《燕歌行》 第1章 第 1 章 宣旭二十三年，隆冬。 白霜覆地，晓雾生凉。 景宁东郊，竹海茫茫，风过簌簌。 “哒…哒哒……” 急促凌乱的马蹄声由远及近响起，鸟雀惊飞，雾隐林涛间一人伏马冲出，直奔东门。马蹄踏碎草木白霜，留下一路赤痕。 来人浑身带血，难辨容貌，他甲衣残破，左手死死护住胸前，看来早已是强弩之末。 甫一进城，便再也支撑不住，跌下马来，怀中之物也摔落于地，没了气息。 与此同时，四方殿内，笙歌乐舞，宴饮正酣。 殿内，红练结彩，皇子齐聚，诸臣毕至。舞姬随乐而舞，正中美人身着藕粉霓裳，轻纱掩面，身姿飘然，宛若出水芙蓉，荷上蜻蜓。 一曲舞罢，舞姬皆退，只见那美人莲步上前，朝那殿上君主盈盈一拜。 “陛下，臣妾献丑了。” “哈哈哈——好哇！好！” 御座上，北齐国主魏帝龙颜大悦，“爱妃，到朕身边来。” 谢过恩赐，盛妃莲步上前，施施然落座魏帝身畔，斟满面前玉觞。 “早闻盛妃娘娘一舞动京师，今日一见翩翩惊鸿姿，宛若天上人！陛下天威伟岸，仙娥亦倾慕。” 工部尚书贺常容光满面，举杯称赞不断：“真是恭喜陛下，贺喜陛下啊！祝陛下娘娘天寿永康，福泽绵长！” “今日爱妃寿诞，实乃大喜。诸位爱卿，不必拘礼，随意便是。” “谢陛下——” 酒过三巡，左相陈恪却任独坐于席，并未动作。 “朕闻陈老嗜酒如命，今日滴酒不沾，可是这酒入不得你的眼呐？” 闻言，陈恪转向魏帝，拱手一拜并未起身，不卑不亢：“陛下这酒自是佳酿琼浆，只怪微臣福薄，消受不起。” “何言薄福？陈老，朕说过随意，你且畅饮便是。” “琼浆点滴，皆是百姓血泪，烫喉穿肠，实难下咽！” 霎时间，丝竹声戛然而止。窗外风声朔朔，殿内烛火明灭，魏帝一言不发面色如常，喜怒难辨。 “放肆！” 席间，贺常脸色大变，出言低斥，“陈老这是在诋毁陛下不恤百姓，昏庸无度吗？” “欲加之罪，何患无辞？” 陈恪缓缓起身跪至殿中，腰背挺直肃肃如雪中青松，字字铿锵，落地有声。 “微臣为官四十三载，为国为民。不求仕途显赫，但求不愧于天，不怍于心。若进忠言也算忤逆，那老臣今日便放肆一回。" “自乾周陈兵瑞阳始，一月连丢徐，资二城，入秋以来，未闻捷讯。百姓流离，食不果腹，却税收愈重，景宁长街尽挂绫罗！十里红绢下，埋葬着多少百姓的尸骨？” 御座上，魏王神色不改，垂眼对上陈恪双目：“陈相不胜酒力，未饮先醉。朕允你再说一遍。” “妖妃不除，奸臣当道，国无宁日！臣，请奏——” 陈恪毫无惧色，朝魏帝深深一拜，声如瓮钟却字字决绝。 “除奸佞，清君侧！” 闻言，魏帝阖眼，不再看地上伏跪叩首的三朝老臣。 “相国事务繁多，陈老年迈，恐难当此任。岭南正差一巡抚，你心系百姓，自是不二人选。山遥水迢，今日便动身吧。” 此言一出，堂下哗然。 “陛下……陛下！妖妃误国，远贤亲奸，北齐危矣啊……陛下……” 话落诏传，殿外羽林卫立刻入殿左右钳住老相双臂，全然不顾挣扎，将其拖出殿外。与此同时，张公公接到口信，凑到魏帝身边。 “陛下，刚刚御前来报，说是……” “是什么？” “呃…”张公公观察着魏帝神色，小心开口道，“幽州失守，武安将军……殁了。” “慈州呢？”魏帝追问道，面上不显，声音里却带几分沉重。 “慈州倒是守住了，只是…伤亡惨重，加上围城断水，怕也撑不了多久。” “啊……这……” 闻言，席间诸臣议论纷纷，一时间人心惶惶。魏帝摆摆手，眉间忧虑凸显，没了继续饮酒的心思。身旁盛妃即刻起身跪于殿中，泪如断线珍珠，惹人生怜。 “兄长无能，死有余辜！……还请陛下治罪！” “你且起来，今日你生辰却闻此噩耗，”魏帝连忙扶起美人坐下，出言安抚道，“武安为国捐躯。理应嘉奖厚葬。” “爱妃想要什么？” 听此一言，盛妃抬头，梨花带雨轻声开口：“臣妾不要那些华贵之物，劳民伤财。见百姓受苦，臣妾也心如刀割，但只求陛下一个承诺。” “爱妃，但说无妨。” “西北战事节节败退，百姓民不聊生，若能停战，哪怕一时安宁也好。