《春秋云陵传》 第1章 会天子 八方之广，周洛为中，谓之洛邑。 周都洛邑，宫阙繁华雄伟，郁郁嵯峨，碧瓦凝着耀眼的光华。正值芳菲时节，杏雨梨云满庭芳。 今日的洛邑比往日更加熙攘，因新任九州天子即将举行登基大典，诸侯纷纷前来祝贺新天子即位。 赶来参加盛典的齐侯姜士任从马车上下来，身着庄重华贵的皮弁服，前往文王庙外的馆舍。 姜士任面色肃然，目光深邃，闲雅从容，身后跟着两个副使，正卿高婴手执齐国的旗帜，亚卿郭归则托着托盘，托盘中是准备献给天子的玉帛。 馆舍门前的侍卫看见高婴手中的齐国旗帜，立即恭敬地向姜士任行礼：“拜见齐侯，齐侯请入内。” “晋侯来否？”姜士任看向侍卫，缓缓开口询问。他觉得当下诸侯国中只有晋国国力胜过齐国，便问一下晋侯姬绍是否已至。 “晋侯已至。” “大宰来否？”姜士任又问。所有来周王畿参加即位大典的诸侯，都需问候大宰。 “大宰也已至。” 姜士任眉眼微蹙，觉得自己来的迟了些，便不再多言，立即进入馆舍。 天子即位的盛典尚未开始，诸侯都在文王庙的馆舍内等候。姜士任步入殿内，映入眼帘的是在外围等候的小国国君们，都是些子爵男爵。他们纷纷向姜士任行礼，姜士任看到其中有不少是齐国周边的诸侯国国君，便同他们寒暄一番。 寒暄过后，姜士任继续向里面走，看到些侯爵伯爵这种爵位的诸侯。 姜士任望向前方，见四个公爵都已到齐了，他们是宋公、杞公、焦公、祝公。 姜士任轻抿了抿唇，诸侯划分为公侯伯子男五等，这四个国君的爵位虽然贵为公爵，但是除了宋国国力尚可，其他均为弹丸小国，根本比不上齐国。 周王畿的大宰单升就在四个公爵的前方。他身旁有一个绛红色衣服的少年，姜士任一眼便看见了那个少年，不禁怔在原地，少年容色瑰丽，仿佛柔和朦胧的紫霞中，一轮明粲的旭日乍然初升，散发着耀目的光华。 单升低声对身旁的少年说了几句话，少年点了点头，向单升行礼后转身离开大殿。 姜士任望着少年隽秀的身影，忍不住在心中惊叹，目光一直注视着少年，直到少年的身影彻底远去不见。 “此人是谁？”姜士任自言自语道。 “齐君啊，那是寡人之弟。”一个沉稳的声音在姜士任身后响起，是晋侯姬绍。 闻此言，姜士任方回过神来，和姬绍互相行礼寒暄。 晋侯姬绍方才被其他诸侯围住了，见姜士任来了，便主动抽身去和姜士任搭话。 姜士任一副和蔼的模样，面上带笑：“晋君，别来无恙。” 这一切都被楚王楚雄尽收眼底，他脸色更黑了几分。听到晋侯绍回答那少年乃是其弟，楚雄冷哼一声，眼中透着些寒意。 姬绍和姜士任相谈甚欢的样子，令楚雄深感不悦，他想到晋齐是盟友，晋国又是中原霸主，心中就仿佛扎着一根又深又长的刺。楚国虽已称王，但是爵位仅是子爵，不及众多诸侯。 秦伯秦潼匆匆而来，在外围的楚雄先看到了他，由于秦潼是楚雄的妻兄，楚雄便上前问候秦潼。 “君父。”姬绍也主动问候秦潼。因姬绍之妻是秦潼之女，秦潼亦笑容满面地同姬绍寒暄。 看到秦潼对女婿的态度明显比对自己这个妹夫热络，楚雄面上虽不动声色，却心头略沉。但楚雄也不甘示弱，便去和姜士任攀谈，想趁此机会对齐国示好。 “齐君，小儿近来在齐国没惹事吧。”楚雄眉头舒展，神采奕奕地道。 数月前，楚雄以和齐国交好为名，将他的儿子楚钺送往齐国为质。 楚钺刚被送到齐国时，姜士任见过他一次，想了想也没什么印象。加上姜士任也没有听到手下人禀报过楚钺的事，想来他在齐国待的还算安分。 “楚公子挺安生的。”姜士任神色淡淡道，其实他并不愿意接纳楚国质子，楚国却硬塞过来，不知楚雄这葫芦里卖的什么药，但肯定别有所图。 去年楚国为了让宋国依附于楚国，就攻打宋国，还和陈，郑，蔡等国会盟。在会盟中因麋国国君中途离去，今年年初楚国就攻打麋国，侵占麋国的土地。 想到宋公去年被楚国联合几国攻打后，就迎娶了楚国宗室女为妻，由附晋改为了附楚，姜士任更加认定楚雄送子质齐没安好心。 诸侯已然到齐，大宰单升让诸侯按照爵位排列好队，有序进入文王庙。 文王庙中心有一个方九十六尺，高四尺的祭坛。 新任的周天子姬瑾端坐在祭坛旁，身着华丽的冕服。他的面容温润如玉，令人感到平和儒雅，仿佛一缕徐来的清风。 诸侯的副使们手持各国的旗帜，插入坛前，以天子的左方为尊。 诸侯站在各国的旗帜下，向天子致命，公爵一律手执桓圭，侯爵手执信圭，伯爵手执躬圭，子爵手执谷璧，男爵手执蒲璧。 仪式结束后，姬瑾下令赏赐诸侯马车和礼服，率领诸侯离开文王庙，前往洛阳宫正殿。 天子的车分五路：一是玉路，用来祭祀；二是金路，用来会见宾客和赏赐同姓诸侯；三是象路，用来朝视和赏赐异姓诸侯；四是革路，用来打仗和赏赐子男之国；五是木路，用来打猎和赏赐蕃国的诸侯。 姬绍乘坐金路，姜士任和秦潼乘坐象路。 楚雄乘坐着革路，想到在诸国中，楚国的国力仅次于晋国，却只是个爵位如此低的子爵，还不如很多小国，内心更加愤愤不平。 洛阳宫正殿，衣着华丽冕服，头戴十二条珠玉旒冕的周天子姬瑾一步一步登上台阶，坐到正殿的王座上。 诸侯纷纷叩拜，叩拜结束后，大宰单升庄重地喊道：“行享礼。” 最先行享礼的是公爵，然后是侯爵。侯爵中是晋侯姬绍第一个行享礼，接着就是齐侯姜士任。 姜士任上前致词，将事先备好的玉帛放在天子面前的几案上。 天子姬瑾摸着玉璧，表示收下，温声道：“非他，姑父实来，寡人甚嘉之，姑父勤勉有加，愿姑父继续恪尽职守，镇守齐国。” 姬瑾的姑母周王姬是姜士任之妻，姬瑾便称呼姜士任为姑父，否则按礼仪天子一般称呼异姓诸侯为伯舅。 齐国，临淄城郊外。 柳色如烟，春草如碧。东风拂过绚烂耀丽的花枝，令风也染上了沁人心脾的芳香。 烂漫的紫丁香摇曳生姿，恣意地绽放芳华，散发出清幽的香气。青枝绿叶簇拥着娇妍细嫩的繁花，绮丽而丰艳。微风中的紫花幽美朦胧，恰如袅袅的紫色云雾。 因过几日要在此地举行春祭，齐人们正在做祭祀前的准备，各司其职。一部分齐人在布置祭坛，另一部分齐人清洗祭器，然后将洗净的器皿在日光下晒干。 碧绿的草地上，一只矫健的野兔乱窜而来，似乎在逃命。 “别跑！”追赶兔子的男子手中挽着弓箭，一边追赶逃窜的野兔，一边还声音嘹亮地呼喊。 野兔窜到晾晒祭器的地方，却被地上的瓶瓶罐罐拦住了去路，它慌不择路，一头扎进了陶罐里。野兔在陶罐中拼命挣扎，导致罐子向前滚动，砸倒了周围许多祭器。 男子紧紧盯住猎物，将箭矢瞄准野兔，眸子间透着势在必得之意。 此时，男子的眼眸却倾倒入一个浅紫色的倩影。那少女受惊转身，紫雾般裙裾轻轻晃动，腰间环佩发出清脆的声响，姿容恰似轻云笼月，美撼凡尘。 睹见绝世姿容，男子的魂魄仿佛被勾走，拉住弓弦的手一松，箭矢瞬时离弦而去。 “哪里来了一只兔子？”正在查看祭器的齐国公主姜云陵神色讶然，她转身之际，一支凌厉的羽箭骤然划过她的衣袖，射中了陶罐中的野兔，那只陶罐也变成了碎片。 “啊……”姜云陵惊叫一声，顿时吓得花容失色。 掌管祭祀礼节的肆师杜钧立即放下手中的活，高声喊道：“保护公主！” 杜钧冲到姜云陵面前，声音焦急又充满关切：“公主，你没事吧。” 姜云陵的侍女麦冬仔细看了一圈她的周身：“还好只是划破了衣袖。” 杜钧长舒了一口气：“公主没事就好。” 侍卫已将男子抓住，押了过来：“公主，人已经抓住了。” 离姜云陵越来越近，正在挣扎的男子忽然停住了挣扎，目光落在姜云陵那张俏脸上，本欲脱口而出的放开我这几个字又硬生生咽了回去。 姜云陵看了看男子的穿着打扮，以及他背篓中的猎物，估计他应是住的较远的猎人，因为住在附近的百姓都知道他们年年按例春祭，不会来打扰。 “你是住在哪个村的村民？竟敢打碎祭器，还乱射箭，不怕伤到人吗。”姜云陵开口问道，声音仿佛一泓清泉。 男子脸颊泛红，闻言后轻笑了笑道：“我是住在临淄城内的，不是哪个村的。至于祭器，是那只野兔打碎的，我已经把它射死了。而且我箭法也很好，不会胡乱射伤人的。” “明明是你的过错，还推给兔子，若不是你追赶它，它怎么会跑到这里打翻礼器呢。”姜云陵皱起了眉头，这人还狡辩，不肯承认错误。 男子觉得姜云陵说的有道理，就低下了头。 见男子坚毅硬朗的面容泛红，姜云陵觉得他已知错了，就命人放了他，并让侍卫将那只野兔拿给他。 野兔瘫倒在陶罐的碎片上，身上还插着羽箭，侍卫将野兔拎起来，交给男子。 杜钧心想不能轻易放了此人，瞪了一眼男子，又朝姜云陵道：“公主，依臣看，这个贼人分明是想行刺公主，不能就这样放了，应该严惩。” 男子听到杜钧说他是个贼人，急忙出言解释：“我不是贼人，我叫楚钺，是楚国质子。” 姜云陵心下明白了，原来这人是数月前刚来临淄为质的楚国公子，所以不知道他们要在这里举行春祭。 听到楚钺是个质子，杜钧对此并没有多惊讶，仍是目光冷冷，神情傲慢，这楚国来的质子果然是个蛮夷，一点都不懂规矩。 姜云陵看到众人对楚钺冷然的目光，道：“我看他不是有意的，我也没有受伤，就放了他吧。” 她也不想再责罚楚钺，便让楚钺带着野兔离开。 楚钺拎着野兔扭头离开，杜钧一脸怨气地盯着他的身影，公主对此人的惩罚太轻了，而且此人总是盯着公主看，明显对公主不怀好意。 风波过后，姜云陵吩咐众人：“大伙接着干活吧，把祭器的碎片掩埋，再拿几只备用的出来。” 此时，一名侍卫骑马赶来，下马向姜云陵行礼：“公主，君上已经从王畿回来了，让公主即刻回宫见他。” 第2章 号钟琴 临淄宫内，齐侯姜士任正与其弟姜士奕讨论当前诸国纷争的局势。 姜士任的长子姜原和次子姜慎站在左右两旁，默默听着他们商谈。 “如今晋国是霸主，寡人在天子即位的大会同中，察觉到楚子想极力拉拢齐国。”姜士任声音严肃，“还有那秦伯，对晋楚两头示好。” “君兄，那咱们该怎么办？附晋还是附楚？”姜士奕想到自己的母族宋国在去年依附楚国了，感到了楚国渗入中原的蛮横势力。 姜士奕明白，在君父离世后，齐国的实力下降，现在齐国的国力其实已经不如楚国，只是姜士任一直不愿意承认罢了。 姜士任听姜士奕说到“附楚”两个字后，目光冷冽如霜，言语也带上了些怒火：“齐国怎么能附楚呢？只有齐国和晋国当过中原霸主，楚国不过是蛮夷之地的子爵国罢了。” “君兄，那……咱们还需要和楚国交好吗？”姜士奕神情变得有些窘迫。 姜慎出言缓和气氛：“君父莫要动怒，叔父只是提议而已。” 姜原也道：“但这楚国确是对中原各国虎视眈眈，君父接下来有何打算？” “这楚国的手真是越伸越长了。去年和宋国结盟，让宋国依附于楚，今年便送个质子来齐国，楚子真是精于算计。”姜士任轻哼道，楚国极力笼络中原各国，便是想将其势力扩张到中原一带。 “与其依附他人，不如自己成就一番大业。”姜士任眸间闪着希冀，理了理自己的势力，“齐国如今和卫国，鲁国，陈国等都有联姻，关系密切，寡人又曾经帮助先晋侯击败楚国，齐晋关系也不错。至于楚国，寡人认为目前不必交好。” 姜原和姜慎都点头赞成。 “眼下就有一个机会，好好利用，大有可能复君父霸业。”姜士任想到这个机会，脸上浮现笑容，“若是齐国可以拉拢天子，让鲁卫郑宋陈等国依附于齐国，再攻灭祝国、莒国和莱国，则霸业可成。” “君兄所言极是，齐国将来霸业可成。”姜士奕脸上露出讨好的笑容，接着又疑惑道，“不知君兄所说的是什么机会？” “天子年及弱冠，尚未婚配，在即位大典上宣布了选王后之事，寡人的女儿云陵才貌过人，聪明伶俐，秀外慧中，完全可以成为王后。”姜士任说出心中的想法。 姜士任竟想让姜云陵成为王后，姜士奕低下了头，掩盖住内心的惊恐。 突然，姜士任眼睛中闪现熠熠光芒，声音也带上了兴奋：“说到去王畿，寡人在王畿还看到了一个容貌十分出众之人，可惜只是个晋国的公子。” 想到那日在王畿看到的少年，姜士任长叹一息：“若不是为了拉拢天子，寡人真想让陵儿嫁给他。” “怕只是长的好吧，人品未必如何呢，君兄不必过于在意。”姜士奕见姜士任这副模样，劝道，“现在最重要的是让小侄女当上天子的王后。” 一名宫人前来禀报：“君上，公主已经过来了。” “快让公主进来。”姜士任道。 姜云陵盈盈一拜道：“拜见君父，叔父，长兄，次兄。” 姜士任目光落在姜士奕和姜原姜慎身上，正色道：“你们几个先退下吧。” “臣告退。”三人一齐退下。 三人都退下后，姜士任郑重地对姜云陵道：“陵儿，天子即将要选王后，为父希望你可以中选。 姜云陵闻言，脸色涨红如桃，有些不知所措，轻声道：“君父，女儿还小，想多陪伴君父，不想出嫁。” “你明年就及笄了，也该为你筹备婚事了，寡人看新任天子温和有礼，还是你的表兄，你们会合得来的。”姜士任眸光殷切。 姜云陵低下了头，姜士任看在眼中，道：“现在距离选王后还有些时日，你可以再好好想想。” 姜云陵点了点头：“是，君父。” 姜士任见状，眉间溢出自信和骄傲，陵儿还分的清轻重，自己的霸业在将来不久可成。 无意间瞥见姜云陵的衣袖裂开了一道裂隙，姜士任奇怪道：“陵儿，你的衣袖怎么了？” 姜云陵低头看了看自己的衣袖，眼神略带躲闪：“没事，只是被……划破了。” 姜士任抬起姜云陵的手臂，仔细看了看衣袖上的裂痕，神色一变：“这像是利器所伤。麦冬，你来说，到底是什么回事！” 麦冬便如实说来：“回禀君上，方才公主在郊外准备春祭，楚国质子楚钺射箭追捕猎物，箭锋划过了公主的衣袖。” “真是太危险了，你若有个闪失，寡人可怎么向你死去的母亲交代啊！”姜士任嘴唇颤了颤。 “君父不必担忧，女儿没有受伤。” “哼，寡人看这楚钺是想谋害你！楚人真是蛮横无理，必须严惩。”姜士任心中燃着怒火，“应当杖责他，打五十棍子！不，一百棍！” 姜云陵水灵灵的眸子不由得睁大，吃惊道：“一百棍，岂不是要把人打死了！” “那你觉得该怎么处置？”姜士任问。 姜云陵看姜士任这番架势是必须惩罚楚钺了，如果罚的太轻，君父肯定不会同意，但是也不能像君父罚的这般重。 “我们齐国一直用嘉石之制教化有过错的人，对于这些犯错的人，要罚他服一些时日的劳役。女儿以为，可以让他去帮百姓种谷子百日。” 姜士任心想，要是真的把楚钺给打死了，就会和楚国交恶，按女儿的办法处置就可。 驿馆，一处空地上，燃烧的火堆上正烤着一只野兔，火苗窜动，发出噼里啪啦的声响。 楚钺烤着野兔，一边欢快地吟唱着曲调：“有兔斯首，炮之燔之！” 闻到兔肉渐渐被烤熟散发出的香气，楚钺开始幻想烤熟后兔肉的滋味，定然很美。在质齐后，他只能靠打猎打到野物改善自己的膳食。 看着被烤的野兔，楚钺想到了追捕野兔时遇见的那个美貌少女，真是貌赛天仙，一颦一笑都动人心魄。那少女看上去还柔柔弱弱的，仿佛一只雪白的小兔子。 “楚质子可在此？”管理城内狱讼和督守戒令的遂士高声道。 楚钺的思绪瞬间被拉回了现实，声音透着些不悦道：“我就是，你们是来干什么的？” 为首的遂士大喊道：“大胆楚质子，竟敢冒犯公主，立即抓起来！” 几个遂士上前将楚钺抓住，楚钺努力反抗也无济于事。 临淄城城门的左侧立着一块有纹理的石头，便是嘉石，用以感化邪恶之民，右边是一块肺石，用来接纳鳏寡孤独而又求告无门者的诉求。 楚钺瞅了瞅旁边两人，和他一样跪着还背着木板，一个木板上写着盗窃两次，被罚劳役一年，另一个是与人打架，致使五人受伤，被罚劳役三年。 路过的百姓不免对这些人指指点点，楚钺还听到有人在读他背后木板上的字，顿时感到脊背发凉，羞愤不已。 “冒犯公主，毁损祭器，罚劳役百日。这惩罚也太轻了吧，君上真是仁慈宽厚。”一个识字的人道。 楚钺转头怒视说话之人，觉得这些齐人看上去淳朴守礼，实则狡诈得很。自己真是倒霉，来齐国不久就遇上这种闹心事。 “看他那副样子，还不知悔改，就该好好罚！”那几个人面对楚钺恶狠狠的目光，有些害怕，赶紧离开了。 一连三日，楚钺白天被罚跪嘉石，晚上则被放回驿馆睡觉。 临淄城的春祭开始了，仆人们搬上精美的青铜礼器。礼器内盛放着炒熟的麦子，大米，黍米；大块鲜鱼肉，焙干的整条鱼，风干的鱼块；鲜红枣和干红枣，栗子，桃干，梅干，榛子；肉脯，撒有豆粉的黏糕和黏饼。还有一些器皿盛放着牛，羊，猪，鸡，鸭等。 乐师奏响盛大的乐曲，由杜钧诵读祭文，姜士任率领一众齐臣和宗室跪拜行祭祀之礼。 临淄宫，韵节宫。 空灵悦耳的乐声从一间乐室中传出，明净仿佛濯濯的泉中玉，悠悠地飘入云端，缥缈宛如仙乐。 一双莹白玉手灵巧地拨动瑟弦，仿佛冰弦上翩跹飞舞的玉蝶。姜云陵鼓着瑟，清瞳半敛，纤睫轻颤，似是沉迷其中。 一曲终了。 “公主，婢子听说近来各国都在加紧争夺王后之位，君上已经把公主的名字送到洛邑去参选了。”麦冬道。 姜云陵乌丽如云的发鬓上戴着朵朵绢花，娇艳的绢花将她的脸蛋映衬的更加秀美，她轻声道：“哦，知道了。” 麦冬觉得姜云陵面容上带了缕缕哀愁，仿佛飘飞的柳絮。 麦冬停顿片刻，还是把想问的话问了出来：“公主想不想当王后呢？” “比起当王后，我更想当巫儿。”姜云陵垂眸道。 在她看来，做王后其实只是虚名，而她颇为喜欢祭祀礼仪，想当一名巫儿主持祭祀，而且巫儿可以终身不嫁，她想自由地去各地游览。 姜云陵又想到周齐之间时有联姻，君父和她的母亲周王姬便是如此。君父的原配杜氏生了长兄和次兄，在君父即位前就过世了。君父在即位后便娶了母亲为君夫人，但是母亲在她出生后不久就死了，后来君父就没有再娶妻。 “周齐一直交好，如果王室真的选中了我，为了齐国，无论我想不想，都要嫁的。”姜云陵道，但转而一想，参选王后的诸侯国这么多，自己也未必能入选。 一阵脚步声传来，乐室的门被推开。 “公主，君上来了。”守在门口的宫女道。 姜士任大步走来，身后跟着两个侍者，侍者小心翼翼地托着一个木盒。 姜士任看了看室内摆放的各种乐器，想到姜云陵这丫头从小就爱玩这些乐器，在几年前他就经常被姜云陵击鼓和奏铃钹吓到，对此颇为头疼。 直到姜原的妻子太子妇有孕，为了不吵到她肚子里的孩子，这丫头便放弃了玩这两种乐器。虽然姜云陵极为擅长鼓瑟，但她最喜欢的乐器还是琴。 姜士任命两个侍者将木盒中的琴摆到一张几案上。 “陵儿，来看看这是什么？”姜士任含笑道。 姜云陵目光落在那把琴上，琴身简洁流畅，浑圆庄重，线条清晰，比例精妙，琴底平坦，琴底呈弧形凸起，蕴含着天圆地方之理，透着一股神秘的高古之风。 “这是祖父最心爱的名琴号钟。”姜云陵认出了这把琴，她轻轻拨动琴弦，琴音宏亮，激扬如钟声，长鸣如号角。 她曾听说祖父当年攻打鲁国时，出征誓师，猎猎军旗飘扬，祖父令部下吹起牛角，亲奏此琴与之呼应，乐声激越昂扬，雄浑悲壮，引得齐军士气高昂，一路所向披靡。 “陵儿，喜欢吗？”姜士任问。 见姜云陵面容上洋溢着欣喜的笑容，姜士任便道：“这琴为父便送给你了，等到你出嫁时，号钟就做你的嫁妆。无论你将来嫁往何处，为父都希望，陵儿的夫婿，能配此琴。” 第3章 波澜起 日头高照，楚钺在临淄城的农田中种谷子。 他拿着锄头，额头上的汗滴宛如雨下，这日头格外刺眼，照射在他身上的阳光也猛烈而滚烫。 边干着农活，楚钺边气愤地想，他现在受的苦都拜齐侯父女所赐，齐人真是娇弱，划破了衣服就这样惩罚人！这齐国公主也是当面一套背后一套，那天表面上放了自己，背地里却这样整治自己。 夜晚，楚钺拖着疲惫的身体返回驿馆，他刚倒了碗水喝，就听到敲门声。楚钺干了一天的活，内心又烦又气，但还是过去把门打开。 来者正是在齐国为质的郑国太子郑羽，温文尔雅，眼神明亮，眉宇间透着清朗。 郑羽看到楚钺这副疲惫的模样，笑道：“楚钺，你之前不是挺神气的，怎么今天跟个蔫瓜似的，知道齐国的厉害了吧。这齐公主可是齐侯的心肝宝贝，你因她被罚再正常不过了。” 楚钺攥起了拳头，愤言道：“这齐侯父女真是阴险狡诈，就这样还想当王后呢，做梦去吧！” “要是齐公主落选，那就太好了，我妹妹说不定就选上了。还有这齐国内外，想娶齐公主的人多的是呢。”郑羽兴奋道。 “这些人中也有你吗？”楚钺对上郑羽的眼睛。 “你觉得有就有吧。”郑羽答道。 楚钺冷冷地哼了一声，神情充满了倨傲与不屑：“谁爱娶谁娶，反正我是不会娶她的。” 郑羽心想，这话可不要说的太满呦。 说到选王后，楚钺想到父王楚雄应该也会让妹妹楚宁参选，不过楚国是子爵国，楚宁大概不会被选中。 鲁国，陬邑。 鲁侯鲁施近日一直收到来自各国的书信。由于天子选王后以及大婚事宜一向由鲁国主持，所以诸国国君都写信向鲁施推荐本国的公主。 看着这些信，鲁施不免想起了先天子选王后的事，当年他的父亲先鲁侯安排自己的长女，也就是鲁施的长姐嫁往洛邑成为王后，便是如今天子姬瑾的嫡母。 但是，长姐生的太子早夭，只留下了一个女儿姬媱，白白让当今天子的母族，那个小小的焦国捡了便宜。鲁施深觉这场联姻令鲁国血本无归，而且因为这层关系，鲁国还资助了王室许多钱财。 鲁国夫人姜宜其走来，见他已经看了很久，开口道：“君上，还在看信吗，要不歇息歇息？” 鲁施摆了摆手，打开姜士任寄来的信：“寡人再看会儿，这封信还是齐侯写的。” “我就知道，叔父定然会举荐我那三堂妹的！”姜宜其神色冷如秋霜，又问，“那君上想好此次推荐哪国了吗？” 鲁施觉得推荐谁都可，只要不是鲁女就好。 鲁施又想到昨天祝国寄来的信，将信拿给姜宜其看。祝国夫人是鲁施的姑母，祝国虽然是公爵，但国力弱小，近来齐国大有吞并祝国的意图，祝国希望鲁国可以帮他们，要是祝国公主成为王后，借助王室的势力，祝国国祚或许还能多延续一些时日。 祝公写的信言辞恳切，字字含泪，令人为之动容。 姜宜其看了看祝公写的信，又看看齐侯写的信，这两封信可谓差异巨大，一封是语重情深，一封则气焰嚣张。 紧紧握住齐侯写的信，姜宜其眸间冷色更甚。当年她父亲做齐侯时，叔父还小心谨慎地做人，父亲一死，叔父就露出狐狸尾巴了。如今两个叔父沆瀣一气，就以为他们能为所欲为了，她偏不让他们如愿。 “那就推荐祝国公主吧，毕竟她是君上的表妹，而且祝国爵位比齐国还高一等，和天子的母族焦国一样都是公爵。祝国还是鲁国的盟国，祝公此番请求我们应当答应。”姜宜其清晰地将自己的想法道来。 卖祝国一个人情也不错，而且如果齐国吞下了祝国，也会对鲁国不利，鲁施道：“就依夫人所言，寡人即刻前往洛邑，向天子说这件事。” 周都，洛阳宫。 天子姬瑾端坐在几案前，左边是他的妹妹王姬姬媱，右边是他的堂弟姬皙，姬皙旁边还站着一个少年。大宰单升坐在天子侧下方的几案前。 姬媱时不时望向姬皙旁边的少年，少年站在那里，眸间若有璀璨的星辰，仪容华贵雅致，灼灼如朝阳，灿灿似流霞，令满堂生明辉。 姬瑾见妹妹时不时往自己这边看，还笑的挺甜，觉得她真是乖巧，是个好妹妹。 姬瑾面前的几案上放着各国送来的竹简，几案前方是姬瑾的舅父焦国国君。 焦公还在滔滔不绝地夸赞着自己的女儿，将她夸的天花乱坠。 姬瑾听得都有些困倦了，舅父的女儿他曾见过，不怎么喜欢，便道：“舅父啊，你都说了一个时辰了。这件事寡人会考虑的，先退下吧。” 焦公感觉到姬瑾已有些厌烦，只好悻悻地告退。 姬瑾眼中闪着不耐烦之意，禁不住叹道：“这么多国，每一国都把自家公主夸的像花儿似的。” 他看向堂弟姬皙，“阿皙啊，听了这么多国，你觉得该选哪一国？” “这……臣也没听出来，还是王上和大宰定夺吧。”面对姬瑾突然问他，姬皙眼神躲闪，神色为难。 姬瑾脸色略黑，这姬皙真是烂泥糊不上墙：“你平日里鬼点子不是挺多的吗，怎么到了重要的时候反而没主意了？” “大宰认为，寡人该选哪国呢？”姬瑾转而询问单升的意思。 单升站起来行礼后道：“当今天下，以北方的晋国，南方的楚国，东方的齐国，西方的秦国，这四国实力最强，臣以为王上应该从这四国中选择一位公主做王后。” “大宰言之有理。”姬瑾点了点头道，“阿皙，你把这四国的竹简找出来。” 姬皙迅速找出这四国的竹简，呈给姬瑾。 姬瑾接过竹简道：“晋国的国力最强，就先看晋国吧。” 缓缓翻开晋国的竹简，上面写着晋国公主的名字，姬瑾念道：“姬秋莪。” “不知这位公主品性怎么样？”姬瑾喃喃道，既然是晋国的公主，那就问晋国公子好了，他转向少年问道，“阿瑄，这秋莪公主，你可熟悉？” 姬瑄眸光清澈，举止得体，行过礼后道：“当然熟悉，她就是陪臣的妹妹。” 姬瑾仍觉得很陌生，又问道：“不知这秋莪公主是先晋君的哪位夫人所出？” 闻之，姬瑄的眼神有些奇怪，觉得天子应该很清楚才对，就道：“说来，秋莪的母亲还是王室中人。” “哦？这王室虽然人数众多，但还没有寡人不知道的啊，是哪位啊？”姬瑾嗔怪道。 见他还没反应过来，姬瑄不再迟疑：“秋莪的母亲就是王子卷的女儿。” 顷刻间，姬瑾心中掀起惊涛骇浪，但面上仍努力维持镇定。 姬瑾的嘴角不由得打颤，说来，这王子卷还是他的叔祖父。在二十年前，天子还是他的祖父，祖父的最后一任王后没有子嗣，还与王子卷私通，在树林不慎被他的姑母撞见，姑母就向祖父告发了这件事。 丑事败露后，王子卷和王后便铤而走险，王子卷企图篡位成为天子，是先晋侯率领诸侯联军勤王，成功击败了王子卷的大军。 祖父处死了这个作乱的弟弟，本想将姑母嫁给平乱有功的先晋侯，但是先晋侯已有正妻，便将她嫁给了新即位的齐侯姜士任。 姬瑾心中更加翻江倒海，扶了扶额头。但是，平乱之后，王子卷的女儿被祖父赐给了先晋侯做妾，原来就是姬秋莪的母亲。 不止姬瑾神情惶恐，姬皙和姬媱也是如此，唯有姬瑄仍然神态自若。 “那寡人这位堂姑近来还好吗？”姬瑾惊魂未定，眼神充满了不安。 “她已经过世多年了。”姬瑄答道。 “晋国为什么要让秋莪公主参选呢？”姬瑾听到王子卷之女已经过世，稍稍松了一口气，但声音仍有些不稳。 姬瑄解释其中的原由：“因为陪臣的三个姐姐都已经出嫁，秋莪是陪臣唯一未嫁的姐妹了。君兄倒是有个女儿，但年纪尚小，不能参选。所以晋国便送了秋莪的名字来。” “这秋莪公主……是寡人叔祖的外孙女，她是万万不能做王后的。”姬瑾撇了撇嘴道，“还是看看其他国吧。” “晋齐都是侯爵，接下来就看齐国吧。”姬皙奉上齐国的竹简。 姬瑾打开齐国的竹简，看到竹简上写着姜云陵，笑道：“这个公主寡人知道，就是齐侯与姑母的女儿，寡人的表妹。” “那这个就是表姐了，不知道她容貌品性如何？”姬媱也插了一句话。 “姑父年轻时玉树临风，清雅俊逸，姑母天生丽质，明艳动人，他们的女儿想必不会差。”姬瑾顿了顿，眼神变得有些不自然，“至于品性，就姑母那个性子……，姑父还能忍，寡人看姑父性子还不错，表妹性子可能随姑父呢。” “那要不就选表姐吧！”姬媱眸子亮晶晶的。 姬皙想到还有秦楚两国，便问：“王上要不要再看看秦楚两国。” 姬皙翻开秦国的竹简，念道：“秦国是公主秦青宛……” 姬瑾打断姬皙的话，语气中带着些许嫌弃：“秦国是伯爵，楚国是子爵，不用再看了。” “就定齐国公主为王后好了。”姬瑾注视着齐国的竹简，并吩咐姬皙将其他国的竹简撤去。 姬瑄陷入沉思，如果齐女成为王后，怕这齐侯会借天子丈人的身份拉拢诸国，攻灭周边小国，进而掀起晋齐争霸浪潮。如今南方的楚国正伺机将势力扩张到中原，想和晋国争夺霸主之位，若是齐国再有所行动，恐会威胁到晋国中原霸主的地位。 姬瑄正想着，一名侍者过来向姬瑾禀报鲁侯求见。 “哦，让鲁侯进来吧。”姬瑾道。 鲁施进入宫殿后，姬瑾面上露出柔和的笑容：“鲁侯来的正好，寡人斟酌了一番，认为齐国公主是上佳的王后人选，鲁侯意下如何？” “王上，臣认为不妥，先前齐侯已和王姬联姻，若是天子再和齐国联姻，怕是会引起其他诸侯不满。普天之下，莫非王土，天子德威应当照临各国。”鲁施神情端肃。 姬瑾听出来鲁施的意思是让他不要太亲近齐国，应当雨露均沾，这也挺有道理，作为天下共主，应该眷顾天下诸国才对。便道：“那鲁侯认为哪国公主是最好的王后人选呢？” “臣以为是祝国公主。”鲁施向姬瑾呈上祝国的竹简。 姬瑾打开竹简，看到上面写的名字：祝烟罗。 “祝国乃是公爵国，祝国公主柔嘉温惠，堪为王后。”鲁施向姬瑾道，“而且选祝国公主为王后还向天下彰显天子高德，怀柔远人，体察万民，既不偏袒大国，也不看轻小国。” 第4章 菡萏红 鲁施的话令姬瑾如沐春风。现在姬瑾面前的几案上只剩下齐国和祝国的竹简，姬瑾拿着祝国的竹简，但目光触及齐国竹简时，心中不禁有些迟疑，他想再听听其他人的意见。 上次问姬皙，姬皙却不知所措，姬瑾这次便不问他了，道：“阿瑄，你觉得呢？寡人该选齐国公主还是祝国公主？” “陪臣认为鲁侯所言极是。鲁侯向来兢兢业业，定是为王上着想的，王上应听取鲁侯的提议。”姬瑄沉稳地道，对晋国来说，阻止齐国公主成为王后，不但可以削弱王畿，还能抑制齐国扩张势力，更顺了鲁侯的意愿，会让鲁国对晋国更加忠心。 听到姬瑄支持他，鲁施觉得自己近几年经常去晋国，可算没有白跑。 “瑄哥哥说的对，王兄就听取舅父之言吧。”姬媱是鲁施的外甥女，也帮鲁施说话。 前面赞成选齐女的是姬媱，如今赞成选祝女的也是姬媱，姬瑾抿了抿唇，感觉她像根墙头草，风吹两边倒。 鲁施又提出若是姬瑾同意选祝国公主为王后，鲁国可以继续资助周王室财物。 随着王室衰微，王室的财政越来越吃紧，听到鲁国要继续资助钱财，姬瑾不禁喜意爬上心头，更加心动。 如此周王室的钱财会充裕些，姬皙也赶忙为鲁施帮腔：“王上，臣也认为祝国公主是最好的王后人选。” “那就这么定了，传寡人之令，立祝国的烟罗公主为王后。”姬瑾脸上充满了愉悦。 周天子选王后之事终于尘埃落定，结果很快便传遍了各国。 齐国，临淄宫。 姜士任正想着等姜云陵当上了王后，他就立即灭掉祝国，而后继续拉拢中原各国，恢复君父姜颢时期的齐国霸业。 有人前来禀报，说祝女选上了王后。 王室竟然选了祝女，姜士任眉头紧锁，眼中充斥着怒火和不甘，连双手都颤抖起来。 鲁国推荐祝女当王后，不但让姜云陵落选，让姜士任无法借助天子丈人的身份行便，还让他顾忌祝国是天子的妻族，从而无法轻易下手吞并祝国。 “这鲁国竟然敢坏寡人两件大事。”姜士任怒声斥道。 姜士奕见姜士任怒火中烧的模样，心中不免窃喜，这样姜士任就没法借机扩大自己的势力了。 “君兄，鲁国如此胆大妄为，侵害了我们齐国的利益，臣弟认为，必须得攻打鲁国，好好惩治他们一顿！”姜士奕火上浇油地道。 “你说的对，是该惩治鲁国了！”姜士任强压了压心中翻腾的怒火，下令道，“你去准备兵马，然后率军攻打鲁国北鄙，给鲁国一个教训！但是要秘密进行，不要声张。” “臣弟遵命！”姜士奕拱手道。 韵节宫，姜云陵听麦冬说了祝女被选为王后的事情，非但没有失落，反而倍感轻松，面上还浮现出一抹柔柔的笑，宛如绿波中清丽的莲花。 宫人禀报姜士任来了，姜云陵便端正了神色，行礼道：“拜见君父。” “陵儿啊，你不要为落选的事伤心，是天子与你无缘。”姜士任宽慰着姜云陵，一边想到鲁国只是表面上安分，背地里却搞这些动作。女儿选王后不成，他的复霸之路就要艰难许多了。 “君父，你不要难过。”姜云陵看出姜士任脸上的悲伤和怒气，安慰他，“女儿嫁去王畿，可能还不如在我们齐国过得丰裕呢。” 姜士任听了这话，想到王室衰微，周王畿钱财吃紧，如果姜云陵嫁到王畿去，做王后只是表面上尊贵，实际上还不如在大国的生活。既然这样，那还是把姜云陵嫁到大国吧。 “陵儿，你莫要忧心，为父定会给你找一个比天子更加优秀的才俊做夫婿！”姜士任信誓旦旦道。 姜士任走后，麦冬道：“公主，你和太子妇约好了，今天要一起去泛舟，太子妇的侍女已经过来催了。” “刚才因为君父来耽搁了，那我们快走吧。”姜云陵笑道。 姜云陵和麦冬出门上了马车，她们抵达湖边的时候，姜原的妻子陈玉鸾已经在清澈的湖边等着了。 陈玉鸾见姜云陵这段时间都闷在屋子里，便邀她出来泛舟散心。 姜云陵在湖畔望着湖中盛开的荷花。碧玉般的荷叶层层铺展在水中，一片青翠碧绿，鲜艳娇红的菡萏在碧叶的簇拥下亭亭玉立。 陈玉鸾面上浮现晚风般的笑容：“小公主终于肯从宫里出来了。” “方才有事耽误了，让长嫂久等了。”姜云陵脸上绽放出笑容，“我们快上船吧。” 上船后，麦冬和太子妇的侍女执着桂棹兰桨，拨开水波，轻舟荡漾，掀起层层涟漪。清凌凌的湖水带来一阵阵清爽的气息。 “那边有很多漂亮的荷花，麦冬，往那里划。”姜云陵看到不远处灼灼盛开的荷花。 微风吹动荷花，送来荷花的袅袅清香。姜云陵嗅着荷花清新淡雅的香气，仿佛有潺潺的清泉在心间流淌。 轻舟逐渐靠近荷花，姜云陵看见湖中有一朵分外红艳的荷花，娇艳欲滴，风姿绰约，在荷叶中宛如众星捧月般，令人为之沉醉。姜云陵不由得伸手去抚摸，赞叹其美丽，忍不住将其摘下。把荷花抱在怀里时，姜云陵的笑声如银铃般，清脆动听。 麦冬悄悄瞥了一眼岸上，看到岸上有个人影，心想杜钧已经来了，便逐渐将船向湖边的小凉亭划过去。 “公主，要不要去凉亭里坐一会儿？”麦冬问道。 “也好。”姜云陵捧着荷花。 小舟缓缓靠岸，侍女扶着姜云陵和陈玉鸾下船。 凉亭中，微风徐徐，侍女端来水果糕点和饮品给二人享用。 夏日暑气潮湿，姜云陵偏爱饮桃汁解暑。饮着微凉的桃汁，一阵清爽甘冽洒在心田，她边饮着桃汁，边品尝她喜欢的绿豆糯米糕。 绿豆黏在洁白的糯米上，糯米糕泛着透明光泽，入口清甜软糯，姜云陵觉得周围的炎热舒缓了许多。 杜钧走近凉亭，手中捧着一束兰花，眸子间是掩不住的喜色。 他从麦冬那里买了消息，得知今日公主会和太子妇一起出来泛舟，便特地准备了公主最喜欢的花兰花，打算送给她以示爱意。 齐国亚卿郭归的次子郭罕手里捧着一束美艳娇贵的紫薇花，一个劲地朝姜云陵傻笑。 郑羽拉着楚钺藏在草丛里，远远就看到了准备献花的两人。 看到这些人，楚钺神色愈加冷酷，他挑了挑眉，一脸的不屑。 今天在驿馆，郑羽来朝他说选王后的结果。他当时还颇为得意，心中有股报复得逞的快意，就是要让齐国公主落选，让他们父女伤心难过！ 况且楚钺本来就知道他妹妹楚宁选上王后的可能性不大，楚国选不上，齐国就该也选不上！ 郑羽拉着他的袖子，笑道：“来来，楚钺，你跟我一起去，我的机会来了。” “什么你的机会来了？还拿着个花干什么？”楚钺看了看郑羽穿的衣服，打量了他一番，“你今日的装束似乎不同于往日。” 今日郑羽的墨发比往日更加有光泽，换了一身花纹精致的衣裳，腰间还挂着一块圆润别致的玉佩，手中拿着一束木槿花，木槿花又名舜华。 “齐公主不是落选了吗，这样我就有机会娶她了。我明年就要加冠了，也该娶妻了。我可不像你，还有三年才加冠，当然不急了。”郑羽捧了捧手中的木槿花。 楚钺瞥了郑羽一眼，没有答话。 郑羽理了理自己的衣襟道：“我特地向临淄宫买了消息，得知她今天会去湖边泛舟，便想送花给她表明我的心意。” 楚钺面色霎时变得阴沉，一副不想理你的模样，冷冷道：“她是给你灌了**汤吗？看你这么一副没出息的样子！” 郑羽不耐烦地道：“爱去不去，你不想去的话，我就一个人去了。” 郑羽不再和他多说，转身走了。 “唉，我跟你去不就得了。”楚钺想了想，还是跟了过去。 楚钺听到了一阵歌声，正是苏秦的声音。 “野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。”杜钧捧着兰花，向姜云陵吟唱道。 “公主，这兰花送给你，希望你可以收下。”杜钧嘴角上扬，眼中满是期待。 楚钺见这个唱歌的人，就是那天怂恿姜云陵严惩他的人，看来此人的话她也听进去了。一想到这件事，楚钺就觉得无比心烦，现在他已经服完百日劳役了，但是仍然心有不平。 “此人叫杜钧，他是齐太子舅父的儿子，他的家族杜家在齐国可是除了高氏和郭氏以外最强的。”郑羽向楚钺介绍道。 “那也没什么厉害的。”楚钺想着那天杜钧嚣张的样子，原来不过是个齐臣的儿子罢了。 “当然不能和你我相比，但是人家在齐国这些大家族中已经算是出类拔萃之人了。”郑羽道。 楚钺的目光触及姜云陵，但是他不愿意看她，眼睛便转向了姜云陵身边的陈玉鸾。 见陈玉鸾华美不俗，端庄高贵，他顿时眼神一亮，心中惊叹，此女也是个极为难得的美人。 楚钺眸子间流露出几分喜色，转头问郑羽：“那个女子是谁啊？就是齐公主旁边那个。” 郑羽面色一变，道：“莫非你看上她了？我跟你说，她可不是你能觊觎的！” “为何？”楚钺言语中带着几分倨傲。 “她就是齐太子原的妻子，云陵公主的长嫂，而且已经生了一个女儿了。”郑羽怀疑楚钺是不是脑子缺根筋，老这么狂傲，不怕踢到铁板吗。 楚钺听罢，有些错愕，但是仍然看向陈玉鸾，不去看姜云陵。 姜云陵看了一眼杜钧手中的兰花，这些还不如她在韵节宫里的养的那些兰花好看呢。 杜钧眼中充满了期盼，若是公主收下了花，他就立即去向君上提亲。 姜云陵明白杜钧的意图，嗅了嗅手中的荷花，出言拒绝他：“我想你的心意适合别的女子，我手中已有花，不需要你的花了。” “哈哈哈哈。”郭罕听罢，大步上前，将杜钧挤到一边，向姜云陵吟唱自己练了多日的曲子，“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰……” 不远处的郑羽又向楚钺道：“这一个是齐国亚卿的次子，他的长兄已经娶了齐侯的次女，我看他不大可能再娶到公主了。不过杜大郎君就不一样了，他还是挺有可能娶公主的。” 楚钺还在想陈玉鸾的事，他知道齐陈有联姻，他的姑母便是陈国夫人。姑母只有一个儿子，就是陈国太子，而陈玉鸾是姑父的庶女，他表兄陈太子的妹妹。 “楚钺，你在听吗？”郑羽见他有些出神，唤道。 “在听呢。”楚钺敷衍地说了一句。 第5章 铩羽归 吟唱完后，郭罕满怀期待地将紫薇花捧到姜云陵面前，希望她可以收下。 “这紫薇花虽然美，但比起我手中的花，就逊色了。”姜云陵看着手中雅丽脱俗的荷花道。 跟姜云陵的荷花比起来，郭罕手中的紫薇花显得颇为娇小。 郭罕焦急地道：“公主是嫌这花不够好看吗？那我下次……下次一定找更美的花献给公主！” 杜钧立即对他道：“公主都拒绝你了，还不快走。” “公主都让你去找别人了，她明明拒绝的是你嘛！”郭罕也不甘示弱。 见火候差不多了，郑羽捧着手中的木槿花，走了过去。 争吵中的杜钧和郭罕也停了下来，不禁有些惊愕，觉得有种螳螂捕蝉，黄雀在后的意味。 “杜大郎君，郭二郎君，你们似乎有些不睦啊，在为何事争吵吗？”郑羽面色温和地道。 “拜见郑太子。”杜钧和郭罕都向郑羽行礼，道，“我们……无事。” “既然无事，那便退下吧。”郑羽道。 “是……”二人只好退下，但是他们要暗中观察，免得真让郑羽黄雀在后了。 见杜钧和郭罕已离开，郑羽开始吟唱郑国的曲子：“有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都……” 唱完后，郑羽将手中的木槿花呈到姜云陵面前，道：“公主，我对你的心意便如这木槿花一般，恣意绚烂。” 姜云陵的目光落在郑羽手中的木槿花上，这花的姿态柔美。但是木槿花在一日之内恣意地开放凋零，于瞬息间绽放芳华，风露凄凄，荣落朝昏。它朝开暮落，芳华中蕴藏着危机，郑羽送此花，她觉得有些不祥。 “此花虽美，但是朝开暮谢，就如你的心意一般吗？”姜云陵想到方才郑羽吟唱的诗中的舜华也是木槿花，便问。 郑羽有些紧张，意识到自己的诗和花都选错了：“我……会再重新选诗和花的。” 郑羽神色大窘，慌慌张张地走了。 姜云陵嗅了嗅自己手中的荷花，摇了摇头，觉得这三人的花比起自己采的这朵，真是差太多了。 暗中观察的杜钧和郭罕看到郑羽走了，觉得郑国太子也不过如此嘛，这么快就败下阵来，看来他们以后还是有机会的。 郑羽回到来时的地方，见楚钺还站在原地，神情专注地看往陈玉鸾的方向。 被郑羽扯了扯衣角，楚钺回过神来，方才发生了什么楚钺也没怎么注意，但是郑羽明显脸色不好，楚钺便知道他肯定是被姜云陵拒绝了。 见郑羽这副失魂落魄的样子，楚钺觉得这些送花的人真是无趣，一个个都对姜云陵趋之若鹜的。楚钺勾了勾嘴角，一副众人皆醉我独醒之态。 拒绝了郑羽后，姜云陵便和陈玉鸾启程回宫。 “麦冬。”姜云陵想到那些送花的，不想自己以后出门再这么引人注目，便吩咐道，“你帮我准备一些面纱，以后我需要戴面纱出门。” “是，公主。” 姜士奕已经调集好了攻鲁所需的大军，禀报给姜士任。 姜士任满意地点了点头：“既然如此，明日就出兵进攻鲁国北鄙。” 一名侍者焦急地来报：“君上，不好了，昨日汶阳城遭到长狄入侵！” 长狄侵齐，姜士任面色刹那间变了，内心紧张又慌乱，齐国西部的汶阳城遭到狄人入侵，不知损失是否惨重。而且狄人向来行军迅速，抢完粮食肯定很快离开汶阳城了。 “君兄，我们是先追击狄人，还是先攻鲁国北鄙？”姜士奕见姜士任有些不知所措，问道。 “你先去打鲁国吧，打完鲁国再收拾狄人。”姜士任长叹一声，仍然安排姜士奕去攻鲁国，然后派姜原和姜慎去汶阳城安抚百姓并察看损失情况。 姜士奕心中泛起几分兴奋，这次他定要率军抢鲁国的麦子吃。 号角吹响，姜士奕率领齐军浩浩荡荡地冲向鲁国北鄙。 从汶阳城洗劫一番的狄人于今日南下，入侵鲁国，抵达鲁国的平陆城时，狄人的军队竟然看到了飘扬的紫色旗帜，上面赫然写着“齐”字。 狄人认为这齐军定然是来追赶他们的，没想到齐国行动如此神速，一日之内就调集好了兵马追来，狄人便迅速上前应战。 见狄人杀向齐军，姜士奕也顾不上什么，立即下令让齐军迎战。 鲁国得知狄人入侵鲁国，也派了军队前来抵御，鲁军抵达平陆城时，发现齐军正和狄人酣战，以为齐军是因为狄人侵齐而追击狄人至此，也冲过去同齐军一起和狄人交战。 遭到齐军和鲁军的共同夹击，狄人很快被击败，溃不成军。狄军首领也被抓住，砍下头颅，齐军和鲁军大胜。 虽然战胜了狄人，但是齐军经过此番和狄人交战，也无力再攻打鲁国，姜士奕只好让齐军撤回齐国。 鲁军得胜后返回鲁都，鲁施得知齐军助鲁军在平陆城一同作战击败狄人后，便写信给姜士任，感谢他出兵同鲁国一起击退狄人。狄人来去如风，战力强劲，此次能战胜狄人，鲁施极为感激齐国相助。 姜宜其有些狐疑，她那两个叔父真有这般好心，还出兵助鲁国击败狄人？ 临淄宫，姜士奕垂头丧气地返回，真是没想到这次率军攻打鲁国意外和狄人交战，但也只能如实向姜士任汇报。 姜士任听完，觉得真是闹了个大乌龙，但这是个巧合，也不好责怪姜士奕。况且此次出兵也并非是一无所获，戎狄如膺，此次战胜狄人也彰显了齐国国威，狄人在短期内应当不敢侵齐了。 “此番虽然没有攻打鲁国，但是击败了狄人，也算大功一件。”姜士任道。 “谢君兄嘉奖。”姜士奕道，“君兄，那我们什么时候再攻打鲁国呢？” “先不攻鲁了。”姜士任道，发生这么个乌龙事件，短期内不能攻鲁了。 姜士奕只能答应着，但是心中一阵恼火，这些狄人真是坏事。 姜原和姜慎查完汶阳城的损失，来禀报姜士任。 姜原道：“君父，汶阳城伤亡有百余人，不少百姓被抢走财货，还有些屋舍遭到毁坏，但损失最多的还是粮食，大概有五万石粮食被狄人抢走。倘若不尽快运粮食给汶阳城，那里的百姓都会挨饿。” 姜士任听罢，道：“速调汶阳周边的医师去医治受伤的百姓，再派一些木匠去帮百姓修复房屋。先征调部分汶阳附近城池的粮食运往汶阳救急，再从临淄粮仓运粮至汶阳。” “君上，郑太子羽求见。”一个侍卫前来通报。 “他来做什么？”姜士任正忙着，面露不解，但还是道，“让他进来吧。” “外臣郑羽拜见齐君，齐太子。”郑羽行礼道。 姜原朝郑羽回礼，姜慎和姜士奕都向郑羽拱手行礼。 “外臣听闻长狄侵齐，抢走了贵国不少粮食，就写信给君父，让君父送三万石粮食给贵国，不日便能运至汶阳，以解齐君燃眉之急。”郑羽彬彬有礼地道。 “郑太子高义，寡人替汶阳的百姓谢郑君和郑太子了。”姜士任谢道。 姜士任看到几案上堆积的竹简，又笑道：“近来寡人事务繁忙，改日再好好答谢太子。” 郑羽便行礼以示离开，姜原送他回驿馆。 姜原走后，楚钺来找郑羽，傲然道：“你真是不遗余力地向齐国献殷勤，就为了讨好那个齐公主。” 听了这话，郑羽不怒反笑：“对呀，我倒是觉得送粮比送花有用多了。” 楚钺抬手指了指郑羽，咬牙切齿地道：“我看你真是无药可救了。” 临淄宫宫门，姜原和姜慎上准备马车，前往汶阳城救济百姓。 “长兄，次兄。”姜云陵看着正要上马车的姜原和姜慎，道，“你们带我一起去汶阳城吧，君父已经同意了。” 昨日姜云陵便去求了姜士任，让他同意自己也去汶阳城安抚百姓。 “你去汶阳做什么，我们两个可是有要事在身的。”姜原眉头微锁。 “陵妹想去就去吧，反正君父都同意了。”姜慎帮姜云陵说话。 “我们到了汶阳忙着呢，可没功夫管你啊！”姜原又道。 “我会管好自己的，还有麦冬陪着我。”姜云陵闪着水般的眸子。 姜原便同意了，让姜云陵和麦冬坐上马车，又派人前往驿馆接郑羽去汶阳。 汶阳城，侍卫向齐原和郑羽禀报道：“郑国所赠的三万石粮食已经都到了。” 护送粮食到汶阳城的是郑国正卿石晖，姜原和郑羽一同去和石晖接洽。 乡大夫向齐太子姜原呈上汶阳城每乡人口的账簿，上面详细记录着家家户户的人口数量，可以据此来估算每户所需的粮食，安排每户人家前来领粮。 姜原安排人分成数组去记录和分发粮食，然后每日的发粮账簿都交由姜原过目。除了看每日的领粮账簿，姜原和姜慎还需要探望受伤的百姓以及修复破损的房屋。 见姜原事务繁忙，姜云陵便主动帮姜原看账簿。她坐到几案前，翻开一卷账簿，拨着算盘认真核对每一笔账目。 整条街上熙熙攘攘，百姓们有条不紊地从乡大夫手中领取所需的粮食。 楚钺站在郑羽旁边，搭着胳膊，觉得齐国人是挺会笼络人心。齐国风气确实和楚国不同，齐人善于变通，多经济善贾之才。楚人则民风彪悍，性格好强，开拓进取。 楚钺看着领粮食的人群，目光却不由自主地挪到了看账簿的姜云陵身上。 姜云陵今日戴了一张白色的面纱，遮挡住了容颜，楚钺看不清她的面容。可是越看不清，反而令楚钺越想看清。他真想掀开那层洁白如雪的面纱，看清那层朦胧的面纱下隐藏的真实面容。 临淄宫，姜士任的妾如夫人来给他送绿豆汤，她是鲁国宗室女。 如夫人端着这碗绿豆汤，笑道：“君上，喝些绿豆汤解暑罢。” 姜士任接过汤，这碗绿豆汤颜色清澈淡雅，晶莹剔透，散发着淡淡的清香。 “君上，太子和公子慎真是能干，这么短的时日就让汶阳城恢复了以往的光景，替君上分担了不少呢。”如夫人给姜士任捏着肩膀。 “这兄弟俩幼年就失去了母亲，一直由你悉心扶养，才能长成如此，都是夫人之功呀。”姜士任饮了一口绿豆汤。 “妾怎敢居功，为君上效劳乃妾之幸。”如夫人为姜士任生了长女和次女，多年来谨慎侍奉姜士任和其子，地位还算稳固。 “这次能顺利解决汶阳城的事，郑国出了不少力，寡人看郑太子羽是个仁厚之人，若是把陵儿许给他，他应该能善待陵儿，也会听从寡人的号令。”姜士任仰着头，眸子间隐隐放光。 姜士任心想，郑国的国力在诸侯之中排第五，仅次于晋楚齐秦四国，并且地处天下的中心，向来是大国争霸必争之地，如果能争取到郑国的支持，可是比争取到天子对齐国更为有利，恢复齐国霸业指日可待。 第6章 纳吉礼 “楚国和郑国的质子现在都在咱们齐国，楚国还比郑国强，君上不想把公主嫁给楚公子么？”如夫人提出自己的疑惑。 “楚国太远了，寡人不想让陵儿嫁太远，并且楚国是蛮夷之地。寡人看郑太子长的也不比天子差，比楚质子俊多了。”姜士任一直不承认楚国比齐国强，并且视楚国为蛮夷。 如夫人见姜士任看不上楚国，便也不再说什么，只得赞成姜士任之言。 驿馆，郑羽兴高采烈地道：“楚钺，齐侯已经答应把云陵公主嫁给我了。” “你说什么！”楚钺惊道，他并非没有听清，只是有些难以接受。 “反正你又不会娶她的，我娶她怎么了？”郑羽笑道。 楚钺觉得胸口有些难受，他心中不解，为什么会这样。他眼前仿佛出现了那日姜云陵抱着荷花的模样，她就要成为郑羽的妻子了？他心中空落落的，怅然若失。 郑羽让侍者收拾东西，面上是掩不住的喜色：“我也不用再为质了，马上就要返回郑国，回国后我就正式向齐国提亲。” 楚钺想勾唇笑一笑，但是却笑不出来，脸色分外难看。 “你怎么这副模样，是舍不得我走吗？”郑羽看到楚钺脸上的神情，问道。 楚钺没有再说话，眉头紧锁，仿佛有乌云笼罩心头。 “没事，我回郑国也不会忘了你这个朋友的！”郑羽拍了拍楚钺的肩膀。 听了这话，楚钺心里却更加难过了，眸子间隐隐闪着泪光，想要说话，却嗓音哽咽，欲语还休。 半晌，楚钺稳了稳声音道：“那你一路走好。” 郑羽便上了马车，楚钺看着马车渐渐远行，心中更加空荡荡的。 天边，夕阳的余晖透过云层，红云染上碧空，彩霞斑斓，绚丽多姿。 清风徐徐吹来，楚钺却无心去欣赏天边霞光万道的景色，只低垂着头。眼下分明是夏日，楚钺却觉得这清风冷凉，吹得他心里发寒。 郑国，新郑。 郑国国君郑隆在几案前批阅竹简，他眉如远山，目光凌厉又专注，宛如出鞘宝剑，神情肃峻，气宇轩昂。 “君父，儿臣回来了。”郑羽欢快地道，脸上满是笑容。 郑隆笑了笑，郑羽还是这样，去了齐国一趟，也没有什么长进。 “君父，齐侯答应把云陵公主嫁给我了，儿臣求君父成全。”郑羽央求道。 郑隆听罢，郑国能与齐国联姻是一件好事，但是不知为何，他的内心深处却泛起一股隐隐的忧虑。 思索一番后，郑隆觉得自己没有什么理由可以拒绝，便答应下来。这样也好，郑羽在婚后还能收收心，别像现在这样时不时的犯傻。 齐国，临淄宫。 姜云陵拿着铜壶给韵节宫的兰花浇水。兰花叶姿优美，婀娜多姿，或端庄隽秀，或窈窕雅致。 泣露光偏乱，含风影子斜。这兰花带露的模样别有一番风韵。 一只浑身毛色雪白的兔子跑了过来，毛绒绒的一团，玉雪可爱，又憨态可掬，仿佛用冬雪堆成的雪球，是去年姜士任送给姜云陵的生辰礼物，名唤雪球。 姜云陵见兔子跑过来，弯腰将它抱起来，道：“雪球，你怎么又乱跑呀，一点也不乖。” 麦冬匆忙跑来，方才因为韵节宫外面有些吵闹，姜云陵便让麦冬出去看看是什么情况。 “公主，今天外面那么吵闹，原来是郑国来向君上提亲了，君上已经同意把公主嫁给郑太子了。外面正在举行纳采的仪式呢！”麦冬嚷嚷道。 “天子的事才过去多久，这么快郑国又来提亲，君父都没有问过我的意思！”听完麦冬的话，姜云陵对于姜士任的自作主张有些生气，柳眉微竖，杏眼圆睁。 姜云陵怀中的兔子雪球还不老实，挣动起来。 “雪球，别乱动，又想让我给你洗澡了吗？”姜云陵低头捏了捏兔子，感觉手感很好。 这兔子在地上乱跑，总会弄脏自己白色的毛。姜云陵也经常给雪球洗澡或剪毛。 兔子仿佛听懂了姜云陵的话，两只耳朵颤了颤，身体也不再乱动了。 姜云陵心想姜士任就是因为郑国资助粮食，而同意了郑羽的提亲，想卖郑国一个人情。估计姜士任就是想等到郑国都上门送聘礼了，再告诉自己，让自己不同意也得同意。想到这里，姜云陵又捏了捏怀里软萌的兔子。 驿馆，楚钺望着天边，觉得如今打猎都没有了兴头，为质的生活如此无趣。之前郑羽时不时地在他身边晃悠，并朝他说一些话，他还觉得有些烦。现在郑羽不在他身边嚷嚷了，他反而觉得更加烦闷了，特别是一想到郑羽即将娶姜云陵为妻。 淡青色的碧空纯净如湖水，天上漂浮着轻柔的白云。 楚钺望着天边的白云，手中拿着一根随意从草丛中揪的草，不自觉又想起姜云陵。 思绪飘飞，楚钺撅起了嘴，这姜云陵就是外表如云朵般纯洁柔美，内里却是一肚子坏水，搞的自己如百爪挠心。同时，楚钺也希望郑羽和姜云陵的婚事不要成。 临淄宫，韵节宫。 姜云陵坐在几案前，托了托腮。郑国使者离开临淄宫后，她便去求见姜士任，但姜士任却推脱政务繁忙，竟然避而不见。 一连几日，姜云陵每日都去求见姜士任，姜士任都避而不见。姜士任不见，姜云陵便只好回到韵节宫。 “公主为何不想嫁郑太子呢？”麦冬见姜云陵一直呆坐着，开口问道。 “郑太子送我朝开暮谢的木槿花，说对我心意如同此花，而且他长的还不如君父年轻时呢。”姜云陵知道自己不喜欢郑羽，但婚姻大事，向来是父母之命，媒妁之言，所谓父母之命，其实就是父之命。姜士任不肯见她，是不想和她起冲突，不想告诉她反对也没有用，也代表了无声的命令，让她必须从命。 郑国都城，新郑。 太庙，占人正用猛火烧灼龟甲，郑隆和郑羽站在一起专注地观着。 按照周礼，成婚需要经过纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎这六步。 如今在太庙中占卜就是纳吉这一步。以龟甲来占卜男女双方的生辰八字，看这门婚事的吉凶。如果占卜结果为吉，便去纳征，即送聘礼。 龟甲经过烈火烧灼，炸然有声，用水洒于刻字之处，出现裂纹。 烈火烧灼龟甲，发出噼里啪啦的声响，被称为龟语。占人根据横竖裂纹判断吉凶，也依据龟语聆听征兆。 龟甲的裂痕分为身首足三部分。龟身为事情的主干，龟首为事情的开始，龟足为事情的结束。 占人听完龟语看完裂痕，却面色惊恐，心跳如鼓，声音也哆嗦起来：“君上，太子，婚事占卜结果为……贞凶。” 吉凶划分为六个等级，第一是吉，表示吉祥；第二是吝，表示艰难；第三是厉，表示危险；第四是悔，表示忧虑，有烦恼；第五是咎，表示过失，灾祸；第六是凶，表示祸患，是所有结果中最坏的。 贞凶，意为整体都很凶。 郑隆闻言，又令其他卜师一起看龟甲裂痕，卜师都认为姜云陵和郑羽八字不合，这桩婚事对郑国不利，恐怕会克死太子羽，为郑国带来亡国之祸，乃是大凶之兆。 一听是凶兆，郑羽非常惊惧，吓得脸色发白，生怕自己和姜云陵成婚会招来祸端，要了自己的命。 看到凶兆，郑隆脸色阴沉下来，沉思一番：太庙里这些卜师已是郑国最优秀的卜师，占卜的结果也都应验。既然结果如此凶险，那就去齐国退婚，给郑羽另择一桩婚事。 “君父，如今该怎么做？”郑羽眸子低垂，声音发颤。 “去齐国退婚罢，再重新选一个太子妇。”郑隆道。 经过一番考量，郑隆决定让正卿石晖的女儿做郑羽的太子妇，郑羽也同意了。由于和齐国的婚事对郑国不利，郑隆便让石晖前往齐国临淄退婚。 耀眼的阳光洒下熠熠光芒，白云悠然自得，随风而动，轻盈地在碧空间飘浮。 郑卿石晖乘着马车，抵达齐国临淄宫。 见石晖前来拜见，姜士任春风满面，笑脸相迎，以为是纳吉完毕，石晖来临淄给郑太子羽纳征的。 “外臣石晖拜见齐君。”石晖行礼道。 “郑使前来，是要宣布纳吉结果的罢。”姜士任笑着，眼睛几乎眯成了一条线。 “外臣……此番前来，正是来宣布占卜……结果的。”石晖面色迟疑，说话也吞吞吐吐。 “那你就快说啊。”姜士任有些不耐烦。 石晖吞吞吐吐地道：“齐君有赐命于我家，告诉公主之名，寡君遂进行占卜，占得结果……是‘不吉’。因此派外臣前来相告。” “什么？不吉。”姜士任惊讶又生气，追问道，“那是怎么个不吉啊？” 吉凶的六个等级，除了吉，其他都是不吉，如吝，厉，悔，咎，凶。 姜士任以为可能也就是吝，表示艰难，或者悔，表示忧虑这种情况，也不会不吉的很严重，便追问是怎么个不吉，想知道还能怎么样。 “齐君恕罪，占的结果是贞凶，贵国三公主不但克太子羽，还会给我郑国……带来亡国之祸。”姜士任逼问的紧，石晖只好如实告知。 一边的姜原和姜慎听到这话，也面面相觑，顿感忐忑。 姜士奕则在心底暗暗高兴，姜云陵和郑国的婚事不成，姜士任便不能得到郑国的支持了。 听到郑国如此说自己的女儿，姜士任面露怒容：“寡人的女儿不堪受教，不能与你郑国相配，既然你郑国已经得到了凶兆，这件事就这么作罢吧。” 姜士任又冷冷地吩咐退还先前郑国送来的所有东西，然后下了逐客令。 姜士奕负责送客，狠狠地嘲弄了石晖一番，然后将他毫不留情地赶了出去。 石晖在齐国碰了一鼻子灰，返回郑国复命。 石晖走后，姜士任又听到亚卿郭归来禀报，周天子正式迎娶祝女为王后了。祝女嫁给天子，按照周礼，祝国全部的卿都要参加送亲仪式。 姜士任更加郁闷，觉得真是天公不作美，总是阻拦自己复齐国霸业的大事。 “君兄，还在为郑国的事情忧愁吗？”姜士奕看着姜士任愁容满面的样子，问道。 姜士任愤愤地道：“陵儿和郑国的婚事不成，齐国就不能争取到郑国的支持。非但如此，郑国还羞辱陵儿，也是在羞辱寡人，更是在羞辱齐国，完全不把齐国放在眼里。” 一想到石晖说姜云陵若是嫁了郑羽，会克夫又克郑国，姜士任便气不打一处来。诸国中不乏不愿结亲，便故意用纳吉不吉推辞的，他怀疑郑伯其实是不想让郑羽娶姜云陵，就故意说占卜不吉！ “君兄，那接下来咱们该怎么办呢？”姜士奕又问。 “先静观其变吧。”姜士任深感近来烦心之事太多，一时也没什么头绪，只能先观察观察情况。 第7章 狭路逢 韵节宫，麦冬跑过来向姜云陵报告：“公主，郑太子退婚了，理由是郑太子羽和公主纳吉结果不吉。” 姜云陵听了后，内心也没有太大的波澜，还松了一口气，这回君父就不能靠她这门婚事还郑国人情了。 “郑国正卿还说公主的八字和郑太子羽非常不合，如果公主嫁给郑太子羽，会克夫亡国。”麦冬嘟了嘟嘴，“依婢子看啊，明明是这郑太子羽配不上公主。” 见麦冬这么说，姜云陵忍不住笑了：“麦冬，你真是越来越油嘴滑舌了。” “婢子说的明明是实话。” 麦冬眼睛亮晶晶的。 姜云陵也就没太将这件事放在心上，开始给她的兔子雪球洗澡，把雪球放在木盆里，浸在清澈的水中，揉搓雪球的白毛。 秋去冬来，姜士任在临淄宫批奏折时，有侍者前来禀报卫国国君来信。 姜士任接过侍者递过来的信，打开竹简，原来是卫侯卫言邀请姜士任前往卫都帝丘叙旧。 姜士任的母亲是卫国公主，卫侯言是他的表弟，姜士任曾经流亡卫国，受卫国相助，两人关系也一直不错。 看着卫言的信，姜士任的心情都舒畅了许多，他要去帝丘宫，向卫言倾诉困扰他的许多事情，真是极好。 卫国，帝丘宫。 姜士任踏入宫殿内，卫言起身相迎，跟在卫言身后的是他的长子卫太子冲。 姜士任露出和煦的笑容，行礼寒暄一番后，卫言便请姜士任入座，宴饮交谈。 几案上不仅有美酒，还有丰盛的食物，香嫩的烤肉，鲜绿的白菜，肥美的羊羹等，香味扑鼻而来。 姜士任夹起鲜绿的白菜，白菜又名菘菜，为冬日时蔬。姜士任尝了尝，觉得其味道鲜美宛如羔羊，又多吃了几口。 “齐君啊，你一向喜欢吃菘菜，可别在寡人这里客气。”卫言捧起手中的酒爵，笑道。 姜士任嘴角上扬，也举酒爵回敬卫言。 “卫君啊，想当年，多亏了你帮忙，助还是落魄流亡公子的寡人得以回国继任君位。”吃了一阵子，姜士任和卫言聊起了往事。 在二十多年前，年轻的卫言刚刚即位卫侯，而当时齐国的君主是姜士任次兄姜士重的儿子。 齐国在姜士任的父亲姜颢去世后便爆发了夺位之争，姜颢原本属意三子即位，但是三子后来病逝，姜颢便立了长子为太子。 姜士任的长兄即位后不久便被姜士重所杀，姜士重登上了齐侯之位，在位五年后病逝，由其子即位。姜士重之子觉得姜士任对他很有威胁，一即位便追杀姜士任，姜士任只好带着妻子杜氏以及两个儿子逃亡卫国。 在逃亡的路上，姜士任的妻子杜氏为了保护两个年幼的儿子被乱箭射死。姜士任强忍悲痛，带着两个儿子逃到了卫国。 卫言收留了姜士任一家，姜士任在卫国韬光养晦，第二年向卫言借兵四百乘，杀回了齐国，成为了新齐侯。姜士任即位当年去王畿朝拜天子，天子便将王姬嫁给了他，也就是姜云陵的母亲。 卫言眼中透着微光，道：“齐君继任齐侯之位，主要还是仰仗自身的英略，寡人不过是助齐君些绵薄之力罢了。” 听到卫言这话，姜士任不禁有些飘飘然，就眉飞色舞地夸赞卫言及其子卫冲。 姜士任打量了一番卫太子冲，觉得他体格健硕，孔武有力。 “卫君啊，近来发生了许多令寡人忧心之事，谁能想到，王后之位竟然被祝国这种小国给摘走了！”姜士任饮了一口甘冽的酒水。 “天子竟然选了这么个小国女子为后，不止齐君你觉得不妥，陈君也认为不妥呢。”卫言想起陈侯也向他抱怨过这件事。 陈侯便是齐太子妇陈玉鸾的父亲，也是卫冲的舅父。 此次天子选后，诸侯皆以为会选个大国的女子为王后，就算不选晋楚齐秦这四大国的，也得从郑宋卫鲁陈蔡这种二流强国中选，谁知天子竟然选了祝国这种弹丸小国的公主为王后。 “齐君，先前宋国和楚国结盟，楚国势力再度深入中原，依附楚国的国也越来越多。天下局势怕是又要变了。”卫言想着瞬息变幻的局势，道。 在齐侯姜颢逝世后，齐国霸业便在诸公子内斗中迅速瓦解，而先楚子则顺势而上，使许多原本附齐的诸侯国改为附楚，乃至晋齐秦宋以外的诸侯国全部附楚了。 而位于中原腹地的诸侯国除了宋国都已臣服，先楚子就攻宋，意图迫使宋国也臣服。 宋国便向晋国求援，先晋侯姬文邀秦齐一同发兵救宋，一举击溃楚国以及追随楚国的诸侯联军。使原本依附楚国的诸侯国瞬息间转而依附晋国，晋国称霸中原，成为继齐国之后第二个称霸的诸侯国。 一名侍者来禀报道：“君上，郑伯携郑太子已至。” “快请郑伯和郑太子就座。”卫言吩咐道。 姜士任听到这话，不禁奇怪郑伯为什么今日也来，神色渐渐冷了下来。 郑伯隆迎面走来，身后跟着郑羽。 卫言站起来，和郑隆互相行礼。姜士任也不情愿地站起来，和郑隆互相行礼敷衍了事。 郑隆和郑羽落座，郑羽坐在卫冲的旁边。 “怎么今日寡人来了没一会，郑君也到了？”姜士任冷言冷语道。 郑隆向郑羽使了个眼色，郑羽会意。宫人给郑羽面前的酒爵倒上酒，郑羽端着酒爵站起来，向姜士任敬酒道：“郑羽敬齐君一杯，向齐君赔罪。” “我本真心爱慕云陵公主，可无奈此事与我性命攸关，纵然我心中千般不愿，也只得放弃，还请齐君宽宏大量，不要与小辈计较。”郑羽言辞恳切。 姜士任眸子间闪过几丝不屑，愤愤地想：这个郑太子羽真是胆小怕事，什么真心爱慕，都是假的，寡人当初真是看走眼了，就不应该因为他献殷勤，就想把陵儿嫁给他。 想着想着，姜士任的脸越来越黑，不愿给郑羽答话。 卫言打圆场道：“齐君啊，依寡人看，这婚姻之事不可强求，郑太子诚心赔罪，齐君就接受了罢。莫要因此事伤了两国的和气。” “寡人看郑君父子前来，可不是为了向寡人赔罪罢！”姜士任昂着头，神色傲然。 既然姜士任不愿意接受赔罪，郑隆也不勉强他，又向郑羽使了个眼色，郑羽便端着酒爵坐下。 “寡人来卫国，确实还有一件要事。”郑隆坦然自若，开口道，“寡人想与卫国联姻，让女儿郑嫣嫁给卫太子为妻。” 卫言听到这话，笑了笑道：“哦，这真是一桩美事。” 姜士任心里波澜乍起，如今姜云陵已经不能和周、郑联姻，但还可以和卫国联姻。卫国位于晋齐之间，如果齐国和卫国结盟，就能将齐国势力扩张到晋国周边，与晋国争霸。 想到这里，姜士任心底隐隐兴奋，若是让姜云陵嫁给卫太子，既能满足他和晋国争霸的愿望，又可以让郑伯父子心中不痛快。 姜士任心中的算盘打得叮当响，他笑道：“看来卫君挺想娶儿媳妇，寡人看卫太子和小女也很般配，小女过几个月就要及笄了，而郑公主还要等上几年。” 卫言闻言，眼中闪过几分惶恐和不安，看了看姜士任，又看了看郑隆，深感姜士任此举令他为难，而他两边都不想得罪。 “齐君是要为难卫君吗？”郑隆的目光注视着姜士任。 “此事全由卫君做主，寡人怎会为难卫君呢？”姜士任轻笑一声道。 卫冲眼中有光泽闪了闪，看向坐在旁边的郑羽，小声问道：“羽兄，令妹和齐公主哪位长的更漂亮呀？” 卫冲知道郑羽曾经质齐，还和这位齐国公主订过婚，应当见过，便想向他打听一下。 郑羽愣了愣，如实答道：“这个，当然……是齐公主更美了，齐公主貌胜天仙，是位难得一见的美人，舍妹不能及她。” 听到姜云陵如此貌美，卫冲不禁心神荡漾，也决心要娶姜云陵。 “冲儿，你看看……想娶哪国公主啊？”面对郑齐两国国君的注视，卫言心中不免有些胆战心惊，只好问卫冲的意见。 “回君父，儿臣愿娶齐国公主。”卫冲认为齐强于郑，与齐联姻也能带给自己诸多助力。况且，先前齐国公主被郑国退婚，想必为此黯然神伤，那就让他来抚慰齐国公主受伤的心。 郑隆的脸色愈沉，站起来，冷然道：“既然如此，寡人就不奉陪了。羽儿，我们走。” 话音刚落，郑隆便拂袖而去，郑羽迅速在后面跟上。 看着离去的郑隆和郑羽，姜士任眸间透着几分掩不住的得意。 姜士任目光落在一脸喜色的卫冲身上，觉得他的相貌完全比不上郑羽，甚至稍逊于那个楚质子。不过，为了齐国的霸业，只好让陵儿牺牲一下了。 “齐君，咱们本来就是表兄弟，如此一来更是亲上加亲了。”卫言大笑起来，向姜士任道。 “冲能娶齐公主，真是三生有幸。将来我一定会对她好的。”卫冲心中是难以抑制的兴奋，脸上泛起红光。 听到卫冲说将来一定会对姜云陵好，姜士任面容上写满了愉悦，眉毛也扬了扬，对此较为满意。 齐国，临淄宫。 韵节宫，姜云陵正在给兔子雪球喂草。 雪球的三瓣嘴不停地咀嚼着干草，姜云陵还时不时弯腰，抚摸这只贪吃的雪球，它的白色绒毛摸起来手感很好。 吃着吃着，雪球的耳朵也偶尔颤动，模样憨态可掬。 “麦冬，你再去拿一些干草罢，我看雪球挺能吃的。”姜云陵吩咐道，眼睛弯成了月牙。 麦冬去拿草时，姜士任就来了。 “拜见君父。”姜云陵行礼道，心里还嘀咕着明明这么久姜士任都对她避而不见，怎么现在又来了。 “陵儿，郑国退婚之事你莫要难过，因为为父又给你找了一门婚事。”姜士任眼睛中隐隐放光。 “什么？”姜云陵不禁惊愕。 “这次是卫国太子冲，虽然相貌不如郑太子，但是可比那个郑太子壮实多了，寡人想他一定能保护好你的。”姜士任眉眼间都洋溢着喜色。 “真的吗？”姜云陵有些汗颜。 “当然是真的了。”姜士任信誓旦旦地道。 “可是，女儿还不想嫁。”姜云陵眸子低垂，眼睛中泛着抗拒之意。 “君父也舍不得你嫁啊，可是咱们齐国在你祖父去世后便一直衰落，寡人实在不忍看着齐国失去霸业，想光复齐国霸业。”姜士任说着说着，眼中泛起泪，抬手抹了抹眼泪，看向姜云陵，“你就为了齐国霸业牺牲一下罢，君父也没有别的办法啊。” “寡人知道你一向最懂事了。”姜士任见姜云陵不说话，就以为她答应了，眸子间闪着几丝欣慰，“而且卫太子很有趣的，君父相信你会喜欢他的，卫国离我们齐国也近，你日后可以经常回齐国看看。” 姜云陵想了想，明白自己作为齐国公主，需要为了齐国联姻，便答应下来。 没过多久，姜士任便听到了郑太子羽正式娶妻的事，心里对此充满了不屑。 第8章 劫后生 周都，洛邑。 洛阳宫外，周天子姬瑾正在挽弓射箭，他眼中的猎物是高枝上正在叽叽喳喳的鸟们。 姬瑾穿着厚厚的裘衣，虽然穿的不方便，但是并不影响他冬狩的心情，而且他觉得这冬天树木光秃秃的，方便他看到树上的鸟。 叽叽喳喳的鸟鸣声引得姬瑾想吃它们，在寒冷的冬日，姬瑾觉得吃点烤鸟肉也不错。 嗖嗖—— 一支羽箭划过，却没有射中树头的鸟，反而令鸟受到了惊吓，从这棵树上飞到了其他树上。 见没有射中，姬瑾不禁有些失落，难道他的箭术仍然没有精进？ 虽然他自己射不中，但是他可以让别人替他射箭。 姬瑾将弓箭递给姬皙，指了指其中一只鸟，吩咐道：“阿皙，你把那只鸟给寡人射下来。” 姬皙只好挽起箭，瞄向那只鸟，结果箭射偏了，没有射中那只鸟。 “真是没用。”姬瑾将姬皙手中的弓箭一把夺过来。 “阿瑄，你来替阿皙射。”姬瑾笑语晏晏地朝站在一旁的姬瑄道，又将手中的弓箭递给姬瑄。 “是。”姬瑄接过弓箭，又道，“王孙皙学骑射时日尚浅，再多练练定会有精进。” “你说的对。”姬瑾转而看向姬皙，并拍了拍姬皙的肩膀，“你可要跟阿瑄好好学啊。” “我一定好好跟阿瑄学。”姬皙眸子闪着愉快，然后便盯着姬瑄看。 姬瑄稳稳地拿起弓箭，动作流畅地拉开弓箭，离弦之箭瞬时射出，宛如急驰而过的雷电，嗖地一声射中了姬瑾想要的那只鸟。 “好，真好！”姬瑾笑起来，鼓掌喝彩。 姬皙见射中了，快步过去将那只中箭的鸟给捡起来，呈给姬瑾：“王上，给。” “阿瑄，还有那只，那只，寡人都要。”姬瑾又指了指另外几只鸟。 “是，王上。”姬瑄道。 姬瑾又笑道：“你们先在这里射鸟，寡人去那边看看还有什么猎物可以打。” 话毕，姬瑾便带上五个护卫和他一起去寻其他猎物。 姬瑾和护卫们走了一段路，忽然听见周围有什么动静。 他回头一看，一堆石头后面窜出来一群拿着长矛的黑衣人，姬瑾惊恐万分，眼睛瞪的像铜铃，大声喊道：“有刺客！快来人啊，快来保护寡人！” 五个护卫立即挡在姬瑾前面，和黑衣人搏斗，不一会儿，五个护卫便都倒下。 姬瑾拔出腰间的佩剑，卖力砍向这些来势汹汹的黑衣人，佩剑却被黑衣人用长矛挑开，打落在地。 手中没有了武器，姬瑾更加紧张，心砰砰直跳，几乎要跳出嗓子眼。 黑衣人用手中的长矛刺向姬瑾的左胸，姬瑾忍不住大叫，痛倒在地。 在倒下时，姬瑾的目光瞥见了不远处赶来的姬瑄，姬瑄身后还跟着姬皙和几个护卫。顿时，姬瑾觉得自己有救了，心头喷薄出一股无以言表的激动之情。 黑衣人再次举起长矛，想多刺姬瑾几下，让他死的更快点。 电光火石间，黑衣人被锋利的羽箭一箭封喉，正是姬瑄射出的羽箭。黑衣人手中的长矛滑落，然后倒地而亡。 姬瑄带着护卫跑过来，和黑衣人厮杀起来。 姬皙赶紧过去查看姬瑾的情况，使劲地摇晃他，大喊道：“王上，你怎么样了？” “快……把……寡人送回宫。”姬瑾艰难地道。 姬瑄和护卫们杀了六个刺客，还活捉了六个刺客，有四个刺客见势不妙，迅速逃了。 姬瑄立即吩咐护卫：“你们几个快将王上抬回宫。” 洛阳宫，医师查看了姬瑾的伤势后，发现他左胸靠近心脏处的伤口很深，但长矛并没有刺中他的心脏，是贴着心脏的。此番遇刺虽然凶险，但姬瑾的性命无虞，修养一段时间就好了。 医师给姬瑾包扎好伤口，就去煎药。 王后祝烟罗和姬媱匆匆赶来，两人得知姬瑾没有性命之虞，悬着的心放了下来。 祝烟罗看了看已经睡着的姬瑾，长叹一口气道：“王上真是万幸。” 姬媱抹了抹眼泪，也道：“王兄没事就好。” 祝烟罗又问姬皙：“那几个刺客都抓住了吗？” “回王后，已经抓住了。”姬皙答道。 “一定要严审！看看究竟是谁包藏祸心，竟敢行刺王上！”祝烟罗道。 天子遇刺一事交由王畿的大司寇负责审查。 几日后，祝烟罗喂姬瑾喝药，姬瑾感觉自己气若游丝，少气无力，还觉得这入口的药非常苦。 “可有查出来是……哪个贼人想要谋害寡人？”姬瑾脸色难看，神情虚弱。 如今姬瑾一说话，都会胸口疼，本来他还想大骂，但是因为没有力气，声音小的像蚊子一般。 姬皙前来禀报，说明遇刺的相关情况：“王上，来刺杀王上的刺客共有十六名，有六人当时便被击毙，逃走了四人，还有六人被活捉。大司寇审问了捉住的刺客后，查出此次行刺是陈侯恭指使的。” “寡人记得……和这陈侯也没有……什么过节啊，他竟然如此……加害于寡人，绝对不能放过……他。”姬瑾因胸口疼痛而说话困难，心中对此叫苦不迭。 “回王上，据刺客的供词来看，陈侯是因王上先前答应娶陈国公主为后，后来却反悔一事对王上不满，于是派人行刺王上。”姬皙根据调查的结果言道。 姬瑾努力回忆了一番，觉得似乎真有这么回事，选王后的那段时日，来王畿的各国使臣络绎不绝，每个使臣都极力夸赞本国公主。 有时候姬瑾听累了或者没仔细听，在一些使臣问“王上以为如何？”之时，他就含糊其辞地应了，然后让他们退下，或许令某些使臣产生了误解。 “什么寡人答应娶，寡人……根本没有答应。”姬瑾愤然道，想破口大骂陈侯恭，胸口的伤却愈发痛了，令他忍不住哎呦哎呦地叫起来。 “王上莫要动怒。”祝烟罗开口劝道，“王上先养好身体，再好好惩治这陈侯恭也不迟。” 姬瑾只好压下怒火，想快点好起来，便大口大口地喝着药，多亏了姬瑄当时过来救他，他才能死里逃生，又吩咐姬皙多赏赐姬瑄些财物。 喝完药后，姬瑾躺下歇息，想起来选王后那段时日，他还答应了挺多使臣，要是都像陈侯恭这样，那可真是麻烦了。 姬瑾撇了撇嘴，这陈侯恭如此胆大包天，以下犯上，等他痊愈后，定要狠狠惩处陈侯恭。惩处了陈侯恭以后，其他有误会的使臣和国君想必也不敢再谋害他了。 齐国，临淄宫。 卫国正卿卫显来向姜士任禀报纳吉结果，卫显是卫言的弟弟。关于这桩婚事，卫国占卜的结果是吉。 吉分为五类，初吉，中吉，终吉，贞吉，大吉。 卫国占卜双方生辰八字，得到的结果是初吉。初吉的意思为开始之时吉。 姜士任盛情款待了卫显。 在卫显走后，姜士任兴奋地朝姜士奕说：“寡人看那郑国就是不想娶陵儿，故意编造了纳吉占出大凶这个理由。看卫国占的结果就是吉，果然还是寡人的母族靠得住。” “而且卫太子冲孔武有力，不像郑太子羽那么胆小怕事。”姜士任夸赞着卫冲。 “我感觉……这卫太子怕是有勇无谋之人罢。”姜士奕思索一番后道，“况且卫国的国力还不如郑国。” “寡人看卫太子说话挺机灵的，应当不是有勇无谋之人。”姜士任道，“卫国的国力在诸侯国中排第七，虽然不如郑国和宋国，但也是称霸中原的必争之地。有了卫国支持，齐国便能不畏晋楚。” 冬去春来，卫显来齐国为卫冲纳征，即为送聘礼。纳征的下一步是请期，卫显也和姜士任商定了婚期。姜士任不舍姜云陵很快出嫁，便将婚期定在姜云陵十五岁的秋天。姜云陵及笄之年也是卫冲加冠之年，姜士任认为这样还比较合适。 终于为姜云陵定好了婚期，姜士任内心都敞亮了起来，仿佛春日开始融化的冰河，河水解冻，重新流淌起来。 春意渐浓，柳丝低垂，温暖的春风吹拂，细又碧绿的柳条飘扬。黄莺立在枝头，清脆明快地鸣叫。 定好婚期后，姜士任便开始为姜云陵准备嫁妆。各式各样华丽的衣服，闪耀着光泽的金银珠宝，精美的首饰，做工精细的青铜器皿…… 清点着嫁妆，姜士任忆起了往事，姜云陵的母亲有孕时，就给孩子取名字。当时姜士任想的名字是云，寓意为祥云。而王姬想的名字是陵，山陵即为山岳，王姬希望孩子将来长大成就一番霸业，品行如山岳那般高大。 姜士任还特意将号钟琴放在这个专门盛放嫁妆的房间里。看着满屋子的嫁妆，姜士任想，等到陵儿出嫁之时，他要亲自将陵儿送到卫国。反正卫国和齐国接壤，从临淄到帝丘不远，王姬只有陵儿这么一个女儿，他定要照顾好陵儿。 三月，姜云陵就满十五岁了，姜士任为她举办了及笄礼。 及笄礼过后，姜云陵想学一学治馔，便自己做了一碗兔羹，先端给姜士任尝一尝。 “陵儿，这是什么呀？”姜士任看着这一碗黑糊糊的东西，感到奇怪。 姜云陵用勺子舀了一大勺兔羹，喂到姜士任嘴里，道：“女儿已经及笄了，就学学治馔。过几个月，女儿就要出嫁了，想多孝敬孝敬君父。” 姜士任咽下这口兔羹，这味道真是难以言表，他使劲忍了忍，才没有吐出来。 “这是女儿做的第一顿饭，味道怎么样？”姜云陵问道，眸子间俱是期待。 话音刚落，姜云陵又赶紧给姜士任喂了几口兔羹，期望自己可以得到姜士任的夸奖。 “噗——”姜士任的脸因兔羹太难吃而扭曲变形，将羹吐到了痰盂里。 “君父，是不是被烫到了？那咱们慢点吃。”