《鳏夫诡事录》 第1章 鳏夫 （剧情需要，开篇有小段以第一人称展开。见谅。） 照夜跟我说他是鳏夫时，我以为他是因死了老婆，万念俱灰，才去当了道士。 可他又说自己活了成千上万年，我才反应过来，这年头的道士，不仅会坑蒙拐骗，瞎编乱造的本事更大。 直到有一天，他叫我把他埋了，才让人意识到，这“鳏夫”二字，全然不是那么回事。 ...... 中洲的东礁城外。 我见他跪在乱葬岗上，把自己扒皮去骨拆解了个彻底。一把古老的匕首沾满了鲜血，他如庖丁解牛，熟练的将根根白骨从自己的血肉中剥离出来。 这还不止，随后又给那堆白骨披了件褪色的喜服，是扎眼的红。再将准备好的稻草胡乱塞进了剥下的人皮肉囊里。紧接着，自己的皮与骨跪天拜地结了亲。 “夫妻”交拜时，他那具稻草填充后的皮囊，还不忘对着喜服下的白骨露出个笑容，看得人心惊肉跳。 事毕。 对我说，都埋了吧。 又因那稻草将人皮撑的太满，他时不时就从嘴里扯出根稻草，让这场面看起来，即滑稽又恐怖。 此时，荒冢上的阴风贴着地皮来回打旋，吹得那骨架上的喜袍簌簌作响。 一个幽怨凄切的女声便就这样自喜袍下飘了出来，她道，“相，相公？” 显然，这孤魂野鬼目睹了方才诡异血腥的一幕后，被这具血淋淋的骨架吸引，于是便依附了上去。 照夜则是连眼皮都没抬，示意我继续挖坑埋他。我心下暗叹，又一个自寻死路的怨鬼。 那女鬼不以为意，满足地摸了下喜服，又桀桀桀地朝我笑，“小兄弟，你给我家相公挖什么坟呀？你......” 对方话音未落，突然就惊恐地厉声尖叫。她那骤然蜷缩痛苦的模样，仿佛附身的骨架此刻“活”了，正在吸食撕扯着她。 见状，照夜随口念了几句经文，那声音冷到无情，可句式听起来也没啥特别。 直到最后一个“破”字出口，四周瞬间变得扭曲，天地如潮汐起伏，让人感到有股力量正无形地攫住女鬼。 那女鬼顿时就大声嘶喊，“你是鳏夫！你！居然是鳏夫！！” 闻言，照夜才抬眼瞧了下对方，说道，“你倒是活得挺长，还知道这些。” 那女鬼哪还管照夜话里的意思，她挣不脱骨架，仿佛被其桎梏束缚，疯疯癫癫，张牙舞爪。声音更是尖锐到几乎刺破耳膜，“这一脉，这一脉早就该绝迹人间了！你！你！......啊——” 尾音变得凄厉，喜服也被扯落。 最后，我见那散了一地的白骨，似乎什么都没发生，什么都没留下。 ...... 拾起喜服，重新覆在照夜支离的骨骸上。回身时，他的那具人皮也已闭目沉眠，甚至连一句道别都懒得说。 我将他的骨与皮囊分别埋好，呆呆坐在了坟头，心下一片茫然。 何苦来哉？回回这样的折腾。 临走时，原想给他上一炷香，末了还是作罢。 横竖几十年后，再将他刨出来，还得叫他笑话一句矫情。 嗐。 *** *** 中洲，大显周朝文承一十七年。 东礁城外的枯木林子，林子后还是那片乱葬岗，好似什么都没变，新坟倒是添了不少。 “陈实！你咋一下子老成了这样？” 突兀的声音在风里转了几圈吹进耳朵，犹似当年埋他时一样的亲切。 “都五十年了，谁像你，老不死的骷髅鬼！”名唤陈实的老头骂了句。见对方仍穿着那件褪了色的喜服，蹲坐坟头的样子，在这黑漆漆的夜晚和孤魂野鬼又有什么分别。 照夜听后，低低地笑，声音干瘪如呜咽，他那尚未生出眼珠子的两个窟窿里，实在看不出半分情绪。 于是，这具喜服下的“骷髅骨架”又凑向老头，空洞的眼窝直直“望”了过来，说道，“这些年，娶妻了没？”声音带着几分活人的促狭，配着他这副相貌，除了令人毛骨悚然外，实在称不上彼此间曾有过什么交情。 陈实没睬他，从怀里抓出一串铜钱丢出去，“快把自己打理下，免得吓死人。” 照夜接过铜钱面罩，指骨摸在凹凸的纹路上有些怅然，随即将其挡住了还没长牙，也不见皮肉的下半张面骨上，又将身上的喜服撕去一条，暗红的都快烂没的布带缠住了那对空洞的眼窝，最后戴上顶竹篾斗笠，全然遮盖住他这具尚未长出肉来的枯骨架子。 远远看去，人不人鬼不鬼，倒是应了那句俗语，莫遇坟头红衣人，不是邪祟就是鬼。 于是，一老一鬼的两人，绕过乱葬岗，从枯木林子钻出来时，已是月上中天，子时刚过。 清冷的月光洒下，照夜伸出手掌看了看，方才还是嶙峋恐怖的白骨指节，已缓慢覆上新肉，连指缝都变得清晰可见。 如此，他又“活”了回来。 两人弯弯绕绕走了许久，推开小院破篱笆门时，里头迅速跑出来个少年，十二三岁的模样，睡眼惺忪，“师父，你半夜去挖坟，就挖出个道士？” 道士可是没钱的！ 