《浮盏记》 第1章 惊鸾血溅承乾夜 砺剑寒出冻土时 喉间骤然一紧！ 像被无形的手扼住，那块温软甜腻的茯苓糕瞬间化作烧红的烙铁，狠狠卡在宇文琪的喉管深处！滚烫的铅水仿佛从五脏六腑里泼溅出来，灼烧的剧痛让他眼前炸开一片血红。 “呃啊——！”他猛地从紫檀案前栽倒，锦袍上洇开的暗红血梅刺目惊心。他拼尽全力抬头，想抓住那只刚刚还温柔抚摸他后背的手：“娘…娘亲…救我！” 就在一刻前，母后赵玥华褪去了惯常的凤冠华服，只一身素净常衣。眉眼满是久违的、纯粹的慈爱。 她端着那碟茯苓糕，亲手拈起一块，递到宇文琪的唇边：“琪儿每日勤学，累了吧？快尝尝，你最爱的。” 那笑容暖得让宇文琪心尖发颤，仿佛回到了遥远的、未被东宫重担压垮的时光。他欢喜地含下，舌尖还留着甜香… 可是眼前的母后突然摇身一变，变得凤冠凛冽，华服如铁！ 她居高临下地侧身而立。她不仅是宇文琪的母后，更是大曜的皇后赵玥华！ 只见赵玥华冰冷地翻动着鎏金护甲，反射着令人胆寒的光泽。她的声音像淬了毒的冰凌：“身为太子，耽溺嬉戏，不修正道…枉为储君！母后今日，送你上路！” “不！母后！儿臣错了！莫杀我！莫杀——！”宇文琪的惨叫撕裂了空气。 但这是没用的。回应他的，是宫人手中抖开的、几丈长的惨白绫布！那白绫带着雨霉的腐朽锈气，如同来自地狱的巨蟒，铺天盖地向他卷来，瞬间将他层层裹紧！ 窒息感灭顶而来，视野彻底沉入无边的黑暗… 宇文琪渐渐失去了意识，回到一片混沌中。难道自己的生命就这样结束了吗？ “陛下！！” 时恩尖利惊惶的声音如同利刃，猛地劈开了那片黏稠的血色与窒息！ 宇文琪像溺水者般剧烈抽搐，五指狠狠攥住明黄的床帐，指节惨白，几乎要将那华贵的织物撕裂！喉间，那半块致命的茯苓糕的幻影依旧死死梗着，带来真实的灼痛与窒息感。 宇文琪渐渐有了知觉，冷汗浸透了寝衣，黏腻冰冷。他剧烈地喘息着，胸膛起伏如风箱。噩梦的残影在眼前疯狂闪回。 他猛地闭了闭眼，再睁开时，帝王的沉冷强行压下了眼底翻涌的惊涛骇浪。他坐起身，汗水顺着紧绷的下颌线滑落。 更漏滴答，指向寅初——离那至高无上的登基大典，仅剩三个时辰。 “陛下赎罪！”时恩伏跪在冰冷的地砖上，他知道今日对宇文琪来说意味着什么，“吉时…吉时将至，该…该更衣了！” 沉默只持续了一息。宇文琪完全清醒，问向时恩：“沥岩先生，有消息了么？” 时恩严肃回道：“回陛下，旨意七日前已快马加鞭送出…估摸，就是这两日了。奴才一有消息，立时回禀！” 宇文琪没有再说话。他掀开锦被，赤足踏上冰凉的金砖，帝王的威仪已重新凝聚。 “更衣。” --- 洪州境内。 太监时保裹紧了身上价值千金的狐裘，但依旧挡不住洪州冬日蚀骨的湿冷。雪粒子未落即化，冰冷的雨水顺着飞檐滴答砸下，将他华贵的袍角溅满泥泞。 自从受义夫时恩之命前往洪州接于清入京，他快马加鞭，赶路近半月。如今终于来到洪州通判府衙，却在这破败的后门外，等了足足一个时辰。 洪州通判于清，好大的架子，果真不愧是那个撕了敕牒的狂生！ “咚！咚！咚！”第三次叩门，时保力道带着不耐。终于，门内传来瓦罐碎裂的刺耳声响。 门扉吱呀拉开一道缝。探出的男子，乱发如草，沾着黍米粒，身上旧袍破洞处绽出灰败的棉絮。唯有腰间悬着的那枚玉带钩，流转着温润幽光——那是五年前女皇赵氏亲赐新科状元的及第贺礼，此刻却系在一个形同乞丐的人身上。 “洪州通判于清，接旨——”时保尖细的嗓音刻意拖长，目光如刀，扫过对方赤足上冻裂翻卷的血口。这就是当年琼林宴上惊艳四座的少年郎？如今却像是荒庙里爬出来的野道士！ 他展开手中那卷明黄，一字一句如同冰锥： “…着尔即刻启程，密议国事…钦此！” 于清猛地抬头，眼中混沌瞬间被锐利刺破。他竟一把攥住时保递旨的手腕，力道之大，几乎要捏碎骨头：“时公公！陛下召我…当真为议变法？！” 那眼神灼热得惊人，混杂着难以置信的狂喜和五年积压的岩浆。 “圣旨在此，还能有假？”时保吃痛皱眉，强笑着抽回手，“咱家给您一刻钟的时间，于大人，抓紧和家人告别吧。”时保脱下沾泥的狐裘，随手一抛，却被于清闪电般抄起，裹在了旁边粥棚下一个蜷缩的老乞丐身上。 于清大笑回府，笑声在凄风冷雨中激荡。 时保哆嗦着换上随从捧来的新狐裘，抱着鎏金暖炉，龙脑香气也驱不散心头寒意。随从小声嘟囔：“公公金贵之躯，何苦来接这狂徒？当年他中状元时…” “当年？”时保盯着驿丞跪在泥雪里擦拭车辕，袖中密旨的硬角硌着手心，“于沥岩，十九岁连中三元，太祖开国以来独一份！殿试披发跣足，女皇却赞‘真名士自风流’… 可谁知，他转眼就在垂拱殿撕了翰林修撰的敕牒！说什么‘宁做洪州录事参军，不为金马门应声虫’！结果呢？贬到这鬼地方管了五年粮仓！”时保望着这狂生，语气中带着不解。 马匹突然惊嘶人立！只见于清怀中只揣了一本《洪州税赋》，大步流星走向马车：“走！” 车轮碾过冰封官道，吱嘎作响。车厢内，于清仿佛入了魔。指甲蘸着车窗凝结的雪水，在冰冷的木板上疯狂演算免役钱。口中念念有词，窗外扑簌的冰晶落在他膝头摊开的《洪州税赋》残页上，他也浑然不觉。 雪霰飘过，于清恍惚看见岭南的荔枝花…他十六岁那年，正值新皇登基，那时“活民税法”传遍乡野。他记得那一日清早，官府的梆子敲碎晨雾，收税的官人说他家三十亩荔枝林竟要折粮六十石！母亲不得已拆了嫁妆东珠，官人却说珍珠折价…打对折！ “蠢！”于清突然嗤笑出声，他想明白了当年新皇变法失败的原因。不是法不好，是没算准。天下量具不一，粮种不齐。收税多少全凭官府说了算，朝廷也无校验之法。 后来，变法崩，皇帝废，太后赵氏登基，改元“稷”。 这一切本可以不发生的，一定有解法…于清眼中燃着幽火，抓起一把雪在指间捻碎，“若是以茶、瓷…” 他声音戛然而止，瞳孔骤然收缩！茶！瓷！就是解法！ 这些年在洪州，他深知，洪州、婺源、景德…茶瓷之利可通天下！陆运海运…其利何止抵金？！ 车外驿马长嘶，于清却爆发出震耳欲聋的大笑，他用肩狠狠撞开车门，凛冽风雪如千军万马涌入，瞬间灌满他破旧的袍袖，鼓胀如一张蓄势千钧的强弓！ 他朝着风雪肆虐的、京城的方向，悍然张开双臂，仿佛要将自己积压五年的箭矢，连同这胸中翻腾的惊世骇俗之策，一并射穿那巍峨森严的宫墙！ 第2章 龙玺重握母子冷 七汤翻霜点云华 太庙的青铜鹤鼎在破晓寒光中泛着幽青。宇文琪踏下龙辇，玄色靴底碾碎一片残霜——如同七年前被废那日，冰冷刺骨。 礼官捧着先帝灵牌躬身引路，宇文琪却在丹陛前驻足。朱墙上，他冕服十二章纹的倒影威严而陌生。上一次这影子裹着孝服，在此处哭得撕心裂肺；如今腰间玉带狰狞的应龙，正无声地吞噬着昔日的脆弱。 “陛下？”时恩捧着鎏金漱盂的手抑制不住地颤抖。盂底水光映出一张冷硬的脸，再不是垂拱殿里摔奏折的冲动少年。 