《梅花泪》 第1章 第 1 章 冷宫的瓦当积了层薄雪，慕容雪踩着墙角的老梅枝往上爬时，雪沫子簌簌落在后颈，凉得他猛地缩了脖子。 八岁的孩子身形瘦小，像颗被风吹到墙根的石子，指尖冻得发紫，却死死抠着瓦片的缝隙——这是他第三次偷溜出来，摸准了守卫换班的半柱香空隙，房顶的月亮，比冷宫窗棂里漏进来的，要圆上整整一圈。 “咔嗒”一声轻响，慕容雪刚探出脑袋，就见斜前方的屋脊上坐着个人。 那人穿件月白锦袍，袖口绣着云纹，腰间挂着块莹润的玉佩，在月光下泛着软光，和冷宫里褪色的旧衣、生锈的铜环完全不同，吓得他瞬间缩成一团，后背紧紧贴住冰冷的瓦片。 “你是谁？” 清朗朗的声音落下来，慕容雪攥紧袖中刚编的草蚂蚱，腿还歪歪扭扭。他想起母妃的话：“冷宫里的人，要像墙角的苔藓，没人看见才好。”可那人只是转过头，眉眼在月光里模糊，眼睛却亮得很，像母妃故事里藏着星星的夜空。 他把草蚂蚱往身后藏了藏，抿着嘴不肯说话。直到对方往前挪了挪，语气软了些：“我没有恶意，就是在这里看月亮。你也是来玩的吗？” 慕容雪这才慢慢直起身，晃了晃冻得发僵的腿，学着戏文里的样子扬了扬下巴：“这是秘密。”见对方挑眉，他赶紧把草蚂蚱递过去，声音细得像蚊子叫：“母妃教我编的，给你。还、还会编蜻蜓，翅膀能晃。” 那人接过草蚂蚱，指尖碰了碰他冰透的手指，忽然笑了：“真好看，比宫里工匠做的还精巧。我叫秦闻，你呢？” 慕容雪的脸一下子绷紧了。母妃说过，绝不能告诉外人名字，更不能提冷宫的事。 他咬着唇犹豫了好久，手指把自己洗得发白的衣角攥出褶皱，才小声道：“唤我阿雪就好。” 秦闻没追问，只是举着草蚂蚱对着月亮看，忽然问他：“你住这附近吗？我从来没见过你。” 慕容雪的心猛地一跳，慌忙点头又摇头，指着远处灰蒙蒙的宫墙含糊道：“我、我住那边，离这里很远。”他不敢说那墙里就是冷宫，更不敢说自己只能趁守卫不注意，才能偷跑出来看月亮。 那晚的月光软乎乎的，秦闻给阿雪讲宫外的集市有多热闹，有卖糖画的、捏面人的，还有会转圈的风车。慕容雪听得眼睛发亮，小手不自觉地揪着秦闻的锦袍下摆，把冷宫的十七根梅枝、冻裂的青石板，都忘在了脑后。 直到远处传来守卫换班的梆子声，慕容雪吓得一哆嗦，就要往梅枝上爬。秦闻忽然拉住他的手腕，指尖带着点温度：“阿雪，你还会来吗？我把糖画的样子画给你看。” 慕容雪看着他眼里的期待，又想起母妃严厉的眼神，脚步顿了顿，最终还是摇了摇头，顺着梅枝滑了下去。风卷着雪沫子打在脸上，他摸了摸袖中秦闻塞给他的一块奶糖，甜丝丝的味道，让他把那句“想再来”，埋进了满袖的寒凉里。 第二日的月亮比前一晚更亮，慕容雪踩着梅枝往上爬时，怀里的草蜻蜓翅膀被风吹得晃了晃——他编了整整一个下午，连母妃叫他吃饭都差点没听见。 刚探出脑袋，就见秦闻坐在老地方，手里果然多了样东西。是张叠得方方正正的麻纸，展开时簌簌响，炭笔画的糖画歪歪扭扭，旁边还标着“龙形”两个小字，笔画稚嫩得很。 “阿雪！”秦闻转头看见他，眼睛亮得像淬了星光，“我问了御膳房的师傅，糖画要这样画，等开春了，我带你去宫外吃真的。” 慕容雪爬到他身边坐下，把草蜻蜓递过去，指尖还沾着草屑：“翅膀能动。”秦闻立刻捏着翅膀晃了晃，笑得露出两颗小虎牙：“比我画的糖画好看一百倍！” 他说着摸出个小布包，里面的桂花糖糕还冒着热气：“御膳房刚做的，你快尝尝。” 慕容雪犹豫了一下，还是接了过来，小口咬下去时，甜香混着桂花香漫开，让他想起母妃去年晒的桂花干，只是母妃的桂花干，从来没这么甜过。 两人并排坐着，秦闻讲他养的兔子有多调皮，把太傅的书啃了个洞；慕容雪就听着，偶尔点点头，手指无意识地摩挲着糖糕的油纸。