《星落长河 思念为岸》 第1章 青川雪 腊月的青川山，雪像揉碎的月光，簌簌落了整月。 沈清辞裹紧了藏青色的棉袍，指尖仍冻得发僵。她站在望归亭的石阶上，目光越过漫山琼枝，落在蜿蜒向山下的青石路尽头。路面积雪没踝，一行浅浅的脚印早已被新雪覆盖，只余下茫茫一片白，像极了此刻她心里的空落。 “清辞小姐，风大，回屋吧。”老管家福伯捧着件貂裘披风，脚步放得极轻。他跟了沈家三十年，看着沈清辞从襁褓里的婴孩长成亭亭玉立的姑娘，也看着她和陆知珩从总角之交走到情定终身，自然懂她此刻的牵挂。 沈清辞接过披风拢在肩上，暖意顺着布料蔓延开来，却驱不散心口的寒凉。她轻轻摇头，声音带着雪后的微哑：“再等等，他说过，年前一定回来的。” 陆知珩是青川山脚下鹿鸣镇的秀才，也是沈清辞放在心尖上的人。他们相识在十岁那年的上元节，她跟着家人去镇上看花灯，不慎在人群中与家人走散，是穿着洗得发白的青布长衫的陆知珩，牵着她的手，穿过熙攘的人流，找到了焦急万分的沈家人。 那时的陆知珩眉目清俊，眼神干净得像山涧的泉水，他说：“姑娘别怕，我带你找爹娘。” 从那以后，青川山的晨雾里、鹿鸣镇的石板路上，总能看到两个并肩的身影。他教她读书写字，她为他缝补衣衫；他说要考中状元，让她做最风光的状元夫人，她便在青川山等着，把每一份思念都绣进帕子里，把每一个日夜都熬成期盼。 去年秋末，陆知珩背着行囊上京赶考。临走前，他在望归亭握住她的手，指腹摩挲着她掌心的薄茧，语气坚定：“清辞，等我回来，咱们就成亲。”他还留下了一支竹笛，是他亲手做的，笛身刻着“相思”二字，“想我的时候，就吹吹它，我能听见。” 沈清辞把竹笛贴身藏着，每日清晨都会去望归亭，吹一曲他教她的《凤求凰》。笛声穿过山林，越过溪流，像是在向远方的人传递着绵绵情意。 可如今，年关已至，京城里的捷报早就传到了鹿鸣镇，陆知珩高中探花的消息让全镇都沸腾了，唯独没有他归来的身影。 “小姐，或许是探花郎事务繁忙，耽搁了行程。”福伯劝道，“老爷和夫人都在府里等着呢，年夜饭都快凉了。” 沈清辞望着那条被雪覆盖的路，终究还是点了点头。她转身往山下走，披风的下摆扫过石阶上的积雪，留下浅浅的痕迹。竹笛在怀里温热着，像是他残留的体温。 回到沈府，红灯笼挂满了庭院，一派喜庆景象，可沈清辞却觉得心里空落落的。饭桌上，沈老爷叹了口气：“知珩这孩子，高中是好事，怎么还不回来？” 沈夫人拉着女儿的手，眼神里满是心疼：“清辞，别多想，或许是圣上留他议事，再等等就好。” 沈清辞勉强笑了笑，夹了一口菜放进嘴里，却没什么滋味。她心里一遍遍告诉自己，他会回来的，一定是遇到了什么急事。 夜深了，雪还在下。沈清辞坐在窗前，点亮了一盏油灯，拿出帕子，一针一线地绣着。帕子上已经绣好了半只鸳鸯，还差一只。她想着，等他回来，就把这帕子给他，告诉他，她等了他多久。 忽然，窗外传来一阵急促的敲门声，伴随着福伯的惊呼：“小姐！是京城来的人！” 沈清辞猛地站起身，心头一跳，几乎是踉跄着跑了出去。庭院里，几个穿着官服的人站在雪地里，为首的人面色凝重，看到沈清辞，上前一步，双手递过一封信：“沈小姐，这是陆探花托我们转交的信。” 沈清辞的手指颤抖着接过信，信封上是陆知珩熟悉的字迹，苍劲有力，可她却觉得那字迹重逾千斤。