《ロワイヤルヒーローズ?恋するランクマッチ》


 第3章 第三章 百夫長黑金卡と無双スキンの奇跡

    東京の午後、陽光が東大のキャンパスを暖かく包んでいる。電競部の活動室で、連続3試合無敗でプラチナⅠへの階段を駆け上がった比嘉陽葵は、スマホの画面を見ながら、ほっぺをふくらませていた。


    「うーん……」彼女は指で画面をスクロールし、無双品質の新規スキン「瑤?星界の花嫁」の紹介ページを見つめている。銀白色のドレスに星屑が散りばめられ、飛ぶ姿がまるで彗星の軌跡のように美しい。「このスキン、本当に可愛いんだけど……」


    沈徹は隣の椅子に座り、飲みかけのコーヒーを手にしていた。昨夜のランクマッチで、British Mirrorを35/1/8の成績で圧倒的に打ち破り、国際服のピークランクがさらに上昇したことで、電競部のメンバーたちからは「鬼神」「アジアの頂点」といった称え声が絶えない。だが彼は依舊平然とした表情で、陽葵の様子を側目で見ていた。


    「何か悩み事？」沈徹はコーヒーを飲みながら、流暢な日本語で問いかけた。


    陽葵は肩を落とし、画面を沈徹に向けた。「この瑤の無双スキン、9000円なんだよ……」彼女は指で価格表示を指し、少しがっかりした表情をしている。「沖縄の実家からの生活費は有限なんだけど、本当に欲しいんだ……」


    9000円——沈徹は瞬間的に換算した。人民元にすると約450元ほどだ。彼の財布の中には、エクセス?インターナショナル?バンクから発行された百夫長ブラックカードが入っている。このカードは世界で最も排他的なクレジットカードの一つで、年収数千万円以上の富裕層や王族、有名人などに限定発行されており、購入限度額は原則として無限額だ。9000円など、彼にとってはコーヒー一杯分にも満たない金額だ。


    「貴い？」沈徹は眉を寄せた。彼は普段、金銭についてはあまり意識しない。自宅の企業グループが国内外に数十社の子会社を擁し、不動産、金融、テクノロジーなど多岐にわたる分野で事業を展開しているため、「お金の心配」という概念自体が存在しない。「9000円、貴くない吧？」


    「え？」陽葵は目を見開いた。「450元近くあるんだけど……貴くない？」彼女は留学生としての生活費を節約しており、1万円を超える買い物は慎重になるタイプだ。「私の週の食費が1万円程度なんだよ！」


    沈徹は理解したように頷いた。彼は自分の成長環境が一般人と違うことを知っている。「で、欲しい？」


    「うん！超欲しい！」陽葵は即座にうなずき、その後すぐに顔を紅潮させた。「あ、でも……沈さんにお金を貸してもらうわけじゃないから！ただ、つい言っちゃっただけ！」彼女は天然呆な性格だけに、思ったことをそのまま言ってしまうが、他人に迷惑をかけることは嫌う。


    沈徹は笑わずに、スマホを取り出した。「アカウントを教えて（把账号告诉我）。」


    「え？何で？」陽葵は困惑した。


    「スキンをプレゼントする（送你皮肤）。」沈徹は簡単に言った。彼の指は画面上で速く動き、王者荣耀国際服の「プレゼント」機能を開いた。「IDは『陽葵の海風』だろ？」


    「あ、うん！でも……そんな高いものを……」陽葵は慌てて手を振った。「沈さん、不用です！本当に！私は自分で少しずつお金を貯めれば……」


    「手間だ（麻烦）。」沈徹は陽葵の話を遮った。彼は「瑤?星界の花嫁」を選択し、支払い方法として「クレジットカード」を選んだ。画面にカード情報を入力する欄が表示され、彼は百夫長ブラックカードの番号を暗記しているため、何も確認せずに数字を打ち込んだ。


    陽葵は息をのんだ。沈徹の操作があまりにもスピーディーで、反応する間もなく、画面に「支払いが完了しました」と表示された。同時に、陽葵のスマホにプッシュ通知が届いた——「『仙業の果ては？一家滅ぼし』さんから『瑤?星界の花嫁』をプレゼントされました！」


    「えええ？！」陽葵はスマホを持ち上げて、目を見開いて画面を見た。通知内容を何度も確認し、やっと現実を受け入れた。「本、本当に？！沈さん、これ……9000円分のスキンを……」彼女は驚きで声が震えている。


    沈徹は肩をすくった。「ただのスキンだ（只是个皮肤而已）。」彼は支払い完了画面を閉じ、再びコーヒーを飲んだ。「今度のランクマッチで、このスキンでサポートして（下次排位赛，用这个皮肤辅助我）。」


    「はい！もちろん！」陽葵は泣きそうな顔でうなずいた。目には嬉しさの涙が浮かんでおり、指で画面を撫でるようにスキンのプレビューを見ている。「このドレス、星屑の輝きが本当に美しいんだ！沈さん、本当にありがとう！」


    彼女は突然、沈徹に向かって深く礼をした。「今後、沈さんのサポートは任せてください！瑶だけじゃなく、蔡文姫、明世隠、ルーシー……何でもプレイできます！24時間いつでもランクマッチに参加できます！」


    沈徹は陽葵の熱狂的な様子を見て、嘴角を微かに上げた。彼は普段、他人にプレゼントをすることは少ない。だが、陽葵のように純粋に嬉しむ表情を見ると、意外と悪くない感じがする。「大丈夫。適度に休んで（没关系。适度休息）。」


    「はい！ありがとうございます！」陽葵は再び礼をし、スマホの画面を見ながら、ほっぺを緩めて笑った。「沈さんは、本当に天使だね！」


    この時、電競部のメンバーである林宇が走ってきた。彼は沈徹の同国人で、東大の情報理工学科の留学生だ。「徹哥！剛才T1のスカウトが連絡してきたよ！」林宇は興奮して声を上げた。「国際大会の出場権を獲得するための予選戦に、チームを組んで参加しないかって！優勝賞金は100万ドルだよ！」


    100万ドル——陽葵は驚いて口を開けた。それは約1.5億円に相当する金額だ。


    沈徹は平然とした表情のままだった。「100万ドル？」彼は自宅の企業が一ヶ月で稼ぐ利益のわずかな部分に過ぎないと思っている。「興味ない（没兴趣）。」


    「え？！100万ドルだよ！」林宇は呆れた。「普通の人なら一生稼げない金額だぞ！何で興味ないんだ？」


    「手間だ（麻烦）。」沈徹は簡単に答えた。彼はランクマッチをするのは、単にストレス発散のためであって、金銭を稼ぐ目的はない。「また、陽葵がサポートしてくれるので、ランクマッチで十分（而且，有阳葵辅助我，排位赛就够了）。」


    陽葵は突然話題に挙げられて、顔を紅潮させた。「沈、沈さん……！」


    林宇は沈徹と陽葵を交互に見て、意味深な笑いをした。「おー？徹哥、陽葵ちゃんと仲がいいんだね？」彼は沈徹が百夫長ブラックカードの所有者であることを知っている。以前、沈徹が東京の高級レストランで100万円以上のディナーをチームメイト全員に奢ったこともある。「9000円のスキンなんて、徹哥にとっては pocket money だよ！陽葵ちゃん、これからも徹哥についていれば、スキンは無料でゲットできるよ！」


    「え？そ、そうなの？」陽葵は驚いて沈徹を見た。彼女は沈徹が豊かな家庭の出身だと思っていたが、そこまで想像していなかった。


    沈徹は林宇の話を遮った。「不要なことを言う（别说没用的）。」彼は陽葵に向けて、少し柔らかい口調で言った。「スキン、気に入ってる？（皮肤喜欢吗？）」


    「うん！超気に入ってる！」陽葵は即座にうなずき、スマホでスキンを装備した。瑤の姿が銀白色の星界の花嫁に変わり、画面上で輝いている。「このスキンをつけて、沈さんのサポートをもっと頑張ります！」


