《倾天下》 第1章 忌日红装 承安七年，九月初六。 寅时三刻，天光未亮，凤栖宫已灯火通明。 楚倾坐在菱花镜前，任由宫人摆布。描眉，点唇，敷粉……每一道工序都精致得如同在打造一件祭品。掌事宫女小心翼翼地捧来那顶赤金点翠凤冠，冠上珍珠三百六十五颗，宝石一百零八粒，象征着一年周全，百厄消散。 “殿下，这凤冠是内府监连夜赶制……”宫女的声音带着谄媚的喜气。 楚倾抬眸，镜中人身着大红嫁衣，金线绣出的凤凰展翅欲飞，每一根羽毛都栩栩如生。华美不可方物，却重得要将她压垮。 “都退下。”她开口，声音平静无波。 “殿下，这妆容还需……” “退下。” 声音依旧不高，却带着不容置疑的威仪。满殿宫人面面相觑，终究不敢违逆，纷纷放下手中之物，躬身退出。 当最后一道殿门合拢的轻响传来，楚倾缓缓起身。嫁衣迤逦在地，发出沙沙的声响，在这过分寂静的殿内格外清晰。她走到窗边，推开沉重的雕花木窗。 初秋的晨风带着凉意涌入，吹动她额前精心梳理的碎发，也吹散了殿内浓郁的暖香。远处宫檐下，喜庆的红灯笼连成一片氤氲的血色，在渐褪的夜色中格外刺眼。 今日，九月初六。 黄道吉日，诸事皆宜。 也是她父皇，前朝末代君主楚昊，在二十年前的八月初三，**殉国的忌日。 新朝篡位，连历法也一并更改，将这血色的日子彻底掩埋。可她却记得，永远记得。皇帝将婚期定在此日，其心可诛。他要她在至亲的忌日，披上仇敌赐予的嫁衣，跪拜叩谢“恩典”。这是最恶毒的羞辱，也是最直白的警告。 她回到妆台前，指尖在暗格机关上轻轻一按。咔哒轻响，底层弹开，里面没有珠宝，只静静躺着一块被烧得焦黑、边缘却依稀能辨出五爪龙纹的木头碎片。 这是母族旧人拼死为她保留下来的，生父龙椅的残骸。 她拿起旁边一把小巧锋利的金簪——那是她及笄时，皇帝“赏赐”的礼物。如今，她用这金簪，毫不犹豫地割下自己一缕青丝。发丝柔软，落在掌心，带着决绝的凉意。 她用一方素白的丝帕，将青丝与焦木仔细包裹。丝帕的料子，是她生母最爱穿的月白云锦，如今也只剩这一小块。放入一个早已备好的锦囊中，锦囊上没有任何纹饰，朴素得与这满殿奢华格格不入。 她将锦囊紧紧按在心口。 那里，冰凉的触感之下，是几乎要破膛而出的恨意。 “父皇，”她对着无边的夜色，无声地启唇，每一个字都带着血泪的重量，“女儿今日，便要嫁入仇敌之家了。” “这身嫁衣，是儿臣的战甲；这场婚礼，是儿臣的祭礼。” “皇权为注，天下为局。女儿以此身入局，誓要……倾覆这窃来的江山，告慰您与列祖列宗在天之灵！” 晨光微熹，在她决绝的眼底，跳动出冰冷的光焰。 同一片天空下，大将军府却是另一番景象。 霍临渊立于院中，一身玄甲未卸，正在练剑。破军剑在他手中化作一道银龙，剑风凌厉，卷起地上落叶纷飞。每一招都带着沙场的肃杀之气，与府中张灯结彩的喜庆格格不入。 “将军，”亲卫玄影无声无息地出现在廊下，声音低沉，“吉时将至，该更衣了。” 霍临渊收势，剑尖斜指地面，一滴汗珠顺着棱角分明的下颌滑落，砸在青石板上，瞬间洇开。他抬眼，看向满院刺目的红绸，目光比剑锋更冷。 三个月前，他率“玄甲军”大破北戎王庭，斩敌数万，拓土三百里。如此不世之功，换来的不是封赏，而是帝王更深的忌惮，和一道荒唐的赐婚圣旨。 “朝阳公主……”他低声念出这个封号，唇角勾起一抹冷峭的弧度。 京城第一美人，皇室最骄纵的明珠。一个被养在锦绣堆里，除了挥霍和惹是生非，别无长处的废物。皇帝将此女塞给他，用意昭然若揭。 “更衣。”他吐出两个字，转身走向书房。 玄影默默跟上。书房内，那件大红喜服平整地铺在案上，金线绣制的麒麟张牙舞爪。霍临渊看都未看，径直走到兵器架前，取下一柄未曾出鞘的短匕。 “陨星”。他弱冠之年，于万军丛中取敌将首级所用。 指腹摩挲过冰冷的鞘身，他眼底闪过一丝讥诮。 “楚倾……”他又念了一遍这个名字。 他并非完全不信那些传闻，只是直觉告诉他，一个能让皇帝如此“精心”挑选来对付他的女人，绝不会那么简单。 今日，那只传闻中只会扑棱翅膀的金丝雀，就要飞进他这布满刀剑的牢笼了。 他倒要看看，在这四面楚歌的将军府，她能扮演多久天真无知，又能翻起怎样的风浪。 将“陨星”贴身藏好，他这才伸手，任由玄影为他换上那身与他气质截然相反的喜服。铜镜中，红衣墨发的男子眉眼冷峻，不似新郎，更像即将奔赴刑场的死士。 辰时正，鸾轿临门。 鞭炮震天响，锣鼓喧闹，孩童的欢呼与宾客的贺喜交织成一片虚伪的喧哗。 楚倾在宫人的搀扶下，踏上将军府门前的红毯。盖头遮挡了视线，她只能看见脚下方寸之地，以及那只伸到她面前的手——骨节分明，带着薄茧，稳而有力。 她将指尖轻轻搭了上去。 触手一片冰凉，与她心底的寒意如出一辙。他握得很稳，却毫无温度，如同握住一件没有生命的物品。 每一步，凤冠上的珠翠都在轻轻撞击，发出细碎的声响，像是为她无声的祭奠敲响的丧钟。每一步，她都走得极稳，只有她自己知道，宽大袖袍之下，指甲早已深深嵌入掌心，钝痛让她保持着最后的清醒。 红毯绵长，从府门直铺至正厅，两侧宾客的窃窃私语和虚伪的贺喜，如同隔着一层水幕，模糊不清。她能感受到无数道目光落在身上，探究的，好奇的，鄙夷的，幸灾乐祸的…… “一拜天地——” 司仪高亢的声音响起。 她依言下拜，额头触及冰冷的地面。父皇，女儿在拜这夺了你江山的贼老天！ “二拜高堂——” 高堂之上，端坐着她名义上的“父皇”，当今皇帝——那个窃取了她家国，屠戮她亲族的男人。他脸上带着温和的笑意，目光却如鹰隼般锐利，扫过她和霍临渊。她盈盈拜下，姿态完美无瑕，低垂的眼睫掩盖了眸底翻涌的滔天恨意。父皇，女儿在拜您的仇敌！此恨，倾尽三江五湖之水，也难以洗清！ “夫妻对拜——” 她转身，面向那个即将成为她夫君的男人。即使隔着盖头，她也能感受到那道冰冷审视的目光，如同实质般落在身上。她微微垂下头，依礼下拜。父皇，您看见了吗？这便是仇敌手中最利的刀。终有一日，女儿要么折断他，要么……让他为我所用！ 礼成，送入洞房。 喧嚣被隔绝在新房之外。楚倾端坐在床沿，听着自己平稳的心跳，和远处隐约传来的宴饮之声。不知过了多久，房门被推开，沉稳的脚步声由远及近。 她没有动，依旧保持着端庄的坐姿。 来人停在她面前，没有用喜秤，直接伸出手背，近乎粗鲁地挑开了那方绣着金凤的盖头。 动作随意得像拂去肩上尘埃。 盖头滑落，烛光涌入眼帘。楚倾下意识地眨了眨眼，缓缓抬眸。 四目相对。 霍临渊就站在她面前，一身红衣也压不住眉宇间的冷冽。他的目光在她脸上停留了一瞬，带着毫不掩饰的审视。这张脸，确实当得起“倾城”二字，甚至比传闻更盛。但更让他心头微动的是那双眼睛——太静了，静得不像一个传闻中情绪浅薄的草包，那平静之下，似乎压抑着某种极其沉重的东西。 他转身，走到桌边，无视那对寓意着合卺同心的酒杯，自顾自拎起一旁的酒壶，斟了满满一杯冷酒。 “公主殿下。”他背对着她，声音没有一丝温度，如同他的铠甲，“这桩婚事，你我心知肚明，是陛下的恩典，亦是牢笼。” 他仰头，将杯中冷酒一饮而尽，喉结滚动，咽下所有翻腾的情绪。 “霍某是个粗人，只懂征战杀伐，不懂儿女情长。往后，府中诸事你可自便，吃穿用度，不会短你分毫。” 他倏地转身，目光如冰冷的刀锋，第一次毫无避讳地直直看向她，带着毫不掩饰的警告与审视。 “唯有一点——我的书房与军务，请公主止步。” 他一字一顿，掷地有声：“你我井水不犯河水，可保表面太平。” 楚倾静静地听着，脸上依旧没什么表情。直到他说完，她才缓缓起身，走到桌边，并未看他，而是端起了那杯他未曾碰过的合卺酒。 指尖稳定，没有一丝颤抖。 “将军爽快。”她开口，声音清越，如同玉珠落盘。 话音未落，她已仰头，将杯中酒一饮而尽。放下酒杯时，发出一声清脆的轻响。她终于迎上他审视的目光，唇角勾起一抹恰到好处的、属于骄纵公主的、带着几分轻蔑与疏离的弧度。 “本宫也最怕麻烦。”她语气慵懒，仿佛在谈论一件与己无关的小事，“你要的忠诚，本宫给不了；本宫要的逍遥，你也未必在意。” 她微微歪头，烛光在她完美的侧脸投下诱人的阴影。 “既如此，互不打扰，正合我意。” 对话，到此为止。 霍临渊不再多言，抬手，一道凌厉的指风破空而出，精准地熄灭了远处角落的几盏宫灯。洞房内光线骤然昏暗下来，只留床边那一对跳跃的龙凤喜烛，将两人的身影在墙壁上拉扯得忽长忽短。 他径直走到床榻边，和衣躺在了最外侧，闭目不语，仿佛身边躺着的只是一团无形的空气。 楚倾走到妆台前，动作从容不迫，一件件卸下沉重的凤冠与珠钗，墨黑的长发如瀑布般披散下来，带来一丝难得的松弛。 然后，她吹灭了床边最后的两根蜡烛。 黑暗中，她凭借感觉走到床的内侧，安静地躺下。 一张宽大得足以容纳数人的婚床上，两人各自躺在最边缘，中间空出的距离，宽似银河，深如鸿沟。 当霍临渊的呼吸逐渐变得平稳绵长，楚倾在彻底的黑暗中，缓缓睁开了眼睛。 那里，没有泪，只有比夜色更浓的恨意与坚定。 她极轻地侧过身，背对着那具充满压迫感的身体，从贴身衣物里取出那个微凉的锦囊，紧紧攥在手心，贴在心口。 锦囊里的焦木碎屑，隔着布料，硌着她的肌肤，也硌着她的灵魂。 父皇，您看见了吗？ 女儿，来了。 红烛燃尽，黑暗吞噬了一切。这场始于忌日的婚姻，如同一颗被埋下的火种，只待风起，便可燎原。 而躺在床另一侧的霍临渊，在楚倾转身的刹那，睫羽几不可察地颤动了一下。他并未睡着，身后那极力压抑的、细微的呼吸变化，以及那几乎微不可闻的布料摩挲声，都清晰地落在他耳中。 这个公主，果然不简单。 他倒要看看，在这盘名为婚姻的棋局上，她究竟能走出怎样的棋路。 夜色正浓，各怀鬼胎的两个人，在这片虚假的喜庆余烬中，各自磨砺着手中的刀。 第2章 红装素裹 晨光熹微，透过窗棂洒入室内，在青石地板上切割出明暗交错的光斑。 霍临渊在天色将明未明时便已起身。他动作极轻，几乎未发出任何声响，如同夜间捕食的猎豹。和衣而卧一夜，喜服上仅有些许褶皱，被他随手抚平。他站在床榻边，目光落在依旧面朝里侧、似乎仍在沉睡的楚倾身上。 墨黑的长发铺了满枕，更衬得那段露出的脖颈纤细白皙，仿佛轻轻一折就会断裂。可霍临渊脑海中浮现的，却是昨夜她饮下合卺酒时，那稳定得没有一丝颤抖的指尖，以及那双过于平静的眼眸。 “柔弱”与“冷静”在这具身体上形成了一种古怪的矛盾。 他没有停留，转身径直离开了新房。玄影早已候在门外，低声禀报着军中事务，主仆二人的脚步声很快消失在廊庑尽头。 几乎在房门合拢的瞬间，楚倾便睁开了眼。 眼底一片清明，没有丝毫睡意。 她维持着原来的姿势，静静听着外面的动静，直到确认霍临渊确实已经离开，才缓缓坐起身。胸口贴身藏着的锦囊，因一夜的挤压，边缘有些硌人。 “琳琅。”她对着空寂的室内轻声唤道。 一道纤细的身影如同鬼魅般，悄无声息地从屏风后闪出。正是她的陪嫁侍女，一身普通的宫女服饰，眼神却锐利如鹰。 “殿下。”琳琅单膝跪地，姿态利落，全然不似普通宫人。 “如何？”楚倾的声音压得很低。 “将军府的守卫外松内紧。明处是普通家丁，暗处至少有三位高手轮值，尤其书房附近，气息最为隐蔽。”琳琅语速极快，声音清晰，“府内路径奴婢已初步记下，这是简图。” 她递上一张小小的绢帛，上面用眉笔勾勒出粗略的路线。 楚倾接过，快速扫了一眼，指尖在书房的位置轻轻一点。霍临渊特意警告她止步的地方……那里定然藏着秘密。 “小心行事，不必急于求成。”楚倾将绢帛递回，“先摸清府中人事，尤其是那位管家和近身伺候的人。” “是。”琳琅应道，身形一闪，再次隐没于屏风之后，仿佛从未出现过。 楚倾掀被下床，赤足踩在微凉的地板上，走到窗边。推开窗，清晨带着凉意的空气涌入，吹散了些许新房内残留的、令人窒息的暖香。她看着窗外陌生的庭院，假山流水，亭台楼阁，精致却冰冷。 这里，将是她的战场。 --- 用过早膳，楚倾便摆出了公主的排场。 “这屏风太过俗气，换了。” “窗纱的颜色不合时宜，本宫喜欢雨过天青。” “还有这熏香，味道太重，撤了。” 她指挥着将军府的下人，语气骄纵，神情挑剔，将一个被宠坏了的公主形象演绎得淋漓尽致。管家霍福是个面容敦厚的中年人，始终陪着笑脸，一一应下，眼神却不露痕迹地观察着这位新女主人的一举一动。 “公主，库房的钥匙和对牌……”霍福双手奉上一串钥匙和几枚木质对牌，姿态恭敬。 楚倾漫不经心地瞥了一眼，却并未伸手去接，反而用团扇轻轻拨开，语气慵懒：“这些琐事，往日谁管着，如今还照旧便是。本宫没那个闲工夫。” 她需要先立稳“草包美人”的人设，降低所有人的戒心。 霍福眼底闪过一丝讶异，随即收敛，恭声道：“老奴遵命。” 就在这时，院外传来一阵脚步声，伴随着女子清脆的笑语。 “听闻嫂嫂昨日过门，妹妹特来请安，不知可否叨扰？” 楚倾抬眼望去，只见一位身着鹅黄衣裙的少女领着两名丫鬟走了进来。少女约莫十五六岁，眉眼灵动，笑容明媚，是霍临渊的庶妹，霍玉儿。在她身后半步，还跟着一位身着水蓝色衣裙、气质温婉的女子，正是京城第一才女，谢云舒。 楚倾心中冷笑，消息传得真快。一个天真烂漫的庶妹，一个才情远播的“好友”，这组合倒是巧妙。 “玉儿妹妹有心了。”楚倾并未起身，依旧慵懒地靠在软枕上，目光扫过霍玉儿，最终落在谢云舒身上，“这位是？” “这位是谢家姐姐，与我哥哥是旧识，时常来府中走动。”霍玉儿笑着介绍，语气亲昵。 旧识？时常走动？楚倾唇角的弧度深了些许。谢云舒看向她时，那看似温婉的眼底深处，藏着一丝不易察觉的审视与……敌意？ “原来是谢姑娘。”楚倾语气平淡，听不出喜怒，“坐吧。” 谢云舒依言坐下，姿态优雅，目光落在楚倾那张明艳不可方物的脸上，袖中的手微微收紧。