《（老九门同人）野火》 第1章 第 1 章 拳头破开空气的声音很响。 陈皮眯着眼睛，汗水从眉骨滑落，蛰得视线一片模糊。 全场灯光旋转闪烁，台上台下无数张脸融化成晃动的色块，只有对面袭来的拳风划破混沌。 右臂早已麻木，左腿旧伤崩裂，温热的血顺着裤管渗进鞋袜，一呼一吸都扯着肺叶，在胸腔拉出破风箱般的嘶鸣。 痛吗？打了这么多场，肾上腺素早已淹没了痛感，以至于拳头砸在颧骨上的时候，他还能轻飘飘地甩出一句“这就是你的全部本事？” 对手果然被激怒，咆哮着再次扑来。陈皮不闪不避，待到近身才陡然侧步，手肘重重砸向那人的后颈。那人向前踉跄，竟在倒地前拧腰回身，又是一拳挥来，恶风扑面。 灯光骤灭，只剩下一束惨白的光打在拳台中央。 陈皮啐出一口血沫，用拇指抹了抹嘴角。一万块，这个数字在脑中不断轰鸣。赢下这场他就能再撑一个月，离崭新的身份就更近一步。 对手狞笑着，用英语咒骂着什么。陈皮听不懂，也不在乎，焦点锁死在对方的肩膀和腰部，当那右肩刚刚后撤的一瞬，身体已先于意识做出了反应。 慢了，慢的却不是他。拳头挟着风声，抢先一步砸在对方的下颌上。 台下观众的呐喊突然清晰起来，潮水一样涌进耳朵。他感到一阵眩晕，灯光更加刺眼。 哨声响起，比赛结束。 陈皮站在原地，喘着粗气，看着对手摇摇晃晃地倒在台面上。裁判举起他的手，宣布胜利。台下有人欢呼，有人咒骂，有人把酒瓶摔在地上。 这一切都像是发生在另一个世界。陈皮只是麻木地站着，直到经理递给他一条毛巾和一小叠钞票。“打得不错，小子。” 陈皮没说话，只是接过毛巾擦了擦脸上的血和汗，然后把钞票仔细地数了一遍，塞进运动裤的内袋。他一言不发地走下拳台，穿过喧闹的人群，走向后面的休息区。 这里的空气稍微好一些，至少没有那么浓重的烟味。陈皮坐在长凳上，解开拳套，仔细检查着自己的伤势。除了脸上的擦伤和腿上的伤口，肋骨处也有一大块淤青。他轻轻按了按，疼得倒吸一口冷气，但应该没断。 “喏，你的饭。” 陈皮接过，打开盖子。里面是半盒米饭，一点青菜，和几片薄得透光的肉。他拿起一次性筷子，掰开，慢慢吃了起来。饭菜已经凉了，油凝固在表面，但他吃得很认真，一粒米都不剩。 人在放空的时候，总会想些什么的。他看着空空的饭盒，思绪飘回了三个月前。 那时候他不叫陈皮，叫陈小四，生活在南方一个小城里，每天在叔叔的鱼摊上帮忙。如果不是那个晚上，如果不是那几个喝醉的混混，如果不是他们当着他的面侮辱他已经去世的母亲…… 陈皮的筷子停在了半空中。 他记得那张脸，五官挤在一团黏腻的肥肉里，满是惊愕。手起刀落，砍刀劈开颅骨的触感，和切西瓜没什么两样。记得血液迸溅的温热，记得另外两人惊慌失措地逃跑，记得自己站在原地，手上身上都是粘稠的猩红。 他没有收拾任何行李，只是从鱼摊的收银箱里拿走了所有的现金，一共三千七百块。然后他跳上了一辆开往边境的长途汽车。 逃亡的日子并不好过。他不敢住店，只能在长途汽车站或者废弃房屋里过夜。钱很快就要用完了，他不得不打些零工，但都不敢在一个地方停留太久。 直到有一天，他在一个路边摊吃饭时，听到了旁边桌的谈话。 “南边现在查得严，没身份寸步难行。” “听说越南那边能搞到新身份，就是要这个数。”那人比了个手势。 “打几场黑拳就够了，赢了奖金高得很。” 陈皮记住了这些话。几天后，他来到了这个地下拳场，找到了经理。经理看着他瘦削但结实的身体，点了点头。