《如影逐日》 第1章 无鹊之巢（一） 张嫂缩着脖子，小心打量着死寂一片的楼梯拐角。 她手里拎着一盏小小煤油灯，火苗隔着玻璃灯罩不安分地跳动。 主人家在各自房间等着问话，下人们在一楼杂物间门口排着队交代自己的情况。 往日热闹非凡的望北公馆，因下午的命案而凝固在僵死的姿态里。 一脚踩上木楼梯，“嘎吱”声伴随着悠长的“呜咕”声，仿佛在耳边炸开。 她汗毛倒竖，僵在原地动弹不得。 反应了好一会儿，才想起是三夫人所收养的鸮又在鸣叫。 她屏息聆听，终于没了别的动静，才竭力放轻身子，落下了第二步、第三步...... 直到看见在三楼客房门前百无聊赖的秋娘，她砰砰乱跳的心，这才稍微落回原处。 见张嫂摸着胸口走近，一脸惊恐的模样。 秋娘停下了从荷包里摸花生米的动作，利索地轻拍手掌，凑在她耳边，小声问道： “怎么了，张嫂？杀人啦？” 张嫂心头一惊，一拳锤在秋娘肩膀上，用气声骂道： “你要死啊！” 随即双手合十，碎碎念叨： “阿弥陀佛，阿弥陀佛，老爷勿怪，老爷勿怪......” 秋娘揉了揉肩膀，嘟囔着： “不做亏心事，不怕鬼敲门，有什么好怕的......” “你可别说了，人今天才走！” 秋娘终于住嘴，张嫂无奈地叹了口气。 她心知秋娘惯是这性格，率性了些，也多亏了三夫人包容...... 想起三夫人，张嫂不由多问一句：“还在审三夫人呐？” 秋娘点点头：“都半个钟头了。” “其他几位呢？” “都问过啦，我们夫人是最后一个。” 张嫂睨着一脸无所谓的秋娘： “你今日不急着回家？你女儿呢？” “这不等着盘问嘛，媛媛在三夫人房里歇着呢。” 秋娘撇了撇嘴，抱怨着： “你说这沈老爷明显是发了急病，那林少爷干嘛连夜审人呢？” 听她提起老爷，张嫂脑子里浮现出今天下午的情景。 她先被托盘砸在地上的声音吸引。 下意识走出厨房，便听到阿贵因恐惧而颤抖着呼喊老爷的声音。 被田管家叫去扶走阿贵，她脑子还是懵的。 直到靠近尸体，一涌而上排斥和恶心让她赫然醒悟——老爷死了。 张嫂努力吞咽着胃里的翻搅。 突然，嘎吱、嘎吱...... 木板被挤压的声音又一次响起，在绝对安静中显得阴森森。 秋娘抬眼看向张嫂身后。 张嫂呼吸一窒、大脑空白，缓缓转过头，双眼死死盯着楼梯口。 直到一个熟悉的人影浮出。 “秋娘，警察们在等你了，快下去吧。” “哦，行。” 原来田管家亲自来叫人，张嫂这才想起自己是来换秋娘的，赶紧将手里的煤油灯递给了她。 门外疾走的脚步重重踏在木地板的声音传来，乔俊鹏猛地一激灵，纸上已写了整整一行鬼画符。 他振作精神，看向了坐在客位的三夫人。 她的唇角仍端着四平八稳的笑。 哪怕被林竞之不算客气的审问快半个小时，眼神里却没有丝毫不耐，反而保持着温润的神采，仪态无可指摘。 不过这三夫人的打扮，却着实奇怪。 乔俊鹏瞧她不过二十来岁的模样，估计只比刚刚那位沈家大小姐年长一点吧，却素雅得不像个年轻贵妇。 没大夫人那般珠光宝气就算了，就连因脸伤而整日锁在屋里的二夫人也是穿金戴银。 可这三夫人手腕、颈项皆干干净净，只在耳垂处缀了颗黄豆大小的珍珠，莹润的珠光衬亮了她瓷白的肤色。 幸好她身姿窈窕，只一件月白色暗花的宽摆旗袍也能穿得风姿绰绰。 一顿打量后，乔俊鹏不禁惋惜地叹息了一声。 竟然嫁给沈威扬这老头子，也不知她父母作何想法。 听到乔俊鹏叹了口气，林竞之侧首。 “怎么了？” “哦哦，没事。” 乔俊鹏心虚地将眼前的笔记本翻了新一页。 林竞之回过头，嘴角懒懒勾起一个笑容，看向沉默良久的姚玉。 “这个问题需要想这么久吗？三夫人。” 姚玉仍然不徐不疾。 “关于今日行程，我已讲过多次，所以正在想是否有何细节遗漏。” 听这三夫人把没什么用的信息来来回回绕了几圈，卢警长也有些烦躁。 “可曾想起什么？” 姚玉闻言并未立刻搭话，只是微微低头忖度片刻，从容地开口： “没有。” 乔俊鹏暗道不妙。 他调回水城两年，也和卢警长接触近两年，素知他就爱班弄点是非。 刚刚等候三夫人的间隙，他这顶头上司自顾自地谈起了这位年轻貌美的三夫人，言毕没忍住尖酸了两句： “‘夫人’前面还带个‘三’，可不就是小妾。” 恰巧话音刚落，姚玉就敲门进来。 乔俊鹏猜想她定是听见刻薄之辞，才会反复兜圈子、激怒卢警长。 他眼见局势有些僵持，于是连忙圆场： “既没什么可补充，不如就这样了吧。” 他盯着林竞之，使了使眼色，暗示这位同窗好友赶紧帮忙说两句。 屋内的两位同行皆看林竞之作何反应。 但他面上毫无波澜，只是盯着姚玉那故作无辜的神态，唇边的笑意带着一丝讥讽。 而姚玉眼眸低垂，目光虚虚地投在林竞之的手上。 引得乔俊鹏也循着这视线，发现一只银色钢笔在林竞之修长的手指上平稳旋转、抛接。 大概腿伤后近一个月没出门，黑色腕表和红绳衬得林竞之皮肤白得能透出淡青色的血管。 直到“啪”的一声，他将笔扣在桌面上。 “那今天就到此为止吧，辛苦你了，三夫人。” 姚玉慢条斯理起身，微微颔首，转身走到门前。 “那个，三夫人，还是要提醒你一下，这段时间别乱走，随时要配合我们调查的，你知道吧。” 卢警长不忘找回主场，语气生硬中带着蛮横。 乔俊鹏赶忙凑上前去，帮忙开门，唯恐起了争执。 大抵是被三夫人下了面子，卢警长有些坐不住，跑去一楼帮忙。 待书房只剩下了自己人，乔俊鹏长舒了口气，他挪到林竞之身侧。 “怎么样？有何发现？” 林竞之面对沈家人时疏离又礼貌的笑容已经消失，正皱眉审阅着记录册。 听到问题，他抬眼望过去，停顿片刻后： “你的想法呢？” 乔俊鹏习惯把难题都扔给更年长、更优秀的林竞之，被反问后他陷入沉思。 “我觉得沈家人很……怪异。” 他起身来回踱步，突然想到适合的评价： “他们都很平静，平静得像早就知道宋威扬会死，或是……早就盼着沈威扬能死！” 乔俊鹏回忆着沈家人的反应。 “大夫人冷漠、二夫人麻木、三夫人淡然，几人的反应不符合常理，这三位皆为传统女子，需倚仗丈夫的财富得以生存，沈威扬一死，不就等同于她们的立身之本垮台？” “你别忘了沈家还有个大少爷，他早已执掌沈家的华丰银行。” “沈恪？” 乔俊鹏摇摇头：“我从未见过哪个儿子在亲爹去世后的第一反应是先妥善工作。” “小少爷不是说过沈威扬对他大哥尤为严格，沈恪这般古板内敛之人，大抵很难坦露心迹吧。” “哼，沈慨这小子倒情绪外露，就是太直白了些，直接问起了二房能分几成家业。” “大小姐不也问了吗？” “沈华芳问的是她爹身上债务会不会消失吧，而且……” 乔俊鹏笑了笑：“比起家里的事，她好像更关心你是否婚配。” 他想起林竞之瞬间冰冷的眼神和不留情面的嗤笑，忍住了涌到嘴边笑意，转移话题。 “这么说来，他们的古怪反应在你那儿都有合理解释？” “痛极反笑、喜甚生悲，人性本就复杂，有何不能理解？” “那你为何独独针对三夫人？” 林竞之掀了下眼皮，朝他投去一瞥：“什么时候？” “就在刚刚！为何别人只需说一次时间线，三夫人却要被你反复审问？” 乔俊鹏眯着眼睛审视着他： “你还怀疑三夫人和沈威扬夫妻不和，一直追问他俩如何相处！” “难不成在你眼中三夫人很爱沈威扬？” “呃，那倒不是，她毫无难过的迹象......但前头两位夫人不也如此？” 林竞之合上记录册，随意扔在桌上，后仰靠在沈家的柚木真皮沙发，目光懒散地落在乔俊鹏身上。 “你仔细想想，当我们提出沈威扬很可能是被谋杀时，众人的反应。” 乔俊鹏专心琢磨着几小时前发生的一切： “若非你我今夜恰巧赴宴，目睹沈威扬手里的纸条，任谁看，都以为他心脏病发身亡，至于沈家人的表情………” 他顿了顿：“我倒未注意，但在审问期间，他们都疑惑，你如何定论沈威扬被谋杀。” “不对！也并非都问过，三夫人就没提起！” 乔俊鹏分析至此，为之一振。 “她或许是在仓促之间、过于拘谨，没顾得上问。” 但他又否认这个答案。 “可她面临三个大男人的审讯，却应对自如、从容不迫，可见并非愚钝胆怯之人，与此同时，你还反复提问，留足反应时间，由此这个可能性不大。” 见林竞之点点头，乔俊鹏接着分析： “或许，她早知沈威扬被谋杀，比如像你一样，注意到案发现场的某个线索，推理出这个结论，又比如她就是凶手，知晓幕后一切之人，自然不必向你提问。” 想到这里，乔俊鹏摇摇头。 “可我不觉得三夫人是凶手。” 他知道姚玉身上疑点重重，但直觉她并非坏人。 “哪有杀人了还这么狂的？故意在审讯期间逗警长开心，是嫌自己不够瞩目吗？” 林竞之又在把玩手里的钢笔，乔俊鹏知道这是他思考的习惯，于是接着补充： “ “另外，正如你所说，沈威扬一死，沈恪继承家业，这对大夫人一房最有利，二夫人毕竟有个沈慨，尚能分得一份家产，可三夫人成婚七年，未曾生育，且与沈家的二子一女关系不和，显然是全家收益最小的。” 他挠了挠脑袋：“我想不通她的动机。” 林竞之手上的动作骤然停止，平静地看向好友。 他恐怕未注意到，姚玉藏在月白色中袖下若隐若现的红痕。 第2章 无鹊之巢（二） 田管家约莫六十出头，身量不高。 他坐于对面，腰背挺直如松，藏青色长衫垂顺而下，面料虽旧却熨得极为平整。 听了乔俊鹏的问题，他略作斟酌才开口： “往日，老爷在早餐后会在茶室办公，下午才去银行，今日因林少爷的缘故……” 他飞快地抬了下眼皮，目光在林竞之的脸上一触即离。 乔俊鹏补充：“是我爸今早打的电话吧，林叔托你来看望沈行长，我们也是你上火车后才晓得。” 说完他回头示意田管家接着讲。 “老爷若不出门，白天会待在一楼茶室，晚饭后才回二楼书房。” “所以直到案发前，他今日都一直待在茶室？” “对，不过中途在饭厅吃过一次午餐。” “那今日有哪些人进过茶室？” “除了下人，家里的话就大夫人、大少爷、小姐来过，外人呢，吴医生和樊经理来过。” 乔俊鹏的笔尖倏然凝滞。 “吴医生？”林竞之问。 “是沈家的家庭医生，每周都会给老爷检查身体、开药，他是快十一点来的，只待了约一刻钟。” “那樊经理是？”乔俊鹏问。 “是华丰的职工，今日老爷没去银行，才特意来公馆汇报工作，他于……” 田管家沉吟片刻： “下午三点多抵达，后因身体不适，很快便离开了。我四点多接到电话，称林少爷已至水城火车站，本打算禀报老爷，正巧见阿贵敲门，久无人应，我们二人担心老爷病发，便一同开门，就看到……老爷不行了。” 说着，泪痕划过他紧抿的嘴唇，田管家从胸前拿出手帕蘸了蘸眼角。 乔俊鹏同情地看着田管家，他还是第一个为沈威扬难过的人呢。 “不好意思，我继续讲，大夫人和小姐是上午来找老爷的，比吴医生迟些，所以在门口等了片刻。” 他想了想：“进去没过多久，小姐先哭着出来，听其他佣人讲，是去给男友打了电话，接着便回屋，连午餐都不吃，老爷还发了好大火。夫人则在茶室多留了一会儿才出来。” “啊？沈华芳还有男朋友？” 乔俊乜了眼林竞之，发现他一脸平静淡漠，有些按捺不住好奇。 “对，就是仁爱医院的医生，老爷半年前因心脏病发住院，小姐这才认识了喻医生。” “那沈恪呢？他没去上班吗？” “大少爷早餐后便与要上学的小少爷一起出了门，大抵是在我中途忙其他事时，又回来过吧，他在下午两点多来过茶室，也没待多久。” “你的意思是，虽然今天走进茶室的人不少，但每个人都只待了一刻钟的样子？” “大体如此。” 听到田管家的说法，乔俊鹏眉头却皱成了一个解不开的结。 林竞之摸着下巴问道： “你刚刚提到几人在离开茶室后，都做了什么？” “吴医生去过二夫人和三夫人房间，没吃午餐便告辞了。樊经理是直接离开了公馆，哦，在此之前，他看到三夫人在院里，还上前打过招呼。” “三夫人一直在院里看书？” “对，樊经理出门时跟她说过话后，她才回房。” “那大夫人和沈恪呢？” “大夫人在小姐房里待到午饭时分才下楼，下午又去了雅集路上的万氏裁缝铺，大少爷应是回银行了。” 