她与霍临渊相识多年，自知他志向远大，从不将儿女情长放在心上，本以为假以时日……谁知圣旨一下，这空有皮囊的草包公主竟成了名正言顺的将军夫人！ “早就听闻公主殿下风姿绝世，今日一见，果然名不虚传。”谢云舒微笑着开口，声音柔美，“将军性子冷，若有怠慢之处，还望公主多担待。” 这话听着是劝慰，实则点明她与霍临渊关系匪浅，更暗指楚倾徒有美貌。 楚倾如何听不出？她轻笑一声，团扇半掩面颊，只露出一双似笑非笑的眼：“谢姑娘多虑了。将军待本宫……甚好。”她语气微顿，带着一丝暧昧的慵懒，“只是将军昨夜言道，不喜外人打扰他的书房重地。本宫想着，谢姑娘既是常客，也该知晓才是，免得无意中冲撞了，惹将军不快。” 一句话，既点明了自己女主人的身份，又将“外人”二字轻轻巧巧地抛了回去，更是拿霍临渊的禁令敲打了对方。 谢云舒脸上的笑容微微一僵，几乎维持不住。 霍玉儿见状，连忙打圆场：“嫂嫂说的是，哥哥的书房确实不许人进的。谢姐姐，我们不是约好了要去园子里赏菊吗？” 谢云舒顺势起身，勉强笑了笑：“是了，瞧我这记性。公主殿下，那我们就先告退了。” 看着两人离去的背影，楚倾眼底的慵懒瞬间褪去，只剩下冰冷的锐利。 谢云舒……看来是霍临渊的一朵桃花。或许，可以从她身上，找到一些突破口。 --- 是夜，霍临渊回府比昨日更晚了些，身上带着淡淡的酒气，眉宇间有一丝不易察觉的疲惫。 他回到主院，发现寝殿内的布置变了不少。俗气的屏风换成了雅致的山水图，窗纱换成了清新的天青色，连熏香也换成了淡雅的冷梅香。 他脚步微顿，看向正坐在灯下，执着一卷书简的楚倾。 她卸去了钗环，只着一件素雅的寝衣，墨发垂泻，侧脸在灯影下柔和得不可思议。听到脚步声，她抬起头，目光平静，仿佛白日的骄纵挑剔只是幻影。 “将军回来了。”她放下书简，语气寻常得像是在问候一个……室友？ 霍临渊走到桌边，自己倒了杯冷茶。“今日府中很热闹。”他状似无意地开口。 楚倾挑眉，重新拿起书简，目光却未落在其上：“不过是玉儿妹妹带了谢姑娘来请安罢了。怎么，将军连这等小事也要过问？” 她语气轻松，带着点戏谑，仿佛只是在说一件无关紧要的趣事。 霍临渊端着茶杯的手顿了顿，看向她。灯火下，她眉眼低垂，长睫在眼下投下一小片阴影，让人看不清真实情绪。 “谢姑娘是客人。”他淡淡道，听不出喜怒。 “本宫知道。”楚倾抬眼，迎上他的目光，唇边漾开一抹浅淡的、却意味深长的笑，“所以，本宫已提醒过她，书房重地，不可擅闯。想来……谢姑娘是识礼之人，定会谨记。” 她的话像羽毛轻轻拂过，却带着不容忽视的力道。 霍临渊凝视着她，试图从那张完美无瑕的脸上找出破绽。她是在宣告主权？还是在试探他与谢云舒的关系？或者，另有所图？ 四目相对，空气中仿佛有无形的弦在悄然绷紧。 片刻后，霍临渊移开视线，将杯中冷茶饮尽。 “有劳公主费心。” 他不再多言，如同昨夜一般，和衣躺在外侧，闭目不语。 楚倾看着他的背影，缓缓收起书简，吹熄了灯。 黑暗中，两人依旧各据一方。 试探，才刚刚开始。而这将军府深宅之下的暗流，已随着这两位主角的每一次交锋，开始加速涌动。 第3章 暗卫 夜色如墨，将将军府彻底吞没。梆子声遥遥传来，已是三更。 主院寝殿内一片死寂，只有两人几不可闻的呼吸声交错。霍临渊躺在床榻外侧，呼吸平稳绵长，仿佛已陷入沉睡。 突然，他闭合的眼睫几不可察地颤动了一下。 几乎在同一时刻，一道比夜色更浓的黑影，如同鬼魅般悄无声息地滑过庭院，避开了所有明哨暗岗，精准地停留在书房外侧的一处阴影里。那黑影与廊柱的阴影完美融合，即便近在咫尺，也难以察觉。 书房内，霍临渊的心腹侍卫玄影正立于案前，低声禀报：“……北境粮草已按计划分批运抵，只是朝廷拨付的那部分，又被户部以‘清点核算’为由扣下了。” 霍临渊并未坐在主位，而是负手立于窗边，月光勾勒出他冷硬的侧脸轮廓。他闻言，眼底寒光一闪，声音低沉：“看来，有人是嫌边境将士吃得太饱了。” “将军，是否要……”玄影做了个手势。 “不必。”霍临渊打断他，“此时动户部，正中某些人下怀。让他们扣着，正好让将士们看看，朝廷是如何‘厚待’他们的。” 他话音未落，窗外极远处，传来一声极轻微的、几乎被风声掩盖的——瓦片摩擦声。 霍临渊与玄影几乎是同时眼神一凛！ 玄影身形一动，便要追出。 “不必追了。”霍临渊抬手阻止，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“老鼠既然已经出洞，惊扰了反而不美。” 他走到书案前，指尖在摊开的边境布防图上轻轻一点，那里正是粮道的关键节点。“将计就计。放出风声，就说我军粮草被扣，军心浮动，急需这批物资。” 玄影瞬间明了：“引蛇出洞？” “不仅要引出来，还要看看，这府里的老鼠，和外面的，是不是一窝的。”霍临渊的声音里带着一丝肃杀。 同一片月色下，楚倾并未安寝。 琳琅单膝跪在寝殿内室的阴影中，声音压得极低：“……书房守卫比预想的更严密，奴婢刚靠近外围，便感觉到至少三道隐晦的气息锁定，不敢再进。只在偏院库房附近，发现一些痕迹。” “什么痕迹？”楚倾站在窗前，月光洒在她素白的寝衣上，泛着清冷的光泽。 “像是……有人在暗中清点、搬运物资，动作很轻，但数量不小。而且，用的不是府中常见的车辆。”琳琅抬起头，眼神锐利，“奴婢怀疑，将军在暗中调动粮草或军械。” 楚倾眸光微闪。霍临渊在暗中动作？看来这位大将军，也并非全然忠于朝廷。这倒是个有趣的消息。 “继续盯着，重点查清物资去向，以及……府中还有谁在暗中活动。”楚倾吩咐道，语气冷静，“小心行事，霍临渊的人不简单。” “是。”琳琅应声，身影如同融入夜色般悄然退去。 楚倾转身，目光掠过那张宽大的婚床。霍临渊依旧保持着背对她的姿势，仿佛对外界的一切毫无所觉。 但她知道，他醒着。 从窗外那声细微异响传来时，他身体瞬间的紧绷，尽管微不可查，却未能逃过她刻意留心的感知。还有此刻，他看似平稳的呼吸下，那内敛的、如同猎豹般蓄势待发的警惕。 他在等。 等她，或者她背后可能存在的势力，下一步的动作。 楚倾心底冷笑。也好，就让这位大将军先陪那些藏在暗处的“老鼠”玩玩。她乐得坐山观虎斗。 她悄无声息地回到床榻内侧躺下，依旧背对着他。 黑暗中，两人都睁着眼，听着彼此的呼吸，计算着对方的心思。 接下来的几日，将军府表面风平浪静。 楚倾依旧每日摆着公主的谱，对衣食住行诸多挑剔，偶尔召见一下京中的纨绔子弟，在府中举办小型的诗会或赏花宴，一派醉生梦死的模样。 霍临渊则忙于军务，早出晚归，两人即便在府中碰面，也是寥寥数语，维持着冰冷的客套。 但暗地里的波涛，却愈发汹涌。 琳琅几次试图深入探查书房区域，都无功而返，霍临渊布下的暗哨如同铜墙铁壁。而关于暗中物资调动的线索，也断断续续，似乎有人刻意掩盖痕迹。 