“可以试试，不过打死打残，自己负责。” 第一场拳，陈皮差点送了命。他的对手是个经验丰富的老手，几乎把他打得半死。但最后关头，陈皮咬住了对方的喉咙，像头野兽一样死不松口，直到对方拍地狂嚎，一个劲认输。 从那以后，陈皮学会了这里的规则，那就是没有规则，只有生死。 “下一场，你对阵拳王。” 回忆被打断，他抬头，看到经理站在门口，抽着烟。 “拳王？” “对，这里的拳王，刘重炮。赢了，奖金全归你，十万块。输了，自求多福吧。” 陈皮没有说话。十万块，加上他这三个月攒下的钱，足够他买一个新身份，开始新的生活。但风险也是显而易见的，刘重炮的名声他听过，十七场全胜，九个对手再也没能走下拳台。 “为什么是我？” 经理吐出一口烟圈：“二爷点的名。别让他难堪。” 二爷。陈皮听过这个称呼，但从未见过本人。只知道他是这个地下拳场的幕后老板之一，有权有势。陈皮偶尔能感觉到看台最高处的包厢里，有一道目光落在自己身上。也许那就是他们口中的二爷。 “好。”陈皮简单地说。 经理满意地点点头，扔给陈皮一小瓶药酒：“擦擦伤口，一小时后上场。” 经理离开后，陈皮拧开药瓶，把药酒倒在手上，慢慢擦拭身上的淤青。皮肤上有了温热的感觉，疼痛似乎真的减轻了一些。 他站起身，走到池边，掬起两捧冷水泼在脸上，镜面里映出湿漉漉的面孔，眉头下意识皱起。他其实不怎喜欢自己的长相，十六岁了，两颊却还残留着点婴儿肥，以至于不笑的时候，总被当作小屁孩板着脸装凶。 但想着，眉头又松开了。因为他想起从前只要一皱眉，母亲的手便会温柔地覆上来，抚平褶皱：“要多笑笑呀，这么俊的小伙子，总板着脸，要把姑娘们都吓跑咯。” 过了很久，陈皮才回到长凳上，闭上眼睛，思考起正事。 他看过那人的一场比赛，印象最深的是刘的左拳力量极大，一击就能让人倒地不起。但刘的右侧防守似乎有漏洞，可能是早年旧伤留下的后遗症。 一小时后，这些分析可能毫无意义。在生死相搏的拳台上，理论和实战往往相差甚远。所以陈皮决定清空大脑，草草地撕了两卷绷带，撒上药酒，包扎好腿上的伤口，然后站起身，活动了一下筋骨，便往外走去了。 ****** 事实证明，想太多确实没有用。 在比赛开始之前，死亡对十六岁的陈皮来说，一直是个模糊的概念。 它不像饥饿那样具体，能让他胃部痉挛、头晕眼花，也不像寒冷那样真切，能让他牙齿打颤，手脚发僵。死亡是鱼摊上被开膛破肚后还在张嘴的鱼，是街上被马车碾过不再动弹的野狗，是邻居家咳了一整夜、在清晨彻底安静下来的老人。 而现在，拳头铁锤般重重砸在他的肋骨上。陈皮第一次感到，死亡变得具体了。它不再遥不可及，不再是别人的事。 再强壮结实的身体，连续经历两场恶战，也得吃不消。刘重炮的在他眼前分裂成两重、三重，观众的脸扭曲成怪异的形状，像地狱里等待分食他尸身的恶鬼。 一万…十万…新的身份……曾经支撑着他的念头，变得遥远而不真实。跌跌撞撞走出这么远，还是要交代这里了，就像之前那九个再也没能走下拳台的人一样。 “砰！”又一记重拳击中腹部，陈皮弯下腰，感觉五脏六腑都移了位。刘重炮没有给他喘息的机会，紧接一记勾拳直击他的下颌。 拳台正上方，有一面单向玻璃。从外面看，只是一片昏暗的装饰，但从里面，可以清晰俯瞰整个全景。 玻璃后面，一个穿着皮衣的背头男弓着腰，对坐在沙发上的人说：“二爷，您看，我就说这小伢子撑不过三分钟吧？” 沙发上的人没吭声，手里端着一杯清茶，闭目养神。