    「よし（好）。」沈徹はうなずき、スマホを開いてランクマッチのマッチングを開始した。「今度は、このスキンでプラチナⅠに上がろう（这次用这个皮肤冲上铂金Ⅰ）。」


    「はい！」陽葵は意気込んで答えた。彼女は沈徹の東方鏡の後ろについて、星界の花嫁の瑤を操作した。画面上で、銀白色の瑤が東方鏡について飛び回る姿は、まるで物語のように美しい。


    この時、電競部の門が開かれ、文学部の宮澤優衣が入ってきた。彼女は文芸誌を抱えて、沈徹に向かって笑った。「沈くん、昨日薦めてくれた『蛊真人』、読み始めたんですが……」彼女の話は途中で止まり、陽葵のスマホの画面を見て目を輝かせた。「哇、この瑤のスキン、無双品質の『星界の花嫁』ですね？9000円で発売されているのを見たんですが、高くて買えませんでした……」


    陽葵は嬉しそうに笑った。「沈さんがプレゼントしてくれたんです！」


    宮澤優衣は驚いて沈徹を見た。「沈くん、そんな高いスキンを……」彼女は沈徹が東大の留学生だと思っていたが、9000円を平気でプレゼントする経済力は、普通の留学生にはありえない。


    沈徹は何も言わず、ただランクマッチのマッチング画面を見ていた。マッチングが成功した通知が表示され、彼は陽葵に向けて言った。「準備して（准备好）。今度は、飛雷神で相手を驚かせよう（这次用飞雷神让对方吃惊）。」


    「はい！」陽葵は即座に応えた。彼女は星界の花嫁の瑤を操作し、沈徹の東方鏡についていった。画面上で、銀白色の星屑が東方鏡の残影と共に飛び散り、電競部の活动室にはキーボードのタイピング音とシステムの報知音が響き渡った。


    沈徹は百夫長ブラックカードのことを忘れていた。彼はただ、陽葵の嬉しそうな表情を見て、少し心が和まったと感じている。彼にとって、金銭は何の価値も持たない。だが、その金銭で他人を嬉しくさせることが、意外と有意義なことだと思うようになった。


    陽葵はスマホの画面を見ながら、ほっぺを緩めて笑っている。星界の花嫁の瑤が東方鏡について飛び回る姿を見て、彼女は思わずつぶやいた。「沈さんは、本当に最高だね……」


    この午後、東大の電競部では、百夫長ブラックカードの所有者である顶级富二代と、沖縄から来た天然呆な留学生の間に、無双スキンをきっかけに、さらに深い絆が生まれていた。而这场以皮肤为起点的羁绊，将在未来的排位赛、校园生活乃至更远的地方，不断延伸、升温。


    ランクマッチが開始され、沈徹の東方鏡はレ

 第4章 第三章 僕はAVを見ないが、全ての女優の名前を知っている

    「はい、承知いたしました。じゃあ、これで本日の授業はここまでにします。宿題は問題集の10ページまでですね。」


    講師の声によって、東大の経済学部の授業が終了した。学生たちはスマホを取り出したり、パソコンを閉じたりしながら、教室を後にしていった。沈徹は鞄にノートをしまい、教室の出口に向かった。


    「沈さん、待って！」


    後ろから叫び声が聞こえた。沈徹は振り向くと、比嘉陽葵が小走りで近づいてきた。沖縄の日差しに慣れたような健康的な肌をしており、笑顔はまるで海辺の朝陽のようだった。


    「あ、陽葵さん。」沈徹は少し遅れて彼女に合流した。「授業、どうだった？」


    「うーん、難しかったけど、まあまあです。」陽葵は首を傾げながら、スマホの画面を沈徹に見せた。「沈さん、この人、誰か知ってる？」


    画面には、AV女優のポスターが表示されていた。沈徹は一瞬、目を細めた。「ああ、武藤蘭さんだ。」


    「え？！」陽葵は目を見開いた。「沈さん、知ってるんだ？」


    沈徹は静かにうなずいた。「もちろん。武藤蘭さんは、この業界でも有数のベテランですね。その後、吉澤明歩さん、蒼井空さん、松島楓さん、神谷姫さん、小澤マリアさん、高樹マリアさん、山本梓さん、桜樹露衣さん、瀬戸由衣さん、樹麻里子さん、星野光さん、白石瞳さん……といった具合に続きます。」


    陽葵はまるで聞き惚れるように、沈徹の言葉を追っていた。「沈さん、本当に詳しい……」


    沈徹は少し苦笑した。「僕はAVを見ないんですけどね。」


    「え？！」陽葵はまたもや驚いた。「じゃあ、どうしてこんなに詳しいんですか？」


    沈徹は軽く肩をすくった。「興味があるだけです。単に名前や経歴を覚えているだけで、内容については一切知りません。」


    この時、彼らの近くを、文学部の宮澤優衣が歩いていった。優衣は文芸誌を抱え、沈徹に軽く手を振った。「沈くん、こんにちは。あの、先日借りた『蛊真人』、面白かったです！」


    「ああ、よかったです。」沈徹は優しく笑った。


    陽葵は優衣の姿を見て、少しうつむいた。「宮澤さん、美人だ……」


    沈徹は陽葵の様子に気づき、少し困惑した。「どうした？」


    「う、うん、大丈夫です！」陽葵は慌てて頭を上げ、スマホの画面を閉じた。「で、沈さん、次の授業までに、この人たちの名前を全部覚えておかなきゃいけないんですか？」


    沈徹はゆっくりとうなずいた。「そうですね。試験に出るかもしれませんし。」


    彼らは寮の方へと向かった。道端には桜の木が立ち並び、風が吹くたびに花びらが舞い散っていた。沈徹は鞄の中から、一枚の紙を取り出した。それには、彼が知っている全てのAV女優の名前がリストアップされていた。


    「武藤蘭、吉澤明歩、蒼井空、松島楓、神谷姫、小澤マリア、高樹マリア、山本梓、桜樹露衣、瀬戸由衣、樹麻里子、星野光、白石瞳……」


    沈徹は名前を読み上げるように、それらを繰り返した。彼の記憶力は驚異的で、一度見たものはほとんど忘れなかった。これは、彼が東大に入学した理由の一つでもあった。


    「沈さん、本当にすごい……」陽葵は感嘆した。「僕なんか、こんなことできない……」


    沈徹は優しく笑った。「みんなで覚えましょう。一緒なら、楽しいと思います。」


    その日の夜、東大の寮では、沈徹と陽葵が名前の覚え合いに励んでいた。沈徹は名前を読み上げ、陽葵はそれを書き写す。時には、彼らはゲームをしながら覚えることもあった。


    「じゃあ、次は『神谷姫』です。」沈徹は言った。


    「はい！神谷姫！」陽葵は速やかに書き写した。


    このような日々が続き、彼らの関係も深まっていった。沈徹は陽葵の純粋さに惹かれ、陽葵は沈徹の知識と優しさに魅了されていった。


    ある日、彼らは電車に乗っていた。沈徹は本を読んでいたが、陽葵は隣でひと眠りをしていた。沈徹は彼女の寝顔を見て、少し微笑んだ。彼は彼女のスマホを取り、彼女のメモに彼の知っている全てのAV女優の名前を書き加えた。


    「武藤蘭、吉澤明歩、蒼井空、松島楓、神谷姫、小澤マリア、高樹マリア、山本梓、桜樹露衣、瀬戸由衣、樹麻里子、星野光、白石瞳、古姬晓泽、玛丽雅、高数玛丽雅山本子、罂粟路一赖、沪游一数、马里子、星野光、白石童、幽牧童、白石日和、香天桃浅、苍武、小林童、西数五子、美汇游记、小事、尤……」


    沈徹は名前を書き加えるたびに、彼女の寝顔を見ていた。彼は彼女にとって、このような知識がどれほど重要かは分からなかったが、一緒にいる時間が楽しいことは確かだった。


    このように、沈徹と陽葵は試験のためだけでなく、お互いの存在を通じて、新しい発見や成長を重ねていった。そして、彼らの関係は、これらの名前を超えて、さらに深い絆へと発展していった。


    この第三章は、沈徹の驚異的な記憶力と、彼と陽葵の純粋な関係を描く一章である。彼らは試験に合格するために名前を覚えるだけでなく、お互いの存在を通じて、新しい世界を発見していくのだ。