直到这日深夜。 楚倾正准备歇下，琳琅却带着一身夜露寒气，再次无声无息地出现。 “殿下，”她的声音带着一丝急促，“奴婢发现，除了我们和将军的人，府中还有第三股暗卫在活动！” 楚倾眸光一凝：“说清楚。” “就在一个时辰前，奴婢在探查西侧角门时，发现两个黑影潜入，身手极佳，对府中路径极为熟悉，直接往……往谢云舒姑娘暂住的客院方向去了！” 谢云舒？ 楚倾瞬间想起那日请安时，那位谢姑娘温婉表面下暗藏的锋芒。她竟然在将军府内私会外人？还是动用暗卫？ “可看清来人身份？”楚倾追问。 “距离太远，未能看清面容。但其中一人腰间佩剑的剑穗，样式奇特，像是……像是宫中内侍监的制式！”琳琅语气笃定。 宫中内侍？！ 楚倾的心猛地一沉。谢云舒一个臣女，为何会与宫中内侍在深夜密会？而且是在霍临渊的将军府内？ 这潭水，比她想象的更深。 她沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“不必打草惊蛇。既然发现了，正好借力打力。你想办法，让霍临渊的人，‘偶然’发现这条线索。” 琳琅瞬间领会：“奴婢明白！” 就在琳琅领命欲退之时，楚倾忽然又叫住她。 “等等。”她走到妆台前，从暗格中取出另一枚看似普通的白玉佩，“拿着这个。若情况危急，或需紧急联络，可去城西‘济世堂’药铺，找一位姓温的先生。” 琳琅接过玉佩，触手温润，她郑重收起：“是！” 身影再次融入黑暗。 楚倾独自站在殿中，指尖冰凉。宫中内侍，谢云舒，霍临渊……这几者之间，究竟藏着怎样的联系？皇帝，在这其中又扮演着什么角色？ 她感觉一张无形的大网正在收紧，而她自己，也已然身处网中。 她转头，望向霍临渊通常安寝的方向。此刻，他是否也在这漫漫长夜中，布着自己的局，等待着收网的时刻？ 这将军府，果然是一场没有硝烟的战争。而她，必须比所有人都更快地，找出破局的关键。 第4章 逆鳞 自那夜发现府中第三股暗卫的踪迹后，楚倾便像一只极度警觉的猫，将所有的感官都调动起来，捕捉着空气中任何一丝不寻常的波动。 她依旧每日宴饮，赏花，听曲，将骄纵公主的皮囊披得严严实实。但只有她自己知道，每一次举杯，每一次浅笑，眼角的余光都未曾离开过这府邸的暗处。 霍临渊似乎也更忙了，常常深夜才归，身上除了酒气，有时还带着一丝极淡的、被刻意清洗过的血腥气。他看向她的目光，审视中多了几分难以言喻的深沉。 两人在沉默中维持着一种诡异的平衡，像两头在黑暗中互相警惕的猛兽。 这日午后，楚倾正倚在窗边软榻上小憩，团扇半掩着面庞，似睡非睡。琳琅悄无声息地走近，俯身在她耳边低语了几句。 楚倾握着团扇的指尖微微一紧。 “消息可确实？”她声音极轻，若非琳琅靠得极近，几乎无法听清。 “千真万确。”琳琅语气凝重，“我们的人在城外三十里的黑风隘，截获了一小队伪装成商旅的官兵，他们押送的……是淬了‘牵机’的弩箭。箭头样式，与玄甲军所用一般无二。” 牵机之毒，见血封喉，无药可解。 楚倾缓缓坐起身，团扇下的眼眸寒光凛冽。皇帝终于按捺不住，要对霍临渊下手了？而且是用这种栽赃陷害的方式！一旦这批毒箭被“发现”在霍临渊的势力范围内，一个“私藏禁药，意图不轨”的罪名便能将他打入万劫不复之地。 “人呢？”楚倾问。 “按殿下先前吩咐，未打草惊蛇，只是设法让那队人马‘意外’耽搁了行程。”琳琅回道，“但恐怕拖不了多久。” 楚倾沉吟片刻，脑中飞速运转。这是一个危机，但同样也是一个机会——一个向霍临渊示警，甚至……卖他一个人情的机会。 “想办法，把这个消息，‘不经意’地透露给玄影。”她下令道，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“要让他以为，是他们自己查到的。” “是。”琳琅领命，迟疑了一下，又道：“殿下，我们是否要趁机……” “不。”楚倾打断她，目光锐利，“现在还不是时候。霍临渊这把刀，皇帝想毁，我们偏要保。敌人的敌人，便是朋友。” 她要让霍临渊欠下她这份“无意”的人情，更要让他清楚地看到，皇帝对他已动杀心。逼他，不得不反！ 是夜，霍临渊的书房内，气氛凝重如铁。 玄影将查获的一支毒弩箭呈上，箭尖泛着幽蓝的寒光。“将军，在黑风隘截获，共计三百支。押运之人，是禁军副统领王贲的心腹。” 霍临渊拿起那支箭，指腹在冰冷的箭镞上摩挲，眼底是翻涌的黑色风暴。他征战沙场多年，见过的阴谋诡计不计其数，但如此直白狠毒的构陷，依旧让他心头发寒。 皇帝，是真的一点旧情都不念了。 “人呢？”他的声音低沉沙哑，带着压抑的怒火。 “已处理干净，未留痕迹。”玄影道，“只是……属下查到此事时，感觉似乎有人抢先一步，故意留下了线索。” 霍临渊眸光一凛：“谁？” “痕迹抹得很干净，但手法……不像是我们的人，也不像是宫里的。”玄影顿了顿，“倒像是……江湖路数。” 江湖路数？ 霍临渊脑海中瞬间闪过楚倾那张明艳却平静的脸。是她吗？那个看似只会享乐的公主，竟有这般能耐？还是她背后，另有其人？ 他挥了挥手，玄影无声退下。 书房内只剩下他一人，烛火将他挺拔的身影投在墙上，拉得忽长忽短，如同他此刻晦暗不明的心绪。皇帝已亮出屠刀，他不能再坐以待毙。 他走到书案前，抽出一张信笺，提笔蘸墨，笔走龙蛇。是时候，联络那些隐藏在暗处的“朋友”了。 翌日，一场秋雨不期而至，洗刷着皇城的尘埃。 楚倾正用着早膳，霍临渊却罕见地没有出门，而是坐在她对面的位置上。 “今日雨大，公主若无要事，便在府中歇息。”他状似随意地开口，目光却落在她纤细的脖颈上，那里白皙的肌肤下，淡青色的血管隐约可见。 楚倾执勺的手微微一顿，抬眼看他。他今日似乎有些不同，那冰冷的眼底，多了几分她看不懂的复杂情绪。 “将军今日倒有闲情关心起本宫了？”她语气依旧带着惯有的慵懒。 霍临渊没有接话，只是将一个看似普通的锦盒推到她面前。“库房里寻到的小玩意，公主戴着玩吧。” 楚倾挑眉，打开锦盒，里面是一只通体碧绿的玉镯，水头极好，触手温润。但以她的眼力，一眼便看出这玉镯内里暗藏玄机——是中空的，似乎可以存放些极小的物事。 她心中一动，抬眸看他。 霍临渊迎着她的目光，语气平淡无波：“近日京城不太平，公主身份尊贵，还是小心为上。这镯子……或许能挡挡煞气。” 他的话意味深长。 楚倾拿起玉镯，套在腕上，尺寸竟是刚刚好。碧绿的玉色衬得她手腕愈发白皙。 “将军有心了。”她微微一笑，眼底却无半分暖意。这哪里是什么饰品，分明是一道护身符，或者说，是一个信号——他已知晓她的示警，并做出了回应。 他是在告诉她，他已开始行动，同时，也在用他的方式，将她纳入羽翼之下——哪怕只是暂时的。 窗外的雨声淅淅沥沥，敲打着屋檐。 两人相对而坐，沉默地用着早膳。空气中弥漫着一种无形的张力，不再是单纯的警惕与对抗，而是掺杂了一丝难以言喻的、如同盟友般的默契。 