《状元郎他心怀不轨》 第1章 骄纵探花郎 琼林苑的夜，是被金烛台与琉璃盏烘托出的盛世幻梦。 汉白玉露台下，太液池的万盏莲灯与九天星河竞辉，沉香木的暖香纠缠着御酒的醇冽，在仕女环佩的叮咚声里，织成一张浮华而柔软的网。 方嘉钰斜倚案边，绯红锦袍上的金线海棠，在灯火下流转着细碎锋芒。他无需开口，便是全场焦点。 吏部尚书家的公子正为他斟酒，低声说着新得的笑话；镇国公世子则将新贡的冰湃葡萄推到他手边。 他享受着这众星捧月，唇角噙着慵懒而骄纵的笑意。 手中琉璃盏轻晃，琥珀酒液漾开涟漪，一如他勾魂摄魄的眼波。 一双桃花眼慵懒扫视全场，眼尾薄红微挑，顾盼生辉。所及之处，无不心旌摇曳。 “方探花今日这身，当真衬得人比花娇……” “不愧是京城第一美人，这般风姿……” “若能得他青眼一顾，便是立刻死了也甘愿……” 他早已习惯这等追捧，眼波流转间更添几分得意。 今夜，他准备了一首精心雕琢的诗，只待御前一鸣惊人，让所有人的目光都为他停留。 正欲起身，却在抬眼的刹那，万籁俱寂。 入口处，一人缓步而来。 深青状元袍熨帖挺拔，勾勒出宽肩窄腰。容貌俊美凛冽，眉如墨染，眸似寒星，薄唇紧抿，周身清冷端方，如高山积雪，与满殿浮华格格不入。 新科状元，江砚白。 他出现的瞬间，喧嚣如潮水退去。所有目光不受控制地被他攫取。 步履从容，不疾不徐，却自有一种掌控全场的气度。 方才还围绕方嘉钰的赞叹，此刻齐齐转向这位寒门夺魁的状元郎。 “那就是江状元？果真龙章凤姿！” “听闻他殿试策论，深得陛下赞许……” “寒门学子，能有此风仪，实属难得……” 连御座上的帝后，也微微颔首，眼中流露欣赏期许。 方嘉钰看着江砚白从容至御前躬身行礼，动作流畅优雅，无一丝寒门学子的拘谨。 然后，他听到了江砚白的声音。 低沉清晰，醇厚如古琴，在这奢华大殿中不紧不慢地流淌。 没有吟风弄月，而是陈述治国策论。字字珠玑，鞭辟入里，从漕运到边关，胸有沟壑。 那声音带着奇异的穿透力，盖过丝竹，吸引所有心神。 帝后频频点头，众臣敛容静听，连闺秀命妇们也屏息凝神，双颊飞红。 方嘉钰站在原地，手中那杯未曾献出的酒，突然就不香了。 他感觉自己精心准备的诗句，在这经世致用的宏论前，像是一件华而不实的玩物，被悄无声息的比了下去。 灯火在那双深邃眼眸中投下光点，那沉静无波的神情，在方嘉钰看来，简直是对他的一种无视！ “书呆子……”他小声嘟囔，指尖无意识地抠着琉璃盏上的纹路，“就会说这些大道理……” 方公子不开心了。他习惯了做全场的焦点，现在风头被抢，心里酸溜溜的。 很快到了御前敬酒环节。方嘉钰端起酒杯，深吸一口气，走到江砚白面前。 他扬起一个明媚的笑容，桃花眼里闪着狡黠的光：“江状元，恭喜啊。”声音刻意放得轻飘，尾音微微上扬。 他紧紧盯着对方的眼睛，想从里面找出一丝波动。 然而，江砚白只是微微颔首，举杯回敬：“方探花，同喜。” 声音平稳无波，那双眸子看向他时，平静得让人生气。 这种彻头彻尾的“无视”，让方嘉钰更窝火了。 他这么风流倜傥、英俊潇洒、腹有诗书气自华的一个人站在这里，这人怎么就一点反应都没有？ 纳闷回到席间，连最爱的冰湃葡萄都不想吃了，只闷头喝了一口果酒。 他那副明显不开心的样子，立刻被时刻关注他的镇国公世子和吏部尚书公子看在眼里。 “瞧瞧，都把咱们方公子气成什么样了？”镇国公世子压低声音，语气不忿，“那江砚白什么东西，一个寒门爬上来的，也敢给嘉钰脸色看？” “就是！嘉钰好心去道贺，瞧他那副爱答不理的死人脸！”吏部尚书公子附和道。 俩人一合计，觉得必须给这不知天高地厚的新科状元一点颜色瞧瞧，好为方嘉钰出这口恶气。 二人端起酒杯，不怀好意地朝着独自坐在一隅，姿态依旧清冷端正的江砚白走去。 “江状元！”镇国公世子率先开口，脸上堆起过于热情的笑容，“恭喜高中状元！来来来，我敬你一杯！状元公不会不给我这个面子吧？” 他说着，就将自己手中那杯斟得极满的酒往江砚白面前递，几乎是逼着他接。 江砚白抬眸，目光平静地扫过二人，依礼站起身，接过酒杯，语气疏淡：“世子客气。”随即举杯，姿态优雅地一饮而尽，动作流畅，没有丝毫犹豫拖沓。 两人见他如此干脆，愣了一下。 吏部尚书公子立刻又斟满一杯，笑道：“江状元好酒量！这一杯，是我敬你，祝贺你鱼跃龙门，前程似锦！” 这话听着是祝贺，细品却带着点酸意。 江砚白依旧面不改色，再次接过，从容饮下。 周围一些注意到这边动静的人，开始窃窃私语。谁都看得出来，这两人是在故意灌酒。 一些寒门出身的进士面露不平，却敢怒不敢言；而一些世家子弟则抱臂旁观，甚至带着看好戏的神情。 镇国公世子见两杯下去，江砚白神色如常，心下更是不爽，对侍立的宫人使了个眼色，立刻又有人端上酒壶。 他亲自执壶，又将江砚白面前空了的酒杯斟满，这次几乎要溢出来。 “江状元，这第三杯，你可一定要喝！”他身体微微前倾，带着点逼迫的意味，声音也扬高了些，“这杯，是替嘉钰敬你的！他年纪小，性子单纯，若有什么得罪之处，还望状元公海涵！” 他刻意将“年纪小”、“性子单纯”咬得很重，仿佛江砚白真把方嘉钰怎么着了似的。 这话一出，更多人的目光投了过来，连上首的帝后似乎也注意到了这边的动静，目光淡淡扫过。 江砚白握着酒杯的手指微微收紧了一瞬。他看向镇国公世子，那双寒星般的眸子里依旧没什么情绪，但周身的气压似乎低了几分。 一直偷偷用眼角余光关注着这边的方嘉钰，此刻也捏紧了衣袖。 他看见镇国公世子那咄咄逼人的架势，看见那满得几乎要洒出来的酒液，又看见江砚白被围在中间……他心里那点因为被“欺负”而产生的气恼，莫名地消散了一些，反而生出一点点……担心和愧疚。 他只想小小地“报复”一下，没想让同伴这样当众给人难堪。 就在江砚白准备再次举杯时，一道温和却不失威仪的声音响起： “陛下方才还夸赞江爱卿策论精辟，切中时弊，乃是实干之才。如此佳士，若被酒水灌坏了身子，岂不是朝廷损失？” 众人循声望去，竟是太子殿下不知何时走了过来，脸上带着和煦的笑容，目光却意有所指地扫过镇国公世子二人。 镇国公世子和吏部尚书公子脸色一白，连忙躬身：“太子殿下恕罪，臣等……臣等只是仰慕江状元才华，一时欣喜，多敬了几杯。” 太子殿下微微一笑，不再看他们，转而对着江砚白温言道：“江爱卿，心意到了即可，不必拘泥俗礼。” 这便是直接给了江砚白一个拒酒的台阶，也是对那些世家子弟的警告。 江砚白从善如流，向太子殿下躬身行礼：“多谢殿下体恤，臣遵命。” 他又向永昌伯世子二人微微颔首，算是尽了礼数，这才从容转身，在一片各异的目光中，青色的背影依旧挺拔，缓步回到坐席。 镇国公世子等人僵在原地，脸上青一阵白一阵，在太子殿下面前不敢再放肆，只能眼睁睁看着江砚白离开。 方嘉钰看着江砚白的背影，又看了看吃瘪的同伴，心里不是滋味。 他忽然觉得，今晚这琼林宴，一点意思都没有了。 宴会终了，众人散去。 江砚白因策论出众，被陛下留下勉励。那青色背影在稀疏灯火下，挺拔如孤松。 方嘉钰随着人流走出大殿，却磨磨蹭蹭地落在最后。他望着太液池的点点莲灯，小脾气上来了：“装模作样，我倒要看看你私下里是不是也这样！” 不知过了多久，远处传来脚步声。只见那道青色身影正不疾不徐地走来。 方嘉钰心一横，正要上前理论，却不想—— 一只手比他更快地袭来！江砚白猛地攥住他的手腕，将他拉进了回廊旁一处幽暗的宫墙岔道。 “你！”方嘉钰又惊又气，“放肆！快放开本公子！” 他挣扎着，却发现对方力气大得惊人。养尊处优的他哪里受过这等对待，顿时慌了神。 “江砚白！你想干什么？！”他声音里带着不易察觉的颤抖，像只受惊的小动物。 江砚白将他轻轻抵在冰冷的宫墙上，在晦暗的光线里低头看他：“方探花在回廊下徘徊不去，是在等江某？” 那声音比宴会上更低醇，带着磨砂质的磁性，敲打着方嘉钰的耳膜。 方嘉钰心脏砰砰直跳，被吓的。他强撑着骄纵：“是又如何？本公子就是看你不顺眼！装模作样！” “哦？”江砚白似乎极轻地笑了一下，“却不知，江某何处得罪了方探花，值得探花郎用那般……勾人的眼神，从宴席开始就黏在江某身上？” “勾人”二字被他用低沉的嗓音念出来，平添了几分暧昧。 方嘉钰脸上瞬间爆红，是恼怒。他没想到自己的小动作全被这人看在眼里！ “你……你胡说！谁看你了！”他矢口否认，声音却因心虚而发颤。 江砚白空着的那只手轻轻拂过方嘉钰因紧张而微翕的眼尾。那触感微凉，让方嘉钰猛地一颤。 “方探花这双眼睛，生得极好。”江砚白的声音近乎耳语，“宴上流转生辉，怎么此刻……倒像是受惊的小鹿？” “你才小鹿！”方嘉钰像被踩了尾巴的猫，彻底炸毛，可挣扎的力道在对方绝对的控制下显得徒劳。 他那点被娇惯出来的胆小暴露无遗，声音里不自觉带上了委屈：“你……你到底想干什么？我要回家……” 看着他这副外强中干的模样，江砚白眼底掠过一丝笑意。 “现在知道怕了？”他低笑，语气里带着玩味，“方才在殿上，不是还很嚣张？” 方嘉钰眼圈都红了，是气的也是吓的。他此刻才明白，自己招惹了一个多么可怕的人。 见把人逗弄得差不多了，江砚白才缓缓松开了钳制。 手腕上的力量一撤，方嘉钰立刻像只惊弓之鸟，猛地后退两步，戒备又委屈地看着他。 江砚白站直身体，恢复了那副清冷端方的模样，仿佛刚才那个将人堵在暗处逗弄的危险分子只是幻觉。他理了理袍袖，语气平淡： “夜已深，宫门即将下钥，方探花，请便。” 方嘉钰惊疑不定地看了他一眼，心有余悸地咬了咬唇，几乎是落荒而逃，绯红的身影迅速消失在宫道尽头。 望着那抹仓皇逃离的绯色，江砚白负手而立，淡漠的唇边勾起一抹极淡的弧度。 “小探花……”他无声默念，“我们来日方长。” 第2章 冤家路窄 宫道幽深，月色被高耸的宫墙切割成狭窄的银练，洒在青石板上。 方嘉钰几乎是脚下生风，绯红的袍角在夜风中翻飞。 他一路疾行，直到再也看不见那令人心慌的回廊岔道，听不见那人的脚步声，才扶着一棵古松，微微喘息。 心跳如擂鼓，一声声撞击着耳膜，手腕上似乎还残留着被紧紧攥住的力道和温度，那触感微凉，却带着一种不容置疑的强势。 还有……还有他拂过自己眼尾的指尖…… “放肆！登徒子！伪君子！”方嘉钰低声骂着，声音里却带着颤意和虚软。 他从小到大，何曾被人如此对待过？哪个不是捧着他、哄着他？偏偏那个江砚白！那个寒门出身的江状元！竟敢……竟敢把他堵在暗处，说那样……那样混账的话！ 什么“勾人的眼神”？什么“受惊的小鹿”？ 方嘉钰气得脸颊绯红，比身上那件金线海棠的锦袍还要艳上三分。 他用力擦了擦眼尾，仿佛要擦掉那并不存在的触感，可那微凉的、带着薄茧的指尖摩挲过的感觉，却顽固地烙印在皮肤上，甚至……隐隐发烫。 “书呆子！最讨厌了！”他嘟囔着，心里乱糟糟的，一会儿是宴会上江砚白万众瞩目的清冷身影，一会儿是他将自己困在方寸之间时，那双寒眸中深不见底的幽光。 那眼神，不像平日里看到的平静无波，反而像是……像是潜藏着暗流的深潭，随时可能将人吞噬。 他当时是真的有点被吓到了。江砚白身上那种骤然爆发出的、与他端方形象截然不同的压迫感，让他本能地感到了危险。 “公子？您怎么了？”观墨小跑着跟上来，见他家公子扶着树，脸颊泛红，眼神飘忽，不由得担心问道，“可是饮多了酒？脸这样红。” “谁、谁脸红了！”方嘉钰像被踩了尾巴，立刻直起身，色厉内荏地瞪了观墨一眼，“是气的！被那个江砚白气的！” 观墨缩了缩脖子，不明所以，只觉得自家公子这会儿的样子，不像全然的生气，倒像是……嗯，他也说不上来。 回府的路上，方嘉钰靠在马车软垫上，看着窗外流转的灯火，却有些心神不属。 翌日，方嘉钰是被窗外的鸟鸣声吵醒的。 宿醉加上昨夜情绪大起大落，头有些隐隐作痛。他拥着锦被坐起，呆呆地望着帐顶繁复的绣纹，昨夜种种不受控制地再次浮现。 “哼！”他用力捶了一下软枕，试图把那张讨厌的脸从脑子里赶出去。 用早膳时，他有些食不知味。父亲方尚书下朝回来，见到他，倒是提了一句：“今日朝会上，陛下当众褒奖了新科状元江砚白，赞其‘沉稳干练，学识渊博’，看来是要重用了。” 方嘉钰夹菜的手一顿，撇撇嘴：“不过是会掉书袋罢了。” 方尚书何等精明，瞥了几子一眼，慢悠悠道：“寒门出身，能得陛下如此青眼，自有其过人之处。你莫要因其出身而轻视于人。” “我哪有！”方嘉钰下意识反驳，心里却更闷了。连父亲都替他说话！ 接下来几日，方嘉钰发现自己似乎处处都能听到“江砚白”这个名字。 茶楼酒肆里在议论状元郎的风采和陛下的赏识；昔日围着他转的那些世家子弟，在说起江砚白被破格授予翰林院修撰之职时，语气中也难免带上几分酸意和忌惮！ “阴魂不散！”方小公子愤愤地合上书，决定出门散心。 他约了镇国公世子几人去京郊马场跑马。纵马驰骋时，风声呼啸，倒是暂时忘却了烦恼。 然而，就在他勒马休息，接过小厮递来的水囊时，眼角的余光却瞥见马场边缘，一行人正缓步走来。 为首那人，身着月白色常服，身形挺拔，气质清卓，不是江砚白又是谁？他身旁跟着几位官员模样的人，似乎是在勘察什么地形。 方嘉钰一口水差点呛住。 真是……冤家路窄！ 江砚白显然也看到了他。隔着不远不近的距离，两人的目光在空中相遇。 方嘉钰下意识地想扭开头，但骄傲又不允许他这样做。 他强迫自己扬起下巴，用那双漂亮的桃花眼瞪回去，努力做出凶狠的样子，可惜微微泛红的脸颊和闪烁的眼神泄露了他的底气不足。 