《唯争不止》 一百七七、浮空共聚 那日回了住处，便连着好几日清静，无有浮空山来人。戌甲盘算了一下，离山应尚还有些许时日。想着若无别事，挑个有藏书之处，去寻些书册图画看看。先前便已有弟子去过，回来之后说了些书写画描之事物，戌甲一旁听了，觉着有些意思，便问了去处。不料，正想着自明日起先将问到的几个藏书之处挨个参观一遍，浮空山却来人了。 来人说，前些日游览之时，闻听有弟子欲晓浮空山先圣事迹德行。未免众人日后抱憾离山，故报知上仙之后，预备了一场筵席，请众人前往共欢。言罢，取出一摞请柬，请身旁之人代为散给众弟子，每人手中得了一封。待来人走后，将请柬打开来看，上面所列发邀之人，排头便是浮空山上一位上仙名号。戌甲于浮空山仙人不甚了解，只觉着此位仙人应是颇有修为且居山中仙职，身在山中有些分量。忽听到身旁有弟子轻声惊呼道：“看这名号，果真是么？” 戌甲一听，心觉奇了，莫非此仙人很是了不得？又看向一旁正坐着的关西鹊，却是一副豁然表情。便走过去，坐到其身旁，轻声问道：“请柬上这位排头的仙人莫不是有什么了不得的来头么？” 关西鹊以指轻弹了两下请柬，答道：“倘是这位真肯出面，那还真是给了大面子。且不唯这位，后面那几位也非是泛泛之辈。” 戌甲听了，不由再看了一眼那排仙人名号，再问道：“先说这位，到底是何人物？” 关西鹊合上请柬，看向戌甲，答道：“一位大人物，手上现掌着浮空山上朝会中一个常设小堂会及数个临设小堂会。虽是上仙名号，其之于浮空山中却足匹独立山上的真仙。” 戌甲瞪眼看向关西鹊，片刻之后，摇头轻吁，自言不解道：“只接待我等寻常弟子，还须劳动这般大人物么？” 关西鹊笑道：“多半只挂个名而已，且后面那几位该也是如此，到时再遣人代为出面就是了。我们这一班弟子皆算寻常出身，劳不动这般大人物。只不过场面要走，礼数要到罢了。” 戌甲思忖片刻，也笑道：“来这一趟，见识到这浮空山于天下修仙者而言，确是葵藿倾阳之地。自别山到此处者想来是滔滔不竭，便是真放得下身段，那些大人物又哪里抽得出时辰见面？” 关西鹊点了点头，说道：“不过既是挂了这些名，那这一趟便不会如何敷衍，等着去就是了。” 又过了一日，浮空山那边果然来人，引众弟子前往一处庄园。那庄园只从外面看，便知决然不一般。院墙不是金雕银砌，且看着 旧得很。然戌甲留意到，前门两侧那约莫各百余丈长的石块院墙上，凭自己的目力竟寻不见一处青苔，哪怕这庄园周围绿意盎然，花草遍地。 进了院门，眼前一片开阔。说是院子，实是块场子。场内已有铺陈，有好些人在，似是一出聚会。众人走了过去，那边亦有人来迎。一番介绍之后，便散开各自聚谈起来。端杯叙谈了一会儿，戌甲方才明白过来，这些人当中原有好些是独立山出身，前后来此而欲有所伸展。其中几人如戌甲这般亦仍是独立山弟子的名分，只是各自凭手段留下来了。除这些人以外，其余则应是浮空山之人，言谈间与独立山之人颇显熟络。其所言趣处，无有不中。比之独立山中，还显活跃几分。 这独立山出身之人当中，有几人结伴往来穿梭人群其间。敬茶问候，调笑互致。于戌甲这一班弟子更多有几句嘘寒问暖，虽皆是头一遭见面，却是开口个个似曾相识，闭口人人一见如故。戌甲自然也被搭了几句话，便知晓了几人来头。原来是开在这浮空山上的一间会馆，打着独立山的名号，这几人便是这间会馆的行头及其随从。此类会馆戌甲自然听说过，说是联络乡宜，其实是走消息，拉关系，往来利益。已入了会馆的或是在浮空山有产业，或是产业在独立山，却于浮空山这边利益颇深，一时半刻也离不得。至于没入会馆却常有来往者，那自然是与浮空山这边有各样勾连。不唯浮空山，在别山亦有此类会馆。有时遇上些难事，来会馆倒还真能寻得些许助力。然物有良莠，树大必有枯枝。会馆开得多了，名不副实的便也多了。出入会馆的人多了，这会馆内外的歪心思也多了。瞧眼前这行头，戌甲不觉得这间会馆的路数会如何之正，也就不多接话，只在一旁听个热闹罢了。 过了一阵子，戌甲觉察到有几人自稍远处那栋大房子朝这边走来。众人自然也先后觉察到，渐渐停下交谈，皆望向那几人。等再走得近些，这边有好些人赶紧迎了上去，浮空山与独立山的皆有，那会馆行头也独自迎了上去，却似不敢靠得太近，只走在一行人身后一侧陪着。戌甲等弟子一见这情形，明白来人不简单，便皆站到一处，肃然等着。 那一行人中领头之人边走边抬臂朝周围人群微笑致意，还几次凑近些与人玩笑。待走到戌甲等弟子面前，经旁人介绍之后，领头之人稍作惊讶之色，特意上前一步，问候这一班弟子。自然旁人亦跟着与众弟子介绍领头之人。原来前日那请柬上所列发邀之人，其中之一便是此人。乃是上仙名号，在浮空山下朝会一临设小堂会中列席，也算有些份量。 此人先回身致谢，请身后众人自便。而后抬手请面前众人落座，自己亦随意寻了个坐处，与一班独立山弟子聊起来。按这位上仙的说法，这些年接见外山弟子已不计其数，仅独立山弟子便不止一次两次。戌甲细听其言，暗观其色，心觉并非全然客套虚言。此人既来了，请柬上排头的那位上仙便该不会出面。然此人肯来，又足见确有些诚意，于戌甲等人亦更好些。倘真是那位排头上仙出面，这一班独立山弟子们怕是只得隔身听到几句场面话，哪里能如这般坐近了聊？ 能浮空山上仙见聊，好些弟子高兴得很。那上仙无论问什么，都抢着答话。几次没抢到，仍旧跃跃欲试。有些起先坐得远的，不觉间都离了座，站到上仙身旁，给围起了半圈。戌甲也坐得远，本想一直坐着，不去凑那伙子。偏生身旁渐已没人，若自己还这般孤零零独坐，实在扎眼，会坏了眼前这场面。便也只得起身，离着稍远，站在一旁。 欢聊了一阵，有庄园侍从端来饮食，置于一桌上。上仙见了，起身招呼众人尽享桌上饮食。场内各处人群听见招呼，自然都聚拢于桌旁。桌上摆一盘，尺寸颇大，有一盖覆于盘面，尺寸比之盘面略小一圈。瞧着盘之大小及盖之厚薄，想来盘中吃食份量颇大。好些人齐声请上仙先动，上仙笑了笑，抬指示意身旁一人去揭盖。待盖一揭开，好些人一见盘中吃食，立马拍手欢呼起来。戌甲视线被身前多人遮挡，一时没看见是何吃食，却觉察到一班独立山弟子之中，亦有好些人跟着欢呼，这令戌甲心生好奇。便朝身前略挤了挤，这才看到盘中盛着何物。 原来吃食被摞成一堆，似是面饼之类。然仅面饼之类却如何引来在场这般欢呼？戌甲心中不解，见身旁一独立山弟子先前也跟着欢呼，便悄声询问此是何饼？那弟子微露异色，答道：“师兄不知么？此为浮空山免煮湿油饼，乃是天下一绝。” 戌甲作恍然状，说道：“原来这便是免煮湿油饼，曾闻其名，却未见过是何模样，让师弟见笑了。” 那弟子笑了笑，说道：“哪里的话，想是师兄以往去别山去得少，故未曾见过？” 戌甲又奇道：“我只知浮空山有免煮湿油饼，听师弟话中之意，莫非别处山上也有这免煮湿油饼么？” 那弟子又笑了笑，答道：“当然。天下大小仙山，山中有此饼者多矣。我也是运气好，自上山之后，随到过好几次机会，去过好几处仙山，恰那几处仙山中皆有此饼，故尝过几回。” 戌甲接着问道：“那几处的免煮湿油饼滋味如何？” 那弟子微微摇头，答道：“坚硬难咬，寡淡无味。唉，想来是穷山僻壤，产不出什么好灵材，自然做不出有滋有味的灵食。” 戌甲点了点头，说道：“哦，原来如此。那我倒是愈加好奇这浮空山免煮湿油饼究竟是何滋味了。” 说话之际，那免煮湿油饼也已分好，每人上前自取一份。戌甲端着饼与茶饮寻了个座位坐下，正待掰饼入口。关西鹊走了过来，放下手中杯、盘，坐在戌甲身旁，笑着问道：“自打进了这院子，你就一直疏离众人，怎地这吃喝也要躲着？” 戌甲摆了摆手，说道：“别人聊，我在一旁听。听到的净是些不懂之事物，又没心思去问个明白，那还去凑人堆里做甚？倒不如独自吃个清净。” 关西鹊知戌甲是这般性子，笑了笑，不再多问。见戌甲手中正拿着一块饼，便又问道：“这免煮湿油饼吃着如何？” 戌甲微举手中饼，答道：“正要吃进嘴，你就来了。” 说完，低头掰饼。跟着眉头一皱，抬头问向关西鹊道：“这饼怎的这般硬，竟是掰不动？” 关西鹊笑着说道：“对，就是这般硬。” 戌甲又用力掰了一下，也只掰开了面上一层饼皮。自顾自笑叹几声，伸手将饼递到关西鹊面前，问道：“听你口气，应是对这饼知晓一二。说与我听听，如何？” 关西鹊便略略说一遍与戌甲听。原来，这免煮湿油饼乃是用九成九的杂面和以少许糖、盐，以独门手法摔揉，再送炉烤制。待饼熟之后，两面抹上秘制香油。因熟饼十分紧实，倘若存储得当，则所抹之香油可经年不浸入饼面。故不论何时，旦以手取饼，皆觉其油滑湿润，且掰饼入口即食，不必再添汤水烹饪，故而称其为免煮湿油饼。 戌甲听完，思忖片刻，摇了摇头，说道：“说是免煮，可再好的饼，纵是离得了汤粥仍离不了水，干吃可吃不进去。” 关西鹊笑着说道：“眼下正可就着茶水尝尝这饼的滋味。” 戌甲点了点头，再加了一把力，终是掰下一块饼送入口中。使劲儿嚼了嚼，顿皱眉头。又嚼了几下，就着一口茶水，才勉强咽下。 关西鹊一旁看着，问道：“滋味如何？” 戌甲看着手中饼，叹道：“且不说这饼本就吃着寡淡无味，纵是鲜比山珍海货，可硬成这般，也难言美味。” 关西鹊听完，笑着说道：“说是免煮，却当真不得，不然就如你这般入了口，吐饼失礼，咽饼难受却不得不咽。吃没吃 好，反倒委屈了自己。这饼如何吃，不能只听人说，还得看说的人自己如何吃法。” 戌甲放回手中饼，又喝了一口茶，说道：“想来你是知晓如何吃法，讲来听听。” 关西鹊以手指杯，说道：“泡软了再吃便是。” 戌甲一愣，问道：“就如此么？” 关西鹊答道：“就如此。只是不能以你杯中茶水来泡，不然淡中添苦，滋味更是一塌糊涂。得拿我这杯中之物来泡，方可适口些。” 方才关西鹊一坐下，戌甲便瞟见其杯中似是豆汁之类，如先前在赵篱子师兄喝过的那般，唯色泽稍深，形质稍稠。戌甲只道是关西鹊好这一口，便不做多想，怎料却是有如此用处。关西鹊掰下几块饼放入杯中，稍过了一阵，待饼膨胀浮起之后，将杯、匙一并推至戌甲面前，说道：“尝尝滋味如何。” 戌甲端杯舀起一块饼，连带些豆汁一并送入口中，咀嚼片刻后，咽了下去。又舀起一块饼，细嚼一遍，咽了下去。这才放下杯、匙，摇了摇头，说道：“确是好入口了不少，也算是有些滋味，却难言美味。且先前我与一师弟闲聊，得知好些仙山上都有此类吃食，言其坚硬寡淡，如面前这饼一般。我是不明白，怎地都拿出如此吃食来招待？” 关西鹊抬手朝一旁指了指，说道：“只你不觉美味罢了，好吃这饼的可是不少。” 戌甲顺其指向看去，果然见不少人吃得津津有味，甚或边吃边说笑。尤其注意到先前指点自己的那位师弟正干嚼这饼，细嚼一会儿，再昂头缓缓咽下并微露陶醉之色。戌甲大惑不解，这般滋味，还是干嚼，如何能吃成那般模样？若其先前所言非虚，则那几处仙山的饼，于滋味上与这浮空山的饼应是大同小异。然其言语之中颇嫌那几处仙山的饼，却为何又如此喜爱这浮空山的饼？ 关西鹊猜出戌甲心中疑惑，笑着说道：“你吃饼，吃的是食味。别人吃饼，吃的是仙味。你所好奇者乃免煮湿油究竟是何意思，别人图的却仅这浮空山三字，至于饼是如何做法及滋味好坏反倒无甚所谓。” 戌甲自然明白话中之意，捡起一块饼来回翻看了几下，又轻掷回盘中，轻叹道：“倒是我浅薄了，没想到吃个饼还能吃出表里之意来。不过，这饼皮软而芯硬，皮不浸油而芯却吸水，还真个是表里不一。单就手法而言，还真个是小瞧不得。” 关西鹊却摇了摇头，说道：“却也高看不得。独立山的山上山下其实也早有这类吃食，只是不叫这名儿。其在后厨便已将饼切碎，一并集中泡入汤 水之中，再端出来送与食客。你往日应是吃过，只是不曾留意罢了。” 戌甲仰头闭目忆了忆，忽地轻拍手，睁眼说道：“果真吃过，次数还不算少哩！然彼时只当是乱汇一锅，未曾想还有这些名堂。” 陪着众人吃到半饱，那位上仙起身朝众人致意，托了个由头带随从先行离去了。这主角下了场，一众配角唱久了亦自觉无趣，便也各寻托辞散了。戌甲等一班弟子还是由来时领路之人送回住处。临走之时，见好些弟子仍是一副意犹未尽模样，戌甲不禁心中叹道：“只一块饼便能招呼得人人心满意足、志满意得。来之前真是小看了这浮空山，厉害！真是厉害！” 喜欢唯争不止 一百七八、浮萍结草 吃过饼后，在住处两日无事。戌甲正在房中掐算着回独立山的日子，却听到门外动静，似是又有人来请众弟子聚会。开门一看，原来是吃饼那日见过的那位行头遣人来请。 送走来人，又片刻议论之后，好些弟子决定明日前去看看。不论有事无事，总归能打发些时日。才在浮空山上住得稍久，众弟子便多已没了修练的心思，却又不好整日里出门闲逛，自然觉着无聊难捱。戌甲虽仍有修练的念头，却也是愈发觉着难静下心来，索性借这个机会出一趟门。 翌日，会馆来人接引愿去聚会的弟子们。到了会馆，那行头已在门口等候着。行头笑脸迎客，挨个问候，亲自招呼弟子们进了会馆前厅。 脚跨门槛之时，戌甲忽觉一股势压头顶。抬头一看，见到一根石梁横贴在门顶之上。心中一闪念，不禁暗忖道：“是何人掌案，竟将此门造成这般模样？” 踏入明堂，抬眼便看到一挂小瀑布，约莫半丈高，三四尺宽，上有台，下有底，中间镂空。见众人多看向瀑布，那行头颇显得意，笑着介绍道：“此乃昔日我刚任行头之时，托了浮空山一仙家的照顾，得的一小物件。我为其取了个名儿，叫天绅覆瑰。对门摆着，进门就看到，图个好看吉利罢了。就一小玩意儿尔，不值一提，不值一提。” 听行头这么一说，戌甲有意再细看，发觉隐然有玉石光泽自瀑布脚下透出水面，倒还真就合了这个名儿。然转念一想：“只道是独立山好玩玉石，这浮空山却该是不好这一口。若依赵篱子师兄那日与我所说浮空山人情风物而论，倘真是得自浮空山的仙家，那这瀑布合该是金银底而非玉石底。” 不过，既然行头说是，那便是了。左右只是一小物件，不必再往深了琢磨。戌甲微微笑叹一声，便看向别处了。过了一会儿，行头引众人自一旁楼梯上到二楼。走了几步，而后一拐，进到一间大屋子。里面圆桌放了好几张，屋内四角摆着大叶花草，墙面上挂着各样书画。花草品种应是出自浮空山，而字画手法则有些怪异，整个一眼看去，似有独立山风范，然细观线条笔力却更类浮空山。 戌甲正看着字画有些入神，忽听身旁有声问道：“这墙上字画如何？” 听出是关西鹊问话，戌甲微微摇头，答道：“要说鉴赏字画，我是没那个功底。只不过看惯了独立山上的字画，再看到这几副便觉着有些异样。” 关西鹊也看了看，说道：“我好有一比，就似耍的是独立山的套路，出的却是浮空山的拳脚，如何？” 戌甲点了点头，说道：“大面上确是如此。有些细处则更似以浮空山的力道来使独立山的拳脚。” 关西鹊又看了看字画，说道：“确是如你所说，有那几分味道在，你看得比我细。” 闲聊之际，茶水与甜点送入屋中，甜点分盘摆放在桌上供人自取，茶水则是每人一杯。坐头桌的行头起身请众人品尝一二，众人齐声谢过，便各自品尝起来。戌甲伸手取过一块送入口中，未及细品，便喝了一口茶水，而后一口咽下。为何这般囫囵吞咽，无他，太甜尔。看向手中所剩半块，戌甲颇觉无奈，想再就着茶水，一口咽下了事。正要端杯，稍一低头，却注意到杯底餐巾上有字。便将餐巾摊开来一看，原来写着一副对联。上联是《观音滴水润故土》，下联是《信子乘风殖天下》，横批《处处为家》。戌甲默念了几遍，仍读不出此对所表之意，便问了问身旁的关西鹊。 关西鹊也未曾留心，及被戌甲问了，这才注意到。反复看了对联几遍，思忖了片刻，向戌甲解释道：“这润、殖二字是代称。凡弃了独立山而自去别山定居者，乃润人也。而润人之中有彻头彻尾改换面目，扮作自幼殖于别山一般模样者，此之称为殖人也。” 将手中餐巾摊开在桌面，关西鹊手指对联，接着说道：“看这联中之意，应是独立山子弟乘天下大势而散居世间各处，四海为家。然心中又挂念故土，欲思回报。” 听过这一番解释，戌甲又看一遍对联。虽觉关西鹊所言还算贴切，可此时再读，心中竟愈发生出异样心思，好似摸出页中夹层却无法揭开一般。 又过不多时，行头起身，挨个招呼各桌。每到一桌旁，必满面笑容，先将自己介绍与在座之人，再挨个问候两句。来了多少人，行头便问候了多少遍。之后，行头走回原桌，站着向众人介绍了一番会馆如何如何。众人间有好事者亦会插嘴问话，便是言辞闻之不妥，行头仍是能答则答，不能答便拐个弯糊弄过去。脸未红过，笑未停过。 这一番算是接风之后，行头引着众人又参观了馆内几处方便去的地方。戌甲一路看过，心道：“这哪里是带客参观，分明是人前炫耀。” 原来此时上下楼多门多房有人进出，行头还不时路遇远近招呼，显得事多人忙。看衣着服饰，多为独立与浮空二山之人。至于究竟忙于何事，眼下就不得而知了。 上下转过一圈，众人又被引回之前的屋子。过不多久，摆起饭局。仙人、仙人，仙可不饮不食，人却不可不吃不喝。修的是仙，往来的却是人情，故这饭局 是少不了。酒饭不错，吃喝高兴之下，时辰亦过得快。饭局结束，便也该回了。临走之际，行头又挨个亲手赠与了一份小礼。而后，将众弟子送出会馆。 回到住处，拆开礼盒一看，内装一座玲珑小山，应是仿浮空山山巅模样，由灵石所制。以此出手，却仅言此小礼，那行头倒算大方。 戌甲将礼物收起，走到屋外，见关西鹊站在不远处，便走了过去。见关西鹊正手拿会馆所赠小山看着，便问道：“这礼物如何？” 关西鹊又掂量了几下，反问道：“你觉着如何？” 戌甲想了想，答道：“看材质及做工，不是敷衍之物。” 见关西鹊点了点头，戌甲又问道：“今日将我等一班弟子请了去，却只吃喝说笑，临了再出手赠礼，便再无别事。那行头如此这般，究竟所图为何？” 关西鹊伸手将小山托在戌甲面前，答道：“就图得了这山，心里便念着这山。” 戌甲看着面前的小山，说道：“真念着这山，便想着去这山。真去了这山，已算混了面熟，便好交往了。” 关西鹊笑了笑，说道：“还不止。再交往，便再吃喝，再赠礼。有愿意去的，人情便这么搭起来了，也就可寻机有所图了。