少年名言庆，瞅了眼面前这位奇形怪状的红衣道人，不仅枯瘦如柴，还用布条蒙着眼，嘿，居然是个瞎子！ 更令人惊讶地是，他戴上了那副铜钱面罩。 于是，少年指着照夜，大叫道，“师父！你怎么还把那串宝贝给了他！” “这原本就是人家的！”陈实答时，不忘一巴掌拍在了少年的脑门上。 “骗人！”言庆梗着脖子反问，“师父平日里把这东西当命根子，连我摸一下都不行，回头说送人就送人啊？”少年愈发死死盯着照夜瞧，就想将那串铜钱扒下来。 “无妨，那就让你摸一下。”当即，照夜大大方方蹲下身。 “真的？”言庆眼睛一亮，觉得这道人性格还不错。 照夜点头。 于是，少年将手伸向了铜钱面罩，却被一侧的陈实毫不留情地拍掉，阻止道，“行了，你别祸害人。”老头将言庆往自己身边一扯，“他还小，暂且接替不了我。” 闻言，照夜缓缓站起身，故作遗憾地又想轻拍少年的肩，抬手间，他那尚未完全复原的右手掌，森森白骨混同在残缺的皮肉间，向外伸展的模样，如鬼骨抓魂，阎罗索命。 顿时，看得那少年面如土色，张着嘴巴连惊叫都没喊出，两眼一翻，直挺挺的向后倒去。 陈实接住人，无奈摇头。 “这么不经吓？”照夜自语，看了眼他这只半腐半枯的恐怖手掌。心中苦笑，原来方才长好的只有一只手，是他大意，随后负手朝院中的小屋走去。 “你跨个火盆，驱驱晦气。”陈实把角落里的一口火盆适时挡在了门前。 火盆里的余烬泛着暗红，将熄未熄。老头朝着火盆念了句什么，那火焰忽的就窜了起来，烧的旺盛。 照夜略微驻足，却从侧面绕进了屋。那气势，就差一脚将火盆踢个底朝天。 “嗐！”陈实语塞，抱着言庆，跨过火盆，跟着对方进了屋。 “老陈，还没哪个精怪厉鬼敢跟着我。倒是你，不如来回多跨几次，万一跨出个鬼新娘，也好有个依靠。”甩出一句调侃，照夜自行捡了张椅子，坐在了屋内唯一的四方桌旁。 陈实安置好言庆，从灶台上端来了馒头和米粥，边吃边道，“天亮后，我去镇上给你置办点衣物，你总得把自己打理的......正常点。” 照夜却问出个风马牛不相及的问题，“中洲如今谁坐了龙椅？”他记得自己埋下去时，老皇帝已到了风烛残年。 “你问这个干嘛？”陈实眉头微蹙，又如实作答，“文承帝，那小皇帝才亲政不久，怕是还——” “我要进宫一趟。” 陈实听后，差点被嘴里的馒头噎死，连喝了好几口茶水，疑惑道，“不是说你们这脉，最沾不得天家的浩然正气么？你要进宫？”还是说这“进宫”指的是别的意思？ “这事不急。”照夜摆手，又问，“你有没有钱？” 陈实尴尬，便没答上话。 顿时，就听得对方一阵数落，“五十年了，陈实，你既不娶妻生子，也不求取功名......”侧头又瞥向土炕上昏厥的少年，“还养了个废物？你脑子，莫非是出了什么毛病？” “我乐意。”老头脖颈一仰，倔出股少年气。 照夜微愣，又从怀里掏出块蜡黄的古玉，“喏，这个拿去。”将玉玦推到陈实面前，稍显拮据道，“方才在乱葬岗上捡的，文绪年间的东西，也算老物件，应该值点钱。” 陈实看着那块沁着腐臭腥气的玉玦，细碎的纹路上还沾着暗红色，不知是血迹凝出的还是天然所成，一时间心里竟不是滋味。 照夜喟叹，解释道，“我这样的，命里带不得富贵，也沾不了金银，除了这铜钱面罩外，两袖真清风。连我这身皮囊，尚且还没长完整。”这话，终究让人听出了几分复杂。 周围陷入安静。 彼此沉默许久后，照夜才重拾话题，“陈实，这孩子我可以暂且收着。但接下来的事，你却不好涉足。” 陈实点头，鼻子一酸，心知对方在向自己辞行。 “你的那点阳寿，我会亲自给你续上，因果记我头上。这点业障，还压不垮我。”照夜实在说不出这究竟算不算一种补偿，可自己又拿不出什么像样的东西，和鳏夫沾上边的人，大多都“过”的不好。 陈实没说话，低头收拾好碗筷，转身出门时，又朝门里的人深深施了个大礼，方想开口说点什么，却叫照夜挤出句不耐烦，“行了行了，下辈子若再遇到要饭的道士，别不问缘由，就将人领进了门。” 那是彼此的初相识，恍惚间竟似昨日一般鲜活。 老头听后，气得跺脚，腰杆却又挺得笔直，就此出了院门。 此时，忽而有风自檐下吹了进来，初春的夜风，冷意里全是孤寂。 照夜依旧坐在四方桌旁，看着黑漆漆的屋外，一动未动。 他送走过许许多多如陈实这样的人，他们都曾埋过自己的皮与骨，也都挖过他的孤坟野冢。一次又一次，他身边走过太多的人，别人是过客，却总有去处。而他似归人，却从没有来处。 ...... 