他们都清楚，平静的假象已被彻底撕碎。 风暴，即将来临。 而这一次，他们或许要站在同一阵线，迎接那场颠覆一切的狂风暴雨。 第5章 暗流 碧玉镯子贴在楚倾的腕间，带着一丝沁人的凉意，如同霍临渊那人，看似赠予了庇护，实则划下了更为复杂的界限。 自那日早膳后，将军府的气氛愈发微妙。霍临渊依旧忙碌，却不再总是深夜才归。他偶尔会与楚倾一同用膳，说些无关痛痒的朝堂趣闻，或是京城各家的风流韵事。语气平淡，仿佛那日的毒箭与玉镯都未曾存在过。 但楚倾能感觉到，那平静水面下的暗流，涌动得愈发急了。 琳琅带来的消息也印证了她的感觉。城外玄甲军的几个大营，近日调动频繁，虽都是小股部队以操练为名移动，但落在地图上，却隐隐形成合围京畿之势。而霍临渊的书房，夜半时分的灯火亮得愈发晚了。 他在调兵，在布局。 楚倾摩挲着腕间的玉镯，心思流转。霍临渊的动作比她预想的还要快，还要果决。看来，那批毒箭，是真的触到了他的逆鳞。 这很好。 她需要一把足够锋利、也足够愤怒的刀。 “殿下，”琳琅的声音打断她的思绪，带着一丝不易察觉的紧张，“我们盯着谢云舒的人传回消息，一个时辰前，她借口去护国寺上香，在寺后的禅房里，见了一个人。” “谁？” “户部尚书，赵启明。”琳琅压低了声音，“他们密谈了近半个时辰，我们的人无法靠近，但赵尚书离开时，脸色十分难看。” 户部尚书？楚倾眸光一凝。赵启明是皇帝的钱袋子，也是克扣北境军饷最积极的那个。他私下会见谢云舒？谢云舒一个闺阁女子，如何能与朝廷二品大员扯上关系？除非……她代表的，根本不是她自己。 是皇帝？还是……别的势力？ “还有，”琳琅继续道，“我们顺着那日内侍的线索往下查，发现那日内侍出宫，用的是采买的名义，但去的却不是内府监惯用的商铺，而是……城西的‘济世堂’。” 济世堂！ 楚倾心头猛地一跳。那是她留给琳琅，用作万一之时联络温先生的地点！宫中内侍，怎么会去那里？ 是巧合？还是……温先生那边出了变故？亦或者，这本身就是一个针对她的陷阱？ 无数个念头在脑海中闪过，楚倾感到一丝寒意顺着脊椎爬升。这潭水，比她想象的还要浑，还要深。 “暂停所有对济世堂的联络和探查。”楚倾当机立断，“告诉下面的人，全部静默，没有我的命令，不许妄动。” “是！” 琳琅退下后，楚倾独自在殿中踱步。谢云舒，内侍，户部尚书，济世堂……这几条看似毫不相干的线，隐隐约约指向某个她尚未看清的阴谋核心。 她走到窗边，看着庭院中被秋雨打落的残花。风雨欲来，她必须比任何人都更冷静，更谨慎。 是夜，霍临渊回府时，身上带着浓重的湿气和水腥味，并非雨水，更像是……河水。 他径直走入寝殿，玄影沉默地跟在身后，递上一套干净的常服。 楚倾正靠在灯下看书，见他这般模样，放下书卷，并未多问，只对殿外候着的侍女吩咐道：“去备热水。” 霍临渊换下湿衣，用热水净了面，眉宇间带着一丝挥之不去的戾气。他走到桌边，倒了杯冷茶，一饮而尽。 “公主近日，还是少出门为好。”他忽然开口，声音有些沙哑。 楚倾抬眼看他：“哦？将军是听到了什么风声？” 霍临渊握着茶杯的手指微微收紧，指节泛白。“京兆尹府今日在护城河里，捞起了三具尸体。”他顿了顿，目光锐利地看向她，“是宫里的人。” 楚倾心头一跳，面上却不动声色：“宫里的人？怎么会死在护城河里？” “谁知道呢。”霍临渊扯了扯嘴角，露出一抹冰冷的笑，“或许是失足落水，或许是……知道了什么不该知道的事。” 他的话意有所指。 楚迎立刻想到了那个去过济世堂的内侍。是他吗？霍临渊杀的？他发现了什么？ 殿内一时寂静，只有烛火燃烧的噼啪声。 两人目光在空中交汇，一个探究，一个深邃，都在试图从对方眼中读出隐藏的信息。 “看来，”楚倾缓缓开口，打破沉默，“这京城，确实是不太平安了。” 霍临渊深深看了她一眼，放下茶杯。“所以，公主最好乖乖待在府里。”他语气平淡，却带着不容置疑的强势，“外面的事，自有臣去处理。” 他说完，不再看她，转身走向床榻。 楚倾看着他的背影，指尖无意识地蜷缩起来。 他是在警告她，也是在……保护她？ 这个认知让她心底泛起一丝极其古怪的感觉。他们明明是互相利用、彼此戒备的关系，何时竟变成了这样？ 她吹熄了灯，在黑暗中躺下。 身侧的男人传来平稳的呼吸声，但她知道，他和她一样，清醒着。 窗外的雨不知何时又下了起来，淅淅沥沥，敲打着这个不安的夜晚。无数的阴谋在暗夜里滋生，无数的目光在阴影中窥视。 而他们，这两个被迫捆绑在一起的陌生人，在这漩涡之中，似乎只剩下彼此可以短暂地、警惕地依靠。 这感觉，危险，却又带着一种致命的吸引力。 第6章 心狱 护城河里的尸体，像一块投入深潭的巨石，在看似平静的京城官场激起了层层暗涌。朝堂之上，皇帝震怒，下令严查，但谁都明白，这注定是一桩无头公案。 将军府内，气氛愈发凝重，如同绷紧的弓弦。 霍临渊似乎彻底撕下了那层冷漠的伪装，变得忙碌而……焦躁。他不再与楚倾维持表面的客套，有时甚至彻夜不归。偶尔回来，身上带着的不是酒气，便是挥之不去的血腥与硝烟味，眼神锐利得像刚刚归鞘的刀。 楚倾则愈发深居简出，将“受惊”的公主形象扮演得淋漓尽致。她甚至“病”了一场，召了太医，喝了几天安神的汤药。唯有腕间那枚碧玉镯子，在无人时被她反复摩挲，冰凉的温度让她保持清醒。 她知道，霍临渊在清理门户，也在排除异己。那三具宫里的尸体，恐怕只是开始。 这日深夜，楚倾被一阵极轻微的打斗声惊醒。声音来自书房方向，短暂、急促，旋即归于沉寂，快得仿佛只是她的错觉。 她屏息凝神，侧耳倾听。身侧的霍临渊呼吸平稳，似乎睡得正沉。 但下一刻，他猛地睁开眼，黑暗中，那双眸子亮得惊人，没有丝毫睡意。 “待着别动。” 他低声吐出四个字，声音带着一种不容置疑的命令，随即翻身下床，如同蛰伏的猎豹，悄无声息地隐没在殿内的阴影里，方向正是书房。 楚倾的心跳漏了一拍。他果然醒着，而且对府中的动静了如指掌。 她没有听从他的命令。在他离开后，她也悄然起身，赤足走到窗边，将窗纸捅开一个小洞，向外望去。 月色凄清，庭院中空无一人，唯有夜风拂过树梢的沙沙声。但空气中，隐约飘来一丝极淡的血腥气。 约莫一炷香的功夫，霍临渊回来了。他依旧悄无声息，身上却带着一股刚刚沐浴过的、湿润的气息，试图掩盖那若有若无的血腥。 他走到床边，看到站在窗边的楚倾，脚步微顿。 “吵到公主了？”他语气平淡，仿佛只是起夜喝了一杯水。 楚倾转过身，月光勾勒出她纤细的身影和苍白的脸。“本宫做了个噩梦。”她轻声说，目光落在他换过的、微湿的袖口，“梦见……血流成河。” 霍临渊沉默地看着她，黑暗中，他的眼神复杂难辨。半晌，他才开口，声音低沉：“梦而已。” 他越过她，重新躺回床上，背对着她。 楚倾却站在原地没有动。她知道，刚才绝不是什么梦。