《刺杀我的病弱夫君后》 第1章 错位花轿 大红的盖头遮蔽了视线，入目所及皆是一片沉闷而喜庆的赤色。 花轿颠簸着，规律的晃动仿佛催眠的摇篮，却无法抚平沈芷兰心底那一丝近乎荒诞的讥诮。 她，一个在狼群中啃噬生肉、于山野间摸爬滚打着长大的孤女，昨日才被冠以“沈”这个姓氏，今日便被塞进了这顶通往陌生之地的花轿。 代替她那金尊玉贵的嫡姐，沈月瑶。 理由是那般冠冕堂皇，却又可笑至极——她要嫁的，是国公府那位据说病骨支离、命不久矣的世子，顾长渊。 “芷兰，你需知晓，能替你嫡姐嫁入国公府，是你几辈子修来的福分，莫要不知好歹。”昨日，那位雍容华贵的主母，她的“母亲”，用冰冷的眼神睥睨着她，语气里没有丝毫温度，只有施舍般的恩赐。 福分？ 沈芷兰几乎要笑出声。 这泼天的富贵，这“九辈子修来的福气”，给她那位好嫡姐，沈月瑶要不要？ 据闻，沈家与顾家乃是世交，祖辈有过命之交，定下了孙辈的婚约。原本，这桩姻缘理应是嫡出的沈月瑶承接。可谁能料到，那位国公府世子顾长渊，竟是个缠绵病榻、朝不保夕的药罐子。沈家如何舍得将精心培养、准备送入更高门楣的嫡女推进这“火坑”？ 于是，她这个流落乡野、刚刚被寻回的庶女，便成了最完美的替代品。 一枚，可以随手丢弃的棋子。 花轿外的喧闹声、喜乐声，像是隔着一层厚厚的纱，模糊而不真切。沈芷兰端坐着，背脊挺得笔直，并非源于新嫁娘的羞涩或紧张，而是长年累月刻入骨子里的警惕。 她轻轻抬手，指尖隔着厚重的嫁衣，触碰到了隐藏在袖袋内侧的一抹冰凉坚硬——那是一柄淬了毒的短匕，也是她身为“暗夜罗刹”的标志之一。 没错，杀手。 沈芷兰，或者说，在接取这个任务时代号“幽兰”的她，并非表面上那般任人拿捏的乡野村姑。她是江湖神秘组织“影阁”的一员，双手沾满血腥，于夜色中收割性命。 被迫替嫁？ 不，这恰是她潜入京都，接近目标的最佳契机。 她需要一个合理的、不引人怀疑的身份，长久地停留在京城权贵圈层，以便执行那项至关重要的刺杀任务——取下令无数敌军闻风丧胆的“常胜将军”的项上人头。 思及此，沈芷兰唇角微不可察地勾起一抹冷冽的弧度。 病秧子夫君？正好。 她盼着他早日咽气，届时，她便能以寡妇的身份，更自由地行动，更方便地隐匿于这座繁华却暗流汹涌的帝都。一个刺客，不需要累赘的夫君，一个即将守寡的国公府少夫人身份，再合适不过。 “盼你……真如传闻所言，命不久长。”她在心底，对着那位素未谋面的夫君，无声地送上了一句“祝福”。 花轿终于停了下来，颠簸止歇。 轿帘被掀开，喧天的锣鼓鞭炮声瞬间涌入，几乎要刺破耳膜。一只粗糙的手伸了进来，搀扶住她。沈芷兰顺应着力道，垂下眼帘，任由那陌生的指引，一步步踏出花轿，迈过那道高高的门槛。 国公府。 她未来的囚笼，抑或是，猎场。 流程繁琐而冗长。拜堂之时，她身边站的并非新郎，而是一只被红绸缚着、雄赳赳气昂昂的公鸡。 那公鸡似乎极不安分，“咯咯哒”地叫着，搅扰着这庄严又诡异的气氛。 沈芷兰隔着盖头，听着那聒噪的鸡鸣，心中竟莫名地盘算起来——这般精神的公鸡，肉质想必紧实，若是做成辣子鸡丁，定是极香的。 “送入洞房——” 司仪拖长了嗓音的高呼，为这荒诞的仪式暂时画上了句号。 她被簇拥着，送入了一座独立的院落。院内寂静了许多，空气中弥漫着一股浓得化不开的药味，苦涩中带着一丝陈腐。 然而，就在这浓郁的草药气息之下，沈芷兰敏锐地捕捉到了一缕极淡，却绝不容错辨的气味——血腥味！ 杀手的本能让她瞬间警醒。 几乎是下意识地，她猛地抬手，自行掀开了那碍事的红盖头。 视野骤然开阔。 映入眼帘的，是布置得喜庆而奢华的新房。红烛高燃，锦被绣帐，处处透着精致与考究。而最引人注目的，便是靠窗那张紫檀木雕花大床上，半倚着的男子。 他穿着一身大红色的喜服，衬得脸色愈发苍白，毫无血色，仿佛上好的宣纸，脆弱得一触即碎。五官是极精致的，眉如墨画，眼若寒星，只是那星子此刻黯淡无光，唇色浅淡，微微抿着，透着一股难以言说的疲惫与病气。 “咳咳……咳咳咳……”他掩唇低低地咳嗽起来，肩头轻颤，仿佛承受着巨大的痛苦。随即，他自枕边抽出一方白色锦帕捂住口鼻，再拿开时，帕子上已赫然染上了一抹刺目的鲜红！ 沈芷兰瞳孔微缩。 吐血了？ 她心头一紧，不是出于关切，而是某种职业性的判断。这血量，这气息……她几步上前，声音带着一丝不易察觉的探究：“夫君，你……可是失血过多？” 这脸色，这气息，分明不像是寻常咳血，倒像是……身受重伤，失血过度的模样！ 顾长渊闻声，缓缓抬起眼帘。他的眸子很深，像是浸了寒潭的墨玉，此刻因剧烈的咳嗽蒙上了一层水汽，显得氤氲而迷离。他看向沈芷兰，苍白的唇边勉强牵起一丝极淡的笑意，声音虚弱得如同风中残絮：“无妨……老毛病了，只是咳嗽得厉害些，不妨事。” 沈芷兰心中疑虑更甚。 