《中洲小志》鳏夫一脉，师承何人不知，师承何处不详，皆为无生无死，岁月不侵，福祸相依无命数。曾被人笑谈一句，视为凡间的活棺材。 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 鳏夫 第2章 事起 陈实走后，一声长叹带着几分故作老成的腔调，自照夜身后传来。那躺在土炕上的少年已醒了过来，人也坐起身。 照夜却道，“你那师父都走了，你怎么不送送他？”毫无情绪波动的声音在屋内荡开。 少年一改稚气，老气横秋道，“师父他人其实挺好，守着这地儿好些年，你不该那样说他。” “你不怕我？”照夜的声音不高不低，却有股说不出的威压。 “他老人家和我说过你们这脉的事，我刚才只是没反应过来。”言庆坐到了照夜对面，一手托腮，好整以暇地探究道，“你就是师父常挂嘴边的那位……夜归人？” “哦？说与我听听。”夜归人？名字不错。 “这些年，师父常帮人看看风水，写写平安符，算算福祸。十里八乡，也算挣得点名气。只是这行当，真赚不到几个钱。”翻开一只茶杯，言庆自顾倒上茶，“师父说你，孑然一身，穷困潦倒，无亲无挂无尘缘。还说你们这脉，又是满身污秽浊气，连六道轮回都将你拒之门外，这些......可是真的？” “......” 言庆见照夜没回答，继续道，“师父找过好些古籍，却也没发现鳏夫的命数要何解？师父说你忘了好多事，但我觉得，这都是借口。” 照夜哼出声，却也没否认。 “你还真是一副不近人情的样子，会吃亏的。”对方并未失望，又道，“文承六年，阿耶江发了大水。师父说我是从上游坐了个木盆漂下来的婴儿。” 言庆起了话头，接着说，“师父当时正要成亲，但就是因为捡了我回去，被新娘子嫌晦气，之后，婚事黄了。于是，带上我走南闯北。”说到此处，少年眼中多出几分追忆，“师父和我去过中洲不少地方，遇到稀奇古怪的事比你这样的人还多，只是最危险的时候......”对方声音忽而停滞，目光落回照夜挂脸上的那串铜钱面罩，意味深长的问，“你这铜钱当真厉害......为此，我死皮赖脸求着师父讲了许多事。以后，我是不是也要亲手埋了你？！” 照夜不答反问，“陈实就没告诉你，和我沾上因果的，会不得好死么。”语气故意加重，好叫对方知难而退。 言庆却轻松笑道，“怕什么，师父说，所有人都可以活在你的轮回里。倒是你沉沉浮浮的，真的有上千年了么？”说完，没大没小的拍了下照夜的肩，得意道，“我吉人自有天相，当年没死，被师父捡了回来。往后，我定然富贵着呢！” 言庆见照夜始终未有表示，又问，“师父说你这么多年，一直在找人。我猜这会儿，你要找的人，该不会已经托生成了那个小皇帝吧，所以你要进宫？”看来方才的话，这少年是没少偷听。 只这最后一问，终于让照夜有所行动。他摘下斗笠，解开蒙眼的布条，一气呵成的动作，却让言庆只来得及两眼一翻，直接昏死在了地上。 照夜抚了下自己光洁的头骨，脸上怕也还没长出肉，那串吊在上面的铜钱，轻叩面骨的声响，倒显得异常清脆。 想必用这种惊悚的方式来拒绝回答，才最为干净利落。 ...... 再是等言庆挣扎着醒过来时，已是天光大亮。 只见一道穿着破烂喜服的背影，就那样静立在了屋门前。对方身姿挺拔，一头苍灰色的发自发根朝下，已逐渐变得黑亮，整个人好似在层层蜕变。 言庆恍惚想起昨夜吓唬自己的“骷髅头”，此刻竟生出这一头的“黑毛”，荒谬的对比越发让人好笑。正打算说什么，照夜却率先转过身，他长身玉立，威仪万千，瞬间叫人张着嘴，吐不出一个字。 “起来，和我去临城。”一把低沉的嗓音已与昨晚不同，而他面上的铜钱面罩也随他的声音微微晃荡，又将整个人勾勒的愈发神秘内敛了起来。 “你，真要进宫？”言庆疑惑，再次确认。 “自是由你代我入宫。”照夜答，要不然他为什么要“收下”这少年。 言庆皱眉，似有难处。 照夜立即说道，“我在临城有一信物，你拿着入宫，便可畅行无阻。” “我不是这意思。”言庆摇头，赶紧往下说，“师父手里还有桩事没做完，眼下得先去解决，咱们才好出发去皇城。” 听罢，照夜挑眉瞧了眼对方，没想到陈实居然也会这一手，还是特意给自己留了个“烂摊子”？难怪昨夜走的那么潇洒。 言庆挠了下头，老实交代，“差不多是那个意思，的确有点棘手。” 照夜站定，等着对方继续说下去。 “呐，咱可先说好，这事不是师父他老人家硬要接的，只是不得已。”的确，此事并非师父自愿。