江砚白的目光在他身上停留了一瞬，依旧是那副没什么表情的样子，只是微微颔首示意，便继续与身旁的人交谈。 这种彻头彻尾的忽视，比昨晚那带着压迫的逗弄更让方嘉钰憋屈！ “嘉钰，看什么呢？”镇国公世子赵铁柱顺着他的目光望去，也看到了江砚白，脸色顿时不太好，“晦气！怎么到哪儿都能碰上这穷酸书生！” 吏部尚书公子魏明远也凑过来：“听说他最近在忙什么漕运改良的条陈，怕是来这边查看水道情况的。装模作样！” 方嘉钰没接话，只是握着缰绳的手指紧了紧。 他看着江砚白从容不迫、与人侃侃而谈的背影，那样专注、沉稳，与周围勋贵子弟的纨绔气息格格不入。 方嘉钰忽然觉得，自己刚才那番“凶狠”的瞪视，在对方眼里，恐怕如同稚儿的玩闹，可笑至极。 一种难以言喻的失落和挫败感涌上心头。 他闷闷不乐地提前回了府。之后几天，都有些提不起精神。连他最爱的听说书先生讲江湖轶事，都有些兴趣缺缺。 这日，他鬼使神差地，让观墨去打听了一下江砚白近日的动向。 观墨带回消息：“公子，江状元近日除了翰林院公务，时常去城西的崇文馆查阅古籍。哦，对了，他好像还住在城南榆林巷的一处小院里，是租住的。” 崇文馆？榆林巷？ 方嘉钰眼珠转了转，一个念头冒了出来。 他倒要看看，这个私下里的江状元，是不是也像人前那样一丝不苟，清冷端方！ 他要去“偶遇”！非要揪出他的错处，撕破他那张假面具不可！ 于是，方小公子精心打扮了一番，换了一身更显矜贵娇气的云水蓝锦袍，带着观墨，出现在了城西崇文馆附近。 他在对面的茶楼雅间坐了将近一个时辰，茶水换了两壶，点心也吃了好几碟，才终于看到那道青色的熟悉身影从崇文馆里走出来，手里还捧着几卷书。 方嘉钰精神一振，立刻丢下银子，带着观墨下了楼。 他算准了时机，在江砚白即将走过茶楼门口时，假装急匆匆地从里面出来， “一不小心”，直直地撞向了对方！ “哎呀！” 预想中撞入坚硬胸膛的触感并未传来。在他的肩膀即将碰到对方的瞬间，江砚白仿佛背后长了眼睛一般，脚步微错，身形一侧，巧妙地避了开去。 方嘉钰收势不及，惊呼一声，向前踉跄了两步，差点摔倒。还是观墨手忙脚乱地扶住了他。 “你！”方嘉钰站稳身形，又羞又恼地抬头，对上的却是一双平静无波的眸子。 江砚白单手护着手中的书卷，另一只手臂还保持着微微抬起的姿势，似乎是下意识地想扶，又克制地收了回去。 他看着方嘉钰，眉头轻蹙。 “方探花？”他的声音依旧清淡，“何事如此匆忙？” 方嘉钰一口气堵在胸口，上不来下不去。他准备好的质问和挑衅，在对方这全然无事发生的态度下，显得无比可笑。 “我……我走路不小心，不行吗？”他强词夺理。 近距离看，江砚白的容貌更是俊美得具有冲击力，鼻梁高挺，唇线薄削，那双眼睛看着人的时候，仿佛能洞悉一切。 江砚白的目光在他泛红的耳根上停留了一瞬，又落在他因为气恼而格外明亮的桃花眼上，淡淡道：“街市人多，探花郎还需小心些。” 说完，他微微颔首，竟是要绕过他离开。 “站住！”方嘉钰下意识地拦住他。 江砚白停下脚步，静静地看着他，等待他的下文。 “你……”方嘉钰脑子飞快转动，想找个由头，“你昨日在马场，为何无视本公子？”这话一出口，他就后悔了，这听起来怎么那么像……像在抱怨？ 江砚白似乎怔了一下，随即眼底掠过一丝极淡的了然，语气依旧平稳：“昨日公务在身，未曾留意。若有失礼之处，望方探花海涵。” 又是这种滴水不漏的官话！ 方嘉钰觉得自己一拳打在了棉花上，憋闷得厉害。他看着江砚白怀里抱着的书卷，忽然灵机一动，指着问道：“你看的什么书？” 江砚白低头看了看手中的书：“《漕运通志》与《水部纪要》。” 果然是些枯燥无味的东西。 方嘉钰撇撇嘴，故意找茬：“哦？状元公真是勤勉。不过，读这些死书有什么用？漕运之事，错综复杂，岂是几本破书能说得清的？” 他本意是挑衅，想让江砚白反驳，最好能失态。 然而，江砚白只是抬眸看他，仿佛在看一个不懂事的孩子。 “方探花所言极是。”他语气平淡，却带着一种无形的重量，“纸上得来终觉浅。故而需实地勘察，请教老吏，方知其中关窍。治学治国，皆非纸上谈兵之事。” 他顿了顿，目光在方嘉钰那身价值不菲的锦袍上扫过，声音依旧没什么起伏：“若方探花对此有兴趣，江某或可荐书几本。若无他事，江某先行告退。” 这一次，他不再停留，径直从方嘉钰身边走过，青色衣袂拂过清晨微润的空气，带起一阵淡淡的冷冽气息。 方嘉钰僵在原地，脸上阵红阵白。 江砚白那番话，看似客气，实则每一个字都像是在讽刺他不学无术，只知享乐！还有那最后一眼……那是什么眼神？！他方嘉钰需要他来怜悯吗？！ “公子……咱们还……”观墨小心翼翼地问。 “回府！”方嘉钰几乎是从牙缝里挤出这两个字，气得浑身发抖。 连续两次在同一个人手下吃瘪，方小公子的好胜心和委屈感达到了顶点。 他把自己关在房里，晚饭都没吃，满脑子都是江砚白那张冷漠的脸和那双仿佛能看透一切的眼睛。 方嘉钰烦躁地把自己埋进被子里。 “江砚白……你等着……”他闷闷地发誓，“本公子跟你没完！” 而另一边，回到榆林巷小院的江砚白，将书卷轻轻放在桌上。 窗外月色清辉，落在他淡漠的侧脸上。 他想起今日茶楼前，那只“不小心”撞过来的小探花，那双桃花眼里明明带着心虚，却偏要装出凶狠的模样，耳根红得仿佛能滴出血来。 他走到窗边，负手望向夜空中那轮皎月，唇边无声地勾起一抹浅淡的弧度。 第3章 出师不利 方府尚沉浸在方嘉钰高中探花的喜庆余韵中，一名面白无须、身着内侍服饰的太监便带着几名小黄门登门了。 “方探花，接旨意——”太监拉长了尖细的嗓子，脸上挂着程式化的笑容。 方嘉钰整理衣冠，规规矩矩地跪下，心中不免有几分期待。 琼林宴上陛下似乎颇为欣赏，这授官的恩赏，总该体面些吧？ 然而，那太监宣读的旨意，让他心凉了半截。 皇帝虽有赏识，但按本朝惯例，新科进士一甲三人皆授翰林院修撰、编修之职，乃是清贵之选，起点却不高。 方嘉钰被授予的，正是从六品的翰林院修撰。 岁禄仅八十两，月俸五石米。 赐下的官邸位于城西，听着是个赏赐，实则只是朝廷分配给低级官员的标准配置，里面空空荡荡，家具器物一概需自行筹措。 方嘉钰捧着那轻飘飘的任职文书，整个人都呆住了。 八十两？还不够他平日里置办一身像样的行头！那官邸……他简直无法想象自己该如何在那等“家徒四壁”的地方落脚。 传旨太监何等眼力，见方嘉钰脸色变幻，知其心思。他也不催促，只端着茶盏，慢悠悠地呷着，眼角余光瞥向一旁的方尚书。 方尚书心中暗叹一声，面上却堆起笑容，上前一步，不着痕迹地将一个沉甸甸的、约莫五十两的锦囊塞入太监袖中，“公公辛苦，一点茶钱，不成敬意。” 那太监掂了掂分量，脸上笑容这才真切了几分，微微颔首：“方尚书客气了。方探花年少有为，前程远大，这翰林院可是储相之地，好好历练，将来必成大器。”说完，便带着人回宫复命去了。 待太监一走，方嘉钰立刻将那任职文书丢在桌上，俊脸垮了下来：“爹！这……这叫什么待遇？从六品！八十两！我不去了！” 他越想越气，忿忿道：“还不如我在家当个富贵闲人！这官谁爱当谁当去！” “胡闹！”方尚书脸色一沉，呵斥道，“翰林清贵，乃天子近臣，是多少寒窗学子求都求不来的起点！你莫要仗着家世便眼高于顶！俸禄微薄又如何？我方家还缺你这点嚼用？你可知那江状元，寒门出身，如今怕是连这等官邸都需精心规划才能入住！” 他苦口婆心，又是分析翰林院的重要性，又是提醒他初入仕途需谨言慎行，莫要辜负圣恩。 方嘉钰被念叨得头疼，想到江砚白那张冷脸，更是憋闷，最终只能蔫头耷脑地满口答应：“知道了知道了，我去便是。” 话虽如此，第一日去翰林院应卯，方嘉钰仍是起晚了。或者说，他心底那点不情愿，让他刻意磨蹭到迟到。 等他施施然赶到翰林院，已是日上三竿。 负责考功的老翰林扶了扶眼镜，面色不豫地看着他：“方修撰，初来乍到，便迟了整整一刻钟。翰林院有翰林院的规矩，念你初犯，罚没本月一半月俸，以儆效尤。” 罚月俸？ 方嘉钰差点气笑了。他那点本就微不足道、还不够买他腰间一块玉佩的俸禄，这就要被罚去一半？ 他看着老翰林那张古板的脸，再看看周围一些同僚或同情或看好戏的眼神，一股邪火直冲头顶，却又碍于场合不能发作，只能硬生生憋回去，那张秾丽的脸蛋涨得通红，咬着后槽牙，从齿缝里挤出几个字：“下官……知错。” 这仕途开端，可谓是出师不利，憋屈至极。 方嘉钰憋着一肚子气，在自己的书案后坐下。 环顾四周，这翰林院值房倒是宽敞肃静，可空气中弥漫的陈年墨香和书卷陈旧气息，让他这习惯了馥郁暖香的人只觉得沉闷。 坐了不到一炷香的功夫，他便觉得口干舌燥。也是，早上起来便憋着气，又听了半天的训，连口水都没顾上喝。 他下意识便想扬声唤人，猛地想起这不是在自己府里。只得压着性子，朝门外候着的、自家带来的小厮观墨招了招手。 观墨蹑手蹑脚地进来，躬身听命。 “茶呢？”方嘉钰压低声音，语气不耐，“渴死了，去沏壶新茶来，要雨前龙井。” 观墨脸上露出几分难色，凑得更近些，声音细若蚊蚋：“少爷，方才奴才去打听了，这翰林院里……规矩大着呢，喝水的事儿，也分三六九等。” 方嘉钰蹙起好看的眉头：“什么意思？” 观墨便将自己刚探听来的“翰林院饮水生态”一五一十道来： “听那老吏说，掌院的学士大人，是正五品的大员，有自己单独的茶室，里头喝的可是宫中特供的六安瓜片！” “再往下，那些个侍读、侍讲大人，是正六品，也算中坚，能享用公家提供的普通绿茶。” “至于像少爷您这样的新科修撰、编修，都是从六品起步……得，得自个儿解决饮水。公家不管的。” 方嘉钰听得目瞪口呆，几乎以为自己听错了。这、这喝水还能喝出个等级森严来？他难以置信地抬眼四下扫去。 果然，只见不远处一位身着正六品官袍的侍读，正慢条斯理地用公中的瓷杯品着绿茶。 而更多像他一样身着从六品或更低品级官袍的年轻官员，要么案头放着自带的茶杯，要么正起身去角落的茶炉边接热水。 他的目光不由自主地，落在了斜对面那道青色的身影上。 江砚白端坐如松，正垂眸看着手中卷宗。在他的案几一角，赫然放着一个灰扑扑、毫无纹饰的粗陶水壶，样式拙朴，与这翰林院的清贵、与他本人那冷峻的气质，都显得格格不入。 他居然连个像样的茶杯都没有！就用这么个破壶喝水？！ 这哪里是什么清贵无匹的“储相之地”？分明是个连喝水都要看人下菜碟、锱铢必较的势利场！ 他方小公子何曾受过这种委屈？在家里，他喝的茶、用的水，哪一样不是精挑细选？便是出门赴宴，也从未为一口水发过愁。 一股强烈的憋闷和抗拒涌上心头，他几乎想立刻起身，拂袖而去。 这劳什子的官，谁爱当谁当！他只想回他的方府，躺在他那铺着软绒垫子的贵妃榻上，喝他冰湃过的、用玉泉山水沏的香茗！ 正当方嘉钰被那“饮水阶级”气得心口发闷，只想当个甩手掌柜时，一份差事落到了他头上——起草一份关于漕粮转运的文书。 这可算撞到了方小公子的“长处”上。他虽不耐俗务，但自幼饱读诗书，骈文律赋信手拈来。当下便将那点不快暂时抛诸脑后，铺开宣纸，磨墨挥毫。 他引经据典，从《禹贡》谈到《漕运通志》，辞藻华丽，对仗工整，更在文末附上一首精心雕琢的七言律诗，咏叹漕河风光与皇恩浩荡。 自觉文采斐然，远超那些枯燥的案牍文章，定能让人刮目相看。 文书呈交上去不久，便被发了回来，一同送来的，还有一张附在一旁的素白笺纸。 方嘉钰起初不以为意，甚至带着几分得意展开。然而，目光落在笺纸上那几行铁画银钩、冷静到近乎冷酷的朱笔批注时，他脸上的笑容瞬间僵住。 批注只有三点，言简意赅，却字字如刀： 一、 文中引用前朝漕粮数据，去岁因黄河改道已不适用。 二、 所提“增设漕卡”之议，恐会加剧底层胥吏盘剥，民怨累积，非善策。 三、 文末诗赋虽佳，于实务无益，建议删除。 落款处，是那个让他心头一刺的名字——江砚白。 一股被冒犯的怒火“腾”地直冲头顶！他竟敢！竟敢如此贬低他的心血！ 方嘉钰捏着笺纸的手指因用力而微微发抖，桃花眼里燃着羞愤的火焰，几乎要将那几行朱字烧穿。 他下意识就想冲过去质问，想将这张破纸摔在那张永远没什么表情的脸上！ 可就在他即将失控的边缘，残存的理智拽住了他。他死死盯着那三点批注，强迫自己冷静下来，细细看去。 第一条，他引用的确实是旧籍中的数据，只图文章漂亮，却完全忽略了去岁黄河改道对漕运路线的巨大影响。若按此执行，岂非谬以千里？ 第二条，他提出“增设漕卡”本是为了强调监管，经江砚白一点，才惊觉这看似合理的举措，在层层下行的吏治中，极可能变成胥吏敲诈勒索、盘剥百姓的新借口，最终激化矛盾。 第三条……更是直接撕开了他华美袍子下的“虚浮”。那首他颇为自得的诗，在关乎国计民生的漕运事务面前，确实只是无用的点缀，甚至显得不合时宜。 这三点批注，没有任何情绪化的指责，只有冷静到极致的洞察与事实。 每一条都精准无比地钉在了他文章华而不实的要害上，将他那点倚仗家世与文采的优越感，击得粉碎。 他第一次如此清晰地意识到，自己与江砚白之间的差距，并非仅仅在于出身，更在于一种根植于现实、洞悉利弊的务实能力，一种真正的经世之才。 这种基于绝对实力的、不带任何私人情绪的“碾压”，比任何言语上的冲突或轻视，都更让他感到无地自容，印象深刻。 方嘉钰死死咬着下唇，将那纸批注揉成一团，紧紧攥在手心，指节泛白。 想回家…… 这三个字在他心里疯狂叫嚣，那双漂亮的桃花眼里，瞬间蒙上了一层水汽，是气的，也是委屈的。 