她迫不及待地拆开信封，信纸是上好的宣纸，上面的字迹却有些潦草，像是写得十分匆忙。 “清辞吾爱：见字如面。京中诸事繁杂，圣上命我留京任职，短期内恐难归青川。你我情深，却奈何世事无常，愿君珍重，勿念勿等。陆知珩绝笔。” “绝笔”二字像两把尖刀，狠狠扎进沈清辞的心里。她踉跄着后退一步，信纸从手中滑落，飘落在雪地里，与白雪融为一体。她不敢相信自己的眼睛，一遍遍看着那封信，直到眼眶通红，泪水模糊了视线。 “为什么……”她喃喃自语，声音微弱得像风中的烛火，“你说过会回来的……你说过要和我成亲的……” 为首的官差叹了口气：“沈小姐，陆探花也是身不由己。圣上十分器重他，赐了他官职，还为他指了婚，娶吏部尚书的千金。他……也是没办法。” “指婚？”沈清辞猛地抬头，眼中满是难以置信，“他答应了？” 官差沉默着点了点头。 那一刻，沈清辞觉得整个世界都崩塌了。她一直以为，他们的爱情能抵得过世事变迁，能熬得过千山万水，可到头来，却抵不过一场突如其来的指婚，抵不过他一句“身不由己”。 她转身跑回房间，关上房门，将所有的声音都隔绝在外。她从怀里掏出那支竹笛，紧紧抱在怀里，泪水像断了线的珠子，一颗颗落在笛身上，打湿了“相思”二字。 她拿起竹笛，放在唇边，想要吹一曲《凤求凰》，可刚一开口，就泣不成声。笛声断断续续，夹杂着呜咽，在寂静的夜里，显得格外凄凉。 雪还在窗外簌簌落下，像是在为这段无疾而终的爱情哀悼。沈清辞坐在窗前，一夜未眠。她不知道，这场离别，会是她漫长思念的开始，而那份藏在心底的守护，终将跨越岁月长河，成为永恒。 第2章 京城月 京城的月光，比青川山的更亮，也更冷。 陆知珩站在尚书府的庭院里，望着天上的满月，指尖夹着的酒杯早已冰凉。庭院里张灯结彩，处处都是喜庆的红，明天，就是他和吏部尚书千金苏婉卿成亲的日子。 可他的心里，却像被灌满了铅，沉重得喘不过气。 他从未忘记青川山的那个姑娘，那个在雪地里等他归来的沈清辞。他还记得，临走前，她眼里的期盼像星星一样明亮，她说：“知珩，我等你回来。” 他也想回去，想立刻回到青川山，回到她身边，兑现他的承诺。可他不能。 上京赶考的路上，他遇到了一伙劫匪，险些丧命，是微服私访的当今圣上救了他。圣上赏识他的才华，一路提拔，让他从一个普通的秀才，一跃成为探花郎，留在翰林院任职。 本以为一切都在往好的方向发展，他甚至已经开始筹划，等站稳脚跟，就向圣上请旨，回乡迎娶沈清辞。可他万万没想到，圣上竟会为他指婚，对象是吏部尚书苏明哲的女儿苏婉卿。 苏明哲是朝中重臣，权倾朝野，圣上此举，无疑是想拉拢苏明哲，同时也是对他的信任。可这份信任，却成了困住他的枷锁。 他试过拒绝，可圣上龙颜大怒，斥责他不识好歹：“陆知珩，朕为你指婚，是对你的恩赐，苏尚书的女儿才貌双全，配你绰绰有余，你还想怎样？” 他还试过写信给沈清辞，想要解释，可信纸写了又撕，撕了又写，终究只写下了那封“绝笔”。他不敢告诉她真相，他怕她知道后，会更加伤心，更加绝望。他只能选择用这种方式，让她彻底死心，让她能重新开始自己的生活。 “夫君，夜深了，该歇息了。”苏婉卿的声音从身后传来，温柔婉转。她穿着一身大红的嫁衣，身姿窈窕，容颜绝美。 陆知珩转过身，勉强挤出一丝笑容：“婉卿，你怎么还没睡？” “我担心你，”苏婉卿走到他身边，轻轻挽住他的手臂，“看你一个人在这里发呆，是不是有什么心事？” 