咳血能咳出这般失血过多的面相？她不动声色，上前虚扶了他一把。 顾长渊似乎极为自然地伸出手，搭在了她的手臂上，借力调整了一下坐姿。他的指尖冰凉，在触碰到她手背时，微微停顿了一下，随即，竟像是无意识般，用指腹轻轻蹭了蹭她虎口处的皮肤。 “夫人的手……”他低语，声音带着气音，却清晰传入沈芷兰耳中，“似乎……不甚细腻。” 沈芷兰心中冷笑，面上却是一片坦然，甚至带着几分刻意营造的粗鄙：“夫君见笑了。我自幼流落乡野，粗活杂活做惯了，自是比不得京都贵女们十指不沾阳春水，粗糙些也是难免。” 她一边说着，一边敏锐地感觉到，顾长渊搭在她臂上的手，指关节处，似乎也有着一层不易察觉的薄茧。 一个久病卧榻、连自理都困难的世子，手上为何会有习武之人或是常年握持重物才会留下的茧子？ “原是如此。”顾长渊眸光微动，似了然，又似别的什么情绪，快得让人抓不住。他顿了顿，声音依旧虚弱，“为夫这手，也曾握过刀剑，并非生来便是这般无力。只是……造化弄人。” 他语气黯然，带着英雄末路的悲凉。 沈芷兰立刻意识到自己可能“戳”到了对方的痛处，连忙宽慰，只是这宽慰的话从她嘴里说出来，带着一种近乎残忍的直白：“夫君看开些，人生在世，总有一死。早死晚死，终究都是要死的。” 顾长渊闻言，明显怔住了，苍白的脸上闪过一丝错愕，随即化为一种难以言喻的复杂神色，竟一时语塞。 沉默了片刻，他才重新开口，气息愈发微弱：“为夫……身子实在不济，今晚……怕是无法与夫人行周公之礼，委屈夫人了。” 沈芷兰闻言，几乎是立刻接口，语气甚至带着几分“真挚”的欢喜：“不委屈，不委屈！我就喜欢夫君这般……柔弱不能自理的。” 顾长渊：“……” 他看着她，那双深潭般的眸子里，似乎有什么情绪翻涌了一下，最终归于沉寂，只余下无尽的疲惫。 是夜，这对各怀心思的新婚夫妻，相安无事地歇下了。 他病得奄奄一息，连翻身都显得困难。而她，因着前夜外出“踩点”，与目标人物麾下的护卫周旋，耗费了不少心力，亦是倦怠。 躺在那柔软得有些不真实的锦被之中，沈芷兰脑海中却不由自主地浮现出昨夜那惊险的一幕——她潜入守卫森严的京郊大营，与那位戴着银色面具、神秘莫测的“常胜将军”短暂交手。对方身手矫捷，反应极快，她虽凭借诡谲的身法刺中他两剑，却也被其刚猛的内劲震伤，自己也受了些内伤。 不知……那位挨了她两剑的“常胜将军”，如今是生是死？ 思绪纷杂间，她终是抵不过浓重的倦意，沉沉睡去。 次日清晨，天光微熹。 沈芷兰率先醒来。身侧，顾长渊依旧沉睡着，呼吸轻浅得几乎难以察觉。他睡在床榻外侧，面容在晨曦的微光中显得格外安静，甚至……安静得有些过分。 像是一尊失去了生息的玉雕。 一个荒谬的念头窜入脑海。 沈芷兰鬼使神差地伸出手指，极其缓慢地，探向他的鼻端。 就在她的指尖即将触碰到那微凉的皮肤时，那双紧闭的眼睫倏然颤动，随即睁开。 四目相对。 他的眼眸初醒时带着一丝迷茫，随即迅速恢复了清明，深邃依旧，倒映着她略显尴尬的神情。 沈芷兰反应极快，脸上瞬间堆起一个毫无破绽的、属于新嫁娘的甜美笑容，手指就势上移，替他拢了拢鬓边并不存在的乱发，声音娇柔：“早呀，夫君。” 顾长渊看着她，苍白的唇微微扬起，勾勒出一个浅淡却温和的弧度，声音带着刚醒时的沙哑：“夫人，早。” 他并未追究她方才那近乎“探鼻息”的举动，仿佛那只是一个无伤大雅的小插曲。 沈芷兰率先起身，穿戴整齐，这才回身照料这位“柔弱”的夫君。 顾长渊并未拒绝她的搀扶，只是在她触碰到他手臂时，沈芷兰再次感受到了那隐藏在宽大寝衣之下，似乎并不孱弱的臂膀线条。 他身上有种破碎的凄美感，如同即将凋零的昙花，美丽，却短暂。 很快，负责伺候的婆子便走了进来，目光在两人身上逡巡一番，最后落在了床榻之上，那依旧洁白如雪的元帕上。 顾长渊适时地又是一阵压抑的低咳，脸色泛起不正常的潮红。 沈芷兰立刻会意，上前一步，挡在顾长渊身前，对着婆子露出一个无奈又体贴的表情：“妈妈见谅，夫君昨夜身子不适，咳了半宿，这圆房之事……恐怕还需缓些时日。” 顾长亦配合地喘息着，将手轻轻搭在沈芷兰的肩头，语带愧疚：“夫人……真是难为你了。” 沈芷兰回以一个无比“深明大义”的眼神：“夫君说的哪里话，我理解你的不易。” 那婆子眼神闪烁，欲言又止，最终只得讪讪道：“世子爷、少夫人，老太太已在堂屋等候多时，还请二位尽快过去敬茶请安。” 长宁国公常年镇守边关，国公夫人早逝，如今府中乃是顾长渊的祖母，老国公夫人主持中馈。 前往堂屋的路上，顾长渊果不其然状况频出。他走得极慢，一步三晃，时不时便扶着廊柱剧烈地咳嗽，仿佛下一刻就会栽倒在地。 “咳咳……咳咳咳……”他弯着腰，明明是高挑的身形，此刻却因这病痛显得格外单薄孱弱，额角甚至渗出了细密的冷汗。 见他步履维艰，半晌也挪动不了几步，沈芷兰耐心告罄。 