再有去了还愿意去的，便可把人情再搭厚些，可寻机更有所图了。” 戌甲心思一动，接过话道：“便如筛子一般，越筛越细。” 关西鹊收回小山，不见了笑容，反叹了一口气，说道：“是如筛子一般。唉，我便是个被筛出之人。” 过了几日，赵篱子约戌甲在家中见面。待戌甲进了屋，落座看茶之后，赵篱子问道：“在浮空山这段时日过得如何？” 戌甲想了想，答道：“见识了一些人和事。不过，终究是管中窥豹，对这浮空山仍是不甚了解。” 顿了顿，戌甲接着说道：“身在山中确是想象不出山外是何光景。” 赵篱子笑了笑，喝了一口茶，忽地问道：“既是不甚了解，那尽可留下再多了解一番，愿意留下么？” 戌甲看了看赵篱子，又看向茶杯，半晌不语。赵篱子见状，便说道：“若是觉着为难，师傅那里我尽可去说。” 戌甲仍旧看着茶杯，却摇了摇头。赵篱子于是放下茶杯，一面以手指轻敲案几台面，一面提醒道：“你启程回山该是就这几日，我这边人事打点亦须时日，你可想好了。等过几日，再后悔便来不及了。” 戌甲抬起头，看向赵篱子，说道：“倘是再留些时日， 多看些这浮空山山上、山下的光景，我倒是愿意。然师兄言语之中却露久留之意，那我便不愿意。辜负了此一番心意，还请师兄莫要怪罪。” 赵篱子摆了摆手，说道：“说什么辜负、怪罪。你我师兄弟之间，不至于，不至于。只是你为何不愿留下，我倒真想听听。” 戌甲起身，到一旁给赵篱子续了杯水。盖好杯盖，又端回来放到赵篱子面前。待赵篱子喝过之后，戌甲方才说道：“也无甚缘由，单是觉着过惯了独立山的日子，舍不得罢了。说起来，这浮空山面上能见到的，几乎样样都比独立山来得好。山上灵气明显比独立山最上一层还浓厚不少。大小灵具、灵器也是花样繁多，好些我都看不出作何用处。至于那些看出用处的，只看其导引、吐纳灵气之效，便可知其材质或造诣较之独立山更优，甚或二者皆优。” 戌甲端茶送到嘴边，还没喝上，便又说道：“更不消说，人气香火比之独立山更是旺了不知多少。只说我这些日见过的各山弟子，依其神情、言语乃至行动来看，十之八九视浮空山为天下修仙至福之地。” 待戌甲喝茶的工夫，赵篱子插话道：“既是至福之地，那你却为何不愿久留？莫非你是另外那十之一二么？” 戌甲喝了两口茶，合上杯盖，端在手上。朝赵篱子笑了笑，说道：“我不过一寻常弟子，没享过大福。也并非寡欲清心之人，不屑于享福。既如此，又怎会半点没有随那八九大流的心思？只是福至则心灵，我在浮空山这段日子却从未心生半点灵动，只觉着愈发地躁动，静不下心来。身处这般浓厚灵气之中，修为却毫厘未进。想来是我之命格与此间山水形胜不合，享不了这浮空山的福。” 赵篱子听完这番话，仰面靠坐，片刻无语，继而也笑了笑，说道：“罢了，虽寻的由头似有牵强，却也知你心意已决。既如此，我就不再多劝了。正好今日得了空闲，我引你再去几处地方看看，好教你回山之时少带些遗憾。” 赵篱子在浮空山经营多年，到底是有些门道。先前戌甲仅凭独立山弟子身份见识不到的，跟着赵篱子便能见识到。只说这见识得越多，戌甲便愈发觉着浮空山厉害，愈发明白为何这一趟见到那般多痴迷于浮空山之人，甚或因之而有几分入癫，一朝便失了随多年修练才攒下的体面，浑似丹碎功散一般。 看过几处地方，又陪赵篱子喝了几杯，权作是送行酒。戌甲回到住处，回想日间曾在赵篱子面前说静不下心来，此时倒心生出些愧意。便盘腿坐下，默念口诀，想试试调息如何。许是 与赵篱子那一番交谈梳理了些心思，心不那么乱了，调息便也稳了。几个周天之后，戌甲自感流转通畅，忽地心念一动，抬起双掌，两掌掌面同时燃起掌火。 戌甲低头左右看了看两边掌火，心道：“过去一直未曾做到，方才只是一闪念间想试试，怎料竟真就成了。” 散掉掌火，稍稍缓了缓气息。再一翻掌，两掌掌面又燃起掌火。只是这一次两掌掌火燃起有了些微先后差别。戌甲觉着奇怪，又连着试了几次，却再无一次能做到如头一次那般。戌甲也不勉强，散去掌火，心道：“走之前能再静下心来，此行收尾尚算可以。且还头一遭做到双掌同时燃火，虽是有心而无意之举，兼再试难成，却也算得上是乞浆得酒了。” 吐纳了几口，戌甲正欲凭此难得心境来好生调息修练一夜。双目才闭便又睁开，心中又忽地生出一个念头。便起身走到窗边，推开窗户，再熄掉灯光，于黑暗之中面向窗外站起浑元桩来，这一站便纹丝不动地站了一夜。说起站桩这件辛苦事，戌甲实是已好久未曾这般认真了。没了师傅在旁监督，戌甲一年一年愈加好打坐调息之类，虽也是修练，却已在体学之道上越偏越远，今日算是给自己纠偏扶正了。 过了几日，来了两位独立山的登仙人，告知众弟子收拾准备，后日启程回山。到了日子，一众弟子便如来时一般，被领着去往一处悬台，乘上飞行灵器，直朝山下飞去。灵器所载弟子较之来时已少了几人，戌甲心思：“应是各寻门道留下不返了。然见引领回山的两位登仙人视之若无睹，想来是独立山那边默许，已成了惯例。” 到了山下，仍是前往港口，乘灵船离开。待上了船，戌甲收拾好房铺行李，便出了房门，在船上四处看。这船比来时那艘大上不少，戌甲这一众弟子来时包占了一整艘船，却并不觉得宽裕，挤不出房铺留与搭乘者。而眼下船上连同乘者一并算进，只占了约莫不到半数，便是再算上留下的那几人，仍要空出一半房铺。若来时如此，怕不是要在港口岸边引起一番争船动静。 船大了，又空出一半，自然更显宽敞些。戌甲负手踱步，自一侧船舷缓缓走到船首，又穿过另一侧船舷走到船尾。手搭护栏，立于海风之中，侧目望着浮空山渐渐远去。 良久，戌甲收拢思绪，正欲回房。转身之际，余光瞟见腿侧护栏上似有文字。心生好奇，便蹲下细看，原来是有人刻下了四句诗。 诗曰： 萤火群灯浮幽夜，魍魉啸聚葫芦塔。 八荒总齐红日升，问路何须 鬼答话？ 戌甲又细读了两遍，起身伏于护栏之上，低头直看着船底浪花。过了好一会儿，才重抬起头来，望向天边，自言自语感叹了一阵，似是品出了些诗中滋味。又弯腰伸指轻拭了那四句诗几下，再直起身子深吸几口海风，踱步回房去了。 喜欢唯争不止 一百七九、浮空回想 船行数日，终于抵港。下了船，戌甲抬眼望去，一片故土风景尽收。此时已有人来接，一众弟子便随来人一齐返回山上。依返程途中风景来看，其与先前离山之时所循路线大致相同。 到了山上，按名姓登记造册之后，一众弟子便各自散去。戌甲先回了住处，整理好带回的行李。心思干事长那里明后再去也不迟，又见天色不晚，便决定先去看看师傅。 只是到了赵塚子住处，却见屋门紧闭，显是人还未回。戌甲想着左右眼下无事，便四下转转。走到一处空地旁，见不远处有学堂弟子在习练拳脚，索性盘腿坐下，饶有兴趣地看着。看了一阵子，起身返回，却仍未见赵塚子回来，只得又去别处。待过了一阵子，又返回。如此这般来回四五趟，终于见到屋门虚掩，应是赵塚子已回。戌甲轻叩几下屋门，听到屋内传出一声“进来”，便进了屋，默不作声地站在前厅等着。 过不多时，赵塚子自内屋出来。见到是戌甲，挥手教其坐下，自己去一旁沏茶。而后，端着两杯茶走到戌甲身旁。坐下之后，推一杯茶给戌甲喝，自己亦端杯小饮。待各自饮过茶，放下茶杯之后，赵塚子开口问道：“此一行还算顺利么？” 戌甲点了点头，答道：“顺利，未遇着什么意外。” 赵塚子又问道：“可觉着有所获益么？” 戌甲思忖片刻，答道：“于修练无甚进益，但在修练之外尚有些收获。” 赵塚子微微颌首，说道：“仙途进步，先凭机缘，再赖勤奋。而机缘多在修练之外，故只埋头修练，多是练不出什么名堂来。” 又喝了一口茶，赵塚子接着问道：“办差那边可回了话？” 戌甲答道：“还没，想着明日再去也不迟。” 赵塚子说道：“你与那干事长相处得如何，我多少知道些。日后，小事上耍耍性子就罢了，大事上只要不害你，能顺着他便顺着。” 戌甲点了点头，说道：“先前那些年在山下混差确是有些过了。我是得了人情世故的好，偏又瞧不上人情世故。自己尚未觉着，怕是旁人却看我虚伪、假清高哩！唉，若非投到了师傅门下，我在仙途之上还不定能比忘兮他们走得多远。” 这提起忘兮，戌甲心中一黯，顿时觉胸塞块垒，难受起来，只一言不发。见戌甲这般，赵塚子约莫猜到其心思，便出言宽慰道：“人情世故这玩意儿，既是有人看重，则必定有人轻视。无他，唯天生百命，各有喜忌尔。你命生来如此，便只会有这般性子。况你当初费神耗力 ，与忘兮他们颇多帮助。乃己先得利，而后损己以利他。所谓天之道损有余以补不足，你亦可算是补了天道，又何必自愧缠心？” 长叹一口气，赵塚子又说道：“再说了，我这当师傅的其实于你这做徒弟的也无甚大助力。你虽非天资卓绝，却也算不得差，兼着心性尚稳，修练亦不怠。倘若真喂得多，也不会只有眼下这般修为。你可知，与你一批进灵封谷的弟子之中，有些已可试着登仙了。而那些弟子之中，果真身心出类拔萃者究竟多少，你心里该是大致有数。” 戌甲却说道：“自我上山以来，得蒙师傅多方悉心教导、照顾，怎可说于我无甚大助力？还请师傅以后莫要再说这般话了。至于登仙之事，若是眼下真去指望，倒是我自己掂量不清了。” 赵塚子看了戌甲一眼，只微微笑了笑，又端杯饮茶，不再言语。戌甲亦沉默不语，就这么陪着。 良久，赵塚子起身说道：“时候不早了，回去吧。好生歇息，再去把差交了，善始善终。” 戌甲跟着起身，告辞之后，刚朝门口迈出几步，忽地停下脚步，转过身来。见戌甲面露犹豫之色，似是欲言又止，赵塚子便问道：“可是还有事么？” 戌甲默然走过去，轻声说道：“在浮空山那边已与赵篱子师兄见过面。” 赵塚子嗯了一声，却一动不动。戌甲犹豫片刻，还是问道：“师傅不问问师兄近况如何么？” 赵塚子看向戌甲，无言片刻，才开口问道：“如何了？” 戌甲便将前后两次见面如何都说与赵塚子听了。待听戌甲说完，赵塚子目光缓缓移至窗外，好一阵子才收回来，说道：“人各有志，回与不回，我都不会骂了。” 又看向戌甲，说道：“便是你这一趟去了不回，我也不会骂。师傅教了徒弟是算有恩于徒弟，却也不该以此拿捏住徒弟，逼着非听自己的话不可。当了这么多年师傅，自认教得还算尽心，可到头来徒弟、师弟们却无一愿留在身边。我因之心中暗自愤懑了不知多久，直到这几日我方才忽地想透了些。他们原本就不该留在我身边，以往我所说之话是劝他们留，然所做之事却实是在逼他们走。” 赵塚子转过身来，抬手搭在戌甲肩上，说道：“今后凡有去处，可自行决断，不必再来问我。仙途漫漫，多替自己念着几分。” 言罢，轻叹一声，便又转过身去，负手缓缓走去内屋。戌甲目送赵塚子进屋，心中怅然若失，又原地站了一会儿，这才出门。出了屋子，虚掩住屋门，再自门缝朝屋 里看了一眼，戌甲才转过身离去。也无意再往别处去，便径直快步回了住处。因觉心中有些烦乱，便盘腿坐下，想调息一番。却怎地心中放空不得，气息总也调不顺畅。索性跳下床榻，面朝窗外，站起混元桩来。站得愈久，心绪竟愈是沉稳下来。微微曲了曲双膝，继续这么站着，便又是几个时辰过去。 入夜，戌甲直起腰膝，导气缓沉丹田。吐纳几口，缓缓睁开双眼。活动了下四肢筋骨，喝了两口茶，坐到床尾。回忆日间赵塚子那般言语模样，没来由地觉着好生难过，心道：“师傅教我不必再去问他。可我若真不去问，那便是太没良心了。我不去问，还有谁去问？” 戌甲抬起头，定住身子好一会儿。继而仰面躺下，头枕一臂胡思乱想着，不觉间就这么睡去了。 翌日一早，戌甲便出门，往干事长那里去了。进了惊府院楼，走到干事长屋外，轻叩了几下房门。待屋内传来应声，便推门进入。 抬头瞥见是戌甲，干事长继续忙手头事情，只抬手朝一旁指了指。戌甲顺着所指方向走到案几旁，捡了一把椅子坐下，安静地等着。待事情忙完，干事长抬头望向戌甲，问道：“倒是来得早，这一趟浮空山之行可还顺利么？” 戌甲答道：“未遇见什么意外，亦未惹出什么事情来。” 干事长点了点头，说道：“这样最好。” 说完，起身走到戌甲身旁，也捡了把椅子坐下，接着说道：“按山上的规矩，回山之后，要写一份心得。该如何写，你当心里有数。” 戌甲沉默片刻，问道：“藏起想法，写出态度，是么？” 干事长嗯了一声，说道：“我知你素来颇多想法，以往在我面前阳奉阴违，耍冷态度。只是不出这房门也就罢了，我不与你计较。可这次你落了墨，想来要送去不知哪位上仙的案头，或许还会传阅于人。但凡写了什么忌讳，你该知道后果。说不得到时连带我也一发没好果子吃。在我这里，不指望你去挣脸面，只求莫要惹事，给我招来风雨。” 戌甲站起身，朝干事长微躬身拱手，说道：“之前胡乱任性，亏得干事长一直担待，日后自当改正。心得该如何写，我心中自有分寸。” 干事长也站起身，抬手虚扶了一下戌甲，说道：“你话都这般说了，那我便不说了。回去之后，好生写，尽快写起来。写得让人挑不出刺儿，于你我都不是坏事。” 言罢，干事长说自己还要理事，让戌甲自便。待干事长走回桌案，戌甲跟着上前告辞。干事长也不回头 ，只背对着戌甲应了一声。戌甲走到门口，拉开房门出去，而后轻轻带上房门，转身慢慢离去。 出了惊府楼院，戌甲先去了一趟伤府，自然是想着能否见上邬忧一面。只是去了一问才知邬忧已好好几日不见了，应是被派了什么差。又因是伤府的差，也不便细问，戌甲只得留了个信儿，就离开了。 见不着邬忧，戌甲眼下又没写心得的兴致。想了想，忽地冒出一个念头，去找昶清聊聊。自那次灵封谷之行，戌甲与邬忧二人算是与昶清结成相识。那昶清虽说瞧着颇有些清冷，可戌甲与邬忧却不觉着昶清是那近不得身之人。偶有合适机会，便去约昶清喝茶叙话，或是游玩赏景之类。昶清亦不觉着二人冒昧，头一两次还言辞推诿片刻，往后只要手上无事，有约即赴。次数多了，互相地渐熟络了，昶清还反约过几次。想前些年戌甲常混在山下，在山下就与昶清见过两次，皆是昶清来找上戌甲。 彼时，戌甲还心生疑惑，问过昶清，为何放着山上派的好差不去，却跑来山下浪费时日？须知，与戌甲、邬忧等不同，昶清在山上看来乃是凭天赋本事活着出灵封谷。回山之后，不单面上给奖了一份，台下还借着派差的由头时不时地行些方便，以助其修练。长久些来看，这般助力远非那人手一份的奖励可比。戌甲亦如山上大半弟子一般，心实羡之，故才有此一问。然听着昶清所说原因却颇有些牵强，必是别有隐情。只是依着昶清的性子，既不愿实说，那戌甲便不会多问一句。 眼下昶清虽挂名学署，却早晚要调去别处。因之，学署那边对其约束不多，反倒比邬忧更易见到。到了学署，戌甲报了来头，进了楼院。随意问了问，便找到了昶清。 见到戌甲，昶清将其让进屋内，又沏了杯茶递了过去，问道：“几时回山的？” 戌甲喝了口茶，答道：“昨日才回，刚刚去见过师傅。” 说完，环视一遍屋内各处，笑道：“还好灵光一闪，在人前多问了一句，这才知道你搬了地方。给你弄到这单独屋子，看这四周陈设，学署对你不薄啊！莫不是欲拉拢你留下么？” 昶清听了，打趣道：“愈客气，便愈不当是自己人。” 抬手让戌甲坐，自己亦在旁边坐下后，昶清又问道：“这一趟去浮空山可有所收获么？” 戌甲放下茶杯，弹了弹手指，答道：“长了些见识，想了些事情，但也算是有些许收获。” 昶清看了看戌甲，说道：“听你这语气，想是不大喜欢那浮空山。” 戌甲摆了摆手，笑道：“哪里是不喜欢，谈不上。只是觉着与己不合，故回山之前有那边师兄留我，我却不愿，给拒了。” 昶清亦笑道：“山上弟子有几个不想着能去一趟浮空山？更不消说留在那边。你倒是洒脱，只一个与己不合的由头，便回来了。” 戌甲反问道：“莫要说我，论起去浮空山，你比之于我实是容易得多，却为何没见你去过？” 昶清微露讪然之色，答道：“我因山下有事时时牵挂，不好脱身，这才未去。” 见其这般说，戌甲心觉不好再多问，便换个话头，问道：“来之前，我在师傅那里听说了，那一趟灵封谷出来的弟子之中，已有人尝试登仙，你可知晓其中详情么？” 昶清亦反问道：“此非是什么隐闻秘事，你若有心稍加打探，怎须还来问我？” 戌甲笑道：“你又不是不知，我因长年混迹山下，如何去山上打探消息。眼下左右无事，你便说与我听听。” 昶清思忖片刻，理了理头绪，便将其所知几人状况说与戌甲听了。说完，自去沏了一杯茶，又坐回戌甲身旁，问道：“如何，是起了争心，欲与那几人较个高下么？” 戌甲大笑道：“论天赋，讲机缘，我皆不如你。都未见你去登仙，我倒是自己较个什么劲？” 昶清淡然一笑，说道：“你倒是豁达得很。” 戌甲豪饮一口，笑道：“出身就在那里，生来命里有无。不豁达些，日子还怎地过下去？” 放下茶杯，戌甲捡了几样这一趟在浮空山的见闻说与昶清听。待戌甲说完，昶清笑了笑，说道：“浮空山那边也是见人下菜。要登仙的那几人早先便已去过浮空山，彼时其皆不过是寻常弟子名分，却得上朝会上仙亲自接见。也未吃那劳什子免煮湿油饼，只寻了僻静舒适之处以家宴招待。且有歌舞助兴，不似你那一大堆人只傻坐在院子里，听人胡吹来打发时辰。” 戌甲以手指了指自己，笑讽道：“请去的贵客自当好生款待，那上赶着的贱狗却只配啃干面饼。” 昶清不由摆了摆手，说道：“这等言语也就当我面说说罢了，出去了便要得罪一大片。况且你这帽子也不是个个都扣得，有些便属冤枉。只说这一趟，莫非单就你一人这般卓尔不群么？” 戌甲一听，顿时大笑，说道：“惭愧，惭愧！这等好词倒是头一遭用在我身上。不过说来却也如你所言，同行那一班弟子中确有几个，虽于浮空山亦多有夸赞，却从无浮诞之语，不见沈醉之色。” 听完戌甲之言，昶清以指划了划杯沿，微叹道：“若果真如你所言，便是那几人心性非同寻常。要么人前持重，大伪似真，裹得住欲念，压得住情绪。要么心无俗念，赏而不贪，爱而不占，是谓心清如水，可涤荡百浊。仙途顺坦，时时居于人前，多见于前者。举一鸣惊人之事，挥霞于天地之间，则独出于后者。” 放下茶杯，昶清看向戌甲，问道：“那几人可有交往？日后，其中或可出龙凤。” 戌甲先是一懵，继而笑道：“还是你心思细腻，我却从未往这上面想过。” 二人又边饮边聊，时辰过得好快。