他不敢说自己住在哪里，也不敢说母妃的病又重了些，只觉得秦闻的声音像暖炉，把屋顶的寒气都驱散了。 没坐多久，远处就传来梆子声。慕容雪立刻攥紧图纸，起身要往梅枝爬。秦闻忽然拉住他的手腕，语气里带着点委屈：“你怎么每次都走这么早？再陪我看一会儿月亮好不好？” 慕容雪的动作顿住了，指尖冰凉。他不能说守卫快换班了，更不能说冷宫里的人，连多看一会儿月亮都是偷来的。只能低下头，小声道：“我……我要回去了，家里人等着呢。” 秦闻看着他紧绷的侧脸，没再追问，只是把糖画图纸又往他手里塞了塞：“那你拿着这个，明天一定要来，我给你带兔子形状的糖糕。” 慕容雪攥着图纸，点点头，顺着梅枝滑了下去。风卷着糖糕的甜香追上来，他摸了摸胸口，那里还留着秦闻掌心的温度。 第2章 第 2 章 阳光难得穿透云层，洒在冷宫的青石板上，融了薄薄一层雪。 慕容雪坐在齐妃的廊下，手里攥着秦闻给的糖画图纸，正听齐妃哼着前朝的曲子——齐妃以前是教坊司的乐师，唱起曲来，连廊下的麻雀都不肯飞。 “阿雪，这图纸上画的是什么？”齐妃拨了拨琴弦，笑着问他。慕容雪赶紧把图纸藏到身后，脸颊红了红：“是……是宫外的玩意儿。”他不敢说这是屋顶上认识的朋友给的，怕齐妃像母妃一样，不许他再偷跑出去。 齐妃见他模样，也不追问，只伸手揉了揉他的头发：“你母妃要是见你这么开心，肯定也高兴。” 这话刚落，就见负责洒扫的李才人慌慌张张跑进来，脸色白得像纸：“阿雪！快、快回你母妃那里去，她……她咳得厉害，晕过去了！” 慕容雪手里的图纸“啪”地掉在地上，心里像被什么东西狠狠撞了一下。 他顾不上捡图纸，也顾不上和齐妃说一声，拔腿就往母妃的住处跑。 冷宫的路他走了无数遍，可今天却觉得格外长，廊下的风卷着雪沫子打在脸上，疼得他眼睛发酸。 推开门时，就见母妃躺在床上，脸色苍白得像窗外的雪，几个相熟的妃子围在床边，有的递水，有的擦汗，眼圈都红着。 “母妃！”慕容雪扑到床边，抓住母妃冰凉的手，眼泪一下子就掉了下来，“你怎么了？你别吓我啊！” 母妃缓缓睁开眼，看见是他，虚弱地笑了笑，想抬手摸他的脸，却连力气都没有：“阿雪……别哭，母妃没事。”可话刚说完，就又剧烈地咳嗽起来，咳得身子都在抖。 齐妃跟着进来，摸了摸母妃的额头，脸色凝重：“烧得厉害，得找太医才行。”可这话一出，屋子里的人都沉默了——冷宫里的人，哪有资格请太医？上次陈妃病得快不行了，求了守卫三天，也没能盼来一个医女。 慕容雪看着母妃痛苦的样子，眼泪掉得更凶。他忽然想起秦闻说过，皇宫里有很多太医，能治好多病。 他猛地站起身，抹了抹眼泪，眼神里带着从未有过的坚定：“我去求父皇，请他派太医来！” 齐妃赶紧拉住他：“阿雪，你疯了？御书房哪是你能去的地方！陛下他……他早就忘了你母妃了。” “可母妃快不行了！”慕容雪挣开齐妃的手，声音带着哭腔，却格外执拗，“我是父皇的儿子，他一定会救母妃的！”他说完撒腿就往外跑。 廊下的风很大，吹得他单薄的衣袍猎猎作响，可他却跑得飞快，心里只有一个念头：一定要请回太医，一定要让母妃好起来。 慕容雪往门口跑，刚冲到冷宫的朱门前，就被两个守卫拦住了去路。“站住！冷宫里的人不许出去！”侍卫的声音冷硬，手里的长枪横在身前，寒光映着慕容雪苍白的脸。 “我要去找父皇！我母妃病得很重，求你们让我出去！”慕容雪拽着侍卫的衣袍，踮着脚喊，声音里满是哭腔。 可侍卫只是面无表情地把他推开：“陛下忙着呢，哪有空见你？赶紧回去！” 慕容雪被推得跌坐在雪地里，他看着紧闭的朱门，又想起母妃咳得发抖的样子，忽然爬起来，朝着冷宫后院跑去——那里有堵矮墙，墙根长着爬藤，是他以前偷偷观察到的。 