近来乾周虽屡屡取胜，但北狄犹在，南线兵力必不可久，倘若求和，多半会应，眼下不如我们先请和，再徐徐图之。” “只是求和，乾周未必会应。” 闻此，席间贺常立刻接上话头。 “陛下，微臣素闻乾周君主奉行仁义之道，以礼治国。若我们派去质子，一来以表诚意，二来他们若再出战便是不义之师，也没有名由。” 此言一出，席间顿时炸开了锅，立刻有人提出反对。 “此事不妥，还望陛下三思！”兵部侍郎率先反对。 “张侍郎，依你所见该当如何？”吏部尚书赵允反问道，“不议和，难道你请命挂帅，独挡燕军？” 张均哑然。 “为今之计，也只能如此了。” 魏帝定论虽下，却愈发两难。 自太子去世东宫空虚，各方一直虎视眈眈。太子之位迟迟未定，如今却又迫于形式要遣子为质。且不说异国为质九死一生何其凶险，就算得幸归来，一去经年，也早是东宫定主。 看魏帝纠结，赵允乘热打铁趁机开口：“遣质乾周，且需显我朝诚意。质子其人必要沉稳，如此看来，只能委屈二殿下了。” 群臣哗然，赵允此言如巨石入暗流，一石激起千层浪。 魏帝六子，长次二子皆为先后所出。大儿才德兼备最得喜爱却意外去世，老二性情温吞不喜争斗，老三心性顽劣不服管教，老四冷淡寡言资质平平，老五乖巧聪慧伶俐，老六率真却年岁尚幼。 细算下来，满足条件的仅余老二老五，可就在昨天老五却突感风寒，卧病在床。 “如此看来，确实只有老二了。” “陛下！二殿下乃先皇后遗子。万万不可啊！”席间，礼部侍郎激动反对道。 “五殿下虽染风寒却并无大碍，不日即会痊愈。陛下何不稍作等待？五殿下沉稳伶俐，不会多生事端。更何况……盛妃娘娘心系百姓，想必定会支持。”张钧接言讥讽道。 “我们等得，慈州的将士们等不等得？”贺常冷哼一声，“听张大人的意思，难道要将他们的性命弃之不顾吗？” 众臣吵得不可开交，一时间竟得不出个结果。 突然，一道冷越微沉的声音自殿中蓦然响起，打断了诸臣的争论不休。 那人似是刚从工笔画中走出：一袭水云衣衫，肩上墨氅曳地，端坐席间。俊逸温和，温润如玉，眉眼如画，却不女气。最绝眉心天生一点赤色，垂眸间似有悲悯，此刻笑意淡淡——正是四皇子沈临。 “父皇，”沈临朝魏帝拱手，声如山间冷泉冽冽。 “儿臣愿往乾周为质。” 魏帝先是一怔，旋即皱眉：“胡闹！” 宫里人人知道，四殿下沈临是个好皮囊的痨病鬼。 十二岁那年大病一场，连烧三日不退，太医院上下使了九牛二虎之力才将他从鬼门关拉回来。人虽救了回来，却落了病根。 天师算得宫内风水与他命格犯冲，自此沈临便出宫居住至今。 质子人选，他从未考虑过沈临，却不料他主动请缨。 “乾周冬寒向厉，你又如何抗得？”魏帝眉头紧锁，不甚赞同。 “诚感父皇挂念，儿臣自离宫之后便日见好转，加上多年调理，如今已是全然无虞了。” 对上魏帝双眼，沈临淡淡一笑，继续道：“二哥性子温吞，向来只知佛礼，为质乾周，实是不宜。儿臣愿代其前往。” 话音刚落，二、六皇子两人同时出声反对。 “父皇不可！此去乾周山遥路远，四弟难胜此任！”沈淮急忙开口，“若需为质，儿臣去便是了。” “父皇，能不能别让四哥和二哥去啊……”沈珑开口求情道。 “兹事体大，迎风，你可想清楚了？” “还望父皇成全。” 魏帝神色渐缓，稍作思索后摆了摆手，“罢了罢了！既然你意已决，那便就如此定下吧。吾儿，父皇敬你一杯！” “谢父皇成全——” 琼浆入喉，诸事皆定。 殿外风声簌簌，佛堂内，青灯数盏，檀香弥漫。贤妃闭着眼，手持佛珠跪在佛像前，口中念念。沈临站在她身后不远处垂眸，一言不发。 终于，贤妃停下祷词，长叹一声睁开眼。 她缓缓起身站定，隔着帷纱，视线轻轻扫过沈临肩头，最终停在他的脸上。 些许时日未见，青年如抽枝舒展的青竹般，身量愈发欣长，烛光摇曳，柔和描摹他的侧脸。贤妃不禁微微愣神。 “母妃？”沈临抬眸，透过轻纱看着出神的贤妃，轻唤出声：“可还在怨我？” 贤妃回神不语，轻轻拨开帷帐走向沈临。 “啪——” 这一掌颇带几分力道，沈临头偏向一边，左颊渐渐浮起五道泛红指痕。 “你可知此去凶险？”贤妃目光不移，压制愠怒尽量平淡开口，“今日之事明显冲着沈淮，你又何必掺和其中？” “平日里，二哥待我不薄。”沈临淡淡道。 “值得你舍身相报？！” 沈临笑了笑，没有回答。 看着沈临模样，半晌，贤妃终是败下阵来。她轻轻抚上沈临左脸，泪水不住自眼眶滑落，“为母从不奢求其他，只希望你和阿珑可以好好……咳…咳咳……” “母妃，”沈临上前一步，搀住贤妃，缓声道：“儿臣知道。” “罢了，罢了……阿临，你低下头来。” 沈临闻言乖顺俯身，颈后传来温热触感，一枚小小的檀木莲花吊坠出现在了胸前。 “之前去麓山寺时为你求的，本打算做生辰礼，如今看来，怕是等不到了。” 看着面前挺拔出挑的青年，贤妃感慨万千，万般不舍。 “吾儿，此去一路，万事小心。” 拜别贤妃，沈临独自出了宫门。 华灯初上，寒意渐浓。 沈临拢了拢肩上墨氅，独自走在离宫路上。朔风掠过，带走耳畔丝竹片刻。突然，他眼下一凉，抬头一看，竟是下雪了。 雪若飞絮簌簌而下，天地飘白，漫天白羽掩盖了身后遥遥的歌舞升平。 景宁的第一场雪终是落了下来。 是夜，苍灯明灭。 景宁西街。 夜深露重，街上冷冷清清。拐角处，巡道邦夫刚敲过三更，拎着铜锣往回走。却不见一道黑影自瓦上掠过，翻身潜进他身后的朱红府邸。 府内三庭四院，却没点灯，显得七分寥落三分阴森。冷月入云，黯淡地映照府内。黑影轻车熟路，脚下一点越过莲池枯荷，直奔东院。 刚进院门，倏地，只见一抹青光破风而出，直逼面门！ 不及思索，他本能侧头躲避，接着脚掌聚气，连退数步。那青光一击未得，并未作罢，却如蛇般攀附而来，招招凌厉，声声破风。 黑影节节败退应对不能，眼看落了下风。 他脚下一跃，退至院中树下，连忙聚气于掌震断梅枝，几乎同时破空声至，电光火石间，短兵相接！ “喵呜——” 屋顶上，猫儿打了个哈欠。 冷月出云，月华倾落而下，照亮院内情形：梅枝半截入雪，青光直指黑影，去眼不过半寸！ "余姚，你又输了。" 借着月光，余姚眼中青影渐明，不过一段青竹。 “殿下剑术精湛，余姚莫及。” 冷月映雪，照亮沈临的脸，他收了青竹，开口问道：“交代你的事办的如何了？” “邬野已经去了，一切顺利。人没事，只是受了些惊吓。” 余姚拍拍衣摆，拂落积雪，坐上梅下石凳，“不出所料，东峪关果然有伏，没想到他们竟如此急不可耐。” “陈恪为官清正，不结贺党，向来得罪了不少人。此番被贬，对他们来说的确是千载难逢的机会。多加人手好生保护。” “是。” “对了……诺，你要的东西。”余姚咧嘴一笑，伸手从怀中摸索出个巴掌大小的黑漆匣子轻搁在桌上，“蛊仙珍品，可膈坏我了！殿下，不给点补偿？” 沈临轻笑一声并未接话，他走到桌旁坐下，打开余姚放在桌上的小檀木匣，摸了摸里面的东西，不徐不慢继续问道，“南浔那边可有异动？” 余姚撇撇嘴，小声道了句‘没意思’，见沈临斜眼一瞥马上又恢复了正经。 “据青鸾传信来看，南野一战后暂且还算安分。不过……”余姚顿了顿，话锋一转，“淮南侯那边，似乎是在屯粮。” “淮南侯？”听闻此名，沈临若有所思，“南部四子……他不是一向俯首魏帝吗？” “不错，当初南野之战中就他冲的最凶，事后记平叛大功，魏帝厚赏。还真是魏帝的一条好狗。”余姚冷笑道。 “好狗疯狗谁知道呢？”沈临关上木匣，目光渐凝，似笑非笑。 “有意思……叫青鸾继续盯着。” “是。” 第一章节奏有点慢，可以跳过前面直接看中间。 作者有话说 显示所有文的作话 第1章 第 1 章 第2章 第 2 章 如果说，要问殷都少女们三月什么最好，她们多半又是回答：城东的花，南桥的柳，碧轩阁的首饰和锦云坊的新料子。 但若是问今年三月，皆无一不羞红了脸地异口同声—城南的澹台先生。 澹台先生何许人也？事情还得从头说起。 三月前，殷都以文会友，大家齐聚的澹台宴上，素绢屏前，俊逸青年提笔挥毫，一篇雪赋惊艳四座。