陆知珩摇摇头，将杯中冰凉的酒一饮而尽：“没什么，只是觉得月色甚好，有些感慨罢了。” 苏婉卿是个聪慧的女子，她看得出来，陆知珩心里藏着事，而且这件事，多半和他心里的某个人有关。她早就听说，陆知珩在青川山有一个青梅竹马的恋人，只是没想到，他会答应这门婚事。 “夫君，”苏婉卿轻声说，“我知道，你心里或许有别人。但既然你娶了我，我就会好好对你，好好经营我们的家。如果你愿意，我可以等，等你真正放下过去，接受我。” 陆知珩看着身边的女子，心中满是愧疚。苏婉卿知书达理，温柔善良，是个难得的好女子，可他的心，早就给了沈清辞，再也容不下别人。 “婉卿，委屈你了。”他低声说。 苏婉卿笑了笑，笑容里带着一丝苦涩：“不委屈，能嫁给你，是我的福气。” 那晚之后，陆知珩成了吏部尚书的女婿，仕途一路坦荡。他兢兢业业，恪尽职守，很快就得到了圣上的重用，从翰林院编修，一路做到了御史中丞。 可每当夜深人静，每当看到天上的满月，他总会想起青川山的雪，想起望归亭的笛声，想起沈清辞那双明亮的眼睛。他把对她的思念，藏在心底最深处，不敢轻易触碰，生怕一碰，就会溃不成军。 他派人去青川山打听她的消息，派去的人回来告诉他，沈小姐自从收到他的绝笔信后，就大病了一场，病好后，便再也没有提起过他，只是每日都会去望归亭，吹一曲《凤求凰》。 听到这些，陆知珩的心像被刀割一样疼。他知道，他伤她有多深。可他别无选择，他身在官场，身不由己，稍有不慎，不仅自己会万劫不复，还会连累沈清辞。他只能用这种方式，远远地守护着她，希望她能平安喜乐，找到真正属于自己的幸福。 这一年，京城大旱，颗粒无收，百姓流离失所。圣上派陆知珩前往灾区赈灾。临行前，苏婉卿为他收拾行李，轻声叮嘱：“夫君，灾区条件艰苦，你一定要照顾好自己，注意安全。” 陆知珩点了点头：“我知道了，你在家也多保重。” 他踏上前往灾区的路，心中却有了一个念头。灾区离青川山不远，或许，他可以趁机，远远地看她一眼。 第3章 重逢雨 灾区的景象，比陆知珩想象的还要惨烈。 田地龟裂，庄稼枯死，路边随处可见流离失所的灾民，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。陆知珩不敢耽搁，立刻投入到赈灾工作中，开仓放粮，搭建粥棚，安抚百姓。 连日来的奔波，让他身心俱疲。这日，他处理完事务，趁着夜色，独自骑马前往青川山。 山路崎岖，夜色浓重，只有马蹄声在寂静的山林里回荡。他的心，既紧张又期待，他不知道，再次见到沈清辞，会是怎样的场景。 快到鹿鸣镇时，天空突然下起了大雨，豆大的雨点砸在身上，冰冷刺骨。他勒住马缰绳，躲在一棵大树下避雨。 就在这时，不远处传来一阵马蹄声，伴随着一个女子的呼喊：“救命！有没有人？” 陆知珩心中一紧，立刻催马赶了过去。只见泥泞的路上，一辆马车陷在了泥坑里，车轮打滑，无法前行。马车旁，一个穿着素色衣裙的女子正焦急地呼喊着，雨水打湿了她的头发和衣衫，勾勒出她纤细的身姿。 借着微弱的月光，陆知珩看清了女子的面容。 是沈清辞。 她比以前瘦了些，脸色也有些苍白，但眉眼依旧清丽，眼神却比以前多了几分坚韧和清冷。 陆知珩的心跳瞬间加速，他几乎是下意识地翻身下马，快步走到她身边：“清辞！” 