他踩着冻硬的爬藤往上爬，墙砖上的冰碴子刮得手心生疼，可他一点都不敢停。 翻上墙顶时，雪沫子灌进领口，凉得他打了个哆嗦，却还是咬紧牙，顺着墙另一边的老槐树滑了下去。 落地时崴了脚，疼得他眼泪直流，可他只是揉了揉，就一瘸一拐地往前跑。 他不知道父皇在哪里，只能拉住路过的小太监，仰着头问：“你知道父皇在哪吗？我要找他请太医！” 小太监见他穿着冷宫的旧衣，眼神躲闪着要走，慕容雪赶紧抓住他的袖子：“我给你糖糕！我朋友给我的，很甜！”小太监犹豫了一下，指了指不远处的御书房：“陛下在里面议事呢，你可别去捣乱。” 慕容雪谢过小太监，一瘸一拐地往御书房跑。越靠近御书房，守卫就越多，他躲在廊柱后面，等守卫转身的间隙，飞快地冲到门前，伸手就要推那扇朱漆大门。 “哎！你是谁家的孩子？不许进去！”一只手突然抓住了他的手腕，慕容雪抬头一看，是个穿着锦缎总管服的公公，脸上没什么表情，眼神却很严厉。 这就是守在御书房外的李公公，宫里没人敢在他面前放肆。 “李公公，我要见父皇！我母妃病得快不行了，求你让我进去请太医！”慕容雪拉着李公公的袖子，使劲晃着，眼泪又掉了下来。 可李公公只是轻轻推开他的手，语气冷淡：“陛下正在和大臣议事，事关重大，你一个小孩子别在这添乱，赶紧回去！” “可我母妃快死了！”慕容雪急得直跺脚，声音都变了调，“父皇是我爹爹，他一定会救母妃的！你让我进去，我就说一句话，就一句！” 李公公皱了皱眉，打量着他冻得发紫的脸和沾满雪的衣袍，终究还是摇了摇头：“陛下有令，任何人都不许打扰。你要是再闹，我就让侍卫把你拖下去了。” 慕容雪看着李公公冰冷的眼神，又看了看那扇紧闭的御书房大门，突然觉得鼻子一酸，眼泪像断了线的珠子一样掉下来。 他知道求不动李公公，索性往后退了两步，“咚”地一声跪在了御书房门前的青石板上。 雪还在下，鹅毛似的雪片落在他单薄的衣袍上，转眼就积了薄薄一层，像给瘦小的身子盖了层冷硬的白毯。 “李公公，我不闹，就等父皇出来。”他仰起脸，小脸冻得通红，睫毛上挂着雪珠，声音却透着股八岁孩子不该有的执拗，“母妃还在等我，我不能走。” 李公公看着他膝盖陷进雪地里的模样，眉头拧成了结，却终究没再呵斥。 御书房里的议事声断断续续飘出来，父皇的声音威严沉厚，慕容雪听得心头发紧，却把膝盖往石板上又压了压——他记得母妃说过，人只要够坚持，总能等到想要的结果。 雪越下越密，落在脖子里化成冰水，顺着衣领往下淌，冻得他打了个寒颤。他攥紧手掌，指尖早已冻得麻木。 日头落了又升，雪停了又下。 慕容雪的膝盖从发麻变成刺骨的疼，像有无数根冰针在扎，后来连知觉都没了，只觉得两条腿沉得像灌了铅。更难受的是胸口，每吸一口带着雪粒的冷风，肺里就像被揉进了碎冰，忍不住一阵阵咳嗽，咳得身子直发抖，眼泪都呛了出来。 他想抬手捂嘴，却发现胳膊也冻僵了，只能任由咳嗽声断断续续传开，混着风雪落在青石板上。 到了第二日傍晚，他已经跪了整整一天一夜。嘴唇冻得发紫，脸色白得像纸，连呼吸都带着浓重的白雾，每一次吸气都牵扯着胸口疼。 偶尔有大臣进出，看见跪在雪地里的他，有的摇头叹息，有的驻足打量，可没人敢替他求情。 慕容雪把头埋得低低的，旧衣袍早已被雪浸透，冻得硬邦邦地贴在身上，咳嗽声越来越急，几乎是一步三咳，却还是保持着跪着的姿势，眼睛死死盯着御书房的大门。 李公公看不过去，端来一碗热姜汤，递到他面前：“孩子，喝口暖暖身子吧，陛下怕是不会见你了。” 慕容雪摇了摇头，刚要说话就被一阵剧烈的咳嗽打断，好半天才缓过来，声音细得像蚊子叫：“我不喝，我等父皇……母妃还在等我。”