他颓然靠向椅背，只觉得这翰林院的第一天，竟是如此的难熬。 第4章 道貌岸然 方府，灯火通明。 “砰”一声脆响，上好的青玉镇纸被掼在地上，瞬间四分五裂。紧接着，紫檀木笔架、一方端砚……书房内能砸的东西，几乎都被方嘉钰扫落在地。 他胸口剧烈起伏，那张秾丽绝伦的脸此刻涨得通红，桃花眼里不再是顾盼生辉，而是燃着熊熊怒火，眼尾那抹薄红愈发明显，不知是气的还是委屈的。 “钰儿！这是怎么了？”方夫人闻声急匆匆赶来，看到满室狼藉和儿子气得发颤的模样，心疼得连忙上前，拉住他的手，“可是在琼林宴上受了委屈？谁给你气受了？” 方尚书也蹙眉跟了进来，沉声道：“堂堂探花，如此失态，成何体统！可是同僚排挤于你？” 他自动将儿子的暴怒归因于官场新人的不适应，“初入仕途，难免要受些磨砺，不必过于介怀。” “不是！都不是！”方嘉钰甩开母亲的手，声音带着难以宣泄的憋闷，“没人排挤我！” 他怎么说？难道说他是被那个新科状元、那个道貌岸然的江砚白给欺负了？在皇宫里的阴暗角落！那种被绝对力量压制、被言语逗弄、最后落荒而逃的狼狈，还是今日又被……他如何说得出口！ “那是为何？”方夫人拿着帕子替他擦拭并无形迹的额头，“我儿今日这般出众，陛下都夸赞了吧？可是诗未献成？无妨无妨，日后机会多的是。” “对对对，”方尚书也顺着话头安慰，“我儿才华横溢，十七便冠绝京城，何必因一时小事动怒？明日为父带你……” “你们不懂！根本不懂！”方嘉钰烦躁地打断他们的话。父母的安慰如同隔靴搔痒，完全没触碰到他心底那根刺。 他们只看到他表面的风光和此刻的愤怒，却不知他内心深处那种被彻底无视、又被强势掌控的屈辱。 府中的小厮丫鬟们也战战兢兢地围在门外，你一言我一语地劝慰： “少爷，您消消气，喝口茶润润喉。” “少爷，您可是探花郎，谁敢给您气受啊？” “定是那些人有眼无珠，嫉妒少爷您……” 这些安慰如同苍蝇嗡嗡，让他更加心烦意乱。 他们越是将他捧得高高在上，他就越是想起自己在江砚白面前那不堪一击的脆弱模样。 “出去！都给我出去！”方嘉钰指着门口，厉声喝道。 方尚书与夫人对视一眼，见儿子正在气头上，知道劝也无用，只得叹了口气，示意下人收拾一下，便退了出去，留他一人冷静。 书房内终于安静下来，只剩下满地狼藉和方嘉钰粗重的呼吸声。他颓然跌坐在唯一完好的太师椅上，手指深深插入墨发之中。 脑海里不受控制地回放着宫道黑暗中的那一幕——江砚白逼近的身影。 “登徒子！伪君子！”方嘉钰猛地一拍桌子，掌心震得发麻，“表面上一本正经，背地里却……却如此放肆！” 还有今日字条上的批语…… 他越想越气，越想越羞恼。 那种被全然看穿、无力反抗的感觉，比他当众出丑更让他难以忍受。江砚白那副冷静自持的假面之下，竟然是那般……那般恶劣的性情！ “不行！”方嘉钰倏地抬起头，眼中重新燃起斗志，那是一种混合着报复心和强烈征服欲的火焰，“绝不能就这么算了！我一定要当着所有人的面，揭开他这张假面具！让他身败名裂！” 他开始在书房内踱步，脑子里飞速运转。 弹劾他行为不端？无凭无据，谁会信他这“骄纵”探花的话去怀疑陛下钦点的“端方”状元？ 找人揍他一顿？且不说江砚白那身手似乎不错，就算得手，也太便宜他了，而且显得自己很没品。 那就……找到他的把柄！方嘉钰眼睛一亮。对，江砚白一个寒门学子，骤然登科，身处京城这花花世界，难道就真的一点错处都没有？他就不信！ 贿赂？结党？或者……金屋藏娇？ 方嘉钰摸了摸自己光滑的下巴，脸上露出一抹带着狠劲又有些天真的狡黠。 他方小公子在京城横行这么多年，别的不说，打听消息、找人手盯梢的门路还是有的。 “江砚白……”他对着空气中假想的敌人，磨了磨后槽牙，一字一顿地低语，“你给我等着！看本公子不把你那身‘清冷端方’的皮，一层一层扒下来！让你也尝尝被人……被人那般对待的滋味！” 他已然忘记，最初是他自己先去挑衅，他现在满心只有一个念头——报复那个敢在黑暗里“欺负”他的“登徒子”状元郎！ 夜色深沉，方府书房的灯，亮了许久，直到天边泛起鱼肚白，方嘉钰才带着满腹算计和一身疲惫，勉强睡去。 翌日，不必去翰林院，他心气依旧不顺，那股邪火在胸腔里左冲右突，无处发泄。索性换了身常服，叫上几个平日里一起斗鸡走马的纨绔友人，上街闲逛，试图驱散那份憋闷。 京城街头依旧繁华，人流如织，叫卖声不绝。 方嘉钰心不在焉地听着友人们高谈阔论，目光漫无目的地扫过街边店铺，脑海里却总晃动着那张冷峻的脸。 行至一处街角，一阵略显哀婉凄清的琵琶声传来，夹杂着女子怯生生的歌唱。 一个穿着打补丁粗布衣、眼覆白翳的盲女，正抱着把旧琵琶，坐在墙角边卖唱。她面前放着一个破旧的陶碗，里面零星有几枚铜钱。 歌声不算顶好，琵琶技艺也寻常，在这喧嚣的街市里，更显得微弱。 “啧，真晦气，挡在路中间！”一个友人用扇子掩了掩鼻子，嫌弃地蹙眉，拉着方嘉钰就要绕开，“走走走，钰哥儿，前头新开了家珍宝斋，我们去瞧瞧。” 方嘉钰被拉着走了两步，脚步却不由自主地慢了下来。他回头，又瞥了那盲女一眼。 她似乎察觉不到外界目光，只是专注地拨动着琴弦，干裂的嘴唇轻轻开合，唱着一段不知名的民间小调，身形在热闹的街景衬托下，显得格外单薄孤寂。 他好看的眉头蹙起，脸上依旧是那副不耐的骄纵表情，嘴里低声抱怨：“唱的什么玩意儿，咿咿呀呀吵死了……” 话虽如此，他却挣脱了友人的手，停下脚步，就那般抱着手臂，站在原地，竟是真的听完了那一曲。 一曲终了，盲女停下拨弦的手，怯生生地低下头。 方嘉钰站在原地，沉默了片刻。阳光照在他秾丽精致的侧脸上，看不清他眼底的情绪。 然后，他像是极其随意地，从腰间解下一个沉甸甸的、绣着金线的荷包，看也没看，从里面摸出一锭足有十两的雪花银。 那银子在日光下闪着耀眼的光。 在友人惊愕的目光和周围行人隐隐的吸气声中，他手腕一抬，那锭银子划出一道弧线，“哐当”一声，精准地落入了盲女面前那个原本只装着几枚铜钱的破陶碗里。 巨大的声响让盲女浑身一颤，下意识地伸手摸向碗中。 当那沉甸甸、冰凉凉的触感入手，她整个人都僵住了，难以置信地“看”向方嘉钰的方向，嘴唇哆嗦着，似乎想要说什么。 方嘉钰却在她开口前，抢先一步，用他那特有的、带着点骄横不耐的语调说道：“唱得一般，吵得本公子耳朵疼。” 他顿了顿，目光瞥向一旁卖冰饮的摊子，补充了一句，声音依旧硬邦邦的，“但天热，赏你买碗冰饮，别在这儿晒晕了碍眼。” 说完，他根本不给对方任何道谢的机会，甚至没再多看那盲女一眼，仿佛刚才那掷地有声的“豪掷”只是随手丢了个石子。 他转身，对着还在发愣的友人们扬了扬下巴：“还愣着干什么？不是要去珍宝斋吗？走啊！” 然后，他便率先迈开步子，月白色的衣摆在身后划出利落的弧度，快步离开了这是非之地，只留下身后一片窃窃私语和那捧着银子、依旧处于巨大震惊和茫然中的盲女。 友人们面面相觑，赶紧跟上。有人忍不住咂舌：“钰哥儿，你可真是……十两银子啊！够她活一两年了！” 方嘉钰目不斜视，一副漫不经心的模样，懒洋洋道：“本公子乐意，你管得着吗？快走，热死了。” 几个纨绔友人最擅察言观色，见他眉宇间仍凝着郁气，便凑上前来，七嘴八舌。 “钰哥儿，可是还在为琼林宴上的事不快？” 一个穿着绛紫锦袍的胖子挤眉弄眼，“要我说，那江砚白一个寒门子弟，也敢抢钰哥儿的风头，真是不知死活！小弟认识几个市井里的好手，不如……寻个夜黑风高的机会，麻袋一套，揍他个鼻青脸肿，让他十天半月出不了门，看他还如何嚣张！” 他边说边比划着套麻袋的动作，满脸狠厉。 方嘉钰正拿着小摊上的一枚羊脂玉佩把玩，闻言，指尖一顿，眉头蹙起。 他想象了一下江砚白那张冷峻的脸被打得青紫交加的模样……心头莫名一揪，非但没有快意，反而升起一丝说不清道不明的抗拒。 他放下玉佩，嫌弃地瞥了胖子一眼：“粗鄙！打打杀杀，成何体统？本公子是那种人吗？不好不好。” 另一个摇着折扇、面色苍白的瘦高个见状，阴恻恻一笑：“钰哥儿雅人，自然不屑动粗。小弟倒有一计，保管让他身败名裂！我府上养着几个善于模仿笔迹的清客，不若伪造几封他与外邦往来、或是抨击时政的密信，往都察院那么一递……嘿嘿，到时候，任他浑身是嘴也说不清！” 这计策更毒，直接是要断送江砚白的仕途乃至性命。方嘉钰听得心头一跳，握着扇柄的手指微微收紧。 他与江砚白是意气之争，是想看他出丑，撕破他那张假面，却从没想过要将他置于如此万劫不复之地。 不由得语气带上了几分烦躁：“胡闹！伪造书信，乃是欺君大罪！牵连甚广，你想害死本公子吗？不好不好！” 第三个友人见前两计都被否，眼珠一转，压低声音道：“既然明的暗的都不行，那咱们就来个‘温柔乡英雄冢’！我知道个地方，里面的姑娘个个是尤物，手段更是了得。咱们设个局，把他诓去，灌醉了，再让姑娘……到时候抓奸在床，看他还有什么脸面自称端方君子！” 这计策直指文人最看重的清誉，不可谓不狠。 方嘉钰脸色瞬间沉了下来。将这种手段用在江砚白身上……他只觉得一股恶寒从脊背升起。他几乎是立刻打断：“够了！” 他声音不大，却带着不容置疑的冷意，让那几个还在挤眉弄眼的纨绔顿时噤声。 方嘉钰深吸一口气，压下心头因那些恶毒计策而翻涌的不适感。 他抬起下巴，恢复了那副骄纵傲慢的模样，只是眼神里多了几分认真。 “你们这些主意，一个比一个下作，一个比一个蠢！”他毫不客气地评价道，用折扇挨个点了点几人，“本公子与他之间的事，自然要本公子亲自来解决。用这些旁门左道，就算赢了，又有什么趣味？” “我要赢，就要赢得堂堂正正，至少在他看来是，要他江砚白心服口服！让他知道，我方嘉钰，不是他能随意轻视、随意……欺负的！” 最后几个字，他说得有些含糊。 他摆摆手，像是驱赶苍蝇一样：“行了行了，都散了吧！珍宝斋也不去了，没意思。本公子自己逛逛，想想怎么亲手收拾那个伪君子！” 说完，他也不理会友人们面面相觑的表情，转身便朝着另一个方向走去，月白色的身影很快融入熙攘的人流。 方嘉钰独自在街头漫无目的地逛了许久，直到日头偏西，晚霞染红了半边天，才拖着有些疲惫的步子回到方府。 府门口的下人见他回来，连忙躬身行礼，小心翼翼地觑着他的脸色。 方嘉钰只是懒懒地“嗯”了一声，径直往里走。 他绕过正堂，不想去见父母，免得又被问东问西。穿过抄手游廊，径直回了自己的院落。 “少爷，您回来了。”观墨早在院门口候着，见他面色不虞，声音都放轻了几分，“可要用些茶点？厨房新做了您爱吃的芙蓉糕。” “不吃。”方嘉钰挥挥手，语气不耐，脚步不停地走进书房——昨日被他砸过，今日已由下人迅速收拾整齐，换了新的摆设，仿佛什么都没发生过。 他在书案后坐下，手指无意识地敲击着光洁的紫檀木桌面，发出沉闷的“笃笃”声。 第5章 雨前龙井 翰林院深处，古柏滤日，一片清凉。 方嘉钰今日起得倒早，但不情不愿的，又刻意迟了一刻钟，才施施然出现。 他穿着一身月白云纹常服，领口袖边却用银线密绣海棠暗纹，在晨光下流转着细碎光芒，于沉肃中不甘寂寞地闪耀。 他步履从容，腰背挺直，目光精准扫过靠窗的位置。 江砚白已然端坐，身姿挺拔如松，正垂首专注翻阅泛黄古籍。 晨光落在他清隽侧脸，勾勒出冷硬线条，长睫在眼下投下安静的阴影。对方嘉钰刻意的入场，他连眼皮都未抬。 一旁的老翰林扶了扶眼镜，正要开口询问迟到缘由。 一直沉默的江砚白却忽然抬头，目光平静地转向老翰林，声音平稳无波：“陈大人，方才掌院学士遣人来问昨日整理的漕运策论，下官已告知，方修撰一早便去书库调阅相关卷宗，以便补充佐证，故而晚到了些。” 他说话时，目光极短暂地掠过站在门口、因意外而微微睁大眼睛的方嘉钰，那眼神里没有任何情绪，仿佛只是在陈述一个理所当然的事实。 老翰林恍然，对方嘉钰和蔼点头：“原来如此，方修撰有心了。” 方嘉钰一口气堵在胸口，噎得白皙面皮透出薄红。他预想了各种反应，唯独没料到对方会如此平静自然地替他遮掩。 这种被彻底“无视”，连挑衅都被轻描淡写化解的感觉，比直接冲突更让他憋闷。 他抿了抿唇，压下心头躁意，走到自己书案前坐下。紫檀木的冰冷触感传来，却无法冷却他不服输的火焰。 午休后，翰林院内更显静谧。 方嘉钰抱着一摞从故纸堆深处翻出来的、布满灰尘的生僻典籍，“砰”一声放在江砚白整洁过分的案头。 他扬起下巴，桃花眼里闪着不怀好意的狡黠光芒，语气轻慢拖长：“江状元，博闻强识，小弟佩服。奈何学识浅薄，这几卷书中典故百思不解，还望状元郎不吝赐教。” 他信手翻开一页，指尖点着一个佶屈聱牙的古地名，身体微微前倾，带来一阵若有若无的微甜冷香：“譬如此处，‘魑魅镇’所指何地？有何典故？还请状元郎，细说一番。” 他紧紧盯着江砚白的脸，等着看他蹙眉为难。 江砚白缓缓放下狼毫笔，笔尖在砚台轻轻一顿，未溅丝毫墨渍。 他抬眸，目光沉静地看向方嘉钰，那眼神仿佛能穿透他故作刁难的姿态，直抵那点不服输的小心思。 方嘉钰被他看得有些不自在，正欲再开口催促，目光却不经意扫过江砚白案头——那里放着的，并非昨日见过的粗陶水壶，而是一只釉色温润的青瓷茶杯，里面茶汤清亮，袅袅热气带着熟悉的茶香升起。 是雨前龙井的香气。 这江砚白表面上一副冰山模样，其实内心还是知道好歹的？见识了他方小公子的挑剔和讲究，终于觉得那粗陶壶拿不出手，自行更换了？ 这算不算是……一种隐晦的示弱？ 一丝难以言喻的雀跃，悄然萦绕在方嘉钰的心头。