    第四章日本嫁についてのガイドラインと瑤の涙


    「そうだよね、日本嫁にはいくつかのルールがあるんだ。」


    東大の寮の一室で、沈徹はスマホの画面を見ながら、比嘉陽葵に静かに説明し始めた。夕日が窓から差し込み、彼の影が壁に細く伸びていた。


    「まず第一に、絶対にクラスメートや先生、上司、水道屋さんといった男性と一緒にいさせてはいけない。」沈徹は指を立て、真剣な表情で言った。「特に修理系の男性は危険。水道管を直しているだけでも、何かが起こる可能性があるからね。」


    陽葵は目を丸くし、口を開けたままだった。「え？水道屋さんが……？」


    「うん。もしもし、お水出ないんですけど……」沈徹は女性の声で演じ、次に低い声で続けた。「大丈夫、私でも直せますよ……」


    「あ、ああ……」陽葵はやや困惑したが、沈徹の表情を見て、それがジョークだと分かった。「じゃあ、第二は？」


    「第二は、妻を一人で出かけさせないこと。」沈徹は指をもう一本立てた。「特に、隣の家のおじさんや郵便屋さんといった人物がいる場所は、絶対に避けなければならない。」


    「隣のおじさん……？」陽葵は少し不安そうに眉を寄せた。


    「うん。もし妻が一人で出かけたら、こうなるかもしれない。」沈徹は腕を組み、まるでドラマの脚本を読むように言った。「あのね、隣のおじさん、私の妻に話しかけないでください……」


    「ああ、そういうこと！」陽葵は突然気づいたように叫んだ。「沈さん、それって、あの有名なギャグだよね！」


    沈徹はうなずいた。「そうだ。そして第三は、絶対に妻に宅配便を受け取らせたり、ゴミを出させたりしないこと。」


    「ゴミ出しとか……？」陽葵はますます驚いた。


    「うん。宅配便を受け取ると、こうなるかもしれない。」沈徹は手を広げ、まるでニュースキャスターのように言った。「今日、〇〇市で、宅配便の受け取り中に妻が……」


    「ああ、あれ！」陽葵はまたもや叫んだ。「あの、隣のおじさんとか、郵便屋さんとか、そういうキャラクターが出てくるやつ！」


    沈徹は笑ってうなずいた。「そうだ。だから、日本嫁を娶るときは、これらのルールを厳守しなければならないんだ。」


    この時、寮のドアが開かれ、文学部の宮澤優衣が入ってきた。彼女は文芸誌を抱え、沈徹に向かって笑った。「沈くん、こんにちは。あの、先日借りた『蛊真人』、面白かったです！」


    「ああ、よかったです。」沈徹は優しく笑った。


    陽葵は優衣の姿を見て、少しうつむいた。「宮澤さん、美人だ……」


    沈徹は陽葵の様子に気づき、少し困惑した。「どうした？」


    「う、うん、大丈夫です！」陽葵は慌てて頭を上げ、スマホの画面を閉じた。「で、沈さん、次の授業までに、この人たちの名前を全部覚えておかなきゃいけないんですか？」


    沈徹はゆっくりとうなずいた。「そうですね。試験に出るかもしれませんし。」


    彼らは寮の方へと向かった。道端には桜の木が立ち並び、風が吹くたびに花びらが舞い散っていた。沈徹は鞄の中から、一枚の紙を取り出した。それには、彼が知っている全てのAV女優の名前がリストアップされていた。


    「武藤蘭、吉澤明歩、蒼井空、松島楓、神谷姫、小澤マリア、高樹マリア、山本梓、桜樹露衣、瀬戸由衣、樹麻里子、星野光、白石瞳……」


    沈徹は名前を読み上げるように、それらを繰り返した。彼の記憶力は驚異的で、一度見たものはほとんど忘れなかった。これは、彼が東大に入学した理由の一つでもあった。


    「沈さん、本当にすごい……」陽葵は感嘆した。「僕なんか、こんなことできない……」


    沈徹は優しく笑った。「みんなで覚えましょう。一緒なら、楽しいと思います。」


    その日の夜、東大の寮では、沈徹と陽葵が名前の覚え合いに励んでいた。沈徹は名前を読み上げ、陽葵はそれを書き写す。時には、彼らはゲームをしながら覚えることもあった。


    「じゃあ、次は『神谷姫』です。」沈徹は言った。


    「はい！神谷姫！」陽葵は速やかに書き写した。


    このような日々が続き、彼らの関係も深まっていった。沈徹は陽葵の純粋さに惹かれ、陽葵は沈徹の知識と優しさに魅了されていった。


    ある日、彼らは電車に乗っていた。沈徹は本を読んでいたが、陽葵は隣でひと眠りをしていた。沈徹は彼女の寝顔を見て、少し微笑んだ。彼は彼女のスマホを取り、彼女のメモに彼の知っている全てのAV女優の名前を書き加えた。


    「武藤蘭、吉澤明歩、蒼井空、松島楓、神谷姫、小澤マリア、高樹マリア、山本梓、桜樹露衣、瀬戸由衣、樹麻里子、星野光、白石瞳、古姬晓泽、玛丽雅、高数玛丽雅山本子、罂粟路一赖、沪游一数、马里子、星野光、白石童、幽牧童、白石日和、香天桃浅、苍武、小林童、西数五子、美汇游记、小事、尤……」


    沈徹は名前を書き加えるたびに、彼女の寝顔を見ていた。彼は彼女にとって、このような知識がどれほど重要かは分からなかったが、一緒にいる時間が楽しいことは確かだった。


    このように、沈徹と陽葵は試験のためだけでなく、お互いの存在を通じて、新しい発見や成長を重ねていった。そして、彼らの関係は、これらの名前を超えて、さらに深い絆へと発展していった。

 第5章 文学と「蛊真人」の哲學

    東京大学の櫻並木はまだ満開で、午後の柔らかい陽光が粉白の花びらを透かして、舗道に斑模様の影を落としている。沈徹は電競部の活動室を出たばかりで、鞄にノートとスマホを入れ、図書館に向かっていた。彼のスマホ画面には、まだ「仙業の果ては？一家滅ぼし」という日本語IDが輝いており、昨夜Fakerに敗れたことの余韻が、微妙に心に残っている。


    「沈くん、ちょっと待ってください！」


    背後から明るい女声が響き、沈徹は足を止めて振り返ると、桜の木の下にスカーフを巻いた女子大生が立っている。黒い髪をリボンで束ね、眼鏡をかけた清純な雰囲気で、沈徹は電競部の交流会で一度お会いした文学部の学姐、宮澤優衣さんだと思い出した。


    「宮澤さん、こんにちは。何か用ですか？」沈徹は礼をして、流暢な日本語で問いかけた。彼は東大に来てから、日常交流は基本的に日本語を使っており、時に英語を補うこともあるが、文学部の学姐と話す場合、敬意を示すため日本語を徹底している。


    宮澤優衣はスピードを上げて近づき、手に持っていた文芸誌を揺らしながら笑う：「先日の交流会で、沈くんが中国の小説をよく読むと聞いたので。私は文学部で比較文学を研究しているんですが、最近『国際的な小説の死生観』というテーマでレポートを書いているんです。」


    彼女は桜の花びらが肩に落ちるのを気にせず、認真な眼神で沈徹を見つめる：「中国の小説、日本の小説、そして世界の他の国の小説を読んでいると、主人公たちの死に方が全然違うなと感じます。例えば日本の古典小説では、愛のために命を捨てる主人公が多いですね。西欧の小説では、自由を求めて闘い死ぬキャラクターが見られます。また、友達のために犠牲になる、あるいは世界を守るために命を捧げるストーリーもあります。」


    宮澤優衣は少し息をつき、続けて問う：「沈くんは中国の小説を深く理解していると思うんですが、これらの国々の小説の根本的な違いは何だと思いますか？特に『死』に対する描写において。」


    周りの風がそよぎ、桜の花びらが舞い散る。沈徹は宮澤優衣の問いに即座に答えるのではなく、眉を少し寄せて考えている。彼は確かに多くの小説を読んだ——中国の網文から古典文学まで、日本の推理小説や時代小説、西欧のファンタジー作品も少なくない。学姐の言う通り、それぞれの作品の死生観は確かに違う。