罢了，好歹夫妻一场，看他这般俊美，在他生命的最后时光里，她便发发善心吧。 心中如是想，行动上已是干脆利落。她上前一步，在顾长渊略带愕然的目光中，俯身，伸手，抄过他的膝弯和后背，稍一用力，便将他整个人打横抱了起来。 动作行云流水，稳当无比。 “夫君身体不适，我抱你过去便是。”她语气平静，仿佛在做一件再寻常不过的事情。 顾长渊显然没料到她会如此，身体有瞬间的僵硬，随即，那苍白的脸上浮现出一抹极其复杂的神色，似是震惊，又似是无奈，最终化为一声几不可闻的叹息。他艰难地扯出一丝笑意，声音依旧虚弱：“夫人……真是……好力气。” 沈芷兰并不谦虚，甚至带着点乡下人的淳朴“自豪”，坦然道：“这算什么？我在乡下时，还能扛起一头两百斤的肥猪呢！” 顾长渊：“……” 他彻底沉默了下去，将脸微微偏向她的颈侧，似乎不忍再看周遭下人们那惊掉下巴的表情。 沈芷兰却浑不在意，抱着他，步履稳健地穿过庭院，走向堂屋。怀中的人看着清瘦，分量却不轻，肌肉紧实，绝非寻常病弱之人该有的绵软。这个认知，让她心底的疑云又厚重了几分。 堂屋内，端坐在主位上的老太太，发丝银白，梳得一丝不苟，面容严肃，眼神锐利。当她看到沈芷兰抱着自家孙儿走进来时，那双历经风霜的眼中，清晰地掠过了一丝难以置信的惊诧，随即目光便如同探照灯般，在沈芷兰身上来回扫视了好几遍，神色变幻不定。 沈芷兰仿若未觉，抱着顾长渊走到近前，方才小心翼翼地将他放下，搀扶着他站稳，语气自然得仿佛只是帮忙拎了件行李：“祖母，孙媳把夫君给您带来了。” 顾长渊甫一落地，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，随即，在沈芷兰恰到好处的拍抚下，“噗”地一声，吐出了一小口鲜血，染红了他原本苍白的唇瓣。 老太太猛地倒抽一口凉气，张大了嘴。 沈芷兰连忙宽慰，语气带着一种奇异的镇定：“祖母不必过分担忧，夫君他……习惯了。” 老太太的目光在顾长渊脸上停留片刻，祖孙二人的视线在空中有一瞬间的交接，快得如同错觉。随即，老太太深吸一口气，恢复了平日的威严沉稳。她沉吟片刻，接了沈芷兰奉上的茶，浅浅啜了一口，便放在了旁边。 “沈家嫡女不愿嫁入我国公府，倒是寻了你这么个庶出的丫头来。”老太太的声音不高，却带着不容置疑的份量，“老身瞧着你，容貌昳丽，举止……虽特别了些，倒也不似那等粗野无状之人。既然嫁入了我国公府，从今往后，你便是国公府名正言顺的世子夫人，一言一行，皆需谨记自己的身份。” 沈芷兰垂首，做出恭顺模样：“是，祖母教诲，孙媳谨记。”心中却道，这老太太倒是个明白人，说话不算难听。 “是你嫡姐有眼无珠，才不肯嫁过来。祖母放心，”她抬起头，脸上露出一个“诚挚”的笑容，“我对夫君，是真心的。” 这话倒也不算全假。目前看来，她对这国公府少夫人的身份颇为满意——衣食无忧，无人管束（公婆不在），夫君还是个眼看就要撒手人寰的短命鬼。只待她完成刺杀任务，取得解药，摆脱“影阁”的控制，届时，她便是自由自在、有钱有闲的国公府寡妇。 这简直是梦寐以求的神仙日子！ 当然，前提是，她能顺利杀掉那个“常胜将军”，从阁主手中拿到抑制她体内奇毒“忘情蛊”的定期解药，直至找到彻底清除之法。 只要彻底解毒，她便能与“影阁”一刀两断。 届时，身为国公府的俏寡妇，那日子，真不敢想象会有多么逍遥快活！ 敬茶仪式在一片看似和谐，实则暗流涌动的气氛中结束。老太太赏赐了一支做工精致的赤金步摇，便让他们回去了。 接下来，便是认亲宴。国公府的族亲们陆续登门。 沈芷兰人生地不熟，只安静地跟在顾长渊身侧，扮演着温顺的新妇角色。然而，树欲静而风不止。 行至一处回廊，一名穿着锦袍、面色带着些虚浮苍白的年轻男子拦住了去路。他目光轻佻地在沈芷兰身上流转，嘴角挂着不怀好意的笑容： “这位便是新嫂嫂吧？果真貌美如花，身段窈窕，啧啧，真是可惜了……”他故意拉长了语调，瞥了一眼旁边不住咳嗽的顾长渊，“嫁给了这么个……病秧子。嫂嫂若是觉得深闺寂寞，无人陪伴，大可来寻小弟我解闷儿。小弟近日，正好暂居府上。” 沈芷兰眨了眨眼，面上是一片纯然的无辜：“你是哪位？” 那男子得意一笑，拱手道：“小弟不才，乃是罗家表亲，嫂嫂唤我一声表弟便可。” 沈芷兰恍然大悟般点点头，语气平淡无波：“难怪……瞧着婊里婊气的。” “你！”那表公子脸色瞬间涨红。 就在这时，沈芷兰眼角的余光，瞥见了不远处假山后，一抹悄然伫立的湛蓝色身影——是顾长渊。 他在那里看了多久？ 这个认知，让她心中莫名生出一丝烦躁。无论这病秧子是真是假，此刻他终究是她名义上的夫君。在她还是“顾沈氏”期间，她并不打算给他的头顶染上任何颜色。 她是一个有原则的刺客。 于是，在表公子尚未从“婊里婊气”的评价中回过神时，沈芷兰已干脆利落地抬脚，精准地踹在了对方的腹部。 “啊——” 一声短促的惊呼，伴随着“噗通”一声巨大的落水声，那位表公子已然成了荷花塘里一只奋力扑腾的“落汤鸡”。 “天呐！救命啊！表公子落水了！”沈芷兰立刻双手捂唇，惊慌失措地高声呼喊起来，演技堪称精湛。 顾长渊适时地从假山后转出，步履“艰难”地走了过来。 沈芷兰不管不顾，立刻扑进他怀里，指着水里的人，声音带着颤音，仿佛受了极大的惊吓：“夫君，你快看！表公子他……他好像一只旱鸭子呀！” 顾长渊伸手，看似虚弱地揽住她的肩，目光投向在水中挣扎扑腾的男子，唇角勾起一抹极淡的、几乎无法察觉的弧度，与沈芷兰异口同声，语气平淡地陈述： “嗯，的确是只旱鸭子。” 表公子很快便被闻声赶来的小厮七手八脚地捞了上来，浑身湿透，狼狈不堪。他指着沈芷兰，气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却终究碍于颜面，不敢当众说出是被一个“弱质女流”踹下水的事实。 男人嘛，总是要面子的。 沈芷兰扫了他一眼，目光尤其在他湿透后紧贴身体、显得格外“单薄”的□□处停留了一瞬，发出一声意味不明的轻啧：“啧，表公子……可是发育不良？” “你……你……欺人太甚！”表公子猛地夹紧双腿，脸色由红转青，再由青转白，最终羞愤难当，跺了跺脚，在一众下人憋笑的目光中，落荒而逃。 沈芷兰茫然地眨了眨眼。 这就受不了了？ 她们“影阁”的人互相调侃起来，可比这狠多了。这表公子的脸皮，未免也太薄了些。 顾长渊的手轻轻揽在她的后腰，将她往自己身侧带了带，他低头看她，俊美的面庞上带着一丝恰到好处的歉意与怜惜：“夫人，是为夫无用，让你受惊吓了。” 沈芷兰摇摇头，依偎在他怀里，感受着他胸膛似乎并不算微弱的震动，语气“依赖”：“有夫君在侧，我什么都不怕。” 周围的下人们看着这对“恩爱逾常”、“琴瑟和鸣”的新婚夫妻，无不面露感动，甚至有人悄悄抬手拭了拭眼角。 当夜，老太太院里的婆子，再次送来了两碗浓稠的十全大补汤。 那婆子笑容满面，态度却异常坚持：“世子，少夫人，老太太吩咐了，老奴需得亲眼看着二位将这参汤饮尽，才好回去复命。” 沈芷兰惦记着今夜还需外出探查“常胜将军”的踪迹，不欲在此多作纠缠，闻言，端起碗，眉头都未皱一下，便仰头一饮而尽。汤药入喉，带着一股浓郁的参味和些许奇异的燥热。 顾长渊看着她的动作，眸光微动，唇边似乎噙着一丝欲言又止的无奈。 “夫君，快些喝呀，莫要让祖母久等。”沈芷兰放下空碗，出声催促。 那婆子也笑着附和：“是啊世子爷，老太太也是一片慈心，您快喝了吧。” 顾长渊视线扫过那碗深褐色的汤汁，最终，几不可闻地轻叹一声，端起来，缓缓饮尽。 婆子见状，这才满意地行礼退下。 屋内，再次只剩下他们二人。 龙凤喜烛燃烧着，噼啪作响，氤氲的烛光将房间映照得一片暖昧朦胧。 不知为何，沈芷兰忽然觉得一股热意自小腹升起，迅速蔓延至四肢百骸，让她有些口干舌燥，下意识地扯了扯原本就系得不算太紧的领口。 她看向顾长渊，却见他已自行上榻，平躺下来，双目紧闭，呼吸平稳。 躺得……十分安详。 沈芷兰甩了甩头，试图驱散那股莫名的燥热。她惦记着正事，不再犹豫，抱起一床被褥，径自去了外间的贵妃榻上。 然而，躺下之后，那股燥热非但没有消退，反而愈演愈烈，像是有无数只小蚂蚁在血管里爬行，啃噬着她的理智。 不对劲。 这汤……有问题！ 她猛地坐起身，看向内室的方向。顾长渊依旧一动不动地躺着，整个人蜷缩在被褥里，连头都蒙住了。 他是不是也…… 沈芷兰眼神一凛。今夜，怕是无法外出探查了。 她强忍着体内翻腾的异样感觉，重新躺下，努力调息，试图压制那陌生的情潮。脑海中却不由自主地浮现出顾长渊那张苍白却俊美无俦的脸，还有他偶尔看向她时，那双深不见底的眼眸。 真是……见鬼了！ 她低咒一声，将滚烫的脸颊埋入微凉的锦被之中。 第2章 深潭暗涌 翌日清晨，沈芷兰是在一阵浓郁的药香与某种清冽的、若有似无的男性气息交织中醒来的。 昨夜那碗“十全大补汤”带来的燥热与悸动，在她强行运转内力压制了大半夜后，终于渐渐平息，只余下些许疲惫和一种难以言喻的虚浮感。她睁开眼，首先映入眼帘的，是透过雕花窗棂洒进来的、被切割成细碎光斑的晨曦。 然后，她便对上了一双深不见底的眸子。 顾长渊不知何时已然醒来，正侧卧着，以手支颐，静静地凝视着她。他依旧穿着那身月白色的寝衣，领口微敞，露出线条优美的锁骨和一小片苍白的肌肤。晨光为他镀上了一层浅金色的光晕，削弱了几分病气，反倒衬得他五官愈发精致如玉，只是那眼神太过幽深，像是蕴藏着无尽漩涡的寒潭，让人望不到底，也猜不透情绪。 “夫人醒了？”他开口，嗓音带着刚醒时的微哑，像羽毛轻轻搔过心尖。 沈芷兰心头莫名一跳，面上却是不动声色，甚至带着刚醒的惺忪：“夫君今日气色似乎好了些。”