他怕自己喝了姜汤，紧绷的那根弦就断了，母妃还在冷宫里等着太医，他不能倒下。 又过了一个时辰，御书房的门终于开了。皇帝穿着明黄龙袍走出来，看见跪在雪地里的瘦小身影，眉头猛地一皱。慕容雪看见他，像是突然有了力气，挣扎着想站起来，可膝盖早已冻僵，刚起身就重重摔在雪地里，疼得他闷哼一声，紧接着又是一阵撕心裂肺的咳嗽，咳得几乎要把肺都咳出来。 “父皇！求你……派太医去看看母妃，她快不行了！”他趴在雪地里，朝着皇帝的方向伸出手，声音因为咳嗽变得沙哑难听。 皇帝看着他冻得不成人形的模样，眼神复杂。 没等他说话，就有太监匆匆跑来，在他耳边低语了几句。皇帝的脸色瞬间沉了下来，对着李公公吩咐：“皇后凤体不适，全城太医都去凤仪宫了，哪有功夫去管冷宫的人？把他带回去，别在这碍眼。”说完，便转身离开了，连一眼都没再看慕容雪。 慕容雪趴在雪地里，看着皇帝离去的背影，整个人都僵住了。 原来，母妃的命，连皇后的一场风寒都比不上。他想放声大哭，却被一阵剧烈的咳嗽堵得说不出话，只能任由雪水混着眼泪往下淌，在下巴尖结成小小的冰粒。 后来，是冷宫里的齐妃和李才人找到他，把他从雪地里抬了回去。 他发了一场高烧，昏迷了三天三夜，醒来后，不仅膝盖落下了病根——每逢阴雨天就疼得站不稳，连身子也垮了。 稍微走快两步就咳嗽不止，冷风一吹更是咳得停不下来，单薄的身子像株被风雪打蔫的小草，再也没有了往日偷溜上房顶的灵活劲儿。可他从来没喊过疼，只是在咳嗽得厉害时，会想起那张皱成一团的糖画图纸，想起屋顶上的月光，和那个叫秦闻的少年，胸口的疼，好像就能轻一点。 两天一夜。他跪得膝盖早没了知觉，连带着整条腿都麻得像不属于自己，可御书房的门，偏偏在他快要撑不住的时候才开。父皇哪是在里面议事？分明是早就知道他这个冷宫里的“累赘”在外头跪着，却故意耗着——耗到他冻得说不出话，耗到他连求人的力气都没了，才肯露面，只用一句“碍眼”，就把他所有的坚持碾得粉碎。 第3章 第 3 章 慕容雪是被一阵剧烈的咳嗽惊醒的。他躺在冰冷的床板上，胸口闷得发慌，刚睁开眼，就看见齐妃红着眼眶坐在床边，手里攥着块叠得整整齐齐的素色布帕——那是母妃最常用来擦他嘴角药渍的帕子。 “阿雪，你醒了？”齐妃的声音哽咽着，伸手摸了摸他的额头，“烧总算退了些。” 慕容雪张了张嘴，想喊“齐妃”，却发现喉咙干得发疼，只能发出沙哑的气音。 他挣扎着要坐起来，膝盖处的剧痛瞬间传来，疼得他倒抽一口冷气，紧接着又是一阵撕心裂肺的咳嗽，咳得他蜷缩起身子，像只被冻坏的小猫。 “你别动，好好躺着。”齐妃赶紧按住他，眼里的泪终于忍不住掉了下来，“你母妃她……在你昏迷的那天晚上，走了。走的时候很安静，手里还攥着你编的草蜻蜓。” “草蜻蜓……”慕容雪的声音细得像蚊子叫。他想起自己临走前，把草蜻蜓塞给母妃，说“等我请回太医，您就拿着它看我编新的”。 原来那时候，母妃就知道，他求不来太医，求不来父皇的怜悯。 不知道是谁把母妃离世的消息传到了皇帝耳中。没过多久，李公公就带着两个宫女来了冷宫，手里捧着一套崭新的锦袍，料子是慕容雪从未见过的顺滑。 “陛下有令。”李公公脸上没什么表情，却比上次在御书房前温和了些，“冷宫里晦气，九皇子慕容雪，即日起搬去景和宫居住。” “九皇子？”慕容雪猛地抬起头，眼里满是震惊。他从未被封过皇子，在冷宫里，连“慕”这个姓氏，母妃都很少让他提起。 齐妃也愣了，随即红着眼眶拉住他的手：“是好事啊阿雪，你终于能离开这里了。” 可慕容雪却笑不出来。他看着李公公身后的宫女捧着锦袍，忽然想起母妃离世时，李公公说“找块荒地随便埋了”。 