林竞之听罢，忆起昨日抵达望北公馆的场景，那时刚过五点。 乔俊鹏在他耳边叽叽喳喳地介绍着这座精美的庄园。 穿过白漆铁门，是一条青石板与鹅卵石混铺的甬道，道旁是精心养护的草坪，罗汉松、龙爪愧修剪得一丝不苟。 不远处的角落，小小的玻璃温室映照着暖金色的光。 甬道的尽头是座圆形喷泉，活跃的水柱不断溅起稀碎水珠。 门房带着二人绕过水池，行至乳白色的洋楼外，还未推开大门，就听到里面有人喊着老爷。 林竞之与乔俊鹏一对视，便默契地往声音的方向跑去。 一名男仆被人扶出茶室，俩人看到仰躺在圈椅上的沈威扬，他瞳孔混浊地映着天花板，发绀的嘴唇微张，左手紧攥胸口。 房间十分寂静，二人似乎听到不远处渗进来的“呜呜”声，像是鸟叫，又像是黑暗中长指甲在木板上重重划过。 沈威扬身后的窗户大开，空气中弥漫着雪茄、墨水以及庭院里玫瑰花的味道。 林竞之先一步上前摸了摸他颈上的脉搏。 “已无脉搏。” 他注意到沈威扬右手里的纸条，小心拿出后，里面写着“对不起”，这张纸条的内容显然是残缺的。 田管家在身后，焦急地问道： “林少爷、乔少爷，这，这可怎么办啊？” 乔俊鹏冷静道： “田管家对吧？从现在起别让其他人进茶室，先给我们警署打电话，再通知沈家人都在客厅集合。” “好，好。” 初步勘察尸体情况后，林竞之起身步入客厅。 刚回来的大夫人已得知沈威扬去世的消息，她肩背略显圆厚，但极具主母的威严，和女儿坐在一起。 沈华芳紧攥着胸前的十字架，不安的眼神频频投向母亲。 头戴薄纱帽的二夫人坐在阴影里，坐姿如同雕塑一般，谁也看不清她的表情。 沈慨一把扯开立领学生装的扣子，在方寸之地来回打转。 姚玉倚在窗台边，望着天边夕阳，直到身后的脚步声靠近。 转过身来，一个陌生男人从茶室中走出来。 他身着剪裁合体的西服套装，微微低着头，将挽起的袖口放下，直到袖扣系好，方才抬起眼睑。 在他身边的是乔署长家的公子，姚玉还有印象，他们一家在沈华芳生日宴那日来访过。 “俊鹏，这到底怎么回事？田管家说老爷心脏病发，为何不及时送医院而是通知警署？” 大夫人站起身问道。 “成姨我们赶到时，沈行长已无脉搏。” 她先是一怔，随后迅速恢复端庄仪态，低眉呢喃道：“怎么会这样？” 沉默一晌，大夫人抬起略显松弛的眼皮，平静地说：“是因为心脏病发吗？” “不，大概率是谋杀。” 姚玉终于听到陌生男人说话，他用疏离而平淡的语气，抛出了一句让所有人为之震惊的话。 他淡漠的眼神扫过每个在场的沈家人，最终锁定在姚玉平静的脸上。 ———— 车轮碾过路面，发出沙沙的声响，车内一片寂静。 林竞之紧拧眉头盯着案卷材料，乔俊鹏偷看了一眼，是沈家下人的问讯记录。 眼见林竞之一脸的不满，他只好用新话题岔开他心心念念的命案。 抓起车里的《水城日报》，他将眼熟的新闻指给好友看。 “诶，你瞧有人给育婴堂捐了壹万圆，这个骆女士在我们水城可出名了，每个月都会捐一笔钱。” 按理说，乔俊鹏才该委屈，他今日上午休假，早已约朋友到家来访，却被一个电话召回。 林竞之被吸引注意，嘴角勾起一个称不上是笑容的弧度：“嗯？你怎么关心起育婴堂了？” 乔俊鹏眨了眨眼睛：“我不是说过叶小姐是育婴堂的义务职工吗？” 林竞之打量他比前晚赴宴更讲究的服装，以及用发蜡梳得一丝不苟的大背头，内心难得的升起一丝愧疚。 “今日打扰你和叶小姐约会了？” “怎么？你该不会良心发现了吧？有何补偿？” 林竞之脸上浮现出若隐若现的笑意：“补偿算不上，等结案后，请你与叶小姐吃顿饭倒是没问题。” “也就是下下个礼拜咯，不过……你说林叔干嘛让我爸把这案子交给你来查，得罪署里好些人。” “他不是说沈行长是他多年至交？大概是为了方便从我这里得知案件的第一进展。”林竞之继续翻动着手里的问讯记录。 “只给半个月时间，也太紧迫了些，害得你连坐车都还反复看这个，怎么？你又有何新发现？” “呵，只是觉得他们对沈家下人们的问讯太过粗糙。” 他收起材料，看向乔俊鹏： “我原本的打算，只是看望你和乔叔，以及见见沈威扬。如今要在水城耽搁这半个月，已属计划之外，我的时间很宝贵，没必要浪费在这种地方。” “啧，说起来，若非我请你来水城玩，你也不会卷入这起案子。” 林竞之看向窗外，其实无论乔俊鹏是否邀请，他始终都要来一次的。 车速渐缓，望北公馆的白色铁门因前一位访客尚未完全关闭，门房认出警署的车，便顺势将门完全敞开。 二人下车时刚好看到吴医生行色匆匆地进屋，专注得没看到在草坪上看书的姚玉。 “吴医生这么早就来了。” 乔俊鹏小声嘀咕着，他认识吴懿，此人与沈威扬关系深厚，可以说是沈家的一份子。 一旁指导司机泊车的张叔听见，便顺嘴搭了一句： “估计又是二夫人不舒服了吧。” “又是？二夫人身体不好吗？” 自沈家七年前从金城搬来，就与乔家保持着不错的关系，乔俊鹏自己还来望北公馆玩儿过一次。 但关于这二夫人却知之甚少，只晓得她常年待在屋里，即便露面也总带着面纱和帽子，还从不说话。 即便在前晚审讯的时候，二夫人依旧惜字如金，比年轻貌美却从不出现在社交场合的三夫人更神秘。 张叔是个藏不住话的，因此被田管家安排到门房。 但他在沈家工作多年，老婆管一楼打扫、女儿伺候大小姐，对沈家事务略知一二，面对乔俊鹏的询问，他也不藏着掖着，语气神秘地说道： “乔少爷，您可能不知道，我们二夫人以前被绑架过。” “绑架？” “对，在金城时，老爷生意做得大，跟洋人都有合作，就被一些□□的人盯上了，那时二夫人刚生了小少爷，正得宠呢，她也爱参加个什么聚会，结果就被掳走了。” “啊，这，没报警吗？” “怎么没报，还是当时的林局长办案呢。” 