《古代兽医札记》 第1章 魂穿？ 好痛！骨头像被碾碎一般，林清挣扎着睁开双眼。 映入眼帘的不再是医院雪白的墙壁，而是灰扑扑的茅草屋顶，陈年的霉味混着灰尘呛进鼻腔，林清打了个喷嚏，震得胸腔一阵剧痛。 这是怎么回事？她忍痛支起身体，环视起周围的环境，这是一个木头搭建的简陋棚子，而她正躺在铺好的稻草上。 “阿禾姐！”突然一个身穿灰色粗布衣裳的女孩端着一个豁口的陶碗走进棚子，见林清醒来就快步走到她身边，将陶碗放下，扶住林清。 女孩身形瘦小，头发枯黄，面带关切：“太好了！你终于醒了！”林清正疑惑，听女孩这样说，她顺势点点头。当下她不知到了何处，还是不要轻举妄动的好。 “你快躺下。”女孩扶着她靠在草垛上，将陶碗端起，顺势要喂她，“这是我向班主求来的药，你快趁热喝了，喝了药病就好了。” 林清这才看清，陶碗中是黑乎乎的难闻药汁。 “阿月！你这死妮子跑哪儿去了？我叫你喂马呢！”不远处，一个粗犷的男声骂道。 听到这个声音，女孩抖了抖，碗中的汤药洒出几滴，落进草垛中。 林清接过陶碗，开口道谢却声音嘶哑：“谢谢……” 女孩见林清接过陶碗，神色慌张地交代：“他们找我了，我得先回去。阿禾姐，你一定要记得喝药！”说完，女孩便跑了。 突然，一阵眩晕袭来，林清放下药碗，一段记忆涌入脑海。 她穿越了，穿越到一个名叫大楚的陌生朝代，原主叫阿禾，是一出年前被卖到马班的孤女，几日前，原主因风寒，高烧致死。在原主去世后不久，她就穿进了这具身体。 将这个事实消化完毕，林清端起药碗，捏着鼻子将难闻的汤药一饮而尽。她因车祸而死，却又捡得一条命，必须好好珍惜。 从原主记忆中，林清得知为她送药的女孩是阿月，比原主还早几年被卖入马班。马班以养马、驯马和卖马为生，她们被买来成为了马奴。 班主为人暴躁吝啬，断然是不会给原主买药的，这汤药怕是阿月花光积蓄，求着马班小厮从外面买来，又怕原主不肯接受，假托是班主给的。 林清垂眸，将这份恩情记下。 此后的日子里，林清一边干活，一边熟悉着这个朝代的生活。 好在原主的记忆尚存，林清干起活来还算熟练，免了被班主的责罚。 这天中午，林清和阿月领了饭食，寻了个阴凉的地方坐下吃起午饭。 说是午饭，其实只是麸皮夹杂着少量陈米煮成的稀粥，粥水稀薄，混浊的米汤中仅有几粒米。 她们是下等的马奴，每日劳动量极大，却总是填不饱肚子。林清看着专心喝着粥的阿月，将碗中的粥分给了她一半。 她尚可以通过帮马医打下手得到些粗面饼，而阿月只能通过马班提供的这两顿饭食充饥。也正因为如此，阿月一个十三岁的姑娘，长得像个**岁的孩童。 三月余的生活，叫林清摸清楚了这里的情况：马班班主脾性极差，稍有不满就会鞭打奴隶，若是女奴失去了劳动能力，更是会被班主随意卖进窑子。 得知此事后，林清下定决心要离开马班，若是有能力和十足把握的话，她也想把阿月带走。 阿月是个单纯善良的姑娘，来到这个世界三月有余，阿月是她在这个世界唯一的亲近之人。 还未喝完稀粥，林清便被两名小厮拽着拖到马厩旁。 马厩中拴着一匹品相极佳的白马，是班主前几日牵来的，扬言要卖给贵人，可卖三百两银子。 而本应是神气十足的马匹，此时却精神沉郁，站姿异常。 “贱婢！快给我看看这匹马得了什么病！”