原来父皇的“补偿”，来得这么轻巧——母妃用八年冷宫和一条命，换来了他一个“九皇子”的名分，换来了一套崭新的锦袍。 “我母妃呢？”慕容雪看着李公公，声音沙哑却执拗，“父皇让我搬出去，那我母妃呢？他就只说让随便埋了吗？” 李公公的脸色僵了僵，避开他的目光：“陛下说了，安葬事宜已有安排，你只需安心搬去景和宫。” “安排？是安排在城外的荒坡上吗？”慕容雪挣扎着要下床，膝盖的剧痛让他踉跄了一下，却还是死死盯着李公公，“我要去送母妃，我要看着她下葬！” “陛下有令，你不必去。”李公公的语气冷了下来，“九皇子，别让奴才难做。” 慕容雪看着他，忽然不说话了。 他低头看着自己冻得发紫的手，又看了看那套绣着云纹的锦袍，只觉得胸口闷得发慌，咳嗽声再次涌了上来，咳得他几乎要把肺都咳出来。 齐妃赶紧拍着他的背，在他耳边小声说：“阿雪，先搬出去，等你身子好些了，我们再想办法去看你母妃，好不好？” 慕容雪点了点头，眼泪却掉了下来。 他知道，他没有拒绝的资格。父皇给了他“九皇子”的名分，却没给她为母妃讨一个体面葬礼的权利。 临走前，他走到母妃的床边，拿起那方素色布帕，轻轻叠好放进怀里。布帕上还留着母妃的气息，淡淡的皂角香，是冷宫里唯一的干净味道。 走出冷宫朱门的那一刻，慕容雪回头看了一眼。灰败的宫墙，冻裂的青石板，还有窗下那株老梅，都渐渐远了。 他攥着怀里的布帕，膝盖传来阵阵剧痛，却比不过心里的寒意——原来从母妃闭上眼的那一刻起，他就再也没有家了。 景和宫的地砖光可鉴人，慕容雪踩着软底锦靴往里走，每一步都像踩在刀尖上——膝盖的旧伤被殿内暖气一烘，反倒疼得更厉害。宫女引他到正殿门口便退下了，殿内檀香袅袅，龙椅后的皇帝正垂首批阅奏折，明黄衣袍衬得肩背挺拔如松。 慕容雪深吸一口气，依着宫女教的规矩跪下身，膝盖磕在冰凉地砖上的瞬间，钻心的疼让他指尖狠狠攥住了衣摆。 他这才敢抬眼细看父皇：剑眉锋利如削，鼻梁高挺，下颌线绷得紧实，哪怕只是垂眸翻奏折，也透着股不怒自威的气势。 这模样让他心头莫名一跳，总觉得在哪里见过类似的眼神，可搜遍记忆里的冷宫、屋顶、老梅枝，偏偏想不起具体是谁，只隐约觉得，和那个总在屋顶看星空的少年有点像。 “慕容雪？”皇帝的声音打破沉寂。 “是。”他咬着牙应道，疼得声音都发颤。 皇帝放下朱笔，目光扫过他发白的脸和微微发颤的肩膀，却没说“免礼”，只淡淡道：“冷宫里熬了八年，身子骨倒是弱。” 他指尖敲了敲龙案，“往后你就住景和宫，李公公会教你规矩。三日后去太傅那里上学，顺便见见太子，学学皇家的气度，长长见识。” 慕容雪心里咯噔一下。太子？他只在母妃的故事里听过这个称呼，不知道是怎样的人。可他没资格问，只能低低应了声“遵旨”，膝盖还保持着下跪的姿势，酸麻感顺着腿根往上爬，几乎要撑不住身子。 皇帝似是终于察觉到他的窘迫，却没让他起来，只召来太医：“看看他的身子。” 太医诊脉时，慕容雪能感觉到父皇的目光落在自己背上，像带着重量，压得他喘不过气。等太医说他“风寒入体伤及根本，膝盖冻损难愈”，皇帝才皱了皱眉：“既然如此，便先在寝殿养伤，学规矩和上学的事，暂缓。” 这话听着是体恤，可当李公公引他去景和宫的偏殿时，慕容雪才懂——殿门虽没上锁，却总有侍卫守在廊下，宫女太监进出都要报备，他连院子都出不去。所谓“养伤”，不过是换了个地方的禁足。 第4章 第 4 章 偏殿里常年不见天日，窗棂上蒙着厚厚的纱，连阳光都透不进几分。 慕朝在这里一待就是八年，从八岁到十六岁，皮肤被养得比常人白上许多，透着股病态的苍白，风一吹都像要碎了。 