沈清辞听到这个熟悉又陌生的声音，身体猛地一僵，缓缓转过身。当她看清眼前的人时，瞳孔骤然收缩，眼中满是震惊和难以置信。 是陆知珩。 他穿着一身官服，身姿挺拔，比以前成熟了许多，也陌生了许多。 雨水顺着他的发丝滴落，打湿了他的官服，可他的目光，却紧紧锁在她身上，带着复杂的情绪，有思念，有愧疚，还有一丝不易察觉的温柔。 “你……”沈清辞的声音颤抖着，几乎说不出话来。她以为，他们这辈子都不会再见面了。 “我路过这里，”陆知珩连忙收回目光，掩饰住心中的波澜，“你的马车陷住了？我来帮你。” 他不再多说，转身走到马车后面，用力推着马车。沈清辞也反应过来，连忙上前帮忙。两人合力，终于将马车从泥坑里推了出来。 雨水打湿了他们的衣衫，两人站在雨中，沉默着，气氛尴尬而沉重。 “谢谢你。”沈清辞率先打破沉默，语气疏离而冷淡，“既然马车已经推出来了，我就先走了。” 她转身就要上车，陆知珩却一把拉住了她的手腕。他的指尖温热，触碰到她冰凉的皮肤，让她浑身一颤。 “清辞，”陆知珩的声音带着一丝沙哑，“这些年，你还好吗？” 沈清辞用力甩开他的手，后退一步，拉开距离，眼神冰冷地看着他：“陆大人说笑了，我好不好，与你有何相干？你如今是朝廷命官，吏部尚书的女婿，而我，只是一个普通百姓，我们早就不是一路人了。” 她的话像针一样，扎进陆知珩的心里。他知道，她还在恨他。 “清辞，当年的事，我……”他想解释，却不知道该从何说起。 “不必解释，”沈清辞打断他，“陆大人的绝笔信，我收到了。‘勿念勿等’，我记在心里。如今，陆大人新婚燕尔，前途无量，还是不要和我这个普通百姓过多纠缠，以免影响了陆大人的名声。” 她说完，不再看他一眼，转身登上马车，吩咐车夫：“开车。” 马车缓缓驶离，溅起一路泥水。陆知珩站在雨中，看着马车远去的背影，直到它消失在夜色中，才缓缓收回目光。 雨水打在他的脸上，冰凉刺骨，可他的心，却比雨水更凉。他知道，这一次重逢，不仅没有解开他们之间的误会，反而让她更加疏远了他。 可他不知道，马车里的沈清辞，早已泪流满面。她紧紧咬着嘴唇，不让自己哭出声，泪水混合着雨水，从脸颊滑落。 她以为，自己已经放下了，可再次见到他，心底的伤口还是会隐隐作痛。她恨他的背叛，恨他的言而无信，可她更恨自己，这么多年了，还是没有彻底忘记他。 马车一路前行，雨渐渐停了。沈清辞擦干眼泪，看着窗外渐渐亮起来的天色，眼神重新变得坚定。 过去的，就让它过去吧。她不能一直活在过去的阴影里，她要好好生活，为了自己，也为了那些关心她的人。 而陆知珩，站在雨中，久久没有离去。他知道，他这一辈子，都欠她一个解释，欠她一个道歉。可他也知道，有些伤害，一旦造成，就再也无法弥补。 他只能远远地看着她，守护着她，希望她能真正放下过去，找到属于自己的幸福。 第4章 守护风 自那次雨中重逢后，沈清辞便刻意避开所有可能与陆知珩碰面的机会。她将药铺打理得井井有条，每日接诊、熬药、整理医案，日子过得忙碌而规律，仿佛只有这样，才能将心底那份残存的波澜压下去。 可命运总爱在平静中掀起微澜。 这日午后，鹿鸣镇的几个地痞突然闯进药铺，借着“药材不洁”的由头肆意打砸，还扬言要沈清辞交出五十两银子“赔偿”，否则就烧了药铺。