《胭脂案》 第1章 回南天 世人都说，一年之计在于春。三四月份，照理说正是万物萌生抽枝长叶的好时候，但在四季并不分明的南方，这种时节，恰是秦燕宣极为痛恨的光景。 许是这回南天太过嚣张，使这位刚成为一家主母的公子哥儿心头也郁结着一团驱不散的潮气，连带着整个人也沉沉的，看账本时的眉头几乎不曾舒展过，让身旁站着的账房垂着头，大气都不敢喘一下，生怕惹到眼前的贵人。 福七看着也有点忧心，他知道自家少爷心里不舒坦，不止为这恼人的天气，更是为了偏院多出来的祸害。 一星期前，陈家老爷在外吃酒，不打一声招呼地带回来一个人，清秀白净，安静腼腆，相貌不算出彩，只一双眼睛又黑又大，惹人心怜，不高的身量带着一股弱不禁风的滋味，老爷叫他白桃，听起来像是秦楼楚馆里起的花名。秦燕宣一看，当场黑了脸，转手回屋，一句话没同陈家老爷说。 陈易明要纳妾，执意要，甚至不愿在众人面前顾及自己妻子的脸面。想起这件事，福七还是恨得牙痒痒。 此时，陈家主母－－他的少爷，正皱着眉头查阅这半月来府内的流水，修长的指头指着一项问账房，“这二十两，是被你们爷拿去布施了吗？也不记个正经走向？” 他语气不善，账房稳了稳神，颤着音说：“回奶奶话，前些天爷不知从哪儿寻了块不错的料子，拿去给那位打了首饰，这二十两，是工本费。” 好家伙，福七在心里翻了个白眼，只道这人没半点眼色，期望自家少爷莫要为此气坏身体。 秦燕宣怔了怔，有些厌倦地把手里的账本丢到一边，对那人说，退下吧。账房如蒙大赦，答了是，抱着账本一溜烟地跑没影了。福七有些忧心地看着他，可张张口却说不出开解的话。自家少爷心烦，他知道，毕竟从那天陈老爷一声招呼不打就把白桃带回府里开始，两人就不曾好好说过话了。 可即使心烦，府里的大小事还是要秦燕宣来管，这两个星期来，陈易明早出晚归，一回来不进主屋，直接一头扎进偏院，还特许白桃不用到主厅用餐。虽说这么一来，那人早中晚的餐饭便不用他来管了，可秦燕宣心中还是憋了一口气。他的教养不容许他同那些泼辣户一样直接冲去别院捉奸，但这并不意味着他可以对那人视而不见。 他捏了捏眉头，看看了眼外面湿漉漉的并不亮堂天，对福七说，阿七，去一趟中草堂。 福七答是，不多问，去中草堂是为了请李大夫，远近闻名的神医圣手，对推拿针灸十分精通，这城里大富大贵的人家，主人身子不痛快，总要请他来调养调养。 遣走福七，秦燕宣一个人从账房回主院，路过后花园，穿过一扇月洞门，迎面是太湖石堆成的假山，假山后鹅卵石铺成的小路幽静，弯弯绕绕通往湖边，他沿着这路走过去，走上观景通行用的曲廊，不知怎的停了脚步，看着湖水发起了呆。 虽说这回南天讨厌，但柳树还是悄没声抽了新芽，春天该有的东西都没落下，许是又要下雨，湖里的锦鲤争先恐后的冒头，给沉寂的湖水添了些斑斓。秦燕宣穿了一件素色长衫，上好的云锦，年初的第一批货，派专人从南京订来的，阳光照射下还能看到“合意吉祥”的如意纹样，柔软的布料勾勒出一把挺括的身姿，亭亭的在湖边站着，像是盛夏河塘中含苞的荷花。 第2章 新茶 待秦燕宣回到内院的时候，福七早已将李大夫请了来，二人在门厅侯着，谈一些无关紧要的话。 见他来，福七忙迎了过来，原本坐着喝茶的李大夫也跟站起来，高个子，身上带着份医者特有的儒雅，脸上挂着笑，恭维他，说，“这么好的明前毛峰，也只有在太太这儿才喝的到了。” 秦燕宣也笑笑，回道，“自家的茶叶生意，不值什么钱，先生喜欢，一会儿便带些回去吧。”说着，向着身边的福七看了一眼，福七了然的退下了。 李大夫像往常一样跟着秦燕宣往里屋走，问他，“太太老毛病又犯了吗？” 秦燕宣垂着眼睛去解自己长衫的领扣，下意识的皱了下眉头，淡淡地开口，“许是这天潮气太重，近日里总觉得腰酸，手脚也不活泛。”说着他脱下长衫，褪下里衣，露出一片光洁的背，在帷幔透过的光线中，显出玉一般的颜色。他神情自若地在塌上趴下，把脸转过来，看着大夫，眼神示意他开始。 李大夫对上他古井无波的眼，打开针包的手稍微顿了顿，布包展开，露出里面的银针，秦燕宣常会请大夫来给自己推拿针灸，他喜欢这种治疗后浑身轻飘飘的感觉，就好像自己的生活原本没有什么不如意。 这时，看李大夫走向自己，他便扭过头把脸埋在胳膊下的枕头里。李大夫走针前在香炉里放了几块药庐自制的香料，散发着淡淡的艾草味，有养心安神的作用。秦燕宣轻轻嗅着这种味道，把身体舒展开，在大夫的手接触到他背部皮肤的时候敏感的一颤。 呵。他听到背后的男人低声笑了下，不含恶意的，说，“这么长时间了，太太好像还是不很适应。” 说不清是什么感觉，秦燕宣一直在有意忽视两人身份间的忌讳，但听到这种调笑，他还是隐隐觉得有被冒犯到，可又并不想提，明明两人都是男人，他想，就算他与另一个男人成亲，有了陈太太的头衔，也依旧改变不了这一点，所以他埋头当没听见。 李大夫的针法很娴熟，不会惹得他痛，用最短的时间达到最好的效果，他很满意，刚才心中的那点不快也随之抛到脑后。一疗程结束，他披上衣服，向大夫道谢。李大夫一边认真收拾东西，一边笑着答他，“太太客气了，能给太太看病，是李某的福分。” 他有一副很正派的长相，语气又真诚，所以即使知道是漂亮话，秦燕宣听了还是很受用，嘴角挂了笑，说，“今后还要麻烦先生了。” 二人自屋内走出，福七早早候在外面，手中抱着一个用宝蓝色提花绸缎包好的檀木盒，秦燕宣弯了弯眼睛，很客气地，“先生爱茶，便备了些薄礼，不值钱的玩意儿，还望先生不要嫌弃”。 李大夫也没推托，道了谢，大大方方的收下。 秦燕宣便同他告了别，吩咐福七送李大夫回去。 第3章 怀表 晚上，陈易明出人意料的很早回了家。当时秦燕宣正在主厅用餐，只他一个孤零零坐在餐桌边，身后站着两个阿嬷，身边是福七和丫鬟小青。 陈易明进屋的时候，秦燕宣显然是有些吃惊，愣了一下，也没起身相迎。 陈易明倒是一副很平常的样子，转手把脱下的外套递给了身边的阿笙。阿笙是他的随从，从小培养的亲信，总是跟在他身边寸步不离。 他看了眼坐在桌边的秦燕宣，眼里带着些常有的笑意，似乎知道对方在生他的气。不过他倒是不甚介意，很自然的拉开秦燕宣左边的椅子，坐了下来。 秦燕宣额角一抽，但面上不显，还是用没什么波澜的语气吩咐小青，“去添副碗筷。” 陈易明笑了笑，很随意的靠在椅子上，不知从哪里掏出来一块扁扣子一样的东西放在手里把玩，很小巧的，掐丝珐琅的外壳，在泛着漂亮光泽的蓝色底上绘出了一朵浅粉的牡丹，仔细看，似乎还镶了玉，一条细细的银链子潋滟着从指缝间垂下，轻微的，有些风流的晃。饶是秦燕宣，也不自觉的被吸引了一瞬的目光。 小青手脚麻利，很快便把一整套餐具给布在了陈家老爷面前。秦燕宣这才开口，问，“怎么在家吃饭也不提前说一声？” 陈易明看他，发现他说话时并不看着自己，只盯着碗碟里的饭菜。他又看了看那一碗白粥，问他，“胃口不好吗？怎么吃这么清淡？” 他话语里带着几分关心，秦燕宣听着，似真似假，也不想往心里去，便回他，“只是今日没什么胃口。” 陈易明却貌似是真的很在意，又问“无缘无故怎么没胃口呢？请大夫来看过了吗？” 秦燕宣嘴角带了一丝笑，像是在自嘲，“看过了，老毛病罢了，天气熏得人身子不爽快，过去这些日子便好了。”正说着，身旁的人却突然抓住了他的手。 秦燕宣吓得一僵，下意识就要把手抽回来，却被那人用了些力气攥住。陈易明牵过他的手，把刚才把玩的小玩意儿交给他握住，才把手送开，示意他看看。 拿近了，才发现这东西的做工比他想象中还要精细。秦燕宣简单摆弄了下，觉得这许是一个小怀表，不像是现行市面上就流行的那种纯金纯银打的，少了份堂皇的富贵，多了不少的巧思。 陈易明看见他的反应，很是满意，笑着把头凑得近些，对他说，打开试试。 打开？秦燕宣，摸到边沿处的一处凸起，轻轻按了一下，这东西便上下打开了。里面缓缓立起一个穿洋装的小人，完全站定后就开始顺时针旋转。底盘的右上角，是一个挖空的小洞，用玻璃罩着，里面则是同样小巧的表盘。 这真的是一块怀表。秦燕宣觉得意外，下意识看向陈易明，有些摸不准他是什么意思。 他的丈夫笑着，显出一副胸有成竹的样子来，像是一早就知道了自己的妻子不会不满意。 他说，“顺安街赵家的大公子前些日子从西洋带回来的，我瞅着新奇，觉得你会喜欢，就从他手里买下来了，怎么样？” 秦燕宣听着，心里不知是什么滋味，把怀表合上夹在手指间摩挲了下，转身递给了福七，吩咐道：“帮我好生收起来。” 福七小心翼翼的接过，答是。 他没回答陈易明的问题，不知该回答些什么，很好？不错？秦燕宣觉得有些莫名的心慌，不太适应应对这种场景，在他的记忆中，陈易明送他礼物这种事在他们成亲后这两年间，寥寥无几，这礼物收的有些莫名，就好像是对方刻意的讨好，是对方求和的敲门砖。 这让他不禁再次想起两个星期前的那个傍晚，晚归的丈夫和往常一样在外吃酒后回来，带回来一个人，瘦瘦小小的，披着薄斗篷亦步亦趋跟在自己丈夫身后，到了大厅，当着那么多下人的面，丈夫让仆人去给那人收拾住处，并且告诉他们，这是白桃，以后就住在府里，要用心伺候。 从始至终，秦燕宣都没有说一句话，刺眼的灯光下，他看到了那人的脸，是人畜无害的长相，线条柔和，看上去温温柔柔又有些胆怯，总归是不惹人讨厌的。可他看着，还是觉得就好像自己身上沾了脏东西，从心底溢出些厌恶。 当时他转身回了内院，晾下了众人。陈易明没有明示白桃的身份，但所有人都知道这是怎么回事，自家老爷在外得了新人，养在外面还不够，还要让那人进家门，要养在身边，甚至不惜当众下原配的面子。以至于一时间，所有人看秦燕宣的眼神，都带了些同情。 现在，他的丈夫主动找他求和，准备了礼物，但他觉得，这与其算是一个道歉，倒更像是白桃入府的过门费，这么看，倒好像是他沾了那人的什么光似的。 想到这儿，秦燕宣又开始觉得厌烦，刚才那点微不足道的欣喜被驱散的一干二净，他无心再坐下去，就漱了口，对陈易明说，“我吃好了，有些乏，就先去歇着了。” 陈易明不知道他的这些心理活动，只当他真的累了，便也跟着起身，“我也吃好了，陪你回去吧。” 秦燕宣没料到他会这样，轻轻皱了下眉，说“好。” 回内院的路上，两人没什么话，好在也没几步路，一两分钟也就到了。福七和阿笙跟在他们身后有一段距离的地方，进了住处，陈易明却也没有丝毫想要离开的意思，秦燕宣只好问：“老爷今晚在哪歇着？” 