姜云陵关切道，然后一勺一勺地喂姜士任。 姜士任又强咽了两勺：“陵儿啊，寡人还不饿，尝尝就好了。寡人还约了你叔父有事商量，他马上就到了，你先退下吧。” “那好吧，改日我再给君父做。”姜云陵无奈道，纤眉中透着一丝失落。 姜云陵走后，姜士任猛然喝水漱口，心道陵儿做的饭怎么如此难吃，难道是随了王姬，真是令人欲哭无泪。想到姜云陵做的兔羹的味道，姜士任在内心深处不禁直打寒颤。 齐卫交界处，长狄军队集结，去年他们入侵齐国鲁国，结果损失惨重，到现在还心有余悸。今年他们又缺粮食了，只能再抢周边国的，却是不敢去齐鲁二国了，就将目标锁定了卫国。 眼下正是夏日，又到了麦子收获的时节，狄人想掠夺卫国的麦子，尝尝新鲜麦饭的滋味。 “弟兄们朝卫国进发，给我冲啊——”长狄首领高举大刀，刀锋指向卫国的方向。 第9章 中道悲 卫国，帝丘宫。 卫冲端详着手中的一根红色缨绳，此乃许婚之缨，女子许嫁后，会用缨绳来束发，以示该女子已婚配。洞房花烛时，会由新郎亲手解去新妇在母家所结的许婚之缨，次日重新梳理头发后再为之系上。 看着许婚之缨，卫冲嘴角浮起笑容，心中荡漾着一股欣喜。 原本送聘礼时，许婚之缨就该一同被送去齐国，但是卫冲却把这根缨绳留了下来。按照规矩，太子的聘礼由卿去送，而卫冲想亲自去齐国把缨绳送给齐公主。 “阿兄，不好了，狄人入侵，君父召我们去正殿议事。”卫言次子卫仲匆匆忙忙地跑来，脸上堆满了焦急。 “什么？这些狄人真是可恶。”卫冲将缨绳放到几案上，喊道，“我们快走。” 正殿，卫言来回踱步，急得像热锅上的蚂蚁。卫国的西北方是赤狄，东北方是长狄，数百年来经常受其侵扰。 由于被赤狄入侵严重，也为了减轻狄人入侵的压力，卫国不得不和赤狄交好，赤狄就很少入侵卫国了。卫国也曾试图和长狄交好，但是长狄仍然频繁入侵卫国。 “君父，儿臣愿率军出征，杀狄人个片甲不留！”卫冲拱手道，眼中充满了雄心壮志。 去年长狄被齐国和鲁国击败了，卫冲好武，觉得此番自己率军定能一举击败狄人，等击退狄人后，他再亲自去齐国送许婚之缨。 卫冲想，等他战胜狄人后去送许婚之缨，齐公主定然会觉得他是个大英雄，嫁给他是荣幸之事。 “好，我儿英勇，你速速率军前去迎战。”卫言的目光有神，先前卫冲也经常率军征战，打过不少胜仗。 卫冲即刻率领卫国的军队前去抵御长狄的军队。 …… 齐国，临淄宫。 姜士任正在想，等到了秋天，秋高气爽，黄叶飘落满地，他便亲自去送盛装的陵儿出嫁，还要让姜原姜慎以及所有卿大夫都去送。 想着想着，姜士任脸上浮现笑意。姜士任还一边和姜士奕说这件事情，姜士奕对此已经感到有些厌烦了。 按照周礼，凡是公主出嫁到同等的诸侯国，若是国君的姐妹，由上卿去送亲，表示对前任国君的尊敬；若是国君的女儿，则由下卿去送亲。 如果公主出嫁到大国，就算是国君的女儿，也由上卿去送亲。如果公主嫁给天子，则由所有大臣去送亲，但是国君不亲自去送。若是出嫁到小国，由上大夫去送亲。 但是无论怎么样，国君都不可以亲自去送亲。姜士任要亲自去送亲，是逾越礼制的。 姜士奕看着姜士任眉眼中的笑，觉得他也太溺爱女儿了。 “不好啦，君上，出大事了！”侍者惶恐不安地赶来。 “出了怎么事？如此慌张？”姜士任不解地道，眉头蹙了蹙。 “回君上，长狄侵卫，卫太子……被狄人给……杀了。”侍者言语中满是惊恐。 闻此言，姜士任仿佛被当头打了一棒，打得他头破血流，又仿佛被从头到脚浇了一盆冰凉的水，一直凉到心里。 “卫太子冲……真就这么死了？”姜士任眼神呆滞，几乎不敢相信。 “君上，此事千真万确啊。”侍者道。 姜士奕心中却泛起一阵得意，这狄人真是太给力了，一下子就打死了卫太子，让君兄无法与卫国联姻。 “君兄，事已至此，节哀罢。”姜士奕搀住姜士任的胳膊，以免他摔倒了。 姜士任神情万分沮丧，仿佛晴天中浇灌了一场大暴雨，打的他措手不及，淋得他狼狈不堪。 上天怎么偏偏就不让他如愿呢？难道他此生都与齐国霸业无缘了吗？想到这里，姜士任更难过了，不禁哭出了声。 姜士奕见姜士任这副样子，觉得这次姜士任应该得好好消停一阵子了，不会像去年那样一直给姜云陵物色夫婿，并以此壮大势力。 卫都，帝丘宫。卫言痛失爱子，在卫冲的尸体面前泪如雨下，哭的不能自已。 此次长狄入侵卫国，不但令卫国损失了大量粮食，还损兵折将，让卫太子冲都变成了长狄的刀下亡魂。 一连几日，卫言都过来哭卫冲。 “冲儿，我苦命的冲儿啊，你死的好惨啊，这都怪长狄，还有……还有那个齐国的妖女，是她克死了你！”卫言声音嘶哑着，眼眶都已经哭红了，因为过于悲痛，肩膀剧烈地颤着。 卫仲扶着卫言，卫显站在旁边。 卫仲看着卫冲被狄人的刀捅得伤痕累累的尸体，也抹着眼泪。卫冲的尸体已经被清洗干净，但是身上中的那多处刀伤，如今仍然触目惊心。 办完卫冲的丧事后，卫言神情悲痛地吩咐卫显去齐国将聘礼都要回来。 “寡人现在觉得……郑国所言属实，那个齐女就是克夫亡国的妖女。”卫言的眼眶又湿了，声音沙哑，“寡人当时不该因为齐国更强，就没答应和郑国的婚事，转而答应了和齐国的婚事，以至于冲儿遭此大难。” 卫言垂着头，又悲又怒，仿佛被风吹得垂头丧气的麦穗，他的肠子都悔青了，还觉得为卫冲纳吉的占人水平真是太差了，比不上郑国的占人。 卫显觉得卫言说的话都对，这齐国公主就是个十足的祸害。卫显又出言宽慰了卫言几句，卫言的情绪稍微平静了一些，当初郑国选择和齐国公主退婚真是明智的选择，而自己就是太蠢了。 齐国，卫显启程抵达临淄城，要回卫国送给齐国的聘礼。 “外臣拜见齐君。”卫显神情紧张，看姜士任的眼神仿佛在看一尊瘟神。 “贵使来齐有何贵干啊？”姜士任叹了口气。 卫显说话极其小心，生怕惹到姜士任：“因太子冲不幸遭难，先前送的聘礼，寡君令外臣来取回，请齐侯准许。” “准了。”姜士任命亚卿郭归去办这件事。 “卫侯如今情况怎样？”姜士任道。 “寡君甚为悲痛，还要料理国事，近期不能再与齐君相聚，请齐君恕罪。”卫显道。 姜士任听罢，神色怏怏，让卫显代他表示对卫言的关切。 取回聘礼后，卫显便迅速告退，不想在齐国多待片刻。 齐国临淄，驿馆。 楚钺低头看着楚王寄来的密信。上面写着楚国近期的行动，如包围巢国，还问他在齐国可有探听到什么消息。 楚钺想了想，近来在齐国打探到最重要的消息便是卫太子冲之死了。卫冲在与姜云陵成婚前便被狄人打死，楚钺觉得挺好的。虽然说不上来哪里好，但他就是觉得好。他想大概是因为他不想看到姜云陵和姜士任好过吧，他就是要看到齐侯父女难过。 之前姜士任和姜云陵对他那么嚣张跋扈，就该遭这种报应。楚钺又想起郑羽也和姜云陵退婚的事情，他勾了勾唇，瞳中透出兴奋的光彩。经过这两次退婚，姜云陵又被郑国占出克夫亡国，卫冲之死偏偏还坐实了这一点，姜云陵的名声也算坏了，想必将来也嫁不到什么好人家了。 而且，齐国因此得罪了卫国，卫国就可以被楚国争取到了。 卫冲已死，卫国太子之位就会落到卫冲的二弟卫仲身上，卫仲的母亲是卫言的如夫人之首，位分仅次于君夫人，既然君夫人的儿子卫冲死了，那么卫仲就应当被立为太子。 卫仲尚未婚配，楚钺在信中建议父王楚雄将他落选王后的妹妹楚宁嫁到卫国。如今楚国实力比齐国强，这卫仲能娶楚宁，可比娶姜云陵好多了，如此一来，卫国肯定对楚国感恩戴德，成为楚国忠实的追随者。 楚钺一拍脑袋，自己真是个大聪明，若是争取到卫国支持，楚国势力便能更加深入到中原，进而继续和晋国争霸。 风吹起楚钺的衣角，他很久没有这么高兴了。楚钺拿起弓箭，他又要去打猎，而且这次他要多捕捉几只白兔，吃鲜嫩的烤兔肉。 临淄宫，姜士任叫来姜士奕、正卿高婴和亚卿郭归。这次姜士任没有让姜原和姜慎过来，因为他觉得这两个儿子不但没出过什么好主意，还整天一副慵懒的模样，一点都不关心这些事。 “寡人计划联郑、联卫却接连失败，接下来我们该怎么办呢？”姜士任现在对齐国复霸已经有些灰心了。 闻此言，高婴、郭归和姜士奕三人都没有说话。 “高卿，你以为该如何啊？”姜士任开口询问高婴的看法。这次他没有先问姜士奕，因为他觉得姜士奕似乎也没有出过什么好主意，上次姜士奕还乌鸦嘴说卫冲有勇无谋，结果卫冲就真死了。 “君上，臣以为只需奉行之前的策略，联晋既可。”高婴拱手道，如今晋齐实力差距已经挺大了，齐国想要复霸超越晋国很难。别说前面姜士任的瞎折腾，就算齐国真的争取到郑卫，国力也仍比不上晋国，不如继续附晋，如此对两国都是最好的。 “那君父的霸业怎么办啊？”姜士任道。 “照眼下的局势，稳住晋国更有利于齐国复霸，若是有晋国撑腰，齐国攻打周边小国也会顺利些。”高婴眼中闪着敏锐的光。 “高卿言之有理，你们两个以为呢？”姜士任看向姜士奕和郭归。 “臣等附议。”姜士奕和郭归也附和高婴的提议。 姜士任想到上次和晋国有联络，还是他即位第三年时，出兵帮先晋侯一举击败楚国，这已经是十七年前的事情了，那确实该和晋国多联络联络了。 “高卿，那咱们要用什么办法进一步交好晋国呢？”姜士任问道。 “臣以为最好的办法还是联姻。”高婴道。 “可是晋侯早就娶了秦国公主为君夫人，又纳了高卿的侄女为妾，她们生的孩子都好几岁了呢。”姜士任想到晋侯绍仪表威武端庄，举止潇洒飘逸，远胜天子和郑羽这些人，但是他已有妻妾，便不考虑了。 “君上莫非忘了，大会同时，在文王庙馆舍内，我们还见到了晋侯之弟呢！”高婴提醒姜士任。 “寡人想起来了！”姜士任眸子瞬间变得炯炯有神，焕发光彩，感叹道，“那位晋国公子，姿容更胜其兄啊！” 姜士奕霎时觉得有些惊悚，没想到选王后和联郑卫相继失败后，姜士任非但不消停，反而越挫越勇，怪不得能稳坐国君之位二十年呢。哪像他，前怕狼后怕虎的，所以现在还只是个公子。 “晋侯绍有四个弟弟，不知在王畿见到的那位是谁？”姜士任疑惑道。 “据臣所知，他应当是晋侯的三弟，公子瑄。”高婴因为家族和晋国有联姻，所以对晋国的情况比较清楚。 “那他和陵儿真是太般配了！”姜士任欣喜道，“先前烦心事太多了，寡人一时没有想起他来！” “你们两个觉得呢？”姜士任问郭归和姜士奕的看法。 “臣弟没有见过此人，也不好评判啊。”姜士奕心底升腾起一股不好的预感，感觉这次和前面几次有所不同。 郭归倒是觉得，姬瑄的容貌已经很俊美了，便道：“臣以为晋公子瑄配得上任何一个人。” 第10章 再寻觅 “也不知公子瑄现今是在王畿还是晋国。”姜士任道。 高婴道：“君上，臣下个月便要按例去王畿大聘，可以趁机打探一番。” “高卿真是能干，不愧是我齐国国之栋梁。”姜士任叹道，他该早点问高婴这件事的。先前他还想让陵儿牺牲一下嫁给卫冲，看来是遭报应了。陵儿落选王后时，他就该马上想到姬瑄才对，不应该这样瞎折腾，反而得罪了郑卫。 “此事先不要对任何人泄露，先暗中观察。”姜士任嘱咐道。 王畿，高婴前来聘问。 姬瑾已经休养的差不多了，坐在殿内接见高婴，他的两侧一边站着姬皙，另一边站着姬瑄。 高婴一眼便看到了立在姬瑾身边的姬瑄，仍然丰神俊朗，瑰姿玮态，粲然耀眼，仪容端庄盛美。 高婴心道：果然还是天子即位大典时见到的那个人，他还在王畿。 高婴向姬瑾汇报了近来齐国发生的一些事情。姬瑾对这些政事没有什么兴趣，反而对姜云陵的事情颇感兴趣。 姬瑾觉得，表妹如此克夫，幸好他没有娶表妹，所以遇刺也性命无碍。若是当初他娶了表妹，那些刺客的长矛就会精准地洞穿他的心脏，而不是贴着心脏了。他可能会像卫太子冲那样，现在已是个死人了。 据卫国来使汇报，卫太子冲可是身中数刀，刀刀致命呢。姬瑾还赐了卫国一些葬礼所需之物。 想到这里，姬瑾都要冒冷汗了，他努力定了定心神，道：“想不到表妹的婚事如此坎坷，不知姑父接下来想把表妹嫁给何人呢？” 高婴不想泄露情况，便道：“寡君还在斟酌，尚未定好是何人。” 姬瑄心想，其实齐侯能给齐公主选择的诸侯国还挺多，他也猜不到齐侯接下来会向哪国下手，但是感觉齐侯不会善罢甘休的，接下来会有大动作。 “真不知最后会是哪位勇士娶了表妹啊。”姬瑾叹道，对于谁能娶到姜云陵不禁心生好奇。 姬瑾摆了摆手，让高婴退下。 姬瑾看向姬瑄，激动地道：“阿瑄，幸好当初你让寡人不要娶齐公主，又救了寡人一命。” “王上谬赞了。”姬瑄道。 “阿皙，你想好怎么对付陈侯恭了吗？”姬瑾又看向姬皙。 姬皙一副成竹在胸的样子：“王上放心，臣已经想好了万全之策！” 姬皙已经苦心筹划了一个月，声情并茂地讲述他想如何杀死陈侯恭：“臣计划先引他到附近的水边。” “然后……”姬皙做了个推的动作，接着道，“然后将他溺死在水中。” “好！”姬瑾赞道，“这件事就交给你来做了，找个合适的时机动手。” 齐国，临淄宫。 见高婴回来了，姜士任立即笑着问道：“高卿，你打探到寡人要的消息了吗？” “回君上，臣此番收获颇丰。”高婴眸间泛着笑意，他已将姬瑄的底细都打探好了，“见到了君上在王畿看到的晋国公子，他名叫姬瑄，是先晋侯与大宰单升之女所生。他的母亲死后，就由先晋侯的楚夫人扶养了几年。后来大宰因为想念他，就将他接到了王畿，目前还在王畿游学。但是今年秋冬他会回晋国。” “那他今年多大了，可曾与别人订过亲？”姜士任又问。 “公子瑄比公主大两岁，还没订过亲，但是天子似乎有意把小王姬嫁给他。”高婴将打听到的事情一一道来，这些消息是他买通了洛阳宫的一个宫人得知的。 “区区小王姬罢了，根本不是寡人女儿的对手。”姜士任表示小王姬不足为惧， “既然他在秋冬会回晋国，明年春天寡人就亲往绛都，向晋侯说联姻之事。” 姜士奕问道：“君兄去晋国要不要也看看晋侯的四弟五弟，再挑一挑。” 晋侯的二弟已经娶妻，还有三个弟弟没有成婚。 姜士任不以为意道：“这公子瑄已经足够优秀了，那两个未必比他强。” 姜士奕心底油然升起不妙之感，不知为何，他感觉这次婚事要成了。但是他在心中安慰自己道，就算成了，姜云陵也不过是个公子妇罢了，又当不上君夫人，这晋公子瑄还能篡位不成。 但姜士奕转念一想，他自己现在不也是个国君之弟吗，还一直想着篡位。并且姜士任也是从国君之弟，还有国君之叔过来的。在诸国之中这种事屡见不鲜，倘若侄女婿登上了晋侯之位，他就再也没有成为齐侯的可能了，多年的苦心谋划都将化为泡影。 姜士奕手心隐隐冒汗，看来他要尽快动手了。为此，他已经隐忍二十多年了，决不能眼睁睁地看着多年努力都付之东流。 姜原和姜慎有些心不在焉，明明不太想听，却还要装出一副认真在听的样子，否则姜士任会训斥他们对姜云陵的事情不上心。 姜原和姜慎皆有些自傲，这些人都将那个晋公子瑄夸的天花乱坠的，或许其人还不如他们两个呢！ “你们觉得此事好吗？”姜士任问姜原和姜慎。 姜原姜慎对此事已经感到疲惫了，还不知这次会如何呢！但为了应付姜士任，二人还是附和姜士任说好。 “这件事你们都先不要告诉陵儿啊。”姜士任生怕这次还不成，姜云陵会伤心。 月黑风高夜，一片幽暗的树林中，树木的暗影映在地上，枝干和树叶随风婆娑而动，宛如魑魅魍魉。 四个黑衣人跪在陈侯恭的面前，陈侯恭的面容在夜色下也映上了暗影。 “寡人让你们去王畿打探天子近日的动向，可有打探到什么？”陈侯恭的声音充满了压迫感，他知道刺杀天子没有成功，姬瑾肯定会报复他，便让这四个行刺失败的刺客再去王畿打探姬瑾近日的动向。 “近来……洛阳宫加强了防范，小的……没有探听到什么有用的消息。”四个黑衣人低着头，不敢看陈侯恭。 “真是一群废物。”陈侯恭骂道，这些个刺客刺杀天子怎么这么费劲，而他的外甥卫太子冲却轻易就被狄人打死了，难不成他以后还得找一些狄人来当刺客。 陈侯恭黑着脸，吩咐他们继续去王畿打探。 刹时间，树林中闪过几个人影，陈侯恭面前的四个刺客在顷刻之间便被取命。 看清为首之人的面容时，陈侯恭万分惊恐，忍不住颤抖地抬手：“竟然是你！你来……干什么？” 陈侯恭认出了这个人是姬皙，眼睛中充满了恐惧。现在他的四个刺客都被杀了，没有人能保护他了。 姬皙二话不说，迅速将陈侯恭推到了河里。 扑通—— 陈侯恭栽到了水里，因措手不及而呛了很多水，这种窒息感令他无比恐惧。他逐渐呼吸困难，身体下沉，拼命地向岸边扑腾，努力想游上岸。 见陈侯恭竟然还想向上爬，姬皙上前几步，毫不留情地将他一脚踹得更远。 陈侯恭被踹进更深的河水里，水漫过他的头顶，冰冷的水吞噬了他的呼吸，他的双手不停挣扎，尽力想抓住周围的一切，但无济于事，意识逐渐模糊，取而代之的是无尽的黑暗和恐惧。 翌日，陈侯恭的遗体被发现，运回宛丘宫。 陈太子祚命人验尸后，得知陈侯恭确是死于溺水，并且还在附近找到了那四名刺客的尸体。陈祚心想，可能是君父因为刺客们办事不力，就杀了他们，然后怕被天子降罪而畏罪跳河。 君父这么做，大概是为了保全陈国吧。 陈祚和他的妻子姬娴商议之后决定，为了保住陈国以及陈恭的颜面，就宣称他是不慎落水身亡。 陈祚吩咐侍者通知众臣与诸国，丧事就简单办，只通知姻亲国参加。君父的死因难以启齿，也不应大肆铺张。 如今君父新丧，由他继位，他要给陈国创造新局面，不可像君父那样得罪天子。君父在位期间，因为母亲是楚国公主的关系，一直附楚。如今君父和母亲都已逝，他的妻子姬娴是晋国公主，晋侯绍的二妹，所以他想改成附晋。 齐国，临淄宫。 姜士任正吩咐杜钧准备秋祭之事。一名侍者前来禀报陈侯恭的死讯。姜士任闻之惊愕，最近怎么这么不太平，波澜不断的。 陈玉鸾得知这个消息，当场便哭了起来，姜原在一旁安慰她。 姜士任让宫人帮太子妇收拾东西回陈国一趟。姜原手头上还有一些事务需要处理，所以姜士任打算秋祭之后再让姜原去，反正按例陈侯恭还得停几个月才能正式下葬，而几天后就开始秋祭了，姜原在秋祭后再去也来得及。 陈玉鸾先带着女儿回陈国，由高婴护送她，姜原处理完齐国的事再赶去。高婴是陈玉鸾的舅父，当初陈玉鸾和姜原的婚事就是他撮合的。 姜士奕浑身热血沸腾，激动得心跳如雷。高婴一走，齐国的兵力都会被自己掌控，剩下的那些大臣什么都不足为惧。 他筹划了二十多年的大业终于要实现了，暗戳戳地鼓励自己一定要抓住这个绝好的机会，送姜士任和他的亲家陈侯恭做伴。 韵节宫，麦冬端回一碗粥，道：“公主，你做的这碗粥，君上不愿意吃，婢子只好又端回来了。” 这碗粥是姜云陵做的第二顿饭，她想再让姜士任尝一尝。 姜云陵托了托腮，完全没有想是因为自己做饭难吃，道：“君父竟然悲痛的吃不下饭了，我记得他和陈侯感情没那么深吧。” 姜云陵转念一想，君父可能不单单因为陈侯之死，还因为卫冲之死难过。最近事情确实太多了，卫冲和其舅父陈侯突然就死了，一个被狄人打死，另一个失足落水，着实令人难以接受。 姜云陵走出房门，看到兔子雪球在啃食她心爱的兰花。雪球咬着兰花的茎，耳朵轻轻摇晃，还吃的美滋滋的。几株姿态万千的兰花被雪球啃的歪三倒四，姜云陵快步上前，将雪球拎着耳朵提了起来。 “雪球，你是不是饿了，竟然都啃起兰花来了。”姜云陵伸出手指头，戳了戳雪球的白肚皮。 雪球的眼睛眯了眯，似乎是知道自己做错了什么事，两只耳朵也从竖着变成了聋拉下来。 “麦冬，我看雪球饿了，把粥给我，我来喂它吧。”姜云陵道。 “是。”麦冬道。 …… 姜云陵喂着喂着，看到雪球慢慢躺到了地上，两只红色的眼睛却闭上了，一动不动。 “吃啊，你怎么不吃了？”姜云陵用木勺戳了戳雪球的嘴，发现它彻底不动了。 “雪球，你别吓我啊……”姜云陵的嘴微微张大。她看向手中的碗，也没有喂多少啊，就喂了半碗而已，难道雪球就撑死了？ 可能是兔子不能吃这种粥吧，姜云陵伤心地哭了起来，怎么连她的兔子都死了，就让麦冬把雪球给埋了。 秋祭之日到了，祭坛上摆好了丰盛的祭品。姜士任率领众臣去祭祀，他们都穿着庄重华贵的礼服。 “人都到齐了吗？”姜士任看了看队伍，却没有看到姜士奕。 第11章 流亡路 “回君上，只有公子士奕尚未到场。”郭归禀报道。 姜士任等了一阵子，仍然没有看到姜士奕来，就不等了，还在心里骂这姜士奕干什么去了，现在都还没来。 姜士任打算等祭祀完毕，再好好地教训姜士奕，敢在祭祀之日不到场，真是吃了熊心豹子胆了！ “君上，时辰已到。”杜钧提醒道。 “那就开始吧。”姜士任道。 礼乐奏响，由杜钧引领仪仗，敬奉祭品，宣读祭文。 姜士任一步一步登上祭坛，高高举起酒樽敬奉祭酒。乐师带领舞者敬献祭舞，气氛变得火热起来。突然，一支箭矢划破空气，嗖的一声响，箭矢掠过的声响恰好隐藏在乐声中，令众人难以察觉。 一支冷箭射向姜士任，姜士任惊的瞪大了眼睛，他一偏头，躲过了这支冷箭。但紧接着箭如雨下，令姜士任措手不及，身中了数十箭。 在场的众人都受到惊吓尖叫呼喊，惊慌失措地逃离或者围观，场面极为混乱。 姜云陵在队伍的后方，看到姜士任被万箭穿心，用手捂住了嘴巴，浑身的血液仿佛冻结，四周满是诡异的声音，令她心中充满了惊恐和不安。 “君上已死，愿降我的，都站到这边来。”姜士奕骑着高头大马，带着大批精兵过来，大喊道。 没有一个人站出来投降，还有几个臣子出来咒骂姜士奕，为首的人是杜钧之父杜岱。 姜士奕恼羞成怒，放箭射死这些咒骂自己的人。 “给我上，把他们全都抓住。”姜士奕挥了挥手，眼中划过几丝阴狠。 姜士奕的士兵冲上去，同姜士任的护卫厮杀。姜原姜慎杜钧见势不妙，立即逃离。 “公主，我们也快逃吧。”麦冬对姜云陵道。 姜云陵点点头，但她被吓得腿脚发软，麦冬只好搀扶着她走。二人走了一段路，看到了她们来时乘坐的马车和一些马匹。 “公主，你骑着这马快跑。”麦冬扶姜云陵上了一匹马，让她拉住缰绳，然后把马鞭子放到她手里。 “你……和我一起走。”姜云陵看着麦冬，方才她被惊吓得失语，好不容易说出一句话来。 “我只是个侍女罢了，他们抓我也没有用，但是公主不能被抓住。公主快走吧，婢子会没事的。”麦冬抬手利落地拍了拍马，“驾——” 姜云陵紧握缰绳，纵马奔向远方。 马儿跑了许久之后，姜云陵看见附近有青草，就停了下来，想让马儿歇歇。她翻身下马，让马在路边吃草。 “奇怪，今天怎么没有发现兔子。”楚钺挽着弓箭，四处张望寻找猎物，前几天他猎到的那几只兔子还没吃尽兴呢。他今日穿了一身绿衣，与周围的草木色泽接近，如此便于捕猎。 楚钺的身材硬朗健硕，面庞刚毅而有力，仿佛铁一般坚硬，眼睛扫视着周围，目光犀利宛如灰狼。 非但没有看到兔子，他反而看到姜云陵站在那里，风姿楚楚，娉婷袅娜，宛如皎洁的明月，又似秀美娴雅的兰花。 莫非是自己看错了？ 楚钺眨了眨眼睛，并没有看错，她怎么在这里啊？他特意跑到这么远的地方来打猎，就是想避开姜云陵，结果偏偏在这里碰上了。 兴许姜云陵是来散步的，但是姜云陵一出现，他就没有兔子吃，那还是让姜云陵离开吧。 为了可以吃上兔子，楚钺定了定心神，上前道：“公主，真是好雅兴啊，竟然来这么远的地方看风景。但今日我在此打猎，公主若是无事，还是先离开吧，免得我误伤了公主，齐侯再惩罚我。” 姜云陵听到“齐侯”二字，就想到姜士任身中无数箭的惨状，泪水霎时如泉水一般涌出。 见美人落泪，楚钺顿时有些脸红，忙道：“你别哭啊，我赶你走，就把你惹哭了？” 楚钺心里一片慌乱，他得把姜云陵哄好，不然齐侯不知会怎么刁难他呢！ 这时草丛里窜出来一只狐狸，浑身毛色银白如雪，两颗眼睛乌溜溜地转了转，竖着尖尖的耳朵，毛茸茸的尾巴翘翘着。 楚钺看向白狐，嘴角上扬，这只白狐惹人喜爱，让人想要抚摸它雪白光滑的绒毛，想必姜云陵会喜欢它的。 楚钺灵机一动，搭弓将狐狸射死，弯腰将白狐捡起来，拿到姜云陵面前，声音放轻道：“你不要哭了，我把这只狐狸送给你，你摸一摸，它的毛很顺滑。” 楚钺拿起姜云陵的手，用姜云陵的手摸了摸狐狸毛。楚钺触及姜云陵的手，白嫩细腻，宛如温玉，他不禁一阵心神荡漾。 姜云陵的手碰到狐狸时，仿佛触电般缩了回来。她看了一眼狐狸，这白狐眼睛紧闭，狐毛上还沾着血迹。 “啊——”姜云陵的眸子间满是惊惧，猛地将白狐扔的老远。 楚钺也不恼，心想她可能是不喜欢狐狸这种动物吧。 楚钺想再寻点什么猎物给姜云陵，姜云陵看马儿差不多吃完草了，便擦干眼泪，准备上马逃跑。 忽然，身后传来了一阵马蹄声。 “吁——” “公主，是公主！”杜钧激动地喊着，迅速翻身下马，拔腿就向姜云陵跑去。 姜原听到杜钧这么喊，看到了路边的姜云陵，便也下马。 “阿兄。”姜云陵唤道，眼中又有泪水涌出。 杜钧见姜云陵在这里，仿佛吃了颗定心丸，欣喜道：“公主，你没事就好。我们刚才还找了你很久，不想在此地找到了。” 楚钺翻了个白眼，这个杜钧怎么老出现，但是看他们这副样子，应该是临淄城内有变故。 “阿兄，如今君父……已薨逝，你接下来有何打算？”姜云陵抽泣着。 “君父突然遇害，我想去陈国投奔你阿嫂，向她的兄长陈祚借兵，铲除奕叔这个奸佞小人，为君父报仇雪恨！”姜原思索一番道。 “齐侯遇害了？”楚钺听到这里，悄声向杜钧打听。 “姜士奕造反，害死了君上。”杜钧没好气地道，怎么又是楚钺，这个楚质子是不是老跟着公主！ 原来是姜士奕弑兄篡位，如今临淄城局势动荡，怕是要变天了。楚钺要将这件事告诉楚雄，以便楚国接下来行动。 姜云陵道：“阿兄不可，叔父也能猜到阿兄想去陈国，定会派人追杀阿兄，所以不能去陈国，此乃其一。其二，去陈国必须经过宋国，宋国是叔父的母族，叔父可能和宋国有联络，让宋人抓住我们。其三，老陈侯新丧，新陈侯未必肯助阿兄。其四，就算我们平安抵达陈国，新陈侯也愿助阿兄，陈国的国力在诸国中排第九，以陈国的兵力，也不足以对抗叔父啊。” 姜原听完，觉得姜云陵所言甚是。陈国已不能去，但是齐国因为姜云陵的婚事和郑卫鲁都有了不同程度的过节。这么多国都不能去，姜原瞬间感到天下之大，竟然无处可逃。 “那我们接下来应该去哪里？”姜原想了想，又问姜云陵。 “我认为，阿兄应当去晋国求援。当今天下，晋国国力最强，如果能得到晋国的支持，铲除叔父不在话下。”姜云陵道。 “晋国会同意帮咱们吗？”姜原眼中透着担忧，眼下齐国与晋国关系不算密切，晋国会管齐国的内乱吗。 “齐国是晋国的盟国，晋国是盟主，盟主的意义在于它能够为诸侯主持公道，处理诸侯争端。如今齐国有难，晋国应当不会坐视不管。”姜云陵道。 “太子，臣也赞同公主所言，我们去晋国吧。”杜钧觉得姜云陵的提议甚好，他都没有这样的胆识，而公主一个女子却能有如此见解。 “那就去晋国。”姜原也觉得晋国虽然有点远，但投奔晋国获得成功的机会很大，其他也没有什么好的出路了。 楚钺听到他们的对话，暗自惊讶姜云陵有如此胆识，看来自己以前对姜云陵有些偏见和误解。见姜云陵说的头头是道，楚钺仿佛重新认识了她。 他入齐为质，是为了给楚国谋利。楚钺打算跟着姜云陵他们一起前往晋国，打探晋国的状况。 姜原和杜钧身上带了钱，他们在路上买了一些武器用来防身，还买了伤药备用。楚钺买了一匹马，然后一行人急如星火地赶往晋国都城绛都。 姜原估算着绛城和临淄城的距离，他们大概七天可以抵达绛都。 临淄城，姜士奕已经让宋国布下了天罗地网，想必姜原会逃往他的妻族陈国，去陈国必经宋国，宋国的天罗地网定然令姜原插翅难逃。 姜士任死后，姜士奕登上了齐侯之位，实现了多年的夙愿。姜士奕与宋公咎事先商议好了，等姜原和姜云陵逃亡经过宋国时，就把姜原杀了，至于姜云陵就送给宋咎做小妾。 侍卫来禀报姜士奕，宋公咎传信来，说尚未发现姜原等人。 就在姜士奕感到奇怪之时，又有探子火速来报：“君上，我方探得消息，太子和公主逃往卫国的方向，已经抵达齐卫边境了！” “什么？他们难道想逃到卫国？”姜士奕眉头一皱，但好像不是这么回事，因为卫冲的事，卫国肯定不会收留他们的，他怀疑道，“莫非他们是想逃往晋国，向晋国求救？” 姜士奕眼中闪过一丝慌乱和畏惧，下令道：“立即给我追！” 姜士奕安排了八个人去抓姜原和姜云陵，姜原武功平平，姜云陵手无缚鸡之力，派八名追兵去抓两个人绰绰有余。姜云陵还有用，需要嫁到宋国联姻，姜士奕便吩咐不准伤了她，要是毁容可就不好了。 由于姜士奕把大部分人手都派到宋国抓姜原了，现在临淄城内，他只派得出这些人去抓姜原和姜云陵。 杜钧之父杜岱已经被姜士奕当场杀死，其他不服的人都被姜士奕下了大牢，目前还在对他们用刑以招降。齐国的两大卿族是高氏和郭氏，如今高婴不在齐国，若是郭归降了，国内的其他臣子也都会归顺。现在姜士奕不但要抓姜士任的儿女，还需整顿国内的势力。 齐卫边境，姜云陵一行人骑着马赶往晋国的方向，从齐国到晋国，中途必经卫国。 秋八月，落叶开始纷纷扬扬地飘落，秋风将落叶吹得聚起来又散开，一派萧瑟之意。远山沐浴着夕阳的绚烂的霞光，碧云天中掠过成群的雁阵，鸿雁遥去无留意。 路旁的树木枝头挂满了圆溜溜的野果，在秋风中摇曳，散发着丝丝果香。 夜色暗涌，月华初上，倾洒着清冷皎洁的流光。 逃亡中途，姜云陵一行人在一处树林停下休息，让马儿吃草，马儿若是累瘫了，他们便更逃不掉了。他们也需要寻找食物补充体力，以便继续前行。 小树林中，楚钺射死了一只獐子，打算这顿就烤獐子肉吃。 楚钺拎着獐子，眼神熠熠，獐子肉是他最喜欢的食物，没想到在这种流亡的时候还能碰上他喜欢的獐子。 楚钺用火烤獐子肉，近来逃亡真是太累了，他觉得这獐子肉分外香气四溢，比往日闻起来都更鲜美。 而杜钧则去挖了许多蘑菇，用火烤蘑菇，火苗逐渐将蘑菇染上了金黄色。 第12章 拨云开 “公主，獐子肉我已经烤好了，很香的，你尝尝吧。”楚钺挑了一块肥美的獐子肉，用小树枝叉好，递到姜云陵面前，眼神充满期待。 姜云陵如玉的面容在月华掩映下，更加宛若天人，看的楚钺有些痴了，眼下明明是清冷寂寥的秋，不知为何，他心中却微微燥热。 但姜云陵不喜欢吃獐子肉，讨厌那种味道，更何况…… “公主和太子如今都在孝期呢，不可食荤腥之物，我也一样。”杜钧道，齐侯与他父亲皆死于非命，为人子女者，需守孝三年，哀悼亡父，孝期内有诸多禁忌，需要遵守。 “公主，你吃点我烤的蘑菇吧，在孝期可以吃蘑菇的。”杜钧将蘑菇递给姜云陵。 姜云陵接过蘑菇：“谢杜大郎君。” 杜钧见姜云陵开始吃了，心里美滋滋的，向楚钺露出挑衅的眼神。 楚钺瞬间觉得手中的獐子肉都不香了，也狠狠地回瞪杜钧，更加大口地咬着獐子肉。 看到楚钺的反应，杜钧心里愈发得意，甩了甩衣袖，又拿了些蘑菇给姜原吃。 姜士奕从外面回到临淄宫，他刚才去了大牢威逼利诱齐臣们投降。经过严刑拷打，那个没骨气的郭归已经投降了，姜士奕就命郭归再去劝降其他人。 有了郭归劝降，其他齐臣归顺他是迟早的事，姜士奕心情大好，昂首阔步走入一间房内，这间房里停放着姜士任的棺材。 姜士奕掀开姜士任的棺材盖，看到里面已经再也不能醒来的姜士任，向他得瑟道：“君兄啊君兄，你看看，现在寡人也不比你差。先前长兄和次兄做齐侯时，寡人一直支持你，你们都当了齐侯，现在也该轮到寡人过一把国君的瘾了！” “君兄啊，现在连郭归都已经归顺寡人了，就是姜原，姜慎和姜云陵还没被寡人抓住而已。”姜士奕得意洋洋地看着姜士任，露出阴险的笑容，“等寡人抓住他们，就送他们去下面陪你。” “不对，小侄女不能下去陪你。”姜士奕忽然想到姜云陵还有用，又道，“不过，寡人会给她找一门好婚事，把她嫁到宋国去扩张寡人的势力，就像你当年将次兄的女儿嫁到鲁国那样。” 姜士任在位时，鲁侯鲁施向齐国求娶齐女，当时姜士任虽然有三个女儿，但都未到出嫁的年龄，便将姜士重的女儿嫁了过去，就是当今的鲁国夫人姜宜其。 晋卫边境，姜士奕派的八名追兵正在追赶姜云陵一行人，每人手里都拿了一把大刀。 因为姜士奕嘱咐不要伤了姜云陵，而射箭容易伤到姜云陵，并且他们射箭水平也不好，非常容易误伤，于是选择了用大刀。 “有追兵，快保护公主和太子！”杜钧惊呼道。 楚钺立即拿出打猎时带的弓箭，和杜钧姜原一起抵御追兵，一番激烈的打斗后，每人都杀了两个追兵。 剩下的两个追兵是这群人的首领和副首领，他们见到其他六人都被杀了，就马上逃了。 楚钺和杜钧都被大刀砍伤，姜原为他们包扎伤口。 姜云陵找出伤药递给姜原，姜原先为杜钧包扎，他打开药瓶，将药粉倒在杜钧的伤口上。杜钧顿时疼痛难忍，哎呦哎呦地叫唤着，姜原又将杜钧的衣服撕成布条，用来包扎伤口。 给杜钧包扎完伤口后，姜原觉得撕楚钺的衣服不太好，又从杜钧衣服上撕下来几根布条，给楚钺包扎伤口。 姜原上药的动作很粗暴，楚钺感到分外疼痛，但紧紧咬住牙，竭力不让自己叫出声来。 楚钺瞅了一眼姜云陵，心里感叹怎么不是姜云陵给自己包扎伤口。 杜钧和楚钺两个人伤势都较为严重，也就勉强可以骑马。 歇息了片刻后，姜云陵一行再次踏上了逃往晋国的路。 临淄宫，一名侍者前来禀报，说姜士奕派去捉拿姜原和姜云陵的人已经回来了。 姜士奕一副胜利者的姿态，自言自语道：“君兄啊君兄，你看他们现在就落在寡人手里了。” 两个灰头土脸的人走了进来，这二人便是那八名追兵的首领铁蛋和副首领锄头。 “怎么只有你们两个人回来了？”姜士奕看向二人，神色充满了疑惑与不解，问道，“前太子和前公主呢？” 姜士奕已经封自己的女儿为公主了，至于封哪个儿子为太子还没有想好，所以就称呼姜原和姜云陵为前太子和前公主。 “君上，小的们……办事不力，让他们给跑了。”铁蛋向姜士奕汇报道，“其余六个人都被他们给杀了，只有我们两个侥幸逃了回来，得以向君上复命。” “不就抓两个人吗？前公主还手无缚鸡之力！怎么这么费劲，真是一群没用的废物！”姜士奕眉头紧锁，大声斥道。 “君上，前太子身边还有两个男人呢，他们三个人功夫都不差，每个人都杀了我方两个兄弟。”锄头对姜士奕道。 姜士奕更怒了，本想杀了这两个没用的下属，但是这两个都是他的心腹，就打一顿板子算了。 周王畿，姬瑄即将离开东都洛邑，返回晋国。回晋国一事，他多次向姬瑾请求，姬瑾才同意。 洛阳宫门口，姬瑄立在马车前面。 “瑄哥哥，你真的要走了吗？我好舍不得你啊。”姬媱双目中隐隐泛着泪光，依依不舍。 “阿瑄，经此一别，不知何时才能相见，王上还让我代他向你道别。”姬皙也出言道。 “陪臣谢过王孙了。”姬瑄拱手道。 “瑄哥哥，你什么时候再回王畿啊，我等你。”姬媱纠结了半天，终于说出了这句想说的话。她还没出父王的孝期，所以不能说某些话，只能这般表示自己的心意。 “陪臣大概很难回王畿了，王姬不必等。”姬瑄温和有礼地道。 在王畿的这些时日，姬瑄能感觉到姬瑾有把姬媱许给他的意思，可他对姬媱并没有什么情意。 姬瑄想快些离开王畿，便行礼作别，上了马车。 因连续骑马逃亡，杜钧和楚钺的伤势越来越重，姜原只好让他们趴在马背上。 楚钺趴在马背上，颠簸得他头昏脑胀，简直都要吐了，身上的伤口像火烧一样灼热，马儿每前行一步都加重了他的疼痛。 杜钧的伤势比楚钺轻一些，但他身上的痛苦也在不断蔓延。有那么片刻，杜钧都怀疑自己撑不到绛都了，他努力抬起头，看到拉着缰绳的姜云陵，便觉得为了公主，他也一定要撑到绛都。 还好，他们当天就要抵达绛都了。 晋国都城，绛城。 车夫驾着车，远远望见绛都的城门，便喊道：“公子，前面就是绛城了！” 马车里的姬瑄闻言睁开眼，他已经三年没有回来了，不知绛城有没有什么变化。 姬瑄抬手掀开马车上的帘子，想看看绛城外的景致，却听到后方有马蹄声传来，不禁转头去看。 姜云陵骑着马，手中握着缰绳，看到了城墙上的绛城二字，双目流露出晶莹的光彩，他们一路走来殊为不易，如今终于到了绛都。 忽而，起风了，风拂过姜云陵的面庞，吹起了她的白色面纱，面纱舞动下，姜云陵的面容若隐若现。 马车中，姬瑄望见了面纱下的绝色容颜，是那般清丽脱俗，宛如中天溶溶皎月，气质清雅高华，犹似仙境中绽放的幽兰。 霎时，姬瑄只觉得身边所有的景致都黯然失色，眼前只余她无双的风华，不禁微微屏住呼吸，心中是前所未有的悸动。 风渐渐平息，碧天澄澈明静，似宁静安恬的湖水。姜云陵的面庞又被面纱盖上，如飘来的轻云遮蔽了明亮皎洁的月。 姬瑄看到姜云陵的眼眸仿佛盈盈的秋水，泛着柔美的光泽，波光粼粼的水面下，似乎隐藏着异样的情绪。 绛城门口，进进出出的马车络绎不绝，行人熙熙攘攘，各种声音此起彼伏，和人群的嘈杂声交织在一起。 马车颠簸了一下，姬瑄回过神来，看到姜云陵身旁还有三个人，其中两个都趴在马背上，明显是受了重伤。 根据他们的衣着打扮，姬瑄断定他们是有身份之人，应当是诸侯国的公族，他们中有三人穿着紫衣，八成是齐国来人。 姜云陵一行人欲进入城门，却被守卫拦住。 守卫问道：“你们是何人？” “我们是从齐国来的商人，来晋国买货物。”姜原谎称他们是商人。 “那他们两个怎么都趴着？”守卫奇怪地看着这一行人道。 姜原看了看趴着的杜钧和楚钺，道：“我们在路上遇见了一群贼人，贼人将我们的货物都抢走了，我这两个伙计也都被贼人砍伤了，所以只能趴在马上。” “那你们出示一下齐国的通商竹牌吧。”守卫按照规矩道。 “竹牌……也被贼人抢走了。”姜原面有难色。 “既然如此，你们暂时可以住在城外的驿馆，我们会将此事上报，十日之内，会有人去驿馆核查你们的身份。” 姜原心头一沉，若是再等上十天，姜士奕说不定又派来几拨刺客刺杀他们了，照他们现在的情况，是抵挡不住的。 “我们真的有急事，今日必须进城，能否通融通融？”姜原有些心慌，声音也带了些焦虑。 “这……我们也是按规矩办事……真的不行呀。”守卫道。 “放他们进去吧。”姬瑄掀开车帘，下了马车。他穿了一身蜜合色长袍，身姿英伟秀颀，举止从容优雅，轻柔的阳光洒在他的身上，显得他气度华贵不凡，宛如从画卷中走出。 周围的人看到姬瑄下马车，有的怔愣住，有的低声议论。 楚钺和杜钧听到声音，察觉到周遭的气氛有些不对，也奋力抬头看，却不由地得睁大了眼睛，惊得连话也说不出来。 姜云陵注视着姬瑄，心下觉得这少年似乎浑身有光，耀眼夺目，让人越看越迷醉，不禁期待他接下来的一举一动。 姬瑄从衣袖中拿出一块令牌，给守卫看了看。 “拜见公子。”守卫们对姬瑄行礼。 “这些是从齐国来的贵客，要以礼相待。”姬瑄打量着姜原一行人，对守卫道。 “是，公子。”守卫道。 姬瑄眸间若有星辰，流转着耀目的光华：“我名唤姬瑄，是晋国公子，诸位从齐国远道而来，请随我去绛城内的驿馆安顿一下吧。” 见姬瑄谦和有礼的模样，姜原心中的惊意更甚，晋公子瑄，不就是这几个月来君父和高卿他们一直在谈论的人吗，君父和高卿郭卿都把公子瑄夸的天上有地下无，君父还暗搓搓…… 原本他以为君父和二卿言过其实了，今日一见，才知道他们说的一点都不为过。若此次公子瑄肯帮他们，那他回齐国继位也会顺利很多。 “谢晋公子，我兄妹二人家中生变，前来求救，公子相助，不胜感激。”姜原拱手道，姜云陵也向姬瑄行礼。 姜原一行人很快到了驿馆，姬瑄已经让车夫去请医师为楚钺和杜钧治伤了。他们二人因为伤势过重，已经晕过去了，被驿仆抬下去。 第13章 脱险境 “公子，实不相瞒，我乃齐太子原，因国中生变，叔父姜士奕弑杀君父篡位，我兄妹二人逃来贵国，还带着质齐的楚公子以及我表弟杜钧，求晋君为我兄妹主持公道，救齐国于水火。”姜原拱手说明情况。 姬瑄仔细听完姜原的话，神色肃然，明白齐国发生了政变，齐侯姜士任竟然被杀，齐太子逃到晋国，他们理当收留。姜原说他们兄妹二人逃到晋国，姬瑄便知晓了姜原之妹便是他在王畿听过的传闻中的齐国公主。那个绿衣伤者便是楚公子钺，也就是他养母楚夫人的侄子。 “此事事关重大，我会尽快禀明君兄。”姬瑄看着面前的姜原和姜云陵，言道，“太子与公主暂且在此住下，我会安排驿丞好生照料你们。” “劳烦公子了。”姜原和姜云陵一起道。 晋国，绛宫。 楚薇坐在宫殿内，对身旁的少女道：“秋莪，你去门口看看，你三兄到了没。” “好的，阿母。”姬秋莪应道，眼中含着几丝期待。 “阿母，秋莪，我回来了——”门口传来姬瑄的声音。 姬瑄行礼拜见楚夫人楚薇，楚薇和蔼地道：“瑄儿，你终于游学回来了。” “我和阿母都很想念阿兄呢。”姬秋莪也笑道。 “今日让阿母久等了，孩儿在路上遇见了一些事。齐国发生内乱，齐国太子和公主都逃到晋国来了，孩儿在路上遇见了他们，他们还带着质齐的楚公子钺。” “那他们都没事吧。”楚钺是自己的侄子，楚薇眼睛中泛起担忧。 “孩儿见楚公子钺伤势很严重，已经请医官去给他们治伤了。”姬瑄温声道。 姬瑄又道：“不知君兄是否还在书房，我需要向他禀报此事。” “君兄就在书房里，还召集了中军将和中军佐议事呢！”姬秋莪道。 书房，晋侯姬绍正在看竹简。 晋国正卿，也就是中军将胡奚站在中间，他左边是中军佐何复，右边是下军将梁序，梁序的妻子是姬绍之妹，晋国大公主。 梁序一直负责探查诸国的消息，他将近期打探到的情报汇报给姬绍：“君上，楚国近来频频派遣使者出使诸国，上个月派了令尹出使鲁国，这个月楚子还亲往秦国面见秦伯，都是商量联姻通好之事。” 姬绍听罢，心中微冷，这楚国真是不安分。 姬绍的眉蹙了蹙，对于楚子想将自己的丈人秦伯潼拉到楚国那边很是不满。秦国和鲁国都是晋国的盟国，楚子的这些动作就是想让他们都改附楚。 胡奚道：“依臣看，就算秦国又和楚国联姻，秦国还是向着晋国的，君上不必担忧。” “陈国近来有意附晋，楚子的妹婿先陈侯一直附楚，但他溺水而亡，陈太子即将即位，二公主将要成为陈国夫人，故而陈国打算改附晋。”梁序继续汇报陈国的情况。 “臣看楚子因为陈侯之死，便坐不住了，前去拉拢秦国和鲁国。”胡奚又道。 “梁卿啊，齐国怎么样了？齐侯士任联郑卫失败后，可有什么新的行动？”姬绍见楚国如今动作频繁，齐国却安静如鸡，觉得很反常。 “臣昨日刚得到消息，齐侯士任之弟姜士奕数日前弑君上位，齐侯士任已死。”梁序道。 “齐侯士任竟然死了！”胡奚吃惊道。 “那齐侯士任的儿子们呢？”何复此时开口问。 “齐公子慎已经逃到鲁国了，齐太子原也逃出齐国了，但尚不知他逃往何处了。”梁序道。 “齐国竟发生这种大乱。”胡奚叹道。 “君上，公子瑄从王畿回来了，求见君上。”一名侍卫进来道。 “瑄弟啊，寡人议完事再见他。”姬绍正忙着，便如此道。 “公子瑄说他在回来的路上遇见了齐太子原，特来禀告君上。”侍卫道。 “哦，那让他进来。”姬绍道。 “臣弟拜见君兄。”姬瑄向姬绍行礼后又向三卿行礼，他如今还不是卿大夫，只是士，需要向卿行礼。 “阿瑄，你说遇到了齐国太子，他现在人在哪里？”姬绍问道。 “臣弟是在绛城城门遇到齐太子原的，和他一起的还有齐公主、楚公子钺和一个齐人，他们是因齐国内乱来向君兄求救的，现已被臣弟安排住在城内的驿馆之中。”姬瑄道。 “你做的对，要妥善安置他们。”姬绍道。 “那君兄打算帮齐太子吗？”姬瑄问道。 “齐侯士任在位时，晋齐关系还算和睦，他的弟弟姜士奕寡人也略知一二，各方面才能都不如他，如今还敢弑君夺位。齐国由他掌控，怕是要和晋国起冲突。我们不如扶持齐侯士任的太子，再续晋齐之盟。”姬绍道。 “臣也认为姜士奕不义，理当讨伐。”何复道。 姬瑄与梁序也表示赞成。 “君上，这其中不会有诈吧，来人真是齐太子原吗？不会是姜士奕派来的奸细吧。”胡奚提出疑虑。 “臣曾经出使齐国，见过齐太子原，臣可以去辨认是不是齐太子。”何复再次开口。 “胡卿所言有理，确实应该查明。”姬绍道，“何卿，你随瑄弟一起去看看此人是否真是齐太子原。若真是他，就带他来见寡人。” 驿馆，姜云陵去探望受伤的楚钺和杜钧，他们二人在一间房里养伤。进去后，姜云陵看到他们两个都还在睡觉。 姜云陵先看了杜钧的情况，他睡的还算安稳。而楚钺就不一样了，他睡的似乎很不踏实，虽然闭着眼睛，但是分外虚弱，脸庞被烧得通红，额头上布满了冷汗。 见楚钺情况如此不好，姜云陵便让驿仆再去请医师过来给楚钺治疗。 医师很快来了，姜云陵就把房门关上，离开房间，不打扰医师治伤。 杜钧和楚钺住的是驿馆的二楼，姜云陵在房门外等候，看到楼下来了一群人。姜原出去迎接他们，为首的人便是何复和姬瑄。 姜云陵听到他们交谈的声音，原来他们是来让姜原去面见晋侯。她便祈求上天保佑他们此行平安，可以早日返回齐国，为姜士任报仇雪恨。 在姬瑄转身离开之际，姜云陵望着他匀称俊秀的背影，微微出神。 绛宫，书房。 姜原声泪俱下地控诉姜士奕的暴行，泪如泉涌，他的肩膀也因激动而抽搐。 胡奚看着姜原如此，感觉好像起了一身鸡皮疙瘩。 说完姜士奕的罪行，姜原扑通一声跪地：“求晋君看在我父曾助贵国击败楚国的份上，伸出援手，救我齐国，莫让我父死不瞑目啊。” 话未说完，姜原已泪流满面。 “太子放心，这件事我晋国绝不会坐视不管。但是护送太子归齐，铲除姜士奕，调兵遣将，输送粮草，尚且需要时日。太子先回驿馆等候，待一切准备停当，就是太子返齐之日。”姬绍宽慰他道。 “外臣谢晋君恩德，铭感五内，若外臣顺利归国，必回报晋君。”姜原眼中溢满了感激之情。 姜原走后，天色已暗，姬瑄回到自己的宫殿。楚薇带着姬秋莪来了，姬秋莪手里还拿着一个小木箱。 “瑄儿，阿母这里有一些伤药，治外伤很有效的，内服的外敷的都有，明日你帮阿母把这些药送给楚钺，还有受伤的齐人吧。”楚薇打开木箱，里面有十多个药瓶，楚薇逐一告诉姬瑄这些药的疗效和用法。 次日，晨光熹微。 姬瑄拎着药箱，前去驿馆送药。 刚进入驿馆，姬瑄便看到了姜云陵，她还戴着白色的面纱。 “晋公子是来找阿兄的吗？阿兄他去二楼看望杜钧和楚钺了。”姜云陵的眸子清澈明亮。 “那这个箱子交给公主就好了。”姬瑄将手中的箱子递给姜云陵。 “里面装的是什么？”姜云陵好奇地问。 姬瑄坦诚道：“这是楚公子的姑母让我送给你们的伤药。” “那谢过晋公子和楚夫人了。”姜云陵接过箱子。 姬瑄无意间瞥到姜云陵白玉般的手掌上有些伤痕，有的地方已经结痂了，这些伤痕在玉手上颇为突兀。 姬瑄心想这些伤痕估计是姜云陵在路上骑马时，因为一直拉缰绳，所以手被勒出了伤痕。 “公主，你的手受伤了。”姬瑄道。 “只是小伤而已，过几天就好了。”姜云陵看了一眼自己的手。 “那怎么可以，公主怎能如此不爱惜自己呢？”姬瑄眸子间泛着关切之意，他打开药箱的盖子，拿出一瓶白色的药膏。 姬瑄将伤药交给姜云陵：“这一瓶是药膏，公主用来涂敷伤口会好的快些。” 姜云陵握住药瓶，正要说感谢的话，此时医治杜钧和楚钺的医师从二楼走下来。 医师无奈地道：“公主，楚公子的伤势实在太重，而小人医术浅陋，对此无能为力啊，还望另请高明。” “公子可知还有何处有良医能救楚公子吗？”姜云陵眼中闪过几丝忧虑。 “绛宫的医官医术最好，或许可以将楚公子抬到绛宫的医馆一试。” “那只能如此了。”姜云陵叹了口气，言道，“还有机会就好。” 姬瑄命人将楚钺抬进了医馆治伤。过了几天，楚钺终于醒了，他感到一阵天旋地转，半天才睁开疲惫的双眼，费劲地道：“水……水……” 一个橙色衣衫的女子端了一碗水过来，楚钺挣扎着坐起来，看到这女子眉眼俊俏，唇若点樱，灿烂明丽，宛若华美的琥珀，容色秀丽鲜艳，仿佛金灿灿的花。 “你……你是谁啊？”楚钺接过这碗水，说话有些结巴。 姬秋莪看到楚钺苍白的脸上泛着些红：“我叫秋莪。” 此时，楚薇端着一碗汤药过来，楚钺看到她，奇怪这个妇人是谁啊。 “钺儿，你终于醒了，要是再不醒，小命都没了。”楚薇话语间透着关切，见楚钺还有些发怔，知道他不认识自己，便道，“我是你的姑母楚薇。” 听楚薇这么一说，楚钺想起来他确实有一个姑母嫁到晋国了，还是祖父唯一的嫡女，嫁给先晋侯当妾了，那应该就是眼前这位了。 “你真的是姑母吗？”楚钺看了看楚薇，迟疑道。 “当然了，你小时候我还抱过你呢。”楚薇笑着道，在她出嫁时，楚钺只有一岁。 “这是我的女儿秋莪，你的表妹。”楚薇向楚钺介绍姬秋莪。 楚钺曾听父王说过，姑母并没有子嗣，不过她抚养过先晋侯的儿女，这个秋莪就是她抚养的晋国公主了。 “表妹。”楚钺看了一眼姬秋莪。 “表兄。”姬秋莪落落大方道。 “姑母，和我一起来绛城的那几个齐人呢？”楚钺见姜原他们不在，问道。 “他们都住在驿馆，你本来和他们一起，伤势过重才被抬来这里救治的。”楚薇道。 楚钺见此情况，明白晋国大概会助姜原归齐了，他们在晋国是安全的。但他还是觉得姜士奕做齐侯比姜原做齐侯，对楚国更有利，姜士任之死让晋楚双方的势力有了新的变化，不知父王会如何从中谋利。 “钺儿，你就安心待在医馆养伤，伤好之前，哪里都不许去。”楚薇道。 “啊？待在医馆有什么好的，我不想待在这里。”楚钺还想回驿馆。 “你伤好后就能出去了。来，喝药。”楚薇把药碗端给楚钺。 第14章 绛宫行 姜云陵连续涂了几日姬瑄送给她的伤药，觉得果然有效，手上的伤都好的差不多了。 因为楚钺被抬进绛宫的医馆了，所以姬瑄送来的伤药都给杜钧用了，由姜原给杜钧上药。 秋风从窗中吹入，送来一阵清凉舒爽。 姜云陵托了托腮，不知楚钺如今在绛宫过的怎么样了。 驿馆侍女拿着一个托盘过来，托盘上是一套衣服：“公主，绛宫派人送来这套衣服，明日邀太子和公主去绛宫，需要穿这套衣服。” 姜云陵接过衣服，挂在衣架上。 这是一件淡蓝色的衣服，轻盈婉约，朴素大方，恬静雅致，纯净如清凌凌湖水，因为清风拂过而碧波荡漾。 姜云陵伸手摸着衣服，衣料的质感顺滑如丝，天光透过窗户，洒在蓝色衣服上，闪着柔亮亮的光泽。 这身衣服她很喜欢，姜云陵眸子间闪烁着灵动的光泽，恰如湖上潋滟的波光。 次日，姬瑄来驿馆接姜原和姜云陵入绛宫，二人都穿着晋国送的衣服。 姜云陵身姿纤细，柳腰袅娜，淡蓝色衣裙的裙摆随着步伐轻盈地摆动，仿佛灵动的雪织成。她今日没有戴面纱，姬瑄看清了她的面容，如春日兰花般清雅脱俗。 “公子，此次去绛宫还是见晋君吗？”姜原问道。 他才刚见过晋侯没多久，这次还去做什么？莫非是要说送他们回齐国的事，可是应该没有这么快啊。 “是君夫人要见太子和公主，还有我君父的姜夫人，她是齐国宗室女。”姬瑄解释道。 姜原便明白了，主要还是这位姜夫人要见他们，然后晋侯之妻也一起见见他们。 坐上马车后，姜原对姜云陵道：“先晋侯的姜夫人是祖父的侄女，我们就称呼她为姑母好了。” 绛宫，姜夫人寝宫内，坐在宫殿中间的是晋国夫人秦青蔓，秦青蔓的左下方坐着姜夫人姜绮，右下方则是楚夫人楚薇。 秦青蔓是秦国国君秦潼之女，她有一个儿子名叫姬丰，今年七岁，便是晋国太子。 姬瑄向姜原和姜云陵一一介绍，姜原和姜云陵一齐行礼道：“拜见晋国夫人，姜夫人，楚夫人。” 晋国后宫的位分共有六级，晋侯正妻称为君夫人，地位最高，其他五级依次为如夫人，嫔，良人，长使，少使。 周制规定诸侯如夫人的名额为八人，不得超过这个数量。 先晋侯姬文的君夫人是秦国公主，当今秦伯的异母姐妹，生下了大公主姬淑和三公主姬裳。 先晋侯的如夫人有七人。如夫人之首单氏，是三公子姬瑄的生母；第二如夫人姜绮，生了二公主姬娴，正是陈侯祚的妻子；第三如夫人吴氏，便是姬绍的生母；第四如夫人祁氏是大夫祁彰的姐姐，生了四公子姬晟；第五如夫人是楚薇；第六如夫人唐氏，出身狄国，生了二公子姬柳；第七如夫人是秦国宗室女，生了五公子姬良，也是先晋君的幼子。 先晋侯还有一位姬妾便是周宗室女，就是四公主姬秋莪的生母。因为她是王子卷的女儿，而王子卷曾发动叛乱，所以她在后宫的位分不高，只封为良人。 先晋侯共有妻妾九人，如今只剩下姜夫人和楚夫人这两人还在世。 秦青蔓开口道：“太子和公主在晋国住的可还习惯？” “我兄妹二人流落至此，无依无靠，贵国对我们施以援手，我们兄妹铭感五内。”姜原谢道。 “齐公主真是雪肤花貌，不知芳龄几何？”秦青蔓又出言道。 “回君夫人，云陵今年十五岁了。”姜云陵盈盈地道。 姜云陵抬眸看了看秦青蔓，她衣饰华丽，头上戴满了金灿灿的首饰，眼中透出些凌厉之色。 秦青蔓刚想问姜云陵可曾许过人家，便想到数月前听到的传闻，姜云陵先是被郑国占卜出克夫亡国，和郑国退了婚，后来和卫太子冲订婚，结果卫太子在婚前又死于狄人之手。 秦青蔓心中暗道，不想姜云陵如此美貌，怕是很多人都甘心为了她身死亡国吧。 秦青蔓看了一眼姜原，觉得他兴许想将姜云陵嫁给姬绍当妾，想到这里，秦青蔓便不高兴起来。但秦青蔓觉得姜云陵也不能嫁给楚钺，因为楚钺已经和她的妹妹秦青宛订婚了，就在前不久，楚雄亲自去秦国给楚钺求的亲。 秦青蔓看到姬瑄就站在姜云陵身旁，觉得她可以嫁给姬瑄，或者四弟五弟也行。但四弟姬晟和五弟姬良的年龄都比姜云陵还小，那还是嫁给姬瑄比较合适。 “你们两个孩子一路上受了不少苦罢，来，坐到姑母这边来。”姜绮向姜云陵和姜原招手。 “是，姑母。”二人应道。 姜绮看着两个孩子，想到堂兄姜士任的死期和他的亲家陈侯恭如此接近，真是风波不断。但愿这两个孩子得以平安返回齐国，让齐国变得安定。 楚薇虽然没有生育，但她扶养姬瑄和姬秋莪，已经把他们当成亲生的孩子了。她很希望姬秋莪嫁给楚钺，加强晋楚联姻。而姬瑄娶姜云陵，有一个强有力的妻族支持，对他的将来大有裨益。 “楚夫人，昨日我收到君父来信，君父说楚王亲自去秦国与他会面，商议楚公子钺和我妹妹青宛的婚事，君父已经答应了，秦楚要再度联姻了。”秦青蔓朝楚薇道。 “哦，这样一来，钺儿就成了君上和君夫人的妹夫了。”楚薇面上尽是笑容，心中却起了波澜，看来王兄和她有不同的打算，还是极力拉拢秦国。王兄在做公子时，就娶了秦国宗室女为妻，生下了楚钺。 由于父王无嫡子，楚雄是长子，就被立为太子。楚钺的母亲死后，楚雄又娶了秦潼的妹妹为妻，生的儿子年纪尚小。但如今楚国还未立太子，秦楚长久通婚，王兄要给楚钺娶一个秦国公主，看来是不想立继室生的儿子了。 虽然如此，她还是想把姬秋莪嫁给楚钺，楚钺的正妻之位已定，但还是可以纳妾的。 绛宫医馆，姬秋莪提着一个食盒，来给楚钺送食物和汤药，是楚薇让她来的，她推开房门，却没有看到人。 “人怎么不在，难道是跑出去了。”姬秋莪疑惑道，她想了想，医馆离四兄的宫殿最近了，楚钺要是出去乱逛碰到四兄，以四兄那个性格，怕是要起冲突，楚钺的伤还没好呢，她得快点去找找。 一处宫殿外，姬晟正舞弄着一把刀，他壮的像一头牛，扛着大刀耍，仿佛旋风一般。姬晟格外喜欢舞大刀，他认为这样的自己很威风。 楚钺在四处乱转，他不知道绛宫的大门在哪里，就无法出去，但是他想回驿馆看看。 见前面有个人在耍大刀，楚钺就过去问路：“请问你知道绛宫的大门在哪里吗？” “你是谁？”姬晟不耐烦道，一脸很不高兴的样子，他最讨厌自己练武时被人打扰了。 “我是楚国公子，名楚钺，你又是谁啊？”楚钺神情微冷，他的伤口没愈合好，还在隐隐作痛。 “我是晋国四公子，叫姬晟。”姬晟傲慢地扬着头，一副威风凛凛的模样。 楚钺打量了他一番，见姬晟额头宽大，嘴唇厚实，深感这姬晟的相貌比姬瑄真是差太远了。 原本楚钺还以为晋国公子个个都很出色，如今看到姬晟长的还不如他呢，楚钺不禁心中窃喜。 “楚钺是吧，那就是个楚人了！”姬晟撅了撅嘴，大声道，“听闻你们楚国民风彪悍，尚武好斗，就来和我切磋一番吧。” 姬秋莪找来时，便听到激烈的打斗声在空中回荡，两个人扭打成一团，在地上翻滚着，厮打得异常激烈，姬晟正用他的拳头猛力捶打楚钺。 “快住手！”姬秋莪迅速跑过去，看到楚钺脸色煞白躺在地上，一动不动了，原本受伤的地方又开始往外冒血，格外骇人。 姬晟赶忙停下手来，怕真出了人命。 “楚公子，你怎么样了？”姬秋莪看着瘫倒在地上的楚钺，声音有些焦急。 姬秋莪朝姬晟嗔道：“楚公子身上还有伤呢，你怎么下手这么不知轻重！” “我也不是故意的，谁知道他这么不经打。”姬晟眼睛转了转。 “快把他送回医馆！”姬秋莪见状，立即道。 姬晟赶紧背起楚钺，火速到了医馆。 医师过来救治楚钺，包扎完伤口道：“他的伤口都裂开了，需要重新养伤。” 吱呀一声，门被推开了，是秦青蔓来探望楚钺。 姬秋莪向楚钺介绍道：“这位是我的长嫂——君夫人。” “拜见晋君夫人，请恕楚钺不能起身行礼。”楚钺的伤口疼痛难忍，艰难开口。 “楚公子，我来是有一件好事要告诉你。”秦青蔓面容带笑，眸子间透着几分精明。 楚钺看着秦青蔓的笑容，深感他来晋国这一趟厄运连连，这个时候还能有什么好事。早知道当初就不该和他们一起来晋国了，不行，他来晋国是为了帮楚国打探消息，再苦也要忍受。 秦青蔓接着道：“楚公子，你已经和我妹妹青宛订亲了，你很快就能娶她，我们就是一家人了。” 秦青宛是秦青蔓的胞妹，她们姐妹二人的母亲是秦潼的宠妾。 “你放心，以后阿晟不会再打你了。”秦青蔓宽慰道。 “楚公子先安心养伤，阿晟，你随我出来。”秦青蔓把姬晟叫出去。 楚钺听到楚雄给他定下了婚事，心中有些沮丧，他先前觉得楚雄会有动作，但没想到就是利用他的婚事，他不想娶秦国公主，他想娶的是姜云陵。 “你怎么老是这么鲁莽呢？胡乱伤人，不知收敛，楚公子是楚王之子，要是被你打死了，岂不是要引发晋楚大战，这后果你担得起吗！”秦青蔓大声训斥姬晟。 “长嫂，楚钺现在不是活的好好的嘛，我们只是比武而已，哪有你说的那么严重。他是你的准妹夫，你就向着他，不疼我这个小叔子了。”姬晟见秦青蔓如此，心中有些不服。 见姬晟这样，秦青蔓准备好好责罚他，还要用姬晟最不喜欢的方式。 “我已经派人通知了你舅父，让他入绛宫来督促你读书，你现在就回自己的宫殿，每天都要读书，不许练武了。”秦青蔓眼中闪过一丝狡黠。 “什么？读书，我最讨厌读书了，还让舅父来？长嫂，我保证以后不会乱伤人了，不要让舅父来啊。”姬晟的心情跌入了谷底，充满了失落，仿佛有一片阴云笼罩在头顶，无法驱散。 秦青蔓却派侍卫送姬晟回他自己的居所。 姜原和姜云陵从殿中出来，姜云陵有些挂念楚钺的伤势，对姜原道：“阿兄，不知现在楚公子的伤势恢复的怎么样了，我想去看望他，毕竟他是因为我们才受伤的。” “不必去了，这里有他的姑母楚夫人照看，并且他都和秦公主订婚了，晋国夫人也会庇护他的。多一事不如少一事，咱们两个还是先顾好自己吧。”姜原劝道。 第15章 归临淄 “阿兄说得有理。”姜云陵点点头，楚钺已有婚约在身，大概很快就会回楚国娶妻了，自己和他还是少来往为好。 齐国，临淄宫。 姜士奕正在写信，他打算给晋侯送礼，让他交出姜原和姜云陵，他现在无法对抗晋国，只能采用其他办法。 因姜慎逃到了鲁国，姜士奕已经派使者去鲁国邀鲁侯来临淄相见，为的就是劝鲁国交出姜慎。 “君上，鲁国使臣求见。”侍卫禀报姜士奕。 “来的是谁啊？怎么不是鲁侯。”姜士奕有些不悦。 “回君上，来的是鲁国正卿季永。”侍卫道。 季永乃是姜慎的丈人，这鲁国派他过来，莫非是不愿意交出来姜慎。姜士奕面色一沉，仿佛笼罩上阴霾。 姜士奕来到正殿，季永已在等候，他身后还有十几个大箱子。 季永行礼道：“外臣拜见齐君。” “鲁君为何不来？寡人已经请他多次了。”姜士奕问。 “寡君有疾，不能亲来，特遣外臣送来薄礼，请齐君笑纳。”季永恭谨地道。 “寡人要的不是这些。”姜士奕高昂着头，对此不屑一顾，他如今都是齐侯了，什么样的珍宝都能有，还缺鲁国这点薄礼吗！ “与其送这些，不如将公子慎送回来。”姜士奕眼神中透着轻视。 季永问道：“齐君非要如此吗？” “当然了。”姜士奕脸上的阴狠更甚，“寡人可没有那么多耐心，你回去转告鲁侯，若是不能交出姜慎，寡人就要大军压境了。” 话毕，姜士奕便一甩袖子，趾高气扬地走了。 过了几日，鲁国仍然没有交出姜慎。 姜士奕言出必行，发兵攻打鲁国西鄙，亲自率军前去。 鲁国则是季永率军抵御齐军。齐鲁两军对阵前，季永大声训斥姜士奕：“齐侯士任在位时广施仁德，还曾派兵帮助鲁国击退长狄，而你却如此暴虐，行不义之事。” 姜士奕轻哼一声，什么帮鲁国击退长狄，明明就是姜士任派他攻打鲁国的，他当时就想抢鲁国麦子，吃鲁国的麦饭。不过是恰好碰上狄人，和狄人打了一仗，没有抢成鲁国的麦子罢了。 这季永还以为姜士任广施恩德，而他多行不义，姜士奕觉得真是可笑，高声告诉对面的季永：“你们还当姜士任是广施仁义之人，当初就是他让寡人攻打鲁国的，才不是为了助鲁国击退狄人，只不过碰巧遇上狄人罢了！” “你不但弑君杀兄，还污蔑齐侯士任的名声！”季永只觉这完全就是无稽之谈。 两军交战，鲁国自然不是齐国的对手，很快就败下阵来。鲁国难以抵御齐军，鲁施只好派遣季永前去晋国求援。 晋国，绛宫，书房。 姬绍正与众臣议事，问众臣该如何应对姜士奕的来信。 中军将胡奚道：“姜士奕主动示好，君上要不就认可姜士奕的齐侯之位。反正姜士奕和姜士任是兄弟，都是齐侯姜颢那几个儿子将君位争来争去的。” “攻齐的兵马已经准备的差不多了，君上也已答应了助齐太子原归国即位，怎能出尔反尔。”中军佐何复道。 “攻打齐国既费兵力又费粮草。让姜原做齐侯未必比姜士奕对晋国有利，我们不如收下姜士奕送来的礼物，如此不费一兵一卒，也能与齐国交好。”胡奚事先收了姜士奕送的礼，再次开口为姜士奕说话。 “梁卿，你怎么看呢？”姬绍又询问下军将梁序的意见。 “晋国一向主持公道，如果贪图小利，怕是会坏了晋国的名声，导致诸侯不顺服。”梁序将自己的想法道来。 姬绍点了点头，若是此次攻齐，除掉姜士奕，便可以进一步削弱齐国，令齐国无法同晋国争霸，而且攻齐也能震慑一些蠢蠢欲动的诸侯国。 一名侍卫前来禀报鲁国正卿求见。 “请鲁卿进来。”姬绍道。 季永进来拱手道：“外臣季永拜见晋君。” “贵使何来？”姬绍问。 “求晋君救我鲁国，前几日，齐侯姜士奕率军侵袭我国西鄙，我国无法抵御，还望晋君相助。”季永声音恳切地道。 姬绍眸底掠过几分冷色，这姜士奕莫非是想拿下晋国的盟国鲁国，让鲁国迫于压力依附齐国，进而和晋国争霸。 “竟有此事，晋国会为鲁国主持公道。”姬绍转而看向胡奚道，“何时能备好攻齐的兵马？” “回君上，大约在五日之后。”胡奚答道。 姬绍问：“那便五日之后发兵攻齐，该由谁带兵呢？” “臣举荐下军佐严骏。”胡奚道。 “臣举荐上军将谷阙。”何复道。 “就派谷阙吧。”姬绍觉得该派个职位高点的卿攻齐。 议事结束后，胡奚走出房门，心中愤愤不平，这个何复总是和他作对，图谋他的正卿之位，他真想给何复点颜色看看。 五日之后，姜云陵一行便踏上了归齐之路。 晋国上军将谷阙率领晋军向齐国进发，他骑着一匹马走在队伍最前面，右侧是其子谷廉。 晋国设有三军六卿，分为中，上，下三军，每军设有两个卿，一将一佐。 六卿按照位次高低依次为中军将、中军佐，上军将、上军佐，下军将、下军佐。 晋国的中军将是晋国正卿，中军佐是亚卿，六卿长逝次补，共同辅佐晋君。 上军将谷阙出身晋国卿族谷氏，在众卿中位列第三，仅次于中军将胡奚和中军佐何复。 碧空，凉风吹拂，吹散了遮蔽着太阳的浮云，明媚的阳光洒在大地上。 姜云陵也仿佛拨云见日，经过厚重的阴霾，得以重见光明。灿灿的阳光宛若金色的轻纱，沐浴着阳光，姜云陵心中流淌过一阵温暖。 清风吹拂着姜云陵的面纱，面纱随风舞动，仿佛清澈柔和的湖水随风荡漾。 姬瑄面上浮现了温和的笑容，他特地去向君兄请求了这次护送齐公主回国，就连他们的位置也是由他安排的。他让姜原骑着马跟在谷阙后面，姜原的右边是姜云陵，左边是杜钧。杜钧旁边是楚钺，而姜云陵旁边是姬瑄。 楚钺偏头看向另一侧，却看到姬瑄说着些趣事逗姜云陵开心，两人看上去格外登对。他感觉分外刺眼，心中仿佛被什么东西给堵塞住了。 修养了这些时日，楚钺身上的伤已经痊愈了。楚钺原本很期待自己伤好后离开晋国，但是真到了这一天，他却并没有感到开心。 楚钺垂着头，去晋国这一趟，他为了楚国遭了这么多罪，而父王还利用他的婚事拉拢秦国。一想到不久之后，他就要娶素未谋面的秦国公主，心中便更加烦闷。 一路上，楚钺和杜钧多次试图接近姜云陵，却都被姬瑄巧妙地挡了回去。 姬瑄一袭半见色曲裾，风华无双，衣裳色泽细腻柔和，平添了几分稻谷般的接地气，同他沉稳的神情极颇为融洽。 看在楚钺眼里，只觉姬瑄用温和无害的外表，掩盖着诡计多端的内心。他原以为自己的城府见地无出其右，不料在此遇上了敌手。 杜钧也老向姜云陵的方向看，他察觉到姜原非但不阻止姬瑄接近姜云陵，反而对此乐见其成，不免更添郁闷。 晋军抵达齐国西鄙，他们每进入一座城池，先由姜原去劝说当地守军不要再效忠姜士奕，转而归顺姜原。 由于姜原的劝降，晋军通往临淄的路还算顺利，只偶尔遇上姜士奕所派兵马，会和齐军厮杀一阵子。 前方就是临淄城了，众人抬头，望见高大巍峨的城门上写着“临淄”二字。 临淄城内，姜士奕得知晋军已抵达城门之下，他派去抵御晋军的齐军又大败而归。阴沉的恐惧在姜士奕心头久久徘徊，压的他几乎喘不过气来，仿佛要窒息一般。 姜士奕对晋国退回了他送去的几十箱礼物一事感到惊恐又难过。原本他还以为晋国会收下礼物，然后将姜原和姜云陵送回来。 为了促使晋侯收下这些礼物，他还特地给晋国正卿胡奚送了不少珍宝。结果晋侯不但退回了他送去的礼物，还拒绝交出姜原和姜云陵。鲁国也不肯交出姜慎，还去晋国求援让晋国发兵攻齐。 胡奚没有帮他办成事，但他送给胡奚的礼物却没有被退回来，姜士奕暗骂这胡奚真是没用。 姜士奕更没有想到晋军如此迅速便抵达了临淄城下，他眼下才在位三个月而已，难道……他就要失去得来不易的齐侯之位了？他好不容易才得到齐侯之位，现在还没有坐热乎呢。 但是……如今的他已经没有任何退路了，只能拼死一战。姜士奕召集起他在临淄城内的所有兵马，准备明日与晋军决一死战。 当晚，姜士奕又累又乏，喝得烂醉如泥，倒在床上就睡了，鼾声如雷。 姜士奕的心腹铁蛋和锄头两个人守在房门外，充当姜士奕的侍卫。 铁蛋先开口：“君上要我们明日和晋军拼死一战，想必就是决战了。但是我们的实力与晋军相比，无异于以卵击石，你说该怎么办呢？” 锄头的眼睛滴溜溜地转了转，小声地对铁蛋道：“我这儿倒是有个好主意，不如杀了……君上，然后投靠太子原。” 铁蛋非常认同，他们俩应该识时务些。姜士奕很快就要失势了，他们若是还跟着姜士奕做事，那小命就要没了，还不如将姜士奕给杀了，然后开城投降，投靠姜原。 夜色晦暗，没有一颗闪烁的星辰，夜空分外暗淡无光。 姜士奕睡了很久，在恍惚中半醒，他分外口渴，道：“寡人，寡人要……饮汤水。” “是。”姜士奕的贴身侍者便出去找汤水。 见时机已到，铁蛋快步跑过去按住姜士奕，姜士奕吓的瞬间惊醒，眼睛瞪的宛如铜铃一般。 姜士奕尚在惊恐中，锄头则用手中的剑快速猛扎了姜士奕几剑，将姜士奕当场刺死。 看到已经死透了的姜士奕，铁蛋和锄头脸上露出了满意的神情。他们打算用姜士奕的尸体向姜原求和，这样他们也算立了一件大功，姜原定会重赏他们。 第二日，天色将明，晋军准备攻入临淄城，铁蛋和锄头拿了符节主动开门投降，说愿迎立新君姜原。 姜原见到临淄城开门投降，不禁喜从中来。 入临淄城后，姜云陵看着三个月没有回来的临淄宫，觉得恍如隔世。 晋国送立姜原为齐侯，姜原便代表齐国与晋国结盟，两国交好，齐国会唯晋国马首是瞻。 楚钺也不知何时可以返回楚国，这是他之前翘首以盼的事情，但一想到回楚国后，他便要迎娶秦国公主为妻，又有些不想回去了。 “太子，不，君上，我们已经将姜士奕这个逆贼铲除，你会给我们什么赏赐呢？”铁蛋和锄头看向姜原，兴奋地问道。 姜原看了一眼杜钧，笑了笑道：“当然要好好赏赐你们两个了，你们去杜大郎君那里领赏便好了。” 杜钧眼中泛着几分玩味的笑：“你们随我来领赏吧。” 听到有赏赐，铁蛋和锄头脸上是掩不住的喜色，连连谢道：“多谢君上，多谢杜大郎君。” 第16章 披缟素 杜钧引铁蛋和锄头到了一个房间，二人看了看屋内，并未发现预想中的财宝，便开口问道：“杜大郎君，给我们的赏赐是什么，我们怎么没有看到呢？” “给你们的赏赐便是——一人一刀。”话音未落，杜钧便掏出一把匕首，快速给了铁蛋和锄头一人一刀，见血封喉。 送立姜原后，谷阙便率领晋军返回晋国，姬瑄也一并返回。 这个姬瑄终于走了，楚钺松下一口气来，也回到驿馆继续住着。 韵节宫，姜云陵见到了她的贴身侍女麦冬，不禁惊喜地道：“麦冬，你回来了，真是太好了。” “谢公主挂念婢子。”麦冬脸上浮现可爱的笑容。 “这段时间你都住在哪里，过得好不好？”姜云陵关心道。 “婢子回乡下老家躲了躲。”麦冬道。 临淄宫，姜原处置向姜士奕投降的齐臣，首当其冲的就是亚卿郭归，但郭氏一族在齐国的势力太大，姜原就没有杀他，而是选择了宽恕。 一部分归降姜士奕的人被斩首，以此立威。姜士奕所有的儿子都被抓住处斩，他唯一的女儿就留下，以后还有联姻的用处。 姜士任的鲁如夫人和她的女儿女婿们也被放出了大牢。 高婴与太子妇从陈国归来。姜慎也带着其妻季永之女，从鲁国返回了齐国。 天子停七个月后下葬，诸侯都来参加葬礼；诸侯五个月后下葬，同盟的诸侯参加葬礼；大夫三个月后下葬，官位相同的来参加葬礼；士一个月以后下葬，亲戚参加葬礼。 姜原按照周礼定好了姜士任的葬礼日期，通知同盟国参加。 晋国，绛宫。 姬绍召见三个弟弟，姬瑄、姬晟和姬良，问他们谁想去齐国参加姜士任的葬礼。之前姬瑄不在国内，姬晟也不想参加陈恭的葬礼，他就派了姬良去，这次不知谁想去。 “阿晟，你想去齐国参加先齐侯的丧礼吗？”姬绍出口问姬晟。 “去参加丧礼干嘛，那多晦气呀。”姬晟一脸不屑。 姬绍又道：“瑄弟，你可愿去参加先齐侯的丧礼？” “臣弟愿往。”姬瑄道。 姬绍点头道：“近些时日，几位卿家都向寡人提出要和你们结亲，想把女儿嫁给你们，提的最多的就是胡卿了，你们可有此意？”如今除了二弟姬柳，其他三个弟弟都还未许婚。君父早逝，他作为长兄，该为兄弟们料理婚事，但晋国六卿的势力盘根错节，他一直努力维持平衡，不想打破。 “瑄弟，你也到了议婚的年纪，可有中意之人？”姬绍道。 “……不瞒君兄，臣弟已有心仪之人，并且此生只愿娶她一人。”姬瑄的脸颊泛起一层微红，宛如朝霞。 “是谁呀？”姬晟好奇道，他的瑄哥哥不仅容貌甚为俊美，也眼高于顶，他想知道是哪位女子能被瑄哥哥看上。 “是那位王姬吗？”姬绍对于姬媱喜欢姬瑄也有所耳闻。 “我从来只把王姬看做王姬，并无其他。”姬瑄坦然道。 “难道是那个齐国三公主？”姬绍听秦青蔓说齐国公主姜云陵容色出众，姬瑄还向他提出护送齐国公主回国，那瑄弟很有可能是喜欢她了。 姬瑄道眼中闪着莹光：“正是。” 姬绍心中讶然，齐国三公主竟有如此魅力，连瑄弟都为之沉迷，一如传闻中那般祸水。 但他转念一想，姬瑄与诸侯国联姻，倒是不会影响国内的形势。他不希望兄弟们再娶卿族的女子，因为娶卿族的女子，弟弟们便会扩大在国内的势力，晋国卿族势力较大，并不利于他的君位稳固。若是姬瑄娶了姜云陵，可以让齐国和晋国关系更密切。 如今周天子只剩下天下共主的虚名，而姬绍更想要实在的势力，所以姬瑄娶姜云陵比娶王姬更好。 “你娶齐国三公主也可以，不过需要等她过了孝期再看看情况。”姬绍便如此道。 姬晟的眸子睁得变圆，内心仿佛打了个寒战，这个齐女可是克夫亡国的，对晋国也不知会怎样呢！ 至于亡国，郑国和卫国都没有亡，那晋国更不会的。但是克夫，姬晟感觉这是真的，卫太子冲就是和齐女订婚后被狄人杀死的，瑄哥哥可不能死。 不过，这件事还没定下来，瑄哥哥不一定娶她，如果晋国再占卜出她克夫，就去退婚好了。 “晟弟，你有意与诸卿结亲吗？”姬绍开口将姬晟的思绪拉回来。 姬晟此时想起来舅父祁彰曾叮嘱过他，不可以和晋国内部的诸卿联姻，然后还说了些他听不懂的话。但舅父说那些话时的神情格外严肃，所以姬晟便听进去了。 姬晟道：“君兄，这些我得问问舅父的主意。” 姬绍又看向最小的弟弟姬良，问他可否愿意和诸卿结亲。 “君兄，我还小，过几年再说吧。”姬良才十三岁，声音带着些稚嫩。 姬绍看着这三个弟弟，他对这三个人的反应还挺满意，如此他便可以回绝诸卿了，特别是正卿胡奚。 胡奚一直想把他的女儿嫁给晋国公子，以此在晋国谋取更大的利益。 这胡奚花花肠子还不少，仗着是君父的母族人动些歪心思，姬绍对此颇为反感，想将胡奚的正卿之位撤下来。 姬绍二弟姬柳的妻子出身晋国卿族林氏，是下军将林奉的妹妹，她和祁彰的妻子以及谷阙的妻子都是姐妹，而姬柳的母亲与何复的母亲是姐妹。因为这些姻亲关系，姬柳有多位卿大夫的支持，并且野心勃勃，明里暗里都和他作对，已经对他的君位构成了威胁。 当初立太子之时，姬瑄他们年纪都还小，而姬柳是个有力的竞争者，令姬绍甚为不满。 姬绍的眸子愈加晦暗不明，如今姬柳已经病重多时，他得尽快下手了。 齐国，临淄城。 二月，春寒料峭，风中尚且带着些寒意，但是已有了春日的温柔和清新。 满城缟素，姜士任的葬礼开始举行。 姬瑄站在外宾的队伍中，代表晋国参加。 楚国和齐国早年签订盟约还是在姜原的祖父姜颢时期，早就作废了，所以楚国不算是齐国的盟国，楚雄便没有派人来参加丧礼。 楚钺经过一番思索，决定代表楚国去参加姜士任的葬礼。 在盛大的葬礼上，姜士任的子女站在前排。姜原走在最前面，先是叩拜，而后号哭顿足，姜原之妻陈玉鸾也是如此。 姜云陵浑身缟素，仿佛堆雪的玉树琼葩，又似月下的洁白梨花，面上泪痕晶莹，眸子哭的红肿，分外楚楚可怜。而那盈盈的眸中，又透着水般的刚柔并济。 姬瑄远远地看见了走在前面的姜云陵，想过去宽慰她受伤的心。但是姬瑄从姜云陵如水般的双眸间看到了其中的坚韧。姬瑄觉得她外柔内刚，如今奸佞已除，她的心上不会留下伤痕了，想必能很快走出阴影。 楚钺走在后面，先看到了姜云陵，又看到了姬瑄。他心中有些不悦，姬瑄怎么老出现，之前送他们回齐国，现在又来参加姜士任的葬礼。 姬瑄的目光似乎一直黏在姜云陵身上，楚钺心头生出一股子无名火，这姬瑄跑过来参加葬礼就是在打姜云陵的主意。若不是姜云陵还在孝期，姬瑄怕是现在就要向齐国提亲了。 葬礼结束后，姬瑄离开齐国返回晋国，楚钺则回到驿馆。 天气转暖，春和景明，又到了紫丁香开放的时节，楚钺看着烂漫华灿的紫丁香，不禁想起了和姜云陵初遇时的模样，先前他还对姜云陵抱有偏见，这真是个错误。 风吹来袅袅的花香，芳香袭人，春风仿佛一双温柔的手，轻柔地抚摸过楚钺的面容。 楚钺今日猎到了一只野鸡，烤好后边吃边想今后应该做的事情，他大口地咬着鸡肉，起劲地嚼着，这烤鸡肉鲜嫩香滑，其中掺杂着的烟火气分外诱人。 近来，楚王楚雄有再和楚钺通信，其中有楚国近来频繁和郑国以及卫国来往的事情。 