张叔一边叹了口气，一边引他们往屋内走： “哎，虽然找到了二夫人，可惜绑匪太凶，弄了什么炸弹，二夫人脸上、身上都受了伤，骨头断了好几根，治了快半年才从医院回来，自此她就不爱见人了，旧伤还老是疼，可怜啊。” 他突然站定脚步，张望四周，确定无人靠近，才更小声道： “虽然老爷事后给了不少补偿，但大家都传，二夫人是代人受过，那绑匪一开始的目标是老爷，阴差阳错绑了二夫人。” 乔俊鹏从未想过沈家还有这般过往，他父母从未提及。 二人踏进门厅，就见田管家从厨房迎了出来。 “田管家，今日劳烦你带我们先了解一下公馆二楼和三楼的布局。 “好。” 田管家恭敬地引他们到楼梯口，楼上传来鞋跟叩击在木地板的声音。 三人抬头，正巧看到打扮得体大方的大夫人挎着口金包正打算出门。 身后跟着撅着嘴唇、眉宇间满是不情愿的沈华芳，她见来人是林竞之，那双红红的眼睛，瞬间点亮。 “大夫人，沈小姐。” 林竞之和乔俊鹏礼貌地点点头，他们今日的调查早已在提前告知过，因此沈家人并不意外。 “二位若有何需要，便吩咐田管家，我们母女得去医院看望个朋友，今日就不奉陪了。” 大夫人说完就拉着一步三回头的沈华芳离开。 三人接着朝楼上走去，却意外碰到难得露面的大少爷沈恪。 他穿着黑色西装，马甲扣子严密地扣到最上一颗，盖住衬衫前襟，暗色领带毫无张扬之意，系得一丝不苟。 由于父母间的关系，乔俊鹏早与其熟识，知其只比自己年长几岁，却在同辈中以成熟理智闻名。 他俯身在露台的栏杆上，似乎在眺望远处的风景，指尖的烟缓缓送到唇边，连吐烟都敛着气。 田管家介绍二人来意后，他并未多说什么，如大夫人一般客套几句后，便提到要出门与律师协谈父亲后事。 临走前，沈恪熄灭了手里的烟，逗了逗身边鸟笼中的灰褐色的毛团才离开。 “这是？”林竞之看着眼前的鸟笼，其中毛茸茸的小鸟瞪着圆圆的黑色大眼睛。 “是三夫人捡到的鸮，听说受了点伤，它平日就挂在露台，三夫人身边的小姑娘在照顾。”田管家答。 “它不怕陌生人？” “这鸮颇通人性，晓得这儿安全，便安静了，它明白是三夫人救它，所以只有见到三夫人才兴奋。” 林竞之点点头，又上前一步，发现露台可众览整个公馆。 不远处的姚玉仍在看书，她身边陪着个佣人和练字的小姑娘。 沈家的汽车似乎刚刚接过人，候在铁门外。 大夫人和沈华芳靠近汽车时，从副驾驶下来一个高大男人，穿着简单的灰蓝色衬衫，带着一副金丝框眼镜，看起来颇具书卷气。 看沈华芳兴奋奔向男人的模样，林竞之猜到他就是那位喻医生。 只是在两位女士上车之后，喻医生却将目光投向了姚玉。 第3章 无鹊之巢（三） 乔俊鹏走上前，同他一道凭栏远眺：“在看什么？” 林竞之从楼下收回目光，看了眼乔俊鹏，又短暂瞥过管家，极轻地摇摇头。 “诶，田管家，这公馆怕是不小吧，我从这高处才看清整个庭院，好气派啊。”乔俊鹏趴在栏杆上说道。 “确实如此，比起在金城的房子，这套公馆需要更多人力来维护。” “那你岂不是很辛苦？” “比起在金城时，工作量略微大些。” 林竞之斜倚在栏杆上，眼眸微垂，随意勾起嘴角： “田管家，你未免太过谦虚，就连我爸都提起过沈家的管家把宅院打理得井井有条。” “林老爷也提起过我？是我的荣幸。”他那惯常妥帖周到的笑容微微一滞，闪过一丝受宠若惊的神色，又迅速恢复平静。 “诶，那是谁？”乔俊鹏的声音吸引了二人的注意。 门房处一名身穿蓝色大襟的女子抱着婴儿似乎在和张叔说些什么，她头发简单盘起，脸上不施粉黛，看起来最多二十。 张叔向她摆摆手，似乎拒绝了什么事，女子的表情更为绝望。 此时三夫人冷眼从草坪走来，与那守在门外的女子不过寥寥数语，便扬手示意仆从将其搀走。 “这人是……是……沈家的一门远方亲戚，来过好几次了，老爷和大夫人就命人不准她进屋。” 二人都听出田管家语气中的吞吞吐吐，便知他一定不会透露更多信息。 乔俊鹏扭过脸，手上抚摸着柚木栏杆，不经意地问道： “我记得你们一搬来水城就直接住进了望北公馆，所以你们是从别人手头上买的咯，这儿看起来确实有些年头。” “是的，前房主的亲戚托给经租处，老爷喜欢西式洋房，决意搬来水城后，便置业此处。” 见二人已对庭院不再感兴趣，田管家走在前头，摊开手掌，引导他们的视线。 “前房主的亲戚？”林竞之停下脚步：“那前房主去了何处？” 田管家的笑容僵死在脸上，但他仍保持镇定。 “据说是去世了吧，”说着他掏出备用钥匙，打开主卧房门：“这便是老爷的屋。” 沈威扬的主卧室坐北朝南，西侧住大夫人、东侧住沈恪。 南侧有两个房间隔着一个露台，西南角是书房、东南角是姚玉的屋子。 主卧陈设华丽，无论是摆件还是挂画皆是价值连城的宝物。 沈威扬为人张扬，宝物皆未锁起来，而是大大方方摆在外面。 乔俊鹏自认也算见过世面，可进入沈威扬房间后，还是不由得感叹： “我看其他房间都颇为朴素，没想到沈行长屋里如此金碧辉煌，沈家还蛮富裕诶。” “我们老爷的确爱收集奇珍异宝，好些都是朋友赠送的，还有很多藏品都收在书房里。” 博古架上摆着一座红珊瑚雕像，正是林竞之父亲在沈威扬六十岁大寿时赠送的《赤霞仙姝》，色泽均匀、完美无瑕，是世间罕见的精品。 林竞之掂在手里轻抛，眼里浮现出一丝讥讽，这般敷衍的收纳，他可看不出沈威扬有多爱惜。 乔俊鹏打开床头的柜子，里面赫然放着几根细鞭子，他叫来好友。 二人对视一瞬，又关上柜门。 一楼茶室从昨日起一直由警署人员把守，林竞之先往书桌看去，沈威扬的尸体已被警署拉走。 “署里的同事已连夜检查过，沈威扬身上除了他自己攥着胸口导致的抓伤之外，没有任何暴力痕迹，也无中毒迹象，更像是心脏病发导致的死亡。” 林竞之点点头，他环顾茶室，这是一间西南角的角房，两面外墙各有一扇窗，因此采光极好。 朝向公馆正面的窗户紧紧关着，厚实的丝绒窗帘连同纱帘被绑带系好，只留出中间一条窄窄的清晰视野。 朝向公馆西侧的窗户洞开，轻柔的纱帘随风漫卷。 