言庆继续道，“乔家独子七日前死了。今夜子时，便到了他的头七，却又正好撞上了正清明。所以，瓦镇上没人愿意守这一夜。那乔老爷请过许多人，都被拒绝了。最后求了师父，师父一开始也没答应，但乔家往年的平安符都是师父写的，因此，师父想图个有始有终，所以最后才应了下来。你也知道，这头七和正清明撞一块，又要守灵守夜的，呃.......”言庆话没说话，其实就是怕出点什么事。 “带路。”照夜丝毫不想废话，人已推开了小院的篱笆门。 “啊？你等一等！”言庆没想到照夜这么“通情达理”，于是迅速从土炕的枕头下摸出几枚铜板，嘴巴也没闲着，有条不紊的安排起来，“别急，一会儿啊，咱路过村头刘婶家，先买几个白馒头垫垫肚子，镇上的东西贵。至于你这身衣服嘛，抽空咱去刨个新坟，换件别家的寿衣，省着点也行。喏，拿着......”言庆收拾妥当，将手里的黑伞和一条桑麻制成的白布条递了过去。 照夜看着那柄黑伞，没想到连这些规矩，陈实都告诉了对方，皱眉道，“我又没说要收你为徒。” “我知道。但你难道不需要它？”言庆示意手里的黑伞。 见对方接过伞，言庆又啰嗦道，“乌伞遮煞，白布拒阳，要不然这白天赶路，你眼睛受得了外头的阳光？还是说你满身的浊气不拿黑伞罩上，到时候，一路上跟来的魑魅魍魉，怕是能叫那镇子变成炼狱。” “知道的还挺多。”照夜撑开伞，“陈实没少教你。” 言庆一乐，虽然心知对方不好相处，可这会儿，他们也算交谈甚欢了。 *** 没一会儿，两人就走到了村头的刘家包子铺前，言庆拿出两枚铜钱，朝着旧木窗框里头喊，“刘婶，两个白馒头。” “哟？是小庆啊。”门帘一挑，走出来个中年胖妇，她那一身粗布衣裳沾满了面粉，又将手里热气腾腾的馒头往言庆怀里一塞，“今儿个，怎不见你那师父？” 刘婶一抬眼，蓦地瞧见铺子不远处还立着个古怪青年。 青天白日下，对方打着一把墨黑的伞，身上套件褪色的喜服，这也太破旧了吧。更奇的是居然还是个瞎子，面上悬着几串铜钱，这扮相说不上是道士还是戏子，倒像个唱阴间戏文的角儿。 言庆哪里知道刘婶正观察着远处的照夜，随口应道，“师父出了远门，我赶着去瓦镇。” 言庆还没来得及把手里的铜板扔进摊前的钱罐，便被刘婶拉住，慎重道，“你师父出远门，难不成就让你去替那乔大志守灵？” “我哥在，不碍事。”言庆示意远处的照夜是他哥。 “那瞎子是你哥？”刘婶一听更是眉头紧锁，还是说他哥就是替人干这种活计的，难怪穿成那样。 “嗯，我家远方亲戚，投奔来的。”言庆胡乱找了借口。 当下，刘婶眉头皱的就更紧了，将言庆拉进了门，直言不讳道，“你小小年纪，你那稀里糊涂的师父没告诉你，这种事，做不得。” 言庆一怔，他没想到自己只是买两馒头，怎会引得刘婶这番疑神疑鬼的阻扰。 “臭小鬼，乔大志这事儿可不是闹着玩的。”对方压低声音，脸色也难看了起来，“你那神神叨叨的师父兴许能干，你干不成。如今，连我们这地儿都在传，今夜是乔大志头七，又赶上正清明，都撞在了一起。你那师父是帮人看风水，会不知道这里头的凶险？还能让你去？” 刘婶心底没少骂陈老头，这会儿倒是知道要出远门？怕就是去避风头的。 “大婶，不碍事，我心里有数，我和师父生活这么久，师父会的我也会。我都懂。”言庆心里无奈，早知如此，还不如不买什么馒头呢。 “你懂个屁！”刘婶当头一喝，那劲儿仿佛被她一巴掌掀掉了天灵盖。“我和你说，乔大志可是吊死的，这死法真到了阎王殿都得三堂会审。他还是乔家独子，独子自缢，这叫不孝重罪，更别说还凑上了这种时候。” 刘婶说的头头是道，他们乡里都忌讳的很。“头七你该知道吧！就是冤魂回煞的时辰，你这不是去找死？” 言庆心中自然明白，最后几句才是重点。 乔家如此大费周章请人守灵，不就是心中有鬼。若只是寻常丧事，何至于要这般兴师动众，还非得寻个镇得住场子的人去守？ 可眼下，自己有鳏夫在，师父说过，这人厉害着呢！ 想到此处，言庆自然没什么好担心的，漫不经心地朝着铺子外瞥去，却见那黑伞红衣人早已走在了田埂野地间，人影都快看不到了。 言庆再不管刘婶的叮咛警告，边喊边跑，“哥！你等等我啊！......” 《中洲小志》鳏夫的这把伞，通体黝黑似夜，伞面泛着幽光，看似如纸般轻薄，入手则坚实无比。 此伞遇阳成阴，挡煞驱邪，罩浊气而不外侵，从此便留在了鳏夫侧。 据传，当年有个人，曾嫌岱舆山上的那只鸟太吵，有一日便扒了对方身上的黑羽，才凝成了这把伞。 