    だが、その違いを簡単に言葉で概括することは難しい。愛のため？自由のため？友誼のため？世界のため？これらは確かに存在するが、沈徹の心の中には、もっと「突き抜けた」答案がある。


    彼はしばらく沈黙した後、緩やかに笑い始め：「宮澤さん、言葉で説明するより、一冊の小説を薦めた方がわかりやすいかもしれません。」


    「小説？」宮澤優衣は目を輝かせる、「どんな小説ですか？中国の名作ですか？」


    「『蛊真人』（こしんじん）という作品です。」沈徹はスマホを取り出し、検索欄に作品名を打ち込んで画面を宮澤優衣に見せる、「中国の網文の中でも非常に独特な作品で、死生観や世界観が他の小説とは全然違います。」


    宮澤優衣はスマホの画面を近くで見ながら、不思議そうに問う：「『蛊真人』？名前を聞くと、何か不思議な世界が描かれているようですね。この小説の『死』はどう描写されていますか？」


    沈徹は画面をスクロールし、作品の定場詩を見つけると、ゆっくりと日本語で読み上げ始めた。読むたびに、その激しい調子が周りの柔らかい雰囲気と対照をなし、桜の花びらの舞いも一時的に静まり返った。


    「欲成仙，先拜天，天上宫里有神仙（仙人になりたければ、まず天に拝む、天の宮には仙人がいる）


    成仙道，道三千，毁人道，灭人间（仙人の道は三千あり、人道を破り、人間界を滅ぼす）


    練仙蛊，宿命天，剣斬太白遊定仙（仙蠱を練り、宿命は天が定め、剣で太白を斬り定仙を遊ぶ）


    半生清醒半生顛，半生執拗半生奸（半生は清明、半生は狂乱、半生は執着、半生は奸知）


    万我付，九転路，伴巨陽，滅星宿（万我を捧げ、九転の道を行き、巨陽に伴い、星宿を滅ぼす）


    天欲滅我我滅天，誰道魔尊不是仙（天が我を滅ぼそうとすれば我が天を滅ぼす、誰が魔尊を仙人といわぬや）


    光陰有路紅蓮祝，天外道魔尋郷路（光陰に道あり紅蓮が祝う、天外の道魔が故郷の路を尋ねる）


    大愛故交有楽土，春秋蟬鳴開前路（大いなる愛と旧友が楽土を有し、春秋の蟬の鳴きが前路を開く）


    骨生骨肉骨相連，長生天無長生仙（骨は骨を生み肉は肉、骨は連なり、長生の天に長生の仙はなし）


    無悔魔心照世間，練蠱練人還練天（悔いなき魔心が世間を照らし、蠱を練り人を練り天まで練る）」


    日本語の読み上げが終わると、宮澤優衣は口を開けたまま沈徹を見つめている。彼女は多くの漢詩や定場詩を読んだが、これほど激しく、逆説的で、且つ圧倒的な存在感のある詩は初めて聞いた。「天を滅ぼす」「人道を破る」「魔心」——これらの言葉は、彼女が今まで理解していた「仙人」「正義」の概念を完全に覆した。


    「これは……この小説の主人公の思想ですか？」宮澤優衣の声が少し震えている、「仙人になるために人間界を滅ぼし、天を逆らう……これは少し衝撃的です。」


    「嗯、この小説の主人公、方源は『利己主義』の極致を発揮したキャラクターです。」沈徹はスマホを閉じ、認真に説明する：「他の小説の主人公が愛や自由、友誼のために死ぬのとは違い、方源は永遠の生命を求め、どんな犠牲を払っても惜しまない。彼は誰にも救われる必要がなく、また誰をも救おうとしません——除非それが自分の利益になる場合。」


    彼は宮澤優衣の驚いた表情を見て、続けて小説の名場面を話し始めた：「小説の中に非常に有名なシーンがあります。方源が危機に陥っている女性を救う機会があった時、女性は自分の美貌を盾に助けを求めました。その時方源はこう答えました——『就你，我凭什么救你？就凭你那单薄的美色，你们继续正好旅途乏味（お前？何で俺が救おうとする？お前のその薄っぺらな美貌？お前たちが続ければ、旅の退屈さを紛らわせるには丁度いい）』。」


    「え？」宮澤優衣は更に驚いた、「主人公はこんな冷酷な人ですか？女性の助けを求めるのに、そんな返事を……」


    「冷酷と言うより、『本心』です。」沈徹は摇るぎない口調で言う：「方源は自分の目標以外のものに一切心を乱されません。愛情也好、友情也好、世界の存亡也好、彼にとっては自分の長生の道を邪魔する障碍物に過ぎません。他の小説の主人公が『他人のために死ぬ』という崇高さを追求するのに対し、方源は『自分のために生き続ける』という極端な選択を貫いています。」


    彼は桜の花びらを指でつまみ上げ、花びらが指から滑落するのを見ながら続ける：「宮澤さんが問った『小説の違い』——私はここにあると思います。日本の小説は『絆』や『贖罪』に重きを置き、西欧の小説は『自由』や『正義』を描くことが多いですが、中国の一部の網文、特に『蛊真人』のような作品は、『個人の意志』を絶対的に重視します。」


    「個人の意志？」宮澤優衣は頷きながら、文芸誌の裏表紙にメモを書き始めた。


    「はい。」沈徹はうなずく、「他の作品では『死』が『奉仕』の手段となることが多いです——愛のために死ぬ、自由のために死ぬ、それは一種の『贖罪』や『完成』です。だが『蛊真人』の中で、死はただ『弱さ』の証です。生き残ること、自分の目標を達成すること——それが唯一の価値基準です。方源は何度も死に直面しましたが、毎回自分の意志と知恵で生き延び、さらに強くなります。」


    他は少し考えて、補足する：「これは中国の『道』の思想とも関係があります。三千の道があり、どの道を選んでも仙人になれる可能性があります。方源は『魔の道』を選んだだけで、彼の道は他人にとって残酷かもしれませんが、彼自身にとっては『最も正しい道』です。『天欲滅我我滅天』——この言葉が彼の人生観の核心です。」


    宮澤優衣はメモを閉じ、眼神が明るくなった：「なるほど！沈くんの話を聞くと、確かに新しい視点が得られました！私は今まで『死の崇高さ』に注目していましたが、『生の執着』という角度から考えたことがありませんでした。」


    彼女は沈徹に感謝するように笑う：「この『蛊真人』、必ず読んでみます！日本語の翻訳版はありますか？」


    「一部に翻訳されていますが、完全版は中国語の原文を読むのが一番いいです。」沈徹はスマホで関連リンクを宮澤優衣に送る、「もし中国語が苦手なら、疑問があればいつでも聞いてください。この小説の名場面はまだ很多くて、例えば方源が『春秋蟬』を使って時を戻したり、『巨陽仙尊』と対決したりするシーンは、非常に燃えるです。」


    「燃える？」宮澤優衣は好奇深く問う、「主人公が他人を助けたり、正義を守ったりするシーンですか？」


    「いえ、そうではないです。」沈徹は笑う、「彼が自分の目的を達成するために、困難を克服し、敵を打ち破るシーンです。他の作品の『燃える』は『他人のための奮闘』ですが、『蛊真人』の『燃える』は『自分のための執着』です。それは一種の『悪魔の燃え』ですが、非常に魅力的です。」


    宮澤優衣は頷き、「悪魔の燃え」という言葉をメモに書き加える：「とても興味深いです！沈くん、本当にありがとう！この話がレポートに大いに役立ちます！」


    午後の陽光が更に柔らかくなり、桜の花びらが二人の周りをゆっくりと舞う。宮澤優衣は再び感謝の言葉を述べた後、文芸誌を抱えて図書館の方向に向かった。彼女の足取りは以前より軽やかで、明らかに新しいアイデアに励まされている様子だった。


    沈徹は彼女の背中を見送り、スマホを取り出して「蛊真人」の定場詩を再び見た。彼は当時この小説を読んだ時、方源の「不道徳さ」に最初は衝撃を受けたが、だんだんその背後に隠された「絶対的な自由」と「執着」に引かれるようになった。


