《长歌遗恨》 第1章 青云 五月的东洛杨花落尽，道旁的梧桐树展开浓密绿荫，连成一片浓郁的翠盖，为这座千年古城添了几分暑气。 恰逢三年一度的青云大会召开在即，江湖为之震动。这由武林盟主镇北盟操持的盛事，美其名曰“选拔青年才俊”，一旦名登青云榜，不仅顷刻间扬名立万，更能获得镇北盟赐下的奇珍异宝，引得无数初出江湖的愣头青和世家子弟趋之若鹜。一时间，东洛城内龙蛇混杂，风起云涌。 南安街上人流如织，喧嚣鼎沸，多了不少新面孔，比往常喧闹了不少。各色人物穿梭其间，佩刀持剑的江湖客、锦衣华服的公子哥、还有那看似寻常却眼神锐利的探子，共同交织成一幅生动的江湖画卷。而街尽头是东洛最负盛名的归去来兮楼。 归去来兮楼临水而建，楼前车马盈门络绎不绝，酒楼内觥筹交错，人声鼎沸。 一楼大堂里，堪称江湖百态的缩影。跑堂的吆喝声、碗碟碰撞声、各路豪客猜拳声热火朝天，竟是座无虚席。三五个彪形大汉围坐一桌，手边刀剑随意搁在桌案，唾沫横飞地讲着近日的江湖轶事。 店小二肩搭汗巾，托着滚烫的菜肴，在桌椅人缝之间闪转腾挪，步履生风，细看之下其步法精妙，只怕也是个深藏不露的练家子。 三楼东南角临水雅间，靠窗的位置最为敞亮雅致，角落里一个身段玲珑的妙龄少女正拨弄着琵琶小调。萧奚然斜倚在软枕上，半阖着眼，指尖随着调子在铺着锦缎的桌面上有一搭没一搭地敲着。 突然，一道影子如游鱼般自水面极速掠来，便听得“嗒”的一声轻响，似露珠轻坠于荷叶，清晰地落于栏杆上。紧接着珠帘“哗啦”一响，屋内之人尚未看清，一具高大伟岸的身影已然翻了进来。衣袍下摆处，依稀能看到几点未干的水痕。 顾长歌大剌剌进得屋来，随手将腰间那口不起眼的长刀解下，往软榻上随意一扔，彷佛那不是近日名震江湖的孤鸿，而是根烧火棍。他看都没看萧奚然一眼，一步跨到桌前，伸手便将桌上那只青玉酒壶捞起，拇指挑开胡塞，仰头便灌。 一壶饮尽，顾长歌将空壶抛回桌上，抬手不甚在意地用袖口一抹嘴角：“他奶奶个熊！老子跑前跑后满身臭汗，你小子倒是懂得享受！” “无相兄怎可如此粗俗，也不怕唐突了佳人。”萧奚然并无动作，只懒洋洋抬了抬手。那少女怀抱琵琶深深一福，悄然退出了房门。 “少在这里文绉绉掉书袋，老子可没这耐心。”顾长歌眉宇间带着一丝不耐。 “哦？看来是有所收获了？”萧奚然坐直身子，收起了漫不经心的神色。 “都打听清楚了，这次青云榜的彩头都在秦岳那厮的卧房里。”顾长歌说着叹了口气，“这届青云大会的赛制诡异，强者恒强，想拿第一，只需一路赢下去。但要精准地卡在第三……” 他顿了顿，“要是不凑巧，只能偷了。” 萧奚然听得直皱眉，“你要在秦岳的内宅里偷？且不说外围重兵层层把手，便是你进得镇北盟了，又如何破得了''玉山主''的阵法？五行八卦奇门遁甲我可不精。若是被发觉，莫不是又要像在焚影庭里那般杀进杀出？这可是武林至尊镇北盟，你可要与天下武林为敌？” “他娘的！”顾长歌苦笑道，“只能见机行事了。” ———— 三日后，青云台下，人头攒动。 台上二人交手已近尾声，凌厉的刀光一闪而过，倏然停在对手的喉前三寸。 胜负已分。 不等台下看客从这一刀的惊艳中回过神，一名身着镇北盟服饰、气度沉稳的青年男子已稳步上前，抡起鼓槌，朝一旁悬挂的铜锣猛地一击。 “铛！” 震耳的锣声裹挟着浑厚的内力，瞬间压制了全场的嘈杂。 “青城派流云剑柳庄阅，对阵，孤鸿刀顾长歌。顾长歌，胜！”声如洪钟，字字清晰，上万人的看台每个角落都听得分明。不少人面露惊诧，感慨此人内力之深。 有知情者低声向身边人透露：“此乃镇北盟展讯，是‘玉山主’手下得力干将，一身混元正气功看来已跻身一流高手之境。” 人群恍然，随即涌起更大骚动。 ————— 喧嚣与荣耀都被隔绝在那道薄纱之外。 高台之后，视野极佳，却异常安静。一道身影端坐在铺着雪白兽皮的宽椅中，锦衣层叠，华贵不凡，却不及他容色之万一。形貌昳丽，肤白近玉，眉眼如画，一种近乎逼人的绝艳在他周身流转，足以让任何初次见他之人目眩神迷。 正是江湖人称“玉山主”的苏持节。 他此刻正端着盏茶慢慢啜着，不经意地观察着场中众人，谁在藏拙，谁在卖弄，都清晰地倒映在他那双深不见底的瞳仁里。一丝几不可察的弧度，在他唇角稍纵即逝。 随即，他微微侧首，对侍立在阴影中的那人轻声吩咐，“去查查那个顾长歌。”声音柔和却带着不容置疑的冰冷。 顾长歌赢了比试，礼节性地一拱手，头也不回地跳下台来。几个利落闪身，人已如游鱼般滑进萧奚然所在的雅致隔间，将外界的探究目光尽数隔绝。 “啧”萧奚然将早已备好的酒盏推过去，嘴角噙着一抹戏谑的笑，“无相兄好快的刀，好硬的心肠。那青城派的柳姑娘好歹是个娇滴滴的大美人，你多演上几招，全了人家颜面，也让我多饱些眼福，岂不两全其美？这般不懂怜香惜玉，活该至今孤家寡人。” 顾长歌接过酒盏一饮而尽，充耳不闻，全当他在放屁，“这小女子的剑法实在太差了点，真不知道''流云剑''称号怎么得来的。