《出门撞倒未来夫君》 第1章 逃跑 青端十二年。冬月将至，寒意渐浓。 一场连夜雨冲落枝头枯叶，洗尽景城残余在冬的最后一丝秋意。 雨后第二日，天气悠悠转晴，天朗气清。集市，各路商贩会聚，于自家摊位花式吆喝。行人来来往往，孩童嬉戏跑跳，沿街商铺生意兴隆。 一根一指宽的麻绳将妇人与封寄相连，两端分别自二人袖口中探出，在空中形成一道弯折的弧。 妇人牵着绳子，在集市入口处停步。她俯身将双手搭在封寄双肩，悄声道：“苏府的小少爷常到集市闲逛，平常只有一个丫鬟跟着，我们这几日碰碰运气。 “他左手手背上有个同大豆一般大小的青色胎记，模样俊，好认得很，拐走他能要来大笔赎金呢。 “苏府钱财无数，连与之不相干的百姓都要接济，真是有钱没处花，不如用在我身上。” “我会留意的。”封寄抬首，向妇人露出一张神色黯然、清澈无害的脸，话音轻飘飘的，像是许久未进食般无力。无人看到他面上转瞬即逝的嫌恶。 “好孩子，没白养你。你哪里都好，就是不愿帮我做寻孩子的事情，如今想通就好。”妇人带封寄向集市深处走去。 封寄边走边张望，观察目光所至的每一个男孩，仿佛真将妇人的话听进了心里。妇人发觉，摸摸他的脑袋，叮嘱他看仔细些。 封寄家在镇上，爹娘开裁缝铺，铺子坐北朝南，与后面的小院相通，小院里是他们住的房屋。 三载以前，封寄爹娘外出采买布匹，他与长姐封黎、邻居大叔一起在院中玩捉迷藏。 轮到他藏时，他从后门进了铺子里躲着。才找好位置蹲下，封寄便听到几下拍门声，门外传来一道浑厚女声：“有人吗？” “大娘，我爹娘不在，您明日再来吧。”封寄道。 “诶诶，晓得了，那我明日再来。” 封寄等了一会儿，门上依旧映着一团阴影，大娘嘴上说走，实则没有行动。他正纳闷，倏的，窗纸被一根手指捅破。 “大娘？”封寄上前探查，走到窗前，一股香气扑鼻而来，他全身立刻软了下去，脑袋发沉，一阵头晕目眩，失了意识。 妇人是位寡妇，生产后不久丧偶，孩子体弱夭折。她被婆家赶出门，娘家亦不愿留她。后来，她误打误撞入了伙，从此走上歧路，凭借略卖幼儿为生。 封寄被她带走，认清自身处境后，表现得极为乖巧，不敢哭嚎，只敢小声啜泣，是同期拐来的几个孩子中最安分的。 封寄听话懂事，皮相悦人，眉眼与妇人早夭的孩子有几分相似——这亦是妇人盯上封寄的原因。和他相处几日下来，妇人竟不愿卖了。 她听闻邻村不久前来了一位医术高超的游医，前去询问游医有无让小儿忘却一切的办法。 游医称有，亲自抓了些滋补身体的药材，为封寄熬煮。 趁着妇人离开的时间，游医交代了封寄很多事情，告诫他今后行事定要处处小心，多多伪装，护好自己，静候时机，没有十成十的把握，不要心急逃跑。 游医道：“你若是想活命，便将我的话铭记于心。” 封寄喝下汤药，游医喂给他一颗安睡丸，又做了一个药囊系在他腰间。 游医告知妇人，不可将药囊打开或让其离封寄太远，失去药效是其次，孩子会立即陷入狂躁，半炷香内拥有成年壮士的力道，之后力竭而亡。 目送妇人抱着熟睡的封寄离开，游医短暂放空，环视一周自己这间临时医馆，关门收拾行囊。 封寄醒来后，性情大变。他不再胆怯，但从在自家时活泼爱笑的性子变得沉默安静。 妇人问封寄一些关于他家人的简单问题，均没有得到答案。她又嗅了嗅药囊，确实散发着浓浓药香，这才放心。 三载以来，封寄亲眼目睹妇人将多名孩童带离住处，送到异乡。这些孩子大多成了大户人家的仆人婢女，少数成了他人子孙，个别下场极为惨重。 封寄对此十分痛恨，他不断安抚这些孩童的情绪，尽己所能地为他们思考今后少受一点苦的办法，供他们参考，偷偷把游医讲给他的，以及他自己悟出来的道理说给孩子们听。 他还曾放跑过一个孩子。 封寄始终没有放弃逃离，他不愿一生烂在妇人身边。 他为求得一个容易脱身的机会，费力让妇人放松警惕。封寄见识过妇人折磨人的手段，亦感受过，不敢想象自己再被抓回去会有怎样的下场。 逃跑，只能一次成功。 苏员外声名在外，酒楼生意做得红火，曾经作的诗词还受到了皇帝赏识。他们一家为人正直，慷慨善良。 封寄打算向他们寻求帮助。 在集市上寻得苏少爷，托少爷带自己回府再好不过。寻不到亦无妨，集市熙熙攘攘，利于躲藏，苏府又在附近，他一路询问，亦可走到苏府。 “诶，小孩儿，给你一串冰糖葫芦尝尝！”卖冰糖葫芦的小贩朝一位在他摊位前匆匆而过的男孩招呼道。 “我不要，多谢叔叔！”男孩边跑边回眸。 “小心点！”小贩提醒道。 男孩没再回话，脚步慢了一些，应是把话听了进去。 旁边卖步摇发簪的大娘道：“那是苏府的小少爷吧，跑这么急，不知要去干甚？” “我要解手。”一片嘈杂中，封寄突然道。 “不是半个时辰前在客栈里才解决了吗？”妇人虽稍有疑惑，但还是拉着封寄拐进一条狭窄的无人小巷里，地面阳光照射不到之处有一小片水洼，“就在这吧。” 妇人将麻绳解开：“我到巷口去，你快些出来。” 封寄老实应了声“好”。 目送妇人走远一些，封寄踮着脚，往小巷深处跑去。他三步一回首，有惊无险，没有看到妇人的身影，顺利转弯。 他不得已在外面解手时，每次都道妇人在旁自己害羞。 曾经，妇人会把绳子的另一端绑到树上，偷偷看他，见他丝毫没有逃跑的念头，才放松警惕。 后来，她便不再绑着他了，而是让他解决完找她。有时，妇人会让他直接回他们的落脚之处，或者让他办件事情再去找她。 封寄开始急速狂奔，寻着人声，从另一条小道绕回集市，进了沿街的一家成衣铺。他一手撑着承重柱子，一手扶腰，弓着身子气喘吁吁。 