眼见不早了，还拖着心得未写，戌甲便辞了昶清，径直回了住处。收拾完毕，便坐于桌前，铺纸捻笔。戌甲虽无甚文才，好赖昔年在山下一面修练，一面寒窗十数载，到如今胸中尚存笔墨一二，应付一篇寻常心得自是不在话下。几度斟酌，写完了心得。只是拿起再看，却连连摇头，没有一笔一划是自己信言。怎奈十星派强要挂着万众一心的气派，然人言从于心。又素来好德行教化，若心口不一便做不得表率。故只得截罚从心之言，推奖从言之心，如此这般，信言自是难以落墨示人。 来回看了两遍，勘察错漏无误。戌甲将心得折起收好，起身舒展了下筋骨。接着，盘腿打坐，调息修练去了。 喜欢唯争不止 一百八十、学堂叙旧 是日一早，戌甲便到干事长那里，交与了心得。干事长来回看了几遍，其间教戌甲改了几处地方，大致满意，才将心得收了去。又告知戌甲最近不定有无差可派，让戌甲老实在山上待住。戌甲领命，而后离开了。 出了惊府楼院，戌甲未回住处，而是又去了学堂。前日回来匆忙，只够见师傅一面，此次则是去问候几位师叔。到了学堂，先去练武场，见到赵垣子师叔正在指点弟子。戌甲便在一旁寻了个石凳坐下，观看练武场上各处弟子修练。 过了一阵子，赵垣子指点完毕，教手下弟子自去习练，自己朝戌甲那边走去。见赵垣子走来，戌甲起身迎了上去，拱手问候。 赵垣子打量了戌甲一番，说道：“怎地去了一趟浮空山，像是变了些模样？” 戌甲上下扑了扑衣服，笑道：“因见了些世面，胆子变小了，模样便缩了。” 赵垣子大笑道：“你倒是有自知之明。不过，那不叫胆子变小，该叫没那般糊涂了。” 伸手拍了拍戌甲肩膀，赵垣子感叹一声，说道：“待年岁久了，你才晓得这糊涂也是福气。糊涂才得逍遥，不糊涂就会去想东想西，愈想心愈累，纵是登了仙，又哪里去乘逍遥？这不，你看着就愈加不似以前那般活泼了。” 戌甲笑了笑，侧身请赵垣子去石凳坐，边走边说道：“师叔说笑了，我在山上这么些年了，几时真活泼过？更不消说，自那次进灵封谷之始，到这些年混迹山下，我再没舒服过。纵是身子懒下来，心头也总是松不下去。” 赵垣子摇了摇头，笑道：“怪哪个？你跟你师傅一样，属自找的。” 二人走到石凳旁坐下，挽了挽衣袖，赵垣子又问道：“这一趟可有甚收获么？” 戌甲闷了片刻，答道：“涨了见识，没涨本事。” 赵垣子听了，先是沉默不语，忽地大笑道：“师兄是怎地收到你这徒儿？除了本事不济，别处真个是愈发地像了。我倒是问一句，难得去一趟，如何没涨点本事再回来？” 戌甲被问得不好回话，思忖片刻，才答道：“怎地说呢？就是呆不惯，便静不下心来寻本事学。” 顿了顿，戌甲接着说道：“况且，按我在那边所见所闻，倘若真说去寻本事学，怕是就再难回来了。” 赵垣子听了这番回话，微叹一声，说道：“回来也好，哪天人没了，好赖有个送终的。” 戌甲伸手轻按了一下赵垣子手腕，笑道：“师叔如何这般说？凭师傅那修为，不定活 到几时。我若日后本事不济，怕是还要走在前头。” 又问道：“师叔觉着浮空山那边如何？” 赵垣子想了想，却答道：“似你这般年岁之时，我还未去过浮空山。昔年，我们师兄弟几人之中，唯大师兄与你师傅二人去过。” 顿了顿，看了一眼戌甲，赵垣子接着说道：“当年机会少，想去一趟浮空山是真个难。托师傅的遗泽，大师兄先去了一趟。你师傅则凭着天赋本事，硬是又挣来一趟。唉，据说浮空山那边几次有人劝你师傅留下，他就是不肯。回来之后，我们师兄弟几个亦三番五次劝他回心转意，再去挣一倘。若挣到了，去那边后就势留下算了。他偏犟着不去，还嫌我们几个嘴碎，闹了一阵子脾气。” 伸手拍了拍戌甲手臂，赵垣子说道：“你虽当了这么些年的关门弟子，却未必真清楚你师傅究竟天赋几何？” 见戌甲默然点头，赵垣子继续说道：“凭你师傅的天资禀赋，只须稍借助力，冲上七层修为不在话下。倘是再得提举，便是八层之境亦非遥不可及，半点不可想。” 戌甲倒是真有些吃惊，不想自己师傅竟有这般厉害，说道：“今日听师叔这般一说，真个是有些惊讶到。我不俱慧眼，只看得出师傅天资不凡，却未曾想竟有这般出类拔萃。” 赵垣子却摆了摆手，说道：“方才这番话，非是单为说你师傅天赋如何。你须记住，修练并非只论天赋，纵是加上心性亦非全部，于此二者切莫太过高看。待你登仙之后，见过上面风景，自会明白。” 叹了口气，赵垣子又说道：“世间饰仙过甚，好似修为愈高，其修仙者便真个愈是卓绝不群、超然于世。其实不然，只说达九层者，必是德才独步于天下更兼气运通天，此万年难遇，奉之为圣，不为过矣。可往下七、八层就非如此了，其中英雄是多，然庸者亦不少。切莫被那一身修为给唬住，论及本事，却未必真施展得出来，更不消说品性如何之不佳了。其能于仙途远行，全凭恩荫助推，取巧偷步。坦途尽可一路奔跑，一遇险阻便寸步难行。至于再往下，那更是鱼龙混杂。你若是见得多了，少不得要感叹几次。老天眼瞎么？这般混烂之人却是如何被牵引上山的？” 戌甲双臂撑住双膝，听完这一大段。直起身子，说道：“我亦听人腹诽过，讲什么修为有实有虚，本事却有实无虚。本事靠练，做不得假。修为却可靠催，如养肥猪一般，照样压得住称。” 赵垣子无奈地笑了笑，说道：“这话说得难听，却也实在。压得住称的总不 见少，撑得住墙的却从不见多。且不唯撑不住，还喜拱墙根。万里之墙一片连一片地塌，不知哪日便塌没了。” 话到此时，二人无言可接。片刻之后，还是赵垣子开口，又说道：“你才回来，便说这些堵心的话你听，莫怪师叔。” 戌甲连忙说道：“师叔说哪里话。在山上怕是也就师傅与师叔们肯教我这些。尤其依着师傅的性子，有些话终是说不出口，便更只有师叔这里才学得到。” 赵垣子直了直身子，仰天长吁一口气，叹道：“仙途漫漫，若无旁人一路护持，又不临非常气运，则须时时顾盼，以避凶险。想步子迈得远，先就不能遇难倒下。” 戌甲点了点头，说道：“多谢师叔教导，戌甲一定记着。” 赵垣子嗯了一声，站起身来，戌甲亦跟着起身。赵垣子朝身侧望了一眼，说道：“眼下你师姑与师姐应还在药馆，你既来了，便该去拜见一下。” 戌甲自然称是，躬身辞了赵垣子，朝药馆而去。赵垣子负手看着戌甲背影渐行渐远，半晌不语。 到了药馆，戌甲迈步进去。寻个经过身旁的师弟问了一句，便径直上到二楼，进到研药厅，看到两个熟悉背影，便走上前去。那二人亦有察觉，转过身来看到戌甲。 戌甲走到二人身前，拱手问候道：“见过顾师姐，见过潘师兄。” 潘蜀椒朝戌甲颌首致意，顾兔则笑道：“多时未见到师弟了，看着似是无甚变化，还与原先一般模样。” 戌甲先朝潘蜀椒回了礼，而后笑道：“方才在练武场那边，垣子师叔还说我出去一趟，回来人就木了些，到师姐这里却说我一点未变。” 此时，潘蜀椒插了一句，说道：“赵垣子师叔所言倒也无错，戌甲瞧着是微有不同了。” 顾兔却哪里还细看，只又笑道：“若说不同，那便是周身上下略略整齐了些，不似以前那般邋遢了。” 顾、潘二人放下手中之事，与戌甲一齐坐下，闲聊起来。 顾兔问道：“戌甲，去这一趟，可有收获么？” 戌甲笑答道：“一见面，人人开口皆问这个。说起来，算有，也算没有。” 顾兔想了想，问道：“是不知学什么，该去哪里学么？” 戌甲伸了伸拇指，说道：“不愧是师姐，随便就说中了几分。” 顾兔靠着椅背，笑道：“好赖这些年我在那边的时日不短，该经历之事应是都经历过，故能想到几分。其实，浮空山身为天下群山之首， 山上所示技艺精妙绝伦，更兼花样繁多，观之琳琅满目。若无人从旁指点，确是一时之间难以看出门道，搜寻出宜学之物。” 忽地想到什么，顾兔微颦双眉。少顷，展眉问道：“赵塚子师伯昔日弟子在那边应是不少，合该传信其中一二人代为照顾于你。你若想学，必会指点一二。莫非偏你本就没心思留在那边学么？” 不待戌甲答话，潘蜀椒又笑着插话道：“想来应是如此。你不见戌甲面无半点缅怀不舍之色么？” 顾兔一听，自然回味过来。抬指虚戳戌甲几下，佯装埋怨道：“师弟，这一趟好歹算是半条性命换来，又难得那边有同门寄托。换作他人，必定十分珍视，你却如何就轻弃了？” 戌甲笑了笑，说道：“八字与那边风水不合，还是离远些好。” 三人笑了一阵，戌甲又问道：“师姐，怎的不见师姑？得有些时日未见到师姑与两位师姐了。” 顾兔答道：“前时师傅领着我与师妹一直在浮空山那边，待大体事了，只留一人维持联络即可。我与师妹轮替留下，此番轮到师妹，我便随师傅回山了。方才有人来寻师傅，说了几句话，师傅便随来人一齐出门了。” 戌甲问道：“那几时能回？来时师叔还嘱我问候师姑一声。” 顾兔答道：“不知几时回来。你既来了，心意也就到了。待师傅回来，我代你问候便是了。” 又聊了几句，聊回浮空山之时，潘蜀椒问道：“戌甲，你在浮空山那些时日，可曾观看过那边药学？觉着技艺如何？” 戌甲思忖了一会儿，答道：“我倒还真留意过一二。比之独立山，那边重疗不重养。遇危急而求速治，为其所长。趋缓之后，却不及独立山调养得精细。然正因其速，可少费时日，少受苦痛，故其药学能成世间显学。独立山与其相比是真真不及也。” 顾兔听完，接过话去，说道：“师傅曾说过，浮空山之药学重枝轻干，其察微之技精妙绝伦。而独立山有表里之说，好论药石通根，以求完治，更强体以御将染之疾。然由表方能及里，以浮空山之技尚仅浅知表之二三，又何谈及里？独立山虽有前人所遗先验之学，谈及表里却仅止雾里看花，可临摹而不可解析之，知其然而不知其所以然。故独立山欲振发药学，仍须鉴习浮空山之技艺，层递剖析，并与先验之学互试印证，以纠偏查漏。如此这般，日后或深明病衰伤残之理。” 听到此处，戌甲想到一事。犹豫片刻，还是忍不住开口问道：“师姐，冒昧问一句。倘 是日后要长驻浮空山，你与玉桂师姐会散功重修么？” 顾兔叠掌于膝，想了好一会儿，才答道：“我与师妹私下已聊过多次，眼下终究是拿不定主意，只好边走边看。” 戌甲说道：“一山之技须搭一山之法。只学浮空山之技却不修练浮空山道法，终是难尽全功。” 顾兔看向戌甲，问道：“师弟之意是该散功重修么？” 戌甲却摇了摇头，说道：“师姐欲使我来拿主意，却是不能了。此番去浮空山，在那边见到了未曾谋面的赵篱子师兄。曾与师兄有过交谈，得知了些昔年往投浮空山的弟子如今是何处境。凭心而论，若其有十分才华，在那边至多仅有五六分宽敞供其伸展，天赋愈高者便愈显可惜。可若是留在独立山却不得提携助推，以致无处可尽情施展，则怕是连二三分才华都难吐露，荒废了天赋心气，更是意难平复。两位师姐之天赋皆是出类拔萃，二择其一之时，当慎之又慎。” 顾兔一时无言，倒是潘蜀椒说道：“戌甲所言甚是，师妹须早定去留。凭师妹之天赋，若无甚意外，登仙也就不出这二三十年了。若是久拖不决，一旦登了仙，再想散功便大大不妙了。前功尽弃不说，散功之险更远甚求仙之境。一朝不慎，便是仙途尽断，两头空空。” 顾兔摇了摇头，说道：“师兄所言甚是，可眼下确是难下决断。” 戌甲接过话来，问道：“可是师姑那边不愿么？” 顾兔看了戌甲一眼，长吁一口气，答道：“虽未明言，可我与师妹皆听出弦外之音。” 戌甲沉吟片刻，说道：“师姐若是真想留在浮空山，以便日后有所伸展，还是早下决心的好。若是觉着不便与师姑明言，不如我去试试托师傅带话给师姑？” 潘蜀椒一听，笑道：“哪里要这般弯弯绕？师妹若有话，自会当面说与师傅听。纵使心中不愿，师傅亦不会恼怒，至多不过是再规劝几句。倘是规劝不住，少不得还要千叮万嘱一番。” 戌甲欠了欠身，笑道：“是我唐突了，师姐莫怪。” 顾兔也笑道：“我谢你关心还来不及，又怎会怪你？” 三人又笑谈了好一阵子，眼见时辰久了，戌甲不愿久扰，便辞了顾、潘二人，出学堂径直回住处去了。 喜欢唯争不止 一百八一、湖中翻腾 戌甲连着在住处十几日，除了调息、站桩，便是挑时日去问候赵钿子及几位师叔。偏生惊府那边半点动静没有，戌甲觉着有些怪，耐不住只得去干事长那里问了问。干事长未给个准话，只教戌甲自去做想做之事，莫要离山即可。 戌甲本不愿离山，可干事长话中分明有约束行程之意。想了想，戌甲决计暂时还是留在山上。既然邬忧未归，昶清那边亦不好再去搅扰，调息、站桩等一干事又觉着腻味了，戌甲索性练些别的。 到了学堂湖畔，寻了个安静地方。拉伸几下身子，吐纳几口气息，绑扎好腰身及四肢，而后走到湖水面前。运起灵气，抬腿踏上湖面，微微稳住身形，缓缓朝前走了几步。山上的求仙者，但凡道术练上三四层，再稍加习练技法，踏足水面并非难事。然此等技法仅可缓步慢行，却不可跑跳，一遇危局险情便无甚用，更遑论拼杀打斗。 若是器、术二学出身，多是施术御器，凌空应之。可体学出身者本就拙于控灵，更兼凌空之时，身形虚浮，无处借力，拳脚威力骤减，若无必须，多不喜用浮空飞行之技，却更喜立足于地，是谓拳通脚根，脚接地气，地气愈足，拳脚愈凶。而至水面之上，如何借力？便将踏水技法增改数次，又删改几道，创出合用于体学的弹水之术。此术要旨乃先暂附一道灵气于脚底水面，再微抬脚，脚底速聚另一道灵气。前后两道灵气须阴阳重叠互斥，此时再落脚，便如踩在浮板之上。可借水体反弹腾跃而起，亦可前趋猛冲，或抵足急刹。达至精熟之境，除因踩陷水面而致身形起伏之外，与处平地之时一般无二。这弹水之术无须掐诀踏步，全凭心念引动灵气流转聚集，名为术法，却更似一门控灵技法。讲的是电光火石之际，念随心动，念至气达。然若是做不到这般，却会坏了身形，反成了绊脚石。 当初赵塚子只在湖边给戌甲演示过一边。戌甲仍清楚记得，那时赵塚子先缓步走到湖中，而后不见曲膝，脚下却忽地一陷，整个人竟笔直地半没入湖面之下。其所在之处，湖水被一圈排开，似是成了一个中空浅碗，而赵塚子就立在碗中。还未待戌甲看得明白，赵塚子身形骤然微沉。跟着，脚踩一声闷响，嗖一下腾跃升空，再两下翻滚，稳稳落在戌甲身旁。此时，戌甲再看向方才赵塚子立足之处，只见到湖水尚在翻涌，四周扬波阵阵，及至远处，涟漪不断。赵塚子问戌甲看明白几成？戌甲回味半晌，说是只看明白三四成。赵塚子却说，三四成便够了，且若无非凡天资，至多也就够看明白三四成罢了。想多明白些，便只得多练些，愈练愈明白 。 彼时，戌甲自然一时难以全然明白赵塚子话中意思。就只照着赵塚子教授的路数，一步一步练起。先踏上水面，朝湖中走出几步。停下，稳了稳身形，再匀了匀气息。心念一动，片刻之后，脚底聚起一股灵气并小心附于水面。戌甲知自己灵弱技拙，灵气附而将散，心中一急，忙抬脚再度聚灵。然忙中出错，一时聚灵太猛。再一脚踩下，且不说歪了几分，更一发将先前所附灵气冲压散掉。戌甲一脚没入水中，身形一歪，不消说，定然是跌入湖中。 扑腾上岸，全身淌水，戌甲走到赵塚子面前，面有惭色，不敢言语。赵塚子亦不言语，只伸手贴住戌甲胸前衣物，缓缓运起灵气。几息工夫，一股蒸腾水汽便自戌甲周身升起，才消片刻，其内外衣物已然干透大半，而肌肤却未觉有半分灼热之感。于当时，戌甲头一遭正儿八经体验到登仙之人的本事。方才真个明白过来，为何世人总言求仙与登仙二者虽止一字之差，却存天地之别。 而后，赵塚子提点了几句，又教戌甲去试。走到离方才落水不远地方，戌甲先探出一脚，身形则朝另一侧微倾。调顺了气息，探出那一脚附灵于水面，再微抬起半分。因心中先盘算过，抬脚之后，灵气会即刻逸散，这一次要慢些，间隔久了，会逸散得多些，故先前有意多附了三分灵气。多出这三分灵气打底，戌甲便可稍从容些，又在脚底聚起灵气。心道该是差不多，便一脚踩下。这一脚果如踩在浮木上一般，先沉再浮，身形微微晃动两下，便大致稳住了。一脚稳住，再依样动另一脚。也是晃了晃，便稳住了。戌甲心中一喜，正待再抬前脚，不想前脚却忽地脚下一塌，跟着整个人又朝一侧跌入水中。 扑腾上岸，走到赵塚子身边。赵塚子还是伸手蒸干了戌甲的衣物，再问了一句，可是脚下忘了补灵么？戌甲回想了片刻，理了理思绪，回答说是。原来，水性流动，灵气附于水面便更易散去。倘是戌甲已练得熟练，起步落脚迅捷，则灵气尚未散去之时，人已蹬足离去。可方才戌甲已然放慢了些动作，又因心中犹豫，稍稍耽误了换足。虽前时多附了三分灵气，却是不够补足耽误的时刻。更兼戌甲一时只专注于后脚，并未分心顾及前脚如何，便忘记再微起落脚一次，给脚底补灵。脚底灵气一散，前脚踩入水中，自然整个人又跌进湖里。赵塚子看了一眼湖面，思忖片刻，只教戌甲再教。戌甲依令，又走上湖面习练。这一次多迈出一步，却还是于瞻前顾后之际，顾此失彼出了错，又跌入水中。待戌甲上了岸，赵塚子仍是蒸干了衣物，教戌甲再练。那一日，戌甲来 回扑腾了十数次，赵塚子竟也一直陪在湖边指点，顺带出手替戌甲蒸干衣物十数回。直至戌甲气息已渐紊乱，才叫住戌甲，带回住处休息。 回忆到此，戌甲低头看了看脚下，湖面几无波动，显是自己一直站得稳当。无须分心二顾，脚下自然控灵，比之当初连跌入湖中十数次之时，已然强了不少。戌甲平视前方，胸中缓缓吐出一口气息，再猛地一提，前脚跨出一步，将触湖面之际，停滞刹那，再一脚踩下。脚下湖水排开成一小碗，前脚没入碗中，及至脚踝。身形微微晃动，身子前倾，前腿屈膝，脚底发力，后脚跟着一步迈出，亦在身前踏出一水碗。就这般一步一步地连着踩出，人也朝前奔跑出十数丈远，身后泛起一串水痕踏印。心念一动，前脚迈出之时，改屈为直，斜插入湖中，脚底瞬时排起一叠浪花，前冲之速立减。而后，就着前冲余势，身子前倾，后脚跟着直插入湖中，又排起一叠浪花。只这两下，身形便已止住，仅微微晃动。戌甲两腿前后分迈，立于湖面之上。 环视一圈，四周豁然开阔，湖面微波粼粼。戌甲昂首望向天空，吐出一口浊气。脚底骤然间聚起一股灵气，先将脚下所附灵气补足。而后，一脚略抬，再踩下，整个人单足微微弹起，落下之时，另一脚也已聚好灵气。此时双膝并曲发力，戌甲身形先是一沉，跟着便嗖一下自湖面下弹出，一纵高高跃起数丈。在半空中翻滚了两圈，将落于湖面之时，戌甲已成单足独立之姿，脚触湖面一瞬之间，附一道灵气，紧跟着抬腿，另一脚踏上附灵位置。