已喂了她不少招式，谁耐烦陪她过家家！” “你这回算是在武林中公开露面了，只怕刚刚的比试已落入不少有心人的眼里。若不藏着掖着点，纵使你再是个奇才怪才，终究双拳难敌四手。更何况如若有人存心利用，以你这一根筋的性子，上赶着给人送钱还不知道呢。” “三郎，我何时不知你比那六十老妪还要聒噪？” 二人皆为当世一流高手，嘴上互相拆台，耳目却将周遭声浪尽数捕捉。无需刻意凝神，十几米内寻常武夫的窃窃私语，与在他们耳边说话也无甚分别。 “……要说这‘玉山主’苏持节，想当年也是堂堂天下第一山庄少庄主，名字倒是风雅，持节守正？呵，谁不知道他是靠什么爬上秦盟主榻边的……”一个充满鄙夷的声音隐隐传来。 “嘘！小声些！不要命了？”同伴急忙制止，“人家如今可是盟主跟前第一红人，执掌本届青云大会！” “还不是秦盟主一句话的事？兔儿爷一个，有几分真才实学，名不副实……”不堪的议论断断续续，带着下作的揣测和调笑。 萧奚然晃了晃酒盏，轻笑一声，“呵！世上多的是嚼舌根的蠢货。能在秦岳那样的人身边站稳脚跟，岂会是简单角色？这位''玉山主''可不是只会倚在男人怀里撒娇的花瓶……” 顾长歌听得津津有味，不禁啧啧称奇，本该是极其隐秘的轶事竟能在坊间处处传诵。 他凝聚目力，视线隔着雅间垂落的竹帘，穿透数十米的喧嚣，投向薄纱之后的那人。纱幔之后，不知何时竟多了一个人！ 那人落座于苏持节左下首。看身量，应当是个女子，却做一身男装打扮。 宽大的白袍，更显得骨架纤细地惊人，彷佛一阵稍大的风就能将她从座上带走。青丝以一根简单的木簪束起，除却手上握着的那柄比寻常折扇更显小巧精致的檀香扇，周身再无半点配饰，低调地与这锦绣高台格格不入，反而勾勒出难以言喻的清冷风骨。 苏持节朝着这女子慵懒地倚坐着，姿态完美得如同玉雕。 她坐姿端正，正微微侧首听着苏持节说话，搁在膝上的手不经意间一下又一下轻轻点着扇柄。两人之间流淌着一种自然而然的熟稔氛围。 看这情形，绝非泛泛之交。 隔着这段距离和薄纱，顾长歌看不清二人面上表情。他将内力灌注于双耳凝神细听，试图从周遭的嘈杂中剥离出高台后的对话，捕捉到一些被风撕碎的只言片语。 “……阿识……身子如何？”这是苏持节的声音，语调格外温和。 紧接着，几个模糊的音节，像是“……无妨……劳挂心。” 稍后，一个稍微清晰的词，穿透了喧嚣，落入顾长歌的耳中，“……《烬天录》……” 顾长歌收回目光，先前听八卦的轻松心情已然消散，取而代之的是一丝镇而重之的审慎。转头看到萧奚然眼中同样闪过一丝惊讶，二人对视一眼，皆从对方眼中看到了相同的凝重。 “如若我没猜错，她应是栖梧山拂云宗——沈乐遗。”萧奚然缓缓张嘴，一字一句地说道。 大纲简介没来得及细写 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 青云 第2章 夜探 薄纱之内，茶香袅袅。 沈乐遗刚压下喉间一丝翻涌的痒意，抬起眼，正对上苏持节那双深不见底的眸子，“旧疾而已，并无大碍，劳玉山主挂怀。”她声音平稳，听不出情绪。 苏持节微微颔首，修长如玉的指尖摩挲着温热的瓷杯边缘，釉色与指尖相印，更显其色。 “这次你来的正好。”他语气舒缓，带着惯有的慵懒，“底下人刚进了新上的茶叶，这等时鲜玩意儿，非这五月天尝不到真味。往年就算快马加鞭送去江南，到了你手上，也终究不是那个味了。” 他略顿了顿，继续道：“东洛的毛尖，虽比不上咱们江南的雨前龙井清冽，倒也另有一番醇厚风味。只可惜你胃寒，受不得刺激。”言语间似有惋惜，“不过，带回去赏给底下人，也是极好的。” 又道：“今日给你备的是温养的牡丹花茶，你且喝着……若是不喜，我再着人换过。” “多谢玉山主。”沈乐遗迎着他的目光，眼底似有暖意一掠而过。 “都这些年了，还是这般拘着礼数。”苏持节轻轻摇了摇头，唇边噙着一抹笑意，“客气什么。我虽嗜茶，可盟主素不喜这些风雅细物，一人独饮，终究寂寞，白白糟蹋了好东西。” 二人又低声谈了些庶务与宗门往来，杯中茶水渐凉。 沈乐遗搁下手中那柄小巧的檀香扇，神色端凝，正色道，“我此次前来，实是有一事相求。” “哦？”苏持节眉梢微挑，她从未主动开口求过什么。 “此次，是为《烬天录》而来。” “《烬天录》？”苏持节原本慵懒倚靠的身形微微坐直了些，“可是此次青云大会，三席的榜前嘉赏？” “正是。” 苏持节指尖在杯沿停顿，沉吟片刻，缓声道：“若早知你对这《烬天录》有意，我必当为你留下。只是如今青云嘉赏已公诸天下，众目睽睽，怕是不好再更易章程。” 他语速略缓，复又笑道，“大不了，换个更好的便是。这届参会之人，多是冲榜首榜次的‘冷月刀’与‘凝气玉’而来。《烬天录》虽是绝世之物，然正道人士即便得了，也难以修炼，徒增烦恼。” 《烬天录》——此名号一出，足以令老一辈江湖人士闻之色变。