马班班主一脚踹来，将林清踹倒在地。 三日前，班主与马医因分成问题闹得不欢而散，最终马医离开了马班。 这个朝代兽医稀缺，一向吝啬的班主不想花高价钱再请兽医，自然就想到了林清。 原主跟着原在马班中的马医学过些皮毛知识，林清穿来后，在现代本就是兽医的她为了多得几块面饼充饥，常为马医打下手，更是独立治好过两匹马。 是以，急于将白马卖与贵人又舍不得钱找马医的班主，自然就想到了林清。 林清忍痛爬起，仔细检查后，发现马匹皮肤发红，蹄叶肿胀，还隐隐流出浓黄的脓液。前世的兽医知识还深深记在脑中，这是典型蹄叶炎症状。 林清抿抿唇，按耐住心中情绪。自产生逃跑想法后，她便在寻找机会，现下终于是让她找到机会了。 班主甩着马鞭，见林清抿唇，疑心马匹得了什么难治的病，连忙问道：“这匹白马得了什么病？” “回班主，这匹白马蹄子肿胀流脓，应是得了烂蹄病。此病虽不严重，却得及时医治，若是坏了白马品相，出售的价格会大大降低！”林清假装胆小瑟缩，专门朝着班主最关心的问题去说。 闻言，班主扫过马蹄，眼中的焦急不加遮掩：“那该如何医治？” “只需剜去马蹄肿胀部分，用消炎散瘀的草药外敷，再加以内服清热解毒药剂便可。”林清回忆着前世所学的中兽医知识回答道。 班主的眼珠子转了转，“你说的草药，是些什么？” 林清想了想，刻意从名贵中药材中挑选着上报；“需以牛黄、麝香、犀角磨粉，再以上好茯苓配伍。” 果然，听了林清的话后，班主狠狠地啐了一口，脸上的横肉抖动：“呸！一个畜生，用药竟如此昂贵！” 林清余光瞥过白马：“也……也可换作寻常草药……只是药效迟缓，若是误了贵人相马……” 林清还未说完，便被班主打断：“此话当真？”他阴冷的眼神直勾勾盯着林清，眼中的是明晃晃的算计。 林清瑟缩地说道：“奴婢所说千真万确！奴婢愿亲自采药！定能将药钱压到最低！”她适时地抬起脸，将恐惧和谄媚表现出来，足以让班主看到。 马班班主威胁了一番后，便同意了。他转身离开后，林清对着阿月藏在柱后小小的身影，飞快地眨眨眼。 这正是她想要的，她要借采药之名摸清地形，好制定逃跑路线。 三日后的夜里，林清趁所有人熟睡之时悄悄摸进阿月所睡的马棚，将她唤醒。 阿月睁开眼，正要开口，却被林清示意噤声。小姑娘眼睛瞪得大大的，任由林清将她拉出柴房。 林清寻了个无人的地方，用气声问道：“阿月，你可愿与我离开马班？” 黑夜中，阿月的眸子亮晶晶的，她坚定地点点头：“阿禾姐，我愿意！” 自从被爹娘卖给人牙的一刻起，阿月就想着一定要逃出去，如今阿禾姐找到了可以逃出去的机会，她是一百个愿意的。 阿月是被班主从东南买来的，自幼便会游水，而林清在现代最擅长的运动，也是游泳。她们所在的县城恰好是南方，河网密布，交错纵横。两人一拍即合，打算从河中逃跑。 第二日，林清找到马班班主邀功谈判，经过三日的医治，白马已经好了些许，班主着急卖出白马往北方迁去，犹豫片刻后便同意了林清带一人作为采药助手的请求。 林清带着阿月出门采药了，十余日的时间内，两人借着采药之名打算探清这座县城的大致地貌。 这是班主给她们最后的采药期限，林清和阿月以时间紧急为由，还不到卯时便出门采药了，她们来到临河的平月崖，先老老实实的采起药来。 