陈易明自顾自在屋内的贵妃榻上坐下，掂起茶壶给自己倒了杯茶，是院里仆人刚沏的，幽幽地冒着热气，“在这儿。”他说。 秦燕宣去门外唤丫头来收拾床铺，转身进来时听他问：“明前毛峰吗？挺香的，我还记得你不爱喝绿茶的。” 秦燕宣攥了下手，说，偶尔也换换口味。 陈易明不再吭声，半眯着眼仔细品茶。他也拿了本书，在茶桌旁的椅子上坐下。 院里的仆人进进出出收拾好，便轻手轻脚把门阖上。秦燕宣听见了动静，准备去把门闩插上，原本在吃茶的那人也跟着站了起来，跟在他身后，在他把门闩插好后，揽住了他的腰。 因为要注意平台尺度，此处拉灯，下章省略，不影响阅读 作者有话说 显示所有文的作话 第3章 怀表 第4章 牌局 可即使是这样，往后几天，这夫妻二人间的关系也依旧不尴不尬的。秦燕宣不知道陈易明怎么想，只是自己心里多了些从没有过的异样，像是裂了条缝，总有些道不明的情感要往外涌，让他生出了些陌生的惶恐。但陈易明却又过上了早出晚归的生活，一有闲暇就往别院跑，前些日子那突如其来的片刻温存，倒像是做了场梦一样。 秦燕宣说不清自己心中是什么滋味，他往常是从不在意这些的，家族联姻对他来说不过是一场长期的合作罢了，陈家要钱，秦家想要地位，他不清楚陈易明是否情愿，只知道自己一开始其实就没得选。但这都是无甚所谓的事，他不在意这些，毕竟身为秦家少爷，总要为家族做些什么。 江沪地区的富豪圈排外，秦家有钱，但在他们眼里终究是不入流的野路子。那时，初入江沪乍露头角，暴发户一般的秦家太需要一棵在当地根基深厚的大树用来傍身了。最好是，这棵树将朽不朽，自己的加入可为它带来些许生机，也不至于会被吞了去。 秦燕宣说不好为什么这场联姻会选到自己，大概只是因为合适，秦家人丁稀薄，成年了的，除了自己也只剩下一个已经成亲了的胞兄。 他原本想，陈易明的情况应该与他差不多，可真待了解了，又有些诧异，不懂为何陈家家中明明有适龄的弟弟，却硬要让年长几岁的哥哥娶一名男妻。 曾经的他还恶劣的猜测过，说不定是陈少爷有什么隐疾，本就是个不能生的，才出此下策做个障眼法。真到成了亲，虽然做了准备，洞房那晚心中也不免存了些侥幸，希望那种糟践人的事糊弄糊弄便也过去了，可终究未能得偿所愿。 此时，秦燕宣正倚在茶厅的贵妃榻上百无聊赖的翻一本诗集，没有作者署名，像是从哪里随便摘录来的乡音野调。有仆人过来在外面和福七交头接耳了片刻，福七进来向他通报：“少爷，方家太太请您去他们家公馆打牌，遣人在外面侯着了，您看？” 他把手里的诗集撂下，想了想，吩咐道：“帮我回方太太，我这就过去，劳烦她们等下。” 福七应了，出去回了方家仆人，又随自家少爷回主院换衣服。秦燕宣依旧是穿长衫，选了件赭石色绸缎绣团纹的，和田玉作纽扣，衬的整件衣服华丽又亮堂。收拾完毕，他看了看穿衣镜中的自己，想了想，又让福七拿出了前些天从陈易明那里收的那块表，把表链系在前衿揣进怀里，这才出了门。 秦燕宣生了一副极好的模样，从前未成亲时，也是江沪有名的俊俏公子，现在有了一家主母的名头，贵太太们也都爱带他玩，好像现在他与她们之间就没了什么男女之别一样，不过秦燕宣也说不上排斥，毕竟商界太太间的交往，也是必不可少的一部分，况且，他年纪小，在那种场合中总能受些指点。 方太太是一位挺富态的妇人，比秦燕宣大了近十岁，总是把他当弟弟看。家里做矿产生意，说话做事也豪迈直爽，爱热闹，常会组些酒桌牌局，请人来做客。此时她穿了件剪裁得当样式时髦的洋装，脖子里的珍珠项链颗颗圆润，又在中间缀了颗顶大的蓝宝，衬的胸口前的肉更是白的晃眼，腕子上是一双水头极好的翡翠镯子，看上去就知道价格不菲。 秦燕宣来的时候，屋里已经坐了不少人，热热闹闹谈些什么，看向他的时候才安静了下来。 方太太看见秦燕宣来，忙笑着迎过去，一双白皮小高跟踩的咄咄作响，拉着人往牌桌那边走，牌桌已经坐满了，他跟着方太太坐到一边看她们打牌。等坐定，方太太把秦燕宣仔细打量了一圈，有些关切的问，“燕宣啊，怎么瘦了呀？看上去气色不很好。” 秦燕宣跟其余几位太太都点头打了招呼，才笑了笑说，“最近总觉得天气闷，胃口不太好。” 这时，一位年纪稍轻一点的女人接话，“是呀，这回南天是真的难熬，每年到这时候，我都觉得我整个人都要发霉了，多一天都熬不下去。”秦燕宣闻言看向她，看她有些面生，正在思索这人是谁，就听见别人笑着打趣她，“可别，这么大一个大美人，要是发了霉，三哥可要出去找别人了。” 秦燕宣这才想起来，她是城东钱家老爷的续弦，两个月前他还和陈易明一起去参加了他们的婚礼。 年轻的妇人红了脸，在调笑的那人胳膊上轻拍了下，“叫你乱说话”，她骂道，“你倒是管管欧阳哥让他少往外跑。” 那人听了也不恼，跟着笑，摆出了一个无奈的表情，跟大家说，“你们看看这人，说两句还恼了，”又把两手一摊，“我可不管，他爱干嘛干嘛，我吃好喝好，有钱买衣服买珠宝，我自己逍遥自在，管他干嘛，他就是死外边我也不管。” 这话说的没忌讳了，秦燕宣听了，也低笑了一下。这时胡太太出来打圆场，“说什么活了死了的，没大没小，这种话也敢乱说吗，天天没心没肺的，等什么时候他真从外面带回来个人，有你哭的时候。”她家也是做绸缎生意的，和陈家有那么些许的往来，年纪长，说话也有分量。 那人撇了撇嘴，掂了块糕点放嘴里，不吭声了。 说话人无心，但秦燕宣总觉得自己有被戳到，他脸上带着笑，在低头喝咖啡的时候不显眼的皱了皱眉。 这时，掂起茶杯喝了一口咖啡的林太太突然开口，“你们说这西洋的茶点，到底有什么好吃的，我总是吃不惯，觉得这奶油蛋糕腻死个人，咖啡也苦兮兮的不好喝，倒不如去喝壶清茶。” 欧阳太太回她，说“这你就不懂了吧，洋人们都爱这么吃呢，这是时髦。” 方太太也笑，说，“我也吃不惯，这咖啡是给燕宣备的，他从前在西洋上过学，许是喜欢这些的。” 突然被点到名，秦燕宣顿了一下，把小瓷杯放到盘子里，抬头笑着回她们，“我也不知道有什么好吃的，只是以前吃习惯了，许久不沾还有些想，但总归还是我们的茶好喝呢。” 闻言，太太们又兴奋起来，似乎是很新鲜于他的留洋经历，问，“燕宣之前去了哪里上学啊？”“到国外去要坐好长时间的船吧？”“那边的洋人真的都像他们说的那么高吗？”“燕宣也会说西洋话吗？” 秦燕宣笑着，一一回她们，“之前去英国念了两年书”“对，要坐很长时间的船，大概要一两个月。”“他们都挺高的，但也不全是那样”“会说，但是许久不说了。” 太太们还是叽叽喳喳问个没完，牌也不好好打了，方太太笑骂她们“好了，别这么没见过世面，吓到燕宣了下次就不把他叫出来跟你们玩了，行了行了，不打牌就下来换人，谁输了，把燕宣换上去。” 太太们显然还有些意犹未尽，但也不好说什么，林太太主动起来让出位置，秦燕宣忙推托，说：“姐姐们你们玩，不用管我。”林太太摇头，说，“你来，我也累了，正好去一边歇歇。” 方太太也笑，拍拍他的肩膀，说，“你上吧，我帮你看牌。” 无法，秦燕宣只好替了林太太上了牌桌。他的牌技不怎么好，但也不至于太差，在方太太的帮助下，也是赢多输少。 第5章 牌局（下） 打牌一直到了晚上，林太太问几点了，秦燕宣从怀里掏出怀表，打开看了眼，告诉她，已经是七点一刻了。 这个表吸引了欧阳太太的注意，她喊道：“燕宣，你这枚怀表从哪得来的？这样式好新鲜。” 秦燕宣回她，“前些日子得来的，这表模样长得不常见，我看着有趣，就留下了。” 欧阳太太向来喜欢这些东西，接过去爱不释手的摆弄，还说，“真好看，什么时候我也要弄一块戴戴”，秦燕宣解了表链递给她，引得其余几位太太也围上来，笑她，“你一个女人家，戴什么怀表啊？” 这时，在一边的钱太太却突然道，“啊，我知道这块表的呀，前些天老钱晚上回来的时候跟我说，他去顺安街参加赵家大公子的接风宴，赵大公子有一块表，打开以后里面能立起一个会动的小人，他觉得新鲜，本来想厚着脸皮问问这表卖不卖，却被赵大少爷告知已经先一步被陈老爷买走了的。想来就是这块表吧。” 众人看向他，秦燕宣神情倒是淡淡的，说，“那许是吧。” 方太太打趣他：“还是年轻人好，知道疼老婆，用西洋话说，就是，会搞浪漫，肉什么。” 欧阳太太接话，“是柔曼迪克。” 大家都笑，秦燕宣也跟着笑笑。 时候不早了，林太太和胡太太说要走，钱太太也说不能留这么晚，要先离开。欧阳太太倒是一副没什么事的样子，赖着在方太太身边，还说：“好姐姐，能不能留我吃口饭？” 方太太一副拿她没什么办法的样子，说，“梓欣，我们家的饭可不能白吃，什么时候让你们欧阳照顾照顾我家的生意啊？” 韩梓欣笑嘻嘻，“好说，好说。” 秦燕宣本来也准备和她们一起回了，却被方太太叫住，说：“燕宣，晚上也在我这儿吃吧，叫家里厨师做了粤菜，想着你可能会喜欢。” 秦燕宣想回家也没什么事做，便笑着答应了，说：“好。” 吃晚饭时，方先生并没有回来，听方太太说好像是到上海去了。他坐在一边安静吃饭，听韩梓欣跟方太太谈论近些天听到的的八卦。 “钱太太跟她先生关系真是好呢。”方太太感慨。 韩梓欣却不以为然地撇撇嘴，“关系能不好吗？钱书诚花了那么大精力才追来的，一点都不像是个刚死了老婆的人。” 方太太用筷子在她手上敲了一下，“别乱说话。” 韩梓欣还一脸不服气，“怎么了嘛，自己那样还不让人说啦？正妻走了还不到一个月，钱书诚就八八的跑上海去接她，也不知道俩人现在在钱府里住的安稳不安稳。” 方太太知道她就是这么个嘴快的性子，只好转移话题，“先前没注意，你这对耳坠是新打的吗？挺衬你。” 一听这话，这位欧阳太太就又来了劲，左右摇了摇头展示了一下自己的耳坠子：“对呀，我照着时装杂志设计的样子，请西京街口那个首饰铺最好的师傅打的，花了我不少钱呢。”这时，她又像是想到了什么，看向秦燕宣：“对啦，我那次去还遇见你先生的那个随从了，叫什么来着？阿笙，对，阿笙，他也是去打首饰，看见我还打了招呼，他拿的那块玉料子我看了，水头好得呦，是易明打给你的吧，也不知是做了什么，什么时候带出来也让我这个当姐姐的开开眼。” 方太太笑她没出息，天天就盯着什么金银宝石，不务正业。她就气哼哼反驳，“有人挣钱有人花钱，我这个女人家能干什么嘛，我把自己拾掇的漂漂亮亮出去也是给他长脸嘛。” 