它乃三十年前，那位以一己之力搅得江湖血雨腥风的魔教教主“血手修罗”萧烬，所遗留下的绝世魔功。 秘籍中所载心法霸道诡谲，行功路线迥异于中原武学，被正道人士视作为不容于世的异端邪说，绝不敢沾染分毫。然而，其威力却惊世骇俗，若有修成者必跻身绝世高手之列。正因如此，它也成了无数魔教巨擘梦寐以求的至宝。 然此功修炼条件极为苛刻，修炼者需兼具万年难遇的阴寒体质和坚如磐石的强韧心脉，二者缺一不可。否则，妄自修炼者，必遭反噬，轻则经脉尽断，重则爆体而亡。 自萧烬后，数十年来，江湖上唯一练成此功的，唯有昔年的魔教左使“血手魔君”沙霍林。然沙霍林此人，亦绝迹江湖多年。 “我并非欲求取秘籍。”沈乐遗轻轻摇头，“此番只求借阅《烬天录》一观。若得玉山主首肯，青云大会谢幕前，必定完璧归赵。” 苏持节闻言笑道，语意温和，并未过问缘由，“此等小事，何须你千里迢迢舟车劳顿跑这一趟？飞鸽传书过来，我让人誊抄一份，快马加鞭送去拂云宗就是了。” 沈乐遗躬了躬身，姿态依旧恭谨，“礼不可废。多年来，承蒙玉山主照拂，乐遗心中感念，不敢因私废公，更不敢失了礼数。” ——— 隔间内，顾长歌浓眉紧锁，“沈乐遗？她要《烬天录》做甚？等等……你竟识得她？” “论起来，我萧家和她拂云宗倒还有段渊源。”萧奚然面上惯有的戏谑之色已然收起。 “哦？什么渊源？快说，快说！” “若非十八年前沈伯父骤然离世，现下……她已是我二嫂。”提及早逝的二哥，萧奚然语气低沉，面露落寞之色，“说到底，是我萧家……对不住她。” 栖梧山拂云宗上任宗主沈墨，家传绝学一双“拂云掌”使得出神入化，年少成名，二十多年前在江湖上就罕有敌手，江湖人称“素手擎天”，论功力威望尚在当今武林盟主秦岳之上。 彼时的拂云宗人丁兴旺，高手如云，声势浩大，除却雄踞北方的镇北盟，唯有那如日中天的天下第一山庄可与之比肩。 谁知天有不测风云，十八年前，正值盛年的沈墨突然离世，宗门支柱崩塌，只留下一个年仅四岁孤女。 天下武林，对拂云宗积累多年的财帛与那传说中的秘库早已虎视眈眈，先前只因忌惮沈墨通天修为不敢轻举妄动。自沈墨死后，各路宵小、乃至一些名门大派，无不伺机而动，巴不得随时撕下一块肉来。拂云宗强敌环伺，风雨飘摇，宗门中人无不活的战战兢兢。 而谁又能料到，没过多久，那与拂云宗齐名的天下第一山庄，竟也在一夕之间遭遇莫名浩劫，彻底覆灭。江湖势力由此重新洗牌，群雄并起，诸多新兴门派如雨后春笋冒出。 话说沈墨留下的孤女，便是如今的沈乐遗。她自生下来便身中奇毒，自幼体弱多病，朝不保夕。沈墨在世时，为爱女延请天下名医，只吊住她一线生机。因这剧毒的缘故，沈乐遗身为一宗之主却因先天经脉阻塞，丹田如漏，根本无法修习内力。可怜“素手擎天”沈墨一双拂云掌傲绝江湖，其后人竟是个手无缚鸡之力的废人。 沈乐遗这些年几度生死，数次游走在生死边界，全凭名贵药物支撑，竟也硬生生地熬到二十余岁。 沈墨死后，沈乐遗以稚龄继任宗主之位，主幼而国疑，拂云宗内外大权，自此便逐渐落入沈家旁支沈印手中，即是如今的拂云宗大供奉。然沈印之才德武功远不及沈墨，武功平平，难以服众，更兼外忧内患不断，拂云宗早已失去往日光辉，如大厦将倾，摇摇欲坠。 为了延续拂云宗嫡系正统血脉，自沈乐遗及笄起，大供奉沈印便源源不断地搜罗各地俊美少年，送入宗主房中伺候，只为了能让沈乐遗早日诞下一儿半女，延续沈家香火，稳住宗门人心。许是沈乐遗的身体过于孱弱，这些年来，始终未听闻沈家后嗣诞生的消息。 拂云宗的这些窘迫之事，江湖中早已人尽皆知。明面上，各方或许还维持着基本的体面，不至于多言，然背地里却没有不讥笑嘲讽的。 只是，拂云宗与停云楼萧家竟有如此旧谊，倒是无人知晓。 “沈伯父只得此独女，偏又身中奇毒，无法习武自保，自是如护易碎琉璃，早早地为她打算。沈伯父在世时，一直与家父交好，家父膝下有三子，于是两家便商议，让我二哥入赘沈家，待沈乐遗及笄便完婚。此事当年并未对外公布，故江湖中无人知晓。谁承想……沈伯父去得那般突然，拂云宗转眼岌岌可危，父亲……为保萧家周全，不受牵连，这桩婚事便也只能就此作罢。” 萧奚然叹息一声，语气中带着难以言喻的复杂，“如今我二哥也已……罢了，不提也罢。只是，沈乐遗向来深居简出，此次居然为了《烬天录》亲赴东洛。这却是为何？” 顾长歌沉吟片刻，眼中锐光一闪，哼道，“管他什么缘故！拂云宗总比镇北盟好闯！老子可算不用再比劳什子的青云大会了！” 萧奚然愕然，急道：“莫要冲动！瘦死的骆驼比马大，你可别看轻了拂云宗。近些年，拂云宗背靠镇北盟，得秦盟主庇佑，旁人不明就里，只道是走了运道。我约莫知晓一二，全凭这位沈宗主的手段。纵是她半点武学根基也无，若真有心思，单凭这分谋算也能搅一搅江湖棋局。” ——— 夜色浓稠，万籁俱寂。 顾长歌如一缕轻烟，悄无声息地潜入沈乐遗下榻的寓所。