背头男便继续叨叨：“不过话说回来，这小子看着没分化、一副乳臭未干的样子，没想到还挺猛的，挨了这么多下还没趴下。就是可惜了，碰上了刘重炮，他今天状态正好，下手狠着呢。” “……” 被称作二爷的男人眼睫微颤，掀起眼睑。一双凤目徐徐展开，瞳孔像浸在水里的琉璃，流转间尽是恣意和慵懒。 “闭嘴，阿吉。好好看。” 他看着台下，那个叫陈皮的少年又一次被重拳击倒在围绳上，弹回来时，嘴角已经裂开，鲜血淋漓。但少年只是晃了晃，用手背抹去糊住眼睛的血和汗，又摆出了防守的姿势。 他轻轻吹了吹茶杯上的热气，依旧没什么表情。 台下，局势一面倒，陈皮几乎成了沙包，只能凭着本能和不肯认输的韧劲硬扛 ，接着，腹部狠狠挨上一记刁钻的右上勾拳 “呃……”陈皮闷哼一声，弓起了身子，直挺挺地向前倒去。 裁判立刻冲过来，开始大声读秒。 “一！” “二！” 玻璃后面，阿吉咂咂嘴：“瞧，不行了。二爷，咱这回可是输了不少。” 他知道二爷钱多，有事没事也会押两局玩玩，输赢结果压根不在意。但再怎么说，也不会押个名不见经传的半大孩子，此刻见对方神色淡然，心里更是纳闷。 “六！” “七！” 就在阿吉以为胜负已定时，台上那具“尸体”的手指，忽然动了一下。 紧接着，在裁判数到八的同时，陈皮用手肘撑着地面，竟然一点点，极为缓慢地，又爬了起来。 他站得摇摇晃晃，血糊住了一只眼睛，另一只眼睛却睁得很大。 全场哗然。 刘重炮也愣住了。 接下的战斗，已经不能用技巧来形容，完全是意志力的比拼。两个人都放弃了防守，拳拳到肉。少年完全不顾落在自己身上的重击，只是拼命地朝着对方猛攻。 最后，在刘重炮因为久攻不下露出一丝急躁的破绽时，陈皮用尽全身最后的力气，一记头槌狠狠撞在对方的下巴上，同时膝盖顶向对方的腹部。 反转不过刹那，刘重炮庞大的身躯僵了一下，随之轰然倒地。 裁判的读秒声再次响起，这次他没能再站起来。哨音落定，少年试图离场，没走出几步也跟着倒下了。 沙发上的男人看着台下的一片混乱，放下了茶杯，对阿吉淡淡吩咐道：“都送医院去。不然怕是要死了。” “是。” ****** 消毒水的味道刺鼻得很。 陈皮重新睁开眼，看到的是一片白茫茫的天花板。他动了动手指，全身像是被拆开重组过一样疼痛。“这是哪？” “医院。”给他换药的人道，“得亏就医及时，你的身体已经没大碍了，可以下床走路了。” 陈皮费力转头，环顾这间狭小的病房。墙皮剥落，窗漆起泡，真的是医院么？他下意识地摸摸身体，可别是少了肝啊肾啊什么的……念头转了几转，终是化作一声叹息。算了，黑诊所也好，真医院也罢，总归是活下来了。 倦意袭上眉梢，敛着眸刚打了个哈欠，门就被推开了，一个墨镜西装的背头男走进来。 “你醒了就好。”阿吉开门见山地说，“我们二爷要见你。” 陈皮闭眼：“现在不行。我很累。” 阿吉的眼角抽了抽，道：“能活下来就知足吧。那场比赛是我们二爷保了你一命，不然你现在已经是个死人了。” “哦……那我还得感谢他不成？” 陈皮轻嗤一声，“要不是他点名让我去打那个什么拳王，我也不会躺在这。” 阿吉一时语塞，眉头皱起。这小子是真不知天高地厚，要不是二爷特意交代过对这少年不要太强硬，他真想现在就把他从病床上拎起来揍一顿。 “没有二爷发话，你当场就被扔去乱葬岗了。废话少说，能走了就跟我走。” 陈皮被搅得心烦，沉默片刻，最后不耐地咂了一声，勉强用手撑着床，试着坐起身，“……带路。” 