卫仲作为卫冲的弟弟，需要给卫冲服丧一年，信中说楚国打算等卫仲服完丧后去商议卫仲和楚宁的婚事。 楚雄最近还有和郑伯隆见面。但在信中，楚雄并没有告诉楚钺，他和郑隆商议了把一个郑国宗室女嫁给楚钺做妾的事情。 楚钺心道这姜士任和郑、卫两国联姻不成，反而得罪了两国，恰好利于楚国将这两国拉拢走。楚国此番很有可能将晋国的两大盟国郑国卫国都变成楚国的盟国。 如此一来，楚国的势力便能更加深入中原腹地，和晋国争夺霸主之位。 楚钺想想就觉得兴奋，但是看到信的最后说，今年楚国就要将他从齐国接回楚国了，回到楚国后他便要迎娶秦国公主。 看到这里时，楚钺顿时觉得自己烤的鸡肉都失去了滋味，垂头丧气地将剩下的鸡肉吃完。 楚钺躺在驿馆的床上，想等自己回去后，要对父王说和秦国公主退婚，然后等姜云陵出了孝期迎娶她为妻。 韵节宫中，姜云陵身着素衣，看着院中的兰花，想到如今不但雪球不在了，连君父也去了。 幽兰葳蕤，芬芳馥郁，枝叶繁茂。散了一会步后，姜云陵便返回宫殿内，弹奏起表达哀思的曲子。 到了用膳的时辰，麦冬便为她端上素食，这次是春笋羹汤。 鲜美的竹笋汤，汤水清澈透明，清新的香味扑面而来。姜云陵用勺子饮了一口，此汤口感细腻独特，既不寡淡也不腻口。姜云陵又尝了汤中的竹笋，觉得这春笋吃起来鲜嫩爽脆，别有一番风味。 一碗春笋羹汤下肚，姜云陵心中暖和了不少，告诉自己一定要振作起来，君父希望自己过得好，她也要好好地生活，不畏惧前路上的荆棘。 数月后，姜原服丧期满，准备举办即位大典。 国君死后，太子要为其父守孝一年。但国不可一日无君，太子便在灵前即位成国君，再守孝一年后才能正式举办即位大典，宣布改元。 为了庆祝姜原的即位大典，姜云陵打算酿一些酒送给他。 眼下正是桑葚成熟之时，深紫色的桑葚，颗粒饱满又泛着光泽，沉甸甸地挂在枝头，恍若耀眼的宝石。 姜云陵摘了一篮新鲜的的桑葚酿酒，几日后韵节宫的庭院中便飘满了桑葚酒的诱人香味。 这些时日，楚钺都来宫外的树上，爬上最高的枝头，便可以看到姜云陵所居的韵节宫。 楚钺还常在树上看见杜钧来韵节宫附近，用一些财物贿赂麦冬，让麦冬告诉他姜云陵的近况。 “君上就快要正式举行即位大典了，公主近日在酿桑葚酒准备庆祝君上即位。”麦冬收了杜钧给的财物后，才透露出这一点消息。 在树上的楚钺也听见了，姜云陵真是蕙质兰心，还会酿酒，她酿的桑葚酒，想必味道不错。 终于，楚钺再次爬上了枝头。和其他几次不同，这次韵节宫的庭院中出现了姜云陵的身影，姜云陵手中还抱着几壶酒，应当就是麦冬说的桑葚酒了。 楚钺的黑眸瞬间亮了起来，连忙挥手，并大声地喊道：“公主，公主！” 第17章 桑葚酒 今日楚钺还是穿着自己喜欢的绿衣，宛如绿叶。楚钺挥手大喊也是怕姜云陵看不见他，他知道自己穿一身绿，姜云陵可能会以为是树叶。 听到有人喊她，姜云陵就向周围望去，便看到了宫墙外，树上的楚钺。 见姜云陵看到了他，楚钺心中不免更加兴奋，踩着树干的脚一滑，忽地从树上摔了下来，一个不小心便摔成了嘴啃泥。 几片树叶也从枝头飘落，颤巍巍地落在楚钺的身上。 姜云陵见状，吓了一跳，赶紧让人打开韵节宫的门，出了门看楚钺摔得重不重。 “楚钺，你怎么样了？”姜云陵看着趴倒在地上的楚钺，有些慌张地问。 楚钺见姜云陵如此关心自己，心中泛起蜜糖般的甜意。 “你以后不要再爬树了，免得受伤。”姜云陵责备他。 “我是为了你才爬树的，不爬树怎么能看到你啊？”楚钺反驳道。 “你爱怎么样就怎么样吧，我看你已经没事了，麦冬，我们回去吧。”姜云陵不想和他争辩，还要回去继续守孝呢。 见姜云陵这便走了，楚钺急道：“别走啊，我伤的很重的。” 回到韵节宫后，姜云陵让麦冬替她尝一尝桑葚酒是否已酿好。 麦冬用木勺舀起酒水，放入口中：“公主，这酒甘甜醇厚，已经酿好了。” 虽然公主做的饭不好吃，但酿的酒还是好喝的。 桑葚酒可以补身，楚钺先前就受了伤，今天又摔了，就送一壶桑葚酒给他吧，姜云陵便让麦冬拿来一个精美的青铜提梁壶，将壶中装满酒。 “麦冬，你去厨房拿一份绿豆糯米糕，和这壶酒一起送给楚公子。他之前受了重伤，用这酒给他补补。”姜云陵吩咐。 “杜大郎君也受了伤，要给他送吗？”麦冬问。 “他伤的不重，就不送了。”姜云陵摇摇头。 “是，公主。”麦冬道。 驿馆，楚钺心存忧虑，他该怎么劝说父王同意他和秦国公主退婚呢？以父王的性子，怕是不会轻易同意的，他该晓之以情，动之以理，对父王说娶齐国公主比娶秦国公主对楚国更好。 驿馆的门开着，麦冬便走了进去，将桑葚酒和竹篮都放在几案上。 楚钺看着几案上的酒食，脸颊上顿时充满了喜悦，开口道：“这是……” “楚公子，这是公主命婢子送来的，请公子慢用。”麦冬行礼后退去。 楚钺掀开篮子上盖着的绢布，篮中躺着绿豆糯米糕，清香扑鼻，他唇边翘起一抹微笑，糕点的绿色就像他身上的衣服一样，清新又生机盎然。 拈起一块绿豆糯米糕，楚钺吃了起来，这糕可谓清甜可口，又打开那壶桑葚酒，咕嘟咕嘟喝起来，真是香醇醉人。 壶中的桑葚酒泛着红色的光泽，散发出浓郁的果香，酒水在唇齿间留香，余味悠长，令他回味无穷。 楚钺吃着绿豆糯米糕，没一会儿便将这壶桑葚酒喝光了。吃饱喝足后，楚钺深感糕点和酒的味道虽然好，但是给的有点少了。 喝了一大壶酒，楚钺有些微醺，面容泛红。他抱着壶，胡乱地舞动起来，在空中打了一顿拳，然后感觉一阵天旋地转，抱着壶醉倒在地。 齐国新君将举行即位大典，多国都派遣使者前去祝贺。天子姬瑾也派遣王孙姬皙前往，并且带上送给新齐君的竹箱，以示天子任命姜原为新齐侯。 齐国，临淄宫。 姜原即位大典，诸国来贺。多数是派卿大夫来祝贺，少数是国君亲自来，已经陆陆续续来了不少人。 郑隆带郑羽前来，问候了姜原之后落座。郑隆原本是想派个卿来的，但想到和自己有过节的姜士任已死，齐侯换成了他儿子，齐国的国力仍在郑国之上，不可小觑。郑国需要趁此机会和齐国修好，便带郑羽亲自前来。 “晋国使臣到。”侍者高声喊道。 晋国大夫祁彰步入大殿，后面跟着姬晟和几名随从。 “外臣祁彰，姬晟拜见齐君，寡君特命外臣备薄礼恭贺齐君。”祁彰等人行礼道。 “晋君遣贵使前来，寡人喜不自胜，贵使请入座。”姜原道，伸手做了个请的姿势。 祁彰和姬晟便坐到了郑隆旁边的几案上。 姬晟同意出使齐国，因为他觉得这次是祝贺齐侯即位，不是葬礼那种晦气的事情。 姬晟目光扫过几案上摆着的瓜果，看上去还挺好吃的样子，不过他不爱吃瓜果蔬菜，还是等羊肉之类的佳肴端上来再动筷吧。 姬晟端端正正地坐在几案前，不知道他已经被人盯上了。 “你看那个晋公子配你妹妹怎样？”郑隆低声对郑羽道。 “还挺好的。”郑羽瞧了瞧那边的姬晟，姬晟比卫冲长的好看些，便道，“比之前那个卫国的……强。” 郑隆刚想说他有点长进，一听郑羽又提卫太子冲的事，便觉得扫兴，瞪了郑羽一眼。 不久前楚雄邀请他去见面打猎，在那次打猎中，他同意了和楚国联姻的事，答应把郑国宗室女，也就是他的一个侄女嫁给楚雄的儿子楚钺当妾。 但如今晋国是中原霸主，郑国更应当和晋国交好，郑隆便想让女儿郑嫣嫁到晋国。 郑隆和坐在旁边几案前的祁彰聊了起来，简单寒暄后，郑隆便问道：“这是哪位晋公子？年方几何？” “回郑君，这位是晋国四公子晟，也是外臣的外甥，今年刚满十五岁。”祁彰笑着答道，兴许有机会将降临在姬晟身上。 “可曾许婚否？”郑隆继续问道。 “公子晟尚未许婚。”祁彰顿时明白了郑伯是想和姬晟结亲，可能是想将郑国公主许给姬晟，这对姬晟来说是一件好事。 郑隆又问了祁彰一些姬晟的事情，并说有意将女儿许给姬晟为妻。 看这架势，舅父似乎对郑伯提出的婚事很有兴趣，姬晟不由得撇了撇嘴。 郑隆和祁彰正聊着，侍者喊道：“楚国使臣上殿。” 楚国令尹楚毅走上殿来，他是楚雄之弟，向姜原行礼后，落座于一张几案前。 楚毅此番来齐国，不仅是为了庆贺齐侯姜原即位，更是为了将质齐的楚公子钺接回楚国。 在出行前，楚雄交代过他，到了齐国不要透露他们用楚钺和秦国，郑国，鲁国，蔡国联姻之事，也不要透露他们接楚钺回去，是要封楚钺为太子。楚雄嘱咐他这两件事，便是为了避免齐国扣留楚钺，并以此威胁楚国。 楚毅静静地坐在几案前，他打算在即位大典结束后，再向姜原提出此事。 姜原即位的典礼结束后，郑隆便和祁彰敲定了郑嫣和姬晟的婚事。 姬晟明白联姻这种事情，有时会引发争斗，涉及一些势力什么的。反正他也不知道自己的婚事该怎么办，为了可以更好地在晋国生活，他只能听取舅父的主意。 但真看到舅父为自己安排婚事，姬晟心头浮出一丝伤感，只觉自己有点像个联姻工具。 临淄宫，书房。 姜原道：“楚使求见寡人，可还有何要事？” “回齐君，外臣此次除了祝贺齐君即位，还奉我王之命前来接回公子钺，求齐君准许。”楚毅拜了拜。 杜钧站在姜原身边，他尚未出三年孝期，按礼制不能继续任职，但是姜原器重他，便特许他参与筹备即位大典。 “迎回公子钺？此事寡人还要考虑考虑。”姜原沉吟片刻后道，“寡人初登大位，政务繁忙，过几日再给贵使答复。贵使先去驿馆见见公子钺罢。” 楚毅便告退，去集市买了几只山鸡和酒去驿馆看望楚钺。 驿馆，楚钺想着前几天楚国寄来的竹简，根据竹简中定的日子，他今日就要见到王叔了。 “王叔，你终于来了。”楚钺听到敲门声，打开房门，接过楚毅给他的鸡和酒，放到几案上。 “阿钺，你已经入齐为质三年了，都过的怎么样？”楚毅看楚钺晒黑了一些，应是经历了风霜。 “哎呀，别提了，我这几年可是受尽了苦楚。”楚钺想到自己初来齐国就被罚种地，后来去晋国的路上又被追兵捅，到了晋国被姬晟打，爬树都摔下来，真是厄运连连，九死一生啊。 楚毅听完这些，虽然心如刀绞，但还是告诉楚钺这些都是楚雄让他来历练的。 楚钺向楚毅大吐苦水，说到日落西山才说完，楚毅便去驿馆的一间房间住下。 临淄宫，书房。 姜原问杜钧：“你看我们是将楚公子钺放回去呢？还是不放？” 杜钧看了姜原一眼，楚国接楚钺回去，想必是要将他立为太子，楚钺回去后八成会向楚子提出求娶姜云陵，虽然楚子已经为他定了秦国公主，但楚钺完全可以两个都娶，而姜云陵和秦国公主谁当妻谁做妾还不一定呢！若是楚钺当上了太子后求娶姜云陵为妻，如今姜原初即位，齐国局势还不稳，姜原极有可能就答应了。 杜钧心中掀起浪潮：不行，公主是我的，绝对不能让楚钺娶了公主！ 稳了稳心绪，杜钧对姜原道：“先君在位时，他们楚国送楚钺为质，而君上一即位，他们就要回楚钺！臣以为，这是楚国在轻视君上！” “君上初即位，应当给楚国立立威！”杜钧双目闪过几丝狡滑。 姜原想了想，杜钧说的都对，便道：“那寡人该如何立威啊？” “先前郑国送给齐国三万石粮食，郑太子羽才得以归国。”杜钧昂起头，挺直腰板，一副高傲的样子，“楚国可是比郑国大不少呢！况且此次我们齐国遭受了如此大难，我们也该向楚国要些钱粮。” 姜原听完这话，眼睛闪烁着贪婪的光芒，心中盘算着该向楚国要多少东西。他铲除姜士奕的势力，君父的葬礼以及他的即位大典都花费颇多，若是能从楚国这里大赚一笔，那真是极好。 驿馆，楚钺嚼着山鸡肉，心想这时候要是再有一大壶桑葚酒就好了，上次姜云陵送的桑葚酒，他喝的还不够尽兴呢。 此番回楚国，楚钺也不知道自己能不能说服父王同意退婚。想到这里，他的神情渐渐肃然起来。 突然，外面来了几名齐兵，二话不说将楚钺给抓了起来，然后将他带回了房间，把那只没吃完的烤鸡扔给他，狠狠地关上了驿馆房门。 楚钺被关在驿馆里面，从里面使劲地拍着大门，大喊放他出去。然而，外面回应他的唯有深沉的死寂。 背抵着房门，楚钺不禁纳闷，齐国又要干什么啊，怎么他刚来齐国的时候就被抓去跪嘉石，现在他要离开齐国了，又被锁进了驿馆。 楚毅次日一早发现楚钺被软禁，便立即去临淄宫。 “齐君，外臣敢问齐君为何将公子钺关起来？”楚毅拱手问道。 “寡君自然是为了公子钺的安危着想！”杜钧脸上有几分洋洋得意。 听完杜钧此言，楚毅深感楚钺待在齐国更不安全了，他们必须尽快离开。 “不知放公子钺回国之事，齐君考虑得如何了？”楚毅又开口。 第18章 通行令 姜原坐在上首，向杜钧使了个眼神，示意他和楚毅讲。 杜钧清了清嗓音道：“放回公子钺不难，只是我齐国最近内乱刚平，损失惨重，如果贵国能给些钱粮，我等自会放回公子钺。” 楚毅心一沉，若齐国要的钱粮不多也可以答应，便问：“那贵国需要多少钱粮啊？” “黄金万镒，粮食十万石。”杜钧认为，这些楚国拿得出来。 这一镒便是二十四两，要这么多黄金，已经是明晃晃的威胁了，楚毅感觉王兄不会同意出这么多钱粮换楚钺，但齐国要是一直扣留楚钺怎么办？ “齐君，此事事关重大，请容外臣修书问过寡君。”楚毅道。 姜原眼中的精光更甚，招了招手道：“那就快去罢。” 飞鸟传书，过了几日，楚毅收到了回信，楚雄说他不会给齐国任何钱粮，让他们自己想办法回来。这个结果楚毅也有预料，所以这几日也一直在思索出城门的方法。 楚毅打探到出临淄城的城门，需要有出行令牌。他问过楚钺，楚钺说或许齐国三公主可以帮他们。 所以楚毅又打探姜云陵的动向，探听她什么时候会出宫，趁机向她求助。 今日，因为姜云陵的长姐病了，姜云陵便和麦冬乘着马车去高府上看望她。 楚毅在路上拦住姜云陵，向她说明楚钺被关在驿馆，无法回到楚国一事，希望她可以高抬贵手救他们逃离临淄城。 见楚毅言辞恳切，令人动容，姜云陵想到他们逃往晋国之时，楚钺也在路上帮了姜原杜钧和她，而今姜原和杜钧竟然做出这种事情。 姜云陵便答应了下来，表示自己会助他们离开齐国的。 去高府探望完生病的长姐后，姜云陵便立即返回韵节宫。 韵节宫，姜云陵坐在几案前，今日若不是见到了楚毅，她还不知道姜原竟然将楚钺给扣下来了，还向楚国索要那么多钱粮，姜原此举就是见钱眼开，没有远见。初即位便做出如此有失大国风范之事，怕是会给齐国招来不好的名声。 可是现在，怎样才能帮楚钺他们出城门呢？ 思虑片刻，姜云陵想到入晋国绛城城门时，绛城门口的侍卫拦住他们，要通行的竹牌。 通行令牌？她手里还有一块，是几年前姜士任给她的。 姜云陵翻找出那块令牌，如今正放在一个木匣中。令牌纹理细腻，素雅精美，静静地躺在木匣的软垫之上，泛着温润的光泽。 看着这块令牌，姜云陵不禁又想起了曾经和君父相处的点点滴滴。她少时顽皮，喜欢敲铃钹击鼓，会吵闹到人，后来又想治馔孝敬君父，但是做的饭也不符合君父的口味。 君父的音容笑貌仿佛浮现的眼前，姜云陵的眸子染上了点点水光。 姜云陵抚摸着令牌，虽然现在君父不在了，但君父定然希望齐国安好，如今君兄的举措不利于齐国的长远发展，她要阻止这件事。 姜云陵将令牌拿了出来，用一块绢布包裹后，小心地将令牌收好。 第二日，姜云陵又去高府探望长姐，路上让麦冬将包好的令牌交给了楚毅。 楚毅拿到令牌，对姜云陵千恩万谢，然后迅速赶到驿馆去救楚钺。 对付看守驿馆的齐兵比较容易，楚毅早已备好迷药，将几个齐兵药倒，而后从晕倒的齐兵身上搜出钥匙，将驿馆房间的门打开。 明亮的天光从大门照入，房内瞬间亮堂起来。 “王叔，可有找到出城之法？”楚钺急忙问道。 “这下好了，齐国三公主已经将通行的令牌给了我，我们赶快走罢。”楚毅催促楚钺走。 被关在驿馆这几日，楚钺收拾好了包袱，姜云陵送给他的桑葚酒壶，以及盛放绿豆糯米糕的竹篮，他都带上了。 楚钺拿起包袱就赶紧跑，和楚毅上了马车，马不停蹄地赶往楚国的方向。 到了临淄城门，楚毅从袖中拿出包着绢布的令牌。看守城门的侍卫查看完通行令牌后将其收回，这块令牌只能用于过临淄城门，而后将楚钺一行人放走。 临淄宫，楚钺逃走的第二天，姜原看着侍卫送上来的令牌，便知道了此事，派遣杜钧前去追赶楚钺。 “查，给寡人彻查！”姜原将几案上的竹简和陶器都摔了，向侍者吼道，“怎么会出现这种纰漏！快给寡人查！” 这种令牌是齐国公族才有的，过城门时会被侍卫回收，并送回临淄宫。 这楚钺一走，姜原觉得那些唾手可得的钱粮都不翼而飞了，对齐国真是颇为严重的损失。 “君上息怒，不要气坏了身子。”陈玉鸾劝道。 侍者刚出了书房，姜云陵就出现在门口，平静地道：“不用查了，是我做的。” 姜原眸子中咆哮着怒火，想到姜云陵确实有一块通行令牌，既然她过来承认，那肯定是真的了。 姜原顿时更怒了，嘶吼道：“给我跪下！为什么要帮楚钺逃走？” 姜云陵跪在地上，但仍振振有词：“我这么做也是为了齐国着想，奕叔叛乱时，晋国救援了齐国。而今楚国接回质子，齐国却想趁机捞好处，会失了大国风范，与楚国交恶，而放了楚公子钺，楚国会对齐国感恩。” 姜原更加气愤了，他不愿意承认姜云陵说得确实有几分道理。 “你身为齐国的公主，竟然吃里扒外！你知道齐国损失了多少吗？”姜原怒不可遏，“把你卖了能值那些钱吗？” 姜原话音未落，便高高扬起手，正要落在姜云陵身上时，陈玉鸾立即过去按住姜原的手，道：“你手劲太大了，把云陵打破相了就不好了。” 陈玉鸾使劲向姜原使了使眼色，姜原脑子转了转，若是姜云陵被他打的毁容了，那他之前想的将姜云陵嫁到莒国或者莱国的计划就会失败。这样会让齐国损失更大的。 想到这里，姜原的怒气也消了一些，又朝姜云陵斥道：“这块令牌寡人就没收了，你给我回韵节宫禁足，三日之内不准进食！给我好好反省！” 话毕，姜原还气地一甩袖子。 陈玉鸾转而向门口吩咐道：“麦冬，快将公主扶回宫殿罢。” 麦冬便推门而入，将姜云陵搀扶回韵节宫。 韵节宫，为了防止姜云陵再与外界有什么联络，姜原加强了韵节宫的守卫。 姜云陵已经两天两夜没有吃饭了。饿得头晕眼花，腿脚也发软，姜云陵只能躺在床上，很久才翻一次身，她实在没有力气了。 吱呦一声，门被推开，进来的是麦冬。 麦冬靠近床边，小心翼翼地从袖子中掏出一个东西，放在姜云陵手上。姜云陵原本正闭着眼，却感觉到这是个硬邦邦但有些温热的东西，好像是个……食物。 “公主，这是我从厨房偷的，你快点吃吧。”麦冬低语道。如今正是夜晚，房内没有点灯，所以麦冬悄悄从厨房偷了食物过来。 姜云陵也顾不上这是什么，就咬了起来，尝出来这是一节煮熟的莲藕。麦冬见她挨饿，还为她从厨房偷了藕，姜云陵心中顿时升起一股感动。 饿了这么久，姜云陵更觉这藕分外香甜可口，脆爽嫩滑，不一会就吃光了。 麦冬有些心痛道：“先君在时，舍不得公主受半点委屈，如今君上却这么对待公主。” “这些话以后不要再说了，若是让阿兄听到，定会罚你的。”姜云陵的声音有了些许力气，“我做了这件事，就当承担后果。” “婢子还听说，杜大夫并没有追上楚公子，已经无功而返了。”麦冬又道。 听到这个消息后，姜云陵心中的一块石头落了地。这样，她便不欠楚钺恩情了。 随后姜云陵便沉沉睡去，麦冬给她盖好被子。 楚国，郢都。 十天后，楚毅和楚钺抵达了郢都的城门，一队人马前来迎接他们，为首的男子身躯挺拔，胸膛宽阔，臂膀粗壮，如同一头健壮的公牛，正是楚雄的长子楚力。 “王叔，四弟，父王等侯你们多时了。”楚力下马，向楚钺和楚毅拱拱手，他努力挤出笑容，目光中却透出难以捉摸的阴险，让人心生寒意。 “长兄，别来无恙。”楚钺上下打量了一番楚力，觉得他和三年前相比，没什么长进。大概是因为他去质齐，次兄三兄又早夭，长兄就以为自己的地位稳了，便不思进取。 可如今他从齐国归来，长兄大概又有什么想法了。长兄作为父王的长子，曾跟随父王出征，为楚国立下不少战功，颇受父王宠信。其妻族又是楚国第一大卿族程氏，势力很大，确是他的劲敌。 楚力本来认为自己还有机会。父王虽然有两个嫡子，原配所生的四公子楚钺和继室所生的七公子楚榛，但是尚未立太子，并且楚钺在齐国为质，楚榛年纪还小。 但在去年，父王频频订下楚钺和其他国的联姻，楚力对此颇为警惕。而今父王还派令尹去齐国接回楚钺，并要立楚钺为太子，楚力就愈发焦急，嫉恨不已。 回到楚王宫后，楚钺拜见了父王楚雄，楚雄见他们能自己逃回来，心中还比较满意。 “接你回来是因为秦国那边催促你和秦国公主的婚事，寡人已经和秦伯商议好了，这个月你便娶了秦国公主。完婚后寡人就立你为太子，然后你再纳郑国宗室女、鲁国公主和蔡国公主为妾。”楚雄很看重这些联姻，希望通过联姻促使秦国倒向楚国，也加强和郑国、鲁国、蔡国的联系。 “这么快就要娶秦国公主了吗？”楚钺心中一阵郁闷和委屈。 “也不算快罢，定下秦国这桩婚事也有一年多了。你在齐国为质的时候，寡人也写信告诉你此事了。”楚雄答道。 “可是，我……不想娶秦国公主，我想娶的是齐国公主。”姜云陵的面容浮现在楚钺眼前，楚钺便鼓起勇气，试图说动楚雄，“而且如今齐国比秦国国力更强。” 楚雄皱了皱眉，道：“你此次除了和秦国联姻，还要和鲁国，郑国，蔡国联姻。至于齐女，等出了孝期再去求娶就行了，你是将来的楚王，才有这么好的待遇，娶这些诸侯国的公主和宗室女。” 闻言，楚钺的面颊红了，心中认为楚雄的话有道理，但他仍希望娶姜云陵为妻，便言语有些结巴：“可是，我若是先娶了秦国公主为妻，将来齐公主就是……妾了。” 楚雄面色分外阴沉，自己辛辛苦苦为他谋划了这么多，他却有些不领情，高声道：“你要是不同意娶秦国公主，那就去质秦，好好想清楚吧。” 楚钺见父王生气了，便低下了头，陷入思索中，心中分外纠结。 “这些公主们，一般的公子可是挺难娶到的，而且这些对楚国将来的霸业，还有你坐稳太子之位有不少助力呢！”楚雄继续给楚钺下猛药，“难不成你还想只娶一个女人吗？” “当然不是。”楚钺神色怔怔。 “那你觉得父王安排的好吗？”楚雄扬声道。 “太好了。”楚钺撇了撇嘴。 “妾也是可能升成妻的，只要你真的爱她。”楚雄冷然道。 第19章 皎月冷 楚雄看来，楚国和齐国来往较少，两国中间还隔着众多诸侯国，齐国是很难附楚的。而秦楚二国都被中原大国视为蛮夷，秦楚还接壤，秦国是很有可能由附晋转成附楚的。 “父王说的对。”楚钺心想楚力还对太子之位虎视眈眈呢，他得先当上太子，以后才能娶到姜云陵。 想到小白兔般的姜云陵，楚钺觉得，她应该能理解自己吧。 楚钺听从了楚雄的话，和秦国公主秦青宛成婚，就被立为了楚国太子，然后又陆续将鲁国公主，郑国宗室女，蔡国公主纳为妾。 晋国，公子府。缠绵病榻的晋国二公子姬柳重病离世，留下妻子林氏和一个不满两岁的女儿姬柔。 林氏抱着年幼的女儿，对着姬柳的尸体哭个不停，悲痛不已，林奉和兄弟姐妹都来探望她。 晋国便开始操办姬柳的丧事，按照周礼，停灵三天，过一个月后下葬。 转眼已经停灵三天了，姬晟被丧礼上的繁文缛节累坏了，一回到房间就倒在了榻上。 姬晟又想到自己还要给柳哥哥守孝一年，真是太痛苦了。之前他也老是守孝，给君父守孝，给母亲守孝，还给嫡母守，每人三年，守孝时期都得吃素。可姬晟一点都不喜欢吃素，是无肉不欢之人。 但给兄弟姐妹守孝一年就够了，姬晟感觉还好，一年后自己又能吃肉了。想着想着，姬晟便很快睡着了。 灵堂，夜深人静，姬柳的棺材静静摆放在那里，只剩几个宫人守着。 姬绍走了进来，身后也没有其他宫人。 姬绍道：“你们也辛苦了，都下去歇息吧。” “谢君上体恤。”宫人们退下。 姬绍瞥了一眼姬柳的棺材，端起几案上的酒壶，倒了一杯酒，将酒水洒在地面上。 姬绍凝视着棺材，自言自语道：“二弟，你不要怪阿兄，阿兄也不想你死的，但为了晋国，不得不如此。” 姬瑄出去了一趟，回来继续守灵。走到台阶时，却听到屋里有声音，他听出那是君兄的声音，就停下脚步，侧着耳朵仔细倾听，而后他的身躯一滞，眼中流露出难以置信的神色。 姬瑄极力稳住内心，不想再往下听了，他并没有看到屋内，也确定里面的人没有看到他，便放轻了脚步，悄悄溜走。 姬绍盯着棺材看了一会儿，就离开了灵堂。 姬瑄回到自己的宫殿，回想刚才听到的内容，惊魂甫定。虽然诸侯国内兄弟相争之事数见不鲜，他也怀疑过次兄之死是君兄所为，但真正确定的时候，他反而希望是自己怀疑错了。 事已至此，不知道君兄接下来是否会继续朝他们下手，他日后要万分小心了。 姬绍回到寝宫，对于姬柳的死，姬绍心中并没有想象中的畅快，反而更添愁虑。今年是他即位的第六年，在他刚即位那两年，姬柳确实蠢蠢欲动，挑衅自己的地位，但如今杀了姬柳，却又有了新的麻烦。 姬柳确实势力大，在国内不但有表兄何复支持，还有妻族林氏支持。姬柳一死，这几家确实没法支持他了，但可以支持其他公子，特别是姬晟。 姬晟的母亲出身晋国卿族祁氏，乃是祁彰的姐姐，姬晟有祁彰支持，祁彰的妻族林氏怕是也会转而支持姬晟。 姬绍一合计，再加上其他姻亲，晋国的九大卿族，至少有五家会支持姬晟，这可是个大麻烦。 秦青蔓知晓姬绍的疑虑后，道：“君上，那我们就像解决二弟那样找个机会解决四弟好了。” 姬绍眉头紧锁：“不可，二弟之死恐怕已经引起卿族对寡人不满了，若是再杀四弟，岂不是会让大半卿族与寡人为敌，还是想其他办法削弱四弟吧。” 齐国，临淄城。 冬日，寒风凛冽，北风呼啸，疏疏萧萧的树枝在寒风中颤抖。 杜钧得知楚钺回到楚国后，不但娶了秦国公主为妻，还纳了三个妾，感觉真是太好了，这下公主要对楚钺死心了。 他瞬间兴奋起来，找出一袋银钱装在身上，今日他要去临淄宫和君上议事，就拿这袋钱去贿赂麦冬，让麦冬把这件事告诉公主。 杜钧越想，心中就越美滋滋的，公主听到此事后，定会断了对楚钺的念想。等他和公主都出了孝期，他便立即向君上提出迎娶公主。 齐国的大公主和二公主，分别被齐国势力最大的两个卿族高氏和郭氏娶了，那么云陵公主就嫁到杜氏好了，反正他们杜氏也是齐国的大卿族。 不过杜钧不知道的是，对于姜云陵的婚事，姜原有自己的主意。 姜原觉得三个姐妹不需要都嫁国内笼络卿族，把姜云陵嫁到他的母族杜氏就更加浪费了，应该把姜云陵嫁到莒国或莱国，这样方便齐国侵占莒国莱国的土地，有助于齐国扩地。 夜晚，冷月悬在天上，光华耀在地上，仿佛地上积了一层霜雪。 月中桂影绰绰，兴许是北风的冷令皎月染上了冰霜的色泽，桂瓣仿佛都是晶莹的白色，令月宫里的兔子和蟾蜍都禁不住寒冷。 韵节宫，炭火烧的不旺，宫内弥漫着一股挥之不去的寒意。尽管放走楚钺一事已经过去三个月，可姜原仍然很生气，不但还没有解除姜云陵的禁足，还削减了发放给韵节宫的炭火。 姜云陵穿着厚厚的裘衣，但在宫殿内久坐，还是感到冷。 “公主，婢子得知了一件事情。”麦冬跑了过来，告诉姜云陵她打听到的事情。 “什么事情呀？”姜云陵被关在韵节宫，只能靠听麦冬说说话解闷。 “是关于楚国的消息。楚钺被立为太子了。”麦冬顿了顿，“他还娶了秦国的青宛公主为妻，又纳了鲁国公主，郑国宗室女，蔡国公主为妾。” 这件事情，麦冬得知后就准备告诉姜云陵，不料在回宫的路上遇见了杜钧，杜钧给了麦冬钱财，特地让她将这件事告诉姜云陵。 在麦冬看来，这件事她本就要告诉公主，如此也算一举两得，便收下了杜钧给的钱，答应他会将此事告诉公主。 楚钺已经娶妻，还纳了三个妾，姜云陵心底涌上一阵难过。她也不知道自己为什么会这样，眸子染湿，闪着晶莹的泪光，仿佛春兰泣露。 姜云陵低垂着双眼，纤细修长的睫羽轻轻颤动。楚钺已娶妻，齐楚之间，相距甚远，他们将永不再见，那就……都忘了罢。。 几日后，麦冬发现姜云陵时常睡不醒，并且脸颊分外红，麦冬一摸她的额头，惊觉滚烫得宛如沸水。 麦冬急忙去求见君夫人陈玉鸾。 姜原和陈玉鸾正坐在软榻上烤火，麦冬匆匆跑来：“婢子拜见君上，君夫人，公主她染上了风寒，烧的很厉害，求君上和夫人派疾医去给公主诊治。” 姜原和陈玉鸾对视一眼，陈玉鸾道：“君上，风寒虽然常见，但也不可小视，齐国年年死于风寒的百姓也不少呢。” “那就派个医术最好的疾医去给陵妹诊治，再给她加些炭火。”姜原眉峰闪过一丝慌乱，陵妹要是病死了就不好了。 楚国，郢都，楚王宫。 楚雄缓缓起身下床，他身旁的女人也从床上坐起来。 女人名叫陶菊，是楚国的一名女巫，担任小祝，协同司巫在干旱时跳舞求雨，因为她跳舞不错，又通晓些音律，楚雄便安排她训练宫里的歌舞姬。 “大王，太子已经娶了那四国的公主做妻妾，现在太子妇也有了身孕，妾想让妾的女儿申荼也给太子做妾。”陶菊面上敷着白粉，仿佛秋风中的带霜的残菊，虽然相貌平平，但是风韵妖媚。 陶菊的丈夫出身楚国卿族申氏，与陶菊有两子一女，多年前郑伯隆曾亲来楚国，陶菊之夫竟然胆大包天，酒后企图非礼郑隆，被郑隆一刀砍死，楚雄因为理亏，就没有追究。 “也好，申荼一向机灵，让她做钺儿的妾，也能辅助钺儿。”楚雄思忖后道，“来人，传太子。” 楚钺很快到了，楚雄让陶菊下去，他还有其他事要和楚钺谈。 “钺儿，青宛刚刚有孕，你再纳申氏家族的申荼为妾吧，不仅能得到申氏的助力，还多一个人伺候你。”楚雄道。 楚钺见过申荼几次，知道她姿色平平，还不如他这几个妻妾，但是自幼随其母练舞，舞技高超。而且申氏是楚国的大家族，虽然比长兄的妻族程氏要弱一点，但也有巨大诱惑力，为了申氏的势力，他就牺牲一下吧，反正已经牺牲多次了，不差这一次。 “儿臣谢父王恩赐。”楚钺道。 “嗯，你曾质齐三年，对齐侯士任和齐侯原怎么看？”楚雄问。 “儿臣看这俩齐侯都没什么本事。”楚钺对姜士任和姜原嗤之以鼻。 “齐侯士任执掌齐国二十年，齐侯原能斗倒诡计多端的姜士奕，得到晋国的援助登上齐国君位，可见都不是等闲之辈，你怎能小瞧了他们。”楚雄嗔怪道。 “因为齐侯士任狂妄自大目中无人，而齐侯原能回国都是齐公主的功劳。”并且楚钺觉得姜士任死的真不是时候，耽误姜云陵做他的妻。 “寡人看你是被齐女迷的失了神智罢，你看两个齐侯都不行，那你看谁行呀。”楚雄责怪道。 察觉到楚雄语气不善，楚钺正了正神色：“儿臣以为晋国强大，是我们楚国的敌手，晋侯绍是个人物。” “你说晋国强，晋国当然强了，不然怎么能坐得上中原霸主之位。”楚雄道。 “晋国如此之强，我们楚国怎样才能战胜晋国呢？”楚钺眨了眨眼。 “明着胜不了，咱们就来暗的。”楚雄的语声带上了几分戾气。 “父王是指……”楚钺闻之，神色变得专注起来。 “把晋侯绍毒死，他年幼的儿子即位，晋国便不能与楚国相争。”楚雄眼中掠过一丝阴狠。 “毒死？能毒成吗？”楚钺觉得这个办法很好，但是晋侯的饮食都由专人负责试毒，很难下毒成功吧。 “怎么不能成功？”楚雄眼睛中闪着晦暗，得意地道，“当初姬文便是寡人命人毒死的，鲁国还为这事出了不少力呢！” 楚钺眼中闪过几丝惊愕，没想到先晋侯姬文那般雄才大略，竟然是被……毒死的。 这手段虽然不光彩，但是特别有效。楚钺想，如果能把姬绍也毒死，楚国称霸就指日可待了。 “父王真是高明啊。”楚钺笑道，“儿臣还有很多要向父王学的。” 此时，令尹楚毅带着司马程椒，连尹楚敞匆匆赶来。 楚敞的脸上布满深深的悲伤，嘴角微微颤抖，无法控制地哭泣。 “堂兄何故落泪啊？”楚雄见楚敞哭的如此难看，开口问道。 “大王……一定要为小女做主啊！”楚敞的声音逐渐哽咽，泪水滴答滴答地流淌，“宋公竟然打死了小女！” 楚敞的女儿便是宋公咎的继室，楚敞没有想到她出嫁才三年多，竟然就死了，还死的这么惨。 “宋公为什么要打死她？”楚钺不解地问。 楚毅将一卷竹简递给了楚钺，楚钺打开看，看完后道：“原来她是因为和宋公之弟公子禄私通，就被宋公打死了啊！” 第20章 攻群舒 楚雄神色变得严肃，从楚钺手中拿过竹简，看了一遍，心想这宋公子禄的母亲是陶菊的妹妹，也是楚国的人，这事楚国不能不管。 “小女固然有错，但是也不至于被宋公打死罢。臣看宋公此举，分明是想撕毁和楚国的盟约，转而附晋。”楚敞边抹着眼泪边道，“小女死了事小，但是宋楚盟约事大啊！” 楚雄点了点头，问道：“你们认为这件事该怎么处理？” “臣以为应派兵去宋国，查明宋公是否真想改附晋，如若为真，咱们就该阻止他。”程椒道。 楚雄眼中泛着寒意，倘若宋咎真要附晋，那就杀了他，立宋禄为新君好了，便道：“程椒，你为主帅，发兵五万，即刻前往宋国。” “遵命！”程椒道。 晋国，绛宫。 梁序向姬绍禀报：“宋国正卿派人送信来，信上说宋公咎被宋公子禄联合楚人杀死，楚国要拥立宋禄为新君，楚军已经开始攻宋了！” 姬绍心想宋禄乃是楚女所生，若是他在楚国的帮助下即位，宋国定然继续附楚，如此对晋国不利。 姬绍立即召集群臣，共同商议此事。 经过众臣商讨后，姬绍决定让正卿胡奚率军联合郑卫陈三国前往宋国，共同征讨宋国弑君一事，并安排下军将林奉担任胡奚的副将。 胡奚便率领大军向宋国进发，新附晋的陈侯祚为了表忠心，还出了不少兵。 在宋国的程椒得知晋国联合多国出兵后，十分忌惮。他绝不能让晋国得逞，便派出刺客前去刺杀胡奚。 宋国，商丘宫。 程椒和宋公子禄在殿内，商议如何应对晋国出兵。 “程司马啊，依我看，对付晋国该智取，不应力敌。”宋禄深思熟虑后道。 程椒问道：“公子可有良策？” “按照周礼，每一位继位的诸侯，都要经过天子册命，以示认可。”宋禄道，“如果我能得到天子的册封，诸侯也都会认同我为宋国新君了。” 程椒听完，觉得他很难被天子承认，疑虑道：“天子会愿意册封公子吗？” “如果只是我一个人，自然很难得到天子的认同，但是加上祖母就不一样了。”宋禄黑眸流露出暗色，其间还透着几分自信。 周都洛邑，数辆马车缓缓驶入，停到宫门前，宋禄走下马车，另一辆马车上下来一位满头银发的老妇人，侍女小心地搀扶着她，她是宋禄的嫡祖母，宋国太夫人，也是天子姬瑾的姑祖母。 洛阳宫，姬瑾得知姑祖母来造访，颇为惊讶，在他的即位大典，姑祖母都没有来呢，但是姬瑾仍然和王后热情款待宋太夫人。 酒过三巡后，宋太夫人笑着道：“小瑾啊，老身还记得你有个妹妹叫小媱是罢。” 他如今已是天子，宋太夫人居然还叫他小名，但是姑祖母年纪这么大了，就不跟她计较了。姬瑾道：“是啊，阿妹她今年十七岁了。” “都这么大了呀，可有订婚？”宋太夫人问道。 “还没有呢！”姬瑾圆溜溜的大眼睛中透着光芒，“不过寡人看晋国的公子瑄不错，阿妹也很喜欢他呢，整天吵着要嫁给他。现在阿妹倒是出了父王的孝期了，可惜晋公子瑄又要为他的次兄守孝。” “一个公子而已，你就没为她物色其他人吗？”宋太夫人面带不悦。 “寡人也没见到其他出类拔萃的才俊啊。”姬瑾有点不服。 “这才俊不就在你面前吗？”宋太夫人将身旁的宋禄朝姬瑾面前推了推。 姬瑾上下打量了一番宋禄，觉得他长的还不如姬皙呢，又想到宋禄私通兄嫂的事，不禁心中一阵恶寒，道：“姑祖母啊，公子禄有什么出众的地方，可配阿媱？” “禄儿已经是宋国国君，宋国不但是公爵国，还是公爵国中疆域最大最富庶的。”宋太夫人脸上的皱纹都泛着笑，“小媱一嫁过去，就是宋国夫人，宋国也会成为王上的后盾。” “臣此次来还带了些薄礼，还望王上笑纳。”宋禄话毕，宋国随从就抬上来数十个大箱子。 随从打开大箱子，露出里面黄澄澄的金子，闪烁着耀目的光芒，令人垂涎不已。 看到这么多金子，姬瑾顿时两眼放光，使劲咽了咽口水。 王后祝烟罗和姬皙看着黄金，也甚为心动。 “这是两千镒黄金，献给王上。若是王上同意正式册封臣为宋公，并将王姬下嫁，臣愿意再出两千镒黄金，作为迎娶王姬的聘礼。”宋禄道。 姬瑾顿时心动不已，觉得姬媱还挺值钱，看宋禄也顺眼了不少。 姬瑾开口问祝烟罗和姬皙：“你们看这桩婚事怎么样啊？” 祝烟罗道：“姑祖母是长辈，我们就听从她的意思吧。” 姬皙也道：“宋公真是一表人才，各方面都足以和王姬匹配啊。” 姬瑾听完也心花怒放，笑着道：“那阿媱的婚事就这么定了，大家都是一家人了！” 姬瑾等人继续在几案前喝酒，相谈甚欢。 宫内，姬媱得知她将要嫁给宋禄的事情，就开始摔东西，还打了向她报告这件事的宫女。 听说姬媱闹事，姬瑾过来宽慰她，姬媱还用拳头锤他。 姬瑾看在拿姬媱换了那么多金子的份上，就没和她计较，道：“你就别再想阿瑄了，想他也没有用，为兄看宋公禄人也挺好的，嫁他比嫁阿瑄强好几倍呢！” “我不管，我就是喜欢瑄哥哥！”姬媱边哭边高声喊着，“他还没有娶妻，他还在等我呢！” “什么他在等你啊，他明明还在孝期。”姬瑾的神情带上厉色，“你不愿意嫁也得嫁，好好在这里给我待着。”姬瑾让宫人们把她看住。 姬瑾正式册封了宋禄为宋公，宋禄和宋太夫人便带着册封宋公的竹简动身回宋国。 率军抵达宋国的胡奚遇到了刺客，刺客约有上百人，从草丛里跳出杀向胡奚。胡奚急忙抵挡，由于晋国的士兵众多，刺客很快落败逃走，但胡奚被一名刺客砍中了大腿，鲜血直流。 “主帅，你怎么样了？”林奉看到胡奚大腿上的伤口很深。 “只是小伤而已……”胡奚咬牙撑住，这群刺客定是宋国或楚国派的，竟敢刺杀他。 “主帅，宋国派使臣来了，要见主帅，”一名晋兵来报。 胡奚匆忙包扎了伤口，便面见宋使。宋使向胡奚说明了来意：宋禄的国君之位已经得到了天子的认可，就算晋国和宋国开战，也不能更换宋君，反而会违背天子之令，不如尽早撤军，如此对两国都好。 胡奚看了册封宋禄的竹简，权衡一番后，觉得大军继续留在宋国，也只是耗费军粮，不能改变什么，就命大军撤回晋国。 晋军撤走后，程椒也率楚军回到了楚国。 晋国，绛宫，书房。 姬绍怒容满面，斥责胡奚办事不力。在姬绍看来，胡奚虽然是晋国正卿，但却连个大夫都不如。在其位，谋其政，既然胡奚无法为晋国建功立业，就别再占着正卿的位置了，应当将他给撤下来。 胡奚跪在地上，心里很是委屈，他这么做明明是为了晋国着想。 王畿也派姬皙来绛宫为宋禄说话，调和晋楚宋之间的矛盾，姬绍只好作罢。 姬绍还接到了梁序的密报，原来胡奚从宋国退兵还因为收了宋禄的贿赂。这胡奚正事办不了，受贿倒是挺在行，姬绍便将胡奚从中军将之位撤了下来。但是胡奚在国内有一定势力，还不能将他踢出卿位，便将中军佐何复调整成中军将，而把胡奚降为中军佐。 胡奚对此一肚子不满，但是也不敢说什么，只能在心里对姬绍不满，对何复怀恨在心。他认为自己的资历比何复老多了，何复如今不过三十三岁，竟然就当上了晋国正卿！ 楚国，郢都。 楚钺又纳了申荼为妾，并且他的两个小妾鲁女蔡女也诊出有孕了。 为了拉拢卫国，楚钺的妹妹楚宁也远嫁卫国，嫁给新任卫国太子卫仲。 楚雄处理完宋国的事后，决定继续为楚国开疆拓土。 楚雄看着墙上的一张地图，开口道：“自寡人继位以来，已经灭掉了楚国周边的江国、六国、蓼国这些小国，攻打过郑国，攻占了陈国的壶丘。如今与宋国的关系也稳定了，应当继续攻灭周边的群舒，为楚国开疆拓土。” 群舒包括舒鸠、舒蓼、舒庸、舒鲍等部。 楚雄向众臣问道：“你们看接下来应该继续攻打哪国？” “大王，我们之前攻打楚国西部的麋国，却未能灭之，而攻打楚国东部那些小国比较顺利，臣认为该继续攻打楚国东部的小国。”令尹楚毅道。 楚雄的目光落到地图上楚国的东部，道：“但是攻打这些小国需要师出有名。” “这还不容易，就说群舒叛乱，我们便去攻打群舒，也能一并攻打群舒周边的小国。”楚毅接着道。 “这个主意好！”楚雄向楚毅投去赞许的目光，“你即刻去调集兵马，寡人要亲征群舒，你与楚敞随寡人一同去，太子和程椒留守国内。” “是，父王。”楚钺利落地答应着，虽然他喜欢打仗，但是近日新纳了申荼做妾，他正和申荼打得火热，而且他那三个怀孕的妻妾都需要照看，他留在国内便挺好。 楚雄骑着高头大马，和楚毅楚敞带着楚国大军向群舒进发。 在攻下群舒中的舒鸠，俘虏了舒鸠的国君后，楚雄不禁志得意满，继续攻打群舒周边的宗国。 宗国向巢国求援，巢国国君知道以巢国的实力无法抵抗楚国。但是唇亡齿寒，楚国灭了宗国之后，怕是很快就要进攻巢国了。 巢国国君只好向郑国求援，在求援的路上，宗国就被攻下了，宗国国君也被楚国俘虏。 郑隆收到信后，明白以郑国的实力，也难以和楚国单打独斗，便派正卿石晖将此事告知晋侯姬绍，求晋国出兵援助巢国。 姬绍认为巢国弱小，还离晋国甚远，救援巢国还用不着派卿去，派个大夫率点兵去便可，救不了对晋国也没什么损失，遂派遣大夫祁彰率军前去救援。 “报——”一个楚兵快速赶来报告，“不好了，大王，晋军来攻，已经突破我军左翼！求大王派兵支援。” “晋国派的是哪个卿？”楚雄眉头一锁，这个晋卿攻势还挺猛，他知道晋卿不好对付，所以要先知道是哪个卿。 “晋国没有派卿前来，来的是个大夫，名叫祁彰。”楚兵答道。 楚雄对此嗤之以鼻，道：“来了个大夫啊，寡人先杀了他鼓舞士气。” 晋国要是派个卿来，楚雄还觉得有些棘手，但来的只是个大夫，便容易对付了，不需要将此人放在眼里。他若能在巢国击败晋军，也能扬楚国威风。 “楚毅，楚敞，我们去会会晋军，给晋国点颜色看看。”楚雄的目光透着倨傲，一副不可一世的样子。 沙场上，尘土飞扬，两军对峙，战鼓和号角声响震天。 楚雄看向前方随风飘扬的红色旗帜，上面写着刚劲有力的“晋”字。 晋国的旗帜下，是骑着骏马的祁彰，他身穿铠甲，手中拿着利剑，铠甲在日光下泛着寒光。 第21章 沙场战 楚雄心道这个晋国大夫看上去倒也威风凛凛。 祁彰看到对面的楚国旗帜，知道是楚国将领前来迎战了，便喊道：“来者何人？” “楚王在此，还不束手就擒！”楚毅大声喊道。 “外臣奉寡君之命来救援巢国，楚君既因群舒叛乱，已灭舒鸠，又获宗国。巢国只是想救群舒，望楚君以和为贵，放过巢国。”祁彰高声道。 楚军听罢，俱都哈哈大笑。 “大王，臣看晋大夫就交由臣来解决吧。”楚毅言道。 “不，寡人要亲手将他斩于阵前，以此来震慑晋国！”楚雄举起手中的剑，带上一队人马，冲向对面。 双方厮杀起来，两把利剑打出残影，火花四溅。祁彰动作迅速，手中的剑破空刺向楚雄，猛地刺中了楚雄。 楚雄腹部中剑，剑刺入他的腹部时，鲜血飞溅而出，痛苦瞬间蔓延到全身。楚雄的表情扭曲了，难以置信自己竟然被一个大夫捅伤，他奋力挥舞手中的剑，却又被祁彰刺中了胸口。 “大王，我来救你了——”楚毅和楚敞见楚雄受伤，立即骑着马冲上去。 楚雄受伤过重，已从马上跌下来，鲜血染红了他的铠甲，也染红了他身下的土地，楚毅命士兵将他抬走。 楚毅和楚敞带兵继续与祁彰对战，两人很快也被祁彰捅成重伤，楚军大败，撤回楚国。 楚国，郢都。 楚雄的尸体被运回楚王宫，楚钺看到楚雄的尸体，感觉事情不妙，惊慌地喊道：“父王——” “太子，大王他……战死了！”楚毅也受伤颇重，被抬进来。他声音有些颤抖，“我们在进攻巢国的时候，遇上晋军来袭，晋人……杀了大王！” 楚钺失声痛哭，晋国人竟然……杀了父王，眼下正是寒冬腊月，他感到浑身都发冷。 楚雄之妻秦国公主秦窕也赶过来大哭，她身后还跟着楚雄的几个儿子，分别是长子楚力，五子楚步，六子楚瑞，七子楚榛。 楚雄已死，太子楚钺于灵前即位，需守孝一年后再正式举行即位大典。在守孝期间，楚钺还需要处理楚国的政务。 晋国，绛都。 祁彰得胜后回来复命，他立下如此大功，姬绍给了他丰厚的赏赐。 此次救援巢国真是一件出乎意料的好事，不但成功救了巢国，还击杀了楚雄。姬绍垂眸，楚国暗下毒手害死了君父，祁彰此次出征也为君父报仇雪恨了。 楚国，郢都。 楚钺身着素服，在几案前看着竹简，眼中透出勃勃的野心，如狼似虎。如今他已是楚王，定要让楚国夺得中原霸主之位，晋国在霸主之位上坐的够久了。 楚钺眼眸中弥漫着深沉的幽暗，父王因征讨群舒而死，当再给群舒点颜色看看。 楚毅和楚敞养好伤后，楚钺和群臣商讨再度进攻群舒的事，舒鸠已经攻下，接下来应进攻群舒中的舒蓼。 楚毅和楚敞请缨再次出征群舒，楚钺准许了。楚力等人留守郢都，协助楚钺处理朝政。 楚毅楚敞率军出征后，楚力觉得这是个绝好的机会，他握住拳头，眼睛闪烁不定，在心中盘算着不为人知的计划。 楚王宫外，楚钺陪着他的妾鲁国公主鲁妙散步。 楚钺的妻子秦青宛刚生了一个儿子，楚钺不想陪她坐月子，那样多无聊啊，便出来陪鲁妙散步。在宫里，楚钺也不怎么抱儿子，因为太夫人秦窕老是抱着那个孩子，对孩子喜欢的紧。 秦青宛生的儿子是楚钺的长子，楚钺给他取名为楚烈，希望他长大后剽悍威烈。 鲁妙脸上是柔和的笑容，一副温柔知性的模样：“大王终于肯陪妾出宫散心了。” “你再过一个月也要生了，医官说多出来走动也比较好生。”楚钺道。 鲁妙抚摸着高高隆起的肚子，问楚钺道：“大王是希望妾生个儿子还是女儿呢？” “你必须生儿子，以后要为我楚国征战沙场。”楚钺的话不容置疑。 “是，妾一定会生儿子的。”鲁妙的声音轻柔婉转。 楚钺闻此言，满意地捏了捏鲁妙的脸颊。 此时，楚力与他的妻兄程客拿着大棒跳了出来。 哐哐哐—— 事出突然，楚钺欲问你们是要造反吗，结果话还未出口，就被几棒子哐哐地打晕在地。 鲁妙惊恐地尖叫，和楚钺一起被劫走。 楚钺躺在一辆马车里，马车疾速行驶把他颠簸醒了，他觉得浑身酸痛，手脚都被绑得结结实实，睁开眼却什么也看不见，眼上应该是被蒙上了黑布。 马车突然停下，楚钺听到外面有打斗声。 过了一会儿，打斗声停下了，楚钺听到有人在马车外大喊：“臣大夫穆谨拜见大王，臣已将贼人斩杀。大王，受惊了！” 楚钺想开口说话，却发觉嘴里被塞了布，发不出声音，只能用脚踢了踢马车。 穆谨让自己的副手穆武给楚钺松绑，楚钺眼上的黑布被解开，他才发现鲁妙也在马车里，昏迷不醒。 “穆大夫救寡人性命，居功至伟，升为左司马，即刻护送寡人回郢都。”楚钺道。 “臣谢大王。”穆谨抱拳道。 回到郢都后，鲁妙因为被劫持受到了惊吓，当天便生下了孩子。 楚钺为孩子取名叫楚棠，这个孩子倒是符合楚钺的心意，是个儿子，将来可以为楚国征战沙场。 周都洛邑，宋国国君宋禄又派人送来两千镒黄金做聘礼，除此之外，还有很多珠宝布料等东西。 看着这些聘礼，姬瑾心中乐开了花。因为王室衰微，诸侯疏于纳贡，王畿的钱财一直紧缺，宋国送来的这些财物可以让王室的生活宽裕些。 秋天，到了定好的婚期，姬瑾派遣大宰单升为姬媱送亲，前来王畿迎亲的是宋国正卿华长卿。 齐国，临淄宫。 姜云陵坐在韵节宫的庭院中，望着皎洁的秋月，秋月上斑驳的桂影，仿佛在凉爽的风中窜动，姜云陵目光出神，若有所思。 听说小王姬都出嫁了，姜云陵想她还是自己的表妹，她已嫁了，自己却还没有出嫁。 皎洁清冷的月光下，姜云陵垂着眸子，长而纤细的睫毛，在她的面容上投映出浅浅的暗影。 姜云陵心道，她如今已经名声狼藉，可能没有人……愿意娶她了吧。姜云陵的面庞染上了落寞与哀愁，仿佛在秋风中摇曳的兰花。 姜云陵抬起头，看到中天之月散发着柔亮的清辉，如果没有人愿意娶她，那她就去当巫儿吧。想着想着，姜云陵紧抿双唇，鼻尖微微发酸，眸子间溢出晶莹的水光。 秋风吹在身上，姜云陵觉得有些微冷。 晋国，绛宫。 姬柳的孝期已经过了，姬晟大快朵颐地吃着烤肉。身旁的祁彰向他投来略带嫌弃的目光，自从出了孝期后，姬晟就天天吃肉。 目下天寒，姬晟穿着厚重的大氅，吃完这盘烤肉后，又吩咐左右侍者给他端一大碗羊肉羹来。 热腾腾的羊肉羹令姬晟食指大动，在冬日吃这些热饭更令姬晟感到暖融融的。 姬晟顾不上用勺子，直接端起碗来咕嘟咕嘟地喝。 “我前几日教你的兵法会了吗？”祁彰开口问道。 “舅父，在吃饭呢！不要提功课，我还没有吃饱呢。”姬晟嗔怪道。 姬晟今年十七岁，祁彰想到先前和郑伯约好让姬晟娶郑国公主。但是长幼有序，当时姬瑄还没有订婚，接着又是姬柳病逝，这件事就耽搁下来，祁彰也没有向姬绍提这件事。 祁彰觉得如今姬晟年纪还不大，这件事也不着急。 另一处宫殿，姬瑄来找姬秋莪：“阿妹，我有一件重要的事情，不知道是该先告诉阿母还是阿兄。” 姬秋莪见姬瑄眸子间闪着星辰般的光泽，似乎还透着几分神秘感，好奇地问道：“什么事情啊？” “我喜欢一个女子，想要娶她为妻。”姬瑄瞳眸间没有躲闪，透着舒朗的光华。 “是哪家的姑娘呀？晋卿家族的吗？”姬秋莪正在叠衣服，是她自己做的一套新衣，想要送给楚薇。 “不是。”姬瑄也不卖关子，道，“是齐国的三公主。” 姬秋莪想了想，云陵公主的名声并不好，她抿了抿唇道：“阿兄，我听说云陵公主她……克夫，你真的要娶她吗？” “传闻未必是真的，就算是真的，克别人不代表也克我。”在姬瑄看来，卫太子冲分明是被狄人打死的，卫国不归咎于狄人，反而怪罪姜云陵，这是不合理的。 “既然阿兄已经决定好了，我会帮助阿兄的。”姬秋莪眼中透着明快和爽朗，沉思片刻后道，“我们应该先告诉阿母，剩下的由阿母去办就好了。” “阿母，女儿新做了一件冬衣，送给阿母。”姬秋莪笑着奉上衣服，面上出现两个浅浅的梨涡。 楚薇抚摸着衣服，想到她曾经流掉过一个女儿，然后便再无所出，后来扶养了姬瑄和姬秋莪两个孩子，如今孩子们都长大了，她之前设想的孩子们的婚事也该提上日程了。 “瑄儿，你今年已二十，早该议婚了，王姬已经被王上嫁到宋国，阿母看齐国的云陵公主秀雅绝伦，与你甚配，不知你可喜欢？”楚薇问道。 “孩儿当然喜欢，若能娶得云陵公主，我别无所求。”姬瑄的黑眸恍若星辰。 楚薇见姬瑄答应了，又问姬秋莪：“秋莪，之前来过绛宫的阿钺你还记得吗？他现在已经是楚王了，阿母想让你嫁到楚国做如夫人，你意下如何？” 姬秋莪心想，诸侯国除了晋国，第二强的就是楚国了，再次是齐国，第四是秦国。长兄已经和秦国联姻，瑄哥哥将要和齐国联姻，她和楚国联姻就可以。 “全凭阿母做主。”姬秋莪道。 楚薇见姬瑄和姬秋莪都同意了，便去找君夫人秦青蔓亲自说这两件事情。 秦青蔓也觉得这两件事可行，就告诉了姬绍。 姬绍思索了片刻，姬瑄娶齐女可以进一步拉拢齐国，而姬秋莪嫁到楚国可以在楚国植入晋国势力，同时也能保持国内卿族势力不变，便也同意了。 楚国，郢都。 服丧一年期满，楚钺正式举行即位大典，并册封后宫。 依照周制，异姓诸侯的后宫位分设有六级，分别为君夫人，如夫人，美人，八子，七子，少使。 君夫人为楚子正妻，其余为妾室，如夫人限制数量为八人，但八名如夫人地位也不相同。齐国和秦国的后宫位分也和楚国一致。 楚钺册封正妻秦青宛为君夫人。因为鲁妙是鲁国公主，又生下了次子楚棠，便册封为第二如夫人。楚钺比较宠爱郑国宗室女郑宝姽，加上郑国国力排诸侯国第五，便将她封为第三如夫人。蔡国公主蔡如燕生下第三子楚南有功，就封为第四如夫人。 申荼的父亲只是楚国的大夫，楚钺就封她为美人，位分低于如夫人。 楚钺饮着宫人酿造的桑葚酒，紫黑色的桑葚果酿成酒水，香醇的味道在口中久久不散。 楚钺扬起头饮着桑葚酒，黑瞳闪过一丝落寞，他此次册封后宫，如夫人之首的位置还空着。 因为第一如夫人的位置，他想留给一个人，便是齐国公主姜云陵。 第22章 两相争 齐国，临淄宫。 杜钧殷勤地向姜原恳求道：“君上，如今公主和臣都出孝期了，求君上将三公主下嫁于臣。” 姜原对此颇感不悦，他已经打算好了，若是没有其他国的人来求娶姜云陵，他就将姜云陵嫁到莱国或者莒国。况且杜钧是他母族的人，他不需要再嫁一个妹妹拉拢母族。 “陵妹还有其他用处，可以联姻诸侯国。”姜原回绝了杜钧。 杜钧仍未放弃，他还是有很大机会的，根据先前看，姜云陵嫁到其他国很难成功。这次被君上回绝了没有关系，他会常来恳求君上的，直到君上答应为止。 陈玉鸾心中泛起一丝鄙夷，这杜钧都来求姜原多少次了，真是没点眼色，三番五次地被拒仍然不死心。 楚国，郢都。 楚钺准备了丰厚的礼物，让令尹楚毅携礼去齐国向姜云陵提亲。为了确保这件事可以完成，楚钺还安排连尹楚敞协助楚毅。 “你们一定要完成这件事，此事事关重大。此事若成，齐国附楚，楚国称霸中原指日可待。”楚钺特地嘱咐楚毅楚敞二人。 “大王，我们定不辱使命。”楚毅信誓旦旦地道。 “大王就放心罢，等着我们的好消息就行了。”楚敞的眼睛中满是自信。 在楚敞看来，姜云陵这个齐国公主名声已损，除了大王，想必没有人愿意娶她了。大王愿意娶她，并派上他们两个一起去齐国送礼提亲，足以表示对齐国公主的重视，如此一来，齐国应当对楚国感恩戴德。不过姜原是晋国送立为齐侯的，齐国依附于晋国，但愿可以通过这次的齐楚联姻，撬动齐国附楚。 楚毅和楚敞坐上马车，风风火火地赶往齐国。 齐国，临淄。 临淄城内，水上的冰雪尚未融化，拂过的风依然清寒。 姜原在书房内筹划着齐国将来该怎么扩张，高婴和陈玉鸾在旁边给他出主意。 一名侍者进来道：“禀报君上，晋国正卿何复出使齐国，求见君上。” 姜原便叫上正卿高婴，去接见晋卿何复。 “外臣何复拜见齐君。”何复拱手行礼。 “晋国派遣贵使前来，定是有要事吧。”姜原知道何复一年前升为了正卿，派正卿出使必有其因。 “外臣此番前来，是为了给公子瑄提亲，求娶齐君之妹云陵公主，晋齐两国结姻亲之好。”何复说明来意。 “这真是一件大喜事啊。”姜原顿时喜上眉梢，激动地道。 晋国主动来提亲，着实令他喜出望外。而且君父活着的时候就希望陵妹嫁给晋公子瑄，如此君父的心愿也能达成了。 姜原满脸都是笑容，君父未了的心愿就由他来完成罢，还有那些君父想攻打的小国也由他来攻打好了。晋齐联姻之后，有了晋国撑腰，齐国打那些小国还不是易如反掌。 “晋君之弟与寡人之妹不但家世匹配，更是郎才女貌，真乃天造一对，地设一双，寡人对这桩婚事甚为满意。”姜原喜不自胜。 “臣恭喜君上。”高婴笑着道。 何复令人送上大雁，作为贽见礼物，行六礼中的第一步纳采。为姬瑄提亲已经征得了姜原的同意，何复和姜原又行了问名之礼，为第三步纳吉礼作准备。 “对了，高卿，你快去让人设宴，要好好款待晋使。”姜原眼里是掩不住的欣喜，吩咐高婴道。 “是。”高婴去安排宫人设宴。 美酒佳肴很快摆满了几案，三人喝着酒，谈笑风生。 “禀君上，楚使求见。”一名宫人道。 “楚使来做什么？”姜原脸上出现了几分疑惑。 何复和高婴举着酒杯的手也一顿，两人对视一眼，不知这楚国使臣来做什么。 “外臣楚毅、楚敞拜见齐君。”楚毅和楚敞向姜原行礼。 “二位有何贵干啊？”姜原看向楚毅，神色变的凝重起来。当初这个楚毅就带着楚钺偷渡离开齐国，竟然还敢来，肯定不是来送当时他向楚国讨要的钱粮。 “外臣正是为了齐楚两国通好而来，为寡君求娶齐国三公主为如夫人。”楚毅道。 楚毅楚敞也注意到了殿内的何复，心中感到奇怪，晋国正卿来使齐国做什么？ 何复放下酒杯，想要说些什么，却被高婴用眼神制止，先静观其变，看看君上怎么说。 “楚子不是已经有君夫人了吗，还有三位如夫人。”姜原蹙着眉头道，他受到了楚国的侮辱，面容隐有怒气，“你们想让寡人之妹做楚子的第几房小妾啊？” 楚毅急忙解释道：“寡君如夫人之首的位置还空着，望齐君准许齐公主为如夫人之首。只要齐君同意许嫁，楚国愿出厚礼给齐君。” “当初那份钱粮还没给呢，又来蒙骗寡人。”姜原听到出厚礼，心中更加恼火了。 楚国许以如夫人之首，姜原也非常不满。齐国的国力强于秦国，他的妹妹怎能屈居于秦国公主之下。 韵节宫，麦冬跑了过来，向姜云陵道：“公主，我方才路过正殿，听到一个熟识的宫女说，晋国和楚国都来向公主提亲了！” “晋楚二国分别给谁提亲啊？”姜云陵问道。 “晋国是给公子瑄提亲的。”麦冬眼睛圆圆眼睛，她嘟了嘟嘴，声音一变，“至于楚国嘛，就是给楚子提亲的了。” 听到公子瑄时，姜云陵水杏似的眼睛露出光泽，但是在听到楚子时，她的眸子又暗淡了起来。 “楚子把公主害成这样，竟然还敢上门提亲，太不要脸了。”麦冬嗔怒道，“我听说他不仅妻妾成群，孩子都生了好几个呢！” 麦冬觉得姜云陵冒着危险帮助楚钺逃回楚国，而这楚钺一回去立马娶妻纳妾，还登上了王位，真是过的如鱼得水啊。 姜云陵心想楚钺如今不但有正妻秦国公主，还有三位如夫人，以及位分更低的一些妾室。这楚钺妻妾都有了，居然还厚着脸皮让她做不知第几房小妾！她才不想给人做妾呢！ “公主觉得哪一方会胜出呢？”麦冬问。 姜云陵眼波流转，晋楚关系一向不好，加上先前姜原和楚国闹得不愉快，照目前的局势，姜原一定不会选楚国。 “可是陵妹已经许嫁晋国了。”姜原盛气凌人道。 楚毅和楚敞闻言，不禁有些惊讶，面面相觑起来。他们以为除了大王，没人愿意娶姜云陵了，不想晋国还来求娶。 姜原停了片刻后道：“不过寡人还有个堂妹，可以去当楚子的如夫人。” “堂妹？”楚毅脑子转了转，娶不到公主，为大王娶个齐国宗室女也行。 见楚毅有些动摇，想为大王求娶齐国宗室女，楚敞心中焦急又烦躁，大王都交代好他们求娶三公主了。 “就是奕叔的女儿。”姜原道。 一听到是姜士奕的女儿，楚毅和楚敞的脑门上隐隐冒汗，眼神变的躲闪。 “这……”楚毅言语也吞吞吐吐。 姜原见他们这副不情愿的模样，开口问道：“怎么了，堂妹也是当过公主的。你们不就是来为楚子求娶齐国公主的吗？” 楚毅稳了稳心神，让面色保持平静：“谢齐君美意，我王受用不起。” 何复此时开口道：“如今晋齐联姻交好，其实，晋楚也可以的。” 何复想到姬绍谋划让姬瑄和齐国联姻，姬秋莪和楚国联姻。既然两个楚国使臣在此，那就把姬秋莪和楚国联姻的事一并说了。 “寡君有意和楚国联姻，想让先君的幼女嫁与楚子，两位意下如何？”何复看向楚毅和楚敞。 楚毅心想，先晋侯的幼女是由他的姐姐楚薇扶养的，看在楚薇的面子上，也不应拂了何复的提议。他们两个来迟了，齐国三公主已经许给了晋国，他们给大王求娶个晋国公主回去也好交差。 何况晋国的实力比楚国和齐国更强，让晋国公主做大王的如夫人，比娶齐国公主更好，大王也会满意吧。 思虑过后，楚毅便答应了下来，让楚敞和他一起去晋国提亲。 楚敞也觉得他们没有理由拒绝和晋国联姻，但心中仍然抱有一丝希望，若是齐公主和晋公子瑄纳吉不吉，他们可以再求娶齐公主。 何复向姜原告别，然后楚毅和楚敞跟着何复去了晋国。 晋国，绛都。 抵达绛都后，楚毅和楚敞见到了楚薇，以叙旧为名和她密谈。 “阿姐，你怎么不阻止晋齐联姻呢？”楚毅悄声道，问她怎么不阻止姬瑄和姜云陵的婚事。 楚薇神色一变，道：“那个齐女会克夫的，你们想让钺儿被克死吗？钺儿可是楚王，他的安危关乎楚国的将来，可不能被克死。让他娶个别的齐女不就行了吗？” “可是，齐国一时难以突破。现在齐国适龄的宗室女只有姜士奕的女儿。”楚毅双眼中透出几丝委屈。 楚敞本想问怎么姬瑄娶姜云陵，楚薇就同意，但转而一想，姬瑄只是个公子，而楚钺可是楚王，一个公子被克死没什么大不了的。况且姬瑄只是楚薇的养子罢了，楚薇肯定更在意侄子的安危。 “齐是大国，不好突破也是正常的，现在不如先晋楚联姻，齐国以后再徐徐图之。”楚薇又道。 “公主，大王很喜欢齐国的云陵公主，自回国后就一直想娶她，还特意留了如夫人之首的位子，就等着给她。”见楚薇也促使楚钺娶晋女，楚敞急忙道。 楚薇看向堂兄楚敞，厉声训斥道：“钺儿想娶你们就让娶吗？沉迷美色，美色误国，你们也不知道拦着点。” 楚毅和楚敞想了想，觉得楚钺确实挺沉迷美色的，叹了口气道：“我们也劝过的。” “为了楚国的将来，你们就让钺儿娶秋莪好了。”楚薇道。 “姐姐说的极是。但是大王的鲁夫人生下了次子，然后为了拉拢郑国，郑夫人的位分仅次于鲁夫人，就让秋莪公主做第四如夫人，在如夫人中位分略次于鲁夫人和郑夫人怎样？”楚毅考量了一番后道。 楚敞觉得楚毅这个主意真是极好，让姬秋莪的位分仅次于鲁夫人和郑夫人，大王便可以自己决定让鲁夫人升为如夫人之首，然后依次替补。而且这样还有回旋的余地，若是齐女和姬瑄的婚事占卜不吉利，大王还可以让齐女做如夫人之首。 “秋莪是我的女儿，位分不能低了。”楚薇见二人还想让姬秋莪的位分低于鲁女和郑女，面色颇为不悦，“鲁国在诸侯之中国力排第八，郑国排第五，而晋国最强，鲁女和郑女的位分不能比秋莪高。” “而且你们刚才不是说了吗，钺儿的如夫人首位还空着。就让秋莪做第一如夫人好了。不能再委屈了她，让她的位子低于鲁女郑女。”楚薇努力为姬秋莪争取。 姜云陵已经许嫁姬瑄了，楚毅也不好再说如夫人首位是给姜云陵留的，只能答应楚薇的要求。 商议好姬秋莪的位分后，楚毅和楚敞便去见姬绍正式提亲，姬绍允了。 第23章 命定人 晋国宗庙，晋国的占人烧龟甲占卜，龟甲形状契合天圆地方，纹理结构精妙，中央五块龟纹代表五行，背甲和腹甲的纹片符合天干地支。 姬绍和姬瑄都站在前面看龟甲占卜，何复立在他们旁边。 楚薇前去观看纳吉占卜，楚毅和楚敞也跟着她一起去。 楚毅楚敞都紧紧地盯着龟甲，眼睛一眨不眨，期盼得到他们想要的结果，最好像郑国那样。 烈火燃烧着，将龟甲烤灼，发出了噼里啪啦的声响。伴随着阵阵声响，龟甲裂开了缝隙，上面透出待以解读的玄妙，预示的吉凶已现。 “恭喜君上，恭喜公子瑄，我晋国与齐国此次联姻占卜结果为大吉。”占人看完龟甲，笑着拱手道。 听到是大吉，姬瑄面上露出笑容，恰如海上东升的旭日，将天风织成的云霞耀得鲜红瑰丽。 姬秋莪言语中满是欢快，笑着对楚薇道：“阿母，真是太好了，大吉兆可是很难得的呢！” “那我们可以准备聘礼了。”楚薇欣喜道。 姬绍眸间拂过和煦的风，既然如此，和齐国联姻通好，便可以进一步笼络齐国了。 楚毅和楚敞闻言，身体僵在原地，仿佛石化了一般，觉得这些言语格外刺耳，让他们如坠冰窟，他们的希望像泡沫一样彻底破碎。他们心道怎么会这样，但也对此无能为力，只能接受这个结果。 楚毅把原先准备送给齐国的礼物都送给了晋国，一半用来祝贺姬瑄和齐国公主的婚事，另一半送给许嫁楚钺的秋莪公主。 纳妾仪式较为简单，楚毅很快和晋国定好了姬秋莪出嫁的日子，踏上了返回楚国的路。 离开绛都时，楚毅和楚敞的脸色分外难看，苦着一张脸，仿佛肚子里都是苦水。 齐国，临淄城。 姜原已经暗中派人打探了纳吉礼的结果，得知是大吉后，一颗悬着的心落下了，他也挺怕再发生郑卫那些事情。 现在纳吉礼也获得了大吉，姜原长舒一口气，这真是极好的，并在心底鄙夷了郑卫一番。 “君上，求君上不要把公主嫁到晋国。”杜钧来求姜原，他的嘴唇颤抖，眼中是无尽的忧虑和悲伤。 姜原的眉毛扬了扬，给了杜钧一个白眼，问道：“那你希望陵妹嫁到楚国吗？” “不要啊，晋国和楚国都不要嫁！”杜钧身体也颤抖着，脸上满是惶恐和不安。 姜原见他这副小样，要是不好好整治，他肯定会继续惹是生非，虽然掀不起什么大风浪，但是也令人心烦。 姜原转而想到一个妙招，定能让杜钧收收他那些花花肠子，便开口道：“杜钧啊，你不就是想娶个公主吗？寡人同意了。” 杜钧闻言抬起头，眼里闪出了感动的泪花，他不是在做梦吧。 “寡人的堂妹绿缨就嫁给你了！”姜原大手一挥道，“这样还可以安抚奕叔的旧部。寡人也是看在你是亲表弟的份上，才给你安排一桩这么好的婚事！” 杜钧又惊又恐，仿佛被轰隆隆的惊雷劈中了全身，眸间也溢满了浓郁深沉的绝望和悲哀，几乎说不出话了。 姜原靠近杜钧道：“你那些花花肠子，别以为寡人不知道，先前离间齐楚关系就罢了，反正君父在时就不主张和楚国交好，但晋国不是你能动的，你若是敢破坏晋齐关系，寡人绝不会轻饶。” 杜钧惊恐的看向姜原，眸中溢满绝望。 姜原对杜钧的反应很满意，摆了摆手道：“郭卿，把他带下去看好。” 韵节宫，几案上精致的小碟中摆着黑豆糯米糕，一块块整齐地堆叠起来。姜云陵拈起一块黑豆糯米糕品尝，唇齿间感受到黑豆糯米糕的软糯香甜，味道微甜而不腻。 颗颗泛着亮光的黑豆黏在洁白晶莹的糯米上，姜云陵细细咀嚼，黑豆酥脆可口，清甜粉糯，糯米口感润滑，质地柔软。 麦冬道：“公主，君上选了晋国真是太对了，而且君上派人去打探到，公主和晋公子瑄的纳吉占卜为大吉！” 吉分为五类，其中大吉是最好的，意为非常吉祥。 姜云陵心中流淌过一股暖流，潋滟的眸子闪着柔亮的波光，看来姬瑄是她命定的良人，希望此次婚事顺利。而前两次的婚事是因为人不对，那些人和她无缘无份。 “那就好，希望这次能够顺利。”姜云陵眼神温柔宛如春风拂过的香兰。 楚国，郢都。 楚钺在宫殿中看申荼训练舞姬跳舞，已经魂游天外。 他在想求娶姜云陵的事，心中生出几分无法言明的烦躁，奇怪这楚毅和楚敞怎么去了那么久，莫非路上出了什么事情？楚钺思索了许久，但也没有想明白究竟是为何，心中便越加烦躁起来。 大殿中央，身着斑斓彩衣的舞姬挥舞着长袖，在乐声中翩跹起舞。 申荼站在最前方，她姿色平平，面上涂了水粉，又用青黛画了眉，一双如豆子的眸子洋溢着对楚钺浓郁的爱意，唇上涂着鲜红的胭脂。 申荼头上满是珠钗，华丽的衣裙恰如春末荼靡，随着乐曲的节奏而扭动腰肢，轻盈旋转，宽阔的飘带随身飘动。 跳舞时，申荼也仔细观察那些舞姬的姿态，看出她们有不少缺点，便悉心教导，让她们成为优秀的舞姬，拥有娇媚的仪态。 申荼训练的舞姬，有些是从楚国平民中选的，但也不乏楚国臣子的女儿，甚至宗室女。申荼与母亲陶菊将她们分开训练，并培养她们成为出色的间谍。 这些舞姬，楚钺打算送给诸侯和卿大夫，用她们的舞姿和手段迷惑那些人，让他们为楚国的霸业效力。 无论是琼楼玉宇，还是深宅后院，都是她们驰骋的疆场。用莺歌压却战鼓；用燕舞掀翻旌旗。她们现在跳的每一支舞，将来都会动摇晋国的霸业。 楚钺知道晋国的实力，楚国和晋国作战没有赢过，既然正面战斗会输，那便用阴谋诡计取胜。 宫人禀报楚毅和楚敞已经回来了，楚钺吩咐停下歌舞，让楚毅和楚敞速速进来。 “你们两个怎么这么晚才从齐国回来？事情办的如何了？”楚钺蹙了蹙眉，问道。 “大王，我们去齐国时，恰好晋国正卿也为公子瑄求娶齐公主。我们到时，齐侯原就说云陵公主已经许嫁晋国了。”楚毅向楚钺神色有些为难。 “然后晋国提出晋楚联姻，我们就去了晋国。你姑母也说齐国难以突破，先和晋国联姻，再图谋齐国。我们也觉得只能如此，就为你定了晋国的秋莪公主做如夫人之首。” “姑母怎么不阻止晋齐联姻！”楚钺听到姜云陵已经许嫁了晋国，内心宛如困在笼子中的野兽，咆哮挣扎却都无济于事。 崩溃和不甘充斥着楚钺的胸膛，他愤愤地道：“寡人派你们两个人一起去，就是让你们互相协助，拿下和齐国联姻之事，没想到你们都这么不中用！” 一旁的申荼见状，赶紧让乐师和舞姬都退下。 楚毅劝道：“大王，臣觉得阿姐说的对，既然齐公主克夫，你就别娶了。而且若是秋莪公主嫁了其他国，比如秦国太子，秦国会更加附晋，嫁别的国也会让楚国有所损失，对我们楚国更加不利，所以还是大王娶了秋莪公主罢。” 楚钺垂下眼眸，思量着当前的局势，秦青宛的弟弟秦太子瀛和姬秋莪确是年龄相仿，尚未娶妻。 若是他拒绝娶姬秋莪，晋国很有可能将姬秋莪嫁给秦太子瀛。如果秦瀛娶了姬秋莪，加上晋侯绍之妻是秦青蔓，秦晋双重联姻，秦国会更加倒向晋国，但楚国称霸中原之路不能没有秦国支持。 “大王，事已至此，咱们就和晋国联姻罢。依臣看，纳齐公主为妾不如纳晋公主为妾，我们可都是为了楚国，为了大王着想啊。”楚敞也劝道。 申荼听到齐女被许嫁晋国了，心中不由得一阵得意，但面上还是摆出温柔大度的模样。 申荼走到楚钺身边，柔声细语地劝道：“大王，二位叔伯都言之有理。依妾看，还是我们楚国的霸业最重要，大王就先和晋国联姻稳住晋国，让晋国放松警惕。” “大王，你还是舍了齐女吧。”楚毅和楚敞一起道。 “寡人，不愿舍。”楚钺低垂着的眸子分外暗淡，其间还隐隐湿润，他的心如同刀绞一般，攥紧了拳头。 当初他听从父王的话，娶了这么多妻妾，为什么当上了王，还娶不到最想娶的。 齐国，临淄。 姬瑄身着绛色衣衫，乘着马车驶入临淄城，他亲自来临淄送聘礼以及许婚之缨。 还有晋国卿族的子弟谷廉跟姬瑄一同前去，谷廉是上军将谷阙之子。 纳吉礼结束后的第四项礼节便是纳征，也是成婚六礼中的关键一步。 姜原亲自接见姬瑄，见他一袭绛红衣袍，华贵高雅，恰如顷然升上天的太阳，光芒照耀千山万壑，将碧空染的云蒸霞蔚。 姜原也有些怔住，觉得姬瑄较从前更加俊朗了几分。 “外臣姬瑄拜见齐君。”姬瑄行礼，眼眸明亮有神，语声清朗如碎玉。 “公子还客气什么，以后咱们就是一家人了。”姜原笑道。 “齐君有赐命于我家，告诉公主之名，晋国遂占卜，占得的结果是大吉，因此来相告。”姬瑄依照周礼的纳吉之辞道。 “寡人之妹不堪受教，可能不能与您家相配，但是您家已经得到吉兆，我家也同有这吉兆，因此寡人不敢推辞。”姜原道。 “齐君有嘉命，将公主赐予姬瑄。姬瑄有先人之礼，备好了聘礼俪皮束帛，请求纳征。”姬瑄道。 姜原回答：“公子顺先典，予寡人以重礼，寡人不敢辞，哪敢不承命？” 姬瑄吩咐随从将聘礼抬进来，由高婴安排人将聘礼送到库房。 “齐君，外臣还有一物要亲手送给公主，可否让外臣见公主一面？”姬瑄再次开口道。 “哦，那是自然。来人，带公子瑄去韵节宫见公主。”姜原笑了笑，喊来一个侍卫，“公子，你待会儿带陵妹来和寡人一同用膳。” “谢齐君。”姬瑄行礼道。 韵节宫，姜云陵正荡着秋千，秋千上缠绕着花藤，携带着清新芬芳的气息。麦冬奋力地推着秋千，秋千随风摇曳，上下起伏间，夹杂着银铃般的欢笑声。 微风轻拂，一道清丽的弧线飘进了姬瑄的视野，姜云陵的裙摆飘荡着，像天上轻盈的云，又似重重叠叠的花瓣，激起了姬瑄心中的层层涟漪。 姜云陵闭上眼睛尽情荡漾，感受着微风轻抚她的脸庞。突然，姜云陵感觉秋千荡得更快更高了，但这力道不像是麦冬的。 “停——”姜云陵想知道是谁来了，她转过身，却对上了一双明亮的眼眸，灿若星辰。 “公子……怎么来了？”姜云陵的粉颊泛起微红，娇嫩而可爱，透出一丝羞怯。她虽知道今日晋国派人来送聘礼，但不知道姬瑄会来韵节宫。 姬瑄进了韵节宫后，生怕唐突了姜云陵，原想在屋外等姜云陵出来，却看到姜云陵在荡秋千，便悄悄替换了麦冬，没想到被姜云陵识破了。 第24章 何其幸 “今日我来齐国纳征，想把许婚之缨送给公主。”姬瑄从袖子中拿出一个锦盒，将它打开。锦盒里躺着一条红缨绳，色泽鲜艳而热烈，火一般的鲜红。 “我想把它郑重地交与你，公主，可愿接受？”姬瑄将锦盒呈到姜云陵面前，他的眼睛闪烁着热切的光芒，源自他内心深处的期待。 “云陵何其有幸，承蒙公子厚爱。”姜云陵欢欣不已，伸手接过锦盒，纤长的睫羽颤动，如蝶翼般扑闪。 姜云陵吩咐麦冬将红缨绳收好，和姬瑄一同去姜原的宫殿用夕食。 路边，一丛丛婀娜多姿的月季花争奇斗艳，在阳光的沐浴下，绽放到极致，吸引着蝴蝶和蜜蜂。芳香袭来，令人陶醉于花朵的妍丽中。 姜云陵的目光落在几朵红色的月季花上，花儿灼灼开放。阳光倾洒在花瓣上，耀得粉月季欲加粲然雅丽。 伸出手摸了摸花瓣，姜云陵觉得这花触感柔软，又嗅了嗅，淡雅的香气扑鼻而来，姜云陵面上露出柔美的笑容。 月季花的枝上还有一些小刺，姜云陵小心地将两朵花从枝条上摘下来。 二人边走边聊，姜云陵不小心踩到了一块石头，脚跟有些不稳，刹那间身体向后倾倒。 姬瑄华灿的眸子闪过一丝慌张，立即伸手扶住姜云陵，道：“小心。” 两人近距离的接触，恍若清风拂过，令心神曳然而动，搅乱了心中的一池春水。 见姜云陵站稳，姬瑄便松开了手。 姜云陵望着姬瑄那张俊脸，将手中的一朵粉月季别在了姬瑄的衣领上，眼中泛着晶莹剔透的水光，出言谢道：“谢公子方才扶我，这朵花送给公子。” 姬瑄的心跳如石间流淌过的潺潺流水，激荡起浓烈而无瑕的柔情。 “至于这一朵，公子可以帮我把它戴在我的发间吗？”姜云陵的睫羽微微低垂，令那双眸子宛如被云雾轻笼。 “好。”姬瑄声音温和清朗，似温暖的阳光从云间洒落。从姜云陵手中接过热烈的粉月季，戴在了姜云陵乌丽如云的鬓发上。 “好看吗？”姜云陵见姬瑄站着一动不动，似乎在发怔。 “好看。”姬瑄回过神来。 “那我们走吧。”姜云陵道。 二人到了姜原的宫殿，里面已经备好了丰盛的饭菜，各色各样的嫩绿色炖菜，香醇浓厚的排骨汤，煎虾外焦里嫩，鸡肉烤的焦黄，煎鱼的外皮色泽金黄，烤山羊的肉色鲜美。 几案上还摆着一些果品，如鲜红的大枣，甘甜的板栗。 姜云陵和姬瑄入席而坐，姜原的旁边坐着陈玉鸾。 “大家都吃菜，不要拘束啊。”姜原笑着开口道。 姜云陵咬了一口外皮金黄的烤鸡肉，鲜香扑鼻，这鸡肉肥嫩香脆，外酥里嫩，肉汁鲜美顺滑。 姬瑄剥开一个个板栗的壳，撕开附着在板栗肉上的皮，将板栗肉放在一个精致的小碟中，端给姜云陵道：“公主，请用。” “嗯，好吃。”姜云陵接过碟子，夹起一个栗子尝了尝，这板栗煮的软软糯糯，香甜可口。 “公子，你尝尝烤鸡肉吧，这个味道不错。”姜云陵夹了一块鸡腿肉给姬瑄。 “谢公主。”姬瑄心中泛起一丝甜蜜，又夹了一只煎虾给姜云陵，他甚为喜欢虾类，不知姜云陵如何。 “我最喜欢吃虾了，公子也喜欢吗？”姜云陵夹起虾蘸了蘸酱汁送进嘴里，虾肉鲜美细嫩，浸润了酱汁后更加爽口，独特的风味令人回味无穷。 “极为喜欢。”姬瑄点头答道，嘴角微微上扬。 见两人如此，姜原和陈玉鸾对视一眼，会心一笑。 姜原想到下一步就是定婚期了，不知姬瑄可有考虑：“妹夫呀，这婚期定在何时，晋国可有打算？” 姬瑄放下筷子，从衣袖中拿出几块竹片，道：“我已经挑选了三个吉日，请齐君过目，选一个合适的。” “还叫齐君啊，改叫君兄罢。”姜原的眉毛高高上扬，笑得咧开了嘴。 “君兄，长嫂。”姬瑄便立即改口，眼中的波光灵动有神，将竹片递给姜原，“三个吉日分外在四月，八月，十月，还请君兄定夺。” 姜原拿过竹片看了看，转而问身旁的陈玉鸾：“夫人觉得哪个日子好呢？” “妾觉得当然是越快越好了。”陈玉鸾也看了看竹简。 “夫人所言甚是。”姜原心想姜云陵前几次订婚都不成，这次不能再拖延了，迟则生变，免得夜长梦多。 姜原含笑道：“那就选最近的日子吧，此事当然是越快越好。” “姬瑄定恭敬以待。”姬瑄道。 用过夕食后，姜云陵返回了韵节宫。姜云陵坐在梳妆台前，台上摆放着一面镜子，她打开姬瑄送的锦盒，拿出了里面的红缨绳，唤道：“麦冬，拿我最喜欢的玉梳来，给我梳梳头。” 麦冬拿过来一把黄色玉梳，梳背上面镶嵌着璀璨的蓝色宝石，白色的珍珠，还有纱做成的蔷薇花。 麦冬用玉梳梳理姜云陵丝绸般柔滑的长发，梳成优雅别致的发髻，再系上许婚之缨。 姜云陵看到镜中自己戴着红缨的模样，脸颊上晕开的红色宛如的粉嫩的桃花。 许婚之缨需要等到新婚之夜时，新郎亲手从新妇发髻上解下来。 姜云陵取出心爱的号钟琴，抚摸着号钟琴，这琴很快就要和她一起去晋国了，她在不久之后就要离开齐国了。 一想到要离开齐国，姜云陵心中有些不舍。但想到姬瑄，姜云陵便期待将来和他一起的生活，又吩咐麦冬将号钟琴放回了库房。 定好姬瑄和姜云陵的婚期后，姜原便和陈玉鸾商议姜云陵的嫁妆。 “夫人，君父先前给陵妹准备的嫁妆是按照嫁太子的规格，你看看这些嫁妆有没有需要削减的？”