    他の小説の主人公が「世界を守る」「愛する人を守る」という束縛を受けているのに対し、方源は完全に自分の意志で生きている。それは残酷かもしれないが、確かに来翻译成中文

 第6章 スカイ?コードの全コスチュームと花咲く飛行術

    東京の周末、朝の陽光が寮の窓ガラスを透過し、比嘉陽葵のスマホ画面を柔らかく照らしていた。彼女はベッドにころがりながら、指で画面を軽やかに操作して——「Sky: Children of the Light」（スカイ?コード、俗に「死蓋光遇」と呼ばれる）の日本サーバー画面が映し出されている。


    銀色の髪をした小人キャラクターが、緑豊かな「草原の王国」を足早に走り回り、地面に散らばる明かりのろうそくを拾い集めている。陽葵は舌を少し出し、集中して操作する様子が愛らしい。「あー、このろうそく、もう少しで集め終わる……」


    沈徹が寮に訪ねてきた時、陽葵はすっかりスカイの世界に没頭しているところだった。彼はドアをノックすると、陽葵は慌ててスマホを少し下ろした。「沈さん？あ、ごめんごめん、すっかり遊び込んでしまった！」


    「何をしてる？」沈徹はベッドの脇に立ち、画面を見下ろした。小人キャラクターがろうそくを集めると、背中の光の羽根が少しずつ輝き始めるのが見える。


    「スカイ?コード！沈さん、知ってる？」陽葵の目が輝き、画面を近づけて紹介する。「日本で超ブームなゲームだよ！みんなでろうそくを集めたり、光の翼を拾ったり、一緒に飛んだりするんだ。」


    沈徹は頷きながら、画面の細部を観察した。「王者荣耀より人気？」


    「うん！现象級だよ！」陽葵は激しくうなずき、「沖縄の友達もみんな遊んでるし、東大の女生徒たちも休み時間はこれをしてる。王者荣耀は男性プレイヤーが多いけど、スカイは女生徒が超愛玩してる！」


    彼女は操作を続けながら、少し不満そうに頷く。「でもね、私、飛び方が下手くそだったり、ドラゴン（冥竜）を馴らせなかったり……高い場所の光の翼が取れなくて、もうちょっと諦めかけてたんだ。」


    沈徹は画面を見て、静かに言った。「アカウントを作る。一緒に遊ぼう。」


    「え？」陽葵は目を見開いた。「沈さんも遊ぶの？」


    「嗯。」沈徹はスマホを取り出し、アプリストアで「Sky: Children of the Light」を検索?ダウンロードした。「日本サーバー？」


    「うん！日本サーバーだよ！」陽葵は興奮して、「でも沈さん、新規アカウントだとコスチュームも少ないし、光の翼も少なくて飛べないよ。このゲーム、ろうそくを貯めてコスチュームを買ったり、光の翼を集めて飛行能力を上げたりするんだ。」


    沈徹は何も言わず、別のスマホを取り出した——これは専門のゲーム用端末で、すでに友人から譲り受けた日本サーバーの「満コンプアカウント」が登録されている。画面を開くと、無数のコスチューム、アクセサリーがライブラリに並んでおり、光の翼の数は最大値の20個に達している。


    「これ、使う。」沈徹は画面を陽葵に見せた。


    「えええ？！」陽葵はスマホを奪い取るように近づき、目を見開いて画面を凝視した。「全コスチューム？！光の翼20個？！これ、本物？！」


    画面には、金色の王冠、銀色の羽根のマント、星屑模様のドレス、花びらの髪飾り……限定コラボのコスチュームを含む全てのアイテムが揃っている。「これ、何年かかって集めたんだろう……普通の人なら、全コスチュームを集めるのに1年以上かかるよ！」


    沈徹は肩をすくった。「友人が捨てたアカウント。使ってないから。」（実際は、彼が専門業者に依頼して、即購入した最高級アカウントだが、陽葵にはそう説明した）。


    彼はキャラクターを選択し、全コスチュームの中から、陽葵のキャラクターと調和する銀色の羽根マントと星屑の王冠を装備した。「IDは『仙業の果ては？』だ。検索して。」


    陽葵は手を震わせながら、検索欄にIDを入力した。すぐに検索結果が表示され、銀色の羽根を広げた華やかなキャラクターが出現。「見つけた！沈さん！」彼女は即座に友達申請を送り、沈徹が承認すると、画面上で二人のキャラクターが草原の王国で再会した。


    「哇……沈さんのキャラクター、めちゃくちゃかっこいい！」陽葵は感嘆し、自分のシンプルな白い服のキャラクターを見て少し照れた。


    「飛ぶ教える。」沈徹は指を画面に置き、キャラクターを操作して銀色の羽根を広げた。「まず、画面を長押ししてジャンプ、そのまま上にスワイプすると上昇。左右にスワイプで方向転換。」


    彼のキャラクターは軽やかに跳ね上がり、空中で円を描くように旋回した。「これは『螺旋飛び』。速度を上げながら上昇できる。」


    陽葵は真似て操作したが、キャラクターはふらふらと空中でバランスを失い、地面に落ちてしまった。「うわっ……難しい！」


    「手順を緩めて。」沈徹は自己のキャラクターを陽葵のそばに移動させ、「私についてくる。」


    彼はゆっくりとジャンプし、低空で螺旋を描きながら前進。陽葵は必死に操作を追いかけ、少しずつコツを覚え始めた。「あ……ちょっと、できた！」彼女のキャラクターが低空で小さく螺旋を描き、陽葵は嬉しくて跳ね上がりそうになった。


    「次は、高速飛び。」沈徹は画面を長押しし、キャラクターの羽根を全力で広げた。銀色の残影を作りながら、草原を疾走するように飛び始めた。「光の翼が多いほど、高速飛行の時間が長くなる。」


    陽葵は彼について高速飛行を試みたが、すぐに光の翼のエネルギーが切れて落ちてしまった。「うーん、沈さんはどうしてこんなに長く飛べるの？」


    「全ての光の翼を集めてるから。」沈徹は空中で停止し、陽葵のキャラクターを待った。「一緒に光の翼を集めよう。高い場所も、私が連れて行く。」


    彼は陽葵のキャラクターの手を引くアニメーションを実行し、画面上で二人のキャラクターが手をつないで飛び始めた。「これで、あなたはエネルギーを消費せずに飛べる。」


    「わー！すごい！」陽葵は驚いて、手をつないで空中を滑る感覚に夢中になった。沈徹のキャラクターが軽やかに上昇し、雲の上まで飛んでいくと、そこに輝く光の翼が浮かんでいた。「あ！そこに光の翼！」


    「嗯。」沈徹は彼女の手を引いたまま、光の翼の近くに移動。陽葵が光の翼を拾うと、画面に「光の翼を獲得！」と表示された。「これで、あなたの飛行能力も上がった。」


    その後、沈徹は陽葵を連れて、草原の王国の各所を巡る。高い塔の上に隠れた光の翼、洞窟の奥に沈むろうそく、湖の上を渡る浮遊島——沈徹は全ての隠しスポットを知っているかのように、陽葵を正確に案内した。


    「沈さん、どうしてこんなに隠しスポットを知ってるの？」陽葵は疑問を抱いた。


    「攻略サイトを見た。」沈徹は簡単に答えた——実際は、彼がアカウントを購入する際に、専門の攻略データベースを一緒に入手していた。


    午後になると、沈徹は陽葵を「冥府の砂漠」に連れて行った。ここはドラゴン（冥竜）が徘徊する危険なエリアで、被弾すると光の翼を失う可能性がある。


    「ここ、ドラゴンがいるよ！危険！」陽葵は慌てて後退した。


    「馴らす教える。」沈徹は鎮静して言い、キャラクターをドラゴンの近くに移動させた。「ドラゴンの視線は赤い光で表示される。その光から逃れながら、頭上に飛ぶ。」


    彼は銀色の羽根を広げ、ドラゴンの赤い視線を避けるようにZ字ジグザグで飛び、ドラゴンの頭上に達した。「ここで、光のエネルギーを放出。」


    キャラクターが輝きを放ち、ドラゴンはゆっくりと静まり始めた。「これで、一時的に馴らせる。」


    陽葵は見入ってしまった。「わー……沈さん、すごい！私は以前、ここに来てドラゴンに攻撃されて光の翼を全部失っちゃったんだ……」


    「私が守る。」沈徹は彼女の手を引き、「一緒に。」


    陽葵は勇気を出して、沈徹についてドラゴンの近くに移動。沈徹がドラゴンの視線を引きつける間に、陽葵はドラゴンの頭上に飛び上がり、光のエネルギーを放出した。「成功した！沈さん、馴らせた！」


