就放心去吧，有我和黑皮守着这些‘货’呢。只是这大冷天的，你们倒会享福……” “少废话！黑皮，你留下，机灵点儿！” 另一个手下似乎有些不情愿，但不敢违逆。 不多时，院门吱呀一声被拉开，胡老大带着一个手下，勾肩搭背、骂骂咧咧地朝着县城里那点微弱灯火的方向——花楼所在之处走去。 院内的人声动静，一丝不落地传入顾青禾耳中。 她的心跳骤然加速，又强迫自己冷静下来。 四个看守，走了两个最强的。这是天赐的良机。 她必须在这有限的几个时辰内，救出苗苗。 顾青禾没有立刻行动。 她伏在墙角最深的暗影中，又耐心等待了近一个时辰，直到正屋的灯火熄灭，柴房方向也只剩下“黑皮”沉闷的呼吸声——他似乎在打盹。 她仔细回想着这两天的观察：张婆子怕冷，睡觉时门窗紧闭；黑皮贪杯，晚上好喝两口劣质烧刀子，酒后容易沉睡。 整个小院的结构她也已刻在脑中：布满碎瓷片的围墙、正屋、柴房、院门闩的位置，以及关押苗苗的小隔间！ 她轻轻活动了一下冻得有些僵硬的手指，意念沉入掌心那方小小的空间。 里面静静躺着几样她精心准备的工具：一小包研磨细腻带有轻微麻痹作用的草药粉末，一小罐猪油，一截短而结实的麻绳，三块可以出其不意的大石头，以及那把磨得锋利的柴刀。 顾青禾首先绕到院墙最矮且碎陶片最少的一处，她利用墙角的凹凸和绳索，像一只灵巧的猫，悄无声息地翻入院内，落地时几乎没有发出任何声响。 她首先目标是正屋张婆子的房间。 窗户紧闭，但她注意到有一扇窗户的插销有些松动。 她用薄而韧的木片伸入缝隙，一点点、极慢地拨动插销。“咔哒” 一声微不可闻的轻响，插销滑开。 她屏住呼吸等了片刻，屋内只有持续的打鼾声。 她轻轻推开窗户，一股混杂着劣质脂粉和体味的闷热空气涌出。 顾青禾将准备好的草药粉末倒在手心，靠近床边，对着张婆子的口鼻方向，小心翼翼地吹了一口气。 粉末弥漫在空气中，张婆子在睡梦中吸入了些许，鼾声变得更加沉重，身体彻底松弛下去。 顾青禾迅速检查了一下，确认她已陷入深度昏睡，便连忙小心翻找起来，她想找到苗苗的卖身契！ 但可能是藏得极深，亦或是被胡老大收着。 时间紧迫，顾青禾搜索片刻，随即退出了房间，从外面将窗户虚掩回原状。 下一个目标是柴房门口蜷缩着的黑皮。 他靠着门框，酒气熏天，确实睡得很沉。 顾青禾采用同样的方法，将剩余的草药粉末吹向他。黑皮只是含糊地咕哝了一声，脑袋一歪，睡得更死了。 顾青禾从他腰间摸到了几把简陋铁锁的钥匙，整个过程快、轻、准。 打开柴房旁小隔间那把锈蚀的铁锁时，“吱呀” 一声在寂静的夜里显得格外刺耳。 顾青禾心一紧，立刻闪身进去，反手轻轻带上门。 黑暗中，她听到苗苗压抑的、带着恐惧的抽气声。 “苗苗，是我，青禾！”她立刻拉下面罩，压低声音表明身份。 “青禾？！”苗苗的声音充满了难以置信的惊喜和颤抖。 借着透气窗透进的微弱月光，顾青禾看到苗苗被捆着手脚，蜷缩在干草堆上。她迅速用匕首割断绳索。 “能走吗？我们得马上离开！”顾青禾扶起苗苗，感觉她浑身都在发抖。 “能！”苗苗咬着牙，强撑着站起来。 顾青禾快速检查了一下苗苗，确认她没有受伤。 她从空间里取出水囊，递给苗苗喝了一小口，又拿出提前准备好的旧布鞋给她换上。 这时，柴房方向隐约传来几声压抑的啜泣和低语。 