他自恃轻功卓绝，踏雪无痕，行动间未泄半分气息。 指尖轻轻推开虚掩的窗棂，身形一缩便滑了进去，无声落地。双脚刚踏入室内地面，一股浓烈而苦涩的中草药味便扑面而来，这味道彷佛已浸透了房间的每一寸，无声昭示着主人长久以来与病榻汤药为伴的日常。 借着窗外透进的微弱月光，他迅速打量四周。房间陈设极为简单，甚至堪称朴素，与一宗之主的身份毫不相衬。一张绘着淡雅水墨的屏风隔出内外，屏风后是宽大的书案，其上杂乱无章地堆满了各类书籍、账册与信函，唯有中间一小块地方被清理出来，摆放着笔墨纸砚，砚中墨迹未干，像是主人刚刚还在此伏案提笔。 顾长歌眼神锐利如鹰隼，迅速扫过书案，手指如飞，极快而又极轻地翻动那些书册。没有，都不是。 《烬天录》不在此处。 他的目光随即转向房间内侧，那张笼罩在阴影里的雕木花床。 第3章 失算 厚重的床幔如夜色凝成的帷幕，垂落得严严实实，隔绝出一方隐秘。幔帐之后，隐隐勾勒出一道侧卧的、纤细单薄身影，几乎看不出什么起伏，静默地融于这片死寂，透着一股令人心慌的脆弱。 就在顾长歌凝神探查、心念微动的刹那，那幔帐后的身影毫无征兆地剧烈一颤。 “咳……咳咳……咳……” 一阵压抑不住的、彷佛源于肺腑最深处的呛咳声，猛地从床幔后传来。声音破碎而痛苦，带着嘶哑气音，一声重过一声，像是要将五脏六腑都生生咳出来一般。在这万籁俱寂的深夜，显得尤为刺耳和揪心。 撕心裂肺的咳嗽声持续了数十息，方才渐渐力竭歇下。幔帐内，传来几声沉重得带着痛苦颤音的喘息，显然刚才那一阵已耗尽了那人全部的气力。 顾长歌本欲趁沈乐遗沉睡之际，上前探查一番。现下看来她被咳症搅醒，已然失了暗中探查的良机。他心有不甘，五指微微收紧成拳，最终仍是强压下念头，正欲如同来时悄无声息地退出房间。 然而，就在他气息转换、身形将动未动之际—— “咔嚓。” 一声极轻微、却绝不属于这间卧房的脆响，自身后书案内侧的阴影里响起。声音之细，如枯枝被积雪压断，但在顾长歌这等高手耳中，却不啻于一道惊雷！ 是机关！ 他心头一凛，万万没想到，在这看似不设防的朴素卧房之内，竟布有如此精巧隐蔽的声簧。几乎在声音响起的同一瞬间，床幔内原本那沉重而紊乱的呼吸声骤然而止，取而代之的，是一种极致的、令人毛骨悚然的寂静。 “嗤！” 一道尖锐的破空声撕裂了室内的宁静。 顾长歌反应已是极快，闻声瞬间，体内真气本能运转，拧身便欲闪避。但他终究是大意了，全然未将这位病骨支离的年轻宗主视为威胁，动作便慢了这电光火石的一瞬。 一抹乌光快得超乎他的意料，并非直射要害，而是预判了他闪避的方位，精准地没入了他左肩井穴附近！ “呃！” 一股酸麻瞬间炸开，如同冰刺般迅速蔓延至半边身子。他试图提起内力，却发现经脉滞涩，内力如泥牛入海。 “散元针……”脑海中闪过这三个字，这是江湖上专破内家真气的阴损暗器。 顾长歌闷哼一声，单膝跪地，散元针的毒性如冰线般在经脉中飞速游走，让他连抬臂都觉困难。他勉力抬头，难以置信地望向床榻方向，自己竟会栽在这种地方？ 床幔被一只握着素面檀香扇、苍白消瘦的手缓缓掀开一角，沈乐遗支撑着坐起，单薄的中衣更衬得她形销骨立。长发如墨披散肩头，面容在清冷月光下更显虚弱，唯有一双眸子，沉静如古井寒潭，不见半分睡意与惊惶，只有一片冰冷的了然。 她微微喘息着，先前剧烈的咳嗽让她眼尾泛红，沁出点点泪光在长睫上凝成细微的湿意，更添几分破碎之感。 顾长歌暗中急运玄功，试图逼出毒素，却发现那毒性古怪异常，不仅散去了内力，更令他四肢百骸僵直麻木，半边身躯已无知觉，连维持单膝跪地都需耗费极大意志，细密冷汗顷刻布满额角，全凭多年苦修的强韧意志支撑着才没有倒下。 他看见沈乐遗微微蹙眉，似乎对他的顽强抵抗有些不耐，抑或只是单纯不愿再耗费时间。只见她手腕一沉，那柄小巧的檀香扇扇头微抬，正对着他所在的方向。 “嗤！” 又一道细微却致命的破空声响起。 第二枚散元针精准无误地没入他右肩。这一次，针上所附的力道更为巧妙阴柔，并非纯粹的刺痛，而是一股瞬间爆开、席卷全身的强烈酸软与无力。 顾长歌眼前一黑，强提的最后一口气瞬间溃散。他闷哼一声，支撑着身体的最后力量也被抽走，整个人如同被斩断的巨木，轰然向前倒去。 “家主！” 几乎在他倒地的同时，房门被猛地撞开，两道矫健的身影率先抢入，是沈乐遗身边那对沉默寡言的武婢。紧随其后的，是几名气息沉稳、眼神锐利的拂云宗下属。 无需沈乐遗多言，几人动作迅捷如风，配合默契，显然是应对惯了此类场面。特制的浸油牛筋绳迅速缠绕上顾长歌的手脚，打了数个江湖上专用于困缚内家高手的繁琐死结，确保他即便内力恢复些许，也极难凭借蛮力挣脱。 顾长歌牙关紧咬，额角青筋暴起，即便如烂泥般瘫倒在地，意识却因强烈的愤怒和屈辱而异常清醒，一双锐目如被逼至绝境的孤狼，死死盯在床榻上那道身影。 沈乐遗已由武婢搀扶起身，披上了一件月白的织锦外衫。