因两人前十多日都是安分地采药，看管她们的小厮也放松了警惕，趁两人采药之际，跑去偷懒睡觉去了。 望着小厮靠在树下熟睡的身影，林清突然将药篮狠狠抛入水中，阿月的尖叫与她的惊呼同时划破天际：“救命!救命啊！”两人在纠缠中双双滚下河岸。 小厮惊醒，慌忙跑到河岸，却只见水面上漂着的两只药篮与两人滚入河中泛起的涟漪。 还未日出，河水比想象中冷。林清和阿月咬住空心芦苇杆，向着河底潜游去。 被抓住就是死路一条，两人迸发出极强的求生欲，游了约莫半个时辰，她们终于游到一片芦苇荡中。 两人爬上岸，浑身湿漉漉的，枯黄的发梢向下滴着水，双手因恐惧而微微颤抖。 “阿禾姐！我们逃出来了！”阿月抿抿唇，按耐住激动小声说道。 林清此刻也是激动万分，她握住阿月的手，传达出自己激动的心情。 她们不知在芦苇丛中钻了多久，见四下无人，终于敢在跑到一处山坡，停下歇歇脚步。此时太阳高悬，应该是正午了，阿月识得野果，跑去摘了几个果子来。 两人在草丛中坐下，啃着又酸又涩的野果。这处地方灌木茂密，林清与阿月两人又瘦小，不会被轻易发现。两人的衣服头发在逃跑时已经干了大半，她们将外衣脱下，铺在一旁等着太阳晒干。 紧绷的心情没有放松多久，林清忽然听到不远处传来一阵马蹄声，林清竖起耳朵，连忙收起外衣，拉着阿月躲进灌木丛中。 她的心提到了嗓子眼，寒意顺着脊背向上爬，握住阿月的手也愈发用力。 透过枝叶的缝隙，只见三人骑马朝她们的方向而来。为首之人身穿一袭竹青长衫，身姿挺拔，腰间的鱼符随马匹的颠簸轻轻晃动，神情严肃。跟在他身后的两人穿着衙役衣服，腰间别着长刀，目光警惕地扫视着四周。 “大人，前面就是李家村了，村民们上报说村中有牛染病，情况很是严重。”右侧的衙役开口道。 被称作大人的青衣男子微微皱眉，神色凝重：“走，去看看。这牛瘟若是不及时处理，怕是会蔓延开来，影响整个县城。”说罢，双腿一夹马腹，加快速度向前奔去，另外两人紧随其后。 闻此，林清心中一动。牛染病？作为兽医的她，对这种情况再熟悉不过。如今她和阿月刚逃出马班，身无分文便无处可去，若是能解决这个问题，说不定能赚些银两。 想到这里，她低声对阿月说：“阿月，我们跟上他们，这或许是个机会。” 阿月虽有些害怕，却还是坚定地点了点头。两人将晒干的外衣穿上，小心翼翼地钻出灌木丛，远远地跟在三人后面。一路上，林清留意着周围的地形，若是村中情况不妙，那她和阿月也有逃离之路。 很快，她们便跟着三人来到村子。只见村口站满了村民，脸上满是焦虑与担忧。见三人骑马而来，村民们纷纷围了上来。 “沈大人，您可算来了！这牛一头接一头地生病，现下正是收割早稻的日子，我们可怎么办啊！”一个为首的中年男子急匆匆地说道。 被唤作沈大人的男子下马，温声安抚道：“大家莫慌，本官这就去看看。”说罢，便在村民的带领下朝着牛棚走去。 林清和阿月混在人群中，也跟着来到牛棚。 只见棚内几头牛精神萎靡，口鼻流涎，身体还不停抽搐。仔细观察着病牛的症状，林清在心中已经有了个大概的判断。 “这是牛瘟，传染性极强，若是不及时隔离治疗，整个村子的牛都会得病。”林清忍不住开口说道。 众人的目光瞬间聚焦在她身上，沈大人也转过身来看着她，目光温和却带着审视：“姑娘是何人？