倒是常有嬷嬷上门，教他宫里的规矩，从走路的姿势到说话的语调，都要一一纠正；偶尔也会说些宫外的世道，说集市上的糖画多甜，说城外的桃花开得有多艳，听得他心里发痒，却只能隔着窗纱，想象那些从未见过的景象。 膝盖的旧伤压根没好，阴雨天照样疼得站不稳，咳嗽也没断过，从当年撕心裂肺的咳，变成如今绵延不绝的轻咳。 他听嬷嬷提过太子聪慧，说太子是陛下最看重的孩子，却连太子的名字都没听过，更渐渐模糊了屋顶上那个叫秦闻的少年模样，忘了自己曾是能编草蚂蚱的慕容雪。 直到十六岁开春，李公公突然来传旨，说皇帝让他明日去太傅的学堂。 第二日一早，慕朝穿上新做的青锦袍，走出偏殿时，阳光晃得他眯起了眼——这是他八年来第一次踏出门槛，身上的皮肤在阳光下泛着白，风一吹就打了个喷嚏。身子还是弱得很，可总算能看看外面的世界了。 他不知道太傅的学堂里有什么，更不知道，那些宫女夸赞的太子，会是怎样一副模样。 “九皇子，该去上书房了。”李公公在门外催促，声音里带着几分难得的郑重，“太傅是陛下亲点的先生，上书房里还有太子殿下和其他宗室子弟，您可不能失了规矩。” 慕朝应了声，扶着墙慢慢走出去。膝盖受了寒，走快些就疼，只能一步一步慢悠悠地挪。 李公公走在前头，背着手，嘴里叽里咕噜没停过：“上书房的规矩最严，太傅最看重坐姿端正，您可不能像在偏殿那样歪着；还有背书，若是背不出《论语》选段，可是要罚站半个时辰的——对了，说起太子殿下，前几日洒扫的宫女还跟老奴夸呢，说太子殿下聪慧过人，太傅教的内容过目不忘，连陛下都常夸他有帝王之才……” 这些话里，唯有“宫女夸赞太子”这几句，让慕朝稍微提了点神。偏殿里八年，他听嬷嬷说过宫外的世道，听宫女闲聊过宫内的琐事，听过有人这样夸太子——原是个厉害人物。 可这点兴趣没维持多久，李公公又开始絮叨背书的规矩，那些话像蚊子似的在耳边转，让他眼皮发沉。阳光透过宫道旁的柳树洒下来，落在他手背上，暖融融的，连膝盖的疼都淡了几分。 “……三皇子前几日还因捉弄太傅被罚抄书，您身子弱，别跟他凑一块儿；七皇子爱较真，背书时可别跟他争论——太子殿下就不一样了，待人温和，连对小太监都和和气气的，宫女们私下里都盼着能去东宫当差呢……”李公公还在说，忽然停住脚步，回头看他，“九皇子，您听着没？” 慕朝猛地回神，茫然地眨了眨眼：“啊？您说什么？” 李公公无奈地叹了口气：“老奴说，太子殿下性子好，您到了上书房，多跟太子殿下学学。您瞧瞧您，走个路都快睡着似的，可别在太傅和太子面前失了态。” 慕朝点了点头，心里却没太当回事。 他只想赶紧到上书房，看看嬷嬷说的“连陛下都要敬三分的太傅”长什么样，看看那被宫女夸得天花乱坠的太子，是不是真像话里说的那样厉害。至于规矩、争执，他连跟人说话都觉得累，哪有心思管这些。 又走了一段路，前面传来朗朗的读书声，混着太傅温和的教导声。李公公指了指不远处的飞檐——那是一座青瓦红柱的殿宇，门楣上挂着“上书房”的匾额，字体遒劲有力。 “那就是上书房了。”李公公停下脚步，“老奴就送您到这，您自己进去通报吧。” 慕朝抬头望去，上书房的门敞开着，里面坐着几个穿着青袍的少年，首座的位置空着，想来是太子还没到。他深吸一口气，扶着膝盖，慢慢走了过去。阳光落在他苍白的脸上，竟让他生出几分期待——那个被宫女夸了又夸的太子，究竟会是怎样一副模样？ 慕朝刚扶着门框站定，上书房里的读书声就骤然停了。案前的白发老者脊背挺得笔直，银丝眼镜后的目光落在他身上，温和里带着不容错辨的威严——这定是太傅无疑。 “想必这位便是九殿下吧。”太傅放下手中的戒尺，声音裹着书卷气，“陛下昨日已传话，今日有新学子来上书房。” 