    「嗯。」沈徹は嘴角を微かに上げ、彼女の喜ぶ姿を見ていた。


    夕暮れ時になると、沈徹は陽葵を「星の海」と呼ばれる場所に連れて行った。無数の星が輝く夜空の下、地面には星屑のような明かりが散らばっている。これはスカイで最も人気の打卡スポットの一つだ。


    「哇……きれい！」陽葵は感動して、画面をスクリーンショットに保存した。「ここ、友達が話していた打卡スポット！」


    沈徹は彼女の隣に座り、キャラクターを陽葵のそばに移動させた。「ここで、挂机する。」


    「挂机？」陽葵は疑問を抱いた。


    「嗯。スカイの特徴だ。」沈徹は画面を長押しして、キャラクターに「お辞儀」のアニメーションをさせた。「挂机している間に、ろうそくを貯めたり、他のプレイヤーと交流したりできる。」


    彼はキャラクターを陽葵のキャラクターの隣に座らせ、画面上で二人は星の海の中で並んで坐った。陽葵も真似て挂机し、画面には「陽葵の海風 が挂机中です」と表示された。


    「これ、なんか治愈系だよ……」陽葵はスマホを膝の上に置き、沈徹の側顔を見た。夕暮れの光が彼の顔に当たり、平時の冷たい印象とは違う柔らかな表情が浮かんでいる。


    「沈さん、このゲーム、一緒に遊ぶとめちゃくちゃ楽しい！」陽葵は微笑んで言った。「以前は一人で遊んでたから、難しいところで諦めそうになったんだけど、沈さんがいると、どこにでも行けるし、何でもできるように感じる。」


    沈徹は彼女の微笑みを見て、少し柔らかく言った。「以後、一緒に遊ぶ。」


    「うん！約束！」陽葵は激しくうなずき、「毎日、放課後に一緒にろうそくを集めたり、打卡したり、挂机したりする！」


    その夜、東大の寮では、二人はスカイ?コードの世界で長時間遊び続けた。沈徹は陽葵に「花式飛行」を教え——螺旋飛び、急降下飛び、空中で

 第1章 第一章 飛雷神の鬼神と罵声の連撃

    東京大学本郷校区の夜は、図書館からの蛍光灯と路傍の街灯が交錯し、静かな夜気をつくり出している。沈徹は寮の個室に戻り、鞄を椅子に放り投げた後、すぐにスマホを取り出した。画面が点灯すると、「仙業の果ては？一家滅ぼし」という日本語IDが輝き、王者荣耀国際服（Honor of Kings）のログイン画面が映し出された。


    「まだ時間があるな、ランクマッチ一発行こう。」


    沈徹は低くつぶやき、指を画面に置いた。東大の経済学研究科の課題は相当に難しいが、彼にとって、王者荣耀のランクマッチは最も効率的なストレス発散法だった。特に国際服では、elo機制がなく、5000分で大国標が手に入ることから、国内で千分以上を争う激しい環境とは違い、まるで「降維打撃」のような快感を味わえる。


    すぐにピークゲームのマッチングが成功し、チャンピン選択画面に移行した。沈徹は5番目の選択枠を占めており、チームメンバーはすでにそれぞれアーカー、ミッド、サポート、トップを決めていた。「打野いい？」とチャットに打ち込むと、すぐに「お願いします！」「沈さんの打野信じてます！」と返信が返ってきた。国際服のピークランキング上位では、「仙業の果ては？一家滅ぼし」の名前はすでに知られ渡っており、亚洲第一李白、第一裴擒虎、第一東方鏡、第一公孫離の四つの大国標を持つ存在として、多くのプレイヤーから信頼されていた。


    沈徹は特に考えずに東方鏡を選択した。このチャンピンは操作難易度が高く、「飛雷神」連携を使いこなせるプレイヤーは少ないが、沈徹にとっては最も得意なチャンピンの一つだ。「東方鏡の基本は飛雷神だけど、ここの人はそれすらまともに使えない場合が多いな。」沈徹は苦笑いしながら、?銭袋と急行の??銭を装備栏にセットした。


    ローディング画面が表示され、相手チームの構成が確認できた。相手のサポートは蔡文姫を選択しており、IDは「陽葵の海風」という。アイコンは可愛らしいアニメキャラクターで、プレイヤーランクはマスターⅠだった。沈徹は特に気に留めず、画面のカウントダウンを待っていた。


    ゲーム開始の合図とともに、沈徹の東方鏡は赤い陣地の野区に向かった。一技能「鏡刃」で小野怪を攻撃しながら、被弾を避けるように身をかがめた。彼の操作は見た目はシンプルだが、攻撃間隔と移動のタイミングが見事に一致しており、最短時間で小野怪を倒すことを目指していた。


    「野区を速く清掃して、最初のガングを仕掛けよう。」


    沈徹はミニマップを確認し、相手の打野がレッドバッフルを取っていることを察した。彼はすぐに二技能「裂空」を発動し、分身を放ちながら河道に移動した。この時、ミニマップに相手の蔡文姫「陽葵の海風」のアイコンが河道の草むらに表示された。


    「恰好だ。」


    沈徹の唇から低い音が漏れた。彼は指を素早く画面に叩き、東方鏡の本体と分身を交互に操作し始めた。まず分身を草むらの中に送り込み、蔡文姫の位置を確認した瞬間、本体が一技能で突進し、被弾判定を避けるためにZ字ジグザグで移動した——これは「Z字抖动」と呼ばれる高度な操作で、相手の技能を回避しながら攻撃距離に近づくテクニックだ。


    草むらの中にいた比嘉陽葵は、突然現れた東方鏡の分身に驚いた。「え？！どこから？」彼女は慌てて蔡文姫の一技能「胡笳樂」を発動しようとしたが、沈徹の操作はもう一歩速かった。東方鏡の本体が蔡文姫の背後に回り込み、三技能「万鏡分身」を発動した。瞬間的に無数の分身が出現し、蔡文姫を囲み込んだ。


    「飛雷神?二段！」


    沈徹の指は画面上で残影を作るように動き、本体と分身の位置を瞬間的に交換しながら攻撃を続けた。これは東方鏡の最も基本的な「飛雷神」連携だが、沈徹の手の中では、さらに高速な連打と位置交換が実現されていた。比嘉陽葵の蔡文姫は根本的に反応する機会がなく、HPが急激に減少していった。


    「何でこんなに速いんですか？！」比嘉陽葵はパニックになり、指が画面から離れそうになった。彼女は東方鏡の「飛雷神」を聞いたことはあるが、これほど目まぐるしい操作を見たのは初めてだった。分身の位置が一瞬で変わり、攻撃が止まらないように感じられ、まるで自分が数人に同時に攻撃されているような錯覚を覚えた。


    HPが残り10%になった瞬間、比嘉陽葵はついに蔡文姫の二技能「思無邪」を発動し、東方鏡を減速させた。「逃げなきゃ！」彼女は指を必死に動かし、蔡文姫を河道の反対側に逃がそうとした。が、沈徹はその動きを見抜いていた。


    「逃がすわけにはいかない。」


    沈徹は冷笑し、「順步」操作を発動した。これは東方鏡の技能発動中に、移動方向を微調整して相手の回避路を封じる高度なテクニックだ。東方鏡の本体は蔡文姫の逃げる方向に斜めに移動し、一技能の冷却時間が切れた瞬間に突進し、最後の一撃を打ち込んだ。