他觉得自己似乎在这场无声的较量中，扳回了一城。 就在这时，江砚白并未立刻去看那卷书，反而将那只青瓷茶杯往方嘉钰的方向推了推。 “方修撰说了这许多，想必口干。”他语气平淡，听不出什么情绪，“这是新沏的雨前龙井，尚温，润润喉再问不迟。” 看着这只明显“升级换代”的茶杯，再结合自己刚才的猜测，方嘉钰心中那点雀跃更盛。 他几乎可以肯定，江砚白这就是在向他示好，或者说，是在回应他昨日无意中展现出的“高标准”。 “哼，算你还有点眼色。”他嘴上不肯吃亏，故作矜持地端起那杯茶，凑到唇边。 茶水温度恰到好处，清醇甘洌，确实比值房里那些寻常茶叶好上不少。 他忍不住多喝了两口，只觉得这茶似乎比平日里喝的还要香甜几分。 他完全没有意识到，在他低头饮茶时，江砚白的目光正落在他握着茶杯的纤长手指上，以及那微微仰头时，露出的那一小段白皙脆弱的脖颈。 那眼神深处，闪过一丝极快的、如同欣赏专属藏品般的满足。 待方嘉钰放下茶杯，江砚白才不疾不徐地重新拿起笔，取过一张干净笺纸，开始解答。 清峻挺拔的字迹流畅出现，不仅将“魑魅镇”的出处、考据、地理位置写得清清楚楚，还顺手将旁边几卷书中，方嘉钰极可能接下来用来发难的其他生僻词句，一一注解了出处、释义，甚至引用了相关诗文佐证。 整个过程，他身姿未变，神情淡漠，公事公办得无可指摘。 末了，他放下笔，用修长如玉的手指，将那张墨迹初干的笺纸推到案几边缘。 他的指尖，在收回时，状似无意地、极其轻微地擦过了方嘉钰因撑着案几而放在边缘的手背。 那触感微凉，带着一丝笔墨的清苦气息，如同静电掠过。 江砚白语气依旧平淡：“方修撰若还有疑问，可随时再来。” 方嘉钰所有的注意力都被那详实到可恶的批注吸引了，一股邪火混合着强烈挫败感直冲头顶。 手背上这转瞬即逝的触碰并未引起他太多注意，只当是意外。 他几乎是粗暴地一把抓过笺纸，宣纸在他指尖被捏得皱起，狠狠瞪了江砚白一眼，眼尾因怒气而愈发秾丽鲜红。 对方却已重新低下头，长睫掩去所有情绪，专注于面前的卷宗，仿佛刚才那短暂的“意外”从未发生。 “谢过江状元！”方嘉钰几乎是从齿缝里挤出这几个字，猛地转身离开。 月白衣袍划出凌厉弧线，衣袂翻飞间，再次带起那阵微甜冷香，萦绕在方才紧绷的空气里。 在他身后，一直垂眸的江砚白，抬起头，目光追随着那道仓皇的月白身影。 目光骤然有了温度和实质，掠过那微微晃动的纤细腰肢，月白布料下若隐若现的柔韧背部线条，直到那抹亮色彻底消失在转角。 他修长的手指，无意识地反复摩挲着方才“不小心”触碰到方嘉钰手背的指尖。 然后，那总是紧抿的薄唇，极其轻微地向上弯了一下。眼中是深藏于冰雪下的、得逞般的灼热笑意。 他复又低头，目光落在自己刚刚写下的字迹上，那一个个原本力透纸背、风骨峭峻的字，在收笔处，似乎都比平日更添了几分不易察觉的、缠绵的柔和笔锋。 值房内重归静谧。 而冲回自己值房的方嘉钰，反手“砰”地关上门，背靠着冰凉门板，胸口起伏。 他摊开手心，那张被揉捏得不成样子的笺纸赫然在目。 上面清晰工整的批注，在光线下显得无比刺眼。 这男人……心思太深了！绝对是故意的！ 故意云淡风轻，游刃有余，故意显得他像个无理取闹的跳梁小丑！ “装！太能装了！”他猛地将笺纸拍在书案上，海棠般秾丽的脸上因怒气与羞窘染上薄红。 可旋即，他又想起那只青瓷茶杯，心头那点被挫败感压下的雀跃又冒了出来。 方嘉钰在心里哼了一声，算他识相！ 这念头一起，方才那股邪火似乎也消散了些许。 他翻出自带的一套紫砂茶具和红泥小炉，茶叶也是从家里带的“雨前龙井”。 烧上水，给自己泡上一壶，慢慢品着，心里琢磨着下次该怎么“回报”江砚白今日的“嚣张”。 第6章 偷鸡不成蚀把米 方嘉钰就不信，江砚白这人真就毫无破绽，能永远维持那副冰雕似的假面！ 机会在一个闷热的午后降临。 翰林院后苑有一处小小的荷花池，池上架着九曲回廊，是官员们偶尔散心之处。 方嘉钰远远便瞧见江砚白独自一人凭栏而立，望着池中初绽的芙蕖，侧影在斑驳树影下显得愈发清冷孤峭。 方嘉钰心念急转，一个“完美”的计划瞬间成形。他不仅要赢，还要赢得漂亮，更要有人见证江砚白的败绩！ 他整了整衣冠，确保自己依旧风华绝代，然后深吸一口气，脸上挂起最是无辜又带着点狡黠的笑容，步履轻快地走了过去。 “江状元，好雅兴。”他声音清亮，打破了池边的宁静。 江砚白闻声，并未回头，只是极淡地“嗯”了一声，算是回应。 这种无视更是火上浇油。 方嘉钰走到他身侧，与他并肩而立，目光却紧紧锁住江砚白的侧脸。他故意靠得极近，近到能感受到对方身上传来的、与这闷热天气格格不入的微凉气息。 “这荷花虽好，看久了也难免无趣。” 方嘉钰歪着头，状似天真地提议，桃花眼里闪烁着不怀好意的光芒，“不若我们来找点乐子？听闻江状元学识渊博，想必投壶、双陆这些雅戏也不在话下？你我比试一番，添个彩头，岂不快哉？”他刻意将“彩头”二字咬得暧昧，意图激将。 他料定江砚白这等“古板”之人，定会以“公务在身”或“不擅此道”推拒，届时他便可以好好嘲讽一番对方“徒有虚名”、“毫无情趣”。 然而，江砚白缓缓转过头，那双寒眸终于落在他脸上，深邃得仿佛能吸走周遭所有的光与热。 他静静看了方嘉钰片刻，直看得方嘉钰心底那点勇气又开始摇摇欲坠，才淡淡开口：“方修撰想比什么？” 方嘉钰心头一跳，强自镇定：“就、就投壶！简单直接！” 他眼尖，瞥见回廊另一端似有人影晃动，心下更喜，扬声补充道：“独乐乐不如众乐乐，刚好请位同僚做个见证，免得有人输了不认账！” 他这话意有所指，目光已投向那边。 来者正是平日与方嘉钰还算说得上话的李修撰，此刻正捧着几卷文书似乎要往藏书阁去。 被方嘉钰这一喊，李修撰脚步一顿，脸上露出几分犹豫和尴尬，看了看面色平静的江砚白，又看了看一脸“你快来”的方嘉钰，最终还是硬着头皮走了过来。 “江状元，方修撰。”李修撰拱手行礼，有些局促。 “李兄来得正好！”方嘉钰热情地拉过他，“我与江状元欲比试投壶，正缺个公证人，就劳烦李兄了！” 江砚白对此不置可否，只微微颔首，算是默许。 方嘉钰心头大定，立刻唤来不远处侍立的小厮，取来投壶器具。他摩拳擦掌，势在必得。他方小公子在京城宴饮集会上，投壶技艺可是拔得头筹的！ “彩头呢？”方嘉钰扬起下巴，像只骄傲的小孔雀，“江状元想要什么？”他打定主意，无论江砚白要什么，他都加倍奉还，只要有李修撰在场，赢了便能大肆宣扬，让这冰块脸丢尽颜面。 江砚白的目光在他秾丽生动的脸上流转一圈，那眼神平静无波，却让方嘉钰无端生出一种被剥开审视的错觉。 然后，他听到那低沉的声音缓缓道：“若江某侥幸胜出，便请方修撰……应我一事。” 方嘉钰心头猛地一紧：“何事？” “尚未想好。”江砚白语气依旧平淡，“修撰可敢应？李修撰可做个见证。” 李修撰在一旁听得头皮发麻，只觉得这彩头透着古怪，却又不敢多言。 这模糊的彩头带着未知的危险，但此刻方嘉钰被胜负欲和李修撰在场带来的“安全感”冲昏了头脑，加之对自己技艺的绝对自信，他几乎没怎么犹豫：“有何不敢！若我赢了，你也要应我一事！李兄，你可听清了！” “可。”江砚白依旧是那个字。 比赛开始。方嘉钰凝神静气，手腕轻抖，箭矢“嗖”地飞出，精准落入壶口。他得意地瞥了江砚白一眼，又看向李修撰，李修撰只得干笑着点了点头。 江砚白神色不变，取箭，瞄准，姿态优雅从容，仿佛不是在游戏，而是在进行某种庄严的仪式。 箭矢破空，同样精准入壶，甚至力道角度，比方嘉钰更显沉稳老辣。 李修撰在一旁看着，心中暗暗称奇，这位状元郎，当真样样都不简单。 几轮下来，两人竟是不分伯仲。 方嘉钰额头沁出细汗，他没想到江砚白竟真有如此水准，而且是在李修撰的注视下，这让他压力倍增。 最后一箭，决定胜负。他深吸一口气，力求完美，箭矢飞出，堪堪擦着壶耳落入其中，虽中，却略显惊险。 现在，压力全在江砚白身上。 方嘉钰紧紧盯着他，心跳如擂鼓。李修撰也屏住了呼吸。 只见江砚白手持最后一箭，并未立刻投出，而是抬眼看向方嘉钰，那双寒眸深处，似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的笑意。 然后，他手腕一动，箭矢并非直射壶口，而是划出一道刁钻的弧线，“铛”一声脆响，竟将方嘉钰那支险险投入的箭矢撞了出来，而他自己那支，则稳稳占据了壶心！ 全场寂静。连一旁的小厮都惊呆了。 李修撰倒吸一口凉气，这、这投法…… 方嘉钰目瞪口呆，看着自己那支被撞飞出壶口的箭矢滚落在地，仿佛是他碎裂的自信和骄傲，尤其是在李修撰面前！ “你……你耍诈！”他反应过来，气得声音发颤，指着江砚白，眼圈都红了。这根本不是常规的投法！ 江砚白缓缓放下手，语气平静无波：“规则并未限定投法。李修撰可为证。方修撰，承让。” 那“承让”二字，听在方嘉钰耳中，无异于最大的嘲讽，尤其是在有旁人在场的情况下！ “你！”方嘉钰气血上涌，想到那个模糊的“应我一事”的彩头，又惊又怒，还有一丝在李修撰面前丢尽颜面的羞愤和恐慌。 他上前一步，几乎要揪住江砚白的衣领，“你早就计算好的！你故意引我入局！” 看着他因愤怒而愈发明艳生动的脸，那双桃花眼里燃着的火焰几乎要喷射出来，江砚白非但没有动怒，反而微微向前倾身。 他靠得极近，近到方嘉钰能清晰地看到他长睫的阴影，感受到他温热的呼吸拂过自己额前的碎发，完全无视了旁边还有个目瞪口呆的李修撰。 “是又如何？”江砚白的声音压得极低，带着一种磁性的沙哑，只有他们两人能听见，“方修撰，愿赌，便要服输。李修撰……可是见证。” 那眼神不再是全然的漠然，而是带着一种深沉的、近乎掠夺性的专注，牢牢锁住方嘉钰。 方嘉钰所有的话都卡在了喉咙里，被那眼神震慑，被那突如其来的、强大的压迫感攫住，更被“见证人”这三个字钉在了耻辱柱上。 他猛地后退一步，脸色红白交错，羞愤难当。 他再也说不出一个字，狠狠瞪了江砚白一眼，那眼神复杂得难以形容，最终化为一声带着哽咽的怒哼，甚至顾不上跟李修撰打声招呼，转身再次仓皇逃离，月白色的身影消失在回廊尽头，带着一股决绝又狼狈的气势。 留下李修撰站在原地，走也不是，留也不是，看着江砚白那恢复清冷、仿佛无事发生的模样，只觉得后背发凉，赶紧寻了个借口，也匆匆溜走了。 江砚白站在原地，目光追随着那抹消失的亮色，直到彻底看不见。 第7章 愿赌服输 方嘉钰将自己关在值房里，对着满架诗书生闷气，脑子里乱糟糟的。羞愤、不甘、还有对那个“应我一事”彩头的隐隐恐慌，交织在一起，让他坐立难安。 他方小公子向来言出必行，耍赖是决计做不出来的。可一想到要向江砚白那个“伪君子”低头，答应他一个未知的、很可能极其过分的要求，他就觉得胸口堵得慌。 就这么煎熬了两日，连翰林院同僚都察觉出方探花似乎格外“安静”，不再像往常那般意气风发，时不时就往江状元那边瞟一眼，眼神复杂。 这日散值前，方嘉钰正埋头整理书案，试图用忙碌忽略心底的烦躁，一道青色身影停在了他的值房门口。 光线被遮挡了一部分，方嘉钰心头一跳，不用抬头也知道是谁。他攥紧了手中的卷宗，指节微微发白。 “方修撰。”江砚白的声音一如既往的平稳清冷，听不出什么情绪。 方嘉钰僵硬地抬起头，对上那双深不见底的寒眸。他抿了抿唇，想维持骄傲，声音却不由自主地低了下去，带着一丝不易察觉的紧张：“江……江修撰，何事？” 江砚白并未进门，只是站在门槛外，目光平静地落在他脸上，仿佛在欣赏他此刻强作镇定下的细微慌乱。他顿了顿，才不紧不慢地开口，语气平淡得像是在讨论今日的天气： “前日荷花池畔，投壶之约，方修撰可还记得？” 该来的终究来了。 方嘉钰脸颊微热，梗着脖子，硬声道：“自然记得！本公子愿赌服输！你说吧，要我做何事？”他努力让自己的眼神看起来凶一点，可惜微微颤抖的睫毛出卖了他的心虚。 江砚白似乎极轻地勾了一下唇角，那弧度转瞬即逝，快得让方嘉钰以为是错觉。 “并非难事。” 江砚白缓缓道，目光从他脸上移开，落在他略显凌乱的书案上，“只是江某近日整理前朝水利卷宗，其中颇多古字僻义，需誊抄注解。听闻方修撰书法承自颜大家，风骨独具，一手小楷更是清丽工整……” 他话语微顿，重新看向方嘉钰，那双眸子幽深，带着一种不容置疑的意味： “便请方修撰，明日散值后，至江某值房，为我研墨铺纸，抄录三个时辰。期间，需静心凝神，不得……如往日般喧哗躁动。” “什么？！”方嘉钰猛地睁大了眼睛，几乎不敢相信自己听到的。 让他去给江砚白研墨铺纸？！当个书童小厮？！还要连续三个时辰？！不得喧哗躁动？！这简直比让他去跑腿干活更侮辱人！这分明是把他当成什么了？需要严加管束的顽劣幼童吗？ 一股热血直冲头顶，方嘉钰气得脸颊绯红，桃花眼里瞬间蒙上一层水汽，是纯粹的气恼和屈辱：“江砚白！你……你欺人太甚！” 让他安安静静坐三个时辰，还要看着江砚白那张冷脸，这比任何体力活都更折磨他！ 江砚白对他的暴怒似乎早有预料，神色未有丝毫波动，只淡淡反问：“方修撰是要……食言而肥？” “我……”方嘉钰所有反驳的话都卡在了喉咙里。是啊，他打了赌，输了，对方提了要求，他若反悔，岂不是坐实了自己输不起？他方嘉钰丢不起这个人！ 他死死咬着下唇，饱满的唇瓣被咬得泛白，胸口剧烈起伏了好几下，才从牙缝里挤出几个字：“……好！我应你就是！明日散值后，我去找你！” “恭候。”