她感受到了顾长歌那两道几乎要化为实质、充满不甘的视线，似乎觉得这双眼睛过于锐利，在黑暗中显得格外碍眼，也……格外危险，遂吩咐道：“蒙上。” 一名下属立刻领命，取出一方厚实的黑布，动作利落地缠绕数圈，将顾长歌那双写满了桀骜的眼睛，彻底封挡在无尽的黑暗之后。 这是顾长歌第一次如此清晰地听到她的声音，明明因剧烈的咳嗽显得虚弱微哑，尾音却带着江南水乡浸润出的软糯调子，听在耳中，竟让人心里无端泛起一丝异样的麻痒。愣神间，眼睛已被蒙了个严严实实，最后映入他眼帘的，是沈乐遗握着檀香扇的纤白手指，以及她垂眸望来时，那双深潭古井般的眼中，一闪而过、近乎怜悯的冷漠。 视觉被剥夺的瞬间，其他感官变得异常清晰。杂乱的脚步声恭敬退去，房门被轻声合上。室内除了沈乐遗略显急促、带着喘息的呼吸声，便只剩下两道气息明显更为绵长沉稳的存在，应是留下的武婢。 “咚”、“咚”两声膝盖郑重落地的闷响。 “属下失察，致使外人潜入，惊扰家主，请家主责罚！”两道女声几乎重叠，语气带着自责与坚定。 顾长歌于心中冷笑，此番若非自己大意，就凭这两个婢子，焉能发现他的行踪？ 回应她们的，却是一阵压抑的、令人揪心的低咳，彷佛牵动着五脏六腑。 过了好几息，沈乐遗的声音才再度响起，气息明显不稳，语调却是沉淀后的平和，“起来吧，此人……内力深不可测，已臻一流之境，非尔等所能及。” “咳……” 她又轻咳了一声，再开口时，气息微弱，语气中有一丝不易觉察的倦意，然而带着一种清晰、不容置疑的力度：“现在……我们可以好好谈谈了，孤鸿刀……顾大侠。” 她的询问很平静，没有任何情绪，仿佛洞悉了一切。 被她一语道破身份，黑暗中，顾长歌颈侧的肌肉猛地绷紧，牙关下意识咬合，脸上有些发烫，心里霍霍狂跳，“你……如何知道的？” 沈乐遗并未作答，反而轻声问道：“顾大侠夤夜来访，不知所为何事？” 顾长歌偏过头，梗着脖子，下颌线绷得像一张拉满的弓，此刻，唯一能够维持摇摇欲坠的尊严只有沉默。 他将一边脸颊贴在冰冷的地面上，试图借那寒意驱散一些体内的麻木。心中叫娘不止，胸腔里涌上一股大意的懊悔，缚在身后的手指死死地抠进了掌心，企图用这细微的痛楚刺激逐渐涣散的意志。 脚步声靠近，顾长歌的身体被人一左一右毫不客气地架起。 他浑身肌肉瞬间戒备绷紧，脚尖无意识地死死抵住地面，彷佛下一秒就要暴起反击，尽管此刻连站立都要靠人架着。 然而，预想中的严刑拷打并未降临。 他只听到她淡而倦的声音轻轻传来，如同一声叹息，“罢了。带下去，好生看管。” 紧绷的脊背几不可察地松弛了一瞬。未待反应，他便被人粗暴地拖拽着，向外踉跄而去。他头颅微垂，竭力扩张耳力，捕捉周遭一切声响，在心底飞速勾勒着路径与方位。 沈乐遗的声音再次飘来，“每隔半个时辰给他补一针。” 顾长歌被强行架着的身体猛地一僵。完了！他在心底发出一声近乎呻吟的哀嚎。这拂云宗，这沈乐遗……远非传闻中那般简单。奶奶个熊，这回当真是阴沟里翻大船，栽了个彻彻底底！ 翌日清晨，晨曦微露，便有下人来报，“家主，停云楼萧三公子在外递了拜帖，求见家主。” 寒霜正服侍沈乐遗用早膳，闻言秀眉不由蹙起，低声道：“拂云宗与停云楼多年已无往来，此刻萧三公子怎会专程来访？” 多年前，萧家单方面退亲后，两家自此断了往来。唯一的交集，便是四年前萧家二公子萧奚晏暴毙身亡，沈乐遗依着旧日礼数，亲自前往灵前上了一炷香，仅此而已。 沈乐遗执匙的手微微一顿，眼睫未抬，淡淡说道，“你忘了，柴房里还光着的那位？” 第4章 陈情 清晨的阳光，带着一丝惬意透过窗棂，浅浅映在沈乐遗略显苍白的脸上。她端坐于主位，身形单薄却自有一股沉静气度，指尖无意识地摩挲着素面檀香扇冰凉的竹骨，好似在触摸一段尘封的岁月。 萧奚然被素雪引进来时，第一眼就瞧见了那柄扇子。他的脚步几不可察地顿了一瞬，心头如被细针轻轻一刺。那把扇子他再熟悉不过，是他父亲当年亲手打磨，赠与沈乐遗，作为二哥萧奚晏的定亲信物。 二哥……想到那位风姿清逸、宽和通透的兄长，萧奚然骤然心里一痛。 沈乐遗的目光，也落在萧奚然手中那柄名为“寒竹吟”的折扇上。扇骨乃昔年其父沈墨亲手所选上好湘妃竹所制，竹节匀称，包浆温润，曾被萧奚晏珍爱异常，常年随身。 她握着檀香扇的指尖微微发凉，彷佛又看到了父亲眉眼温和、含笑注视的模样。如今，制扇之人与执扇之人皆已故去，物是人非，“寒竹吟”却到了萧家三郎手中。 萧奚然深吸一口气，压下情绪，率先开口，“沈宗主。”他拱手，执礼甚恭。 沈乐遗心中无声叹了一口气，“即便拂云宗与停云楼联姻未成，你我两家，也不至于生分至此。三郎，从前你萧家上下，都唤我‘阿识’。” 萧奚然的目光不敢与她对视，只垂眸盯着地面，言辞间带着几分踯躅：“这门亲事……” “当年两家各有难处，退亲之事，萧叔叔早已亲自与我分说清楚。”沈乐遗语气淡然，如叙寻常，“江湖儿女，何必拘泥于这些小节。