秦燕宣听着她们的话，想着账上那未记流向的二十两，额角微微作痛。 他笑，说：“我不知道这件事，没听他讲过，大概不是打给我的吧。” 韩梓欣就说：“不打给你还能打给谁呢？可能是想给你一个惊喜吧，那些洋画片里不都这么演吗？叫什么，色普瑞斯？” 秦燕宣只是勾了勾嘴角：“也许吧。” 见他情绪不对，方太太就说：“还有闲心管别人？先看看你吧，等什么时候你家欧阳看不上你这个疯婆娘了，看你怎么办？” 一听这话，韩梓欣不干了，撂下筷子：“他敢？我娘家又不是吃素的，借他一百个胆子他也得掂量掂量，小心我哥哥送他进去吃枪子儿。”她哥哥是当地警署的署长，方太太听话不认可地笑了笑，“那你倒是不管他在外面玩。” 韩梓欣用勺子舀了口汤放在嘴边吹了吹，小口小口抿掉了，“他玩他的，关我什么事。再说了，我想管就管的住吗？俗话都说，家花没有野花香，这天底下哪个男人不在外面玩的？我要是都管，不得累死啊？只要他不把人带到我眼皮底下碍我眼，我就当不知道呗。” “哎……”方太太叹了口气，说，“说到底也是没办法的事，睁一只眼闭一只眼也就算了。” 听到这话，秦燕宣拿勺子的手顿了顿，悄悄捏紧了勺柄。 等吃完了饭，方太太终于赶走了韩梓欣，她又留了下秦燕宣，把他叫到一边，关切地问：“燕宣，是你和易明最近出了什么事吗？” 秦燕宣面上不显，说，“没什么事的，方姐姐。” “你知道，我一直是把你当弟弟看的。你和你先生，你也知道，我总害怕很多东西你不懂，或者不适应，容易钻牛角尖。” 她是真心实意关心他的，秦燕宣知道，从他刚成亲的那会儿起，这位大他近十岁的贵太太就没少帮衬他，甚至多过他的母亲。他心里记得，只是不好表达，但对这样一个亦姐亦母的善良妇人，他总是尊敬的，也愿意听她的话。 可是很多事情，他不愿说，倒不是顾忌什么“家丑不可外扬”，只是觉得说了，总显得他很失败一样。 过去从不是这样的，他脑袋灵光，学什么都是一顶一的快，之前在英国念书的时候，也常常能得到教授的夸奖。可如今回了国，按理说一切都变得简单了，在江沪这一亩三分地，他倒开始了有种力不从心的感觉，明明已经很努力了，可归根结底还是什么都没做好，失败透顶。 他也还是笑，有些苦涩，“姐，我知道的。” 方太太看他这幅样子，在想想每个人的处境，“都是这样的，”她说，“不管发生了什么事，不要苛责自己。很多东西是要靠运气的，你聪明，应该懂的。” 说完，她叹了口气，看了秦燕宣一眼，拉过他的手，“总之，你要好好照顾自己，好好吃饭，别再瘦了，看着可怜兮兮的。” 秦燕宣笑着答应，在她手背上安抚一样拍了拍。 第6章 白桃 其实很多事都是多说无益的，不是当局者迷，而是你未在那处境中，总不能感同身受。 秦燕宣深夜归家，汽车停在大宅门口，他没回时，众人也不敢歇着，大宅并未关门落锁，门口的灯笼亮着，照得台阶通明。福七跟在秦燕宣后面，跨进门槛的时候，听见他问当值的门差：“老爷回来了吗？” “回奶奶的话，”那门差答道，“老爷傍晚便回了，见奶奶不在，用完饭就去歇着了。” 秦燕宣点点头，吩咐，“把门合了吧，不早了，也该落锁了。” 众人答是。 打着灯的家仆在前面给他看路，他说要直接回主院，却在茶厅的岔路口前停住了脚步。秦燕宣问身旁的小仆，那是个十六七岁的孩子，年纪轻，瘦瘦高高的，说话也不怎么过脑子。 “老爷当下在哪儿呢？”他问。 “回奶奶话，老爷同往常一样，在别院歇着呢。”那小仆说。 一听这话，秦燕宣还没什么反应，他身边年纪稍长的仆从倒急了眼，在那小仆身上隐蔽的打了下，忙上前补救，“回奶奶话，老爷用完餐见您不在，问了您什么时候回，又等了许久，闲着无聊便去了别院。” 身边的福七听了也忙说，“少爷，时候不早了，您早些歇着吧。”一副生怕这个话题继续下去的样子。 秦燕宣看他们这一唱一和的，觉得好笑，对那小仆说，“把你这灯给我，晚饭吃了太多，我自己走走消消食。” 那小仆后知后觉意识到自己闯了祸，站着没敢动。福七也道：“少爷，这更深露重的，咱们早些回去了吧。” 秦燕宣脸上还带着笑意，声音却冷，含着威胁：“怎么？”他说，“是我的话现在已经不管用了吗？” 那小仆战战兢兢的，在身边人的示意下，把手里亮着的灯递了过去，秦燕宣接过，挥手让他们退下。见他要走，福七慌慌张张喊了声少爷，却被秦燕宣轻声呵斥一样的“阿七”给止住了脚步。 秦燕宣遣退众人，一个人向后院走，穿过几道宽宽窄窄的门，走过几条弯弯绕绕的路，最后不知是想到了什么，抬脚向别院走去。 陈府的景观做的用心，有着整个江沪有名的园林。当年陈老太爷在朝廷做官，告老还乡后，宫里亲自派人来监工，请南方最好的工匠建了这座宅子。在从前，门口的匾额上都用小字题着歌颂皇帝丰功伟绩的文章，只是后来变了天，皇帝没了，匾额也跟着换掉了。 秦燕宣穿过一片竹林，就到了别院，刷红漆的木门合着，门口坐了一个低头打瞌睡的丫头。他在门前站定，在门前投下一道清泠泠的阴影。那丫头骤然惊醒，抬头看是他，乍乍呼呼地要喊“奶……” 却被秦燕宣的“嘘……”给堵了回去。 他收回放在唇间的手指，轻轻把门推开，对那丫头说，“别跟过来。” 同主院比，别院的布置相当简单，东西厢房再加一个主屋，地头不大，主屋的两扇窗户前面分别种了棵石榴树，还没花，绿莹莹的，悄么声吞吃掉屋里透出来的光线。旁边是简单的一条走廊，拐个弯通到屋后，是院里的另一个出口。 主屋门同样严密的合着，影影绰绰透出了些烛光，让他鬼使神差的走近，在离窗还有一些距离时。秦燕宣就听见了一道软糯的声音，甜腻腻的埋怨“爷你又说胡话。” 他听到陈易明笑，“我唤我的心肝儿，又没唤你，怎是胡话？” 白桃声音闷闷的，像是把头埋到了被子里，“爷你惯会欺负我。” 陈易明紧跟着回了句什么，秦燕宣没听太清，只听到了身体翻动和被褥摩擦的声音，紧接着是白桃短促的一声：“别……” 之后的动静就多少有些不堪入耳了。 秦燕宣面红，有些难堪，又想不明白自己究竟是为何要到这儿来，他没再听下去，涨着脸从后门离开，到了回住处的路上，才想到，他没听清的那句话，好像是陈易明俯在白桃耳边含住他的耳垂说：“照我看，你顶喜欢让我欺负。” 第7章 婚事 眼看已经入五月了，这天光总算是要饶了人一把，不再闷湿的跟个蒸笼一样，隐隐透出了些久违的干爽。 秦燕宣忙碌着，生活被杂事填满，一边清算这个月的流水，一边安排发放府内家仆的月银，一会儿掌勺的赵大爷来申请多领点钱为着凑够独子娶亲的彩礼，一会儿丫头银铃哭着来找说母亲重病没钱去治。好容易歇了歇，只一盏茶的功夫，就看见众人急吼吼的来请他，说看门的李二狗喝醉酒了打媳妇，女人闹着要上吊，请他去主持公道。 秦燕宣像个陀螺一样，被琐事拧成的鞭子抽着，一刻也不得闲。他刻意地忘记前些日子的那个夜晚，忘记那个种了两棵石榴的院落，忘记那门窗透出的影影绰绰的烛光和隐约听到的耳鬓厮磨的笑语。他总觉得日子漫长，但时间又好像他从前念书时与好友到海边度假，海浪卷携过来被他攥在手里的沙，一不经意就恍然流走了，最后他两手空空，什么都没留住，只剩一具疲惫的□□，收留一个疲惫的灵魂。 陈家的一切都在循规蹈矩地，平和稳定地运转着，这是很让秦燕宣满意的状态，它意味着自己可以稍稍松一口气，休息休息。 这个月末，他给白桃拨了三十两的份银，让现在伺候在白桃身边的丫头紫玉来领。当初白桃入府的一切都是陈易明直接吩咐管家安排的，他没插手，也不想管。但府里多了个大活人，纵使再不情愿，许多事情还是要靠他处理的。三十两不算少，中规中矩，比起他自己的那份也可以算是宽裕了，他在心中想，总不愿落下一个苛待人的话柄。 五月的第一天，用晚餐时，秦燕宣坐在庭院的石桌边慢慢喝一碗潮汕粥。陈易明遣阿笙知会他，说晚上不回家吃了，鸿起楼设了酒席，他有生意要谈。秦燕宣便也不想去主厅，挪到了这里用餐。这是主院的一处，一个小小的亭子，中间摆着一方石桌，旁边立着一棵顶大的梧桐，枝叶繁茂，粗壮挺拔。后面则是他的书屋，供他处理日常事务，和陈易明的书房设在主院两端，并不在一处。 他慢条斯理的喝粥，远远的听到人喊，“奶奶，奶奶，三爷来信了。”声音由远及近，一个人跑来，跑的上气不接下气，手里还攥这一个牛皮纸作的信封。秦燕宣抬头看，只见来的是府上的跑腿。 福七在一边见了那小仆，开口训斥：“着急忙慌的像什么样子，好好拿着信，还怕它跑了不成？去一边侯着，等奶奶好生吃完饭。” 秦燕宣倒是没什么反应，神色平静的对那小仆说：“拿来给我看看，你退下吧。” 他拆了那封信，是陈家小弟的字迹，隔着信纸都透出了一股闹腾劲儿，字体飘着，中英混杂，看得秦燕宣头痛，又有点好笑。 陈易新在信里对他们说，自己这学期课业少，现已经把学位提前修完了，前日拿到了学位证书，如今已经踏上回程了，期望能够早日见到他们。 陈易新是陈易明的弟弟，在香港读商科，二十出头的年纪，比他小了几岁，整个人透出一股少年气，精力旺盛，常常让秦燕宣觉得招架不住。 他看了看信上落款的日期，算了算时间，觉得如果路上不耽搁的话，应该这两日便要到了，他把手里的勺子搁下，让仆人收了餐具，又吩咐人去收拾陈易新在府中所住的院子，自己把那封信收了起来，回了主屋。 那天晚上陈易明也来主院歇息，回来的时候，秦燕宣正坐在桌边打着灯看书，他穿着睡衣，黛蓝的袍子勾勒出身形，书有些无趣，看得他眼酸，以至于一手撑着头不知不觉打起了瞌睡。陈易明走过去，轻轻拿起他攥在手里的书，眼前的人随之惊醒，眼神中还带着些迷蒙。 见是他，秦燕宣站起来，“回来啦。” 陈易明问他：“怎么不去床上睡？” 秦燕宣说：“本来不困的，谁知看书看得睡着了。” 他见陈易明也穿着松散的长袍，想着人应该是在外面的衣帽间换过了衣服，便说：“你去洗洗，也早些歇着吧。” 说着，一个人去床上躺着了。 陈易明用热水洗了澡，去了去身上的酒气，还用淡盐水漱了口，收拾了一通回去，就见秦燕宣已经睡下了，安安静静的，在被褥间显出了一片轻微的隆起，陈易明脱了外衣，掀开被子躺了进去，秦燕宣穿着里衣，面朝里侧，呼吸平稳。 陈易明侧过身把手搭在他的腰上，两人一同沉默了一会儿。秦燕宣说：“易新要回来了。” “知道，”陈易明回他。许是两人离得近，他能感觉到陈易明的气息均匀地打在他颈后的皮肤上，“我听府里的仆人说过了。” 