慕朝依着嬷嬷教的规矩躬身行礼，膝盖弯下时的刺痛让他指尖微颤，只低低应了声：“学生慕朝，见过太傅。”上书房里几道目光齐刷刷扫来，有好奇、有探究，还有两个宗室子弟偷偷交换了个眼神，他假装没看见，垂着眼盯着自己苍白的手背。 “你身子弱，不必拘这些虚礼。”太傅走到他面前，目光在他近乎透明的脸上顿了顿，又扫过他微微发颤的手腕，随即指了指后排的空位，“坐那里吧，旁边是七皇子，课业上有不懂的，可问他。” 慕朝刚要迈步，门外就传来一阵轻快的脚步声，伴着少年爽朗的嗓音：“太傅，我来迟啦！” 他下意识回头望去，只见个穿着月白锦袍的少年踏进门，身姿挺拔，眉眼鲜活，笑起来时嘴角有浅浅的梨涡，浑身透着股招人喜欢的朝气。 这模样瞧着十分陌生，声音也清亮得很。 “太子殿下，这已是本月第三次迟了。”太傅无奈地摇了摇头，语气里却没半分真的责备。 太子？慕朝心里了然。 原来这就是宫女们常提的太子，果然像话里说的那样，瞧着就比寻常宗室子弟更有精神。 他收回目光，没再多看——上书房里的人，于他而言都是陌生人，太子也好，其他皇子也罢，都和他没什么关系。 秦闻也注意到了这个新来的皇子，目光扫过来时带着几分随意的打量——眼前人皮肤白得过分，穿着青袍也显得单薄，连站着都透着股病气，看着就不好相处。他礼貌性地颔首示意，转身就坐进了首座，转瞬便将这新同窗抛在了脑后。 慕朝扶着膝盖慢慢走到自己的座位上，刚坐稳就忍不住轻咳了两声。旁边的七皇子立刻往旁边挪了挪，脸上的嫌弃毫不掩饰。他没理会，只是将目光落在案上的《论语》上，指尖轻轻摩挲着书页——八年没接触过这些，往后的日子，怕是不好熬。 第5章 第 5 章 在上书房待了三月，慕朝的日子过得像案上的宣纸，平淡得没什么痕迹。除了每日听太傅讲课、低头咳嗽，他几乎不和任何人说话，唯一的交集，便是坐在旁边的七皇子秦昀。 起初会找秦昀，纯粹是因为自己落了八年的课业，连最基础的《论语》注释都弄不懂。那天他盯着“学而时习之”的注解看了半柱香，实在没辙，只能硬着头皮戳了戳慕昀的胳膊，声音轻得像蚊子叫：“七哥，这题……你会吗？” 秦昀正对着窗外发呆，被他戳得一愣，回头看见是这个病恹恹的新同窗，眉头立刻皱成了疙瘩：“你连这个都不会？”话虽嫌弃，却还是拿起笔，在纸上划了两道，“‘习’是温习的意思，太傅上周刚讲过，你没听？” 慕朝讷讷地点头，小声道谢。 秦昀“啧”了一声，扭过头去，却没真的生气——这人虽看着没精神，问问题时眼睛亮得很，倒不像那些只会装模作样的宗室子弟。 自那以后，慕朝便常找秦昀问课业。有时是《孟子》里的晦涩句子，有时是算术题里的弯弯绕绕，每次开口前都要犹豫好一会儿，生怕又被嫌弃。 可秦昀的嫌弃，渐渐从“你怎么什么都不会”，变成了“这题我讲过三遍了，再忘我可不教了”；从皱着眉把纸推给他，变成了干脆坐过来，用毛笔在他的书页上圈画重点。 这天傍晚下学，慕朝收拾书本时，不小心把砚台碰倒了，墨汁溅了满桌。 他慌得不行，刚要去擦，秦昀已经递来了干净的布巾：“笨手笨脚的，你这身子弱，少干这些重活。”说着便蹲下身，帮他擦溅在青袍上的墨渍。 慕朝愣在原地，看着秦昀撅着嘴擦得认真，鼻尖还沾了点墨，忽然觉得这位总爱皱眉的七哥，好像也没那么高冷。他小声说：“七哥，谢谢你。” 秦昀擦完直起身，听见这话，耳朵尖微微发红，立刻扭过头去，装作不耐烦的样子：“谢什么谢，赶紧走，晚了御膳房的汤该凉了——对了，你那膝盖不好，走慢些，我等你。” 夕阳透过上书房的窗棂洒进来，落在两人身上。慕朝看着秦昀挺拔的背影，心里忽然暖了些——这皇宫里，好像也不是所有人，都像父皇那样冷淡，都像其他皇子那样疏远。 