仪仗如沉默的黑红河流。河流尽头，太后赵玥华立于丹墀之巅。九凤金冠垂下的珠帘遮住了她的眼，唯有腰间那枚螭虎玉玦，在曦光中折射出冰冷的青芒——七年前，就是这块玉玦，裹挟着她雷霆般的怒火，砸碎了御案，也砸碎了宇文琪的帝位！ “废帝！自立！”那四个字，至今仍宇文琪耳畔炸响。 自他奉诏返京，母子相见，两人只谈冰冷的国事。宇文琪告退时，他惊觉他竟一次都未唤“母亲”。 而已经七年未见儿子的赵玥华，也生生咽下了那声“琪儿”。 “参见母后。”宇文琪依礼拜下，声音毫无波澜。佛手柑的淡香从太后袖中飘出，猝不及防地撞入鼻腔——昨夜梦中那剧毒的茯苓糕甜腥，瞬间翻涌上喉头！他强压下一阵生理性的战栗。 太后透过珠帘缝隙，凝视着眼前这个陌生的帝王。八年前宇文琪被废时，眼中燃烧的不甘与愤怒几乎要将她灼穿。而此刻，十二旒冕冠的阴影下，那双眸子深如寒潭，连她这个母亲也窥探不出一丝波澜。 “皇帝…”赵玥华的声音带着一丝不易察觉的干涩，“大曜…真真正正地，交给你了。”她亲手将沉重的传国玉玺递出。 就在交接的瞬间，她看清了他眉间那道新添的细疤！狰狞的刻痕，像一把匕首刺入她的眼底——那是八年前抚州暴民留下的。当年八百里加急的奏报，染着血的字迹求援，她只朱批了四个冰冷的字：“朕知道了。”再无下文。 宇文琪稳稳托住玉玺，指尖冰凉。他清晰地捕捉到了太后那一瞬间的僵硬。这道疤，就是她“知道”的代价！他唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度：“母后…保重。”保重二字，咬得意味深长。 “啪！啪！啪！”三声净鞭撕裂晨雾，如同命运的断喝。礼部尚书展开诏书，宣告女皇禅位，宇文琪重续国祚，复国号“曜”，改元应天。 “万岁——！”山呼海啸般的声浪惊飞寒鸦。 朝阳终于攀上太庙鸱吻，将母子二人疏离的影子，死死钉在《大曜疆域图》的东南角——那里，一枚醒目的朱砂标记，是宇文琪方才用玉玺重重压下的：抚州。他七年来流放屈辱之地，也是他力量重生的炼狱。 繁琐的仪式终于熬到晌午。更衣间隙，宇文琪褪去沉重的冕服，声音压得极低，却带着淬火的锋芒：“时恩。” “奴才在！”时恩立刻趋前。 “内侍监、羽林卫…都备好了？” “回陛下，万事俱备，只待您一声令下！” “沥岩先生呢？” “于大人已在路上，最迟三日抵京！” 宇文琪微微颔首，目光投向窗外巍峨宫阙，那里曾是囚禁他的牢笼，也将是他清算旧账的起点。他拿起一方素帕，慢条斯理地擦拭着方才接过玉玺的手指，仿佛要拂去某种无形的污秽。薄唇轻启，吐出两个冰冷的字： “动手。” -——————— 黄昏，京城，交引铺。 天下所有茶、瓷、盐的生意都离不开这交引的凭证。这交引铺有两位经营者，陈渊和林琼。 雨丝如织，陈渊一身蓑衣带着寒气撞开雨幕，急促的三声叩门后，随从叶青迅速将他迎入。内室暖意融融，林琼正伏案对账，算珠声在雨声中显得格外清晰。 陈渊甩落蓑衣水珠，声音压得极低，却带着金石般的锐利：“雨茗兄，变天了！*新皇雷霆手段清理太后旧党，密旨已召洪州于沥岩入京！此人归来，必是冲着变法！” 林琼手中狼毫悬停，一滴墨洇透了账页，他心知陈渊与高门有些交情，但此等政要秘事他竟能得知，看来背后定有高人。 “于清？那位以‘体恤民生、痛恨豪商’闻名的洪州通判？”林琼眉头紧锁，“若他主导新法，抑商重农，茶引之利…怕是首当其冲。” “谁说不是呢！”陈渊踱步到窗边，指尖敲击窗棂，“商税加征、茶引份额重核…这不就是把刀悬在头上吗！” 林琼搁笔，眼中凝重：“我们囤积的江南茶引，此刻若自乱阵脚抛售，无异于引颈就戮！一则必须稳住市价，二则更要探清这变法的风向。毕竟新皇登基，这风向到底怎么吹也未可知。” 陈渊深觉林琼说的有理，这新皇二次登基变法，这茶税茶引之策究竟怎么变，却是要提前打探一番。如此一想，陈渊脸上的慌乱缓和了几分。 林琼继续宽慰道：“陈兄还记得稷兴二年隆冬么？你我初识，那时我与小女星曳困守西城陋室，风雪穿堂。若非陈兄慧眼识人…” “若非雨茗兄一口道破那‘雪芽’掺假，为我挽回巨资，”陈渊转身，眼中闪过精光，“更何况，后来那震惊女皇的《茶引疏》，竟出自你手！那日丹墀之下，谁能料到我二人，竟能执掌这京城茶引之牛耳？”他目光落在林琼腰间那枚温润的螭龙玉佩——女皇亲赐的“义商”凭证，是他们荣辱与共的象征。林琼掌茶之本，陈渊通商之途，利益早已如藤缠树。 恰在此时，窗外泠泠琴声起，如冰泉初咽，又似珠落玉盘，穿透雨幕而来，正是那曲《潇湘水云》。琴音清越，带着一丝不易察觉的孤高。 “星丫头的琴艺，愈发超凡脱俗了。”陈渊侧耳倾听，紧绷的神经似乎被琴音抚平些许。 “陈兄过奖。”林琼脸上掠过一丝柔和，起身道：“陈兄心忧国事，且饮盏茶定定神。”他走向角柜为二人点茶，动作行云流水。 只见他取出两片青翠如碧玉的茶饼，以净纸裹之，置于青石砧上，小银锤轻敲，碎块应声而落，声如碎玉。旋即投入素面石碾，手腕翻飞，细碾慢磨，茶香初绽。最后筛罗轻旋，筛下茶粉细腻如尘，雪白中隐透翠意。 陈渊屏息凝神：“久闻雨茗兄‘七汤点茶’冠绝京华，今日终得一见！” 林琼微笑，取过一只曜变天目盏置于陈渊面前。他自取一盏，舀茶粉入盏，注初汤如蟹眼，茶筅轻拂，膏状初凝，水面浮起细密如粟的泡沫——“蟹眼已生”。 陈渊依样画葫芦，却觉茶筅沉重不听使唤，汤面高低起伏，茶粉糊成一片，狼狈不堪。一个喷嚏，茶粉飞扑一脸，惹得林琼大笑，忙唤人取水。 “看来这享福的命，做不了点茶的功夫。”陈渊净面后自嘲。 “术业有专攻罢了。”林琼手下不停。二汤注下，环盏壁缓注，茶筅击拂如飞梭，兰芷之香骤然盈室，泡沫纹理渐显松针之形——“云脚渐开”。窗外琴音一转，如溪流淙淙，应和着林琼从容的动作。 三汤、四汤…汤花愈发细腻丰盈。待到五汤“结霭”，窗外《潇湘》琴曲陡然转急，嘈嘈切切如急雨打荷！林琼眸中精光一闪，左手竟闪电般接过茶筅！双腕齐动，快如幻影，茶筅破空之声竟隐隐与激越琴弦相和！茶沫翻涌如浪，却又被一股无形的力量束缚，呈现出奇异的凝练感。 陈渊瞳孔骤缩，失声低呼：“这难道就是‘玉川子分涛’？！《茶录》所载的左右互搏点茶神技！竟…竟是真的？！”他呼吸急促，不由自主地站起，凑近细观。 六汤“点雪”，林琼手腕陡变，轻若拈花，茶筅尖端精准点刺，汤面瞬间泛起清冷月华般的幽光，盏中仿佛盛满了新雪！ 七汤“凝酥”！林琼气定神闲，最后一注如蜻蜓点水，茶筅极轻柔地拂过汤面，如塑雪峰。只见雪沫堆叠，竟凝成三峰并峙之态！峰谷之间，细密的泡沫自然凝结出九朵栩栩如生的茉莉花纹，宛如九天玄女踏雪而来，浮于乳色琼浆之上！ 满室茶香馥郁，混合着茉莉清冷之气，沁人心脾。琴声亦在此时收束，余韵悠长。 “此乃‘九峰浮玉’。”