又过了许久，秦燕宣开口，“易新年纪也不小了”，他忽略身后的异样，语气平静地说，“他和田家小姐有婚约，本来说念完书就成亲的，也是时候了。” “嗯。”陈易明变本加厉的把头凑过去，鼻尖抵着秦燕宣的后颈，深吸一口气，轻轻地磨蹭，语气懒懒的，像是不那么当回事，又像是很信任他的样子，说，“你看着办吧。” 第8章 接风 总归是不着急的事情，秦燕宣想，就算是陈易新要成亲，也得等人到了再说。 家里的仆人把陈家三爷的院子收拾的干净而舒适，秦燕宣去检查过了，所有的一切都安排得妥当。又过了两日，这个性情跳脱的公子哥儿才风尘仆仆地跨进陈府的大门。 秦燕宣得了消息去门口迎他，还未走到前院，就听见有人慌慌忙忙来通报，说三爷已经到了。话音刚落，就听见了陈易新乍乍呼呼的声音：“嫂子！我回来啦！”紧接着，秦燕宣还没晃过神，人就已经跑到跟前来把他一把抱住了。 秦燕宣有些无奈，伸手推他，一时还推不开，又过了几秒，陈易新松开手看着他，说，“嫂子，我好想你跟我哥啊。” 秦燕宣在心里扶额，想着自己从前在外念书的时候也没这么跟父母兄长腻歪过。他嘴角露出一个笑，说，“好啦，多大的人了。”正说着，才注意到陈易新身后还跟着一个青年，极英俊的长相，个子高高的，穿着薄风衣，戴了副银边的眼镜，看上去性子冷冷的，神情却亲和，对上秦燕宣的目光，礼貌地笑了笑。 “这是……？”秦燕宣问。 陈易新这才想起来介绍，侧过身把身后的青年让出来，说：“这是楚望舒，是我香港的朋友，学医的，要到上海去，我请他到我们家来住几天。” 又转身对青年说：“阿楚，这是我嫂嫂，你可以叫他燕宣哥。当然，也可以跟我一样喊嫂子。”说完他得意的笑，看得秦燕宣有些手痒。 青年倒是乖巧，喊他，“燕宣哥。” 秦燕宣也笑着点点头，说，“那小楚就跟易新住一起吧，他院子大，空房间多，都收拾好了，你挑一间中意的住，自在就好，不用拘着。” 怕他们舟车劳顿，秦燕宣让人简单备了些吃食，打发二人去歇着，又吩咐了仆人去知会陈易明一声，让他晚上早些回来。随后他便去了厨房，同厨师确定晚上的菜样。 菜是就着陈易新的口味做的，等傍晚陈易明回了家，四个人便热热闹闹坐成了一桌。陈易新埋头苦吃，便吃边感慨，还是西湖的鲤鱼好吃，有股别的地方吃不到的香味儿。秦燕宣给他逗笑了，夹了一大块鱼肉帮他挑刺儿，挑好了就把碟子给他递过去，说：“好吃就多吃些，还好知道你是去念书，不知道还以为你是去逃荒了呢。” 楚望舒也打趣他，“在香港就这么苦么？饭菜不合口也没见你瘦啊。” 陈易新撇撇嘴：“那还不是我贴心，想着哥哥嫂嫂见我瘦了要心疼，不想让他们挂心，这才刻意多吃点。不过……”他又看了看秦燕宣，转头对陈易明说：“哥，咱家是不给嫂嫂饭吃吗？怎么感觉嫂嫂瘦了这么多？” 听了这话，陈易明也把目光落在秦燕宣身上，他截下了秦燕宣递给陈易新的盘子，说，“让你燕宣哥少操些你的心，人就能养胖了。” 秦燕宣感觉到他的视线，低了低头，对陈易新说：“上个月因为天气，胃口不好，是瘦了些，养养就回来了，没什么大事的。” 陈易新便觉得没什么，看着那盘剥好的鱼肉，又没胆子去抢，便埋头继续胡吃海喝，秦燕宣也低头吃菜，没注意陈易明眯起的眼，也没注意到楚望舒打量的目光。 陈易新回府的这些天，整个陈府明显热闹了起来，他是个闲不住的性格，头几天都拉上秦燕宣带着楚望舒在城里逛，把整座城逛的差不多了，又开始在府里想办法找乐子。他拉着他们打麻将，三缺一就硬要福七补上，吵的秦燕宣头疼。 陈易明还是忙，早出晚归，时不时去别院看看。那人倒是没什么动静，秦燕宣没见过他出门，也没听人说过，就好像他是一株不会动的景观植物，是一盆鲜花，只要被人悉心照料，有阳光和水就能存活。 又是一日晚饭后，陈易明去了白桃那里。秦燕宣看了心烦，一个人到湖边散心，远远看见有人站在湖心亭，他走了过去，见是楚望舒，便笑着同他打了招呼，问他：“在府里住的还习惯吗？这么晚了怎么一个人在这里？” 这几日过去，两人已经很是相熟了。 楚望舒礼貌的笑：“谢谢燕宣哥的款待，住的很好。我觉得府里景观漂亮，这种传统的东方园林在香港很难见到，就想着这些日子要多看一看，欣赏欣赏。” 说着，他看向秦燕宣漂亮又疏离的眼，问：“燕宣哥，你心情不好吗？” 听到他这么问，秦燕宣像是有点惊讶，眼中生起了些不易察觉的戒备。 楚望舒注意到了，对他解释，“燕宣哥你不要紧张，我学医，主攻精神科的，总爱下意识观察人的情绪。” 秦燕宣听了面上没显，神情是放松了的，像是想到了什么，目光透过栏杆，落在湖边的柳树上，他语气淡淡，“你们学西医的都爱这样吧。” “怎么说？”楚望舒问。 “我有一个学医的朋友，总爱说我有些抑郁的症状。可是，学文的都爱有这样的毛病，这对我们来说不算是坏事。”秦燕宣说着，扭头看他，弯着眼睛笑了笑，“他也在上海，说不定你去了还能遇到。” 楚望舒看着他的脸，清瘦苍白，漂亮的眉眼间缭绕着几缕愁云。眼前人对他说，“这对我们学文学的人来说不算是坏事。” 他笑了笑，心中无奈，精神症这种东西，总是要人自己去医的，他想想，还是提醒道：“心思敏感的人或多或少都会带着这些病状，只是也不好放着不管，人总是应该想着让自己开心些。” 秦燕宣笑他，“你真的是与易新同岁吗？怎么说话这么老成？真好奇你们两个是怎么做成朋友的。” 楚望舒说，“易新是大神经的人，精神科的医生都爱与这种人做朋友的，心中不存事，各种神经上的病患都找不上他。” 秦燕宣看着他的脸，楚望舒察觉到了，把头传过来和他对视，两人目光触在一起，楚望舒没一点想躲的样子，只是盯着他的眼睛，慢慢扯出一个有点恶劣的笑：“嫂，子。” 他张口轻声叫，嘴型浮夸，一字一顿。 秦燕宣平白生出了些被调戏的感觉，转眼又觉得荒谬，脸上发涨，一时不知该说些什么。 “易新总是这么叫你，”楚望舒收起了那么点恶劣的坏心思，帮他解围，“这么喊着是亲热不少，可惜我没有哥哥，自然也没有嫂子。” 秦燕宣看出了他的恶作剧，只当是孩子一样的小打小闹，有些头疼，心中又生出了些无奈，对他说：“夜里凉，你早些回去吧，我先走了。” 第9章 蛋糕 楚望舒的火车安排在两天后，这两天里，他倒一点紧迫感没有，每天吃吃喝喝，在陈府的各处闲逛，跟府里的仆人们混了个脸熟，到哪儿都能得来一声：“楚少爷。” 陈易新有时候陪着他，有时候又不知溜到哪里去偷闲，秦燕宣倒是碰见过他几次，跟他提了田家小姐的事。能看出来，陈易新不是那么情愿，但又不敢忤逆他的话，插科打诨也就过去了，搞得秦燕宣头疼又好笑。 他没把那天楚望舒的玩笑当真，和他还像往常一样相处着，待他就像陈易新一样，当成弟弟看。 楚望舒也乖巧的收起了那些恶劣的坏心思，一口一个燕宣哥叫的亲热，让陈易新都多出一种失宠的危机感。 楚望舒要走的前一天，秦燕宣让福七遣人去瑞思丽酒店订西点，说是给楚望舒践行，还吩咐让人挑些好的给方太太送过去，说罢想了想，又让人捎了一份给田家。 他早早在后花园备好了茶席，待酒店佣人送了西点来，便和陈易新与楚望舒在湖心亭就着春景，品茶吃糕点，惬意又悠闲。 瑞思丽酒店是洋人开的，糕点师也都说外国话，烤的面包正宗，又常爱出些新品，味道不错长得还精巧，颇受城里富人喜欢。 陈家是老主顾，许是家仆没传达好，或是酒店会错了意，除了些小点心，竟还让人送来了一整个顶大的奶油蛋糕来。 陈易新当下傻了眼，看着秦燕宣颇为委屈的说，“嫂嫂？当初我去香港也没有这待遇啊？你怎么对一个外人比对我还好。” 秦燕宣无奈，转头时又碰上楚望舒探究的眼，扶了扶额，说：“应该是酒店弄错了吧。” 楚望舒笑了，拍了拍陈易新的肩膀，“许是燕宣哥知道我是个没有嫂嫂疼的小可怜，所以才给我准备了这么丰盛的茶点吧，要不这样，你把嫂嫂给我，我把蛋糕让给你，你看怎么样？” 听了这话，秦燕宣有些窘，但陈易新马上乍乍呼呼回过去，他便当没听见。 蛋糕真的很大，让他们三个都有些手足无措，秦燕宣想了想，自己动手切了几块，剩下的交给福七让他同在场的仆人们分一分，同时知会他，“给别院送过去些吧。” 福七听了这话，有些不情不愿的，但自家少爷说了，就算心里再不情愿，他还是给那位切了老大一块蛋糕，端在盘子里让丫头用食盒装了送过去。 奶油蛋糕甜腻，秦燕宣向来不是很喜欢，从前在国外也少吃，只是爱喝咖啡，即使后来回了国，也常跑去上海买。再后来嫁来了陈家，老爷太太倒是不管他的吃食，只是杭城买不到好喝的咖啡，他又总归不好再常跑上海，便觉得喝茶也挺好。 楚望舒低头抿了口杯子里的茶水，感慨：“好香。” 陈易新马上接话，“那当然啦！这可是我们自家的茶园种的，正宗的西湖龙井，你在香港可喝不着。” 楚望舒装出了一副十分诧异的模样：“诶？陈少爷居然还会品茶么？这茶是龙井？你可别唬我。” 陈易新不干了，“你总是小瞧我，不信你问我嫂嫂！”说罢，求助一样看向秦燕宣。 秦燕宣笑，“易新说的不错，西湖龙井，新茶，沏来给你们尝尝。”说着，掂起茶壶，给楚望舒的杯子蓄满了茶水。 “那我可要多喝点了，”楚望舒看着他的手，看着修长白皙的指节，说，“这茶可不是别的地儿能喝到的了。” 众人一直在湖心亭聊到傍晚，天色暗了，陈易新说要带楚望舒去看看杭城的夜景，邀请秦燕宣随他们一起去。闹了一下午，秦燕宣有些疲，便拒绝了，福七过来问他用不用准备晚饭，他刚吃了那些甜腻腻的糕点，不很饿，又没什么胃口，便说不吃了，要先去歇着。 福七便随他一同回主院，二人抄近路，绕着湖走了半圈，沿着小路走过假山时，忽然听见假山后传来两个丫鬟的声音，像是在嘀咕些什么，时不时还传来几声窃笑。秦燕宣本没在意，也不想惊动了她们，可恍惚间听到了“白”“老爷”“那位”“奶奶”的字眼，下意识脚步一顿，福七注意到了，看见自家少爷的反应，登时火冒三丈，走过去把那两个丫头揪了来丢在秦燕宣面前，咬牙狠狠骂道：“什么下贱坯子？也敢在背后嚼主子的舌根，家里的规矩没人教你们吗？……”他还想再说下去，就听见，“阿七。”秦燕宣叫他，福七听声闭了嘴，走过去站到秦燕宣身边。 秦燕宣问那两个吓得哆嗦成一团的丫头，面无表情，声音也冷，“你们刚才在说些什么，再说一遍，如实讲给我听就行，要是敢欺瞒，我就让人把你们的舌头剪了丢出府去。” 