啪地一声拍水声响，湖水即刻排开，戌甲身形于水碗之中起伏上下几下，终是单足立住。再落下前脚，继而发力又是弹跃而起，半空中几下后空翻，便直接落在湖岸上。 说来这弹水之术，虽名为弹水，实是遇木弹木，遇石弹石，百物可弹，与那石压术可算是互为变体。戌甲抖了抖肩膀，扭了扭腰身，却瞥见身后一排大树。转身看向大树，不觉间又忆起昔日赵塚子如何在湖边树下教授自己本事。走到一棵看着粗壮些的树下，伸手拍了几下，估摸着树干还算结实。便又走开两三丈远，转身面朝大树。一提气，脚下一颠，身子一弓，跟着嘭一声原地弹起，直朝大树高处飞去。只一眨眼功夫，便已到大树跟前。戌甲平推出一掌，待掌心刚一触树干，手腕一翻，借着冲劲，身子倒立翻起。此时，两脚脚底已分聚起阴阳灵气各一股，一脚先出，附一道灵气于树干，紧跟着收脚，另一脚立马贴上附灵之处。两股灵气相吸，那贴上一脚便如被钉死在树干上一般。同时，双臂伸向背后，擒住树干，发力 抵消身子上冲余势。并上身弓背，下身曲膝，以助泄劲。待身形稳住，戌甲已然倒立垂挂于树干上。 看着上下倒悬的湖景，戌甲一翻眼，微觉不美。腰间一发力，垂挂于下的上半身立时坐起，脊背与地面齐平。双掌朝座下斜着向上一撑，挂树之腿亦屈膝拉扯，整个人被摆荡起来，与树干相垂。此时，另一脚聚灵朝下踩住树干，挂树之脚则散灵松开。因下坠之势，身形横倒，两腿正可伸展开来，又是一颠一弹，身子笔直朝树旁一处空地射去。刹那之后，眼前已见矮草细砂。戌甲伸出双臂，猛地一抓地面，双肘弯曲，头贴地面，借着前冲力道，身子朝前一翻，双臂再发力一撑，整个人便又翻滚着跃入湖中。 眼前正想着踩入湖水，再反身一弹，跳回岸上去，谁曾想将要入水之处竟跃出一尾鱼来。戌甲哪里料到会有这般意外，一脚与鱼相撞，脚底贴鱼身微微侧滑。虽仅只这分毫偏差，却令戌甲顿感无处落脚，乱了方寸。前足勉强附上灵气，后足却踏歪了半寸。身形立时不稳，硬拗了几下，还是如往日那般侧身跌入湖中。 扑腾回岸上，戌甲浑身淌水。不巧有学堂弟子正从稍远旁经过，见到戌甲如此状况，赶忙快步过来，询问戌甲出了何事？戌甲笑了笑，只说自己方才在湖边习练术法，一时不慎激起湖水，淋了自己一身。那弟子望了一眼远处湖面上的余波，也不知对戌甲所说信也不信。只言湖广人稀，倘是出了什么意外，不定能及时招来救援，请戌甲自己多加小心。戌甲再三谢过关心，送走了那弟子，自己则走到方才那棵树下。一拍大树，打趣道：“这学堂里喊我师兄的不少，你既见到了，切莫乱语多言，免得传出去令我人前颜面尽失。我这厢先行谢过了。” 说完，拱手朝大树一拜，算是谢过。手一放下，触及衣物，戌甲眉头一皱，心道：“这该如何是好？总不能一路湿着身子回去让人看。” 抬掌看了好一会儿，终是决计道：“虽是练得粗陋，好歹试上一试。” 言罢，便回掌贴于胸前衣物。流转灵气聚于掌中，胸前渐渐蒸起水汽。忽地前胸一缩，戌甲立刻撤掌，另一手赶忙抖动胸前衣物，原来是掌中热力透过衣物灼到了肌肤。撩开衣物一看，不光是胸前烫红了一块肌肤，连同贴着的内衬也一并烫出些焦黄来。戌甲见状，先伸出二指凝起一丝寒气，在红块上来回抚拭几遍，再取出随身携带的伤药涂抹。 戌甲边涂抹边自言自语道：“到底是差了师傅许多，不说如师傅那般从容就罢了，还烫到自己。” 牢骚 归牢骚，可身上衣物大半未干，戌甲只得小心继续。过了半盏茶工夫，才将里外衣物蒸干。起身上下抖了抖，收拾了一番，戌甲离开湖边，先去赵塚子那里，再回住处。 到了屋子，跟赵塚子告辞之后，戌甲正要转身离开，却被赵塚子叫住，问道：“可是落水了么？” 戌甲一听，先是稍稍一惊，再顺着赵塚子目光往自己身上一看，这才明白过来，原来是裤腿上显出了几道褶皱。既已被看出，戌甲只得将湖中习练弹水之术的情形大致说了一遍。 听完戌甲所说，赵塚子倒是没怎地，只是说道：“以后莫要再那般小气，把你这些年攒的仙贝都拿出来，里里外外置办几件好点的衣物。下次再淋雨落水，旁人就看不出来了。这不光是人前体面，更事关藏漏破绽，甚至性命安危。日后，你办差多了，自会渐渐明白。” 将戌甲送至门口，赵塚子抬手，难得地轻轻叩了叩戌甲的额头，叹了口气，说道：“你这是安稳日子过久了，脑子钝了，身子也僵了。今后，要时常寻些事做，莫教自己太闲了。好了，回去歇着吧。” 辞了赵塚子，戌甲出了学堂，独自走回住处。路上咂摸着方才那番话，心中念道：“师傅说得对，我确是这些年舒服散漫惯了。虽是修为厚了，本事长了，可真遇上危难险急，怕是应对起来还抵不过当年困于灵封谷之时。那时，虽难见从容，却不少机敏警觉，比之今日失足落水，倒真是强多了。不堪，不堪呐……。” 喜欢唯争不止 一百八二、伤府闲谭 惊府那边一直未见动静，戌甲便哪里也不去。每日除了调息、站桩，就是寻地方操习枪法、术法及拳脚，再还去药馆讨了些边角料和一套老旧器具，照着潘蜀椒的指点控灵炼药。每日变着花样换着来，几个月过去，倒也不觉枯燥厌烦。 这天，戌甲在屋外打完一套五行拳，进了屋刚要端杯喝茶，却听桌上消息镜嗡嗡震动。赶紧咽下口中茶水，走到桌旁，拿起消息镜，按住镜下端绿玉。待缓缓注入灵气，镜面中便渐渐显出人影来。 戌甲看清人影，不禁一笑，问道：“怎地联系起我来，是回来了么？” 不消问，镜中人影自然是邬忧。几句问话完毕，戌甲立刻出门，往约好的一处茶楼去了。到了地方，寻到座儿，见邬忧已先到。邬忧亦看见戌甲，抬手招呼戌甲过去。 到了桌旁，邬忧已沏好了茶。坐下喝了一口，戌甲放下茶杯，笑道：“你这趟差出得好，快半年了不见个人。” 邬忧亦笑道：“伤府就是这样，再说了，你日后若是真在惊府伸展开了，怕是也要如我这般。” 戌甲一伸脖，笑问道：“就我这般，是能伸展开的模样么？” 邬忧晃了晃手指，笑道：“犹记得当年你曾说给自己算过，是身历改天换地之命。这般了不得了，还言伸展不开？” 戌甲摆了摆手，笑道：“一时戏言，莫要当真。” 直了直身子，端杯又喝了一口茶，戌甲问道：“何时回来的？” 邬忧答道：“有快两日了。因交办差事便去了一日，还要问候师傅及看望一干师弟们，故拖到现在才有空闲约你见面。” 戌甲一听，佯装好奇，问道：“交办个差事便去了一日，看来你这趟差着实办得不简单，可是能立功的么？” 邬忧只笑着端起茶杯，挥了挥手，却不言语。 戌甲则故作叹息，说道：“不说罢了。我也就是一问，还真不指望你告诉我一二。这么些年了，你也就头一遭差事说了点皮毛，往后哪次不在我跟前充哑巴？” 邬忧一笑，放下茶杯，说道：“我若次次都说些皮毛与你听，怕是几趟差之后，便要被清出伤府了。再说了，真要是说出个一二三四来，你还不得跟着一齐吃瓜落。” 戌甲身子往后一靠，伸指弹了弹茶杯，嘲讽道：“唉！这山上屁大点鸟事、鸟文书就给你设个密，各种榔头规矩唬着你闭嘴。其实啊，这防来防去，防的还不是下面？” 抬手朝上虚指了两下，戌甲接着说道：“ 上面真有想漏点风，泄点密的，哪个看得住？更不消说，下面漏一百个、一千个小的，也抵不过上面泄一个大的。” 邬忧端杯喝了一口，反问道：“难不成全摊开来，不管了？漏归漏，该堵还得堵。泄归泄，该补还得补。你便是牢骚太多，小心时日久了，肝肠尽断。” 说完，邬忧摆了摆手，端杯朝戌甲敬了敬。戌甲亦回敬了一下，二人便默不作声地喝茶。又喝了几口，邬忧问道：“喝够了么？” 戌甲答道：“喝一口便够了。怎地，有事么？” 邬忧一抬手，招呼来伙计儿。待结过帐，朝戌甲说道：“去我住处，与你看样新得的东西。” 二人出了茶楼，便往伤府而去。路上戌甲问是何物，邬忧不答，只说到了一见便知。到了伤府楼院门口，戌甲随邬忧登记名姓，进到里面，沿一道高墙走了好一阵子。高墙另一侧乃是演练场地，隔着厚墙仍能听到喊杀之声，觉察到阵阵灵气收发。 戌甲边走边笑道：“这里可是热闹得很，真就合了你的性子。” 邬忧亦笑道：“有道是屡见则不鲜，都不鲜了，还凑什么热闹劲儿？更不消说，男大十八变，昔年我是颇不安分，可如今性子却已改了几分。倒是有些羡慕你了，住的地方如坟场一般清净。” 戌甲笑道：“清净归清净，可日子住久了，我倒是想换个能听点儿响的地方。” 说来，这伤府与别府、别署不同，因事涉兵机，又须临机即发，故干事的多须住在院内，掌事的那些才可就近住在院外。平日里，邬忧没少羡慕戌甲在院外那般自在。可既受了憋屈，便也少不得好处。平日里大小用度，伤府皆有贴补，倘是朴素节省些，收入的仙贝可大半攒下，这又是戌甲羡慕邬忧之处。 走了这一阵子，又穿过一片竹林，眼前便是一片联排小院。戌甲扫视了一眼，望向邬忧，问道：“你这是得了贵人赏识提拔么？怎地住起独门小院了。” 邬忧笑道：“哪里来的贵人。是年前府内决计将原先的住处要拆了重建，便将这里略略收拾出来，大半求仙人一齐迁了过来。” 一面走，一面继续说道：“说是独门小院，却并非一人一处，而是几人混居，大屋四五人，小屋二三人，我那里便住进去了三人。” 走入院群之内，拐了几道弯，便到了邬忧住处。恰巧院内正有人要出来，门先开了。见一名弟子走了出来，邬忧上前问候道：“真是巧得很，师兄这是外出么？” 那名弟子点了点头，又 看向戌甲。邬忧便说道：“此是我好友，来坐坐。” 那名弟子笑了笑，说道：“既是好友，那快快请进。” 说完，便出门而去。邬忧则领着戌甲进了小院，院内见有杂草绿苔，想来已荒废了些年月。进了屋子，上下两层，邬忧等三人各占一房，余下大厅与小间三人商量着共用。戌甲见大厅内草草几件摆设，又看小间内净是堆些杂物，心思这里多半只是暂住之所。 进到邬忧房内，戌甲扫视一眼，笑道：“原来这独门小院也不甚有档次，似净室斋堂一般。” 邬忧已沏好一杯茶，递与戌甲，笑道：“寻常出身的求仙人，哪里住得上档次的地方？不过，这里素是素了些，住着倒还算舒服。毕竟，脚下是块好地，环翠抱绿，悠然安静。” 戌甲接过茶，喝了一口，问道：“既是好地方，便是住不长久么？” 邬忧想了想，笑道：“我哪里知道。便看能否如你吉言，得了贵人赏识提拔。” 戌甲笑了笑，放下茶杯，起身在房内走动，四处看看。走到窗边桌前，伸手轻叩了几下光溜桌面，侧过脸去朝邬忧笑道：“在伤府这些年，你确是变了。想当初再学堂之时，去你住处，看到床边、桌上净是玩意儿。如今这房里却到处光秃秃，见不到一件玩意儿。” 邬忧笑道：“这里便是如此规矩，你来了也一样。若是耐不住这规矩，要么不来，要么调去别处。似我这般调不动又别无去处的，便只得忍下来了。” 戌甲指敲着桌面，仰面不语。片刻之后，摇了摇头，朝邬忧笑道：“凭大师伯的手段，当初与你挣一个像样的去处还是不难。更不消说，我虽眼拙，却也看得出来，大师伯于你是外松内紧，不显山露水之际，却着实照看得紧。想来你入伤府这事，该是有几分大师伯的意思在里面。” 邬忧却不答话，只看了戌甲好一会儿，教戌甲忍不住催了，才笑道：“莫要说我变了，你也变了。在学堂之时，你整日埋头修练，从不四处打听。问你些什么，亦皆觉无趣，喊你一声闷葫芦怕也不为过。可如今，这暗察颜色及揣摩心思却是无师自通一般，还使得颇为游刃有余。” 戌甲走回邬忧身边，坐下喝了一口茶，端着茶杯仰头轻舒一口气，说道：“换作你接我那些差，时日久了，照样得忍不住琢磨这那。依着你那机灵性子，还不定能想出些什么来。” 邬忧大笑，摆了摆手，说道：“未必，未必！我是想得多，却多是仅止想想罢了。你却向来心思比我深，真论起一件、 几件事来，肯定想得比我多。以前，师傅曾在我面前谈及你，说师叔当年关门收徒，瞧上的不是天分，而是你那性子。上山久了，师徒俩那德行便瞧着愈发地像了。愁眉苦脸的，似这世人都欠了他一般。” 戌甲一听，哑然半天，问道：“我真个瞧着愁眉苦脸么？” 邬忧摇了摇头，答道：“你我相处之时，自然没有，昶清亦未提过。至于他人面前如何，便不得而知了。既是我师傅说了，想来多少有些，只是你未曾察觉罢了。” 戌甲佯叹一声，说道：“罢了，罢了。即使真有，一时也改不掉。倒是大师伯说关门收徒没看天分，这确是真的。我这天分，真个是一言难尽。” 便将湖边习练弹水术之事，前后说了一遍。邬忧听了，笑道：“就师叔那个教法，有无天分皆差不多。要我说，师叔的心思本就没多少放在教你如何修练登仙上，于你之期许当在别处。” 戌甲自嘲一笑，说道：“就我这天分，若是日后登不了仙，延不了寿，怕是还活不过师傅。到时连给他老人家送终都送不成，还谈何期许。” 端杯喝了一口，轻叹一声，收拾了心绪，又笑道：“今日引我前来，到底是要观何宝贝？莫要藏着了，快快拿出来。” 邬忧起身，走到房中立柜前，掐诀开柜，抽出一屉，自屉中取出一匣子。转身走回，将匣子置于手边案几之上，眼神示意戌甲自己打开。戌甲愈发生出好奇之心，伸手小心打开匣子，见有绢布包裹一物置于匣中。解开包裹，戌甲眼中一亮，抬头问道：“这不是天罡仙将图么？” 见邬忧颌首称是，戌甲又看了两眼。心中渐起疑惑，抬头不解道：“似与寻常天罡仙将图有别，却又一时瞧不出哪里有别。” 邬忧微探出身子，伸指朝图上两处位置来回指了指。戌甲定睛一看，这才明白过来。摸了摸下巴，砸吧几下，小声笑问道：“此是何人送的？” 邬忧坐回身子，笑答道：“这你别管，只问此图如何？” 戌甲自匣中取出天罡仙将图来，连图带框前后看了个遍。而后，放回匣中，喝了几口茶，才说道：“这图改得有些手法。若非当初修习符篆之时，从旁涉猎过些许工笔技法，还真看不出破绽。然我仅凭粗陋技法既可辨察，想来这图改得也是随心，只是借物言情罢了，别无他用。” 说起这天罡仙将图，那是昔年开山大仙羽化之后，又过了些年，独立山上兴起重评开山功绩之势。于战场这一面，经众仙反复斟酌，推举出三十三位仙将， 依次表功。过了些年，又增补三位，遂合称天罡三十六仙将。之后，再无异议，便以星代仙，画三十六星成图，即是天罡仙将图。此图讲究之处有二。一是工笔有巧，三十六星大体相似，却于细处各有添挂，见星如见仙，一眼便可认出。二是星位有机，左上一大星独占一角，此乃开山大仙之星，再比其远近上下布排其余各星，星有疏密，功有大小。 邬忧翘起拇指，笑夸道：“你倒是眼尖，看出了名堂。此是这趟差收尾之时，一位领差前辈送与我的，那星位亦是此前辈当着我面动手改的。” 戌甲思忖片刻，问道：“是这前辈欣赏你么？” 邬忧摆了摆手，答道：“我自认配不上欣赏二字。那前辈本与我师傅相识，师傅便托他关照我一二。我既受关照，自然也得微尽绵力，回报一二。见前辈遇有杂事，凡力所能及者，皆上前代劳。那前辈也不虚套客气，我欲代劳，他便仔细交办。这么一来二去，话说得多了，互相也就熟络了。” 伸手拿起戌甲的茶杯，起身续了水。坐下来喝了两口，端着杯继续说道：“那前辈平日里瞧着和气好相处，可内里却是有几分硬直。我与他熟络之后，也曾聊过些闲闻时事。凡谈及不平之事，或露不屑之色，或吐不满之言。论及上仙、真仙如何，亦非全然溢美之词，少不得几句贬损之语。” 戌甲点了点头，接过话来，问道：“那这抹改仙将图之举即是表不屑、不满之意？” 邬忧手指匣中之图，反问道：“只看改了哪颗星，改在何处，这其中意味还不明了么？” 戌甲瞥了一眼仙将图，自然明白邬忧话中之意。那被改之星乃是一位追随开山大仙许久的仙将，修为抵至八层，甚得嘉赏，被一路委以重任。此仙将亦不负重托，累积战功无数。倘论功排位，此将之星本应环于左上一角，然于仙将图中却被钉在右下角落，显得既卑且疏。而匣中之图便是改了此星位置，被移到左上去了。究其原因，乃是内有败妻袒护劣子，外临高位群敌环饲。劣子造衅，败妻蒙蔽，群敌相逼，情急一步踏入深坑，即再难脱身，一生名望、功绩尽遭掩埋。若非昔年麾下群仙并力翻掘，得存一丝光彩于世，怕是都上不得这仙将图。 自匣中取出图来又看了看，戌甲思忖片刻，问道：“那你可知前辈赠图是何意么？” 邬忧自戌甲手中接过图来，一面以指抚图，一面答道：“想来是那日刚好聊起昔年仙将之事，前辈欲当我面一吐为快，却又不好尽言，便以图代之，赠图即是赠语。” 将图收入匣中，邬忧自顾自地笑了笑，问道：“可知我从那前辈学来了个笑话么？” 戌甲一听，来了兴致，赶紧问道：“是何笑话？说来听听。” 邬忧答道：“那前辈说，这图中除开山大仙外，其实就画了两类仙将，一类练拳，一类练脚。” 戌甲奇了，反问道：“这是何意？莫非这拳脚还须分练不成？” 邬忧不禁仰头笑道：“练拳者擅于击敌，练脚者精于争位。” 戌甲乍一听，有些懵住。将方才那句话来回思索一阵子，这才咂摸出味道来。不禁哑然，只竖起拇指，连连伸出。又一抬手，问道：“那开山大仙又待何说？” 邬忧答道：“我当时亦这般问过。那前辈说了，开山大仙乃是借位击敌又借敌争位，拳出脚挪却终归于始，处势千变而心持于一。芸芸众仙，止此一家尔。” 戌甲靠坐着听完这番话，不禁仰头道：“是啊，止此一家。其余，能持一者不能驱势，能驭势者却怀二心。” 邬忧伸臂轻推了戌甲一把，笑道：“若与那前辈见了面，你俩人定然说得来话。皆是好把个事儿越想越深，越深越悲，到最后便是天塌地陷了。” 戌甲亦笑道：“既能听出忧天塌地陷之情，那你想得也不浅。我倒是好奇，那前辈是如何想出这般话来的？” 邬忧摆了摆手，说道：“那前辈也是从别处听来的。此样戏谑之语，仅口耳相传，不好落墨。” 戌甲听了一笑，接过话来，说道：“可世间就是如此，有些越是不好落墨的，反倒越是流传得开。” 邬忧眉间一挑，问道：“天理人心？” 戌甲拇指一伸，大赞！邬忧笑道：“不过是替你说出口罢了。” 收好仙将图，邬忧敛起笑容，小声问道：“惊府那边可是闲置了好些人么？” 戌甲瞥了一眼邬忧，捻起下巴忆了片刻，答道：“亏得你提醒，连我在内，确是有些求仙人闲在山上好些日子了。那时，干事长教我在山上老实候着，还只稍觉奇怪，却未多想。如今看来，是别有目的？” 邬忧说道：“因不止惊府，伤府亦是如此。