倒是此次青云大会，于停云楼而言甚是敏感，三郎怎会在此时登门拜访？” 青云大会三席之赏《烬天录》，出自“血手修罗”萧烬。江湖中无人不晓，三十年前的萧烬，本是停云楼惊才绝艳的少楼主，谁知后来竟自甘堕落，血洗师门，投身魔教，凭此邪功造下无数杀孽。 想当年停云楼剑法超绝，名动四海，何等风光！可惜自出了萧烬这个叛徒，从此一蹶不振，声名也一落千丈，再难恢复昔日荣光。 也正因如此，此番青云大会，停云楼自是无颜参加。即便萧奚然暗中前来，也只隐于隔间观望，并未正式露面。 如今，这位萧家最是风流不羁的三公子，竟会在青云大会此等敏感时期，如此郑重地登门递帖？ 萧奚然沉默了许久，只垂眸盯着地面，似在反复斟酌词句，难以启齿。 沉默中，沈乐遗目光落在他紧绷的侧脸上，轻声开口，语气听不出什么波澜，“三郎，是为顾大侠而来。” 萧奚然猛地抬头，心中暗叫厉害，面上只得讪讪一笑，“你……你都知道了？我就知道，什么事都瞒不过阿识你。” “说说吧，到底怎么回事？”沈乐遗的声音依旧平静。 “无相兄……哦不，长歌他，算是我师叔。”萧奚然心念电转，不知道沈乐遗究竟了解到何等程度，试探着开口。 “他是使刀的，停云楼何时弃剑改刀了？”沈乐遗挑眉喟然道。 萧奚然像是下定了决心，咬了咬牙，吐露实情：“他是我外祖的弟子，是我母亲的小师弟。我二人此番冒昧之举，实是为了……十六年前那桩旧案……” 沈乐遗闻言心下一凛，观他神情悲切恳挚，知其所言非虚，直接吩咐左右，“请顾大侠。” 却说那十六载春秋轮转，江湖代有才人出，各路英豪你方唱罢我登场，却有一段埋没的旧案，如附骨之疽，刻在顾、萧二人心头。 顾长歌自幼被隐居山林的得道高僧远山大师收养，授以根基。远山大师本是萧奚然外祖，早已看破红尘，不问世事。 然，树欲静而风不止。 十六年前的一个雨夜，惨祸骤临。远山大师及其前来探视的女儿（即萧奚然之母），竟双双毙命于禅林之中。凶手手段残忍酷烈，令人发指，二人周身经脉尽碎，心脉如被烈焰焚灼，肤现诡异的赤红莲纹。这正是那早已失传的魔功《烬天录》中的招式——“余烬红莲”。 万幸的是，远山大师在遇害前似有所感，已将年幼的顾长歌送至挚友穆云荒处。穆云荒乃江湖退隐多年的神秘刀客，其修为深不可测，见故人遗孤，心生怜悯，遂将一身惊世骇俗的绝世刀法倾囊相授。 自此，顾长歌便跟着这位新师父，在人迹罕至的绝峰之巅，日复一日地磨砺着他的刀与心，直至艺成下山，锋芒初露。 而萧奚然，一夕之间，外租与母亲皆亡。他与顾长歌，一个背负血亲之痛，一个承载师恩之仇，立誓要手刃那共同的仇人。 自魔头萧烬之后，数十年来，江湖上唯一被公认练成《烬天录》的，唯有昔年的魔教左使“血手魔君”沙霍林。然，此人亦如人间蒸发，多年来销声匿迹，寻无可寻。 仇人渺茫，前路彷佛已绝。 便在此时，风云再起。《烬天录》重出江湖。镇北盟竟将此魔功置于青云榜三甲之赏！此讯如星火坠入荒原，瞬间点燃了顾长歌和萧奚然心中的希望。 既然一时之间寻不到那沙霍林，便先拿下这本魔功，或可从中窥得此魔功的运转法门与破解关键，觅得仇人踪迹。 于是，本对青云榜虚名不屑一顾的顾长歌，为这不得不为之事，毅然提刀入局。而萧奚然则隐于幕后，为他策应周全，打点消息。 一场围绕《烬天录》的暗潮，就此汹涌而起，殊不知，这究竟是复仇的序幕，还是另一个更大漩涡的开端……而沈乐遗机缘巧合下被卷入这场纷争，是福是祸，犹未可知。 因拂云宗和停云楼往日的姻亲关系，十六年前这场祸事，沈乐遗也曾耳闻，却只知大概。此时听萧奚然细细说起过往惨状，她脑海中不禁浮现出许多年前，那个总会温柔唤她“阿识”的萧夫人，笑着往她手里塞蜜饯糕点的模样，心头泛起细密而绵长的酸涩。 室内陷入一片沉寂，唯有窗外隐约传来市井声。 就在此时，帘栊被猛地掀开，顾长歌大步走了进来，显然已在外面站了片刻。他脸色绷得极紧，胸口微微起伏，那双总是带着几分不羁与疏狂的眼眸，此刻深沉得吓人，彷佛有暗流在深处汹涌翻腾。 萧奚然叙述的往事，一字一句，像烧红的烙铁，狠狠烫在他心口。十六年前那场血腥、模糊的惨剧，从未如此清晰、如此残酷地在眼前重现。 他目光扫过屋内，恰好捕捉到沈乐遗眼中那一闪而逝、未来得及收敛的感伤。像一滴温水，意外地落在他翻涌着仇恨与怒火的心湖，激起一圈连他自己都未曾察觉的柔软涟漪。 沈乐遗垂着的眼眸，长睫如蝶翼般颤动，在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影。她握着檀香扇的指节动了一下，那细微的感怀似薄雾被风吹散，瞬间从她身上剥离得干干净净。 再抬眼时，她的目光已恢复了一贯的平静，彷佛刚才那一瞬间的动容，不过是顾长歌气血上涌时产生的错觉，“顾大侠来了……”她的声音平稳无波。 顾长歌大步踏前，靴底在青砖上沉闷地发出声响。