为何对牛瘟如此了解？” 第2章 逃离 林清深吸一口气，挺直脊背迎上沈大人审视的目光，手指不自觉的掐住掌心来克制紧张：“民女略通兽医之术，曾见过类似病症。这些病牛高热嗜睡，口鼻流涎，正是牛瘟初期症状。若不立刻将病牛与健牛分开，不出三日疫病便会传遍全村。” 林清虽身材瘦小，说出的话却掷地有声，带着让人信服的魔力。 沈砚衣袖下的手指轻捻，目光扫过林清不合身的粗布短打，落在她杂乱的头发上：“姑娘既懂医兽，为何落得如此模样？” 他声音温润如泉水，却暗含锋芒。 林清垂眸掩去眼底的警惕：“家中贫寒，自幼随父亲在乡间医兽，不曾有过好衣裳。”话音刚落，人群中突然传来一阵尖锐的叫嚷。 “她是马班逃奴!”马班班主不知何时进入了村子，举着马鞭便想甩向林清和阿月，“两个小贱蹄子!竟敢给我逃跑？” 阿月猛地颤抖起来，林清反手将她护在身后。想象中的鞭子没有落下，被两个衙役拦住了。 原是马班小厮见两人落水，害怕被班主责罚，回去交差时编了个说法：林清和阿月逃跑了。 算是机缘巧合，马班班主心急白马交易，听小厮说两人逃跑便追了出来，一个村一个村地找，竟真叫他给找到了。 林清扫过拦住班主的衙役，又扫过面色沉静的沈大人，深吸一口气：“请大人明鉴!马班班主虐待奴仆，草菅人命。民女不堪忍受，才……” 沈砚抬手示意她噤声，扫过面色铁青的马班班主：“姑娘可知，奴籍之人擅自逃离，在大楚当受何刑？” 他声音平静，却让林清感到周遭空气骤然发凉。 林清握紧双拳尽力为自己争取：“民女甘愿受罚，但恳请大人先救这些病牛。若是误了治疗，整个村子的生计都将毁于一旦!” 沈砚若有所思，他踱步来到病牛旁，弯腰查看病牛症状，突然问道：“若要根治，需用何物？” “连翘、板蓝根、黄连配伍煎服，再辅以针灸治疗。”林清疑惑他为何突然转移话题问如何治疗，却还是根据自己的经验回答道。 同样疑惑的还有马班班主，被衙役拦下时，他就看清了沈砚腰间悬挂的鱼符，不敢轻举妄动。就在他以为县令老爷偏向自己的时候，他却风马不相及地问了这么个问题。 沈砚若有所思地凝视着林清，忽而展颜一笑，从袖中取出一枚银令：“张捕头，去城中药铺取药，就说是本县令督办的急务。” 说罢，他转身对马班班主道：“两位姑娘暂且留在这里治病，她们的事日后再议。” 闻言，马班班主为难地皱皱眉头：“这……只是大人，小民班中还有一匹白马尚未治好，皆是因为这两个小蹄子!” 他心有不甘，却因对方是县令而不敢放肆。 “班主放心，白马的病在三日之前便已痊愈。”林清声音清亮，她和阿月绝不能再回到马班!否则，她们绝不会有什么好下场。 马班班主最担心的便是白马的伤，得知白马已经痊愈，他不再纠缠。白马卖与贵人，可得三百两银子，而这两个小蹄子，加起来也不过八两银子便可买得。 他盯着林清与阿月两人，眼神阴狠，随后便甩着马鞭离开了。毕竟县令要留两个小贱蹄子，他无法反抗，但只要两个小贱蹄子不脱奴籍，他有得是机会将两人带回去。 到时候，两个小贱蹄子任他处置。 待班主远去，沈砚走到林清身边，压低声音道：“姑娘既有仁心妙术，若为官府治好牛瘟，本县令倒可保二位姑娘周全。” 林清抿抿唇，回握住阿月颤抖的手，坚定地点点头：“大人放心，民女定当全力以赴，治好牛瘟。” 