那短暂的交手，那被迅速清理的痕迹，无不说明，有一股力量，已经渗透进了这将军府的核心，并且，被霍临渊以最铁血的手段瞬间扑杀。 是皇帝的人？还是……其他势力？ 她感到一种无形的压力，从四面八方挤压而来。这将军府，已不再是牢笼，而是随时可能崩塌的危城。 “霍临渊。”她忽然轻声唤他的名字，这是她第一次在私下里，不带称谓地叫他。 床上的身影几不可察地僵硬了一下。 “如果……”楚倾的声音在寂静中显得格外清晰，“如果有一天，这府里待不下去了，你当如何？” 霍临渊没有回头，也没有立刻回答。久到楚倾以为他不会回应时，他才低沉地开口，声音里带着一种近乎残酷的冷静： “普天之下，莫非王土。”他顿了顿，语气陡转，带着斩钉截铁的决绝，“但我的路，从不由他人划定。” 一句话，如同惊雷，在楚倾心中炸响。 这不是臣子该说的话。这甚至不是权臣该有的野心。这是……枭雄的宣言。 她终于清晰地看到了他平静表面下的汹涌暗流，看到了他那足以吞噬一切的野心和力量。 她缓缓走回床边，躺下。两人之间依旧隔着那段距离，但有些东西，已经不一样了。 她不再仅仅视他为一把可以利用的刀，一个需要戒备的对手。 他是一个……可能与她同样，在这漩涡中挣扎求存，甚至意图反噬其主的……同类。 这个认知，让她心底冰封的某个角落，悄然裂开了一道缝隙。一丝难以言喻的、混杂着警惕、探究与一丝微弱共鸣的情绪，悄然滋生。 这一夜，无人入眠。 他们都清楚地知道，风暴的前奏，已经响起。而他们，都被困在这座名为将军府的心狱里，等待着最终的审判，或者……爆发。 第7章 宫宴风云 皇帝的寿宴，终究是来了。 这一日，秋高气爽，碧空如洗，却驱不散笼罩在皇城之上的无形阴云。通往宫门的朱雀大街上，车马络绎不绝，权贵云集，皆是一副喜气洋洋的模样，只是那笑容底下，藏着多少算计，便不得而知了。 将军府的马车内，气氛冷凝。 楚倾穿着一身符合她公主身份的繁复宫装，绯色罗裙层叠逶迤，金线绣出的牡丹在裙摆灿然盛放，与她平日偏好的素雅截然不同。她脸上施了精致的胭脂，唇色嫣红，眉眼被勾勒得愈发精致夺目，却也像戴上了一张华美而隔绝情绪的面具。 霍临渊坐在她对面，一身玄色暗纹常服，相较于其他官员的隆重，显得过于简单，却更衬得他身姿挺拔，气质冷峻。他闭目养神，仿佛外界一切与他无关。 两人自上车后便未曾交谈，空气仿佛凝固了一般。 直到马车驶近宫门，霍临渊才缓缓睁开眼，目光落在她过于耀眼的脸上，眉头几不可察地蹙了一下。 “今日宴无好宴。”他声音低沉，打破沉寂，“跟紧我。” 楚倾抬眸，对上他的视线，唇角弯起一抹符合她“人设”的、略带骄纵的弧度：“将军放心，论起这宫宴上的虚与委蛇，本宫或许比你在行。” 她语气轻松，眼底却是一片清明。霍临渊深深看了她一眼，不再多言。 马车停下，宫人引路。霍临渊率先下车，随即转身，向她伸出了手。 这是必要的礼仪，做给周围无数双眼睛看的。 楚倾将指尖轻轻搭在他的掌心，借力下车。他的手掌依旧带着习武之人的粗糙薄茧，温暖而稳定，与之前的冰冷截然不同。这一次，他收拢手指，将她微凉的指尖轻轻握住，虽只一瞬便松开，却是一个无声的信号。 他们，现在是盟友。 踏入举行寿宴的太极殿，喧嚣热浪扑面而来。丝竹管弦，觥筹交错，百官携家眷穿梭其间，一派盛世华章。 皇帝与皇后高踞御座之上，接受着众人的朝拜。楚倾随着霍临渊行礼，垂眸的瞬间，能感受到那道来自高处的、充满审视与算计的目光，如同实质般落在她和霍临渊身上。 落座后，宴席正式开始。歌舞升平，酒过三巡，气氛看似融洽。 楚倾扮演着她的角色，小口品着御酒，偶尔对精彩的歌舞露出恰到好处的欣赏之色，与邻座相熟的宗室女眷低声笑语，将一个不谙世事、只知享乐的公主形象维持得滴水不漏。 霍临渊则大多时间沉默，只在与几位前来敬酒的武将寒暄时，才略略开口，言简意赅。 然而，平静的水面下，暗礁早已潜伏。 “陛下，”酒至半酣，一位隶属首辅林文正派系的御史端着酒杯起身，笑容可掬地看向霍临渊，“霍将军新婚燕尔，难怪近日气色更胜往昔。只是不知，北境将士若知主帅沉溺温柔乡，会作何感想啊？” 这话看似玩笑，实则恶毒，既暗指霍临渊耽于美色，松懈军务，又将楚倾比作红颜祸水。 殿内瞬间安静了几分，无数道目光聚焦过来。 霍临渊握着酒杯的手指微微收紧，眼底寒意骤起。 就在这时，楚倾却忽然轻笑出声，声音清脆，带着几分天真烂漫。她侧首看向那位御史，眼波流转：“王御史此言差矣。将军镇守北境，劳苦功高，如今得享片刻安宁，乃是陛下圣明，体恤臣子。莫非在王御史看来，陛下赐婚，竟是耽误了将军不成？” 她四两拨千斤，直接将问题抛了回去，还给皇帝戴了顶高帽。 皇帝脸上的笑容不变，眼神却深沉了几分，哈哈一笑：“朝阳说得是。临渊为国征战，朕心甚慰，如今成家立业，朕也算了了一桩心事。来，众卿共饮此杯！” 一场风波，被暂时按下。 楚倾垂眸，掩去眼底的冷意。她感觉到身侧霍临渊的目光在她身上停留了一瞬，带着一丝难以言喻的探究。 接下来的宴席，类似的试探依旧不断。有时是针对霍临渊军中事务的刁难，有时是旁敲侧击他与楚倾的关系，都被两人或强硬、或巧妙地一一化解。他们甚至不需要提前沟通，便能默契地配合，一个强势回击，一个软语周旋。 直到——内侍监高声宣唱：“北戎使者团，进献寿礼——！” 一队身着异域服饰的使者昂首而入，为首的使者身形魁梧，目光桀骜，手中捧着一个巨大的锦盒。 “尊贵的大楚皇帝陛下，”使者操着生硬的官话，声若洪钟，“我北戎特献上雪山白狼王皮一张，恭祝陛下万寿无疆！” 锦盒打开，一张完整无瑕、洁白如雪的狼皮呈现在众人面前，引得阵阵惊叹。那白狼王体型巨大，即便已被制成皮毛，依旧能感受到生前的凶猛。 使者脸上带着一丝得意，继续道：“捕获此狼王时，我北戎十名最勇猛的勇士负伤。听闻大楚霍将军勇武无双，不知可曾猎得如此神骏之物？” 挑衅，**裸的挑衅。 所有人的目光都投向了霍临渊。北戎这是在质疑大楚武将的勇武，更是直接向霍临渊叫板。 霍临渊面色不变，缓缓放下酒杯。所有人都以为他要起身应战，或是言语反击。 然而，出乎所有人意料的是，楚倾却在此刻轻轻“呀”了一声，声音不大，却足够让御座上的皇帝听见。 皇帝果然看了过来：“朝阳，何事？” 楚倾起身，微微屈膝，脸上带着恰到好处的疑惑与一丝被宠坏的任性：“父皇，这狼皮……看着是威风，只是儿臣听闻，北地苦寒，这白狼虽罕见，其皮毛却未必有我们江南进贡的银狐裘暖和轻便呢。而且……”她蹙了蹙秀气的眉，“这狼眼处理得似乎不够好，带着凶光，放在父皇寝殿，怕是于安眠无益。” 她这番话，完全跳出了两国较劲的层面，纯粹从一个娇气公主的角度去挑剔礼物的“不实用”和“不吉利”，直接将北戎使者营造出的勇武氛围搅得七零八落。 殿内众人神色各异，有忍俊不禁的，有暗骂公主无知的，也有如霍临渊般，眼底掠过一丝了然的。 