掌柜的见他此状，将客人交由店里的伙计招待，倾身询问：“怎么如此慌张，发生何事了？” “伯伯，我阿爹在苏府做事，我有急事找他，有点记不清路了，您知道苏府在哪里吗？”封寄目光真挚，汗珠顺着额角下淌到绯红的面颊两侧。 见店内有十数人之时，封寄便打消了如实相告的念头。倘若其言语被谁听去并传于他人，碰巧进了妇人耳中，打草惊蛇，那妇人便难以捉拿了。 “这你可问对人了，我在这里做了二十载生意，每年都给苏府送衣裳。”掌柜拿出一块洁白绵软的帕子，擦了擦封寄的汗，“那边小路多，确实容易记混。” “铺子上客人多，我一时走不开。”掌柜望了一眼店内，稍加思索，对封寄道，“你看得懂地图吗？若是不懂，我差人送你过去。” “谢过伯伯，我能看懂。”封寄道。 掌柜拉来一个凳子，示意封寄坐下，“你先缓一缓，我给你画个简单的地图。” 他为封寄倒了杯温水，取来纸笔，边为他讲述边画图。 临别前，封寄再次谢过掌柜，走进热闹人群中。 他不知晓的是，掌柜盯着他的背影，拽来一位伶俐的店内伙计，低声吩咐：“你悄悄跟着那孩子，待他平安到了苏府，你再回来。” 在地图的指示下，封寄找到正确方向。他一路走得又快又急，脚底隐隐发酸，汗珠再次淌下。他不到目的地不敢停歇，拖着疲惫身躯奋力前行。 “夫人！不好了，夫人！”苏府，丫鬟蝶儿焦急地拍了几下屋门，喊道。 “进。何事如此慌张？”在窗前赏花的苏夫人道，见蝶儿仓皇冲到自己跟前，右眼皮忽地一跳。 “夫人，不好了，少爷他……在集市上走失了。”蝶儿满面自责，说着，跪在苏夫人身前，“夫人，都是蝶儿的错，蝶儿任凭处——” “夫人！” 蝶儿眼疾手快将倒下的苏夫人接住，朝门外喊：“夫人晕倒了！快来人啊！” 她把苏夫人身子放平，正要出去叫人，恰巧刚回府正往这边走的苏员外闻声，疾步赶来。 “好端端的，夫人怎会晕倒？”苏员外进门发问。 “回员外，我和少爷在集市上走散，夫人听了这事便晕过去了。”蝶儿保持跪地的姿势。 “你先叫府医，顺道见着的下人都喊去集市上寻，你也去，快！”苏员外道。 “是，员外。”蝶儿起身，匆匆退去，不慎被门槛绊了一下，踉跄几步，稳住身形，又跑开了。 景城治安颇佳，集市上亦有几位与他交好的掌柜，景温多半不会出事。然此终究是设想。 苏员外守在夫人身边，深深叹息一声，愁虑难消。 前方是十字巷口，封寄要向右拐弯。周围的院墙比较高，巷子不宽，还有人在家中唱戏，他难以辨出左右两边的道上有无行人，只知正前方的路无人。 这个十字巷口不端正，像是在“一”上划了道略微倾斜的弧线，封寄左侧的墙面比右侧多出四尺长。 他到巷口处停步观察，右侧无人。 他又前进几步，左侧乍然冲来一个势头很猛的孩子，封寄看到对方时已经来不及躲闪，被撞了个正着，和那个孩子双双栽倒在地。 那孩子大半个身子都压在封寄身上，毫发无伤。幸好是在冬日，封寄穿得厚，亦无大碍。 他快速从封寄身上爬起，拍拍衣袖，拱手道：“哥哥对不住，你还好吧？” “我没事。”封寄一手撑着地面欲起身，那孩子忙把封寄拉起，帮他一起拍落身上的灰。 撞倒他的孩子比他矮一些，眉目清秀，衣裳不凡，教养极好。封寄下意识想到了什么，捞起那孩子的左手求证。 光滑细腻的白皙皮肤上，有一点扎眼的青色。那是一个大豆般大小的胎记，长在靠近手腕的正中位置。 心脏狂跳，封寄隐隐约约猜出了眼前这个孩子的身份——苏府少爷。 第2章 安身 太凑巧了。 封寄声线微颤：“你叫何名？” “苏景温。”苏景温随口一答，反握住封寄有些发抖的手，轻轻一转，看到了他正向外冒着血珠的手掌，懊悔不已，“哥哥，你的手没事吧？” “没事。”封寄咽下疼痛道，“我叫封寄。” 方才封寄倒下时，本能地将手撑在地上，有些发麻，他不觉受伤。经苏景温提醒，他才发现手上的破口。 冒血的皮肤有向内凹的痕迹，应是被锋利的石子割破的，周围粘着几粒潮湿的泥沙。 看到伤口的瞬间，封寄后知后觉感到疼痛，手掌上的麻意更甚，破口处是虫蚁奋力啃咬般的痛。 “那就好。”苏景温松了口气，自我检讨，“小寄哥哥，我错了，不该凭这条路以往无人经过，就侥幸认为今日无人。” “我在集市上和蝶儿姐姐走散，回去晚了，爹娘定会忧心，我才跑这般快。今后我会好好看路的。” 苏景温认错态度良好，事出有因，且愿积极改正。他这番话让封寄欲出口的“今后多加小心”落回肚子里。 “我亦有错。”封寄道，“我应该喊一声，让你知晓有人，便不会撞上了。” 苏景温弯起食指，用指背抹去泥沙，拿出自己随身带着的一条浸着草木香的素色帕子，对折，轻柔按到伤口处。帕子两端分别绕过腕骨与虎口，他在封寄手背上打了个结。 “小寄哥哥，你的伤口需要上药，”苏景温道，“你若没有事情要做，随我回府叫府医瞧瞧吧。” 封寄道“好”。路上，他和苏景温提了几句自己的事。 “我回来啦！”苏景温在苏府正门前高声喊道。 两位守门下人自门房走出，对苏景温行了礼，彼此眼神交汇，其中一位跑进府中通传。留下的那位道：“少爷，您可算回来了，员外和夫人都急坏了。” 视线移动，下人蹙眉，语速又急了些：“您的衣服怎么脏了？摔倒了？没受伤吧？” “我没事，”苏景温把封寄拉到自己身前，“我跑得太急撞倒他，摔在他身上了，带他找府医治伤。” “原来如此。”下人屈身做了个“请”的手势，“你们快些进去吧。” 走上府内曲折的长廊，苏景温隐约听到有人喊他，可当他仔细捕捉时，那道声音却又消失不见了。 “夫人，离得太远了，景温听不见，一会儿见了面再和孩子聊吧，别喊坏了嗓子。”苏员外劝道。 在府医的急救下，苏夫人很快转醒。他们收到报信，急忙赶去，见子心切的苏夫人喊了声孩子的姓名。 “你嗓门大，你喊一声。”