还有风声传出，造、商二署外加财库皆存了人。” 戌甲伸指弹了几下椅把儿，想了好一会儿，这才说道：“估摸着有事，却不愿闹出动静。这造、商、财搅在一起倒不稀奇，单出伤府亦是常事，可若真个是同行，那便有名堂了，何况还扯进去惊府。想来事情非但不小，还别有隐情。” 邬忧长吁一口气，身子往后一靠，叹道：“惟愿是各有各事，仅止巧合而已。如灵封谷那般我是不愿再经历了，怕了！怕了！” 戌甲笑侃道：“你这伤府的还怕死么？” 邬忧也不看戌甲，只仰着头，悠然说道：“这世间谁个不怕死，只看愿不愿，值不值当罢了。” 戌甲侧目看了邬忧一眼，也仰着头，轻声叹道：“是啊，得看值不值当。” 喜欢唯争不止 一百八三、受领秘差 这日，戌甲在屋内调息完，正待出门打些拳脚，便有惊府来人。戌甲略略收拾了一下，便随其前往。到了楼内一间屋内，戌甲一看，已到了好些人。有坐着端茶独饮的，亦有几人聚着闲聊的。 戌甲瞧见一人，正默不作声地靠坐在一角落，便走上前去，笑问道：“几时到的？” 眼前这人姓董名祥，也是体学出身。虽是瞧着貌不惊人，却有真本事在身。比戌甲离开学堂早上好些年，年试之时，是那届唯一合格的体学弟子。戌甲自当年在学堂结识其人，至今也已有些年了。 董祥抬手请戌甲坐，而后答道：“有一会儿了。” 戌甲坐定身子，抬眼扫视了屋内一遍，又问道：“看这架势，可是要派什么要紧的差么？” 董祥点了点头，答道：“该是要派差的样子。” 又看了戌甲一眼，问道：“你是真没听到风声么？” 戌甲捏了捏手指，问道：“可是各府、署这阵子存人之事么？” 董祥嗯了一声，说道：“估摸着是个大差。” 戌甲接过话来，说道：“那正好是师兄大展拳脚的机会。” 董祥哼了一声，瞥了戌甲一眼，反问道：“看看我，再看看你自己，像是大展过拳脚的模样么？” 戌甲有些无奈地笑了笑，余光扫到董祥衣袖。便忆起扎在袖内的那一双粗壮小臂，是何等硬实有力。想当初年试之时，董祥靠着手上功夫，连着接下考官几招。尤其有一招，竟是凭双臂硬钳住一记鞭腿，直看得场外众弟子惊呼不已。因戌甲亦在年试之时领教过那般鞭腿的力道，把人踢得气血翻腾兼着灵气泄散，刹那间头晕身软，真个是难受至极，故往后愈加地佩服这董祥。只是，虽有本事傍身，却无甚好去处，只得了个门面位置。之后，亦被选进灵封谷，好赖全须全尾地拼出一条命来，出谷领了份赏，也就在惊府这里得过且过下来。 又过了一阵子，干事长进到屋内，众弟子亦各自寻了座位坐下。干事长扫视了一眼屋内，微微点了点头，料想是数得人已到齐。便走到中间长桌一端坐下，招呼众人坐近些。待众人稍稍聚拢，干事长先开口问道：“想来诸位这些日子多是休闲得很吧？” 众弟子面面相觑，陆续有几人轻声应和。干事长嗯了一声，接着说道：“那休闲的日子便到今日为止了。召你等前来便是有差要派，且非是寻常差事，须好生布置准备。” 说完，摊开手边的一副图纸，起身悬于身后墙面上。细看之下，见图纸 上绘有自独立山前往另一仙山的通道地形。 干事长抬手在图上指了指那仙山，说道：“这趟差便是由一队人护送些东西经图中通道前往此山。此是粗绘大图，仅供讲说。另有细描小图，稍后会人手一份分发下去。” 待众人看过一遍大图，干事长又说道：“护送何物，不要问，我亦不知。这趟差会由惊、伤二府及造、商二署并财库共五处各自抽调人手参与。” 干事长顿了顿，看了一眼众人，接着说道：“惊府名字我已上报，就是在场的诸位。若有事觉为难、不便胜任者，可以举手，眼下还可商量替换。” 说完，等了好一会儿，虽听到窃窃私议，终是不见有人举手。干事长嗯了一声，说道：“既是无人退出，那开始说说差事。凡护送之职，必内外分层，此次亦不例外。护送之物为造署所出，亦由造署之人贴身保养，此是内层。商署及财库之人协理运输，从旁照看，此是中层。伤府出人周遭警戒护卫，此是外层。至于惊府，则是三层各处遣人，亦督亦助。” 待众人思忖片刻，干事长提声发问道：“方才所说可听得明白？若有疑问，即当提出！” 一阵窸窸细声过后，见无人开口，干事长说道：“既无疑问，那便仔细听清我下面所说。过两日，除通道地形图之外，还有另有一册文档会一并发下。文档之中载有其余四处所出之人的样貌、名姓、功法等等，这几日诸位须将所载图文牢记于心。临行之前，会将文档收回，故这些时日收拾仔细些，莫要遗失了，引来麻烦上身。” 还是顿了顿，问道：“可听清楚了么？” 此时，忽有人发问道：“可否自行临摹誊抄文档，随身携带，以防一时忘记而遇事无措？” 干事长皱眉盯住发问之人，却不说话。那弟子情知不妙，赶忙拱手致歉，连声说自己糊涂。干事长一挥手，止住那弟子说话，又提声问了一遍。待众人陆续答应称是，便继续说道：“届时会有惊府仙人带领，诸位途中若遇有不决之事，可问之。仙人若有吩咐，当尽心从之。其他四处亦会有仙人同行，务必敬而远之。凡奉承攀附之举，留待回山再行不迟。少说，多看，好生办差。差办好了，若有前途，惊府不会强留。” 说完，干事长扫视一眼。见众人纷纷点头称是，便一挥手，教众人在屋内稍坐片刻，自己则出门离去。过了一会儿，另有一人进屋，分发下一摞册子，屋内众人便各自散去。出楼院路上，戌甲听身前几位弟子抱怨，说是摊上这差，少不了得罪人。又说一路周 全了，那是伤府的功劳。转运安稳了，那是财库的功劳。交接清楚了，那是商署的功劳。开箱满意了，那是造署的功劳。可但有差池，惊府必背失察之责，大小有过，功劳却无半点。 戌甲撇嘴暗笑，心道：“也是实在话，不然为何出身好的弟子多不愿来惊府，纵是来了亦难久留。” 出了惊府，本想着去找邬忧与昶清说说话，可转念一想干事长先前所言，犹豫片刻，还是回了住处。之后几日，反复几遍将地图与文档熟记，再就于屋内调息、站桩，闭门不出，等待消息。 过了几日，果然又来人。戌甲随其前往惊府，且还是进到上次那间屋。待众人齐了，便有人来将众人手中文档回收，至于地图则再次说了，可留下并随身携带。回收事了，干事长引着几位仙人进到屋内。戌甲一看，见过这几位仙人，目下确是皆在惊府任事，只是并非皆挂名于辛层惊府。其中两位，戌甲当年曾几次在学堂年试之时见过，故更是眼熟。明面上几位仙人俱是五层修为，可这同层修为亦分深浅。其中几位登仙已久，其周身灵气沉稳内敛，若隐若现，自然如呼吸。另几位则是新进小成，其周身灵气升腾外放，一眼可见，昭然如火炬。戌甲虽仅四层修为，二者差别却也能体察分明。 将几位仙人介绍与众弟子之后，干事长说道：“之前曾与诸位说过，办差途中会有仙人带领，眼前这几位便是了。这几位府中仙人于山外往来差事颇为熟悉，曾办差多次。这趟差所护送之物会被分作几部，五处人手亦各自分作几队。每运送一部，五处便各出一队合起护送。诸位自然会被分作几队，这几位仙人到时便要各领一队。” 说完，干事长取出一页纸，按纸上内容宣布各队有哪些弟子及由哪位仙人带领。既是人已定下，又有仙人领事，戌甲反倒放下心来。安静听完干事长剩下所讲之后，便径直回了住处，细细收拾准备一番，哪里也不去，专等着来人通知。 不料，却出了些变故，干事长着急得又将众弟子聚起，说道：“因临时变故，上次所说仙人领队之事作罢。惊府不再自成一队，打散后预先充入其他四队，且途中受随行惊府仙人及所充入之队双重节制。至于随行的仙人，也会少几位。如无必要，那几位仙人不会插手诸位队中之事，故专心办差即是，不须心存太多顾虑。” 说完，仍是取出一页纸来，宣布众人各自被分去何处。念到戌甲名字，一听是被分去伤府。戌甲心道：“该不是与邬忧分在一处了吧？” 事了散去，回到住处。戌甲又琢磨了一 遍，想不出这双重节制是个如何节制法。这两个把头是如何往一处使劲儿？又过了两日，惊府来人领戌甲出门，这回却是去了另一处地方。到了地方，登记名姓之后，戌甲又被另一人领进了稍远处的一个大院。戌甲跟着那人进到院中正楼内，拐进一楼一间屋子。进屋之后，见到两人正在忙碌。发觉有人推门进屋，那两人侧目看过去，其中一人开口问道：“可是接来办差的么？” 与戌甲领路之人答道：“刚到的。” 说完，让戌甲取出身份凭证，卸下随身携带各物，摊开放在身前一桌上。那两人走过来，一人验看凭证，另一人查看随身之物。之后，二人又交换看了一遍。见戌甲带了一柄三截枪、一把匕首及一副袖箭，那查看之人笑道：“倒是会搭配，就是稍稍怪了些。” 另一人正好验看完凭证，也侧过身来，插话道：“又不是伤府的弟子，却是使枪的，这才少见。” 说来，凡使长柄兵器的体学弟子，出了学堂之后，确是大半流入伤府。流入其余各处的，则多是使各类中短兵器。如今这辛层惊府内使长柄兵器的体学弟子，算上戌甲也不过三人，使枪的更是仅戌甲一人，还是少见的三截枪，不怪乎眼前二人会有此议论。 查验完毕，将凭证及随身之物交还与戌甲。其中一人抬手朝门外一边指去，教领路之人引戌甲过去。出了屋子，戌甲被引至主楼一侧的库房大门口。最后交代几句，领路之人便离去了。戌甲进到库房，见里面整齐排了几行行李，好些弟子正在库房内，有坐着的，有走动的，有聚谈的，有独处的。察觉似是有人走来，戌甲定睛一看，跟着眼中一亮。待来人走进，戌甲抬手招呼道：“这几日我一直在想着，怎料还真就又碰到一起了。” 不必说，来人自然是邬忧。快步走到戌甲面前，邬忧笑道：“我却早已知晓。” 将戌甲引到一处地方放下行李，并让其稍等，邬忧转身朝库房另一头走去。过不多时，又走了回来，并将手中一套衣物递与戌甲。戌甲接过衣物，不解道：“此是作何用处？” 邬忧答道：“此是山下的寻常衣物，作乔装遮掩之用。凡是这趟差的，人手一套，临行之时必须穿戴好，且途中不得脱下。” 戌甲一听，笑问道：“就这衣物能瞒得过哪位仙人？” 邬忧抬掌，朝下虚按了几下，轻声答道：“便不是拿来瞒仙人，而是瞒山下凡人用的。免得因太过扎眼，无端惹出些流言是非来。” 戌甲看了邬忧几眼，轻声笑问道：“想来这般 差事你办过不少吧？” 邬忧抿嘴一笑，轻声答道：“办是办过些，可从来没这般阵仗。人多不说，还得劳烦惊府派监军来。” 戌甲一摆手，轻声笑道：“就惊府这德行，监个忈军，监得住谁？” 邬忧反问道：“你怎知监得住监不住？” 戌甲凑近了些，低声问道：“纵是监得住，谁个去监？惊府的队都被拆散了，这人单势孤的，能得罪哪个？” 邬忧轻拍了一下戌甲，笑道：“你倒真是愈发地世故了。” 戌甲佯叹一声，说道：“你莫要挖苦我，惊府其他人也笃定了跟我一般心思。” 邬忧摇了摇头，说道：“这可说不准，难保真有不世故的，还有那想进步的。真算起来，不一定少。” 戌甲努嘴嘘了一声，说道：“不世故该是不多，想进步的想来不少。” 抬眼又四周看了一圈，戌甲问道：“这里有多少伤府弟子？” 邬忧答道：“除了两个惊府弟子比你先到，其余皆是伤府的。” 戌甲略略有些吃惊道：“原本想来伤府出人应是不少，不料竟有这么多。” 邬忧却抬手朝门外指了指，说道：“对面那间库房里还有些伤府弟子，约摸占了那边的一半。” 戌甲听完，叉着腰思忖了片刻，问道：“有这么多伤府弟子，那岂非得分成几支来？” 邬忧点头嗯了一声，答道：“上面议下来的确是这个法子，每一队皆拆分成大小数支小队，大些的由仙人亲领，小些的挑弟子代领。” 戌甲听完，琢磨了一下，忽地念头一闪，问道：“那我这等惊府弟子是去小些的还是大些的？” 邬忧一挑眉，反问道：“你心中自有答案，还来问我？” 戌甲笑道：“不好乱猜，得听你说出来才好。” 邬忧也笑了笑，说道：“去大些的作甚，监仙人的军么？真教你去，你愿去么？” 戌甲摆了摆手，笑道：“自是不愿去受那份儿罪。” 邬忧折了折衣袖，说道：“你也不必乱猜了。我已打好招呼，到时会编你入我那支小队，我领队，你监我的军，咱俩还在一起。” 戌甲仰头一笑，伸手朝邬忧肩上一搭，说道：“好！” 一百八四、整队启程 约莫过了两个时辰，眼见库房内的弟子更多了些。戌甲与邬忧及被分于同一小队的另几位弟子正聊着，忽听门口那边一声招呼，邬忧即起身快步走了过去。几位弟子前后脚都聚到门口，围在两位仙人身旁。看仙人唇动指划，料想是在布置差事。果不其然，邬忧返回后，即告知将要开拔。众人马上各自准备，再由邬忧领着出了库房。两边库房内的弟子皆按队分立于院中，列出了一支大队及数支小队。主楼之下，好几位仙人簇着商量了一会儿。散开之后，其中一位便下令启程。 仙人说完，一挥手，便见到两支小队左右分列，齐头并进，先一步走出院子。待两小队走出院子，并停于院外不远处，又见到几支小队出来，其中一小队的几人以术法托举着一件大箱柜，几人身旁各另有别队一二人伴随，而大队则跟着过去，将箱柜四周的十数人围了起来，这一众人再缓缓出了院子。此时，院内仅剩两支小队。待大队尽数离开，邬忧一抬手，招呼小队众人动身，便与另一支小队仍是左右分列，一齐出了院子。就这般两前一中两后，不紧不慢地循一条偏道朝前走。 戌甲看着那箱柜，心中琢磨道：“究竟是何物件，竟连大些的乾坤袋也装不得，非得动用这扎眼的箱柜，且还须合几人之力以术法辅以灵具来托举，想来是又大又沉。” 一路走了一个多时辰，途中仅遇到过数人，且一眼看出皆是提前等候于道旁。临了，到了一处偏僻地方，离着不远处停着好些飞云车。戌甲扫视一眼周围，心中暗道：“这地方可挑得好，忈大的一平坦地块却闻不到些许人气。这在山下易寻，在山上却难找。” 又看了一眼那些飞云车，又暗道：“这些飞云车想来亦是刻意挑的，尽是些平日里往来于山上与山下间拉货的旧车。人上了车，再将车门一闭，莫说是山下凡人，就是山上的新进弟子怕也看不出什么名堂。” 盏茶工夫，一行人便按队前后依次上了飞云车，悄然往山下而去。邬忧这一小队连戌甲在内共有九人，戌甲先前在库房已结识几人，往山下途中又结识了另几人。那另外七人中有五人体学出身，术、器出身各有一人。体学弟子皆使长剑，器学弟子亦自言左右各操一柄灵剑，术学弟子不好细问，然邬忧一旁有意提了一嘴，言此师弟乃是术、药兼修，于两学之中皆习得了些扎实本事，还教这师弟当着戌甲面演示一次。谦虚了两句，这师弟略微定了定神，而后便一掌摊开，跟着掌心立刻聚燃起一团火来。 戌甲一看，不禁心中叹道：“这掌火引得真个是如呼吸吐纳 一般自然顺畅。我练掌火已有些年月，向来自认有些心得，暗自里还颇有几分得意。如今与这眼前所见这一比，却只配得笨拙二字。” 戌甲正自感叹，忽地两眼微微一眯，盯着掌火直看。被一旁邬忧拍了拍肩，才回过神来。邬忧不知戌甲心中所想，只道是戌甲看中了这手掌火，便颇为得意地问道：“我这师弟的手法如何？你也是练掌火的，可给点评一二么？” 戌甲马上摆了摆手，先示意那师弟散去掌火。而后，朝车内众人笑道：“我那手掌火比之这位师弟的可就差得远。眼下只可赞许，岂敢点评？” 说完，戌甲亦摊开一掌，定了定神，过了几息工夫，才缓缓聚起一团掌火。而后，散去掌火，先看了邬忧一眼，再朝众人说道：“诸位想来于掌火并非一无所知，将我这手掌火与方才师弟作比，心中自然有数。” 又朝邬忧笑问道：“你觉着如何？” 邬忧连声笑答道：“你亦不差，你亦不差。” 一路聊着，时辰过得倒也快。不觉间已到山下，一众飞云车陆续落在一处偏僻地方。已有人在此等候，待众人下车整备完毕，便一路引着前往稍远处的旧仓库。到了一看，旧仓库周围堆叠着高低不一的数大堆杂物，多是山下寻常人家用过的废弃之物，各散着一股难闻味道，想来是少有人会无缘无故来此地方。开了仓库门，众人悄然进去，每人皆换上先前发下的衣物。仓库则预先备了三辆封顶大车，一车用以装载箱柜。其余二车，想来或是载人，或是有迷惑掩护之用。车内已暗装灵具机关，箱柜虽甚沉重，大车却可行驶如常。 待日落西沉，天色暗了下来，众人前后护着大车悄然出了仓库，循路远去。一夜下来，虽中途拐进小道抄了近路，至拂晓将近，却有意拐回了大道。及至中午，进到一处州城，包下半间酒店，众人入住其中，待夜间再行。 因离着半夜尚有几个时辰，又不许出酒店，戌甲与邬忧二人只得留在房内。好在房内无他人，二人闭门闲聊倒也不错。戌甲虽已将惊府所发文档中的内容记下，可那些毕竟只算是简介而已。戌甲心有好奇，聊了片刻之后，便将话头引向小队内其余七人身上。 待聊及那位演示掌火的弟子之时，戌甲问道：“前日在飞云车上，那位师弟的掌火你可曾瞧出些名堂来么？” 邬忧回忆片刻，摇了摇头，反问道：“莫非你瞧出了什么名堂？” 戌甲捏了捏手掌，又问道：“你可注意到那掌火之中夹杂着几丝白炎？” 邬 忧想了想，说道：“想是其身负金属灵根所至，当不至有甚怪异之处吧？” 戌甲却摆了摆手，说道：“若仅只见到白炎，我自然不会觉着有甚稀奇。然那几丝白炎却是整齐地排布在掌中，且长宽皆相仿，这便不寻常了。” 邬忧听了，不由细细思索起来。片刻之后，问道：“你是说由那几丝白炎便可看出其控灵十分了得？” 戌甲立刻答道：“还不止。凡一掌所出之炎，因炎色不同而各有温度及炎形。炼药之时，不同药材所适温度与炎形亦各有不同。然你有所不知，依着好些药方来炼药，若想炼出佳品，须尽量同炼方中各种药材，而非前后顺次单炼，这同炼凭的就是一掌之上并控双色甚至多色之炎。” 说完，戌甲顿了顿，待邬忧明白之后，又问了一句道：“你可还记得顾兔与玉桂二位师姐么？” 邬忧答道：“好赖当年我也曾被逼着在学堂药房那里混过些日子，自然记得。怎地，这又牵扯上两位师姐了？” 戌甲笑了笑，说道：“在药房那里混得久了，我才得知二位师姐皆有一掌控三炎之能，加之其所习药理扎实。故而，学堂里平时教授的那些寻常药方若由二位师姐出手炼制，几乎是炉炉出上品。” 整了整衣袖，戌甲继续说道：“我之所以提及师姐，便是想教你知道，那位师弟能一掌控双炎，于药学而言已然是相当有天赋。却为何要分心术、药兼修，以致白费了那一手天分。” 邬忧轻叹一声，说道：“一直以来，我亦觉着那师弟很有些药学天分。只是不想今日听你这么一说，竟有那般出色。唉！确是有些可惜了。可又能如何？” 