那鸟为日之精，居日中，且有三足，名曰金乌。 故此，这伞得名，金乌伞。 第3章 红白丧喜人 *** 瓦镇。 晌午过了大半，两人才磨蹭到镇上。 第一件事，言庆自是带着照夜往“姜家衣铺”去买衣裳，免得真到了乔家，让人给赶出来。 可进门后，那掌柜见言庆仅能掏出几枚铜板，便连连挥手，甚至连赊账的话都堵死了，还暗讽他那稀里糊涂的师父，怕是就此都不会回来了。 衣裳没买成，言庆灰头土脸的从铺子里走出来时，整个人都有点不自在。 照夜调侃道，“先前不是还让我直接挖坟穿寿衣么？” 气得言庆脸更黑了，“我那是开玩笑的！” 却在此时，照夜忽然瞥见那“姜家衣铺”四字匾额处，赫然多出了一道淡白的痕迹，若隐若现。 “三更铺？”照夜心中一紧，未曾想到这玩意儿竟敢明目张胆地留下记号了。 正待他再细看时，言庆却一把拉过人，“你都蒙着眼，还看什么！快走，办正事要紧。” 不时，两人就站到乔家的大门前。 这宅子不小，东府西厢，书楼客院，也算镇上的大户。而如今，整个门廊檐角上，皆是一盏盏的“奠”字白灯笼，显得死气沉沉。 此时，这乔家大门紧闭，仅开了扇小门做东，更让人没到的是，出门相迎的，居然会是乔庸乔老爷本人。 不过几日，这乔老爷仿佛被抽干了精气神，整个人憔悴到脸都脱了相，明明还未过六十大寿的年纪，居然都老成了这副入土的模样。 嗐！ 乔庸声音暗哑，开口竟是要将他俩打发走的意思，说道，“陈实老仙师即已出了远门，两位就请回吧。” 呃？ 言庆诧异，赶忙问，“乔老爷，那您这儿，今夜......”他都想好要怎么推举照夜替师父来接这门差事，如今乔庸的这番回答，着实叫人意外。 “前日里，来了位白事知宾，接了老朽家的这桩丧事。”乔庸解释。 毕竟知宾是专门操办红白事的行家，可不是他们这种混口饭能比的。这点大家都心知肚明。 言庆的脸顿时就垮了下来，显然饭碗被人抢了。这年头，连给死人守灵的活计都有人抢，真是出了奇的。 于是，他语气带刺朝向照夜道，“听见没，来的是白事知宾。跟咱不一样，人家连迁棺改坟，冥婚选配都能变成正经生意。万一真遇到个邪门的事，那也不带怕的。” 照夜未置可否，见事情有人接手，那自然最好。便转头就走，他心里琢磨的还是那突然出现的“三更铺”的标识，看来不得不再去那家成衣铺子看看。 却听得言庆又抱怨道，“乔老爷，当初，咱可不是这样讲的。您为了这事，都来请过我师父好几回，师父这才应下的，为此还特意请了......”言庆赶忙拉过照夜，大声道，“这位是我师父的同门师兄！”那模样仿佛在说，他才是此中行家。 听后，乔庸乔老爷终于面露难色，看向了身侧。 不知何时，他身边竟悄然出现了一名黑衣人。那黑衣男子属实古怪，一侧耳际挂着根扎眼的红绳，绳长至肩，末端还系着枚小巧的铃铛。 这铃铛...... 照夜突然被吸引了注意，虽蒙着眼，但仍盯着那枚铃铛看了许久。 言庆见了乔老爷身侧这名男子，即刻就明白这人是谁，先发制人道，“我说这位公子，咱都是吃百家饭的。别以为你们知宾一职，如今由府衙收去，又拿起了朝中俸禄，就能打压我们这些走南串北的散客。”说穿了，大家都是混饭罢了，都一样。言庆心中自是有些不平。 黑衣男子目光在照夜与言庆身上停留片刻，淡然道，“即如此，倒也不妨多一两个，当是傀民，好叫邪祟们不敢近前。” “傀民！”言庆还想争辩，却被照夜抬手制止。 “灵堂设在哪？”照夜直接问向乔庸，语气不容置疑。顺势拆下蒙眼的布条，收起黑伞，那双厉目扫过庭院时，根本未有什么礼节，也未再看向旁人。 眼下，他只想确认，那“三更铺”，不要蔓延到此处。 乔老爷这处，见柳知宾未有阻止，心下稍定，便引着照夜二人向灵堂走。言庆跟紧几步，心里自然清楚的很，一旦请了红白丧喜人，往后一应礼数，小到何时上香，大到棺木朝向，就都得听丧喜人的安排，这叫“入门礼”。 如今那知宾点了头，乔老爷便不能坏了规矩，他俩便也有了主事之权。 只是谁都没想到，一行人在穿过府院厅堂时，照夜却忽然停下了脚步。 他瞧着此时正挂于厅堂上的一幅画，意味不明道，“乔老爷，您拿这画来......镇宅么？” 言庆瞧向那幅山水画，却替乔老爷回答，“这画上的人，不就是岱舆仙么？拿来镇宅也没什么好奇怪的。” 乔老爷却是有些纳闷，忙答，“祖上传下来的，可是有何不妥？” 随他们一起的黑衣知宾，却贬了句，“这画，虽墨色清润，线条明丽。但呈现的，属实多了几分异样。” 