苏夫人用手肘轻捣了一下自己相公的腰。 苏景温开口询问：“小寄哥哥，你听到有人喊我了吗？” 语罢，一声更为真切的“景温”自远处传来，相较先前的音量放大了近乎一倍。 “现在听到了，少爷。”封寄道。 “是我阿爹的声音。”苏景温唇角上扬。 此时，夫妇两人已经走出内院，赶到长廊另一端，吼了一嗓子的苏员外轻咳两声，尚未得到孩儿回复的他摊手向夫人作无辜状：“我尽力了。” “阿爹！阿娘！” 苏景温的喊声直直传入二人耳中。 “有用！他听到了！”苏夫人一改愁容，面露欣喜之色，心里悬着的石头终是落了地。她拍拍苏员外的胳膊，脚步又快了些，喘息声随之加重。 “夫人慢点。”苏员外道。苏夫人身子不好，他从始至终挽着她。 长廊两侧生长着的松柏四季常青，枝叶繁茂，遮挡了部分视线。双方速度都不慢，苏景温和封寄只看到两个人影朝他们过来，辨不清是谁，不过心中已经有了猜测。 沿着长廊转了个弯，他们正面迎上对方。封寄一眼看出二人身份，是苏员外和苏夫人。 初见二人真容，封寄眼前一亮，愈发安心，松懈下来。 封寄这些年跟在妇人身边，练就了察言观色的本领，心智比同岁孩童成熟得多。常年在外奔波使他阅人无数，他越发敏锐，识人越来越准。 气质令人如此舒服的两个人，养出了如此懂事知礼的苏景温，想必心肠好得很。 员外和夫人均未到天命之年，因此，岁月尚未在他们身上留下太多痕迹。 苏员外身上看不出生意人的精明，反倒是书卷气更为浓重；苏夫人没有金钱养出来的贵气，而是平易近人更胜一筹。两人对孩子满目忧心，直线向他们跑来。 “景温！”苏夫人喊。 “阿娘！”苏景温跑着往前。 封寄没有跟着苏景温跑，他在后面缓步走着。一家团聚，他这个外人不便上前。 “景温，来，快让阿娘抱抱！”苏夫人蹲身，向苏景温张开双臂。 “终于回来了，快吓死为娘了。”苏夫人双臂收拢，紧紧抱着自己的孩子。失而复得，她喜极而涕。 “阿娘不哭，”苏景温眼眶湿润，轻轻拍了拍苏夫人的肩膀，安慰道，“我记得回家的路，不会有事的。” “回来就好。”苏员外摸了摸苏景温的头。 “对，回来就好。”苏夫人笑中带泪。 苏景温将袖口折起，用里面干净的布料擦去苏夫人的泪，又宽慰她两句，问：“阿娘，蝶儿姐姐回来了吗？” “到集市寻你去了，我方才派人去喊她回来了。”苏夫人捧起苏景温的脸，揉了揉，“景温真懂事。” 苏景温露出一抹笑，回首看到半个身体被柱子隐去的封寄，同苏夫人道了声“阿娘等等”，走了过去，微怔：“哥哥，你怎么哭了？” 封寄的眼眶通红，眼角还残留着未干的泪，配上脏兮兮的衣裳，尤为可怜，闻声，眨眼间又一道泪无声落下。 “我看到你们一家团聚，感动。”封寄声音细小，微微发颤。 被妇人带走的这漫长时光中，除去最初的几日，封寄从未如今日这般想家，想爹娘，想阿姐。 他不敢想。 游医让他“忘却一切”后，他便逼迫自己不要太想他们，以免在妇人面前露出马脚。游医给了他一个自由的机会，他必须好好抓牢。 压抑已久的情感在封寄确认自身处境安全后被导火索引燃。 他不在的这些日子，他们都还好吗？ “哥哥你别伤心，我请阿爹送你回家。他心善，会答应的。”苏景温将另一只袖口折起，露出干净布料，蘸干封寄的泪。 夫妇二人走过来，苏景温介绍道：“阿爹阿娘，这是我在路上遇到的哥哥。我不小心撞倒他，让他的手伤了，家离得近，把他带回来看府医。恰好，他找你们有事相求。” “见过苏员外，见过苏夫人。”封寄向二人行礼。 “怎么哭成这样？”苏员外摸摸封寄的头，眼底泛着怜惜。 “孩子，发生何事了？同我们讲讲，我们都会帮你的。”苏夫人微蹙着眉。做娘以后，她尤其看不得孩子的可怜样儿，无论是自己的，还是别人的，心疼得紧。 “我，我……”封寄在这一家三口的轮番“攻势”下不能自已，悲痛、委屈与不甘交织，哭得厉害，身子一抽一抽的，话都说不清了。 苏夫人上前，一把揽过封寄，抱在怀里，边为他擦泪边道：“没事了没事了，不着急，你先缓一缓再说。” 破洞且沾染泥沙的衣裳被洁净绵软的棉袍包裹，得到庇护。 少刻，封寄不再哭得那么凶，抽着气道：“夫人，多，有得罪，我把您的衣裳弄，脏了。” 苏夫人愈发心疼，温声道：“无妨，不碍事。” “多谢夫人。三年前，我被牙婆带走，至今……未能归家。今日运气好逃走，久闻苏夫人和苏员外大名，我想留下……在府中做事，做任何事都行，我实在，不知该去何处了。” 说着，封寄作势下跪，苏夫人眼疾手快拦下了：“诶！你这孩子。踏实留下吧，先跟我们找府医治伤。我们帮你寻家。做事就免了，府上不缺人。” 一旁的苏员外颔首。 “多谢夫人！多谢员外！”封寄欣喜激动不已，看着二人，眼神坚定，“我不能白受两位的恩，求员外、夫人赐我个职务吧。” “景温缺个玩伴，你就做他的玩伴吧。”见他求不到差事无法心安的模样，苏员外又道，“如若你愿意，可以做他的贴身护卫。” “我愿意！”封寄的眸子亮了亮。 苏夫人命自己的陪嫁丫鬟香兰为封寄量了尺寸，出门为封寄购入几身衣裳。 苏员外派人将外出寻苏景温的人都叫回来，蝶儿最先回府，他让蝶儿把苏景温卧房西边那间空房收拾出来，给封寄住。 封寄的伤口不算严重，血已止住，冲洗上药包扎，过几日便能结痂痊愈。得知封寄身上还有多处淤青，府医又给他一瓶活血化瘀的药膏。 苏景温把封寄带到自己卧房，捏了一颗桌上碟子里早已剥过壳的坚果，递到封寄嘴边，如墨色琉璃珠般的眸子仰视着他，透着几分期待。 封寄抬起未受伤的左手，欲接过坚果，却被苏景温用另一只手攥了下去。他只好梗着脖子，就着苏景温的手吃下去。 