沈清辞挡在药柜前，面色沉静地与他们理论，可地痞们根本不讲道理，抄起案几上的药罐就往地上砸，瓷片飞溅，药香混着尘土弥漫开来。 就在这时，几个身着劲装的汉子突然闯了进来，三两下就将地痞们制服。为首的汉子对着沈清辞抱了抱拳，语气恭敬：“沈小姐莫怕，我等是路过此地，见这些人滋事，便出手相助。” 沈清辞看着他们利落的身手，心中生疑——这几人衣着普通，却气度不凡，不像是寻常的江湖人士。她刚要追问，汉子们已押着地痞离去，只留下满地狼藉。 收拾残局时，阿木突然指着门槛下的一个布包：“小姐，这里有个东西！” 布包打开，里面是五十两银子和一张纸条，字迹遒劲：“些许银两，修补药铺，勿忧。”没有署名，可沈清辞指尖抚过纸页，心头猛地一震——这字迹，与当年陆知珩写给她的信如出一辙。 她捏着银子，指尖冰凉。那日雨中他的牵挂、此刻莫名出现的援手，还有这些日子里“恰巧”补上的紧缺药材、提前缴清的房租，所有线索都指向同一个人。可她不愿相信，那个写下“勿念勿等”的人，会回过头来默默守护。 日子一天天过去，类似的“巧合”越来越多。她出诊晚归，总能遇到提着灯笼的樵夫“顺路”相送；药铺进的药材总比预定的多几味珍稀品种，掌柜的说“是一位贵人托着关照”；甚至沈母偶感风寒，刚念叨着缺某味冷门药材，次日便有人匿名送到府门口。 沈清辞并非愚钝，她渐渐明白，这一切都是陆知珩的安排。他像一阵无形的风，始终盘旋在她身边，不远不近，却在她需要时，恰到好处地送来暖意。 她曾试着追查，却发现所有线索都被巧妙切断——送药材的货郎不知去向，缴房租的伙计说“只知雇主姓陆”，就连那日解围的汉子，也再未出现过。 这日傍晚，沈清辞出诊至青川山深处，回程时遇上暴雨，山路湿滑，她不慎崴了脚，只能坐在一块巨石旁等待雨停。雨声淅沥，山林寂静，她望着远处云雾缭绕的山峰，忽然想起当年陆知珩曾背着她走过这段路，那时他说：“清辞，以后无论你去哪里，我都陪着你。” 心口一阵酸涩，她掏出怀中的竹笛，指尖摩挲着“相思”二字，终究没有吹响。 就在这时，一把油纸伞出现在她头顶，挡住了漫天雨丝。熟悉的气息萦绕鼻尖，沈清辞浑身一僵，缓缓抬头。 陆知珩站在雨中，身上穿着便服，裤脚沾满泥点，显然是一路赶来。他手中握着伞，目光落在她肿起的脚踝上，眉头微蹙：“怎么这么不小心？” “陆大人怎么会在这里？”沈清辞语气依旧疏离，却没再像上次那样立刻躲开。 “我……”陆知珩顿了顿，避开她的目光，“处理赈灾事务，恰巧经过。” 他蹲下身，不等沈清辞反应，便轻轻握住她的脚踝。指尖的温热透过布料传来，沈清辞下意识地想缩脚，却被他按住：“别动，我看看伤得重不重。” 他的动作轻柔，小心翼翼地检查着，目光专注而认真，仿佛在对待一件稀世珍宝。沈清辞看着他鬓角的水珠，看着他眼底藏不住的心疼，心中那道坚硬的防线，悄然松动了一丝。 “没伤到骨头，只是崴了筋。”陆知珩松了口气，从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出药膏，“这是活血消肿的药膏，我带着应急的，你涂上。” 他想帮她涂抹，沈清辞却接过瓷瓶，低声道：“我自己来。” 两人坐在巨石旁，伞下的空间狭小而静谧，只有雨声淅沥。沈清辞低头涂药膏，眼角的余光却瞥见他一直望着她，目光复杂，似有千言万语。 “那些事，是你做的吧？”沈清辞突然开口，打破了沉默。 陆知珩身体一僵，没有否认，只是轻声说：“我只是……想让你过得好一点。” “陆大人不必如此，”沈清辞抬起头，眼神清澈却带着距离，“你有你的仕途，你的家室，我也有我的生活。当年的事，早已过去，你不必耿耿于怀。” “清辞，”陆知珩的声音带着一丝沙哑，“当年的事，并非你想的那样。我……” 他话未说完，远处突然传来马蹄声，随行的官差高声呼喊：“陆大人！苏夫人派人来报，说京中有事，催您即刻返程！” 陆知珩脸色微变，看着沈清辞，眼中满是不舍与无奈。他站起身，将伞塞到她手中：“雨还没停，你拿着伞，路上小心。我……还会来看你的。” 他翻身上马，没有再回头，生怕一回头，就再也舍不得离开。马蹄声渐渐远去，消失在雨幕中。 沈清辞握着那把还带着他体温的油纸伞，望着他离去的方向，久久没有动弹。雨水打湿了她的发梢，她却浑然不觉。 她知道，他的守护从未停止，而她心中的思念，也从未真正熄灭。只是这份跨越了离别与误会的深情，何时才能拨开迷雾，见得月明？ 雨渐渐小了，天边泛起微光。沈清辞撑着伞，一瘸一拐地往山下走，心中却比来时，多了一份说不清道不明的期盼。 第5章 瘟疫火 鹿鸣镇的夏日常伴着湿热的风，可这年入伏后，风里却飘着一股令人不安的腥气。 先是镇东头的李老汉突然发热、咳血，沈清辞出诊时只当是普通肺热，开了清热止咳的方子。可三日后，李老汉的儿子、儿媳接连病倒，症状一模一样——高热不退、咳唾脓血，浑身泛起红斑，短短半日便气息奄奄。 “是瘟疫。”沈清辞捏着脉诊的手指泛白，声音沉得像浸了水的石头。她见过父亲留下的医案，记载过百年前的肺疫，症状与此刻分毫不差。 消息像野火般烧遍鹿鸣镇，家家户户闭门锁户，街面上瞬间冷清得只剩风声。沈清辞的药铺成了唯一的光亮，她将铺子里所有清热解毒的药材尽数拿出，熬成汤药分发给染病的百姓，日夜守在病患床前，衣不解带地施针、换药。 可瘟疫蔓延的速度远超想象，病患越来越多，药材很快告急。黄连、金银花、板蓝根这类刚需药材早已断供，就连普通的甘草、陈皮也所剩无几。沈清辞看着病患痛苦挣扎的模样，急得满嘴起泡，她骑着马跑遍了周边村镇的药铺，却只换来寥寥几包草药，根本无济于事。 “清辞小姐，这样下去不是办法啊，”药铺的伙计阿木红着眼眶，“方才又有三家来报，家里人都病倒了，咱们连汤药都熬不出来了。” 沈清辞望着空荡荡的药柜，心一点点往下沉。她想起父亲曾说，瘟疫最惧“断药”，一旦药材耗尽，便是生灵涂炭。她咬了咬牙，转身回房翻出父亲留下的玉佩——那是沈家祖传的和田玉，温润通透，是如今沈府最值钱的东西。 “阿木，你拿着这玉佩，去府城最大的药庄典当，能换多少药材就换多少，越快越好。”她将玉佩塞进阿木手里，语气坚定。 阿木刚要出门，却被门口的一个老货郎拦住了。老货郎背着一个硕大的药箱，满头大汗，却眼神清亮：“沈小姐，这里有一批药材，是一位贵人托我送来的，说是给你应急。” 沈清辞一愣，连忙打开药箱。里面整整齐齐码着黄连、金银花、板蓝根，还有几包罕见的川贝、牛黄，都是治瘟疫的对症药材，甚至还有几匹消毒用的烈酒和干净的麻布。 “贵人？哪位贵人？”沈清辞追问。 老货郎摇了摇头：“那位贵人只说，务必把药材送到你手上，不让我透露姓名。