江砚白微微颔首，不再多言，转身离去，青色官袍划出利落的线条。 看着他消失在门口的背影，方嘉钰猛地将手中的卷宗摔在桌上，发出“啪”的一声巨响。他气得在原地转了两圈，一脚踢翻了旁边的绣墩。 “研墨铺纸……静心凝神……江砚白！你这个混蛋！伪君子！你就是故意羞辱我！” 他低声咆哮着，一双美目燃着熊熊火焰，艳丽的脸上因为愤怒而更加光彩夺目，却也带着显而易见的委屈和不甘。 然而，骂归骂，恼归恼，翌日散值的钟声响起时，方嘉钰还是磨磨蹭蹭地，几乎是在所有同僚都离开后，才一步一挪地，朝着江砚白所在的值房走去。 他板着一张脸，试图用冷漠武装自己，还是泄露了他内心的不情愿和一丝……难以言喻的紧张。 走到那扇紧闭的房门前，他深吸了一口气，仿佛要上刑场一般，最终，还是抬手，不轻不重地敲了下去。 “进来。”里面传来江砚白那熟悉而清冷的声音。 方嘉钰推门而入。 只见江砚白正端坐在书案后，案上已然铺开了宣纸，摆放好了墨砚和毛笔。他并未抬头，依旧专注地看着手中一卷书，侧脸在夕阳余晖下显得轮廓分明，清俊得不似凡人。 “我来了。”方嘉钰干巴巴地说道，站在门口，不肯再往前一步。 江砚白这才放下书卷，抬眸看向他。目光在他紧绷的脸上停留片刻，然后扫向他空空如也的双手，眉梢微挑：“方修撰，研墨，需用水。” 方嘉钰一愣，这才想起研墨需要清水。他脸上发热，有些狼狈地转身，去院中的水缸取了水。 回来时，江砚白已经重新低下头，仿佛他的存在与空气无异。 方嘉钰憋着气，走到书案旁，拿起那方上好的徽墨，开始笨拙地磨了起来。 他何曾做过这种活儿？心里又憋着股邪火，手下便没个轻重，墨条在砚台上刮出刺耳的声响，墨汁随着他过猛的力道溅出几滴，险些污了旁边一叠写好的笺纸。 他正兀自跟那墨块较劲，甚至带着点泄愤的意味，忽然，一只骨节分明的手伸过来，用镇纸轻轻压住了那叠险些遭殃的笺纸。 “方修撰。”江砚白的声音响起，比平时更添了几分寒意，如同冰珠落玉盘，“墨，不是这般磨的。” 方嘉钰动作一僵，抬起头，对上江砚白那双毫无情绪的眸子。 江砚白并未看他，目光落在砚台里那摊被糟蹋得深浅不一的墨汁上，语气平淡却带着不容置疑的权威：“力道不均，心急气躁。此等墨色，如何书写？” 他顿了顿，修长的手指拈起一张刚才被溅上一小点墨迹的笺纸，那上面是他刚写好的几行清峻小楷。他面无表情地将那张纸随手团起，扔进一旁的纸篓。 “污了。”他淡淡道，仿佛只是陈述一个再平常不过的事实，然后抬眸，视线终于落在方嘉钰因惊愕和羞恼而微微张开的唇上。 “若方修撰继续如此，这三个时辰……也未必能将这些卷宗抄录完毕。” 他的话语里没有半分火气，却像一盆冰水，兜头浇灭了方嘉钰那点虚张声势的气焰。 那平静无波的眼神仿佛在说：你可以继续闹，但后果自负，时间拖得再晚，也是你自找的。 方嘉钰胸口剧烈起伏了一下，想反驳，想摔东西，可对上江砚白那洞悉一切、仿佛早已料定他不敢真掀桌子的目光，再看看纸篓里那张被废弃的、字迹漂亮的纸，一股莫名的理亏和……被看穿的狼狈涌了上来。 他死死咬着牙，腮帮子都鼓了起来，最终却只是从鼻子里发出一声极轻的、不甘的哼声，然后……默默地、极其不情愿地，放缓了手上的动作，学着记忆中家中小厮的样子，开始规规矩矩、一圈一圈地，匀速研磨起来。 动作依旧生疏，但至少，不再有刺耳的刮擦声，墨汁也不再四处飞溅。 他感觉到江砚白的目光似乎落在他手上。 “静心。”江砚白头也不抬，淡淡吐出两个字。 方嘉钰一口气堵住，只得努力压下烦躁，放缓动作。 一时间，值房内只剩下墨条与砚台摩擦的细微声响，以及两人清浅的呼吸声。夕阳透过窗棂，将两人的影子拉长，交织在一起。 方嘉钰起初浑身不自在，如坐针毡。但随着时间的推移，在这片过于安静的、只有书卷气和淡淡墨香的空间里，在那人沉稳存在感的无形笼罩下，他竟慢慢地……真的静了下来。 他偷偷抬眼，看向对面。 江砚白垂眸书写的姿态极其专注，长睫在眼下投下安静的阴影，握着笔的手指修长有力，字迹风骨峭峻，一如他本人。 方嘉钰不得不承认，这个人，即便只是这样安静地坐着，也自有一种令人心折的气度。 三个时辰，似乎……也没有想象中那么难熬？ 这个念头刚冒出来，方嘉钰就猛地摇了摇头，试图将它甩出去。他怎么能觉得和这个“伪君子”待在一起不难熬呢！一定是这满屋子的墨香把他熏糊涂了！ 他低下头，更加用力地磨墨，仿佛跟那方砚台有仇一般。 而他未曾察觉，在他低头愤愤磨墨时，书案对面，那双原本专注于纸笔的寒眸，曾数次抬起，目光极其短暂地掠过他因用力而微微泛红的指尖，掠过他低垂时显得格外乖巧的浓密眼睫。 第8章 寻衅滋事 那日三个时辰的“书童”经历……那份诡异的、被迫的宁静。 方嘉钰将那段记忆强行压下，更加坚定了要与江砚白势不两立的决心。 于是，翰林院内，众人又渐渐习惯了这样一幅景象——方探花依旧是那个灼灼其华、行走间带起一阵香风的绝色人物，只是他投向江状元的目光，愈发复杂难言。 而江状元，依旧是那副清冷端方、泰山崩于前而色不变的模样，对于方探花种种或明或暗的“挑衅”，他照单全收，却总能以最四两拨千斤的方式，让方小公子铩羽而归，顺带……占些不大不小、却足以让方嘉钰跳脚的“便宜”。 这日众人在翰林院正堂议事，小吏奉上清茶。 方嘉钰眼见江砚白端坐于侧，姿态优雅地端起茶盏，心念一动，假意起身与对面同僚说话，衣袖“不经意”地一拂—— 预想中茶盏倾倒、泼湿那身碍眼青袍的场景并未出现。 江砚白手腕稳如磐石，甚至连盏中茶水都未晃出半滴。 他抬眸，目光平静地看向脸上闪过一丝错愕的方嘉钰，语气淡然：“方修撰小心，莫要……烫着手。” 说着，他竟顺势将自己那盏未曾动过的茶，轻轻推到了方嘉钰面前的案几上。动作自然流畅，仿佛只是同僚间的寻常关照。 “这茶尚温，方修撰若不嫌弃，可润润喉。”他补充道，眼神里没有任何揶揄，只有一片深不见底的平静。 方嘉钰看着那杯茶，接也不是，不接也不是。 众目睽睽之下，他若拒绝，显得小家子气；若接了，这口气又如何咽得下？最终，他只能僵硬地坐下，瞪着那杯茶，仿佛要把它瞪穿。 那缕清幽茶香，此刻闻起来都带着江砚白身上那讨厌的气息！ 这次，翰林院安排整理库房积压的旧卷宗。 方嘉钰不幸与江砚白分到一组，被派去清理最里间那个常年无人问津、蛛网密布的角落。 库房内光线昏暗，空气中弥漫着浓重的霉味和陈年灰尘的气息。 方嘉钰一进去，就被扬起的尘埃呛得连声咳嗽，那张秾丽的脸上写满了嫌弃，拿着鸡毛掸子的手都颤抖了，恨不得离那些泛黄发脆的纸页八丈远。 “咳咳……这什么鬼地方……”他一边咳一边抱怨，眼尾都呛出了泪花。 江砚白却像是毫无所觉，依旧那副清冷模样，动作利落地搬动着沉重的卷宗箱，甚至连呼吸都未见紊乱。 就在方嘉钰咳得撕心裂肺时，一方叠得整整齐齐的素白手帕，被一只骨节分明的手递到了他眼前。 方嘉钰一愣，顺着那手看去，只见江砚白面无表情地看着他，语气平淡无波，仿佛在陈述今日天气： “《礼记》有云，‘前人之尘，后人咳之’。”他顿了顿，看着方嘉钰瞪大的眼睛，继续用那毫无起伏的声线说道，“你我如今，也算承前启后了。” 承前启后……咳灰尘？！ 方嘉钰足足反应了三息，才明白过来这竟然是个冷笑话！来自江砚白的、一本正经的、关于吃灰尘的冷笑话！ “你……！”他一把夺过那方干净的手帕捂住口鼻，剩下的话被布料闷住，只剩下一双桃花眼气鼓鼓地瞪着江砚白，里面写满了难以置信和羞愤。 这伪君子！不仅无视他的狼狈，还敢出言调侃！关键是，这笑话冷得他差点当场打个寒颤！ 此仇不报非君子！ 方小公子在心里恶狠狠地记下了这笔账。 然而，方嘉钰的“报复”手段，实在有些……上不得台面。 被江砚白的冷笑话气到后，他憋了两天，终于想出了“毒计”。 他趁着江砚白被掌院学士叫去问话的间隙，猫着腰溜到对方书案前，做贼似的将自己砚台里新研的、浓黑油亮的墨汁，小心翼翼地倒掉，然后换成观墨不知从哪个杂耍艺人那里弄来的、写上去片刻即会消失无踪的“无痕特制清水”。 他看着那砚台里清澈见底的“墨水”，想象着江砚白提笔书写却一字无存的错愕表情，差点笑出声来，赶紧捂住嘴溜了回去。 他又翻出几本江砚白近日必读的典籍，在其中一页里，偷偷夹了一张自己亲手画的、墨迹拙劣的小像。 画上是一只龇牙咧嘴、尾巴焦黑的红毛狐狸，旁边用他自以为很有气势、实则歪歪扭扭的字写着：“伪君子江某”。 画完后，他对着自己的“杰作”端详半晌，满意地点点头，觉得十分传神。 做完这一切，他心情大好，仿佛已经看到了江砚白吃瘪的模样，连走路都带着风。 可惜，他低估了江状元的道行。 那砚台里的“清水”，江砚白蘸笔时指尖一触便知有异，他甚至连眉梢都未动一下，只不动声色地取出自己备用的墨锭，重新研墨，仿佛什么都没发生。 至于那幅狐狸画像…… 江砚白翻书时看到，指尖在那“伪君子江某”几个字上停顿了片刻，然后，他非但没有动怒，反而极轻地摇了摇头，眼底掠过一丝几不可察的笑意。 他小心地将那张画纸取出，抚平上面的褶皱，然后……郑重其事地夹入了自己随身携带的一本私人笔记中，与那些重要的策论草稿和读书心得放在了一起。 方嘉钰暗中观察了许久，见江砚白始终神色如常，毫无波澜，既没有发现“假墨”的恼怒，也没有看到“丑画”的气急败坏，他那点幼稚的得意渐渐变成了更深的郁闷。 不料片刻后，江砚白将一份需要修改的策论递给方嘉钰，声音平稳，公事公办：“方修撰，此处数据有误，请核实。” 方嘉钰接过，却发现纸张背面，用极细的笔触勾勒着一只气鼓鼓的红毛小狐狸，旁边还有一行小楷批注：“然，神态娇憨，可抵十错。” 他耳朵“唰”地红了，在桌下狠狠踩了江砚白一脚，抬头却见对方已正襟危坐，专注地翻阅着手中的《起居注》，仿佛刚才递纸条的是另一个人。 他气得当晚多吃了两盘点心，化悲愤为食量，并且决定，要构思一个更“恶毒”、更“有效”的报复计划！ 这日散值时分，天空飘起细雨。方嘉钰未带雨具，站在廊下蹙眉。眼见江砚白撑着一把素色油纸伞，步履从容地走来。 方嘉钰立刻扭过头，假装欣赏雨景，心里盘算着等这讨厌的人走了再冒雨冲回去。 然而，那脚步声却在他身边停了下来。伞沿微抬，遮住了他头顶的天空。 “雨势渐急，方修撰若不介意，可同行一段。”江砚白的声音在雨声中显得格外清润。 方嘉钰想硬气地拒绝，可冰凉的雨丝随风飘到脸上，让他打了个寒噤。他憋着气，闷声道：“不劳江状元费心！” “无妨。”江砚白语气依旧平淡，却带着不容拒绝的意味，“顺路而已。” 说着，伞面又往他这边倾斜了几分。 方嘉钰僵持片刻，最终还是不情不愿地挪动脚步，走进了伞下。伞下空间有限，两人不可避免地靠得极近。 他能清晰地闻到对方身上那清冽的气息，混合着雨水的微腥，丝丝缕缕萦绕在鼻尖。他浑身不自在，刻意往旁边避让，肩膀却险些淋到雨。 忽然，一只温热的手掌轻轻扶住了他的手臂，将他往伞中心带了带。 “小心淋湿。”江砚白目视前方，侧脸线条冷硬，仿佛只是做了件再寻常不过的事。 那手掌的温度透过薄薄的夏衣传来，烫得方嘉钰手臂一麻。他想甩开，却又觉得那样过于矫情。直到分岔路口，江砚白自然地松开手，将伞塞到他手里。 “伞予修撰，明日归还即可。”说完，他便径直走入雨中，青色身影很快模糊在雨幕里。 方嘉钰握着还带着对方体温的伞柄，站在原地，看着那消失在雨中的背影，心里五味杂陈。 他猛地跺了跺脚，低骂一声：“伪君子！谁要你的伞！”却终究没有把伞扔下，反而攥得更紧，转身快步朝府邸走去。 第9章 礼尚往来 方嘉钰攥着那把素伞，几乎是脚下生风地冲回了方府，仿佛身后有厉鬼追赶。 一进垂花门，迎面就碰上了正指挥丫鬟上菜的方母。 方母一眼就瞧见儿子手里那把眼生的伞，再看他微微泛红的脸颊和略显凌乱的步伐，不由奇道：“钰儿，这伞……瞧着不像你平日用的那些？今日不是没带伞么，谁这么好心送你回来的？” 方嘉钰正心烦意乱，被母亲一问，想也没想就没好气地嘟囔道：“什么好心！这是那位江状元的伞！” 他本指望母亲会跟他同仇敌忾，至少数落那家伙几句“多管闲事”，谁知方母闻言，那双保养得宜的凤眼却微微一亮，脸上竟露出了几分赞许的笑意： “江状元？就是新科那位寒门出身的状元郎？哎呦，这孩子，瞧着清冷，倒是个知礼数的！知道你未带伞，还特意送你一程？不错，不错。” 方嘉钰一口气堵在胸口，差点没背过去：“娘！他那是……” 他话未说完，就被方母笑吟吟地打断：“不管怎么说，人家帮了你，咱们方家可不能失了礼数。” 她轻描淡写地挥了挥手，仿佛在说今天天气真好一般，“正巧，前儿个庄子上才送来了几篓顶好的血燕，宫里娘娘也不过用这个品相。你明日去翰林院，带上一匣子给江状元，就说是娘谢他照顾你。” 她顿了顿，又补充道：“哦，还有，你爹前几日得了一套上好的湖笔徽墨，据说是什么‘千金不换’的古法所制，放着也是落灰，一并拿去给他。他们那样的寒门学子，怕是没见过这些好东西，正该用在这些正经途上。” 方母的语气理所当然，带着世家大族浸淫已久的、浑然天成的豪奢与居高临下的“体贴”。 一匣子价比黄金的血燕，一套有价无市的古法笔墨，于她而言，不过是随手可予、维系体面的寻常物件，甚至带着几分“赐予”的意味。 方嘉钰听得目瞪口呆。血燕？古法笔墨？给江砚白那个伪君子？！ 他想象着江砚白收到这些东西时，那张万年不变的冰山脸上可能出现的、哪怕只是一丝一毫的波动——或许是惊讶，或许是推拒，或许……依旧是那该死的平静！