北戎使者脸色顿时难看起来，他准备好的所有说辞，在楚倾这“不着调”的点评下，都变得无力可笑。 皇帝深深看了楚倾一眼，目光复杂，随即大笑起来：“哈哈哈，朕的朝阳说得有理！使者心意，朕领了。不过这狼皮嘛，确实过于肃杀了些。来人，收下吧。” 他轻描淡写，便将这场挑衅化于无形。 北戎使者憋得脸色通红，却无法再说什么，只得悻悻退下。 经此一事，宴会上再无人敢随意挑衅。谁都看得出来，这位朝阳公主或许真是个草包，但她胡搅蛮缠的本事，以及皇帝对她明显的偏袒，都让人不得不忌惮。 寿宴的后半程，终于在一片看似和谐的氛围中结束。 回府的马车上，依旧是相对的沉默。 直到马车在将军府门前停稳，霍临渊率先下车，这次他没有立刻离开，而是站在车边，再次向她伸出了手。 楚倾看着他伸出的手，微微一顿，还是将手放了上去。 夜色中，他的掌心比来时似乎更暖了一些。 就在她双脚落地，准备抽回手时，霍临渊却并未立刻松开。他微微倾身，靠近她耳边，用只有两人能听到的声音，低沉着嗓音说了一句： “今日……多谢。” 说完，他便松开了手，转身大步向府内走去，仿佛刚才那句话只是夜风带来的错觉。 楚倾站在原地，看着他挺拔冷硬的背影消失在门内，指尖似乎还残留着他掌心的温度。 秋夜的凉风吹拂着她的面颊，她却觉得那被脂粉覆盖的皮肤下，微微有些发烫。 她抬头望了望被乌云渐渐遮蔽的月色，轻轻吐出一口气。 第一场风雨，他们算是并肩闯过了。 而这看似坚固的盟友关系，其下涌动的，究竟是互相利用的冰层，还是能孕育出其他可能的活水？ 唯有时间，才能给出答案。 第8章 锦囊玄机 霍临渊那声近在耳畔的“多谢”，带着温热的呼吸，烫得楚倾耳根微不可察地一红。她迅速收敛心神，借着下马车的动作自然地拉开距离，心底却已掀起波澜。这男人今日在宫中的维护，此刻突如其来的靠近，都让她不得不重新审视这段脆弱的关系。 回到锦瑟院，沐浴的热气氤氲升腾，却化不开楚倾眉间的凝肃。 “殿下今日太过冒险了，”琳琅一边为她绞干长发，一边低语，“那杯酒，若是将军未能察觉……” “他不会。”楚倾打断她，声音带着笃定，“他若连这点警觉都没有，早已尸骨无存。”她抬手，指尖拂过腕间温润的玉镯，想起他挡酒时那看似随意却精准的动作，“况且，他不是出手了么？” 正说着，窗外传来极轻微的“叩叩”两声，如同夜鸟啄窗。 琳琅瞬间警惕，闪至窗边查看，随即回头低声道：“是玄影。” 楚倾眸光微动，披衣起身，走到窗边并未开启：“何事？” 窗外，玄影的声音冷硬简洁：“将军命属下送来此物，言明‘物归原主’。” 一个沉甸甸的锦囊从窗缝塞入。楚倾接过，入手刹那，心头猛地一沉——这正是她贴身收藏、装有生父遗物和青丝的锦囊！ 她指节微微泛白，声音却平稳无波：“有劳。” 待玄影气息远去，楚倾快步回到灯下。锦囊系口的丝绳打结方式与她习惯的略有不同。她深吸一口气，解开锦囊，里面的青丝与焦木碎片安然无恙，但在那方素白丝帕旁，多了一枚黝黑发亮的玄铁令牌。 令牌不过寸许，触手生凉，正面刻着遒劲的“霍”字，背面是出鞘利剑浮雕，杀气森然。 这是霍临渊的私人令牌，见令如见人。 楚倾捏着这枚重若千钧的令牌，指尖微微颤抖。他不仅窥见了她的秘密，更用这种方式回应——这是补偿，是诚意，亦是警告。他将自己的部分权柄交到她手中，如同将一把双刃剑递出，赌她不会反手刺向自己。 “殿下，这……”琳琅面露忧色。 楚倾凝视令牌良久，终是将其小心放回锦囊，与她的青丝焦木共存。“他既敢给，我为何不敢收？” 书房内，霍临渊临窗而立。 玄影无声显现：“主子，东西已送到。” “她有何反应？” “公主殿下……收下了。” 霍临渊眼底掠过一丝极淡的波动。他拾得锦囊那夜，便认出焦木上属于前朝宫廷的龙纹。今日宫宴，她看似任性妄为的言行，次次精准化解危机，更印证了他的猜测。 送出令牌是步险棋，但他需要她的力量破局。 “加派人手，”他沉声下令，“护好锦瑟院，一应动静，随时来报。” “是。” 此后数日，将军府波澜不惊。 楚倾依旧赏花宴饮，霍临渊照常早出晚归。二人相遇时目光相接，旋即淡淡移开，仿佛深夜的赠令从未发生。 但这平静之下，暗流汹涌。 楚倾借赏花之名，持令牌探查府中隐秘，竟在一处废弃库房后发现暗格，其中藏着的并非金银，而是几封边关将领与朝中重臣的密信副本。 与此同时，霍临渊顺着楚倾宫宴上“无意”提及的线索深查，竟真揪出吏部侍郎通敌实证，虽未能动摇其背后首辅林文正，却也让皇帝对林党心生嫌隙，暂缓了对将军府的逼迫。 他们如同暗夜中对弈的两人，落子无声，却招招呼应。 这夜玄影再度叩窗传信： “三日后西山秋狩，陛下点名要公主与将军同行。” 楚倾静默片刻，对着窗外渐沉的夜色淡淡回应： “告诉将军，本宫的弓，许久未试锋芒了。” 秋风卷过庭前落叶，新一轮的较量，已在弦上。 第9章 秋狩杀机 西山围场，旌旗招展，号角连营。 秋日高悬，将林间雾气驱散，却驱不散弥漫在权贵之间的暗涌。皇帝一身戎装，端坐于高台之上，两侧嫔妃宗室、文武百官依次列坐，场面恢宏。 楚倾今日未着繁复宫装，换了一身利落的绯色骑射服，青丝高束，少了几分平日的娇慵，多了几分英气。她与霍临渊并肩立于百官前列，一个冷峻如松，一个明艳似火，引得众人频频侧目。 霍临渊目光扫过她背上的雕花小弓，眉梢微挑：“公主还会射箭？” 楚倾抚过弓弦，唇角微勾：“略通皮毛，总不好堕了将军威名。” 皇帝将二人互动看在眼里，朗声笑道：“今日秋狩，诸位爱卿不必拘礼，尽可一展身手！猎得头魁者，朕重重有赏！” 鼓声雷动，狩猎开始。众多武将、世家子弟策马扬鞭，呼啸着冲入山林。 霍临渊翻身上马，玄色披风在风中猎猎作响。他勒住缰绳，看向楚倾：“林中危险，公主……” “将军自去便是。”楚倾打断他，眸光清亮，“本宫就在外围走走，不碍事。” 霍临渊深深看她一眼，不再多言，一夹马腹，带着亲卫如离弦之箭射入密林。 楚倾目送他身影消失，这才不紧不慢地策马，沿着林缘缓行。琳琅扮作普通侍女，骑马紧随其后。 围场外围猎物稀少，偶有几只野兔雉鸡惊起。楚倾信手张弓，箭无虚发，不多时马后便挂了几只猎物。她姿态优雅，动作行云流水，引得远处高台上观望的命妇们窃窃私语。 “没想到朝阳公主还有这般身手……” “花架子罢了，你看她射的都是小物，真遇上猛兽怕是早就吓哭了。” 楚倾充耳不闻，目光却敏锐地扫视着四周。她注意到有几道身影始终不远不近地跟着她，看服饰是皇家侍卫，但行动间透着一股说不出的违和。 突然，林中传来一声震天兽吼！紧接着是侍卫的惊呼声：“保护陛下！有猛虎惊驾！” 场面瞬间大乱。 楚倾眸光一凛，立即策马向声音来处奔去。琳琅紧随其后，低声道：“殿下，小心有诈！” “知道。”楚倾抿紧唇，手中马鞭挥得更急。 穿过一片灌木，眼前豁然开朗。