阿吉对他的配合有些意外，很快恢复了职业性的假笑：“车就在外面。” 陈皮动作一顿，慢吞吞挪下床，全身骨头都在咯吱作响，酸疼得直叫嚣。他抬眼扫了一圈，连张行医执照都看不见，果然是个见不得光的小黑诊所，二爷这人倒还怪“贴心”的。 他不在乎被利用，他这条烂命本来也不值钱。但他得弄清楚，对方到底想从他身上得到什么，他又能从中换来什么。 第3章 第 3 章 陈皮醒来时，天刚蒙蒙亮。 他躺在硬板床上，睁着眼看天花板，全身骨头好似要散架，动一下都牵扯着酸疼。过了好几分钟，他才用手肘撑着，慢慢坐起身。 被子滑到腰间，露出缠着绷带的胸膛和青紫交错的手臂。他漠然一瞥，心中并无起伏，相较于昨日在鬼门关前的挣扎，眼下这点疼痛算亲切的了。 床边矮凳上放着那个厚厚的信封，他拿过来，又仔细数了一遍。数完后把钱重新包好，塞到枕头底下最深处。 洗完脸，他换上一件旧汗衫和宽松的裤子，把运动裤的裤腰折了好几道，才勉强挂住瘦削的胯骨。钥匙、一点零钱，还有那把一直贴身藏着的、刃口有些卷了的匕首，被他一一揣进兜里。他看了一眼枕头，没动那笔钱，拉开门走了出去。 清晨的街道刚刚苏醒，早点摊的蒸汽在微光里袅袅腾起。他走到摊子前，要了一碗豆浆两根油条。 街对面，几个零工蹲在路边抽烟，大声说着粗俗的笑话，一辆运菜的三轮车叮铃铃驶过，不时有报童的叫卖声传来。 陈皮想起老家那个湿漉漉的鱼市，想起天没亮就和叔叔一起出摊，把一筐筐活鱼从三轮车上卸下来。那时他只觉日子又苦又累，一心想逃离，如今觉得那种苦累竟简单得让人怀念，是种麻木的安稳。 而现在的他，怀里揣着十万块“巨款”，却感到脚下发飘，如踏悬丝。钱能买来喘息之机，能买来匿名身份，但能买来真正的安稳吗？像二月红那样的人，轻易就能查清他的底细，在那个他无法想象的世界里，他又能躲多久。 老板过来收拾旁边客人留下的碗筷，看了他一眼，随口搭话：“后生仔，看你脸色不大好，是不是没睡好？年轻人也要注意身体啊。” 陈皮愣了愣，含混地应一声。这种陌生不带目的的关心让他有些无措，低下头几口把剩下的豆浆喝完，油条也塞进嘴里，起身付了钱。 离开早点摊，他沿街漫行。日渐强烈的阳光，一同照亮墙角的污水与橱窗里的奢华。菜场喧闹，当铺冷清，赌场与夜总会尚未苏醒。这个世界光怪陆离，阶层分明，他像个幽灵，无处可归。 他在一个公共电话亭前停下脚步。玻璃上贴满了乱七八糟的小广告。他盯着那部黑色的电话机，心里冒出一个念头：打电话回老家，打听一下消息？ 这个念头刚冒出来，就被掐灭了。太危险了，警方可能还在监控，而且打给谁呢？叔叔大概早就当他死了，或者恨不得他死。 正当陈皮出神的时候，电话亭的门从里面被推开，一个花衬衫男人骂骂咧咧地走出来，差点撞到他。男人瞪了他一眼，嘴里不干不净地走开了。 陈皮没理会，扫了眼电话亭内部。在放电话机的台子角落，有个用粉笔画的不显眼的十字标记。这种标记他逃亡路上见过几次，是某些地下消息贩子或者拉皮条的留下的联络信号。 他走进电话亭，关上门，拿起听筒，投入硬币，然后按照记忆中偶然听来的一个传闻，拨通了一个号码。 电话响了很久才被接起，对面是个懒洋洋的男声：“找谁？” “打听个事。”陈皮压低声音，“关于三个月前，浙江那边的一桩案子。” 对面沉默了几秒，语气谨慎起来：“什么案子？说清楚点。” “砍人的案子，死了个混混。” “……哦，那件事啊。”对面的声音拖长了，好像在透过话筒审视他“你是什么人？” “别管我是什么人。