姜原进入放置姜云陵嫁妆的库房，看了看堆积如山的嫁妆道。 陈玉鸾道：“那次只是嫁卫国，这次可是嫁晋国，所以还是这些嫁妆便好。” 姜原点了点头，虽然现在只是嫁晋国公子，但是晋国实力比卫国强，所以嫁妆不能少了。 姜原的目光落在了号钟琴上，心想这不是祖父传下来的琴吗？但是他不怎么喜欢弹琴，偏爱听吹竽，所以这把琴给陵妹当嫁妆也无所谓。 接下来，姜原和陈玉鸾商量姜云陵出嫁时，应该让正卿高婴带兵去送亲。 姜原不禁想起了往事，自姜云陵的母亲周王姬嫁入齐国，就一直欺压他和姜慎，对他们兄弟俩不是打就是骂，而君父非但不帮他们说话，还责怪他们总是惹王姬不高兴。 君父一即位就娶了王姬，还没有立他为太子。王姬有孕后，就变本加厉地向君父吹枕边风，说她肚子里的一定是儿子，等这个孩子出生后，就立为齐国太子，君父还对她有求必应。 但是王姬生下的却是个女儿，就是姜云陵，王姬还难产而死。姜原对此颇感庆幸，因为在王姬死后，君父便立了他为齐国太子。 自己得以成为齐君，姜云陵帮助了他许多，他也该让姜云陵平安嫁到晋国，所以由正卿高婴带兵去送亲比较稳妥。 晋国，姬瑄和姜云陵定亲后便搬出了绛宫，住在绛宫外的公子府中。 姜云陵喜欢荡秋千，姬瑄便在庭院内做了一个缠绕着花藤的秋千，觉得她应当会喜欢。 如果是国君和太子娶妻，就由卿前去代为迎亲，而公子娶妻要亲迎。姬瑄需要亲自去齐国迎娶姜云陵，他打算让晋国的卿族子弟谷廉同他一起去。 四月，到了姬瑄来齐国迎亲之日。韵节宫中，麦冬正给姜云陵梳妆打扮，戴上各色华丽的首饰，穿好织绣精美的嫁衣，其他宫女协助麦冬忙里忙外。 齐国尚红，姜云陵出嫁便选择了大红色的婚服，红绸锦缎做的婚服上面用金丝和银线绣着莲花祥云纹，莲花纹高华雅致，祥云纹巧妙灵秀。 麦冬灵巧地将姜云陵千万缕瀑布般的青丝挽成发髻，饰以玉簪和宝钗，系好鲜红明艳的许婚之缨，佩上明珠耳坠，洁白的脖颈戴上镶嵌着金银和水玉的项链。 接着，麦冬用青黛画了画姜云陵柳叶般的弯眉，又给她娇嫩粉红的唇涂上红艳的胭脂。 在麦冬和宫女们的齐心协力下，姜云陵很快梳洗打扮完毕。 四月正值春夏之交，夹着夕阳气息的薰风吹拂着，既有春日的轻柔又有夏日的温热。 嫩绿纤细的芳草转为蓬勃生长，变得浓绿繁茂，仿佛碧绿的毯子，在夕阳的照耀下泛着灿然的光泽。 姬瑄带着迎亲的队伍抵达临淄宫时，姜原出宫殿接见他，姜原面朝西，姬瑄面向东行再拜之礼。姜原拱手行礼，请姬瑄进门，姬瑄拿着雁跟随其后进门。 走至韵节宫门前，双方再次拱手行礼后入内。入内后双方三次拱手行礼后到了阶前，又三次彼此谦让，请对方先登阶。因此，姜原先登阶上堂，在阼阶上面向西而立。 姬瑄登上西阶后，到房门前面向北将雁放在地上，行再拜之礼。 麦冬打开房门，等候姬瑄亲迎的姜云陵便走出房门。 姜云陵抬眸，映入眼帘的是婚服似火的姬瑄，他的一颦一笑都优雅如画，夺目的风华令人为之震撼。鲜艳的红衣穿在姬瑄身上格外合适，红衣用金银线绣着花纹，仿佛闪耀着无瑕的光泽。 不经意间，对上姬瑄明似朗星的眸子，姜云陵的面容飞上桃花般的粉红色，心跳不禁加速，仿佛有小鹿乱撞。 阼阶之上的姜原对姜云陵道：“陵妹，你到了晋国后，不要忘了齐国，也莫要忘记父兄之恩。” “臣妹必不敢忘。”姜云陵眼中柔光流转。 “陵妹，你到了晋国以后，切记要恭敬行事，要谨慎，不要违反晋国宫室之规，白天黑夜都不要犯错误。”陈玉鸾也向姜云陵说了告诫之辞。 姜云陵向姜原和陈玉鸾行礼拜别，姬瑄向她伸出手，温柔地握住姜云陵柔嫩的手指，而后走下层层台阶。 出了临淄宫门，姜云陵即将登上马车时，姬瑄按照礼节，将拉手用的引绳给姜云陵。 麦冬辞谢道：“公主还没得到贵国的教诲，还不能接纳公子这一礼节。” 两名宫人扶持着一张小几案，姜云陵踩着小几案登上马车，麦冬为她披上一件披风。姬瑄驱车前行，车轮滚动三圈后，由车夫替代姬瑄驾车。 姬瑄坐上自己的漆车走在前面，由高婴护送姜云陵和她的嫁妆走在后面。 十日后，车队便抵达了晋国，因为还未举行婚礼，姜云陵先在绛都最好的驿馆中住下。姬瑄安排姜云陵在此休息三日，三日后正式举行婚礼。 驿馆周边，还有高婴率领齐兵把守，保护姜云陵的安危。在这三日内，每一日都有宫人来给姜云陵讲述婚礼的流程和每一步该注意的礼仪。 教授礼仪的宫人终于离开了，姜云陵吩咐麦冬准备热水给她沐浴。 姜云陵的身体在水中舒展，她的肌肤如玉般光洁，仿佛被一层细腻的微光所笼罩，乌发披在香肩上。水流顺着肌肤流下，仿佛一颗颗晶莹剔透的珍珠。 第25章 缔良缘 出浴后，姜云陵需要最后试一次明日婚礼穿的嫁衣，麦冬给她装扮妥帖。姜云陵看着镜中的自己，红色嫁衣像是燃烧的火焰，炽热中蕴含柔美，将她包裹其中，嫁衣如梦，繁花似锦，秀丽绝伦。 姬瑄府邸，众人正在准备明日婚礼所需的器具和食物，姜绮楚薇和姬瑄的兄弟姐妹们都来帮忙。 周王畿大宰单升与其子小宰单昭携礼品而来。 “外祖，舅父，你们来了。”姬瑄脸上带着喜色。 “瑄儿，你终于要成婚了，晋君安排了谁给你主婚呀？”单升满脸亲切的笑容。 “君兄说为了表示对齐国的尊重，让正卿何复为我主婚，”姬瑄道。 “嗯，好，你舅父熟悉王畿的各种礼仪，就让他充当赞者，协助正卿完成婚礼罢。”单升指了指单昭。 “是。”姬瑄点了点头，有舅父帮忙，婚礼想必会进行的更加顺利。 婚者，谓黄昏时行礼，故曰婚。 婚礼当日，黄昏初临之时，碧天被夕阳的光辉染上金红，仿佛彩色的绸缎。漫天金光耀眼，万顷霞波醉人。云霞舒卷自如，旖旎多姿，恰似绮丽的锦绣。 姬瑄指挥着侍者们在室外的东方摆设三个鼎，姬晟和姬良好奇地看着。 鼎面向北，以北边的鼎为尊。最北面的鼎中装的是一只小猪，左右牲体合在一块，蹄甲都已剥掉；举肺两块，脊骨两块，祭肺两块。中间的鼎中是十四条鱼，南边的鼎中是一只风干全兔，但尾骨不得放进鼎中。以上食物全部煮熟，每鼎都添加鼎杠和鼎盖。 楚薇和姬秋莪仔细查看来一遍房中摆设好的食物：加醋的酱二豆，腌制的冬葵菜和螺酱四豆，这六豆用同一块巾遮盖，以防灰尘。黍、稷共计四敦，都加上盖，以保温。浓汤汁在灶上。室中北墙下放置酒，用粗葛布遮盖，上面放有勺，勺柄向南。在房户的东面也放置酒，南面放一篚，内有酒爵和一对卺。 宾客门纷纷到来，姬瑄拱手相迎，姬绍与秦青蔓带着姬丰来了，按照礼节，晋国的公族和卿族全都到了。 一片欢声笑语中，新妇的马车队伍穿过繁华的街道，缓缓驶来，众人的目光都集中在门口，见证这场盛大的婚礼。 马车稳稳地停在了大门口，车门打开，姜云陵由麦冬扶着下了马车，一身嫁衣如火，步履优雅，绚丽夺目，笑靥流转之间，令人心醉神迷。 众人看清她的脸时，皆屏息惊叹。 姬瑄一袭红袍，华贵俊逸的脸上光彩焕发，嘴角挂着温和的笑意，他拱手行礼，请姜云陵进门。走到房门前，姬瑄又拱手行礼，请姜云陵进入，二人一同从西阶登堂。 席已布好，姬瑄站在席前，姜云陵站在姬瑄西边，面向南。 何复高喊道：“奉匜沃盥。” 麦冬和另一个侍女为他们浇水洗手。 赞者单昭撤掉覆盖在食物上的布。侍者洗手，取下鼎盖，把鼎抬进来，放置阼阶南面，鼎面向西，以北边的鼎为尊。执匕和俎的有司跟着抬鼎者入内，将俎放置鼎西，匕放进鼎内，然后面向北，用匕从鼎中取出食物，放置在俎上，等候进献。 单昭把酱放置新郎席前，腌制的冬葵菜和螺酱放置酱的北边，豚俎抬进来后，放置冬葵菜和螺酱的东边，再向东放鱼俎。风干的兔子肉放在豚俎和鱼俎的北面。黍放在兔肉的北面，黍西放稷。大羹汁放在酱的北面。女侍为新妇布席。然后打开敦盖，仰置于敦的南面。 陈设已毕，何复开口道：“对席。” 姬瑄拱手行礼，请姜云陵就席，双方在席两边相向坐下。 “食礼启。”何复道。 单昭将黍移放置席前，又授给肺、脊。夫妇先吃黍，再用羹汁，咂酱，这是一饭，三饭之后，食礼结束。 “食礼毕，初酳之礼。”何复道。 单昭洗爵酌酒，请姬瑄漱口，姬瑄拜而受爵，单昭答拜还礼，姜云陵的礼仪也是如此。单昭进肝炙，夫妇尝之，再把肝炙放在盛腌菜的豆中。 初酳之礼结束，姬瑄和姜云陵拜谢单昭，单昭答拜还礼，接过他们手中的爵。 “再酳之礼。”何复道。 再酳之礼，从洗爵开始，仪式与初酳相同，但是不进肝炙。 “三酳之礼。”何复道。 三酳时用卺盛酒，仪节与再酳相同，便是合卺，就是将一个葫芦剖开成两瓢，用红线将两瓢系在一起，盛满酒供男女各执一瓢合饮，谓之好合，以示夫妻之始。 姬瑄和姜云陵端着合卺酒，目光交汇，一同饮下甘醇的美酒。 单昭坐下祭酒，祭毕将爵中的酒饮完，又行拜礼，夫妇答拜还礼。 “礼毕。”何复道。 姬瑄和姜云陵都起身，麦冬扶姜云陵进入洞房，姬瑄则与宾客们继续宴饮。 姬晟凝视着姜云陵离去的方向，仿佛在思考着什么。 与姬晟同席的祁彰用胳膊碰了碰他：“菜都上来了，怎么不吃？”这小子平常吃饭比谁都积极，今日婚宴这么丰盛的菜肴反倒是不动筷子了。 “三兄的婚礼看得我也想成婚了。”姬晟转过头来，喃喃道。 “不用想，等到你成婚时，也是一样的礼仪，公族和卿族都会来参加婚礼。”祁彰喝着汤，说了一句。 胡奚静静坐在席上，自被降职以来，他一直闷闷不乐，无时无刻不在盘算着怎样恢复昔日的地位，眼看着姬瑄、姬晟分别被齐国郑国抢去了，他却没办法，因为他只是个卿，抢不过这些大国国君们，但他一定要争取到一个公子。 胡奚看到席间正埋头大吃的姬良，他是先君的幼子，母亲是个秦国宗室女。虽然姬良性子有些软，但若是成为他的女婿，凡事还得倚仗胡氏，便能为他所掌控。之前他向姬绍提出嫁女儿给姬瑄被驳回了，这一次改成姬良，姬绍总不能一直驳回吧。 姬绍喝着酒，暗中观察着卿们的一举一动，不禁有些头疼。 “君兄，要再来一爵吗？”姬瑄问。 “今日喝了不少了，瑄弟，你去陪新妇吧，别让人家等急了。”姬绍也想回宫歇息了。 “那臣弟告退了。”姬瑄放下酒爵，向姬绍行礼后离开。 洞房内布置得温馨而又喜庆，整个婚房的装饰都以红色为主，红色的帷幕挂满房间，地面上铺着一层红色的地毯，红烛静静燃烧，烛光摇曳。房间内有一张大床，红色的纱帐悬挂在床的上方，床铺上摆放着精美的被褥。 姬瑄推开门，踏入婚房，将房门关上，向婚床走去，却发现床上空无一人，姜云陵没有坐在床上等他。 窗外，月色如水，洒下清辉，把大地镀上了一层银白色的光泽，仿佛给夜晚的世界铺上了一层薄薄的银纱，如诗如画。 看到床上没人，姬瑄心里一沉，呼唤道：“阿陵，阿陵，你在哪里——” “我在这里。”姜云陵站在窗户旁，看着皎洁的月亮挂在天空，无数的星星闪耀，点缀着漆黑的夜空。 姬瑄听到声音，掀开重重帷幕，看到了姜云陵的身影。他快步奔过去，她亦向他扑来，他将她拥入怀中，窗外的月光洒在他们身上。 姜云陵听到他的心跳声，感受到他的气息有些凌乱。 “怎么了？我只是……看月亮。”姜云陵从他的怀里抬起头，问道。 “我以为，你……离开我了。”姬瑄的声音轻微颤动，透出他心中的不安。 “我是你的妻子，不会离开你，此生，都不会离开你的。”姜云陵的眼眸温柔似水。 姬瑄将她抱得更紧了，感受到她身躯的柔软和温暖，仿佛是一团燃烧的火焰，在他的心里燃起熊熊烈火。 姬瑄松开了臂膀，走到窗前将窗户关上，似乎在与外面的世界隔绝，这扇窗的关闭，不是结束，而是新的开始。 姬瑄拉着姜云陵的手走到梳妆台前，轻抚她的长发，解下她发间的许婚之缨，而后将她抱到婚床上。她看到他深情的眼神，他的唇轻轻覆上她的，那是柔软的，温暖的，犹如初夏阳光洒在花瓣上的感觉。 床帷落下，她感觉到无比幸福。 翌日清晨，阳光洒落在梳妆台上，姜云陵坐在镜前，姬瑄手握一把象牙梳子，专心致志地梳理姜云陵丝绸般的发丝。姬瑄的手指穿过发丝，将它们用帛扎成优雅的发髻，然后拿起那根红缨绳，将它重新系好。 “我们去拜见母亲吧，我已让人备好了加姜桂捶制而成的干肉，装在竹篮里，我们需要把干肉拿去献给母亲。”姬瑄握住姜云陵的手，让麦冬拿上圆形的竹篮。 姜云陵点点头，会心一笑，眸子如水般波光流转，仿佛月光映照下清澈的湖水。 依照周礼，新婚夫妇在成婚第二日需要带上干肉去拜见公婆，姬瑄的父亲先晋侯和母亲单氏都已经过世，姬瑄和姜云陵只需拜见姬瑄的养母楚薇。 来到楚薇的住处，姬瑄和姜云陵向楚薇行礼，两人仪容端庄得体：“儿子、媳妇拜见母亲。” 随后姬瑄让麦冬奉上备好的干肉。 楚薇笑道：“我这里没有这么多的规矩，你们不必拘束。” 姜云陵抬眸间，看见楚薇旁边站着一个橙黄色衣裙的女子，韶颜雅容，端丽秀美，面上带着方雅的笑容，仿佛光润的明珠。 “云陵啊，这位是你妹妹，名叫秋莪。”楚薇向姜云陵介绍道，“你们两个以后可要好好相处。” “秋莪见过阿嫂。”姬秋莪明眸闪着几分灵动。 “阿妹不必多礼。”姜云陵声音温和，知道这位就是姬瑄的四妹秋莪公主。 楚薇打量了一番姜云陵，眼中泛着些光：“云陵，你既已成了晋国的公子妇，就要好好辅助瑄儿，还得早日生儿育女，开枝散叶。” 听到楚薇说生孩子，姜云陵睫羽轻颤，玉一般的容颜笼上了娇艳的红霞。 “阿母，阿嫂这才刚嫁过来呢！”姬秋莪插了一句，娇俏又充满灵气。 “阿母放心，我们两个会努力的。”姬瑄笑了笑道。 “另外，你们需要知道，日子是给自己过的，舒心就好。”楚薇悉心地道，希望他们能够好好地生活。 “阿母，我们会相扶相依，好好经营今后的生活。”姬瑄和姜云陵道，两人眼中带着希冀。 “在绛宫内，你们还需小心应对君上和君夫人。”在姜云陵和姬瑄将要离开之时，楚薇压低声音，道出了这句话。 “媳妇谨记在心。”姜云陵点头道。 楚国，郢都。 远山如黛，细雨霏霏，百花凋，春意残，枝上梅子青青，在雨中轻摇。 楚钺立在宫殿的门口，向庭院望去，眼前的景致蒙上了雨水织成的水帘。 今日已是姬瑄和姜云陵婚后的第二日了，他虽然不能去抢婚，但是知道姜云陵的婚期。 潮湿的雨水令楚钺的心更加烦闷，眼前的雨景也颇为无趣，他便走入殿内，拿起姜云陵送给他的酒壶。 因为楚钺的吩咐，这个精致的酒壶中总是装着桑葚酒。但这桑葚酒是楚国的酿酒师酿的，不像他在齐国喝的那壶酒，是姜云陵亲手酿的。 第26章 兰香囊 楚钺端着酒壶，饮着里面的桑葚酒，但是每喝一口，他心中的愁绪便更深一层。 那日，他听到姜云陵被许嫁晋国后，想要设法阻止，但楚毅问他：“事已至此，大王还能怎么办？” “我去抢。”楚钺直截了当。 “你去哪里抢？齐国，晋国，还是半道上？”楚毅看着楚钺，好像在看一个傻子，晋齐都距离郢都甚远，不是一日两日能到达的，并且想去还得向其他国借道。 “去哪里都行，只要能抢到。”楚钺握起拳头，脸色阴沉下来。 “你能敌得过晋齐吗？”楚毅立刻急了眼，声音变得严厉，胡子都抖动了起来。 “敌不敌得过，去了就知道了。”楚钺脸色铁青，双目充血，拔腿就往门外走。 “你给我回来——”楚毅小跑到楚钺前面，用力推了他一把。 楚钺的胸膛剧烈起伏，青筋暴起，眼神如利刃般锋利，刺向楚毅。 楚毅按住楚钺的肩膀，对上他锐利的眼神：“你祖父敌不过先晋侯，你父王敌不过晋侯，你拿什么去对抗晋齐啊！” 如同被浇了一桶冷水，楚钺回过神来，思绪也拉回现实。 “大王，尝尝新鲜的青梅吧。”申荼端来一碟洗好的青梅，颗颗青梅宛如绿翡翠，上面还带着细小晶莹的水滴。 看到楚钺阴郁的样子，申荼知道他是因何事而烦心，拿起一颗青梅喂到楚钺嘴里，楚钺嚼破青梅，酸涩的滋味顿时充盈了满口。 青梅的酸涩令楚钺忍不住皱起眉头，酸涩太过都有些发苦，令楚钺不想吃了。 楚钺吐出青梅中的核仁，青梅怀核仁，他亦心中怀人。梅子腹内酸，他的内心也如青梅。 “大王，那姜云陵不过是个晋国公子妇罢了，将来有的是机会把她抢过来。”申荼注视着楚钺的眼睛，劝道。 楚钺听到这话，觉得申荼所言有理，但想到楚国和晋国交战从来没有赢过，有些灰心，道：“可是，楚国……敌不过晋国啊。” “先王在时可有给大王说过如何对付晋国吗？”申荼又问道。 “有。”楚钺想起楚雄和他说过准备毒死晋侯绍之事，但还没开始施行，父王就被晋人所杀。 申荼问：“那大王觉得是否可行？” “看来只有这一个办法了。”楚钺叹了口气，他之前还觉得父王毒死先晋侯，手段有些残忍且不光彩，如今却觉得父王做的真是太对了。 “大王，要想成大事，也不能急于一时，需要暗中积蓄力量。只要可以成就楚国霸业，不必在意用什么手段。”申荼眸底有些晦暗，又道，“妾训练那些舞姬已有些时日，待训好后，将她们送往诸国，定能为大王助力不少。” “好，你再多挑选些女子，将她们训练成出色的间人。”楚钺听罢申荼的话，心中又燃起希望了。 “是，大王。”申荼应道。 “因为晋齐联姻，现在的局势对晋国有利，但咱们也不能放弃笼络各国，宋国既然已经附楚，就该好好利用，让宋国去游说它的邻国鲁国也附楚。还有秦国郑国，也要联络。”楚钺略思片刻，道出心中的计划。 他联姻的四国，只有蔡国一直对楚国忠心，其他三国都支持晋国，还需继续交好。 “大王英明，妾即刻派人去诸国传信。”申荼道。 楚钺暗下决心，就算姜云陵已经嫁人了，他也能将她抢过来。 晋国，公子府。 室内，一张几案上摆满了各种药草：薄荷、陈皮、霍香、丁香、白芷、苍术、佩兰。 麦冬拿来一筐艾叶，放到几案上：“公主，这是你要的艾叶，还缺什么吗，婢子再去找。” 姜云陵正在缝制一个金色的锦囊，她停下动作，数了数几案上的药草：“这些药草都备齐了，你把它们都切碎，磨成药末。” 把药草研成粉末，装在锦囊里，散发出来的香气可以祛邪解毒，使夏天的蚊虫不来侵扰。 麦冬很快磨好了药末，和姜云陵一起把药末装进锦囊，将口收紧，用绳子扎好，共做了三十多只香囊，一只只色彩鲜明，精美雅致，小巧玲珑。 “公主，做这么多，我们用得完吗？”麦冬眨了眨眼。 “用不完，可以送给别人呀，咱们自己留一部分，挂在身上，还有房间里，其余的你拿去送给阿母、姑母和秋莪。”姜云陵将香囊分好。 姬瑄踏入房内，他闻到了一股药草的清香。 “公子。”麦冬起身行礼。 “麦冬，你去送香囊罢。”姜云陵吩咐道。 “是。”麦冬会意，去给楚夫人楚薇，齐夫人姜绮以及秋莪公主送香囊。 姬瑄在姜云陵身旁坐下，揽住她的肩膀，看向几案上五颜六色的香囊：“阿陵，这些是……” “天越来越热，夜间蚊虫渐多，我用了些药草做成香囊来驱蚊。”姜云陵拿过一只金色的香囊，笑意盈盈道：“这个，是我专门做给你的。” 姬瑄接过香囊，香囊是用金色的锦缎制成，上面还绣着雅丽脱俗的兰花，兰花是粉红色的，却比寻常兰花更加妍丽，华贵而又典雅。 “这只香囊，似乎比那堆里的更大些。”姬瑄看了一眼几案上的香囊，那些香囊都没有刺绣，还比较小。 “当然了，我特意把它做大些，在里面加了不少晒干的兰花，兰花是我最喜欢的花了，你要一直戴着，就像带着我一样。”姜云陵语声中带着几分娇嗔。 “好，我会一直戴着它。”姬瑄唇角轻弯，心中充满了无尽的柔情，将香囊挂在自己的腰间，修长的手指轻抚姜云陵微微泛红的脸颊。 “今日的朝会，说了些什么？”姜云陵的头靠在姬瑄的肩头问。 “君兄说要号召郑宋卫鲁陈蔡曹许这几国的国君，在宋国举行会盟，共同谋划攻打邾国，因为邾国冒犯了鲁国。”姬瑄环住姜云陵道。 “会盟地点选在宋国，是想让宋国重新归顺罢。”姜云陵知道宋国的国力仅次于郑国，也是诸侯争霸的必争之地，去宋国举行会盟，就是给宋国施压，让宋国顺服。 “对，宋国先前因楚子雄的争取而附楚，楚雄已死，楚国王位更替，君兄想抓住机会，整顿一下附楚的诸侯国。而宋国近日派使臣去鲁国结盟，分明是想拉鲁国一同附楚，在宋国会盟可以震慑宋国，攻打邾国也是为了警示鲁国。”姬瑄道。 如今表面上鲁国还是晋国的盟友，邾国挑衅了鲁国，晋国便号召诸侯国为鲁国出头，也是警示鲁国要继续归顺晋国，同时震慑那些对晋国有二心的诸侯国。 “那这次会盟后，宋国就会改附晋了？但我感觉这只是表面上的，宋楚关系更密切，宋国还是想附楚。”姜云陵道出心中的想法。 “如果这些国还附楚，就再设法让他们附晋。”姬瑄道。 六月，姬绍在宋国举行了会盟，郑宋卫鲁陈曹许的国君都到了，归顺了晋国，共结盟好，只有蔡国没有来参加会盟。 姬绍命何复率领诸侯联军，共计八百乘兵车，前去讨伐邾国。邾国弱小，自然不敌，很快臣服，联军就撤兵了。 因为蔡国没有参加此次晋国会盟，公然蔑视中原霸主，姬绍又命令谷阙统帅晋国的上、下两军前去伐蔡。 蔡国都城，面对征讨蔡国的晋军，蔡侯光一边令蔡军前去抵抗，一边在宫殿内着急的团团转。 “枸儿，别再玩狗了，你快去向楚国求援，找你阿姐如燕，蔡军根本无力抵抗晋军。”蔡光眼神中充满了焦急，“而且此次本就是楚王让我们蔡国别去参加晋国主持的会盟。” 这个时候，他的儿子蔡太子枸竟然还在玩狗，蔡光不禁又急又气，怒目圆睁。 蔡枸正拿着一片羊肉，对着他养的狗晃来晃去，神色悠闲慵懒，不以为意地说了一句：“君父急什么急，大不了咱们就投降附晋。” 狗看到喜欢的肉片，黑溜溜的眼中冒着精光，发出愉悦的汪汪声，尾巴也不住地摇摆。蔡枸见狗这么喜欢肉，也高兴得手舞足蹈，眼睛闪烁着兴奋的火花。 “蔡枸！”蔡光大怒，喊道，“你现在立即给寡人去楚国求援，不然寡人现在就杀了你……你的狗！” “不要啊，不要杀我的狗。”蔡枸闻言大惊，立即挡在狗前面，“君父，我看投降也不错，既不用抵抗晋军，又不用去求楚国，多好呀。” “你懂什么！你姐现在已经给楚王生了儿子，如果楚南将来能继承楚国王位，给咱们蔡国带来的好处是非常可观的。要是咱们投降晋国了，蔡国离楚国这么近，楚国是不会给咱们好果子吃的。”蔡光咆哮道，眼里还带着深深的恐惧。 蔡枸抱住他的狗，仍然不为所动。蔡光只好命侍卫把他和狗拉开，拖进一辆马车，送往楚国。 楚国，楚王宫。 蔡如燕抱着儿子楚南，和蔡枸一同求见楚钺。 “妾求大王出兵救蔡国，救君父于水火。”蔡如燕跪下大哭，泪眼滂沱。 蔡枸也一同跪下，眼神却游移不定。 楚钺得知诸国附晋，晋国攻蔡，心惊不已，拳头重重打在几案上，晋国居然这么快就让他的谋划都付诸东流了。 但晋国风头正盛，他不可与其硬碰硬，此时出兵未必能取胜。如果出兵少了，楚国不能胜，出兵多了，楚国国内空虚，若是再有人趁机作乱，挟持他怎么办。况且他很快就要娶晋国公主了，目前不能与晋国交恶。 “寡人才即位不久，楚国国内不稳，无法出兵，蔡太子请回罢。”楚钺严肃道。 “大王，不可不救蔡国啊，求大王开恩——”蔡如燕声嘶力竭，她怀里的楚南也开始哭了起来。 “来人，扶蔡夫人回房。”楚钺皱眉，摆摆手让宫人把蔡如燕送回房。 “外臣告退。”蔡枸在心里抱怨，君父非要让他来白跑这一趟，他要赶快回去和他的狗汇合了。 晋军的攻势日见凶猛，已经攻下了三座城池，蔡光一直没有等到楚国的援兵，忽然有侍卫报：“君上，太子回来了。” 一听蔡枸从楚国回来了，蔡光连忙站起来，抓住蔡枸的衣襟问：“怎么样，楚国同意出兵了吗？” “君父，你还是降了罢，楚国根本就不想出兵。”蔡枸还是一副懒散的样子，他觉得与其浪费时间去楚国这一趟，还不如多玩一会狗。 蔡光像被雷击中了一般，全身的血液仿佛凝固，脸色变得苍白，眼中充满了不可置信，向后栽倒。 “君父，没事罢。”蔡枸有些慌张。 “你，去和晋军讲和罢。”蔡光奋力地抬起手，指向蔡枸。 “怎么又是我？”蔡枸一脸的不情愿，但他见蔡光面色极为难看，就不再多说，去找晋军讲和了。 晋蔡签订了盟约，蔡国附晋。由于晋国和蔡国不接壤，晋国将此次攻下的三座蔡国城池，都赠给了和蔡国接壤的陈国。 陈侯祚喜出望外，附晋真是收获颇丰，比附楚强多了。他在位还没几年，就开疆拓土了，真是为陈国带来了新局面啊。 陈祚笑着对妻子姬娴道：“这些都是夫人的功劳啊。” 第27章 庭中桂 晋国，公子府。 姬瑄弹奏着一把琴，随着手指拨动，丝滑清凉的琴弦上传出悠然的乐声。 姜云陵则鼓瑟和姬瑄合奏，瑟声温和清柔，恰似月光掩映的竹林中，清泉流淌而过，微风拂过山涧，一切都披着月光织成的银纱。 姬瑄指间流出的琴声，激越朗然，仿佛如火之耀日，映照得江面闪耀着金红的光芒，碧涛激扬而猛烈地拍打岸边，溅出层层雪浪，万物都在和煦的阳光下焕发生机。 在这些时日，姜云陵和姬瑄一同弹奏了许多乐器，姜云陵会的乐器中，除了铃钹，其他的姬瑄都会演奏，而她不会吹的箫，姬瑄也会吹奏。 姜云陵原本以为自己会的乐器已经很多了，没想到姬瑄也会很多。姜云陵欢欣不已，她觅得了一位精通音律的知音，以后他们可以多探讨音律。 听着姬瑄的琴音，姜云陵面上浮现柔和的浅笑，姬瑄的琴艺和她不相上下，但鼓瑟她略胜姬瑄一筹。 细闻其声，姜云陵感受到其中蕴含的凌云之志，就如奔流入海之江水，又似初日光辉照耀世间。姜云陵觉得今后姬瑄可似周公，成为一名治世能臣，铸就晋国盛世。 秋风吹拂，将浓绿的树叶染成了金黄、鲜红、深红，橙色等多种斑斓的色彩，精美的秋叶，在风中摇曳生姿。 姬秋莪出嫁的日子到了。因为姬秋莪是嫁给子爵为妾，按照礼仪派个下大夫送亲即可，但姬秋莪是先君之女，为了表示对先君的尊重，姬绍便安排中大夫祁彰送亲。 姬秋莪穿着红色婚服，头上满是珠翠，清亮的眸子间带着几分秋意的肃然，在临走之时，一一拜别亲人。 “秋莪拜别母亲，三兄，三嫂。”姬秋莪心中涌上一股难以言喻的不舍，今日一别，或许再也不能相见了。 “秋莪，你一定要保重啊。”楚薇眼眶湿润。 “秋莪，你要照顾好自己。”姜云陵目光清柔。 “阿妹，到了楚国以后，定要多加小心，还有金花，保护好公主。”姬瑄面色微沉，嘱咐姬秋莪和她的贴身侍女。 姬秋莪点点头，拭去眼角的泪，转身上了马车。 楚薇眼圈泛红，泪水在眼眶中打转，仍注视着马车消失的方向。 姜云陵扶住楚薇，柔声道：“阿母，阿妹虽然走了，但你还有阿瑄和我，我们会向阿母尽孝的。” 楚薇闻言，用帕子擦了擦眼角的泪，拉住姜云陵和姬瑄的手，眼中流露出慈爱：“好，你们都是好孩子。” 楚国，郢都。 楚钺派遣连尹楚敞前去晋国迎亲，迎亲的路上，楚敞见到祁彰，心里还咯噔一下，竟然又见到这个晋国大夫了。 当日他和楚毅一同随先王出战巢国，就是祁彰杀了先王，还让他和楚毅也身负重伤，被从战场上抬了回去，想想当时的惨状，楚敞便不寒而栗，腿脚都有些发软，仍然心有余悸。 晋国派遣中大夫送亲，楚钺原本也想派个大夫去迎亲，但是楚毅说晋国是侯爵，比楚国的爵位子爵高两级。并且楚国前不久刚失去了盟国宋国以及蔡国，在中原一个盟国也没有了，在晋楚争霸中完全处于下风，需要向晋国示好，就该派个卿去迎亲。 楚钺便采纳了楚毅的意见，派连尹楚敞前去迎亲。 在回楚国的路上，楚敞都对送亲的晋大夫祁彰毕恭毕敬的。 抵达楚国后，祁彰面见楚钺，行礼道，“外臣祁彰拜见楚君。外臣奉寡君之命送亲，已将公主平安送达贵国。” 楚毅站在楚钺旁边，他知道晋国派来送亲的大夫是祁彰，但是真见到祁彰时，心中不由得掀起一阵恐惧。这个晋国大夫当时在战场上奔袭如电，厮杀得那么猛，斩杀楚王雄，给他们心里留下了浓重的阴影。 眼前这个晋国大夫便是他的杀父仇人，楚钺不禁握紧了拳头，这晋国真是欺人太甚，他和楚国都被晋国压制得抬不起头。 他被迫娶晋国公主为如夫人就罢了，晋国竟然还派杀死父王的祁彰来送亲！楚钺在心底觉得，晋国此举就是想恐吓楚国，警告楚国不要妄想和晋国争霸。 但在表面上，楚钺还要掩饰自己内心的情绪，伪装成谈笑风生的模样：“晋使送公主来，一路辛苦了。” “外臣谢楚君关怀，两国联姻，寡君希望晋楚两国自此交好，化干戈为玉帛。”祁彰拱手道，神态自若。 楚钺闻言，在心里咬牙切齿，恨意和不甘如同尖锐的刀狠狠刺入肉里，但是面上还要笑着：“那是自然，今后我们两国就是一家人了。” 晋国，公子府。 金黄色的桂花挂满枝头，花开在树叶之间，翠色的桂叶仿佛绿云剪成，碧叶低垂，簇拥着金色桂花，气质高华优雅，桂姿冠绝清秋。 桂花金灿灿的，小米粒似的，细小却密密麻麻，一簇连着一簇，在秋日的阳光下，映衬着绿叶，泛着清贵的光泽，宛如细碎的金子，散发出浓郁清幽的香气，让人沉醉其中，流连忘返。 “阿陵，你看，这些桂花美吗？”姬瑄问。 “我觉得，阿瑄像这些桂花一样耀眼，你很喜欢桂花吗？”姜云陵的眸子清丽如水。 “我最喜欢的花就是桂花了，因为我是在桂花盛开时出生的。”姬瑄看着灿然的桂花，温雅一笑，华贵仿佛初日映照桂花。 袅袅秋风拂过桂花，金黄色的花朵在风中簌簌落下，恍若闪着光辉的黄金碎屑。 桂花悠悠地飘落到姜云陵的发髻上，姬瑄将她发上的桂花拿下来：“看桂花都偏爱你。” 姜云陵纤细修长的眼睫微颤，眉目间泛着春风般的笑容。 “桂花开的这么好，不如采一些酿成酒喝。”姜云陵吩咐麦冬去拿一个小篮来。 摘下耀眼的金色桂花，姜云陵感受到了桂花的细腻与柔软，淡雅悠远的花香也在指间悄然弥漫。采着采着，小篮快被装满了，姜云陵感到头有些晕，她晃晃脑袋，揉了揉太阳穴。 “怎么了？”姬瑄停下采花，过来抱住姜云陵。 “可能是昨晚没有睡好罢。”姜云陵道。 “那咱们不采了，你回去歇会儿。”姬瑄和姜云陵回到房内。 过了一段时日，姜云陵酿的桂花酒便酿成了。桂花入酒，酿成琼浆玉液，琼露色泽淡黄，晶莹剔透，散发着淡淡的桂花香味。 姜云陵嗅了嗅桂花酒，觉得芬芳扑鼻，仿佛置身于散发清香的桂花丛中。 今日是姬瑄的加冠之日，加冠礼完成后，姜云陵想亲手做一顿饭给姬瑄庆祝。治馔之前，姜云陵表示姬瑄只做些糕点就好了，其他的菜肴都由她来做。 治馔前，姜云陵信心满满，眼睛中闪着盈盈的光芒，并使劲给自己打气，自己的厨艺一定大有长进，比在齐国时做的饭要好吃很多。姜云陵让麦冬准备好食材，然后卷起袖子开始治馔。 自嫁入晋国，姜云陵每天都吃姬瑄做的饭菜。姬瑄做的饭菜非常好吃，堪比顶尖大厨，她也经常看姬瑄治馔，觉得自己也学会了一些，这次她想做一顿饭给姬瑄吃。 几案上摆着姜云陵酿的桂花酒，姜云陵亲自下厨做了五个菜，分别是水煮鱼，莲子羹，烤鸡，羊肉汤，炖莲藕。 菜肴摆上几案后，姬瑄端来自己做好的糕点，看着姜云陵做的五个菜，眸子间闪过几丝奇怪。只见两个盘子和三个大碗里都黑乎乎的，简直看不出来那做的是什么东西。 “阿瑄，快点尝尝我做的莲子羹。”姜云陵把莲子羹推到姬瑄面前，舀了一勺子喂给他。 莲子羹入口之时，姬瑄觉得这味道真是一言难尽。他从来没有吃过这么难吃的饭，味道还颇为怪异，又酸又涩，又硬又苦，真是令人难以忍受，想马上从口中吐出来。 姬瑄使了使劲，才将这口莲子羹咽了下去。姬瑄极少流泪，但因为莲子羹难吃到离谱，他的眼角还是不自觉挤出了泪滴。 “阿瑄，味道怎么样？”姜云陵眸子间充满了的希冀，希望姬瑄夸赞她做的饭味道好。 看到姬瑄的眼泪都挤出来了，姜云陵觉得应该是她做的莲子羹太美味了，所以姬瑄感动得都流出眼泪了。 “真是太难吃了，阿陵，你以后不要再治馔了。”姬瑄撇了撇嘴，说出了实话，赶忙喝水漱口。 姜云陵有些不高兴，嘟起了嘴道：“怎么可能？我做的饭会那么难吃吗？” “不信你尝尝。”姬瑄心里暗暗叫苦，无奈地道。 姜云陵仍然不信，想证明自己做的饭不难吃，便用勺子舀了一勺，吃了一大口，还在口中嚼了嚼。莲子嚼起来仿佛在嚼蜡，并且苦涩难言，浓郁的酸苦味充斥着满口。 如果这不是自己做的饭，她真怀疑这是什么毒药。姜云陵猛地将这口莲子羹吐了出来，还一阵反胃，呕吐了起来。 姬瑄连忙给姜云陵拍了拍背，又倒了杯水给她漱口。 姜云陵抬起头来，用帕子擦了擦唇角，因为味蕾受到严重刺激，她的眼眶中溢满了晶莹的泪水，如同清晨的露珠般纯净透明。 看到姜云陵泪眼婆娑的样子，姬瑄心中暗道方才自己不该让姜云陵尝菜的。他抚摸着姜云陵的背，柔声道：“好了，这些菜我们不吃了。” 姬瑄吩咐麦冬将这五个菜撤下去，桌上只剩下了一碟红枣糯米糕，糕被切成了块状，色泽鲜明。软糯的糯米中包裹着红色的大枣，红枣的醇香和糯米的清香相互融合，令人难以抗拒。 姬瑄将红枣糯米糕朝姜云陵面前推了推，用筷子夹了一块糕，喂到姜云陵唇边：“先吃这个吧。” 姜云陵咬了一口，发觉这糕点香甜绵软，粘稠而又不腻，口味独特美妙。 “你先垫垫肚子，我再去做几个菜来。”姬瑄又去了厨房。 陈国，宛丘城。 郑羽骑着马向驿馆前行，旁边是他妻弟石阡，石晖之子。他们奉命出使陈国，促进郑陈两国交好。 到了驿馆后，郑羽命随从将礼物抬进房间，他们要在驿馆休息一夜，明日面见陈侯。 次日清晨，太阳还未升起，四周仍被夜色笼罩着，天空中弥漫着淡淡的晨雾，一片静谧。 突然，驿馆前闪现三条黑色的身影，三个黑衣人行动矫健，宛如夜幕下的幽灵，悄悄潜入驿馆内的房间。 三名黑衣人打开了房间内的几个箱子，箱子内大量的金银珠宝在夜色中依然闪耀，散发出令人如痴如醉的诱惑。 黑衣人直直盯着珠宝，眼中露出贪婪之色，迅速掏出事先准备好的几个包袱，将宝物往包袱里装，为了避免让人发现，他们要赶在天亮之前离开。 为首的黑衣人从大箱子中拿出一个小箱子打开，看到里面有十颗硕大的黑珍珠，色泽深沉典雅，散发着变幻莫测的光芒，隐藏着无尽的魅力，让人不禁想拥有。 黑衣人合上箱子，将小箱子抱在怀里，这些黑珍珠他真是太喜欢了。想到只要偷走，这些财宝就都是他们的了，黑衣人眼睛中的兴奋更甚，吩咐另外两个黑衣人将其他财宝带走。 第28章 破晓惊 石阡走出自己的房间，想去如厕，他揉揉惺忪的睡眼，却听到附近的房间传出异样的声响。他屏住呼吸走近，探头往门内看，看到三个黑衣人在偷东西。顿时，石阡大吃一惊，但他努力镇定下来，现下不能打草惊蛇，他要去找郑羽，一起抓贼。 石阡进入郑羽的房间，用力把他晃醒，喊道：“太子，不好了，我看到三个盗贼在偷我们要献给陈侯的礼物。” 郑羽听到有人偷东西，一下子不困了，睁大眼睛道：“什么贼，如此大胆，他们还在吗？” 石阡连连点头。 郑羽皱着眉头道：“你快和我带上刀，去收拾他们。” 为首的黑衣人抱着装黑珍珠的箱子，两个黑衣人身上背着两个大包袱，轻手轻脚地从房间出来。 “大胆贼人，看刀！”石阡厉声道，举起手中泛着寒光的刀，以迅雷不及掩耳之速砍向为首的黑衣人。 为首的黑衣人从偷到黑珍珠的喜悦中回过神，但仍被石阡的刀刺中了。另外两名黑衣人不舍得抛下财物，只好背着沉甸甸的财宝和郑羽打斗。 这三名黑衣人原本武功不错，但是由于带着财宝不方便打斗，为首的黑衣人很快死在了石阡的刀下，另外两个黑衣人也被郑羽斩杀。 “竟敢偷我们郑国的财宝，就得给他们点颜色看看。”郑羽扬着眉，得意洋洋地道，还抬脚踹了踹这几个倒在地上的黑衣人。 石阡去找驿丞前来处理尸体，驿馆的驿丞和驿仆摘下三个黑衣人的蒙面黑布后，俱都惊恐万状。 “这……这是我陈国正卿以及两个公孙！”驿丞话音颤抖。 “什么？”郑羽觉得真是不可思议，眸子间又惊又惧，被他们所杀的三个盗贼竟然……是这种身份。 为首的黑衣人就是陈国正卿陈无知，另外两个黑衣人是陈侯的两个堂弟！他们竟然来偷郑国送给陈侯祚的礼物，不知是何居心！ 知晓了黑衣人的身份，郑羽越想越觉得惊悚。既然发生了这种事情，那只能派人将他们的尸体送到宛丘宫，交由陈侯处理了。 宛丘宫，陈无知的儿子陈忱看着三具尸体，嚎啕大哭，泪如雨下。 “陈君明鉴，外臣真的只是杀贼！”石阡额头间冒汗，向陈祚拱手道。 “是啊，陈侯，这几个贼人要偷走我们送给贵国的国礼，我们杀贼罢了，真的不知道他们是贵国的正卿和两位公孙啊。”郑羽也急忙向陈祚解释。 陈祚听着这些话，觉得此事令他分外头痛，郑国派遣郑太子羽和石阡前来献礼以示陈郑交好。结果却误杀了他的叔父陈无知，叔父是陈国正卿，如今出了这种事情，真是令陈郑两国难堪啊。 而跟着陈无知一起去偷盗的两个人，都是陈祚另一个叔父的儿子，分别叫陈端和陈信。陈端和陈信的父亲早已过世，所以他们二人便一直跟着陈无知。 陈祚觉得这两个堂弟也都是不学无术之辈，竟然和叔父一起做出这种事情，真是给陈国丢脸。 为了不让陈忱和郑羽再发生冲突，陈祚便命侍者送郑羽和石阡离开宛丘宫，先回驿馆。 郑羽和石阡走后，陈祚看着眼前啼哭不停的陈忱，更觉思绪混乱，不知如何是好。 “君上，郑使如此胡作非为，杀了阿父和两个堂兄，分明是羞辱陈国，还望君上为阿父和堂兄做主啊。”陈忱声音沙哑着，涕泪交加，打湿了衣衫。 陈国夫人姬娴看着地上的尸体，沉思后问道：“陈忱，你可知他们三人为何去偷郑国的礼物吗？” “是啊，陈忱，叔父和两位堂弟他们怎么会去偷财物？”陈祚听姬娴这么一问，也道。 陈忱的眼神变得躲闪起来，张了张嘴，似乎要说什么，但唇颤了颤，欲语还休。 “看来你事先就知道了，还不快如实相告。”姬娴见陈忱神色不对劲，逼问道。 陈忱惊慌不已，只得如实道：“是……是卫太子让父亲和两个堂兄去做此事的，说若是父亲和堂兄偷走财宝，这些财宝就都是他们的了……” 听陈忱说完，姬静和陈祚便明白了这是怎么一回事。陈忱的母亲是卫国宗室女，卫侯言和卫太子仲利用这层关系让陈无知去偷盗。 而卫太子仲的妻子是楚国公主，当今楚王的妹妹，楚国一直试图和晋国争霸中原，各种手段频出。眼下陈国盟晋，若是陈郑关系友好，陈国推动郑国进一步附晋于楚国不利，姬娴觉得这件事或许就是楚国让卫国这么办的，居心叵测。 “君上，此事或许是楚国吩咐卫国，然后卫国又让叔父他们去偷郑国财物，试图破坏陈郑关系。”姬娴思虑后道，“况且此事涉及多国，不仅是陈郑两国的事情。依妾看，这件事应当交由晋国处理。” 陈祚想了想，卫国虽然表面上是晋国的盟国，但是背地里一直和楚国来往密切，卫侯言就与先晋侯极为不和，如今的卫太子妇又是楚王之妹，此事极有可能是卫国为楚国做的。 此事牵涉多国，陈国国力不如郑卫，若是处理不好，还得罪了郑卫可就不好了。 陈祚点头道：“夫人言之有理，此事交由霸主晋国处理最为妥当。” 天气渐渐转凉，姜云陵在庭院中看云卷云舒，姬瑄为她披上一件大氅：“快入冬了，在院子里待着，小心莫要着凉。” “今日你去绛宫，还回来用夕食吗？”姜云陵的眼睛如秋水般澄澈。 “不回来了，你自己吃就好。”姬瑄的双手贴住姜云陵的脸颊，将暖意传递给她。 姬瑄走后，姜云陵感到一阵困倦袭来，便回房盖好被子睡着了。 绛宫，姬绍正和群臣议事，此事事关郑陈。 几日前，姬绍收到了陈侯祚的信，陈祚请求晋国处理陈郑纠纷之事。加上梁序的汇报，姬绍得知楚国试图破坏陈郑关系，以阻止郑国进一步附晋，便令卫国指使陈国正卿偷走郑国送给陈国的礼物，郑太子和郑使石阡误杀了偷礼物的陈国正卿和两个公孙。 晋国便出面调停陈郑之事。对此，郑伯隆请求惹出祸端的郑羽和石阡为质晋国，也表示郑国对晋国这个盟友的忠诚。 姬绍便同意了，晋郑两国是盟国，晋国也该向郑国派质子，问群臣道：“郑国派遣郑太子羽和郑卿石阡质晋，诸位认为晋国应当派谁去郑国为质？” 姬瑄站在自己的位置上，心道楚国失去了最后一个盟友蔡国后，竟让卫国去破坏陈郑交好，定是想在中原继续争取盟友，而通过此次晋郑交质，能加强晋郑关系，遏制楚国向中原发展。 姬晟听到晋郑交质，郑国都派太子来为质了，而君兄的儿子晋太子丰年纪还小，君兄会不会让公子去为质？他心中便一阵子不开心，有许多质子会在为质的诸侯国当地成婚，跟个赘婿似的，他才不想去为质呢，更不想在为质国成婚。 正出神地想着，姬晟便听到姬绍的声音：“寡人想让晟弟和良弟前往郑国为质，以示晋国对郑国的看重。他们二人还没有出去历练过，也该出晋国历练了。况且晟弟已和郑国公主定下了婚事，郑国绝不会亏待了晟弟和良弟。” 姬绍看向姬晟和姬良，此番让他们二人出去为质，可以打压他们的势力，尤其是姬晟。晋国派两位公子质郑，郑国也会觉得这两个质子有分量。 姬晟已和郑国公主定亲，在质郑期间成婚便好了，倘若姬晟长住在郑国，他在国内的势力就无法威胁到自己了。姬良的性子和姬晟不同，不像姬晟那么冲动，鲁莽行事。让姬良陪姬晟一起去质郑，也能让姬良劝阻姬晟莫要惹事。 姬瑄在国内没有卿族势力支持，不足为惧。他曾去周王畿历练过了，并且已是齐侯的妹夫，若是派姬瑄去，会让齐国难堪，所以不能派姬瑄去郑国为质。 姬晟觉得这真是个噩耗，姬绍的话仿佛一阵冷风，让他不禁瑟瑟发抖。 姬良也分外紧张，他不想去郑国为质，当质子住在驿馆多辛苦啊，不但要看人脸色，而且吃住都不如在绛都。 姬晟控制不住自己，正准备开口说“我不想去”。 姬瑄看到姬晟紧张的模样，知道他想说不去为质这种话，便用眼神制止住姬晟，示意他莫要冲动，先看看众臣对此有什么提议。 “君上，臣以为公子晟性格莽撞，容易与人发生冲突，不宜去郑国为质。”祁彰克制住心中的担忧，率先言道。就凭姬晟那个性子，上次就在绛宫把楚钺打伤，要是去质郑也打死人就不好了，并且此次晋郑交质就是因为打死人的事。 下军佐严骏的母亲是祁彰的姑母，严骏也不想让姬晟去郑国为质，便为祁彰帮腔：“君上，公子晟年轻气盛，一向爱惹是生非，若是在郑国惹出麻烦，怕是对晋国不利。臣看还是别让公子晟去郑国了。” 姬晟听到二人这么说，知道他们是不想让自己去为质才这么说的。但是听到他们说自己性格莽撞和爱惹是生非，心头便涌上不悦之意，他那叫惹是生非吗，明明是武功高强，技冠群雄才对。 姬良见他们为姬晟说话，也非常希望此时有人能为自己说话，否则因为祁彰进言，姬晟不去了，他就要独自去郑国为质了。 胡奚觉得不能让姬良去郑国为质，他想将自己的女儿许给国君之弟。姬瑄已娶了齐女，姬晟已和郑女订婚，若是姬良去郑国为质，怕是会在为质期间娶个郑国女子为妻，那样他的计划可就全落空了！ “君上，臣认为公子晟和公子良都不应去郑国为质，公子们只是士，而郑国派太子和卿来为质，臣以为晋国派大夫前去质郑便好。”胡奚开口道。 姬良听到胡奚为自己说话，心中一阵感动，待会儿他要去亚卿家拜访。 依照周礼，天子地位最高，其次为诸侯，再次为卿大夫，卿的地位高于大夫，大夫之下为士。 天子的儿子，周太子和王子，诸侯国的太子以及公子的身份都是士。 有些晋臣是不想让公子去为质，有些则是不愿意自己去为质，便对胡奚的提议表示支持。 “君上，臣举荐大夫何骠前往郑国为质。何骠忠勇，会审时度势，武艺也不错，是上佳人选。”何复觉得可以趁这个机会，让他的堂弟何骠去打探郑国的消息。 见何复举荐何氏的人何骠去为质，胡奚分外警惕，既然何氏出了一个人，那胡氏这方也得出个人，不能落了下风！ 胡奚不甘示弱地道：“君上，郑国是郑太子和石阡两人为质，臣举荐大夫冯池也一同去郑国为质，如此晋国也是两人为质。” 冯池是胡奚妹妹的儿子，现在官职是个大夫，胡奚觉得冯池比较可靠，冯池今年刚娶妻，说来这位晋国宗室女还是秦青蔓的表姐秦国卿女孟氏所生。 “派他们两个去能行吗？”姬绍仍然顾虑这俩只是臣子，而郑国派遣太子为质。 “只要郑国同意便可。”何复道。 经过诸卿商议，姬绍决定派遣大夫何骠和冯池为质郑国。 第29章 珠胎结 姬瑄回到府邸时，天色已晚，夜风如水，明月如霜。 温暖的榻上，姜云陵沉睡在锦绣被窝里，乌发如云散在枕边，素色寝衣下肌肤胜雪。月光从窗户斜射进来，洒落在她的脸上，让她的睡颜更加地柔美恬静，仿佛慵懒矜贵的猫。 见姜云陵还在睡觉，姬瑄问道：“麦冬，阿陵用过夕食了吗？” “婢子问过公主是否要用夕食，公主说困，没有胃口，就没有用夕食，一直在睡觉。”麦冬如实答道。 姬瑄见姜云陵已经睡了这么久，现在还未醒，不禁有些担忧，抬手轻轻摸了摸姜云陵的额头。 他觉得姜云陵并不像受了风寒，隐隐猜到了她是为何如此，姬瑄眼中透出柔和的光华，便吩咐道：“麦冬，快去请医师来为阿陵看看。” 麦冬便跑出去请医师。医师过来时，麦冬放下床上的帷幕，把轻软的帕子盖在姜云陵的手上，医师隔着帕子为姜云陵把脉。 把完脉后，医师恭喜姬瑄道：“恭喜公子，公子妇有孕，两月有余了。” 听到姜云陵有孕，姬瑄眸子间闪烁着喜悦，宛如耀眼的星辰，问道：“那公子妇与孩子可安好？” 医师答道：“公子放心，母子俱安。” 姬瑄让麦冬赏了医师些钱财，医师谢过后便离开了。 姬瑄让麦冬在这里照顾好姜云陵，自己去厨房为姜云陵煮了碗粥。 姜云陵醒来后，感觉还晕乎乎的，但肚子很饿，一睁眼她便看到了姬瑄俊朗的面容。 姬瑄面上的笑容恍若天光：“阿陵，你可算醒了，肚子饿吗，喝些粥罢。方才医师来看过了，你已有两个多月的身孕了，要多吃一些。” “真的吗？我要做阿母了！”姜云陵眼睛中灿然生辉，仿佛晶莹的湖水。 姬瑄端着碗，这是一碗莲藕鸡肉粥，鸡肉鲜美，白藕色泽如玉，粥体雪白，色香俱全。 姜云陵闻到诱人的清香，姬瑄用勺子舀了粥喂到姜云陵口中，莲藕清新脆爽，鸡肉细腻柔滑，粥味绵软甘滑，香稠鲜醇，细嫩可口。 姜云陵一尝，就知道这粥是姬瑄亲手做的，甘美的味道让她食欲大增，暖粥下肚，令她觉得温暖又舒服，不一会便将这碗莲藕鸡肉粥都喝光了。 胡府，胡奚的女儿胡屏垂着眸子，面色不悦地道：“阿父，女儿不想嫁给五公子那个没用的公子。” 胡奚只有一儿一女，他的儿子胡延已经娶了齐国宗室女为妻，所以这个女儿的婚事他要好好利用。他资历这么深，不仅是先晋侯的表弟，又才能出众，君上竟然把他从正卿之位贬下来，让何复压他一头，他实在是咽不下这口气。 想着想着，胡奚眸子间泛起暗色，君上既然把他从正卿之位撤下来，那他也可以把君上…… 姬良登门拜访后，胡奚觉得他是个可造之才，就由他来将公子良雕琢成一块美玉好了。 “那你想嫁谁？”听到胡屏这么不配合自己的筹划，胡奚气得瞪起眼睛，言语中夹杂着怒气。 胡屏撅了撅嘴，抬眸看向胡奚：“我想当君夫人。” 胡屏觉得无论做哪个诸侯国的君夫人，都比嫁给一个普通的公子要好。 “几个公子都是先君的如夫人所生，前途还未知呢！”胡奚见她的想法和自己一致，便让她把目光放长远些。 胡奚接下来又说动胡屏接受自己的安排，他会努力让胡屏当上君夫人的。 胡奚打算改日朝姬绍提此事，先前他想将胡屏嫁给姬瑄姬晟都不成，一个被齐国抢去，另一个被郑国抢去，姬良应该没有人和他抢了，君上也没有理由拒绝。 绛宫，秦青蔓满头珠玉金饰，身着艳丽华美的衣裳，她摸着腕上的玉镯子，玉镯晶莹润泽，宛如上好的脂膏，泛着淡淡的光华，雅致又迷人。 把玩了一阵子镯子，秦青蔓抱起在一旁玩耍的儿子姬丰，发鬓间的珠玉轻摇，眸子间透着几分凌厉。 她为了儿子的地位，没少在后宫斗争，让一些妃嫔不孕或流产，以至于姬绍如今只有两个孩子。一个是长女，比姬丰大两岁，名叫姬韵，是出身齐国卿族的如夫人高氏所生，另一个便是姬丰。 “君上，让晟弟和良弟质郑的事情怎么样了？”见姬绍议完事回来，秦青蔓便出言问道。 “众臣都袒护晟弟和良弟，不愿让他们去郑国为质，最后选了大夫何骠和冯池为质。”姬绍蹙了蹙眉道。 “那要不寻机会杀掉他们！”秦青蔓的眸子闪过狠厉之色。 昔日，秦青蔓暗中害死了不少竞争对手，姬绍的妃嫔们，她一向觉得做事就要狠下心来，巩固自己的地位才是重要的。 秦青蔓将姬丰抱得更紧了，她的儿子是晋国太子，将来一定要成为晋侯，而姬绍那些兄弟却不怎么安分，姬晟和姬良没有去郑国为质，真是可惜了。 姬绍不想再杀死兄弟了，当初他杀死姬柳，也是因为姬柳明里暗里一直不知疲倦地谋求君位。 而今姬晟和姬良并没有做危害晋国之事，也没有图谋君位，姬绍不想对他们动手，便道：“寡人不想再残害手足了，还是寻机会让他们出仕其他国罢。” 晋郑交质，何复出使郑国向郑伯隆说明派遣大夫何骠和冯池为质。郑隆觉得此事本就是因为郑羽石阡杀了陈国人造成的，郑国让这二人为质，晋国也遣人为质，差不多就行了。 不日，郑羽和石阡便抵达晋国绛都为质，何骠和冯池也去了郑国新郑为质。 绛都驿馆，石阡百无聊赖，和郑羽聊天打发时间。 郑羽面上有颓废之态，叹道：“四年前我便在齐国为质，这没几年又来晋国为质，这个太子我当的真难。” “这没什么大不了的，多历练也好。你在临淄为质之时，还没即位的楚王钺不是也和你一样在齐国为质嘛。”石阡劝道。 提到楚钺，郑羽心中不由得升起一股妒意，这几年过去了，他还在大国辗转为质，不但齐国的太子姜原当上了齐侯，连昔日一同质齐的楚钺也娶秦国公主为妻，并当上了楚王。 想到这里，浓郁的失落和不满充斥着郑羽的内心。 “咱们想想怎么早点回郑国吧。”郑羽才刚来，便想回郑国。 石阡略一沉思后道：“早日回到郑国，那当然是要在晋国找人帮我们说话了。” “我妹妹已经和晋公子晟订婚了，我们改日可以去绛宫求公子晟相助！”郑羽灵机一动，觉得自己真是想到了好主意，“石阡，还有你姑母就是晋国正卿何复的妻子，你也去求求她，让她也为咱们俩说话。” 公子府，姜云陵说她想读书给孩子胎教，姬瑄便找来一大堆竹简给她看。 姜云陵坐在几案前，翻开一卷竹简，看了没多久，她的柳眉微微动了动，眸子也变得黯淡。这竹简上的字跟姬瑄的字比起来真是差太多了，令她看着很不舒服。 见姬瑄过来，姜云陵便拉着姬瑄的袖子道：“阿瑄，这些竹简上的字太丑了，你写字好看，就把这些全抄一遍，我再看。” “好。”看到姜云陵期待的眼神，姬瑄星眸一转，提笔在竹简上抄写，下笔宛如行云流水，挥洒自如，笔点划过清新的竹简，留下隽秀的字迹，泛着缕缕墨香。 姬瑄的字颇具书法造诣，笔法精湛，流畅自然，端庄优雅，一笔一划皆秀逸疏朗，丰韵妙绝，意蕴悠长。 姜云陵还安排裁衣的缝人为孩子做了许多衣服，等孩子出生后穿。 因姜云陵有孕，姬瑄留意了孕妇忌食的食物，在治馔时便不用这些食材。 随着肚子里的孩子月份增大，姜云陵行动渐渐不方便起来，姬瑄扶着她在庭院中散步。 楚国，郢都。 楚王宫中，鸾笙响，箫管奏，各种乐器的妙音交织，乐声飘飘，悠扬婉转，引人沉醉。 舞姬们训练有素，脚步轻盈，于轻歌妙曲中酣舞，身上的环佩叮当作响，发出悦乐的声响。 领舞的舞姬头上戴着累累珠翠，身着华裳，彩衣宛如雨后彩虹，又似天上云霞，手臂挥舞着轻柔的广袖，恰似弱柳迎风而动。 其他舞姬随着领舞之人而舞，舞姿也各有风情。 楚钺坐在上方，赏着眼前的舞，端起酒爵饮了一口，开口对旁边的申荼道：“这些歌舞姬已经大有长进，都是阿荼辛苦的成果。” “大王谬赞了，为了楚国，妾再辛苦也是值得的。”申荼微笑着，神色从容。 楚钺的五弟楚步也在，望着一众舞姬，不禁陶醉其中。楚步的目光停留在最前方的两个舞姬身上，这两个舞姬的容貌是这批舞姬中最出色的，特别是领舞之人，楚步觉得她们定然对楚国霸业有极大助力。 “五弟，你觉得这些歌舞姬怎样？”楚钺又问楚步的意见。 “臣弟以为，她们舞技出众，仪态万方，加上申夫人传授的手段，已是出色的间人，定能助楚国早日称霸中原。”楚步赞了一番。 楚钺点了点头，这些歌舞姬确实不错。如今他靠娶秦青宛已经稳住了秦国，接下来就该向齐国扩张势力了。 “是时候将她们送到齐国了。”楚钺打算将这些歌舞姬送给齐侯姜原，姜原的二弟姜慎，以及齐国的八大卿族。 楚钺觉得，这些舞姬的容色虽然比不上姜原之妻陈玉鸾，但也都是美人。等她们入了临淄宫以及齐国卿大夫的后院，定能掌握齐国高层的情报，传递给楚国，让楚国势力深入齐国。 楚步看着楚钺的眼睛道：“大王，臣弟看领舞的那个舞姬姿色最佳，可以送给齐侯原。” 听楚步这么说，楚钺便让那名舞姬上前来，舞姬娇声拜道：“小女穆凤仙拜见大王。” 楚钺道：“抬起头来。” 穆凤仙缓缓抬起头，蛾眉皓齿，眼波流转，眸子漆黑如夜色，还带着些妩媚风流，神态含羞带怯，惹人怜爱。 楚钺舔了舔唇，心中升起一股子占有的**，他勾起穆凤仙的下巴：“真是个尤物，寡人真想自己留下来。” “王兄，你后宫的晋夫人比她美上许多呢。”楚步见楚钺这样，觉得有些奇怪，楚钺放着那么美的晋夫人不去宠爱，反而在这里上手调戏舞姬。 楚步转念一想，这个舞姬虽然比不上晋夫人，但是比楚钺的其他妻妾都要美丽动人，便觉得有些理解了。 “其实，晋夫人比齐国夫人还差一点。”楚钺放开手，比较了一下姬秋莪和陈玉鸾的容貌。 “哦，那这些最美的更要送到齐国了，否则攻克不下齐侯。”楚步劝道，齐国夫人都那么美，也不知齐国到底有多少美人。既然齐侯见过众多美人，那定要将歌舞姬中最美的送给齐侯了，否则他一个也看不上。 “大王，这名舞姬名贾桃夭，颇具风情，而且善于吹竽，齐侯爱听吹竽，应当把她也送给齐侯。”申荼指向穆凤仙身旁的舞姬。 “哦？让她也过来，寡人好好瞧瞧。”楚钺眸子间透出几分兴致。 那名舞姬上前拜见楚钺，楚钺见她姿色不如穆凤仙，但和穆凤仙有不同的风情，姿态妖艳。 第30章 庸国叛 楚钺走到舞姬面前，捏了捏她的脸，眼中闪着兴奋的光芒：“这个也挺不错，不如寡人自己留下？” “大王，这个舞姬姿色还不如方才那位，但为间手段高明，如今还是正事要紧。待楚国称霸中原，大王想要什么样的美人没有，何必执着于她们二人呢？”申荼悉心劝道，“况且大王都喜欢，齐侯肯定也喜欢，还是尽快将她们送到齐国吧。” 事后，申荼悄悄去见楚国太夫人秦窕，告诉她楚钺想纳两个舞姬进宫，而这两个舞姬是准备送到齐国的。 得知申荼劝下了楚钺，秦窕觉得她做的不错。秦窕还打算召一位女子入宫，如此可让楚钺放下那两个舞姬，还能发展自己在宫中的势力。 这个女子便是徐国公主，名叫徐媚，是徐国国君的女儿。和楚国一样，徐国的爵位也是子爵。秦窕的母亲是徐国公主，正是当今徐子的姑母。 思起旧事，秦窕面容上露出一丝笑容，楚钺在质齐之前，曾经随先王和她去过徐国，那时楚钺一见徐媚，就颇为喜欢，当时便拉着秦窕的衣袖，嚷嚷着要娶徐媚。 徐媚心性聪慧，行事低调稳重，秦窕觉得她进宫后定能成为自己的得力帮手，便传信给徐国，让徐子送徐媚进宫。 徐子收到信后，觉得此事对徐国也颇有助益，便差人将徐媚送往楚国郢都。 舞姬已训练完毕，楚钺便命楚步乘马车送她们去齐国。 晋国，绛宫。 姬瑄和姜云陵入绛宫探望楚薇和姜绮。姜绮回想着自己怀二公主姬娴的经历，告诉姜云陵一些孕期需要注意的地方。 探望完楚薇和姜绮，姬瑄和姜云陵一起离开。 他们经过花园时，郑羽不经意间看到了两人，姬瑄一身绛色衣衫，光华照人，宛如初升旭日，姜云陵着淡金色裘衣，清雅柔美，恰似出云皎月。 姜云陵的肚子隆起，宛如一轮满月，等待着新生命的降临。 认出这二人是谁后，郑羽立即屏住呼吸，就近躲在一棵树后，暗中观察他们走出绛宫，心中微微惊讶。他来绛宫求准妹夫姬晟助他早日返回新郑，不想竟在这里看到了姜云陵和姬瑄。 郑羽知道姜云陵嫁了晋公子瑄的事情，虽然他从前没有见过姬瑄，但想必那个红衣公子便是姬瑄了，姬瑄确实风姿过人，和姜云陵颇为登对。虽然姬瑄的相貌胜过他，但才能不一定超过他，而且只是个公子罢了，不像他是将来的郑国国君。 看着他们远去的身影，郑羽回过神来，摇了摇头，露出无奈的笑，幽幽叹道：“当初送花的几个都没娶上，那些都是年少轻狂，往事已矣。” 郑羽和石阡在晋国找人为他们求情，又写信到新郑，希望郑伯隆让他们早些回去，晋郑两国便把姬晟与郑嫣的婚期提前到了春三月，原本婚期定在了秋九月。 姬晟和郑嫣的婚期临近，晋国便差人送郑羽和石阡回郑国，同时让在新郑为质的何骠和冯池也返回绛都。 春三月，桃花在枝头绽放娇美的容颜，远望似一抹红霞。桃花被碧绿的桃叶簇拥，映着日光，仿佛鲜艳的霓裳。 姬晟作为公子，需要亲自前往郑国迎亲，郑国则派遣了正卿石晖为郑嫣送亲。 晋国的公族和卿族也都一齐参加姬晟的婚礼，由姬晟的舅父大夫祁彰为姬晟主婚。 姬晟成婚后，胡奚便向姬绍提出将女儿胡屏嫁给五公子姬良，姬绍也没想到什么拒绝的理由，便答应了下来。姬良便和胡奚之女胡屏订下了婚事，婚期就定在秋天。 眼下正值四月，春已归去，夏方初至，气清风和，阳光和煦，万物生枝叶。 麦冬卷起帘幕，迎面清风阵阵，在庭院中为姜云陵摆放好躺椅。 姜云陵在躺椅上小憩，半阖双目，感受着暖风拂过面庞，享受着温暖的阳光洒在面容上，嗅到了庭院中弥漫的月季花香。 月季枝叶浓绿，有的含苞欲放，有的花枝招展。娇嫩的花瓣层层叠叠，翻卷如细腻的绸缎，繁盛又高雅，华美若云霞，在阳光下更加娇艳欲滴。 “阿陵，你看我给孩子准备的摇篮如何？”姬瑄走过来。 姜云陵听到声音睁开眼睛，看到姬瑄手中拿着编制精妙的摇篮，是用荆条编的，每一根荆条都经过了精挑细选。摇篮的花纹雅致优美，缝隙紧密细致，在金纱般的阳光笼罩下，色泽更显光滑温润。 荆条的叶子秀美，花多为淡紫色，清雅恬淡，枝条挺拔细长，柔软又坚韧，是编织的上好材料。 “好别致的摇篮，孩子睡在里面，想必会很安稳。”姜云陵看着摇篮。 “如果这孩子是男孩，就叫姬煦。”姬瑄凝视着姜云陵的面容，“倘若是女儿，名字就叫……” 还没等姬瑄说完，姜云陵的肚子就痛起来，额头间汗水淋漓。 姬瑄明白姜云陵是要生了，眉间顿生焦急之色，立即抱姜云陵回房，吩咐麦冬叫产婆。 产婆很快赶了过来，让姬瑄先去房门外等候。姬瑄在门外听到姜云陵叫得凄厉，不禁来回踱步。 “用力啊，用力——” 床上，姜云陵竭力地叫喊，青丝已经被汗水打湿，急促地呼吸着，疼痛如潮水般涌来，同时依照产婆的言语用力。 几个时辰后，婴儿嘹亮的哭声传来。麦冬打开门，脸上洋溢着欣喜的笑容：“是个男婴，母子平安，公子进来吧！” 姬瑄走到床边，看到新生的婴儿被包裹在襁褓中，放在姜云陵旁边。 姜云陵额头上布满了汗珠，姬瑄用帕子温柔地为她擦汗：“阿陵，你辛苦了。” “阿瑄，这是我们的孩子。”姜云陵抱起柔软的孩子，凝脂般的脸上浮现清甜的笑容，眼睛宛如一泓清水，流转着温柔。 从姜云陵手里小心翼翼地接过孩子，姬瑄抱着新生的孩子，眸子间闪烁着柔光。 楚国，郢都。 楚钺在思虑着风云变幻的局势。申荼的母亲陶菊过来禀报：“拜见大王，大王令臣妇调制的毒药，已经调制好了，此毒用银器无法验出，中毒后大概九个月内会死亡，前六个月虽然有异样但不明显，待察觉异常时也无力回天了。” 听到毒药已经制好，楚钺双唇微抿，深色的眸子间透出几丝冷意，令人不寒而栗，出口的话也森冷无比：“再调制一瓶死的快的毒药，最好三个月就死。” “等毒药都调制好后，两瓶毒药一同送往晋国。”楚钺淡淡地道。 这瓶见效慢的毒药，是楚钺给姬绍准备的，他才即位不久，便受尽晋侯绍欺压，父王在位时期楚国的盟友宋国、蔡国等都已改成附晋，变成了晋国的盟友。 之前，楚钺还安排他的妹妹卫太子妇楚宁挑唆卫太子仲，让陈国正卿陈无知去破坏陈郑关系，不料陈国却让晋国处理此事，以致晋郑交质。晋郑交质后，郑国公主又嫁了晋公子晟，这表明郑国仍然要做晋国的盟友，而不是做楚国盟友。 据探子来报，陈国将陈无知之事交由晋国处理，乃是陈国夫人晋国二公主安排的。 陈侯祚还是他姑母的儿子，身为他的表兄，却如此积极附晋，实在令楚钺气愤，这晋国二公主真是碍事，表兄有了媳妇就忘了老母！ 手里把玩着酒爵，感受着酒爵冰凉的温度，楚钺的眸子更加晦暗不明。 许多诸侯国在暗地里仍和楚国有千丝万缕的关系，但是表面上，楚国在中原已经没有一个盟友了。 连父王都在战场上被晋国大夫斩杀，他还要将留给姜云陵的如夫人首位给晋国公主。面对晋国的咄咄逼人，他却只能龟缩在郢都，做出日夜笙歌的样子。 楚钺攥紧了拳头，他必须除掉晋侯绍这个楚国劲敌，便让陶菊制了毒药。 至于另一瓶见效快的毒药，是他给姬瑄准备的。这姬绍和姬瑄两兄弟，一个抢走他的盟国，另一个抢走他心爱的人。这些，他通通都要夺回来。 楚钺面上露出嘲讽之色，嘲讽自己被晋国打压得抬不起头，但是他绝不会善罢甘休，这两瓶毒药便是他为自己，也是为楚国的抗争。 此时，楚钺的六弟楚瑞匆忙赶来，边喘着粗气边说：“不好了，大王，庸国叛乱了！” 庸国位于楚国西部，楚雄的母亲就是庸国公主，已过世多年，如今的庸国国君是楚雄的表弟。 “庸国不是父王的母族吗，也是咱们的附属国，叛什么乱？”楚钺面容染上了怒意，还带着几分不解。 “王兄忘了，自你即位后，就将父王每年按例送给庸国的财帛转送给了秦国，并且父王在时给庸国免税赋，你也改成征税赋了。庸君就派父王的几个舅父带兵攻楚，他们还在西部边境大骂王兄亏待他们，亲秦而不亲庸，娶了媳妇就忘了祖母。”楚瑞跟竹筒倒豆子似的都说了。 “小小庸国而已，父王念在祖母的份上对他们多加关照，他们还真把自己当回事了，敢来犯楚，寡人早就看不惯他们了，必须给他们几分颜色看看。”楚钺阴沉道。 “王兄，我们要出兵迎战吗？”楚瑞问。 “不仅要迎战，寡人还要灭了庸国，来人，宣左司马穆谨进宫，与寡人商讨攻庸之事。”楚钺面上透出几分戾色，吩咐道。 穆谨请兵二百乘，他觉得这些兵马足以拿下庸国了。 秦窕听闻了此事，心想庸国位于秦楚之间，是个只有四百余里地的小国，秦国早就想吞并，庸国一直依附于楚国，才得以留存至今，如今秦楚关系密切，楚国已决定灭庸国，秦国或可从中获利。 秦窕便向楚钺提议，秦楚两国是姻亲，应该一同攻庸，有福同享，有难同当。 楚钺明白秦窕想帮秦国分一杯羹，现在楚国太夫人和楚国夫人都是秦国公主，并且秦窕还向他送徐媚示好，所以此次他不想违背秦窕的意愿。 楚钺便写信给他的丈人秦伯潼，邀请秦国和楚国共灭庸国。 秦潼收到信后，欣然答应，出兵一百乘，并派遣手下最得力的大将孟谏出战，和楚国共灭庸国。 弱小的庸国当然不是秦楚的对手，很快便被攻灭。灭掉庸国后，楚钺论功行赏，将穆谨升为大司马，跟随穆谨一同出征的穆武也被提拔为右司马。 灭庸时，楚国出兵二百乘，秦国出兵一百乘，所以庸国的土地楚国分得三分之二，秦国分得三分之一。 晋国，祁府。 由于祁彰的妻子刚生下了祁彰的第三个儿子祁方，祁彰便邀请一些公族和卿族来他府上喝酒。 姬瑄步入府邸时，看到姬晟已经到了，姬瑄向祁彰道贺后，与姬晟坐到一起。 姬良与胡奚同乘一辆马车前来，姬良已经娶了胡屏为妻。 姬良看到姬瑄姬晟，垂眸道：“三兄，四兄。” 胡奚向姬良使了个眼色道：“公子，我们去那边坐罢。” 姬良立即点头如捣蒜：“呃，是，是。” 第31章 祸连行 姬瑄感觉今日姬良有些奇怪，脸色也不太好。 姬晟也感觉到姬良有些不自然，对姬瑄道：“阿兄，我听说良弟的妻子好像是个悍妇，比我家阿嫣还厉害呢！我看良弟就是被他媳妇搞成这个样子的，他哪像我这样能顶得住。” 在姬晟看来，姬良有些弱弱的，哪像他这般刚猛。他们这几个兄弟，只有姬瑄的妻子性情温柔，其他兄弟的妻子俱都性格强势。他为了晋国娶了郑嫣，牺牲真是太大了，但是他已经不想再继续忍受了，得去找几个柔情似水的舞姬发泄发泄。 梁序带着他的长子梁训来了，梁训是晋国大公主所生，梁序便让他拜见几位舅父和其他卿大夫。 祁彰看人已经到齐了，就让他的长子祁谦先给大伙发喜糖。喜糖是粟糖，每颗糖上还镶嵌着一颗红彤彤的大枣，看上去很是诱人。 梁训接过喜糖，向祁谦道谢。 晋国卿族陆氏的家主陆临与几个卿谈笑正欢，见酒菜还未上，道：“不知祁兄家备了什么好菜，还未上来。” 何复知晓陆临的厨艺不错，还经常在家做各种菜式，笑道：“祁兄家的厨子怕是还不及陆兄罢。” 陆临爽朗地道：“那我去做一道我的拿手好菜，给大伙下酒，看看我的手艺跟祁兄家的厨子比如何？” 问完祁谦厨房的所在之后，陆临便起身去了祁彰家的厨房。 “训儿，你今年九岁了吧。”姬瑄笑着问道，眸间闪着晶莹的光泽。 “是的。”梁训俊俏的脸上透着稚气未脱的可爱，眼神纯粹明朗，笑容烂漫。 “可有学习骑射？”姬瑄问，晋国一向重视公族和卿族的骑射，无论男女都要学习骑射。 “我学骑射已经两年多了，除了学习骑射，我还有去泮宫学兵法呢！”梁训道。 泮宫便是学宫，教授贵族子弟君子六艺。 姬瑄看了看正在发喜糖的祁谦，又接着问道：“训儿，祁谦比你大几岁呀？” “祁谦他比我大五岁，但是我的剑术已经不比他差了！”梁训拿手比划了个挥剑的动作，灵动又活泼，看得出他颇为喜欢练剑。 “我也颇为喜欢练剑呢，要不你就跟四舅父学剑吧！”姬晟凑过来，眼睛弯成了月牙，笑眯眯地对梁训道，“四舅父的剑术可是顶尖的呢，你跟我学一段时日，剑术肯定大有长进！” 见梁训可爱的模样，姬晟忍不住用手捏了捏梁训水嫩的脸蛋。 梁训连连摆手，眼底透着聪慧的光芒：“不用了，我现在跟着泮宫的夫子学的就挺好。” 厨房，有的仆人正在用清水洗菜，另一些在切菜，还有一些正在炖菜。 管家看到陆临来了，端起一盘橘子道：“陆大夫，菜还没有炖好，您要是饿了，可先用些果子。” “我不要这些，给我一只宰好的鸡，我要做一道烤鸡。”陆临道。 陆临将鸡烤上，看到仆人们搬来几坛酒，将酒倒入摆好的碗里。陆临端起一碗酒，闻了闻酒的香气，想尝尝滋味，却看到碗的内壁有些发黑。 这些碗都是青铜制成的，为何会变黑？陆临查看了其余装酒的碗，全变黑了。 “竟然下毒——”陆临将碗一摔，怒声道。 “大家什么东西都不要吃，有毒——”陆临风风火火地跑来。 众人俱惊，几个在吃喜糖的人闻言将糖吐到了地上，还担心已经吃进肚子里的会要命。 “陆兄，发生了什么事。”何复面露惊讶，站起来。 “陆兄，你说说哪里有毒？”祁彰见陆临是从厨房出来才说有毒，不像是胡说，或许事出有因。 “厨房的酒，我看到酒中有毒，是不是你所为。”陆临用手指向祁彰。 “陆兄，你先别冲动，祁兄向来正直，不会做暗害他人之事，此事应先查明。”何复觉得此事定然另有缘由，便出言安抚陆临。 陆临意识到自己冲动了，他想了想，在场的人并没有与祁彰不睦的，祁彰确无害人的理由。 祁彰命仆从用银器将家中的食物和饮品全验了一遍，得出结果只有几坛酒中有毒，而这酒是今天刚从外面的酒馆买来的，定是有人想暗害今日的宾客，让自己当替罪羊。 宾客们得知自己并未中毒，祁彰也保证会妥善处理此事，便先离开了。 祁彰请姬晟、何复和陆临留下来协助自己调查下毒之事，由姬晟带侍卫去酒馆查案。 姬晟带着几个侍卫直接闯入酒馆，此时正是晚上，酒馆的其他伙计都睡了，只有酒馆老板一个人在昏暗的烛光下数钱，他一边数一边拨着算盘。 见这些人突然闯入，老板拨算盘的手顿时僵住，神色万般惊恐，结结巴巴地道：“你……你们要干什么！我……我们可是正经商户！” 姬晟二话不说，先命侍卫将老板拖到外面，然后一顿痛打。 “你们到底要干什么？”酒商被打得鼻子都流血了，颤颤巍巍道。 “你今日卖给祁府的酒，可有动什么手脚？”姬晟一把薅起酒商的头发，厉声道。 “小人……小人哪敢动手脚！”老板吃痛道。 姬晟拔出一把明晃晃的刀，拿刀比划了几下，贴在老板的脸上：“你没有动手脚，那别人呢？” 感受到刀贴在脸上的冰冷触感，老板神色更加惊悚，身躯因为恐惧而抖如筛糠。 “你要是再不说，我就废了你一只手。”姬晟威胁道，举起老板的胳膊作势要砍。 老板实在是怕极了，面色变得煞白，连连向姬晟求饶道：“我……我说，我什么都说，别断了……我的手。” “少废话！快给我通通说出实情！”姬晟很是不耐烦。 “是胡府的管家胡居，交给小人一包药，让……小人下在酒里。”老板胆战心惊地道。 姬晟从袖子里掏出竹简，让他一一写下来。 待老板写完之后，姬晟将竹简带回祁府，交给祁彰。 祁彰看完竹简，长叹一口气，朝何复和陆临说：“二位以为，胡奚为什么要这么做？” “他是冲我来的吧。”何复思索后道。 “但当时在场之人众多，他应当不是只针对你。”祁彰低头沉思。 “那么多人，这胡奚竟然都想暗害！”陆临眉头紧蹙，呼吸也因为气愤而变得急促，“我看胡奚是想把我们都毒死，除了他和五公子！” 听了陆临这话，姬晟暴跳如雷：“他，他怎么敢！” 祁彰陷入思虑，胡奚若是毒死了何复，就能重回正卿之位，倘若毒死了姬瑄和姬晟，接下来……是不是就要图谋国君之位了。 想明白了胡奚的图谋，祁彰出口安抚姬晟，他怕以姬晟的性子，提着刀就去找姬良了：“舅父会去找胡奚的，你先不要去找五公子，要镇定，不要打草惊蛇。” “那好吧。”姬晟虽心有不甘，但还是选择听从祁彰的话。 胡府，胡奚面前站着他的女儿胡屏和女婿姬良。 “没想到这次这么失败，一个人都没有喝到毒酒，都怪陆临突然坏了我们的好事。”姬良眼睛中闪着不安与紧张，小声道，“接下来，他们不会查到我们吧。” 胡奚面色阴沉，眼神充满了怨妒和阴险：“若是他们查到我们，我们就一口咬定是他们污蔑！咱们不认账，他们也不能把咱们怎么样！” “那我的……晋君之位。”姬良垂头丧气，觉得晋君之位离他遥遥无期了。 胡屏揪起姬良的耳朵，心中有些嫌弃，训斥道：“瞧瞧你这副没出息的样子，阿父会想办法再帮你的！” 楚国，郢都。 灭了庸国后，楚钺信心大增，他是时候成就一番霸业了。 庸国叛乱是父王的母族为父王出头，而他身为父王的儿子，更应当出手了！ 但是当今的中原霸主晋国实力强大，单凭楚国无法与之抗衡，需要再寻找几个帮手，首当其冲的便是秦国。 而他和晋侯绍都是秦伯潼的女婿，他应该先试探一番秦潼的态度，看他是更亲晋还是更亲楚！ 秦国，雍都。 楚钺陪着秦青宛回秦国省亲，还带着儿子楚烈。 秦潼逗着楚烈，这是他第一次见到楚烈，面上满是慈爱，对楚烈喜欢的很。 秦青宛站在旁边，姿态端庄，举手投足间透着贤淑。她看着秦潼逗楚烈的模样，唇边泛起笑意，细长的弯眉下，是一双清秀的眼睛。 因秦青宛要去后宫探望她的母亲如夫人孟氏，楚钺便让她将楚烈一同抱走，也让孟氏看看楚烈。 秦潼兴致勃勃，设宴款待楚钺，还让他的两个儿子陪同。 几案上摆满了各色菜肴，鲜美的羊肉羹，一整只烤乳猪，烤鹌鹑，炖鱼，炖鸡，乌龟汤，水煮虾和新鲜时蔬，主食是小米饭。 秦潼大快朵颐，吃的嘴上沾满了油。太子秦瀛盛了一碗乌龟汤喝，他咂了咂嘴，觉得汤的滋味鲜美可口。秦潼次子秦高则撕下一条鹌鹑腿，鹌鹑腿酥脆鲜嫩，让他忍不住一口接一口。 楚钺边喝着黄酒边看他们的吃相，没有动筷。 “姐夫，你怎么不吃呢，是这些菜不合胃口么？”秦瀛好奇地问，面上带着几丝疑惑不解，“这些菜都很好吃的。” 秦高也停下吃鹌鹑，说了一句：“姐夫好像有心事。” 秦高乃是秦青宛的同母弟，都是秦潼宠妾孟氏所生，而太子秦瀛是秦潼的原配郑国宗室女所生。 “呃，只是国内的一些政事罢了，说了怕扫了兴致。”楚钺叹息一声后道。 秦潼也看出来楚钺面色不虞，又听到和国事有关，便道：“贤婿，你有什么难处尽管说，丈人我会为你撑腰的。” “小婿虽然是个楚王，但自即位以来便受尽了晋国的欺压和折磨，父王在征战时被晋人杀死。父王死后，连一直依附于楚国的蔡国也被晋国占去了。我现在是举步维艰，若不是有青宛和孩子在，我简直都要……撑不下去了。”楚钺伤心地痛哭起来，泪水大滴大滴落下，肩膀颤着，哭泣声宛如潮水般汹涌。 楚钺抹了一把眼泪，接着道：“其实，前段时日庸国发生叛乱，他们是为了父王，他们觉得我胆小怕事，父王都被晋人杀了，我却不敢为父王报仇，便为父王不平。” “贤婿啊，寡人和你父王也是多年的交情了，他死了我也难过了好一阵子。”秦潼念起往事，心头涌上一股辛酸。 “这晋国的大夫祁彰不知道是何许人，武功如此高强。姑父那般雄才远略之人，竟然被祁彰在战场上……害死！”秦瀛也停下喝乌龟汤，眼里满是迷茫，想到楚雄的武功谋略都颇为出众，也是叱咤风云之人。 “晋国和小婿有不共戴天之仇，小婿却无能对抗晋国。”楚钺的嗓音染上了哭腔，有些沙哑。 “是啊，姐夫，这杀父之仇不共戴天。起码你该手刃那个晋国大夫，为姑父报仇！”秦瀛昂首挺胸，拍了拍胸脯道。 楚钺眉头紧皱，继续言道：“现在楚国已经被晋国打压成这般模样，还遏制秦国向东发展。晋国的气焰如此嚣张，怕是接下来就要朝秦国下手了！” 第32章 横流水 “晋国还有蔓儿在，怎会对秦国下手。”秦潼的声音尖利起来。 “是小婿失言，请君父海涵，秦晋多代交好，自是情深意重，牢不可破。”楚钺知晓秦潼的母亲是晋国公主，秦潼与先晋侯是表兄弟。 秦晋曾多次联姻，秦国一直想从中得利，但却没有占到任何便宜，晋国的实力却在不断壮大。秦国没少眼红晋国的霸业，所以多次攻晋想要扩张，秦潼和历代秦君一样，都有开疆拓土的野心，但需要他添一把火。 宴罢，秦潼让两个儿子送楚钺去歇息。 到了房门前，楚钺勾了勾唇，对两人一神秘笑，说有好东西给他们。 楚钺打开房门，房内的景致映入秦瀛和秦高眼帘，十几个身着纱衣的美貌女子，婀娜娉婷地站在那里。除此之外，还有大量堆叠的财宝，发出夺目的光泽。 “姐夫，这是……”秦瀛眼睛简直都要直了。 “这些是姐夫给你们的薄礼，我难得来一趟，不能亏待了你们。”楚钺看到他们眼馋的模样，心底觉得要好好利用他们。 “姐夫，这怎么好意思，无功不受禄。”秦高分外眼馋，但是面上仍然故作推脱。 “都是一家人，还讲什么功呀，不过，你们兄弟若是能在君父面前为楚国说上几句话，为姐夫出出气，就是帮了姐夫大忙。”楚钺步步引他们上钩。 “那些晋人气焰嚣张，早该被整治了。”秦瀛撸起袖子，比划了个进攻的动作，顺着楚钺的话道。 “姐夫放心，你对我们这么好，你的苦楚，我们不会坐视不管的。”秦高信誓旦旦。 楚钺离开秦国后，秦潼召两个儿子前来议事。 “楚子来秦，说了一句话最为重要，你们觉得是哪一句？”秦潼问两个儿子。 “晋国要对付秦国。”秦高率先道。 “可是，晋国是我们的姻亲国，我们要是同晋国作对，你姐姐青蔓在晋国可怎么过啊！”秦潼面露难色。 秦瀛一双眼睛中透出急于立功的光芒：“君父，姻亲事小，秦国利益事大。既然晋国遏制秦国的东进之路，我们也不该甘心被困住啊！君父难道忘记祖父是怎么死的了吗？” 听了这话，秦潼忆起了往事，先晋侯刚死时，君父就出兵攻晋，不料秦军被晋军打得落花流水，大败而归。君父悲痛不已，很快便郁郁而终。 “唉，寡人当然记得，当时寡人便在君父的病榻前伺候，他过世前还带着深深的遗憾。”秦潼眼中含着淡淡的哀伤，接着对秦瀛道，“瀛儿，你想过怎么对付晋国吗？” “出兵攻晋。”秦瀛昂着头道，“秦晋联姻，不只是为了两国和睦，也是为了让晋国给秦国东出之路，既然晋国不肯给，我们就要自己去争，而不是畏缩不前，安于现状。” 秦瀛虽然是太子，但这个太子是因为自己嫡出的身份才当上的，众臣一直不太信服他，觉得他才能平庸，若是他能建功立业，秦国上下定会对他刮目相看。 见秦瀛今日这么有魄力和见地，秦潼便采纳了秦瀛的提议，道：“瀛儿所言甚是，我们就去攻晋，至于领兵的主将，你们看谁可胜任呢？” 秦潼沉思了一番，见秦瀛还是信心满满的模样，便问：“潼儿，此次领兵的主将由你担任怎样？” 闻言，秦瀛惊得目瞪口呆，向秦潼道：“儿臣从未领过兵啊，恐……不能胜任。” 