她一边说着，一边自然而然地坐起身，动作间，目光似是不经意地扫过他搁在锦被上的手——指节分明，修长有力，那层薄茧在晨光下愈发清晰。 “是么？”顾长渊微微弯唇，笑意浅淡，“许是夫人带来的冲喜之效吧。”他也随之坐起，动作依旧缓慢，带着病人特有的滞涩感，但在沈芷兰敏锐的观察下，那细微动作间肌肉的牵动，却隐隐透着一股内敛的力量感。 冲喜？沈芷兰在心中冷笑，只怕是催命还差不多。 她不再多言，起身唤了丫鬟进来伺候梳洗。她只挑了件素雅的浅碧色衣裙，发髻也梳得简单，只簪了昨日老太太赏的那支赤金步摇，权当是应景。 用早膳时，气氛依旧微妙。顾长渊吃得极少，几乎是数着米粒在进食，时不时掩唇低咳两声。沈芷兰则秉持着“乡下人”的实在，吃得津津有味，国公府的厨子手艺确实不凡。 “夫人胃口甚好。”顾长渊放下银箸，拿起一方雪白的帕子拭了拭嘴角，语气听不出喜怒。 沈芷兰咽下口中精致的蟹黄汤包，坦然道：“夫君有所不知，在乡下时，能吃上一顿饱饭便是天大的福气。如今既有了这般美味，自然不能浪费。”她顿了顿，抬眼看他，目光清澈，“夫君也该多吃些，身子才能好得快。” 顾长渊眸光微动，似是想说什么，最终却只化为一声轻叹：“有心了。” 早膳后，按规矩，他们还需再去老太太院里晨昏定省。 路上，顾长渊依旧是那副风吹就倒的模样，需要沈芷兰虚扶着才能缓慢前行。经过昨日荷花塘边的事件，下人们看向这位新少夫人的眼神里，除了最初的惊讶，更多了几分不易察觉的敬畏与……同情？ 沈芷兰浑不在意这些目光，她的注意力，更多放在身侧这个“病弱”的夫君，以及这偌大国公府的布局上。亭台楼阁，假山水榭，回廊曲折，看似富贵闲适，但某些角落一闪而过的精干护卫，以及空气中那若有似无的、属于暗哨的独特气息，都让她明白，这国公府绝非表面看起来这般简单。 再次踏入老太太的松鹤堂，气氛比昨日更为肃穆几分。 老太太端坐上首，依旧是那副威严持重的模样，只是今日，她身边还坐了几位衣着华贵、珠光宝气的妇人，皆是顾家的族亲女眷。她们的目光，如同探照灯般齐刷刷落在沈芷兰身上，带着毫不掩饰的打量、审视，以及一丝难以言喻的轻蔑。 “孙儿（孙媳）给祖母请安。”顾长渊与沈芷兰齐齐行礼。 “起来吧。”老太太声音平淡，目光在沈芷兰身上停留片刻，尤其在看到她发间那支赤金步摇时，几不可察地点了点头，“既入了我国公府的门，往后便是自家人。这位是你二婶婶，这位是三姑姑……” 沈芷兰依着指引，一一见礼，态度不卑不亢，礼仪虽不算顶顶标准，却也挑不出大错。 那位被称为二婶婶的圆脸妇人，脸上堆着笑，眼神却透着精明：“哟，这就是新进门的侄媳妇吧？果真生得标致。听说……昨日还将那不懂事的表侄儿给‘请’到荷花塘里醒神去了？”她话语带刺，看似玩笑，实则挑衅。 沈芷兰抬眼，迎上她的目光，脸上露出一个恰到好处的、带着几分“憨直”的笑容：“二婶婶谬赞了。标致不敢当，不过是父母所赐。至于表公子……是他自己脚下不稳落了水，我不过是恰好看见，喊了人来救他罢了。毕竟，夫君身子弱，若是被不懂事的人冲撞了，可如何是好？”她说着，还关切地看了一眼身旁又开始低咳的顾长渊。 一番话，既撇清了自己“悍妇”的嫌疑，又将矛头引回了那表公子不懂事，更彰显了自己对夫君的“维护”。 二婶婶被噎了一下，脸上的笑容僵了僵。 另一位三姑姑，颧骨略高，看着有些刻薄，此时也开了口，语气带着讥讽：“侄媳妇倒是伶牙俐齿。只是，这女子啊，终究要以柔顺为德，似你这般……力气惊人，昨日还抱着渊哥儿满院子走，传出去，只怕于我国公府声誉有碍，也于渊哥儿颜面有损呐。” 这话就说得相当不客气了，直接指责沈芷兰行为不端，有失妇德。 沈芷兰心中冷笑，面上却露出几分委屈，看向老太太：“祖母，孙媳……孙媳昨日也是见夫君行走艰难，心中焦急，才会……才会出此下策。孙媳自幼在乡野长大，不懂京中这么多规矩，只知不能眼睁睁看着夫君受累受苦……若是因此坏了府中声誉，孙媳……孙媳甘愿受罚。”她说着，眼圈竟微微泛红，一副泫然欲泣的模样，演技比昨日在荷花塘边更为精湛。 顾长渊适时地重重咳嗽起来，气息急促，脸色愈发苍白，他伸手握住沈芷兰的手，指尖冰凉，声音虚弱却带着不容置疑的维护：“祖母……咳咳……不怪夫人……是孙儿无用……夫人她……一心为孙儿着想……” 老太太锐利的目光在几人脸上扫过，最终，沉声道：“好了！芷兰初来乍到，不懂规矩，慢慢教便是。她一心护着夫君，这份心意倒是难得。至于外人如何说，我国公府行事，何须看他人脸色！” 她这话一出，二婶婶和三姑姑顿时噤声，不敢再多言。 老太太又看向沈芷兰，语气缓和了些：“你既嫁了进来，往后便要多学着些。渊儿身子不好，你需悉心照料。若能早日为我国公府开枝散叶，便是大功一件。” 又来了。