那两个丫头马上跪下了，头抵在地上，大气都不敢喘一下，过了好一会儿，其中一个才颤颤巍巍开了口：“回，回奶奶话，奴婢刚才在说，，那位，那位的事。。。” 说完顿了一下，见秦燕宣没有问话的意思，才继续说：“今天下午奴婢去给别院那位送奶奶给的蛋糕，那人接了过去，一副没怎么见过世面的样子。他身边的紫玉姐姐跟我们说，那块蛋糕他不舍得吃，就留在桌子上，紫玉姐姐提醒他，说蛋糕不经放，他也不听，非说要等到，等到晚上，老爷回来了，留给老爷吃。我，我们刚才就在说这个事，求奶奶饶命呀。” 听了这话，秦燕宣说不上来心里是个什么滋味，他想起了白桃入府的那天，瑟瑟地躲在陈易明身后，披着陈易明的斗篷，一张说不上美艳的脸，一双又大又黑的眼睛。他叹了口气，对跪在地上忐忑的那两个丫头说：“自己去找李嬷嬷领罚，告诉她你们两个这个月的月钱减半了。” 那两个丫鬟如蒙大赦，一个接一个在地上磕头，边磕边喊：“谢奶奶，谢奶奶。” 秦燕宣挥挥手让她们退下，见她们一溜烟跑掉了，才继续往前走。 福七看出了他情绪不高，就说：“少爷你别太在意，外面来的野蹄子罢了，一块蛋糕还能当稀罕物，说到底也是看着您的面儿才得来的，不嫌丢人，倒让老爷也跟着他受一群丫鬟笑话。” 秦燕宣没说话，神色沉沉的，像是在想些什么。 这天晚上，陈易明回的不算晚，说是有事要处理，简单吃了晚饭便钻进了书房。 秦燕宣觉得累，总是没精神就先睡了，也不知过了多久，迷迷糊糊间感觉身边窸窸窣窣的有人在动，他睁开眼，正好看到陈易明脱了外衣正俯在他身上，像是准备给他一个吻，见他醒了，便不再轻手轻脚，直接重重亲了上去。秦燕宣有点发蒙，一时忘了反应，直到身上人开始扯他的寝衣，他才明白过来当下的局势。陈易明的吻势很凶，他有点招架不住，刚有些清醒的头脑又因为缺氧变得昏沉起来。半推半就之间，不知怎得，他脑子里突然想起了白日里那两个丫鬟说的话：“紫玉姐姐提醒他，说蛋糕不经放，他也不听，非说要等到晚上老爷回来了，留给老爷吃。” 秦燕宣用了点力把陈易明从自己身上推开一些距离，也不知是怎么想的，他开口问，“你回来，去白桃那里了吗？” 陈易明捉住他推拒自己的腕子，用点力压到身侧，俯身过去在他耳边吻了吻，声音低沉，带着些喑哑的**，“今晚我在你这儿歇着。”他说。 后面的事秦燕宣就有些恍惚了，谈不上情愿不情愿。陈易明剥了他的衣裳，他的腕子被男人攥的生疼，他有些恼，趁男人把他抱起来的时候一口咬上了那人的肩膀，他满意的听到了陈易明吃痛吸气的声音，但下一秒，就是后面的一个深顶，刺激得他眼角直接溢出了泪。 帷幔轻卷，烛火轻晃，人影重叠，说到底还是那点不可名状的翻云覆雨之事。 第10章 议亲 秦燕宣不知怎么突然记挂起了那块被白桃小心留下的蛋糕，很莫名其妙的，像是心口上趴了一只虱子，想不去管，又痒得心烦。 陈易新去火车站送楚望舒离开，秦燕宣没有去，只是在陈府门口同他告别，祝他一路顺风，什么时候能够再来做客。楚望舒最后看他的那眼很深，看得他心悸，“燕宣哥，再会了，”他说，“比起再来杭城，我更希望能在上海遇见你。” 秦燕宣没反应，脸上挂着淡淡的笑容，仿佛没听懂他话中的深意。 陈易新在一旁看他们打哑谜，有些融不进去，便催促身边的人快走，边把人往外拽边冲秦燕宣摆手，“嫂子你先回去吧，我去送他，很快回来。”坐上汽车时还在嘟囔，对楚望舒说：“你快点吧，一会儿赶不上火车了。” 送走了他们两个，秦燕宣只感觉偌大的陈府陡然安静了下来，不过他也没什么功夫感慨，赶着回去继续去思量陈易新娶亲的事。人都说长嫂如母，陈易明对弟弟的婚事不上心，最后也只能让他来多张罗着。 陈易新与田家小姐的婚约是陈家先老爷太太还在的时候就定下的，照理说，如今陈家老太太才走了刚满一年，三年守孝期都没过，原不该这么早来谈这件事的。可是现在改朝换代，新政府忙着破旧俗，田家太太又当着他的面提过这事，明里暗里都是说，陈易新马上要念完书了，以后常留在杭城，两个孩子的婚事也该提上日程了。 秦燕宣知道田家的心思，田家小姐比陈易新还虚长几岁，原本计划陈易新一成年两人便成亲的，可是后来陈家突然把陈易新送去香港念书，这件事一来二去便耽搁了，现在想想，到底是耽误了人家姑娘的大好年华，而今也没再拖下去的道理了。这么想着，他心里也有了数，决定就这两天去田家把日子定下来。 陈易新送完人回来的时候，就看见自家嫂嫂正坐在茶厅喝茶，手边翻看着什么东西。他走过去，秦燕宣发现了他，问：“把望舒送走了吗？”陈易新说：“放心吧嫂子，我看着他上火车的，杭城离上海不远，我还叮嘱了他到了以后给我们写信报平安。” 秦燕宣点点头，示意他坐。陈易新就在桌子另一边坐下，顺手拿起桌子上的茶杯把玩。 秦燕宣对他说：“易新，今天下午你同我去一趟田家吧，你和惠萌的婚事也该好好准备着了。” 一听这话，陈易新便坐不住了，把茶杯放在桌子上，哭丧着脸，啊了一声，又想把这事糊弄过去，说：“嫂嫂，我觉得我娶亲这事，其实也不着急。” 秦燕宣知道他心中的不情愿，但这总归是没有法子的事，他笑了一下，说：“你是不急，但你也得想想惠萌啊，人家因为和你的婚约，等了你这么多年，本来就是我们理亏，耽误了人家，你要是再拖着，我和你哥真就在田家面前抬不起头了。” 陈易新皱着脸，无法，只好点头应了。 看他委屈的模样，秦燕宣无奈，说他，“其实，惠萌性子挺好的，沉稳大气，大家闺秀，我倒有时候觉得人家配了你，是吃亏了。” “嫂子！有你这么说的嘛？怎么现在还向着外人说话呢？”陈易新不忿。 秦燕宣眼底露出了点笑意，继续翻看自己手里的本子，不吱声了。 下午三四点钟的时候，他带着陈易新去了田家，和陈府一样的大门，都是前朝留下的老宅子，只是宅院没那么大，景观也不如陈家讲究。 从前陈老太爷同田家祖上一同在朝廷做官，十分交好，只是后来陈家内部出了事，田老太爷看不惯陈易明父辈的作为，两家才疏远了，后来田老太爷去世，两家又都有重修旧好的意思，这才定下了陈易新与田惠萌的婚事。田惠萌是家中独女，田家捧在手心上养着，陈家自然不好怠慢，就连前些年陈易新去香港念书，也是陈易明背着老爷太太偷偷送他过去的，为此，先老爷生了很大一通气，连带着看秦燕宣都没什么好脸色。 他同田家太太打了招呼，这是一个四十多岁的妇人，温温柔柔的模样，讲话也亲切。秦燕宣喜欢同这样的人来往，他随田家太太走进屋去，陈易新在他身后头跟着，憨头憨脑的，就差把尴尬俩字写脸上了，田太太倒是一副亲热的样子，拉着他入座，把人瞅了瞅，说，“许久不见，我们易新又长高了。” 第11章 婚礼进行时 秦燕宣同田太太约了一周后的饭局，希望到时候可以把两家孩子成亲的吉日定下来，田太太笑呵呵的答应了，拉着秦燕宣说体己话，说来说去也绕不过一个母亲对女儿出嫁的担忧，秦燕宣仿佛能明白她的心情，但到底也不太懂，只能一遍又一遍向她保证，说陈易新是脾气顶好的孩子，现在可能有些小孩性子，但惠萌稳重，能管着他，等惠萌嫁到陈家，他保证整个陈家一定把惠萌当成自家女儿照顾，不会让她受一点委屈。 他话说的诚恳，让田太太忧虑的心情也稍稍和缓了些。 陈易新被打发去随田府佣人在府里逛逛，田太太说，可惜惠萌昨儿跟着她表姐回姥姥家了，不然也能让两个孩子再见一面，她感慨，“上次两个孩子见面还是在小时候呢，那个时候易新还没有惠萌高呢，一转眼都长这么大了。”从前的事秦燕宣不了解，便只是笑笑没有接话。 按照旧俗，男女有别，未成亲的年轻男女是不宜见面的，可是现在，全国各地都在倡导改风换俗，鼓吹自由恋爱，尽管陈易新与田惠萌的婚事是实打实的包办，秦燕宣也还是打发他多去田府接田惠萌出来玩一玩。这是秦燕宣向田家提的，说是想让两个孩子婚前培养培养感情，话是这么说，秦燕宣心里觉得好笑，知道这说到底也不过是做做样子，让这场父母之命的婚姻披上一层文明的外衣罢了。 陈易新的婚事定在了六月初七，请法喜寺师傅选的吉日，那天，陈易明在鸿起楼订了雅间，两家人聚在一起吃了顿饭。一对准新人坐在一起，容貌登对，门第相当，真似一对儿璧人。可秦燕宣看着总觉得难受，莫名有些鼻酸。陈易新喝了不少酒，回府后也昏昏沉沉的，被家仆扶着回了住处。秦燕宣对陈易明说自己想去后花园透透气，让他自己先回去了。 他趁着夜色在府里漫步，花草湖石在清浅的月光下拧成一副狰狞的模样，像是蛰伏在黑暗中的巨兽，虎视眈眈地要把他吞吃了去。不知走了多久，他路过陈易新的院落，想一想，走了过去，一进院子，便看见陈易新一个人站在月光下，对着院子里的南天竹发呆。 “易新？”他叫到。 陈易新回头见是他，便喊了声，“嫂嫂。” “酒醒了吗？这么晚怎么还不睡？”秦燕宣问他。 陈易新低低头，说，“不太睡得着。” 秦燕宣笑，“马上要成亲了，以后就是大人了。” 陈易新抿抿嘴，“嫂嫂，我。。。”话说了一半，便不知道要接些什么下去了。 “你这些天约惠萌出来逛，是对惠萌有什么不满意的吗？”秦燕宣轻声问。 “不是，她挺好的，可我总觉得，她在我面前总是端着，像个不熟的姐姐。” “她不喜欢我。”陈易新说。 秦燕宣语塞，一时不知该说些什么，想了想，问：“你那呢？你爱她吗？” 陈易明支吾了一下：“我……” 秦燕宣看着他，两相沉默了一会儿，才终于开口：“惠萌就是这么个沉稳性子，可你要想，只要你用心，就算她是块冰也能捂热的，等你们成了亲就好了。” 等你们成了亲就好了，他听见自己说，可将来的事没人可以打包票的，骗人骗己的谎言罢了。 第12章 婚礼（上） 订下了陈易新成亲的吉日，算算还有不到一个月的时间，在接下来的日子里，秦燕宣便开始着手准备给田家的彩礼。他同陈易明商量了，除去金银细软，还有南郊的二百亩地与城东的两家钱庄。 陈家没分过家，陈老太爷膝下有四个女儿，唯有陈易明他父亲这一个儿子。陈老太爷老来得子，自然对他宠爱备至，可惜后来陈老爷忤逆他的意思，不入仕途一门心思要做生意去，商人低贱，陈老太爷这样的朝廷栋梁自然相看不起，一怒之下将其赶出陈府，断了联系，只将刚满三岁的孙子留在了身边。陈氏夫妇经商，折腾来折腾去倒也折腾出来一份产业，几年后有了陈易新，捧在手心养着，像是把长子全然忘记了。 陈易明则从小在爷爷身边长大，一直到陈老太爷去世，陈老爷回来继承家业，才又回到父母身边，认下了陈易新这个便宜弟弟。 