简单询问过村民牛群的大致情况后，沈砚疏散开在场众人，将空间留给林清。 林清用皂角水洗净手，蹲在病牛身侧仔细观察。五头病牛中已有两头症状严重，瘫软不起，口鼻间流出的涎水中混着血丝，其余三头虽还能勉强站立，却也耷拉着脑袋，连反刍的力气都没有了。 她打开方才问村医借来的银针袋，取出银针为重症的两头牛紧急施针，此法虽不能治好牛瘟，却能让病牛好受些，保住性命。 施好针，她转头吩咐留在场的村民：“快将病牛移至村西破庙！每头牛单独隔开，地面撒足石灰，人畜一概不许靠近！” 她想了想，将措辞换成古代话语，补充道：“此处牛棚仔细铺撒石灰，再在棚中煮醋，借醋气去除病气。” 村西的破庙是她在跟着沈大人来村途中看见的，当时她还想着，若是她与阿月走投无路，便躲在破庙中避一避，现在想了，正是一个安置病牛的好地方。 方才问过村民，这个村子共有九头牛，如今已有五头患病，而又正值农忙时期，林清咬咬牙，这里没有西药没有抗生素，只能靠中医疗法，必须尽快治好！ 在场的村民面面相觑，有人犹豫着开口：“姑娘，那破庙年久失修，能行吗？” 林清抬头，目光扫过众人，声音坚定：“行也得行，不行也得行。此病凶猛，若不赶紧隔离，不出三日，全村的牛都得染上这病！” 她的话里带着不容置疑的威严，但看气势，竟不像个十六七岁的乡野丫头。沈砚也适时安排道：“按此话照办。” 村民们匆匆行动起来，几个年轻力壮的汉子找来木板和绳索，小心翼翼地将病牛往破庙赶。 为病牛简单处置好，已是晚饭时间，村中妇女送来饭食，是翠绿的炒青菜和浓稠的白粥。 此地土地肥沃，农业发达，村民生活条件尚可。炒青菜的用油不多，但对于林清和阿月来说，确实几月来少见的油水。 阿月将白粥喝尽，又沿碗边舔了个光。她眼睛亮亮的，带着满足的笑：“阿禾姐！你真厉害！” 阿月为能吃上一顿这样的饭菜感到开心，全然忘了两人还是马班逃奴这件事，也不知一旁的林清正在为两人的前路忧心。 阿月这副满足的模样感染了原本焦虑的林清，她笑着抬手揉了揉阿月的头发：“阿禾姐一定会努力治好牛瘟，我们会顿顿都吃上这样的饭食的。” 暮色渐浓，沈砚刚到破庙，便看见了两人说话这一幕，他轻咳一声，跨过破庙门槛。 “沈大人，”林清见他进来，放下碗站起身，“药材可送到了？” 沈砚点头抬手示意，他身后跟着的是驮着药箱气喘吁吁的张捕头。 “姑娘，药材都在此处。”张捕头放下药箱，抹了把额头的汗。 道过谢后，林清走到药箱前，打开药箱仔细查验，连翘、板蓝根、黄连等药材一应俱全。她松了口气，却听见一个阴阳怪气的声音。 “不过是个丫头片子，竟也敢妄谈医道？”一个身穿粗布长衫的中年男子走进庙中，他捻着山羊胡，上下打量着林清，嗤笑道。 见了沈砚，那人却突然噤声，恭敬地行了一礼：“小人乃城西同仁堂坐堂医，闻大人急召，特携药前来。” 林清斜看了他一眼，没有辩驳。在这个时代女子本就被人看清，与这般人争论是白费口舌，比起口头争论，她更喜欢治好牛瘟，用事实说话。 沈砚负手而立，听到中年男子的话微微颔首。 治疗牛瘟事关民生，他不可能将这件事完全交给突然出现的林清，因此叫来个懂得医术的人前来把关。 “劳烦先生与我一同煎药，这些药材需按比例配伍，火候亦有讲究。”