戌甲眉头一皱，问道：“莫非另有内情？” 邬忧看向戌甲，说道：“那位师弟原本是癸层出身。” 戌甲一听癸层二字，便立刻明白了几分。点了点头，教邬忧接着说道：“癸层如何，你我都亲历过，是个一碗糙米十人抢的地方，而那癸层的药学比之辛层又还要矮上一头。倘若专修药学，那位师弟怕是仅能挣到点滴好处，如何够修炼开销之用？到头来，药学仍难有尺寸进境，还是一身都白白荒废掉了。反倒是改修术学之后，凭他那一手控灵的本事，更兼时来运转，真就博到了一个出头的机会。因之，被一位仙人看中，出面将其拔擢到了辛层伤府。” 听完这番话，戌甲也叹了口气，说道：“如你所说，于那位师弟而言，走术、药兼修确是最善之路。专修药学的路子是宽头窄尾，走不多远便无路可走。再要转 身返回，浪费了时日、精力不说，其他的路子怕也先被别人走了，路上的好处便轮不到自己捡了。” 邬忧一拍手，说道：“似这等挠人心之事，说上三天三夜也说不完，不说也罢。且说说这趟差，眼下看出些名堂来了么？” 戌甲靠坐着，仰头想了想，说道：“护送之物以箱柜而非乾坤袋装着，则其要么数目多，要么个头大，甚或二者兼有之。且还分拆成多队分别护送，如若其他队也是这般以箱柜装物，那这趟护送的便真不是简单之物。” 邬忧追问道：“那你觉着会是何物？” 戌甲掰着指头，答道：“不会是什么珍稀灵材，一来山内山外皆是风平浪静的，不至一回送出这般多，再者也不该是这般送法，慢且招摇。” 邬忧点了点头，说道：“先前在山上听完差事布置之后，我便心生疑惑，亦如你这般，觉着太过招摇，似是有意教人看见。” 戌甲又掰一指，说道：“许是灵器，却不会是灵兵、灵甲之类。世间无有不透风的墙，独立山更是如此。一把送出山这般多的灵兵、灵甲，早晚惊动别山，引来友山惊诧，甚至浮空山来的责问。山顶真仙府里八九成的真仙可是听不得这些，一听到便会心惊胆裂，又如何会允许？” 邬忧一拍戌甲肩膀，笑道：“有归有，却也不至你说的这般。” 戌甲再掰一指，说道：“自来诸山所求者，终不过是附灵之物。既非灵材，亦非灵兵之类，那便要么是搜灵之物，要么是聚灵之器。” 见戌甲看向自己，邬忧埋头思索片刻，才抬头应和道：“倒也是，搜灵及聚灵之器虽诸山皆备，然世间能造出此类灵器的仙山却不多见。尤其一些精妙难解之器，更是仅寥寥几山握有修造的手段。若仅是送出这类灵器，就说是为一山之仙途助力，以壮天下仙门气象。据此大义名分，别山纵心甚恶之，却也不好因之而横生出事端。不然，今日尔截人，明日人截尔，谁都没个太平仙可修。强如浮空山那般，明面上也不敢强违这默契。” 戌甲捏了捏拳头，说道：“若按这般推想，那这趟差该是无甚要命危险，至多是中途被下几个绊子，耽误些时日。可自打下山之后，我便心中愈加不宁，却想不到究竟哪里有岔。” 邬忧凑近了些，轻声说道：“倘是一路上皆是身着山下便装，那就难言安危如何了。” 戌甲不解道：“那你方才所言又是为何？” 邬忧压了压掌，解释道：“你不在伤府，以往又离山甚少，于山外人心 、世情知之不多，遇事揣摩便难免以己度人。那默契在独立山眼中，与在别山眼中并非全然一致。独立山肯自缚手脚，别山却未必了。倘独立山尚和，别山却好斗，或是独立山好名声，别山却撕脸面，这默契还讲得来么？巴掌得两面才拍得响，只一面巴掌，那要么掴人，要么自掴。” 戌甲沉默片刻，问道：“你尚可说得如此清楚，那真仙府内便更该心里明白。既如此，待离独立山远些，再换掉便装就是了。为何听你话中，却仍有遇险之忧？难不成真仙府连换个装都不许，反倒情愿这一串护送队伍以身涉险么？” 邬忧亦沉默片刻，才答道：“难说啊。真换了装，便可看作是亮明了立场，可真仙府内有的是真仙不愿甚或不敢亮明立场。更不消说，这趟差在真仙府内来回争了好些时日，才好歹定了下来。前时，各处好些弟子如你这般被令一直待在山上，实就是在等真仙府那边争出个结果来。想来，那些不愿亮明立场的真仙们，定然是反对定下这趟差。且反复拉扯，争了那许久，反对的真仙定然不少。可终究是定下了，那这里面决然是少不得会对其有所妥协。故此，我才不敢断言会不会换装。” 戌甲站起身，来回踱步几下，又坐回邬忧身边，说道：“确是如你所说。不知你伤府出人是何状况，我仅知这回惊府所出之人，不论登仙人或求仙人，其出身大半寻常，剩下的也仅算有几分沾亲带故罢了。” 到此，戌甲止住话，看向邬忧。见邬忧缓缓点了点头，戌甲心中一沉，又说道：“若果真各处皆是这般出人，那真仙府决意铤而走险，置护送队伍于不顾，便是大有可能。” 二人相视无言，各自沉默好一会儿，戌甲才先忍不住，开口问道：“若果真是如你我所想那般，这一路上又该如何应对？” 邬忧低着头，摆了摆手，答道：“莫要多想了，只这一路上多长些心眼，处处提防着些。另外，你我方才那些话也莫要说与他人听，免得有人去告闲状。招来训诫责备不说，如若这一趟途中果然飞来横祸，搞砸了差事，纵然能活着回山，仍恐被扣上诸如什么妄言惑众以致临阵自乱之类的名目，以分他人之罪。” 戌甲咧了咧嘴，答应道：“嘴是得把牢了。漏了风，指不定就做了替死鬼。” 不觉间，二人聊了两个多时辰。日渐西落，天色暗了下去。领队仙人遣弟子各房通知，教众人再好生调息、歇息一阵子，预备好深夜开拔。邬忧便出门往小队弟子各房去，挨个吩咐及提醒一番。戌甲留在房中，左右无事，便盘腿打坐调 息。约莫小半个时辰之后，邬忧回房，戌甲便让邬忧于身旁护持，自己练起那一手久已未用的入静功夫。 过了一炷香的工夫，见戌甲身子微动，双目缓缓睁开，邬忧上前一步，问道：“可有生疏么？” 戌甲微微摇头，小声答道：“手已练热，尚可。” 邬忧互握双掌，掌间一紧，说道：“热了便好。” 及至午夜时分，各队按日间定下的顺序，间隔着出了酒店。这一众人出来难免会有动静，虽已夜深，仍就惊亮城中几点灯火。邬忧轻声吩咐小队众人，不必理会周遭动静，只快步跟上即可，勿要出声。用不多时，这一众人便出了城，继续护送之行。待护送队伍渐行渐远，城中方才亮起的点点灯火亦先后熄灭，街市步道间重归寂静。 一百八五、隐踪休整 走了几日，又到了一处州城。仍是进城歇息，待深夜出城，继续前行。如此这般来回了十数次，便离着独立山与另一仙山的交界之地愈发地近了。然这相邻之山并非此行终点，须向其借道，过经此山，方能抵达目的之地。 到了界边，传令队伍停下整备。而后，戌甲远远见到几位仙人聚到一块界碑旁。过不多时，邻山界内飞来几位仙人，身上穿着亦是便装样式，只是稍有别于独立山。邻山几位仙人亦聚到界碑旁，与独立山几位仙人拢在一起谈了一会儿。之后，邻山仙人悄然离开，大小队的各指挥使则被唤了过去。 戌甲原地盘腿坐着，瞟了瞟聚拢在一起的仙人及弟子们，又望向邻山界内的风景。过不多时，邬忧快步走了回来，将小队众人聚起，说道：“方才领了命，稍事休息之后，迅速进入邻山，后队紧跟前队，快速行进。仍着便装，不可擅自脱换。” 邬忧顿了顿，有意与戌甲对视了一眼，接着说道：“我等肩负警戒后卫之责，须时时兼顾侧、后。按先前所拟阵型行进，我来断后。” 又朝戌甲说道：“你走外面，多照看点侧方。” 听邬忧这般安排，队中其余弟子皆看向戌甲。戌甲倒是不甚在意，微微点头道：“知道了。” 半盏茶工夫过去，传令开拔。邬忧小队与另一小队并排拖在最后，紧跟着前队跨过山界，悄然快步前行。先是经小路直插附近一条大道，在大道是稳当走了大半天。至黄昏之时，进了附近一处小城，却不再寻酒店住下，只教众人沿城中街道缓步前行。似是摆出架势，有意让城中人群看见。待夜色降临，众人亦自另一城门拐出城去。行至离小城稍远处，忽然传令快步疾行，只片刻工夫，便已望不见小城。而后，朝一侧方向拐入小路，疾行小半炷香工夫，忽地又传令掉头朝独立山方向插入一片密林之中。在林中行进了个把时辰，又朝另一方向拐去。如此这般，在林中七拐八拐了一宿，至天明之时，队伍仍在林中，且又传令下来，原地歇息。 邬忧安排好小队众人之后，走到戌甲身旁坐下，抬臂碰了碰，小声问道：“折腾了这一夜，觉着如何？” 戌甲朝不远处瞟了一眼，答道：“累倒是不累。如我这般体学出身的弟子，只要平日里未曾太过荒废，该是都不会觉着太过疲惫。” 说完，戌甲伸手朝一旁不远处的小队弟子们指了指，继续说道：“你看，那几位体学的师弟就难寻疲态。只是，剩下的师弟们就可看出有些喘息了。” 而后，又看向邬忧 ，笑道：“倒是你，半点大气不喘，真个教我刮目相看了。看来是在伤府这些年月里没少下功夫。” 邬忧亦笑道：“没些个本事傍身，也不会派给我指挥使这个差事。” 伸手弹了弹裤脚上的泥土，邬忧继续说道：“可也就这点本事了，再多折腾几个时辰，我便顶不住了。” 沉默了片刻，戌甲轻声问道：“在林子里拐来拐去，真个能藏得住行踪？” 邬忧扫视了一圈周围，低下头去答道：“倘只一支护送队伍，那定然是易被盯住。可这趟差是分了好几支队伍先后离山，且离山之后，行进路线各有不同。若是潜藏之敌较少，那各队动静便可分走其注意，互相扯出空档来。然敌若多，那就……。” 戌甲接过话来，说道：“敌若多，那就是猴戏巡演，自欺欺人。分队护送之举，敌若有心，不难探知到。真要出手监视，所派出敌之数目定然只多不少。更兼我等身着便装，若果真要趁此机会下一把杀手，数目还会更多上许多。” 邬忧掏出一小瓶灵香，塞进戌甲手里，说道：“那你便更须打起精神头来了。” 戌甲摊开手掌，看了看掌中的小瓷瓶。又端起来，拔开瓶盖，凑近了闻了闻。顿觉神明气顺，浑身振奋。戌甲仰头长吸一口气，小心塞上瓶盖，将小瓷瓶揣入怀中，朝邬忧笑问道：“是好货，哪来的？” 邬忧笑道：“伤府领的，每人两瓶。我担了指挥使的差，便多给了一瓶。” 戌甲佯叹一声，说道：“还是伤府知道心疼人，惊府那边连一撮药渣都没给。” 邬忧拍了拍裤腿，说道：“伤府好赖是真有见血拼命的活儿，平日里可不似惊府那般安逸。再说了，原本惊府就不把这趟当成是拼命的差。” 戌甲一时想不透，问道：“这当不当成拼命的差是如何说法？” 邬忧却反问道：“我问你，你须老实答话。若非被我拉入这只小队，却被分去别的小队，一遇危难，你愿涉几分险？留几分力？” 戌甲顺着问话想了片刻，诧异道：“合该真就是如你所想的那般。来之前未曾多想，如今再回思一番，惊府那边确是仅按着盯梢眼线来布置出这趟差的弟子们，再无其他吩咐。这趟差眼见着遭劫风险不定，惊府却为何半嘴不提配合襄助之事？” 邬忧掏出另一瓶灵香，拔塞吸了吸，昂首闭目了好一会儿。才塞好香瓶，缓缓揣入怀中，整了整衣衫，缓缓说道：“方才所问，我无法答你。因我也看不透，想不明，更不知其内情 为何。然愈想便愈是心中忐忑，思绪不宁。” 戌甲自是也想不透彻，只得说道：“既然不知内情，想便是乱猜。眼下才刚离山不久，看亦看不出名堂来。只道是山上为这趟差本就乱着，各府各署俱有自己的心思罢了。” 话到此处，戌甲心中念头忽地一闪而过，顺着下去细细思索了片刻，又说道：“按说这惊府从来不是个推功让誉的圣贤地方，若是真觉着这趟差大有把握，便不该这般舍不得出力。且方才我一念闪过，刚刚想起一事。” 邬忧忙问道：“想起何事？” 戌甲凑近了些，轻声答道：“惊府这趟派出的弟子之中，要么已久经山中岁月，要么如我这般亲历过灵封谷的厮杀。据我这一两日观察来看，其本事手段至少强过半数其余弟子。若有意留力的话，果真途中遇险，活命的机会该是要大上不少。” 邬忧听了，先是点头，却又马上摇了摇头，问道：“若如你所说，那惊府又为何不与你等惊府弟子一些救命防身之物？” 戌甲摇了摇头，答道：“估摸着这样，给不给救命防身之物乃是个态度。上面的仙人们看了，便知惊府不情不愿，仅虚应故事罢了，到时推责脱罪也好有个说头。府内被派了差的弟子们于途中一经比较，则早晚会自行明了惊府心思，当会按其不言之意而行事。” 邬忧跟着又问道：“若是这趟差终究未如惊府所料，彼时其又当如何自处？” 戌甲轻哼一声，答道：“但有态度就好，到时自有其立足之地。我山外去得少，故不好妄言别处仙山如何。可独立山中几时不是先看态度，再论对错？态度正了，有错也能容，大错当小错，小错无非下不为例了事。态度不正，对中能挑错，一错接一错，事错人更错。” 又接着莫名笑道：“凭前时浮空山之经历，加之别处听闻的那些新闻旧事，我敢料定浮空山上亦是这般行事。” 不想邬忧也笑道：“不必你来料定，就是这般行事，且还甚于独立山。山外我去得比你多，新闻旧事更是听到不少，大约这世间的一众仙山皆是如此。” 戌甲一听这话，又问道：“那这趟要前往的那座仙山，你可曾去过？可有几分了解么？” 邬忧双拳轻捶着大腿，仰面思索了片刻，答道：“若行前告知的山名并非幌子，我倒还真去过那座仙山。” 戌甲忙问道：“那仙山上下是何状况？” 邬忧缓缓答道：“山比独立山矮上不少，山脚下的地盘也远不如独立山那般大。山 中仙门人数不少，然登仙之人却不多。据说首领大仙乃是门中唯一修为踏入七层之人。此仙门往日与十星派纠葛颇深，曾几疏几密，眼下两山之间倒是关系不错。” 戌甲插话道：“那差这许多人，费这多般麻烦送过去一趟倒也说的通。” 邬忧点了点头，继续说道：“那仙门虽不甚强盛，然门中的几位领事上仙却心气不低。曾先后有两三座大山遣人交往，欲令其屈从听命于己，皆遭其拒。几欲出手用强，又恐惊到了一旁不远的独立山，横生出事端，更兼探不出其所布守山之阵的底细，几番盘算过后，终是罢了。” 听完这番话，戌甲思忖了好一会儿，忽地问道：“依着你方才所说，只要到了那仙山的地界，便大致能保得平安，是么？” 邬忧却答道：“说是这么说，可正因如此，这一路上便更是凶险了。因若有敌，则彼只能于途中动手。” 戌甲点了点头，又问道：“你既去过那仙山，想来是走过通道的，可说我听听么？虽是行前已记下通道图，然仅凭一图难究详情，无从准备周全。” 邬忧忆了一会儿，答道：“往日去那仙山之时，并非师兄走这回的通道。不过，与通道图作比，倒有三分形似。想来是因其屡受威胁，时时提防山外，因之留出的出入通道长且窄，大面儿上看中低而侧高，最忌首尾遭劫。只看通道图的话，心中不定能估得准，要进去之后才好据实谋算。” 戌甲双臂往身后一撑，仰面说道：“经你这么一说，又令我想起当年灵封谷内的种种险境，真个是不愿再经历一遍。” 邬忧轻轻一推戌甲，打趣道：“现在想躲也晚了，谁个教你还在山上之时不多下些功夫去打点一二。” 戌甲瞥了一眼邬忧，却问道：“我是想过，可找哪个去下这功夫？倒是你，灵封谷那次为博个进身的机会，大师伯舍你去拼命一次也就罢了。到如今你也算得了个好去处，怎地这一次却还不出面为你疏通打点，好教你避开这趟险差。凭大师伯的见识定然看得出这趟差的好歹，也有的是手段摘你出来。” 邬忧低着头，沉默了片刻，才答道：“师傅早先就问过我，我没答应。过后，他又劝了两次，我仍是坚持，他便不再劝了，亦不曾逼我。” 戌甲听了，顿时心觉可惜，正要开口唠叨几句。看见邬忧那般垂首模样，又把口中话语咽了回去，只说道：“你既有此志向，我也不多说话了。只望着这一次还能如当年灵封谷一样，能互相护着，活着回山。” 说了 好半天话，仍不见开拔动静，正觉着奇怪。忽地传令来，言继续原地修整，至夜深再行。邬忧起身去安排小队修整，待返回之时，特意抬手朝几处稍远地方指了指，与戌甲说道：“看，队伍里的好些仙人正在四处布设阵法，将众人围在阵中。” 戌甲于阵学涉猎不深，看了一会儿，看不明白，便问道：“我眼拙，看不出此是何阵，你看得出么？” 邬忧盯着看了一会儿，才答道：“看方位及布阵所用之物，与伤府中常用的小隐之阵颇为相仿，然其阵面却要大上好多。且方才我有意走至近处瞧了几眼，见到仙人布阵掐诀比之小隐之阵亦是繁琐不少。” 说到此处，邬忧忽地教戌甲试着运转周身灵气。戌甲虽不解其意，倒也照做了。一运起灵气，便觉灵气于经脉之中流转微有滞涩之感，再试着于指尖外放灵气，却似被包住了一般，忈地外放不出，尽数聚在指尖。戌甲小心回散掉灵气，再告知邬忧是如何状况。 听完戌甲所讲，邬忧一捏拳，说道：“与我心中猜测差不多。方才提到的小隐之阵，有平复阵中之人周身灵气波动之用，再配以阵中之人收敛住自身灵气，便可令阵内灵气与周围草木相似，借此误导远处查探灵气之人。而眼下我等身处之阵教之小隐之阵还要强横几分，直接便压住灵气，修为不够者怕是难以冲开。戌甲，你可暗暗试着冲两次看看。” 戌甲便坐定，缓缓运转灵气，心中默念口诀，将些许灵气聚起，小心地冲击指尖。一连试了几次，且一次比一次使得力大，直弄的几根指头隐隐有些胀痛了，这才稍稍外放出些微灵气。而转念之间，戌甲刚想着告知邬忧，身上稍一松劲儿，便再外放不出灵气了。 平复灵气流转之后，戌甲将方才周身感觉详细说与邬忧。听过之后，邬忧捏了捏手掌，面色有一瞬阴晴不定。戌甲看在眼里，便小声问道：“有何不妥么？” 邬忧沉默片刻，才小声回道：“此阵确是与小隐之阵有相通之处，然并非与之为同类阵术。” 戌甲奇怪道：“似又不似，那其为何类？” 邬忧解释道：“你看，那小隐之阵仅起平复之用，能否起效尚须阵中之人配合，而眼前之阵却是不问愿否，强自闭塞阵中之人的灵气。故而，小隐之阵乃是人人自愿参与，而身处眼前之阵却似为人所迫。我曾在伤府内见识过此类阵术，皆言仅作困叛、囚俘之用。” 戌甲握拳轻敲着身旁石块，说道：“阵中之人灵气难以外放，则诸般术法、灵器等手段皆难施展，于阵外之人看来 ，与手无寸铁无异。如此阵法，确是合于囚困之用。怎料今日却用在了山中弟子身上。” 说着，戌甲贴腰抬臂，伸指引导邬忧朝稍远几处地方看去，并小声说道：“方才你所说的布阵仙人们，已然悄么地退到了阵外。” 邬忧又怎会没察觉到，却也只能抱怨道：“用上这般手段，这是将一班弟子们视作什么了？” 戌甲低头啐了一口，拧着眉头，说道：“眼下该仅是图个安稳与省心。