秦瀛觉得他可不能轻率鲁莽地领兵出战，免得跟前卫太子冲似的，被狄人杀了。不仅卫太子冲死在疆场上了，就连先楚王都被晋国大夫砍死了呢！ “那你举荐一人罢。”秦潼想看看秦瀛的眼光如何。 “高弟平日里经常习读兵法，学有所成，儿臣举荐高弟率军出征。”秦瀛瞅了瞅身边的秦高。 “我……我……”秦高吞吞吐吐，几乎说不出话来。 “你平日里不是总想领兵打仗吗？老是嚷嚷着要带兵，这次就由你领兵去攻晋吧。”秦潼的目光落在秦高身上，“给你三百乘兵马，不少了吧。” “是，君父，儿臣遵命。”秦高无奈道，心里却连连叹气。 晋国，绛宫，书房。 何复与祁彰将胡奚下毒一事禀报给姬绍，前几日他们一同去胡奚府上拜访，胡奚说自己不知下毒一事，他们就去找酒馆老板和胡奚对峙，结果老板却死在了家中，已是死无对证。 姬绍早已料到，胡奚对失去正卿之位不满，定然会有动作，但是没想到动作会这么快。还有姬良，之前他看姬良还算内敛安分，不想与胡奚沆瀣一气，做出这等事，想必是受胡奚影响。 胡奚和姬良包藏祸心，他应当先将姬良放逐，没了姬良，相当于断胡奚一臂，胡奚便能收敛收敛。姬良出仕陈国便好，陈国还有姬娴看着。 姬绍说此事他会处理，让他们先不必查了，而后让他们退下。 何复和祁彰走后，秦青蔓端了一碗鸡汤进来：“君上，妾炖了鸡汤，你用一些罢。” 碗中的鸡汤泛着金黄色的诱人色泽，散发出香醇浓郁的香气，汤中的鸡肉饱满鲜嫩。 姬绍用勺子舀起鸡汤尝了尝，正在想是否将方才之事告诉秦青蔓。 这时，下军将梁序进了书房，有要事禀报：“君上，秦国发兵三百乘犯我西鄙，领兵之人乃是秦公子高。” “你说是谁？”姬绍以为是自己听错了，不禁蹙起了眉。 “领兵之人就是秦伯次子，秦公子高。”梁序道。 “他们可有说为何来犯？”姬绍觉得此事来的突然又颇为蹊跷，秦国竟然派他那个不争气的小舅子秦高来攻晋。 这几个小舅子姬绍都见过，因为秦高是秦青蔓的同母弟，他还颇有印象，只是个不学无术的纨绔子弟罢了。 梁序如实回答：“那秦公子高只是说不服晋国，便来进攻。” 秦青蔓闻言一滞，倘若姬绍派个用兵好的将领迎战，怕是高弟就被活捉了，那样秦国的面子可就挂不住了，她还得费心去救秦高。 秦青蔓跪了下来，殷切地求道：“君上，妾看此事秦国不是有意攻晋的，八成是高弟率军演习，他不会带兵，便误入晋国边境，不慎和我军起了冲突。求君上念高弟年幼无知，莫要与他置气。” “夫人言之有理，此事也许只是一场误会。”姬绍不想扩大与秦国的冲突，那样对晋国没有好处，还是尽量将双方的损失降到最低罢。 “求君上不要伤了两国和气，为免扩大战火，妾看让大夫冯兑率军去给高弟些教训就好了。”秦青蔓提议道。 冯兑之子冯池娶的是晋国宗室女，是秦青蔓表姐的女儿。当初这桩婚事还是秦青蔓给撮合的，由于这层关系，秦青蔓对冯兑比较熟悉。 “传寡人令，冯兑率领兵车二百二十乘，去西鄙迎战秦军。”姬绍决定派个小将去，冯兑的才能虽然在晋国排不上号，但是也久经沙场，对付秦高这种公子哥绰绰有余。 如此是给秦国面子，也是晋国给秦国一个机会，接下来就看秦国是不是珍惜这个机会了。 晋国西鄙函谷关，冯兑将秦高围困在函谷关以西十多天，秦高便坚持不下去了，向西撤军返回秦国雍都。 此次秦晋战争结束得很快，不过历时十多天，所幸秦高撤军快，以至于秦军没有惨败。 秦潼厉声训斥秦高，觉得他这些年的兵法都学到狗肚子去了，带着兵跟去郊游似的，并罚他禁足。 见秦高受罚，一旁的秦瀛万分庆幸领兵的人不是自己。 楚国，郢都。 楚钺慵懒地躺在鲁妙的怀抱中，徐媚则给楚钺捶着腿，孙长歌用一把刀给梨子削皮，切成小块摆在盘中呈给鲁妙，鲁妙捏起一块梨肉喂给楚钺。 孙长歌是楚国右尹孙同殊的妹妹，和徐媚一同进宫，都被封了八子。 宫人奏乐，郑宝姽身着白色的舞衣，浑身雪白，随着乐声的节奏蹁跹起舞，舞姿轻盈，身体柔软，双臂柔若无骨，仿佛花间飞舞的的蝴蝶。 她甩动衣袖，腕上的数只金钏碰撞，发出清脆的声响，弯弯的细眉下是一双勾魂摄魄的眼睛。 一舞结束，孙长歌倒了一杯酒，纤纤素手端着酒杯，送到楚钺唇边。 楚钺抿了一口酒，饶有兴致地看着郑宝姽舞动的身姿：“嗯，跳的好，爱姬再跳一支给寡人看。” 宫人又奏起乐，郑宝姽重新舞动腰肢，挥动长袖。 “王兄还有心思在这里沉湎声色！”楚步推开房门，面上带着些愤意，大喝一声。 楚钺摆手示意舞乐停下，将身体坐正：“王弟可是打探到了什么消息？” “秦攻晋，只十余日就战败撤军，连领兵的公子高都被秦伯禁足了。”楚步恨声道，语声中还带着悲痛。 听到秦攻晋没多久就撤军了，楚钺心头涌上一阵恼怒，没想到晋国如此之强，他费尽心思挑唆秦国，却仍没能撼动晋国。 如今他还有什么办法吗？楚钺心中的不甘更甚，但他极力让自己镇定下来。 想到让陶菊调制毒药的事，楚钺仿佛抓住最后一根救命稻草。还有，还有一个办法，只能等毒药都制好后再行动了。 “君上，大事不好了，楚国境内爆发洪涝，席卷了近半个楚国，目下正是秋收之节，地里的粮食全都被洪水淹了！”令尹楚毅急步跑来，向楚钺禀报道。 楚钺实在坐不稳了，直直扑倒在地，模样分外狼狈。委屈的泪在楚钺眼眶中打转，他再也忍不住，泪水不争气地从面上滑落。 从地上站起来后，楚钺换上王服，召集群臣到主殿，共同商讨如何处理此次的饥荒。 “此次有哪些地方受灾？”楚钺问。 “回大王，我国西部和南部，靠近江边的地方都未能幸免。”楚毅痛心疾首。 “大王，我国近半数百姓一年的收成化为乌有，部分粮仓也被淹了，若不及时赈灾，不少百姓都会饿死的。”右尹苏同殊道。 “孙卿，从各处征调粮食运往灾区，够不够灾民撑到明年？”楚钺问。 “大王，今年攻下了庸国，本就耗粮不少，据臣所估，如今国内的粮食用来赈济灾民仍是不足。”孙同殊道。 “还缺多少？”楚钺心想若是国内的粮食不够，只能向周边国买或是借了。 “还缺二十万石。”孙同殊道。 “寡人会筹到粮食的。”楚钺顿了顿，眼中带着几分决然。 楚国周边的几个大国，郑国陈国蔡国，都与楚国有隙，其他小国则常被楚国攻打。楚钺明白，这些国是不会给他粮食的，他只能去秦国求粮食了。 来到后宫中，楚钺快步进入秦青宛的寝宫，凝视着秦青宛的眸子，楚钺神情充满了无助，央求道：“青宛，如今楚国有难，你可要帮我！” “为大王分忧是妾分内之事。”秦青宛将手搭在楚钺的手上，出言宽慰道。 第33章 求粮患 秦国，雍都。 楚王的马车再度驶入雍都，楚钺带着秦青宛以及儿子楚烈求见秦潼，让他资助楚国粮食，助楚国渡过难关。 “小婿求君父此次一定要救楚国于水火，我楚国无数百姓都在受灾，望君父援助楚国粮食。”楚钺恳求道，额头间渗出了一层细汗，面容上堆满了焦急与急切。 秦青宛也抱着楚烈求道：“请君父看在女儿和烈儿的份上，向楚国施以援手，卖给我们些粮食罢。” “好好，为父会帮你们的，都先坐下说话罢。”秦潼看着面前抱着孩子的秦青宛及楚钺，抬手示意他们都坐下。 秦青宛和楚钺都坐下后，秦潼问道：“此次饥荒，楚国需要多少粮食啊？” “需要二十万石粮食。”秦青宛眼中流露出为难之色。 秦潼在心中算了算，秦国粮仓中的粮食资助楚国二十万石还够，但是他需要留些余地，进而为秦国争取更大的利益。秦潼眉目间掠过一丝贪婪之色，既然从晋国得不到好处，那他想要的，便从楚国拿。 “君父，我们就给姐夫些粮食，帮他渡过难关吧，秦楚都是一家人。”秦瀛主动为楚钺说话。 楚钺忙道：“君父，这二十万石粮食，楚国可以加价买。” “你是我的女婿，怎么好加价呢！”秦潼的目光落在楚钺身上，脸上的笑意更浓，“寡人会按寻常价钱卖给你粮食，但是只卖八万石，剩下那十二万石，是丈人我借给你的，日后仍需归还。” “谢君父解楚国燃眉之急，三年之内小婿定会归还。“楚钺开口谢道，他觉得秦潼此举是怕日后秦国也发生饥荒，需要楚国相助，所以只是借给他粮食，以备不时之需。 经过楚钺筹粮，秦国的粮食源源不断地运往楚国，助楚国渡过了灾情。 晋国，公子府。 一夜的大雪过后，雪霁天晴，清晨的日光熹微，天上白云淡薄，地上银装素裹。 打开门便看到满院皑皑的白雪，雪泛着月光般的清辉，仿佛纷纷的洁白梨花，又如碧玉琼瑶。枝头覆雪，玉树琼枝满庭芳。 晶莹剔透的雪花把世间染成了银白色，似让一切都笼罩在娟娟皎洁月色下。 姜云陵看着晶莹透亮的雪花，伸手轻轻触摸。 “你现在有身子，小心别着凉。”姬瑄劝姜云陵别多摸雪花。 姜云陵收回摸雪的手，看着一身绛红裘衣的姬瑄，他这抹红，在银白的雪地中分外光鲜耀丽，容色明朗俊逸。 “那我就不摸雪了，你堆个雪兽给我看吧。”姜云陵眼底闪过几丝狡黠和俏皮。 姬瑄灵机一动，将无数的雪花堆积成了狗的模样，雪花质地轻柔，仿佛狗的绒毛。雪狗的神态也栩栩如生，甚为可爱，宛如一只美玉雕成的玉狗。 屋内，炭火烧得正旺，麦冬有节奏地摇晃着摇篮，摇篮中的姬煦正睡得香甜。麦冬瞅了瞅窗外，姜云陵和姬瑄在外面玩了有一会了，马上到用朝食的时候了，他们应当快回屋了。 “这只雪狗真是圆润可爱。”姜云陵看着冰雪堆砌而成的雪狗，见雪狗这般可爱，忍不住噗嗤一笑。 “这雪狗该有个名字才好！”姜云陵思考了一番，眸子泛着灵动的波光，“就叫雪团吧！” “那肚子里这个叫什么呢？”姬瑄眼底泛着浅浅柔辉，看向姜云陵的肚子。 “肚子里这个，我还没有想好叫什么……”姜云陵想过几个名字，但觉得都不太合适，此时肚子里的孩子动了动，踢了姜云陵一脚。 “阿瑄，孩子竟然踢我！”姜云陵喊道，将手放在肚子上，“我想孩子应该是饿了。” “那我们进屋去，我炖了一锅羊肉，在灶上热着呢。”姬瑄知道姜云陵这次有孕后，就爱吃各种肉类，尤其爱吃羊肉，和怀姬煦时不同。 “你要乖乖的，别踢阿母了。”姬瑄摸了摸姜云陵的肚子，温声道。 “我还想吃烤鱼。”姜云陵嚷嚷着，因为她感觉特别饿，只吃羊肉还不够。 “麦冬，你去厨房把羊肉汤端来，再挑两条最大的鱼来，我要烤给阿陵吃。”姬瑄吩咐道。 麦冬挑了两条肥硕的鱼，将鱼去掉内脏和鳞片，处理干净。 姬瑄将鱼放在架子上，动作娴熟地在火上炙烤，在炭火的炙烤下，鱼肉慢慢变得金黄焦香。 姜云陵看着姬瑄烤鱼的动作，咽了咽口水，觉得自己似乎更饿了。 烤好的鱼表皮焦香，滴着香浓的油脂，佐以酱汁以及切得纤细的葱花，令人垂涎欲滴。有些地方露出雪白的鱼肉，丰腴肥美。烤鱼带着淡淡的烟火味，弥漫着诱人的香气。 “阿陵，鱼烤好了，你吃吧。”姬瑄将装着烤鱼的盘子端到姜云陵面前。 姜云陵拿起筷子，大口地吃了起来。 楚国，郢都，楚王宫。 宫殿内，秦国大夫冉绕前来求见。冉绕面上一团和气，眼神却带着玩味，和蔼可亲似乎只是他的面具，面具后却充斥着阴险和算计。 “贵使来此有何贵干？”楚钺端坐在上面，问道。 “外臣奉寡君之命，前来看看秦国借给贵国的十二万石粮食，贵国准备好归还了吗？”冉绕眉宇间神气十足。 楚毅笑着打圆场：“我们这才借粮几个月，现在还没有出冬天，粮食也没种出来啊。等粮食一种出来，我们立即归还。” “寡君说了，若是没有粮食，可以用其他东西抵。”冉绕的声音在大殿中分外清晰，摆出一副你们该善于变通的样子。 右尹孙同殊开口问：“贵使是要银钱吗？可将十二万石粮食折算成银钱，我们付钱即可。” 孙同殊知道这十二万石粮食也值不了太多钱，之前他们便要付钱买，但是秦国非要借。 “不不，我秦国要的不是钱财。”冉绕连连摆手，轻笑道。 “那贵国想要什么？”楚毅疑惑道，这冉绕在卖什么关子。 “秦使啊，我楚国地阔三十五万余里，物产丰富，秦君想要什么，只要我楚国有的，尽管开口。”楚钺坦然自若地道。 冉绕等的就是楚钺这句话，听到这句话，眼中的笑意更加令人不可捉摸，言道：“外臣谢楚君，楚君是答应用故庸国之地抵粮了？” “庸国之地？原来，秦君要的是庸国余地。”楚钺想这些粮食也值不了多少钱，但这些地比钱可要珍贵多了。 楚钺道：“寡人看庸地的事就免了，这些粮食寡人愿意出双倍的价钱买。” “楚国借的是秦国的粮食，至于怎么还，应当由我秦国说了算。”冉绕气定神闲。 “若是寡人不给庸地呢？”楚钺脸色沉了下来。 冉绕不依不饶：“那就立即将粮食拿出来，倘若没有粮食，那便给地。” 用庸国余下的土地抵这些粮食太亏了，楚钺心中不愿，道：“贵使可以挑些楚国库房的东西，看看有没有想要的，除了土地，秦国就没有其他看中的吗？” “那些东西怎么能抵得上土地的价值呢，我秦国只要土地和粮食。”冉绕仍然没有松口。 楚钺见秦国是非要地不可了，给一部分地还可以，倘若全给实在太多了：“寡人可以用庸地抵粮食，但只能给一部分。庸国余下的二百八十里地都抵粮食太多了，寡人愿用一百里地换粮食。” 冉绕道：“一百里地只能换四万石粮食。” “看来今日此事是谈不拢了。”楚钺神色更加阴沉。 “外臣可以在贵国住几天，慢慢商议此事。”冉绕慢条斯理地道。 楚钺道：“孙卿，先带秦使去驿馆歇息。” 楚钺出了大殿，直奔秦青宛的宫殿，他刚要向秦青宛吐苦水，却发现太夫人秦窕也在，她们正在逗楚烈玩。 楚钺发觉他身边的秦人太多了，他也该向秦国安插楚人才是。 秦窕看见楚钺来了，问道：“大王，听说秦国今日派使臣来了，有说什么要事吗？” “秦国来使，让咱们用庸国之地抵粮食给他们。”楚钺便说了。 “我看这也不过分，要的地又不多，也就几座城池，毕竟你丈人这次可是帮你救了楚国不少百姓呢。”秦窕劝道。 “大王可以先把地给秦国，日后等咱们有了粮，再设法把地要回来。”秦青宛给楚钺出主意。 楚钺脸色更加难看，这城池一旦给了秦国，岂有再吐出来的道理。这两人话里话外都向着秦国，他心里更想向秦国安插人了。 “这等国事寡人与众臣会处理的。”楚钺稳了稳，神色恢复如常，“倒是还有一件事，寡人看楚心也到了该出嫁的年纪，该给她安排一门亲事了。” 楚心是楚雄最小的女儿，与楚步同母，都是楚雄的如夫人申氏，申荼的姑母所生。 “那正好，青宛的两个弟弟都未娶妻，就把心儿嫁到秦国做太子妇得了。”秦窕眼角眉梢俱是欢喜。 “那我写信问问君父，还有瀛弟的意思。”秦青宛露出温婉的笑颜，仿佛沐浴在柔风中。 经过数日谈判，秦楚二国协商一致，以庸国一百里地抵五万石粮食。 秦国，雍都。 秦潼收到秦青宛的信后，眉开眼笑：“瀛儿呀，虽然这一次楚国没有把庸地全给咱们，但要把公主嫁给你当太子妇。” 秦瀛听到他要娶楚国公主后，面上的笑容凝固了：“君父，我已经有小怜了，小怜也给我生了菁菁，我想让小怜当太子妇，不想娶楚公主。” “你是不是傻？”秦潼戳了戳秦瀛的脑袋，“她只是个宋国宗室女罢了，生的也不是儿子，老老实实当你的小妾就行，你必须给我娶楚心。” 秦瀛皱着眉头，肩膀下垂，整个人似乎被忧伤所笼罩。 “你作为太子，应以秦国为重，明白吗？”秦潼道。 “是，君父。”秦瀛喃喃道。 “那就去准备你的婚事罢。”秦潼挥了挥手。 夏初，秦瀛迎娶楚国公主楚心为太子妇。 秦潼再度派遣冉绕去楚国讨要剩下的庸国之地。因为冉绕纠缠不休，楚钺只好将剩下的庸地都给了秦国，抵了余下的粮食。 楚钺坐在几案前，用手撑着头，像个蔫瓜似的，自他即位以来，与晋秦交锋，没有占到任何的便宜，连打下的土地都没有守住，他恨自己真是无能。 “大王，毒药已经制好了。”申荼将手中的托盘放在几案上，托盘内有两瓶毒药。 看着两瓶毒药，楚钺眼底掠过阴险之色，心中也重新燃起了希望：“好，立即将毒药送到晋国，交到姑母手中。” “是。”申荼答应道。 楚钺招了招手，让申荼退下。 楚宫，申荼宫殿。 申荼眸子低垂，神情沮丧，向她的母亲陶菊抱怨道：“阿母，眼下大王依靠秦国，君夫人的地位如此稳固，很快就要封公子烈为太子了。” “你说我还能当上君夫人吗？”申荼陷入深深的沮丧中，一颗心仿佛雨打的芦苇花。 陶菊殷殷地道：“你是我的女儿，你一定要当上君夫人，完成我的夙愿。” “大王后宫美女如云，家世姿色胜过我的众多。大王虽然宠爱我，但是也宠爱其他人，我真的……能行吗？”申荼声音带着些不自信。 第34章 玉山倾 陶菊眼中满是笃定和自信，宽慰她道：“事在人为，有一点你能胜过她们便足够了，就是你比她们都聪明。” “君夫人不但是秦国公主，容貌性情都胜过我，还有公子烈傍身，如何能动摇得了她的地位？”申荼仍然低着头。 “倘若君夫人失去了这一切呢？”陶菊握了握申荼的手。 闻此言，申荼抬眼，注视着陶菊的眸子。 “我看大王现在已经对秦伯心生厌烦，瞅准时机添把火，未必不能将君夫人从她的位子上赶下来。”陶菊言语中夹着精明算计的意味。 陶菊接着道：“还有我调制的药，若是这药真把晋侯毒死了，都是咱们母女的功劳，这可是大功一件。到时候大王必定会事事听从你，而不是君夫人。” 册封楚烈为太子的仪式颇为热闹，秦潼和秦瀛也来参加。典礼结束后，秦潼就让秦瀛先回秦国了，自己则继续在楚国游玩。 楚钺只好派几个臣子陪同秦潼。 秦潼先去往秦楚边境，对着地图仔仔细细地查看了一遍庸国的土地。现在，这四百二十里庸地全是他秦国的了。 秦潼看见庸国南部还有一座城池，是地图上没有的。 “右尹，这座城池是哪国的？”秦潼问。 “回秦君，这座城池是我楚国的，它原先属于麋国，后来先王出兵攻打麋国，打下了这一座城池。”孙同殊道。 “这座城池有多大？”秦潼知道麋国和庸国是邻国，所以这座城池紧靠庸国，他真想把这座城池也据为己有。 “四十余里。”孙同殊回道。 楚国，郢都，楚王宫。 “贤婿啊，你就再把那一座城池赠给寡人罢，四百里地都给了，四十里还不肯给了吗？”秦潼捋了捋嘴上的胡子。 “君父，那是父王打下的城池，不是寡人打下的，寡人打下的都已经给了君父，君父还不满意吗？”楚钺按捺住升腾而上的怒火。 这秦伯一而再，再而三的来楚国要地！之前因为粮食，拿人手短，不得不给。如今账已清，绝不能再给秦潼一寸土地了，否则他会没完没了地来讨要。 “你怎能如此忘恩负义，寡人把女儿嫁给你，又借给你粮渡过饥荒，如今你楚国危难一解，却连一座城池都不愿多给。你根本不如晋侯绍，怪不得楚国不能与晋国争锋。”秦潼大骂道。 听到秦潼说到晋侯绍，楚钺仿佛于熊熊怒火中被狠狠浇了一盆冷水，他攥了攥拳头，秦国被晋国击败，而他给秦国土地，这老丈人居然还是向着晋国！ 一旁的楚国大夫苏状道：“秦君怎可出言羞辱大王，先王打下的地，大王当然不能轻易给了秦君。” “这里哪有你说话的份！”秦潼怒上心头，抡起拳头，将苏状打倒在地，踹了好几脚。 楚毅和孙同殊上前将秦潼与苏状拉开。孙同殊见苏状伤的很重，就命侍卫把他抬下去医治。 “秦君怎可随意打伤我楚臣，来人，带秦君下去歇息。”楚钺喊道。 “不必了，寡人没有兴致再在楚国待下去，告辞。”秦潼理了理衣襟，拂袖而去。 秦潼离开后，楚钺胸膛中翻滚的怒火再也忍不住，一甩宽大的袖子，愤然道：“都给寡人出去！” 众臣纷纷退下。 楚钺将几案上的器皿尽数掀翻，怒不可遏地将东西狠狠摔倒在地上。破碎的器皿发出刺耳的声响，弄的地上一片狼藉，仿佛如此才能发泄他内心的愤怒与不满。 申荼走过来，绕过地上的碎片，声音温和如风，抚慰楚钺的心：“大王与其在这里发怒，不如想想办法对付秦伯。” “要是不对付秦伯以绝后患，这秦伯日后还会设法从大王手中要地。若是大王不给，他说不定就直接攻楚掠地了。秦伯能攻晋，那将来也能攻楚！”申荼语调悠长，认真分析着秦楚之间的局势。 “那可有什么办法对付秦伯？”楚钺的眼睛晦暗不明。 “妾有一计……”申荼贴近楚钺的耳朵，悄悄吐露出计策。 晋国，绛宫。 楚薇买通了宫里的一个侍者，低声命令道：“你都听明白了吗？不准泄露出去一个字！” “是，夫人放心。”侍者点了点头。 书房中，梁序向姬绍和秦青蔓禀报秦潼的死讯：“君上，君夫人，秦国派人传信来，秦伯出游时，在秦国的一片密林附近，遇到几头熊的袭击，不幸身亡，秦伯的葬礼定于五个月后举行。” “君父，君父……”秦青蔓双手紧紧抓住衣襟，泪水从眼中涌出，“怎会遭遇这种事……” “夫人，莫要太过悲伤了。”姬绍安慰道，他心想秦潼一死，秦瀛就要继承秦国君位，不知会给诸国形势带来怎样的变化。 十一月，秦国的雍宫之内一片缟素，寒风凛冽，更增添了几分凄凉。 姬绍和秦青蔓前来参加秦潼的葬礼，楚钺和秦青宛也从楚国郢都赶到雍都参加葬礼。 秦瀛秦高与一众秦人身着孝服，向各国来宾行拜礼，随后入室，秦瀛与同族兄弟们面向北向着灵柩号哭，宾客们亦顿足而哭。 不经意间，姬绍和楚钺对视一眼，看似平静的表面下，暗藏着波诡云谲。 楚钺眼底暗藏几分得意，他倒是要看看，这晋侯绍还能撑得了几时！ 姬绍见到楚钺，心头不禁生出几丝疑虑，对于秦潼的死，他也有派人查过，知晓秦潼死前有去过楚国。 但是根据他的观察，秦人们接待楚钺时并无异样，还有秦青宛也不像怀疑楚钺的样子，难道是他多虑了。 参加完秦潼的葬礼，姬绍返回绛宫，不知为何，他时而感觉困倦。 一开始时，姬绍还以为是处理国事劳累所致，他用手扶住额头，撑着批阅完竹简。但没过多久，他惊觉自己昏睡的时间越来越长。 渐渐，秦青蔓也注意到了姬绍身体的变化，觉得有些不对劲。 书房，姬绍正看着书简，猛然间天旋地转般的眩目涌了上来，他试图抬手去扶住额头，意识却逐渐模糊，指尖不禁轻颤，骤然晕倒在地。 “君上，君上，你怎么了！”秦青蔓为姬绍送羹汤，见状立即撂下手中的碗，上前扶住姬绍。 “快来人，传医师。”秦青蔓让宫人将姬绍扶到榻上。 医师很快来了，搭着脉切了许久，又用手指撑开姬绍的眼皮看了看，而后脸色大变，惊恐不已。 “医师，君上为何突然昏倒？”秦青蔓见状，心中有些忐忑。 姬绍也苏醒过来：“医师，寡人近来常感困倦，是太过劳累所致吗？” 秦青蔓扶姬绍坐起来。 “回君上，君夫人……”医师背后冷汗直冒，双腿不由自主的颤抖，扑通一声跪倒在地，“据臣诊断，君上昏倒，乃是中毒所致。” “什么，中毒？”姬绍身体一颤，脸上闪过一丝震惊，“寡人中的是什么毒？中毒深吗？” “君上恕罪，臣医术浅薄，诊不出君上中的是何毒，但君上中毒已有些时日，如今的情势极为凶险。”医师战战兢兢道。 姬绍全身的血液仿佛被冻结，脸色刹那间变得灰白，他握紧了拳头：“寡人还能治好吗？” “臣不敢妄言。不过，绛宫内医师众多，比臣医术精湛的不在少数，君上可传其他医师来诊治。”医师小心翼翼道。 秦青蔓命人把绛宫内所有的医师都召来，但仍无人查出姬绍所中何毒，只说姬绍的病极难治愈，他们会尽力给姬绍治疗。 “一群庸医，没有一个能治好君上的。再给我去找医者，去民间找，还有附近的国，我就不信找不到一个良医。”秦青蔓咆哮着。 “是，君夫人，小人马上去找。”几个侍者道。 秦青蔓喂姬绍喝药：“君上，妾怀疑是君上身边的那些侍者毒害君上，已经将他们都抓起来严刑拷打了。” “有劳夫人了。”姬绍这几日也一直思索是谁给他下毒的，他感觉还是晋国内部的人所为，但晋国内想杀他的人多的是，他也不能确定是谁。 姬绍身体有恙之事，很快被晋国的公族和卿族知道了，他们纷纷来绛宫探望姬绍。 晋国民间的医者，以及晋国邻近的郑国卫国医者接踵而至，但他们给姬绍看过病后，都说病势凶险，不是让另请高明，就是说会尽力而为。 姬绍有问过医者们，他是不是时日无多，医者们皆不敢给出明确答复，生怕因说错话而小命不保。但姬绍根据医者们的言辞推断，他已无药可医，撑不了几个月了。 公子府，姜云陵正抱着几个月大的女儿，小女孩颇为黏人，名字叫姬若。麦冬则带着已经会说话走路的姬煦在院子里玩。 姬瑄从外面回来，他今日又去了绛宫。 “阿瑄，绛宫今日的情况怎样了。”姜云陵关切地问。 “我今日没有见到君兄，从昨日起，君夫人就以君兄需要静养为由，不让我等探望了，现在除非君夫人召见，任何人不得入内。”姬瑄告知姜云陵，他抿了抿唇，觉得此事不简单。 “看来，君上的病情又加重了，君夫人不想让别人知道君上的情况。”姜云陵感觉秦青蔓此举不像是为了保护姬绍，反而像是……她大概是为了她的儿子在做什么准备罢。 “今日我还去看了阿母，她精神头不佳，病了。”姬瑄忆着今日楚薇的情形道。 “前几天你去时，阿母身体无恙，现在却病了……她病的重吗？”姜云陵问。 “阿母说她已经让医师看过了，吃两副药就好了。”姬瑄道。 “阿母有疾，我作为儿媳，该去绛宫照顾她几天。”姜云陵思忖道。 “现在绛宫内人心惶惶，行事需要格外小心。君兄情况不明，我怕，一旦君兄撑不住了，绛城会生变，你还是留在家里，阿母由我去照顾。”姬瑄对上姜云陵的眸子。 姬晟的府邸中，姬晟与大夫祁彰、下军佐严骏在一间房里议事，房门紧闭着。 姬晟听到姬绍有疾的消息后，非但不觉悲伤，反而开心不已，自己也有机会登上君位了。 之前郑嫣还老是嫌弃他只是个公子，不是国君。等他即位后，就把这个恶婆娘赶回郑国去！再挑一些合他心意的女子充入后宫。 “舅父，姨父，倘若君兄有个三长两短，我们在朝中势力颇大，便可让群臣拥立我即位。”姬晟眼中闪出勃勃野心。 至于太子姬丰嘛……姬晟面上闪过阴险，暗中将他杀了便好。不过此事姬晟不打算告诉祁彰，因为祁彰会反对。 姬瑄和姬良，这两个兄弟也对他有威胁，他们的母族和妻族势力颇大，那就把他们抓起来，他们若是愿意归顺自己，就不杀他们。 这些杀人抓人的事就都由姨父严骏去干，拉拢朝臣就由舅父祁彰去干。姬晟信心满满，认为君位唾手可得了。 严骏母亲是祁氏女，严骏是祁彰的表兄，本来姬晟该唤他表舅。但是娶了郑嫣后，因为郑嫣的母亲和严骏之妻是姐妹，姬晟便称呼他为姨父。 第35章 出仕途 胡奚府邸，姬良端着一杯酒，酒水泛着醇厚的香气，色泽宛如琥珀，笑着送到胡奚面前：“阿父，尝尝好酒，庆祝我们好事将近！” “嗯，贤婿，事成之后，莫要忘了我们的约定哦。”胡奚一脸得意。 “那是，只要我即位，即刻复阿父正卿之位，封阿屏为君夫人，还会赐阿父良田豪宅，金银珠宝，保阿父此生享之不尽！”姬良信誓旦旦道。 胡奚点头道：“还有一事，等事成之后杀了何复！” “全听阿父的。”姬良答应着，神色却蒙上一层暗色，压低声音道，“那我那两个兄弟和侄子……” “尽管包在我身上！”胡奚拍了拍胸脯道。 见胡奚如此，姬良心里反而有些没底，干这种事情务必保险，他有些不放心，问：“阿父，那你打算派什么样的刺客去对付他们啊？” 胡奚看向身旁的两个家臣，一个是他最得力的管家胡居，另一个是他颇为器重的家臣董栗，笑道：“我打算派这二人前去刺杀他们，他们二人可是我的家臣中武艺最高的。” 见胡奚竟然打算派这两人去刺杀，姬良心中一阵惊吓，仿佛有乌鸦从他头上飞过。姬良似乎明白胡奚为什么在正卿的位置上没坐多久便被撤下来了，他确实比不上何复。 “阿父，他们两个真的能行吗？”姬良额头上隐隐冒汗。 “你们两个露一手，让公子瞧瞧你们的功夫！”胡奚招了招手示意。 看了胡居和董栗一阵花里胡哨的功夫后，姬良擦了擦额角的汗道：“阿父，我看他们两个去对付四兄都有些困难。至于三兄，几年前我见过他练剑，他去王畿前，剑法就已经比四兄强了。” 听他这么一说，胡奚背后有些发凉，方才他定是被喜悦冲昏了头。但胡奚神色很快恢复如常：“阿父还有后手，我已经花大价钱去鲁国请了一名顶级杀手，和他们一起行动！” “可是阿父，全天下最顶级的高手不都在晋国吗，鲁国那种小国能有什么高手啊？”姬良迟疑道，“阿父你别被人骗了吧。” 胡奚脸色变得有些难看，对姬良道：“你先回去吧，我要去何复那里探探他的口风。” 绛宫，秦青蔓见这些医师都无济于事，又想到一个医术高明的秦医，便派人去秦国请他前来。 “君夫人，秦医俞缓已到。”宫女禀报道。 秦青蔓立即让俞缓为姬绍诊治，俞缓给姬绍看过病后，秦青蔓让他出来单独说话。 正值夜晚，昏暗的夜空下，斑驳的树影洒在地上仿佛魑魅魍魉，在风中更加凌乱骇人。 秦青蔓站在婆娑的树影中，低声问道：“君上病情如何？你给我说实话！” 俞缓道：“回夫人，晋侯最多只有一两个月的时日了。” “没有任何办法可以治了吗？”秦青蔓阴沉着眸子，冷然道。 近日，秦青蔓命人严刑拷打的侍者在牢里咬舌自尽了。如今已是死无对证，根本查不出来下毒之人是谁，更别提找到解药了。 “就算用尽各种办法给他解毒，也只能延长几个月。”俞缓无奈地道。 听到姬绍已时日无多，秦青蔓身子晃了晃，往后一仰，险些摔倒在地。所幸她身后是树，便用手扶住树稳住了。 秦青蔓心神慌乱，她想到自己的儿子姬丰尚且年少，姬绍的兄弟们还对晋君之位虎视眈眈呢！她用力攥着手，涂着丹蔻的指甲掐进肉里，让自己清醒一些。 秦青蔓转念一想，这或许是上天给她和姬丰的机会。而且她之前害死姬绍的小妾和那些小妾的孩子，为的不就是这一天吗？ 理了理思绪，秦青蔓眸间的权欲更甚，等她当上太夫人，整个晋国就都是她的了，到时候还不是想要什么，就有什么！ “在这里，你要全部听我的，我让你干什么就干什么！”秦青蔓凌厉地盯着俞缓，言语间满是威胁的意味。 “是。”俞缓唯唯诺诺道。 何复的堂弟何骠在宫里担任近卫军首领，他听到这边有声音，便悄悄在附近停下脚步，不料却听到了秦青蔓和俞缓的密谋。 这段时日，都是秦青蔓令大夫冯兑去查姬绍中毒一事。由于没有查出结果，何复便奏请了姬绍，让梁序也来调查此事。 清晨，秦青蔓让俞缓给姬绍施针，又灌了一碗药。片刻后，姬绍醒了过来。他睁开眼看到秦青蔓掩面痛哭，声音凄厉，仿佛带着无尽的痛苦和悲伤。 “君上啊，君上，你的病情越来越重，我和儿子以后可怎么办？”秦青蔓哭的肝肠寸断。 “就算寡人不在了，我们的儿子也会继承君位，你只要守好丰儿，便能安享荣华。”姬绍安慰道。 “可是，有君上的弟弟们在，丰儿怕是继不了位。公子们都不安分，君上在，还能压住他们，若是君上去了，他们必定会让妾母子寝食难安，求君上为了妾母子舍弃兄弟之情。”秦青蔓跪下苦苦哀求，泪水滑过面容。 “你想怎样？”姬绍的声音带着虚弱。 “把他们都杀了。”秦青蔓道，音调中还带着迫切恳求之意。 “不，寡人不想再杀兄弟了。”姬绍眼中透出惊恐和不安，或许是由于时日无多，他对于某些东西，已不像之前那般执着了。 “不杀了他们，他们就会杀了我们母子两个。”秦青蔓继续道。 “他们不会……”姬绍的话出口后，意识到了自己说的不对。 “他们怎么不会？为了君位，他们什么都做得出来，难道你希望我们母子丧命吗？”秦青蔓急道。 姬绍思索片刻：“夫人，传众臣和三位公子来，寡人会妥善安排的。” “是。”秦青蔓道。 人都到齐后，姬绍费力地开口，气若游丝：“寡人重疾缠身，恐不久于世。若寡人去了，卿等宜尽心辅佐太子，太子尚年幼，由正卿何复辅佐他。” 众人参拜领命。 姬绍看向三个弟弟：“为和好诸国，今使寡人诸弟出仕，公子瑄仕周，公子晟仕秦，公子良仕陈，五日内启程。” 之前因为姬良和胡奚给众臣下毒，姬绍便想将姬良外派他国，不想事情接连不断，就拖到了此时。 三人再拜，接受姬绍安排他们出仕之令。 秦青蔓顿时愕然，姬绍仍是不愿杀死三个弟弟，还分别令他们出仕，虽说这样可以牵制他们，但是仍然不能以绝后患！她垂眸思索着，眼底掠过一丝狠毒。 对于出仕一事，姬瑄坦然自若，他对周王畿较为熟悉，他的母族单国还是王畿内最有影响力的家族，王畿距绛都也近，只需两日便可抵达。照当下千钧一发的局面，他去仕周便是最好的安排了。 秦国虽然是晋国的邻国，同晋国接壤，但是秦雍都离绛都很远。而陈国和晋国不接壤，陈国都城宛丘到绛都的距离，和雍都距绛都差不多远。君兄令晟弟和良弟分别出仕秦陈这么远的地方，便是想让他们与国内断了联络。 姬晟心中一阵惊慌失措，仿佛有乌云聚顶，压得他喘不过气来，雨水肆虐地倾泻，淋得他狼狈不堪。 君兄安排他出仕秦国，秦国可是君兄的妻族，到时候他还不被秦伯看管得密不透风。那他……费尽心思的筹划可就全部泡汤了！ 严骏想出言阻止姬晟仕秦，但看到旁边比他官职高的五个卿都没有说话，便也不敢开口。 胡奚的怨恨与不满在心中叫嚣着，这短短几日姬良就要去仕陈了，根本来不及行动。但他绝不会善罢甘休，就算太子姬丰即位了，他也能让姬丰的君位坐不稳！ 众人退下，姬良迅速跟着胡奚走了，姬晟则和祁彰严骏黯然离开。 姬瑄见姬晟和姬良分别在六卿中拉帮结派，已经在国内形成了两股势力。 他回头看了一眼中军将何复，上军将谷阙，上军佐林奉，下军将梁序，想必这四卿是遵从姬绍之令拥立太子。秦青蔓还有秦国的势力拥立太子即位。 这些势力盘根错节，晋国不日便要掀起腥风血雨了，卷入其中便会遭粉身碎骨之祸。姬瑄认为眼前最重要的是审时度势，谨慎行事，方可保全自己和妻儿。 离开绛宫之前，姬瑄去向楚薇道别，却见楚薇脸色灰暗，面上没有一丝血色。 “阿母！你怎么病的这么重？”姬瑄惊讶不已，他每一次来看楚薇，楚薇的病情都会加重，但这一次他觉得楚薇病的比君兄更加严重。 “瑄儿，阿母没有大碍，只是身子有些虚，阿母每天都在吃药，调养些时日就好了。”楚薇的声音格外虚弱。 姬瑄稍稍放下心来：“阿母，孩儿今天来是道别的，君兄派我们三个兄弟出仕诸国，派孩儿仕周，孩儿此去，便不能为阿母尽孝了，望阿母保重自己。” “你……去王畿便很好，去了就不要再回来了。”楚薇艰难地道，神色郑重又肃然，说着说着她便猛烈地咳嗽起来。 话音刚落，楚薇就吐出一大口血，颜色是幽深的黑紫色，触目惊心。 姬瑄见状大惊，欲抬手去搀扶她，不料楚薇竟当场就咽了气。 “阿母，阿母——”姬瑄哭喊着，豆大的泪珠从他脸上滚落。 由于出仕之事紧急，姬瑄和姜云陵只好在几日内草草地为楚薇办完丧事，他们身着雪白的孝服，跪在灵前流泪，匆匆安葬了楚薇。 姬晟府邸，姬晟正在收拾东西，他可得把家里的钱和珍宝都带上。他真怕留在家里全被盗贼给偷走了，那样等他从秦国回来不就变成个穷光蛋了吗！ 姬晟收拾完钱财后，对面前的一众舞姬道：“爱妾们，本公子仕秦要携你们一同前往，我们永远不分开！” “谢公子。”舞姬们娇语道。 姬晟的妻子郑嫣大步走过来，秀美的眉宇间透着英姿，她厉声道：“这些一个都不准带！带着她们真是太累赘了，你还以为去秦国是去享福的吗！” “那至少让我带着这个吧，她是我最宠爱的小妾了。”看着郑嫣气势汹汹的样子，姬晟有些害怕，但看了看娇滴滴的爱妾，仍想讨还还价一番。 郑嫣眸子间溢出凌厉之色，绝不妥协：“我说不准就不准！” 郑嫣又命仆人将这些舞姬轰出去，她早就看她们不爽了。 “你怎么可以这样。”姬晟眼睁睁看着舞姬被轰走，一副痛心疾首的样子。 “舅父和姨父还在外面等着呢，快走。”郑嫣催促道。 姬晟无法，只能妥协。大门外，姬晟拉着祁彰的衣袖，依依不舍：“舅父，我不想去秦国做秦臣。” “君命不可违，你先去秦国，日后舅父会想办法接你回来的。”祁彰安慰姬晟。 周王畿，洛邑。 数辆马车驶入王畿内，姜云陵和姬瑄坐在其中一辆马车中。其他马车里装着他们几乎全部的家当，因为姬瑄仕周，也许一辈子都回不到晋国了。 姜云陵抱着儿子姬煦，姬瑄抱着女儿姬若，因为路上颠簸太累，姬煦和姬若都睡着了。 姬瑄眼中犹蕴含丘壑，面容透着沉着冷静和云淡风轻。 姜云陵眸间充盈着莹莹的希冀，尽管他们离开了绛都，但仍然可以在王畿好好生活。 第36章 君命绝 听说姬瑄仕周，姬瑄的外祖父单升以及舅父单昭已经为他们准备好了住处。 姬瑄的新居所便安排在单国，居所中还有宽敞的庭院，可以散步。 冷风吹着，缕缕阳光仿佛泛着光泽的金线，庭院接收着和煦的阳光，宛如蒙上金线织成的轻柔金纱，驱走了丝丝寒冷。 姬瑄带姜云陵以及两个孩子一一见过单升和单昭。单昭虽然是姬瑄的舅父，但是年纪只比姬瑄大六岁。 这屋子不错，姬瑄和姜云陵见院子宽敞，阳光充足，还有股宁静恬淡之感，感谢单升和单昭为他们的事费心了。 “舅父，依照出仕礼节，我该先去拜见天子。”姬瑄身着白色的孝衣，声音如玉石般光滑朗然，“但我还要守孝，暂时不能出仕，劳烦舅父代我向天子解释。” 按照周礼，着孝服不能见天子，单昭明白这些，温和地道：“你们在此安心住下，缺什么尽管开口。至于出仕之事，等过了孝期再安排职位也不迟。” 秦国，雍都。 姬晟抵达雍宫后便拜见新秦君秦瀛。在此之前，秦瀛便收到了秦青蔓的信，知道他要为了外甥姬丰的君位看住姬晟。 由于姬晟是晋国派来出仕的，秦瀛便给他封了个大夫，其实只是个闲职，没有什么重要的事务可以处理，定期领俸禄便可。 秦瀛认为不能让姬晟担任重要职位，以免他探听秦国机密。但这样让姬晟处理较少的事务，还领着俸禄，秦瀛觉得有些亏，但是为了秦青蔓和姬丰，他就先忍耐一下吧。 陈国，宛丘宫。 “良弟啊，在姐夫这里莫要见外，这些佳肴你都尝尝。”陈祚举着精美的酒爵，笑着向姬良道，姬良是姬娴的弟弟，所以陈祚安排了丰盛的酒宴款待他。 几案上的珍馐美食散发着香气，引得人垂涎欲滴。 姬良也不见外，先尝了尝羊羹中的羊肉，羊肉肥而不腻，颇为合自己口味，接着饮用羊羹中的鲜汤，尽情享受汤的鲜美。 姬良又尝了不少几案上的菜肴，这些菜肴味道丰富，令他不住地赞叹。 就在这时，陈祚拍了拍手，宫人抬上一套华丽的编磬，磬片用玉石和青石制成，悬挂在架子上。 一名罗裳女子缓缓走来，手中拿着木槌，动作娴熟地敲击着磬，金声玉振，音色清脆又空灵。 姬良盯着女子演奏石磬的身影，不禁看的有些痴，加上喝了酒，还有股飘飘然之感。 曲终，陈祚让女子过来见过姬良，姬良看到女子发髻上的桃花簪，仿佛春日中灼灼的桃花，桃花蘸水开，蘸得他心里有些发痒，这和胡屏给他的感觉不同。 “良弟，这是寡人的表妹落霞，是蔡国宗室女。”陈祚向姬良介绍道。 前不久，陈无知之子陈忱请他来为表妹蔡落霞寻一门婚事。 蔡落霞的母亲是陈祚和陈忱的姑母陈国公主，蔡落霞的父亲是蔡国宗室，死于蔡国权力斗争，陈国公主就带着蔡落霞回到陈国住，陈国公主病逝后，蔡落霞就寄养在舅父陈无知家中。 “寡人想将表妹许给你为妾，这样在宛丘可以多一个人陪你，不知良弟意下如何？”陈祚眉毛上扬，眼角堆着笑意。 “多谢姐夫。”姬良满口答应，拱手谢道，这真是一桩美事。来陈国的生活并不似他先前想的那么难熬，反而旖旎缱绻。 晋国，绛宫。 夜已深，姬绍躺在床上，因为临近生命的终点，他的精神反而好了许多，仿佛痊愈了一般。 昏睡的这些时日，除了女儿姬韵偶尔来探望他，其他时候都是秦青蔓守在他床边。他不愿意再杀死三个兄弟，也是不想在自己死后，兄弟们的母族妻族报复秦青蔓母子。 但姬绍也从秦青蔓的言行中察觉出几分不对劲，秦青蔓似乎在严加看守他，莫非她在密谋什么。 殿外，秦青蔓吩咐所有宫人：“你们都退下罢，不要打扰俞医师医治君上。” “是。”宫人们纷纷退下。 秦青蔓端着一碗黑色的药汁走进殿内，身后还跟着秦医俞缓。 她已经支开了宫殿内的宫女和侍卫，还命她的心腹守在了门外，没有人可以破坏她的计划了！这碗药是她让俞缓调制的，可以加速姬绍的死亡。 月光洒入昏暗的殿内，秦青蔓眼中燃烧着炽烈的野心，在如霜般冰冷的月光掩映下，显得更加狂热。 她一手掀开床上的帷幔，道：“君上，喝药了。” 秦青蔓等待自己成为太夫人这一天已经很久了，从她出嫁那日便开始等了，她已经不想再等了。 “不喝了。”姬绍仍然躺在床上不动，到了这个时候，再喝药也无益了。他索性不喝了，静静等待生命结束。 “你必须喝。”秦青蔓逼近姬绍，唇边勾起一抹冷笑，对权力的渴望不加掩饰，“你喝下这最后一碗药，晋国就是我母子的了。” 姬绍猛烈地咳嗽起来，肩膀剧烈地颤着：“你的阴谋不会得逞，晋国……不会落入你手。” 秦青蔓向俞缓使了个眼色，俞缓立即上前按住姬绍，秦青蔓则捏住姬绍的下巴，猛地给他灌了下去，许多药汁洒落在锦衾上。 夜色朦胧幽暗，只有冷冷的月光洒入室内，仿佛凄寒惨淡的白霜。此时狂风大作，将床帷吹得飞扬起来，随风飘摇。 “你安心地去吧。”秦青蔓看着姬绍含恨闭上了双眼。 榻上的姬绍终于没了生息，年仅三十四岁。 窗外，近卫军首领何骠偷听到了他们的对话。原本所有的侍卫都被秦青蔓支开了，何骠得知秦青蔓支开侍卫后，想起那日树下秦青蔓和秦医的密谋，便觉得事情不妙，就偷偷过来，不料却听到如此宫闱秘事。 何骠心中满是怒火，秦青蔓这个毒妇之前就害死他的妹妹，也就是姬绍的如夫人，现在又谋害君上！ 因为秦青蔓下令不让他们这些近卫进入，否则格杀勿论，何骠只得速速离开以免被秦青蔓的人察觉。 为免留下把柄，秦青蔓命人将俞缓送上马车，连夜送往秦国的方向。 残月渐渐西沉，夜色阑珊，尚未破晓。 何府，天色尚早，何复还未从床上起身，一名侍者过来道：“主人，梁下军将求见。” 听到梁序来了，何复知道他来的这么早定然有要事，梁序近日抓绛宫中可疑的人审问，想必是查出真相了。 何复立即穿衣，从床上起来，去见梁序。 梁序将查到的结果告诉何复：“楚薇夫人宫中的侍女已经招认了，楚国给了楚夫人两瓶毒药，让她用来毒害君上和公子瑄。楚夫人为了楚国给君上下毒，又觉得愧对先君，不忍心再毒害公子瑄，就自己吃了另一瓶毒药。” 听到楚国又用阴毒的手段，何复眉峰蹙起，肃然道：“你马上随我进宫禀明君上。” 两人正欲前往绛宫，何骠匆匆赶来，神情悲痛地道：“大事不好了，君上薨逝了！” 绛宫，朝堂。 国君的君位上，现在无人落座，座位空着显出几分寥落。 群臣齐齐站在下面。中军将何复站在最前面，面向着众臣，声音沉稳地道：“君上薨逝，如今晋国强敌环伺，东有齐国，汲汲以求复霸；西有秦国，锐意向东扩张；北有狄人，时而南下侵扰；南有楚国，蓄谋北上争霸。各诸侯盟国闻风而动，随时可能背晋投楚。” 众臣听着晋国目前的形势，有的低下头，有的目视前方，有的若有所思。 “楚国为了争霸，竟暗中令先君的楚夫人毒害君上，楚夫人已畏罪自杀。”何复向众臣公开姬绍的死因。 听到楚国害死姬绍，众臣面露激愤，纷纷怒骂：“楚国真是卑鄙无耻……” “君上竟然死于宵小之手！”有些晋臣攥起拳头，心中荡起对楚国的痛恨。 还有朝臣互相看看周围的人，眼神对视间流露出心中的想法。 “晋国正面临着严峻的形势，而国赖长君，太子年纪尚小，应该另择一位贤明的公子为君。”何复的言语端方有力。 今晨何骠去何府，还告知了何复，秦青蔓为了让太子早日登上君位，竟敢协同秦医俞缓谋害君上。 何复认为秦青蔓现在谋害君上，将来秦青蔓和太子说不定也会危害晋国，不如另立新君，扛起晋国霸业。 听到何复让众臣推荐新君人选，胡奚心中奔腾起狂喜的激流，整个人都被愉悦所笼罩。 众臣都知道姬绍安排让太子继位，如今何复却违背姬绍的遗命，虽然内心感到惊讶，但都觉得何复的提议甚好。这样，他们就可以举荐自己中意的人了。 “诸位认为哪位公子堪当君位，和好邻国，维系盟主之业？”何复道。 何复话音刚落，胡奚便朝他的党羽司空钟敬使了个眼色。 司空也属于卿，但地位低于六卿。 “公子良可为新君！”钟敬便率先出言，举荐国君人选，“公子良待人温和有礼，有仁爱之心，通情达理，平易近人，崇尚节俭，还和大家和睦相处，必能成为仁厚之君。” 钟敬真是睁眼说瞎话，祁彰一股怒意浮上心头，姬良根本没有这些品质，什么和睦相处，明明是和胡奚一起给大家下毒！ 钟敬说完后，胡奚接着为姬良说话：“公子良之母秦夫人位居如夫人，还和先君夫人是堂姐妹，公子良深受先君夫人的疼爱，也算先君半个嫡子，当继承大业。” 姬良的母亲秦夫人不过在如夫人中排第七，比其他几位公子的母亲地位都低，祁彰觉得胡奚的举荐之辞压根不具说服力，和严骏对视了一眼，严骏目光微闪，明白祁彰是什么意思。 “诸位说是不是啊？”胡奚看向众臣，眉眼间是浓浓的喜色，希望得到众臣的支持。 “公子良能担大任，当为新君！”严骏的弟弟严伍出言附合胡奚。 严伍是卿族严氏的副家主，但和胡奚来往较近，便和胡奚一起支持姬良继承君位。 见满朝文武，唯有严伍肯附合他，胡奚顿时觉得仿佛被人狠狠抽了两耳光。 严骏看向何复，道：“何正卿，公子晟宜为新君。公子晟是郑伯的女婿，如果能继位，郑国会坚决做晋国的盟友。而且公子晟勇猛尚武，他继位后，有郑国的支持，攻打楚国必定无往不利。” 上军佐林奉是祁彰的妻兄，他也支持姬晟即位：“严下军佐的提议极是，公子晟有勇有谋，又在仕秦，从秦国迎立他还可和睦秦国。” 钟敬不服地道：“公子晟喜奢侈，桀骜不驯，好勇斗狠，还荒淫，必不能成为贤明之君。” 胡奚也反驳道：“公子良仕陈，陈国与晋国交好，而秦晋之间时有交战，从秦国迎立新君，秦国兴许还会从中滋事，不如从陈国迎立。且公子良之母秦夫人是秦国宗室女，立他更能和睦秦国。” “公子晟威猛勇武，性格果断，善于用兵打仗。”祁彰心中酝酿着对胡奚和钟敬的不满，“倘若公子晟继承君位，定能败秦制狄压楚，为晋国开疆拓土，维护霸业！” 祁彰的母亲出身卿族梁氏，是梁序的堂姑，梁序也帮祁彰说话：“公子晟的母亲祁夫人，在先君的如夫人中排第四，比公子良的母亲位份更高。公子晟比公子良年长，才能也胜过公子良，更适合为君。” 第37章 争不休 “公子晟勇猛过头了，性子急躁，易生事，时常与人起冲突，不似公子良行事谨慎，与人为善。”胡奚直视着支持姬晟的人，吐出反对之辞。 “还与人为善，公子良分明是包藏祸心，伙同胡亚卿给大家下毒！”祁彰面色冷峻，眼神犀利地瞪着胡奚。 “你……你别血口喷人啊！”祁彰竟然在大庭广众之下说他下毒，胡奚惊愕得睁大眼睛，又因被祁彰说中了所做之事，心中既窘迫又气愤。 胡奚正了正神色，挺直腰板，振振有词：“公子良和我都是清白的，我们从来没做过这种事！祁大夫莫要信口雌黄，为了让公子晟即位，不惜污蔑公子良与我！” 何复见祁彰和胡奚在朝堂上争吵的不可开交，面红耳赤，出言制止道：“让诸位举荐新君人选，不是让大家争吵的，国难当前，应当暂且放下旧怨，以大局为重。” 胡奚和祁彰互相蹬了对方一眼，便不再言语，静静地站在自己的位置上。 气氛一时有些僵硬，大夫陆临出言道：“几位公子中，公子瑄是最年长的，他的母亲单夫人是先君的如夫人之首，地位仅次于先君夫人。公子瑄曾至周王畿游学，其妻为齐国公主，立他为君，可以和睦周齐。公子瑄文武双全，雅人深致，不矜不伐，是新君的最佳人选。” 陆临对几位公子也都有所了解，他认为姬瑄言行得体，也听人说过姬瑄的才华武艺都不错，超过另外两位公子。眼下晋国形势严峻，需要贤君，陆临认为让姬瑄担任新君是最好的。 听见陆临举荐姬瑄，林奉的弟弟大夫林魁在心中表示赞成。担任司马的万氏家主万献、上军将谷阙及其子谷廉也都在心中赞同陆临所言。 何复听罢，觉得陆临之言甚好，但面上仍不动声色。 何骠觉得陆临举荐的人选极好，也出言支持：“陆大夫言之有理，公子瑄德才兼备，正是国政所赖之长君。” 林魁万献等人见何复的堂弟何骠赞成姬瑄为君，觉得何复或许也支持姬瑄为新君，打算下朝后去何复家了解了解情况。 六卿中只有上军将谷阙没有举荐人选，何复便问他：“上军将可有要举荐的人选？” 谷阙知晓正卿何复与亚卿胡奚不和，其他三个卿又都支持姬晟，觉得自己不好表态，便道：“何正卿，我没有举荐之人。” 问完谷阙的意见，何复在心中思索着朝中的形势，六卿之中有上军佐林奉，下军将梁序以及下军佐严骏三人举荐姬晟，姬晟的支持者可谓占据半壁江山，目下形势对姬晟最为有利。 朝会已经进入尾声，群臣听到朝堂外有女子的哭声，哭声越来越大，不禁纷纷感到诧异。 身着绛红色衣裳的女人哭着闯入朝堂，进入群臣的视野，正是君夫人秦青蔓。 “君上，君上，你怎么就去了——”秦青蔓竭力嘶喊着，泣涕涟涟，一副肝肠寸断的模样。 何复冷眼看着秦青蔓，君上怎么去的，君夫人心里清楚得很，竟然还来朝堂哭！ 秦青蔓泪眼婆娑，她怒视着众臣，嚎啕道：“君上尸骨未寒，诸卿该遵从君上之命，拥立太子即位。如今尔等非但不拥立太子，反而违背君上之命，欲另立他人！” 她得知今日朝会何复准备另立新君，朝中还无人支持太子即位，便匆匆赶来。 秦青蔓眼里噙着泪，一行行泪水划过脸庞，抬起一只手指向群臣：“你们对得起君上吗！” 陆临见秦青蔓这番架势，不由得惊诧，解释道：“君夫人，臣等这么做，都是为了晋国。” 秦青蔓仍然不依不饶，言语中充斥着委屈和催促：“诸位不要朝议了，国不可一日无君，赶快立太子为君吧！” “这里是朝堂，妇人不该来。”胡奚对这种吵闹觉得颇为厌烦，“国家大事，还轮不到君夫人做主！” 大夫何骠看向何复，何复点点头，何骠便和两个侍卫上前将秦青蔓打出朝堂。 “你们……你们竟敢以下犯上，如此待我！”秦青蔓泪痕未干，眼里俱是恼怒。 她心中又惊又急，继续撒泼哭喊着，“君上啊——你看看你的臣子都是怎样对待妾的——” 秦青蔓泪眼望向何复，希望他能阻止这些人将自己打出去，然而却没有，秦青蔓的眸子就越发暗淡起来。 见秦青蔓被打出了朝堂，林奉不明所以，向何骠问道：“何大夫呀，她好歹是君夫人，你怎能将君夫人打出去，做的过分了吧！” 林奉觉得秦青蔓虽然不该来朝堂吵闹，但是也不至于被打出去。 “她所行之事，人神共愤，将她打出去已经是给君上和秦国面子了！”何骠眼神深邃凌然，声音刚毅有力。 祁彰也不解地问：“君夫人做了什么事？” “这件事明日再说吧。”何骠抿了抿唇道，眸中划过对秦青蔓的不满。 此时何复出言解围，说今日暂且讨论到这里，又命人将姬绍的死讯通知诸国，散了朝会。 散朝后，何复吩咐侍卫前去逮捕秦医俞缓。 胡府，胡奚和钟敬，严伍聚在一起。 “亚卿，我觉得五公子还有希望。”钟敬沉思后道。 “我们需要继续拉拢陈国支持五公子，然后劝何复拥立他。”胡奚看着眼前的二人道。 何府，何复回到家后，将今日朝中的局势告诉了妻子石绣。 “今日举荐新君人选，九大卿族中有林梁严祁四家的家主都支持公子晟，六卿中便有三位。”何复神情凝重，感到立新君之事不易，“公子晟势力颇大，但是他的性子不适合为新君，该立谁为新君呢？” “先君立太子时，公公便赞公子瑄年少聪颖，更支持公子瑄做太子。”石绣想了想，提起了当年之事。 不过当时姬瑄年纪尚小，先君姬文为了稳妥，还是选择立长子姬绍为太子，还派遣何复的父亲，当时的晋国正卿前往秦国为姬绍求娶秦青蔓为妻。 “但是如今卿族九家中，只有陆氏一家家主举荐公子瑄为新君。”何复沉吟片刻，言语中满是郑重，“立新君需要众卿一同商议，不是我一个人能决定的。” 一名家仆来报司马万献到访，何复亲自出去迎接。 互相行礼过后，万献便切入正题：“阿兄觉得哪位公子适宜为新君？” “此事尚需看诸卿的意见。”何复看向方献，想起他今日在朝堂上也没有举荐人选，便问，“你看谁是最合适的新君人选？” “朝会上陆兄所言不错，我也觉得公子瑄最适合为新君。”万献声音沉稳，吐露出心中想法。 见万献也支持姬瑄，何复颔首，眸间流转出赞同的光泽，话中仍带着谨慎：“公子瑄的确是最合适的人选。但是眼下其他两位公子在国内有诸多支持者，特别是公子晟，还有太子也有秦国势力支持，公子瑄不易继承君位。” 二人一言我一语，商议如何才能帮助姬瑄登上君位。 不一会陆临也造访何府，也想来听听何复如何看待姬瑄为新君。 陆临来了不久，谷阙也来了。谷阙下朝后先在家同儿子谷廉讨论了一番，然后也来何府看看情况。 几人交流一番后，万献认为祁彰家此时定然也在商量推动姬晟为君的事，便提议让陆临去祁彰家打探打探，陆临爽快地答应下来。 到了祁府，陆临找了一个较为熟识的家仆，低声问道：“我记得你是常在祁大夫身边伺候的吧。” “是，小人是祁大夫的近仆。”家仆道。 陆临悄悄塞给他半镒金子，压了压声音道：“今日都有谁来见过祁大夫呀？” 半镒金子已是价值不菲，收下金子后，家仆小心翼翼地将其藏在袖中，如实道来：“上军佐，下军将和下军佐都来了。” “他们都说了些什么呀，把你听到的全都告诉我。”陆临继续道。 “小人听见他们说……”家仆将事情完完本本地告诉了陆临。 陆临听完，便明白了是怎么一回事：上军佐林奉，下军将梁序，下军佐严骏下朝后便来了祁彰府中商议，一致觉得形势对姬晟颇为有利。 祁彰本来还想拉拢妻姐的丈夫谷阙，但是其他三人都认为支持姬晟的人够多了，不需要再拉拢上军将谷阙了。姬瑄和姬良都对姬晟构不成大的威胁，但是正卿何复态度不明，他们只需要劝说何复支持姬晟。 想到今日前往何复家中的人，都是支持姬瑄即位的，陆临觉得其实姬瑄的支持者和姬晟也算相当。 卫国，帝丘宫。 卫太子仲抱着一只大雁跑过来，取下大雁背上绑着的竹简，呈给卫侯言：“君父，晋国那边传来要事！” 卫言打开竹简一看，晋侯绍在昨日薨逝了。 先前晋国便为晋侯绍四处寻医问药，但真得知晋侯绍的死讯，卫言还是隐隐惊讶。 卫言立即令侍者叫他的弟弟正卿卫显过来，一同商议此事。 “晋侯薨逝，理应晋太子即位，我们要从中为卫国谋取利益。”卫言眼角堆着算计，看着眼前的卫显和卫仲。 “君父，我已经娶了楚国公主，难不成再娶个晋国公主？”卫仲有些奇怪地问，想到晋侯绍之女姬韵今年刚到及笄之年，难道君父想让自己再娶她？ “寡人有一个更好的主意！”卫言按捺着心投涌上的欣喜，“让卫国出个晋国夫人！” 卫显顿时明白了，卫言是想将女儿嫁给晋太子姬丰，忍不住道：“那晋太子才多大啊！” “可以先定亲，等年纪够了再成亲。”卫言答道。 “晋太子今年也有十三岁了。”卫仲想了想道。 “正好如意和晋太子年纪相仿。”卫言心中春风得意，面上却保持平静安和，“寡人打算让如意嫁给晋太子为妻，这样如意就能成为晋国的君夫人了，有了晋国做后盾，卫国定能从中获利颇多。” “近几年楚国确实势头惨淡，不仅在中原一个盟友也没有，楚子还将攻下的土地都割给了秦国。”卫显赞成卫言的想法，“眼下我们确实该同晋国交好。” 卫言侃侃而道：“诸国都把公主往晋楚嫁，咱们是小国，已经和楚国联姻了，还需和晋国交好，才能左右逢源，让卫国更好地发展。” 考虑一番后，卫仲迟疑道：“君父，这晋国夫人是秦女，八成想从楚齐秦郑这些国挑选儿媳，能同意她儿子娶阿妹吗？” 卫言点点头，道：“所以咱们要寻找机会下手，你派人继续打探晋国消息。另外，还需找些外援相助，你传信给齐国，问齐国愿意帮咱们吗？” “是。”卫仲便下去办事，离开时觉得君父今日有些异常兴奋，简直像他的表兄姜士任似的。 说到让卫如意成为晋国夫人，卫言想到曾经，郑隆和姜士任分别欲将郑嫣和姜云陵嫁给卫冲为妻，如今这两人都嫁到晋国，姜云陵嫁了姬瑄，郑嫣嫁了姬晟。 再到今年的忌日，冲儿便已去了六年了，卫言每每想起此事，都会掀起揪心之痛。 第38章 府门闹 卫言面容上浮现傲慢，正好卫国传信给齐国，也能让齐国知道他女儿卫如意可以成为晋国夫人，而姜云陵只能当个公子妇罢了。不止姜士任女儿只能当公子妇，郑隆女儿郑嫣也是一样，这两个没嫁给冲儿的，都别想好过！ 晋国绛宫，朝堂。 何骠将秦青蔓谋害姬绍一事告知众臣，众臣皆面露愤色，明白了昨日为何将秦青蔓打出去。 “君夫人做出此等事，应当废了太子继承君位的资格！”林奉怒火中烧，气愤难平。 胡奚和钟敬也出言支持，朝中多数大臣都支持废除太子姬丰的继承权。 “君夫人所做之事伤天害理，应当将她赶出晋国，送回秦国！”陆临道，声音中是极力压抑着的满腔怒气。 大夫冯兑看到朝中多数卿大夫都要废掉太子的继承权，虽然自己不赞成，但也不敢出言为秦青蔓说话。 何复便宣布废除了姬丰的继承权，让卿大夫们继续讨论新君人选。 秦国境内，一辆马车正在疾行，马儿奋力地踏着大地，马蹄声在风中凌乱。 数支羽箭嗖嗖射来，箭影如风，羽箭锋利地划破空中，宛如从天而降的流星。 听到利箭划破的声音，马车内坐着的秦医俞缓心惊胆战，狂跳的心一下子悬到了嗓子眼，本来他以为入了秦国境内，晋国就不会派人抓他了！ 中箭的马应声倒地，马车也被迫停下了，俞缓万分胆怯，颤巍巍地溜下马车，努力迈开腿，想要逃走。 追捕俞缓的一行人飞奔过来，为首之人正是何骠之弟何恢。不由分说，何恢身后的几个侍卫动作利落地将俞缓拿下。 何恢和侍卫押着俞缓，继续赶往雍都的方向，他们要带罪人俞缓前去和秦伯对峙。 晋国，绛都。 下朝后，冯兑将朝上之事告知秦青蔓，听到何复竟然宣布废掉姬丰的君位继承权，秦青蔓脸色刹那间一变，紧紧握住杯子的指节泛白，眼中满是惊慌与不甘。 “那我该怎么办！”秦青蔓指尖发颤冒着冷汗，扔下手中的杯子，握住冯兑的手，“你快给我出出主意！” 冯兑望向秦青蔓，目光柔和，沉声道：“君夫人，眼下……只能去求何复了。” 秦青蔓紧张地点了点头，转身去换一身衣服准备前往何府。换完衣服，秦青蔓从帷幕后走出，深紫色的曲裾带着神秘和凝重，眼神中暗含着绝不罢休的狠劲。 她经过一番思虑，向冯兑道：“你带人去暗中散布对何复不利的传言，让百姓们都埋怨何复，为太子即位造势。等太子即位后，少不了你的好处。” “是，君夫人。”冯兑嘴角带着笑意。 马车已经抵达何府，逐渐停了下来，马车上的秦青蔓抬手掀开帘子，走了下来，令人通报何复。 不一会儿，何复从大门走出来，他身姿挺拔，英气勃勃，步履沉稳。 看着剑眉星目的何复，秦青蔓有片刻的失神，不禁念起多年前，初见何复的情形。 晋国为了太子姬绍的婚事，派遣何复的父亲前往秦国向她提亲，那时她还是秦太子之女。当年的何复二十岁出头，风华奕奕，随父出使秦国，和他们一同前来的还有何骠。 秦青蔓听到晋国来人谈婚事，便悄悄过去暗中观察，一眼便瞧见了气宇轩昂的何复，顿生爱慕。接着又看到何复旁边的何骠，她觉得这个晋人也长的很不错。 思绪收回，为了求何复恢复姬丰的继承权，秦青蔓向何复行礼顿首，她双手扶地，头轻触碰地面，低声道：“我有一事相求。” “臣受不得君夫人行此大礼，君夫人请回罢。”何复站在原地，见平日里盛气凌人的秦青蔓如此，觉得她定然别有用心。 “那我就一直跪在这里，你不答应，我是不会离开的。”秦青蔓咬紧牙关。 “你这又是何苦呢？”何复声音微冷。 “我都是为了我的儿子，为了丰儿，再多的苦也要吃。”秦青蔓面上犹带凄然，希望何复可怜她。 “谁敢动丰儿的利益，我就跟谁拼命！丰儿没有错，却被废太子之位。太子是君上立的，众臣没有权力废。”秦青蔓盯着何复，提高了声音，“望何正卿恢复丰儿的继承权，按宗法立君上嫡长子姬丰为君。” “君夫人谋害君上，以至太子被废，这些都是你咎由自取，是你害了自己的儿子。”何复神色冷峻。 “何正卿……是谁这么说的？莫非是何大夫？”秦青蔓故作不知，其实她已知晓何骠在朝上向众臣揭发她谋害姬绍的事。 “正是。”何复道。 “君上明明是被楚国害得药石无医，才薨逝的，我们母子都清白无辜，这……这定然是何骠陷害我们！”秦青蔓为了让何复相信，狠下心来，举起手对天发誓，“如果我有谋害君上之举，我和丰儿母子皆不得好死！” 听她发这种毒誓，何复心中诧异又不屑，反问道：“那骠弟怎会平白无故陷害你？” 秦青蔓急忙解释道：“何大夫因为其妹如夫人之事曾与我有过节，误以为我害死了如夫人以及她腹中孩子。其实如夫人是意外小产，而后不幸逝世，此事与我并无干系。” “如夫人究竟怎么去的，君夫人心里清楚！”何复明白何骠之妹就是被秦青蔓害死的，见秦青蔓还在掩饰，不由得更加生气。 万献走来，他来寻何复商议协助姬瑄为君，却看见秦青蔓和何复站在何府大门外，还听到秦青蔓那些话，只觉得分外刺耳。 “君夫人在此做什么，莫非因为太子被废继承君位之事？”万献开口问。 “正是为了此事。”秦青蔓眼神犀利如箭，出口的言辞也凌厉迫人，“国内尚有太子，你们还去外面寻国君，全然不顾君上的托付，你们这帮晋臣欺负我们孤儿寡母，真是枉为人臣！” 因为秦青蔓尖锐高亢的言语，加上冯兑故意让附近的百姓去何府门口围观，渐渐地，来了许多人在此处围观看景。 何复感到有些不妙，便道：“君夫人请进屋说话。” “现在知道请我进去说话了！”秦青蔓觉得来的人越多越好，嘴上仍是不饶人，“我不进，我就要在这里说，让众人知道你们这帮晋臣是什么嘴脸！” 围观的百姓纷纷对何复和万献指指点点。 万献同她争辩道：“君夫人这是何意？君夫人的所作所为罄竹难书，仍然执迷不悟，还反咬我们一口！” “你信口雌黄，我有做过什么坏事，你们如此污蔑我。”秦青蔓眼眶中溢满了泪水，涌动着百般的委屈，两行泪水在脸上直流。 “君夫人，看在君上的份上，请回罢。”何复声音肃然。 秦青蔓冷眼看着他们，啐了一口道：“我偏偏不走，我倒是要看看，你们能说我做了什么坏事！” “君夫人之前就残害君上的妃嫔子嗣，又为了让太子早日即位，不惜毒害君上，天理难容！”万献一一揭发秦青蔓的恶行，万献的姐姐在姬绍后宫中，位分是良人，也被秦青蔓害死在宫中。 何复见状，赶忙令家仆将围观之人驱赶走。 秦青蔓恼羞成怒，但是她不会承认这些都是真的，直接冲上去，狠狠扇了万献几个耳光：“你竟敢污蔑我，我打死你——” 秦青蔓仍觉得不解气，一把从头上拔下沉甸甸的簪子，想用簪子刺死他。 这根簪子是由玉雕琢而成的，簪子刻成繁复的饕餮状，饕餮的模样神秘肃穆，狰狞恐怖，凶猛地张着血盆大口，充满了贪婪和**，渴望着获取荣华和权力。 岂有此理，何复阔步上前阻拦，高声喊道：“住手！” 何复一手打落秦青蔓手中的簪子，另一手抢过簪子。 用簪子刺死万献的计划落空，秦青蔓的脸因愤怒而扭曲，她用力猛踹何复，边踹边怒声谩骂。 见何复被打，家仆不等何复下令，便冲上去将秦青蔓打倒在地。 “别打了。”何复忙出言制止，把簪子递给侍者，让侍者交还给秦青蔓，并吩咐侍者将秦青蔓带上马车，送回绛宫。 绛宫，秦青蔓一手攥紧拳头，另一手拿着饕餮簪子，胸口因怒气而剧烈地起伏。 狠狠咒骂过何复及万献后，秦青蔓举起簪子端详了一番。 想着何复抢过簪子，却还不忘让侍者交还给她，秦青蔓眸子间充斥着缕缕怨尤：“真是不解风情，也不知道将我的簪子留下！” 秦青蔓重重地将簪子摔在地上，破碎零落的簪子躺在地上，形态更加狰狞，碎片上仿佛凝聚着不平与愤恨。 王畿，洛邑。 天子姬瑾收到晋侯绍薨逝的消息，随后长长叹息了一声，为之叹惋：“晋侯绍才三十余岁，正当壮年，却骤然薨逝。” 每逢诸侯薨逝，周天子都需要派人送丧葬用品。姬瑾想又要从王畿的财物中抽出一部分了，不过当初宋国迎娶姬媱给了不少财物，如今周王室的钱财还比较充裕。 姬瑾便派遣自己的叔父，也就是姬皙的父亲姬缪前往晋国送丧葬用品，姬缪是周王畿的卿，位居大司马。 王畿，单国。 寥落的星辰悬在树梢之上，夜风拂过树枝，发出窸窸窣窣的轻响。 周王畿内部也有一些封国，为畿内诸侯。单国便是其一，其爵位为伯爵，单伯正是姬瑄的外祖父单升。 在畿内封国中，单国是疆域第二大的，最大的则是王叔姬缪的封国。 姬瑄得知了姬绍的死讯，不想自己才来离开绛都一月，君兄便薨逝了。 姬瑄低垂着眸子，心头涌上阵阵无法遏制的伤感，不禁为晋国的状况担忧。 如今君兄薨逝，晋国朝堂不稳，强敌一直伺机行动，晋国的霸业怕是要面临……严峻局势了。可惜，自己如今身在王畿，不能为晋国尽一份心。 姜云陵想到姬绍平日勤于朝政，努力维护晋国霸业，也为姬绍之死感到惋惜。 看着身边的姬煦和姬若，姜云陵吩咐麦冬将两个孩子抱去睡觉。她想到姬绍也有一儿一女，姬绍这一去，公主姬韵和太子姬丰都没有父亲了。姬韵幼时便丧母，姬丰比姬韵好些，他还有母亲秦青蔓。 麦冬动作娴熟地抱起姬煦和姬若，带他们去睡觉。 如今晋国的形势难测，姜云陵心想姬丰现在十三岁，又生性顽劣，恐怕难以撑起晋国基业。姬晟素来争强好胜，爱出风头，母族是晋国卿族祁氏，在国内颇有势力，想必会趁机争夺君位。而亚卿胡奚一直居心叵测，贪慕权势，不惜谋害卿大夫，眼下也会伙同他的女婿姬良为夺君位有所行动。 思虑良久，姜云陵看向姬瑄的眼眸，还是开口问道：“阿瑄，君兄已薨，你告诉我，你想要那个位子吗？” 不想姜云陵问出了这句话，姬瑄微微愕然。 “我知道，诸国君位之争异常激烈，凡是有点实力的公子，都会拼命去争夺君位。”姜云陵神情专注地看着姬瑄道，“我父兄弟五人皆是如此，尤其是奕叔，年近半百仍旧没有放弃，你若是想要那个位子，我可以让齐国助你。” 姜云陵祖父姜颢的儿子中，尚有姜云陵的六叔在世，前五个皆因权力斗争死于非命。 第39章 求援信 姬瑄面容冷静沉着，眼神深邃，道：“君兄虽然已逝，但君夫人和太子仍在，还有我那两个弟弟，在朝中都有人支持，他们全都实力雄厚，我没有把握胜过他们。” “如果只有我一个人，我可以不惜性命全力一搏，但还有你和孩子们，我不能冒这个险。”姬瑄的目光柔和坚定，看向姜云陵，声音低沉而慎重，“现在最重要的是保住我们一家人的命。” 姜云陵搂住姬瑄的肩膀，两人紧紧相拥，感受着彼此的温度，在安静的夜中聆听彼此的心跳。 感受到姬瑄怀抱的温暖，姜云陵心中隐隐泛起担忧：若是真的能保住一家人的命，不去争也可。但不去争，就能保命吗？ 初日东升，临近王畿的郑国，收到了姬绍的死讯。 通过陈国的密探，陈祚也接到了姬绍离世的消息，将此事告诉了妻子姬娴，陈祚同姬娴商议过后，打算第二日告知姬良。 卫太子卫仲放出的大雁背着竹简，飞入了齐国都城临淄。 大夫杜钧前来禀报姜原，递上大雁传来的竹简：“君上，卫国传来消息，说晋侯薨逝！” 姜原仔细读着竹简，看到卫国请求齐国协助卫女成为晋太子妇，胸膛中不由得升腾起愤意。 他用力将竹简扔在几案上，这卫国分明是在向齐国显摆，炫耀卫女可以成为晋君夫人，而陵妹只是个公子妇罢了。 想到晋太子丰今年才十三岁，将来娶妻也不一定就娶卫女，姜原心中不服，他的长女姜笙今年七岁，以后他也可以把长女嫁给姬丰为妻。 “给寡人继续打探晋国的消息！”姜原皱起眉头，觉得此事并不简单。 楚国，郢都。 听到猎鹰的唳声，楚国右司马穆武知道定有要事，立即前去接鹰。猎鹰落到穆武手臂上，穆武动作迅速地解下猎鹰身上的竹简。 王宫中，申荼在楚钺身边，饶有兴致地聊着楚国歌舞姬如今的情况。 申荼训练的那些歌舞姬，有些出身楚国卿族，便送给齐侯姜原，其他出身低微的送给了齐国卿大夫。 齐国卿族中以高氏和郭氏最为显赫，仅次于这两家的有杜氏和卢氏，其他还有崔氏等四个家族也实力较强。 楚步去送歌舞姬时，姜原将一部分纳入后宫了，其他几个家族也都痛快收下了，唯独正卿高婴拒收，并禁止高氏子弟接受楚国歌舞姬。 楚钺还挑了一部分陶菊训练的歌舞姬，命楚步都送给了天子姬瑾。 高氏拒绝收歌舞姬，让楚钺觉得这齐国正卿是有些手段之人。 申荼笑吟吟地说道，有两位歌舞姬在齐侯后宫尤为受宠，便是大司马穆谨的女儿穆凤仙和将军贾茂的妹妹贾桃夭。 穆凤仙进宫不久就被姜原升为了美人，又在去年诞下了姜原长子。 在次之前，姜原膝下只有一个孩子，便是陈玉鸾所生长女。穆凤仙生下长子后，姜原喜不自胜，为儿子取名姜夷，并将穆凤仙加封为如夫人。 夷义为讨平、平定，姜原希望此子长大后，协助他平定江山。 在姜夷出生后不久，贾桃夭也生下了一个女儿，为姜原次女，取名为姜璧，贾桃夭也被册封为美人。 “若是将来楚女的儿子成了齐侯，这齐国就会更加附楚了！”申荼眉眼间的笑意更浓。 楚钺悠闲地坐着，看上去颇为随性，兴致勃勃地听着申荼的话，眼中划过一丝得意之色。不过，这只是他攻略晋国盟国的第一步棋。 楚钺的五弟楚步进来向楚钺汇报练兵之事。他们正说着，穆武匆匆而来，有急事相告。 “报——”穆武奔跑过来，向楚钺呈上竹简，“大王，密探从晋国得到重要消息！” 楚钺一把接过竹简，目不转睛地看完竹简，不放过其中每一个字。 合上竹简后，楚钺放声大笑，笑声狂放不羁，脸上写满了欣喜之情，仿佛所有积压在心头的愁云，都在此刻被快意击散。 晋侯绍壮年薨逝，晋国君位更迭，倘若十三岁的晋太子丰即位，晋国政局不稳，将是楚国北上的好机会。 想到这里，楚钺挑了挑眉，嘴角勾起一个弧度：“晋侯绍已死，接下来属于寡人的霸业要开始了！” “妾恭喜大王！”申荼款款躬身祝贺。 申荼之母陶菊调制的毒药果然有效，把晋侯绍毒死了，为楚国立下了一件大功。 “这都是阿荼你的功劳！”楚钺笑着将申荼搂入怀中，深情地吻上她的唇，申荼用手臂环住楚钺的肩膀，眼中充满爱意。 楚钺将申荼升为如夫人，在如夫人中位列第五，仅次于三公子楚南的母亲蔡国公主，并将前段时日，他国进贡的几斛南海白珍珠赏给申荼，也赏赐给陶菊许多珍宝。 “王兄，如今晋侯已死，他的三个弟弟都被放逐异国他乡，等他的儿子一继位，我们就大举进攻！”楚步开心地道，“臣弟可是一直勤于练兵呢！” 听楚步提到姬绍的三个弟弟，楚钺猛地想起来姬瑄还活着，瞬间脸色一沉，当初明明送了两瓶毒药到晋国，姑母却不把姬瑄也一同毒死。 至于进攻晋国，现在应该先拉拢盟国，再联合盟国一起大举进攻晋国才是。 按照盟约，进攻某一个诸侯国，就视为进攻该国的全体盟国。故一个诸侯国被进攻，其同盟国会出兵救援。 早在半个多月前，楚钺就得知了楚薇的死讯，也知道她自己吃了给姬瑄准备的毒药。现在他觉得幸好姑母没有坏了他的大计，他在得知楚薇死讯时，还捏了一把汗。 楚钺眸子低垂下来，其中隐藏着丝丝忧虑，姬瑄是他的大敌，令他如坐针毡，欲除之而后快：“可是姬瑄还活着，他仍然是寡人的大敌，是楚国的敌人。” “大王，姬瑄已经离开绛都，出仕王畿了。送给天子的舞姬中，南春是最受宠的，就让她……在王畿设法为大王除掉姬瑄。”申荼出言安抚楚钺，努力为他分忧。 “王畿的大宰单升正是姬瑄的外祖父，单国在王畿势力很大，南春能办得了此事吗？”楚钺迟疑道。 “妾传信让南春伺机行动，说不定就可以办成。”申荼认为要让南春尽力一试。 晋国，绛宫。 这几日，秦青蔓每天都去何府请求立姬丰为君，但都以被赶出来告终。 这样下去也不是办法，她绝对不能坐以待毙，秦青蔓眼中闪过几分倔强与坚韧，宛如盘旋连绵，缠绕不断的蔓，不肯屈服。 秦青蔓依照朝堂上的局势，判断出姬瑄和姬晟对姬丰最有威胁，眼下她只能向秦楚求助了，让她的弟弟秦伯瀛和妹夫楚王钺协助姬丰夺取君位。 秦青蔓便用猎鹰传信给秦瀛和秦青宛，让秦瀛扣住姬晟，姬晟回不到晋国，便无法即位，让楚国去阻止姬瑄回国，尽力支持姬丰即位。晋国，何府。 这几日每日下朝后，就有朝臣来何府同何复商议拥立姬瑄即位的事。 何复看向其余晋臣，郑重地道：“我们既已决定立公子瑄为新君，那明日我就在朝堂上宣布此事。” “可是当下君夫人、公子晟和公子良的势力都对君位虎视眈眈，我们还是不要声张，先派人去告诉公子瑄此事，等公子瑄回来后再宣布，这样比较稳妥。”万献开口提议。 上军将谷阙、大夫陆临、大夫林魁，大夫何骠也都赞成万献的提议。 谷阙略一沉思，道：“诸兄，谷廉可以速速前往王畿，告诉公子瑄即位之事。” 何复点点头，他知道谷廉行事妥当，欣然道：“如此甚好。” 谷廉便立即备马车，迅速动身前去周王畿。 楚国，郢都。 秦青宛收到秦青蔓急如星火的信，先告诉了太夫人秦窕，而后去见楚钺，将竹简送到楚钺手中。 “求大王协助姐姐的儿子成为晋君，若姬丰成了晋君，对楚国也大有裨益。”秦青宛神情有些焦急，她尚不知姬绍之死是楚钺所为，请求楚钺出手助秦青蔓母子。 楚钺有些不解地问：“怎么了，是晋太子即位的事吗？” “晋国夫人是你的姐姐，寡人当然会帮你的。”楚钺声音放缓，宽慰秦青宛。姬绍已死，理应由晋太子丰即位，楚钺觉得兴许是姬绍的哪个弟弟不老实，图谋君位。 楚钺一边想着，一边翻开竹简，秦青蔓的字迹映入眼帘，原来晋国欲从姬绍的弟弟中择一位立为新君。 看到有众多晋臣暗中支持立姬瑄为晋侯，楚钺的眸子顿时睁大，脸色大变，惊呼道：“怎么会这样！” 他费尽心机除掉了姬绍，结果却成了姬瑄的垫脚石。楚钺脊背隐隐发凉，一拳捶打在几案上：“绝不能让姬瑄继位！” 秦青宛见楚钺比自己还要惊慌，上前轻抚楚钺的后背，让他平复一下情绪。 “青宛，此事事关重大，寡人要立即召众臣商议！”楚钺神色紧张。 群臣很快赶到正殿，和楚钺商议晋国君位更迭之事。 “晋国欲从晋侯绍的兄弟中选一位为新君，其中姬瑄最有治国才干，若是他成为晋侯，会给楚国霸业造成严重威胁！”楚钺努力让自己镇定下来，向众臣道，“务必要阻止姬瑄即位，拥立晋太子成为晋国新君！” 依据秦青蔓的来信，楚钺已知晓晋国朝中，姬瑄和姬晟对姬丰威胁最大，因为姬晟仕秦，秦青蔓便让秦国对付姬晟，而希望楚国帮她对付姬瑄。 “臣建议让天子支持晋太子即位，若是有天子的王令，晋臣不敢不遵！”大夫苏状率先道。 “此事事关重大，只有秦楚两国支持晋太子恐怕还不够，臣以为该让其他国也去王畿向天子进言，让天子答应此事。”令尹楚毅道。 楚钺神情凝重，眉头紧紧蹙在一起：“姬瑄如今仕周，恐怕天子会支持他即位。时间紧迫，寡人认为应当立刻调兵前往王畿，阻拦姬瑄回国。” “还有姬瑄的妻族齐国，说不定也会派兵送立他为君！”楚钺面上蒙上一层深沉厚重的阴云，倘若周齐拥立姬瑄，此事可谓颇为棘手，“还需多寻几国兵马和楚军一同前往王畿阻拦姬瑄！” 楚钺沉声道：“王叔，如果出兵的话，我们最多可以出多少兵。” 楚毅心头万般惊异，思索后答道：“最多可出一千乘！” 这些可是楚国一半的兵马，只有攻晋或者攻郑这样的对外大战，楚国才需要出这么多兵，难道大王想用这些兵攻周，阻止姬瑄即位？ “这些兵马最快需要多久能够抵达周王畿？”楚钺坐在上方，身体紧绷着。当前的形势迫切，兵马越快抵达王畿越好，“一定要快，要是晚了，姬瑄就回到晋国了！” 楚毅在心里盘算了一番，慎重地道：“王畿距离郢都，千里之遥，步兵每日可行军三十余里，大概需一月时日才能抵达。” 楚钺心急如焚，双手握拳，愤然道：“一个月，这姬瑄恐怕早已即位了！” 王畿距离绛都较近，从绛都到洛邑，尽管中间有黄河需要渡河，但骑马也只需两天的时间便可抵达。 第40章 诸国阻 “如果用骑兵，最快多久能够到周王畿？”楚钺面色如压抑的黑夜。 “骑兵的话，如果白天行军，夜晚休息，每日不停歇地骑马跑六个时辰，已是极限，每日可行一百二十里以上，□□日可至王畿。”楚毅眉宇间满是担忧，“可是骑兵需要马匹，步兵可出一千乘，换成骑兵，则只能出二百余乘。” “目前国内能出多少马匹？”楚钺转而问楚步。 “王兄，现在楚国大概能出两万匹马。”楚步道。 “两万匹马，才够二百六十多乘兵用！”楚钺厉声道，“目前国内共有多少匹马？” “回王兄，共有六万多匹马。”楚步所言的六万多匹马是楚国境内的所有马匹，包括新生的小马驹。 楚钺严声下令，带着不容回绝的压迫感：“立即调三万七千五百匹马，把最好的马匹都用上，组成五百乘骑兵，全部发往周王畿！” 