林清转向同仁堂大夫，开口道。 “你……你！”山羊胡大夫双眼瞪得极大，显然是没想到他会被一个小丫头片子使唤。 闻言，沈砚挑挑眉。林清的反应倒是出乎意料，心性沉稳，不像是个十六七岁的姑娘，相反看同仁堂大夫的反应，两人境界之高低高下立判。 见沈砚默认林清的话，同仁堂大夫敛去面上不满，与林清一起熬煮汤药。 夜色渐深，村西破庙内灯火昏暗，林清与大夫守在药锅旁，专心观察着火候。五头病牛被圈在屋外，看样子病情已经平稳下来了。 突然，一头病牛发出凄厉的嘶吼，倒在地上四肢凄厉地抽搐起来，阿月本在外面看顾，见状立刻跑到庙内屋中：“阿禾姐！病牛不好了！” 方才的声音林清也是听到了，她面色骤变，带上银针快步冲到屋外，跪在病牛旁，取出银针刺入病牛百会穴上方：“快！取井水来！” 两名捕快闻声而动，一桶桶净水泼在病牛身上，终于遏制住它的抽搐。林清衣裳被溅湿，发丝黏在脸上，却顾不得擦拭，直到病牛呼吸渐稳，她才长舒一口气，瘫坐在地上。 沈砚恰好闻讯赶来，见林清这般狼狈却坚毅的样子，眼中闪过一抹欣赏：“姑娘辛苦了。” 林清站起身，紧张情绪还未消散：“大人谬赞，这牛病情不稳，需时时留意。” 药汤熬好，林清和阿月连忙将药汤喂给五头病牛。 头两日，饮下药汤的病牛确有好转，原本瘫软的两头牛能勉强站起身，其余几头也开始恢复反刍。 林清悬着的心稍稍放下，再过几日，病牛便可彻底治好，她和阿月也可以脱离奴籍，在这个朝代堂堂正正地活着。 怎料就在第二日傍晚突然下起了大雨，尽管转移及时，几头病牛还是不可避免的淋了雨。 这天夜里林清睡得极不踏实，是以次日她一大早便去查看病牛情况。当她看到病牛情况时，浑身的血液陡然凝固。 果然，她最担心的事还是发生了。 第3章 信任 两头重症病牛身体僵直，口鼻吐出腥臭的黑血。 林清跪在病牛旁，颤抖着双手为病牛检查，它脉搏异常微弱，体温却烧得极高。 她快速取出银针，继续为病牛施针，这次却不起作用。 “阿禾姐……”阿月提着汤药过来，却见到林清面色惨白，一旁的病牛倒地不起。 “啧，没救了。”山羊胡子大夫也来了，他摸摸最为严重的牛，牛耳已经冰凉，他遗憾地摇摇头。 林清木然地转过头，声音发紧：“还有救……一定还有救！” 山羊胡大夫嗤笑一声：“小丫头片子口气不小，前两日我还当你是个懂医术的，果然……女子便是女子，还是老实待在家中的好。” 大夫身后跟着的几个村民见到这一幕也变了脸色，他们今日本就是来领回病牛的，却不想原本好转的牛如今又变得严重了。 李老汉看清了最严重的两头牛中恰好有他的牛，瞬间崩溃：“这牛可是我花了大价钱买回来的啊！我农忙还指望着这牛呢！” 林清跪在病牛身旁，脸色惨白如纸。她心急如焚，脑海中的知识变成一团乱麻，她咬住唇，强迫自己冷静下来思考对策。 “发生了何事？”沈砚声音温和，他刚从县中赶来，却听见村民聚在破庙前情绪激动。见县令前来，众人自觉地为他让出一条路。“大人为我们做主啊！这女的就是个骗子！”说罢，两个情绪激动的村民捡起石头，想要向林清砸去。 沈砚神色冷峻，站在庙门口，声线沉稳却透着不容拒绝的威严：“且慢！阿禾姑娘近几日不辞辛劳，日夜悉心救治病牛，如何成了骗子？”