他还说，若不够，三日后会再送一批来。” 沈清辞握着一包还带着微凉湿气的金银花，指尖微微颤抖。这药材的包扎方式，是她当年教给陆知珩的——用青麻线缠三道，打一个相思结。当年他上京前，她曾为他打包行囊，就是这般模样。 是他。 这个念头一旦升起，便再也压不下去。除了他，谁会有这样的能力，在短短时日里凑齐这么多珍贵药材？谁会知道她需要这些，还清楚她熟悉的包扎方式？ 阿木欢天喜地地卸着药材，沈清辞却站在原地，心中五味杂陈。她恨他当年的不告而别，恨他的“绝笔”让她心死，可此刻，这份雪中送炭的守护，却让她坚硬的心墙裂开了一道缝隙。 她没有声张，只是默默将药材分类、熬煮，用这些药材救了一个又一个病患。三日后，老货郎果然又送来一批药材，还多了一张纸条，上面只有一行字：“瘟疫需防传染，可烧艾草熏屋，饮煮沸的井水。” 字迹苍劲，正是陆知珩的笔锋。 沈清辞将纸条攥在手心，纸角被汗水浸湿。她知道，他一定还在附近，或许就在灾区的某个角落，一边处理赈灾事务，一边默默关注着她，守护着鹿鸣镇。 可她不知道，此刻的陆知珩，正面临着前所未有的危机。 京城传来消息，苏婉卿染了风寒，卧床不起，苏尚书多次写信催促他回京。更棘手的是，有人弹劾他在灾区“私挪官粮、结交乡绅”，实则是有人嫉妒他赈灾有功，想借机打压。 陆知珩一边要应对朝堂的明枪暗箭，一边要协调灾区的防疫事务，还要暗中为沈清辞筹备药材，连日操劳让他眼底布满红血丝。苏婉卿派来的家仆跪在他面前，哭着求他：“姑爷，小姐病得厉害，念叨着您，您就回京看看吧！” 陆知珩闭上眼，心中满是愧疚。对苏婉卿，他亏欠太多；可对沈清辞，对鹿鸣镇的百姓，他不能走。 “告诉夫人，待瘟疫平息，我自会回京请罪。”他声音沙哑，却异常坚定，“眼下灾区百姓性命攸关，我不能离开。” 他转身又投入到防疫工作中，亲自带人焚烧艾草、清理街道，还让人凿井汲水，确保百姓能饮上干净的开水。他不敢靠近鹿鸣镇的药铺，只能远远地站在山岗上，看着药铺的灯光亮到深夜，看着那个纤细的身影穿梭在病患之间，心中既心疼又欣慰。 他知道，沈清辞从未变过，她依旧是那个善良、坚韧的姑娘，哪怕经历了背叛和伤害，依旧愿意为了他人挺身而出。 而沈清辞，在一次次收到匿名送来的药材和防疫指引后，心中的恨意渐渐淡了，取而代之的是一种复杂的情感。她开始明白，当年他的“背叛”或许另有隐情，否则，他不会多年来一直暗中守护，更不会在瘟疫横行时，不顾自身安危为她奔走。 这夜，沈清辞熬完最后一锅汤药，坐在药铺门口的台阶上。月色如水，洒在她疲惫的脸上。她从怀里掏出那支刻着“相思”的竹笛，轻轻摩挲着笛身。 笛声没有响起，可思念却像潮水般涌上心头。她知道，离别不是终点，哪怕他们隔着身份、隔着误会、隔着千山万水，这份藏在心底的牵挂和守护，终将跨越一切，成为彼此生命中最温暖的光。 瘟疫还在继续，守护也未曾停歇。她不知道这场劫难何时才能结束，也不知道他们的未来会走向何方，但她不再迷茫，不再绝望。因为她知道，有人在远方，用他的方式，陪她一起坚守着这片土地，坚守着那份未曾熄灭的深情。 第6章 真相灯 瘟疫退去时，鹿鸣镇的桂树刚好抽出新芽，空气里飘着淡淡的药香与桂香，交织成劫后余生的安稳。沈清辞终于卸下一身疲惫，药铺重新规整起来，只是她总在整理药材时，想起那些匿名送来的救命物资，想起那张字迹熟悉的防疫纸条。 