林琼气息微喘，额角沁汗，将茶盏轻推至陈渊面前。 陈渊屏息凝视，半晌才叹道：“琼浆玉液，不过如此！雨茗兄此技，真乃神乎其神，陈某…不舍下口啊！”浅啜一口，茉莉香裹挟着清冽茶气直贯丹田，如冰雪涤荡脏腑，余韵悠长。“此味…只应瑶池有！” “此乃小女星曳所配，名‘九窨寒香’。陈兄喜欢，稍后带些回去便是。”林琼眼中带着父亲的骄傲。 “令爱兰心蕙质，深得雨茗兄真传啊！”陈渊赞道，目光却若有所思地掠过琴声传来的方向。 林琼笑容微敛：“拙荆早逝，唯此一女，随性长大罢了。” 陈渊放下茶盏，指节在案上轻轻一叩，眼中商人特有的精明与算计一闪而过：“雨茗兄，户部薛尚书下月寿宴，你我同去。” 林琼一怔：“薛尚书？我乃商贾之身，贸然登门，恐失礼数…” “礼数？”陈渊意味深长地笑了，声音压得更低，“新法若真要推行，户部便是新皇的刀！薛尚书正是关键人物。若能从他口中探得一丝风声，便是万金之利！况且…” 陈渊顿了顿，露出商人锐利的目光，“薛尚书正在物色一位真正懂茶税、明账目的行家，入部核验各地茶引账册。此等位置，非雨茗兄这等既通实务又得‘义商’之名者莫属！若能得此差遣，日后行商，官面之上便多了一道护身符！” 林琼沉吟，指尖无意识摩挲着茶盏边缘。 陈渊身体微微前倾：“把令爱也带去。” “什么？！”林琼脸色骤变，手中茶盏“叮”地一声轻响，“星曳才十七，从未涉足此等场合！且是官宴，岂是女儿家…” “薛尚书不拘小节，尤爱茶道琴艺。”陈渊打断他，语气不容置疑，“令爱点茶之艺承袭于你，琴技更是超凡。此等才情，藏于深闺岂不可惜？让她见见世面，于她、于你林家、于我们这交引铺的将来…百利而无一害！” 他目光灼灼，“宴上你只管品茶论道，其余…自有为兄周旋。” 窗外，雨声淅沥，琴音已歇，一片沉寂。 林琼盯着陈渊，眼中闪过挣扎、忧虑，最终化为一丝无奈的锐利。他缓缓端起自己那盏渐凉的“九峰浮玉”，看着峰顶的茉莉纹样，沉声道：“…既如此，便恭敬不如从命了。” 第3章 菩提断阶凤簪冷 霜刃裂帛銮阙惊 宁寿宫内，鎏金熏笼吐出最后一缕沉水香。侍女菀平捧着青瓷药盏进来时，恰见太后对着铜镜摘下九凤金冠，一缕白发从鬓角垂落，在烛光下泛着霜色。 桌上的茯苓糕已变了味道，那是太后亲手做给陛下，贺其登基之喜。但陛下登基后从未来过。 今日清晨，内侍王晋却传旨让太后移居宁华殿，那地方过去有一位先皇被废的太妃住过，已多年无人问津，太后怎能屈尊去那！菀平二话不说把王晋骂了回去。太后自此后一言不发。 药盏递到唇边时，太后突然剧烈咳嗽起来。菀平慌忙去扶，袖口蹭到案上摊开的泛黄奏折——自宇文琪第一次被贬后，太后案头永远摆着两份奏章：一份是朝廷明发的邸报，另一份却是从抚州暗递的太子起居注。 如今皇帝又登基了，太后这几日却命她找出了这些太子起居注。 “陛下驾到！” 宇文琪缓缓踏入殿中，瞥了一眼桌上的茯苓糕。见太后在用药，便问道：“听人说母后今日身子不大舒爽，如今可觉好些了？” 太后放下药碗，菀平服侍她净口完毕后，才慢慢道：“皇帝初登大宝，日理万机，怎么有空过来？“ 宇文琪今日下朝后便得到王晋的复命，王晋把在太后这里受到的“虐待”添油加醋了一番。 宇文琪并不意外，他亲自来“接”母后。 “朕方才进这殿内，忽觉阵阵寒气，这屋内多年未修缮，恐母后不可居住在此。“ 太后轻叹一声：“看来这些年，皇帝对哀家的怨恨丝毫没有减弱啊。” 宇文琪面无表情，不语。 “皇帝觉得，哀家这些年治国如何？” “母后改稷兴年号以来，岁入翻倍，北抗夷族。“他声音平静得像在诵读户部奏折，“去岁黄河水患，工部三日堵住决口，比先帝在位时快了五日。” 太后忽然笑了，腕间九转金镯碰在案几上，发出清越的声响：“琪儿以为，女子当真做不得皇帝？“ 药气氤氲中，宇文琪望见母亲眼角细纹里藏着的锋芒，似有几分不甘。他想起抚州乡野流传的民谣：“稷兴女皇临朝，小儿夜啼不闻”。但父皇临终前那句“女子称制，国祚不永“，终究无法忘记。 太后见宇文琪不语，正色道：“你怨我废你帝位，你恨我改宇文氏王朝为赵，难道只因我是女子便被剥夺治国的资格？若女子当真低贱，那哪一位圣贤、君子，甚至皇帝不是女子所生？你父皇又为何...改河神为女像受万民祭拜？” “你们不过是看重我们女子为母则刚，愿为丈夫、子女奉献一切的善良。当女人的才能威胁到男人的面子时，男人便不顾一切编出牝鸡司晨、阴盛阳衰、女子无才便是德这类词语...” “你们做这些，无非是为了混淆视听，维护着制定规则的权力！” 宇文琪见母后激动，反而语气有些平和：“母后这些年整顿科举、鼓励工商、改良赋税，这些无一不体现出您的胆魄和智慧。就算退居深宫，您仍是天下人心中...不世出的圣人。您做的这一切，儿子会替您...传承下去。” 说到政事，太后赵玥华恢复了往日的冷静：“于清于沥岩，是不是要入京了？” 宇文琪稍缓的心境再次紧绷起来，这件事仅有时恩和他内廷几位心腹知道，难道其中还有太后耳目？ 太后看出皇帝所想，只道：“皇帝不必紧张。哀家看得出，八年过去了，你心中从未打消变法的念头。纵观天下，确实没有比于沥岩更合适的人选。” 宇文琪眼神微动，听太后继续道：“他确是难得的人才，有治国之能，但此人固执己见，是个有名的铁牛。当年钦点他为状元，入翰林院乃惯例，可他却不愿，宁可下放到地方。后来让他去江南做市舶副使，他竟打着为父守丧的名义拒绝了。此人有才，却不易用！” 宇文琪反驳道：“朕在抚州时，沥岩便是洪州通判。那时正逢江水泛滥，民不聊生。多亏有他在，以官府名义为民借向商人粮抵税，来年秋收偿还，解了燃眉之急。” 宇文琪说的越发激动，“此事之后，沥岩便增发路引，鼓励贸易，还与当地义庄联盟创立担保制，当地富商愿共同出资，所集钱财尽为民所用。洪州不出三年便税收翻倍。” 太后叹息，“你们二人从未见过，皇帝竟对他评价如此之高。于沥岩...不论才能和人品，确是世间少有。但这类人，非志同道合，不可与谋。” 宇文琪突然话锋一转，“沥岩先生心中有义，两袖清廉，与寻常依靠裙带、贪图名利者自然不同。” 太后意识到皇帝的弦外之音，诘问道：“皇帝说的依靠裙带，是指峦儿么？他...他现在何处？” “赵峦自攻打北夷后便利用军权私造武库，包藏祸心，擢升大将军后更加无法无天！他仗着是母后侄子的身份，为掩盖其罪证草菅人命。如今证据确凿，已押入大理寺候审。” 宇文琪向太后前进三步，面色略有些得意道：“赵峦做这些事，太后想必早就知道吧。您姑息赵峦至此，召孩儿入京，就是想让朕来做这个坏人吧？“ 太后的护甲在案几上刮出刺耳声响：“饶他一命，他是赵家最后一滴血！”袖中菩提念珠突然崩断，木珠滚落满地。 