他的话语掷地有声，在沈砚的威慑下，村民们渐渐安静下来，但脸上仍带着不满和担忧。 “这是发生了何事？”沈砚走进破庙，一眼就看到了林清和她一旁倒地不起的耕牛，开口问道。 “禀大人，这两头病牛症状极重，已经没救了。”山羊胡子行了个礼，“依小人之间不如立刻将这两头病牛掩埋，以免将病气过给其它耕牛。” “不可！”林清打断他，她看向沈砚，目光坚定：“大人，这两头病牛还有救！” “还有什么方法？”沈砚很是好奇，两头牛如今这般模样，还能如何医治。 “应当使用艾灸之法！”林清突然提高声音。她刚才突然想起穿越前她去实习时遇到的事情，那是一场羊瘟，同样的，寻常方子无用，最终老兽医坚持以热攻热，用艾灸救回了许多病羊。 那她现在，是不是也可以尝试一下？且昨晚突下暴雨，病牛寒气入体，而牛瘟又是体热之症因此外热内寒是极有可能的。 山羊胡子大夫忍不住呵斥道：“简直是胡闹！牛瘟本就是热症，怎能再用热灸？” 林清看向沈砚，目光冷静而坚定：“还请大人给我个机会！” 沈砚略一沉吟，看向林清坚定的眼神，微微点头：“便依你，且试上一试。” 林清赶忙谢过，立刻着手准备艾灸。沈砚命人找来艾草，林清将艾草搓成艾条，用火折子点燃。 袅袅青烟升起，她手持艾条，小心翼翼地靠近病牛的穴位。 山羊胡子大夫在一旁抱着胳膊，满脸不屑，嘴中还不时嘟囔着“不知天高地厚”之类的话。村民们围在四周，眼中满是怀疑与焦急。 李老汉眉头紧锁，不停搓着手，嘴里念叨着：“我这牛要是救不回来，可就完了……” 林清全神贯注，汗水顺着脸颊滑落，她也无暇顾及。艾条的温热传递到病牛身上，起初病牛毫无反应，可过了一会儿，它那原本僵直的身体微微动了动。林清心中一动，继续调整着艾条的位置与距离。 随着时间的推移，病牛的呼吸渐渐平稳，原本冰冷的牛耳也有了一丝温度，甚至牛尾扬起来晃了晃。 众人都瞪大了眼睛，不敢相信眼前的一幕。山羊胡子大夫也不禁向前凑了凑，脸上露出惊讶之色。 又过了许久，一头病牛缓缓睁开眼睛，挣扎着想要站起身。 “活了！活了！”李老汉激动得大喊起来，眼眶泛红。另一头病牛也在林清的努力下，逐渐恢复了生机。 刚才还对林清恶语相向的人此刻都红了脸，嚅喏着上前道谢：“多亏了姑娘，救了我们的牛。”山羊胡子大夫也一脸尴尬，嚅喏着说：“想不到这姑娘真有这等本事，是老夫的不是了。” 沈砚嘴角微微上扬，眼中满是赞赏：“阿禾姑娘，果真医术不凡。” 林清站起身，脸上露出欣慰的笑容：“大人谬赞，只是侥幸一试，还好没有辜负大家的期望。” 真好，她成功了。林清看着一旁激动得快要哭出来的阿月，笑着对她眨眨眼睛，她们可以不用回到马班了。 接下来几日，林清调整了药方，经过几日的治疗，五头病牛全部康复，村中的健牛也因有效的隔离预防未染牛瘟。 这天是林清和阿月离开村子的日子，晨光照进破庙，在斑驳的墙壁上投下细碎的光影，林清和阿月收拾着村民送来的东西。得知林清二人要离开李家村，村民们一大早便送来各种东西，有刚摘的新鲜蔬菜，晒干的野山菌，几坛自家酿的米酒，还有李老汉送来的一竹篮鸡蛋。 饶是林清和阿月两人连连拒绝，他们还是将东西放在了破庙门口。 沈砚派来的衙役准时到达，两人坐上马车前往县城。 