沈芷兰心中翻了个白眼，面上却是一片恭顺羞涩：“孙媳谨记祖母教诲。” 从松鹤堂出来，沈芷兰扶着顾长渊，慢慢往回走。 “方才……多谢夫人为为夫解围。”顾长渊声音低低地传来。 沈芷兰侧头看他，他微垂着眼睫，长而密的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，显得脆弱又无害。 “夫君言重了，你我夫妻一体，自当相互维护。”她语气平淡，心中却暗忖，这男人演戏的功夫，只怕不比她差。方才在堂上，他那副随时要断气的模样，以及握住她手时，那看似无力实则隐含力道的指尖，都透着矛盾。 回到他们居住的“墨韵堂”，顾长渊以需要静养为由，去了书房。 沈芷兰乐得清静，回到内室，屏退了丫鬟，独自坐在窗边，望着窗外一株开得正盛的白玉兰，思绪却飘远了。 昨夜那碗汤……还有顾长渊看似病弱实则疑点重重的身体……这国公府内暗藏的护卫……以及那些族亲看似关心实则各怀鬼胎的嘴脸…… 这一切，都像是一张无形的大网，而她，已然身处网中。 她必须尽快摸清这潭水到底有多深，更要尽快找到那个“常胜将军”，完成刺杀任务，拿到解药。 “常胜将军……”她低声咀嚼着这个名号。据阁中情报，此人骁勇善战，用兵如神，常年戴着半张银色面具，鲜少以真面目示人，据说是因为早年战场上伤了面容。他麾下的“玄甲军”更是令蛮族闻风丧胆。 这样一个身处权力与武力巅峰的人物，为何会成为“影阁”的目标？阁主又为何非要借她之手来行刺？仅仅是因为她拥有了“国公府世子夫人”这个方便接近权贵圈层的身份吗？ 总觉得，背后还有更深层的原因。 而且，不知为何，每次想到这位“常胜将军”，她心底总会泛起一丝极其微弱的、难以捕捉的异样感，仿佛……在很久很久以前，她曾与这个名字，或者与戴着银色面具的人，有过某种交集。 是错觉吗？ 她甩了甩头，将这股莫名的思绪抛开。当务之急，是找到目标，并制定周密的刺杀计划。 傍晚时分，昨日送汤的那个婆子，又准时出现在了墨韵堂，手里依旧端着那黑漆托盘，上面放着两碗散发着浓郁药味和异样香气的汤汁。 “世子，少夫人，老太太吩咐，这补汤需得连饮七日，固本培元。”婆子笑容可掬，眼神却带着不容拒绝的坚持。 沈芷兰看着那两碗汤汁，胃里一阵翻涌。昨夜的经历让她心有余悸。这汤，绝对有问题！绝非普通的补药那么简单。 她看向顾长渊。 顾长渊坐在桌边，俊美的脸上没什么表情，只是盯着那汤汁，眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开。他抬眸，对上沈芷兰的目光，唇角勾起一抹无奈的浅笑：“祖母一番心意，不好推辞。” 说着，他率先端起了碗。 沈芷兰心中警铃大作。他明明知道这汤有问题，为何还要喝？是迫于老太太的压力？还是……另有图谋？ 眼见顾长渊已经将碗凑到唇边，沈芷兰心念电转。她不能喝！昨夜是猝不及防，今日既已知晓，绝不能再中招。 就在顾长渊即将饮下那汤汁的瞬间，沈芷兰忽然“哎呦”一声，身子一歪，仿佛脚下不稳，整个人朝着顾长渊的方向倒去，手臂“恰好”撞在了他端碗的手肘上。 “啪嚓——” 瓷碗摔落在地，发出清脆的碎裂声，深褐色的汤汁四溅开来，染脏了顾长渊月白色的衣摆和下摆。 “夫君！对不住！对不住！我……我不是故意的！”沈芷兰慌忙站直身体，脸上满是“惊慌”和“愧疚”，手忙脚乱地掏出帕子要去替他擦拭。 顾长渊垂眸看着自己衣摆上的污渍，又抬眼看向沈芷兰，那双深邃的眸子里，飞快地掠过一丝极淡的、类似玩味的情绪，快得让人无法捕捉。他抬手，轻轻挡开沈芷兰伸过来的手，语气依旧温和，甚至带着一丝纵容：“无妨，不过是一件衣裳。夫人没伤着吧？” “我没事，我没事，只是可惜了祖母赏的汤……”沈芷兰暗自松了口气，面上依旧一副懊恼不已的模样。 那婆子脸色变了变，看着地上碎裂的瓷碗和泼洒的汤汁，又看看沈芷兰那“无辜”的脸，最终只得强笑道：“少夫人也是无心之失，老奴……老奴这就回去向老太太禀明，再重新熬一碗来。” “有劳妈妈了。”顾长渊微微颔首。 婆子躬身退下，临走前，那眼神复杂地又在沈芷兰身上转了一圈。 屋内再次只剩下两人。 沈芷兰拍着胸口，一副惊魂未定的样子：“幸好没烫着夫君……” 顾长渊静静地看着她表演，半晌，才缓缓开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的探究：“夫人的身手……倒是敏捷。” 沈芷兰心中猛地一凛。 他果然在怀疑！ 她立刻露出一个憨憨的笑容，试图蒙混过关：“乡下人嘛，干活干惯了，手脚是利索些。刚才真是吓死我了，差点又摔一跤。”她故意揉了揉自己的脚踝，做出扭到的样子。 顾长渊没有再追问，只是那目光，依旧如同深潭，让她感觉有些无所遁形。 他站起身，淡淡道：“衣裳脏了，为夫去换一件。