苗苗的身体猛地一僵，紧紧抓住顾青禾的胳膊。 “是……是狗娃和小草他们……”苗苗的声音带着哭腔和挣扎，“青禾，我们……能不能……” 顾青禾明白苗苗的意思。她也听到了那些声音，心像被什么东西揪着。 但理智告诉她，救一个苗苗，她尚有余力。可这些孩子呢？救出来之后怎么办？ 明天人牙子一定会全力搜捕，带着一群孩子，无疑是移动的靶子。 她那个一立方米的空间，也养不活这么多张嗷嗷待哺的嘴。 她深吸一口气，正准备硬起心肠拉苗苗离开，却又看到月光下，苗苗那双噙满泪水的眼。 顾青禾叹了口气，又故作轻松地笑着将钥匙递给了苗苗，任由苗苗打开柴房的门，而自己则是站在柴房门口，守在黑皮旁，留意院内外的声响。 开门的一瞬间，一个黑影怯怯地靠近，是那个叫狗娃的男孩，看起来比苗苗还小些，瘦得只剩下一双大眼睛。 他手里捧着半个又冷又硬的窝头，递向苗苗。 “苗苗姐……这个，你路上吃……”狗娃的声音细若蚊蚋，带着羡慕和一种认命般的平静，“你们快走吧，别管我们了。” 苗苗的眼泪流得更凶了：“狗娃，你们……你们怎么办？我们一起……” 狗娃却摇了摇头，脸上露出一个比哭还难看的笑容：“苗苗姐，你是好人……但我们不走。” 这时，另一个稍大点的女孩小草也摸了过来，她更冷静些，低声对苗苗说：“苗苗姐，谢谢你……但真的，别为我们冒险了。我们……是自愿的。” “自愿？”苗苗惊呆了，几乎不敢相信自己的耳朵。 “嗯。”小草点点头，声音里没有波澜，只有一种深入骨髓的麻木，“我们家在更北边，早就没吃的了。河干了，地裂了，蝗虫过境，什么都没剩下。爹娘……爹娘用我换了半袋发霉的麦子，给弟弟吊命。我跟着人牙子走的时候，我娘……给我磕了个头。” 她顿了顿，像是在说别人的事：“至少跟着他们，一天还能有顿稀的，饿不死。要是跑了，我们能去哪？回去也是饿死，路上可能就被别的流民……或者被野狗吃了。在这里，好歹……好歹算条活路。” 狗娃也小声补充：“胡老大说，要把我们卖到大户人家干活，能吃饱饭……” 这番话，像一盆冰水，浇灭了苗苗刚刚燃起的希望，让她遍体生寒。 对于狗娃他们而言，“被卖”不是绝路，而是在这个吃人世道里，他们所能看到的、唯一的“生路”。 自由对饿得奄奄一息的人来说，是奢侈品，甚至可能是催命符。 顾青禾看着这些孩子眼中认命般的麻木，以及提到“吃饱饭”时那一闪而过的微弱光芒，心里堵得难受，一种巨大的无力感席卷了她。 她能砸开锁链，却砸不碎这逼得人自我贩卖的世道。 她将空间里的几块能充饥的干粮，悄悄塞给了狗娃和小草，低声道：“藏好，紧要关头再吃。” 然后，她拉起仿佛被抽走了所有力气的苗苗，深深地看了那些隐在黑暗中的孩子一眼，仿佛要将他们的样子刻在心里。 “我们走。”顾青禾的声音恢复了冷静，却比任何时候都更加沉重。 苗苗最后回头望了一眼那吞噬了她短暂噩梦的小院方向，然后转过头，紧紧握住了顾青禾的手。手指冰凉，却异常用力。 她明白了，她的自由，是青禾用巨大的风险换来的，也间接地，承载了狗娃、小草他们无法选择的“命运”。 这份自由，因此变得无比沉重，也无比珍贵。 两个女孩的身影，迅速消失在迷宫般的小巷深处。 前方是未知的逃亡路，后方是沉沦的苦难深渊。 黑夜依旧漫长，但握在一起的手，是这绝望世道里，不肯熄灭的、微弱的星火。