适时湖上大雪纷飞，那人却了事拂衣，戴雪而去。 文采斐然，风骨傲人的青年才俊，一夜间便成了少女们的梦中俏郎君。 离枝河上，篷船随波轻轻晃。此刻，俏郎君沈临品着茶，正坐船内看风景。 出发前夜，他和死士换了身份，自己服下易容丹，跟着随行车队来到乾州。替身身形本就与他七分相似，加上数年来日积月累的模仿，人皮面具一戴俨然仿了个十成十。 谁也想不到，质子车里坐的是个冒牌货。 真正的四殿下早已容貌大改，摇身一变成了殷都闻名一时的澹台先生。 沈临放下茶盏，案几上新茶清香弥漫，红底烫金的帖子稳稳躺在案间，龙飞凤舞书着“春日宴”三字。 对面余姚闲散而坐，好不自在。他敲了敲那张礼帖，笑眯眯道：“澹台先生果真是大人物，这才几日？又是程祭酒邀约又是礼部送帖，怪不得殷都姑娘们芳心暗许呢。我可听说，善袖坊头牌都非你不嫁呢。真真是妾有情郎无意啊……” “可怜某人郎有情妾无意，倒是我的过错了。”沈临回怼。 “别了，君子不夺人所好。”余姚摇摇折扇，喝了口茶，“话说，邬野今天没跟着你？” “怎么？念的紧了？”沈临不徐不慢反问道。 “谁会想根木头。”余姚小声嘀咕，摆摆手，换了个更舒服的坐姿，瞅着两岸风光懒洋洋地提高了音量，“别说，这烟柳看着倒还真不错。” 沈临浅抿一口清茶，不予置否。 闻言，船头撑船人仰头大笑：“两位公子是外地人吧？俺走南闯北十几年，说句不谦虚的话，还真没见过哪的柳色比得上咱殷都！要说最绝的还的是南桥，就这……春三月站在桥上往下望，翠绿翠绿滴哟，别提多漂亮了！！……到嘞！就这儿，您看……” 船夫话音未落，翠柳掩映间一拱白桥已然近至眼前。 桥通体白石筑成，已有些年岁，梁上“南桥”二字依稀可见，看上去却依旧白净，架在碧河上，犹如白玉映水。 柳枝随风，黄莺翻飞，两岸贩夫走卒人来人往，好不热闹。 “驾——” 不远处响起恣意的马蹄声，由远及近，伴随岸上人群躁动，一少年策马自桥上而过。 那人不过十七八岁上下，身着墨青轻裘，背后背把玄弓，□□墨色骏马疾驰如风，眨眼的功夫便消失在了视线外。 一见那少年，船夫连忙叫苦不迭起来：“……哎哟，遭瘟的！这燕小祖宗怎么就回来了？！” 如果说今年春三月姑娘们的大喜事是迎来了俏郎君，那百姓的大喜事就是送走了燕止。 燕二，燕家老二，大名燕止，十里八乡出了名的纨绔。长出没酒肆茶楼，喜欢行侠仗义，心地不坏却叫百姓爱恨交加。 “燕止…”沈临浅抿口茶，心中默念。 程府，画眉鸣啼，翠柳成荫。 门口，小门倌倚着门框，脑袋一点一点的正打着瞌睡，不料却被一声“劳驾”扰了清梦。 他心下纳闷，揉揉惺忪睡眼，迷迷糊糊地见一男子立于府前。 那人容貌俊美气质出尘，说不出的儒雅书卷气，一袭青白衣衫更显君子如玉。 “在下沈谙，今日特来赴程老约。”那人温润开口，“劳烦通禀一声。” 许是因为来了客人，又许是带了几分被扰清梦的心烦，小门倌语气里带上几分不耐： “刚刚府上来了贵客，恐怕老爷今天是没时间见您了，先生还是请回吧。” 沈临也不恼，笑了笑继续道：“既然程老今日有事，那沈某便不打扰了。还望小兄弟通禀一声，就说沈某来过。” 沈临正欲告辞，却听一道轻柔女声自侧前方传来。 “沈先生——” 沈临抬头，只见白前黄后两女子自府内走出。为首女子气质温润，打扮简单。头佩流云银簪，身着素衣，披件白斗篷——正是大小姐陈婉。 “程姑娘。”沈临颔首。 “阿杜，不得无礼。”程婉走到小门倌面前，轻声责备，“还不快给先生赔罪。” 挨了训，小门倌焉了吧唧的低下头，像条打了霜的茄子，乖乖道了歉。 “阿杜刚来，礼数不周冒犯了先生，还望先生不要怪罪……方才是燕伯父来了，”程婉柔声开口，“家父已经去了有一会了，还请先生在侧院门堂稍作等待，委屈先生了。” “无妨。”沈临微微一笑，看见她身侧小丫鬟手提医箱，“程姑娘这是又去杏庐。” “是。”程婉莞尔，“看了几本医书，想为百姓尽点绵薄之力罢了。” “姑娘格局，沈某自愧不如。”