闻言，楚步仿佛听到了惊雷炸响，刺得他耳朵生疼，额头冒出冷汗。他扑通一声跪倒在地，苦苦哀求道：“大王万万不可啊！调用这么多好马，楚国剩下的马匹就全是老幼病残了！” 凑齐这三万七千五百匹马，需要从各处抽调，把所有能调的都用上，会极大损害楚国国内守卫疆域用的马。 “大王，这么做，连楚国的安危都不能保证。马匹不足，此时一旦他国来犯，楚国危矣！”楚毅浑身发软跪在地上，脸上弥漫着愁苦和无奈。 其他楚臣也都跪倒在地，觉得楚钺已经陷入了歇斯底里的疯狂。 “寡人这么做正是为了楚国的将来，如果让姬瑄即位了，楚国才是真正的危矣！”楚钺瞳孔一缩，眼神桀骜，仿佛夜幕笼罩下旷野中的孤狼，令人胆寒心惊，“尔等速去调马，违令者斩！” 楚钺还要求必须择五百乘精兵，挑选年轻力壮的男子参与此次行军！ 单凭楚国出兵，还不能确保抵挡周齐，楚钺思虑还有哪些国可以协助楚国，想到他姑母的儿子陈侯祚以及申荼姨母的儿子宋公禄。当年宋禄还是父王相助登上君位的，理应帮楚国。 楚国的姻亲国还有他妹妹楚宁的夫家卫国，鲁国公主鲁妙是他的如夫人，鲁国也可以一用。 但是鲁卫距离王畿较远，不如宋国和陈国可以更快抵达。 “寡人写信给宋公以及表兄陈侯，让宋国和陈国也都出兵王畿，同时让他们亲自去洛邑，请求天子不要拥立姬瑄为君。”楚钺眼神，如临大敌。 秦国，雍都。 秦瀛读完秦青蔓寄来的书信，明白姐夫姬绍在几日前已离世，而晋臣们竟然想抛弃太子姬丰，从姬绍的弟弟中选一位立为新君！ 信中，秦青蔓说她也向楚国送了信，让楚国帮忙对付姬瑄，而让秦瀛对付仕秦的姬晟，将他牢牢扣押在秦国，不能返回晋国即位。 秦青蔓的儿子即位，更有利于秦国向东扩张，秦瀛暗下决心，不能辜负蔓姐的嘱托。 放下手中的竹简，秦瀛下令道：“立即将晋公子晟关起来禁足，派重兵把守，不准他踏出房门一步！” 由于出仕秦国，姬晟被秦瀛封了大夫，他正坐在一张几案前，处理着今日的事务。 突然，几个虎背熊腰的秦国侍卫冲了过来，奋力将姬晟逮住，将他拖回府中关了起来：“君上有令，大夫姬晟即刻回府，不得外出！” 姬晟一向是个爱热闹的性子，哪里愿意被关着，他用力敲打着门，怒声大喊：“放我出去，你们凭什么关本公子！” 本来姬晟就觉得在秦国的日子跟晋国比起来差远了，食不知味，寝不安稳。但他心底仍然怀着期待，等着舅父派人接自己回晋国，望眼欲穿。谁知却被软禁起来，这秦国真是无礼！ 姬晟砰砰咚咚敲打着门的声音，令郑嫣感到格外聒噪和心烦。 郑嫣深深地叹了口气，面带愁容道：“别敲了，我猜，君兄或许已经死了，秦伯就把你关起来。” 敲房门敲到手都疼了，姬晟才停了下来。郑嫣盯着他，继续道：“你再不老实，只怕秦伯会杀了你。” “舅父一定会来救我的！”姬晟高声呼喊道，无法抑制的惊恐从心底油然而生，但仍然不信秦伯敢杀了自己。 姬晟顿时明白，想必因为君兄已逝，晋国国内形势有变，秦国此举是为了阻止他回去即位，内心的郁闷和气愤就更浓了。 郑嫣悄悄看了看窗户外，外面守卫森严，他们是插翅难飞。 猎鹰传书，陈国和宋国在当日便收到了楚国的来信。 陈国，宛丘宫。 楚钺的信上写着请求陈国出兵，阻拦姬瑄返回晋国即位，并向天子请求拥立太子姬丰为君。 陈祚认为不应拒绝楚钺的请求，因为在前几天，他向姬良表示了支持他回国即位，而出兵阻拦姬瑄回国也是帮姬良，便发兵一百二十乘前往王畿。 姬良收到了胡奚送的书信，胡奚说他和党羽们为了能让姬良即位，一直去请求何复，其他公子的支持者也都去求了何复，目前朝中局势不明，让姬良先取得陈国支持，等待时机。 宋国，商丘宫。 宋国夫人姬媱看到宋禄正在读信，面露难色，便出声问：“什么事呀？” 宋禄道：“楚国传信来，晋侯薨逝，晋卿欲立公子瑄即位，楚王让寡人前去王畿阻拦。” “那就按楚王的意思办吧，咱们又不能违抗大国。”姬媱撇了撇嘴道。 “楚国还让寡人出兵。”宋禄半掩竹简，仿佛在沉思。 “只说让出兵，又没说让出多少，出个七八十乘就得了。”姬媱有些不以为然，话语中透着几分傲然，“刚好，我也想回王畿看看，我们就尽快上路吧！” “好。”宋禄安排人准备船只，宋国到周王畿可以走水路，坐船比较快。 王畿，洛邑。 谷廉骑马抵达洛邑，来到单国境内姬瑄的居所。 见到姬瑄后，谷廉直接跪倒在地上，言辞诚恳地道：“我奉命而来，求公子回国继承君位！” “你先起来，是出了什么事吗？为什么让我回去即位。”姬瑄眸间泛起几分疑虑。 姜云陵抱着姬若站在一旁，麦冬跟在姜云陵后面，怀里抱着姬煦。 “公子，君上的死因已经查明！”谷廉从地上站起来，面容上露出愤意，拱手道，“楚子指使楚薇夫人给君上下了毒，君夫人又让秦医用药促使君上早逝。” 养母楚夫人给君兄下毒，姬瑄顿时惊愕，楚夫人到底是楚国的公主，在晋国这么多年，心还是向着她的母国楚国。 在先晋侯后宫中，楚夫人并不得宠，姬绍的母亲吴夫人也时不时欺压她。 “虽然她是楚国公主，但她也不能害死君兄，君兄并没有薄待她！”姬瑄面容上含着怒火，声音犀利激烈。 “楚子给了楚夫人两瓶毒药，一瓶毒害君上，另一瓶准备下给公子！楚夫人为了楚国，买通了宫里的侍者给君上下毒。”谷廉继续道，“所幸楚夫人心底还有些良知，觉得愧对先君，没有将公子一起毒死。又怕毒害君上的事暴露受罚，她便吃了另一瓶毒药畏罪自尽，死在君上前面！” 听到楚钺暗地里用这种卑鄙手段，谋害姬绍和姬瑄，姜云陵又气又警惕，一双水杏似的眸子圆睁，纤细的秀眉竖起，楚钺如此阴险毒辣，以后定要多加小心。 姜云陵知道姬瑄会识毒，如果真有人给姬瑄下毒也很难成功。 麦冬气呼呼的，脸色因怒气而有些涨红，她和姜云陵对视一眼，将姬煦抱得紧了紧，在心里大骂楚钺居然想害公主做寡妇！ 谷廉接着道：“君夫人为了提前让太子即位，命秦医促使君上更快离世，晋国已经派人去逮捕这名秦医了。” 姬瑄和姜云陵都觉得秦青蔓平时一副雍容大度的样子，背地里竟如此阴毒，明明她只需要多等一些时日，却如此地迫不及待，不仅害了自己的丈夫，还害得儿子不能即位。 “因君夫人的所作所为，众臣废了太子继承君位之权。如今太子已不能即位，众位卿大夫商议之后，决定立公子为新君，求公子回去主持大局。”谷廉的神情带着希冀，期望姬瑄回绛都。 “我才能平庸，兄弟们都比我出众，恐难以担当国君大任。”姬瑄出言推脱。 “公子，晋国没有比公子更好的国君人选了，求公子以晋国社稷为重，接受君位。”谷廉恳切地道，句句发自肺腑。 姬瑄眼中透出坚定的光，仿佛晶莹雅致的玉璧：“既如此，我愿为晋国尽绵薄之力。” 朝中各方势力为争夺君位而暗潮涌动，谷廉将商议好的办法告诉姬瑄：“公子先在王畿争取到天子的支持，过两天就动身返回晋国，有了天子支持，公子即位更能添一份助力。” 每逢诸侯新即位，天子都会派人送册封之书以及小竹箱以示认可，表明天子册封其为一国诸侯。若是姬瑄取得天子支持，被天子送立为君，即任晋侯便更加名正言顺。 告知完所有事宜，谷廉动作利落地翻身骑上马，拉住缰绳，向姬瑄和姜云陵道别：“公子，公子妇，事不宜迟，速向天子禀报此事，晋国等你们归来！” 谷廉走后，姜云陵握住姬瑄的手，道：“我们快去告诉外祖父和舅父吧。” 姬瑄带姜云陵一同前去找单升和单昭，将方才谷廉的话都告诉了他们。 着孝服不能见天子，姬瑄和姜云陵便换上素服，和单升单昭一起去见姬瑾。 姬瑄和姜云陵向姬瑾行礼，姬瑾微微一笑，抬手让他们起来：“都是一家人，这些虚礼就免了。” “王上，目下晋国无君，国势不稳，请王上送立姬瑄为君，救晋国于危难，晋国感念君恩，定然会更加拱卫王室。”单昭向姬瑾进言道。 姬瑾想了想，晋国乃当今霸主，是最强大的诸侯国，若是他能送立姬瑄为晋君，到时候晋国肯定给王室丰厚的回馈。而且姜云陵是姑母的女儿，姬瑄当上晋侯，表妹就成了晋国夫人，也会对王室多加照料，年年予以王室众多财物。 答应了单升的请求后，姬瑾召集宗室大臣议事，经过商讨，决定派兵马送立姬瑄，等兵马筹备好了，便立即送姬瑄返回晋国。 洛阳宫，姬瑾见到迎面而来的宋禄和姬媱，觉得妹妹应当是想念王畿了，便回来游玩几天。 “阿妹回来了啊。”姬瑾因要送立姬瑄，忙的焦头烂额，也没空招待姬媱和宋禄，便道，“寡人这两天比较忙，你先和妹夫四处逛逛吧。” “我和宋君特地前来，是有正事要禀告王兄。”姬媱直视着姬瑾，一本正经地道。 “有何要事啊？”姬瑾见姬媱鲜少露出这种神情，内心觉得确实有要事。 “正是为晋国立新君一事。”宋禄开口道，“晋臣们违背晋侯绍遗命，废除太子丰的继承权，欲从晋侯之弟中择一位立为新君，以下犯上，违背宗法。还请王上助晋太子即位，不要助晋侯的兄弟即位，特别是公子瑄。” 第41章 大军至 “你们怎么知道寡人准备送阿瑄即位的？”姬瑾暗自纳闷，这晋国明明刚派使者来王畿通知姬瑄，宋禄和姬媱怎么会知道的这么快。 姬瑾有些难为情：“可是，寡人已经答应了大宰和阿瑄。” “王兄，你竟然已经答应了！”姬媱的语声尖锐起来，“你才是这天下的王，你的命令他们敢不听从吗！” “若是寡人送立阿瑄成为晋侯，周晋关系会更加密切，表妹成了晋国夫人，也会多照料王室的。”姬瑾不愿放弃。 姬媱心中更加不平，她的表姐成为晋国夫人，又不是她成为晋国夫人。 “晋国夫人乃是秦国公主，背后是秦国，还有秦国的姻亲楚国，秦楚势力强大，王上不可以得罪他们。”宋禄劝道。 “王兄，多一事不如少一事，这件事你不要管了！”姬媱眼神凌然，拉住姬瑾的胳膊劝道。 单国，姜云陵将众多东西装入包袱中，一边道：“没想到这么快就要回去了，这些东西，都要带上。” “最重要的是带你和孩子们。”姬瑄目光温柔清亮。 单昭快步走来，言语有些焦虑：“方才王姬和宋公来劝王上，他们不希望阿瑄即位，天子可能要改变主意了。” 姬瑄感觉此事不简单，道：“宋国为何阻止？” “可能是秦楚让阻拦的。”单昭依照当下的形势推测道。 姜云陵心中升起对宋国阻拦的不服气，略一沉思后道：“我写信给君兄，让他帮你。” 秦国，雍宫。 晋国大夫何恢带着一行人气势汹汹地进来，将秦医俞缓带到秦瀛面前。 俞缓被晋人丢到地上，吓得连滚带爬，身子哆哆嗦嗦，颤抖如筛糠，脸上充满了惊恐和惧怕。 “晋使还亲自送俞医师回来？”秦瀛疑惑不解，看着地上狼狈不堪的人，心想他不就是之前蔓姐要去给姬绍治病的医师嘛。 “秦医俞缓，罪大恶极，谋害寡君，外臣特来禀明秦君！”何恢行礼后道，眼神凛然如刀剑，心中怀疑秦瀛是否有和秦青蔓合谋害死姬绍。 “什么？谋害？”秦瀛愣住了，感觉不可思议，他看向跪在地上的俞缓，“你不是去给晋君医病的吗！” 见何恢一行人面色不善，秦瀛分外恐慌，怎么自己即位不久，就接踵而来这么多事。 听何恢说俞缓谋害晋侯，站在秦瀛旁边的秦高也很害怕，双唇紧闭，手心冒着冷汗。 何恢见秦瀛这副模样，又看了看秦高的神情，觉得应该不是他们让俞缓下毒的。 “俞缓，寡人问你话呢，还不快如实相告！”秦瀛瞪着眼睛，逼问道。 俞缓跪在地上，连连叩首，脸上涕泪交加，哭喊着求饶：“君上明鉴，都是晋国夫人让我干的。” 秦瀛闻言，觉得他定然是在诬陷秦青蔓，胸膛中更添怒气：“竟然还敢诬蔑蔓姐，他就由晋使随意处置了。” 何恢一行人便将俞缓带到宫殿外面。 秦瀛和秦高也走出宫殿，想看看晋使会怎么处置俞缓，只见一个晋人抽出利剑，猛地刺向俞缓，仿佛闪电一般。 俞缓倒在地上，不停的抽搐惨叫，血流如注，很快气绝身亡。 目睹了俞缓血溅当场的惨状，秦瀛和秦高顿时敛气屏息，胆战心惊，两人仿佛都要石化了。 秦瀛努力定了定心神，声音还透着丝丝恐惧：“高弟，你命人把尸体清理掉。” 此事在雍都引起哗然大波，姬晟的侍者也得知了这件事，趁着送饭时将此事告诉了姬晟。 “君兄已逝，我却被圈禁于此，这种日子什么时候是个头啊！”姬晟神情悲痛，吃着面前的饭菜，却食不知味。 不日，陈祚亲自到了洛邑，了解到姬瑾欲拥立姬瑄，就说秦青蔓虽然有错，但是祸不及其子，劝姬瑾不要送立姬瑄。表面上是应楚钺所求，暗中则为姬良除掉姬瑄这个对手，夺得晋侯之位。 见宋公和陈侯都请求他不要送立姬瑄，姬瑾便答应了下来。 齐国，临淄城。 鸿雁传书，姜原见是姜云陵来信，忙打开竹简。信上说晋国卿大夫要拥立姬瑄为新君，宋公却来王畿阻挠，请求齐国出兵送姬瑄归晋。 姜原哈哈大笑，握住竹简道：“我齐国的机会来了！” 齐国，临淄宫。 姜原同一众齐臣商讨后，决定立即发兵前往洛邑。 “高卿，从临淄发兵，需要多少时日能到王畿？”姜原问。 “临淄与洛邑遥隔千里，骑兵需要十日方能至。”高婴答道，沉默片刻后又提议道，“倘若调齐卫边境的齐军，骑兵五日便可至王畿。” 姜原心中了然，下令从齐卫边境调出一百三十乘骑兵前去王畿，由正卿高婴领兵。同时派遣亚卿郭归出使洛邑，劝天子也出兵送立姬瑄。 安排好发兵之事，姜原给姜云陵回信，让她先耐心等待，齐兵需要六日后方能到达洛邑。 晋国，绛都。 秦青蔓仍然每日都去何府请求立姬丰为君，没有放弃，也无时无刻不在思量怎么对付那三个公子。 秦青蔓深感，虽已写信让秦国和楚国分别去对付姬晟和姬瑄，但仍然不是万全之策。 仕陈的姬良在晋国内还有亚卿胡奚及其党羽的支持，姬瑄和姬晟的母族妻族也都会想尽办法帮助他们，或许能突破秦楚的阻拦，千方百计地返回绛都。 为防他们回到绛都，最好的办法只有一个，秦青蔓眼中闪烁过刺人的锋芒，执笔在竹简上写下所求之事，发往秦国。 秦国，雍宫。 秦高面上带着些神秘，抬手吩咐宫人：“你们都下去吧，我和君上有事要说。” “高弟，什么事啊？”看着秦高小心的模样，秦瀛不解地问。 宫人都退下后，秦高方从袖子掏出秦青蔓的密信，放缓了声音道：“是蔓姐来信了，求咱们给她些刺客对付那几个晋国公子，她交代这件事千万要保密……。” 秦瀛看完信，凝起眉头：“蔓姐至少要二百名刺客速速入晋，只能多不能少。” “君兄，君父生前一共养了四百名刺客，蔓姐居然一开口就要一半。”秦高觉得事关重大。 秦瀛思索片刻后道：“如今蔓姐有难，我们要全力相助，再多加二十名刺客给蔓姐吧。” “高弟，你说从雍都到晋国绛都路途遥远，该怎么让这些刺客尽快到绛都呢？”秦瀛知道那些公子定然会千方百计地返回绛都，局势瞬息万变，秦国的动作不能迟了。 “君兄，雍都到绛都有条水路，可以通过黄河的支流坐船，比起骑马快上许多，只消三四日就能到绛都。”秦高绞尽脑汁想了想，刺客们可以走水路。 秦瀛点点头，称赞此策甚好，下令备好船只，让刺客全部乘船入晋。 周都，洛邑。 高婴率领一百三十乘齐军，和郭归一起到达王畿。 洛阳宫，姬瑾接见高婴和郭归，心中有些慌张，齐国出兵助姬瑄即位，给他带来巨大的压力，可是他还答应了宋国和陈国不帮姬瑄，真是令他左右为难。 经过高婴和郭归的一番劝说，姬瑾还是答应了送立姬瑄即位。 次日，护送姬瑄一家返回晋国的队伍浩浩荡荡前往晋国的方向。 高婴率领着齐军，骑马走在队伍的最前面，单升和单昭在他身旁骑马前行。姬瑄和姜云陵乘坐的马车在队伍后方，郭归在马车附近负责保护他们。 齐国的军队临近王畿和晋国交界处时，却看见前方有大军阻拦他们的去路，正是楚军和陈军。 因去路被阻拦，单升让高婴先在此等候，他和单昭两人过去交涉。 “郭卿，发生了何事，队伍怎么停下了？”感觉到马车停下，姜云陵抬手掀开帘子，问向马车外的郭归。 郭归答道：“公主，前方不知为何出现大量楚军，大宰父子已经前去交涉了。” 姬瑄和姜云陵对视一眼，此事有些不妙，归晋的路途并非径情直遂。 楚军的主将是楚毅，副将是楚步，他们马不停蹄地从郢都赶往王畿，花了九日，终于赶到了。 一路奔波分外劳累，楚毅和楚步都觉得身体沉重酸痛，仿佛被厚重的铁链束缚，没想到他们今日刚赶到，就遇上了护送姬瑄回晋的队伍。 “领军者何人？大宰在此，为何阻拦我等去路。”单昭勒住马，高声向对面的楚军和陈军喊道。 “楚国令尹楚毅，拜见大宰。”楚毅微微躬身向大宰单升行礼。按照周礼，王畿大宰的地位不但高于诸侯国的卿，还高于诸侯中的公爵。 “你们楚国意欲何为？还不速速离去！”单升神情肃重，冷声呵斥道。 “大宰可是要送晋公子瑄回晋国？晋侯薨逝，理应晋太子即位，我等奉寡君之命，前来阻止。”楚毅也不隐瞒，开门见山地道。 单升看向楚毅楚步和他们的兵马，目光冷峻，出口的话也不饶人：“这是晋国的事，晋卿们愿奉公子瑄为君，与你楚国何干？” 楚毅正了正神色，摆出一副大义凛然之态，仿佛是宗法制的坚实捍卫者：“宗法不可违，我楚国来此正是为了维护宗法。” “王上已准了公子瑄为新晋君，你们是要违抗王命吗？”单升声如洪钟，铿锵有力。 “陪臣不敢。”楚毅先致歉，但并没有妥协，“但陪臣也不敢违抗寡君之命，大宰若想送回公子瑄，唯有一战。” 单升和单昭见楚军数量众多，就先回去，打算同高婴等人商议后再行动。 望着单升父子纵马离开的身影，楚毅心中不由得生出几分愉悦，此番初交锋便占了上风，赶路所致的疲惫感也驱散了些，但他知道姬瑄一行不会就此算了，接下来还有一场硬战，需要他尽全力应对。 楚毅同楚步安排楚军陈军安营扎寨，随时准备应战。 返回齐军的队伍中，单昭将刚才观察到的情况告诉高婴：“他们的军队人数众多，我看不仅有楚军，还有陈军。” “看来今天是过不去了。”单升眉头深锁，无奈地叹道。 高婴出言道：“二位不要急，先探明他们有多少兵马，如果必须交战，那就战。” 高婴也下令齐军在此地安营驻扎，商讨怎么对付楚国的阻拦，单昭则暗中令人探查了楚军和陈军的兵力。 单升和高婴站在地图前，讨论着如何作战，突破楚军的封锁。 “楚军有五百乘，陈军是一百二十乘。”单昭来告知探查结果。 姬瑄和姜云陵只好先回到单国内的居所，等楚军被击退后再重新启程返晋。 秦国，雍都。 郑国得知晋国废了姬丰继承君位之权，郑嫣的夫婿姬晟有望成为晋君，却被秦伯关押。郑伯隆便派遣使臣入秦，让秦瀛将姬晟放回晋国。 面对郑使的请求，秦瀛毫不松口，这些晋公子都别想和蔓姐的儿子抢君位，便言姬晟是秦臣，秦国不该放他回晋国。 单国，得知陈楚发兵数量，姬瑄面色讶然：“楚国竟然出这么多兵，还联络陈国一同出兵。” 先前宋禄和陈祚入洛邑，也都是楚钺的手笔，现在又和陈国一同发兵。楚国五百乘骑兵，楚钺应当是将楚国所有能用的马匹都用上了。 第42章 两难择 姬瑄沉思良久，眸子深邃如浩瀚无垠的星空，不禁紧抿双唇，这楚钺是想要他的命！ “楚钺如此殚精竭虑，不仅仅是为了阻拦我即位了，更是想要我的命。”姬瑄沉声道，墨眉敛起，眸间泛着寒意，“亏我当年还救过他。” 姜云陵柳眉间流露出忧虑，双瞳染上怒气，当年楚钺质齐时，她还没有看清他的真面目，楚钺其实如此不择手段，行事险诈。 “阿瑄，楚钺如此阴毒，想阻止你即位，一定不能让他得逞。”姜云陵冷然一道，转念想到高婴的领兵才能，绷着的心舒开了些，“高卿是齐国最出色的将才，能胜楚军，我们也不必太担心。” 姬瑄点点头，前路再坎坷，他也不会畏惧。 王畿边境，高婴继续打探楚军的状况，不料探查到有八十乘宋军今日刚抵达王畿，比楚军和陈军到的迟两日。 如此一来，楚宋陈联军便足足有七百乘，而齐军只有一百三十乘，不够对抗这么多联军，高婴陷入思索，倘若天子能出二百三十乘兵，加上齐军便有三百六十乘，如果这些军队都由他来统领指挥，便可在六日内击败三国联军。 单升立即奏请姬瑾，请求他出兵二百三十乘送立姬瑄。 得知三国联军数量这么多，姬瑾神色怔怔，又惊又怕，而王室衰微，王畿内的兵马并不多，总共只有三百五十乘。 他仍然犹豫不决，若送立姬瑄成功，王室也能获得众多益处。 再三考虑后，姬瑾还是答应了出兵二百三十乘。 书房，姬瑾坐在几案前，面上堆满愁绪，正在为任命谁率军发愁，他不想将王畿的军队都交给齐臣高婴统领，想安排个王畿的卿率领周军。 大宰父子希望能够领兵，然而姬瑾觉得他们两个，更需要留在王畿保护他，就没有同意。 一个着茜色衣裳的秀雅身影踏入，正是姬媱，身后还跟着宋禄，她和宋禄尚未离开王畿。 本来高婴一来，姬瑾倒戈重新答应送立姬瑄，宋禄和陈祚皆深感不安。今日姬媱想再劝劝姬瑾，宋禄便同她一起来。 “媱妹来所为何事？”姬瑾声音带着疲倦，他在思量领兵人选，头绪混乱仿佛一团乱麻，剪不断，理还乱。 “王兄是不是答应出兵了？”姬媱略带清寒的目光直视姬瑾，嘴唇下拉。 姬瑾也不欺瞒她，将王畿出多少兵马都告诉了姬媱。 姬媱紧紧抿了抿双唇，而后开口劝道：“王兄，我们王畿的兵这么少，楚军多而善于征战，是敌不过的。我们王师就做做样子，假装打打就好了，还想拼命么？要是全战死，我们就亏大了，王兄你说是不是呀？” 姬媱和宋禄都知道，那八十乘宋军今日已至王畿，协同楚军和陈军一起作战。 宋国帮楚国对付姬瑄，姬媱不希望王畿站在宋国的对立面，也不想姬瑄即位，便劝姬瑾让周军保存实力，不要拼力同楚国联军作战。 姬瑾想妹妹这个主意也不错，既能保存周军的实力，也不拂了齐国的面子。 对于送立姬瑄返晋，姬瑾也不想真出力，那样既费兵力又费钱粮。王畿本来就财资吃紧，出兵送立姬瑄又得消耗一大笔钱了。 姬媱的话也是说到他心坎中了，对于谁来统领周军，姬瑾也有了主意，就由他的王叔，姬皙的父亲姬缪领兵出战好了。 王叔乃王畿的卿，官位是司马，虽然是云陵表妹的舅父，但是更听从他的安排，姬瑾认为是再好不过的人选了。 姬瑾下令让姬缪率领二百三十乘周军，前去协助高婴的齐军作战。 王畿一下出去这么多兵，为了王畿内的安危，姬瑾便让单升和单昭留在王畿，负责保卫天子。 晋国，绛都。 秦国派遣的二百二十名刺客，已乘舟渡河至晋国绛都。 秦青蔓清点人数后，明白弟弟还给她多加了二十名刺客，眉眼间流露出满意的神色。 她面上划过狠厉，眼神带着刺人的光芒，冷酷狠毒宛如蛇蝎，这二百二十名刺客，全部用来刺杀三个公子！ 谷廉在不久前去了王畿，她心知肚明，那些晋臣就是暗中策划让姬瑄即位了。但这些时日，姬瑄还未返回晋国，可见她让楚国阻拦有效。 晋国卿族共有九家，其中何，谷，万，□□家家主支持姬瑄；林，梁，严，祁四家家主支持姬晟即位；卿族中只有胡氏一家支持姬良。况且姬瑄已在归晋路途上，比起秦陈，王畿距绛都最近。 秦青蔓敛目深思，目前姬瑄对姬丰的威胁最大，其次是姬晟，最后是姬良。三人中姬瑄的武功比姬晟高，姬晟的武功又超过姬良。 可平日里，姬晟总是朝众人炫耀自己武艺高强，秦青蔓也不知姬瑄的武功到底比姬晟高多少。 按照他们的威胁程度和武功高低，秦青蔓悉心筹划着该怎么分配刺客，挑选刺杀三人的时机。 而后，秦青蔓一次性将刺客全部派出，分别在王畿、晋秦边境和陈国埋伏，等候她的命令，伺机行刺。 周都，洛邑。 大司马姬缪率领周军与高婴汇合，周齐联军同楚宋陈联军剑拔弩张，次日便开始在战场交锋。 高婴集中精力，运用兵法谋略布好战局，指挥周齐联军同三国联军交战。 天子没有给高婴统领周军的权力，高婴就把作战之策告诉姬缪，由姬缪指挥周军配合齐军进攻。 高婴站在姬缪旁边，用手在地图上比划着，一边对姬缪道：“大司马，今日我率领齐军与楚军主力正面交锋，你率领王师从左翼进攻，两军相互配合，如此可予以楚军重创。” 姬缪一一答应，心中却有其他想法，他打算还是按照王令行事，王师出行之前，天子特地嘱咐过他，切记以王畿为重，保存周军实力。 战场上，将士们挥舞着手中的刀剑，刀光剑影在空中交错，兵器碰撞声伴随着震天的喊杀，利剑白刃隐隐打出残影。 就在齐军和三国联军激战正酣时，高婴察觉到一股不对劲，姬缪所率的王师，俨然没有按照他说的策略作战！ 周军先是佯装进攻楚军，毫无章法地乱打一通，然后仓促地逃之夭夭。 面对周军不配合作战，甚至拖累齐军的状况，高婴立即号令齐军稳住场面，继续冲锋陷阵，弥补周军的失利，渐渐又让齐军在战场占了上风。 周齐联军同楚宋陈联军战斗已有数日，期间双方交战多次。 高婴并不是每次都亲自出战，有时是姬缪负责出战。但凡由高婴指挥作战，三国联军都被击败。 “王叔，只要是齐国正卿指挥作战，我军便会败退，这样下去也不是办法啊。”楚步面露难色。 “我已将战况写信告诉大王，让大王劝天子放弃送立姬瑄。”楚毅也察觉到高婴善于用兵，和王畿的司马姬缪截然不同，还好周军不是由高婴统领，否则后果不堪设想。 周都，洛阳宫。 姬皙拿着一份竹简走来，步履急促，仿佛身后有鬼魅追赶。 “阿皙，什么事这么着急？”姬瑾眉峰微扬，眼底浮现一缕诧异。 “楚子来信了，请王上过目。”姬皙将竹简送上几案，喘了口气，王室的日子真是不好过。 姬瑾的目光落在竹简上，将其打开，呼吸陡然变得急促，握住竹简的双手也轻轻颤抖，惊恐在眼底悄然蔓延。 信中楚钺威胁姬瑾改王令，拥立姬丰即位，并派遣使臣去绛都，否则楚军就增援，届时王畿的兵马可就消耗不起了。 姬瑾知道，姜云陵没有再向齐国写信，让齐国增援，便是不想扩大战火。齐国出了这些马匹组成骑兵也够多了，未必愿意再出兵。 况且，王畿只有三百五十乘兵，出二百三十乘兵送立姬瑄，已经是王畿的大半兵力了。 周齐联军和楚宋陈联军在王畿内交战，王畿还需要供给军队粮草，实在耗费了王室许多财资。 倘若楚国真的继续增援，或者楚国让陈国宋国增援，战火持续扩大，姬瑾真怕参战的周军会所剩无几。 王室衰微，诸侯坐大，由王室直接控制的王畿疆域较小，王师数量和规模也不大。王畿周边还有戎人，时不时同王畿发生冲突，所以对姬瑾来说，周军便显得格外珍贵。 姬瑾深深叹息，将手中的竹简搁在几案上。周天子已沦落成徒有其名的天下共主，这个天下共主，他当的这么难，如果答应了楚国，不好向齐国交代，若是不答应楚国，只怕连王畿的安危都难以维系。 忽然传来一阵柔和的脚步声，伴随着环佩的轻响，映入姬瑾眼帘的是一位身着鲜艳的碧绿罗裙的女子，上衣外罩翠色如水的细纱，仿佛袅袅翠烟，正是姬瑾的宠妃南春。 南春先躬身行礼，等姬瑾唤她起身，便走到姬瑾身旁，娴熟地为他按摩。 她的按摩手法巧妙，力度适中，细致入微，轻揉慢捏中，便使姬瑾体内的疲惫烟消云散，将舒缓之感传递全身。 天子后宫有一后，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻。 南春的位分是嫔，善歌舞，又时而为姬瑾按摩解闷，深得姬瑾欢心。 “楚子让寡人遵循宗法，拥立晋太子即位，而齐国和大宰则让寡人拥立公子瑄，寡人该如何是好呐！”姬瑾忍不住又提到此事。 “王上就答应楚子吧。”南春放轻了按摩的力道，她在数日前便收到申荼寄来的密信，让她配合楚国，规劝天子拥立姬丰即位。 “寡人也想，但大宰那边……”想到大宰和齐国予以的压力，姬瑾言语不由得一滞。 “大宰来也答应大宰呗，王上又不是只能支持一人为晋侯。”南春面庞上绽出妩媚的笑容。 此言不过是她的权宜之计。姬丰就在绛宫，只要姬瑾派遣使臣去晋国，宣布册封姬丰为晋侯，届时姬瑄仍未抵达绛都，晋侯之位便是姬丰的了。 “这样可以两边都不得罪。”姬瑾喃喃道，既然如此，他便将姬皙由小臣加封为小司徒，由姬皙使晋，劝晋臣拥立姬丰即位，同时也不撤回援助高婴的周军，至于最后谁能成为晋侯，那就看他们的造化了。 晋国，绛都。 姬皙带着王令出使晋国，王令上说晋国夫人所为不牵连晋太子，宗法制不可废，当立晋太子丰为新晋侯。 何复等晋臣都知道天子派兵送立姬瑄，也知道周齐联军和楚宋陈联军在王畿交战。但眼下晋国国内无君，局势不稳，他们不可出兵参与此战。 如今天子又派姬皙使晋，下王令支持姬丰，晋臣们俱都面面相觑。因天子有令，何复便宣布恢复姬丰的继承权，令众人继续讨论新君人选。 单国，姬瑄心想，今日已是周齐联军和楚宋陈联军交战的第十天了，不禁忧心战况。 姬瑄的目光落在姜云陵身上，开口道：“阿陵，我要出去看看前方的战况，你和孩子暂且在单国内等候。” “那你要多加小心。”姜云陵一双杏眼中流淌出深深关切，仿佛映着春兰的盈盈清波。 第43章 锋芒现 风萧萧吹过，刮起地上的尘土，原本便不清朗的的天空变得灰蒙蒙的，树枝摇曳，遮蔽了阳光。 姬瑄带着二十个护卫前往王畿边境。一行人路过一片密林时，忽然听到周围的灌木丛中有声响，姬瑄警觉的看了看四周，提醒护卫们小心。 下一秒，数名黑衣人从灌木丛中跳出来，而后更多的黑衣人从密林中出来，足足有百人之众，将他们一行人团团围住。刺客们手持刀剑与长矛，兵刃上泛着冷冽的寒光。 刺客们目光森然，牢牢盯着姬瑄。他们看过秦青蔓给的画像，心道果然是晋国夫人让他们刺杀的人，可惜如此公子如玉，却要死在他们的刀下了。 “保护公子！”二十名护卫立即将姬瑄护在中间，拔出佩刀，与黑衣人相互对峙，肃杀之气弥漫四周，似乎连空气都凝固了。 “给我上——”为首的黑衣人一挥手，其他黑衣人立即冲上去，与护卫拼杀，展开一场惊心动魄的大战。 “铛铛——”兵器相碰的声音响起，刀光剑影，血肉横飞。 利剑出鞘，姬瑄挥舞着剑，他的剑法如行云流水一般，精准而迅速，每一次斩击都予以敌人重创。一个黑衣人高举大刀向姬瑄砍来，姬瑄侧身一闪，躲过攻击，一个回身，剑锋划过黑衣人的脖颈，黑衣人立时倒地而亡，连呼喊声都没来得及发出。 “大伙往单国方向退！”姬瑄见黑衣人太多，心头一沉，明白不可硬拼，只能徒增伤亡，还需尽快撤回单国。 护卫们一边保护姬瑄一边往单国方向撤退，但刺客也不是傻的，纷纷冲上去拦住他们的去路。 一个又一个的刺客倒在地上，鲜血喷涌而出，血腥味弥漫在空气中。但由于刺客的数量太多，仍有不少刺客在奋力战斗，而姬瑄的护卫已经全死了。 单国边境，姬瑄拖着重伤的身体，强撑着前行，血已经浸透了他的衣服。他感觉到身上的几处伤口传来疼痛，柔韧的皮甲被划开，露出模糊的血肉。 姬瑄刚进入单国境内，就支撑不住倒地，附近的十名单国侍卫看到后，为首的侍卫马上命一人去通知大宰或小宰。 “杀呀——”三十多名刺客匆忙赶来，他们也全都身负重伤，看到姬瑄身边的单国侍卫数量并不多，他们自觉还有胜算，毫不犹豫的举起兵器对侍卫发起进攻。 单昭带着十几名侍卫火速赶来。 “撤，快撤！”刺客们看到单国侍卫已有近三十人，明白他们已抵挡不了，再不撤退，必然会全部死在这里，就快速退走。 “阿瑄，阿瑄。”单昭扶起姬瑄，望着姬瑄沾着血污的脸，眉间满是焦急，姬瑄已经昏过去了。 “你们两个，把公子抬回去，你去请最好的医师来。”单昭指了指身旁的护卫。 王畿密林旁，尸体遍地，三十余名黑衣人按原路逃回，其中一名黑衣人在此停住，看了看地上的黑衣人，他知道还有一些没死的，便高声喊到：“弟兄们，所有能走的即刻撤走，伤重无法走的，按规矩办。” 躺在地上的黑衣人中，还有十二个活着，他们都因受伤过重无法再逃跑，闻言皆拿起身边的兵器，自我了断。这是他们的规矩，不能被敌人抓住拷问出主使之人。 单国，姜云陵听到外面突然传来急促的脚步声，料想或许是姬瑄回来了，便打开房门，只见两名侍卫将姬瑄抬进房间，放到床榻上。 姜云陵看到姬瑄浑身是血，身上穿的皮甲多处破损，大惊失色。 “舅父，阿瑄他……怎么伤成这样？”姜云陵的声音有些哽咽，姬瑄出去的时候还好好的，回来却变成了这个样子。 “我看到有大批黑衣人追杀他，不知是哪一方派来的。”单昭道。 恐怕，不是晋国派的，就是楚国派的，姜云陵紧紧攥了攥拳头。 “请医师了吗？”姜云陵不再多想，如今最重要的是姬瑄的伤势。 “我已派人去请了，医师很快就能来。”单昭道。 一名年长的医师背着木箱，飞奔而来，姜云陵和单昭连忙让开位置，让医师给姬瑄诊治。 医师查看了姬瑄的伤势后，面色变得十分凝重，他看了一眼单昭，战战兢兢地道：“小宰，公子妇，公子失血过多，胸口和腰间的两处剑伤皆致命，已几无生还的可能了。” 医师顿了顿，还是把想说的话说了出来：“还是尽早准备后事罢。” 姜云陵如遭雷劈，眼前一黑，几乎昏厥，麦冬抱住她软倒的身子：“公主，为了孩子，你也要撑住啊。” 姜云陵努力定了定心神，上前探了探姬瑄的鼻息和心跳，哭喊道：“他还有气息，快给他治，他还活着……” “医师，快给公子医治，无论能不能治，你都要全力救治。”单昭急声道，虽然知道姬瑄生还的希望非常渺茫了，但姬瑄还没有死，他们就不能放弃。 “是。”医师只得从命，他打开木箱，拿出伤药，给姬瑄处理伤口。 姬瑄的伤口还在流血，医师不敢松懈，清理完伤口后，倒上伤药，用布条缠紧，打上一个结。 给姬瑄包扎完所有伤口后，医师又开了个药方，把人参，鹿茸，石斛，虫草，灵芝，雪莲，这些珍贵药材全用上了，再加上当归，肉苁蓉，茯苓，大枣等补身的药材，用量全都极大。 写完方子后，医师的额头冒出一层汗，他将竹简呈给单昭，小心翼翼地道：“小宰，小人已全力而为，剩下的，就看公子能不能醒过来了。” 单昭接过竹简，看过之后，对这个药方还是较为满意的，他略一点头：“好，一定要用最好的药，你速去熬药，每日将熬好的药送来。” 金乌西沉，墨色染上天际，姜云陵坐在床边，盯着姬瑄毫无血色的脸，目光幽幽，仿佛失去了魂魄。 良久，她握上姬瑄的手，却惊觉一片冰冷，她怕，怕姬瑄真的再也醒不过来了。 吱呀一声，门被推开，麦冬走进来，她的双手端着一个托盘，托盘里是一碗粥和一碗药汁。 “公主，公子的药已经送来了，婢子还煮了一碗粟米粥，用文火足足煮了两个时辰呢，都煮成了米糊，入口即融，公主快喂给公子罢，公子用了药食，就能好起来了。”麦冬柔声细语，生怕惊到姜云陵。她知道姜云陵此时心中哀伤，公主已经失去了父母，若是再失去丈夫，定然会受不住打击的。 姜云陵端起米糊，舀了一勺，放到唇边试了试温度，已经不烫了。 她一只手掰开姬瑄的嘴，将米糊缓缓倒进姬瑄嘴里，正如以往姬瑄喂她那样，一举一动，极尽温柔。 姜云陵看到米糊滑入姬瑄的喉中，心中燃起了些许希望，继续一勺一勺的喂，既然姬瑄还能进食，就会努力为了她和孩子活下去的。 “下午大宰来看过公子后，还差人送了些家禽和禽蛋来，婢子明日做些肉羹和蛋羹给公子吃，公子就能早日恢复了。”麦冬看到一碗米糊已经见了底，又把药碗递给姜云陵。 洛阳宫，姬瑾也差人去打探姬瑄的伤势，得知姬瑄伤势严重，医师都说了让准备后事这种话了。 想到表妹姜云陵克夫的传闻，姬瑾怀疑难道是真的，就连阿瑄也不能幸免？ 姬瑾神色悲伤，当年他遇刺，还是阿瑄救他的：“阿瑄就要被表妹克死了，他是寡人的朋友，寡人真舍不得他死。” 南春就站在姬瑾身旁，听到了姬瑄的伤势情况，就宽慰了姬瑾几句，而后寻了个借口退下。回到寝殿后，她迅速将此事写在竹简上，暗中令人送给楚国令尹楚毅。 周晋边境，高婴收到姬瑄重伤的消息，心中惊骇，倘若姬瑄有个三长两短，和楚国的战事也没有必要继续下去了，便前去单国境内探望姬瑄，将齐军暂时交由姬缪率领。 晋国，绛都。 朝堂上继续讨论新君人选，到今日姬绍便离世一个月了，这么久了，晋国仍未择出新君。 何复思绪纷乱，感到分外头疼，仿佛陷入深沉的漩涡中。朝中多数卿大夫都看好的姬瑄已经遇刺，一时半会儿难以返回晋国了，据王畿传来的消息，公子瑄连性命只怕都……难保。 就在昨日，何复暗中令人去查姬瑄遇刺的原因。祁彰也来他府上催促，同时察觉到何复神色不自然，知道定是因为姬瑄遇刺之事，觉得姬晟的胜算更大了，就追着问他：“都讨论一个月了，正卿想好立谁了吗？” 思绪返回当下，何复面前，支持姬良的胡奚一方仍然与姬晟的党羽吵得不可开交。 不过姬晟的支持者众多，声音很快便压过了胡奚一方。 见朝中姬晟的呼声最高，何复就同意了立姬晟为君。 严骏转念想到，何复没有在朝堂上宣布立姬瑄，这样便不算定下姬瑄为新君，又私底下让谷廉去告知，也没有专门派人去王畿迎接，以至姬瑄遇刺，这些姬晟都要避免。 和祁彰对视一眼后，严骏出言向何复请求道：“请何正卿宣布立公子晟为新君，告知整个晋国，并准许我和祁大夫前去秦国迎接公子晟回国即位。” 支持姬晟的其他晋臣，也纷纷出言附议。 依照众人之言，何复便在朝上宣布立姬晟为新君。 上军佐林奉，下军将梁序，下军佐严骏和大夫祁彰都心生欣喜。而姬良的支持者中军佐胡奚和司空钟敬，以及严骏之弟严伍可就不满了，一肚子难消的怨愤。 严伍的妻子是鲁国亚卿西门之的姐妹，西门之则娶了胡奚的姐妹为妻，他们便同气连枝，互相协助扩大势力。由于这层关系，严伍就和胡奚一起支持姬良即位。 严伍和其兄严骏的想法不同，因为严氏的卿位并不会由他继承。在世卿世禄制下，除非六卿诸子中有特别出类拔萃者，被父亲指定继承卿位，否则一般由嫡长子继承卿位，严伍便跟着胡奚另寻出路。 胡奚在宽大的袖子中攥起拳头，就算朝中宣布了立姬晟为新君，秦国也未必肯放人。 若姬良能比姬晟早日回到绛都，国内迫切需要新君，他们便可顺势将姬良推上君位。 望着何复宣布立姬晟为君的身影，严骏放下心来，如此便难以更改新君人选了，并且他和祁彰亲赴秦国接回姬晟，真是再妥当不过了。 六卿乃是晋国最高的官职，数量只有六个，而晋国之内九大卿族同时竞争六卿之位，总会有卿族竞争不到卿位。现在严骏只是下军佐，他怕哪天严氏连卿位都没了。 先前严氏在晋国多么辉煌，严骏的祖父乃一代名将，为晋国霸业立下赫赫战功，英名长存，严骏祖父和父亲都是晋国正卿。 严骏想到父亲死后这些年，其他几个卿族崛起，严氏在晋国逐渐边缘化，他可要抓住机会，通过拥立公子晟，让严氏重回往日的风光。 第44章 睡初醒 绛宫，冯兑下了朝后又来见秦青蔓。 “前些日子，天子命小司徒姬皙使晋，何复虽然恢复了太子的继承权，但是朝中支持太子者仍寥寥无几。”冯兑脸上浮现担忧，“君夫人，今日朝上何复宣布了立姬晟为新君！严骏和祁彰也启程前往秦国，准备接回姬晟！” 冯兑顿了顿，又道：“派去刺杀公子瑄的一百名刺客，只回来了三十三人，这三十三人中，有十五人因重伤已经残废了，另外十八人虽然没残，但也受了重伤。” 秦青蔓紧握手指：“那姬瑄死了吗？” “臣……不知。”冯兑迟疑地道。 秦青蔓轻叹一声：“罢了，现在对付姬晟和姬良要紧，先不管姬瑄了。” 朝堂中秦青蔓的党羽，只有一些娶了秦女的晋臣，其中最得力的便是秦青蔓的表姐夫冯兑。 这些娶了秦女的晋臣，也有不为秦青蔓所用的。如大夫陆临，他娶的是秦国正卿冉绕的姐姐，但仍然不支持姬丰即位。 秦青蔓咬紧下唇，捏着手中的竹简，好在她早有防范，将刺客都派去了相应的地点等候，就让姬晟永远回不到绛都！ 她手中的竹简是卫侯言送来的书信，卫言希望姬丰娶他的女儿卫国公主。秦青蔓沉眸一思，当今天下的诸侯国，晋楚齐秦这四个为一流强国；第五是郑国，第六宋国，第七便是卫国了，卫国在二流强国中是第三，强于鲁国，陈国，蔡国。 齐国和郑国分别是姬瑄和姬晟的妻族，如今都在尽力协助姬瑄和姬晟，她现在已有秦楚相助，为姬丰娶卫女，取得卫国支持也是当下一个很好的选择。 秦青蔓写回信同意让姬丰娶卫女为妻，等姬丰孝期过后便开始行六礼先定亲。 周晋边境，大司马姬缪率领周齐军队和楚军战斗，面对楚军突如其来的进攻，他匆忙指挥周齐联军撤退。 就在姬缪仓皇失措，落荒而逃之时，令尹楚毅见高婴不在，便一挥手中的长剑，高声下令楚军胜乘追击。 楚毅身先士卒，举着利剑冲向姬缪，利剑迅疾地向姬缪砍去。紧急关头，姬缪猛地反应过来，他丝毫不敢懈怠，忙用手中的长矛斩灭向他刺来的剑芒。 交锋之际，姬缪瞅准时机，极力挥动长矛，矛锋上的寒光凌冽又刺眼，猛地攻向楚毅的要害之处。 一着不慎，楚毅被长矛刺中，他痛的地闷哼一声，淋漓的鲜血涌出，手中的攻势也放缓了，逐渐有些招架不住。他竟然负伤了，不禁觉得这王畿大司马也有两下子。 “令尹，我来救你了！”一个嘹亮的声音挟风传来，纵马疾驰而来的是个身强力壮的年轻人，正是左尹程椒的儿子程辉。 程辉英勇激昂地展开攻势，大刀重重出击，和姬缪的长矛在空中交错。有一些周兵冲来保护姬缪，和楚毅厮杀起来。 刹那之间，姬缪的长矛刺中了程辉的腹部，同时程辉的大刀也捅入姬缪的胸口。 两人都支撑不住，兵器不受控制地从手中滑落，翻身坠马。 楚步快步奔来，抱住程辉，探了探鼻息后，声音带上哭腔：“令尹，程郎君他……战死了！” 楚毅的伤口格外疼痛，他的嘴唇不由得颤抖，下令撤军回营。 周兵匆匆将姬缪从战场上抬回去，却发现已然没了气息，消息迅速传回王畿，当日高婴便从单国返回了战场，姬缪的尸体运回王畿。 看到姬缪的尸首，姬皙嚎啕大哭，悲痛凄凉的声音在整个大殿中回响：“王上，阿父……在疆场被楚人杀了！” 目光触及姬缪之尸，姬瑾也吓了一大跳，明明前段时日，还活生生的叔父，如今却……马革裹尸而归。 大司马已逝，王畿内官员需要调整，姬瑾将大宗伯柳昌升成大司马，然后由小宰单昭担任大宗伯。 次日，收到高婴重返战场的消息，楚毅心中惊恐，姬缪已死，倘若周军主将换成大宰父子，楚军可就彻底消耗不起了！ 更何况，晋国朝堂已正式宣布立姬晟为新君，姬瑄遇刺重伤，即将身亡，楚军在此继续和周齐联军交战也毫无意义，不如尽快撤军。 楚毅的伤口仍触目惊心，疼痛宛如剜骨，他强忍身上传来的阵阵疼痛，下令楚军全部撤回，班师返往郢都。 楚军，陈军和宋军所有的将士都负伤了，楚军共死亡一百二十多乘，陈军死亡近一百一十乘，宋军只有十几人活下来。 齐军死亡五十八乘，周军死亡四十乘。 见楚陈宋都撤军了，高婴也下令撤军返回齐国，周军返回王畿。 齐国，临淄宫。 高婴与郭归拱手向坐在上面的姜原行礼。 “君上，是臣无能，未能送公子瑄回晋国，请君上降罪。”高婴低着头。 姜原沉默许久，开口道：“此事不怪高卿，卿已尽心尽力了。” 他已看过高婴传来的战报，知晓前因后果。 姜原眼中带上了几分厉色：“妹夫会失了晋侯之位，都是因为王畿阳奉阴违，假意协助高卿，实则拖累。此举分明是以为齐国式微，不把我齐国放在眼里，必须给他个教训。” 姜原心道，这天子是陵妹的表兄，姬缪乃王叔，还是陵妹之母周王姬的兄弟，他们作为陵妹的表兄和舅父，还拖累妹夫失去了晋侯之位，真是一点都不顾念亲缘！ “那君上的意思是……”郭归不解，姜原要如何教训周王畿。 “君父在时就定下了复霸之策，他首先想灭的就是祝国，只不过因为陵妹的事和叔父作乱，一直耽搁下来，如今我齐国已休养生息数年，也该将君父之策付诸行动了。”姜原面容上满是雄心壮志。 单国，姜云陵日夜守护姬瑄，她每日醒来后第一件事就是探探姬瑄的鼻息和心跳，确定姬瑄还活着才放下心来。 姜云陵给姬瑄擦着脸，今日已是姬瑄昏迷的第十一日了，她叹息一声，面上一片愁云惨淡。医师告诉她，这种伤势，常人只能撑个一两日，姬瑄的意志力极强，才多撑了数日，不知还能坚持多久。 姜云陵抚摸着姬瑄的脸，又伤心的哭起来，泪珠从眼中滑落。姜云陵忽然感觉到手下有什么在轻微的蠕动，她凑近姬瑄的头，看到是姬瑄的睫毛在轻轻颤动。 难道姬瑄要醒了？姜云陵止住哭泣，呼唤道：“阿瑄，阿瑄，醒醒——” 姬瑄缓缓睁开双眼，仿佛从遥远的梦境中归来。他那双宝石般的眼睛，带着半醒半睡的朦胧之色，却在触及姜云陵面庞之时，眸光流转，绽放出温润的光泽。 “阿瑄，你终于醒了。”姜云陵眼中洋溢欣喜，流下了激动的泪水。 姬瑄抬起无力的手臂，想要拭去姜云陵的泪水：“不要哭，我不会离开你们的。” 姜云陵握住姬瑄的手臂，道：“你伤势太重，先不要动。麦冬，你速去告诉大宰他们，再请医师来。” “是，公主，”麦冬也激动的哭了。 昏迷前的一幕幕在脑海中浮现，隐约的回忆还萦绕在心头，姬瑄开口问道：“阿陵，战况……如何了？” 姜云陵如实道来：“听到你遇刺的消息后，楚国联军很快撤退了，齐军也回去了，大司马战死了。晋国宣布立阿晟为新君，已派使臣去秦雍都接他了。” 不过，晋国君位角逐仍然激烈，前几日，卫侯言还亲赴王畿，劝天子拥立姬丰。姜云陵并不知道，卫言来不仅仅为了支持姬丰，还想看看他表兄姜士任的女婿姬瑄是否也被姜云陵克死了。 “是我无能，不但没能回到晋国，还让周军和齐军损兵折将。”姬瑄的嘴唇微微颤抖，眼神中透出伤感。 “阿瑄，事已至此，你还有我和孩子们，莫要颓唐。你既心中有愧，就早日养好身体，以此有用之躯，为王畿效力，日后也有机会回报齐国恩情。”姜云陵宽慰他道。 “阿陵，能娶到你，真是我此生之幸。”姬瑄道。 单昭和医师很快来到，医师给姬瑄看过后，道：“公子能醒过来，就是保住了性命，虽然性命无虞，但公子仍十分的虚弱，还需好生休养数月，才能恢复如初。” “阿瑄醒过来的事先不要声张，直到他完全康复，免得再有人欲行不轨。”单昭从姬瑄遇刺之日起就加强了单国的守卫，防止再有刺客来刺杀姬瑄。 晋国，绛都。 何复眉宇间凝重非常，严骏和祁彰离开绛都已有十四日，照绛都和雍都的距离，乘马车疾行，现在应该返回绛都了才是。 胡奚对立姬晟为君极为不满，便暗中令人去陈国迎接姬良回晋。 何复端坐在几案前，算算时日，只怕姬良到绛都要比姬晟早了，倘若姬良比姬晟早至，定会再生事端。他提起笔，蘸了蘸墨，于竹简上落墨，催促严骏和祁彰迅速带姬晟归晋。 秦国，雍都。 严骏看着何复寄来的竹简，眉毛拧在了一起，脸上堆着深深的愁绪，心中凌乱又着急，却又不知所措，只能不住地徘徊。 严骏本以为朝中宣布立姬晟，还派他和祁彰来接，不会有差池。谁知秦伯非但不放人，还更加严苛地囚禁姬晟，以姬晟是秦臣为由，拒绝放归，并言晋君之位当由晋太子继承。 见祁彰来了，严骏将竹简拿给他看，不安地道：“祁兄，你看这该如何是好？秦君迟迟不肯放归晟儿。若姬良比晟儿早至，胡奚那伙人定不遗余力地将他推上君位！” “那只能再去劝秦君了。”祁彰苦思一番后道。 当日，严骏和祁彰再次求见秦瀛，说秦国送立姬晟，姬晟为君后就会与秦国为善交好，再不送立姬晟，君位便落到姬良手中了。 秦瀛一想，姬良之母乃秦国宗室女，君父的堂妹，就理直气壮地对二人道：“公子良也是我秦女之子，寡人也乐意看到他为晋君。” 又一次在秦瀛这里碰了钉子，严骏和祁彰只好回去再想办法。 楚国，郢都。 楚军班师回朝，楚毅拖着疲惫伤痛的身体返回了郢都，回来后便去书房见楚钺。他抖着身子跪在地上，这一跪伤口都裂开了，疼得他牙都打颤。 楚毅向楚钺汇报楚军的伤亡状况，想到战场的惨烈，连自己也差点命丧沙场，楚毅不禁老泪纵横，声泪俱下。 一向精力充沛，足智多谋的楚步，临行前还雄姿英发，此时面容上却遍布死气沉沉的悲哀，仿佛蒙上了一层风下秋霜。 左尹程椒的儿子程辉战死疆场，听到这个噩耗，程椒整个人都仿佛被无情的深渊吞噬，顿时悲不自胜，心如刀割，他想到辉儿还那么年轻，明明前程大好，却惨死在…… 当时出征时，程椒便不想让他的儿子去，程辉自己也不愿去，但楚钺认为程辉武艺高强，英勇善战，一定要他去。 听到楚军损失这么大，楚钺心中燃起无法抑制的怒火，对楚毅和楚步一阵劈头盖脸地训斥，而后问出了那句，他最想知道的事情：“姬瑄，死了吗？” 这声音令楚毅不寒而栗，他的话语不由得有些哆嗦：“臣当时得到消息，姬瑄遇刺重伤，危在旦夕，医师让准备后事。现在……或许他已经死了！” 楚钺的眉峰一扬，嘴角勾起几分得意，如果姬瑄死了，这些损失就值得；如果他没死，就不值得！ “看你们受伤这么重，就不罚你们了！”楚钺低沉的声音掠过楚毅等人的耳畔，令他们松了一口气。 第45章 双双殁 晋国宣布立姬晟的事，楚钺也早就得到了消息，便向鲁卫宋陈蔡写信，让他们派遣使臣去晋国支持姬丰。 至于齐国，现在姜原已经不能支持姬瑄，姜原后宫的那些楚国歌舞姬，如今也都派上了用场，就由她们劝姜原改成支持姬丰。同时对天子软硬兼施，既写信威胁，又让南春软语相劝，让天子再派人出使绛都，直到晋国肯立姬丰为止。 晋国境内，一条崎岖不平的黄土路上，一辆马车快速行驶着，马车周围共有二十五名骑马的侍卫，保护着马车内的人。 马车内坐着姬良和他的一妻一妾，胡屏和蔡落霞。姬良觉得这段路并不好走，马车颠簸的厉害，颠地他头昏脑胀的，但毕竟已经入了晋国境内，再赶赶路，就能到绛都了，他就再忍忍吧。 此时，土路两旁的大树上，四十名黑衣人手持兵器，从树上跳下来。有的直接落到侍卫的马上，在侍卫还未反应过来之时，就将侍卫刺死，把尸体扔下去，占据了侍卫的马。 一名壮实如牛的黑衣人落到马车上，砰地一声打开车门，看到里面穿着一身锦袍的年轻男子，凶狠的眼睛里闪着冰冷的光。 “啊啊！”马车里的胡屏和陈落霞看到突然蹿出的黑影，吓的脸色煞白，尖叫连连，瑟瑟发抖的身体不住地往马车后面缩。 黑衣人用粗壮有力的手抓过姬良，对着他的胸口猛刺几刀。一股剧痛袭来，随着一声惨叫，姬良被扔下马车，重重砸到地上。 正赶着车的车夫吓得心胆俱裂，急急拉住缰绳，让马儿停下来。 胡奚骑着一匹马疾驰而来，他得知姬良到了晋国，特地来迎，却远远看见一群黑衣人离去的身影，心中愤恨不已。下马之后，胡奚狂奔向姬良。 “公子，公子——”胡奚把姬良翻过身来，剧烈摇晃着他，可姬良已经没有丝毫反应了。 “我苦心筹划这么久，全都成了一场空。”胡奚恨声道，牙齿咬得咯咯作响，愤怒的脸扭成一团。 秦国，雍都。 一名身着彩衣的乐师，拿着小木槌正在敲击石制的编磬，乐师的动作灵巧，敲击之时，石磬发出清脆的声响，悦耳动听。 秦瀛坐在几案前，闭着眼聆听这乐音，磬声悠扬而空灵，似连绵坠落的雨滴，又如山涧中的潺潺泉水，流淌进他的心里，令他陶醉其中，无法自拔。 “君上，那两位晋臣，严骏和祁彰又来求见了。”一名侍卫进来道。 “不见。”秦瀛依旧闭着眼。 “他们二位说有要紧的事，交给属下这份竹简，说君上看过后就会见他们了。”侍卫躬身呈上竹简。 秦瀛皱着眉头，一脸不情愿的接过竹简，看了之后，嘴巴微张，满脸都是惊愕，他一拍几案：“别敲了！” 乐师立即停下。 秦瀛猛吸了几口气，道：“让他们两个进来。” 竹简上写的是姬良遇刺身亡，八成是他派给秦青蔓的刺客所为，可姬良也有一半秦国血脉，蔓姐这么做也太过歹毒。 “外臣拜见秦君。”二人行礼。 祁彰道：“如今公子良已死，求秦君尽快放公子晟回国。” “公子良一死，不正好让姬丰即位么，放什么放。”秦瀛轻哼一声，姬瑄姬良皆已遇刺，只要他扣住姬晟，不让他回去，就再无人可与姬丰相争。 祁彰瞥了秦瀛一眼，不慌不忙地道：“秦君莫非忘了，公子瑄遇刺比公子良还早，但现在公子良的死讯都到了，公子瑄的死讯还没来呢。” 闻之，秦瀛身形一滞，地上的影子都仿佛黯淡了些许。 祁彰继续道：“依外臣看，都这么久了，公子瑄还是大有可能伤愈归国的。何正卿本就属意公子瑄，弃立太子丰，秦君若尽快放回公子晟，还能得些好处，若是迟了，被公子瑄抢先一步，到时候可就什么都捞不着了。” 秦瀛的身躯瞬间僵硬，眼睛瞪的溜圆。他不得不承认，祁彰说的很对，目前姬瑄那边情况未知，他需要多做一手准备，否则竹篮打水一场空。 齐国，临淄宫。 贾桃夭吹着笙，吹的正是姜原最喜欢的曲子，如夫人穆凤仙随着曲子，灵动地转动腰肢，轻纱呈皓腕，动作渐渐从平缓到繁复，舞步摇曳，媚眼如波。 乐声乍歇，穆凤仙举起几案上的琼觞，翩然转入姜原怀中，将酒爵中的玉液送入姜原口中。 此时，杜钧过来汇报探得的晋国消息，便是姬良之死，还呈上来一份卫国寄来的书信。 姜原打开一看，是卫言请求他协助晋太子即位，想起前面支持姬瑄不成，姜原便闷闷不乐，不太想掺和此事。 卫言还差人送来许多财宝，也送了一些财物贿赂杜钧，杜钧便说拥立晋太子即位，也能促使晋齐和睦，况且姬绍曾助姜原归国即位，姜原帮助姬绍之子也算了结这份人情。 穆凤仙娇语道：“君上，晋太子如今不过十三岁，根基尚浅，乏治国经验，这个年纪也颇有孩子的玩性，若是他即位了。君上便可从晋国手中重新夺回齐国霸主之位。” 她的言语唤起了姜原心底的野心，当年齐国是霸主时，诸侯纷纷来临淄会见他的祖父，热闹非凡，由祖父主持会盟，那时的齐国多威风呐！ 齐国才是首代中原霸主，在祖父逝世后霸业结束，众多盟国被楚国夺走，晋国却在先晋侯的治理下蒸蒸日上，击败楚国，晋国就接替齐国成为霸主。 姬丰年少，若成为晋君，那也是齐国复霸的好机会！ 姜原便答应下来，让杜钧去出使晋国，支持姬丰为晋君。 晋国，绛都。 近来进入绛都的诸国来使络绎不绝，鲁卫宋陈蔡五国皆有来使，一律说宗法不可废，当由晋太子姬丰即位。 鲁侯之女鲁妙是楚钺的如夫人，鲁国乐意卖楚国一个人情；卫侯言欲嫁女入晋，更是支持姬丰；宋公禄自然也继续听从楚国要求；陈侯祚在支持姬良之事失败后，又接到楚钺写的信，便也派人来绛都支持姬丰，如此五国使臣纷纷入晋。 连齐国都派遣大夫杜钧来使，为姬丰说话，天子更是派遣大司徒柳昌出使晋国。 姬绍离世已两个月了，天子再次下王令册封姬丰为晋侯，特命柳昌来绛都宣王令，并送来任命诸侯用的小竹箱。 “普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。何正卿，身为王臣，你想违抗王令不成？”见以何复为首的晋臣略有迟疑，柳昌冷言相向，一副神气十足之态，天子册封谁为晋侯，这些晋臣都得认。 “陪臣不敢违抗王命。”何复跪下，接受王令。 一众晋臣遵从王命，奉太子姬丰为君。 就在当日，姬晟一行人抵达晋国边境，秦国派了二百五十乘秦兵送立姬晟。 这二百五十乘秦兵，是秦瀛考虑再三后出的，命秦国正卿冉绕率军。 秦军送立姬晟，已入晋国境内，极易发生冲突。 何复便派大夫何恢告知秦军，姬丰已即位，同时调遣二百九十乘晋军，由何骠率军准备迎战。 听何恢说明姬丰已为新君，冉绕思量后，决定撤军，秦瀛最希望看到姬丰即位，如此不正合他之意？ “不可，秦君已答应了送立我为君，此时撤军是要背信弃义吗？”姬晟面露怒色，现在晋国抛弃了他，倘若秦国再撤军，他就只能继续待在秦国，一辈子都做秦臣。 姬晟心生一策，决定以利诱之，他看了看周围，幸好舅父不在，只有严骏在此，豪言道：“若秦国送立我继任晋君，我即位后愿割十城予秦国，以续秦晋邦好。” “公子果然英豪爽快，有睦邻之心，能延贵国盟主之业。”冉绕听罢，出言赞道，眉梢带上浓郁的笑意。 此战可为秦国换十城，冉绕便同意出战，向晋军发起进攻。见秦军坚持要战，送立姬晟，何骠也号令晋军应战。 “晟儿，我去前方看看战况如何，你和严兄在这里等候，不要乱跑，小心遇到晋军被误伤，我多留一些侍卫给你。”祁彰让三十五名侍卫留下来保护姬晟。 “是，舅父。”姬晟微微低头，他心中郁闷的很，前方战况关乎他的前程，倘若秦军可以击败晋军，他便可回晋国即位，如若不能，他就要返回秦国，做一辈子的秦臣，再无出头之日。 不远处一双锐利的眼睛，掩映在草丛中，将这一切尽收眼底。他动作敏捷，无声无息的离开，将所见报告给首领。 “首领，我看到祁彰已经走了，现在姬晟身边一共有三十六人。”黑衣人抱拳道。 “嗯，咱们一共是八十人，分成两组，四十人一组，待会儿一组去杀姬晟，一组拖住姬晟的侍卫，让侍卫无法救姬晟，姬晟就必死无疑了。”黑衣人首领漆黑的瞳仁中闪过一丝狡猾的精光。 树上的鸟雀突然飞起，似是受到惊吓，姬晟猛地回头，看到八十名黑衣人，手持大刀，以排山倒海之势向他们发起进攻。 姬晟立刻拔出佩剑，与黑衣人战在一起。但黑衣人密切配合，很快将姬晟和侍卫隔开。 姬晟落了单，只能拼命挥动手中的剑，刺向黑衣人，一个黑衣人腹部中剑，闷哼一声，倒地不起。姬晟越战越勇，又捅死了几个黑衣人。 黑衣人首领见状，给其余黑衣人使了个眼色，让他们从姬晟正面和左右两侧进攻，自己则轻轻一跃，闪到姬晟身后，猛然将大刀捅向姬晟的后背。 “噗”地一声响，大刀从姬晟背后刺入，贯穿了他的胸口，姬晟的身躯一僵，发出一声痛呼。他低下头，不可思议的看着胸前突出来的刀，鲜血顺着刀刃流下来。 “公子——”正在打斗的严骏见姬晟受伤，快速砍倒一个黑衣人，欲冲过来救他，却又被其他黑衣人砍伤，严骏只得咬牙格挡住黑衣人的攻势，却无法腾出手再救姬晟。 姬晟愣神之际，十几名黑衣人瞅准时机，将手中的刀刺向姬晟的胸膛和肚子。 “噗——”姬晟吐出一口血，手中的剑掉落。 黑衣人们将刀拔出，姬晟就直挺挺的摔在地上。 “大功告成，撤——”黑衣人首领高声道，声音中扬着些许自得。 祁彰火急火燎的赶回来，秦军已经大败，姬晟回晋国无望，他要尽快带姬晟退回秦国。 “发生了什么事，你们难道被晋军袭击了吗？怎么一个个还负伤。”祁彰看到侍卫们围在姬晟身边，挡住了姬晟的身体，有的侍卫衣衫破损，还带着血迹。严骏一脸悲愤的坐在地上，捂着腹部的伤口，样子十分狼狈。 侍卫们见祁彰回来，纷纷让开道路，垂眸惨声道：“大夫，公子遇刺了。” 祁彰看到了姬晟的惨状，瞬间浑身冰冷，快步上前。 姬晟的两眼空洞无神，嘴中不停的溢出血沫，染红了脖颈，他的呼吸已经很微弱了，他用最后的力气向祁彰伸出手，喃喃道：“舅……舅……救……救……” 姬晟的瞳孔突然放大，手从半空中垂落，头一歪，气绝身亡。 第46章 夜获贼 祁彰抱住姬晟的尸身，仰头痛哭，声音带着近乎绝望的哀伤：“是舅父害了你，舅父不该让你争夺君位的。” “祁兄，刺客定是何复派的，他不但反悔改立姬丰，还要赶尽杀绝，派人刺杀我和公子晟，我与他势不两立。”严骏一拳捶打在地上，满眼都是怨恨，死死盯住祁彰，“祁兄，现在我们只有一条路可走了，那就是投秦。” 郑国，新郑。 郑嫣下了马车，缓缓走入宫殿，她低垂着头，一双漂亮的眸子失去了往日的神采，取而代之的是一片暗淡。姬晟已经死了，她只能回到郑国。 “君上薨逝了……” 郑嫣浑身一颤，转头看往声音传出的方向，那是……君父的寝宫，君父已病重多日，竟然也…… 她跑到郑隆寝宫前，看到里面跪了一地的人，郑羽跪在最前面，眼眶泛红，泪水从眼角流下。 “君父，是女儿不孝……女儿来迟了。”郑嫣跪伏到郑隆床榻前叩头大哭，柔弱的双肩不停的颤抖，她不仅失去了丈夫，竟连君父最后一面也没见上。 郑羽用衣袖擦去脸上的泪：“阿妹，你终于回来了，妹夫的事怎样了，君父生前最记挂的就是这件事了。” 郑嫣攥紧衣角，双唇轻颤，闭了闭眼道：“他……死了，秦军送姬晟回晋国，晋国改立了姬丰，反而出兵攻打秦军，姬晟就死了。” 郑羽的脸色变得铁青，额头上青筋暴起，怒声道：“晋人不仅出尔反尔，还杀了妹夫，我郑国从此不再做晋国的盟友，这事不会算了的，这一切都要讨回来。” 郑羽决定撕毁和晋国的盟约，等郑隆的后事办完后，就找个时间盟楚。 晋国，绛宫。 姬丰已是新君，秦青蔓成了太夫人。 为了巩固地位，秦青蔓还向何复提出，将姬绍之女姬韵许嫁何复之子何华恒，等孝期过后便正式行六礼，何复同意了这桩婚事。 见冯兑来了，秦青蔓抬眼问道：“那些刺客都回来了吗？” “回太夫人，派去刺杀姬晟的八十名刺客，死了十九人，受伤九人。”冯兑躬身恭敬道。 至于刺杀姬良的刺客，在姬良死时，冯兑就汇报过了，四十名刺客，受伤六人，都已回到绛都，可随时听从秦青蔓调遣。 “这俩公子竟然如此不济，比姬瑄真是差的太远，你让所有能干活的刺客全都出动，再去周王畿给我刺杀姬瑄。”秦青蔓想到派去刺杀姬瑄的一百名刺客，只回来了三十三人。这三十三人中，有十五人因重伤已经残废了，另外十八人虽然没残废，但也伤势很重，伤好之后还能继续为她所用。 早知如此，她就该多派些刺客去刺杀姬瑄，这次加派了人手，一定要成功。 殊不知，何复查出姬瑄遇刺原因后，便安排防范好绛都，这些刺客返回后已无法再出绛都了。 楚国，郢都。 书房，楚钺正看着几案上堆叠如山的奏折。 申荼站在几案旁边，俯身为楚钺研墨，将砚台中细碎的墨块磨成漆黑发亮的墨汁。 楚钺执笔，蘸起申荼研的墨，对上申荼含情凝睇的眸子，不禁心情大好。申荼与其他女子不同，她不但聪慧伶俐，知心懂意，还竭尽所能在政务上帮助他，为楚国北上中原的霸业尽心尽力。 “大王，从王畿新得来密报，晋公子瑄非但没有死，伤势还痊愈许多！”楚步步履沉重地进来，向楚钺禀报，脸上划过慌乱。 “什么？姬瑄他竟然没死！”楚钺心中升腾起无法遏制的怒气，猛然一掷手中的笔，“宣令尹来书房议事！” 楚钺本想在姬瑄死后，再派人去齐国向姜云陵提亲，让她入楚宫做如夫人，不想姬瑄逃过一劫！ “王兄，叔父他……病逝了。”楚步的眼睛湿润了，话语也溢出悲伤。 “什么时候的事？”楚钺惊道，叔父确实称病不上朝有多日了，不想竟已不在人世了。 “就在……昨晚，叔父旧伤复发，便病逝了。”楚步脸上蒙着一层阴郁。 “将叔父……厚葬了罢！”楚钺眼神无光，仿佛被凛冽的寒风摧残，“召集群臣前来议事。” 楚步离开后，申荼缓缓抬眼，对上楚钺的目光：“大王，妾以为大王可以再派人去王畿刺杀姬瑄。” “晋国太夫人派的刺客都没成功，此计还是算了罢，眼前应着手与晋国争夺中原霸权。”楚钺认为现在姬丰已即位，姬瑄不过是个公叔，在王畿也掀不起什么风浪，不会有多大作为。 目下，正是楚国北上好时机，他应该筹备好兵马准备作战，与晋国争夺盟国，进而逐鹿中原，成就楚国霸业。 至于姜云陵，他大可寻个机会，率军去王畿将姬瑄一家都抓住。而后将姜云陵充入后宫，至于姬瑄和那两个孩子，只要捉住了，有的是法子令他们死。 娶了齐国公主，便可得到齐国的支持，有了齐国的支持，楚国称霸中原便能如虎添翼。 楚钺扬起头，深沉的目色顿改，取而代之的是带有挑衅意味的笑意。 卫国，帝丘宫。 卫言近来感到行事颇为顺心合意，因为姜士任和郑隆与晋国的联姻皆付诸东流。 郑隆的女儿郑嫣直接成了寡妇，郑隆也薨逝了，他的女婿姬晟非但没当上晋侯，还命丧黄泉，想必郑隆是因此郁郁而终了。 姜士任已死去多年，他的女婿姬瑄倒是命大，遇刺受重伤还挺过来了，不过也只能一辈子出仕王畿，成不了气候。 卫言眉眼间透着几分悠然，他的女儿卫如意将会成为晋国夫人，姜士任和郑隆都输给了他。 为了带领卫国对外扩张，卫言约鲁侯施共同出兵攻打滕国，并事先约好了出兵和分地事宜。 滕国位于卫国和鲁国之间，两国一同出兵共分城池也利于鲁卫和睦。 晋国，绛城城门。 夜幕低垂，黑暗吞噬了天空，点点繁星如碎银般闪烁，夜风徐徐，带来丝丝凉意，城门口格外宁静。 陆临来城门巡视，已是戌时了，原本在这个时辰，是不需要巡视的，但何复说近日城内有奸细出没，被梁序抓到过，要加强巡视，他身为大夫，当身先士卒。他在城门周围转了两圈，没发现什么异常之处，又问了守卫几句，一切安然。 忽而，一阵马蹄声传来，陆临循声望去，只见一匹膘肥体壮的马奔驰而来，四蹄如飞，猛烈地撞击着地面，发出有力的声响，速度之快，令人咋舌。 果真有奸细，陆临微微讶异，在绛城内是不准骑马这么快的，这么晚了，还超速骑马急着出城，形迹可疑。 “停——快停——”陆临高声喊道，见马的速度丝毫不减，他也顾不上其他，立即冲上前方，举起手中的长枪，直指马儿。 “吁——”骑在马上的人看到前方有一人持一杆枪阻拦，急忙勒住缰绳，想让马停下来，但马的速度太快，无法立即停住，眼看陆临就要与马相撞，马终于停下，但长枪已扎进了马的脖颈寸许。 “?咴儿咴儿——”马儿痛苦地嘶鸣，它的毛发竖起，四蹄乱踏，惊恐地猛然跳起。 马上的人掌控不住受惊的马，缰绳脱了手，一头栽下来，脸与大地亲密接触，长袖中倏然掉出一卷竹简。他听到骨头碎裂的声音，鼻子瞬间火辣辣的疼，他的鼻骨被磕断了。 他爬起来，摸了摸鼻梁，看到指尖的血迹，眼睛瞬间瞪大，瘫坐在地上，嘴巴一咧大哭起来。 陆临不禁有些无语，让两名守卫抓住他，弯腰将掉落的竹简捡起。守卫抬起他的头，陆临看了看，并不认识此人，就问守卫中有没有认识的。 “陆大夫，属下认识此人，他是胡亚卿的家臣，名叫董栗。”一名年轻的守卫上前道，这名守卫是林奉原配妻子所生的次子林辛。 陆临打开竹简，脸色一变，竹简上写着近期晋国朝堂上所议的机密要事。陆临盯向董栗，眼神凛然，道：“这封信是谁让你送的，送给何人？” 董栗被守卫押着，看到信被截获，汗水从额头滚落，眼中充满了恐惧，他本想趁夜深人静，城门四周没有行人时，以迅雷不及掩耳之速，疾驰而出，没想到被抓个正着。他低声道：“是严伍让小人去秦国给其兄严骏送信的。” “严家的信，为何不让严家的人送，反而让你这个胡家家臣送？”陆临面色肃然道。 “这……这个……小人……”董栗支支吾吾。 “大夫，亥时到了。”林辛提醒陆临，关城门的时辰到了。 “关城门——”陆临一摆手，“先把他押进大牢，等候审问。”看来绛城内的奸细还不少，连胡严这两个大卿族都藏污纳垢，明日还需仔细巡视。 次日夜晚，浓重的墨色中，胡居骑着一匹马，到了城门附近，丢下马改为步行。已是子时了，四下无人，城门紧闭着。 胡居借着月光，在城门周边仔细观察着，心中暗道昨日董栗实在太蠢，竟想用蛮力硬闯，不知道用个巧妙的办法，他才不会像董栗那般蠢。 胡居的目光落在城墙旁边一棵高大的杨树上，这棵树挺拔高耸，枝繁叶茂，并且部分枝干延伸到了城墙之外，只要爬上这棵树，顺着它的枝条下去，便可出城。 胡居的眼睛泛着亮光，事不宜迟，他双手抓住树皮，双脚蹬地，手脚并用，一步步的向上攀爬。 原本送信应该用飞禽，速度快，但近日绛城内送信的飞禽被查的很严，胡奚就不让他们用飞禽送了，但这封信非常重要，急着送出，胡奚就派了他最信任的管家送。 望着高高的城墙，胡居恨不得生出双翅，变成一只鸟。这样就不用辛苦爬树了，而是展翅高飞，飞越城墙，飞出绛都，飞到…… “你看看，又抓到一个奸细。”陆临的声音突然响起。 听到奸细二字，胡居猛地回过神来，吓得汗毛倒竖，一股寒意从后背直冒上来，他的手一哆嗦，没抓稳树皮，摔了个仰面朝天。 “啊啊……”胡居的屁股摔的很痛，好在他只爬了三米高，否则这一下非死即残。 皎洁如霜的月光洒在胡居身上，映得他脸色更加心虚，仿佛月光都在说奸细在此地。 胡居站起身来，看到林辛立在他面前，挺直如松，腰间佩着一把大刀，正目不斜视地盯着他，林辛身旁的陆临手持一杆长矛。 胡居虽然不认识陆临，但能从衣着分辨出他的官位，便躬身行礼。 陆临向林辛投去一个询问的眼神。 林辛会意，道：“大夫，我认得他，他是董栗的好哥们，胡亚卿府上的管家。” 两天就抓了一双，真是收获满满，陆临觉得自己今日计划巡视到子时末，真是太明智了：“把他抓住，我来搜。” “是。”林辛眼睛闪过亮光，从背后抓住胡居的双手，让他无法挣脱。 陆临从胡居身上搜到一卷竹简，上面写的是一些晋国机密，胡奚出卖这些消息给秦伯，想让秦伯同意娶他的女儿胡屏。 第47章 祝国变 抓到胡居和董栗后，梁序与陆临将事情的经过告诉了何复。胡奚和严伍身为晋臣，涉嫌通敌叛国，此事非同小可，何复当机立断，命梁序带二百护卫去胡府及严府进行彻底的搜查。 “梁序，你们干什么？这里可是胡府！”胡奚铁青着脸。 “胡亚卿，贵府的胡居董栗二人传送通敌书信被抓获，此事定非亚卿指使。但为了证明亚卿的清白，我奉正卿之命前来搜查，还请贵府配合，莫要让两个奸佞小人污了贵府清誉。”梁序道。 “你们不能进去！”胡奚上前拦住梁序。 “胡亚卿，你是要违抗国法吗？”梁序道。 胡奚一愣，只好让开，知道在劫难逃了。他坐在庭院里等候，心中懊恼万分，那些书信，他还没来得及销毁一封呢。 梁序搜查出胡奚与秦国狄国来往的书信竹简，以及秦狄送给胡奚的金银珠宝和一些其他物品，数目庞大。梁序命人将金银物品登记在册，所有书信竹简全部抬走。 众臣一起商议此事，按律当处死胡奚。但顾虑到胡奚之父生前对晋国有大功，胡奚又和其他诸侯国许多重臣来往密切，形成利益网，颇有势力，倘若杀了胡奚，这些人怕是会伺机为胡奚报仇，进而对晋国不利。 讨论过后，众臣将此事禀报了晋侯丰。 何复宣布判决：“亚卿胡奚，勾结秦狄，通敌叛国，证据确凿，罪大恶极，本应处死，念其先人之功，从轻发落，免其死罪，放逐出境，即日离晋，永不得归。” 严骏之弟严伍从属胡奚勾结秦狄，同样被处罚放逐出境。 胡奚使劲咬了咬牙，他决不能放弃，只要还有一口气在，他都要让这些逼他离开的人，付出代价！ 晋国的邻国中最大的便是秦国和狄国，狄国包括赤狄、长狄、白狄，狄人时常侵犯中原各国，掠夺其钱粮。 严骏已经奔秦，祁彰也跟从他。想到严骏投秦后被封为上卿，他去秦国不易分到羹，胡奚狠狠攥住拳头，既然秦国不行，那就去赤狄，赤狄中最强的是潞国，就逃到潞国去吧！ 严伍也努力为自己谋出路，长兄严骏已经投秦，长姐是先秦君的如夫人，严骏在秦有长姐帮衬，而二姐是齐国亚卿郭归之妻，他可以投齐，郭归能为自己在齐侯面前说话。 秦国，雍都。 宋小怜坐在秦瀛身后给他捏肩膀，楚心剥开一个桔子，让秦瀛张嘴，把桔瓣喂到他嘴里，轻轻一咬，鲜美的汁水在口中迸溅开，甜而微酸，清新宜人。 秦瀛即位后，就把他的正妻楚心封为秦国夫人，爱妾宋小怜封为第一如夫人。 楚心蹙起眉头，有些不满地道：“君上，严骏被封为卿也就罢了，这祁彰毕竟是妾的仇人，从晋国叛逃而来，怎么不趁机杀了他，反而封他做大夫。” 秦瀛咽下桔子，叹道：“夫人有所不知，祁彰在晋国为官多年，对晋国的内情极为清楚，寡人看他也是个人才，将来用来对付晋国，必定事半功倍，对咱们秦国大有益处。” “那父王之仇就不报了吗？”楚心的声音有些委屈，眼巴巴地看着秦瀛，祁彰在疆场手刃她的父王楚雄，她恨不得将祁彰抽筋剥骨。 “夫人莫急，寡人何时说过不报父王之仇了，只是这祁彰还要好好利用，等利用完了他，就任由夫人处置，可好？”秦瀛道。 听到秦瀛这么说，楚心才把心放到了肚子里，娇声道：“妾谢君上。” 晋国，绛宫。 秦青蔓经常一早就送姬丰去上朝，等下朝时又来接他回去。秦青蔓很是享受这个过程，因为群臣见到她都要毕恭毕敬地行礼，不敢像当初那样将她打出去。 而且，她还可以趁机多看看这些晋臣的英姿，秦青蔓的目光一一掠过卿大夫，在何复何骠的脸上多停留了一阵子，他们都这么俊，要是能成为自己的男宠就好了。 几案前，姬丰向秦青蔓抱怨道：“阿母，那些臣子们老是教我做一个贤君，特别是那个何正卿，天天在我耳边聒噪，我听的耳朵都要起茧子了。” 听了这话，秦青蔓不怒反笑，抬手摸了摸姬丰的额头。 “何复都是怎么说的？”秦青蔓眼眸中泛起些旖旎。 “那日膳房的厨子做烤羊腿，我等了许久没好，就催促他上菜下酒，烤羊腿端上来后，我一尝居然未熟，真是丝毫不把我这个晋侯放在眼里，所以我一怒之下就杀了厨子，以示君威！” 姬丰有声有色地讲道，“这何正卿碰巧来，看到了厨子的尸体，就喋喋不休地说什么人命至重，如此滥杀会失去民心……“ 姬丰还正了正神色，对秦青蔓模仿了一遍何复的神态言语，引得秦青蔓开怀大笑。 “阿母，你不是说当国君很好吗，我倒觉得坐在朝堂上挺无趣的。”姬丰略显稚嫩的面容犹带着几分天真与残忍。 “君上想玩乐？”秦青蔓扶了扶头上簪子，眉眼间俱是欢笑，“阿母有个主意，不如向百姓征收数倍的赋税，建一个漂亮又好玩的园子！” “可是阿母，何正卿不同意加倍征收赋税，既然这样，寡人就只好从军饷中挪用了。”姬丰对朝堂之事漠不关心，只在意他要修的园子。 胡奚自逃往赤狄后，将大量晋国机密都献给了潞君，全力协助狄人南下侵晋。潞君联合赤狄诸国一同出兵，大量狄人侵晋，晋国西部的秦国也蠢蠢欲动，以送立姬晟被晋国戏弄为由，发兵攻晋。 在秦瀛看来，秦国趁狄人侵晋之时袭击晋国，晋国难以两头兼顾，秦国便可向东扩张了！而且他帮了蔓姐许多，蔓姐当上了晋国太夫人，也该帮衬帮衬母国，给秦国一些回报了。 秦青蔓觉得也好，这样秦国攻晋不至于总吃败仗了，晋国又疆域广袤，给秦国一些土地也无伤大雅。 就在晋国陷入与秦狄周旋的漩涡之时，东方的齐国也趁着霸主晋国有难，发兵二百乘攻打祝国，由将军卢骐率军，意图灭祝。 祝公是王后祝烟罗之父，他一直畏惧的事还是来了，只得让妻子鲁国公主写信给鲁国，向她的侄子鲁侯求助，看看鲁施有什么主意。 周都，洛邑。 一辆马车十万火急地奔向王畿，车上坐着鲁施和祝公。鲁施一面写信向郑国求援，一面和祝公亲自来向天子求援。 郑羽的母亲是鲁施的姑母，和祝国夫人是姐妹，所以鲁施也求了郑国出兵帮忙抵御齐军。 鲁施深深叹息，原本鲁国和祝国协力让祝烟罗成为王后，也是让齐国顾虑天子而不敢对王后的母国下手，但不想这齐侯姜原竟如此蛮横强势，非要灭了祝国不可。 祝国是鲁国的邻国和姻亲国，倘若齐国灭了祝国，进一步扩张，就会和鲁国产生冲突。 祝公和鲁施求天子施以援手，还求了祝烟罗，如今祝国有亡国之祸，她一定要尽全力帮助祝国。 祝烟罗还怀有身孕，闻之顿时哭起来，她擦了擦眼泪，转身就去求姬瑾。 殿中，姬瑾脸上愁云惨淡，不住地唉声叹气，齐国不顾天子颜面对祝国下手，也许是齐侯在责怪他没有全力助姬瑄即位，姜原定然对表妹没有成为晋国夫人非常不满。 祝烟罗扑通一声跪在地上，大滴大滴的泪水从脸上滚落，哭得钗环乱颤。 祝烟罗一向端庄，如今却哭的这般悲痛，姬瑾不禁心疼，将她从地上扶起来，万般无奈道：“王后，你要保重身体啊，此事不是寡人不帮，实在是寡人也无能为力啊。” 在姬瑾看来，祝烟罗贤淑机敏，行事慎重，善于管理后宫，明白王畿财资不宽裕，就推行勤俭用度，还为他生下了两个儿子，是他心目中的好王后。 如今祝国遭逢此难，齐国不仅深深伤害了王后，更是公然挑战天子之威啊。 “求王上出兵救祝国！”祝烟罗牢牢抓住姬瑾的手，仿佛抓的是救命稻草。 “先前楚国联军都死了三百多乘，那些周军够干什么啊……”说到出兵，姬瑾更加头疼起来，送姬瑄回国未成时，楚宋陈联军就死了三百多乘，而王畿的周军一共才三百多乘。 姬瑾垂着眸子，害怕地道：“要是遇上齐国正卿带兵，王师不得全军覆没。” 听到姬瑾束手无策，祝烟罗嚎啕大哭，更加伤心了。 “王后，你先回去，容寡人好好想想，还有什么办法可以救祝国。”姬瑾让宫女赶紧将祝烟罗扶回寝殿休息。 姬瑾来回踱步，一般诸侯国间有战事或纠纷，都是霸主晋国负责调解，虽然现在晋国陷入与秦狄的战争中，但应该也快结束了，他还是写信请求晋国出兵吧。 这些时日，他的身心仿佛都被掏空了，去闲逛一阵子散心，入耳却是女子争吵的声音，姬瑾快步过去，一看是祝烟罗在打南春耳光。 祝烟罗扬起手又飞快落下，打得南春脸上瞬间出现红痕，悲愤地道：“都是你蛊惑王上，害得我母国被齐国打！” 祝烟罗眼中犹带泪水，都是因为南春当时劝王上不要送立姬瑄，齐国才会怨恨王畿，这么快便大举进攻祝国。 “王后不去找齐国公主，拿妾撒什么气。”