坚果入口微涩，闷脆中带着微微的甜味，咀嚼中能品到一股醇香。 “好吃吗？”苏景温眨眨眼睛。 “好吃。”封寄道。 “那都给你，”苏景温把碟子放到封寄眼前，“阿娘说吃核桃会变聪明。小寄哥哥，你多吃一些，想起更多家人的事，便能更快寻到他们，早些回家。” 封寄心头一暖：“多谢少爷。” 苏府的所有房屋，无论是否有人住，下人都会定期打扫。 封寄要住的那间屋子前几日才被打扫过，留给蝶儿的工作不多。她干活快，又利落，不多时便将屋内擦了一通，一尘不染。 香兰拎着买来的衣物回府，将其放到封寄卧房，留了一套放到浴房里。她为封寄烧好热水，燃起炭火，将他喊去浴房沐浴。 “你手还伤着，自己可以吗？”香兰细心询问。 “可以的。”封寄道。 “那好，我在屋外，你有事喊我，不要勉强自己。榻上放着干净的衣物。”香兰叮嘱。 “多谢姐姐。”封寄关上屋门，思索一番，没有上锁。 褪去衣裳，封寄披着一身青紫痕迹，弓着身子，迈入浴桶。 妇人并没有因封寄的模样与自己亲生孩子有几分相像而待他好，最初的几日新鲜感过去，封寄便一直深受其折磨。 她很少打骂那些孩子，他们是商品，健康漂亮的孩子会卖得一个好价钱。封寄不是商品，是她发泄的工具。 每逢不顺，她都将封寄打一顿，不轻不重，看上去可怖，却不至于看郎中。事后，她又同他道歉，称自己并非有意。 封寄身上小伤不断，久而久之，他渐渐麻木，习惯了身上的痛。 幸好，他得以逃脱。 封寄沐浴完毕，已是三刻钟之后。期间，香兰敲了一次屋门，确认他无事。 他对着铜镜，涂抹好药膏，随后换上干净衣裳。 香兰买来的冬衣料子绵软暖和，又不显得厚重，比捡来的衣裳舒适百倍。如此亲肤的布料，想必价钱不低，苏府待所有求助之人都如此大方吗？ 到用午膳的时辰，封寄没有与苏府下人一起吃。苏员外邀他与他们同桌，封寄当是考验几番推拒，却抵不住三人的热情，被他们拉上了桌。 一桌四人，两位长辈为他夹了几次菜，苏景温亦是。封寄在自己的声声道谢中用了拘谨的一餐。 苏府注重规矩礼节，不管在外如何，只要成了府里的人，就要守规懂礼。下人是不可与主子一同用膳的，以免时日长了失去做下人的本分。 他们这一出，让封寄不免想：他们或许并未将自己视作下人，只是让他留在府中住些时日，待寻到他的父母，再送走他。 第3章 希望 苏府内有一片不大不小的湖，是苏夫人刚嫁进苏府时，苏员外亲自盯人挖的，只因苏夫人喜欢锦鲤。由于湖景令人心旷神怡，清心静脉，府上人便称其为清心湖。 湖边种着几棵垂柳，树中央修了一座凉亭，凉亭中摆置石制桌凳。 夏日荷开，锦鲤于荷叶间穿行，站上凉亭，可将湖中美景收尽眼底，风起时抬手，还能抓到一抹柳绿。 冬日，这里相对冷清了些，湖水不再如春夏那般透着碧色，只剩暗淡的闷青。 石凳寒凉，苏员外与封寄站在亭下，目光不约而同落到湖中锦鲤上——它们正争先恐后游来抢夺苏员外刚刚扔下的一把鱼食，水面浮出一方鲜丽色彩。 “……是我阿爹的名字。我还有一位大我四岁的长姐，叫封黎。我家在盎城念安镇，开裁缝铺。我只记得这些了。”封寄落寞道，“我已经忘记他们的样子了。” 他被妇人带走时才五岁，太过年幼，又太长时日没见到家人，爹娘和长姐的面容在他心中早已模糊不清。 “这些足矣。”苏员外将剩余两把鱼食抛出，把装鱼食的布袋放于石桌，用方才提布袋的手轻轻捏了捏封寄肩膀。 “带走我的牙婆是略卖孩童一伙人中的一个，我能画出她的样子，我在地上练着画了很多次。她的手臂上有一大块烫伤留下的疤。 “我没见过除她之外的其他人的脸，他们碰面时，所有人都戴着面具。我只在场两次，是她来不及把我关起来，怕我跑了丢了才带着我的。 “我还知晓一些被她略卖的孩子的下落，我记下来了，但我不确定是否都准确。” 此时无风，封寄打开腰间锦囊——游医给他的药囊——将里面全部物品倒出。 很多被挤压变形的碎布纸片，三枚铜板，一颗带着棱角的、很小的深色石子，一枚被红线穿着的白玉平安扣。 铜板、碎布、平安扣都是游医给的，纸片和石子是封寄捡的。 为防妇人察觉出异常，游医特意将碎布放进“药囊”中，以此避免铜板与平安扣相碰发出响声，同时隐去铜板与平安扣的形状。 白玉质地细腻，色泽纯净，分外光滑，直径一寸有余，必然价值极高。 封寄不知游医的任何信息，这枚平安扣或许再回不到游医手中，但他将游医的善意传递下来了。 铜板原有十枚，他向街边乞儿打探苏府用掉三枚，给自己放跑的那个孩子塞了四枚。 封寄所识不多的字，都用在了和他有着相同经历的孩童身上。 他一个个询问孩童们的姓名、年龄、家人、住处，细细观察妇人的一言一行，深思熟虑谨慎套话，得到买家信息。 他捡来可以轻易留下痕迹的石子，把自己知晓的全写在碎布上，大多标了日期。碎布不够用，他把深色碎布扔掉，捡来纸片写。 苏员外以城划分整理好石桌上摊开的、属于被略卖孩童的希望。 妇人每年略卖十几个孩子，封寄记下完整信息的孩童有九位，分别在四座城，其余是零散的线索。 苏员外找人拿了个面罩，让封寄戴上，叫府上两位武力强劲的护卫随行，领封寄去了趟县衙。若是途中遇上妇人，刚好将她捉拿归案。 四人回府，已是申时，封寄为熟悉苏府环境，绕了最远的路回卧房。 苏景温的屋中传来老者的声音：“……这处下笔要用力……棱角……锋利，就这三处，其余字不错。” 老者“哈哈”一笑，满意欣赏从言语中溢出：“天赋异禀，一点就透……风格，学生若是都如你这般聪明……” 封寄心下了然，想来是教少爷书法的先生。听老先生如此评价，他突然很想欣赏一番苏景温的字。 此时实在不宜打扰，待先生走后，再去找少爷。