夫人也早些歇息吧。” 看着他转入内室的背影，沈芷兰脸上的“憨笑”渐渐收敛，取而代之的是一片凝重。 这个男人，太危险了。 他就像一口深不见底的古井，你永远不知道那平静无波的水面下，隐藏着怎样的暗流与秘密。 而自己，似乎已经在不知不觉中，引起了这口“古井”的注意。 今夜，必须更加小心。 她走到窗边，看着窗外渐渐沉落的夕阳，天际被染成一片凄艳的橘红色。 国公府的夜晚，似乎总是格外漫长，也格外……危机四伏。 第3章 夜探交锋 夜色如墨，万籁俱寂。 国公府巨大的宅邸如同蛰伏的兽，在月光下投下片片浓重的阴影。墨韵堂内，红烛早已熄灭，只有清冷的月辉透过窗纸，洒下些许朦胧的光亮。 沈芷兰躺在外间的贵妃榻上，呼吸平稳绵长，仿佛已然熟睡。然而，她那双向来清澈（或故作清澈）的眸子里，此刻在黑暗中却闪烁着猎豹般的锐利光芒。体内的燥热感虽已平复，但另一种更强烈的冲动却在蠢蠢欲动——探究的冲动。 内室里，顾长渊的呼吸声轻浅而均匀，听不出任何异常。 但沈芷兰不信。 那碗汤，他明知有问题却依旧要喝下，若非她“失手”打翻，此刻两人怕是又要陷入昨夜那般尴尬又危险的境地。他手上习武之人的薄茧，他看似虚弱实则隐含力道的身体，还有他那时而深沉、时而玩味的眼神……这一切都像一根根羽毛，不断搔刮着她的疑心。 必须去验证一下。 她需要一个确凿的证据，来确认这位病弱世子与那位叱咤风云的“常胜将军”之间，到底有没有关联。而夜晚，无疑是揭开伪装的最佳时机。 又静静等待了约莫一炷香的时间，确认内室的呼吸声依旧平稳无波，沈芷兰如同暗夜中的狸猫，悄无声息地掀被起身。她没有点燃灯火，仅凭着过人的目力和对环境的敏锐感知，换上了一身早已准备好的、利于夜行的深色劲装，将满头青丝利落地束起。 推开窗户，夜风带着初春的微寒涌入。她身形一闪，便如一片落叶般轻盈地翻出窗外，融入沉沉的夜色之中，未发出丝毫声响。 国公府的巡夜护卫虽然严密，但对于她这等在狼群中练就了潜伏本能、又经“影阁”严格训练的杀手来说，避开他们的耳目并非难事。她如同鬼魅，在亭台楼阁的阴影间穿梭，目标明确——顾长渊所在的书房。 她记得，昨日清晨，她“偶然”路过书房附近时，曾嗅到过一丝极淡的、不同于寻常药味的金疮药气息。虽然被更浓郁的墨香和药香掩盖，但绝逃不过她的鼻子。 书房位于墨韵堂的东侧，独立成院，环境清幽。此刻，院门紧闭，里面一片漆黑，看似空无一人。 沈芷兰并未掉以轻心。她绕到院墙一侧，选了一处枝叶繁茂的大树，足尖轻点，几个起落便悄无声息地攀了上去，隐在浓密的树冠之中，居高临下地观察着书房周围的动静。 果然，在书房廊下的阴影里，她看到了两名如同石雕般伫立的身影，气息内敛，目光如炬，显然是功夫不弱的暗卫。而在书房的屋顶，似乎还有一道极其微弱的气息波动。 防守如此严密？一个病弱世子的书房，何须如此？ 沈芷兰心中疑窦更深。她屏住呼吸，将自身的存在感降至最低，如同真正融入了这片夜色。她在等待，等待一个时机，或者，等待里面的人自己露出破绽。 时间一点点流逝，月影西斜。 就在沈芷兰几乎要以为今夜将一无所获时，书房那扇紧闭的门，忽然无声无息地开了一道缝隙。 一道颀长的身影闪了出来。 月光勾勒出他清晰的轮廓——正是顾长渊！ 然而，此刻的他，与白日里那病骨支离、一步三喘的模样判若两人！ 他未着那身宽大累赘的世子常服，而是换上了一身利落的玄色劲装，墨发高束，身姿挺拔如松。尽管脸上依旧带着些许苍白，但那双眸子在月色下却锐利如鹰隼，周身散发着一股沉凝如山、内敛却不容忽视的强大气息。 这哪里还是那个柔弱不能自理的病世子？这分明是一头蛰伏的猎豹，一位隐于暗处的强者！ 沈芷兰的心跳骤然漏了一拍，瞳孔微缩。尽管早有猜测，但亲眼见到这巨大的反差，依旧让她感到震撼。 只见顾长渊对暗卫做了几个简洁的手势，那两名暗卫以及屋顶之人立刻无声退去，隐匿在更深的黑暗里，显然是对此习以为常。随后，顾长渊身形一晃，便如一道青烟般掠过庭院，速度极快，几个起落便消失在院墙之外，方向似乎是……国公府的侧门？ 他要去哪里？深夜这般打扮外出，绝不可能是因为病情！ 沈芷兰没有丝毫犹豫，立刻从树冠中滑下，如同暗夜中的影子，悄无声息地缀了上去。 顾长渊的身法极快，而且对国公府的地形熟悉到了极致，总能巧妙地避开所有巡夜的护卫。沈芷兰不得不打起十二分精神，将潜行追踪的本事发挥到极致，才勉强能跟上他的身影，同时不被发现。 两人一前一后，如同两道融入夜色的风，很快便来到了国公府的侧门附近。顾长渊并未从门走，而是选择了一处僻静的墙角，身形轻盈一跃，便翻了出去，动作干净利落，哪有半分病态？ 沈芷兰紧随其后，也轻松越过高墙。 墙外是一条寂静的小巷。顾长渊出了国公府，并未停留，而是径直朝着城西的方向疾行而去。他的目的地是哪里？