这日午后，一个身着青衫的书生模样的人走进药铺，递上一封信：“沈小姐，这是陆大人托我转交的信。他说，等瘟疫平息，再让你看。” 沈清辞的指尖顿住，接过信封的瞬间，心跳漏了一拍。信封上没有署名，封口却用青麻线缠了三道，打了个小小的相思结——和那些药材的包扎方式一模一样。 她回到内室，颤抖着拆开信封。信纸是熟悉的宣纸，上面的字迹苍劲依旧，却比当年多了几分沉郁： “清辞吾爱：见字如面。提笔时，不知该如何诉说这些年的亏欠。当年上京，遇劫被圣上所救，本欲站稳脚跟便迎你入京，却不料圣上指婚苏尚书之女。苏家门第显赫，圣上此举意在拉拢苏党，我若拒绝，不仅自身难保，更会连累沈家——彼时沈伯父已遭人弹劾，虽暂未获罪，却已是风雨飘摇。我只能假意应承，写下绝笔让你死心，只求你能平安顺遂。 赈灾途中与你重逢，见你清瘦却坚韧，心中既疼又慰。暗中相助，非敢奢求你原谅，只求能为你挡去些许风雨。瘟疫横行，我虽身在朝堂漩涡，却日夜牵挂，幸得友人相助，筹得药材送你。你可知，每次远远望见药铺的灯光，便知你安好，我方能稍安。 苏夫人温婉，我与她相敬如‘冰’，心中自始至终，唯有你一人。如今弹劾我的奏章已被圣上驳回，沈伯父当年的冤案也已查清平反，我再无后顾之忧。 三日后，望归亭，我等你来。若你不来，我便在那里，守到你愿意见我为止。——知珩亲笔” 信纸从手中滑落，泪水毫无预兆地浸湿了衣襟。沈清辞捂住胸口，多年来的委屈、怨恨、思念，在这一刻尽数爆发。原来他的“背叛”是无奈之举，原来他的“绝笔”是护她周全，原来那些无声的守护，都是他藏在心底的深情。 这三日，沈清辞魂不守舍。她想起望归亭的雪，想起雨中的重逢，想起他为她撑伞时的温柔，想起他眼底藏不住的心疼。所有的误会都烟消云散，只剩下满心的牵挂。 第三日清晨，天刚蒙蒙亮，沈清辞便换上了一身淡青色的衣裙，揣着那支竹笛，往望归亭走去。 山路两旁的桂树开满了细碎的黄花，香气氤氲。望归亭的石阶上，站着一个熟悉的身影。陆知珩穿着一身素色长衫，褪去了官服的威严，眉眼间尽是温柔与期盼。他手中握着一把油纸伞，像是早已料到会有晨雾。 看到沈清辞的那一刻，陆知珩的眼睛亮了起来，快步走下石阶，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“清辞，你来了。” 沈清辞站在原地，望着他，泪水再次滑落。她掏出怀中的竹笛，放在唇边，缓缓吹起了《凤求凰》。笛声不再断断续续，不再满是凄凉，而是带着思念，带着释然，带着失而复得的珍惜，在山林间久久回荡。 陆知珩走到她身边，静静地听着，眼中也泛起了泪光。他知道，这笛声，是她的原谅，是她的回应，是他们跨越多年离别与误会的重逢。 笛声落下，沈清辞抬起头，看着陆知珩，轻声说：“知珩，我等你很久了。” 陆知珩伸出手，轻轻握住她的手，指尖温热，再也没有松开。“对不起，让你等了这么久。”他低声说，“以后，我再也不会离开你了。” 望归亭的晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在两人身上，温暖而明亮。离别不是终点，那些藏在岁月里的思念与守护，终究跨越了千山万水，驱散了所有阴霾，成为了彼此生命中永恒的光。