    「First Blood！」


    システムの鮮やかな音声が画面から鳴り響き、比嘉陽葵の蔡文姫は最初の死亡者となった。画面に「陽葵の海風 が仙業の果ては？一家滅ぼし に討ち取られました」と表示され、比嘉陽葵はスマホを机の上に置き、少し呆然としていた。


    「ちょっと……チートじゃないの？」彼女はつぶやき、眉を深く寄せた。東方鏡の操作は難しいと聞いていたが、これほど相手の動きを完全に制御するレベルは、常識外れだった。分身の切り替え速度、攻撃の連続性、位置の計算——すべてが完璧に近く、まるで「鬼がついている」ような感覚を覚えた。


    復活時間を待っている間、比嘉陽葵はチャット栏を見た。相手の東方鏡は何も書いていない。ただミニマップを確認しながら、次の野怪を倒す準備をしているようだった。この無関心さが、比嘉陽葵を少し怒らせた。「得意げなんだな……」


    だが、これはただの始まりだった。


    復活した比嘉陽葵は、ミッドの中華剣士をサポートするために中路に向かった。が、彼女が河道に出た瞬間、ミニマップに東方鏡のアイコンが急接近してくるのが見えた。「また？！」比嘉陽葵は慌てて一技能でミニンの後ろに隠れたが、沈徹の東方鏡はすでに分身を中路の塔の下に送り込んでいた。


    「鬼飄け！」


    沈徹は指を軽く flick し、東方鏡の本体が分身の位置に瞬間移動した——これは「鬼飄」と呼ばれる、分身の視界を利用した突然の奇襲テクニックだ。比嘉陽葵の蔡文姫はまだ反応していないうちに、東方鏡の攻撃を浴び始めた。彼女は必死に二技能で減速をかけ、サンドイッチを使おうとしたが、沈徹の「Z字抖动」で攻撃を回避され、同時に分身と本体の連続攻撃を受け続けた。


    「HPが減りすぎて！助けて！」比嘉陽葵はチャットに叫ぶように書き込んだ。が、ミッドの中華剣士は相手のミッドに引きつけられており、救いに来る余裕がなかった。数秒後、「Double Kill！」のシステム音が鳴り、蔡文姫は再び死亡した。


    「うわっ……」比嘉陽葵は手を握り締めた。屈辱感と恐怖感が入り混じって、心を締め付けた。この東方鏡はまるで予知能力を持っているかのように、自分の行動を完全に読み切っている。どこに隠れても、どこに逃げても、必ず追いつかれてしまう。その高速な操作と冷たい戦闘スタイルは、まるで「鬼神」のようだった。


    その後、ゲームは一方的な展開になった。沈徹の東方鏡は野区を支配し、中路、下路にガングを仕掛けることを繰り返した。その中で、比嘉陽葵の蔡文姫は最も標的にされた存在だった。彼女がサポートとしてアーカーを守ろうとすると、東方鏡の分身が突然出現し、「飛雷神」連携でアーカーと蔡文姫を同時に攻撃。彼女が野区でヘルスパックを拾おうとすると、「鬼飄け」で奇襲をかけられ、即死することが繰り返された。


    「また来る……！」


    「逃げられない！」


    「何で只今私を攻撃するんですか？！」


    比嘉陽葵は焦燥感から、時々チャットに抗議のメッセージを書き込んだ。が、沈徹の東方鏡は一度も返信をしなかった。ただ目標を明確にして攻撃を続け、その冷たさは比嘉陽葵をさらに怒らせた。だが、怒りはすぐに無力感に変わった。東方鏡の操作はあまりにも速く、的確だった。彼女の蔡文姫は根本的に反撃する機会がなく、ただ逃げ続けるだけの立場に追い込まれた。


    「この人……本当に亚洲第一東方鏡なの？」比嘉陽葵は心の中で思った。以前、友人から「仙業の果ては？一家滅ぼし」の名前を聞いたことがある。亚洲ランキング一位の打野で、四つの大国標を持つ伝説的なプレイヤーだと聞いていたが、自分が直接対戦することになるとは思わなかった。今まで、「大国標」というのはただのランクの証だと思っていたが、この東方鏡の操作を見て、その「含金量」を初めて理解した。それは単なる「強い」ではなく、「圧倒的な実力差」だった。


    ゲームが進行して15分目になると、相手チームの防御塔はすべて倒され、高地まで攻め込まれた。比嘉陽葵の蔡文姫は死亡数が12回に達し、KDAは0/12/3と惨憺たるものになっていた。彼女はもう戦闘への意欲が薄れ、ただ「早く終わればいい」と思っていた。その時、沈徹の東方鏡は相手の水晶の前で、再び彼女の蔡文姫を見つけた。


    「まだ……？」比嘉陽葵は絶望した。彼女は一技能で治療をかけ、二技能で減速を試みたが、沈徹の東方鏡は「順步」で位置を調整し、三技能「万鏡分身」を発動。無数の分身が蔡文姫を包囲し、「飛雷神?三段」の連携で最後の攻撃を打ち込んだ。


    「Ace！」


    システム音が鳴り響き、比嘉陽葵の蔡文姫はチーム最後の死亡者となった。その瞬間、沈徹は画面の右上にある「通報」ボタンをタップした。「行動が消极的」という理由を選択し、蔡文姫「陽葵の海風」を通報した。


    ゲーム終了画面が表示された。沈徹の東方鏡は28/0/5の圧倒的な成績でMVPを獲得し、相手チームの蔡文姫は「最下位」と表示された。まもなく、シス

 第2章 鬼神の後ろ盾と3Dめまいの瑶妹

    東京の夜が更に深まり、東大寮の個室では、比嘉陽葵がスマホの画面を睨みつけていた。聊天房で最後に「你是傻逼」と叫んだ後、相手の「仙業の果ては？一家滅ぼし」がすぐに退出してしまったことで、彼女の怒りはますます強まり、胸の中がムカついて収まらない。


    「あんた、本当に最低だ！」陽葵はつぶやきながら、指で画面を叩きつけるように入力した。沖縄弁の激しい罵りの言葉が連続で飛び出し——「ケチャップ野郎！」「めでたい頭してるな！」「こんなクソゲープレイヤー見たことない！」「信誉分返せって！」「あんたの東方鏡なんて、チート使ってるんじゃないの？！」「単純な悪趣味だよ！」。彼女は平時は柔らかい性格だが、本気で怒ると沖縄の女性特有の執着心が出て、一度怒り出すと収まらなくなる。指が画面に押し付けられる音が、静かな寮の中で響き渡る。


    十几条の罵りメッセージを送った後、陽葵は息を切らして画面を見た。額には薄い汗が浮き、頬は怒りで紅潮している。相手は依舊無反応だった。「ふん、 coward だな！」彼女は舌を打ち、スマホを机の上に置こうとした瞬間、画面が点滅して新しいメッセージが届いた。


    送信者は「仙業の果ては？一家滅ぼし」だった。メッセージは簡単な日本語だった：「次のランクマッチ、一緒に？我がチームに来れば、带你上分する（下次排位赛，一起打？来我队，带你上分）。」


    陽葵は瞬間的に呆れてしまった。「哈？」彼女は目を見開き、指で画面をさす。さっきまで自分を酷く言い返し、举报までした人が、突然「带你上分」なんて言うとは？こんな展開は完全に予想外だった。怒りがまだ冷めやらないのに、「上分」という言葉が彼女の注意を引いた。


    陽葵は国際服でマスターⅠになってから、ずっとプラチナⅠに上がれないでいた。チームメイトが坑ることも多く、単独プレイでは勝率が上がらず、焦っていた。「仙業の果ては？一家滅ぼし」の実力は確かに圧倒的だ——28/0/5の東方鏡を見れば、それは明白だ。もしこの人とチームを組めば、上分は確実だろう。


    だが、さっきの屈辱を忘れるわけにはいかない。「あんた、さっき私をずっと攻撃したり举报したりしたじゃん！なんで突然親切になるんだ？」陽葵は警戒心を持ちながら、メッセージを送った。「また私を target にするんじゃないよね？」