有没有新消息？风声还紧不紧？” 电话那头传来翻动纸张的声音，过了一会儿，男人才慢悠悠地说：“案子嘛，还没结，不过也没那么紧了。听说那家伙本来就是个地头蛇，仇家不少。家里也没什么人使劲闹。怎么，你有线索？” 陈皮的心跳漏了一拍。没那么紧了？这和他预想的不太一样。但他立刻警惕起来，这可能是套话，也可能是对方为了赚钱故意放出的烟雾弹。 “多少钱？” “一百块。先钱后货，老规矩。” “我怎么信你？” “信不信由你。”对方嗤笑一声，“要消息的人多了，不缺你一个。” 陈皮捏着听筒的手指紧了紧。一百块，对他现在来说不算什么。但这消息是真是假？就算是真的，又能改变什么？他依然是个逃犯，见不得光。 “算了。”他忽然失去了兴趣，啪的一声挂断了电话。 靠在电话亭的玻璃壁上，陈皮喘了口气。刚才一瞬的冲动消退后，留下的便是更深的茫然。即使案子风声不那么紧了，他就能回去吗？回去继续杀鱼？还是像以前一样，被那些混混欺辱？ 他摸出皱巴巴的烟盒，抖出最后一根烟点上，狠狠吸了一口，呛咳不止，却也让混乱的思绪稍微清晰了一点。 比起电话里空泛的希望，二月红的条件就显得直接得多：干净的身份、可靠的靠山、一条看得见的出路，管它黑不黑。而代价是失去自由，成为别人的刀。 他吐着烟，看烟圈散去。这选择像在迷宫里找路，不如拳台上你死我活来得简单。 一根烟抽完，陈皮把烟蒂扔在地上，用脚碾灭，推开电话亭的门走了出去。阳光刺眼，他眯了眯眼睛，辨明方向，朝着昨晚回来的那条路走去。 他没选择回出租屋，而是走向了街口那家看起来还算干净的小卖部。他需要买包新烟，然后，或许该给那个叫阿吉的人打个电话了。 ------- 十分钟后，一辆黑色轿车无声滑到陈皮面前，车窗降下，露出阿吉痞气蛮横的脸。“上车。” 陈皮拉开车门坐进去。车里空调开得很足，和他那间闷热的出租屋是两个世界。阿吉从后视镜里瞥了他一眼，没说话，发动了车子。 这次去的不是上次那个院子，车子七拐八绕，开进了一个仓库区。巨大的铁皮仓库像沉默的怪兽排列在道路两旁，偶尔有穿着工装的人影闪过。 “跟我来。”阿吉领着陈皮走进仓库。里面空间很大，角落用隔板简单围出了一块区域，摆着几张桌椅，像个临时办公室。 二月红坐在一张旧办公桌后面，正在看一份文件。听到脚步声，他抬起头，目光落在陈皮身上，仍然是那种平静的审视。 “二爷。”陈皮低声叫了一句。 二月红放下文件，对陈皮抬了抬下巴：“坐。” 陈皮在桌子对面的折叠椅上坐下。 “决定好了？” “嗯。我跟你。” 二月红脸上没什么变化，似乎这本就是意料之中。他从抽屉里拿出一个牛皮纸文件袋，推到陈皮面前。“你的新身份。相关档案和证明都在里面。” 陈皮打开文件袋，里面是一张崭新的身份证，照片是他不知何时被拍下的，还有几张盖着红印的纸，看起来像模像样。 他捏着那张薄薄的卡片，感觉有些不真实。这东西，他拼了命想得到的东西，现在就这么轻易地放在了面前。 二月红道：“好好看看，然后烧掉。” 陈皮把东西收好，塞进裤兜。“要我做什么？” “不急。”二月红身体向后靠进椅背，“你先养好伤。阿吉会给你安排住处。规矩很简单，听吩咐办事，不该问的别问，不该碰的别碰。做得好，有你好处。出了岔子，自己担着。” “知道了。”陈皮说。 二月红挥了挥手。阿吉会意，对陈皮道：“走吧，带你去看看地方。” 