只见那画中，山崖半腰处，立着位白衣仙人。他肩头蹲着只灵鸟。然而，身前却站着位布衣少年，正挽袖执刀，追着屋舍前的芦花鸡。更滑稽的是，画中门廊下，还屈膝坐着个泥人。那泥人着墨颇多，可怎么看都像是因作画时，不小心洒到的墨点，这才不得已补救，画了这么一个滑稽的小人儿。的确，多少让这幅画少了点仙气。 言庆见照夜仍未说话，轻声询问，“这画，是有什么问题么？” 照夜轻哼出声，随即转身便走。叫众人摸不着头脑，言庆自语道，“也不知这岱舆，又是何处的仙山......” “那是蓬莱。”照夜沉声答时，眼神晦暗不明，显得他脸上的铜钱面罩愈加神秘了。 *** 不时，众人便到了灵堂门口。 照夜伫立在门前，向里一扫，几个下人稀稀落落地跪在案台前烧纸，纸灰混着火光燃的有气无力。正中央是一口黑漆棺材，那大大的“奠”字，衬得整个灵堂死寂一片。唯有案台上的烛火，明明灭灭，倒显活跃。 乔庸挥退众人，终于开口细问了起来，“仙师如何称呼？” 言庆险些对这个称谓笑出声。 “照夜。” “那不知陈实老仙师......”乔庸仍有意确认对方身份。 “师弟他，的确请了我来。”谎话自然也就照说不误。 “哎！......”紧跟着一声带着哭腔的哀叹自乔老爷胸口处传来，对方抬起枯瘦的手，揉了下干涩红肿的眼，声音低哑，“内人已经哭得病倒卧床，母亲那里，我至今都不敢告知。老夫这丧子之痛，可要如何交代啊。” 一时间仿佛打开了话匣，乔老头絮絮叨叨追忆起他那儿子。 照夜只静静地听，周围很静，也无人响应。 直到乔庸支支吾吾，半遮半掩的说了几篓子的“废话”后，才叫照夜打断，“乔老爷，您可是有事相求？” “这。”乔老爷整个人垂头一顿。 “不妨直说。”照夜看向对方，他向来不会那些客套，人就站在堂前的阴影下，等着这六神无主，又顾左右而言的家主道出实情。 乔庸抬眼再次瞧向面前这位不成样的“破道士”。 对方这......不仅戴着张铜钱面罩，又穿着件不知从哪里捡来的衣裳，那似红非红的颜色都焉没了。方才，居然还打了把黑伞......这人倒底靠不靠得住？一时间，乔庸心中甚感荒唐。 “头七回魂夜，乔老爷自然是想招魂。” 那知宾直接替乔老爷说了出来。 乔老爷不再回避，声音带着绝望的颤抖，一边呜咽着哭，一边重重的点头。 照夜却向黑衣男子道，“你信？” 这些怪力乱神之事，再是说的天花乱坠，人间倒底是没睁眼见过的。要真见到了，怕也只会以为自己疯了，有何意义？ 对方却答，“乔老爷信不信，我不知道，但我......也想见识见识。”随后，黑衣男子介绍道，“在下姓柳，字长赢。输赢的赢。”声音不卑不亢，整个人却多了几分文雅。 照夜哼声反问，“你又怎么确信我便有如此通天本事？” 柳长赢道，“在下是从西凉都尉府特意来的，十里八乡都传陈实是有名的风水先生，让东礁一带太太平平。所以，我来拜访他老人家。路过瓦镇，遇到丧事，自是要接的。” 照夜对这些官府名称本就一知半解，他自己才“活”回来一天，倒是对方话里的意思，难不成是官府专门派人来收编陈实的。为什么？ “陈老......我那师弟云游去了，人，你是收不到了。”照夜干脆直接回绝。 “对，我师父出了远门，你算白跑一趟。”言庆赶忙附和。 “那请问阁下师承何处？中洲有此高人，是我朝之幸。”柳长赢套着官腔追问。 “不如我先问你，你耳朵上所系的这枚烛龙喑，哪来的？”照夜那双厉目一凛，带着不合时宜的谨慎。 “此物，恕在下不便多说。”柳长赢心中惊奇，原来这铃铛还有名字，就不知这三字怎么写？又是什么意思？ “即如此，那恕我也不愿多说。”说完，照夜撑开黑伞，拉上言庆，从柳长赢身侧走过。 忽然有风穿堂而过，那铃音荡起了声响，突兀横进了他心中。照夜感慨，不经回忆起那片云雾缭绕的水脉，有个人影就站在瀑布下。他手腕上戴的，正是烛龙喑。只是这铃铛，如今，竟流落至此。 照夜将手里的黑伞压的很低，人便消失在廊下...... 一旁的乔老爷，只觉自己听得云里雾里，他心中的确想见一见那不成器的儿子，也不知方才那赵姓仙师又是何意思。 柳长赢安慰道，“乔老爷放心，即赶上了这个时辰，柳某必会竭尽所能，安排周到，让乔老爷得偿所愿。” 乔庸那双浑浊的眼突然亮起，双手作揖，再抬眼时，对方也消失在了长廊尽头。 柳长赢摸着耳际的这只铃铛，也是第一次，让他听见这枚古物居然会发出声响。 