他全然不顾昨日被擒受缚的狼狈，对着端坐的沈乐遗，双手抱拳，深深弯下腰去，一揖到底，竟是行了个大礼，脊背绷得如一张拉满的弓。 他头颅低垂，脖颈因用力显出僵硬的线条，声音带着一丝字字清晰的干涩：“沈宗主！昨夜……是顾某狂妄失礼，唐突了宗主！顾某在此……郑重赔罪！” 这一揖，他维持了数息，仍不起身。 沈乐遗缓缓抬起手，那只苍白纤细但能执掌一宗事务的手，轻轻虚扶在他紧绷的小臂之下，“顾大侠，请起。” 顾长歌顺着那细微的力道直起身，目光下意识地追寻而去，恰好撞上她唇边一抹极淡的弧度。他只觉得呼吸一窒，那抹昙花一现的笑意，好似瞬间驱散了笼罩在她眉宇间的病弱与淡漠，焕发出一种难以言喻的生动光华。 他怔在原地，周遭的一切声响远去，竟忘了反应，像个初出茅庐的毛头小子般呆立不动。 直到腰间被一记不轻不重的指节捅了一下，萧奚然带着几分无奈的低语在他耳边响起：“无相！” 顾长歌猛地回神，胸腔里那颗停滞的心脏彷佛这才开始狂跳，一股热意不受控制地涌上耳根。他慌忙移开视线，下意识挺直了脊梁，试图掩盖方才那片刻的失态。 回过神后，顾长歌突然想起还有未尽之言。他那双总是带着三分不羁七分锐利的眼睛，此刻灼灼如火，紧紧锁住沈乐遗，里面翻涌着前所未有的郑重与孤注一掷的恳切。 “顾某深知，此请强人所难，更无颜开口。但那《烬天录》……”他话音顿住，喉结滚动了一下，彷佛压下翻涌的气血，“关乎十六年前的血案，关于恩师与师姐枉死的真相！顾某……恳请沈宗主，念在逝者冤屈，念在……拂云宗与停云楼旧日情分，允顾某誊录一份秘籍！” 他双手紧握，微微颤抖，全然不见昨夜那般桀骜不驯，“顾某愿以性命立誓，此秘籍只用作追查真凶，绝不用以为祸江湖！事成之后，顾某……听凭沈宗主发落，绝无怨言！” 萧奚然见状，毫不犹豫上前一步，与顾长歌并肩而立。他神情肃穆，撩起衣摆，竟是朝沈乐遗单膝触地，行了一个极重的大礼，“沈宗主，若能允准……奚然，欠拂云宗一个天大的人情。日后但有驱策，必倾力以赴！” 第5章 客卿 沈乐遗沉默了片刻，“《烬天录》关系重大，非我一人可决断。”她的声音依旧带着病弱的轻缓，却透着一股审慎，“此事须得请示过''玉山主''，方能定夺。” 她话语微顿，视线如羽毛般，最终落在顾长歌身上。 “不过，”她话锋一转，语气平和地道，“若''玉山主''应允，我拂云宗亦有一个不情之请。” 她微微前倾了身子，宽大的袖口垂落，露出瘦削的腕骨。 “顾大侠武功卓绝，我拂云宗式微，常感力不从心。”她的话语诚恳，不带丝毫逼迫，“故而，在下恳请顾大侠，以客卿身份，入我拂云宗三年。” “三年之内，无需时刻留守，只在宗门遭遇危难时，施以援手即可。”她看着顾长歌，继续平静地道，“以此为交换，届时，《烬天录》副本，在下自当双手奉上，助二位追查真凶，以慰亡魂。” 顾长歌胸口起伏，定定地看着沈乐遗。她只是静静地回望着他，等待着他的答案。 萧奚然在一旁几乎摒住了呼吸。客卿之位，看似尊崇，实则是束缚。他太了解顾长歌了，这人向来是天地不拘的性子。让顾长歌这等孤鸿野雁般的刀客，应下三年之约，无异于给狂野的苍鹰套上了一道无形的枷锁。就在他以为顾长歌会断然拒绝的刹那—— 顾长歌紧抿的唇线忽然一松，“……好！我答应了。” 此言一出，连一旁的萧奚然都怔住了。 顾长歌自己也说不清，怎么就鬼使神差地应承了下来，望着沈乐遗的双眼，方才那瞬间涌上的奇异感觉，虽说答应得荒谬，心头却泛起一丝奇异的释然。 三年就三年，他认了。 顾长歌那个“好”字落下，沈乐遗的眉头几不可察地松弛了一分。她唇角微微一动，随即，一个清浅的笑容如同初春冰河乍裂，缓缓在她脸上绽开。那笑容不深，却瞬间漫过了眼角眉梢，让那双总是沉静如古井的眸子，蓦地漾开了细碎的微光，熠熠生辉，竟将这素净的室内也照亮了几分。 顾长歌对上这笑容的刹那，原本因冲动承诺而翻腾的心绪猛地一滞。胸口那股莫名的躁动，像是被一道暖流淌过，悄然抚平。他的目光好似被无形的丝线牵引，牢牢锁在那张难得一见的笑颜上，竟挪动不了分毫。 又鬼使神差地，他紧抿的唇角也不自觉地跟着松动，向上弯起一个略显笨拙的、甚至带着几分傻气的弧度。他忘了即将到来的三年的束缚，眼里心里，只剩下她此刻眉眼生辉的模样。 一旁的萧奚然看着这两人，一个笑得如云破月来，一个看得呆若木鸡，还跟着傻笑。他握着“寒竹吟”的手悬在半空，一时竟不知该作何反应。这局面，与他预想的任何一种都截然不同。 先前凝重的氛围，被某种难以言喻的东西悄然驱散。室内的空气，彷佛在这一刻，渐渐变得不同。 ———— 镇北盟总部，并非寻常江湖门派的喧闹模样。青灰色的巨石垒成森严壁垒，飞檐斗拱如鹰隼展翼，俯瞰着整座城池。甫一踏入那扇玄铁巨门，市井喧嚣之声便被骤然隔绝，一股无形的肃杀之气弥漫在空中。 引路的仆役皆身着统一的藏青色短褂，步履无声，呼吸绵长。