沈临笑对道，“那便不打扰姑娘了，姑娘路上当心。” “多谢先生关心。” 谢过沈临，程婉转过身朝小门倌柔声吩咐道：“阿杜，带先生去偏院。" 侧院在程府西侧，翠竹掩映，曲径通幽，偶尔一两声鸟啼。离主院不远却少有人往来，倒是个清静的地方。 自那日澹台一赋离去，当日下午程祭酒便携卷亲自登门拜访，与沈临探讨学问，一来二去竟成了忘年之交。程祭酒知道沈临喜静，便常常在这偏院与他吟诗赋词。 院内桃花正旺，东风拂过，掀起一阵花雨。亭中茶水早已备好，清香四溢。 阿杜离开后，院内又恢复了宁静。 沈临没坐，沿着院内青石路悠悠踱着步。不远处的朱红院墙上梨花坠了满枝，正越过墙头伸了进来。 突然，一道极其轻微的脚步声自梨枝墙外响起，似有人借力踩在树干上。下一秒，只见一人翻身而过，稳稳落入府内。 那人看上去忙得很：左手攥只长尾红锦鸡，右手提坛酒，嘴里叼着烤鸭，白玉腰带上还勾着包不知什么品类的点心，先前墨青外衣早已脱去，露出里面惹眼的嫩绿圆领袍——正是大名鼎鼎的燕止！ 刚一落地，燕止就与沈临打了个猝不及防的照面。他手中锦鸡被捆了嘴，挣扎不能，只得发出闷闷的“咕咕”以表抗议。 两人相对无言，场面一度尴尬。 这次他随太子表哥去北祁山春猎，一去数月，回来却听说好友被老爹禁了足。特意买上好酒，带上礼物“登门拜访”，却不料撞上个书生气的“程咬金”。 好在，这种尴尬并未持续多久。 “这位公子……”燕止听对面“程咬金”清冷声音传来，“可是走错了门？” 燕止右手接过烤鸭，闻言眨眨眼，看了看眼前人——身量修长相貌堂堂，看着文文弱弱，不像府内管事，倒像个外客书生。 多一事不如少一事，他心思转的快，当即展颜一笑，语气轻快：“哎呀！兄台幸会！在下燕止，和兄台一样来登门拜访，只是……” 他晃了晃手里的东西，笑的毫不心虚，“正门规矩多，不如翻墙来的痛快。还望行个方便。” 沈临微笑反问：“不知行个方便是指？” “不难，”燕止道，“兄台只管继续观鱼赏花，当我没来过此处就好。” “包庇私闯者，杖二十。燕公子，未免有些强人所难了吧” 话说到这份上再迟钝的人也听出不对了，更何况机灵如燕止。臭儒生就是这样，左一句“圣人曰”右一句“之乎者也”，仗着肚子里那几点墨水到处规训别人，就给不得好脸。这不，冲着笑两下，还真管到他燕二头上来了！ 真是多管闲事。 “怎么，”燕止渐渐敛起笑，冲沈临一挑眉，声音染上几分挑衅，“你要拦我？” 沈临浅笑未语，脚下却没半分退让的意思。 “那便试试！” 燕止话音未落，左手将倏地锦鸡扔向沈临面门。那鸡假寐多时，一朝自由便卯足了劲扑棱翅膀。趁此机会，燕止身形一闪，正要掠过沈临，不料脚下一绊，整个人向前扑去。 他反应极快，侧身单手撑地一拍翻身而起，接着转身一记扫堂腿，却不想扫了个空。抬头一看，不知何时，沈临已挡在前路，方才还上蹿下跳的锦鸡此刻已牢牢被他攥在手中。 “敢问阁下贵姓？” 燕止眯起眼睛，这才仔细打量起面前看似文弱的书生。刚刚那一绊绝非偶然，他心中警铃大作，面上不显，挑唇一笑道，“身手不错。” “免贵姓沈。略通皮毛，防身而已，谬赞了。”沈临笑意淡淡，将锦鸡递还给他，“公子爱宠可要看好，若是惊扰旁人便是不好了。” 燕止伸出手，却没接那鸡，径直抓上沈临手腕，沈临一愣，并未挣开。 凉意燕止自手心传来，像是握了块玄冰。他忽然凑近一步，低笑出声：“沈……兄？我记下了。今日幸会，改日必来讨教一二……” 话音未落，他猛然将手中酒坛抛向空中，沈临下意识去接，燕止已如离弦之箭般窜了出去，几个呼吸间身影已消失在翠竹幽径外。 沈临接住酒坛，望着燕止消失的方向，唇角微不可察的向上扬了扬。墙头梨花簌簌，东风捎来少年未完的话： “酒送你了……” “燕二！你可总算回来了！哎呦……你不知道我这几天过的什么日子啊？十日！足足关了我整整十日哎！