沈芷兰心中念头飞转——城西有京郊大营的方向，也有……一些权贵私下会面的隐秘场所。 她小心翼翼地跟在后面，保持着安全的距离。然而，跟着跟着，她忽然发现，前方的顾长渊在一个十字路口拐弯后，气息……消失了？ 沈芷兰心中一凛，立刻停下脚步，隐入墙角的阴影之中，全力感知着周围的动静。 太安静了。 除了远处隐约传来的更夫梆子声，四周寂静得可怕。连虫鸣都似乎消失了。 中计了！ 他早就发现了她！ 这个念头刚升起，一道低沉而略带戏谑的嗓音，便如同鬼魅般，毫无征兆地在她身后极近处响起： “夫人，夜深露重，不在房中安寝，为何在此徘徊？” 沈芷兰浑身汗毛瞬间倒竖！ 她猛地转身，同时手已按上了藏在腰间的短匕。 月光下，顾长渊就站在她身后不足三步远的地方，依旧是那身玄色劲装，负手而立，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度，那双深邃的眸子在夜色中亮得惊人，正一瞬不瞬地看着她，仿佛早已等候多时。 他是什么时候绕到她身后的？她竟然毫无察觉！ 沈芷兰强迫自己冷静下来，按在短匕上的手微微松开，脸上努力挤出一个惊讶又无辜的表情，带着恰到好处的慌乱：“夫、夫君？你……你怎么会在这里？还……还穿成这样？”她指了指他的劲装，仿佛受到了极大的惊吓，“我、我夜里睡不着，心中烦闷，便想出来走走，透透气……没想到……没想到……” “哦？出来走走？”顾长渊向前逼近一步，距离近得沈芷兰能清晰地闻到他身上那股清冽的、混合着淡淡药香的气息，与白日的浓郁药味截然不同。“夫人散步的路线，倒是与为夫今夜要办的事，不谋而合。” 他的目光如同实质，缓缓扫过沈芷兰身上的夜行衣，语气带着玩味：“而且，夫人这身装扮……可不像是寻常散步的打扮。” 沈芷兰心头狂跳，知道再装傻已是徒劳。她深吸一口气，抬起头，迎上他那仿佛能看透一切的目光，索性也不再伪装，声音冷了下来：“夫君不也是如此？白日里病弱不堪，夜里却身手矫健，飞檐走壁。不知夫君深夜至此，所为何事？” 顾长渊看着她瞬间转变的气势，那双清亮的眸子里褪去了伪装的憨纯，只剩下冷静与锐利，像极了露出爪牙的小兽。他低低地笑了起来，笑声在寂静的夜里显得格外清晰：“夫人终于不装了吗？” 他又向前逼近一步，两人几乎呼吸可闻。强大的压迫感扑面而来，让沈芷兰下意识地想要后退，却强自忍住。 “那么，夫人昨夜前往京郊大营，意欲何为？”顾长渊的声音陡然转冷，眸中锐光乍现，“那一剑，可是让为夫……记忆犹新。” 轰——！ 如同惊雷在脑海中炸响！ 沈芷兰猛地抬头，难以置信地看向他。 他知道了！他不仅知道她昨夜去了京郊大营，甚至……他就是那个挨了她两剑的“常胜将军”？！ 那个戴着银色面具、与她交手、气息刚猛凌厉的将军，竟然真的就是眼前这个整日咳血、看似命不久矣的世子顾长渊！ 巨大的震惊让她一时失语，只能怔怔地看着他。 看着她脸上罕见的、毫不掩饰的震惊与错愕，顾长渊唇角那抹戏谑的弧度更深了。他忽然伸出手，动作快如闪电，沈芷兰甚至来不及反应，便觉得腰间一麻，那柄淬毒的短匕已然落入了他的手中。 他把玩着那柄造型精巧却散发着森然寒气的匕首，目光幽深：“影阁的‘幽兰’，果然名不虚传。只是不知，阁主派你前来，是单纯要顾某的性命，还是……另有所图？” 他连她在影阁的代号都一清二楚！ 沈芷兰只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。她所有的底牌，在这个男人面前，似乎都无所遁形。 “你……到底是谁？”她听到自己的声音干涩地问道。 顾长渊将短匕随手插回自己的腰带，仿佛那只是一件无关紧要的物事。他再次上前一步，这一次，两人几乎贴身而立。他低下头，温热的呼吸拂过她的耳廓，声音低沉而充满磁性，带着一种致命的诱惑与危险： “我是谁？我是你的夫君，顾长渊。也是你要杀的，‘常胜将军’萧慕白。” 他承认了！他竟然就这么干脆地承认了！ 沈芷兰心头巨震，下意识地想要挣脱，手腕却被他猛地攥住。他的力道极大，捏得她腕骨生疼，绝非病人该有的力气。 “夫人，夜还长。”他凝视着她因震惊而微微睁大的眼睛，语气重新变得慵懒，却带着不容置疑的强势，“我们，该回去了。” 说着，他不容分说，拉着她，便朝着国公府的方向走去。 沈芷兰挣扎了一下，却无法挣脱他的钳制。他的手掌温热而干燥，蕴含着不容抗拒的力量。她抬头，看着他线条冷硬的下颌，以及那双在夜色中深不见底的眸子，第一次清晰地认识到，自己招惹上了一个何等可怕的人物。 这场替嫁，从一开始，就是一场精心设计的棋局。 而她，似乎从一开始，就落入了对方的掌控之中。 夜色深沉，两人的身影渐渐消失在返回国公府的小径上，只留下满地的月光清冷，以及空气中尚未散尽的、交锋后的紧张气息。