说是生身父母，陈易明与他们到底也没多少感情，当初陈老爷生意周转困难，想与秦家联姻，说是陈易明年长才让他们两个成亲，但秦燕宣想，陈家夫妇到底也是不舍得让自家小儿子娶一名男妻断了香火。 秦燕宣晓得，他们这样的世家大族重嫡庶，陈易明娶了他，就算以后纳了女人为妾，有了子嗣，庶出的孩子也不能继承家业，陈易明现在是家主，可等他百年之后，整个陈家都还是陈易新那一脉的。这事陈易明心里不可能不清楚，也不可能不怨怼。 但他面上从来不显，秦燕宣想，他是长子，却又好像一直游离在陈家之外，他平静的接受了父母的安排，好像根本没想过反抗。 不过这些事，陈易新是从来没考虑过的，他性子单纯，又极敬重哥哥，秦燕宣总觉得他那脑袋里，连自己将来要接管陈家这件事都没想过。想想他那个跳脱的模样，秦燕宣揉了揉眉头，喊福七随他去库房，清点一下备好的财物。 黄金白银成箱装着，丝绸锦缎成匹摆好，成亲是大事，他总要仔细着。 方太太提醒他，说这边有习俗，做嫂嫂的总要从自己当年的嫁妆里选样东西给新入门的妯娌做礼物。秦燕宣在库房找了找，挑了件刻着龙凤纹样的和田玉佩，用紫檀盒子装了放在主屋里，想着等新娘子入门后来敬茶时送给她。 等备好了一切，也已入六月了，秦燕宣与陈易明让管事准备了请柬，确定了要宴请的宾客。他请了杭城最好的酒楼来做菜，铺铺张张的光帮厨都有百余人，分了午宴与晚宴。 楚望舒来了信，问了好，说是上海这边有要事，没法赶去杭城参加宴席，但祝好友新婚快乐，也希望陈大哥与嫂子身体健康。 婚礼的前一天，陈府上下忙着布置会场，系红绸挂红灯笼，贴囍字摆果盘，收拾婚房。方太太也带了韩梓欣前来帮忙，她们年纪长，有经验，指挥起来事半功倍，众人从早上一直忙到下午才歇了口气。 秦燕宣遣府里仆人去瑞思丽酒店买些西点作下午茶，用欧式餐盘装了，他与方太太和韩梓欣坐在布置好的大厅里边吃边休息。 方太太笑他，说，“我们燕宣现在做这些事也有模有样的，颇有一家主母的风范了。” 韩梓欣一边咬手里挂着糖霜的牛角包，一边说，“那可不，说到底燕宣也是人家嘴里的知识分子，念过大学的，学起这些来自然简单。” 秦燕宣低头喝了口茶，笑，“姐姐们莫要这么说，这是多亏了你们帮忙，不然我现在可真的是忙到头大也忙不完。” 说来说去，又念叨到了这对新人身上，韩梓欣问，“田家小姐是什么样的呀，我还挺好奇，之前从没见过呢。” 方太太说，“我之前在田家见过一次，挺端庄的姑娘，管起他们家的仆人一套一套的，蛮能干。” 韩梓欣笑，“那这倒好，挺适合易新，这臭小子是得让人管着点。”说罢又问，“燕宣，易新哪里去了，咱们在这儿为他忙死忙活的，他倒惯会偷闲。” 秦燕宣笑着回她：“随他哥哥去场里了，易明的意思是要让他也帮着经营家里的生意，许是有什么要交代的吧，过会儿便回来了。” 韩梓欣便说，“也是，老大不小的人了，也该帮着家里做些事。” 秦燕宣点头应了。 天色不早了，方太太和韩梓欣说要走，秦燕宣留她们，说请她们在府里用了晚饭再让司机送她们回去。 韩梓欣忙摆手，说不用了。 方太太打趣她，说，“燕宣，你可别留她，今晚欧阳回家，你韩姐姐赶着回去陪相公呢。” 秦燕宣笑，韩梓欣涨红了脸作势要打她，“方姐姐，你惯会拆我的台。” 方太太没理，转头对秦燕宣说，“燕宣，我也不留了，提前准备明天的东西。明日我早些来，你今天也早点休息。” 秦燕宣心中感动，冲她道了谢。 待送走了她两个，秦燕宣想了想，让身边的丫头收了剩下的点心送到主院。他让她把装点心的餐盒放在主屋入门的桌子上，又吩咐道：“跟你小青姐姐说，让去别院知会声，把那位喊来在屋里等着我，我一会儿过去。” 那丫头应了，秦燕宣便转身去门口找福七。 待他回主院的时候，白桃已经在那里等着了，穿了件女人衬衫穿的天青色马面裙，上面是件杏红的短衫，还是瘦瘦小小的，这两个月来陈易明给他安排的精细伙食都没能把他养胖些。 秦燕宣看着他的打扮，眼底流露出一丝嫌恶，但又忍住了，抿了抿嘴走过去，白桃看见他，低眉垂眼，腰肢一摆，行了个女人样的礼，喊到，“奶奶。”细声细气的，带着些怯意。 白桃不是个讨人厌的性子，他很安静，进陈府以后也没作过什么妖，秦燕宣甚至怀疑，这是他入府以后第一次出门。 秦燕宣看着他那副小心翼翼的模样，揉了揉额角，说实话他并不太会面对这样的人，柔弱易碎，好像对他说句重话就是欺负了他。 秦燕宣在桌边坐下，看着他，说，“明天二老爷成亲，府上要来很多客人，你管好自己，别出什么幺蛾子。”声音冷冷的，带着威压。 白桃还是垂着眼，很顺服的样子，回道：“是。” 秦燕宣想起白天布置府里的时候，所有地方都挂了红绸，独独绕过了他的院子。府里仆人都是人精，知道白桃是妾，没被正室承认，还是勾栏院里出身，二老爷成亲，可不敢让新二太太沾了这种晦气。 于是，他的住处在一片笑语中寂寞着，在一片热闹中冷清。 秦燕宣看着白桃这副模样，心中烦躁，可又生出了些不合时宜的怜悯，他把桌子上装了西点的餐盒冲他推了推，说：“这些点心你带走，西点不经放，回去早些吃完。” 白桃走过去，伸手接了，抱在怀里，“谢奶奶。”他又行了礼，白皙的腕子上露出一对翠绿的镯子，有一种让人难以忽视的美感。 秦燕宣别过头，挥手打发他，“退下吧”，他说。 第13章 婚礼（中） 陈易新的婚礼相当热闹，上午接亲，正午拜堂，晌午晚上设了两拨宴席，关系远的吃酒到下午便离开了，相熟的亲友则要一直留到晚上闹过洞房才走，有的人图方便就直接留宿在陈府。 陈易新骑了皮毛锃亮的高头大马去田府接亲，长袍马褂，身前挂着一朵硕大的红花，敲锣打鼓，鞭炮齐鸣，身后的队伍浩浩荡荡颇具排面。按规矩，他要把杭城几条主干道走完才能去田家，这一路上，他要跟街边熙熙攘攘围观的路人打招呼，接受他们的祝福，多受些吉祥话，两人的婚姻才能和和美美，地久天长。 新娘子穿着金丝银线绣的喜服，盖着大红盖头，因为没有亲兄弟，便由她表哥背着她出门，八抬大轿气派又敞亮。 陈家无长辈，常言道，长兄为父，长嫂为母。陈易明与秦燕宣便坐在高堂上受新人跪拜，拜天地，拜兄嫂，夫妻对拜礼成之后，这婚礼的繁文缛节才算告一段落，众人同时松了口气。 新娘子入了洞房，秦燕宣与陈易明便招呼着众人入座吃席，陈易新多少有些不适应这样的场面，但还是硬着头皮做他该有的应酬，挨着桌敬酒，脸上堆着笑。 秦燕宣安排了杭城周边知名的戏班来唱戏，《天仙配》《游龙戏凤》轮番登台。所有人都在笑，为着这份喜事开心，吉祥话一出接着一出，所有人都夸这对新人郎才女貌，门当户对，以后定然举案齐眉早生贵子琴瑟和鸣，听着听着，哄得人都信了。 秦燕宣总觉得自己身子骨沉沉的，像是新上了漆的朽木，从外头看光鲜亮丽，其实里子蛀满了虫眼。他被人拉着灌酒，家中有喜事，自然不好推脱，即使身边陈易明有意帮他挡着，他也还是喝了不少。头有些晕，他偷闲去茶厅醒酒，好容易才挨到了晚上。 秦燕宣同陈易明招待晚宴的客人，待走到方太太那桌时被人拉住，方太太对他说，“燕宣，你来歇歇吧，晚上都是熟人，不用你跑前跑后操心了。” 秦燕宣便应了，在她们那桌坐下，夹了几口菜吃。他中午的酒劲儿还没消，刚又被别人灌了几杯，昏昏沉沉的。有些爷们儿兄弟不识好歹的来闹他，喊他同他们一起去闹洞房，这边的太太们就冲他们骂，“小泼皮赖子，净说胡话，燕宣是嫂嫂，同你们一起去闹算怎么回事？” 秦燕宣被吵得头痛，脑子里像是装了一团浆糊，又没有气力，只能一只手撑着头，一只手揉额角。 等赶走了那群混小子，见他这副模样，方太太便说，“燕宣，你先回吧，去住处歇着，明天还要早起受新媳妇敬茶呢。这里我帮你看顾，你放心。” 秦燕宣信得过她，心下感动，只能道了声谢，说，“方姐姐，那我就先回了，您别忙太晚。” 方太太握住他的手拍了拍，扭头喊福七：“小七，来送你少爷回去。” 秦燕宣酒量不好，又易上脸，被福七搀着回主院，眼沉得都要睁不开。福七把他送回屋里，他连外衣都顾不上脱，一挨枕头便睡着了，混沌间仿佛做了一个梦。他想起自己成亲那天，也是上下一片红，他不穿裙子，穿的是一件大红掺金线的长衫，也蒙着盖头。 所有的一切都显出一种诡异的滑稽。他也是哥哥背着上了轿，喜婆牵着进了门，陈易明也是高头大马长袍马褂，在杭城的每条街走过接了成百上千句吉祥话，当时的一切都与今日重叠，他还记得，婚房里，大红的龙凤被上撒满了花生红枣桂圆，当时的他觉得好笑，笑陈府的阿嬷不懂变通，他一个男人，那里来的早生贵子一说，但想想便罢了，整场婚礼形式走了个遍，在座的哪一位认真对待了呢？大家心里大概都把这事当成笑话吧。 他迷迷糊糊，脑海里最后只有那杯合衾酒，也记得陈大少其实并不似他期望的那样身患隐疾。 第14章 婚礼（下） 秦燕宣醒的很早，夜里模模糊糊感觉自己身边有人动弹，早上醒来发现自己已经换了寝衣，陈易明还好好睡在床的外侧，想来是昨晚客欢宴尽后回来的。他探身过去掀开床帏，看了看外头的天光，暗沉沉的，应该是时候还早，便想让陈易明多睡一会儿。他回去躺下，侧过头看着陈易明的脸发呆，心里头总有些不是滋味儿，仿佛二人间总隔着什么，皮肉相贴也触不到一起。 沉睡中的男人，看上去有份不常见的魅力，一副好的皮囊赏心悦目，以至于让人能够忘却他平日里做的那些糟心事。秦燕宣看着，有些呆了，思绪跑来跑去不知跑到了何处，不同眼前人讲话，不同他交流，只是这么看着他的睡脸，好像自己真的可以十分爱他，自己真的可以做一个仰慕丈夫的好妻子。 陈易明从睡梦中转醒，下意识转身去看身边的人，就猝不及防对上了一双正看着他的眼睛。他有些吃惊，但还没来得及缓过神，那双眼睛便咻地转开了，好像刚才那一瞬，不过是他未完的梦境。 “醒了？”陈易明问。 “嗯。”秦燕宣从喉咙里哼出一声，总觉得有些难堪。 陈易明笑，“你昨晚睡好早，真的累着了吧。” “还好，”秦燕宣起身，穿着素白的寝衣，赭石色的被子滑到腰间，“起了吧，今天易新和惠萌要来敬茶，迟了倒显得我们多懒散一样。” 陈易明轻笑，听不出情绪，“你想得倒惯是周全。” 秦燕宣没吭声，从床上起来换衣服，选了件深蓝绣福字的长衫，扣子是红玉髓磨的，雕成了莲蓬的模样。 “你今天想穿什么？”他问还躺在床上闭目养神的陈易明。 男人没睁眼，跟他说，“随你挑就行。” 秦燕宣也给他备了件长衫，玄黑的，也是福字暗纹，白玉扣子，镶边做的精细，又给他挑了件翡翠串子挂在胸前佩着，黄色穗子垂下，富贵人家老爷常见的打扮。 