新的住处就在仓库区后面一栋老旧的筒子楼里，单间，很小，但比陈皮之前租的地方干净不少，有独立的卫生间，床铺桌椅也算齐全。 “以后你就住这儿。”阿吉把一把钥匙扔给他，“缺什么日常用的，跟我说。伤没好利索之前，别到处乱跑。吃饭去隔壁街那个老周快餐，记账就行。” 交代完，阿吉就走了。陈皮关上门，背靠着门板站了一会儿。房间里很安静，能听到远处马路传来的模糊车声。 他掏出那个文件袋，又把里面的东西仔细看了一遍，摸出打火机，按照二月红说的，将除了身份证之外的那些纸张点燃，看着它们在水池里烧成灰烬，用水冲走。 接下几天，陈皮大部分时间都待在房间里。阿吉偶尔会过来，丢给他一些外伤药，或者带点换洗衣物。伤在慢慢好转，淤青褪去，伤口结痂。 他观察着这个仓库区，记下进出的人和车，记下那些看似普通工人模样家伙，知道自己踏进了一个截然不同的世界，这里的规则需要尽快摸清。 一周后的傍晚，阿吉又来敲门，这次脸色比平时严肃些。 “二爷有事找你。” 陈皮跟着他再次来到那个仓库隔间。二月红还在那张桌子后面，旁边站着一个面色焦急穿着码头工装的男人。 “这是码头的管事。” 二月红对陈皮说，“有批货被越南帮的人扣了。你跟他去一趟，把货拿回来。对方要是拦着，”话到此处，显而易见的顿了顿，“你知道该怎么做。” “几个人？”陈皮问。 “不清楚，可能五六个，都带着家伙。”管事抢着说，神色流露出畏惧，“他们蛮横得很……” 陈皮没理会他的慌张，只看向二月红：“就我一个？” 二月红嘴角似乎轻微地勾了一下：“怎么，怕了？” 陈皮没说话，转身就往外走。阿吉快步跟上，低声说：“车在外面。家伙在车上。” 夜色下的码头灯火通明，巨大的货轮像黑色的山峦，车子在一个堆满集装箱的偏僻泊位停下。管事指着前面一个亮着灯的仓库：“就在里面” 陈皮推门下车。阿吉从后备箱拿出一根用报纸包着的短铁棍，递给他。“小心点。” 陈皮接过铁棍，掂了掂分量，把报纸撕掉，径直朝着那个亮灯的仓库走去。 海风吹动额前的碎发，身后的城市灯火映在他没什么波澜的眼睛里，像两潭深不见底的水。 脚步声在空旷的码头上回响，不疾不徐。 第2章 第 2 章 陈皮跟着阿吉走出诊所，门口停着一辆黑色的轿车，不怎么起眼。他沉默地坐进后座，看着窗外飞速倒退的街景，心里盘算着各种可能。 车开了大概二十多分钟，驶进了一个安静的院子，最后在一栋看起来有些年头的二层小楼前停下。 “到了，跟我来。”阿吉下车，在前面带路。 陈皮跟着他走进房子，里面很安静，布置得简单却讲究，和他想象中□□大佬的地方不太一样。阿吉领着他穿过客厅，走到后院。后院有个小池塘，一个人正背对着他们，悠闲地往池塘里撒着鱼食。 “二爷，人带来了。”阿吉恭敬地说。 那人闻言，转过身来。陈皮愣了一下，二爷的名号他听过不少回，想象过各种样子，凶神恶煞的□□老大，或者肥头大耳的暴发户，没想到真人长得未免太……清秀了些？皮肤白，眉眼细长，一身大红马褂更衬得他有几分像刻板印象里的Omega，但那双眼睛看过来的时候，没什么情绪，却让人下意识的不敢造次。 二月红没说话，只是指了指对面的石凳，示意陈皮也坐。陈皮身上还疼着，动作不太利索地照做了。 二月红动手倒了杯茶，推到他面前，自己又拿起一杯，慢慢吹着热气。他动了下手指，站在一旁的阿吉立刻拿出一个厚厚的信封，放在石桌上。 “你的奖金，十万，一分不少。”二月红的声音和他的人一样，淡淡的，没什么起伏。 陈皮看了一眼那信封，厚度很实在。