山上的仙人多是个什么德行你也清楚，对益于修为的才愿劳心费力，其余担子能推便推，能卸便卸。实在推卸不掉，便只求个不出岔子，担了担子不担责。至于下面的如何辛苦难为，自是从来不理，真遇上急难险重，连其安危都不管不顾。下面的不情愿，那张口便是言出法随，人若不随法，那便罚随人，看汝随是不随？” 吐出胸中一口浊气，戌甲莫名笑了笑，拍着邬忧肩膀，说道：“好赖眼下只用了这拘人的阵法，真要哪天视我等为家患了，还不知会用上何等厉害的阵法。想一想，倒是颇有些期待。” 邬忧一时语塞，只得捶了戌甲一下，也笑道：“你上山这些年，修仙的悟性不见涨，这张嘴倒是开窍了不少。” 说了这许久的话，终究是没得说了。眼见着离夜深还有好几个时辰，邬忧正要打坐调息，一来累积点滴修为，二来亦算是打发空闲。却被戌甲止住，只教其寻个舒服点的空地睡上一觉。 情知邬忧必有疑惑，戌甲说道：“身子是本，损本亦损修为，后天的修为补不全先天的身子。老早前师傅教的，我一直照做。折腾了一昼夜，身子已然疲惫，该歇一歇了。师傅曾说过，急砌修为而致梁骨于不顾，日久必骨朽而修为尽塌，前功尽毁矣！” 邬忧听了，默不作声了好一会儿，才说道：“方才这话，我师傅也曾说过。只是，眼见着学堂的师兄弟们也好，伤府的众弟子也罢，皆无人在意。我又不愿显得特立独行，便一直没照着做。且时日久了，我亦不在乎了。” 戌甲抬手朝小队其余弟子虚指了指，说道：“你看，那几位体学出身的师弟，或是打坐调息，或是打拳练腿。练体的都这般不在乎，何况你这练术的？只是，对那几位师弟我不好开口，对你却要劝上一劝。” 邬忧抬眼环视了一圈，又问道：“周围不见有人闲着，当真睡得下么？” 戌甲笑道：“有利则往，有益则从，管他人眼色作甚？我且来给你打个样儿。” 说完，便起身寻了附近一处干净无人地 方，自顾自地躺下。邬忧走到一旁，略有踌躇之后，也跟着躺在一旁。戌甲侧过脸去，朝邬忧说道：“这睡功我已练得精熟，一有动静必醒。临到半夜要开拔了，我自会叫你，尽可放心睡去。” 邬忧笑了笑，仰面躺着，两眼闭了闭，又睁开来。如此这般来回几次，终于缓缓闭上，再未睁开。呼吸渐平，微鼾渐起。此时，周围果然有目光投来。戌甲抬手一摆，像是要把目光挥走一般。跟着，也闭眼睡去了。 几个时辰之后，夜已渐深，戌甲醒来已有半个多时辰。察觉有动静，又听了听，看了看，才伸手推醒邬忧，说道：“有动静了。” 邬忧缓缓睁开朦胧睡眼，忽地一激之下猛然坐起，问道：“可是要开拔了么？” 戌甲伸手轻按住邬忧肩膀，说道：“莫慌，莫急！才刚有些动静。” 邬忧连忙伸指按压了几处穴位，醒了醒神，起身领着戌甲找到小队其余弟子。拢在一处查找疏漏，并原地候着。稍过了一阵子，果然来人传令开拔，各小队按之前位次，且仍就严令不许引出半点灯火，只各凭目力、术法或灵器摸黑行进。邬忧低语一声，小队其余弟子跟着单手掐诀，再并起双指朝眉下横着一抹，这便能看清前路。至于戌甲，邬忧知其自有手段，也不多问。待一众人各自准备妥当，便由邬忧领着继续前行。 一百八六、通道埋伏 几个昼夜之后，队伍行至一处山口前。戌甲抬头看了看，那两侧山峰及中间入口皆有人工穿凿的痕迹。再朝两侧远眺过去，隐隐望见山尖经由缓坡延至山脚，连着大片茂密林子。 一边行走，一边问邬忧道：“为何不走两边的林子，却非得过眼前的一线天？” 邬忧小声答道：“一来是默认的规矩，二来那林子里布了什么阵法亦未可知。” 戌甲点了点头，又问道：“那在独立山之时，为何从未听闻过有此等规矩及这般进山入口？” 邬忧又答道：“小山的人手少，本事不够，想心底牢靠些便只能如此。独立山乃大山，人手多，本事尚可，故不须绷紧一线，仅以其为巡察及警示之用，为轻。多留人于二线，以之为后手，为重。” 邬忧半抬起手，指了指眼前山口，接着说道：“如我所料不差，这山口也该是外窄内宽，并非如你想的那般。” 戌甲听完，默然思忖。忽地皱了皱眉，问道：“若真是外窄内宽，那山口窄处才合于伏击。倘过了山口却无动静，往后是否便再难遇险了？” 邬忧却摇了摇头，答道：“果有敌，则我知其险，敌亦知之。即料我因险而设防，若来袭我，恐反为我所伤。且我若在山口遇袭，身后尚有广阔之地立时可退。而放入深处再袭，则我愈退身后愈窄，退再难退。” 戌甲望着眼前的山口离着越来越近了，又看了邬忧一眼，叹道：“你进伤府这些年，真个是愈发厉害了。惟愿是我杞人忧天，通道之中并无来敌。” 邬忧不由微微笑道：“戌甲，昔日深入灵封谷之时，可不曾见你口出这般退让之语。” 戌甲亦笑了笑，却笑中略有苦涩，说道：“退让不退让，得看值当不值当。” 瞥了邬忧一眼，跟着补了一句道：“来前跟你学过。” 邬忧听了，连连点头，笑道：“那日后切莫再来学我。” 队伍行至山口下方停下，紧缩了一下队形，接着快步进入。戌甲边走边仰头左右看了几眼，石磐木寂，不见有何异动。再稍稍偏移至队伍外，朝前方望去，瞧着远处确是宽敞些。 便走回队伍中，与邬忧小声说道：“果真如你猜测那般，前面是更宽些。” 邬忧微微点头，说道：“那便更须留意小心。” 言罢，上前几步，拍了拍身前一位弟子，与其耳语了几句，并使了个眼色。那位弟子颔首答应，而后亦快步追上身前两位弟子，左右各耳语了几句，跟着退后几 步，仍按原来步速行进。那两位其中一人再快步上前，如此这般，将邬忧的话从后递到最前。 走了一会儿，身侧愈发地宽敞起来，却仍不见通道出口。戌甲心中不免疑惑，又走到邬忧身旁，问道：“通道怎地这般长？队伍快步行进有一会儿了，却还不见出口。” 邬忧答道：“据我所知，凡此类通道俱少见极长或极短。再走上一会儿，应是能远远望见出口了。” 又走了一会儿，戌甲侧出身子朝前望去，果然隐隐见到有营建，似是城墙关隘形制。正欲告知邬忧，忽地没来由心中一紧，跟着便听见前方传来一声止步号令。戌甲顿时大感不妙，立刻跑向邬忧。见戌甲跑来，邬忧赶紧问道：“可是出了什么状况么？” 戌甲只答道：“方才我没来由地心中一紧。” 几位小队弟子听到戌甲答话，皆扭头看了过来。邬忧眉间一皱，看了戌甲一眼，跟着抬手招呼道：“先布起圆阵！” 小队弟子们朝邬忧一望，立刻分成两列，退回邬忧身旁两侧，夹定之后再散开来，将邬忧围住。见圆阵已排开，邬忧又教戌甲去小队侧前引领。岂料戌甲刚迈出几步远，便听到前方大喊道：“有埋伏！快布阵！” 戌甲立刻回身朝邬忧望去，见其抬手朝前一指，小队众人压着阵形快步朝前靠了过去。戌甲也不犹豫，马上跟了过去。此时听到队伍前方连着传来炸响，戌甲心道必是埋伏之敌打出术法。紧跟着，听见邬忧喊道：“戌甲，快去身后！” 戌甲明白意思，朝身后扫了一眼，寻见一处大石。立时冲了过去，一边跑一边自背后抽出三截枪，待跑到大石旁之时，三截枪已然拼接好，端在手中。倚着大石，戌甲探出头去看了一眼，未见有动静。撤回身子，又朝前看了一眼队伍状况，听到炸响与呼喊并隐然夹杂惨叫之声连连传来，戌甲定了定神儿，正欲再探出身子。陡然听见邬忧喊道：“戌甲，快躲开！” 戌甲一听，不带半点犹豫，立刻朝前一个翻滚。跟着，身后大石嘭地一下炸开，碎石四散飞溅。戌甲不及远离，还被几块碎石击中后背。几下翻滚之后，戌甲单手一撑，侧身跃起，随手往腰间掏出一张符篆。刚一落地，手中符篆已燃，戌甲周身微微泛起光蕴，横枪于身前，快步后退，靠向邬忧等人。 待进到圆阵之内，戌甲忙问道：“何处埋伏？” 邬忧答道：“方才经过之地打来术法。” 戌甲一惊，忙又问道：“为何经过之时无人有半点察觉？” 邬忧 一面左右挥手令阵型散开，一面答道：“想是从别处迂回至队伍身后，并非事先埋伏。” 戌甲再问道：“眼下如何应对？” 邬忧答道：“方才那一记术法着实冒失，反成了提醒。两个后卫小队皆已结阵，可暂稳住局面，你快去身后游走接应。” 戌甲一听，立刻窜出圆阵。先朝队伍中段跑去，见到箱柜已被几重围住，外面四角还各有登仙人护持。正思忖着应可保无恙，忽地听到不远处一声惊呼，才一抬头，便看见四面八方皆有术法一齐朝箱柜那里打去，且术法多少亦无从计数。戌甲情知危险万分，其势、其威远非自己所能抵挡，顾不得那许多，立时跑开。感觉到身后术法将要落下之时，猛地扑倒在地。跟着，便听到一串炸响，阵阵或灼、或寒、或锐、或钝的气浪掠过，直刮得戌甲身旁砂石乱飞。饶是戌甲已运起灵气护身，可仅几息工夫，倒被冲散掉了八九分，只觉着由脚跟至脊背再到后脑皆被剐挫得生疼起来。 待这一阵过后，没了炸响动静。戌甲不敢起身，只微微抬头，拧着脖子朝身后望去。见到箱柜那里已倒下了一些弟子，但四角的登仙人们仍就立着，正合力支撑阵法。双肘撑起上半身子，两臂一发力，戌甲猛地起身，朝邬忧那边跑去。却只见到小队仍守在原地，未有来敌现身。 几步冲到邬忧身旁，戌甲问道：“见到埋伏之敌了么？” 邬忧只摇了摇头，亦问道：“方才那一下子炸得如何了？” 戌甲答道：“伤到一些弟子，好在有仙人布阵抵挡住。” 邬忧瞥见戌甲身上外衣多有划破之处，便问道：“可有伤到？” 戌甲答道：“未伤到皮肉。只是那一下炸得厉害，身上灵气几乎被冲散掉。” 深呼一口气，戌甲抬眼朝阵前望了望，疑惑道：“这埋伏之敌究竟是如何个打法？躲着不现身，只以术法砸个痛快么？” 正说着，如方才那般，又是一串术法朝箱柜那里打去。然戌甲抬头望了一眼，立时估摸出教之前那一串多出了不下十道术法。再低头望去，见到箱柜四角各多了一二仙人。 邬忧回头亦见此情形，忙朝戌甲问道：“这一次可抵挡得住么？” 戌甲不言语，只伸手按住邬忧肩膀。话音刚落不久，术法便已砸下。这一次果然威力更胜几分，刮起的气浪已波及到圆阵。邬忧见状，赶忙喊道：“全队蹲下！阵后师弟转身施术，挡住气浪。” 小队众人立时齐刷刷蹲下，圆阵后方一位弟子转过身，掐 了个手诀，身前吹起一阵贴地大风，直将迎面而来的气浪垫了起来。气浪裹挟着砂石自头顶飞过，未伤到众人分毫。待术法炸完，没了动静，戌甲教邬忧压住阵脚，自己又朝箱柜方向跑去。离近了些，见到这一下震到了半数弟子，四角的仙人们业已显出疲态。不禁心中暗急道：“这到是有无如何应对之策，就只钉在原地挨炸么？” 不过，戌甲显然小瞧了山上的仙人。四角各有仙人脱身而出，朝前后护持小队飞奔而去。戌甲见状，连忙赶回小队，与一位仙人前后脚赶到邬忧面前。那仙人认得邬忧，一进到圆阵，便教邬忧领着小队跟随在其身后。之后，小队便跟着那仙人飞奔至一侧半坡上。到了地方停下，戌甲见不远处另一小队也赶到半坡上。那仙人先按住小队，自己掐了个戌甲眼生的诀，再独自爬到坡顶，寻了个藏身地方，悄摸着探出头去看一眼，来回看了几次。而后，又低身离开坡顶，悄然赶回小队。只这一来一去，戌甲心觉若非一直看在眼中，则不论凭灵气或是声响，皆全然察觉不到其动静，单这一手掩息匿踪的本事自己便远远比不了。 那仙人取出一沓符篆，朝众人问道：“燃符练得如何？” 邬忧出声答道：“尚算熟练。” 那仙人于是给每人分发了一道符篆。接过符篆来才一触手，戌甲便察觉符篆质地不寻常，跟着便感受到一股丰沛灵蕴，再低头一看，这符篆面上的笔画也认不全，只估摸着大概是作火炸符一类之用。分发之后，那仙人教众人围过来，自己也捻着一道符篆，伸指先在那道符篆面上点了一下，而后分别又在众人手中符篆上点了一下。这每点一下，便牵出一条细细灵丝连着，点完之后，那仙人手中的符篆便以灵丝牵住了小队众人的符篆。 此时，那仙人又说道：“待我一会儿下令，你等便立刻一齐引燃手中符篆，而后松手。” 说完，抬手捻着符篆，小声令道：“引燃！” 众人听令，立刻将事先运转至指尖的灵气注入符篆并齐齐松手。众人手中符篆刚一飘落，那仙人已引燃手中符篆，跟着手腕一抖，将符篆朝上飞掷出去。戌甲定睛一看，见仙人正以一根灵丝牵住所掷符篆，那符篆又牵着众人所燃符篆。这一片符篆便被仙人以一根灵丝操控着飞跃斜坡，再一个斜刺，朝对面坡下冲了去。不过几息工夫，便传来一声极大炸响，直震得戌甲隐隐耳痛，脚下也跟着晃动起来。身旁两位弟子稍有始料不及，险些没摔倒在地。刚稳住身形，又听到不远处前后传来几声炸响，其声之大比之方才那声不遑多让。 这一阵大动静刚过，那仙人又几步跃上坡顶。才一探头观察，便立刻冲下坡来，令众人立刻退下半坡，直至离着坡底已有几丈远处，再教邬忧马上布阵防御。邬忧听令，立刻挥臂号令，小队众人随即面朝斜坡排出一个扇面阵法，邬忧居中压阵，戌甲则端枪与前阵并排站立，中间隔着三四个身位。此时，另有几支小队也已在附近结阵，戌甲扭头看了两眼，发觉已结阵的小队皆大致围在箱柜的四角，而朝内不远处则立着先前结阵的仙人们。 过不多时，两侧山坡皆有动静，眼见着一大波来敌跃过坡顶，朝队伍涌来，更有数敌竟脚踩飞行灵器悬于半空，居高俯视眼下这场面。待来敌尽数下了坡，也各处自行聚合，结了几个阵，看那阵势，显是要进攻。戌甲持枪微弓着身子，枪尖朝向对面的一股来敌，心中盘算着如何找出敌阵之破绽。怎料来敌却迟迟不动，敌不动，我亦不敢妄动。 戌甲缓缓靠向邬忧，小声问道：“眼下如何应对？” 邬忧答道：“留意身侧。若正面之敌冲来，立刻靠拢过来，切勿独对来敌。” 戌甲应了一声，又缓步走回原处。此时，方才分神留意到来敌身上，众敌穿着款式一致，且无一处印记标识，难辨其为何处之敌及各自品级高低。然方才来敌聚合结阵之时，却未见有人号令指挥。戌甲由此推断，眼前一众来敌定然互相极为熟悉，必是常年一齐合练。此等来敌纵非坚甲利兵，与之对阵亦定觉十分棘手难缠。 想到这里，戌甲心中一凛，不由侧目望向远处，暗道：“怎地遇上这么个局面，盼着来敌只凭堂堂之阵正面攻来。若再有埋伏自身侧攻来，怕是真个就抵挡不住了。” 一百八七、结阵乱战 几个小队结阵护住箱柜那里，来敌亦结阵缓缓进逼。邬忧直盯着面前那队来敌，双拳握得愈发地紧了。眼下这场面上似是哪个也不敢轻举妄动，可耐心终究会慢慢消磨干净。戌甲抬眼望了望来敌之中那几个踩着飞行灵器，悬于半空的仙人。起先双臂环抱于胸前者，现已垂了下来，还有仙人神情已然有些不耐烦。 戌甲心中暗道：“这怕是已忍不住，欲动手了。” 过了一会儿，果然有一悬于半空的仙人抬起一臂，其余仙人见状，亦跟着抬臂。而后，齐齐朝前一挥，其脚下的众敌便排阵正面压了过来。邬忧见状，先给身旁几位弟子使了个眼色。之后，自己立刻掐诀，那几位弟子亦跟着掐起来，前排弟子迎着来敌仍旧是一动不动。几息之后，阵中弟子们已被几道光冕盖住。戌甲打量着邬忧几人的术法已成，便忽地一个翻滚，躲到小队众人身后。 才刚一站住，便觉察到头顶前方有灵气滚涌而来，必是来敌出手了。跟着，便见到几道术法直撞上光冕，这一下震得邬忧等人如何不知，戌甲反正是胸中气血翻腾，略略耳鸣目眩。一瞬间缓过神来，戌甲马上自腰间摸出一道符篆，又拾起地上一块石子，悄悄引燃符篆，将符篆包裹住石子。腰身一弓，一足朝斜前伸出，运起灵气，双膝微曲，跟着猛地蹬地，自扇阵后面斜刺里一跃而出。腾空之际，将手中符篆与石子一并朝冲阵之敌身后扔去。 可惜身后之敌显是预有防备，一面盾牌呼地一下升起，朝符篆径直撞去。待戌甲落地之时，那面盾牌已被冻住。想来是操控盾牌的那束灵气亦遭冲断，再也拎不动，那面盾牌上下晃悠了几下，便掉落在地，砸得咣当一声响。 趁着盾牌掉地之时，来敌稍一愣神，戌甲立刻两步跃回扇阵身后。这一次，却拾了两块石子，将一块石子仍照之前那般裹在符篆内，并以无名指及小指半握于掌中，另一块石子则夹于食指及中指之间。此时，邬忧回过头来，戌甲见邬忧望向自己，便向其亮了亮手中石子。邬忧略一沉吟，当即心领神会，朝戌甲使了个眼色，又转回头去。一抬手，竟令小队迎着来敌也缓缓压上去。 这一下真叫来敌始料未及，反倒止住了步伐，只守在原地。戌甲见时机已到，直接原地笔直地高高跃起。先将二指所夹石子朝敌阵身后扔去，待落下之时，又将掌中石子与符篆一并朝敌阵扔去。那出手的石子飞得极快，显是来不及辨别真假。第一块扔出之后，仍是有一面盾牌自敌阵身后升起，径直撞了上去。第二块却扔向阵前，再以盾牌去挡已然来不及，来敌虽 摆的是攻防一体的阵法，只一刹那间阵中便施术抵御住了这一道符篆的威力，然这一下也教来敌分了神，阵前防守有了片刻疏忽。此时，邬忧抬臂一挥，扇阵变锥阵，前排体学弟子并身后器学弟子朝敌阵冲杀过去，邬忧则与术学弟子同时掐诀。 戌甲正欲绕至敌阵一侧，却望见敌阵身后也冲出人来，想是也要侧击己阵。一见冲出的人多，戌甲立刻靠了回去，贴边躲在前排弟子身后。而邬忧等人业已掐诀完毕，几道术法一齐朝敌阵头顶砸去。戌甲料想一击之下，敌阵少不得有一息之乱，正欲趁乱偷袭。忽感觉前方一阵灵气喷薄，陡然见到几道术法自敌阵身后升起，束成一捆朝这边打来。戌甲刚要施展防御手段，却见那束术法忽地变了方向，直朝身后邬忧几人砸去。而邬忧等人的术法已砸到敌阵头上，前排体学弟子立刻端起兵器冲阵而去，器学弟子则操控灵剑自体学弟子身形间隙之中刺出。戌甲一闪念，也顾不得提醒邬忧，一个跨步跃出，仍是侧面偷袭，却不是朝着敌阵，反倒跑开了几步。而后，猛然滑步折向，直朝敌阵身后冲去。 此刻，敌阵虽忙于正面迎战，阵中却早有人注意到戌甲动向。故一见戌甲冲向身后，立刻有两人自阵中前来拦截。戌甲也不躲闪，端枪一贯刺去，迎面之敌急忙闪躲，身旁之敌则跃至戌甲身侧，伺机夹击。戌甲不管身侧之敌，枪尖朝下连刺数下，迎面之敌身形步伐一时乱了，脚面险被刺中。跟着，戌甲忽一止步，端枪扭腰横扫，扫退身侧前来夹击之敌。不待此敌身形稳住，戌甲仍是朝其脚下连刺数下，逼迫其连连后退。察觉到先前之敌已然自身侧杀来，戌甲不再如法炮制，而转身朝向先前之敌连退几步。只是这几步实为踏步施术，跟着单手握住枪把，枪身斜垂，枪尖指地，一枪刺中地面。戌甲微曲双膝，脚下骤然一弹，身子便撑着长枪迎着来敌一把翻越过去。刹那间刚越过其头顶，戌甲已面向此敌，正好伸出另一臂射出袖箭。