他看了眼时间觉得还早，便想先用了早饭，吩咐福七让厨房给他熬碗白玉枸杞粥。 上午九点钟，他与陈易明在堂屋门厅的两把仙人椅上端坐着，等新人敬茶，两人之间的方桌上放着秦燕宣拿来的紫檀木盒，里面是他准备送给新娘子的新婚礼物－－那个刻着龙凤纹样的和田玉佩。 陈易新与田惠萌来得很早，并没让他们久等。进了门，二人走上前来磕了头请安，陈易明让他们起来，陈易新便在一边站着，田惠萌接过身旁仆子手中的茶，毕恭毕敬递给他们两个，又行了个礼：“人都说，长兄如父长嫂如母。惠萌命薄，没能在公婆膝下侍奉，幸好得贤兄贤嫂如此，定当像女儿般服侍哥哥嫂嫂。”说罢，又冲着秦燕宣福了福身，“嫂嫂，惠萌年纪小，若是有什么不懂事的地方，还望嫂嫂提点。” 秦燕宣笑着接过她的茶，温声道：“惠萌，你不用这么拘谨，以后这里便是你的家，你也是家中的主人，我们是妯娌，要是易新欺负了你，尽管告诉我，我替你教训他。” 说罢，伸手打开桌上的盒子，想要取出礼物送给她。可就在秦燕宣打开盒子那一瞬间，他愣了一瞬，原本放着玉佩盒子中空空如也。 秦燕宣面色如常的把盖子阖上，脸上挂了笑，带了些歉意，冲田惠萌说：“惠萌啊，按习俗，嫂嫂该送你件新婚礼物的，可你看，我这记性，早上出门走得急，竟忘记带了，现也不好耽误你和易新在这儿等着。你们先回去吧，昨天累了一天，今日里多歇歇，一会儿我回去取了亲自给你送过去，你不要怪罪。” 听了这话，在旁站着的福七皱了皱眉，惊讶的看向他，一边的陈易明也转过头，眼神里带了探究。 田惠萌颇为大度的笑：“嫂嫂你说什么呢，您心意到了，惠萌心里感动，不用劳烦嫂嫂您再跑一趟了，遣个仆子送来便好。” 她话说的敞亮，秦燕宣便也不推脱，应了她。 二人告退，秦燕宣并未起身，敲着木盒顶盖想着什么，身边的福七看起来又蛮多疑问，但碍于陈易明还在，便忍住没开口。陈易明也没有先走，转头问他：“有什么事吗？” “没事的，老爷，你先去忙吧，我也先回了。”说着他站起身，冲陈易明笑笑。 第15章 失窃 福七告诉秦燕宣，自那天他们从库房将玉佩取出来后，那东西便一直装在盒子中没有动过。这些天来那紫檀木盒一直安安稳稳在主屋入门的桌子上放着，他会每日里过去擦一擦，只是从来没打开看过。秦燕宣皱着眉，思索着，想着上次自己亲眼看到那枚玉佩还是在四五天前。他暗嗔是自己疏忽了，贵重东西在明处放着，自己竟也没想过要时常检查下。 只是陈府向来安生，谁承想在这种关头，竟也会出这种鸡鸣狗盗之事。丢东西事小，如今府里出了盗贼才令人忧心，都是身边的人，今儿个敢摸些小东小西，明儿指不定能干出什么事来。 他坐在主屋的仙人椅上，搭在方桌上的手抬起掐了掐眉心，沉声对福七说：“阿七，你先去库房挑件东西送到二爷院里，再把小青叫来。丢东西的事不要声张，一会儿回来，把咱们院的人都喊过来，我倒不信这东西是自个儿长了腿跑了。” 福七听了，忙应了，匆匆忙忙去喊小青，又转身往库房走。小青见他这幅着急忙慌的模样，心中纳闷，拉住他的胳膊问，“阿七哥？这是出了什么事？” 福七拉开她的手，一脸焦急，“哎呀，你先去找奶奶，说话注意点。” 主院的仆人排成排在院子里站了，六个丫头四个小仆，还有两个在陈府干了有些年头的阿嬷，小青和福七并排站在秦燕宣身后。 秦燕宣将眼前那些垂头站着的佣人们扫视了一圈，开口：“最近咱们院里出了些手脚不干净的东西，你们都是跟在我身边侍奉了许久的，我自认平常待你们不薄，而今也不想把大家弄的太难看，近日里你们谁进主屋摸了东西，现在主动出来认下，我便只是打发你走，若是没人承认，一会儿让人搜查到的时候，可就不是丢了份工这么简单的事了。”他语气很重，唬得面前的丫头仆子们都有些心悸，底下的人交头接耳，嘟囔：“有人偷了奶奶的东西？”“不知道啊，谁这么大胆啊？”你看我我看你，面面相觑。 见他们这副反应，秦燕宣皱了皱眉，叫福七：“阿七，去吧。” 他一吩咐，福七马上回道：“是。”便带着小青和门外几个秦燕宣从大门口调来的门丁，去佣人们的住处翻找。 柜子，箱子，床铺，把一切犄角旮旯都照顾到了。一众人花了一个时辰把整个主院翻了个底儿掉，都没发现玉佩的影子，秦燕宣说不清自己作何感想，虽然搜查并不能完全排除主院佣人们的嫌疑，但至少能说明偷东西的人大概率不是自己院中的，出了这个结果，所有人都松了口气。 秦燕宣松开眉头，叹了口气，摆摆手，“都散了吧，阿七，给大家一人发二钱银子。”说罢转身回了屋。 身后，福七对众人说：“辛苦各位了，咱们院里出了些事，奶奶心里着急，说话重了点，但也请诸位记住自己的身份，管好自己的手脚，莫做了逾矩的事，咱们奶奶是个好脾气的，但府里有府里的规矩，若是到时候发现了谁手脚不干净，一切都得按家法来，到时候，就别说奶奶不讲情面了。”说着，给院里侯着的佣人和来帮忙搜查的门丁一人发了两钱白银。 秦燕宣在心里思量，主屋不是谁人都能来的，虽然不排除有人偷摸进来的可能，但没道理能避开院里所有人的眼睛。仔细思索，这些日子进出的，除了自己，日常打扫的佣人，就是陈易明和他的随从阿笙，蓦地，他想到了，还有白桃－－陈易新成亲的前一天，那盒西点，他眉头跟着紧了紧，“白桃”，秦燕宣在心中默念。 他让福七去查查杭城中的当铺，看看有没有人去当玉佩的消息。后天是新媳妇回门的日子，秦燕宣思忖，想着趁那天陈易新和田惠萌不在，把整个府里都搜查一下，毕竟田惠萌刚入门，府里丢了东西算不上什么吉祥事，他不愿让她知道了，心里平白多份膈应。 福七在城里各家当铺和首饰店跑了两天，倒是得了有人当玉佩的消息，可是请掌柜拿出来一看，都不是秦燕宣丢的那块。贼人还没将东西出手，这大概是件好事，可秦燕宣心里还是沉沉的，说到底，是为了搜查的事。他并不想去别院，想想陈易明，再想想那个柔柔弱弱的人儿，总觉得自己去了，就好像是在欺负他。 秦燕宣想到了敬茶那天陈易明探究的眼神，手下意识攥了起来。但这种偷鸡摸狗的事是绝不能姑息的，他是一家主母，总要为整个陈府考虑。 第16章 事发 到了田惠萌回门的那天，他们夫妻二人早早去了田家。秦燕宣便叫来了府上众人，把那天他在主院说的话又重申了一遍，不出意料，依旧没人承认自己偷东西。秦燕宣沉着脸，摆手让福七领人去查，从上午到下午，除开白桃住的别院，整个府里有人住的没人住的地方都找过了，所有人都一无所获。府中还剩下哪里没搜，大家心里明镜一样清楚，上百双眼睛盯着秦燕宣，只待看他有何反应。 人到哪儿都是欺软怕硬的，陈易明当时带白桃入府，心中偏爱已经一目了然。在今日之事上秦燕宣不可能给白桃开个例外，不然就是在陈易明面前低头，给陈府这些人精看了，所有人都把他当个纸糊的奶奶，以后府中的事他还怎么来管？ 秦燕宣皱着眉，吩咐那上百号人，“在这里安生待着，不许散了。”说罢便带着身后一众，向别院走去。 早晨这一切，动静挺大，别院再避世，也不可能一点风声没听见。有小丫头早早在门口探着头望，望见了秦燕宣一众人的身影，扭头慌慌张张跑进去，没一会儿的功夫，大丫头紫玉便出了门迎了上来，冲秦燕宣规规矩矩行了礼，喊：“奶奶。” 秦燕宣看了她一眼，挺机灵的丫头，模样也俊，他目光在她身上留了一瞬，下巴扬了扬，像是对她说，又像是对身后那群人说，“走吧，进去看看。” 福七紧跟在秦燕宣身边，跨门槛时还伸手护着，秦燕宣往院子里看，只见白桃早早站在那儿，并不在屋里，像是被人嘱咐的。见他来，那人向前走了两步，恭恭敬敬行礼，声音依旧怯怯的，说，“见过奶奶。” 秦燕宣不想理他，看了眼福七，福七心领神会，上前对他也对别院里的其他佣人说：“近日府里不安生，主子丢了东西，先下要将整个府搜一遍，若是你们谁拿了，现在出来主动认下，主人还能轻饶你们，若是一会儿搜了出来，要家法伺候时可别怨主人不讲情面。” 白桃垂头站着，别院为数不多的佣人站在他身后，紫玉在一旁，有些冒失的看了秦燕宣一眼，又慌忙把头垂下了。秦燕宣看着她，皱了皱眉。 没人出来承认，最后还是要让福七领人去搜。有仆子给秦燕宣搬了把椅子，他就在院里坐下，扫视垂首站着的那些人，目光扫过了院里正屋门前的两棵石榴，石榴花开的正艳，满满挂了一树，衬的叶子玉一样青翠。他百无聊赖等着，注意力又停在了白桃身上，还是那套女人样的装扮，艳丽又轻浮。 正在秦燕宣思绪乱飞的时候，忽得听见正屋里传来一声惊呼，“奶奶！找到了！” “拿来我看看。”是福七的声音。 不一会儿，福七便拿着样东西快步走过来，到秦燕宣身边，弯腰把东西递给他，说，“少爷，正屋窗台上梳妆盒的夹层里面找到的。”他手里拿着一块和田玉佩，刻了龙凤纹样，正是秦燕宣丢的那块。 白桃闻言猛的抬头，睁大了眼，一脸震惊，本就苍白的脸上更是瞬间没了血色。 秦燕宣眉头紧皱，心中也有些惊讶，这么一比，反倒怒意占了下风。他起身，拿着那东西走过去，站在白桃面前，低头看着他，问，“你有什么想说的吗？” 白桃抬起头，眼眶红着，张张口却发不出声音，像是吓惨了的小动物，他倏地跪下，伸手抓秦燕宣的衣角，说：“奶奶，奶奶，我没有的，我没有偷，没有偷东西。” 陈易明来的时候，见到的便是这么一副场景。许是府里有人找他报了信，他回府，没见到秦燕宣，问了侯在大厅没敢走开的那些仆人，得知了秦燕宣的去向，这才赶了来。 众人见陈易明到了，冲他行礼，喊“老爷。” 他摆摆手，示意众人起身。 秦燕宣站在原地没动，扭头见他，心头的一抹恨意又涌了出来，他转过头去看着地上的白桃，问：“那你告诉我，这东西为何会出现在你的梳妆盒里？” 白桃只是摇头。 这边秦燕宣失了耐心，见他这副模样，便朗声冲众人道：“白氏身为侍妾，不能洁身自好，为下人做表率，反倒做些偷鸡摸狗之事，情状恶劣，不可姑息，现带去祠堂，按家规处置。” 白桃瘫坐在地上，听见陈易明来，也不曾抬头，眼泪滴在地上，闭口不言。 秦燕宣说罢，转头看向陈易明的眼睛，直勾勾的，正撞上陈易明的目光。陈易明没什么反应，两人对视，秦燕宣别过目光抬步离开，走过陈易明身侧时，男人对他说，“我跟你一起去。” 他是老爷，秦燕宣没立场拦着他，也没必要拦着，他自觉行为坦荡，遮三掩四反倒觉得心中有鬼。秦燕宣没理，自顾自的走，坐在祠堂中，身后是陈家的祖宗牌位，点着终年长明的蜡烛。