他也没客气，伸手拿过来，揣进了怀里。“谢了。”说完，他就要站起身离开，这地方让他觉得不自在。 “等等。” 二月红放下茶杯，看着他，“我叫二月红。你可以叫我二爷，或者直接叫名字，随你。” 陈皮站着没动，等着他的下文。 “我觉得你年纪轻，身手好，是块好材料。”二月红继续说，“考不考虑留下来跟着我做事？” 这话问得直接，陈皮回答得更直接：“没兴趣。我不习惯给别人当狗。” 他这话一出口，旁边站着的阿吉和另外两个手下脸色立刻就变了，往前迈了一步，眼神不善地盯住陈皮，气氛立刻就绷紧了。二月红却抬手摆了摆，那几人立刻停了下来，退回到原位。 “有脾气，挺好。”二月红脸上还是没什么表情，目光悠悠地落在一只停驻在花间的蝴蝶上，“陈皮，原名陈小四，十六岁，老家在浙江。三个月前，因为用砍刀劈了当街辱骂你母亲的混混头子，失手把他杀了，然后逃亡到这里。我说得对吗？” 陈皮瞳孔地震，心一点点沉下去。他自认逃亡路上已经很小心，没想到底细被人查得这么清楚，惊讶过后便是被窥探的愤怒：“你怎么会知道这些？” “在这里，我想查个人，很容易。”二月红回答得轻描淡写，继续喝茶。 陈皮慢慢压下脸上的怒意，又变回那副冷漠的样子。他重新坐了下来，不是屈服，而是明白现在走不了，不如把话谈清楚。“跟着你，我有什么好处？” 他现在最关心的就是这个。什么赏识、什么未来，都是虚的，实实在在的好处才最重要。 二月红似乎早就料到他会这么问，很干脆地说：“跟着我，第一，我帮你摆平杀人的案子，给你一个干净的身份，让你不用再东躲西藏。第二，你替我办事，该给你的钱，只会比打黑拳多，不会少。你不用再为下一顿饭在哪里发愁。” 他顿了顿，看着陈皮的眼睛：“你不用给任何人当狗。我这儿，讲究的是本事。你有本事，就能站稳脚跟，就能得到你应得的。” 陈皮沉默听着，心里飞快地权衡。二月红给出的条件，确实戳中了他目前最迫切的需求，安全和出路。一个干净的身份是他现在最想要却最难得到的东西。而且，不用再像浮萍一样挣扎求生，这很有诱惑力。 他需要时间消化一下。“让我想想。” “可以。”二月红答应得很爽快，“钱你拿走。想好了，让阿吉带你来见我。”他摆了摆手，示意谈话结束。 陈皮站起身，这次没再说什么，揣着那十万块钱，跟着阿吉离开了这座小楼。 阿吉安排车把他送回了原来住的那个破旧出租屋。房间里还残留着药水和血的味道，和他离开时一样混乱。 陈皮关上门，背靠门板，长长地舒了一口气。紧绷的神经一松，身体的疼痛和疲惫便再无遮掩，汹涌而上。 他走到床边坐下，从怀里掏出那个厚厚的信封，放在手里掂了掂。十万块，说多不多说少也不少，但足够他远走高飞了。 但当他闭上眼，二月红的身影却避无可避地闯入脑海。那双眼宛若深潭，看似无波无澜，却能将他里外看个通透，那些话更是挥之不去，令他心神不宁。 他讨厌被控制，但他更知道现实的残酷。一个人单打独斗，就算有了新身份，又能走多远？今天能遇到一个赏识他的二月红，明天可能就会遇到想要他命的张三李四。 跟着二月红，看起来确实是一条更“好”的路。但他心里总有个声音在提醒他，一旦踏进去，可能就再难抽身了。 陈皮躺倒在硬邦邦的床板上，望着天花板上霉变的斑点，心里乱糟糟的。他翻了个身，把脸埋进枕头里，陷入了深思。 ***** 车尾灯的红光在湿漉漉的街面上拖曳出长长的光带，阿吉送完陈皮回来，院子里已恢复了寂静，只有二楼书房窗口漫出的一小片暖光。 