乔俊鹏凑上前查看窗外情况。 这一侧的外墙满是藤蔓，其中一处像是被人拨开似的，仔细一看，才发现这是从顶楼而下的避险楼梯，他并未声张，只是指着屋外的一圈玫瑰。 “田管家，你们玫瑰种得真好，这花可娇贵了，一点儿都不好养。” “老爷为了这大院子，特意聘了两位花匠来打理，家中的几位夫人都喜欢玫瑰的香气，这才种在房子周围。” 乔俊鹏一边听着，一边仔细检查窗台是否有人闯进的痕迹。 他忽然瞥见花丛中几缕浅色丝线，像是从谁的衣服上刮下来的。 他心里一阵惊喜，急忙伸手去捡，却忘了玫瑰花刺的尖利，指节处一阵刺痛。 “哎呦。” 他迅速将手收回，生怕殷红的血珠污染丝线。 “你怎么了？” 原本在检查书桌的林竞之直起身来，走向乔俊鹏。 “哎呀，这是被花刺划伤了。”田管家立即喊来负责打扫的张嫂，命其拿来纱布。 “我忘了戴手套。”乔俊鹏有些尴尬地说着。 “先处理下伤口，伤在指节上，很容易多次撕裂。”林竞之皱眉看着伤口。 张嫂帮忙简单包扎后，乔俊鹏赶紧带上手套，这才拿起花丛边的丝线，他随口问着： “张嫂，你们平日会打扫花丛吗？这丝线看起来很新。” “哟，这我可没注意过，那花金贵，我不敢碰的，都由花匠们负责。” “平日里是您负责这间屋子的清洁吗？”林竞之靠在书桌边，随口问着。 “是。” “那您看一下这抽屉里的药品，是否有不寻常的地方？” 林竞之拉开书桌紧闭的抽屉拉开，左侧抽屉里放了两包由牛皮纸包好的药，一个表面写着“□□（每日）”字，一个表面写着“救心丸（紧急）”字。 张嫂仔细看了看： “没什么古怪的，老爷心脏不好，我每日打扫时就把纸包的药放左边抽屉，和其他药区别开，这两包药是昨日吴大夫刚开的，一包8颗，一包2颗。” “好，谢谢，您去忙吧。” 林竞之与乔俊鹏一同打开药包，发现一包剩6颗，皆是中间有刻痕的白色圆片；一包剩1颗，是略小一些的白色圆片。 两人将药包放回原处，接着翻找沈威扬以往手写过的资料。 “果然和他的笔迹不同。” 二人对着阳光仔细对比沈威扬手里的纸条与他自身的字。 纸条上的字过于工整，像是从书本里拓下来一样。 林竞之想了想，令田管家将救心丸药包拿来，确定吴医生的字迹也与纸条不同。 ”林少爷、乔少爷，樊经理到了。”丫头小榕进来通报。 樊经理和吴医生都是案发当日进过茶室的人，因此乔俊鹏提前委托田管家叫来二人。 “哦，那还是去三楼客房吧，”林竞之多看了几眼眼前与张叔八分相似的丫头。 ———— 眼见林竞之和乔俊鹏前脚刚进了屋，秋娘连忙凑到姚玉耳边，压低声音道： “那俩少爷又来了。” 姚玉捧着手里的书，正读得入神，被她突然的声音打断了，只得敷衍一句：“是吗？” “我去打听过了，林少爷是老头朋友的孩子，是在警务厅工作的，好像是因为腿伤才被他爹派来水城看望老朋友。” 姚玉狐疑地看着秋娘，在她印象中林竞之步伐稳健，不像是受伤的样子： “你打听这干嘛？” 秋娘睨了一眼迟钝的姚玉，有些恨铁不成钢： “你还没瞧出这两家的意思呢，咱们小姐不是22岁嘛，这林少爷26岁、还未婚，刚刚好的年纪，再加上这家世，万一成了，岂不又是你的一门亲戚。” “26岁？嗯……华芳有男朋友的，而且大夫人会让她嫁到金城吗？。” “大夫人常念叨金城好呢，不爱咱们这儿穷乡僻壤，如果女儿嫁过去了，她还能顺势劝老爷回金城。另外，小姐因喻医生跟老头吵过多少回了，长辈不同意的话，那能行？而且……” 她一脸神秘地环顾四周，发现没外人后，眼里发出兴奋的光，笃定地说道： “昨天林少爷一出现，小姐‘唰’的一下就脸红了，必定是看上他了。” 姚玉不以为意地笑了笑，沈威扬就算还活着，估计他也不敢搬回金城。 而且联姻也得看男方怎么想，就林竞之那一副倨傲又冷漠的模样…… “啧，我考虑这些，不还是为了你嘛。” 秋娘一向没心没肺的样子，难得如此惆怅。 “老头虽坏，但也是你在沈家唯一的依仗，你没孩子，又和那仨崽子关系不好，所幸大夫人善良、二夫人也随和，否则还真不知道怎么办。” 姚玉那极为柔和的面部线条，在光线的映照下，仿佛被镀上了柔光，她轻声道： “我晓得你关心我，不过我并不担心被赶走，即便要走，也一定会安顿你好你和媛媛。” “我也不怕，我不是他们沈家下人，是你雇来的帮佣，大不了回莲乡，还像以前开个铺子，只是在走之前，我情愿帮你做些什么，总不能白进了沈家。” 秋娘笑着说了这番话，抬眼间，眼睛像是不经意地扫过姚玉。 姚玉只是浅浅一笑，摸着她腿上的棉线，柔声说：“你在弄什么啊？我看你用这棉线编了好几天？” “哦，手绳。” “我记得你年初不是编过一条？” “对啊，我今年本命，给自己编的。老头死后，我担心你，特意去问了师傅，他说你今年冲太岁，最好也戴手绳。” “谢谢你，秋娘。” 给姚玉系好手绳后，秋娘面带忧色： “我刚刚看到樊经理进去了。” “樊世峰？” 秋娘神色凝重，点了点头：“林少爷和乔少爷会不会怀疑你啊？上次你被审讯的时间也是最长的。” “乔俊鹏与那林竞之倒不像是蠢人，”她的眼睛不带一丝温度，瞥向秋娘时见她眉间的愁绪依然深锁，方才柔和说道：“别担心，我有办法。” 第4章 无鹊之巢（四） 姚玉令秋娘收拾好东西，三人朝公馆走去。 一进门厅，只见几人从楼上跑下来，田管家走在前头，乔俊鹏捧着流血的右手与吴医生一起跟在后边，最后的是林竞之。 “这是怎么了？” “乔少爷手上伤口裂开了，需要包扎。”田管家迅速解释着。 “这，怎么伤成这样？” “被玫瑰花刺划伤了，刚好伤到指关节，我一用笔，就导致伤口破裂了，没事的，其实是小伤，只是血多，看着吓人。” 乔俊鹏被她的关切弄得有些不好意思。 “三夫人。” 姚玉循着声音，一转身，林竞之带着客套的笑容走近：“多谢关心。” 她听得出他声音里的傲慢和疏离，立马抚平眉头，嘴角扬起温柔的弧度。 “毕竟是在沈家受伤，若有何需要，也请您随时吩咐。” “哦，是吗？我还真有需要您帮忙的地方。” 姚玉精心调配出的笑容凝固一瞬，又立即更柔和地问道：“何事？” ”三夫人会写字吗？” 姚玉迟疑着点头。 “俊鹏右手受伤，无法写字，我刚刚也问过田管家，他不识字，您能否帮忙记一下我们的审讯内容呢？” “我？” 姚玉的淡然像一片的湖面，小小的涟漪根本就撼动不了她的平静。 然而此刻，她眼睛圆圆的，嘴唇微张，罕见地展现出一种纯粹的、未预料到的困惑。 他静静等着她的回答。 先前樊世峰的表现，并未让林竞之感到意外。他谈到沈威扬时，克制不住厌恶，他提及姚玉时，却根本不掩饰兴趣。 让林竞之立马想起沈慨说过的话： “我最怀疑沈玉，真的，她就是个心狠手辣的□□，她明明讨厌我爸，却处心积虑嫁进我家，还和樊世峰、喻清不清不楚，连同外人抢夺我家财产也不是不可能。” 姚玉垂眸凝神，须臾便开口答应。 “秋娘，你带媛媛回房，我给乔少爷和林少爷帮帮忙。” 她先吩咐秋娘，紧接着又蹲下身子，对一旁的小女孩说话。 与平日柔和圆润的音色不同，此刻她的语调清脆伶俐，眉眼都鲜活了起来。 “媛媛，要落雨了，帮我把露台上的小鸟收回来，喂点鸟食。” 等待乔俊鹏的过程中，不知道是不是她看错，林竞之的表情竟有一些别扭，似乎遇到什么荒谬的事。 忽然，他试探着开口：“听口音，三夫人不是水城人？” “我生在水城，但家乡是在莲乡，哦，你知道莲乡吗？它是个小城，位置在……” ”我知道。” 林竞之总给姚玉一种傲慢又懒散的感觉，然而此时他的眼神却锐利而专注，直勾勾地盯着她： “因为我也是莲乡人。” 短暂的沉默后，姚玉率先开口：“您不是金城人吗？” 他闻言，唇边浮现讥讽的弧度，旋即恢复如常：“您都打听到我是金城人了，难道没听说我母亲是莲乡人，我从小在莲乡生活？” 这谁能知道？ 姚玉嘴角细微地抽动着，努力挤出笑意。 “那真是太凑巧了，咱们竟然是老乡。” 林竞之不动声色地捕捉着她脸上的细微变化： “您和身边的女佣以及那小女孩说话时都用了方言，他俩也是莲乡人？” “对。” “那确实很巧了。” 姚玉捕捉到他话里的刺，不由得眉头微蹙，凝神望向他的双眼： “不过秋娘是在莲乡长大的，若非十多年前的水灾，她也不会搬走，林少爷如果有何想叙旧的，大可以和秋娘谈谈。” 林竞之眉峰微微一扬，脸上不带笑意：“一定。” “你俩在干嘛呢？” 包扎好伤口的乔俊鹏看到林竞之和姚玉对视的画面，不禁有些困惑。经林竞之解释，才知现况，他不住向姚玉道谢，直至回到二楼书房。 房门一开，原本深陷于座椅里的樊世峰在目光触及姚玉的瞬间，猛地站了起来。 他的目光像钩子一般锁住姚玉，声音沉稳：“三夫人，你怎么……” “乔少爷手指伤口，我帮忙写点字。”姚玉矜持又礼貌地回应。 几人坐定后，继续之前的问询。 “樊经理，劳烦你讲一下前日行程？” 乔俊鹏讲话客气，眼前的男人善用反问，喜欢掌控对话，比其他人难对付。 “我上午在银行，下午到公馆来跟沈行长汇报工作，后来觉得身体不舒服，就离开了。” “何时到公馆？又在茶室待了多久？” “三点出发，路上大概花了半个钟头，三点半到，只待了十来分钟。” “进入茶室后，发生了些什么？” “我同沈行长一边讲公事，一遍喝了茶，我俩意见相左，便争执了两句，后来我们都觉得不太舒服便告辞了。” “哪里不舒服？” “头疼、恶心。”他轻巧地说着，似乎并不怎么在意。 “能把你气得头疼、恶心，看来不是小事吧？” 樊世峰总算直视乔俊鹏，片刻后，他身体后靠，用一种平稳但不容置疑的声调道： “只是关于一些债务问题的建议而已。” “你离开茶室之后又干了什么？”林竞之补充道。 樊世峰眼底的侵略性近乎坦荡，视线又落在姚玉身上： “我回了自己的公寓，但在公馆门口看到了三夫人，还和三夫人打了个招呼。” 话讲到这里，几乎与其他人的证词相互印证。 不过乔俊鹏对此还有一处想不通，趁姚玉送客之际，他看向刚刚进屋帮忙换茶杯的管家： “田管家，这樊经理一定是沈行长最信任的下属吧，否则他也不能到公馆来汇报工作。” “可以这么说。” “是因为樊经理在华丰工作很多年了吗？” “其实樊经理并非水城人，据我所知，他大概八年前经老爷好友介绍进入华丰。” “那为何会如此受信任？难道他毕业于哪所高校？或是在金融行业很有名？总不能是对沈行长有救命之恩吧。” 林竞之也看了过来，田管家喉间滞涩片刻，踌躇着说道： “也，也差不多吧，樊经理救过三夫人。” “这……又是怎么回事？该不会也是绑架吧？”乔俊鹏没想到沈家女眷的生活波折重重。 “那倒不是，三夫人，只是被抢劫过。” “啊？什么时候？发生了什么？” “三夫人向来深居简出，唯独那回刚过门时回了趟娘家。她娘家离公馆不远，没曾想竟撞见华丰从前辞退的一个雇员。那人被解聘后终日游荡，没了收入，瞧见三夫人独行，就打起劫财的主意来。” “那樊世峰如何救人的？” “说是他恰巧路过永宁巷，听见呼救声便冲了过去，把三夫人救下。那日三夫人回来，身上都是血，据说是雇员逃跑前还被捅了一刀，后来也没找到那人，这案子就搁着了。” “樊世峰因此得到沈行长信任？” “这……我就不清楚了，只知自半年前，老爷心脏病发住院后，很多工作都是樊经理出面协调，与大少爷配合处理银行事务。” “那三夫人和樊世峰关系如何？” “呃，挺好的吧，老爷疼爱三夫人，不让她多出门，她也交友不广，但和樊经理倒是很谈得来。” 乔俊鹏与林竞之对视一眼，随即说道：“好，谢谢你了，田管家，可以叫吴医生过来了。” 待姚玉回到书房，吴懿已坐定。 “三夫人，快来，就等你了。”乔俊鹏拍了拍身边的椅子。 她点点头，又坐回两人中间。 对面的吴懿面容普通、身形清瘦，一脸老实样。他低着头，手指不停摩挲着杯子，显然有些紧张。 “吴医生，你别担心，我们只是简单问几件事，不会耽误你太长时间。”乔俊鹏安抚着。 “你前日何时来公馆？又做了什么？” 吴懿舔了舔嘴唇：“呃，我，我前日因工作上的琐事，赶到公馆时已过11点，嗯，我先是给沈老爷粗略检查身体，然后开药，接着去二夫人房间，哦，她以前骨折过，时常感到旧伤处隐隐作痛，最后去了三夫人屋里……” 他瞥了一眼姚玉，接着说道：“三夫人托我给她收养的鸟换药，而且她……” 姚玉接过话头：“我身上有些擦伤，便请吴医生顺便给我上药。” “是，是，后来我就直接离开了。” “你离开时似乎正巧是午饭时候？” “嗯，是。” “你没留在沈家用餐？” “沈家的佣人有问过我，但我急着回医院，便只在厨房喝了口水。” “你刚刚提到给沈行长开药，具体开了什么药？ “目前只有□□，我开了8颗，这是一礼拜用量。” “可是一礼拜有七天，为何开8颗？” “沈老爷……很马虎，以前常忘服药或丢药，所以我会每礼拜定量开药，他服用时，能对用量一目了然，多开1颗是避免他丢药后无药可用，此事仁爱医院的高教授也是知道的。” “高教授？” “沈行长出院后，每个月会到高教授处复诊，我的处方还会由他复核。” “你一直以来都是每礼拜开8颗药？不会有剩？” 吴懿摇摇头：“以往不会剩，甚至一礼拜没过完就没药了，沈行长对用药并不上心，时常丢药，半年前他住了近一个月的院，才晓得其中厉害，便吩咐随身男佣看着他服药。” “可我看茶室的抽屉里还有一包救心丸？” ”对，救心丸只在紧急时期服用，并非长期规律用药，所以我给沈行长备了两粒。” “从外观上看，救心丸和□□的差别似乎并不大？” 吴懿稍加思量： “二者皆为白色圆片，但□□中间有一道划痕，因部分患者1次仅用半片，这药用量较为严格，过量服用会引发毒性，且救心丸会稍大一些，所以仔细看，能发现区别。” “你说□□过量服用会引发毒性，有何表现呢？” “主要是影响心脏，严重时可能导致心脏骤停，具体情况我还需要翻阅资料。” 吴懿的话，让乔俊鹏疑窦丛生，但一瞥见林竞之递来的眼神，便将到嘴的疑惑咽了回去。 他焦躁不安地来回踱步，梳理着纷乱的思绪，一抬头，只见林竞之站在便姚玉身后，看她将方才草草记下的笔录，工整地誊抄一遍。 第5章 无鹊之巢（五） “三夫人，你习过行书吧？”乔俊鹏捧起她记好的内容。 “闲暇无事时会写一点。”姚玉声调柔和。 “谦虚了，我看这字行云流水，果然是字如其人啊。” 她闻言颔首，含蓄一笑，眼波流转在他油光水滑的发型和隆重又笔挺的西服上： “您真是会说话，我看您今日才是风度翩翩、矜贵不凡。” 乔俊鹏顺着她的眼神，抻了抻自己的衣服，有些不好意思。 “您今日相亲？”姚玉主动闲聊起来。 乔俊鹏憨憨地笑了，不自觉地抬手摸了摸后脑勺：“算是吧。” “是叶家的小姐吗？” “你怎么知道？” “华芳的生日聚会上，她不是介绍你俩认识的吗？” 这事说起来还有些尴尬，乔母与大夫人平素走得近，想着双方儿女年纪匹配，便打算撮合撮合。 然而沈华芳是家中唯一的女孩，自小被大夫人捧在手心里长大，性子虽娇气，但凡事自有主张。 她虽口中不言，但心底对姻缘一事却自有一番度量。所求之人，先得品貌非凡，其次要知冷知热，如母亲那般将她时时放在心上。 乔俊鹏相貌清朗，性情豁达，心无城府，更像个知心好友，沈华芳没看上他又不想惹母亲和乔伯母生气，偷偷将他引荐给大学同学叶悠。 姚玉从秋娘处得知这一消息时，只觉得沈华芳这人不如她面上看起来直爽，不愿得罪长辈就瞒着大人们胡乱拉红线，待乔俊鹏与叶悠感情升温后，反而弄得大夫人在乔夫人面前分外尴尬。 “是啊，还多亏了沈家给了我认识叶小姐的机会呢。” 乔俊鹏正聊得兴起，目光不经意间瞥见林竞之的脸上已带着几分不耐，他心里一凛，猛然记起他早先的嘱咐，赶忙刹住话头，硬生生地切入正题。 “对了，呃，三夫人，我有个问题想问问你呢？” “您说。” “沈行长的案子，在你心中有没有什么可疑之处呢？” 姚玉的反应完美得恰到好处，寻不出一丝破绽：“乔少爷，您忘了，我并无任何线索，若非林少爷前日提及，我也以为老爷是病发身亡呢。” “……” 乔俊鹏经这两日的问讯，其实已察觉沈家上下透露的一丝古怪。 众人对于家主之死的反应太不寻常。 与此案相关的外人皆为沈威扬极为信任之人，但他们处处透露着对金主的不上心。 沈威扬手里捏着的字条不属于任何一人的字迹，像是凭空冒出来一样。 还有他抽屉里的□□少了2颗、救心丸少了1颗。 沈威扬病发前吃了1颗□□、病发时吃了1颗救心丸是符合逻辑的，那另1颗丢失的□□哪儿去了？ 乔俊鹏只恨水城是个小城市，尚无法医，警署只能指派医生或仵作进行鉴定，就连沈威扬的死因都得不到确切的结论。 可这些话他都无法对姚玉讲明，哪怕她在案发当日的时间线干净清晰、也未与沈威扬独处过，但仍然是嫌疑人之一。 他们还缺少许多信息，沈家有何内部矛盾？谁更痛恨沈威扬？是否有外人参与其中？为何无人关心凶手是谁？ 可惜大房、二房的利益因沈家遗产高度绑定，不愿透露任何额外信息；下人之间亦是泾渭分明，相互不打交道，各自管好手头的一方天地，对主人家的情况一问三不知。 在所有避之不及的沈家人中，姚玉是那个唯一的异数。她不像在躲避麻烦，反倒像在吸引麻烦，每一次选择仿佛都别有目的。 但乔俊鹏不得不承认，他们正需要这样一个突破口，才能获得更多的线索，他正万分为难之际，林竞之漫不经心开口： “三夫人，若您是侦探，会怎么调查呢？” “林少爷说笑了，我不过是个内宅女子，并非侦探。”姚玉温柔回答。 林竞之发出一声极轻的哼笑，原本虚假的笑容荡然无存，目光再次聚焦在她身上。 姚玉能感受到他的凝视背后是对她的分析，顿时感到头皮发麻。 林竞之微微眯眼，带着一丝兴味：“谁说女人不能做侦探呢？更何况三夫人还热衷于读《侦探小说丛书》，那封面我没记错的话，应该是程主编那本吧。” 