只见皇帝被侍卫层层护在中间，不远处，一头吊睛白额猛虎正与数名侍卫对峙。那猛虎体型硕大，目露凶光，显然是被特意驱赶至此。 霍临渊正挡在皇帝身前，手中长弓满弦，一箭射出，正中虎肩！猛虎吃痛，愈发狂性大发，竟不顾箭伤，朝着皇帝所在方向猛扑过来！ “护驾！护驾！”侍卫们惊慌失措，阵型顿时散乱。 就在这千钧一发之际，一道绯色身影如电般掠过—— 楚倾不知何时已弃马近前，手中小弓拉至满月，三支羽箭同时搭在弦上！她眼神锐利如鹰，气息沉稳如山。 “嗖嗖嗖！” 三箭连珠，破空而去！一箭直取虎目，一箭射向虎颈，最后一箭竟后发先至，精准地射入猛虎张开的血盆大口！ “嗷——！”猛虎发出凄厉惨叫，庞大的身躯轰然倒地，抽搐几下便不再动弹。 全场死寂。 所有人都目瞪口呆地看着那个挽弓而立的身影。绯衣猎猎，青丝飞扬，她站在倒地的猛虎旁，神情平静，仿佛刚才那石破天惊的三箭不过是随手拂去尘埃。 霍临渊收弓的手微微一顿，看向楚倾的目光中第一次露出了毫不掩饰的震惊。这三箭的力道、准头、时机，绝非常人可及！ 皇帝在最初的惊愕后，眼底掠过一丝深意，随即抚掌大笑：“好！好箭法！朕竟不知朝阳有如此身手！” 楚倾收弓屈膝，语气谦恭：“父皇谬赞。儿臣只是情急之下，唯恐这畜生惊了圣驾。” 这时，负责清查的侍卫长匆匆来报：“陛下，这猛虎……爪牙似被药物刺激过，才会如此狂躁！” 皇帝脸色顿时阴沉下来。 楚倾垂眸，掩去眼中冷光。果然如此。 回程的路上，气氛微妙。 霍临渊与楚倾并辔而行，沉默许久，他才低声开口：“公主今日，真是让臣刮目相看。” 楚倾侧首看他，唇角弯起一抹似笑非笑的弧度：“将军是指箭法，还是指……别的？” 比如，她为何能如此及时地出现在那里。 霍临渊深深看她一眼：“都有。” 他顿了顿，声音压得更低：“那几名跟着你的侍卫，已经处理了。” 楚倾眸光微闪。原来他早就发现了。 “看来，”她轻抚腕间玉镯，语气悠然，“有人不想看到我们安然返京。” “是啊。”霍临渊望向远处巍峨的宫城，眼神冰冷，“这西山的风，越来越冷了。” 当晚，将军府书房。 玄影呈上一枚沾血的腰牌：“主子，那几人确实是禁军，但属下在他们身上搜到了这个。” 霍临渊接过腰牌，只见背面刻着一个细小的“林”字。 林文正…… 他攥紧腰牌，指节泛白。 而锦瑟院内，楚倾对镜卸妆。镜中女子眉眼依旧精致，眼底却凝着寒霜。 “殿下，”琳琅低声道，“今日之事，可是林相所为？” “是，也不是。”楚倾放下玉梳，“他不过是把刀。真正握刀的人……” 她望向皇宫方向，未尽之语消散在夜色中。 秋狩已毕，杀机却刚刚显露。这盘棋，越来越有意思了。 第10章 烽烟乍起 秋狩的余波尚未平息，一道八百里加急的军报如同惊雷，炸响了朝堂。 “报——！南境急报！西夜国撕毁盟约，陈兵十万于边境，连下我三城，守将……战死！” 金銮殿上，兵部尚书手持军报，声音颤抖。满朝文武哗然，恐慌如同瘟疫般蔓延。西夜国虽是小邦，但民风彪悍，骑兵骁勇，此次突然发难，势头凶猛。 龙椅上，皇帝的脸色阴沉得能滴出水来。他目光扫过下方垂首的众臣，最后定格在挺拔如松的霍临渊身上。 “霍爱卿，”皇帝的声音听不出喜怒，“西夜蕞尔小国，竟敢犯我天威，你以为该如何？” 霍临渊出列，躬身行礼，声音铿锵：“臣以为，当以雷霆之势击之，扬我国威，复我疆土！” “好！”皇帝抚掌，眼底却闪过一丝不易察觉的冷光，“满朝文武，唯霍爱卿有此胆魄。朕命你为征西大将军，率十万玄甲军，即日开拔，不仅要收复失地，更要……直捣黄龙，让西夜国从此纳入我大楚版图！” 直捣黄龙，纳入版图！这不是击退，而是灭国之战！ 群臣震惊，连霍临渊都微微蹙眉。西夜国地势险要，民风剽悍，灭国谈何容易？皇帝此举，究竟是信任，还是……借刀杀人？ “霍爱卿，”皇帝的声音带着不容置疑的威压，“你可愿为朕，拿下此不世之功？” 霍临渊抬眼，与皇帝的目光在空中相遇，瞬间明了。这是阳谋。他若拒，便是怯战，之前所有威望付诸流水；他若应，便是深入险境，胜负难料，甚至可能马革裹尸。 他没有选择。 “臣，”霍临渊单膝跪地，声音沉肃，“领旨！必不负陛下所托！” “好！朕在京城，静候爱卿佳音！”皇帝脸上露出满意的笑容，只是那笑意未达眼底。 退朝的钟声响起，百官心思各异地散去。 霍临渊刚走出宫门，玄影便迎了上来，脸色凝重：“将军，陛下此举……” “回府再说。”霍临渊翻身上马，眸色深沉如夜。 将军府内，气氛压抑。 楚倾早已收到消息，坐在花厅中，慢条斯理地烹着茶。见霍临渊归来，她抬眸，语气平静：“将军要出征了。” 不是疑问，是陈述。 霍临渊在她对面坐下，看着她行云流水的动作，纷乱的心绪奇异地平静了几分。“公主都知道了。” “灭国之战……”楚倾将一盏清茶推至他面前，氤氲热气模糊了她的眉眼，“陛下这是要将将军架在火上烤。” “我知道。”霍临渊端起茶杯，一饮而尽，温热的茶水却化不开喉间的冷意，“但他给了我名正言顺调动大军的机会。”这也是他无法拒绝的原因之一。 楚倾沉默片刻，忽然道：“西夜国主暴虐，其太子却素有贤名，且……与其胞妹玲珑公主感情甚笃。” 霍临渊眸光骤然锐利，看向她：“公主的意思是？” “攻城为下，攻心为上。”楚倾指尖蘸了茶水，在桌上轻轻划动，“若能找到这位玲珑公主，或可事半功倍。” 她竟对邻国政局如此了解？霍临渊心中震动更深。他这位夫人，究竟还有多少他不知道的能耐？ “此事……”他沉吟。 “本宫随口一提，将军自行决断。”楚倾打断他，起身，“预祝将军，旗开得胜。” 她转身欲走。 “公主。”霍临渊忽然叫住她。 楚倾驻足，并未回头。 “府中……”他顿了顿，声音低沉，“一切交由公主。若有急事，可凭令牌调动玄影。” 这是将整个将军府，乃至他在京城的部分根基，暂时托付于她。 楚倾背影微微一僵，良久，才轻轻“嗯”了一声，快步离去。 看着她消失在廊下的背影，霍临渊对暗处道：“玄影。” “属下在。” “本将军离京后，你带暗卫全力护卫公主。她的命令，如我亲临。” 玄影震惊抬头：“主子！” “照做。”霍临渊语气不容置疑。他走到窗边，望着院中开始飘落的枯叶，声音低得几不可闻：“但愿我……没有信错人。” 三日后，点将台。 旌旗蔽日，刀枪如林。十万玄甲军肃立，杀气直冲云霄。 霍临渊一身戎装，立于高台之上，接过皇帝亲赐的虎符帅印。 皇帝亲自斟酒践行：“朕，期待爱卿凯旋！” “臣，定不辱命！”霍临渊饮尽杯中酒，掷杯于地，翻身上马。 他目光扫过送行的百官，在角落处，看到了那一抹绯色身影。她站在那里，安静地望着他，目光复杂难辨。 霍临渊深深看了她一眼，猛地调转马头，长剑前指： “出发！” 铁流滚滚，向着西方，向着未知的战场与阴谋，奔腾而去。 城楼角落，楚倾望着那逐渐消失在尘烟中的玄色身影，轻轻握紧了袖中的玄铁令牌。 风，起了。