即便他们低眉顺目，穿梭于亭台廊庑之间，身形转折间竟暗合某种阵法步韵，显然经受过严苛的训练。 顾长歌一双锐目如鹰，瞬间便将这一切收于眼底。他敏锐察觉到，回廊转角、月门影壁之后，似有若无的视线如蛛网般交织而来。这镇北盟，果然龙潭虎穴，连扫洒庭除之辈都隐现爪牙之利。 身旁的萧奚然，虽出身世家见多识广，此刻也不由得放缓了呼吸。他下意识地调整了步伐，面上依旧维持着世家公子的温润，袖中的手却已悄悄握住了“寒竹吟”的扇骨。 二人心中虽各有思量，好奇这天下武林镇北盟中枢究竟是何光景，此刻却都极有默契地收敛了心神，眼观鼻，鼻观心，紧跟着前方那抹纤细的身影。 沈乐遗脚步未停，径直穿过镇北盟演武场边缘。三人衣袂带风，卷起地上几片落叶。 踏入“玉竹轩”的那一刻，顾长歌与萧奚然几乎是同时顿住了脚。 院内看似寻常，假山流水，花木扶疏，但落在他们这等高手眼中，却处处透着诡异。脚下青石板似会自行错动方位，远处回廊的柱子光影扭曲，连拂过耳畔的风声都带着尖锐的哨音，暗合某种杀伐的韵律。 顾长歌的手瞬间按上了腰间的刀柄，体内真气贯盈。萧奚然亦是瞳孔微缩，袖中“寒竹吟”划入掌心，内力暗涌，蓄势待发。 这阵法变幻莫测，暗藏杀机，一步踏错，恐怕就是万劫不复。 然而，走在前面的沈乐遗，恍若未觉。 她连步伐都未曾放缓，依旧是那副不疾不徐的样子，纤弱的身影在错综复杂、杀机暗伏的阵法中穿行。动作行云流水，衣袂飘然，仿佛闲庭信步。 顾长歌、萧奚然心中早已掀起惊涛骇浪，二人交换了个凝重的眼色，紧随其后，不敢有丝毫差池。 至门前，沈乐遗尚未抬手，那扇紫檀木门竟无声自开，一道森寒劲气如灵蛇般绕过她，滴溜溜地打了个圈儿，刁钻狠辣地袭往身后二人，角度实在妙极。 沈乐遗知是苏持节有意试探，侍立一旁，并未出言阻止。 顾长歌首当其冲，“孤鸿”骤然出鞘，凛冽刀气如匹练般迎上，硬生生撞上来袭劲气，两股力道轰然对撞，震得以他为中心空气激荡。而萧奚然早在这股劲气到来前，飞身而起，往后飘退，堪堪避过锋芒。 屋内光线幽暗，一道锦衣华服的身影背对着他们，临窗而立，正望着窗外一株开得正艳的岛锦。仅一个背影，便已风华绝代，占尽风流。而那背影似乎微不可察地动了一下，彷佛对这次试探被如此轻易化解，略感不满。 三人步入室内，顾长歌与萧奚然抱拳，齐声道：“拜见‘玉山主’。” 那道身影终于缓缓转过身来。 顾长歌与萧奚然呼吸皆是一窒。他们早已听闻“玉山主”容色绝艳，却万万没想到，竟是这等……雌雄莫辨，昳丽逼人。 然而，与这绝世容貌形成鲜明对比的，是他那双深不见底的眼眸，一片洞悉世情的淡漠。 他目光淡淡扫过三人，最后落在沈乐遗身上时，那冰寒似乎融化了一瞬，带着一丝连他自己都未曾察觉的、莫名的柔和。 沈乐遗上前，将顾、萧二人所求以及三年客卿之约缓缓道出。 苏持节静立窗前，直到等她语毕，他略一颔首：“此等小事，你既已应下，自行决断便是。” 三人本欲告退，苏持节又让沈乐遗暂留。他神色有些凝重地道：“近日东洛似有魔教踪迹，恐怕他们，也是为了这《烬天录》而来。你需得多加留意。” 沈乐遗微微垂首：“多谢''玉山主''提醒，阿识记下了。”她语气恭谨，心中却自有衡量，魔教纵然势大，但在此地，想来也掀不起太大风浪。 苏持节彷佛能窥破她心中所想，却也未再多言，只是将话题引向了方才离去的两人。 “萧家那小子，”他声音平淡，“家传的''停云诀''颇有根基，可化于剑，亦可融于扇。萧家这一辈，几个小子都还算成器。论天资悟性，萧奚然也算是个中翘楚。可惜，他上头那位大哥，手段心性狠辣老练更甚其父。萧奚然多年浪荡江湖，看似逍遥，这停云楼的基业，怕是落不到他的肩上。” 他微微停顿，窗外的光影映在他绝美的侧影上，投下一片深邃难测的阴影。 “至于那个顾长歌……”他语气中带上了一丝极淡的、难以捉摸的意味，“无门无派，倒是难得。一身刀法博采众长，既有穆云荒那老家伙沉雄古朴的底子，又融入了自己悟出的孤绝杀伐之意。更难得的是……” 他略微侧首，眼角余光似乎扫过沈乐遗，“此子天生武骨，灵慧近妖，与人交手，瞬息间便能窥得对方招式精髓，不拘于刀剑之别，化入自身武道……假以时日，必成大器！” 他轻轻吁出一口气，“如此一个无牵无挂，又身负绝顶天赋之人，若能为你拂云宗所用，自是幸事。若不能，任其走入歧途……他日，必成心腹大患！” 沈乐遗静静听着，对那看似不羁的顾长歌，有了更深一层的认识与忌惮。 望着沈乐遗沉静的面容，苏持节脑海中浮现出不久之前为她起的那一卦。卦象晦暗不明，隐有劫难之兆，却又被一层迷雾笼罩，难以窥清全貌。 天机不可泄露，他终究未能多言，最后只摆了摆手，一枚小巧的玄铁令牌无声地滑至沈乐遗面前的桌面。“拿着此令，若遇紧急，可调动附近盟中暗哨。”他语气恢复了一贯的淡漠，“去吧。” 沈乐遗拿起那枚触手冰冷的令牌，入手沉甸甸的，敛衽一礼，悄然退出，将这满室的幽暗留在身后。