宇文琪冷笑道：“太后当年大义灭亲，为守国法不惜将自己兄长送上断头台，那时的您多么杀伐果决，儿子也险些...” “太后这时候反倒优柔寡断，顾念亲情了？三千具凤纹铁甲，够诛九族了！若朕网开一面，岂不视国法如儿戏，将来如何令人信服？” 太后气的身体发抖，连咳不断。菀平听后忙从帘外赶来，轻拍太后后背，端药服侍她用下，一边道：“太后原本三日进一次药，如今每日要进两次。望陛下顾念太后身体...” “赵峦必须死！” 宇文琪打断，从怀中取出一卷泛黄的绢书——那是七年前废帝诏书的底稿，太后亲笔所书“年少轻狂，不堪大任“八字已晕开了朱砂，他随即把这底稿摔入殿中炭盆，任由火苗渐渐将其吞噬，“儿臣会命后世保留稷兴年号，也会在太庙为您立功德碑。” 太后咳嗽未停，冷眼看向宇文琪，仿佛曾经的猛虎戴上枷锁般无助，她甚至意识到自己要将来承受的，不仅是疼痛的病体，更是受人摆布的无奈和绝望。 宇文琪被太后的眼神刺激得不敢对视，转过头缓缓道：“宁华殿已收拾妥当，临湖的那面墙，朕命人全换上了琉璃窗——母后最爱的西府海棠可随时欣赏。” 说罢大步离去，临至门前，回头落下一句： “朕，早就不爱吃茯苓糕了。” 第4章 垂拱密诏对新策 玉章鸣凤绘山河 卯时三刻，时恩捧着鎏金铜盆进殿，惊见宇文琪已自行束好发冠。自登基后，他还是头一回见主子这般…鲜活。那眼角眉梢跳动的，竟是久违的、压不住的活气！ “这方砚台，”宇文琪忽然指向案头，指尖带着一种近乎虔诚的轻抚，“换成洪州进贡的澄泥砚。” 时恩看着他摩挲砚台边缘的动作，猛地想起先帝时，还是太子的主子每得太傅一句嘉许，也是这样无意识地摩挲书角。今日他特意穿了月白底绣银龙纹的常服，俨然是当年东宫勤学少年的模样。 “陛下，于大人辰时才到…” “朕知道！”宇文琪截断话头，嘴角却抑制不住地扬起。时恩鼻尖一酸，慌忙低头整理早已齐整的笔架。这般神采…恍若八年前，那个初登大宝、意气风发的少年天子。 廊下鹦鹉突然尖声学舌：“宁鸣而死——！”时恩吓得魂飞魄散去捂鸟嘴，却见宇文琪朗声大笑，竟从鎏金食盒拈了块茯苓糕，信手掷给那鹦鹉：“赏你的！朕今日…只听想听的声音！”言罢，大步流星直奔垂拱殿，袍角带风。 --- 辰时，垂拱殿。 龙袍袖中的手指，竟在微微颤抖。宇文琪紧盯着殿门，晨光勾勒出一道瘦削却异常挺拔的身影踏入，目光如炬，锐利如刀——这就是于清，于沥岩？那个曾抗旨拒入翰林，却将一州之地治理得政通人和的狂生？不过廿四五之龄，眉宇间风霜刻痕已深。 宇文琪的呼吸不自觉屏住，眼前仿佛浮现抚州贬所昏黄的烛光下，自己一字一句偷偷誊抄《洪州役法新策》的情景。时至今日，他还记的书中那句： 民力未竭而国用已匮，非生之者寡，实聚之者苛也！ 于清在阶下站定，抬首。四目相对！他看到年轻的帝王眼中燃烧的火焰，炽热得烫人——不是太后那淬了冰的威严，而是那种孤注一掷、渴望燎原的光！ “臣洪州通判于清…” “给先生看座！设于丹墀之上！”宇文琪的声音斩钉截铁，甚至带着一丝不容置疑的急切。时恩惊讶——丹墀之上？无实职者赐座已是破格，竟还近在咫尺？！于清却已坦然撩袍落座，姿态清逸，仿佛置身洪州府衙的旧案前。 屏退左右，殿门轻合。宇文琪身体微微前倾，开门见山，声音带着压抑的渴望：“国库不盈，民生困苦。朕…求先生救国安民之良策！” 于清并未直接作答，反问道：“陛下心中，古之圣王，孰为圭臬？” 宇文琪略一沉吟：“自是我朝太祖、太宗文皇帝。” “大谬！”于清声音清越，如金石相击，“古今帝王，首推尧舜！陛下欲立不世之功，当效法尧舜治国之道——简明扼要，不尚繁复。” 他目光扫过殿宇，似穿透重重宫墙，“然观今之朝局，困于祖宗旧制与新法之间，政令推行，步履维艰，犹如抱远薪救近火，薪未至而焰已燎原！” “先生洞若观火！”宇文琪激动得霍然起身，胸腔激荡，“稷兴以来，国库岁入虽增，然北御强虏，南治水患，耗资甚巨，府库渐虚！朕当年推‘活民税法’，本欲纾解民困，奈何…”他眼中闪过一丝沉痛。 “陛下新法初衷无错！”于清目光如电，一语中的，“然其弊在‘粮’！天下粮种不齐，量器不一，犹如百川异道，强引同归，焉能不溃？陛下欲行此法，必如始皇‘车书同轨’，先定天下度量衡之准绳！” “然…”他话锋一转，更显锐利，“民以食为天，粮产仰赖天时，以粮改制，根基不稳！陛下当善聚天下民力以生无穷之财，再取天下之财以奉朝廷之需！” 宇文琪目光炯炯，如饥似渴：“请先生明示！” 于清起身，袍袖无风自动，指陈方略，声震殿宇： “臣请立三司！其一，经政司，掌天下茶、丝、瓷三利！尤以茶为要！洪州旧例，百斤紫笋茶可易胡马十匹，千担团茶可抵三军岁饷！请陛下敕令东南、西南择良田改种茶林，朝廷定品级、核初价、颁茶引，凡行商者必持引，此司直属御前！ 待岁入茶税，三成充边饷，七成通江河、兴学堂——无论男女，皆可入学，皆可应举！” “女子入学应举？”宇文琪微愕，“太后称制时，曾允官宦女子入宫为文书，然民间…” “陛下！”于清猛地掀开外袍下摆，露出内衬精致的缠枝莲纹锦，“此乃洪州女塾绣娘习作！陛下可知，洪州女塾三百绣娘，半年织就驼队所需旌旗万面！ 若使闺阁通经史，十载之后，朝堂之上必添班昭、谢道韫之才！届时，陛下何愁不得三成干吏？” 宇文琪眼中精光爆闪，缓缓坐回龙椅，心潮澎湃：“先生…请续言！” “其二，通衢司！”于清手指仿佛在虚空中划开疆域，“开漕渠以贯江河，修直道而接岭海！使蜀锦朝发夕至吴越，越瓷晨装暮达幽燕！ 今漕运仅利东南，西南、岭南商货转运，靡费过半！若陛下打通此二枢纽，则商贾云集如百川归海，市肆繁盛若星斗漫天！” 宇文琪没有打断，甚至畅想着于清描绘的山河图景。 “其三，惠商令！”于清声音愈发铿锵，“减关津之苛税，除市易之细征！仿洪州‘五等折色’法，许民以茶、粮、丝、瓷代赋！此乃解陛下当年‘方田均税’量器不一之困的钥匙！” 宇文琪端坐龙椅之上，五指猛地收紧！金丝楠木雕琢的冰冷龙鳞深深硌入掌心，他却浑然不觉。于清的话语如同九天惊雷，又似燎原星火，在他脑海中炸开、燃烧。 “好！！！” 这一声爆喝，石破天惊！宇文琪自己都惊觉失态。七年流放磨砺出的深沉威仪，此刻竟压不住胸腔里那喷薄欲出的滚烫热血与万丈豪情！仿佛那个抚州陋室中抄写策论的落魄青年，终于握住了劈开混沌的利剑！ 他深吸一口气，强抑激动，忽想起母后的提醒，沉吟片刻抛出最后的试探：“朕闻…有人议卿‘只通经学，不谙实务’？况先生早年入仕，可是批判过商人逐利害民...” 于清傲然挺立，声震屋瓦：“经学大道，正在于经世致用！昔日周公制礼，岂是拘泥古书？” 他猛地伏首，额头重重叩在金砖之上，发出清越回响，誓言如铁：“商者利民害民，全凭陛下如何用之。陛下若决意行此新法，臣愿效犬马之劳！ 纵使刀斧加身，谤满天下——臣，宁鸣而死，不默而生！” 