少爷极好，应会同意他的请求。 封寄推开刻着淡雅花纹的木门，走进自己的住处。屋内添了一些摆置，大多是生活所需的物品，桌上还放了一盘精致糕点。 目光扫过那盘花朵形状的糕点，封寄不禁咽了咽津液，肚子响起“咕”一声。午膳吃得不自在，他没有咽下去多少食物。 既然摆在这里，那便是可以吃的吧？ 隔壁门声响起，伴着人声，封寄辨出那是道别的话。老先生要离开了。 他心中一喜，唇角不自抑微微上扬，躺倒在铺着棉褥的床上，四肢舒展。待会儿去问问少爷能不能吃。 “叩叩叩。” 屋门被敲响，封寄起身，稍作整理衣襟，以手指作梳，理了两把微乱的发。他拉开门，入目一对晶亮眼瞳。 苏景温弯着眼睛：“小寄哥哥。” “少爷。”封寄侧身。 “你还没吃啊，”苏景温一进门便直奔木桌而去，匆匆瞧一眼，又转身对封寄道，“阿娘做的板栗糕，她见你午时没吃几口饭，担心你会饿。” “尝一尝吧，”苏景温拿了一块，递到封寄手里，“小寄哥哥，阿娘做的糕点是世间绝味，你吃过定会喜欢。” “好，谢过少爷。”封寄正愁该如何开口询问才得体，这些忧虑瞬间随着苏景温的话一并散开。他心里舒一口气。 或许是他过于小心了，苏家人比他想象中和善得多。 封寄咬了一小口，板栗的香甜在口中蔓延，他眸中闪过一抹光亮。 细细品味，板栗糕口感细腻，入口即化，甜而不腻，带着些微糯性，果真如苏景温所言，吃过必定喜欢。 “这是我吃过的最好吃的糕点！”封寄咽下口中糕点道。 苏景温笑着：“好吃就多吃一点，这几块都是你的，阿娘做了好多呢。” “好。”封寄应声，更易话题问：“少爷，您每日都要练习书法吗？” “嗯，我三岁开始练习，到下月就整整两年了。”苏景温道。 “少爷，我想看看您写的字，可以吗？”封寄道，“外面传言您写得一手好字，是神童。” “好呀。我可不是神童，聪明的小孩有很多，小寄哥哥就很聪明。”苏景温拉着封寄往自己卧房走。 或许是苏景温握住他的手太过温热，亦或许是新的冬衣保暖效果太好，封寄全身都热了起来，脸颊和耳朵尤甚，透着丝丝红晕。 苏景温的卧房比封寄住的屋子大一些，用屏风隔了一个里间出来，他日常练书法就在里间，老先生来府上指导他亦在此处。 “这些都是我这两年写的字，”苏景温从抽屉中取出一摞用线缝订的本子，放到封寄面前，“之前写得不好，最近几月开窍了，进步很多。” 本子扉页上写着日期，封寄先看了最早的一本，一页页轻轻翻着：“少爷，您之前写得很好啊。” 封寄一本一本看下去，频频称赞，听得苏景温直道耳朵要起茧了。 苏景温的字由青涩逐渐变成熟，由圆润逐渐变凌厉，现如今，已经隐隐有了自己的风格。封寄真心赞叹，欣羡不已。 “小寄哥哥，”苏景温问，“你习惯用哪只手写字？” “左手。”封寄道。 “幸好，”苏景温邀请道，“墨还未干，你要写几个字吗？” “我不识得多少字，写得不好。”封寄眉眼低垂。 “试一下。”苏景温收起自己那被装订成册的“书法进步史”，取出几张白纸放在桌面上，看着封寄的眼神满含期待，“小寄哥哥，自信一点。” 封寄稍顿，启唇：“好。” 他写的字笔画歪斜且折着细弯，让苏景温想到石子投入湖中在水面上溅起的水花、泛起的涟漪。 封寄石子用多了，再用笔有些生疏，持笔不稳。他没写几个字便停下了，身体有些僵硬，他不太好意思地看了一眼苏景温的脸色。 苏景温没有丝毫不悦，真诚道：“没事的，小寄哥哥，会越写越好的。” 鼓励的话语如温热泉水，浸润封寄的四肢百骸，又自眼眶溢出，滴在纸上，晕开未干的墨。原来做得不好可以得到鼓励，而不是一顿打骂。 跟妇人待久了，他已习惯谨小慎微的生活，以至于来到苏府后，他依旧畏手畏脚。这些仿佛刻入骨子，他一时无法改变。 由此，他面对苏家人的关照时，才会如此拘谨，不知如何应对。 “小寄哥哥？”苏景温察觉异样，轻柔擦干封寄脸上的泪痕，“没事的，先不写了，一会儿便能吃晚饭了。” “少爷，我不是不想写，”封寄压下哭腔，“我不想哭，我有点控制不住。” “不写了。”苏景温瞥了眼透着橘光的窗纸，收拾起桌面，“我们去院里看日落，今日有很多云，晚霞一定很美。明日我喊你同我一起练字。” “……好，少爷。”封寄埋头帮着收拾。 残阳如血，余霞成绮，天边的绚丽化作透金的橙色薄纱，将二人笼罩，同时为四周景物镀了层金光。 “好美。”封寄望天，眼中映着天边的斑斓。 多久没有如此轻快地赏一场晚霞，封寄记不清了。 他由衷地想，他该大方接受所有冥冥之中，学着适应苏家人对他的好，正如他欣然享受美丽晚霞。得了苏府的好，报答回去便是。 “是不是看着心情都变好了？”苏景温问。 “嗯。”封寄脸上漾开一抹笑容。 “那便好，我每次看到如此美丽的晚霞，心情都特别好。”苏景温放心了，“小寄哥哥，你过了很久苦日子，我希望你开心。” “少爷，”霞光藏住了封寄耳根泛出的绯红，“我亦希望你开心。” 晚膳，封寄不再紧绷着身体，没有逃下餐桌的想法了。他细心观察几人夹各道菜的频率，尽可能地将他们喜欢的菜肴夹进他们碗中。 饭桌上的话题同午时差不多，主要围绕着封寄，两个长辈问，他答。封寄不好提起别的，怀着心事，等饭后和苏夫人道了谢，感谢她的板栗糕。 苏夫人抿唇一笑，道以后再做些别的糕点给他尝尝。 夜深人静，隔壁灯火尚未熄灭，窗纸透着昏黄光亮。 封寄擦完了药，躺在床上准备歇息了。他抬起双臂，双手四指并拢，拇指交叉相扣，墙面上映出展翅的小鸟略显虚幻的影子。 小鸟扇动翅膀，飞上房梁，逐渐远去，消失在封寄的视野中。 手臂自然落下，唇角不可抑制地扬起，他双臂交叉，弓身抱着自己，喉间溢出几声轻笑，躺好阖眸，眼角倏然多了几丝凉意。 