他就觉得浑身不对劲。 “我不去！”他梗着脖子拒绝。 “胡闹！”方母嗔怪地看了他一眼，“这叫礼尚往来！咱们方家的脸面还要不要了？难道让人家在背后嚼舌根，说我们方家的公子不懂规矩，受了人情不知回报？听话，明日就带过去！” 方母态度坚决，不容置疑。方家行事，可以骄纵，可以奢靡，但明面上的礼数绝不能让人挑了错处，尤其是对方还是陛下看重的状元郎。 方嘉钰拗不过母亲，只得憋着一肚子气应了下来。 当晚，他看着观墨小心翼翼捧来的那个描金嵌贝的精致食盒，里面装着据说一盏就价值十两银子的血燕，以及那个紫檀木刻云纹的长匣，里面躺着那套“千金不换”的笔墨，只觉得无比刺眼。 他盯着那两样东西，咬了咬牙。 “送就送！” 翌日，方嘉钰几乎是踩着点进的翰林院。他故意磨蹭到众人都已开始办公，才拎着那个过于精致的描金食盒和紫檀木长匣，有些别扭地走到了江砚白的书案前。 “咳。”他清了清嗓子，试图让自己的语气听起来尽可能的随意，“江状元，昨日多谢你的伞。这是我母亲的一点心意，让你……补补身子，还有这套笔墨，你拿去用吧。” 他将东西往对方案上一放，发出不轻不重的声响，引得附近几个同僚都悄悄抬起了头。 江砚白从卷宗中抬起头，目光平静地扫过那两样一看就价值不菲的东西，脸上没有任何惊讶或欣喜的表情，甚至连一丝波动都无。 他的视线最终落回方嘉钰脸上，那双寒眸深邃依旧。 “方夫人客气了。”他开口，声音是一贯的平稳清润，“昨日不过是举手之劳，同僚之间，理应互相照拂。如此厚礼，江某愧不敢当。” 他的拒绝干脆利落，没有半分犹豫，也没有丝毫因为礼物的贵重而显现出局促或艳羡。 方嘉钰准备好的、诸如“不过是些寻常东西”、“你怕是没见过”之类的说辞，一下子全被堵在了喉咙里。 他预料到江砚白可能会推拒，却没想到对方拒绝得如此坦然、如此……理所当然，仿佛拒绝的不是价比黄金的血燕和千金难求的古墨，而只是一杯寻常的茶水。 这种彻底的、发自内心的不受嗟来之食的清高，反而让方嘉钰有种一拳打在棉花上的无力感，甚至隐隐生出一丝自惭形秽的狼狈。 “你……”方嘉钰有些急了，觉得面子挂不住，“不过是点东西，我家里多的是！给你你就拿着！磨蹭什么！”他试图用骄横来掩饰心虚。 江砚白微微摇头，语气依旧平和，却带着不容置疑的坚定：“江某寒素，然立身之本，在于心安。无功不受禄，方修撰的心意，江某心领了。” 他顿了顿，目光似乎若有深意地看了方嘉钰一眼，“若是方修撰觉得过意不去，不若日后在公务上多尽一分心力，便是最好的回馈。” 他将“回馈”说得极其自然，仿佛方嘉钰昨日的受助，需要用在正途上的勤勉来偿还一般。 这话更是戳中了方嘉钰的痛处，让他想起自己那些被批得一无是处的文书。 他脸颊瞬间涨红，是气的，也是羞的。 “你、你不要就算了！本公子还不乐意给呢！”他像是被烫到一般，猛地将那两个盒子又捞了回来，动作之大，险些打翻了食盒。 他几乎是落荒而逃般回到自己座位，将那两个碍眼的盒子胡乱塞到案几下，发出的声响又引来几道探究的目光。 只觉得脸上火辣辣的，仿佛所有人都在看他笑话。 一整日，方嘉钰都心浮气躁，公文看不进去，茶也喝得没滋没味。 他时不时用眼角的余光瞥向斜对面，江砚白依旧是那副沉静模样，伏案疾书，姿态端正，仿佛早上那场小小的风波从未发生。 散值时，方嘉钰第一个冲出了翰林院，连观墨都差点没跟上。他头也不回，仿佛身后有什么洪水猛兽。 而江砚白，在所有人都离开后，才缓缓放下笔。他抬眼，望向方嘉钰空荡荡的座位，目光在那案几下隐约露出的描金食盒一角停留了片刻。 他极轻地摇了摇头，带着些许无奈，又似乎……夹杂着一丝极淡的纵容。 第10章 冷面毒舌 方嘉钰的字，自小被夸有灵气，风流飘逸。只是他性子急，写起日常文书或草稿时，难免有些挥洒过度，略显潦草。 一日，他将一份匆忙写就的文书草稿递给江砚白，本想让他看看内容，江砚白接过，目光在纸上一扫，停留了片刻。 方嘉钰正等着他评价内容，却见江砚白抬起眼，看向他，语气是一贯的平淡，用词却精准得如同手术刀： “方修撰这笔字，笔走龙蛇，颇具狂草风范，”他先是看似夸赞，随即话锋不着痕迹地一转，“然则，翰林院非兰亭雅集，文书归档，首要清晰工整。下官建议，探花郎或可稍敛‘仙气’，接些地气。” 笔走龙蛇？狂草风范？接点地气？！ 方嘉钰听得目瞪口呆，脸颊瞬间涨红。这分明是在拐着弯说他字迹潦草、不合规矩！还说得这么……这么文雅又刻薄！ 另一次，两人因一份史料记载的细节争执起来。方嘉钰其实心里有点发虚，知道自己可能记错了，但骄纵的性子让他不肯轻易认输，便开始东拉西扯，强词夺理。 江砚白安静地听他掰扯完，既不动怒，也不打断，直到方嘉钰自己都觉得编不下去，声音渐渐弱了下去。 这时，江砚白才微微颔首，用一种近乎学术探讨的认真口吻，淡然总结道： “方修撰此论，引据虽然牵强、推理尽管跳跃、结论颇为独特，逻辑链条之精妙，环环相扣又出人意料，” 他顿了顿，在方嘉钰几乎要以为他是在真心夸赞时，缓缓补上最后一句，“足以著一部《方氏诡辩术》，必能于名家之外，另辟蹊径，开宗立派。” 《方氏诡辩术》？！开宗立派？！ 方嘉钰气得差点背过气去！这哪里是夸奖，这分明是把他刚才所有的胡搅蛮缠都钉在了“诡辩”的耻辱柱上，还顺手给他“封了个祖师爷”！ 他指着江砚白，手指都在发抖，嘴唇哆嗦着，却一个字也憋不出来。 他恨不得立刻冲出去，把翰林院里所有的人都叫进来，让他们好好看看，这个平日里道貌岸然、清冷端方的江状元，私底下是怎么用他那张冷脸和那张毒舌，杀人于无形的！ “江砚白！” 他终于找回了自己的声音，带着羞愤到极致的颤音，“你……你简直……两面三刀！” 江砚白面对他的指控，只是微微挑了挑眉，仿佛不解其意，语气甚至带着点无辜：“下官所言，句句发自肺腑，不知何处得罪了方修撰？” 他那副理所当然、仿佛刚才只是进行了一场严谨学术交流的模样，更是让方嘉钰一口老血堵在胸口，上不来下不去。 方嘉钰算是彻底明白了，跟江砚白斗嘴，简直就是自取其辱。这家伙的脑子根本不是正常人的构造！他那些引经据典、逻辑缜密的“毒舌”，比直接骂人狠上一万倍！ 他气得拂袖而去，决定今天、明天、后天……至少三天都不要跟这个“伪君子”说话！ 而在他身后，江砚白看着那抹气冲冲消失的月白身影，指尖轻轻敲了敲方才方嘉钰强词夺理时拍过的桌面，眼底深处，一丝极淡的笑意转瞬即逝。 如此种种，周而复始。 方嘉钰就像一个不服输的棋手，屡败屡战，绞尽脑汁地布下一个个自以为精妙的局。而江砚白，则永远是那个稳坐钓鱼台的对手，看似被动接招，实则每一步都计算在心。 这日，方嘉钰又一次“挑衅”未果，气得他午休时一个人跑到翰林院后苑最僻静的角落生闷气。 他正对着假山运气，嘴里不住地低声抱怨：“……登徒子！就知道显摆！哼！” 忽地，一阵压抑的争执声从不远处的竹林后传来，打断了他的自言自语。 “……李修撰，不是我说你，这点小事都办不好？这份誊录的卷宗可是急着要入库的，你看看这里，还有这里，墨点污渍，字迹歪斜，像什么样子！” 一个略显尖刻的声音说道，带着明显的刁难意味。 方嘉钰蹙眉，悄悄挪步，透过竹叶缝隙看去。只见竹林空地上，编修赵志刚正指着手中一卷文书，对着面前垂首站立的李修撰厉声斥责。 赵志刚出身不高，却最是会看人下菜碟，专挑李修撰这种家境贫寒、性子又软的同僚欺负。 旁边还站着两个平日里与赵志刚交好的低阶官员，一副看热闹的架势。 李修撰脸色涨红，讷讷道：“赵、赵编修，昨日是您急着要，下官熬了夜才……” “熬夜就能做成这样？”赵志远打断他。 将文书几乎戳到李修撰脸上，“这就是你寒窗苦读练出来的字？我看连街边代写书信的都不如！重抄！今日下值前必须交给我！误了事，你担待得起吗？” 李修撰身子一颤，眼中满是屈辱和无助，嘴唇嗫嚅着，却不敢反驳。 方嘉钰看着这一幕，心头那股因江砚白而起的邪火，仿佛瞬间找到了另一个宣泄口。他平日里虽也觉得李修撰有些懦弱，但更看不惯赵志刚这等仗势欺人的小人行径！ 他深吸一口气，理了理衣袖，脸上挂起那种惯有的、带着几分漫不经心的骄纵表情，施施然从假山后转了出来。 “哟，这儿挺热闹啊？”他声音不大，却足以让那几人一惊。 赵志刚等人见到是他，脸色微变。方嘉钰家世显赫，是翰林院里出了名不好惹的小公子。 赵志刚立刻换上一副笑脸：“方修撰，您怎么到这儿来了？没什么大事，就是督促一下李修撰的公务。” “公务？” 方嘉钰踱步过去，目光轻飘飘地扫过赵志刚手中那卷文书，又落在李修撰苍白羞愧的脸上，桃花眼微微一眯，“我方才好像听到，有人在质疑李兄的字？” 他不等赵志刚回答，便伸手拿过那卷文书，装模作样地看了两眼，然后嗤笑一声：“我当是多大的纰漏，不过些许墨点，也值得赵编修如此大动肝火？” 他随手将文书塞回给李修撰，“李兄的字，端方严谨，我是知道的。比某些人的鬼画符，可是强多了。” 他意有所指地瞥了赵志刚一眼，谁不知道赵志刚为了求快，日常草书跟符箓似的。 赵志刚脸上青一阵白一阵：“方修撰，您这话……” “我怎么？”方嘉钰扬起下巴，眼神带着毫不掩饰的轻蔑，“李兄好歹是两榜进士，正经的翰林院修撰，赵编修张口闭口斥责，不知道的，还以为你是掌院学士呢！怎么，是觉得李兄没背景，好欺负？” 他这话直戳要害，赵志刚和他身边两人顿时语塞，脸色难看至极。 方嘉钰却不依不饶，继续道：“再者说，催逼公务也得讲究个章程。昨日急要，今日又嫌抄得不好？赵编修若真这么急着要完美无瑕的文书，不如自己动手？或者……” 他拖长了语调，目光扫过赵志刚身旁那两人，“让你这两位‘好友’帮帮忙？总不能可着李兄一个人折腾吧？” 那两人被方嘉钰的目光看得浑身不自在，下意识地避开了视线。 李修撰站在方嘉钰身后，看着眼前这个平日骄纵、此刻却为他挺身而出的同僚，眼圈微微发红，心中又是感激又是酸涩。 赵志刚被方嘉钰连削带打，噎得说不出话，知道今日这亏是吃定了，再闹下去，方嘉钰这混不吝的性子，指不定还能说出什么更难听的话来。 他只得强压下怒火，挤出一个比哭还难看的笑容：“方、方修撰言重了，是下官……下官心急了些。李修撰，你……你慢慢抄，明日给我也行。”说完，几乎是落荒而逃，带着那两个跟班匆匆走了。 竹林里瞬间安静下来。 李修撰这才深深吸了口气，对着方嘉钰郑重一揖：“多谢方修撰出言相助！今日若非修撰，下官……下官真是……” 方嘉钰摆了摆手，浑不在意：“举手之劳罢了。这种人，你越软他越欺你。”他看看李修撰手中那卷文书，想了想，“这玩意儿真要重抄？” 李修撰苦笑着点头。 方嘉钰啧了一声，忽然道：“我那儿有新得的徽墨，细腻浓黑，不易晕染，待会儿让观墨给你送一锭过去。用好墨，字也精神些。” 李修撰闻言，更是感激涕零：“这如何使得……” “给你就拿着，哪那么多废话。”方嘉钰打断他，语气依旧带着点小少爷的不耐烦，但眼神却缓和了许多。 他解决了这桩“闲事”，觉得心头那口闷气散了不少，正准备转身离开。 却在不经意抬眼间，瞥见回廊的拐角处，不知何时立着一道熟悉的青色身影。 江砚白静静站在那里，目光平静地望着他，不知看了多久。 方嘉钰心头猛地一跳，方才“仗义执言”的气势瞬间矮了半截，一种被抓包的感觉油然而生。 他下意识地想瞪回去，却又觉得没什么底气，只好强装镇定地扭开头，对着李修撰匆匆说了句“我先走了”，便快步朝着与江砚白相反的方向离去，只是那脚步，比起平日，似乎多了几分不易察觉的慌乱。 第11章 诗会风波 数日后。 京城夏夜，浮动着栀子甜香与未散的暑气。 镇国公府别苑内，水榭歌台，“清夏诗会”正酣。曲水流觞，莲灯摇曳，丝竹靡靡，才子佳人眼波流转间暗藏机锋。 方嘉钰依旧是场中最灼眼的存在。 他今日未着官袍，换了一身雨过天青色的冰绡广袖长衫，行动间如拢清泠月光。 墨发仅用一支羊脂白玉簪松松挽住几缕，余下尽数披散，衬得脖颈修长，锁骨在轻薄衣料下若隐若现。 他懒倚美人靠，指尖捏着白玉酒杯，琥珀酒液随腕轻晃。桃花眼漫不经心扫过众人，眼尾薄红，水光潋滟，唇角那抹慵懒骄纵的笑意，引得无数目光流连。 几位倾慕他容貌家世的闺秀命妇，按捺不住，纷纷端着酒杯上前敬酒。方嘉钰来者不拒，含笑应酬，姿态优雅从容。 他仰头饮酒时，流畅的下颌线与微微滚动的喉结在灯下划出诱人弧线，天青色的宽大袖口滑落，露出一截莹白如玉的小臂，更是引来阵阵低叹。 而在方嘉钰身侧，俨然形成了一个以其马首是瞻的小圈子，堪称今夜诗会的“浮世绘”一角： 领军人物便是此间主人——镇国公世子赵铁柱。 他身形高大，面容勉强算得上端正，只是眉眼间总带着几分被酒色浸染的虚浮。 他组织了这“海棠诗社”，自任社长，却死活非要拉方嘉钰做个“名誉社长”，仿佛如此便能沾上几分探花郎的才气。 此刻，他正红光满面地坐在主位，享受着众人的奉承，目光却时不时瞟向方嘉钰，带着毫不掩饰的讨好。 旁边是吏部尚书公子魏明远，生得白白胖胖，一脸富态，最是擅长察言观色、插科打诨。 他没什么真才实学，靠着父荫混了个功名，最大的本事便是买单和活跃气氛。 此刻，他正忙前忙后，指挥着侍女们添酒布菜，嘴里不住地念叨：“钰哥儿，这酒是西域新来的葡萄酿，您尝尝？”“这果子是岭南八百里加急送来的，最是清甜解暑！” 最外头挤着的是盐运使之子钱满仓，人如其名，浑身透着一股子精明的商贾气。 