宇文琪心头巨震，疾步下阶，一把将于清搀起：“快起！朕之心，唯先生知！”他眼中再无半分犹疑，从怀中珍重取出一枚鸡血玉章，印钮雕作昂首凤鸟，印文赫然是四个铁画银钩的血红篆字——“宁鸣而死”！ 他重重将玉章拍入于清掌心，力道之大，让于清都感到微微发麻：“持此章，如朕亲临！先生即刻将方才宏论，详撰成策！ 明日早朝，朕与先生…并肩而战！” 第5章 宴前星曳试新衣 廷议雄辩争锋起 话说宇文琪与于清密谈后对变法信心倍增，于是着力让时恩筹备第二日庭议之事，暂且不谈。 --- 林宅绣房，日光斜入。 “爹！这件雨过天青好！”林星曳拎着月白蓝雾纹裙旋身一转，腰间环佩叮当乱撞，吓得绣庄李掌柜手一抖，针线筐险险翻倒。 林琼扶额：“星儿，这薛府寿宴不比自家，礼数不可废！这银镯子得换成玉的...” “玉饰磕碰了岂不可惜？”林星曳腕子一扬，银镯上精雕的茶芽纹在光下倏忽一闪——这是她十五岁用第一笔茶钱挣来的骄傲。 “就这件。”林琼无奈转向李掌柜，“劳烦在裙摆暗绣一圈茶芽纹，走动间若隐若现便好。 虽说是参加尚书府的寿宴，咱们是茶商，不是去扮观音座下的金童玉女！” “林老爷放心。”李掌柜捏着软尺，余光打量着林星曳。五年前那个穿粗布进京的小丫头，如今竟有这般气韵——非牡丹富贵，倒似山涧野茶，清凌凌透着股不驯的灵气。 待林星曳换下华服，林琼近乎苛刻地检视衣领袖口。他深知，这京城权贵的宴席，一根线头也能定人荣辱。 “林先生放心吧，这料子是苏州新贡，绣娘是宫里退下来的老手。”一旁绣娘笑着宽慰。 “爹，薛尚书再尊贵，不也得张嘴吃饭、伸手喝茶么？”林星曳声音清亮。 “林小姐此言妙极！”门口传来带笑的声音。陈渊派来的礼仪先生周勉摇扇而入。林星曳见此人文质彬彬，想必就是那礼仪先生。 陈伯伯倒真是细心，为参加尚书府寿宴还专门请人来教会一番。 众人见礼毕，周勉翻开礼册，侧立林星曳身旁，严肃道：“薛尚书厌艳色，切记莫簪花。宴上不可直视贵人，回话时需垂首低眉...” 林星曳忽然轻声打断：“先生，若席间茶汤不慎泼洒贵人衣袍，是该佯装不见，还是即刻伏地请罪？”她眼波一转，带着天真的锐利，“又或是...贵人若有不雅之态，我们是该掩耳盗铃，还是随众赞其风雅？” “噗——”李掌柜憋笑憋得满脸通红。 林琼一脸微赧，心头却涌起一丝复杂骄傲。自打星曳十岁那年，敢用压岁钱买通茶工放走被克扣的挑夫，他就知道这丫头是山涧水——看似清浅，发起威来能冲垮堤坝！ 这孩子从出生，母亲就去了，他从未将她锁在闺阁，读书习字、研茶品香、出入茶市见识人心...上月她一句“陈伯伯的账本比泡乏的茶汤还寡淡”，轻飘飘点醒了他，果然查出茶引掺假的勾当。 送走众人，林星曳把玩着要呈给薛尚书的金丝茶饼，忽然想起一事：“爹，陈伯伯硬塞的那匣东珠...” “兑了银子，给铺里换了杆新秤。”林琼头也不抬地核对着请柬，“咱们称的是茶，也是良心。” 檐下风铃叮咚。父女相视一笑。这京城的水再浑，还能浑过茶山雨季奔涌的涧流？ 所谓，既来之，则安之。 --- 翌日，太极殿内。 龙涎香混着墨香浮动。皇帝宇文琪端坐御案后，指尖轻叩于清呈上的《应天新政》，经昨日召见于清后，他丝毫不担心于清辩驳不了这些朝臣。他目光扫过阶下：“于卿此议，诸卿可有见解？” 户部侍郎郑垣率先出列反对：“陛下！江南熟地十之七八已种稻麦，若再扩种茶树，来年粮价必涨！去岁两浙路因改稻为茶，秋税收粮已减三成——此乃动摇国本！” 于清不疾不徐地抚平袖口褶皱：“郑大人可曾算过？一亩茶园岁入二十贯，抵得上十亩稻田。 福州官茶园去岁纳税五万贯，而所占田地不过全县耕地的十一。况且去岁两浙收粮锐减并非改稻所致，实乃官员低价收购茶苗从中谋利。” “此乃竭泽而渔！“郑垣进一步高声：“粮田减少，不仅江南百姓，就连军粮都受威胁，将士们难道能嚼着茶叶充饥？” “郑大人可知茶马互市？去年秦州茶马司以三千担茶换得战马六千匹——若按粮折算，需十万石粟米！更何况...” 于清忽然压低嗓音，“北夷休战书上明确提出愿与我朝交易茶叶，求种茶之法。” 礼部尚书周颢亦不甘示弱：“于大人莫非要坏祖宗礼法？茶道乃风雅之事，若市井之徒皆可饮之...“ 于清打断道：“周老大人。下官初到洪州时，码头的纤夫们说，早起一碗茶，比喝酒还醒神呢。难道我大曜子民，连解渴的资格都没有？” 郑垣不依不饶：“陛下明鉴！茶引制施行以来，臣已收到七封密报——光杭州榷货务，去年就查出虚开茶引一千三百引！“ “正因如此，茶引制才要改弦更张！臣一路进京，曾亲眼看见茶农为凑引钱卖女为婢。” 他抓起郑垣手中的茶引掷在地上：“若改行新法，茶农可直接向官仓缴茶纳税，何须再经这些...吸血虫之手？” 户部尚书薛宴始终不语，殿上的争论声在他耳中渐渐模糊，只剩下心底那架无形的算盘在噼啪作响。 他自知郑垣说得没错，江南若再扩种茶树，粮价必定飞涨，茶引制确实有**之处，但若不变，不出三年国库必然亏空，到时提升赋税必引发更大的祸患。 “薛卿。”皇帝的目光掠过空荡的金阶，最终停在户部尚书薛宴纹丝不动的笏板上：“满朝争如鼎沸，独卿静若寒潭。” “臣...”他喉结滚动，官靴无声碾过地上的茶引，“在算账。” “薛卿可是在算江浙改茶后的夏税？” 薛宴抬头到：“臣是算天下。若改稻为茶，今岁缺粮约八十万石。”他袖中滑出一串檀木算珠，“佛郎机商船每年购茶不下五百万斤。” 薛宴的声音像一把冰冷的铁尺，“按十取其一，仅市舶司抽分便可岁入白银五十万两。” 宇文琪听到此处眼睛都亮了，他缓步向前，盯着薛宴笏板上的麦穗纹——那是母后当年封薛宴为户部尚书时专门设计的，意为以民生为本。 此前赵峦在朝堂搅风弄雨，此人是母后提拔却明哲保身。时至今日，宇文琪难以看出其立场，因此动他不得。刚才薛宴的言论，竟也有推崇新法之意，看来此人不尽是趋炎附势之流。 薛宴继续道：“此外，胡商贩茶至西域，每斤加价三倍。若在关口设茶马司，每引抽税三分，岁入又可增二十万两。若民间茶市交易仅收三分税，岁入又可增近百万两。“ “就算有钱，粮食从哪来？“郑垣见薛尚书有赞成新法之意，好心提点其中要害。 于清见户部尚书略有迟疑，急道：“臣请增开广州、明州二市舶司。胡商贩茶所得交易税，可向其购粮。” 皇帝手中的《应天新政》啪地合拢。于清知道陛下听懂了——这是要用番商的银子，买番邦的农作，养大曜的兵。 于清高声启奏，不禁唾沫星子喷出：“陛下！变法如医疾，猛药去疴，慎勿迟疑！” 宇文琪早已决定推行新法，再加上薛宴这笔帐，便更加胸有成竹：“于清所奏，朕准...” “陛下！“郑垣手持牙笏出列：“古人有云''民惟邦本，本固邦宁''，今若纵容东南改稻为茶，实乃拔本塞源！ 自大禹划九州以来，江南百姓刀耕火种，所恃者唯五谷。