天天抄《礼记》手都要断了，还不准我姐来见我，老头子怎么这么狠……” 燕止甫一进门，程葭激动的扔下笔一扫幽怨，犹如孩子见妈立刻边嚎边围了过来：“给我带了啥……哇！烤鸭，还有桂花糕！” “慢点儿，又没人和你抢，”燕止把东西朝桌上一放，大咧咧坐下，顺手端起手边茶盏一饮而尽，“怎么回事？程伯不是最疼你吗，这回怎么发这么大火？” “哎呦别提了！”程葭愁眉苦脸的啃着热鸭腿，闻言顿感食欲全无，“还不是和闻翊那小子去柳巷喝酒，谁知道被老头子撞个正着啊？” “没打死你都算程叔留情了。”燕止倚着椅背咬了口桂花糕，“闻翊那边我偷偷去看了，现在都还下不了床呢。” 想起孔武有力的闻尚书，程葭心里默默为闻翊上了炷香。 “话说你不是随太子春猎去了吗？怎么回来这么迟？”程葭继续啃鸭腿。 “山水秀丽，草木丰茂，便多逗留了几天。有趣的很，我还给你抓了只漂亮锦鸡呢，本来都带来了，结果被个没眼色的半路给抢了。” 程葭一听来了精神，满脸难以置信：“嚯——哪个胆大包天的？谁敢截你燕二的胡啊！” 想起那人笑眯眯的脸，燕止不觉一阵心烦，郁闷道：“玉狐狸。” 程葭满头疑惑：“……狐…狐狸？” “行了先不说这个了。”燕止打断还想再问的程葭换了个话题，“三日后便是春日宴了，你怎么打算？去不去？” “还能怎么打算？接着抄书呗。”程葭幽怨地瞥了眼老神在在的燕止，“我倒是想去啊，好吃好看好玩，听说今年还有胡姬呢！不过照我爹这架势，肯定是没戏了。” “那可不一定。”燕止微微眯眼狡黠一笑，“山人自有妙计。” 第3章 第 3 章 乾周百姓好花喜春，为了感谢上天润雨泽被万物，迎送春天，乾周素来有‘祭春’的习俗。民间习俗在树上系上红布条，做花饼、花茶，宴请春神，祈求风调雨顺，来年好春。 为此，乾周皇室在东苑曲池修建百花园。园分内外，外园相对平坦开放，共东南西北四方入口，主设荷池□□等联通外部苑野，内园则建造亭台楼阁，中央高处设置祭坛，曲江分支引流穿经百花园。 内外两层，尽植百木。正所谓“春望桃夭，夏观芙蕖，秋赏霜蕊，冬品寒梅”。 以往每年，皇上都在曲池畔带领百官祭春，并下令春时开放东苑，允许殷都百姓进入观花。时随境迁，繁复的祭祀流程渐渐被废除，而娱乐活动却保留了下来，最终变成了踏青赏春的大型活动——春日宴。 东风起，梨花簌簌。东郊曲池，车水马龙，热闹非凡。 “先生里面请——” 沈临一袭青衫，走在西门池畔的小径上，笑意淡淡正与人打招呼。 今日清晨飘了点薄雨，芭蕉带雨，海棠正盛。临近巳时，外园已聚集了不少文人墨客，赏春品茗好不热闹。 不远□□长廊旁围了不少人，左顾右盼，似在等待什么，人群中不大不小的交谈声传来，吸引了沈临的注意。 “……听说前几日倚翠轩老板提着菜刀亲自上善秀坊闹事，被报官抓进去疯了，真的假的？” “千真万确！那天我正好打那过，十几个人‘库库’两下就被差使按住了，那老板又哭又笑，披头散发跟鬼似的！可瘆人了！” “好不容易熬走清音阁，眼瞅着都要定下来了，谁知道半路杀出个善袖坊，能不闹吗？！” “嗐！闹也没用！‘春使善舞’规矩就是规矩。谁叫自己技不如人呢？说起来那老板也算是一介美人，可怜哦……” “既是善秀坊，照这么说，那春使岂不就是……” “哎哎……来了来了！！” 伴随着人群嘈杂骚动，几人交谈声化为此起彼伏的惊呼。 只见□□入口，两列女子身着锦绫，臂系彩练，前后拥簇着一名年轻女子从檐下走过。那女子妆容华美，头戴花冠，手配玉镯脚挂银铃，一身织金明珠红缎华美舞服明艳动人，怀抱迎春枝，赤脚而行。 沈临暗中思忖，看来这就是他们所说的“春使”了。 一行人脚程不慢，留下伸长脖颈的好奇众人，转眼便消失在了长廊尽头。 沈临收回目光，微微颔首又同身旁文人寒暄了几句。 别过路人不久，沈临顺着指引交过礼帖进了内园。和外园的开阔热闹不同，内园更为雅致清净。 刚穿过月洞门没走两步，就听拐角处响起一阵清越铃声，意料之外被人拦了去路。沈临微微眯眼：眼前女子一袭红衫，头戴花冠，面挂珍珠流苏，正是先前‘春使’。 “小女子红柔，”红柔朝沈临盈盈一拜，沈临看不清她的眼，“可否烦请大人一事相助？” 内园曲江畔，落英缤纷，宾客毕至，热闹非凡。 一橙一粉两个探头探脑地身影，鬼鬼祟祟的在席间不住地反转腾挪，像极了两只扑棱不停的河鸭。 “我说……”粉小鸭程葭担忧道，“咱们这样真的好吗？老爷子万一查岗怎么办？” “老头他们今天又不在家，茶里下的那点够你那小门童睡上四五个时辰了。发现不了的，你就放心吧。” 人群中，燕止甩了甩手中玉牌，漫不经心的转悠，闻言懒散应道，“再说了，就算发现了能怎么办？难不成打死我们？” “也是……”听他这么一说，程葭放下心来，折扇在手心敲了敲，眼睛发光语气也染上几分兴奋，“不过，还真有你的！没想到还真进来了！” “那是自然……这边这边……” 燕止眼睛倏地一亮，拉着程葭就冲曲池畔奔去。池畔流苏树下，鹅黄衣袍的儒雅青年席间独酌，身后不远处站一黑衣男子。 见两人过来，青年放下玉盏。 “见过太子殿下！” “不必多礼，”太子摆摆手，朗声笑道，“坐吧。” 谢过太子，两人在侧面落了座。 看着鬼鬼祟祟的两人，太子不禁打趣开口：“你们两个，又偷偷跑出来。” 燕止把玉牌放在桌上，狡黠一笑，露出虎牙：“如此春和景明，呆在府里岂不是白白负了光阴？还是多亏殿下神机妙算。” “几日不见，贫嘴功夫倒是见长。不过……话先说在前头，这次你俩被抓我可不会帮忙了。”太子笑意不改，冲那玉牌下巴一扬，“行了，收好吧。” “喏！”燕止嬉皮笑脸地摸回玉牌揣进怀里，“燕二必将替殿下好生保管。” “你呀……”太子无奈摇头。 几人笑声消散在清越玉箫声中，伴随着台上“咚咚”两声，钟鼓齐奏声里，祭典开始了。 玉祭坛上，头前两名青鸟打扮的女童挎篮撒花开路，十二名臂钏彩练的花神左手持花手执香炉玉扇等物紧随其后。待其站定，钟鼓乐止，万籁俱寂。凤箫声中，春使踏花而来。 祭坛正中，春使高唱祷词，众花神和唱。 待其唱罢，左右两人上前接过花枝与肩上纱篷，一片寂静中重头戏——祭舞，开始了。 流水般古琴声响起，人声相和，鼓声雷动中，春使随乐而动。身姿飘然，盈盈而舞。珍珠面帘荡漾，隐约可现美人容貌。 “翩若惊鸿，矫若游龙。”太子称赞道，“舞冠京师，果然名不虚传。” “难怪有人千金一掷为红颜，”身旁程葭连声“啧啧”，“可惜啊，千金难换美人心，人家心悦澹台先生，‘非其不嫁’呢。” “‘澹台先生’？”听闻此名，燕止略显疑惑。 “才子能人，文章冠绝。”太子称赞道，“不可多得之才……说起来，乐衍应是比我更熟的。” 一听这话，程葭顿时愁眉苦脸哀嚎起来：“唉呀—殿下！我倒更希望不熟才好呢！” 两人仙家对话，听得燕止一头雾水，干脆懒得再想，专心消灭面前桂花糕去了。 台上，鼓声如雨，密集地低吟声中，春使旋转加快，裙摆刮起花瓣，层层绽开，恍若怒放红芍。 “诚感天地，春露泽被，庇吾苍生，朝朝岁岁……” 重鼓如雷，突然，台上人身形一顿，燕止下意识望向祭坛，正巧对上春使双眸。 那眸本是眼波流转，却兀地一暗，燕止心中突然一紧。下一秒，电光火石间，异相陡生！未待众人反应，几抹暗色自她袖中飞射而出，直冲太子面门！ 不及思考，燕止迅速抄起手边折扇，迅雷不及掩耳之势拦下那抹暗色！ “铛铛！！” 几枚通体漆黑的飞针被击飞钉在一旁树上，树干被钉之处竟迅速**溃烂！ “有刺客！护驾！！！——” 一击未得，红柔目光骤寒，双腕一翻，十数根飞针再度飞射而出，却被飞奔上前的黑衣护卫拔剑尽数击落，坛上，两人缠斗不止。没人想到春日宴竟然有人行刺，一时间，台下众人尖叫着纷纷逃窜，花果酒蔬撞撒一地，混乱异常。 嘈杂声中，燕止耳畔忽然响起一道极轻极快的声音，仿佛利刃破空而来。 “燕二！后面——”燕止猛地回头。 混乱中，白纱覆面的青衣男子手握长剑，径直朝太子刺来！燕止抄起桌上银盘猛地一挥，震开男子剑锋同时右脚迅速一记侧踢，不料却落了空。 