虽然有人每日打扫，这祠堂还是没半点人气，像是祖宗鬼魂强压出一份沉寂肃穆。活在这深宅大院里，每一刻都被这祖祖辈辈无数双眼睛盯着，容不得半点失格。 陈易明坐在与他并排的另一边，屋内两侧立着的是数个地位高些的仆人，余下的佣人都站在祠堂外的院子里。白桃被带来丢在祠堂正中跪着，匍匐在地上，小小一只，怕的一阵一阵的发抖，惊惧过度甚至说不出话来，只一直流泪，滴在地上，下一秒就蒸发，被这不近人情的地方吞吃了去。 秦燕宣坐在前方，看着跪在地上的人，开口：“白氏，你可认罪？” 听见他的声音，白桃颤了一下，抬头看他，眼神带着些惊惶，张了张嘴，发不出声音。 秦燕宣看着他，又问：“按规矩，家中亲眷行偷窃之事，杖四十，你若诚心认罪，念你是初犯，从轻处置，杖责二十。我再问一遍，白氏，你可知罪？” 白桃低着头，听完秦燕宣的话，惶惶然看向另一边的男人。 陈易明倒是一脸淡然，看着他的眼神同看府上任意一个仆子没什么差别。 白桃收起目光，沉默着，眼角再流过一滴泪，顺着脸颊划到下巴，最终“啪”的滴到地上。他恭恭敬敬叩了头，“妾身知罪。”他说。 眼前人认了罪，皆大欢喜的局面，可秦燕宣心里并无半点快意，他看着白桃，看见那原本惊惧的脸上换上一层漠然，人偶一样跪着，像是心死。他心中有些不适，但刻意压了下去，他对旁边站着的仆子说，“行罚吧。” “是，”仆子应和，两人站在白桃身边抓着他的胳膊，将他架起来让上半身立着，一人在后接过身旁递来的三指宽二指厚的木杖，重重向白桃背上打去。 仆子下手很重，祠堂里回荡着木棍打在人□□上的声音，闷闷的，听的人喘不过气。所有人都盯着白桃看，只见他额头上疼出一层薄汗，却还是咬着嘴唇强忍着不出声，不消两下，他嘴角便渗出一丝血色。仆子怕他咬舌，拿了他腰间的手帕团成团将他嘴堵住。接下来，便只能听见木棍的击打声和他喉咙传出的凄惨的闷哼。 到第十二下时，白桃晕了过去，整个人瘫软了，后背透过衣物，渗出道道血痕。行刑的仆子有些无措，停下来，探究地看向主子，只是秦燕宣还没来得及反应，陈易明就开口，稀松平常的，说：“继续，打完。” 秦燕宣闻言猛得转头看向他，看到的是陈易明的侧脸，神色依旧淡淡的，不怒不喜，仿佛跪着的那个人，本就同他没什么干系。 仆人听了令，也不收力道，打完了二十下，等主人吩咐。 “带下去吧。”陈易明说，待仆子将白桃拖走，也没有要起身的意思，反倒扭头看向秦燕宣，用眼神询问接下来还有没有什么要吩咐的。 秦燕宣深深看了他一眼，呼了口气，起身走到祠堂外，对院内众人说，“管好你们的手脚，以后再发生这种鸡鸣狗盗之事，就不只二十杖这么简单了。” 众人跪下，应了。 他转身离开，福七和小青跟上来，随他去主院。 路上，秦燕宣对福七说：“阿七，去趟中草堂，把李大夫请来，让他去别院看看吧。” 见他情绪不对，福七虽心中不解，但也没多问，答了是，便快步去了。 遣走福七，秦燕宣接着往回走，走着走着，却突然停了脚步，他抬头看天，已是黄昏，天际没了太阳，但云彩挂了满天，被余晖染成深深浅浅的紫色。 秦燕宣摸索着腰间的玉佩，忽然问，“小青，你说，是白氏偷了它吗？” 身旁的小青看着他，回道，“奶奶您说的这是什么话？那白氏可是自己承认了的，怎会是奶奶冤了他？” 秦燕宣叹口气，冲她笑笑，“回吧。”他说。 晚餐厨房备了粥，佣人盛了碗给他端过去，他还没动，陈易明便来了，说是在这儿用晚饭，秦燕宣不愿见他，看他来了也没吭声，自顾自喝自己的粥。 见秦燕宣兴致不高，陈易明不想让气氛僵着，便问他，“丢了什么东西？” “要送给惠萌的贺礼。”秦燕宣说。 陈易明笑笑，“你当时的嫁妆吗？”他知道那个习俗。 “是了。”秦燕宣答他。 三口两口喝了粥，秦燕宣便让仆子收拾了，他转头对陈易明说，“我先歇了。”便往里间走去。 陈易明也放下勺子，跟在他后头，进去时顺手拉下帷幔，就从身后把他抱住，有些粗鲁的在他颈侧亲吻。 秦燕宣挣扎，伸手推他。陈易明像却来了劲，把他推过去压在床上扯他衣裳，边扯边在他脸颊嘴上又啃又咬。秦燕宣被他弄的生疼，又推不开，想到白天的事，心中难受，憋闷又委屈，连带生出了一股气，更用力的去推，可男人却像丝毫感受不到一样，无视他的拒绝，扯开他的上衣在他胸前啃咬，又俯身过来捉他的嘴。秦燕宣心头漫起了浓重的无力感，他摇头躲避，但男人整个身体压住他，一手按着他的肩膀，一手顺着侧腰向下，无视衣物，触到那个隐秘处。 秦燕宣忍无可忍，抬手挥过去，一巴掌打在陈易明脸上。 “啪！”响亮的一声，身上的人停住了，低头看他。秦燕宣侧着脸仰躺在被褥上喘着气，衣不蔽体，脸边湿漉漉，带着泪痕。 陈易明怔了怔，缓缓起身，给他盖上被子，“抱歉，”他说，“你先自己静一静吧。” 说罢，整理好衣服转身离开了。 第17章 尾声 秦燕宣听福七说白桃一直昏迷到第二天才醒，期间陈易明在后半夜时去看过一眼，没久留，只是向大夫简单询问了一下伤情便离开了。他知道秦燕宣是个爱忧心的性子，为让他宽心，便说：“少爷您不用记挂，李大夫看过了，说只是皮肉伤口狰狞了些，但并未伤到筋骨，静养些时日便好了。” 秦燕宣闻言，点点头，依旧一副心事重重的样子。 福七看了心急，以为他还在为白桃晕倒的事自责，就说道：“少爷，您原不用这么苛责自己的。家里有规律，若不是他自己手脚不干净，也不用挨罚，再者说，您已经从轻处理了，当时他晕倒后余下的八杖，可是老爷让打的，与您何干？您就是太心善，在这里忧心一个罪人，没道理的事。” 秦燕宣勾着嘴角笑笑，“我知道的。”他说。 日子不咸不淡的过着，李大夫受秦燕宣嘱托，每日到陈府给白桃治疗，不出半月便能下地了。 听别院的佣人说，这些日子里，陈易明也去看过，只是病榻前有忌讳，从没留过宿。 秦燕宣从众人的嘴里了解别院的事，白桃伤势一天天好转了，一切和往常一样，只是醒来后比以前更加安静了。 别院的佣人讲，从前的时候，在老爷面前还能听见他叽叽喳喳多说几句话。而现在他面对陈易明，也只是温顺的笑，不爱吭声了。 秦燕宣说不清心中的滋味，陈易明依旧早出晚归，府里的秩序按部就班的运行，什么都没改变，但又像是什么都不同了。 六月底的一天，天气泛起了暑热，秦燕宣坐在屋里喝茶，福七站在一边给他打着扇。忽得，别院的佣人慌慌忙忙跑来通报，是秦燕宣之前见过的小丫头。 她冲进来，一入门就扑在地上，哭喊：“奶奶，奶奶，出事了！那位，那位投井了！” 秦燕宣怔住，“什么？” 那丫头哭着说：“是才发现的，说是午前投的井，等见到的时候，人都僵了，刚把尸体捞上来，现下在井边放着呢，” 秦燕宣起身，对福七说：“过去看看。” 福七要拦，急道：“少爷！死人晦气，莫冲撞了您，这种事，让我们下人去办就好了！” 秦燕宣没理，抬脚往外走，福七瞪了那个丫鬟一眼，说：“愣着干嘛！还不带路？”紧接着就快步跟上了。 那是一口上了年头的水井，现已不怎么用了，秦燕宣到的时候，那儿已围了许多人，见他来，自主给他让出一条道来，恭恭敬敬行礼，喊：“奶奶”。 秦燕宣几乎是一眼便看到了地上那个白布盖着的瘦弱的人，他闭了闭眼，有些恍惚，走过去，蹲下，伸手捏住白布轻轻掀开一角，就瞥见白桃那张了无生色的脸，只一眼，他便把手松开了。 他站起身，问身边的仆人，“老爷知道了吗？” “回奶奶话，管事已经派人去通报了。”仆子说。 秦燕宣点点头，“先把人抬到别院吧，”他说，说罢扭头看向别院的那几个佣人，“给白氏换件干净衣裳，常用的东西都收拾了，这些事，不用我教你们吧？” “奴才知道了。”他们跪下，回道。 秦燕宣又问一旁站着的管事，“他家中还有亲眷么？” “回奶奶，没有，白氏是孤儿，从小被鸨母收养的，后来就被老爷赎了身带回府了。”管事回。 秦燕宣不经意叹了口气，声音沉沉的，垂着眼吩咐：“你让账房给你拨点银子，买口好棺材，再去城外寻块好地，不要耽搁，晓得了？” “是。”管事回他，得了指令就扭头去办了。 按规矩，府中的仆人或侍妾死了，尸体是不能留在府里过夜的，怕冲撞了主人，不吉利。于是，待别院的佣人把一切收拾好，白桃便被装进棺材拉出陈府，送往为他准备好的墓地，草草埋了。 得了白桃自尽的消息，陈易明也没提前回府，依旧是到了傍晚才进了家门，没事人一样，不曾提起白桃的事。 秦燕宣对陈易明讲了自己的安排，问他还有没有别的要吩咐的。陈易明喝了口汤，说：“你安排就好了。” 秦燕宣应了，以后，两人没再谈起过这件事。 出事的那口井在当天便被人填上了，白桃头七那天，秦燕宣让福七去寺里给他捐了盏长明灯。 杭城七月炎热，一日，方太太忽得找了来，说自己要去上海住一段时间，一个人寂寞，想让秦燕宣陪她一起。秦燕宣应下了她，抛下陈府的事务，把一切交给田惠萌，便随她一道去了。 歌舞升平的城市，开不完的宴会跳不完的舞。秦燕宣随着方太太参加一个慈善派对。看着富丽堂皇的酒店和晃着裙摆的年轻妇人，方太太说：“人到底是不能缺了玩乐，困在杭城的一亩三分地，才会觉得周身都发了霉。” 秦燕宣笑着应答，手指勾起桌上的小瓷杯，低头喝了口咖啡。 这时，他面前突然落下一片阴影，抬起头看，竟是熟人。楚望舒站着，手里举了杯香槟，像也是来参加派对的。 楚望舒见是他，先是诧异，紧接着露出一个笑，开口道：“燕宣哥？好巧。”他眼睛弯弯的，“我早说了，我一直都很希望能在上海遇见你。” 秦燕宣抿了抿嘴，还没来得及反应，眼前就忽得伸来了另一双手，白皙柔软，细白的手腕上挂着一条钻石手链，指甲染成红色。他抬头看，见是一位面生的小姐，美艳的长相，烫着时髦的发型，穿着流行的小洋装。她探着手，冲秦燕宣露出一个甜甜的笑，“这位先生，我有幸能与您跳支舞嘛？” 一旁的楚望舒挑挑眉，打趣那个女人，一副相熟的样子：“雁蓉小姐，主动邀请男人跳舞可不是淑女的作风。” 她是上海滩有名的交际花。 那女人没看他，而是直视着秦燕宣的脸，带着些自信与诱惑，红唇轻启，说道：“机会是给主动争取的人的，淑女这身份，留给那些贵族千金去吧，我可不在意，此时此刻，我只希望这位先生能同我跳支舞。” 秦燕宣看着她，也笑了，把手交过去，“深感荣幸。”他说，也不顾楚望舒若有所思的神情。 金雁蓉握住他的手，拉着他向舞池走去。 钢琴师正弹着柴可夫斯基的花之圆舞曲，男男女女在舞池中踩着欢快的节奏，秦燕宣的心跳动着，把一切都抛在脑后。