身旁不再躺着妇人，房间里亦不存在被绑住手腕的孩童，他“飞”走了，再不会回去了。封寄感到前所未有的轻松。 睡意渐浓，他渐渐沉入梦乡。 第4章 暂歇 翌日，早膳过后，封寄在苏景温的卧房与他一同练字。 他们并排坐在书案一侧。苏景温临摹老先生的书法作品。封寄借用了苏景温的字册，挑着简单的字写，主要练习将笔拿稳。 封寄写得缓慢而认真，一个字一直写到自己满意才去写下一个，直至将整页纸铺满。 他停笔，视线移到自己右侧的苏景温身上，瞳子骤然放大了些，开口磕巴一下：“少爷，您写完了啊。” 苏景温正托腮盯着他练字的纸，不知看了多久，他竟未能觉察。离家在外这几年，封寄从未如此专注地做一件事。 苏景温抬眸迎上封寄的目光，身子坐正了些：“嗯，写完了。” 他又扫了眼封寄的练字纸：“小寄哥哥，你进步好大。” “谢少爷夸奖。其实没有多大，写得快了肯定就丑了，还要勤加练习。”封寄垂首盯着案上的纸。 进步是有一些的，他把字写端正了，乍一看尚可，细观一笔一划问题可就多了。而他写好就练下一个，不知还能不能写出个同样好的字来。 “那你今后每日都同我一起练字吧，可以吗，小寄哥哥？”苏景温询问。 封寄不假思索：“可以。” 员外和夫人没有为他安排事情做，没有让他签卖身契，更不消说告知他做下人的规矩，只让他陪着苏景温。 这“贴身护卫”一职，想来是苏员外为哄他安心留在府上的随口一言罢了。 他昨日有些焦急，未思量苏员外所言究竟，便一口答应下来，事后再想，这实在太艰巨的差事，苏员外想必不会真心想将此职位交予他。 可无论如何，既然应下，就要尽力做好。 玩伴易做，护卫难当。以他这副瘦弱身子，或许还不如少爷能打。封寄暗下决心，要强身，成为能够保护少爷的人，即使少爷身边不缺人保护。 不知苏府的人多久才能寻到他的家人，他又能在苏府留多久，总归不是多长的时日。兴许待他离府那日，他都没有护住少爷的本事。 不过，每日变强一点点好过一直毫无变化，万一……不能想，少爷平安顺遂、无灾无难才是最好。 纸上的墨干透，他们一同收拾书案。苏景温将今日的练习与先前的放在一起，拼凑自己下一册《书法进步史》，封寄写的那张被他一起放进柜子抽屉里留存。 “我带你去认识一下府上的人，他们都很好，认识后可以一起玩。”苏景温目光熠熠，朝封寄伸手邀请。 封寄愣神一瞬，把左手搭了上去：“好，多谢少爷。” “屋内燃着炭火啊，小寄哥哥，怎么你的手这么冰？”苏景温扫了一眼炭盆，歪头疑惑，另一只手覆上封寄手背，搓了搓，为他暖手，“你若冷要同我说呀。” “我不冷，少爷。”封寄盯着苏景温手背上那点晃动的青色，“我向来手足寒凉，夏日亦是如此。” “再去找府医瞧瞧吧，”苏景温提议，“李伯伯医术精湛，应当能为你调理好。” 昨日，三人把封寄带到府医那里，员外和夫人便将苏景温叫到屋外讲话了，他出来时只见苏景温在门外等。 他体弱血虚，偶尔晕眩，手足寒凉与此有很大关系，府医打算为他抓一副滋补身体的药，每日煎服，直至他的症状改善。 封寄婉拒了。他不想给府医添麻烦，不愿再踏苏府一份情。不过是身子弱了些，想来不是多大的毛病，他勤加锻炼便好。 对于不知他身体详细情况的苏景温，封寄道：“昨日不是看过府医了么，我身体无碍。” 苏景温顿了顿，思索片刻道：“我们跑着去，跑一跑就暖了。” “好。”封寄应道。 苏景温和封寄在府内跑开了，沐浴着金色的日光。 封寄跟着苏景温一起打招呼，努力记下自己见到的每一张脸，半个多时辰，把府内的人认了个七七八八，遇见不忙的还聊了会儿。 他身子暖了，连带着手脚都暖起来，气色好了一些。 苏景温出了一身薄汗，进屋便脱下外衣。封寄拿帕子带走他额间鬓角的潮意，心里暖盈盈的。 二人歇息片刻，苏夫人携香兰敲门进屋。香兰提着食盒，从中取出一碟坚果放在桌上。苏夫人与他们闲谈几句，把封寄单独叫到他的卧房讲话。 屋内木桌靠墙，东西向，与床斜对，两侧各置一木椅，苏夫人在离门远的东边木椅坐下。 香兰从食盒中取出另一碟坚果，放于桌面，端出一盏苏夫人常喝的养生热茶，放到她左手边，而后转身离开，关上房门，到外面候着。 封寄看到这一叠去壳的坚果，惊诧目光铺在苏夫人身上，还未发问，苏夫人便开口：“适量吃些坚果对身体有益，府内的人都有份。” “多谢夫人。”封寄认人时，知晓了员外和夫人为他们分发坚果之事，府里人都有份是真的，但去了壳的，只他们两个孩子有。封寄暗暗记下苏家待他的好。 见封寄还站着，苏夫人示意他坐到另一把椅子上，问道：“小寄，我听说你想与府中护卫一同操练？” 面对苏夫人，封寄无法做到同苏景温一起时那般放松，他绷直身子，答：“是，夫人。” 他方才看到府中护卫在操练，提出自己想与他们一同练，为首的那位却道要征得夫人或员外同意才行，没想到苏夫人这么快便得知了消息。 “为何？”苏夫人柔声道。 “我太弱了，无法保护少爷。”封寄说着，垂下眸子。 “你呀，”苏夫人弯弯眼睛，浅笑出声，目光柔和，“身上这股倔劲儿倒和景温有些相像。” 她正色：“你是聪明孩子，想必能猜到我们并未将你视作下人。” 能在牙婆身边伪装三载，沉心静气，伺机而动，一口气逃离，为自己寻到安身之处，并拉其他孩子一把。 这样的封寄是何等心细机敏，坚毅良善？在苏府吃的第一顿饭上，他就应对此有所察了。 苏夫人隐有预感，这孩子日后定不是平庸之辈。 “我明白。”封寄如实道。 “好。”苏夫人了然，“操练筋骨对你有益，但护卫的操练于你着实费劲，你注意着身体自己练，或者与景温多玩闹会儿，亦有锻炼身体的效用。 “你年纪尚小，要做的是学习与玩耍，报恩就留给长大，如何？” 封寄将这番话听进心里。确实，他现在太弱，该以何报恩呢？要先长成能够报恩的样子才行。太过心急，也许会闯祸，毕竟他很多事情都做不好。 “我晓得了，夫人。”他语声淡然，透着丝丝无力。 苏夫人啜了口茶，继续道：“你与景温相处得怎样？” “甚好。”封寄眼眸亮了亮，“少爷待我很好，我很喜欢少爷。” 苏夫人启唇：“与苏家交好的几家，孩子都要及冠了，景温和他们玩不到一起。他出门不多，年后才会进书院学习，缺少交友的机缘。虽有我们和府里人陪着，但他总归有些孤独。” 苏景温是苏夫人费尽心力，求了数载才怀上的孩子。 苏夫人身体有疾，不易受孕。早些年，她瞒着苏员外，对生子之事向来都道不愿。苏员外对她疼爱有加，亦不曾问。 为受孕，苏夫人尝试了不少偏方，但均无作用。 一次，苏夫人不慎受骗，购了假药，连续服用导致气虚体弱、满身病气，这才被苏员外觉察，对自家夫人是又疼又怨。 因实在拗不过夫人，待她调理好身子，苏员外亲自陪她到处求医问药，又去寺庙烧香拜佛。 二人坚持下，苏夫人才终在不惑之年有了孩子。 她的目光从茶盏上移开，抬眸与封寄视线相对：“如今有你这个玩伴，他应该会开心许多。” “我会好好陪着少爷的。”封寄承诺。 “嗯。你若是有需求，直接告诉景温就好，或者告诉蝶儿和小风，景温一直是由他们照看的。”苏夫人又啜了口茶，换上严肃神色，“有一点你要牢记，景温畏惧黑暗。” 封寄倏然想起昨夜，隔壁灯光久久不灭，原来是苏景温怕黑，要点灯而眠。 “不要让他一个人待在暗处。”苏夫人道。 “我记住了。”封寄道。 妇人被下了通缉令，仅仅两日，便被官府抓捕归案。由于受不住酷刑，她将一直以来与自己交接的那位同伙供出。 被她略卖的孩童已有一位顺利归家。 官府的人询问游医的事，妇人道时间太久，她早已忘却，还道她最后悔的事就是把封寄留在身边，以及信了游医的鬼话。 这些都是苏员外告知封寄的。 恶人受到制裁，自己的努力没有白费。这让他的心情明媚起来。 封寄同苏景温一起练了些时日的字，笔持稳了，字写正了，除此之外，他还新识许多字，背下几首诗词。 苏府三餐有时，膳食调和，加之封寄日日晨兴到府内外院奔跑练身，他面上一改初入府中的苍白，添了几分血色。他的手已好全，身上淤青消下去大半，体重还涨了两斤。 做好苏景温的玩伴，于封寄而言，是一份令他轻松愉悦的简单职务。 陪少爷写字作画，偶尔和他到集市闲逛，饭后一起在府中散步消食，走到清心湖边顺便看看锦鲤。 府里下人把手上的事情做完，空闲了，众人会凑在一起踢蹴鞠、抽陀螺，有时员外和夫人会参与其中。 封寄就在这一日日的闲适生活中等待着家人的消息。 门板响起“叩叩”两声，男人热络的声音自门后传来：“小景温！叔父进来了。” “好！”门未锁，苏景温应了一声，撂笔，起身到门口迎接。 封寄随之起身，隔着屏风，隐约见一高挑人影推门而入。他快走几步，伴在苏景温身旁。 苏景温的叔父，亦是小苏员外十二岁的胞弟。他夏日到江南赏景，偶遇一位绝色美人，为她留在南方至今。 一月以前，苏府收到他寄来的信件。他于信中言：腊月中旬归家过年节。 今日已是腊月十八。 “叔父。”苏景温仰首喊人。 来人素色外袍上绣有金纹，简款发冠绕着金丝，低调中透出奢华。他长相斯文儒雅，一双浅眸隐隐发着邪气，皮肤苍白，气质阴柔。 封寄几不可察地蹙了下眉。 第5章 朋友 苏二爷俯身，欲摸苏景温的头，可突然身形一顿，似是忆起了什么，已经伸出去的手在空中拐弯，放了下去。 苏景温正直直注视着他，眸中多了些警惕。 苏二爷轻咳一声，道：“一别半载，小景温又长高了，这模样愈发漂亮，不知长大后会得多少女子芳心啊。” “叔父说笑了。”苏景温移开目光，请苏二爷进屋。 苏二爷注意到封寄，别有意味地盯着他，发问：“这位是……” “我朋友，封寄，这些时日暂住府上。”苏景温答。 封寄眸子微颤，忍不住瞧了苏景温一眼，心尖发痒，好似被羽毛蹭了下。 同乡玩伴们的声音样貌早已随岁月远去，在漫长的、孤独的漂泊生活之后，封寄有了一个新的玩伴。 如今，这个新的玩伴拿他当朋友。 他与苏景温身份悬殊。封寄预想过，他爹娘来接他那日，定会带着酬金与谢礼，苏府的恩报了，他与苏景温，与苏家人的缘分便到此为止了。苏景温会有新的玩伴，或许会将他淡忘。 他们两家相隔甚远，如若不是他被妇人带走，或许他这辈子都不会和苏景温产生交集。 如今却不同了，朋友间的羁绊较玩伴深得多，他有了这辈子的第一个朋友。 这意味着，他离府后仍能和苏景温凭书信往来，思念彼此时可以到对方家里拜访。他们能够互相分享喜悦与苦痛，快乐与哀愁。 同自己喜欢的人成为朋友，总让人感到悦然满足，第一个朋友尤甚。 这些思绪在封寄脑中迅速闪过，顶着上方不可忽略的侵袭视线，他不自觉收了唇边刚刚出现的一点笑意，身子有些发僵，垂眼低眉作揖道：“见过苏二爷。” “诶，既是小景温的朋友，还行礼作甚，免了免了。”苏二爷挥袖，抬指勾起封寄的下巴，啧啧点评，“这小脸，俊。” 苏二爷突如其来的近身让封寄惊得失神，一时仿若石化般无法动弹，他反应过来苏二爷对他做了何事之后，对方已经把手移开了。 他心底顿生不适，忘了回话，不过很快，便被苏景温拉到一旁。 “叔父，您先坐吧。”苏景温上前半步，请苏二爷落座，侧首同封寄讲：“小寄哥哥，劳烦你出去找蝶儿姐姐沏壶普洱送来。” “不必了，”苏二爷接着苏景温的话音出言，“小景温真贴心啊，还记得我的喜好，不枉我刚入府就来找你。” “这个时辰……你应该还在练字吧？