茶不过解渴之物，岂能果腹？ 太宗文皇帝曾书《劝农诏》，曾立法''凡毁田者，杖一百''！臣愿受廷杖，也不忍见祖宗成法毁于一旦！” 宇文琪没想到郑垣竟搬出先帝，心中顿时淤堵不堪。 “至于番商购粮亦是天方夜谭，我朝民间虽有换粮，但有变数，若将来商路断绝，难道要我大曜子民嚼茶叶充饥？” 最后一句郑垣几乎是嘶吼出来的：“江南若乱，则天下危矣！” 宇文琪没想到这郑垣还是个犟脾气，一时语塞，不知如何答复。 第6章 剑指九霄斥腐儒 雷霆裂云誓孤臣 太极殿内，郑垣喊出的那句“江南若乱则天下危“似乎还在殿中回荡，宇文琪俯视着伏跪的郑垣良久，一时无言。 殿中霎时死寂，只听殿外零星鸟鸣之声。 于清适时出列：“祖宗之法不足法，贵在因时制宜。臣提议新税制，农户可任选纳粮、纳茶或纳银—— 若纳茶，按当年市价折抵；若纳银，则按茶商交易契书的十一抽分。” 郑垣踉跄起身，心知于清想重启当年皇帝双税律，语气清和道：“敢问于大人，茶品优劣如何裁定？契书不能造假吗？” “郑大人，下官自洪州北行，沿途收集当地茶价。西湖龙井色翠形美，值银八钱；武夷岩茶香浓耐泡，值银一两二钱；粗制茶砖仅供边贸，值银三钱。 至于茶的品质不同，各府和京师可设''品茶官''，皆用盲品——就像科举糊名，谁也不知杯中茶来自谁家。至于契书...” 于清捧出个雕花铜匣：“此乃''契印机''，茶商交易时按压此机，官府留存的副契便会同步显出印记。” 铜匣开合间，机簧发出清脆的“咔嗒“声，“一式三份，商、买、官各执其一，茶税可按此收取。” 户部尚书薛宴听着这铜匣一开一合，心中不忍惊讶，如此就不担心交易不实了。这于清，确实有些歪才。 当年女皇破例点他为状元，只记得于清的文章华丽有余，善谈经论道而已。且此人平日不修边幅，口出狂言。 多年未见，虽然臭脾气没改，却依然才思敏捷。 宇文琪见郑垣再无反驳之语，便问：“于清之所奏，众卿可还有异议？” 礼部尚书周颢手持玉笏出列：“陛下，于大人奏疏中，提议女子入民间学堂，可科举。先朝宫中就有女官行事，如今宫内十人中就有一人是女子，若民间女子科举入仕，臣担心...“ 明德忽然跪下高声道：“女主临朝，不可不防！陛下明鉴！” 宇文琪若从梦中惊醒，不由得想起宁华殿那位。他记得幼时父皇需批两日的奏折，母后闲适批完只需半日。 宇文琪轻叹一声，自上次与太后不欢而散后从未再入过宁华殿。想到此处，他内心如皱在一起，隐隐作痛。 于清见皇帝不语，向周颢行礼后直言：“周大人，宫中设女官，掌文书、财货、礼仪，其中不乏才学卓绝者，均协助前朝开创盛世。 下官在洪州所见茶农之女心思灵巧，聪慧好学。若能有机会入学，将来或可为朝廷所用。 且丝茶瓷三税本就取自民间，用之育才，亦是反哺百姓。” 若女子入朝为官，会不会再出一个太后？这个念头如毒蛇般缠绕上来，令宇文琪呼吸微滞。 母后临朝时的阴影仍挥之不去——当年他虽贵为太子，却连批阅奏章的朱笔都碰不得。那时的他只能像个傀儡般坐在龙椅旁，看着母后用温柔却不容置疑的声音，将朝臣们驯服得俯首帖耳。 正当此时，时恩耳边轻声汇报：“赵峦已被处决，铁锤击肋而亡。” 宇文琪听后缓缓眨下双眼，如释重负般深吸一口气。转念一想，赵峦是男子，却比毒蝎更狠。 “陛下？“于清的声音将他拉回现实。他缓缓松开正死死攥着玉扣，带着几丝笑意看向明德，“周卿，听闻令千金琴棋书画俱佳，连太傅都赞过她的诗才。” 明德一怔，略显口吃道：“陛下，小女...不过是闺阁消遣……” “闺阁消遣？”宇文琪似笑非笑，“若她真有才学，困于后宅，岂不可惜？若女子才学能为国所用，那便是大曜之福。” 至于权力之争...宇文琪望向殿外灿烂的光，心中暗定，他要用自己的方式，让这朝堂，永是他的朝堂。 “诸臣听真！”宇文琪站立行至群臣面前，声裂金玉： “这几年，北拒夷狄，南治水患，加上赵峦私挪国帑，国库还剩多少，想必诸卿都心中有数。 如此下去，这大曜，怕是不知能撑多久。在场多是文皇帝时的旧臣，若真有那么一日，诸卿与朕有何面目见先帝？” 提到先帝，诸臣中多位都是稷兴时期被赵氏打压，对先帝多少有些感情。如今他们再度入朝，拥立先帝之子复位，自然不想这仕途再次付诸东流，于是都暗自低头，默不作声。 “用茶叶换战马，用商道养雄兵，此乃以茶为刃，富国弱夷！凡大曜子民，无论男女，有胆识者皆可执剑，有才智者皆可执笏！“宇文琪回至殿中宝座坐下，扬声道： “苟利社稷，决立拥护。天护曜星，国祚永昌！” 于清下跪，高声呼拜：“吾皇万岁万岁，万万岁！” 群臣见状，纷纷跪拜，齐呼万岁。 时恩宣旨，于清所奏，皆准。拜于清为参知政事。 吏部尚书明德的笏板险些落地，声音都劈岔了：“陛下！洪州通判不过五品，参知政事乃从二品，这跃迁...本朝从未有之！“ 宇文琪即刻反驳：“当年秦穆公用五张羊皮换百里奚时，咱们这一屋子人的祖宗怕是在渭水放羊呢？” 满殿朱紫倒抽冷气。 “陛下！”明德梗着脖子，“朝廷自有法度...于沥岩尺寸之功未立...“ “法度？”宇文琪截断话头：“刘玄德三顾茅庐时，诸葛孔明不过南阳耕夫。还是说，明卿觉得朕不如古之明君？” 宇文琪高声正色道：“非常之时，用非常之人。于沥岩献策利国，明卿认为，该换几张羊皮？” 明德还要再争，宇文琪却命令般说道：“此事已决，不必再议！” 殿内鸦雀无声。 于清跪伏在地，额头抵着冰冷的金砖，却觉得胸腔滚烫。今后，他的一言一行都不仅是他自己了，他背后，有皇帝的信任，也有无数刀光剑影。 户部尚书薛宴旁观着一切，不仅是他，所有人都知道，皇帝这是在为于清铺路，更是明明白白告诉所有人—— 于清，是朕的人。变法，势在必行。 这朝堂的风，要变了。 第7章 珠帘暗度寒泽影 观澜初逢惊鸿客 在宇文琪的强势支持下，于清再次名冠京城。 兵部尚书韩泽称病缺席了这场朝堂之争，但这争论的结果却是他意料之内。 韩泽早年参军，打过西月、北夷，建立了不少军功，后来给赵峦做副将。但自从宇文琪被女皇召回京城后，他便发现这位赵将军开始不对劲，脾气越发暴躁，甚至醉后口出狂言要弑君夺位。 韩泽便认定女皇是要归政宇文氏，到那时赵峦便首当其冲。于公于私，他都不愿赵峦这样的人上位。 于是一年前他便暗地收集赵峦谋反的铁证，效忠宇文琪。果然宇文琪也没让他失望，登基后大封群臣，他韩泽便有了如今地位。 此时，忠清堂青砖地上凝着薄霜，韩泽正看着兵部尚书薛宴前日送来的寿宴请帖，他与这位薛尚书同朝为官多年，不过二人仅仅君子之交罢了。忽听见门口鹿皮靴踩过的声音，回身看去果然是陈渊。 此前攻打北夷时，赵峦私吞军费，多亏陈渊倾囊相助前线军粮，才算不辱国命，抵住了北夷的进犯。 自此韩泽与陈渊便有了私交。前些时日陈渊特意向他求取户部尚书寿宴拜帖，想来此前陈渊有恩于他，便帮了一把。 “慎行兄，薛尚书的寿宴午时才开始，怎么今日出门这般早？”韩泽中气十足地问道。 “韩将军，听闻您前几日箭伤又发作了，今日特送来上好的玉真散，对急伤最是有效。“陈渊关切道。 “多谢慎行了。不过旧伤复发，行武之人早就习惯了。“说罢打量着陈渊身后之人，这位先生看上去不太像陈渊的随从，身型鹤立，身上还飘着着淡淡茶香。 陈渊见状，介绍道：“将军，此人便是林琼，林雨茗。“ 林琼躬身要拜，却被一双生满冻疮的手托住。 “拜什么！你可是帮了老夫的大忙啊！先生研制的塞上雪一进北夷，那些胡人疯了似的哄抢”，韩泽嗓门震得梁上灰尘簌簌，“老夫头疼了几年的战马问题，先生几片茶饼就迎刃而解。” 林琼内心不免酸涩，当初陈渊问他是否能做出更易让人饮后上瘾的茶方，他便尝试在以往的茶方中加了几味酥油和藏红花，起名曰“塞上雪”。陈渊拿到后非常高兴，便用这方子造出的茶饼卖给北夷，果然广为流传。 但这茶性，林琼知道，饮之暂醒，久则伤魂。 北夷上到贵族，下到士兵无一不喜，甚至竟愿用马匹换此茶。林琼知陈渊如此做，其是为弱夷，这背后看来是这位韩将军的授意。 林琼慢声道：“为将军解忧...乃边关将士之福。“ “还有这交引铺的法子，慎行说也是先生想出来的”，韩泽看向大曜的疆域图，“去岁冬，商队凭茶引运来的粮，比户部调拨的还要多三成！林先生当受老夫一拜才是啊。” 陈渊见韩泽兴头正高：“雨茗这些来在茶引上确实劳心劳力，也是难得一位品茶的行家。今日薛尚书寿宴，不如让雨茗和其女一同前往？ 韩大人不知，这林家小姐烹的茶，比其父可是青出于蓝呐。” “去，都去！”韩泽大笑同意。林琼献上金丝雪芽，便和陈渊离开，接上女儿林星曳前往薛府。 --- 薛府。 林星曳扶着丫鬟柚禾的手下了轿，抬头便见两尊青玉狮子蹲在乌木大门前，她忍不住多看了看，狮口里衔着的不是绣球，却是两盏琉璃灯，里头燃着长明烛，映得那玉色莹莹如水，那灯竟是用整块的于阗玉雕的。 引路的李婆子见这林小姐好奇的模样，心想必是小门小户出来的，轻咳一声道：“姑娘仔细台阶。” 林星曳这才发觉，脚下踩的并非寻常青石，而是凿成荷叶状的碧玉片，一片片连成桥，底下流水潺潺，竟还游着几尾红鳞锦鲤。 林琼轻拍了下女儿，让她先由李婆子带去西苑跟一众随行女眷们玩耍。临走依然不忘嘱咐女儿行事注意礼节，然后跟着陈渊入东苑。 林星曳随李婆子绕过西苑影壁，忽有暗香袭来。原是一株老梅从太湖石缝里斜出，花开得正盛，那石上却密密麻麻刻满小字，凑近了才看清是历年圣上赐下的御制诗。 梅树下散着几张石凳，乍看朴素，细瞧却是用终南山的雪浪石磨的，日光一照，石纹便如真的雪浪般流动起来。 李婆子见林星曳打量这园子步伐缓慢，得意道，“后头''洗尘轩''的窗纱，还是用孔雀羽捻线织的，风一吹，满屋子都是翠光。“ 随后穿过月洞门，眼前豁然开朗。一泓曲水环着座竹亭，亭顶铺的不是瓦，而是晒干的龙井茶梗，经年累月已酿出茶香。 水边植着垂柳，柳枝却比寻常的细软许多，林星曳听着李婆子的介绍，这竟是南诏进贡的金丝柳，每年要拿蜂蜜水浇灌的。 林星曳忽想起十二岁那年，随父亲去杭州沈家茶庄。那沈老爷显摆他的“神仙窟“，用金箔贴了满墙，连痰盂都是掐丝珐琅的。 如今想来，倒像稚童穿了大人的官服，徒惹人笑。 又行近百步后，林星曳望着不远处的一座阁楼，外形奇巧，若隐若现，不禁问道：“李妈妈，那座楼很是精巧，是做什么的？” “那是我们老爷的藏书阁，里头柱子全用沉香木，虫蚁不近的。”又压低声音说：“老爷在西苑最喜欢的就是这座楼了，据说藏了不少绝版古书呢！“ 正说着，忽闻环佩叮咚。几个穿天水碧裙的丫鬟捧着食盒经过，那食盒竟是整块黄杨木挖成的，盒盖上雕着《韩熙载夜宴图》，人物眉眼清晰可见。 李婆子将林星曳引至一处小园，园中花木扶疏，竟有几株晚梅依旧绽开，红瓣如血。 假山畔设了锦毡，几位小姐围坐说笑，见林星曳来，只略抬了抬眼，便又低头去翻手中的新出话本子了。 “这是京城交引铺林先生之女。”李婆子堆着笑介绍。座中一位着杏红衫子的小姐“哦“了一声，目光在林星曳身上一扫，便又转头与旁人议论起新到的南洋胭脂。 林星曳站了片刻，听她们说的不过是某班新排的戏文、某铺新到的水粉，自己竟插不上一句话。不远处亭子里倒有人弹琴，叮叮咚咚的，却是时下流行的词曲，几个小姐围着品评，也没她的位置。 柚禾见她孤零零立着，宽慰道：“姑娘且坐坐欣赏美景，我去寻些茶点来。“说罢便匆匆去了。 --- 林星曳独自踱到一株老梅下。这花开得极好，只是位置偏僻，无人赏玩。她伸手拂了拂枝头积雪，忽想起在家时，自己常与父亲在茶炉边对坐，说些制茶的门道。 如今这满园的热闹，却衬得她越发孤单。一阵风过，吹落几瓣梅花，正落在她衣襟上。林星曳轻轻拂去，转身往园子深处走去。横竖无人理会，倒不如自己寻个清净处。 假山后有条小径，铺着青石子，顺着走去，尽头却是李妈妈说的藏书阁。她见门匾大书“观澜阁“三字，笔力苍劲，有一泻千里之感。 林星曳见那雕花木门半开着，阁内飘出几缕清幽的香气，那香气似茶非茶，似檀非檀，勾得她不由自主地推门而入。 一进门，她便被眼前的景象震住了。阁内书架高耸至顶，分门别类地陈列着古籍珍本。左侧是天文历法，右侧是地理方志，中间一排则是医农工技，每一册书脊上都贴着细绢标签，墨字工整如刻。 她缓步走过，指尖轻轻掠过书册，呼吸都不由自主地放轻了。 “《茶经》……《茗笈》……《煮泉小品》……“她喃喃念着书名，这些都是父亲曾提过的茶道圣典，有些甚至是失传已久的孤本。 她忍不住抽出一册《茶录》，翻开一看，竟是陆羽亲笔批注的版本，纸张虽已泛黄，墨迹却依然清晰如新。 她正看得入神，余光忽然瞥见阁内深处设有一张紫檀茶案，案上摆放着一套茶具。走近细看，心头又是一震——这些都是父亲口中传说的茶器。 林星曳忍不住拿起仔细端详：“天青釉兔毫盏……银丝编成的茶笼……还有这柄老竹茶匙……“，寻常人连见都没见过，更别提凑齐一套。 尤其那釉兔，比寻常见的蓝色还要浅上几分，古有白乐天“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”，这想必就是碧落了。 果然青碧高深，清澈空灵。只见两颗米粒大的红色玛瑙嵌作釉兔双眼，显得这茶盏可爱又华贵。 然而，她的目光又停在了茶具的摆放上——茶匙横放在茶巾上，茶则与茶针位置颠倒，茶盏更是随意叠放，毫无章法。 “这怎么行……“她小声嘀咕，几乎是下意识地伸出手，将茶具一一归位。茶匙悬于盏侧，茶针归于茶则，茶盏按大小排列，茶巾折成方胜纹。她的动作轻巧熟练，仿佛早已做过千百遍。 “你是何人？“一道清润的嗓音忽然传来。 