当日在西凉都尉府上，他们这群吃百家饭的红白丧喜人，被官府收编后，各个都得了件辟邪的古物。 说白了，无非就是当做身份象征。样式不一，有玉牌、佛珠、铃铛，大家均是随便拿了件，对此并未认真。 当时，自己只是觉得这铃铛小巧有趣，倒是没多想。今日却在对方的口中得知了名字，还能听见声响。只是那铃铛响起时，眼前为何会无端出现一片迷蒙的水雾，倒是让人疑惑。想必该是这铃铛，蕴含着什么力量。 《中洲小志》岱舆为蓬莱仙山，山上有棵扶桑树，有只三足鸟。女娲还未起战事时，曾不远千里送了个泥人给那蓬莱山的白衣人，那泥人朝生暮死，只得一日欢乐，叫人伤感。为此，女娲还曾笑话过对方多愁善感。 第4章 丧仪 *** 待一切安顿好后，言庆见照夜重回身边，殷勤地端上了热菜汤饭，“给你留的，乔老爷家的厨子做的这道粉蒸肉，你该尝尝。” 照夜闭眼揉了下眉心，他这身体刚“长好”不久，的确有些不适应。 见此，言庆道 ，“你方才做什么要把白布拆了。”又瞧了眼外头的阳光，虽已至黄昏，但仍是白天。 “认一下是不是那件东西。”照夜随口答，说的正是柳长赢耳际挂的那枚铃铛烛龙喑。 “嗳？可是故人旧物！？”言庆一惊，不会是找了那么久，终于有了线索？这也太巧了吧！ 照夜摇头，“不是。” “我就说，哪那么容易，要真这么好找，你就不会死死活活这么多回，瞎折腾。”言庆吃饱喝足，此时，离守夜的时辰尚早，便想去打个盹，人已爬上了卧榻。 “和我说说知宾一事，我记得文绪年间还没这种官职。”当时他被埋下去时，的确没有知宾入官一说。 更何况如今还成了“有名有份”的行当，难不成如今的皇帝，是个信鬼神之人？这可不是什么好事。 “可不是，我也是前些时候才得知的。”言庆眼神有点犹豫，又不太愿意多讲。照夜横了他一眼，这才压低声音道，“这事我若说了，你最好不要去追究，你得先发誓。” 照夜沉默，发誓？他发的誓，这世间怕没人敢应。 见照夜不答，言庆无奈道，“记不记得我昨儿和你说过，我和师父游历中洲时，你那铜钱面罩很厉害。” 说时，又示意了下照夜脸上的那几串铜钱，“那件事，至今都不知是朝廷授意的还是地方私自行动。传闻在西葬地挖出了东西，具体是什么你也别问我，我是真不知道。” “当时一瞬间，死了不知道多少人，变得比乱葬岗更阴森可怖，终日回荡着说不清道不明的诡异声响。” “这事闹得可不小，不仅惊动了朝廷，连邻国都坐不住了。后来各方都派出了大批的堪舆行家，那道士和尚不知道去了多少，朝廷都遣了兵马来镇压，还在民间广招能人异士呢！” “我和师父就是混在这些人里头的......说实话我们哪比得上人家，不过是去混饭吃的。” “谁知阴差阳错，我们竟被分到了兵营里头。好家伙，西葬地上挖出来一棵参天古树，当时周围都传，说这树只要救活了，那结出的果，必能得长生。”讲到这里言庆不忘比划了起来。 “我当时便想凑近去看，却莫名其妙晕了。等师父把我摇醒时，咱俩已在回程的路上。” “为此，我还抱怨师父不懂人情世故，好坏讨点功劳再走啊。后来才知道，那些凑上去看的人全化成了灰，一点都不剩，师父说若不是那铜钱面罩，他俩也没了。” “只是这怪事后，朝廷出了新的规矩，给咱这些能人异士按了名头，有意整出个官职来。” “当然，也有不愿意拿皇粮的，无非就是说什么受不得官气和金银，会折了手艺，其实要我说，就是怕被人管着，没了自由。” “这事后，我和师父转头往东，回到了东礁。好在我们一直隐姓埋名，要不然哪能守在这儿？” 听后，照夜有意无意摩挲着脸上的面罩，要靠面罩才能压住驱赶的东西，倒也新奇。他目光不经意瞥向窗外，仿佛穿过重重屋宇，正看着西葬那地方曾经的过往。 “陈实，他就没再说其他？......”照夜一回头，言庆呼吸平稳，沉入了梦乡。 *** 不久后，日暮压过天际，天也快黑了，乔府门口又添了几乘马车，皆是乔老爷的故交旧识，他们来悼念，却也只是稍作停留，一盏茶的功夫，便又匆匆辞行。 毕竟这种时节，不宜走夜路，赶着天没黑透时离去，才叫稳妥。 知宾柳长赢正立在府门处，分别给这些离去的宾客递上一支香，当做送行。言庆看着有趣，朝身侧的照夜道，“那香有什么效果？” 他还是头一回看到这样的丧仪。 “那叫不送香。”照夜答，“寓意是叫他们离开时，身上不带污秽。” 言庆点头，看向柳长赢，又道，“他还真有架势。”果然比他们讲究。 “讨个吉兆，让人安心罢了。”照夜暗笑，若真碰上些什么，光一根香，又有什么用。 