接着练，我去找你爹娘。”苏二爷说罢，拉开门出去了。 卧房内寂静无声，两个人僵站着，默契地听苏二爷渐远的脚步。 脚步声尽，苏景温似是松了口气般轻叹一声：“我不喜叔父。他有些烦，知道我不喜他的亲近，依旧不顾我的意愿，常常摸我头，我向爹娘告了三次状他才罢休。” 苏景温往里间走：“小寄哥哥，叔父冒犯到你了吧。” 封寄跟在苏景温身后，听他语气笃定，问：“少爷为何这样认为？” “我猜的。”苏景温的指尖搭上书案边沿，缓慢往里侧移，“先前和府里人一同玩耍时，你尽量避着他们的接触，我曾经就是如你那般避着叔父的亲近。” 他坐于凳上，抬眸望向封寄：“如今和府里的人熟悉了，你就自在得多。叔父于你是生人，那个如此亲昵的举动应会让你很不舒服。” “少爷……”封寄五指收拢，攥起袖口，“您说的没错。” 他心中霎时浮现出一个天平，一端放着苏景温对他的关心，另一端悬着一团轻飘飘的白雾。显而易见，苏景温的关心份量更重，封寄茫然地不知自己可以给苏景温多少回报。 这份友谊于他而言格外珍重，他能做的，只有真心对待。 愣神间，他听苏景温说：“小寄哥哥，不要怕他，不喜欢就躲开，躲不开就找我和爹娘，我们都会保护你的。” 书房外，一位下人“叩叩叩”敲响了房门，报信：“员外，二爷回府了。” 苏员外正欣赏着他的藏画，闻言一顿，正要回话，却听一道耳熟的语声，透着埋怨：“就你话多。” 出自他那不让人省心的弟弟之口。 “去去去。”苏二爷将报信的下人扒拉到一旁，推门而入，可惜道：“我这个做弟弟的本想给兄长一个惊喜，奈何紧赶慢赶，还是来晚一步。” 苏员外眼皮一跳，放下画卷，望向来人，淡声道：“回来了，连夜赶路？” “是。”苏二爷扯了个贴墙放置的凳子，隔着书案，与苏员外对坐，“美人生病，我不去照看不妥，耽搁了一阵子。快马加鞭，昼夜不停，这才没误了我信中写的日子。” “你晚些回来也无妨。”苏员外卷着画，不在意道。 “诶，兄长，你这话多伤人心，说得像多不希望我回来似的。”苏二爷抱臂幽怨道。 瞧见画上立在枝头嬉戏的几只黄鹂，苏二爷抬手止了自己兄长收画的动作，那点似真似假的不满一扫而空，往前凑了凑：“兄长，你这幅画不错，可否送我？” “撒手。”苏员外抬眸，给他一个警告的眼神，“你向来不喜这些，如今怎么来了兴致？” “美人喜欢。”苏二爷收手，眼底藏着几分悻悻，扯了一张笑面，“好哥哥，你送我呗，就当助我一臂之力。待我与美人结亲，生个大侄子逗你开心，亦可与小景温作伴啊。” “画你就别想了，我不可能给。”苏员外不由分说。 几载前，他花高价买来这幅《黄鹂戏》，喜欢得紧，时不时翻开欣赏。作画的人已不在世上，更显画的珍贵。 苏员外将卷好的画放进木匣，拧眉道：“至于美人……是你夏日遇到那位？” “正是，我此生非她不娶。”苏二爷正色。 苏员外冷笑一声：“此美人非彼美人吧。你就知道美人，整日游手好闲，花天酒地，不学无术，不管家业。你还不如一个小孩儿悟性高。” “苏府这不是有你吗，我还用做什么？享福就好。兄长您忙，我先告辞。”苏二爷见势不利，没有继续待着挨骂的喜好，脚底抹油般离开书房。 苏员外在“嘭”一下关门声后深深叹了口气。 苏二爷的住处已被打扫过，他随身带回的包裹被下人送回了他的屋子。舟车劳顿，他又和身在膳房的苏夫人打了声招呼，准备回卧房睡一觉。 途中，他见两位扫院下人闲谈，提到苏景温的朋友，兴起，在暗处听了会儿。 “……忧心小寄。”一位道。 “是啊。”另一位环顾四周，悄声道，“二爷好美色，又喜撩逗亲近孩童，难免冒犯到小寄，先前便一直缠着少爷。” “他是可怜孩子，好不容易逃到府上，有个归处，现下爹娘尚未寻到，可不能让他在府上再受了欺负。”这位也低声。 “待见到他时，我和他说一声，叫他最近不要与少爷分开了。二爷没胆子对少爷做过分之事，有少爷护着会好一些。” “对对，这个法子好。” 苏二爷耳力尚佳，凝神静听，将他们的话尽数接收，唇角不自觉勾起，浅褐色眸子在眼眶中转了一转，不作声地离去。 封寄在晚膳时辰才再次见到苏二爷。他称赶路疲惫，睡了一个白日，此时身上的阴邪之气散了大半。 尽管如此，封寄对苏二爷的警惕与防备却较早晨时强得多，只因李言洪对他说的一些话。 他们练字结束后，苏景温到膳房同苏夫人学做糕点。 封寄对此兴趣不大，加之他认为自己第一次做一定很差劲，便没去添乱，转而在府里沐浴着温暖日光悠闲散步。 路过凉亭，封寄见李言洪坐在里面，用手肘拄着石桌，托腮，眼神放空，不知因何事出神。 李言洪向来一副阳光开朗知心大哥哥的模样，现下的状态倒是少见。 他另一只手中把玩着一只墨绿竹笛，笛子在他指尖旋绕，青色的笛穗时不时轻抽着笛管，发出不大的响声。 封寄走近，李言洪听到脚步声抬眸，与他视线相撞，怀着心事的面上立刻雾散云开。李言洪向他招手：“正想你呢，小寄，快过来坐，我跟你说件事。” “什么事，洪哥？”封寄坐到他身旁。 李言洪抬首向四周张望一番，无人。他弯下腰，向封寄招了下手，示意封寄再凑近些。封寄不明所以地照做。 两人弓着背，挨得极近，封寄小声道：“这么神秘？” “隔墙有耳啊，还是谨慎一些为好。”李言洪话中透着无可奈何，“这事已经被人家拿钱封口了，我得小心别被正主听进耳朵里。” 李言洪不是会故意泄露他人秘密之人，他必定有不得不说的缘由。 封寄缓缓点头，点第二下时不小心与李言洪的头磕在一起，被他轻轻揉了一下脑袋。 李言洪将竹笛横于二人之间，手指摩梭着笛上的纹路，佯装与他讲解竹笛上某处难以发现的小机关，悄声说了起来。