马车缓缓驶在乡间小路上，有些颠簸，林清摩挲着袖中的二两银子，这是前日村长交给她的治疗费。 阿月将头靠在林清肩上：“阿禾姐，真好。”林清笑着，回应着将头靠过去。是啊，真好，她们如今有了些许银钱傍身，虽不知前路如何，却多了几分底气。 到了县城，沈砚早已命人安排好了两人的住处，他将李家村牛瘟的状况与林清救治病牛的事迹上报给州府，再等几日，州府的文书下来，林清与阿月二人便可正式脱籍。 两人在客栈修整了两日，便被沈砚传唤至县衙。到了衙门，沈砚亲自将准许二人脱籍的文书交给林清，连带着的还有二十两沉甸甸的银锭。 林清和阿月不可置信地看着那泛着光泽的银子。见此，沈砚笑得温和：“姑娘治疗牛瘟有功，这是州府与县衙给姑娘的赏银。” 林清双腿微微发抖，当初的孤注一掷竟给她换来了如此丰厚的报酬。 “大人之恩，民女没齿难忘！”林清真心实意地感谢道。这位大人，与她想象中的古板士人不同。他没有那些古板的阶级观念，李家村牛瘟时他日日前去查看，关心民生，更没有因为她是女子而轻视她，给了她足够的尊重。 “姑娘严重了，这一切都是姑娘应得的。”沈砚目光温和，“至于脱籍之事，明日便会将文书办好。” 当天下午，马班班主被沈砚传唤至县衙。这个在马班颐指气使的中年男人，此刻正唯唯诺诺地站在堂前。 “大人唤小的来，可是为那俩丫头的事？”他堆出满脸的笑纹，肥厚的手掌在袖口蹭了蹭。 沈砚端坐在太师椅上，案头放着州府的嘉奖文书：“二位姑娘治疗牛瘟有功，州府特此恩典在此，你知晓该如何做。” 听到林清竟真的将牛瘟治好，马班班主脸上的横肉抖了抖，将林清和阿月的卖身契拿出：“小的知晓……只是大人，她俩在马班也是我每日供的吃食，这赎身银两嘛……” 沈砚突然拍案，惊得班主后退半步，“官府明言按原价银两赎身，你胆子倒是大！” 班主舔舔嘴唇，想起了上个月有牙子因克扣银钱被杖责的事，额头冒出细汗：“小人哪敢……只需两人拿出八两银子，便可赎身……” 像林清和阿月这样的姑娘都是他特意从穷苦地方买来的，女孩不值钱，女孩们的父母又急于卖女换钱，因此他将价格压得极低，一个女孩不过四五两银子便可买得。他虽贪婪吝啬，却是个欺软怕硬的胆小之人，被沈砚这么一恐吓，便改变了口风。 林清从赏银中取出八两银子，为自己和阿月赎了身，班主便将卖身契还给了两人。 接过卖身契，林清心中的大石算是放下了。 收好卖身契，再次道过谢后林清和阿月便离开了县衙。 “阿禾姐，接下来我们该去哪里啊？”阿月虽对自己重回自由身很是欣喜，心中却充满迷茫。 “阿月，你想在这里生活吗？”走在一旁的林清问起了这个问题，见阿月点点头，林清将刚买的糖葫芦递给她：“走，找牙行去。” 城南牙行，当值的刘二正在打瞌睡，却被木门的吱呀声惊醒。两个身穿粗布衣裳的姑娘走进门，高些的那个开口问道：“劳驾，城郊可有便宜荒地？” 刘二翘着腿剔牙：“二位要置产？”他斜眼打量着二人，“往东十里，芦苇荡边有块坡地，不过……” “不过什么？” “前年发大水淹死过人，都说闹鬼。”刘二往地上啐了口茶叶沫，“再往西二里倒有处废屋带菜畦，要价六两。” 林清在心中算了一下还剩余的银两，除去两人赎身的八两和两人，她们还有十三两银子，清河县物价不高，若是买下废屋，剩下的银子也够她们生活一段时间。