他虽也捐了个官身，但心思全然不在诗文上，整日琢磨着如何钻营牟利。 他常借着家中职务之便，弄来扬州最新的绸缎、海外奇巧的香料，此时正拿着一匹流光溢彩的鲛绡，献宝似的给方嘉钰看：“方兄，您瞧瞧这料子，日光月华下能变换七色，全京城独一份！回头我就让绣娘给您裁一身新袍子！” 这三人围着方嘉钰，殷勤备至，嘴里吐出的恭维话比那莲灯的香气还要腻人。 他们对方嘉钰是真心实意的追捧，一方面因其家世容貌，另一方面，方嘉钰身上那种他们无论如何也模仿不来的、真正的风流才情与骄矜贵气，让他们既羡且妒，更生攀附之心。 而当他们的目光，偶尔扫过对面灯火阑珊处独自饮茶的江砚白时，那热情便瞬间冷却，换上了混杂着嫉妒、不屑与一丝不易察觉的畏惧的复杂神色。 尤其是赵铁柱和魏明远，琼林宴上灌酒反被太子殿下敲打的经历还历历在目，他们虽对江砚白这寒门状元一万个看不顺眼，觉得他装模作样、恃才傲物，但此刻也学乖了，不敢再明着挑衅。 只是那眼神，如同阴沟里的老鼠，暗戳戳地、带着怨毒地在那抹素白身影上扫来扫去，低声交头接耳： “哼，摆什么清高架子，还不是个穷酸！” “就是，瞧他那身衣服，料子怕是还没钱兄家仆穿的讲究……” “若不是走了狗屎运中了状元，这等场合，他也配来？” 他们声音压得极低，确保不会传到江砚白耳中，但那点龌龊心思，却是在这浮华的夜色中暴露无遗。 诗会过半，气氛微醺。 轮到方嘉钰行令。他施施然起身，天青衣袖滑落，露出一截白皙小臂。 目光若有似无掠过那抹素白身影，唇角弯起秾丽挑衅的笑意，清声吟出精心准备的上句：“‘孤月沧浪河汉清’，请诸位接下一句。” 此句意境空灵，用词不俗，满场静了一瞬。 不料，下首的永昌伯世子梁启发抢先起身，脸上堆着不自然的笑，洪亮道：“方探花此句甚妙！小弟不才，忽得一句‘北斗错落长庚明’，不知可还工整？” 方嘉钰心中猛地一沉。 这纨绔绝无此急才！这分明是他前几日私下推敲、未曾完善的残句！对方定是得知了他的计划，故意抢先，要让他落得个拾人牙慧、甚至串通刁难同僚的恶名！ 滚烫的血冲上头顶，烧得他双颊耳廓绯红。屈辱、愤怒、难堪如潮水淹没。众目睽睽，他若辩解，只会越描越黑。 他几乎本能地，抬眼望向对面。 江砚白依旧安静垂眸，专注看着手中素白瓷杯里的茶汤，侧脸在灯影下清俊绝伦，也冷漠得如同隔着一层无形冰壁。 就在方嘉钰血液冲顶，准备不管不顾撕破脸时—— 一道低沉清晰、带着独特磁性的嗓音，不疾不徐地打破了寂静。 “永昌伯世子方才所吟之句，辞藻虽工，然意境与方探花上句的孤高清冷全然不符，衔接生硬，不似原作。” 他随即转向梁启发，目光清正，语气甚至带着一丝学术探讨般的严谨：“世子是否记错了出处？或是听他人提及，未解其意便匆忙引用？作诗贵在真诚，而非机巧。” 他一席话，将一场私人刁难，变成了对“诗道真诚”的公开维护。他维护的不是方嘉钰，而是他心目中的“公道”与“真实”。 众人恍然，看向方嘉钰的目光中的怀疑顿散。 江砚白目光极淡地扫过脸色青白的永昌伯世子，最终，那平静无波的目光，落在了依旧僵立原地、脸颊绯红、眼尾湿润的方嘉钰身上。 那眼神依旧没什么温度，却仿佛带着无形的、强大的力量，稳稳将他从灭顶泥沼中托起。 他继续淡然道，声音在静谧夜空中格外清晰： “依江某浅见，不若续以‘银汉无声转玉盘’。取其银河静谧、玉盘流转之意，动静结合，更显宇宙浩瀚与时光悠长，与方修撰方才吟诵时，心中所感更为契合，浑然一体。” 他说话时，目光在方嘉钰脸上停留了短暂一瞬。那一眼，依旧看不出情绪，却仿佛洞悉了他所有未竟的诗意与那一刻的窘迫。 方嘉钰愣住了。他原以为会看到江砚白一丝“英雄救美”的得意，或是看向他的安抚眼神。 但没有，江砚白的目光始终坦荡地落在那个舞弊者身上，仿佛只是在纠正一个学术错误。 这种不带任何私心、纯粹出于本性的正直，反而让方嘉钰的心被重重撞了一下。 场内静默一瞬，随即爆发出由衷赞叹！ “妙啊！‘银汉无声转玉盘’！此句接得恰到好处，意境全出！” “珠联璧合，相得益彰！今夜最佳，当属此联！” 所有质疑烟消云散。焦点彻底转移到了诗句的精妙与江砚白的急智上。 永昌伯世子梁启发脸色彻底垮下，悻悻坐回，再不敢言。 方嘉钰怔怔站在原地，仿佛置身奇异的梦境。 他看着江砚白说完便神色淡然地呷了口茶，目光垂落，恢复那副置身事外的冷漠模样。 一场滔天风波，就这样被他轻描淡写、优雅化解。诗会继续，方嘉钰却心不在焉地坐回，白玉酒杯被无意识攥紧。 待到月色西斜，诗会渐散。 方嘉钰磨蹭着，目光追随着那抹素白身影。眼见江砚白独自踏着清辉，即将消失在月洞门外的夜色中，他终于按捺不住心头混乱的冲动，快步追了上去。 “江砚白！”他唤道，声音在寂静夜空中显得有些突兀。 江砚白驻足回身。那双深邃眸子在月华映照下，仿佛蕴藏万千破碎星辰，幽深得令人心悸。 方嘉钰下意识避开那过于直接的目光，长睫微颤，垂下眼帘，盯着自己鞋尖前一小片被月光照亮的地面。 他抿了抿有些干燥的唇瓣，声音低了下去，带着几分扭捏和底气不足：“你……方才……为何要帮我？” 夜风掠过花木，沙沙轻响，衬得此处寂静入骨。方嘉钰能听到自己失控的心跳，在胸腔里咚咚作响。 他感觉到江砚白的目光，如同有了实质的重量，久久落在他脸上，掠过他因紧张而微颤的睫毛，掠过他依旧泛红的脸颊，甚至……在他微微敞开的、线条优美的领口处，若有似无地停留了一瞬。 那目光并不带侵略性，却充满了审视与难言的专注，让方嘉钰裸露在外的皮肤泛起细小颗粒。 半晌，江砚白才几不可闻地轻叹一声。 他薄唇微启，声音平淡无波，却比月色更冷，比夜风更清晰，一个字一个字，敲在方嘉钰猝不及防的心上： “同朝为官，一荣俱荣。” 说完，他不再停留，甚至未再看一眼，径自转身，素白衣袂在夜风中划出清冷决绝的弧线，背影挺拔孤直，很快融入前方更深沉的夜色，消失不见。 夜风带着凉意，吹拂他微热的面颊和脖颈，却吹不散心头那片燎原的混乱。 “同朝为官，一荣俱荣。” 这八个字，冠冕堂皇，无懈可击。 第12章 夜遇歹人 镇国公府别苑的喧嚣被远远抛在身后，方嘉钰失魂落魄地走着，连自家等候在门口的马车和小厮都心不在焉地挥手打发走了。 他需要冷风让自己清醒，便鬼使神差地拐进了一条回府必经的、相对僻静昏暗的巷子。 月光吝啬，只有远处街口隐约传来的更梆声。 就在他心神不宁之际，一道矫健的黑影如同蛰伏的猎豹，猛地从旁侧蹿出！一股巨力袭来，他甚至来不及惊呼，便被狠狠掼在了冰冷粗糙的墙壁上，后背撞得生疼，眼前发黑。 一只带着薄茧、温热而极其有力的大手死死捂住了他的口鼻，另一条手臂则如铁箍般横亘在他胸前，将他牢牢钉在墙上，动弹不得。 浓烈的、属于陌生男子的侵略性气息瞬间将他包裹，带着一丝若有若无的、被他惊恐中忽略的清冽。 “唔……放……放开！”方嘉钰吓得魂飞魄散，四肢冰凉，拼命挣扎，却如同蜉蝣撼树。黑暗中，他只能看到对方高大挺拔的轮廓和一双在暗处灼灼盯视着他的眼睛，那眼神带着毫不掩饰的审视与一种……近乎玩味的掠夺感。 “啧，好标致的小公子……”一个刻意压低的、带着沙哑和浓重戏谑的声音响起，热气故意喷在他敏感脆弱的耳廓和颈侧，激起一阵战栗，“这深更半夜，独自一人，穿得这般……招摇，是等着哪个情郎，还是……故意引诱哥哥我？” 那声音里的恶意和轻佻让方嘉钰羞愤欲绝，眼泪瞬间就涌了上来。 “钱……钱给你！都给你！”他声音带着哭腔，哆哆嗦嗦地摸索着，将腰间那个绣工精湛的海棠钱袋解下，颤巍巍地递过去，“求你……拿了钱……放了我……” “恶人”低笑一声，接过钱袋，看也不看就塞入怀中，粗糙的手指反而顺势捏住了他递钱袋的那只手腕，指腹暧昧地摩挲着他腕间细腻的皮肤。 “这点买路财……可不够。”他语气恶劣，另一只手竟毫不客气地探向他腰间，精准地摸到了那枚价值不菲的羊脂玉带钩，“哥哥我看上的……是别的。” “你……你敢！”方嘉钰感受到腰间玉带钩被熟练地解开，冰蚕丝与金线交织的奢华衣带应声滑落，天青色冰绡外袍顿时散开，夜风灌入，吹拂他仅着素色中衣的、微微发颤的身体，带来无尽的凉意和羞耻。他拼命想合拢衣襟，手腕却被死死钳住。 “恶人”似乎对他的反应极为满意，俯身逼近，鼻尖几乎要碰到他的脖颈，深深地、刻意地吸了一口气。 “嗯……真香……”那声音带着一种令人毛骨悚然的陶醉，“说！小小年纪，身子骨怎么这般甜腻勾人？是不是经常去那秦楼楚馆，寻花问柳，沾染了一身腌臜香气？嗯？” “没……没有！”方嘉钰吓得浑身直打摆子，眼泪扑簌簌地往下掉，拼命摇头。 他虽自幼骄纵跋扈，但在男女之事上，父母对他寄予厚望，管教极严，生怕他沉迷声色犬马，坏了前程。 他今年已十七，按理早该安排通房或纳妾，但府中从未有此动静，他自己也因眼界高，并未将这些放在心上。 此刻被如此污蔑，又是害怕又是委屈，“我……我从不去那种地方！这是……是熏香……” “熏香？”“恶人”显然不信，发出一声嗤笑。他竟变本加厉，猛地将头埋进方嘉钰散开的衣襟领口处，在那裸露的、线条优美的锁骨和颈窝处，再次深深呼吸！ 那温热的气息喷洒在最为敏感的皮肤上，伴随着陌生男子强势的靠近和嗅闻的动作，方嘉钰惊得浑身僵直，如同被闪电劈中，连哭泣都忘了，只剩下无法抑制的、剧烈的颤抖。 他感觉自己像一件被肆意品评的玩物，所有的尊严都被踩碎。 “呵……倒像是天生的体香……”“恶人”抬起头，语气中的玩味更重，带着一种发现了珍稀猎物般的兴奋，“小公子，你这般极品，独自夜行，可不安全啊……” 极度的恐惧淹没了方嘉钰。他语无伦次地哀求：“好，哥，哥……求求你……放了我……我以后再也不敢了……好，哥哥……你要什么我都给……我家有钱……好哥，哥……” 他被逼着，一遍遍带着哭腔喊那屈辱的“好哥哥”，说了许多自己事后回想都面红耳赤的糊涂求饶话，只盼着这可怕的折磨尽快结束。 或许是他的凄惨模样终于“满足”了对方的恶趣味，在他几乎要晕厥过去时，“恶人”松开了钳制。 那价值连城的衣带和钱袋被对方随意塞进怀里，接着，一只手指，极其轻佻又缓慢地，从他湿漉漉的脸颊，一路滑到下巴，强迫他抬起泪眼模糊的脸。 “记住了，小可怜儿，夜里……别一个人乱跑。” 说完，那身影如同鬼魅，迅速隐没在巷子的黑暗深处，消失得无影无踪。 方嘉钰彻底脱力，顺着墙壁滑坐在地，散乱的衣袍沾满了尘土，发髻松散，玉簪歪斜，脸上泪痕交错，狼狈不堪。 他惊魂未定地大口喘息，胸腔因后怕而剧烈起伏。过了许久，他才连滚带爬，衣衫不整地朝着有光的地方狂奔，仿佛身后有厉鬼追赶。 一路失魂落魄冲回方府，他无视所有惊愕关切的目光，径直逃回自己的院子，将所有人拒之门外。 “砰”地关紧房门，他背靠着门板滑坐在地，然后手脚并用地爬到床边，一头扎进锦被之中，用厚厚的被子紧紧裹住自己仍在不住发抖的身体。 今晚的经历如同最恐怖的梦魇。诗会上的心绪起伏，与巷子里那极致的恐惧、屈辱、以及……以及那被陌生男子强行贴近、嗅闻身体带来的诡异战栗感交织在一起，几乎摧毁了他的心神。 他现在什么都无法思考，脑海中只有那双黑暗里灼热的眼睛，那低沉恶劣的声音，那被强行触碰、嗅闻的恐怖感觉……连那个让他又气又恼的江砚白，此刻在这巨大的冲击下，也显得无足轻重了。 被子下，传来压抑不住的、断断续续的啜泣和因后怕而无法控制的颤抖。 这一夜，方小公子是真真切切地被吓破了胆，留下的阴影，恐怕许久难以消散。 第13章 鬼迷心窍 那夜的惊吓着实让方嘉钰安分了两日。他称病告假，连翰林院都没去，自然也没再去找江砚白的麻烦。 整日窝在自己院里，对着满架诗书也提不起兴致，脑海里时而闪过诗会上江砚白那张冷脸和那八个字，时而又被巷子里那双灼热可怕的眼睛和令人战栗的触碰惊醒，心绪烦乱不堪。 他烦躁地扔下书卷，在铺着长绒地毯的房间里来回踱步。 目光扫过博古架上那尊沉重的青铜貔貅，又想起那晚永昌伯世子那张令人作呕的肥脸。 “哼！”方嘉钰冷哼一声，要不是这厮在诗会上搞鬼，他何至于那般窘迫？ 他越想越气，猛地停下脚步，扬声喊道：“观墨！” 观墨应声而入，垂手侍立：“少爷，您吩咐。” 方嘉钰桃花眼里闪过一丝狠劲，压低了声音：“你去，找几个面生、手脚利落、嘴严实的人，给本公子盯紧了永昌伯世子那厮！” 他做了个套麻袋的手势，语气带着解气的快意，“寻个僻静处，给我狠狠揍他一顿！别打死，也别留明显把柄，重点是让他疼，让他十天半月出不了门！记住，要做得干净，别让人查到方府头上！” 他想着那肥猪被打得哭爹喊娘的模样，心头那股憋闷总算疏散了些许。 观墨听得心头一跳，面上却不敢显露，只得硬着头皮应下：“是，少爷，奴才这就去安排。”心里却暗暗叫苦，这差事可不好办，既要打得狠，又要不留痕迹…… 然而，不过半日功夫，观墨就脚步轻快地回来了，脸上带着一种奇异的、混杂着庆幸和八卦的神情。 “少爷！少爷！”他凑到方嘉钰跟前，声音里带着压抑不住的兴奋，“不用咱们动手了！” 正歪在软榻上吃着冰镇葡萄的方嘉钰懒洋洋地抬了抬眼皮：“嗯？怎么回事？” “奴才刚出去打听人手，就听街上都在传呢！”观墨绘声绘色地说道，“说是前儿晚上，永昌伯世子在外头喝花酒，回来的路上，不知怎么调戏了一个卖豆腐的姑娘，结果惹恼了那姑娘的父兄和街坊！” 观墨说得眉飞色舞：“您猜怎么着？那姑娘家虽是平民，可街坊邻居都护着！