下学的宫道上落着细碎的阳光，秦昀走在前面，手里攥着本卷边的《孟子》，一边慢步一边给身后的慕朝拆解“天时不如地利”的句意：“你瞧这句，太傅说‘地利’不只是城墙高，还得人心齐，就像咱们上书房……” 慕朝跟在后面，听得认真，时不时轻轻点头。他膝盖疼，走得慢，秦昀便刻意把脚步放得极缓，等他跟上了才继续讲。 两人正说得投入，前面忽然落下一道阴影，将满地阳光遮去大半。 慕朝下意识抬头，撞进一双带着笑意的眼睛里——是太子。 他心里一慌，连忙扶着膝盖躬身行礼：“见过太子殿下。”旁边的秦昀也赶紧收了书，跟着弯腰。 “不必拘谨。”秦闻笑着摆了摆手，折扇轻轻敲了敲掌心，目光落在慕朝身上，带着几分温和的好奇，“你就是三月前新来的九弟吧？每日坐得最靠后，倒真没机会问过你的名字。” 慕朝心里微微一顿，没想到太子会主动和他说话。他直起身时膝盖发颤，声音轻得像羽毛：“回太子殿下，臣弟慕朝。” “慕朝。”秦闻重复了一遍，眉眼间的笑意更深，“这名字好。前几日听太傅夸你，说你虽来得晚，课业却补得最扎实，连《礼记》里最绕的选段，你都背得丝毫不差。” 秦昀立刻凑过来搭话：“可不是嘛！他天天追着我问《礼记》的注解，一遍不懂就问两遍，比我用功十倍！”说着还拍了拍慕朝的肩膀，全然忘了当初自己皱着眉说“你怎么什么都不会”的模样。 慕朝被夸得耳尖发烫，垂下眼盯着自己的鞋尖：“只是不想拖大家后腿。”这三月他拼了命地赶课业，夜里常对着烛火看到三更，就是怕被人说“九皇子连书都读不好”，却从没想过会被太子注意到。 秦闻看着他苍白的脸和微微发颤的手腕，眼底添了几分柔和：“你身子看着弱，别太勉强。正好我要去御膳房取新做的糕点，你们要不要同去？听说今日有杏仁酥，甜而不腻，适合你；秦昀，你上次念叨的桂花糕也有。” 秦昀眼睛瞬间亮了：“真的？那必须去！慕朝，你也来，御膳房的糕点比你宫里的小厨房精致多了！” 慕朝犹豫着抬眼，撞进太子温和的目光里。他轻轻点了点头，跟着两人往御膳房的方向走。 御膳房的蒸汽裹着甜香飘出来，秦昀拉着慕朝往里冲，老远就喊：“刘总管，我的桂花糕呢？”秦闻跟在后面，折扇轻摇，看着两人的背影无奈地勾了勾唇角。 刘总管忙躬身递上两碟糕点：“太子殿下，刚出炉的，还热乎。”秦昀一把抢过桂花糕塞进嘴里，含糊着给慕朝递杏仁酥：“快尝，比你宫里的好吃十倍！” 慕朝伸手去接，目光不经意扫过秦闻——对方正低头用折扇挑酥皮，烛火映着侧脸，笑起来时嘴角有浅浅的梨涡。他指尖几不可查地顿了顿，随即若无其事地接过酥点，小口咬下，神情淡然得像在吃寻常点心。 “喝点热的。”秦闻将一碗牛乳推到他面前，语气温和，“你手这么凉，暖暖身子。” 慕朝抬眼，撞进对方清亮的眸子里，只淡淡道了声“谢殿下”，便垂头喝起了牛乳，指尖被烫得发红也没动一下。 旁边的秦昀嚼着糕点附和：“太子哥最疼人了，你往后想吃什么，尽管跟他说！”秦闻笑着摆手，转头吩咐刘总管：“往后九殿下宫里的糕点，按东宫的份例来。”慕朝没接话，只是慢慢喝着牛乳，仿佛两人说的是与他无关的事。 吃完糕点，秦闻要回东宫，临走前道：“明日给你带本注解细的《礼记》。”慕朝点头应下，看着他的身影消失在宫道尽头，脸上依旧没什么表情。 秦昀凑到他身旁小声道：“你还不知道太子叫什么名字吧，他叫秦闻，咱们兄弟里最厉害的就是他，父皇都常夸他呢。” 慕朝抬眼望向远处宫墙，声音轻得像风：“知道了。”原来那个和他爬过冷宫屋顶的小男孩，是太子。 可这宫里的人和事，本就隔着层看不见的墙，八年前的那点交集，如今提起来也只剩“哦，是他”而已。