林星曳一惊，抬眼望去，只见一位身着青黛长衫的年轻公子立在书架旁，手中执着一册《春秋》，身旁古色陈旧的书架衬得他似暗夜中的明珠。 他衣袂间金线暗绣云纹，如星河倾泻，华贵而不张扬。 尤其那双眼，眸若点漆，眼尾微挑修长，像初春的泉水，三分暖意，七分冷洌。 林星曳从未见过这样气质的人，一时竟有些怔然。 “怎么不说话？方才摆弄这些茶具，不是挺大胆的吗？”那公子声音如竹露清滴，但语气却多了几分诘问。 见林星曳眼神垂下，那公子暗道莫非自己吓到她了，柔声又问：“你是哪家的小姐？” “我...我姓林，来参加薛尚书的寿宴，在园中迷路走到此处...”再次听见他的声音，林星曳不禁感到脸红，右手默默攥着衣角，惊讶自己居然情急乱言一气。 “随行女眷都在漪园，你从这里出去往西南走就是。” 林星曳抬头看着他沉静如水的目光，才恍然回匆匆福身一礼：“多谢公子。”说罢轻快出门而去。 那公子见林星曳神情有些慌乱，行礼时手的位置都放错了，嘴边浅笑，并未多言，坐在案几旁读《春秋》罢了。 第8章 盏凝寒梅惊寿宴 心系檀郎是薛郎 薛府东院，青玉阶前的积雪早已清理干净，一片车马如龙。陈渊的朱漆礼箱抬进中庭时，正巧撞见韩泽的亲兵抬着一尊鎏金麒麟钟——钟面刻着《破阵乐》谱。 “昱之兄，别来无恙啊。“韩泽拱手大笑近前。 “甫霖兄客气了，听闻前几日你旧伤发作没能来朝议，如今看你声色洪亮，老夫就放心了“。薛宴回礼道。 “薛尚书，恭贺千秋。“陈渊笑吟吟捧上礼匣。匣中躺着卷《千里江山图》，细看却是用各色茶末拼成，武夷岩茶作山，西湖龙井为水，滇红点染晚霞。 此画用心真是巧妙！薛宴看着这幅传世之作，抚须的手顿了顿。 三日前郑垣来报，陈渊名下的“鸿运钱庄“刚在江南收购三家典当行，这般手笔，倒衬得这茶画愈发意味深长。 “陈老板有心了。“薛宴示意管家收下，目光扫过陈渊身侧的林琼，“这位是？“ 韩泽适时上前：“这便是研制出''塞上雪''的林先生。去岁北疆大雪，林先生献策行商运粮交换茶引，解了军需之急。“ 林琼躬身行礼，正要拜寿，却被薛宴抬手止住话头，转而笑道：“林先生可擅点茶？“ 茶案早有人备下。林琼见此状，可见是对方有备而来。 但他毫不慌乱，净手焚香，取茶时指尖在十二种茶罐上略一徘徊，独选了最末的青瓷小罐。薛宴眯起眼——那罐中是他命人特意掺了两成陈茶的江南龙团。 林琼一眼便认出茶色不纯，便将陈茶拨撵出去。 水瓮揭开，一股子闷浊气便幽幽散出，这水，分明存放多日，失了活气，沉滞不堪。林琼心下一沉，抬眼飞快扫视，主位上的薛宴正与旁人说笑，目光却似有若无地掠过茶案，带着一丝不易察觉的审视。 堂堂尚书为何为难一介草民？ 暂也顾不了这些，林琼目光倏地投向堂外，一树老梅虬枝铁干，枝头积雪未消，莹白衬着点点红苞，在寒夜里分外精神。心头电光火石般一闪！ “尚书大人恕罪，”林琼声音清朗，在一片喧闹中意外地穿透出来，“草民斗胆，此水……恐难引茶真味。恰见庭中梅雪清绝，想借一分天地的冰魂，为大人寿。” 满座愕然。窃窃私语声顿起。薛宴脸上的笑意淡了，眼里的审视瞬间转为锐利冰刃，直刺林琼。 去取雪？众人目光追着那快步奔向庭院的身影，心思各异。这“梅“，其实犯了薛尚书亡妻的名讳。 但林琼自然不知。 不多时，林琼捧着玉罐归来，罐口凝着寒气，内中是净白松软的积雪，夹杂着几片零落鲜红的梅花瓣。 他屏息凝神，将雪小心倾入釜中，去除上下，只取中层。炭火舔舐釜底，雪无声融化，水汽氤氲，一股极清、极冷冽、又带着一丝幽微甜香的独特气息，渐渐弥漫开来，厅堂喧嚣，不知不觉安静了几分。 林琼的心神沉入那渐渐泛起蟹眼细泡的雪水中。取茶饼，炙烤，碾磨，罗筛，动作行云流水，带着一种近乎虔诚的专注。 待水沸如涌泉连珠，他执起水注，沸水冲入青瓷茶盏中的茶末，手腕旋即轻灵旋动，以银匙击拂。盏中墨绿的茶膏翻滚，雪白沫浔随之浮起、聚集、堆叠。 满室目光聚焦于那小小的茶盏。雪水的清冽彻底激发了茶性，林琼全神贯注，在那一片雪白的“茶纸”上勾画起来。 寥寥数下，一朵傲雪寒梅，于盏中盈盈绽放。 “好！”陈渊脱口喝彩，紧接着赞叹声轰然而起，几乎要掀翻暖阁屋顶。“神乎其技！” “茶百戏竟至如此境地！”“色香俱全，妙绝，妙绝啊！” 林琼额角微汗，捧盏奉至薛宴案前：“大人，此茶名曰‘雪魄’，取其色纯、香清、味正。天地冰雪之精魄，方能引茶之真味，容不得半分陈腐雨水掺杂。”他语气清正，目光澄澈。 薛宴没有动。他所有的神思都被那盏中惊心动魄的梅花攫住。恍惚间，他想起亡妻姝梅在庭院树下，素手调弄茶筅的样子... 薛宴喉结剧烈地滚动了一下，指节捏住茶盏，目光沉沉地落在林琼脸上，竟看到几分久违的、冰冽而真实的清明。 “好一个‘雪魄’。”薛宴的声音不高，却压住了所有残余的私语，“先生心思纯净，方能调得此天地真味。” 林琼心中石头落地，众人将寿宴回到之前喧嚣中。 韩泽适时引荐，“薛尚书，这般人才不入户部，岂不可惜？“ 陈渊随即递上荐书：“茶马司主事之位空缺...“ 薛宴内心一笑，客气道：“甫霖兄哪里话，林先生此等才华正是朝廷所需，不过此事需提报吏部核审之后方可。毕竟这户部也不姓薛不是？“ 韩陈二人见薛宴有所顾忌，暂且打住不提。 --- 林星曳从藏书阁出来后便遇上寻她的柚禾，二人速到东苑正堂。刚到便听见有人赞叹方才父亲点茶的技艺。 林星曳内心暗喜，寻到在林琼后在其身后女眷席落座。 觥筹交错，衣香鬓影。林星曳手指无意识地摩挲着茶盏边缘，目光却不由自主地飘向厅堂另一端——是那位藏书阁中遇见的公子，此刻正端坐在薛尚书身侧。 不同于别人，那公子在人群中显得格外安静清雅。听柚禾低声道，原来他竟是薛尚书的独子，薛琰。 林星曳心头一跳，急忙低头抿了一口茶，却险些被烫到。再抬眼时，正巧对上薛琰的目光——他似乎在听身旁一位年轻公子说话，眼神却若有似无地向她这边飘来。 那目光如清风拂过，让林星曳耳尖微微发热。 可不过片刻，薛琰便移开了视线，与身旁人低语几句后，竟起身离席了。林星曳望着他离去的背影，心中莫名泛起一丝失落。 “那位就是薛公子吧？“身旁一位穿杏色衫子的小姐小声说道，“听说前朝女皇为嘉奖薛尚书支持新政，恩泽其子将来可直接承袭这侯爵。现在这薛公子也恩荫了个京官做，偏他非要自己去考科举。“ “可不是？“另一位小姐接话，“谁知两年前他那篇策论，竟反对女皇新政，当场就被取消了成绩，想再考也要等三年。“ 林星曳手中的茶盏一顿。 “要我说，何必呢？“杏衫小姐摇着团扇，“安安稳稳做个侯爷不好吗？偏要去触那个霉头……” 林星曳没有搭话，目光不自觉地望向薛琰离去的方向。她忽然想起藏书阁中，那执书而立的身影，茂林修竹，不卑不亢。 难怪感觉他的神情中带着几分...沉郁。不知为何，心中竟为薛琰生出一丝不平和惋惜。