姚玉立马意识到，是方才与秋娘对话后，将书交给她放回时，被林竞之瞧见。 “那其中可是有好多贵族富豪遇害，身边之人就是幕后凶手的故事，”说到这里他盯着她：“若你是侦探的话，应如何调查呢？” 见姚玉仍旧沉默不语，乔俊鹏开始卖可怜： “三夫人，按理说我们不该来麻烦你，只是这个案子情况特殊，上头只给了半个月的期限。哎，不瞒你说，查案这事也讲究机缘，运气好时，思路对了，几日就结案；可要是卡在某个关键线索上，案子就可能一拖再拖……这凶手逍遥法外，谁也不知道会不会再有无辜的人受害。” 姚玉略作迟疑，缓缓讲出了自己的分析： “定要先调查遇害富豪的死亡原因和死亡现场有何线索。” 林竞之点点头：“可少有推理故事里从一开始就能给出准确的死亡原因呢，除非有明显外伤、暴力痕迹。” “的确，部分推理小说里死因要在故事中间才揭晓，重要线索也是在部分情节触发后才能发挥作用。” “此时侦探会怎么办呢？” “自然要调查死者的人际关系、为人处世，何人有动机杀害他？推理故事里嫌疑人们皆互相厌弃，恨不得将对方的秘密抖落干净，此时侦探便能找寻其中的异常之处，进而推理真相。” “不对，也有嫌疑人相互包庇和保护的情况，只要每个人都一问三不知，侦探便无从下手。” 姚玉会心一笑：“此时总有个多嘴的仆人、被疏远的家族成员或是……像律师这般保守遗产继承情况之人，揭露某些秘密，引领侦探查出真相。” 她垂眸顿了顿，再抬起眼睛：“那么在林少爷看来，我算是哪种角色呢？” 林竞之惯常讥诮的眼神掠过一丝极亮的光，似乎在说“你也不算笨”。 噙在嘴边的笑意，也罕见地带上了几分真心实意：“自然是侦探。” “好吧，”姚玉并未躲闪他的注视，她同样在观察：“关于老爷的为人，你们有何见解？” 乔俊鹏回忆着：“在家里，他对子女管教……颇严，与夫人们关系亦是……不佳；对待事业，在家休息，也要求员工日日汇报，身体虚弱，却不交接给沈恪，似乎有点……独断。” 姚玉抿住嘴角未忍住笑：“乔少爷，您也太客气了，我们老爷的这种人，厌恶他、希望他死的人，其实不少。” 她并不在乎自己的话有些大逆不道，脸上毫无波澜，只有一种沉静的专注。 “不过，老爷自半年前住院后，是有改变的，像他这么集权又吝啬的人，实际已把银行事务分了出去，樊世峰来公馆汇报公事，其实不过是在满足老爷的掌控欲罢了，这也是沈恪安排的。” “你的意思说樊世峰如今听命于沈恪？” 姚玉把目光从回忆的虚空中抽回，看向乔俊鹏，眼神清亮而笃定：“樊世峰可不是那么听话的人，把权力的变动当作跳板才更像他会做的事。” 乔俊鹏眉心紧蹙，不动声色地捕捉心中的怪异之处：“您接着说。” “家中难得地维持了大半年的平静，往日的矛盾也未曾激化。哦，除了沈华芳，她对老爷住院时的主治大夫产生情愫，执意要嫁给他，因此和她爹吵过几次。” “是那位喻医生？” “你们知道？” “您与喻医生如何相识？”林竞之问道。 姚玉愣了一下，嘴角还保留着方才的弧度，眼底却透出思索与警惕之色。 “自然是老爷住院时，大夫人年岁大了、二夫人身体抱恙，照顾老爷便落在我身上。” “那您刚刚提到‘往日的矛盾’，这指的是什么？” 姚玉目光游移片刻，缓缓开口：“这我就不便透露了。” 林竞之并不勉强：“可按照您的说法，似乎每个人都没了动机。” “我以为，若有人想杀他，不太可能是由于积怨、积仇，大抵是近期发生了什么事。” 她稍加斟酌，讲出了想法：“不知二位可否将老爷的死因告知我，或许我能帮忙想想谁有能力谋杀老爷。” 林竞之并未回答她的问题：“三夫人似乎对并不好奇我为何说沈行长并非意外病发，而是遭遇谋杀。” 姚玉眨了眨眼睛，敷衍道：“自有你们的道理咯。” 他哼笑一声：“验尸的结果，只显示他的确因心脏病发而亡，可我们怀疑有人故意诱发沈行长的旧疾，很可能利用他的服药习惯。” “这半年来老爷的身体明显变得虚弱，连带着脾气也不如从前那么急躁，稍一动作便能喘息良久，那药若有半点差池，确实危险……” “不过，”她接着讲道：“正因如此，老爷特意提拔一名随身男仆，负责督促他服药，他可有交代过什么？” “未曾讲过什么特别的，他当日只待在茶室外，下午四点多才主动敲门，提醒沈行长服药，其证词与田管家能相互映照。”乔俊鹏昨日便同林竞之读完所有人的陈述记录。 “而且，我们查过此人底细，他早年是卖力气的苦工，因年事已高、积劳成疾，才求人引荐，谋得沈家仆从这份差事。沈家在他最困顿之时给予接纳，于情于理，他应是充满忠诚和感激，沈老爷一死，他反而失了依靠，因此瞧不出他有任何使坏的动机。” “可他是唯一能掌握老爷的行程、习惯的人，从他的角度或许能还原产生新动机的时刻，你们可否问过他老爷近期的情况？” 乔俊鹏摸了摸下巴，瞧了林竞之一眼：“初次问讯沈家下人时，署里的同事做得略显……粗糙，不过田管家回答过此问题，他未曾发现沈行长近期有何特别。” “田管家虽统管沈家事务，但沈家人口上上下下，加上长工、短工，拢共也有二三十人，他事务繁杂，以他一家之言实际上很难还原老爷的日常生活。” “好，那我便让管家将沈行长的贴身男仆寻来。”乔俊鹏起身。 “不急，我听说阿贵叔因惊吓过度，已病休，据说是在仁爱医院治病。” “那，那我们就去一趟仁爱医院，明日好了，今天天色已晚。”乔俊鹏看向林竞之。 林竞之鼻腔里懒懒地应了一声“嗯”。 接着，他不疾不徐地站定身子，随手理了理衣摆，漫不经心地问道：“三夫人，您能一起去吗？” “我？可以吗？” 姚玉不由得睁大了眼睛，似乎有些不可思议。 紧接着，心里豁然开朗，原来她已获自由，就在那人逝去的一刻，只是她被困得太久，直到现在才猛然醒悟过来。 “有何不可？”林竞之只是微微蹙眉，松弛地站立着，微微低头，等待她的回答。 “好，我同你们一道。”