此时，乔府上下陆续点上了灯，白纸灯笼上的那抹漆黑的“奠”字，越发衬得整个府邸凄惶惨淡。 忽的，一阵错乱的脚步声由远而来，那位拄着拐杖的白发老妪，看着眼前满目素缟，奠字白幡。挣脱左右搀扶的下人，抡起拐杖，作势就是一棍子朝乔庸打去。 “好你个不孝子！”老夫人声音发颤，“你老子死了个儿子，如今头七都要过了，还不让老婆子我见一面，你说，是不是也想把我气走了，才好过！” 对方话音断续，泣不成声，整个人差点就朝身后倒去，将拐杖往地上重重一杵，强行稳住身形。又道，“乔家世代忠厚，倒底是造了什么孽啊！这般情形，叫老婆子如何去见列祖列宗。孽障！你且说清楚，究竟出了什么塌天大事！要瞒我至此！” 乔庸被一打一骂，不敢做声。 那老夫人看向了柳长赢，又扫过照夜与言庆等人。好在此时，照夜终于换掉了他的那件褪色喜服，如今一袭绛青色深衣，还算应景。 跟着，便有人凑到了老夫人耳根旁说了几句，随后那老夫人抹掉眼泪，严肃道，“陈老先生前些年，可是还给我们乔家看过风水的。当时栽的那棵罗汉松，还好好长在后院的祠堂前，断不会出这等枉死的事！” 说完，老夫人不忘拿拐杖又杵了下青石地面，竟有怪罪之意。 言庆听后，率先点头答道，“老人家，我师父的确说罗汉松有守财长寿，荫庇子孙，镇宅辟邪之能，万不会在这些事上有所疏漏。” 意思也很清楚，你家儿子是自缢的，这可怪到我们身上来，总不能因此就说风水不好吧。 照夜没做解释，只是朝着乔庸道，“去祠堂看看。” 那老夫人略是蹙眉，心想这年轻人还真是没规矩。适时倒是有人替照夜补上了几句，老夫人的脸色才缓和下来。 于是一行人由乔庸领路，直往祠堂而去。 言庆心里也没底，拉了下照夜的衣摆，小声嘟囔了句，“真不会是那罗汉松出啥问题了吧。” 却不知何时跟在他俩身侧的柳长赢，不轻不重道，“不用紧张，在下之前已巡视过整个府院，风水上并无异样。” 照夜余光瞥向柳长赢，不想这人还挺仔细。 此时，言庆与柳长赢两人已算熟悉。照夜身上那袭深衣，还是他向对方讨来的。自然，言庆对柳长赢的态度早有转变。 遂，叹气道，“你要这样说，我就放心了。要我说自杀这种事，若死前自己不留个只言片语的，压根看不出什么名堂，况且衙门仵作都验明了。” 接着，又学起旁人那般摇头晃脑道，“八成是他那儿子一时想不开......唉。” 彼此说时，众人已到了乔家祠堂前。 只见迎面是一方清静小院，这方寸之地，布置却也极为精巧。 堂内牌位整齐罗列，香炉里青烟袅袅，显然此处常有人驻留打理。 诸人默然驻足于堂前寸许，并未贸然入内。 再是小院中的那棵罗汉松，已亭亭如盖，一眼便能看出，的确有了几分荫庇子孙之势。 照夜环视一周，这祠堂建的精妙，坐北朝南，又不予府宅相连。 方才来时路上，还有假山花池相隔，更难得是，此处连“屋檐尖角相冲”一说也巧妙的规避掉了，更不存在什么挡煞聚气敛财的格局。 可以说，已将整个风水的精妙之处发挥的淋漓尽致，恐是当家的人花费不少财力。 随后，那老夫人携着乔庸进了祠堂祭拜，对方佝偻着身子匍匐在地，终泣不成声。 这边，言庆见照夜已来到了那棵罗汉松前，小声问，“怎样？” 照夜看似随意地敲了下罗汉松，淡淡答，“得看子夜。” 身旁的柳知宾却忽然凑了过来，他神情淡漠，却又懒散地问，“那是否需要在下帮忙？” 照夜斜睨对方，玩笑道，“你若真想帮忙，不如去拾掇乔老爷，让他将令郎的棺椁灵位安置到这院子里，月上中天后，自见分晓。” 见此，柳长赢目中闪过一道戏谑，嘴角仿佛拎出一句酸腐味的笑骂，“在下向来不信你们这些鬼鬼神神的把戏，要是今晚能见识些别的，倒叫我这知宾一职也有了排场。” 这话像根细针，冷不丁就戳在照夜心口，都多少年了，他都不曾再因一句话，轻易被人激起一股无名火。冷哼道，“届时，你要吓到尿裤子，可别当我没提前知会。” “哦？如此看来，倒是让人期待。”柳长赢见自己“套”出话来，整个人似奸计得逞般低笑出声，随后，拂袖径自离去，全然不顾照夜的反应。 然而，这出“针锋相对”，却换来了照夜的怒意，记忆深处那种被人戏谑的感觉，再次翻涌上来，叫人攥紧了拳头，指甲也深深嵌入罗汉松粗糙的树皮中。 言庆见照夜不自觉得从树上都抠下一大块的树皮，脖子一缩，方才一席话，他虽没听懂，却也琢磨出些端倪。 这两人，怕是为此较真了起来。 难不成，柳长赢还真能说动乔庸来挪棺？ 还是说，照夜真要当着众人面......去招魂？