阿吉轻手轻脚上楼，推开虚掩的门。二月红站在窗边，望着窗外沉沉的夜色，指间夹着一支细长的烟，烟灰积了长长一截，似乎许久未动。 “二爷，人送回去了。”阿吉低声汇报，“钱他也拿走了。” 二月红淡淡应了一声。 阿吉犹豫了一下，还是没忍住：“二爷，我不明白。这小子是有点狠劲，可也太不识抬举，浑身是刺。咱们何必费这个心思？” 二月红终于转过身，将烟蒂摁灭在水晶烟灰缸里。烟雾散去，露出他清隽的脸。“一把好刀，在没开刃的时候，也是浑身是刺。”他走到酸枝木茶海前坐下，开始慢条斯理地烧水、温杯，“磨一磨，就好了。关键是，这把铁胚子，是块好料。” 阿吉似懂非懂，正要退下，楼下传来了汽车引擎声。 二月红眉梢微动，对阿吉摆了摆手：“去泡两杯新的‘岩茶’来，张局长来了。” 阿吉应声而去。脚步声很快在楼梯上响起，沉稳、熟悉，无需通报。来人脱下了带着夜露寒气的呢子大衣，自然地走到茶海对面坐下。 “最近三号码头不太平。”张启山开门见山道，“有几伙生面孔在抢泊位，动了家伙，见了血。再闹下去，上面想装看不见也难了。” 二月红提起小火上微沸的水，冲入紫砂壶，茶香弥漫。“是越南帮那边流窜过来的几条杂鱼，不懂规矩。我已经让人去‘教’他们了，三天内，他们会消失。” 张启山应声，接过二月红推来的茶杯，吹了吹热气。“手脚干净点。现在不比从前，盯着的人多。”他呷了口茶，继续道，“城西新开的那几家烟馆，背景查清了，是几个北边来的退伍兵搞的，仗着有几条破枪，货不纯，价乱开，还不管束客人，闹得乌烟瘴气。” “坏了规矩，就得付出代价。”二月红眼帘微垂，看着杯中沉浮的茶叶，“他们撑不过这个月底。” 张启山又应了一声，表示知晓和默许。他放下茶杯，指尖有一搭没一搭点着桌面，又道：“最近你手底下能用的人，折了几个？阿吉办事稳妥，但镇不住那些真正的亡命徒。” 随口的关心，往往也是一种审视。二月红抬眼，迎上那道深邃的目光，知道张启山并非在意他折损了几个手下，而是在评估他驾驭这股“必要之恶”的能力是否依旧稳固。 “青黄不接，是有点麻烦。”二月红坦然承认，“有本事的，往往不服管；服管的，又多是庸才。” 张启山身体后靠，沉默片刻，似不经意的扫过窗外的庭院，像想起了什么无关紧要的事。 “听说今晚你场子里，出了个有意思的年轻人。把刘重炮都放倒了？” “嗯，一个叫陈皮的小子，野路子，不要命。” “野性难驯，但也是把快刀。”张启山道，“底下不能乱，乱了，对大家都没好处。有时候，就需要这种能打破僵局、又能让其他人害怕的狠角色。关键是，握刀的手，不能抖。” 话已至此，点到为止，这无关号令，仅是基于利益的共识。至于二月红用什么人、怎么用，只要结果是他想要的，过程他不过问。 “刀快不快，还得看怎么用。”二月红淡淡回应，心里却已将陈皮的分量重新掂过一遍。张启山的态度恰好打消了他最后那点顾虑。 张启山不再多言，起身拿起大衣。“走了，明天还有几个会议要应付。” 他走到门口，脚步顿了一下，背对着二月红，像是最后提醒一句，“稳定压倒一切。” 脚步声消失在楼梯尽头。二月红独自坐在茶海前，书房里只剩下面前那杯未喝完的，渐凉的茶。 张启山的夙愿在于秩序，在于“稳定”，而二月红要做的，是为自己人闯出一条生路，甚至杀出一片天地。多年来，两人之间始终保持着这种亦敌亦友的默契，陈皮的出现，无疑是这平衡中一个崭新的变数。 二月红需要这把刀。更要确保自己，是唯一的执刀之人。