    相手からすぐに返信が来た：「攻撃は戦術、举报はルール。今後は我がチームのサポートとして、保護する（攻击是战术，举报是规则。今后作为我队的辅助，我会保护你）。」


    「保護する？」陽葵は眉を寄せた。さっきの鬼神のような東方鏡が「保護する」なんて言うとは、信じられない。だが、その簡単な日本語のメッセージに、不思議な安定感を感じてしまった。彼女は天然呆な性格だけに、他人の言葉を容易に信じやすく、怒りもすぐ忘れる一面がある。


    「本当に？」「まったく？」「私を保護してくれるん？」「プラチナⅠに確実に上がれるん？」陽葵は四連続で質問を送り、文字には興奮と不安が混じっていた。平気で「你是傻逼」と罵ったばかりなのに、今はすっかり小さな迷妹のような口調になっていることに、自分でも気づかなかった。


    「うん。選手を決めろ。サポートで、瑶（ヤオ）がいい（嗯。选英雄吧。辅助位，选瑶就好）。」沈徹の返信は依舊簡潔だった。


    「瑶？」陽葵は瑶のアイコンをタップした。青い髪をした可愛らしいチャンピンの紹介画面が弹き出た。このチャンピンは操作が簡単で、被弾したら本体が逃げればいいだけなので、初心者に人気がある。だが、彼女は瑶をほとんどプレイしたことがない。「瑶……大丈夫？私、瑶、めちゃくちゃ下手だよ？技能の使いどころが全然わからないし……」


    「大丈夫。私についてくれれば（没事。跟着我就行）。」


    沈徹の確かな口調に、陽葵の不安が少し和らいだ。「よし！信じてあんたについてくる！」彼女は即座に瑶を選択し、装備栏にマント（极寒风暴）と守りの鎧（不祥征兆）をセットした。「でもね、もしまた私を捨てたり攻撃したりしたら、絶対に許さないから！沖縄のお婆ちゃんが教えてくれた罵りの言葉、全部使うよ！」最後に一つ念を押してメッセージを送った。


    「了解（明白）。」


    マッチングが速やかに成功し、キャラクター選択画面が表示された。沈徹は依舊東方鏡を選択し、チームメイトたちからは「おお！沈さんの東方鏡！」「今回も勝ち確定だ！」と嬉しいメッセージが飞来。この時、相手チームのキャラクターが確定し——打野の位置に、東方鏡が選択されていた。IDは「British Mirror」（ブリティッシュ?ミラー）で、プレイヤーランクはマスターⅠ、アイコンの横には金色の「UK No.1」バッジが輝いている。


    「英国の国際服第一東方鏡？！」チームメイトの一人が驚いたメッセージを送った。「伝説のプレイヤーだよ！彼の飛雷神は超高速だって！」


    陽葵は心臓が少し速く鼓動し始めた。「英国の第一？沈さん、大丈夫？」彼女は不安げにメッセージを送った。


    沈徹は簡単に返信した：「問題ない（没问题）。」


    その時、相手の「British Mirror」がチャットに書き込んだ。英語でのメッセージだったが、翻訳機能で即座に日本語に変換された：「Asian No.1 Mirror? I''ll let you know who is the real king of Mirror.（亚洲第一东方镜？让你知道谁才是真正的镜之王者。）」


    挑発的な言葉に、チームメイトたちは少し緊張した。「これは本格的な対決だね……」「沈さん、頑張って！」


    沈徹は何も言わず、ただ画面のカウントダウンを待っていた。指尖には薄い力が込もり、眼中には戦意が宿った。国内では同業者同士の対決は当たり前だが、国際服で、しかも英国の国際服第一と直接対戦するのは初めてだ。


    ゲーム開始の合図とともに、赤い陣地（沈徹チーム）と青い陣地（British Mirrorチーム）の東方鏡が、それぞれ野区に向かった。沈徹の東方鏡はレッドバッフルを狙い、British Mirrorの東方鏡はブルーバッフルを狙った。


    「野区清掃完了まで、干渉しない（清完野区前，不干扰）。」沈徹はチャットに書き込み、一技能「鏡刃」でレッドバッフルを攻撃し始めた。攻撃間隔を最大限に活用し、分身の位置を調整してダメージを最大化——その操作は見た目はシンプルだが、秒数を稼ぐための計算が緻密だった。


    陽葵の瑶は東方鏡の後ろをずっとついていき、被弾しないように注意深く移動した。「沈さん、野怪のHP、ちょっと残ってるよ！」「あ、技能の冷却時間、3秒後に切れるよ！」「分身の位置、少し左に移動した方がいいかも？」彼女は天然呆な性格から、いつも思ったことをそのままチャットに書き込み、少しうるさいけれど、悪気はない。その単純な指摘の中には、意外と的確な観察力が隠れていることもある。


    沈徹は彼女のメッセージを見ながら、嘴角を微かに上げた。国内でランクマッチをする時、チームメイトは基本的に無言でプレイするか、罵り合うことが多い。こんな純粋に緊張してサポートしてくれる人は少なかった。「分身の位置、調整した（调整了分身位置）。」と返信し、一技能で最後の一撃を打ち込んだ。レッドバッフルを取得し、レベル2に上がった。


    「野区清掃完了。中路にガングしに行こう（野区清完了。去中路gank）。」沈徹はチャットに書き込み、東方鏡を河道に移動させた。


    陽葵はすぐに瑶をついていった。「沈さん、ちょっと待って！草むらに相手がいないかな？さっきの奇襲がトラウマになっちゃった……」彼女はミニマップを見ながら不安げに書き込んだ。


    「大丈夫。いない（没事。没人）。」沈徹は分身を中路の草むらに送り込み、相手のミッド（不知火舞）の位置を確認した瞬間、本体が一技能で突進した。「瑶、二技能発動して（瑶，开二技能）。」


    「はい！」陽葵は即座に瑶の二技能「風の舞」を発動し、相手の不知火舞にダメージを与えた。同時に、瑶の被弾判定が無効になる効果で、不知火舞の一技能「花蝶扇」を回避した。


    沈徹の東方鏡は「Z字抖动」で不知火舞の二技能「位移」を回避し、三技能「万鏡分身」を発動。「飛雷神?三段！」本体と分身が瞬間的に交換し、不知火舞の背後に回り込んだ。不知火舞は慌てて大招「星火裂空」を発動しようとしたが、沈徹の操作はさらに速かった。分身を不知火舞の面前に移動させ、本体は分身の位置に瞬間移動して攻撃を続け——これは「飛雷神?偽三段」と呼ばれる、相手の技能を欺く高度なテクニックだ。


    「うわっ……！」陽葵は画面の動きを見て、思わず叫び出した。東方鏡の動きはあまりにも速く、分身が無数に出現しては消え、まるでモーションブラーのような光景だった。彼女は瑶を操作して東方鏡についていこうとしたが、画面の激しい動きに目が追いつかなくなり、少しめまいがし始めた。


    「ちょっと……めまい……」陽葵は頭を掻きながら、指の操作を遅らせた。彼女は小さい時から3D酔いの体質で、画面が激しく動くゲームを長時間プレイすると、めまいや吐き気を感じる。瑶は東方鏡について飛び回るだけなのに、沈徹の東方鏡は「鬼飄け」「飛雷神」を連発して、画面が止まることがない。


    「First Blood！」


    システム音が鳴り響き、不知火舞が討ち取られた。沈徹の東方鏡は無傷で中路から撤退した。「よし。次は下路（好。下次去下路）。」


    この時、ミニマップにBritish Mirrorの東方鏡のアイコンが下路の方向に移動しているのが見えた。「相手の東方鏡、下路に来てるよ！」陽葵は慌ててメッセージを送った。


    沈徹はミニマップを確認し、即座に判断した。「瑶、三技能でついて（瑶，开三技能跟上）。」


    「はい！」陽葵は瑶の三技能「真実の瞳」を発動し、沈徹の東方鏡についた。瞬間的に防御が上がり、沈徹の東方鏡はさらに大胆に行動できるようになった。


    下路では、British Mirrorの東方鏡が「飛雷神?二段」でチームメイトのアーカー（伽罗）を攻撃していた。「速攻！この東方鏡は防御が低い！」British Mirrorはチャットに叫ぶように書き込み、分身と本体を交互に操作し