一伙子人冲出来，二话不说，就把永昌伯世子和他那几个跟班给堵在巷子里，结结实实揍了一顿！听说打得那叫一个惨，鼻青脸肿，嗷嗷直叫，连他娘都快认不出来了！” 方嘉钰闻言，猛地坐直了身子，桃花眼瞬间亮了起来：“当真？！” “千真万确！”观墨拍着胸脯保证。 “现在满京城都传遍了！都说他活该，仗势欺人，踢到铁板了！永昌伯爷知道后，觉得丢尽了脸面，气得不行，等他被人抬回府，又亲自拿着家法，把他按在祠堂里结结实实抽了一顿！这会儿啊，还躺在家里下不了床呢！” “哈哈！哈哈哈！”方嘉钰先是一愣，随即忍不住放声大笑起来，笑得眼泪都快出来了，方才那点郁气一扫而空，只觉得畅快淋漓！ “该！真该！”他抚掌笑道，眉眼弯弯，秾丽的脸上尽是幸灾乐祸。 “让他嚣张！让他使坏！果然恶人自有天收，不，是恶人自有平民收！调戏良家妇女，被打死活该！回家还挨揍，更是大快人心！” 他心情大好，只觉得连窗外聒噪的蝉鸣都变得顺耳了许多。拈起一颗冰镇葡萄丢进嘴里，甘甜的汁水在口中爆开，他眯着眼，满足地喟叹一声。 “看来，都不用本公子脏了自己的手了。” 他优哉游哉地晃着脚尖，之前那点找人动手的心思彻底烟消云散，只觉得看了一场现成的、精彩绝伦的热闹，身心舒畅。 至于那晚巷子里的惊魂……暂且被这突如其来的“好消息”冲淡了几分。他哼着不成调的小曲，又开始琢磨起晚上让厨房做点什么好吃的来庆祝一下。 第三日，他打起精神去应卯，刻意避开了所有可能与江砚白碰面的机会。 下值回府时，他懒懒地靠在轿子里，闭目养神，只盼着快点回到他那安全的“巢穴”。 正行至一处繁华街口，一阵喧闹的敲锣打鼓声夹杂着人群的哄笑声传入耳中。 方嘉钰皱了皱眉，掀开轿帘一角，问跟在轿旁的贴身小厮观墨：“外面何事喧哗？” 观墨是他从小一起长大的伴读兼小厮，比他大两岁，今年十九，性子沉稳踏实，方嘉钰虽恃宠而骄，但本性不坏，对观墨这些身边人极好，主仆关系亲近。 此刻观墨却显得有些支支吾吾，眼神闪烁：“回少爷，是……是一家新开张的酒楼，在……在招揽客人。” “酒楼？” 方嘉钰见他神色有异，心中更是奇怪，索性将轿帘又掀开些，探头望去。 只见前方不远处，一座装饰得灯火辉煌、彩绸招展的三层楼宇门前，正围着一群人。 而最引人注目的，是门口那些穿着艳丽、打扮得花枝招展的女子们，她们正笑语盈盈地挥着帕子，热情地招揽着过往行人。 楼上倚着栏杆的，更是姿态各异，眼波流转，目光大胆地扫视着街面。 恰在此时，方嘉钰这顶一看就非富即贵的轿子引起了她们的注意。 见他掀帘张望，露出那张即便在昏暗光线下也难掩秾丽姿容的脸，那些女子顿时更加热情起来，娇声软语，夹杂着一些直白露骨的调笑，如同带着钩子的香风，直直扑面而来： “哎哟，好俊俏的小公子！快进来坐坐呀！” “公子爷，里面请，保证让您舒坦……” “瞧这通身的气派，定是位贵人，姐妹们，好生伺候着！” 方嘉钰何曾经历过这等阵仗？他平日里接触的都是大家闺秀、名门淑女，即便有爱慕者，也都是含蓄矜持的。 此刻被这些风尘女子如此直勾勾地盯着，听着这些露骨的话语，他只觉得一股热血“轰”地冲上头顶，脸颊、耳朵、脖颈瞬间红透，如同煮熟的虾子。 心脏砰砰狂跳，又羞又窘，几乎要窒息。 “放肆！”他低斥一声，声音却因羞恼而没什么气势，连忙甩下轿帘，隔绝了外面那些令他面红耳赤的景象和声音，对着轿外急声吩咐：“观墨！快！快快离开此地！回府！” 观墨连忙应声，催促轿夫加快脚步。 回到府中，用晚饭时，方嘉钰依旧心神不宁。父母与他说话，他都是“嗯”、“啊”地敷衍，眼神飘忽，筷子在碗里扒拉半天也没吃几口。 方尚书与夫人对视一眼，只当他是前几日“病了”还没完全恢复，又或是初入官场压力大，便也没多问，只温言让他多吃些，好好休息。 可方嘉钰哪里静得下来？ 入夜，他独自在自己精致奢华的小院里踱步，白天那些女子大胆直白的眼神和话语，如同魔音灌耳，反复回响。 混合着之前巷子里被“恶人”贴近嗅闻、质疑他“身子香”是去“寻花问柳”的经历，一种前所未有的、混杂着好奇、羞耻与一丝隐秘躁动的情绪，在他心里野草般滋生。 他忽然停下脚步，朝着院门外喊道：“观墨！进来！” 观墨应声而入，恭敬道：“少爷，有何吩咐？” 方嘉钰盯着他，压低声音，眼睛里闪着一种异样的光芒：“我们去白天路过的那家酒楼看看！” 观墨一听，脸都白了，头摇得像拨浪鼓：“少爷！万万不可！那……那是青楼楚馆！老爷夫人若是知道了，非打断奴才的腿不可！少爷，您金尊玉贵，可不能去那种地方啊！” “你不是说那是酒楼吗？”方嘉钰叉着腰，假装质问。 “少爷，我错了，那不是酒楼，是青楼……我不想污了您的耳朵，才，才编了个酒楼~”观墨跪伏在地期期艾艾。 方嘉钰看着观墨的模样，却像是鬼迷了心窍。他长到十七岁，因父母期许和自身骄傲，从未涉足过风月场所，甚至连通房丫头都没有。 对男女之事，他懵懂又带着一种被刻意隔绝后的好奇。此刻，这种好奇被白天的见闻和之前的遭遇无限放大。 他见观墨反应激烈，反而更坚定了心思，转而问道：“观墨，你……你可去过那种地方？” 观墨被他问得一愣，黝黑的脸皮也泛起红晕，支支吾吾道：“少爷……奴才没去过，奴才不敢瞒您。” 继而又道，“奴才老家……有个自小定下的娃娃亲，姑娘人很好，奴才……奴才就等着她明年满十六，便向少爷和老爷夫人告假，回乡成亲。成了亲，若少爷不嫌弃，奴才还想带着她一起来府里做工，也有个照应。”他语气诚恳，带着对未来的憧憬。 方嘉钰听了，沉默了片刻。 观墨都有未婚妻了，而他这个少爷，却还对男女之事一窍不通，甚至被个“恶人”质疑是否经常寻花问柳……这简直是对他“京城第一美男子”魅力的侮辱！不行，他非得去见识见识不可！ 至少要弄明白，那些女子为何那般……那般大胆！还有，他自己身上这所谓的“香”，到底和那些女子身上的一不一样！ “我不管！”方嘉钰骄纵脾气上来，下定决心，“今晚必须去！你不带我去，我就自己偷偷去！要是出了什么事，你看父亲母亲饶不饶你！” 观墨深知自家少爷说一不二的性子，见他态度坚决，吓得魂飞魄散，权衡利弊之下，只得苦着脸妥协：“少爷……那……那咱们可得千万小心，偷偷去，偷偷回，绝对不能让人发现！而且，只能看看，绝对不能……不能那个……” “啰嗦！快去找两身不起眼的衣服来！”方嘉钰见他答应，眼睛一亮，立刻催促道。 主仆二人鬼鬼祟祟地换了身普通富家子弟的常服，趁着夜色深沉，从方府后院的角门偷偷溜了出去，融入了京城的夜色之中，目标直指白日里那家新开张的、名为“销金窟”的酒楼。 第14章 伪君子 “销金窟”内，灯火迷离，香风缭绕，丝竹管弦与男女调笑声混杂，织成一张奢靡柔软的网。 方嘉钰一身普通绸衫，虽刻意低调，但那通身的矜贵气度和秾丽绝伦的容貌，依旧如同暗夜明珠，一进门便吸引了不少目光。 他强作镇定，心底却如同揣了只兔子，七上八下。观墨跟在他身后，更是紧张得手心冒汗，寸步不离。 老鸨眼尖，立刻扭着腰肢迎了上来，满脸堆笑：“哎哟，这位公子面生得很，真是贵客临门！快请上座！” 她目光毒辣，一眼就看出方嘉钰出身不凡，虽衣着普通，但那料子、那气度，绝非寻常富家子弟。 方嘉钰被引到一处相对僻静的雅间，点了些酒菜，又依着老鸨的推荐，叫了一位据说只卖艺不卖身的清倌人前来弹奏琵琶。 那女子抱着琵琶进来，确实有几分清雅姿色，低眉顺眼，并不多言。琵琶声淙淙，如珠落玉盘，技艺算得上精湛。 方嘉钰起初还觉得新奇，端着酒杯，故作老成地听着。可几曲下来，他便觉得有些无聊了。 这女子美则美矣，却像一尊没有灵魂的玉雕，眼神空洞，远不如他想象中那般……有趣。 他意兴阑珊地赏了那艺妓一锭银子，打发她离开，自己也起身准备打道回府。这地方，看来也不过如此。 “公子请留步！” 老鸨却像幽灵般再次出现，拦在门口，脸上堆着神秘又谄媚的笑，压低声音，“公子这就走了？可是觉得方才的姑娘不解风情？我们这儿啊，还有更好的‘节目’，保管公子……满意。”她说着，意味深长地眨了眨眼。 方嘉钰脚步一顿。更好的节目？好奇心再次被勾了起来。他本就对这类事情一知半解，带着探索的心思来的，就这么走了，似乎确实有些不甘。 犹豫片刻，他点了点头：“什么节目？” “公子稍安勿躁，且回雅间稍候，容老身去安排，定给公子一个惊喜。”老鸨笑得像只偷腥的猫。 方嘉钰被她推搡着又回到了雅间。他吩咐观墨在外面守着，若有不对立刻进来。观墨忧心忡忡，却也只能遵命。 时间一点点过去，雅间里静悄悄的，只有桌上烛火噼啪作响。 方嘉钰等得有些不耐烦，又觉得口干舌燥，便拿起桌上老鸨方才“贴心”送上的一壶酒，自斟自饮起来。 那酒入口甘醇，带着一股奇异的果香，后劲却似乎不小。他心中烦躁，不知不觉间，竟将那一壶酒喝得见了底。 起初还没觉得什么，可没过多久，一股强烈的燥热便从丹田处猛地窜起，迅速蔓延至四肢百骸。 眼前景物开始旋转、模糊，头脑昏沉得厉害，浑身软绵绵的使不上力气，偏偏某处又躁动不安。口干舌燥的感觉更甚，他舔了舔发干的嘴唇，只觉得那点湿润如同杯水车薪。 “观墨……观墨……”他声音微弱地唤着，想站起来，却腿一软，又跌坐回椅子上。 意识像是漂浮在云端，又像是沉溺在温水里，只剩下本能的难受和想要解脱的渴望。“回府……下次……下次再来看……” 就在他迷迷糊糊，几乎要瘫软在桌上时，雅间的门“吱呀”一声被轻轻推开了。 一道修长挺拔的青色身影逆着门外迷离的光线，缓步走了进来，随即反手关上了门，隔绝了外面的喧嚣。 方嘉钰努力睁大迷蒙的双眼，视线模糊不清，只能勉强看出那人身量极高，肩宽腰窄，穿着似乎是与这靡靡之地格格不入的青色长衫。 他脑子糊成一团，混沌地想：这……这次的“艺妓”……身段倒是……真高挑……怎么……穿着男人的衣服…… 那人走近，带着一身清冽的、仿佛能驱散这满室甜腻香风的寒气，停在他面前。 方嘉钰热得难受，无意识地扯了扯自己本就松散的领口，露出一小片被酒意和药力蒸腾得泛着粉红的肌肤。 他仰起头，醉眼朦胧地望向对方，试图看清来人的脸，却只对上一双深邃如同寒潭的眸子。那眼神……好熟悉……冷冰冰的，却又像藏着能把人烧穿的暗火。 然后，他听到那人开口了，声音低沉清冷，带着一种独特的磁性，与他之前听到的所有咿咿呀呀的软语都不同，像冰凌敲击玉磬，瞬间穿透了他混沌的意识： “方嘉钰。” 仅仅是三个字，连名带姓，没有任何称谓，却让方嘉钰浑身一个激灵，残存的理智如同被冰水浇头，但又迅速被更汹涌的热浪吞没。这声音……这声音…… 他还没想明白，那人已经俯下身，微凉的手指带着不容抗拒的力道，捏住了他的下巴，迫使他抬起那张布满不正常红晕、艳色惊人的脸。 “你可真是……出息了。” 那低沉清冷的声音带着一丝难以察觉的愠怒和更深的危险，敲打在方嘉钰混沌的神经上。 他努力睁大眼睛，视野里那张俊美凛冽的脸庞时清晰时模糊，唯有那双寒星般的眸子，如同烙铁，烫得他心尖发颤。 “江……江砚白？” 他喃喃道，声音软糯带着难以置信的惊惶，混着浓重的鼻音，“你怎么……会在这里……” 他脑子乱成一团浆糊，无法理解为什么这个他最不想见到的人，会出现在这种地方，和他一样来找乐子的？ 江砚白没有回答，捏着他下巴的手指微微用力，迫使他仰起更多的角度，那双深邃的眸子锐利地扫过他潮红的脸颊、迷蒙含水的桃花眼、以及因燥热而微微张开、喘息着的秾艳唇瓣。 那目光如同实质，带着审视与一种近乎残酷的冷静，仿佛在评估一件失而复得、却又濒临损坏的珍宝。 方嘉钰被他看得浑身不自在，那冰冷的指尖触感与他体内熊熊燃烧的火焰形成鲜明对比，竟带来一种诡异的舒适。他无意识地想偏头躲开，却被钳制得更紧。 “热……好热……”他委屈地抱怨，身体不受控制地向前倾，几乎要靠在江砚白身上，试图从那微凉的青色布料上汲取一丝缓解，“难受……江砚白……我难受……” 他声音带着哭腔，像只寻求庇护的幼兽，全然忘记了眼前之人是他立志要撕破假面的“死对头”。 江砚白眸色骤深，冰封的湖面下暗流汹涌。 他看着方嘉钰这副毫无防备、任人采撷的媚态，想到他竟敢独自跑来这种地方，还差点着了别人的道。 “自找的。”他声音冷硬，另一只手却揽住了方嘉钰软倒的腰肢，将人稳稳扶住，避免他滑落到地上。 那手掌隔着薄薄的衣料，熨帖在方嘉钰敏感的后腰，带来的触感让他浑身一颤，发出一声细微的呜咽。 他本能地想要更多接触，双手胡乱地抓住江砚白胸前的衣襟，脸颊贴了上去，贪婪地感受着那难得的凉意。 “呜……那个酒……有问题……”他断断续续地控诉，意识愈发模糊，只剩下身体本能的驱使，“坏人……都是坏人……骗我……” 江砚白感觉到怀里滚烫的身躯和那不安分的蹭动，呼吸微微一滞。他目光扫过桌上空了的酒壶，眼神瞬间结冰。 “知道是坏人，还来？”他低下头，薄唇几乎贴着方嘉钰发烫的耳廓，声音压得极低，带着惩罚性的意味，“方探花不是要撕了我的面具吗？怎么自己先送到这种狼窝里来了？” 方嘉钰被他呼出的气息弄得耳根更痒，迷迷糊糊间只听清了“撕面具”几个字，顿时委屈更甚，带着醉意的蛮横涌了上来：“对！撕了你……你这个伪君子……登徒子……总是……总是欺负我……” 他说着，竟仰起头，用那双水光潋滟、毫无焦距的眸子“瞪”着江砚白，可惜毫无威力，反而像是一种无心的引诱。 江砚白看着近在咫尺的秾丽容颜，那因药力和酒意而愈发娇艳欲滴的唇瓣，喉结不自觉地滚动了一下。 他眼底的墨色翻涌，最后一丝克制正在崩塌。