南春捂住脸颊，泪眼婆娑。 姬瑾听罢，扬声斥道：“住口，你还在这里挑拨离间，想将祸水引向表妹，若是再开罪了晋齐二国，连寡人都担待不起！” 现在姬瑾也不敢出兵救祝，还得倚仗晋国，姬瑄是晋国派遣出仕和睦周晋关系的，而南春还挑唆王后去找姜云陵的事，岂不是更加得罪晋齐二国。 见姬瑾也向着王后，南春的泪珠从面容上掉落：“王上王后恕罪，是妾失言，妾该死。” 处理完这场冲突，姬瑾也没了散步的心情，返回了殿内。 洛阳宫，姬皙步入宫内，向姬瑾行礼道：“王上，蔡侯枸进了些贡品，已经送到宫中了。” “老蔡侯死后，这新任的蔡侯还算遵从礼节，按时纳贡，让玉府收着罢。”姬瑾打了个哈欠，心想无非就是些金玉和礼器，他近日被祝国的事搞的心烦意乱，没空把玩这些东西。 “臣看到这次蔡国进贡了一条威风无比的猛犬，还是少见的红色毛发，王上不如去观赏一番。”姬皙知道姬瑾心情欠佳，想让他开怀。 “哦，那就去看看。”姬瑾有了些兴致。周属火德，尚红，衣物和用品皆以红色为尊，红色的狗，确不多见。 殿外的空地上摆着一个大笼子，笼子里是一只毛色深红发亮的狗，毛发厚实光滑，身躯高大雄壮，肌肉坚硬如铁，两只耳朵挺立如刀，它的目光透出野性，犹如烈火，燃烧着无尽的霸气和威严。 这哪里是一条狗，简直是一头狮子，姬瑾在心中惊叹。但看到猛犬露出锋利的牙齿，姬瑾不禁有些发怵，这狗要是被放出来，恐怕会伤到不少人，他的孩子们还年幼，若是被猛犬误伤可就不好了。 “阿皙呀，你派人把这条猛犬送到绛都，给晋侯玩赏罢，以示周晋之好。”姬瑾吩咐道。 第48章 陷阱藏 晋国，绛都。 装着猛犬的笼子被数名侍卫抬进殿内，姬丰趴在笼子外审视着猛犬，见它如此雄壮，比他之前养的那些狗都强，想试试它的战力如何，便命人将笼子打开，让一名侍卫徒手与狗比试。 侍卫率先对狗发起进攻，抡起拳头，猛击狗的头部，狗嗷的一声吼，目露凶光，锋利的爪子在侍卫胸膛抓出几道伤痕，然后闪电般将侍卫仰面扑倒，用白森森的利齿咬住侍卫的小腿，一用力，扯下一块带血的皮肉。 “啊——”侍卫惨叫一声，摔倒在地。 侍卫试图爬起，但狗猛扑上来，巨大的身躯压倒侍卫，一口咬住他的后颈，将骨头都咬碎了，侍卫立时死亡。 姬丰两眼放光，很是喜欢这条王畿送来的狗：“好一条生猛的狗，除了生猛，这狗还有何奇特之处么？” 笼子旁一名饲养猛犬的犬奴立即答到：“回君上，此狗极具灵性，善解人意，可听从君上之命行事。” 姬丰偏过头向旁边的宫人瞥了一眼，对着狗道：“去咬死他。” 猛犬动作敏捷快疾，猛然扑倒宫人，没两下便将其咬死了。 “嗯，好，此犬真能听懂寡人之意，赐它羊肉十斤。寡人予你丰厚的俸禄，以后你与此犬每日随侍寡人左右，充当寡人的近卫，凡有不听从寡人者，通通咬死。”姬丰目光森然。 “谢君上。”犬奴拜谢。 姬丰盯向猛犬：“寡人还要赐你一个威猛的名字，就叫……赤椒如何？” 猛犬嗷嗷叫了两声，犬奴解释其意：“赤椒谢君上赐名。” 晋国与秦狄作战失败的消息，迅速传遍天下，引起巨大轰动，诸国为之震惊。晋国与秦狄作战，不仅战败还失去大量土地，不可一世的霸主晋国，几曾受过这种耻辱？ “此次与秦国交战，祁彰定有识破我军交战策略。祁彰有才干，要是在秦国受到重用，以后晋国和秦国可有的打了。”陆临叹道，秦晋交战时，秦国对他的计策作出了及时应对，定是祁彰看穿的。 林奉是祁彰的妻兄，他摇摇头，脸上满是无奈：“严骏祁彰等人离晋，君上又少不经事，一味胡闹，以后晋国的日子，怕是会更难过了。” 说起姬丰，卿大夫们愁容更甚，君上对王畿送来那只狗视若珍宝，不但给狗封了大夫，领着狗上朝，还纵犬伤人，稍有不顺心，便肆意处死左右之人。 “这些时日我们也有进谏，君上虽表面答应，仍然胡作非为。”梁序面上蒙着一层愁虑。 谷阙想到狄人的祸患，对晋国的前途深为忧心：“胡奚如今奔狄，他对晋国情况了然，有他协助，狄人就能轻易掠走晋地，真是十足的祸患。” “郑国因公子晟之死，也与晋国离心，和楚国来往密切，郑国不久后恐会改盟楚国。”何复神色沉重，担忧地道，“齐国也汲汲营营求复霸，不顾天子颜面灭祝，几日前，天子还寄信请求晋国发兵救祝呢！” 晋臣们都觉得不能眼睁睁看着齐国扩张，齐国灭祝后，会愈加谋求复霸，与晋国争夺中原霸权。 因天子寄来书信，请求晋国伐齐救祝，众卿大夫在朝堂上商议后，决定发兵救祝国，由中军将何复亲自率军。 姬丰本就特别喜欢王畿送来的猛犬，既然天子请求救祝，看在赤椒的份上，就答应了救祝国。 得知晋国出兵，姜原派遣大夫杜钧带来丰厚的礼物献给晋侯姬丰，请求他撤回攻齐的兵马。 姬丰见到这么多的礼物，顿时眉开眼笑，又听杜钧一番巧言，当即下令停了粮草运输，然后派冯兑传令让何复撤军归绛都。 何复率领晋军，已行军至曹国境内，但面对姬丰的命令，粮草又已经停运，不得不撤军返回。 晋国应天子之请救援祝国，竟然因晋侯收礼撤回，顿时沦为天下笑柄，也令诸侯看清了晋侯姬丰，是这等贪图便宜之人。 得知晋军竟然撤回，郑羽干脆拒绝了鲁国和祝国的请求，晋国都撤军了，郑国出兵也无济于事，郑国更是难以与齐国抗衡。因晋国言而无信撤军，鲁国一气之下改为盟楚。 祝国没有求到援军，齐国将军卢骐率领齐军一路势如破竹，灭掉了祝国。祝国方圆不过七百里，全部并入了齐国的疆域。 胡奚之子胡延来到赤狄后住不惯，觉得这里的生活太苦，仍然想回晋国继承卿位。胡奚亦不甘心彻底丢掉在晋国的势力，便写信给严伍。 严伍之子严藏也不满家族失去卿位，况且严氏家主严骏没有儿子，他可以继承严氏卿位，就决心和胡延一起重返晋国。 严藏带上礼物，不远千里来到秦国，求严骏和先秦君的如夫人严氏帮他。 严骏和严夫人都愿意帮侄子严藏，严夫人写信给她的女儿蔡国夫人，严骏则请求秦瀛相助。 秦瀛却不想掺和此事，这胡奚和严伍都曾支持姬良即位，他派人去秦国求蔓姐，蔓姐应该也不会答应。 不过，蔡国夫人秦女愿意对严藏这个表兄弟施以援手，她的丈夫蔡侯枸也答应了此事，他明白帮助他们也是为蔡国经营势力。同时，蔡枸的如夫人，鲁国卿女也向他求助，想让胡延恢复卿位，她是鲁卿西门之和胡延姑母的女儿。 蔡枸便派人请求天子，让天子协助这二人恢复卿位，还派使臣出使晋国，说不可断了这种大卿族在国内的延续，如此做的太绝了。 胡延之妻又是齐国宗室女，姜原也愿助胡延，派遣亚卿郭归出使晋国，鲁国经过正卿西门之的打点，也派人出使晋国协助严藏。 姬瑾看在蔡国按时纳贡的份上，也写信给晋侯姬丰，让他准了这二人恢复卿位。 经过多国帮助，严藏和胡延艰难地恢复了卿位。 遵循惯例，严骏离开后，严氏便当有人继承卿位，严骏担任下军佐为六卿之末，他的继承人直接继承下军佐便可。胡奚走后，中军佐空出来，由上军将补上，后面职务的人依次替补，然后他的继承人则担任六卿中最后一个下军佐。 依照卿位替补规则，新组成的六卿分别为中军将何复，中军佐谷阙，上军将林奉，上军佐梁序，下军将严藏，下军佐胡延。 严骏比胡奚早离晋国，故严藏卿位高于胡延。 周王畿，单国。 单升和姬瑄谈论一些诸国的近况：“前些日子，鲁侯施薨逝了，鲁国竟然误以为是晋国所为，好在现在澄清了。” 鲁侯施薨逝，天子还需要派人去鲁国送丧葬用品。 姬瑄眉宇敛起，双目中闪过一丝诧异：“怎会误以为是晋国所为？” 单升细细道来此事：“先前晋侯答应救祝，又收齐国礼物令晋军半路撤回。此事令鲁国不满，与晋国生了嫌隙，晋国派遣大夫陆临出使鲁国，向鲁侯赔礼道歉。” “鲁侯设宴款待陆大夫，两人饮酒时，鲁侯竟突然昏过去，鲁国正卿西门之认定是陆临所为，当场将他和随从都抓起来严刑拷打，晋国打探到此事后，派梁序去鲁国把陆临救回了晋国。” 姬瑄听完，微微颔首，明白此时绝不是晋国所为：“我看这是哪国想嫁祸于晋国。” 单升道：“鲁国夫人怀疑是如夫人卫宗室女所为，经过详查果真如此，鲁国亚卿季翰还因此去卫国闹事，向卫国讨要说法。” “卫国给出的理由是卫女与情人私通，想等鲁侯逝后改嫁，所以不惜毒死鲁侯。季翰嚷嚷要着为鲁侯偿命便杀了卫女的情人，一个卫国大夫。” 鲁国亚卿季翰便是前任鲁国正卿季永之子，季永离世后，西门之被升为正卿。 “这分明是找了个替罪羊。”姬瑄深感此事绝不是像表面上这样，因为数月前卫国和鲁国约定共同出兵攻打滕国，在分城池的事上有纠纷，说不定卫国就是因为此事谋害了鲁侯。 鲁国未必不清楚此事，但是国力不如卫国，表面上只能就此作罢了。 鲁国已改盟楚，楚国在中原又多了一个盟国，楚钺认为接下来当攻略蔡国，蔡国是楚国的姻亲国，蔡国夫人还是秦青宛的妹妹，蔡国也容易攻克。 楚钺便下令发兵蔡国，同时让如夫人蔡如燕也前往蔡国劝蔡枸改盟楚国。 蔡枸本身也不愿意出兵迎战，加上蔡如燕劝说，直接改盟楚国，见蔡国归附，楚军便撤军离开。 郑国，新即位的郑伯羽断定，如今天下都目睹了晋国的无能，晋国非但与秦狄作战失败，还在答应救祝国后，又收了齐国贿赂撤军，失信于天下，不配做诸侯盟主，令诸侯离心。 因去年姬晟之死，郑羽也对晋国甚是不满，当下晋国国势衰颓，郑国做晋国的盟友更不会有什么好处，而且鲁国也改为盟楚了，他便坚定了改盟之心，主动写信给楚钺，并派上卿石阡出使楚国，郑国正式改盟楚国。 郑国有心投诚，楚钺也乐意接纳。郑国堪称中原门户，国力又是诸国第五，是称霸中原的必争盟国。 朝堂上，楚钺看向群臣，与他们商讨和郑国结盟之事。 “寡人想亲自去郑国，同郑伯结盟，以表楚国对郑楚结盟的重视，诸卿以为如何？” 令尹程椒道：“郑国位居天下之中，中原腹地，倘若郑国依附楚国，楚国有了郑国这个盟国，将极大增强在中原的影响力，有望和晋国争夺霸权，臣赞成大王亲往郑国结盟。” 先令尹楚毅病逝，就由左尹程椒接替他为令尹，右尹孙同殊迁为左尹，楚步则担任新的右尹。 其他楚臣也纷纷赞同，此举利于联络郑国，进一步让楚国势力深入中原。 “寡人欲率楚军一起，和郑国结盟后，便领兵到王畿周边检阅，如齐国灭祝一般威慑王室，扬我楚国威势。”楚钺话音落下，嘴角勾起一丝不易察觉的笑意。 虽然面上说领兵震慑王畿，但楚钺心中却浮现出姜云陵的姿态仪容，他其实想……趁着与郑国结盟，把姜云陵抢入楚宫。 程椒神色略变，沉声道：“现下刚刚盟郑，大王应谨慎行事，韬光养晦。” 上次阻拦姬瑄即位，楚钺便下了血本，楚军损伤巨大，程椒的儿子还死了，他心中甚为不满，如今刚要去和郑国结盟，楚钺便想率军震慑王畿，此举真是太狂妄了。 大夫苏状心道，楚国如今刚在中原得了一个盟友，倘若公然率军去王畿周边，挑衅周天子，那就太冒失了。 若是为了开疆拓土，出兵理所当然，但炫耀就没有必要了，大王可能是想向势颓的晋国炫耀武力，但晋国仍是中原霸主，盟国众多，此时楚国还不宜张扬。 苏状便出言劝谏：“大王，臣也认为此举不妥，楚国只有鲁国和蔡国两个盟国，又刚要盟郑，如此便耀武扬威，反而容易引起中原诸国对楚国反感，不利于楚国称霸中原。” 其他楚臣也都附议，无人赞成楚钺率军至王畿。 第49章 再相逢 见无人同意出兵，楚钺只好作罢，但他与郑国结盟后，可以偷偷去王畿一趟，到时见到姜云陵，说不定她愿意跟自己走呢！ 想到这里，他顿时更加期待此次盟郑之行。 备好马车，楚钺便启程郑国，到新郑与郑羽盟誓，郑楚两国结为盟好。 朝阳升起，清晨柔和的阳光洒在大地上，给万物带来温暖和生机，花草散发出清新的气息，草叶上晶莹剔透的露珠闪耀着光泽。 房屋内，姜云陵给姬若梳着辫子，姬瑄和姬煦坐在一张几案前，案上摆着几卷竹简。 姬瑄拿着竹简，在教姬煦读一篇诗，他读一句，姬煦跟着读一句。 “如月之恒，如日之升。” “如月之恒，如日之升。” “如南山之寿，不骞不崩。” “如南山之寿，不骞不崩。” “如松柏之茂，无不尔或承。” “如松柏之茂，无不尔或承。” 麦冬推开房门，向姬瑄和姜云陵道：“公子，公主，饭食已经摆好了，用朝食罢。” 今日的主食是小米饭，食案上还有两道热气腾腾的汤，是姬瑄做的，一道鲜蘑菇汤，一道韭菜鸡蛋汤。 韭菜鸡蛋汤用的韭菜，是姜云陵采的，她知道自己做的菜不好吃，便也不插手烹饪，但仍然帮姬瑄备菜。 姜云陵先品尝蘑菇汤，汤色澄明香气四溢，舀一勺轻啜一口，鲜香滋味顿时涌上心头，真是鲜美无比。由于炖煮之时火候掌握极佳，所以炖出的汤鲜美异常，更胜醇厚浓郁的鸡汤，让人接连喝上几碗都不腻。 另一道韭菜鸡蛋汤色泽鲜亮，春日的韭菜最是新鲜，蕴含着春天的清新温暖气息，再配上鲜嫩的蛋，味道更加爽口。 姬瑄喂姬若喝韭菜鸡蛋汤，姬若却眨了眨水汪汪的眼睛，道：“阿父，我想吃肉。” 孙辈需要为祖母守孝一年，两个孩子在数月前就出了孝期，不必再吃素了。先前姬瑄因为遇刺受伤，需要食用肉蛋，他准备再多守孝一阵子补上。 “前两天才刚把家里的肉吃完，现在又想吃了？你这个小丫头怎么这么喜欢吃肉，这么好喝的菜汤都不想喝。大宰送给咱们家那么多肉，都被你吃光了。”姜云陵瞪了姬若一眼，摇了摇头。 姬瑄放下碗，两手抱起姬若掂了掂，这娃又长胖了不少。 见姬若的嘴角轻轻颤抖，姬瑄星眸间盛满笑意，柔声道：“阿父待会儿带你们两个去集市，若儿想吃什么样的肉，阿父都给你买。” 姬若马上咧开嘴笑了，眼睛都弯成了月牙形。 洛邑集市，商贩们的叫卖声此起彼伏，街上的货物琳琅满目，来往的行人熙熙攘攘。 姬瑄头上戴着斗篷，一手牵着姬煦，另一手抱着姬若。 在摊子前，姬瑄付钱买下猪肉，姬煦提出要帮忙拎着，姬瑄笑着夸了他几句，将肉送入他手中。姬若看向那块肉，咯咯笑着，亮晶晶的大眼睛灵动又活泼。 来往的行人似乎在议论晋国之事，声音传入姬瑄耳中，他双目一凝，停下来仔细听。 “听说那晋侯呢，真是昏庸又荒唐，耗大量财资建了一座华丽的园子，整日在园子里厮混，竟然还喜欢站在楼上拿弹弓打百姓！不光这样，晋侯还嫌上朝麻烦，直接不上朝了，让臣子去他的寝宫汇报政事。” “这晋侯沉迷享乐，秦国向东进攻，狄人诸部侵扰，让晋国丢了不少地，前不久晋侯还主动割地给秦国，让秦国退兵呢，晋国太夫人还说秦晋乃是一家人，乐意割地给秦国！” “这秦女的儿子成了晋侯，秦国可真从中得了不少好处呢，光土地就得了这么多。” “依我看呐，这晋国的霸业恐怕要到头喽！” “当下齐国灭祝，楚王亲赴新郑和郑伯结盟，郑国弃晋附楚，这霸主之位将来落入谁家还不一定呢！” 听到侄子的荒唐之举导致晋国失地颇多，姬瑄看了看身旁的两个孩子，以后他和阿陵可要好好教导孩子。 又闻郑楚结盟，晋国失去了中原门户郑国这个盟友，姬瑄如玉的面容蒙上了一层担忧的阴影。 姬瑄思虑到郑国北边与晋国接壤，南边和楚国接壤，周围也无天险可守，容易成为晋楚交战的战场。如今郑楚已结盟，楚国一直伺机北上，将会联络郑国攻晋，对晋国不利。 和煦的微风拂过，温暖的阳光透过云层洒至庭院，院内的万物在阳光的照射下，仿佛也生出光辉。 姜云陵身着一套白色的细纱长裙，长发用玉簪挽了髻，在阳光下闪耀着白玉般的光泽，眸若秋水，映衬着雪白无瑕的肌肤，更显清丽绝俗，美的令人心醉神迷。 姜云陵拿着一个木瓢从木桶里舀水，给墙边的一丛蔷薇花浇水。 “公主，我出去捡些木柴来。”麦冬看到厨房剩余的柴火不够今天用了，新的木柴还没送来，打算出去捡些木柴来用。 姜云陵应了一声，继续给花儿浇水。蔷薇花开的繁茂而热烈，粉红色的花瓣妩媚娇艳，散发出淡淡的芬芳。 吱呀一声，门被推开了。 麦冬这么快就回来了，她不是刚出去吗？姜云陵有些狐疑，抬头看向门口，却在看清来人时怔住了。 楚钺一袭黑衣，站在门口，周身散发出狂傲凌厉的气势，那双黑夜般的眸子里蕴含着多重情绪，看向她的目光却带着痴和怨。 姜云陵感觉像被一头野兽盯上，心头有些慌乱。今日一早，姬瑄就带着两个孩子去了集市，到现在还没有回来，此刻家里只有她一个人，还是不要和楚钺有什么牵扯为好。 “楚君请回罢，婆母的孝期未过，我夫妇二人仍在守孝，无意款待，不便留客。”姜云陵下了逐客令。 日思夜想的人开口就要赶他走，楚钺心里很不是滋味，他已在外面站了许久，犹豫着是否上前敲门，直到看到麦冬走了。 楚钺的眼神变冷，面色不善道：“若寡人不走呢？” 居然还用楚薇的孝期敷衍他，楚薇当初不肯毒死姬瑄，想必姬瑄两口子平日里没少对她下功夫。 姜云陵眉头微微皱起：“她好歹是你的姑母，你就一点都不顾忌吗。” 楚钺没有回答，依旧盯着姜云陵。他本以为姜云陵跟着姬瑄被放逐到周王畿，应该过的很凄惨才对，如今她却容光焕发，颜色如故，显然过的极为滋润，哪有半分受过苦的样子。 “公主，有一句话寡人藏在心里很久了，一直想问你，公主可愿回答？”楚钺盯着姜云陵出尘的面庞，意味深长地道。 “楚君请讲。”姜云陵颔首道，有些话，也是时候说清楚了。 楚钺注视着她：“你当初为什么不嫁寡人，都是晋国和齐国逼你的，对吗？” “没有人逼迫我，当初是我自己的选择，是我选择了他。”姜云陵平静道。 “为什么不选我，为什么？”楚钺大声喊道，得到她这样的答复，他的胸腔急促起伏着，怒火在里面翻腾。 “你不知道为什么吗？”姜云陵有些纳闷，楚钺心里应该有数才对。 就因为他先娶了妻吗？他娶秦青宛只是权宜之计，毕竟他不能违抗父王的命令，就因为这样，她竟如此轻易地舍弃了自己。 “当初你选择错了，跟着姬瑄还有什么好日子过？”楚钺神情十分轻蔑，目光却牢牢盯着姜云陵，像是怕她会逃走。 “不过，你现在可以重新选，只要你选寡人，寡人马上带你走，到了郢都后，寡人会废了秦青宛，立你为君夫人。”姜云陵已经逃脱了一次，但他愿意给她机会，只要姜云陵回到他身边，他愿意摒弃过去，与她重新开始。 居然想要抛弃自己的妻子，为了抢走别人的妻子，真是匪夷所思，有伤风化。姜云陵心中陡然升起一阵寒意，道：“你疯了！” “我疯了？”楚钺一愣，随即道：“是，我是疯了，我早就已经疯了！”他的脸变得狰狞起来，双目染上赤红。 “你想抛弃你的妻子，但我却不会背弃我的丈夫和孩子，你走罢。”姜云陵神色冷然，他们根本不是一路人，道不同，不相为谋。 “寡人可以走，但是要带你一起走！”见姜云陵如此倔强，楚钺有些愠怒，她竟然敢如此直截了当的拒绝他。 他双手紧握成拳，眼睛微微眯起，语气不善地讥讽道：“你看看你现在过的日子，如同乡野村妇，难道你就甘心这么过一辈子吗？” “我想过什么样的日子，与你无关。”姜云陵眉间透出一股凛冽的清冷，硬是不肯低头半分。 “你今天必须跟我走！”楚钺怒不可遏，这次就算抢也要把她抢走，他怒气冲冲地走过来，嘴角勾出一个冷酷的弧度，伸手去抓她。 这人真是不可理喻，见楚钺像一头失控的黑熊，想要发疯发狂，姜云陵觉得有必要让他清醒清醒。 她提起那桶浇花的水，里面还剩下大半桶水，就对着楚钺的头浇下去。 一桶水自楚钺的头顶倾泻而下，他的衣衫瞬间被水浸透，浑身上下湿漉漉的，仿佛成了一只落汤鸡。 “清醒了吗？”姜云陵放下水桶，轻启朱唇，从容不迫地打量着他。 楚钺站在那里呆若木鸡，水珠从他的头发上滴下来，这桶水浇得他有些发懵，他脸上的怒气消散了，取而代之的是一片迷惘。 楚钺用衣袖擦了擦脸上的水珠：“公主，我……” “阿父，你看，那个落汤鸡是谁啊？”一个可爱的的声音突然响起，是姬若，正用她那肉嘟嘟的小手指着楚钺。 “我看那个落汤鸡不像好人。”姬煦很不欢迎外人的到来。 楚钺转过身来，瞳孔大震，鼻子都要气歪了。姬瑄一手抱着一个女娃，另一只手牵着一个男娃，两个娃娃大概三四岁的样子，长的跟姬瑄简直像一个模子里刻出来的，粉琢玉砌，可爱极了。 姬瑄看到楚钺，眸色一沉，知道他是来纠缠姜云陵的，但看楚钺一身狼狈，而姜云陵神色自若，应当没有吃亏。 姬瑄快步走到姜云陵身旁，将姬若放下来，道：“阿陵，你和孩子们先进屋，这里交给我。” 姜云陵略带担忧地看了看两个男人，想要提点姬瑄不要发生冲突，但最终还是什么都没说，带着孩子回到房内。 “楚钺，你来我家做什么？”姬瑄的面容罩上了一层寒霜，楚钺不仅千方百计阻挠他回国即位，还觊觎他的妻子，如今竟然趁他不在，抢到他的家里来了。 楚钺对上姬瑄，神情狂狷：“寡人自是为公主而来。姬瑄，你如今只不过是个落魄公子而已，被晋国抛弃，公主跟着你只会受苦。不如，你把她献给寡人，寡人定会好好宠爱她的。” 第50章 弄璋喜 “你做梦，她是我的妻子，谁也别想把她从我身边抢走。”姬瑄的眼睛闪着火光，面上带了些愤意，他挥拳而出，拳头带起劲风，一拳把楚钺打倒在地。 楚钺腹部遭到重击，痛苦地弯下腰，喉咙间发出痛呼。楚钺恼火不已，咬紧牙关将身体站直，还手打向姬瑄。 楚钺不仅没打到姬瑄，还被姬瑄又一记重拳击中胸口，他一个踉跄，身形不稳，后背撞到一棵树上，脸因痛苦而扭曲成一团，显然被打得很疼。 “你若是敢动我的妻子，我定会让你死得很惨。”姬瑄冷冷道，目光令楚钺顿感寒意袭来，“马上离开我家！” 楚钺虽然心中不甘，但不得不思量，姬瑄武功在他之上，此处又是单国境内，他如果被姬瑄打死了，楚国那边他的几个儿子还小，他的兄弟们八成会夺位，如果他的兄弟坐上了王位，还会关心他的死因吗？ 楚钺神色几经变换，罢了，等他回到楚国，有的是机会和手段对付姬瑄。 他挺直腰板，神情恢复了傲然，凌厉的眼神扫过姬瑄：“你给我等着，咱们走着瞧！” 姜云陵和两个孩子在窗户旁边观察他们的动向，见楚钺走了，姜云陵心里舒了一口气。 姬煦趴在窗户边，一双乌亮的眼睛圆溜溜的，他蹙起眉头对姬若道：“坏人居然想抢走阿母，让我们成为没有母亲的孩子。” “真是太坏了，幸好阿父把他打跑了。”姬若嘴角翘了翘，不满地嘟起嘴。 齐国，临淄宫。 齐国夫人的寝宫前，姜原带着后宫妃嫔，以及他所有的孩子都在等候陈玉鸾生产。 大公主姜笙站在姜原身后，她知道阿母要生孩子了，不知道会生小弟弟还是小妹妹。 如夫人穆凤仙抱着刚满月的四公主姜练，她身旁的婢女则领着大公子姜夷。美人贾桃夭抱着两岁的女儿二公主姜璧，不动声色地观察姜原和其他妃嫔的神情。 卢美人和郑美人也在一侧等候。卢美人心中很是悲痛和烦闷，她生的三公主在前段时日，大病了一场，医师也束手无策，就夭折了。 “恭喜君上，君夫人生了位小公子，母子平安！”宫女推门出来，满脸笑容地向姜原禀报。 妃嫔们都立即恭贺姜原有了嫡长子。 姜原放声大笑，喜不自胜，快步进去看陈玉鸾和孩子。原先他只有姜夷一个儿子，其他的都是女儿，这次又有儿子了，还是嫡子，将来可要继承齐国的社稷。 看着姜原的身影，卢美人心里更加不是滋味。郑美人则想到姐姐郑宝姽在楚国都混成了如夫人，自己在齐宫还是个美人。 穆凤仙看了一眼姜夷，这下君夫人有了儿子，姜夷要争齐侯之位就更添艰难了。 妃嫔们纷纷心头发酸，但是还得回去筹备礼物庆贺此事。 宫内，姜原抱起孩子，眉间堆叠着喜色：“夫人，寡人看孩子长的像你，钟灵毓秀。等他年纪长些，寡人就封他为太子，我齐国后继有人了！” 陈玉鸾疲惫的脸上挂着笑容：“妾想了许久，孩子叫景节如何？” 姜原觉得这个名字不错，他的嫡长子就叫姜景节了。 楚国，郢都。 楚钺立在地图前面，眼神如神秘莫测的深渊，仿佛要将中原局势尽收眼底。 中原腹地主要有三个诸侯国，便是郑国、宋国和陈国。郑国已经成为楚国的盟友，楚国接下来要扩张势力，便是让宋国和陈国也加入楚国盟友。 当前的二流强国主要有郑国，宋国，卫国，鲁国，陈国，蔡国。 蔡国距离楚国近，离晋国远，上一次被晋国攻下城池改成附晋，不过是权宜之计，楚钺认为不久之后，蔡国就能改回附楚。 卫国与晋国接壤，离楚国远，和晋楚俱有姻亲。国君只需要守孝一年，姬丰出了孝期后就行六礼，和卫侯言的女儿卫如意订婚，如今只差最后一步亲迎了，晋国把婚期定在了明年。 楚钺认为姬丰娶卫女对楚国影响不大，反正楚宁是卫太子妇，等将来卫仲即位，楚宁就是卫国夫人，卫国还是向着楚国的。 他转念又想到申荼训练的那些歌舞姬，歌舞姬中还有他的一个侄女楚雀钗，是楚力的女儿，今年刚及笄，就送到晋国好了，否则留在楚国也是碍眼。 秦青宛是晋太夫人的妹妹，楚钺便借着这层关系派遣使臣至晋，将一批歌舞姬送给姬丰和晋臣。 楚钺目光移至陈宋所在的位置，眼中透出势在必得的气焰，他已决定攻打陈宋，楚国的盟国和姻亲国们，也该拿出诚意和楚国一起作战。 楚国发兵五百五十乘，由令尹程椒和左司马贾茂率军，攻打晋国的盟国陈国，郑国则出兵攻打宋国，还给楚国提供兵器和钱财相助。 陈国和宋国战况不利，立即向晋国救援。 何复安排使臣出使齐国和宋国，让这两国也协助晋国出兵。晋国也发兵三十三十乘救援，由何复与冯兑率军。 姜原觉得不好拒绝晋国，但也不愿意多出兵，便派将军卢骐领兵一百乘前去战场相助。 为了救援盟国，晋国率军攻打楚国盟友郑国，希望如此能让楚国从陈国撤军救郑，郑国从宋国撤军回郑。 楚军闻晋军攻郑，便从陈国向西转移到郑国战场救郑，郑军仍然在宋国和宋军激战。 齐将卢骐虽表面上率军协助晋国，但卢骐的妻子是程椒之女，他事先就与程椒通了气，决定在战场上帮助程椒，让他为楚国立下大功。卢骐便暗中在战场上协助楚军，拖累晋军的攻势。 应楚钺之请，卫国出兵二百二十乘，鲁国出兵二百乘也至郑国，协助楚军作战。 秦国也趁机偷袭晋国，秦瀛下令出军五百七十乘，既是和楚钺相约，夹击晋国迎合楚国的攻势，更是为了守住从晋国夺来的土地。 赤狄见晋国与秦楚两线作战，也再次侵晋，出兵二百四十乘。 因秦狄都偷袭晋国，冯兑率领的那支晋军伤亡严重，以致冯兑被楚军俘虏，何复见形势不妙，立即下令撤军返回晋国。 此次在晋楚在郑国交战，晋国战败，晋军伤亡共一百乘左右，其中死亡五十余乘。 对于秦狄偷袭，何骠率二百乘晋军迎战，击败秦军，梁序则领兵一百五十乘击败赤狄。 卢骐带着剩余的齐军回国复命，为掩盖自己以权谋私，便言晋军作战不利，以至一百乘齐军伤亡八十多乘，其中死亡四十多乘。 这场晋楚较量，使晋臣们对卫侯心生不满，鲁国已改盟楚，出兵助楚无可厚非，但姬丰已与卫女订婚，卫侯言一边和晋国联姻，一边还出兵协助楚国，真可谓朝晋暮楚。 楚国，郢都。 令尹程椒和左司马贾茂班师回朝，向楚钺汇报楚国联军对战晋军的伤亡状况，此番不仅楚国战胜了晋国，郑国攻宋也大获全胜，还俘虏了宋国正卿华长卿。 楚军伤亡共三百四十多乘，其中死亡二百一十多乘。卫国伤亡共九十多乘，其中死亡三十多乘，鲁国伤亡共一百八十多乘，其中死亡一百三十多乘。 从前，楚国从来没有击败过晋国，而这一次，楚国联军攻入了晋国本土。 楚钺面上是掩饰不住的激动，眼眸中翻滚着的野心犹如无法遏制的潮水，唇角透着猖狂与得意。照此形势，晋国山河日下，楚国蒸蒸日上，称霸中原指日可待了！ 郑国攻宋大胜，也令楚钺甚为满意，郑国真是楚国的好盟友，这下用不了多久，宋国也要附楚了。 楚国联军虽攻下一块晋地，但楚国和晋国之间隔着周王畿与郑国，楚国就算得了晋地也没法控制住，只能将这些土地分给与晋相邻的诸侯国。 其中郑国分了晋地一千零五十里，卫国分了六百里，剩下四百里献给了周王畿。 虽然王畿没有参加这次作战，但日后楚国想成为霸主，还需经天子册封，楚钺便献地给王畿，以博得天子好感。 晋国大夫冯兑被楚国俘虏，秦青蔓便让姬丰写信给楚国，要楚国放了冯兑，双方书信交涉了数月，姬丰最后安排在晋楚两国通商之事上，予以楚国惠利，此策可令楚国从中盈利众多，楚钺遂同意将冯兑放回晋国。 宋国也请求郑国放回被俘虏的宋国正卿华长卿，经过和谈，郑国将华长卿放回宋国。郑宋两国联姻通好，宋国也改成盟楚，两国都是楚国的盟友。 由于去年郑羽正妻石氏离世，宋禄欲将宋女嫁与郑羽为继室。宋国没有适龄的公主，宋禄便将他的堂妹嫁给了郑羽。 卫国，帝丘。 姬丰的姐姐姬韵出嫁一月后，姬丰就迎娶了卫国公主卫如意为妻。 终于到了卫言翘首以盼的这一日，卫国上下举国同庆，卫国由正卿卫显送亲，晋国则由正卿何复迎亲。 卫言喜上眉梢，笑得春风得意，他的女儿成为了晋国夫人，姜士任和郑隆都输给他了。卫如意是晋国夫人，卫太子妇又是楚国公主，卫国与诸侯国中最强的晋国和第二强的楚国都是姻亲，天下诸侯都不敢小瞧了卫国。 卫言不免想起姬丰刚即位时，卫国和鲁国一起攻打滕国，攻下来五座城池，按照出兵前约好的分地规则，卫国当分四座，鲁国分一座。 但分地的时候，鲁军却先于卫军抵达，多占了一座该分给卫国的城池，他派遣卫显前去交涉，那鲁卿西门之还蛮横无理地将卫显赶了出去。 卫言写信让鲁侯施交出那座当分给卫国的城池，也被回绝，他实在无法咽下这口气，便令鲁施的如夫人卫女毒死了鲁施。 得知晋国使臣陆临出使鲁国，卫言便计划让他做替罪羊，就让卫女在陆临到达鲁国后下毒，并嫁祸于他。 鲁国正卿西门之的妻兄正是胡奚，胡奚又和陆临有过节，西门之不及通知晋国，就对陆临严刑拷打，俨然要将陆临折磨死。 不料，晋国负责打探情报的梁序查到此事，将此事上报给正卿何复，何复派遣梁序去鲁国为陆临澄清，并救陆临归国。 鲁国夫人姜宜其怀疑是如夫人卫女所为，就下令放了陆临，并审问卫女，卫女承认了罪名，但没有供出卫言。 鲁国便杀了卫女，亚卿季翰还将卫女尸首送回卫国闹事，让卫国给个说法。 当时卫言害怕极了，既然陆临这个替罪羊不行，那只好推一个卫臣出来了，这名臣子是卫女的情人，就用卫女想杀死鲁侯嫁给卫臣来掩盖真相。 鲁国也毫不客气，季翰直接杀了卫臣为鲁侯偿命。 卫言舒了一口气，好在此事就这么了结了，他还要继续壮大卫国实力，若是卫国实力够强，鲁国当时也不敢赖账，和卫国抢城池。 看着卫如意出嫁乘坐的华车，以及送亲的长队，卫言目光欣然，卫国背靠晋楚两大强国，以后卫国的前程会繁华似锦。 第51章 离心计 周都，洛阳。 王后祝烟罗在祝国灭亡后不久，便产下姬瑾长女，当年南春也生下了一个儿子，是姬瑾第三子，姬瑾的长子和次子都是祝烟罗所生。 看着祝烟罗整日郁郁寡欢，姬瑾深感当年送立姬瑄是个错误，不但令王畿损兵折将，王叔身死，还惹怒齐国，害的祝国被灭。 近来大宰还说姬瑄已出孝期，该给他安排个官职，姬瑾想到送立姬瑄一连串的不快，姬瑄连累王畿颇多，若是再给个官职，他还要出俸禄养着姬瑄一家，就随意找了个理由回绝了大宰。 姬瑾长叹一口气，当年选王后时，他还是太年轻了，被鲁侯施摆了一道，娶了个出身小国的王后，小国非但帮不上王畿什么忙，还得依靠王畿生存。 若是娶出身大国的王后，后族会多纳供支持王室财资，有强大的后族帮衬，他也不至于为了王畿的安危到处摇摆。 姬瑾面上泛起几丝无奈，要是当时参选的晋国公主，不是叔祖的外孙女就好了，或者他不该因叔祖犯过重罪就心存芥蒂，仍然该选晋国公主为王后。 还有他的表妹姜云陵，是齐国的公主，姑父也期盼表妹成为王后，要是他选表妹做了王后，齐国肯定愿意出钱出力，全力协助他守卫王畿。 但现在说什么都迟了，姬瑾看着他的那几个孩子，以后给王子和王姬们婚配，必须从大国中挑选，最好都是晋齐的。 晋国，绛宫，太夫人寝宫。 “太夫人，何正卿求见。”侍女在床前道。 “哦，他竟然来此求见我。”床帐里传出秦青蔓慵懒的声音。 那她得去见见，秦青蔓推了一把躺在身边的男人：“冯兑，别睡了，快起来给我梳妆。” “是，太夫人。”冯兑虽然有些不情愿，但还是立马起身穿上衣服，而后服侍秦青蔓穿衣。 收拾妥帖后，冯兑扶着秦青蔓出来，秦青蔓穿着一身大红色的衣衫，头上插着几支金钗，浓妆艳抹，尽显妖艳之态。 “臣拜见太夫人。”何复瞥了一眼这二人的模样，心里生出一股嫌恶，他知道冯兑已经做了秦青蔓的男宠，因为当男宠从大夫升为了司徒，经常来寝宫和秦青蔓厮混，不想此次被他碰见。 “今天吹的是什么风，正卿居然亲自来看我。”秦青蔓绽放出一个妖媚的笑容，目不转睛地盯着何复，虽然过了多年，他还是如此的气宇轩昂，英武不凡，她心中不禁一阵悸动。 何复正了正神色：“臣无意惊扰太夫人歇息，但君上又干了荒唐事，竟然又和众侍者用弹弓随意打伤行人，引得百姓怒骂不止，民怨沸腾。臣等早已多次苦劝无果，太夫人乃君上之母，求太夫人多劝谏君上，要勤政爱民，莫再荒游嗜杀，君上若能改过，实乃社稷之福也。” 秦青蔓盯着何复一张一合的嘴，思绪却飘飞到了十几年前，当年的晋侯姬文派何复的父亲去秦国求娶她做太子姬绍的太子妇。 那时的秦伯是她的祖父，她的父亲秦潼还是秦国太子，她作为秦太子之女，能成为晋太子妇，真是让她受宠若惊。 何复跟随其父一同出使秦国求亲，她见何复剑眉星目，高大英挺，对他一见倾心，但随后她就嫁入晋国，只能将这段心思深藏起来，十几年来从不敢对任何人吐露。 “太夫人？”冯兑见秦青蔓在发愣，唤道。 秦青蔓回过神来，微微一笑道：“哦，君上他只是少年心性，玩一玩就过去了，他会改正的。还望何正卿看在我的份上，日后多为君上分忧。” “为君上分忧是臣份内之事，臣必当鞠躬尽瘁。”何复再拜道，话已说完，他也不想在此多待，正欲告退，忽觉一只涂着红色指甲的手覆上他的脸。他一抬头，见秦青蔓正痴痴望着他，目光诱人。 何复立即后退几步，面容染上一层薄怒：“太夫人请自重！” “何兄啊，你怎么如此不解风情。”冯兑道。 何复瞪了冯兑一眼，冯兑只好悻悻地闭上了嘴巴。 “臣去处理朝政了，告退。”何复逃也似的疾步离去，不愿再多待须臾。 秦青蔓仍然望着何复离去的背影，冯兑道：“太夫人若是看上了何复，不妨将他收为男宠，任太夫人差遣。” 冯兑这话甚是合她心意，忽然，秦青蔓想到了什么，双眼射出狂热的光芒：“不止何复一个人，卿大夫中相貌出众的还有不少，比如梁序何骠这些，俱是英气逼人的男子，我要让他们全都拜倒在我的裙下，成为我的玩物。” 王畿内，鲜嫩的青草在微风中摇曳，草地绿意盎然，在阳光下如同一块碧绿的翡翠闪闪发光。草地绵延至天际，仿佛一望无垠的绿色海洋。 姬瑄坐在草地上编花环，修长的手指灵巧地将花杆缠绕，编到一定的长度后开始收尾，将尾部穿进一开始预留的圈内，再收紧，修剪掉多余的部分，一个漂亮的小花环就完成了。 “煦儿，看好怎么编的了吗？你要是学会了，以后想编给谁就编给谁。”姬瑄侧身对姬煦道。 姬煦点了点头：“阿父，我会了。” 姬若在草丛中追逐蝴蝶，姬瑄喊来姬若，将小巧的花环戴在她头上，而后继续用蔷薇花和叶子编一个大花环。 “阿瑄，咱们的孝期早已出了，按理说王上该封你为卿或大夫，怎么迟迟没有消息。”姜云陵问道。 姬瑄气定神闲：“王上说近来没有什么空出来的职位，让我再等等。外祖倒是问我喜欢什么职位，让我挑一个，我想不用着急，再给王上一些时间，若是违背了王上的心意，贸然授予我官职，以后的日子都不会好过。” “我看王上是因为以前的事为难你。”姜云陵眼波流转，如烟如雾。 大花环已经编好了，上面缠满了红色的黄色的蔷薇花，娇艳欲滴。 姬瑄道：“王上此人反复无常，惯会见风使舵，他让等着就等着呗。何况，待在家里有什么不好，一旦我任职了，哪有这么多时间陪你和孩子。” 姬瑄将花环戴到姜云陵头上，帮她把多余的发丝挽到耳后，花环萦绕在她发间，点缀着她的美丽。 姬瑄眉眼带着清浅的笑意：“花环虽美，却不及阿陵万分之一。” 晋国，绛宫。 姬丰抱着他的小妾楚雀钗，这名楚国来的歌舞姬每天都变着花样哄他开心，让他享尽温柔，姬丰觉得姨父楚钺对他真是好，送来这么多女人陪他嬉戏。 现在晋国的臣子中，他最宠信的就是胡延了，胡延派遣了不少人寻找新鲜玩意，供他玩乐，还经常帮他挡住众臣的进谏。 而何复整天不是谏言，就是阻挠他游嬉，令他心中非常不满，何复这般惹他心烦，干脆杀了以震君威。做臣子的就该像胡延这样安守本分，顺着君主心意。 楚雀钗轻拢了拢发簪：“君上，妾有一个法子，可让何复永远没法再进言。” 姬丰一听就来了兴味：“爱妃有什么法子？” 楚雀钗缓缓道：“大王不如以慰劳何复为由，在园子设宴，直接命人将他截杀！” 此言深入姬丰内心，他面上透着几分少不经事与残忍，他抚摸着身旁的爱犬赤椒，这种大事，应该让赤椒也立功，让人和狗一起杀死何复！ 事不宜迟，姬丰下令在园子里埋伏刺客，并让爱犬也一起咬死何复。 几日后，何复已经称病不上朝了，他明白姬丰既已决定刺杀他，就不会罢休。 那日姬丰在园子中设宴，竟然让九十一名刺客上前杀他，还放猛犬咬他，要不是随从保护他逃出园子，何华恒又及时带领家臣前来救他，恐怕他早已命丧黄泉了。 他若再去上朝，定会被截杀，但一直待在家里也不是办法，姬丰还会想办法对付他的。 侍者通报，林奉前来造访。 林奉的心情十分沉重，像被笼罩在一层阴霾之中，眼神透出深深的担忧：“何兄啊，今日朝堂上，君上对你没来上朝非常不满，扬言说要你的人头，说要用你的人头祭奠他的爱犬，而太夫人为你求情，说不要杀你，让你做她的男宠。” 林奉眉头紧锁，如今姬丰与何复已经势同水火，何复再留在晋国，定会被杀害。他不忍见何复坐以待毙，便劝道：“依我看，你还是离开晋国，去他国逃命罢，若是晚了，恐性命不保。” 何复知道林奉一向忠厚，两家还结为了亲家，来劝他出逃是为他着想，这也是现在最可行的办法：“林兄冒险来告知我朝堂动向，不胜感激，可是照如今诸国的形势，逃跑又有什么好去处呢？” “何兄可逃往秦国，要么狄国。”林奉觉得严骏、祁彰与胡奚这些晋臣逃去了秦狄后，过的日子尚可，便建议何复也去这两处。 “林兄啊，你是想害我吗？这两处都不妥，秦国是君上的母族，狄国那边胡奚已经势大，我去了岂不是自投罗网。”何复无奈的话中带着几分戏谑，深知他逃到秦狄也不会有好结果的。 几番思量后，何复认为无论如何都要逃走，便安排府中人收拾东西。 “阿兄，你真的要逃走？”何骠看到府里的人都在收拾东西，把东西抬上马车。 “是，林奉让我往秦狄逃，我知道去了秦狄也没有什么好下场，但不去的话只有等死了。君上要杀我，我还能有什么办法呢。”何复神情凝重，秦狄较为偏远，去秦狄或可有一线生机，如果他去中原诸国，很容易就会被抓回来。 何骠沉默许久，他知道，姬丰不死必将继续为祸晋国，晋国之存亡，已危在旦夕，不能再拖了。 他决然开口道：“要不然，放手一搏。” “你想干什么？”何复问。 “弑君！”何骠说完后，拔腿就跑。 何骠走后，何复得到消息，万献今日带着家眷逃往万氏的老家了。 何复思虑良久，又改变了主意，不去秦狄了，还是逃回他的老家故绛罢，那里是何氏一族的发源地，有很多何氏的兵马，或可保全他与家人的性命。 离开绛都之前，何复还要与多年的至交老友们一一道别，从林府出来后，他去了梁府。 “何兄，你打算去往哪里？”梁序问，他们二人共事多年，情谊深厚，却要分别了。 “我要回故绛，今日一别，前路茫茫，或许永无再见之日。梁兄，保重。”何复心头涌上阵阵难过，眼中已有泪意。 梁序热泪盈眶，眼中满是不舍：“何兄，你可是正卿，眼下君上与太夫人，母子二人，荒淫无道，强横暴虐，你这一走，我等也在劫难逃，恐怕晋国将亡。” 何复眼眶通红，潸然泪下：“梁兄，我好悔啊！我不该立姬丰为君，造成今日之祸，如今社稷危亡，我愧对历代先君。” 何复离开后，梁序与妻子一合计，此地不宜久留，也连忙收拾行李逃回老家。 第52章 园中祸 “人呢，人都去了哪里？”姬丰咆哮道，他看到晋国的几大卿族，只剩下胡氏与严氏两家的人上朝，空出来一大半地方。 “回君上，正卿何复逃走后，谷阙、林奉、梁序、陆临在两日内，都带着家眷出逃了。” 胡延抿了抿唇角，这些卿大夫走了也好，他的地位就能水涨船高了，还可以劝君上准许父亲回来，让胡奚重回正卿之位，但此事不可一蹴而就，还需伺机而动。 姬丰暴跳如雷：“这些臣子真是无法无天了，根本不把寡人放在眼里，把他们通通抓回来砍头！” 秦青蔓走了进来：“君上息怒，这些人虽然可恶，但杀了未免可惜，不如你把他们全都抓回来，送给阿母，阿母定会好好调教他们的。” 晋国，绛都。 何骠细细考虑过，姬丰身边有众多侍卫保护，单凭他一个人的力量，极难刺杀成功，如果他刺杀失败被处死，或许就再也没人能成功了，所以必须想一个万全之策。近日姬丰一直想派兵去抓何复等人，就从这里下手吧。 寝宫内，姬丰与众臣正在商议派谁去捉拿逃走的卿大夫。 姬丰道：“胡卿，你是寡人最信任的臣子，就由你带兵去抓他们罢。” “君上，臣对他们的老巢不熟，如果贸然前往，恐遭了他们的算计。臣若不幸罹难，日后就不能找新奇玩意献给君上了。”胡延一副可怜兮兮的样子。 他深知这些逃走的卿大夫个个都是翘楚，才干计谋皆远胜于他，如今逃回了老家，靠着雄厚的家底，就算他带兵马去抓捕，非但抓不到人，自己反而会因此丧命。 姬丰认为胡延说的对，他还要陪自己游玩，选美女，所以不能去。他转而看向严藏：“严卿，你呢？” 严藏头皮发麻：“君上，臣还太年轻了，怎么抓的住那些老辣的卿大夫们。” “那就找个老的，钟卿。”姬丰觉得太年轻确实对付不了那些个卿大夫们。 “臣才薄智浅，恐难以胜任，求君上另择贤才。”钟敬推托道，他钟家只是个小家族，去对抗这些大家族不是找死吗。 “你们这些酒囊饭袋，平日里一个个溜须拍马，到了干正事的时候，就只会推诿，真是一群废物！”连问了几个卿，却没一个顶用的，姬丰大骂道。 “臣该死，求君上恕罪。”三人腿一软，跪了下来。 姬丰胸膛剧烈起伏，咬牙切齿道：“有谁愿去？没有的话通通拖出去杖责！” “君上，臣愿去。”何骠站出来。 “你？”姬丰有些诧异，“何复可是你的堂兄，你真的愿意去抓他们吗？” “为臣者，当忠于国，岂能因私谊而弃大义。”何骠的声音铿锵有力。 姬丰欣喜道：“真是好样的，抓捕卿大夫的事就交给你办了，办好了寡人重重有赏。” “臣打算去军中挑选些精兵，选好之后，请君上亲自检阅，若君上满意，便即刻发兵逮捕何复，不满意，臣再另选。”何骠道。 姬丰点头应允。 楚国，郢都，楚王宫。 申荼守在楚钺的寝宫门前，正对着房门发呆。一阵轻盈的脚步声传来，申荼看到来人后立即行礼：“妾拜见君夫人、晋夫人。” “申妹妹怎么没在房里伺候大王，反而站在外面？”秦青宛心中略有惊讶，问道。 “回君夫人，大王说他想自己在房里弹琴，不许任何人打扰，便让妾守在门外。”申荼道。 “大王已数日不上朝，就是为了弹琴么？”秦青宛听闻楚钺连日不朝，便让姬秋莪与她一同来看看。 “是。”申荼略略低下头，轻声道。 听到房内有琴音传出，但这琴声却杂乱无章，艰涩难听，姬秋莪皱眉，开口问道：“是什么琴，竟让大王如此痴迷？” “宋公派使臣送给大王一批宝贝，其中有这把琴，大王一见，就喜爱的不得了，整日抚琴，妾也不知为何。”申荼道。 “大王也不能因此荒废朝政呀，你去通禀一声，我与晋夫人求见大王。”秦青宛心想楚钺明明不通音律，却突然对琴感兴趣，她要进去一探究竟。 室内，楚钺兴致勃勃地拨弄着琴弦，此琴通体黑色，却隐隐泛着幽绿，犹如绿色藤蔓缠绕于古木之上，故而他一眼就看中了此琴。 此琴形态清丽雅致，沉静柔和，蕴含自然的清新秀美，姜云陵要是看到这把琴，肯定会喜欢的。虽然他不会弹琴，但姜云陵精通音律，喜爱各种乐器，等他把人抢到手，这琴就送给她。 楚钺端起青铜壶，给自己倒了一杯桑椹酒，这壶还是原来那只壶，酒也是当初的滋味，只差一个人了。 “大王，君夫人和晋夫人求见。”是申荼的声音。 “让她们进来。”楚钺道。 二人盈盈拜倒：“妾拜见大王。” 秦青宛见楚钺真的只是弹琴，觉得此琴定有惑人心智的魔力，楚钺不能再沉迷下去了：“大王多日不朝，乃是玩物丧志，妾恳请大王丢弃此琴，勤勉朝政。” 姬秋莪的目光落于琴上，心中暗叹果然是好琴，音色极佳，琴声悠扬。但楚钺弹琴的手法太过粗暴，如此乱弹一气，反而会损伤琴弦，缩短琴弦的寿命，真是暴殄天物。 “青宛，寡人只是玩几日罢了，不会误了朝政的，你不要大惊小怪的。”楚钺嘴角下垂，眼中流露出些许嫌弃，显然对她说的话感到厌烦。 秦青宛见状，深吸一口气，正要再劝，却听到申荼的声音又响起：“大王，公子步求见。” “快让他进来。”楚钺道。 “臣弟拜见大王。”楚步刚刚收到一封来自晋国的信，见信中所写的事极为重要，就马上过来禀报楚钺，他瞥了一眼姬秋莪，道：“臣弟有机密要事想单独汇报给大王。” 楚钺摆摆手让二人下去。 楚步呈上竹简：“王兄，咱们安插在晋侯身边的舞姬传来消息，晋国君臣不和，晋侯欲刺杀正卿，晋太夫人欲将多位卿大夫收为男宠，导致晋国的几大卿族，何氏、谷氏、林氏、梁氏、万氏、陆氏家主都携带家眷逃离绛都，晋侯现在气的要把他们通通杀掉。” “哈哈哈哈……”楚钺像一个疯子，放肆地大笑着，笑声犹如洪水猛兽，仿佛要吞噬一切。 “姬丰真是能干，不枉寡人费尽心思助他坐上晋侯之位，如今已让晋国失地过半，寡人看再过些时日，等他把几大卿族全部铲除，晋国就亡了。”楚钺眼中闪着疯狂的光芒，如同黑夜中的鬼魅。 “臣弟恭喜王兄，楚国称霸大业指日可待。”楚步也喜不自胜。 “眼下晋国大乱，咱们也不能闲着，你想想，有什么事能当个由头，让令尹无法反对向王畿发兵吗？”楚钺问道。 “臣弟听闻，近来戎人与周王畿有冲突，王兄不妨以捍卫王畿为名，出兵攻打伊洛之戎，伊洛之戎的位置十分重要，它向西堵住了秦国东下武关的出口，向南则阻碍楚国北伐晋国，若能扫除这个障碍，秦楚两国便可两面夹击晋国。”楚步道。 “这个主意好，总算能够堵住令尹的嘴了。明日早朝就商讨伐戎之事，争取出一千乘兵，扬我楚国之威。”楚钺嘿嘿笑道，等打完了戎人，他就挥师王畿，把姬瑄一家子全都抓起来，除掉这个心腹大患。 楚钺不禁开始幻想不久后的场面，到时姬瑄会被五花大绑，由侍卫押着，嘴里被塞上布无法发声，只能用一双悲愤的眼睛瞪着他，姜云陵瘫坐在地上哭的梨花带雨，两个小娃娃则张大嘴巴哭的撕心裂肺。 他居高临下地看着姜云陵，眸光犹如刀锋般锐利，唇角勾起一抹冷笑：“想清楚了吗？” 晶莹的泪珠从姜云陵的脸上滚落，宛如花间朝露，惹人怜惜，她眼中流露出凄凉和脆弱，无可奈何道：“只要你放了我的丈夫和孩子，我就跟你走……” 他狰狞地笑，一刀杀了姬瑄，抱起两个啼哭不已的小娃娃，将他们投入河中。姜云陵悲痛欲绝，毫不犹豫的跳入河中，他赶忙伸手去抓，却连一片衣角都没有抓住。 楚钺惊出一身冷汗，看来，抓到他们以后还不能杀，否则姜云陵也死了。那就把他们先关起来，等到姜云陵生了他的孩子，再杀了他们几个。 晋国，绛都。 何骠去军中挑选了二百名精兵，全是何氏的旧部，与他们道明了意图，晋兵们皆愿听从何骠差遣，诛杀昏君。 何骠率领二百晋兵到园外，请姬丰检阅，他心知这些兵都没有见过姬丰，唯恐杀错了人，误了大事，故而要先让他们知道姬丰的长相。 姬丰站在高台之上，看到这些晋兵个个精壮骁勇，开怀不已，赏赐了他们些美酒银钱，期待他们早日将逃臣抓住。 夜色浓稠，树影斑驳，园内歌舞升平，姬丰与卫如意在高楼上一同欢笑饮酒。 一阵白色的烟雾飘过，守在楼下的二十名侍卫感觉眼前天旋地转，纷纷倒地不起。 何骠命二百名晋兵架起梯子，轻手轻脚地爬上高楼，他们没有带兵器，因为姬丰在检阅之前已经命人搜过身，不许带任何武器。 卫如意端着一杯酒，喂到姬丰唇边，一双美目含情脉脉，眼波流转，脸上泛着淡淡的红晕，好似粉嫩的桃花，姬丰心中一动，吻住她的脸颊。 “啊啊……” 姬丰耳边突然传来舞姬的尖叫声，又怎么了，叫什么叫？打搅了他的好事，姬丰不情愿的抬起头，原来是何骠呀，后面还跟着那群兵。 “何大夫，寡人已经赏过了，你速带他们去捉拿逃臣罢，回来后寡人再赏。”姬丰皱着眉头，摆摆手道。 何骠冷冷盯着姬丰：“昏君，今日就是你的死期，弟兄们听我号令，诛杀昏君！” 晋兵们一拥而上围住姬丰，将他按在地上，死死掐住他的脖颈。 舞姬们害怕地瑟缩成一团，不敢上前，只有卫如意用拳头捶打晋兵们，想要解救姬丰：“你们放开君上，你们这是以下犯上，大逆不道，放开他……” “你们不能杀……寡人……”姬丰的呼吸变得艰难，他拼命挣扎，奋力想要掰开钳住自己脖颈的几双手，但晋兵们将他的双手双腿也按住了。 姬丰的声音越来越微弱：“寡人……是……国君……”他的呼吸逐渐停止了，不再挣扎，眼神变得空洞，轻轻闭上了眼。 一名晋兵探了姬丰的鼻息后道：“何大夫，他死了。” 卫如意听到后，瞬时失去了全身的力气，停下了她的拳头，瘫坐到地上大哭起来。 何骠道：“昏君已除，把这群女人都赶出去，封闭整个园子，传信给何正卿让他回来。” 这个昏君终于死了，但何骠心中还有些沉重，晋国如今仍旧危机重重，急需让何复他们回来处理诸多事务。 第53章 峰路转 夜色还未消退，天地被笼罩在一片阴暗之中，周围一片静谧。 “何骠，你还我儿子的命来——”秦青蔓凄厉的叫喊声打破了宁静，她披散着头发，手里拿着一把大刀，用力砍着园子的大门。 守卫园子的晋兵看到后，报给了何骠，何骠让守卫将门放开。 “你这个天杀的，竟敢弑君，我要你给我儿子偿命——”秦青蔓面容扭曲，眼神疯癫，歇斯底里地喊着，一边举起大刀向何骠砍去。 何骠脸上却没有什么表情，一脚将刀踢飞。见刀掉落，秦青蔓又急又气，整个脸都涨成了紫红色，像一头发疯的母兽，向何骠扑过来，简直要吃了他。 何骠侧身躲开，秦青蔓扑到了地上，何骠命侍卫把她抓住。 “放开我，我可是太夫人，你们竟敢抓我！”秦青蔓抬起头怒视着何骠：“我要杀了你——” 何骠冷眼看着秦青蔓，这个妖妇毒害先君，祸乱晋国，也必须诛杀，若是放她回秦国，必将后患无穷。 “来人，将这个妖妇，乱棍打死！” “是！”晋兵领命，去找来木棍。 “你……你敢，我可是秦国的公主，你敢杀我母子，必不得好死！”秦青蔓眼里透出一抹惊恐，厉声道。 “为晋国，我早已将生死置之度外。”何骠眼神坚定，“给我打！” 数名晋兵手持木棍，狠狠地朝秦青蔓打去，棍子接连落到秦青蔓身上，秦青蔓痛苦地趴在地上，身上已被打出来血痕，她一边痛呼，一边仍不停的咒骂何骠。 何骠对她的叫骂声充耳不闻，抬头看向天空，东方已开始破晓，夜色逐渐褪去，一道金色的曙光自天边亮起，那是拂晓的初光，如利刃般划破黑暗，将温暖的光芒洒向大地。 何复一收到信便急忙赶回绛都，进入园子看到姬丰母子的尸身后，何复面露悲痛之色，他攥紧拳头，闭了闭眼道：“你居然真的……做成了。” 何骠面上一片空茫和冷漠，出口的话却锋利如剑：“是老天和历代先君，他们不忍看晋国国祚断绝，在冥冥之中保佑我的。” 何复心头五味杂陈，失声痛哭。因受此事刺激太大，何复无心处理朝政，而是回到了自己的府邸，他静思了两日，思索君臣纲常，对与错，是与非。 楚国，郢都。 朝堂上，经过一番激烈的讨论，楚国君臣一致决定出兵九百四十乘，目标是攻下陆浑戎、伊洛之戎与蛮氏这三地，并威慑周王畿。 若能攻下这三地，晋楚二国就接壤了，日后攻晋便再无阻碍，否则晋楚之间隔着陆浑戎、伊洛之戎、蛮氏、王畿和郑国，作战一般是在郑国境内，楚国必须拉着郑国一起攻晋，就算打下了部分晋地，因为不接壤，也不能纳入楚国，只能分给郑国，真是白忙活一场。 陆浑戎、伊洛之戎与蛮氏这三地一共有两千里地，比庸国还要大上几倍，楚钺极为重视此战，决定亲自率领大司马穆谨，左尹孙同殊，左司马贾茂，右司马穆武，大夫苏状及其儿子大夫苏顺，带兵车九百四十乘出征。 经过十多日的准备，大军和粮草已经筹备好了，明日便可启程。 书房内，申荼擦拭着楚钺的铠甲，明日楚钺就要穿上这身铠甲，开始行军了，步兵每日行军三四十里路，在路上就需要走一个月。 “王兄，大事不好了！”楚步急匆匆地赶来，脸上满是焦虑。 “什么大事慌慌张张的？”楚钺剜了楚步一眼。 楚步一个踉跄，跪倒在地：“晋国的舞姬传来消息，晋侯昨夜被臣子弑杀。” 楚钺脸色霎时变得惨白，瞳孔中俱是震惊，只觉脊背上渗了一层汗珠。 “晋侯死了，晋国不会又要立姬瑄了罢。”楚钺语声冷沉，拳头握得咯咯直响，他铁青着脸大吼道，“怎么办，现在该怎么办！” “王兄，依臣弟看，现在只有派刺客去杀了姬瑄，申夫人手里有一批刺客，也该派上用场了。” 楚步明白这一次阻止姬瑄即位与上一次不同，上一次他们有理由出兵阻止，那理由就是姬丰，这一次已经没有理由了，诸国不会再帮他们去王畿拖延时间，晋国随时都可能去王畿接回姬瑄，想要派骑兵恐怕也来不及，只能派刺客一试了。 如果派刺客坐船去王畿，还可以在三日内抵达，或许能赶在姬瑄回晋国之前杀了他。 “对，派刺客。”楚钺看向申荼，像是抓住了救命稻草，“阿荼，你养的刺客一共有多少人，把他们全派去刺杀姬瑄。” “大王，妾手下的刺客一共二百六十人，经过妾这几年的训练，都成了高手，妾马上让长兄申廖和次兄申渠，再加上几个族兄，带领所有刺客前往王畿刺杀公子瑄。”申荼不疾不徐地道。 “嗯，好，二百多刺客，应当能要了姬瑄的命，刺杀的事就交给你办了，一定不能让姬瑄回到晋国，明日照常发兵。”楚钺松了一口气。 晋国逃走的卿大夫也陆陆续续回来了，他们一回绛都就来劝何复立新君。 “君上母子把晋国害成这样，恶贯满盈，罄竹难书，是自取灭亡，但凡他们肯听劝回头，也不会落到如此下场。”谷阙道。 “何兄啊，只要能救晋国，这些都是值得的，如今我们要做的是接回公子瑄，将当初的错误更正。”梁序也道。 “公子瑄在王畿过得好好的，也许他不想回来了，宗室还有不少人，可以从中挑一个。”何复抬起头道，他深深地担忧，若是接回姬瑄，各方势力恐会对姬瑄下毒手。 “何兄，那些宗室子弟都是什么品性，咱们还不清楚吗，一个个都德薄才疏，没一个成器的，怎能与公子瑄相提并论。”谷阙道。 “要是从那些宗室之人里选一个，只怕是下一个姬丰，只有公子瑄回来，才能解晋国之危难。”梁序道。 何复叹了一口气：“二位所言甚是，现下是不得不接回公子瑄了。”如今他希望一切都能拨乱反正，他要为了晋国的将来继续奋斗。 “阿兄，秦青蔓母子已经埋葬完了。”何骠进来道。 何复看向他：“何骠啊，我们商议后决定让公子瑄回来即位，你如此义无反顾，注定是要做大事的，这件事就交由你去完成罢。” 何骠眼神凛凛：“阿兄，这么多人你不派，偏偏派我去，不是让我去送死吗，我要是到了王畿肯定被抓起来查办了。” “现在王畿并不知道姬丰的死讯，你就称姬丰是暴毙好了。”何复道。 “阿兄，我不想去。”何骠面露难色，这不是让他欺骗王畿嘛。 “你的武功高强，可以保卫公子瑄的安全。”何复循循善诱，何骠若能接回姬瑄，是大功一件，便可借此机会减轻罪责。 “是。”何骠道。 周都，洛邑。 申廖申渠已经带着刺客到达了王畿，一共二百六十八人，他们已经打探过王畿的状况，知晓单国守卫森严，不可硬闯。 但晋使已经到了，留给他们的时间不多了，他们就在路上埋伏好人手，等姬瑄出了单国后开始行刺。 “晋使何骠拜见王上。”何骠带着三名随从向姬瑾行礼。 “晋使，晋国可安好啊？”姬瑾按例问道，他自然知道晋国现在风雨飘摇，想看看晋使怎么说。 何骠拱手道：“回王上，晋国国内发生了大事，寡君于四日之前暴毙，正卿特遣陪臣迎回公子瑄，为我晋国新君，请王上恩准。” 晋侯死了？姬瑾心下大惊，他感觉姬丰不是暴毙，而是被杀的。因为他早有听闻姬丰暴虐无道，残害百姓，遭到反抗也在意料之中，就像陈国因为一件小事就刺杀他，何况是晋侯如此过分的。 不想这晋侯之位还是落到姬瑄手中，他曾明里暗里为难过姬瑄，还把晋齐二国都得罪了，王畿以后的日子要更加难过了。 姬瑾脸色白了几分，干咳一声道：“不想晋侯年纪轻轻，却遭此不幸。” 他转而看向单升：“大宰，这几年寡人对阿瑄照顾不周，是寡人不该，寡人悔不当初，还望大宰让阿瑄多担待，阿瑄做了晋侯，还是要维持周晋通好的。” 单升却面有忧色：“王上，臣以为，让公子瑄即位……不妥。” “哦，大宰何出此言？”姬瑾道。 “晋国如今，内忧外患不断，公子瑄就算回去了，只怕也无法应对重重危机，还会有性命之忧，在君位上坐不了多久的，晋国还是另择一位贤才罢。” 单升不愿再让姬瑄回去冒险了，姬瑄的父母皆死于非命，姬瑄上一次不但没能回到晋国，还差点丧命，不如就让他留在王畿过平淡的日子。 “我晋国既已选定了公子瑄为新君，无论大宰同不同意，他都得回国，并且今天必须跟陪臣走。”何骠语声冷冽，寸步不让。 “你们晋国怎么如此霸道，这里可是王畿。”单升一甩衣袖。 何骠剑眉冷峭：“请大宰让陪臣面见公子瑄，公子瑄乃我晋国公子，他此身是我晋国国君给的，晋国有难，他就该舍身取义，而不是在这里过着安逸的日子。” 单升一时语塞，单昭劝道：“父亲，就让他去见公子罢，这件事该由公子自己决定。” “你带他去罢。”单升道。 单国，姬瑄和姜云陵正在房内教两个孩子写字，单昭推开门道：“阿瑄，晋国使臣来看你了，你们先聊一会儿罢。” “是谁来了？”姬瑄放下笔站起身来。 何骠看到姬瑄一家人，感觉像拨开乌云见到了太阳，心情都变得明朗了。一切都还来得及补救，晋国有新的出路了。 何骠行礼道：“臣拜见公子、公子妇。公子，何正卿命臣来请公子回绛都，继承晋君之位。” “何大夫，可是国内发生了什么事？”姬瑄心中讶异，怎么突然让他回去即位。 何骠道：“姬丰荒淫无道，残忍暴虐，已被臣诛杀，求公子回国即位，匡扶社稷。” “你……竟然弑君。”姬瑄怔了一下，脸色由青变白，只觉心惊肉跳，“他毕竟是君兄的儿子。” “臣这么做都是为了晋国，只要能救晋国于危难，臣什么都可以做，只要公子肯回去，臣任由公子处置，绝无二话。”何骠抱拳道，他已经不想再解释什么了。 姬瑄见他如此，心乱如麻，如今晋国与诸国的关系剑拔弩张，土地失陷严重，还内乱不止，就算他回去，又能改变什么吗？ “何大夫，我现在的思绪很是糟糕，凭我一人之力，怕也无力回天，我没有信心胜任晋侯之位。”姬瑄眉头紧锁。 何骠两眼发红，隐隐泛着泪光，脸上的肌肉抽搐着，眼中流露出无尽的痛苦：“如此，晋国完了，真的完了，晋国安危全系于公子一身，连公子都没有信心，晋人只能坐等亡国。公子不愿救晋国于水火，臣所作所为，全付诸东流。” 第54章 登君位 单升与单昭在庭院内等候，单升眼中带着焦急和不安，来回踱步。忽然，他的脚步停下了，神色也变得平静了。 “昭儿，你去备好马匹和马车，再加上二百侍卫，等瑄儿出来，我们就亲自护送他回晋国。”单升道。 “阿父终于决定好了。”单昭道。 姜云陵明白姬瑄一直心系晋国，国有危难，不可不救。她握上姬瑄的双手，看向他的眼睛：“阿瑄，我相信，你可以做到，你会带领晋国走出困境，不负君父与臣民，扶大厦之将倾。” 姜云陵的目光如皎洁的月光，柔和而静谧，驱散了姬瑄所有的忧虑与不安。 感受到她细腻的手掌传来的暖意，姬瑄的心坚定了：“承蒙正卿信赖，我愿意为了晋国冒险一试，接受君位，勉力而行，为了晋国兢兢业业，百折不挠，但愿我能够不负晋国，不负君父。” 何骠大喜道：“公子定能重整旗鼓，带领晋国所向披靡。” 单升与单昭推门进来，单升道：“瑄儿，事不宜迟，马车已经准备好了，你和你的妻儿即刻动身，家里的东西我会让人收拾好之后送去绛都。” “谢外祖、舅父。”姬瑄的心里充满了感激，有这么多人支持他，他定不能辜负他们的期望。 已是黄昏时分，姬瑄一家人上了马车，队伍向着晋国进发，在两日后抵达了绛宫。 谷阙已在绛宫门口等候多时了，看到马车来了后，就跪下参拜：“臣谷阙恭迎君上。” 姬瑄掀开车帘道：“亚卿请起。” “臣等日夜期盼君上回归，终于把君上给盼来了，何正卿在书房等候君上，请君上移步。”谷阙眼中含着泪光。 单昭清点了剩余的侍卫，一共死了六十五人，这一路他们遭到了五批刺客的刺杀，刺客们武功不弱，他带的二百名侍卫才堪堪挡住刺客的攻击，但也都负伤了。何骠被抬下去治伤，他此次斩杀了十九名刺客，三个贴身随从却被刺客所杀。 绛宫，书房。 何复看到姬瑄回来，顿时觉得晋国的前景明亮了起来，他跪下拜道：“君上肯回来，晋国就有救了。” 姬瑄扶起何复：“你们都受苦了，卿为国操劳，呕心沥血，奈何姬丰太过疯癫，误国误民，他的死，非卿之过。寡人离国日久，对朝政已不熟悉，突然接手国政，积压如山，还要多仰仗正卿。” 何复道：“君上深明大义，臣必不遗余力辅佐君上。这些年来我国与诸国交战的战报，臣已整理完毕，都在此处，请君上查阅。” 何复指向几案上的一摞摞竹简：“臣有两件要事禀报君上。其一，先君在位期间，晋国失地共四十四万余里，其中被赤狄占去二十九万里，秦国占去十五万里，周王畿占了四百里，卫国占了六百里，郑国占了一千零五十里。其二，先君给百姓加了四倍税赋，致使百姓苦不堪言。” “把姬丰加的税赋全都免了。”姬瑄道。 “谢君上。”何复再拜道。 “君兄在时，晋国还有七十六万里，竟已失地六成，只余三十一万余里了。”姬瑄痛心疾首道。 君父在位时为晋国扩地甚广，让晋国疆域达到极盛的八十六万里，君父薨逝时，晋国还有七十九万里，比即位之时扩张了四十二万里。君兄基本守住了晋国的基业，而姬丰却把君父打下的地全都败光了，这些失地他要一一夺回来。 晋国，绛宫。 何复安排朝会在下午进行，姬瑄看完竹简后，匆忙用了些膳食，便换上国君的朝服，准备去正殿参加朝会。 姜云陵为姬瑄理平朝服上的褶皱，晋君的朝服是绛红色的，上面用金线绣着荷花，华贵典雅。 “阿陵，现在局势还不稳，正卿说即位仪式一切从简，只需明日去武宫庙朝祭，告知历代先君即可。”姬瑄道。 “从简就好，本来也不需要那些浮华的礼仪，只要众臣拥护你，晋国上下一心，比什么都重要。”姜云陵目光温柔。 姬瑄心中一暖：“我和正卿商量过了，明日你和孩子们随我一起去武宫庙，我要宣布立你为君夫人，立煦儿为太子。” 姜云陵微微一惊：“煦儿他还小，这么早就立太子啊。” “这样可以稳定晋国的人心，还有齐国，只要人心稳定了，剩下的就好办了。”姬瑄道，晋国和诸国之间，新仇旧怨，矛盾已深，只有和齐国的关系尚可，所以必须稳住齐国。 “况且，煦儿是我们的嫡长子，早晚都得立他为太子，与其晚立，不如早立，安顿好你和孩子，我就可以专心前朝之事。”姬瑄道。 “谢君上厚待，妾也会恪尽职守，让君上无后顾之忧。”姜云陵依偎到姬瑄怀中。 绛宫正殿，所有晋臣都身着绛色的朝服，手持一块手板，他们神情端肃，敛容屏气，这是新君的第一次朝会，要恭谨以待。 姬瑄自大门走入，众臣纷纷转过头看他，眼底却暗潮涌动，他们还没有从姬丰的残暴阴影中走出来，又忧心晋国的将来和自身的前程，不知换一个国君能否挽救得了晋国。 姬瑄坐到君位上，众臣行礼道：“臣拜见君上。” “众卿平身。”姬瑄轻轻抬起手，看了一眼何复。 何复高声道：“先君暴虐无道，误国误民，已被诛杀。我晋国遭逢骤变，内外交困，急需持危扶颠。幸而新君归来，主持大局，诸位齐心辅助君上，则晋国社稷可保。” 即位之初，姬瑄面临的便是解释姬丰之死，以及如何处置弑君之人。 姬瑄看向群臣：“姬丰之死，乃何骠所为，与正卿无关。何骠有罪，但罪不至死，眼下正是用人之际，许其戴罪立功，将功补过，为国效力。” 台下的许多晋臣都放下了对何骠的忧心，姬丰作为国君，君失君礼在先，以至于臣失臣礼，引发何骠弑君，却也为强敌环饲的晋国迎来新的生机。 看到众臣眼底对晋国的担忧，姬瑄沉声道：“晋国时运不济，面临巨大危难，诸卿稍安勿躁，保持镇定。虽然疆域已损失过半，略小于楚国，但晋国仍是疆域第二大的诸侯国，远不至于灭亡。” “我晋国人才济济，诸卿德才兼备，莫要妄自菲薄，只要我们君臣同心，重整旗鼓，对犯我晋国者绝不手软，便可击退外敌重建辉煌。” 众臣闻此言，心头的阴翳消褪了些许，也恢复了一些信心，唯独胡延?冷汗涔涔?。他是姬丰的宠臣，进献谗言帮姬丰做了不少坏事，姬丰已经倒台了，他会被群起而攻之，以后的日子可就难过了。 秦国，雍都。 秦瀛得知秦青蔓母子的死讯，咬牙切齿道：“晋人真是横行无忌，竟敢杀了蔓姐母子，这个仇我们秦国一定得报！” 秦瀛捶胸顿足，在殿内走来走去，脸上怒气冲天：“高弟，现在国内最多能出多少兵马？” “君兄，咱们国内一共有一千八百乘兵，其中有三分之一要守卫疆域，最多能出一千二百乘，这些兵要是都用于攻晋，会不会太多了？”秦高小心翼翼地问道。 “不多，可惜秦国只能出这些兵，让祁彰带着这些兵，去给寡人攻晋。”秦瀛双拳紧握。 “君兄，祁大夫他……恐怕不能带兵了，他和他的家人都病了，十多日不能上朝了。”秦高的身躯不由自主的抖动起来。 “你去看过吗，病的重吗？”秦瀛道。 秦高捂了捂鼻子，面上升起一股嫌恶：“我昨日去看过，祁彰全家人都得了伤寒，祁彰的次子已经病死了。” “罢了，我秦国的将军多的是，又不是只能用他一个人。”秦瀛心想染病的人是不能带兵打仗的，一个不小心指挥错了，可是会拖累千军万马的。 伤寒是会传染的，每年死于伤寒的人不在少数，他就不去祁彰家里探望了。 “传寡人令，立即筹备一千二百乘大军攻晋，届时杀他一个片甲不留！”秦瀛声音中充斥着无法遏制的怒气与恨意。 但秦瀛仍然希望让祁彰领兵，他打算再等等，倘若祁彰的病好了，就派祁彰出战，如若不然，就命孟谏和孟朗父子二人率军。 祁彰家里，祁彰和妻子林氏正默默流泪，他和妻子病的较轻，但三个儿子和儿媳都病的很重，次子已经死了，他们夫妻二人照顾孩子，还要料理次子的后事，忙的是焦头烂额。 好想回到家乡啊，祁彰在心里叹息一声，他在秦国的日子并不好过，整日提心吊胆，如履薄冰，每次和晋国对抗时他都于心不安，这样的日子什么时候才能结束呀。 晋国，绛城，武宫庙。 礼乐奏响，姬瑄和姜云陵携手登上武宫庙的台阶，姜云陵在姬瑄的左手边，姬瑄的右手牵着姬煦，姜云陵的左手牵着姬若。 姬瑄身着正红色的皮弁服，皮弁服上绣着金色的荷花，头戴一顶旒冕，按侯爵的规格是七旒冕，面容有如天神下凡，华丽而尊贵，腰间挂着玉璜玉佩，以及一个红色的香囊。 姜云陵身着金黄色的袆衣，外罩一层轻薄如烟的同色纱衣，袖口用金线绣着云纹，胸前的衣襟上则绣着火红色的云纹，腰间系着红色腰带，腰带上挂着环佩。 她头戴一顶缀满珍珠和宝石的精致金冠，发髻上插着几支金钗和纱罗制成的红色黄色簪花，耳垂上戴着一对珍珠耳环，雍容华贵，明丽绝世。 姬煦穿着一身绛色礼服，姬若的礼服是黄色的。 进入武宫庙后，姬瑄接过礼官奉上的信圭，跪到晋国历代先君的牌位前，姜云陵跪在姬瑄后面的软垫上，她的身后跪着两个孩子。 姬瑄手持白璧雕刻成的信圭，神色庄重地道：“姬瑄承晋国国君之位，携妻与子拜见诸位先祖。先祖在上，今寡人立嫡妻姜氏为君夫人，立嫡长子姬煦为太子，以固晋国社稷，求先祖保佑晋国国祚延续。” 四人行再拜叩首之礼，礼毕，起身。 众臣叩拜：“臣等拜见君上、君夫人、太子煦。” 姬瑄继任晋侯的事如疾风般迅速传遍了各国，令天下诸侯皆知。 楚军大营中，苏顺心情沉重地呈给楚钺一卷竹简，竹简上写的是姬瑄已经即位的事。 楚钺看后，额上青筋暴起，眼神变得疯狂，如同一只被激怒的野兽，令人不寒而栗。楚钺怒吼一声，抓起手边的东西就狠狠往地上砸去。 摔完东西后，楚钺坐在地上，嘴角抽搐着，眼泪在眼眶中打转，他的双手紧紧抱住自己的头，一声呜咽从喉咙里传出，泪水滴落在地上。 他千方百计，绞尽脑汁，仍不能阻止姬瑄即位，姜云陵已是晋国夫人，她的儿子成了晋国太子，他们怕是此生无缘了。他不甘心，这件事不会就这么算了的，姬瑄即位了，他也不会放弃攻打晋国。 “苏顺，你即刻传信给郢都，让令尹派使臣通知诸国，不要再与晋国来往，不许去晋国送贺礼祝贺新君即位，向新君示好。”楚钺眼神阴鸷。 第55章 诸国贺 “是，大王。”苏顺道，他们要继续行军，还需二十日左右才能抵达陆浑戎，这些琐事就交由郢都的臣子去办了。 除了齐国，其他实力较强的诸侯国都收到了楚国的信，让他们不去晋国祝贺新君即位。 齐国，临淄宫。 “君上，晋侯瑄已经即位，册封公主为晋国夫人，还将公主所生的长子立为晋太子。”正卿高婴面带笑容，拱手向姜原禀报。 “这真是齐国的大喜事啊！”姜原听完欣喜若狂，激动地扔下手中竹简，大笑道，“君父真是独具慧眼，当时便相中了妹夫，看现在陵妹不就成了晋国夫人嘛。寡人要亲自去宗庙，将这件喜事告诉君父！” “妾也恭喜君上。”陈玉鸾青黛般的秀眉微扬，明眸蕴含聪慧与敏锐，笑容端庄大气。 姜原拉起陈玉鸾的手道：“夫人，寡人想亲自去晋国庆贺晋侯即位，你和笙儿景节两个孩子同寡人一起去。” “高卿，你快去准备厚礼，送到晋国庆祝晋侯即位。”姜原一边吩咐高婴备礼，一边又让其他人准备祭祀之物。 姜原亲往齐国宗庙祭奠完姜士任，便上了马车，和陈玉鸾以及一双儿女踏上了前往晋国的路。 后宫中，如夫人穆凤仙穿着厚厚的裘衣，烤着暖烘烘的炭火，怀里抱着只有两个月大的孩子，这是穆凤仙生的第三个孩子，是姜原的第四子，名唤姜康。 姜原的第三子是贾桃夭所出，比姜康大上几个月，姜原为其取名姜盛，而后将贾桃夭从美人升为如夫人。 穆凤仙心中生出一股不满，仿佛严冬般冰寒冷酷。在姬瑄即位前，亚卿郭归曾主张齐国亲附楚国，郭归因纳了许多楚国歌舞姬为妾，便一心为楚国说话，但却被正卿高婴驳回，姜原就没同意附楚。 现在齐女成了晋国夫人，齐国就更加亲附晋国了！ “桃夭姐，我们还是无法动摇君上亲附晋国之心，你说该怎么办呀？”穆凤仙启唇道，唇上的口脂鲜艳得刺眼。 “我们现在当韬光养晦，在后宫中站稳脚跟，而后徐徐图之。”贾桃夭明白她们现在能做的只有争宠生子，提高在后宫以及姜原心中的地位，将来才能更好地为楚国效力。 “君夫人城府手段极为出众，看君上还带她和她那一双儿女去晋国，咱们是难以撼动她和嫡子的地位了。”穆凤仙嗔道，看着几案上的几碟糕点都没有了心思。 “天有不测风云，鹿死谁手还不一定呢。”贾桃夭目光深沉，话语带着几分寒意，她如今膝下有二公主姜璧和三公子姜盛，定要为儿子争夺君位。 穆凤仙凝眉道：“君上亲赴绛都，是因为齐女成为晋国夫人。这晋国夫人是君上的幼妹，但咱们对她却知之甚少，不想是个劲敌，有她维系晋齐之间的关系，楚国想要拉拢齐国就更难了。” 贾桃夭略思后道：“据说是老齐侯的爱女，咱们这些人中，只有君夫人见过她。” “哦，那以后咱们练儿可以嫁给晋太子，将来也成为晋国夫人。”穆凤仙勾唇笑道，看了看宫女抱着的四公主姜练。 “你说的对，还得为孩子们好好考虑。”贾桃夭神色微沉，仿佛陷入了深思，“但你此举不是更加推动齐国附晋吗？” 贾桃夭认为将来齐国应该和楚国联姻，促成齐国附楚。齐国乃中原大国，文教昌盛，又首霸中原，尽管齐国已不复往日风光，但在诸侯国中实力居第三，仅次于晋楚。 齐国自视甚高，一向视秦楚为蛮夷，所以楚国难以和齐国联姻，不像秦楚那样联姻频繁，楚国要是娶楚女生的齐公主更容易娶上。 “这叫打入晋国内部嘛。”穆凤仙眉眼泛着万般算计。 楚国，郢都。 申廖和申渠跪在申荼面前，向她汇报行刺姬瑄的情况，他们二人都受了重伤，手臂用布条包裹着，腿脚发软，手心冒着冷汗。 申廖低着头道：“夫人，我们看到姬瑄出了单国后，当天夜里派出了两批刺客，先探探虚实，第一批三十人，死了七人，第二批二十八人，死了九人。” “探完虚实后，我们第二天又派了两批刺客，第一批九十人，死了十九人，第二批四十八人，死了十八人。” “到了第三天，我们把没出动过的，还有受伤轻的凑了六十人，一齐动手，这次死了十三人。一共死了六十六个刺客，剩下的人都受伤不轻，中途还跑了三十个。” 申荼眼里满是怒火，用手捶打了一下几案：“一群没用的东西，你们两个是怎么搞的，姬瑄的护卫那么多，竟然还敢让刺客分批上？”她记得这两个兄长平日里不像这么蠢的样子。 申渠眼里露出惊恐之色：“是那群刺客一起讨论后决定的，他们说这样可以保存实力，还能随机应变，我们以为他们有经验，就听了他们的，求夫人恕罪啊。” 申荼见他们很是狼狈，要是再受重罚可能会性命不保，怒气稍减：“你们先下去养伤罢，等大王回来再处置你们。” “谢夫人。”二人连连磕头。 卫国，帝丘宫。 卫言紧紧捂着胸口，快要承受不住刺激了，他语声冷酷，难以接受残酷的现实：“晋人竟然杀了寡人的女婿，把晋侯换成了姜士任的女婿，这姜士任的女儿不但克死了寡人儿子，还取代寡人女儿当上了晋国夫人。” 卫如意早已回到了卫国，她是被何复赶出晋国的，卫言咽不下这口气，何骠杀了姬丰，他一定不会放过何骠的。 卫仲道：“君父啊，晋人如此对待卫国，咱们还是改附楚吧。虽然楚国不让我们去晋国送贺礼，但儿臣以为，表面功夫还是得做的，不能让晋国起疑，还得准备贺礼送去晋国，君父若不想亲自前往，儿臣可以代劳。” 晋国，绛宫，书房。 姬瑄坐在几案前看竹简，忽然想到了一件重要的事，便召见正卿何复。 “何卿，寡人已看完战报，大夫祁彰是个难得之才，当让他返回晋国。”姬瑄看到战报中秦国派祁彰出战时获胜颇多，郑重地道。 “君上费心了，此事臣早有计划。”见姬瑄有心迎回祁彰，何复眸间泛起几分赞赏，国君关心国事，晋国便能走出阴霾，由乱入治。 迎接祁彰回国的事，姬丰尚在位时，何复便有计策，却因晋国接踵而来的祸乱耽搁了，现在已到了实施此策的时候了。 “迎回祁彰的事就交给何卿去办了。”姬瑄听罢何复之策，面容上露出几丝浅笑，恰如温暖明朗的阳光。 周天子派遣大司马柳昌前来祝贺晋国新君即位，齐国，秦国，郑国，宋国，卫国也纷纷送上贺礼庆祝姬瑄即位的贺礼。 齐侯姜原和齐国夫人陈玉鸾亲赴绛宫，还携大公主姜笙和二公子姜景节同来。 齐国贺礼丰厚，黄金八百镒、各色玉石温润莹洁、一百五十匹上好的布料。锦帛色泽鲜艳华美，灿烂如天上云霞，绫罗绸缎织造精细，光亮柔顺，质地轻软。 除了这些珍贵之物，礼品还有六十头肥美的羊和其他牲畜，以供食用。 姜云陵见陈玉鸾的两个孩子也来了，吩咐宫人拿出晋国特产的糕点等吃食招待他们。 几案上摆放着各种香甜的糯米糕，清甜爽口的桃干，鲜艳亮丽的红枣，镶嵌着豌豆的麦糖，嵌入红枣的粟糖，夹着碎板栗的蜀黍糖，镶着绿豆的糯米糖。 饴糖可以由麦子，粟，糯米，蜀黍等粮食制成，是珍贵的礼仪和祭祀用品。 姬瑄的君父姬文擅长烹饪，曾研制出一些样式新巧，味道可口的糖以及其他吃食，深受晋人青睐，几案上的许多吃食都是他研制的。 席间，姬瑄和姜原商讨着晋齐两国合作之事，姜云陵则和陈玉鸾闲聊。 姜云陵面容上泛着柔和的浅笑，仿佛阳春三月的东风，这些吃食很受侄女和侄子喜爱，她打算回礼时多赠一些。 秦国来送贺礼的使臣是孟朗，之前因为秦青蔓的关系，秦国为晋国的盟国，现在还未改盟楚国。秦瀛令孟朗前来献礼，也是为了探听虚实，为攻打晋国做准备。 