男子侧身闪避，眼神幽暗如冰，一个腕花，手中剑势一转，凌厉如毒蛇吐芯，再度袭来！ 燕止目光一凝，不敢怠慢，迎了上去。 “铛铛——” 银盘器薄，几个格挡便变了形状，再一次震开对方剑锋后，燕止丢掉手中器皿，趁机欺身上前。他自幼习武，根骨极佳，此番赤手对白刃，竟也未落半分下风！ 可那刺客也并非等闲，手中长剑灵活似蛇，攻防兼备，一时令人难以近身！ 刺客剑身一侧，改刺为扫，燕止后仰灵活避过，与此同时抓住破绽，趁对方不及防御，脚下蓄力，猛地一记迅疾侧蹬正中男子胸口，男子闷哼一声连退数步，一脚撑住身后树身，堪堪站定。 一息之间，两人竟已交手数回，胜负难分！ 突然！破空声自身后响起，与此同时程葭急促地呼喊传来： “燕二——接着！” 声到物到！燕止头也没回，听声辩位，手臂向后一探，稳稳将那物件攥住手中——青杆挂幡，顶部扎坠着百花，缠绕着轻纱丝帛。正是先前花神落下的春幡！ 他腕部略施巧劲，春幡挥动在空中画了个圈，绸缎因惯性“呼啦”地一声在他身后展开，随风猎猎，仿佛一面展开的旌旗。 “好乐衍！回头请你吃酒！” 燕止大笑一声，手腕一抖，那春幡一震，犹如迅雷不及掩耳之势朝刺客劈去！ 刺客一记鹞子翻身，堪堪躲过，春幡落了空，打在一侧流苏树上，“砰”地一声闷雷般炸响，树枝震颤，花落簌簌。 “再来！”得了武器，燕止如虎添翼，橙袍翻飞，少年意满。只见他后足蹬地，腰胯炸转，手中春幡一旋，脚下踏风，猛烈扫劈兜头迎面而下，不给对面丝毫喘息机会！ 青衣刺客不及闪躲，连忙侧剑抵挡，原本柔韧的竹竿因燕止内力注入坚硬如铁，剑棍相接。 巨大地冲力自剑身传来，刺客虎口骤裂鲜血直流，连退数步，长剑几欲脱手！ 他闷哼一声，攥紧剑柄，不顾手上剧痛，再度奔袭而来，转眼两人仅仅隔数步。燕止见状撤杆回防，却见对面身影骤停，心道不妙。 “小心！”程葭急叫。 下一秒，一片白色粉末迎面扑来，燕止退避不及，被撒个正着。尽管及时屏息别头，却仍吸入不少粉尘。顿时，辛辣苦涩感自鼻腔炸开，直冲天灵盖，令人一瞬恍惚。 他连忙回头，却见刺客一头扎入人流。 “保护殿下——” 撂下话，未曾逗留，留下惊魂未定的两人，燕止追着人影冲了出去。 燕止跟的很紧，可青衣男子宛如泥牛入海，惊惶的宾客们四处逃窜，此起彼伏的尖叫声令他脑袋不住发晕。 他逆流而上，追了一路，终于在南侧月洞门外再度锁定那抹青色。 拨开过往路人，燕止猛地伸手一把攥住了前方青衣男人的手臂。修长的五指犹铁钳般骤然扣紧，指节因发力泛白，手心陡然一冰，那人似是吃痛闷哼一声。 “往哪跑……”待看清那人样貌，燕止剑眉不由一蹙，“……是你？” 路人们匆匆而去，悠悠长廊转眼间只剩下两人，芭蕉随风而动，嘈杂声远，反倒显出几分寂静。 沈临转过身，看向手掌主人。 “不知公子所为何事，可否先放开在下？” 燕止充耳不闻，自顾自扯过沈临右手仔细查看：五指削长瘦削，手掌冷白，掌心虽略带薄茧，虎口处却平滑完整——确非方才刺客。 操了！这人真是！无事穿甚绿袍！ 丢了刺客，燕止气急，只觉头晕心烦，心里冒火语气不善：“你怎么在这？” “燕小公子与人说话向来如此吗？”沈临笑意淡淡，坦然对上少年疑惑防备的目光，“手劲不小。” 燕止松手，心中疑虑不减。 收回手，沈临挽起衣袖，燕止顺着看过去，只见对方白皙小臂上，五道指痕殷红带紫。 一触即分，燕止别过目光，讷讷开口：“方才我追贼心急，那贼人轻纱覆面与阁下衣袍同色无异，一时不察错认了人，还望海涵……不知阁下为何在此，是否见过那人？” “无妨。”沈临理了理袖口，闻言一顿，微微蹙眉，“并未。” “我今日受邀而来，席间太吵，方才出来透气，只听得远处嘈杂一片众人奔走，不知何事。听公子方才说贼人？难道发生了什么变故……” 面前人口中开开合合，燕止却一句也听不进去。他脑袋昏沉，胸口发闷堵得厉害，一时竟有些透不过气来，不知何时额头早已渗出密密的汗珠。 忽然，只觉得一阵天旋地转，眼前一黑，向前栽去，随即失去了意识。