见到被射之敌踉跄躲闪，也不管射没射中，刚一落地，戌甲顺势一个翻滚，就着抓起一块石子，只用余光一扫，便挥手射向另一来敌。彼不敢托大，急忙闪身躲避。戌甲趁二敌退乱之际，置其于不顾，直冲向敌阵身后，拼着要前去搅乱一番。 来敌那边显是没想到，方才二人竟未能料理掉戌甲一人。可阵前已然缠斗起来，虽是以多打少，却不敢立时分出人手来救，何况此时也援救不及。戌甲提枪猛冲过去，见到来敌阵后亦是有几人聚在一处，似邬忧几人那般作阵后支援之用。眼见戌甲汹汹而来，那几人倒也不怎地慌，其中一人抬手控着两 柄飞剑一前一后朝戌甲刺来。戌甲仍不躲避，及前一剑将至，身形先动，两个半步折至飞剑一旁，抬起枪头往飞剑末端发力一打，便以枪尖灵气击散掉操控飞剑的那束灵气。此时，后一剑已转弯刺向戌甲一腿，然戌甲预有提防，后手松开枪把，前手抽回长枪并拧腕将长枪竖起垂下，后手朝上握住比前手更靠前一截处，如长篙撑船一般斜着朝外一划，刚好格住刺来的飞剑。戌甲稍借格挡之势侧身退步，后手再次松开，前手斜向上一提并微松手指，令枪杆于指洞中滑动一段，随即握紧止动。再一翻腕，后手刚好握住枪把，跟着垂肩跨腰，便又成端枪架势。 戌甲正欲再击打飞剑末端那束灵气，陡然心中一紧，急忙侧身翻滚。之后，还未来得及起身，便感觉到一阵刺骨寒冷袭来。这一道术法打得稍迟了些，却令戌甲心惧之。这一道权作校正，若自己仍陷缠斗，下一道必中。半点不迟疑，戌甲借着翻滚将尽之势，单臂一撑，将自己奋力推开。一个转身打挺，站起身来，立刻回头跑去。没跑出几步，先前出手拦截的那二敌却已横在戌甲身前，而身后亦分明有飞剑追刺过来，成前后夹击之势。眼见难于脱困，戌甲心下一横，抽出一道符篆在手，并迎面朝身前二敌冲去。二敌见戌甲非但不躲避，反而径直迎面冲来，正在迟疑间，忽见戌甲抬手引燃一道符篆，不明就里之下慌忙左右退开。戌甲一见此缝隙，借着前冲之势连踏几步，脚底灵气一聚，全力向前一跃而起，呼吸之间已越过二人头顶。乘着尚未落地之时，朝脚下打出符篆。跟着，嘭一声炸响，砂石四溅。二敌忙于自保，无暇他顾，且炸出的气浪直将半空之中的戌甲又推远了些，待踉跄落地之时，戌甲离着二敌已有数丈之远。 虽预先已运足了周身灵气以护体，然那一下炸确是结实挨着了。戌甲还未直起腰，便顿觉一阵气血翻涌，并头晕目眩起来。然心中只道要快跑，忈地难受也不管不顾了。跑出一会儿，恍惚间已从旁越过两阵交战之处。谁曾想敌阵之中却有人分神注意到戌甲，便一记飞锤扔去。戌甲霎那间已然惊觉有危险袭来，可身子乏力迟钝，着实是躲闪不及。岂料这飞锤离着戌甲不及丈余远之时，忽地被一道力猛然朝下一拉，嘭地一声砸到地上，跟着朝前弹起两下，又滚了几圈，停在戌甲身旁。 戌甲因这突如其来的变故怵了一下，不由停下了脚步。随即听到喊声传来，教戌甲快些跑。戌甲方才回过神来，忍着眩晕疼痛闷头往前跑去。也不知跑出多远，只见到来人接应，伸臂一把扶住自己，戌甲心气顿时一泄，身子瘫软下来，被搀回扇阵 身后一处地方躺着。 此时，戌甲几近昏迷，自是不知眼下情形如何。先前邬忧小队与对面来敌这一阵迎面冲杀，竟引动了这个局面。想是来敌那边亦等得不耐烦，一见这边动静，悬于半空中的一位仙人赫然发令，来敌便尽数出击，分成数股，几面杀来。这边自然是全数迎击上去，虽处劣势，相持片刻即缓缓退却，好歹阵型一时未乱。可几支小队渐被分割，有遭围歼之虞。箱柜旁一位仙人立刻高声号令，教所有小队不必维持阵线，只见缝插针，向前搅乱即可，不必顾忌身后。各小队照令而行，便是各处乱打。如此这般，自是拦不住好些漏网之鱼，有三三两两之敌陆续冲向箱柜。然箱柜那里始终有一小股弟子未动，见到冲来之敌，便一齐前去拦截，以众击寡，几下撂倒，随即掉头往别处应付。 可先前戌甲已看出来敌绝非泛泛之辈，果然几番交手之后，来敌便摸清这边的路数。便不再零散地冲击箱柜，而是于途中自行聚合成阵，且人手不够之前，只守不攻。待人手聚合得够了，才一把压上，直压得那一小股游击弟子连连后退，纷纷倒地。眼前情势，来敌即将冲杀至跟前，若再不拦阻，箱柜定遭破坏。无奈之下，一旁仙人只得出手。两位仙人各自掐出一道术法，从两面打向来敌。登仙者之威岂是求仙者所能御哉？只这一下，这股来敌便被打得四散，大半倒地不起。然仅趁着这一下间隙，一串术法自半空中从各方向朝箱柜砸去。其引动之灵气甚为澎湃，此必是半空中的来敌仙人出手所为。箱柜四角其余仙人立刻施展防御手段，一阵大的动静过去，堪堪护住箱柜。可这些仙人各个面有异色且身形不挺，戌甲若是醒着，定然能看出是气虚力脱之象。 先前出手的那两位仙人正欲靠回箱柜，来敌那边却又聚起一股弟子，而队伍这边仅剩两三游击弟子，上前拖延了几回合即被冲垮。无奈之下，那两位仙人再此出手，击溃这股来敌。然又是趁着这间隙，一串仙人术法砸来。箱柜四角的仙人立刻出手，死命抵挡住。一阵动静之后，艰难护住箱柜。正待喘息之际，忽地两道术法又一前一后砸向箱柜。因见仅是两道术法，便由方才那两位仙人施展术法各自去拦截。两声碰撞炸响之后，众仙人本想着赶紧平缓一下气息，以应付下一串术法来攻。忽听一仙人仰头惊呼道：“小心头顶有东西砸下！” 众仙人立刻抬头，果然见到一件大锤灵兵自头顶正对着箱柜砸来。一位尚存一丝余力的仙人立刻出手阻拦，可勉强施展术法，却仅略微迟滞了灵兵。眼见灵兵即将砸向箱柜，其余仙人闭目屏气，正要拼 出最后一口气合力出手阻拦。却听先出手的那位仙人高呼一声道：“快躲开箱柜！” 虽不明就里，然一听呼声，箱柜四角众仙人立刻远离箱柜。刚远离不到丈余，那大锤灵兵便轰然砸下，跟着于落下之处炸出数道术法，波及箱柜周围十数丈之远。原来大锤灵兵将落之时，先出手的那位仙人眼尖看到灵兵上面边沿竟伸出一角符篆，迎着下坠之风抖动不止。仙人心中骤然大骇，更惧不知其上面究竟牵了多少道符篆，立时便顾不得箱柜如何了，立即出声提醒众人躲开，好歹尽量保住众仙人的性命。 轰然一声，那大锤灵兵砸穿箱柜，直将箱柜底下的路面一并砸得粉碎，碎石杂着箱柜碎片四面飞溅，落得一地。这一击得手，来敌那边骤然停住。半空中的一位仙人朝大锤灵兵落地之处多看了一眼，见确已将箱柜砸得粉碎，便抬臂下令收手。脚下的众弟子便结阵缓步退却，遇有伤毙同伴一并带上，倒在箱柜周围的因触手不及，只得弃之不顾。队伍这边则已疲惫不堪，倒地弟子不在少数，故亦无心继续拼斗，只后退几步围成一圈，便看着来敌陆续退走。过不多时，战场上肃然寂静，若非地上一片狼藉，决然不似刚经历过一场搏杀。 因离着远些，仅被仙人们出手的动静略微波及，且先已缓过神来，眼下戌甲可慢慢自行起身。佝着身子，看了看四周情状，心中半是明白半是糊涂。又看见邬忧与几位小队弟子正互相靠着瘫坐在稍远一处地方，便缓缓走了过去。一边走，一边望见好些弟子或是往来救治，或是四处收捡。邬忧也发觉戌甲走来，稍显费力地起身过去，搀扶着戌甲走回来。 坐下之后，戌甲开口问道：“眼下是个什么局面？” 一百八八、进山回思 邬忧坐在戌甲一旁，先伸手紧了紧身旁一位弟子手臂上的伤药绷带，再转过身来，抬手朝箱柜方向一指，答道：“没护住，被砸了个稀碎。” 戌甲定睛看了一会儿，又问道：“这如何是好？” 邬忧摇了摇头，答道：“待进了山再说。” 戌甲看了看身旁及背后，眉头一皱，小声问道：“是少了两位师弟么？” 邬忧叹气应道：“一位被术法打中，一位被灵剑贯穿，皆救不回来。剩下几人也是各个带伤。” 看了戌甲一眼，邬忧问道：“你伤得如何了？” 戌甲吐了一口浊气，答道：“气息仍是乱得很，浑身无力，还有些头晕目眩。再有敌来袭，真个是没法招架了。” 邬忧朝远方望了一眼，说道：“好在来敌只冲着箱柜，事成即走，未下死手。不然，今日我等怕是要交代在这里了。” 小队几人坐在一处歇息了好一阵子，待传下令来，才互相搀扶着起身，拖在队伍最后，继续朝通道尽头行进。这一支残队又缓缓行进了好一阵子，终于到了尽头关卡。已有一班仙人及弟子在关卡高墙下等候，待队伍再走近了些，这一班人迎上来，队伍也停下脚步。领头的一位仙人自那班人当中出来，队伍中几位仙人也上前去。见了面，互相一番行礼致意，又说了几句。那位仙人回身一挥手，迎来的一班人便分作两列排开，让出关卡口子。而后，领着队伍自关卡入界进山。 进到山界之内，倒也未刻意避开山下凡人。众人边走边看，见到这仙山的山下凡人。其衣着模样与独立山相类，居所形制样式亦与独立山有相似之处。戌甲尤其关注吃喝，发觉其更喜鱼鲜及冷食。山下多林木，眼前一片青翠，抬头望向远处，见山丘高低起伏，亦是披挂着绿氅，时有灵鸟飞兽翱翔于其上，腾落于其间。再往前伸出不知多远，则据说可远及乱灵海。 穿过眼前州城，又行走了一阵子，到了一处僻静之地。见到已停放着好些飞行灵器，看灵器的形制与独立山的飞云车颇为相似。 走到飞行灵器旁，领头仙人抬手作请。队伍中有仙人出声问道：“还未到山脚便乘灵器上山，这未免不妥吧？” 来迎的另一仙人笑答道：“此是鄙山大仙亲自关照，旦乘无妨。诸位请。” 众人陆续登上飞行灵器，过不多时，便直达仙山山顶。下了飞行灵器，队伍被引至附近一处驿馆歇息，双方约好明日再聚会细谈。翌日一早，仙山那边便遣几位仙人来到驿馆，并备下饮食为众人 接风，独立山这边自然是全数出席答谢。 喝过几杯，寒暄几句。之后，仙山那边的一位仙人犹豫片刻，还是微微欠身，朝独立山领队仙人说道：“日前在通道发生之事，鄙山虽有人在旁观看，却实是不便插手，还请尊仙切勿介怀。” 领队仙人与身旁仙人对视了一眼，沉吟片刻，说道：“岂敢，岂敢。贵山的难处，独立山上自是明白。行前，山上便已嘱咐过，遇事自处之，莫要牵连贵山。” 那仙人一听，连忙说道：“说什么牵连不牵连？太过了，太过了。贵山遣尊仙一行辛苦前来，本是为助鄙山一臂之力。其中情谊如何，分量几何，鄙山自然掂量得清。倘遇非出手不可之时，鄙山定然不会犹豫，亦不会惜身。” 领队仙人微微笑了笑，端杯敬道：“贵山如此真诚，岂能不谢？” 那仙人忙举杯回敬，连声道：“哪里，哪里。请再饮一杯，再饮一杯。” 众人跟着举杯同饮，三杯过后，那仙人一拍手，从外面进来十数人，各端着托盘，走到仙人身边。仙人起身，挨个掀开托盘上的遮布，将盘内所盛之物展示与众人观看。而后，朝独立山众人致谢道：“这些是鄙山的一些特产，今置于席间乃略表心意，望诸位莫要推却。” 说完，教这十数人将托盘分置于各桌，刚好一桌一盘。戌甲先看了看端上桌来的托盘，不由地又瞟向仙人们的那一大桌，果然发觉两桌托盘大小不同，盘内所盛之物亦有明显区别。又扫视了一圈周围，见别桌托盘倒是与自己这桌大小相同，盘内所盛之物亦是大同小异。再收回目光，细看面前托盘，大概辨认出盘内盛着些灵材、灵药之类，品级不高，品相尚可。至于仙人们桌上的那一盘所盛之物，品级明显高出一截，品相更是瞧着不错。最后，眼角余光扫过周遭，见同桌的十数位弟子们，虽各个神色如常，然掌上及指尖的细微摩挲动作却显露出其心中已泛起波澜。 只是，这一趟差毕竟办砸了，无人有宴饮之心。那仙人察言观色，亦看得出来。又陪了几杯，便托言离去。待其走后，宴席便散了，众人各自回房歇息。往后几日，亦不见动静。小队几人俱在各自房内调养身子，疗治伤处。 这日，戌甲调息完毕，又站了半个时辰的桩。本想去找邬忧闲聊几句，却听到门外走廊传来声音，听着是伤府传令集合。这等事情，戌甲自然不好掺和，只得又坐回窗边，将窗户推开些，看着外面的景色，不觉间竟有些怔怔出神。好一会儿才回过神来，却更觉无聊。便取来三截枪，将枪身、枪 头来回擦拭了三遍。又拆开袖箭，仔细清洗各个部件，而后抹油涂脂，再重新装好。看着摊在桌面上的三截枪及袖箭，戌甲心说这一番保养不可谓不妥当。 做完这些事，戌甲推门出去，漫步走到庭院中。一边晒着太阳，一边看着几位独立山弟子各自习练本事。看了一会儿，戌甲索性找个地儿坐下，想着看累了就躺下眯个觉，难得悠哉悠哉。谁料才坐下没多久，便被邬忧给叫了起来。 戌甲看向朝自己走来的邬忧，笑问道：“你怎知我在这里？” 邬忧走到戌甲跟前，小声说道：“先莫管我如何，去我屋里，有话要说。” 戌甲不吱声，跟着邬忧回屋。进到屋内，见邬忧关了门，戌甲问道：“可是有什么要紧之事么？” 邬忧先教戌甲关上窗户，而后走到跟前，说道：“方才几个小队的指挥使都被唤了去，通报了一些消息状况。然后，教各自传达给小队弟子。” 戌甲奇道：“既如此，将我与其余几人召至一屋内一并通报即可，为何要如眼下这般单独说话？” 邬忧摇了摇头，说道：“几位师弟我先已通报过了，找你单独说话是因有些话只便与你说。” 戌甲转头瞟了窗外一眼，问道：“有何话要说？” 邬忧教戌甲坐下，自己也坐下，而后说道：“先把消息通报与你听。这趟差确是办砸了，然并非白跑一趟。山上料定会有别山出手拦截，意外之失在所难免，故先期做了准备。一者，是分批护送，且错开时日，各走不同路径。二者，全部护送之物合计并非一套，而是两套。” 戌甲一听是两套，心中一亮，忙问道：“这两套可是乱序分拆，且令任选一批护送之物，俱可照其自另外数批之中各挑相同散件出来么？” 邬忧想了想，点头称是。随即诧异道：“为何才一听说是两套，你便立刻想到了这一出？” 戌甲答道：“非是我脑袋灵光，能道头知尾。只是往日师傅曾提过，我亦觉着有趣，便记下了。方才一听，发觉正好对上，这才脱口而出。” 顿了顿，戌甲问道：“既如此，莫非这一趟的损失可由别批补上？” 邬忧点了点头，答道：“除我等之外，前后还有几趟也遭拦截，有一趟亦是全损，另有几趟是轻损。所幸各趟抵达之后，所余散件仍能拼出一套。说来，这一趟也算是当了掩护，做了替死鬼。” 捏了捏拳头，邬忧接着说道：“因此，上面教我等不必心存疑惧，此一行仍算有功。回山之 后，当有嘉奖。” 戌甲嗤笑一声，问道：“上面？哪个上面？” 邬忧瞥向窗外，幽幽答道：“说的是上面，那便是上面。” 收回目光，邬忧眉头微蹙。片刻之后，才轻声问道：“戌甲，于通道对敌之时，你可觉察到有何异样之处么？” 戌甲斜靠向一旁的桌子，手捏着下巴，思忖了好一会儿，才答道：“就觉着来敌数目说多不多，说少也决然不少。拦截有余，生吞不够。” 邬忧点了点头，说道：“领队的几位仙人议了个说法，这一趟现身拦截的实是两股来敌，左右两侧各为一股，其阵法偏好及出手习惯略有不同。许是这两股来敌先前皆曾出手，但未获全功。机缘巧合之下，却聚到了一处，便想着联手一回，看能否逮住个机会，分食个大功劳。” 言及于此，邬忧站起身来，原地来回踱了好几步，又问戌甲道：“这便是我不明白之处了。既要出手拦截，却又不尽全力。只这般不大不小的力道，伤人不足，反倒损己，这究竟是何道理？莫非……是有所顾忌不成？” 戌甲听罢，只盯着邬忧看。看了一会儿，忽地一笑，先教邬忧坐下，这才答道：“你便是在伤府那边待久了，遇事先来个深谋远虑、料敌从宽。要我说，这当中是免不得存有几分顾忌，扣碗不掀桌。可这世间多少仙凡搭台唱戏，那戏台实是稻草搭的，一踩就塌。而那唱腔实是捏嗓装的，放声即破。就不许是来敌那边内有掣肘不和，或是筹划不周，亦或是探报有误，凡此之类么？” 听完这番话，邬忧又起身踱了几步，也笑了一声，说道：“看来是我想窄了，倒是你怎地会这般举重若轻？” 戌甲摆了摆手，说道：“非是我自寻借口以轻视来敌。只是在山上山下这些年看得多了，听说得多了，渐渐明白过来，所想非所见，所见非全貌。上次那趟去浮空山，更是隐隐发觉这天下第一仙山内里也是乱得很。只是，讳其尊，慕其强，纵然身在山中，亦见乱不言，或言乱有乱理。” 邬忧听完，只是笑了笑，便转过身去，半天不言语。 戌甲见状，笑问道：“可还有别事须通报么？” 邬忧摆了摆手，却仍立着不动，恰好挡在房门旁。 戌甲又坐了一会儿，才开口道：“心中有事便说出来，莫要憋着。” 邬忧转过身来，缓缓走到戌甲身旁。坐下之后，深吸了一口气，问道：“离山之前，我曾见你在酒店房中掐指默算。算过之后，面色凝重且神情肃然。我便 是想问，彼时你可是已算出了些这趟的吉凶么？” 戌甲看了邬忧一眼，笑问道：“向来不觉着你信我这门手艺，如今却怎地问起我吉凶来了？” 见邬忧不苟言笑，只又问了一遍。戌甲也敛起笑容，收回目光，只盯着一旁的桌面。片刻之后，起身走到窗户旁。一面看着窗外，一面说道：“那日，我是在掌上起过一局。排开一看，是蒿矢课。” 邬忧默念了几遍这蒿矢二字，又问道：“课中现出何意？” 戌甲叹了一口气，又走回坐下，说道：“课如其名，乃是有人以矢射我，欲克杀我之象。又我往投此山为动，为客，为日，而辰为静，为主，兼杀为辰之阴神，故为主地伏击之象。所幸杀不带金，矢不得镞，且日辰之上神秉令而同生日，故杀弱而身强，虽伤不死。” 邬忧听罢，更觉奇怪，问道：“你既已算出虽伤不死，非大凶之兆，彼时却为何还是那般忧重之色？” 戌甲呼出一口浊气，捏了捏手掌，答道：“因日之阴神亦为克杀之神，与辰之阴神一阴一阳，辰之阴神发用而显，日之阴神未发用而隐，此便是外有明敌而内有暗鬼之象。且日辰作比，故我虽伤不死，敌亦如此。” 邬忧听完，细思了片刻，问道：“按你话中之意，独立山中也有人阴使手段，欲坏了这趟差事？” 戌甲未及答话，而是接着说道：“还不止。因队伍到达之时，日为我，而辰为此山。辰之阴神既克杀于我，意即此山虽与我兄弟相称，山中却暗存敌我之念。” 邬忧想了想，问道：“意即一路护送至此，却是白送了性命，枉做了好人？” 戌甲摇了摇头，说道：“倒不至于如此，毕竟日辰之上神与日辰互生，这里面还是有些情分在。” 邬忧又问道：“还有么？” 戌甲答道：“再多些我便算不清，想不到了。” 邬忧仰头闭目，将戌甲方才这一番解说之辞从头至尾回味了好一会儿。继而睁眼看向戌甲，问道：“方才这些究竟是你算出来的，还是看出来的？” 戌甲却不答话，只笑着反问道：“你若真是半点看不出来，还会问我算得出算不出么？”