卫国来送贺礼的是太子卫仲，郑国使臣是亚卿石阡，宋国使臣则是正卿华长卿。 王畿和诸侯国来送礼品，晋国也一一回礼。 没有前来恭贺的诸侯国，除了和晋国敌对的楚国，还有鲁国，蔡国和陈国。 鲁国和蔡国都已是楚国坚定的盟友，这两国不来，姬瑄对此并不意外。不过，陈国是晋国的姻亲国，按理不该不来祝贺。 秦使孟朗把贺礼送至绛宫后，看到送礼的使者还挺多，心里甚是不满，特别这齐侯姜原，居然还携妻子儿女同来。 孟朗想打探些有用的消息，但又不知从何下手，便决定先出宫，在回秦国的路上勘查一遍地形，为攻晋做准备。 走到绛宫门口的时候，孟朗看到两个人步伐凌乱地进了绛宫，似乎有什么要紧的事。这不是晋国的正卿的和亚卿么，孟朗就放慢了脚步，听他们的对话。 “何正卿，你说这陆临怎么突然叛乱呀？”谷阙不解道。 “人心难测，这两年叛逃的卿大夫还少吗，又出了这样的事，咱们快去禀报君上罢。”何复道。 孟朗看着二人渐渐远去的背影，久久未动，心中有了一个计划。 秦国，雍宫。 秦高飞也似的跑到秦瀛的寝宫，进房门时却被门槛绊住了，险些栽倒，好在稳住了身形不至于出丑。 秦瀛见他如此匆忙，知晓又有要事，便开口问：“高弟，又发生何事了？” 秦高道：“孟朗将军从晋国带回了一名晋国大夫，是晋国卿族陆氏的家主陆临。” “哦？他去绛都送礼，怎么还带回个晋臣？”秦瀛疑惑道。 “孟朗在晋国时，得知陆临因为不满姬瑄即位，就率领陆氏封地之人叛乱了，现在晋国已经把陆临的妻儿都抓住了，只有他一人逃出生天。孟朗便去与他接洽，他自愿投奔秦国，将陆氏封地并入秦国疆域。”秦高解释道。 “又有晋臣投奔秦国了，真是秦国之幸！”秦瀛的目光变得兴奋，严骏熟知晋国内情，祁彰多智善战，这些晋臣秦国可得重点收留。 晋国陆氏的封地与距离秦国很近，仅隔河相望，要是陆氏封地并入秦国，秦国又要开疆拓土了！ “君兄，不会有诈吧。”秦高有些迟疑地道。 “诈诈诈，诈什么诈，天天一惊一乍的！”秦瀛眉梢挑起瞪向秦高，声音夹着几分不屑，“这陆临不就是冉正卿的姐夫吗？” 秦瀛想到冉绕和陆临的这层关系，脸上笑意更浓：“蔓姐在姬丰做晋君时，格外厚待娶了秦女的晋臣，现在姬瑄一上位都没了，想必陆临感念姬丰在位时的恩惠，就不满姬瑄即位进而发动叛乱！” 第56章 断秦缘 秦瀛便下令接纳陆临，给他封了大夫，并准备兵马前往晋国陆氏封地驻军。 站在秦国的朝堂上，陆临目视前方，看到了祁彰落寞孤寂的身影，和在晋国之时截然不同。 祁彰已然病愈，今日才重新来上朝。 退朝时，秦臣们纷纷走出大殿。陆临走出殿外不远就悄悄跟上祁彰，假装不慎踩了祁彰一脚。 “哎呦！”祁彰脚上突然传来剧痛，因为陆临踩得太重，祁彰就没忍住叫出声来。 看到祁彰神色含着沧桑，仿佛染了风霜，陆临便明白，祁彰在秦国必定过得很煎熬。 陆临开口，是祁彰熟悉的晋国乡音：“黄鸟黄鸟，无集于桑，无啄我粱。此邦之人，不可与明。言旋言归，复我诸兄。” 话音还未落，陆临便从祁彰身畔走开，以免引起秦臣注意。 此诗悠悠地勾起了祁彰心中的乡愁，他暗淡的眼睛生出一丝光亮，在心中默念着言旋言归，复我诸兄，这是……在劝他快回到故乡。 莫非陆临是……晋国派来接自己回去的？祁彰想了又想，嘴角浮现无奈的苦笑，心中又有些不敢相信，也许是自己太想回到晋国了吧。 王畿周边，戎地。 为了应对楚军的攻势，陆浑戎出兵四百余乘，伊洛之戎出兵三百乘，蛮氏出兵四百七十多乘，组成了一千五百多乘的联军。 经过四十多天的对决，楚军终于结束了与三戎的酣战。 楚军和三戎联军皆损伤颇重，三戎联军伤亡共一千二百六十多乘，其中死亡七百乘，楚军伤亡共近八百三十乘，其中死亡五百乘。 楚钺整个人都被浓重的失落感席卷，他带了这么多楚国将才作战，楚军却伤亡如此严重，他本欲打下三戎两千里地与晋国接壤，而今不过才打下戎地四百六十里。 本想攻下三戎之后，继续夺取王畿的土地，如今也只能放弃了。 料峭清寒的春风吹过脸庞，楚钺眸间弥漫着深切的挫败与无力，仿佛历经了风雪摧残，被残酷的风雪肆虐得体无完肤。 此仗虽然胜了，但是却战果微薄，令楚钺倍感失望，他双目无神，茫然地摇了摇头，这战果和他为此仗的艰辛付出极度不配。 打个戎地都这么费劲，更别说打晋国了。以后再攻打晋国，他要多联合一些诸侯国共同出兵了。 应陆浑戎与蛮氏求援，王畿大司马柳昌率军三百五十乘赶赴战场，周军和楚军在蛮氏相遇。 “楚子率军至此，有何贵干？”柳昌骑着马在周军最前方，张口问楚钺来意。 王畿内的大司马地位与诸侯平等，故柳昌平视楚钺，眼中没有丝毫惧意。 “周边戎人时常侵扰王畿，寡人率军前来教训戎人，捍卫王室安危，以尽诸侯之责。”楚钺打着尊王攘夷的旗号，掩盖行军的真实意图。 柳昌身旁的是小司徒姬皙，姬皙眉宇含笑，拱手道：“楚子远道而来护卫王室，如此忠诚，王畿当好好犒劳楚子，还请楚子随我入洛阳宫面见天子。” 事已至此，楚钺只好随姬皙去觐见天子。 姬瑾设宴犒劳楚钺，为了博得王室好感，楚钺在宴上说了许多恭维之辞，使得姬瑾如沐春风，心中舒畅极了。 齐国，临淄宫。 晋国给了齐国更加丰厚的回礼，黄金便有一千镒，锦帛和绫罗绸缎三百五十匹，还有各种精美的乐器，以供礼仪或玩赏。 多种供食用的牲畜，其中肥硕鲜美的羊就有一百头，吃食有蜂蜜，杏仁，各式糯米糕，饴糖，桃干等物。 姜原从晋国的回礼中挑出部分，赏赐给后宫和儿女，妃嫔们俱以得到晋国的乐器，布帛和食物为荣。 晋国，绛都。 绿柳枝条纤细，在微寒的春风中轻扬。露冷风清，簇簇杏花摇曳，花姿娇俏可人，仿佛涂抹了淡淡的胭脂。 林奉之妻卫锦以散步为由出门，悄悄来到隐蔽的树林中，今日她和前夫所生的儿子前来找她，说有要事相商。 她的原配丈夫是卫人，出身卫国卿族董氏，与她育有一子一女，她嫁到晋国后，回卫国探望他们的时间很少，所以十分思念他们。 “阿母。”一见到卫锦，董荣就开口唤她，眼神殷殷地握了握手中的锦囊。 锦囊里放着一瓶药，是舅父卫言交给他的，让他带来给阿母。 “荣儿——”卫锦脸上充满了慈爱，紧紧抱着董荣。 “舅父吩咐……”董荣将锦囊递给卫锦，附在她耳畔低语道，“阿母，舅父说倘若阿母能办成此事，卫国就给孩儿寻一门好亲事，让孩儿娶陈侯祚的长女陈国公主为妻。” 今年他就十八岁了，也到了该娶妻的年纪。 听到娶妻，卫锦便想起当初她为了林裕的婚事忙活，心中顿时勾起一阵不平，林裕娶的是何复长女，董荣的媳妇出身不能比林裕的妻子差！ 林奉的三个儿子都是其原配正妻所生，卫锦和林奉没有孩子。 “你放心，阿母一定帮你，为了你们，阿母什么都可以做。”卫锦信誓旦旦道，林裕之妻何氏已是晋国卿族女，董荣若是能娶陈国公主，那就压过林裕一头了。 秦晋边界，经过几日的行军，秦瀛率领四百乘秦军已至河西，并驻扎于此地，这条河的对面便是晋国陆氏封地。 秦兵驻军陆氏封地，陆临是一定要从秦国过来的，秦瀛看重此事，便亲自率军前来，正卿冉绕，亚卿西斌和大夫祁彰等人随行。 为了让祁彰也来，陆临特地找了妻弟冉绕，说若是祁彰参与驻军，会让陆氏封地的人更容易归顺秦国。冉绕觉得很有道理，便在朝堂上举荐祁彰同行。 祁彰在朝上听到冉绕举荐他，联想到数日前，他的妻子林氏收到妻兄林奉寄来的书信，让她带着孩子们回晋国探亲，昨日他们已启程返晋了。如今秦国只剩下他一人，祁彰便断定，晋国是要接他重返故土了。 河水浩浩汤汤，又如丝带一般弯曲迂回。碧水在日光的照耀下，泛着淡淡的清光，蒸腾出氤氲朦胧的水雾。波涛滚滚，流淌不息，恣肆又澎湃，迸溅出晶莹雪白的浪。 河边飒飒清风吹人醒，祁彰望着滔滔的河水，河的对岸便是故国。秦军行军还花了五日的时间，他的妻儿想必早已抵达晋国了。 陆临踏上船只后，躬身向秦瀛道：“请君上再派一位和陆氏熟识之人，如此可和当地守军说上话，让此人与我一同先去筹备。” 秦瀛略思一番，让祁彰与陆临一同去，上卿严骏这次没来，只有祁彰合适了。 祁彰向秦瀛行过礼，便也上了船。等他渡过此河，便能重回晋国，和妻子儿女团聚。祁彰面上神态自若，但已心境敞开，恰似阴云离散，雨霁天晴。 船桨将河水划出阵阵波澜，渡过河流，轻快地驶向晋国的方向。 转眼间，祁彰和陆临去了陆氏封地已有两日，却杳无音讯。 “祁彰和陆临怎么还没有回来？”秦瀛感到有些奇怪，不禁问道，又派亚卿西斌去打探。 “君上，大事不好了！晋人竟然使诈——”西斌经过探查，震惊地向秦瀛禀报，“陆临是假装带领陆氏族人叛乱，晋国故意逮捕了他的家眷欺骗秦国，为的就是将祁彰从秦国骗回晋国！” 秦瀛方知中计，顿时勃然大怒，熊熊怒火在胸中直窜，猛地将手中的马鞭投入河中。 “祁彰这么去了，不顾他的家眷了吗？”秦瀛寒声道，想到祁彰的家眷还在雍都。 西斌接着道：“祁彰家眷在我军行军前便启程返晋了，祁彰随陆临渡河离去也毫无后顾之忧啊。” “看来他们早有预谋！”秦瀛气得直瞪眼，脸色变得铁青，“晋人阴险狡诈，强横无匹，欺骗寡人，全然不把秦国放在眼里！” “晋人如此戏弄秦国，传令给雍都，立即增兵八百乘进攻晋国！”秦瀛恨声道，他率军四百乘是为了驻地陆氏封地，事已至此，就都用来攻晋了！ 原本为了给蔓姐母子报仇，他就筹备发兵一千二百乘攻晋，现在新仇旧恨一起算！ 西斌马上用大雁传信给雍都，雍都早已将攻晋的兵马备好，只等秦瀛一声令下便杀向晋国。 晋国，绛宫。 祁彰跪倒在地，拜见新君姬瑄：“臣拜见君上，承蒙君上不弃，晋国不弃，臣定尽心竭力报效晋国，赴汤蹈火在所不辞。” “祁大夫归来，寡人不胜欣喜。”姬瑄弯腰将祁彰扶起，并让他继续担任原来的职务。 祁彰心头涌上热泪，晋国没有抛弃他，君上和众多同僚尽心将他迎回，他才得以重归故土。 在秦国时，他受秦君之命对抗晋国，君上非但没有责怪，还将他官复原职。他定会洗心革面，更加努力地报效晋国。 秦晋边界，秦国悍然发兵一千二百乘，大举进攻邻邦晋国。 经过深思熟虑，姬瑄下令让谷阙率军七百乘迎战。 一番激战后，秦晋的战事结束。谷阙在函谷关设下埋伏，致使秦国损伤惨重，孟谏和孟朗父子见机不妙，匆忙撤军，狼狈地返回秦国。 楚国，郢都。 楚钺满身疲惫回到王宫，侍女服侍他脱去铠甲，换上王服。走进内室时，忽然看到几案上的琴，眼神瞬间变得冷如寒冰。 楚钺俯下身轻抚着琴身，如同抚摸一个久违的情人。琴是好琴，只可惜，她已经不需要这把琴了，不，她从来都不需要这把琴，只是他以为她需要而已。 姬瑄已经是晋国国君，与他同为诸侯，爵位还更高，所有他能给姜云陵的东西，姬瑄都能给，他不能给姜云陵的，姬瑄也能给。 “哈哈哈……”自嘲的笑了几声，楚钺冷声道，“来人，拿锤子来！” 侍者很快递上锤子，生怕楚钺发怒牵连到自己。 楚钺将琴扔到地上，高高举起锤子，怒吼一声，用尽全力重重砸向琴，几声沉闷的响声过后，琴弦断裂，琴身也碎成数段，一片狼藉。 看向碎掉的琴，楚钺呼吸急促，胸膛起伏不定，摆摆手让侍者清理现场，转身走向内室。 侍者战战兢兢，弯腰去捡地上的碎片，却不小心撞到几案上的青铜壶，壶骨碌碌地滚落下来。 楚钺刚躺到床上，闭眼欲睡，就听到青铜壶落地的声响，心里咯噔一声，慌忙从内室出来，抱起壶仔细查看有没有摔坏。还好，壶是青铜制成，没有任何损坏。 “来人，把他拖下去，杖责三十，扔出宫外。”楚钺紧紧抱着壶，声音发颤。 “大王，饶了小人罢。”侍者连连求饶，却仍被侍卫拖走。 秦国，雍都。 秦国战败的消息传至雍宫，孟谏孟朗也带兵回到雍都。秦军一千二百乘兵全部负伤，死亡五百八十乘，秦瀛当场愤然传令，由盟晋改为盟楚。 秦瀛为秦军的惨败悲痛不已，如果晋国还是姬丰在位就好了。秦瀛眼底泛起野心与算计，姬丰在位时，秦国从晋国夺取了辽阔土地，秦国好不容易扩地这么多，这些土地晋国休想再拿回去！ 第57章 楚宫腰 秦国周边外患也较为严重，秦国以北，晋国以西还有白狄，白狄和秦晋都相邻，屡屡侵秦扰晋。 秦国刚得到晋地时，白狄就侵秦抢夺这些晋地，这几年也没停着，秦国手里的晋地被白狄夺走了许多。除了对抗白狄，秦国还要对抗西部的戎人，目下又与强邻晋国种下深仇。 但为了阻止晋国重新夺回这些土地，秦瀛明白，秦国只能一直出兵袭击晋国，让晋国不能向西扩张一步。 “好在楚国还有姑母与宛姐。”想到楚国，秦瀛便松了一口气。 他的姑母秦窕是先楚王的继室，如今是楚国太夫人，秦青宛又是楚国夫人，秦青宛的儿子已是楚国太子，将来会继承楚国王位。 秦瀛咬了咬牙，他的妻子楚心是楚钺之妹，秦楚姻亲牢固，秦国改盟楚国，他便与楚国合作，秦楚二国同心协力，与晋国抗衡到底！ 不止秦国，卫国也断然撕毁与晋国的盟约，改为盟楚，大部分诸侯国都归顺了楚国，秦国这个一流强国，郑宋卫鲁蔡这几个二流强国皆为楚国盟友，晋国的盟友仅剩下齐国和陈国了。 楚国，郢都。 申荼走进内室，见楚钺躺在榻上，神色恹恹。自他攻打三戎回来，便一直郁郁寡欢，又多日不朝了。至于那些行刺失败的刺客，全都被楚钺下令杖责了。 申荼轻声道：“大王，妾又训好了一批舞姬，大王就起来，和妾一起去看看，是否要挑几个送到晋国，安插到晋侯身边？”申荼晃了晃楚钺的手臂。 楚钺闻言翻了个身，他眉头紧蹙盯着申荼，似乎并不赞同她的话：“不必了，姬瑄不是贪恋女色之人，送舞姬给他，也不会得到他的宠爱。况且，就那些舞姬，要是见了姬瑄，一个个怕是连魂都丢了，不但对付不了晋国，反而会被姬瑄利用，转而对付楚国。” 申荼心中惊愕，不想晋侯竟如此厉害，这些手段对他都无效。那她还是先哄好大王罢：“大王思虑周全，妾远不能及。昨日宋国派人送来几个女子，要献给大王，妾已看过，多数姿色尚可，可以充当舞姬。但其中有一个容貌很是出众的，妾觉得大王会喜欢，不如让她伺候大王。” “出众？有多出众呀。”楚钺轻哼一声。 “依妾看，比穆凤仙还美上三四分呢。”申荼笑眯眯地道。 楚钺来了兴致：“穆凤仙已是大美人了，比她美貌的确实难得，一国之内也是屈指可数。” “妾扶大王去外室，让她给大王献舞可好？”申荼嘴角勾起一个弧度。 楚钺点头，吩咐道：“给寡人更衣。” 申荼扶着楚钺坐到几案前，二人落座后，一群身着彩衣的舞女鱼贯而入，她们的肢体纤细柔软，舞步轻盈自如。 为首的舞女穿着一身白色舞裙，身姿妙曼，裙摆飘飘，将罗袖轻扬，显露出她的面容，一双清瞳若水，弯弯的柳眉含黛，抬腕低眉间尽显妍丽，嘴角噙着一丝轻轻浅浅的笑，宛如仙子降凡尘。 看清这女子的面容后，楚钺不由得一怔，她竟然……像姜云陵。 楚钺晃晃脑袋，让自己清醒些，不会是看花眼了罢。又盯着女子审视了许久，没错，是像姜云陵，不过，只有两分像。 其实，能有她两分姿色，已是绝色美人，楚钺在心中感叹道，看向女子的眼神似痴似醉。 一舞结束，舞女们盈盈拜倒。 “跳得好，你叫什么名字？”楚钺眼神变得温柔。 “回大王，小女子名唤南宫蝶。”南宫蝶声音温软，水灵灵的眼睛望向楚钺，脸上泛起一抹红晕。 她是郑国夫人宋曼舞的表妹，其伯父是宋国将军，因伯父前年与华长卿一起出战抗郑，战败而死。他在作战中贻误军机，以致家族获罪，南宫蝶也受到牵连被送到楚国。 “人美，名字也很美，来，到寡人身边来。”楚钺向她招手，面上挂着一丝玩味的笑容。 南宫蝶莲步轻移，刚走近几案，就被楚钺拉进怀中，感受到他炽热的鼻息喷到脖颈上，她俏丽的脸变得通红。楚钺用手指挑起她的下巴，对着她的红唇就吻了上去。 “妾先告退了。”申荼见状马上起身，摆手示意舞女们出去，将房门关上。 君夫人的寝宫内，秦青宛坐在主位上，姬秋莪和申荼分别坐在下面的左右两侧。 “今日请二位妹妹来，乃是因为二位妹妹皆是初次有孕，我备了二十匹上好的锦缎，给你们每人十匹，为孩子做些衣服备用。”秦青宛命人将锦缎抬上来。 虽然现在楚钺已经有了六个儿子，这两个如夫人都有孕，但还无人能对她和太子造成威胁，她只需要维护好自己的地位即可。 “谢君夫人赏赐。”姬秋莪与申荼道。 “这些算不了什么，大王对新纳的宋女，才是宠爱非常，一进宫就封了美人，还赐了不少珠宝玉帛给她。”秦青宛道。 “妾也听说了，大王已经连续十多日让她侍寝了。”姬秋莪道。 “大王在兴头上，我也不好劝说什么，免得大王觉得我容不下别人。”秦青宛不想事事劝阻，免得引起楚钺不悦。 “谁让人家长的美呢，这样的美人，大王宠爱也不为过。”申荼摸了摸肚子，她的肚子已经五个多月了，姬秋莪只有三个多月。 “我看这南宫美人，比秋莪妹妹还差得远，也不知她哪里合了大王胃口。”秦青宛看了看明丽秀美的姬秋莪，脸上带着几分疑惑。 当年姬秋莪嫁入楚宫时，容色明灿娇艳，恰如金风中灿烂的金黄花瓣，令秦青宛和其他妃嫔都不免惊叹。 姬秋莪喝茶的手一顿，其实，她知道是怎么回事，她抬眸看了一眼申荼，见她神气十足的样子，心头生出一股嫌恶。 在楚宫多年，有些事她心知肚明，申荼虽是女子，却是楚钺手下的得力干将，这些年来协助楚钺明里暗里害她的两个晋侯兄长，不知使了多少鬼蜮伎俩。 申荼靠着陷害晋人，位份越升越高，人也愈发嚣张。或许，她该打压打压申荼的气焰。 “这些全是申夫人的功劳呀，申夫人为了讨大王欢心，居然挖空心思，找了一个长的像我三嫂的女人献给大王，真是无所不用其极。”姬秋莪嘲讽道。 “原来是这样……”秦青宛有些吃惊，楚钺曾欲求娶齐国公主的事她知道，但这事都过去几年了，没想到大王一直难以忘怀，连见到个长的像的人都…… 秦青宛警惕地看了申荼一眼，申荼不但心机深沉，而且为达目的不择手段，日后她要当心提防，才能保太子顺利继承楚王之位。 “君夫人，晋夫人，这……妾冤枉啊，妾真的不知南宫美人像晋国夫人，妾不是有意的……”申荼有些慌乱，她感觉像是搬起石头砸了自己的脚。 “我看这宫里要掀起风浪了。”秦青宛嘴角下垂，“我也乏了，二位先回去歇息罢。” “是，妾告退。”二人行礼退下。 晋国，绛都。 绛宫一处宫殿内，水汽氤氲，侍女们服侍姬瑄与姜云陵沐浴，衣衫解尽后，二人缓缓步入白色石头砌成的浴池，将身子浸润在温热的水中。 几名侍女手里提着花篮，将篮子中红色的粉色的花瓣洒向浴池。姬瑄背靠着池壁闭目养神，感受着池水的轻抚，释放这一天的疲惫。 姜云陵接过侍女递过来的浴巾，为姬瑄擦洗身体，姬瑄回来后一直忙于朝政，今日好不容易得空陪她沐浴。 这些日子她也觉得有些疲累，当上了君夫人后，需要管理绛宫内的大小事务，各项开支，宴会典礼筹备等。虽然这些事她都处理得游刃有余，但是两个孩子逐渐长大，正是顽皮的年纪，不好管教，尤其是姬若，简直跟个野猴子似的。 以前是她和姬瑄两个人一起教孩子，现在只有她自己了，看来该请几个夫子帮她教孩子，她还有更重要的事情要做。 “君上，煦儿已经五岁了，若儿四岁，我照看他们忙不过来，该请几个夫子教授他们学业了。”姜云陵道，她在齐国的时候，姜士任就请了很多人从小教她各种才艺。 姬瑄睁开眼，轻笑道：“这两个孩子让你受累了。不过，还不用请夫子，把他们送去泮宫就行了。” “晋国的公族和卿族，无论年纪大小，都可去泮宫求学，泮宫会教他们君子六艺，一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五御，五曰六书，六曰九数。” “我自幼就在泮宫学习，后来被接到王畿，又在辟雍学了几年，咱们晋国的泮宫一点都不比辟雍差，饱学之士更多，学宫之长就是谷亚卿的伯父，其人博学多才，为晋国培养了不少杰出人才。”姬瑄道。 姬瑄看向姜云陵，有些意味深长地道：“最重要的是，公族和卿族子弟都在泮宫，煦儿作为太子，该早日与他们结交。” 姜云陵点头赞同，她知道晋国的泮宫无论男女都可入学，但是学宫内男子和女子是分开教学的，并不共处一室，故而可以让姬若一同去：“那泮宫内男子和女子学的都一样吗，女子也一起学射箭驾车？” 六艺中的射御二项是军事技能，五射是射箭技术，有白矢、参连、剡注、襄尺、井仪。五御是驾驭马车战车的技术，包括鸣和鸾、逐水曲、过君表、舞交衢、逐禽左。 “泮宫内对于这些没有什么严格的要求，比较随意，无论男女，想学哪一项就学，不想学哪一项就不学，要是特别钟爱某项技艺，也可深入钻研。等孩子们入学了，看他们喜欢什么就学什么罢。”姬瑄的手放在姜云陵雪白的肩上。 “谢君上。”姜云陵笑靥如花，将头靠在姬瑄身上。 姬瑄心中泛起甜蜜，他微微低下头，在姜云陵唇上落下一吻：“等我有空了，会教他们武功和谋略，孩子们是晋国的未来，定当悉心栽培。” 郑国，新郑 郑羽坐在君位上，愁容满面，郑国已经大旱两年了，自从君父薨逝，他改盟楚以来，两年多没有下一场雨。 他想，是他德行有失所致，因为他不但改盟楚国，还发动战争侵犯别国，所以遭到了上天的惩罚，是他祸及郑国子民。 “臣拜见君上。”石阡行礼道。 “怎么样，宋国卫国肯再卖给我们粮食吗？”郑羽紧张得搓着双手。 前年大旱郑国还能撑住，到了去年就顶不住了，郑国向新盟主楚国求粮相助，并同意以郑国所得二百里晋地交换，楚国答应了，给了郑国五万石粮食和黄金百镒。 可是这些还远不能解决大旱造成的饥荒，到现在他已经向卫国买了六万石粮食，向宋国买了十二万石粮食，但饥荒还没有结束，目前他们仍急需十几万石粮食。 石阡摇了摇头，面色凝重道：“宋卫二国说没有余粮可以给我们了。” 第58章 引甘露 郑羽的眼睛瞬间黯淡，他明白不光是因为余粮不够，还因为他给出的价钱太低了，二国就不想卖他粮食了，可是因为买粮，国库已经所剩无几，他也出不起高价了。 “还能向哪国买粮食呢？”郑羽喃喃道，齐国有些远，光是路上运输就要耗费不少粮食，所以不能向齐国买，离郑国近又能出的起大量粮食的，只剩下……晋国了。 可是郑国和晋国闹得那么僵，晋国还肯帮郑国吗？不管了，为了郑国子民，他无论如何也要一试，要是姬丰在位，定会狠狠敲诈他一大笔钱，而今换了新君，或许愿意低价卖粮给他。 郑羽眼中流露出些许希冀：“石阡，你即刻前往绛城，向晋国请求买十二万石粮食。” 晋国，朝堂。 谷阙出列道：“君上，臣有一事要奏，昨日郑国亚卿石阡因郑国饥荒前来请求买十二万石粮食，臣查了国内的粮食账薄，粮仓的存粮还需留备军用，防范诸多突发天灾，我们出不了这么多粮食。” “我们最多能给郑国多少粮食？”姬瑄问。 “据臣所估，最多能出五万石。”谷阙道。 “那还远不够郑国所需，郑国已遍地饿殍，还不知大旱会持续多久，众卿可有何良策助郑国，补上粮食的缺口吗？”姬瑄道，郑国求粮，是缓和两国关系的机会，晋国若是帮郑国解决了饥荒，郑国必会归心，盟晋便为期不远了。 众臣面面相觑，没有想出什么有效的办法。 此时，陆临之子陆启出列，躬身道：“君上，臣有一策，或可助郑国度过大旱。” “陆大夫请讲。”姬瑄道，陆临父子都位居大夫，陆启还很年轻，但年轻的未必比不上年长的。 陆启目光炯炯，朗声道：“臣以为，郑国现在最缺的就是水，郑国两年之内天不降雨，河水干涸，但还可用井水浇灌田地，臣可去郑国勘查何处有地下水源，助郑国多挖些水井引水，或可助其度过难关。” 姬瑄觉得此法可行，道：“嗯，就由陆大夫送五万石粮食去郑国，向郑伯阐明掘井灌田之策。” “臣领命。”陆启拱手道。 郑国，新郑。 郑羽听完陆启的提议后，觉得无论如何也要试上一试，成功了可救郑国无数灾民，就算不成，也只是多了一些水井，便亲自下场，带上众臣和陆启一同挖井。 一月之内，郑国就新挖了数百口水井，郑羽泪水盈眶，激动得看着百姓从水井里打上来一桶桶水去浇田，有了水，粮食就能种出来了，他的子民不用再挨饿了。 郑羽心中感激晋国和陆启，自己还有个小妹未曾出嫁，今年都十九岁了，需赶紧出嫁了。 在君父孝期结束后，他曾想让小妹嫁到其他诸侯国，但是那些大国的国君太子都已娶妻了。当时相对合适的，就是让小妹嫁给姬丰做如夫人，不过，小妹比姬丰还大几岁，晋国未必同意。 但郑国比卫国国力强，郑羽不甘让小妹屈居于君夫人卫如意之下，而且郑嫣嫁的晋国公子晟，姬晟本来有望即位，结果惨遭横死，以致郑嫣不但没当上晋国夫人，现在还在宫里寡居。 一问陆启和小妹同龄，尚未婚配，郑羽眉宇间流露出笑意，反正小妹除了嫁给国君，在郑国也就嫁个卿族子弟，大国的卿大夫地位高于小国的，这样不如嫁给晋国的卿族子弟。 郑羽清了清嗓子，对陆启道：“陆大夫的大恩大德，郑国当以回报。” 谋求大国的君夫人之位，就不要轻易尝试了，陆启于郑国有大恩，郑羽认为该回报他，这样以后再闹饥荒，还能让他帮忙解决。 陆启闻言，神色自如地道：“郑君谬赞了，外臣不过是奉寡君之命来助郑国，郑君要谢当谢晋国与寡君。” “陆大夫过谦了，晋侯那边，寡人自有酬谢。”郑羽眉眼弯弯，接着道，“但这桩婚事，还请陆大夫千万不要推辞。寡人的幼妹与陆大夫年纪相当，寡人愿将她嫁与陆大夫为妻。” 楚国，郢都。 申荼的寝宫因楚钺多日不来，已略显冷清，申荼便请她的母亲陶菊来和她聊天。 陶菊面色不善：“荼儿，你向来机灵，最懂君心，怎么做了这件糊涂事，给自己招来一个劲敌，她如今都比你还受宠了。” 申荼面有惭色：“是女儿一时疏忽，但女儿看，大王只是图一时新鲜罢了，南宫蝶不会受宠太久，以后找机会除掉她就是了。” “也是，这王宫里的女人，只有君夫人和晋夫人是你的心腹大患，还是集中精力对付她们罢。”陶菊眼中透着一丝阴险，“君夫人目前还动不了，就从晋夫人下手，晋夫人一直看你不顺眼，她若生了孩子，会更加打压你，所以不能让她的孩子生出来。” “让晋夫人流产不难，但要做的隐蔽，让大王查不出来就不易了。”申荼想，若是不能做的神不知鬼不觉，就不要做，她可不想引火烧身。 “想让大王查不出，也没有那么难，我有办法。过几日大王要趁着春暖花开外出游玩，会带上妃嫔们，你就以月份大了行动不便为由留在宫里，晋夫人月份还小应当会去，到时我会……”陶菊在申荼耳边悄悄说了几句话。 “还是阿母有办法。”申荼连连点头赞同，她知道陶菊会驭兽，必然做的天衣无缝。 申荼想了想，楚钺对后宫争斗之事也不甚清楚。之前，楚钺极为宠爱郑宝姽，郑宝姽生了楚钺第四子楚离，很快又生了大公主。 去年鲁妙因为和郑宝姽争宠，淹死了在水边玩耍的大公主，还嫁祸给碰巧路过的蔡如燕，楚钺也没发现是鲁妙干的，就把蔡如燕从如夫人降为了最低的少使。 楚国郊外，清风徐徐，绿草如茵，繁花簇簇，碧绿的枝叶摇曳生姿。 楚钺与几个妃嫔在饮酒。他一手抱着南宫蝶，一手抱着郑宝姽，二女不停地喂他喝酒吃肉。 姬秋莪以袖掩面，这席间酒气熏人，令她胃里翻滚起来。 “金花，扶我去溪边走走罢。”姬秋莪眉头紧皱，用手捂着胸口道。 “是，夫人。”侍女金花搀扶起她。 到了溪边，姬秋莪弯下腰，吐得昏天黑地，把刚才吃的东西全吐了出来，才觉得好受一点。 “嗷嗷——” 姬秋莪听到奇怪的声音，抬起头循声望去，看到三只红棕色的狐狸从树林走出来，褐色的瞳孔中闪着狡猾的光，正直勾勾地盯着她。 姬秋莪身体不由自主地战栗，脸色变得苍白，却仿佛被定在了原地无法动弹。 “嗷——”狐狸嚎叫一声，露出尖利的牙齿和爪子，向她猛扑过来。 “啊——”姬秋莪惊恐不已，后退几步想躲开，脚下却没站稳，一头栽到溪水里。 “夫人——”金花吓得大叫起来，“快来人啊，晋夫人落水了，有狐狸！” 侍卫听到动静，马上过去将三只狐狸刺死，跳进水里将姬秋莪救上来。 楚钺急忙过来，看到姬秋莪已昏迷过去，气的嘴唇发青：“连尹，你去查清这件事，回宫！” “是。”楚敞领命。 楚钺独自坐在室内，单手撑着头，闭着眼睛思考一些事情，医师告诉他，姬秋莪小产了，是个女胎，他又失去了一个女儿。 楚敞回禀他没有查出来什么，或许只是碰巧遇到野狐狸。其实，楚钺心中有数，是陶菊干的，他知道这个女人会很多东西。陶菊所为，必定是申荼指使的，但她们母女俩还有用，现在不能动她们，他只能装作什么都不知道了。 之前大公主溺水身亡，虽然他处置了蔡如燕，但他觉得蔡如燕只是替罪羊，暗害大公主的应当是鲁妙或者申荼，但他为了鲁国和申家，选择了处罚蔡如燕，谁让蔡国那么弱小，蔡如燕这个女人也不聪明呢。 楚步进来禀报公事，面上掠过一丝忧虑：“王兄，晋国卖给郑国粮食五万石，又派大夫陆启助郑国挖井取水，郑伯不胜感激，将其幼妹许嫁陆启。如此一来，郑国会不会对楚国有二心？” 听了这话，楚钺眼眸不由得暗了暗，不能让诸国有亲附晋国的机会。 现在晋国的盟国只有齐国和陈国，先前他为了拿下陈国，便让陈忱劫走了陈国庆祝姬瑄即位的礼物，从而让晋陈生嫌隙。陈侯祚的堂弟陈忱是连尹楚敞的侄女婿，乐意为楚国做事。 尽管陈祚是楚钺姑母楚国公主所生，但他因为娶了晋国公主，即位以来就一直盟晋，不及陈忱更亲附楚国。 得知礼品被劫后，陈祚追查了一个月，陈忱就推了个替罪之人出去，也没查到他头上。陈祚还迅速补了一份贺礼，由陈忱送到晋国绛都，了结了此事。 本来陈国这事就让楚钺心生不悦，现在晋国又使郑国感恩戴德，真是令人棘手，楚钺攥了攥拳，但他决不放弃。 晋国，绛都。 姬瑄和众臣议好了收复失地之策，王畿与郑卫所占晋地最少，也最容易收回，其次是白狄和秦国，白狄所占晋地都是从秦国那里夺走的，而掠夺晋地最多的便是赤狄。 狄人一向剽悍善战，赤狄诸部作战较为团结，又土地广袤，疆域大小于楚国相近，不易攻打，于赤狄手中收回土地还需从长计议。 目下晋国当注重经邦济民，劝课农桑，推动发展农事。 从王畿和郑卫收回土地，姬瑄打算先礼后兵，先遣使劝说他们归还土地，并率军同往，倘若不肯归还，就进攻夺回失地。 郑国正在抵抗旱灾，民生颇为艰难，倘若此时与郑交战，会使其雪上加霜，姬瑄便打算先从王畿和卫国手中收回失地。 正卿何复出使王畿，上军佐梁序出使卫国。王畿和卫国都不愿交还晋地，何复和梁序也都各自领兵进攻，收回失地，班师返回绛都。 绛宫，君夫人寝宫。 月亮悄悄爬上了树梢，静静洒下柔和的光辉，为夜晚增添了一份神秘与浪漫。 “醉云宫。”姜云陵站在寝宫门口读着匾额上的字，这是姬瑄命人换的匾额，一换好就拉着她出来看了。 “怎么样，你喜欢这个名字吗？”姬瑄容色如玉，尊贵雅致，微翘的唇边挂着淡淡的笑容。 “太喜欢了。”姜云陵一双黑亮的眼睛更胜星辰。 “我还让人在醉云宫内种了你喜欢的兰草，我喜欢的桂树，我们去抚琴赏花罢。”姬瑄揽过姜云陵的腰肢，一同步入花丛。 花丛之中铺着一张毯子，毯子上有坐垫和一张几案，几案上摆放着号钟琴。 姜云陵的玉指轻拨琴弦，道：“阿瑄，今日医师来给我诊过脉，我又有孕了。” 姬瑄定定望着她，抿起一丝浅笑：“我要跳一支舞，庆祝孩子的到来。” 随着琴声响起，姬瑄舞动起来，他的手臂富有力量与张力，舞步轻盈如风，每一个动作都浑然天成，像一副优美的画卷，令人赞叹不已。 第59章 使齐国 楚国，郢都，楚王宫。 申荼生下一女，楚钺甚为喜爱，将孩子取名为楚翠翘，又赏赐了许多珠宝首饰给申荼。 不过，申荼却有些不高兴，因为女儿不能继承王位。 “荼儿，不要气馁，只要大王的宠爱在，你就能再生公子。”陶菊来看望小公主，面色温和地劝道，“公主联姻也能带来众多好处，对你也是一大助力。” 申荼的脸色缓和了些，陶菊又继续道，声音中满是不服输的意味：“将来的日子还长着呢！” 申荼明白，将来的日子还长，这宫中的争斗，胜负还犹未可知，她该继续努力才是。 晋国，绛都。 下朝后，姬瑄便来到醉云宫。宫内一张几案上摆满了各种吃食，有枣干、桃干，杏干，桑葚干，栗子，榛子，核桃，杏仁等。 姜云陵手里拿着一块杏干，橘色的杏干果肉饱满，如琥珀般晶莹剔透，一口咬下去，厚实软韧，果香丰盈。酸甜适中的味道缓解了她胃中的不适感，令她越吃越想吃，很快就吃光了一盘。 “君上回来了。”麦冬行礼道。 姬瑄坐到姜云陵身旁：“今日孩子有没有闹你？” “还没闹，因为我喂孩子吃了不少果子。”姜云陵低头看了一眼腹部，“君上说带众卿去田间关心百姓耕种之事，可有所获？” 麦冬端来一杯茶，放到几案上。 姬瑄喝了一口茶，缓缓道：“嗯，我和众臣去田间看百姓耕地，发现了许多不足之处，我看到百姓们用的农具有许多破损的，百姓们也说他们的铁犁铁铲不耐用。阿陵，齐国是粮食大国，铸铁炼铜技艺也都是顶尖的，齐国的百姓都用什么样的农具？” 姜云陵道：“齐国的铁制农具种类繁多，就拿临淄来说，除了一般的铁犁铁铲，还有凹形铁口锄。并且，齐国铸造钟鼎农具兵器等器具时，用不同的铁铜配比，铸造出的器具软硬便不同，这样可造出锋利坚实的农具，利于百姓耕种。齐国还推行深耕细作，君上若想知道详情，可派使臣去临淄学，我写一封信给君兄便可。” “那可真是太好了。”姬瑄眼中泛起笑意，握住姜云陵的双手。 姜云陵眼中闪过一丝慧黠：“齐国农业兴盛，还有赖于兴修水利，改造河堤。齐国境内的济水淄水等河流，就被改造成连通的水网，灌溉农田，造福不少百姓。而修筑河堤不仅能防洪，更能在河水退却之后，增添大片肥力十足的良田。” 姬瑄点头赞许道：“钱粮足，才有抵御外敌的底气，晋国还需好好地发展商业，吸纳财富。” 姜云陵道：“齐国的商业繁盛，是因为齐国北部靠海，便鱼盐之利，煮沸水为盐，用盐腌制的鱼可应对饥荒，鱼盐除了本国自用，还可销往诸国。” “齐国还重视百工和纺织，通工商之业。我祖父在位时，鼓励经商，农工商并举，设置“轻重九府”来调剂物价，使天下之商贾归齐若流水，为齐国带来了源源不断的财富。” “齐国因地利，受益良多，晋国的位置和齐国不同，促进经商的举措该加以改进。”姬瑄沉思一番道：“我们晋国可以给商人降税赋，吸引商人来，定期开办集市，然后安排卿士监管交易，确保商人交易公平，便可防止欺诈，得到商人的信任，如此何愁晋国商业不兴旺。” 朝堂上，和众卿大夫商讨后，姬瑄准备让大夫林魁前往齐国临淄城，向齐国学习冶铁，炼制农具。 不过，齐侯姜原虽同意晋国来使学习冶铁，但也提出了一些条件作为交换。 诸国之间贸易往来，过境时需缴纳关市之税，姜原要求晋国降低晋齐贸易的关市之赋，还让晋国予以齐国粮食三十万石，两千头羊，两千头驴，各种布料两千五百匹，六百辆战车，枣和栗子以及其他坚果共三千斤。 为了习得精湛的冶铁术，姬瑄一一答应了这些条件。 上军将林奉在水利方面深有造诣，姬瑄便下令让他主持修建水利以便农事。 齐国，临淄宫。 “君上，这次来的使臣，据说是晋君的姐夫呢，妾也想去瞧瞧。”穆凤仙唇扬笑意，撒娇央求道。 林魁在晋国位居大夫，他的妻子是姬瑄的三姐。 “晋侯的姐夫有什么稀奇的，寡人可是晋侯的大舅哥呢！”姜原神情有些不屑，声音中洋溢着狂傲和自负。 “妾听闻晋国人才济济，想看看晋臣都是什么样子的！”穆凤仙眼神流转，秋波荡漾，“这晋侯的姐夫，想必也是位出类拔萃的人才。” “是呀，君上，妾也想看看晋人有什么出众的地方。”贾桃夭脸上也泛起几分期许。 “那你们明天就随寡人一起见识见识晋使的风采吧。”听她们这么一说，姜原也来了兴致，“看看晋侯的姐夫有什么过人之处。” 翌日，临淄宫中，姜原设宴迎接晋国使臣，姜原和陈玉鸾坐在上方主位上。 琴瑟声此起彼伏，缕缕乐声不绝于耳，时而激越悠扬如环佩鸣响，时而柔和如春雨飘落。 一众舞姬身着繁盛艳丽的裙裳，甩广袖，舞纤腰，仿佛堆积的簇簇繁花，又如攒聚的华美绸缎。 舞姬步步轻盈，娉婷婀娜，衣袂翩跹，姿态若飞，鬓上翠钿摇曳，舞势收散自如，恰似回旋之清风。 穆凤仙和贾桃夭把酒助兴，两人看向对方，目光交汇，而后款款起身道：“妾敬君上和君夫人一杯。” 酒爵斟满甘醴，穆凤仙和贾桃夭各自端起酒爵，从下方走向姜原和陈玉鸾。 经过晋使林魁身侧之时，穆凤仙端着酒爵的手一颤，贾桃夭脚步踉跄，金波玉液从酒爵从中泼出，向林魁倾泻来，犹似飞瀑迸溅的清澈水花。 说时迟，那时快，林魁疾步如风，悄然转身躲过泼来的玉露，衣裳干净如初，未沾染一丝一毫的酒水。 色泽宛如琥珀的瑶浆倾洒在地上，香醇的气息飘散开来，似是在诉说遗憾与惆怅。 穆凤仙心下一紧，她本和贾桃夭商量好了，两人端酒时故作不慎，一起泼酒侮辱晋使，便可破坏晋齐关系。不想这晋使这般厉害，竟躲了过去。 “妾一时疏忽大意，不慎将酒弄洒了，请君上和君夫人责罚。”事到如今，穆凤仙和贾桃夭只好跪下连连认错。 “寡人今日开眼了，贵使武艺如此出众，晋国朝中可谓人才济济啊！”姜原大笑道，心里头感觉姬瑄的姐夫确实有两下子，虽然只位居大夫，武功却如此了得。 “齐君谬赞了，外臣的武艺在晋国只是寻常。”林魁面色未改，从容不迫地道。 穆凤仙和贾桃夭仍跪在原地，陈玉鸾冷声斥责道：“你们两个还不下去，净在这里丢人现眼。” 林魁微微躬身，目中波澜不惊，恭敬有礼地道：“诸国各有所长，齐国冶铁术登峰造极，独步天下。臣奉寡君之命前来，向齐国求教冶铁之术，还请齐侯与诸位卿大夫赐教。” 经姜原准许后，林魁跟随高婴去临淄冶铁作坊，观摩齐人炼铁。 炎炎夏日，太阳如烈火一般烤着大地，空气中弥漫着热浪，只有树上的知了不知疲倦地叫着。 陆临和林裕骑着马赶路，后面跟着几名随从。陆临的汗水已经湿透了衣衫，他感觉酷热难耐，想停下来找个地方避避暑，便伸长了脖子向四周张望，发现前方不远处有一个湖泊。 太好了！见到湖水，陆临高兴地合不拢嘴：“林裕啊，天太热了，我想去湖里洗个澡，我们先在这里歇一会儿罢。” 林裕也觉得顶着这么毒辣的日头行路，恐怕大伙都会中暑，便让大伙停下歇息。 湖边绿树成荫，倒影在水中，湖水清澈见底，可以看见湖底飘摇的水草和砂石。 林裕和随从在树下乘凉。陆临则脱了衣服，跳进清凉的湖水中，在湖中畅游，用湖水洗去一身汗水和暑气，真是不亦乐乎。 突然，一名黑衣人跳入湖中，向陆临游去。 陆临发觉不对，立即看了一眼湖岸上，只见林裕带着随从们，已经和近十名黑衣人缠斗在一起，他立即往岸边游去，他的衣服和佩刀就放在岸边。 黑衣人穷追不舍，陆临刚上岸拿起佩刀，黑衣人的长矛就向他刺来，陆临慌忙打了个滚躲开，长矛刺入了草地。 黑衣人拔出长矛，再次刺向陆临，但陆临的刀比他更快，电光火石间没入了黑衣人的胸膛。 “啊——”林裕见陆临有危险，大喝一声，迅速冲过来，对着黑衣人的胸腹连捅七刀，顿时血花四溅，黑衣人直挺挺地倒下。 又一个黑衣人浑身颤抖着，显然非常害怕，他极力挥动长矛刺向林裕，却被林裕转身一刀捅死。 林裕看了看周围，一共十名黑衣人，已经被全部击毙。陆临蹲在地上喘着粗气，惊魂未定，真是太险了，连洗澡都有人突袭。 林裕把衣服扔给陆临，而后去揭开黑衣人的蒙面，但这些人他都不认识。 “陆大夫呀，我看这些人像是冲你来的，你看看有认识的吗？”林裕皱眉道。 陆临弯下腰去辨认黑衣人，身体却猛然一震，露出难以置信的神色：“这个刺杀我的人是鲁国正卿西门之，刚才想杀你的人是他的儿子西门芜。” 林裕神情复杂：“那你可知，他们为何要刺杀我们？” 陆临想到当初鲁侯施因中毒而死，鲁国怀疑是他所为，就把他关进大牢严刑拷打，而给他上各种酷刑，逼迫他写认罪书的人就是西门之，但真相已经大白，是卫国所为，难不成这西门之还以为是他谋害先鲁侯？ 陆临刚回到家，陆启就迎上来喊道：“阿父，不好了，我遇刺了。” “什么你遇刺了，是我遇刺了才对。”陆临的眉毛拧到了一起。 “啊？你也遇刺了，有没有伤到哪里？”陆启眼中闪烁着不安。 “幸亏有林裕保护我，阿父没受伤，你那边怎么了？”陆临道。 陆启垂下头，眼中露出伤痛：“我和冯司徒、四叔祖一起出使宋国时遇到刺客，冯司徒和叔祖都死了。” “什么，四叔死了！冯兑是司徒，四叔是司城，这些刺客真是胆大包天，竟然杀了两个晋卿。”陆临悲声道。 陆启想到自己已迎娶了郑国公主，倘若他死了，郑公主就会像郑嫣那样回郑国守寡，也会加剧晋郑之间的矛盾，而这正是楚国期望的，此事兴许跟楚国有关。 至于阿父遇刺，不知道幕后主使又是谁，但此事关系晋国政事，陆启便将遇刺一事上报正卿何复，再由何复禀报姬瑄。 从何复口中得知晋臣遇刺，姬瑄眼眸一沉，陆临竟在晋国境内遇刺，而冯兑、陆启以及陆司城在宋国遇刺，宋国如今是楚国的盟友，晋臣在宋国遇刺想必跟楚国脱不了干系。 晋国查案和打探消息的事都由梁序处理，此事仍交由他去查。 第60章 水利图 绛宫，醉云宫。 几案上摆放着几盘精致的糕点，姜云陵边饮茶水，边用着糕点。茶水温热，上面弥漫着氤氲的水汽，茶水散发出一阵幽幽的清香，淡淡的芳香沁人心脾。 玉碟中盛着各色糯米糕，有夹着红豆的，有淋着蜂蜜的，有含着红枣的，有嵌着板栗块的。 蜂蜜糯米糕入口，滋润香甜的味道在味蕾上轻舞，口感细腻甜润，不黏不腻，香醇而丝滑。 几块糯米糕下肚后，姜云陵饮了些茶水，清爽的茶水令暑气消散了许多，清冽的味道令人回味。 见姬瑄回来，姜云陵放下手中的茶碗问道：“阿瑄，今日可有发生何事？” “二姐来信了，要晋国给陈国一份水利图纸。”姬瑄道，他今天收到陈国寄来的竹简，书信的执笔之人，是他的二姐陈国夫人姬娴。 晋国的一举一动，时刻被诸国关注着，上军将林奉主持修建水利之事，未过多少时日便诸国皆知。 陈国先前修的水利上了年岁，运转不便。水利事关陈国民生，陈国需要新修水利，姬娴知道晋国也在兴修水利，便请求晋国赠予陈国一张图纸。 “今日姑母也有和我说此事，希望晋国送给陈国水利图纸。”姜云陵口中的姑母是她的堂姑，姬娴的母亲姜夫人，“给一张图纸既能帮到二姐，又能进一步拉拢陈国，我们就送陈国一张图纸吧。” 姬瑄也是这么想的，眸子间泛着温和柔亮的光泽。 陈国，宛丘。 为了劝说诸国孤立晋国，楚钺联络了几位国君在陈国会面，秦楚郑卫陈宋，共六国国君聚于陈国都城宛丘。 除了陈国，其他几国都是楚国盟友，今日在陈国会面，楚钺既是想拉拢陈国附楚，亦是让郑羽莫因晋国予以的恩惠叛盟，同时和楚国其他盟友加强来往。 宴席上，几名女子为宾客斟满琼觞。其中有位华裳女子，面敷薄粉，唇上点绛，正是陈国第一如夫人郑夫人，她是郑羽的堂姐妹。 “君上，妾再去拿一些酒来。”郑夫人红唇轻启，目光盈盈。 “嗯。”陈祚点头。 郑夫人走后，郑羽起身说要去如厕，才出了门，就被郑夫人拉到一处僻静的地方。 “君上，图纸就在陈侯的寝宫，我已查明那张图纸的准确位置。白日里，陈侯的寝宫没有侍卫看守，君上随我一起前去罢。”郑夫人压低了声音道。 “好。”郑羽轻声道，他听说晋国送给了陈国一张水利图纸，是陈国凭着姻亲关系得到的，着实令他羡慕，而郑国也需要这张图纸，目下郑国还不能附晋，他就要用自己的办法得到图纸了。 二人潜入陈祚的寝宫，不费吹灰之力，就拿到了图纸，郑羽将图纸装进衣袖道：“回到郑国后，寡人会命人照着画一张一模一样的图给你，届时你随便栽赃给哪个陈国臣子，这事就了结了，不会有人怀疑到郑国的。” “是。”她已经想好了让谁做这个替罪羊，就是陈忱。 郑羽若无其事地回到筵席间，继续与几国国君谈笑风生。 晋国，绛宫，醉云宫。 姜云陵专注地在一块锦缎上绣着花纹，她低眉捻线，轻盈的绣针在指间流动，一针一线，皆是岁月的静好与时光的温柔，她准备用这块布料给腹中的孩子做一个肚兜。 “公主，齐侯派了使臣来绛宫，求见公主。”麦冬走进来道。 “来的是谁呀？”姜云陵轻启唇道。 麦冬眨眨眼睛：“是杜钧，他说齐侯让他来进献美女给君上，请公主先过目。” “美女？给君上？那去看看罢。”姜云陵知道各国之间互送珠宝美人再正常不过了，诸侯的后宫都有他国送的女子。也是因为晋国与其他国都关系紧张，所以到现在只有齐国送美女来，否则早就有不少国往姬瑄的后宫中塞人了。 姜云陵踏入大殿，看到杜钧和一群装扮或艳丽或淡雅的女子站在一起，排列得整整齐齐，这些女子中有一些她熟悉的面孔，是齐国的宗室女。 杜钧心潮澎湃，紧紧地握住拳头，想要抑制住自己激动的情绪，但眼中的狂热神色却是掩盖不住。 杜钧盯着姜云陵的身影，目光痴傻，他已经七年没有见到公主了，这七年来，他度日如年，无时无刻不想念公主。 然而，当看到姜云陵明显隆起的腹部时，杜钧的眼神变得忧伤，仿佛蒙上了一层水雾。他定了定心神，恭敬行礼道：“外臣杜钧拜见晋国夫人。” 姜云陵颔首道：“杜卿请起。” 去年姜原一家人来晋国时，陈玉鸾与她聊了些家常，提到杜钧娶了她的堂妹姜绿缨，已经生了两个孩子，他们夫妻俩感情应当不错，她知晓堂妹的性格酷似姜士奕，制服杜钧不在话下。 “寡君亲自挑选了二十名美貌的宗室之女，特遣外臣来献给晋君，请晋君和夫人笑纳。”杜钧注意着姜云陵的神情变化。 姜云陵明白姜原是想多联姻加深晋齐二国的联系，自己身为齐国的公主，该帮助君兄巩固两国的关系才是。 并且，她也该给姬瑄选一些妃嫔了，姜云陵神色未变，依然端方持重：“君兄如此美意，我岂能拂，把她们都留下罢，我会引荐给君上的，杜卿替我谢过君兄。” “是，外臣还备了些礼品送给公主，请公主收下。”杜钧指了指身旁一个大箱子，眼中充满了期待。 箱子里的东西，都是他这些年按照姜云陵的喜好精心挑选准备的，为的就是赠予她。 “我听说你和缨妹成婚后，对她百依百顺，夫妻二人非常恩爱，这些东西你该留给她，我什么都不缺。”姜云陵淡淡道。 “公主连几件东西都不肯收吗？”杜钧的眼眶微微发红，嘴唇紧抿着，眸中有遗憾之色。 “杜卿若无他事，就退下罢。”姜云陵纤眉一挑，有些不悦，这杜钧还想逼迫她收东西不成。 杜钧默默低下了头，一副心如刀割的样子，但仍不肯离开。 “麦冬，扶我回去。”姜云陵吩咐麦冬，不想再理会杜钧。 书房，何复向姬瑄禀报，先前晋国送给陈国的水利图纸不翼而飞，陈国没有查出来是谁盗走的，请晋国帮忙查。 姬瑄点点头，这张图纸对陈国很是重要，就让上军佐梁序带人去陈国搜查，务必帮陈国找回图纸。 将事务都处理稳妥后，姬瑄离开书房，步入醉云宫中。姜云陵见姬瑄回来，向他说明了纳妃一事。 “什么，纳妃？不行，我不想要妃嫔。”姬瑄面容平静，但眉间隐现一丝郁色。 “为什么不要，多几个人伺候你不好吗？你的父兄都妻妾成群，纳妃是理所应当的。”姜云陵不以为然道。 姬瑄剑眉微敛，眼神深邃如同幽深的湖水，他若有所思道：“其实，有时妻妾成群也是不得已的，为了家国联姻而作出牺牲的，并不是只有女子，男子也要牺牲。就像我的君父，为了笼络他国，不得不娶很多他不爱的女人。” 姜云陵感到姬瑄很抗拒纳妾之事，这其间似乎有什么隐情，她道：“你要是真不想纳，就不纳了，但人都送来了，总不能退回去，拂了齐国的面子，再想想其他办法安置她们罢。” 姬瑄的眉眼舒展开来，目光微动：“这后宫的女人要是都像你这样就好了，就不会争的腥风血雨，你死我活了。” 由于姜士任的妻妾数量不太多，姜云陵没感觉她们的争斗多厉害，但姬文的后宫多，也不知姬瑄是怎么过来的，她沉吟道：“你似乎深受其害。” 姬瑄的眸子一点点沉下来，道出了他的一则往事：“我七岁的时候，君父想要立太子，那时我的母亲是如夫人之首，君兄的母亲吴夫人是第三如夫人，君父曾在我和君兄之间犹豫不决，然后……” “然后吴夫人为了让君兄当上太子，就去害你吗？”姜云陵双手互握，眼中闪着不安和疑虑。 “是。”姬瑄回想起那一日的景象。 那时，年幼的他蹲在池塘边的石头上，一边用手抚摸着水里的游鱼，一边和鱼儿说话，大眼睛里满身好奇。 “你叫什么名字？”姬瑄用指尖轻点了点一条鱼的脑袋。 见鱼儿没有回答，他想大概是鱼儿听不懂他说的话罢，但他仍想和鱼儿交流：“你们鱼是怎么说话的呀？” 忽然，姬瑄感觉到身后有一双手将他推入池塘。池塘很大，水很深，冰冷的水灌进他的耳中和口鼻中，他呛了几口水，双手在水中扑腾，小小的身体被池水淹没，沉向水底。 幸好，他学过凫水，他在水下屏住呼吸，让身体上浮，然后展开双臂向前划动，双腿蹬水，奋力地游了上来。 上岸之后，姬瑄把喝的池水都吐了出来，然后回到房间关上房门，想换一身衣服。他一边打开衣柜找衣服，一边回想落水前的细节，没错，是有人故意推他。 砰的一声，门被打开，吴夫人和一个侍女走了进来。 姬瑄一惊，怎么他刚进房间，吴夫人就来了，难道推他下水的人就是吴夫人？ “瑄儿呀，你怎么了，浑身都湿透了？”吴夫人一脸的担心，俯下身轻轻抚摸着姬瑄的额头。 姬瑄眼角余光扫过侍女，她脸上的表情和吴夫人一样，带着关切和蔼，没有丝毫的破绽。但不经意间暼间侍女腕间一串细小的铜铃时，姬瑄心下明白了，就是这个侍女推他的。 他被推下水时，虽然没有看到人，但却听见了铃铛发出的清脆声响，那声响虽然微弱，却被他捕捉到了。 姬瑄的眼睛忽闪忽闪，立即笑道：“我只是在池塘边摸鱼时，不小心掉进水里，没事的，谢吴夫人关心。” “哎呀呀，你这个孩子怎么这么不小心，真是吓死人了，以后要当心啊。”吴夫人搂住姬瑄，轻拍了拍他的后背。 “后来，君父就立了君兄为太子，而我的母亲很快染上瘟疫死了。”姬瑄眼神中有些清冷落寞。 姜云陵心跳得厉害，只觉一股寒气从脚底升起，她双手抱住姬瑄，给他无声的慰藉。 “从那以后，我就更加努力地学习各种本领，只为了在这绛宫之内自保。”姬瑄低下头，和姜云陵四目相对，“女人之间的明争暗斗也极为残酷，我不希望你和孩子受这些，最好的办法就是不纳妾。此生我有你和孩子，就足够了。” 姜云陵不禁为之动容，眸中透出深深的感动。 “那些齐国宗室女，都嫁给晋国的宗室和卿族罢，送这一次就够了，你让齐侯不要再送了。”姬瑄用指腹轻轻抚摸姜云陵的脸颊。 “我会写信给君兄的。”姜云陵眼眸含情。 为了收回郑国所占的晋地，姬瑄派遣陆临和祁彰两位大夫出使郑国，亦是率军前去，先礼后兵。 面对陆临请求归还晋地，郑羽当场拒绝，他先前为了取得粮食，与楚国约好了用二百里晋地交换，可不能把地还给晋国。 第61章 逢不测 见郑羽不同意归还土地，祁彰立即领兵进攻。事出突然，郑国来不及向盟主楚国求援，晋军便将郑国所占晋地全部收回，并驻扎于此。 当天，郑羽收到了楚国寄来的信，他打开竹简，信上写的正是让郑国在这几日内，将约好的二百里晋地割给楚国。 读罢书信，他心中涌出阵阵为难和窘迫，不禁冷汗涔涔。郑羽一紧眉，以楚钺的性子，只怕会让郑国把和楚国接壤的郑地割二百里给楚国。 二百里郑地划入楚国后，与楚国疆域连成一片，比二百里晋地更易被楚国控制。 郑羽不敢接着想下去，眼下已经丢了先前占的晋地，要是再送给楚国二百里郑地，就太不好了。 和众臣商议过后，郑羽打算改盟晋国，这样就可以不割地给楚国，楚国若是攻郑就求晋国救援，便立即写信给姬瑄，郑国愿奉晋国为盟主。 祁彰的驻军还未离开，姬瑄便令他前往新郑和郑国结盟，郑国重新成为晋国盟友。 得知郑国竟然又附晋，楚钺心中恼怒不已，郑国非但没把约好的土地给楚国，还叛楚附晋，他必须给郑羽点颜色看看，便立即调兵遣将，准备大举进攻郑国。 不料此时楚国南部的蛮人百濮侵楚，楚钺只好作罢，先抵御侵蛮人。 陈国，宛丘宫。 “禀陈君，图纸已经找到了，是从前任正卿陈无知的祖宅里搜到的。”梁序奉上图纸。 “有劳晋使，晋使请先下去歇息。”陈祚面容和蔼道。 陈祚心想，陈无知死后，他的祖宅就归其子陈忱了，这图就是陈忱偷的了，他偷图做什么？ “来人，把陈忱押过来！”陈祚冷声道。 陈忱很快被侍卫押上了，他眼中带着躲闪，不敢看陈祚，一副心虚的样子。 “这图是你偷的吗？”陈祚一掌拍在几案上。 “是。”陈忱低下头，声音小的像蚊子。 “为什么？”陈祚问。 “我……我只是偷来玩玩而已。”陈忱的头埋得更低。 “这张图纸对陈国来说有多么重要，你应该清楚，军国大事岂能儿戏，寡人之前对你太过纵容了，必须严惩让你长长记性！”陈祚脸上带着怒火，“来人，把他关进大牢，狠狠地打！” 陈祚不但痛打了陈忱一顿，还把陈忱由卿降为了大夫。 陈忱躺在牢房里望着屋顶，身上满是鞭打过的痕迹，他默默忍受着疼痛。先前郑夫人来找过他，向他交代了郑国偷图的事，希望他可以担下此事，他没有同意，将这事悄悄告诉了楚国，而楚国却让他保护郑羽，说以后可以拿这件事威胁郑羽。 晋国，绛宫，醉云宫。 秋日，皎洁的桂花洒落在地上，袅袅香气四溢，细小的花瓣仿佛一地碎金。 姜云陵嗅了嗅桂花，又在院内采些了兰花，将花朵在太阳底下摊开晒干，准备给姬瑄和孩子们的香囊换上新的花草。 兰花气韵清雅，温柔内敛，香气四溢，清新甜美而不腻，香气持久且浓郁，花瓣在阳光的暴晒下逐渐干枯，但余香依旧萦绕院内。 “云陵啊，陈国出事了。”姜绮着急忙慌地进入醉云宫，步履不稳，还抽抽噎噎地哭了起来。 “姑母，发生什么事了，你慢慢说。”姜云陵心道，姜绮每次从陈国回来后都挺开心，有说有笑地向她讲述在陈国的见闻，这次却成了这般模样，一定是有大事。 姜绮每年都要去陈国四次，探望她的女儿陈国夫人，也就是姬瑄的二姐姬娴，顺便带些晋国的糖和果干给姬娴的孩子，这些东西是陈国少有的，孩子们也甚为喜爱。 “我去陈国，才住了一天，第二天陈太子就……就死了。”姜绮哽咽道。 “怎么会这样？陈太子是二姐的长子，他才十几岁，怎么会突然死了。”姜云陵如坠冰窟，从头凉了到了脚。 “我也不知，我和娴儿在聊天，陈太子出去了一会儿，就有侍卫来报他死了，陈侯命人验尸，只查出是窒息而死，也没查出凶手。”姜绮哭的泪眼婆娑，拉住姜云陵的手，“云陵，你帮帮娴儿，让君上派人去陈国彻查，一定要找出害死我外孙的凶手啊。” “姑母放心，陈太子之死是家事也是国事，等君上下了朝，我就去告诉他，让他派梁卿去陈国查明真相。”姜云陵宽慰姜绮。 陈国，宛丘宫。 梁序和他的儿子梁训正给陈太子验尸，发现他的身上没有外伤，死因就是窒息。 “陈太子面色青紫，是被闷死的。太子年轻力壮，凶手估计是壮年男子，才能杀得了他。并且他死在宫内，凶手应是宫内的人，所以知道太子的行踪，跟随着他，才会做的迅速又隐蔽。”梁序判断道。 “但是我们已经按照陈太子被害的时辰，查过当天宛丘宫内所有的人，在那个时辰，宫内的人都没有在陈太子被害的地方出现过。”梁训道。 “难道凶手是宫外的人，偷偷潜入的？”梁序眉头紧锁。 “如果是宫外的人，就算见过太子，知道太子的长相，也不会这么快知道太子在什么地方，找到太子罢。”梁训思忖道，“除非，宫内有知道太子行踪的人接应他们，还须仔细盘问宫人。” “你说的对，太子身上也没有挣扎过的痕迹，这一点很可疑。”梁序盯着陈太子的面容，发现他的面容有些发黄。 梁序眼中流露出一丝莹光：“我知道了，太子死前还中了一种药，会让人感觉昏沉。”他查案多年，见过类似的情况，“人变得昏沉了，就难以挣扎和呼救。” “太子会中药，那该是宫内的人给他下的，再盘问一遍宫人，应该会找到一些线索。”梁训心头一喜。 再度盘问了宫人后，梁序得到了一些有用的口供，汇报给陈祚：“禀陈君，外臣查出来，陈太子是中了令人昏沉的药后，被人闷死的，宫人说有看到太子死的前一日，去楚夫人的宫里喝过茶。” “即刻把楚夫人宫里所有人都抓起来审问。”陈祚脸色冷峻如铁，楚夫人是他的如夫人，楚国宗室女。既如此，太子就是被楚国害死的了，但他已盟晋多年，楚国为什么突然这么做？ 昏暗的牢房内，狱卒在给楚夫人和她的宫人用刑，鞭打声和哀嚎声不断。陈祚和姬娴站在楚夫人前面，冷冷地盯着她，眼中充满恨意。 “是楚王，命妾下药，又派几个楚人潜入宫中杀死太子的。”楚夫人头发凌乱，狼狈不堪。 “楚子为什么要害死太子？”陈祚心头烧着一股无名火。 “他说看太子很亲近晋国的样子，绝不能留。”楚夫人道。 “仅仅因为这样，楚子就害死了我儿子？”姬娴哀痛不已，捂住面颊，豆大的泪水从眼中掉落。 陈祚脸色阴沉得吓人：“来人，把楚夫人处死，其他人都逐出宫去。” 陈祚轻抚姬娴的肩膀，带她回到房间。姬娴还在流泪，一句话也不说，她知道陈祚不敢攻楚，更不敢杀楚钺为儿子报仇，是个没用的男人。但她作为母亲，不能放过楚钺，要为她的儿子报仇，还需借助晋国的力量。 晋国，何骠府邸。 何骠已咳血半年了，在四个月前，医师已诊断他中了毒。姬瑄猜测给何骠下毒的，不是秦国就是卫国，他派人查下毒之人，但没有查到什么，就命医师全力救治何骠，但仍不能挽救他的命。 姬瑄与姜云陵听闻何骠行将就木，一同来看望他，何复也在。 何骠躺在床上，形容枯槁，面容呈现灰黑色，眼眶周围红得吓人。他熬不过这个冬天了，也早已把家里的事交代好了，只剩下一些话要对姬瑄说。 何骠气息奄奄，已非常虚弱：“君上，臣想，给臣下毒的人应是卫侯言。求君上，在臣死后，不要为臣报仇，就让臣的死结束这一切，臣希望晋卫二国能够和睦。” 姬瑄眼中有泪，紧紧抓住何骠的手：“你如此深明大义，又于寡人和晋国有恩，寡人无以为报。” “在君上的带领下，晋国如日方升，臣很放心，没有遗憾了，臣不后悔杀了姬丰，臣此生……无愧晋国。”何骠说完后闭目而逝。 姬瑄眼中的泪水滑落，姜云陵亦轻轻拭泪，何复等在场之人都哭得很伤心。 周都，洛邑。 绿柳斜斜，低垂着一树碧丝，宛如绿色的袅袅轻烟。万枝千条上开满灼目的繁花，繁花吐艳争芳，恣意而烂漫。 又是一年春，是诸侯向天子纳贡的时节。纳贡的诸侯国却寥若晨星，前来洛邑的使臣亦稀稀落落，显得洛阳宫里分外清冷，和热闹的春光迥然不同。 看着今年的进贡状况，姬瑾嘴唇轻颤，面容染上怒气，这些诸侯国真是不把天子放在眼里。 诸国疏于纳贡已是常有之事，而宋国自宋禄娶了姬媱之后，年年按时纳贡，纳贡之物都很丰厚，诸如珍宝钱帛牲畜之类，一应俱全。 但就在去年春天，宋国竟出乎寻常地没有纳贡。姬瑾让姬皙去打探，得知宋禄在前年新纳了卫侯的侄女，正卿卫显之女为如夫人，卫女甚是受宠，以致姬媱在后宫中不如从前得宠了。 去年宋禄还将给王畿的纳贡之物，都作为礼物送给了卫国，便没有纳贡。 姬瑾原以为今年宋国会双倍补上纳贡，不想今年进贡的东西不仅种类少，份量也稀薄，他看着就心烦。 姬瑾抿了抿嘴，恨恨地想道，他一定要想个法子，好好整治这些疏于纳贡的诸侯国，首先就是宋国！ 如今宋国是楚国的盟国，倘若攻打宋国，楚国就会率军救宋，楚国实力强大，能与楚国抗衡的诸侯国，只有晋国了。 况且晋楚两强在中原争夺盟友分外激烈，姬瑾想了想，他可以利用晋国来对付宋国。 楚国，郢都，楚王宫。 申荼寝宫内，楚钺扯着申荼的衣袖轻轻摇晃，眼睛像小鹿一样湿漉漉的，语声中带着一丝恳求。 “阿荼，青宛和秋莪都不同意封阿蝶为如夫人，她们说阿蝶入宫时日尚浅，还家族获罪，当初封美人已经到顶了，不可再升。但她刚给寡人生了七公子，给她升位份理所应当，你帮寡人劝劝青宛她们罢。” 申荼白了他一眼，哄了哄怀里的楚翠翘：“妾也认为南宫美人的位份不可再升，大王太过宠她并非好事。” 楚钺不悦道：“寡人来你这里，是为了让你给寡人分忧，不是让你给寡人添堵的。” 申荼意识到自己言辞欠佳，忙道：“大王息怒，妾是为了蝶妹妹着想，蝶妹妹风头太过，恰如林中秀木必遭风摧，既然君夫人说她入宫时日短，大王就等两年再封她为如夫人，不必急于一时。” 楚钺鼻孔传出一声冷哼，显然对此极为不满，毫不留情地转身离去。 申荼面色冷沉，暗暗磨牙，当初她让南宫蝶进宫时，根本没想到会发展成今日局面，现在大王被这个女人迷的神魂颠倒，她一定要除掉这个狐狸精。 第62章 天鹅壶 几日后，楚宫便掀起一阵风波。 姬秋莪在寝宫中用着朝食，听到外面传来一阵凌乱的脚步声，一队侍卫猛地推开门闯进来，一副来势汹汹的样子。 “你们要干什么？”姬秋莪目光淡定。 为首的侍卫道：“回晋夫人，今晨乳母发现七公子死了，大王命医师验尸，医师说七公子是中毒而死。大王大发雷霆，命属下搜查各宫，找出主使之人。” “七公子……”姬秋莪心头一紧，面色发白，以手捂着胸口，这个可怜的孩子还那么小，不知遭到了谁的毒手，“你们随意搜查罢，金花，我们不要阻碍侍卫们执行公务。” “是，夫人。”金花道。 一番搜查后，侍卫们没有搜出什么可疑的东西，就去其他宫殿搜查了。 姬秋莪没有心思继续用朝食了，她面有忧虑之色，吩咐道：“金花，你悄悄跟去看看，看侍卫们能查到什么结果。” 金花点头跟上去，但过了许久才回来，她的双手不由自主的颤抖，好像受了惊吓：“夫人，婢子看到，侍卫们从郑夫人宫里搜出一包毒药，郑夫人连连喊冤，但大王暴跳如雷，没有听郑夫人辩解，当场将郑夫人削去位份，打入冷宫了。” 姬秋莪倒吸一口凉气：“郑夫人被打入冷宫应该也和郑国附晋的事有关，她的父亲是郑国正卿，大王都能如此对她，这宫里不太平，以后我们要万事小心。” 石阡之父死后，郑国正卿便由郑羽的叔父郑舍，也就是郑宝姽的父亲担任。 姬秋莪觉得，七公子之死不是郑宝姽所为，因为郑宝姽一向自命清高，不爱用这些手段，她只是被陷害的。大王最宠爱的南宫蝶失去了孩子，第二宠爱的郑宝姽被打入冷宫，幕后黑手可谓一箭双雕。 这事八成是申荼所为，这次申荼没有选择嫁祸给她，是因为她虽居如夫人之首，但不得楚钺宠爱，而受宠的那些，就要先被除掉。 夜晚，申荼宫中，一名侍女道：“夫人，事情都办妥了，那个侍者已经被送出宫了，不会有人找到他的。” “嗯，办的好，下去领赏罢。”申荼身着寝衣，坐在镜前梳理着头发，她买通了南宫蝶宫里的一个侍者下毒，而后栽赃给了郑宝姽，一切都进行的很顺利，如她所愿。 侍女行礼后退去，走到门口却突然停住，颤声道：“拜见大王。” 申荼有些讶异，楚钺现在不应该陪着南宫蝶么，怎么来她宫里了。 “都给寡人下去！”楚钺神色冷厉可怖，目光阴森，令人望而生畏。 侍女心中发怵，逃也似的离开了。 “妾拜见大王。”看到楚钺这副样子，申荼也心里发毛。 “七公子的死，是你做的罢。”楚钺眼神如刀刃般锋利，声音渗出丝丝寒意。 “那件事，不是郑夫人做的吗，和妾有什么关系？”申荼强迫自己镇定，不在楚钺面前露出破绽。 啪！楚钺的手猛地扬起，一个巴掌扇过去，申荼的身体摇晃着，头被打的偏向一边，脸上顿时出现一个清晰的红印，她心里委屈极了，泪水在眼眶中打转。 楚钺气的七窍生烟，一手掐住申荼的脖子，狠狠瞪视着她：“你还有脸哭，是不是你？” 申荼的脖子被掐的很紧，已经不能呼吸了，她觉得自己真的会被掐死，艰难地开口道：“大王说是妾，那就是罢。” 楚钺将她狠狠摔在地上，申荼咳嗽了几声，大口喘息着。 “寡人念你有功，对你宠爱有加，而你却恃宠而骄，不知收敛，一再残害寡人骨肉，寡人已忍无可忍，必须严惩你这个毒妇！”楚钺胸腔里满是怒火，“即日起，你降为少使，罚三年俸禄，禁足。” 楚钺拂袖而去后，申荼趴在地上默默哭泣，为什么，我为你做了这么多，你却对我无情无义？ 君夫人寝宫，一侍女道：“君夫人，大王说他今晚不过来了，让夫人自己先歇息。” “大王今晚还睡在南宫美人那里吗？”秦青宛问。 “是。”侍女道。 秦青宛道：“南宫美人没了孩子，大王多去抚慰她也是应该的，你先下去罢。” 侍女走后，秦青宛暗自思量，这申荼郑宝姽都已失了宠，以后在这宫里，南宫蝶大概要专宠了，她要是再生了儿子，怕是会威胁到楚烈的地位。 不行，她得去找太夫人秦窕商量商量，搞点让女人不易受孕的药来。 郑国，新郑。 “君上，陈国约郑国一同攻楚，陈国出兵五百乘。”石阡来报。 郑羽知道，陈祚攻楚，定有陈国夫人的推波助澜，正好他也有攻楚之意。 郑国南部有一个小国许国，是男爵国，国力十分弱小，与郑楚都接壤，郑国为了扩张，经常攻打许国。 而许国对楚国阻挡他国入侵有一定的屏障作用，故楚国不愿郑国攻占许国的土地，许国为了生存，也依附于楚国，靠联姻取得楚国庇佑。 当今许国夫人乃是楚钺的堂妹，在几年前，楚国便驻军许国，遏制郑国向许国扩张。前段时日，郑羽准备攻许，却因楚国驻军许国，只好退回。 就在去年郑国改盟晋国后，楚国碍于蛮人入侵，不能攻郑，竟挑唆蔡国攻占了郑国几座城池。 郑羽心想，为了让蔡国攻楚，楚钺还把后宫中那位贬为少使的蔡国公主升为美人。而他的堂妹郑宝姽却还待在冷宫，叔父没少向他抱怨此事，嫌楚国如此对待自己女儿，分明也是轻视郑国。 楚国经过去年抵御蛮人，想必损失极大，眼下正是进攻楚国的好机会，郑羽便答应和陈国一同攻楚，郑国出兵一千一百乘。 晋国，绛宫，醉云宫。 姜云陵轻摇着竹条编成的摇篮，摇篮里躺着她的次子姬寒，因为在寒冷的冬天出生，所以叫寒。 姬瑄抱着一个青铜壶，轻手轻脚地进来，看了一眼摇篮里睡得香甜的姬寒，轻声道：“阿陵，你过来，看我给你做了一个漂亮的壶。” 姜云陵看到姬瑄手中的壶，不禁眼前一亮，眸子中露出几分喜色：“这是一只……天鹅？” 姬瑄微笑点头，搂着姜云陵的肩膀坐下，把壶放到几案上，让姜云陵细细观赏。 这是一只外形酷似天鹅的青铜壶，脖颈修长，姿态高雅，金光熠熠，如阳光般闪耀，好像在湖面上悠闲地游动。 “国内已经新开办了大量冶铁炼铜作坊，打造了许多农具给百姓用，百姓们用新的农具耕田种地，比从前快了不少。这只壶就是我在作坊里做的，送给你，喜欢吗？”姬瑄道。 林魁至齐国临淄城学习冶铁，学有所成后回到绛都，指导晋人冶铁，已见成效。 “我好喜欢。”姜云陵眼里亮晶晶的，充盈着欣喜之情。 “你看，它的这两片翅膀，是壶的盖子，从脖子这里，是可以取下来的，用来盛水盛酒都行，它的喙部就是壶嘴。下面这两只脚，这样，就能站立起来。”姬瑄给姜云陵讲解天鹅壶的使用方法。 左右侍者忽然来报，天子遣使入绛都，有要事相告。 姬瑄放下天鹅壶，唇角牵起一丝浅笑，犹带莹澈的光泽：“我去接见王畿来使，你先试试壶好不好用。” 殿中，姬瑄和正卿何复一道接见王畿来使，来使不是别人，正是小司徒姬皙。 一番寒暄后，姬皙向姬瑄说明了来意：“宋国疏于纳贡，不尊天子，失诸侯本分，罔顾礼法秩序。天子有令，让晋国讨伐宋国，以示惩戒。” “天子有令，臣自当遵命。”姬瑄神色温和如朗玉，言辞谦恭。 陆启出使宋国遇刺之事，梁序也已查明，是宋公禄受楚国指使，企图刺杀陆启，使陆启之妻郑公子守寡回郑，从而破坏晋郑关系。 至于陆临遇刺，并非楚国指使，而是胡奚怨恨陆临屡屡坏他事，就指使他的妹夫西门之行刺。 宋国行刺时，陆司城、冯司徒和陆启同行，所幸陆启逃出生天，另外两人皆被宋国的刺客杀死。 宋国谋害晋臣，姬瑄认为亦当伐宋，今天子有令，正好出师有名，便令何复率军五百六十乘讨伐宋国。 楚国，郢都。 楚钺整顿兵马，以郑国叛盟为由伐郑，亲自率军一千三百乘，行军前往郑国。 由于楚军行军速度较快，郑羽还未来的及向晋国求援，就号令先前备好的郑军迎战，陈国也发兵五百乘向楚国本土进攻。 楚钺眸间翻涌着恨意，郑国居然一下调出来这么多兵马，似乎早有准备，而陈国竟然敢趁机进攻楚国，想必是和郑国商量好的。 “大王，不好了——”大夫苏顺踉踉跄跄地跑过来，眼里满是慌张和紧急，“郢都传来消息，令尹程椒起兵造反了！” 苏顺分外惶恐，当年大王执意派兵阻拦姬瑄即位，群臣苦劝无果，终究还是一场徒劳，不但损兵折将，姬瑄如今还是坐上了晋君之位。 阻拦姬瑄即位时，战死的楚兵中便有程椒之妻所生的儿子程辉，这程椒想必是因为程辉之死，对大王心怀怨恨就反叛了。 楚军主力都随楚钺攻郑了，以致郢都内防守空虚，负责监守郢都的令尹还率族人叛乱。程氏一族是楚国最显赫的卿族，势力强大，根基深厚。 听闻令尹程椒叛乱后，楚钺只好火速撤退，率大军返回楚国，赶往程氏驻地平乱。 见楚军从郑国撤退了，郑羽不再下令追赶，陈国也见好就收，将攻楚的陈军撤回宛丘。 刚撤回郢都时，楚钺又得知晋国发兵攻宋，宋国向楚国求援，但楚国正深陷泥潭，根本无暇救援盟国宋国，只好传信给秦国，请秦国帮忙救宋。 秦国，雍宫。 听闻楚国的盟国宋国被晋国攻打，秦国夫人楚心和如夫人宋小怜都请求秦瀛出兵救宋。 秦瀛灵机一动，秦高的妻子是白狄公主，便派秦高出使白狄，秦国和白狄一同攻晋救宋。 宋禄也向姻亲国卫国求援，他的如夫人卫夕颜是卫国正卿卫显之女，卫显接到宋禄的书信后心急如火燎，现在卫国还出兵帮助程椒起兵，却是无力再出兵救宋了。 程椒之女是卫显的儿媳，程椒从卫国借兵，也由卫显从中推波助澜。不止卫国，还有郑国，陈国，宋国都资助程椒兵器与钱财。其中宋国帮忙，得益于卫显让卫夕颜向宋禄进言。 卫显忽然想到堂弟有个女儿嫁到了赤狄，嫁的正是潞国亚卿斛律拔。 赤狄中最强的便是潞国，其余赤狄诸部经常随潞国一起征战，为了掠夺粮食而侵袭中原各国。卫国为了免受赤狄的侵扰，选择交好赤狄，便时常与赤狄联姻。 这斛律拔在潞国颇有权势，本来是潞国正卿，但是在晋卿胡奚奔狄后，潞君将斛律拔降为了亚卿，令胡奚担任正卿。不过，斛律拔仍然可以说动赤狄攻晋，卫显便禀报卫言，通过斛律拔让赤狄侵晋救宋。 为了救援宋国，赤狄，白狄和秦国一齐发兵侵晋，秦国出兵六百乘，赤狄和白狄各出兵三百五十乘兵。 第63章 平叛乱 姬瑄和众臣冷静分析局势，当下既应守卫好晋国疆土，也不应耽搁天子之令攻宋。姬瑄下令让亚卿谷阙领一百七十乘兵对抗白狄，上军将林奉带三百五十乘兵与秦国对战，大夫林魁率军一百八十乘抵御赤狄， 楚国，郢都。 “楚步，程椒共有多少兵马？”楚钺问。 “一共六百六十乘，其中卫国兵马是三百六十乘，余下三百乘兵马是程氏族人、程氏驻地控制的楚军和一些临时招募的兵丁。”楚步道。 楚钺心道，程椒兵马众多，和他硬拼只会两败俱伤，于楚国无益。楚军刚刚攻郑归来，本就消耗甚大，若能劝程椒和解，免去一场大战，才是上策。 楚钺道：“贾茂，苏状，你们二人率兵车三百乘，先去见令尹，代寡人与他讲和，若他同意退兵，寡人就不追究他的罪责，他仍是令尹，若他不退兵，那就开战。” “是。”贾茂，苏状二人领命。 程氏驻地，程椒大军与贾茂率领的楚军遥遥相望，苏状面见程椒劝和，程椒未允，贾茂便下令交战。 战场之上，箭矢如雨，双方展开殊死搏斗，士兵们手持长矛，冲锋陷阵。 经过半个月的大战，因程椒兵马多于贾茂，贾茂终不敌，所率的三百乘兵马全被歼灭，贾茂和苏状二人也被捉住。 贾茂和苏状二人神色惊恐，形容狼狈，战甲染血，连连叩头求饶：“求令尹别杀我们，我们愿降，为令尹效力。” 程椒嘴角翘起一抹残忍的笑：“你们这两个没骨气的家伙，我程氏才不要你们这种人。” 程椒拔剑刺死二人，命兵士将二人的尸体送给楚钺看看。 楚钺见到二人的尸体，面色冷沉道：“大司马，现在程椒那边还剩多少兵马？” 穆谨道：“回大王，还剩下二百三十乘。” 楚钺道：“明日你与寡人，加上楚步楚瑞带上二百乘兵马，兵分四路，攻击程椒大军。” “是。”穆谨道。 经过十九日的激战，程椒大军被全部消灭，程椒死于乱军之中，叛乱终于被平息。 令尹程椒死后，楚钺升左尹孙同殊为令尹，五弟楚步为左尹，六弟楚瑞为右尹。 楚钺还将孙同殊的妹妹孙长歌升为第四如夫人，原本她生了六公子楚壬后，就从八子升成了美人。五公子楚亢是徐媚所生，五公子出生后，徐媚也从八子升为了美人。 为庆贺平乱一事，楚钺在王宫内设宴。 宫殿内，几十张食案上摆满了美酒佳肴，甘醇的酒香和诱人的食物香气交织在一起，让人垂涎欲滴，楚钺与众臣举杯欢庆，君臣共饮。 此等良时，楚钺让南宫蝶跳舞助兴，南宫蝶舞姿翩翩，如同花丛中飞舞的蝴蝶，娇艳妩媚，每个动作都流露出无尽的柔情，让人为之心动。 楚臣们都看直眼了，默默吞咽着口水。楚臣之中，只有少数几人以前见过南宫蝶，其他人都是第一次见到此等俏丽佳人，不免惊艳。 楚钺对这些臣子的反应很是满意，他们就该艳羡。一舞结束后，楚钺让南宫蝶给几个高位的楚臣斟酒。 南宫蝶给孙同殊斟完酒后，就到了楚步，楚步已喝了不少，脸上带着不自然的红晕，他的意识变得模糊，感觉身体有些轻飘飘。 楚步站起身，接过南宫蝶递来的杯盏道：“谢南宫美人。” 见南宫蝶乌发如云，美目流盼，楚步的眼神越发迷离，他盯着南宫蝶端着酒壶的纤纤玉手，娇嫩的肌肤引得他想去触摸。 眼角余光瞥到王座上的楚钺，楚步心中略有惧意，便暗自伸出脚，从几案下面勾住南宫蝶的脚踝。 意识到楚步无礼，南宫蝶面容染上几分愠色，但在大殿之上她不想声张，如果当众出丑会让人看笑话，她想悄悄抽回脚，使了使力却纹丝不动，仿佛被沉重的枷锁牢牢困住。 一阵狂风袭来，吹灭了宫殿内所有的灯火，整个大殿陷入一片黑暗。 楚步知道机不可失，立即将手中的杯盏一扔，伸出手臂抱住近在咫尺的美人，借着酒意吻上了美人的唇。 “啊……”南宫蝶惊叫一声，羞愤不已，恨不得找个地缝钻进去，她用力挣脱楚步，飞速逃离大殿，只余一只鞋子落在原地。 楚步坐回自己的位置，向楚钺的方向看了一眼，心中惴惴不安，方才他真是被迷昏了头，太过冲动。虽然借机得以一亲芳泽，但若被王兄知道了，他就吃不了兜着走。 原本宴饮已进行到了末尾，又被一阵风打断，所以点上灯后，楚钺就让众人散了，没有继续饮酒。 楚钺没有看到南宫蝶的身影，心想她是先寝宫了，就去了她的宫殿。 “美人，你怎么先回来了，灯熄了就被吓到了么？胆小的跟个兔子似的。”楚钺看到南宫蝶低着头坐在床上，调侃道。 “大王要为妾做主呀。”南宫蝶羞愧得无地自容。 “什么事呀？”楚钺道。 “方才宴会上，左尹对妾无礼，他居然……抱住妾。”南宫蝶轻咬着唇。 “这个楚步，真是胆大包天，居然敢垂涎寡人的女人。”楚钺紧绷着一张脸道，“你放心，寡人明日就召见楚步问个清楚，不会让你受委屈的。” 晋宋交战结束后，宋禄开城门投降，选择加入晋国的盟国，奉晋国为盟主。 宋禄亲口解释，刺杀晋臣是宋国万不得已而为之，都是楚国令宋国如此，小国无法违抗大国的命令，并承诺次年向王室纳贡时，会将所欠贡品补上。 楚国，郢都。 下朝之后，楚钺召楚步来书房见他。 “臣弟拜见王兄，不知王兄有何要事召见臣弟。”楚步目光躲闪，十分心虚。 “昨日，你可有对南宫美人无礼？”楚钺目光如炬。 楚步慌忙跪下：“昨日臣弟醉酒失态，唐突了南宫美人，求王兄饶恕臣弟之过。” 楚钺见楚步已知错了，本就不是什么大事，他也不想因为一个爱妾的事就责罚自己器重的王弟，便道：“起来罢，寡人看你是无心的，就不追究了。” “谢王兄，我知道王兄最疼我了。”楚步喜道，既然王兄并未对此事生气，他或可趁机讨要南宫蝶，虽然他最想要的是楚王宫里最美的姬秋莪，但她是晋国公主，王兄必不会答应，那他就退而求其次罢。 “王兄，臣弟有一事相求，臣弟心仪南宫美人，求王兄把她赐给臣弟罢。”楚步嘴角上扬，兴奋地难以自控，南宫蝶是宋国罪臣女，他能讨到的可能性还是很大的。 楚钺愕然，这楚步未免得寸进尺了罢，他黑着脸道：“寡人看你确实喝多了，到现在还没醒酒，就在这里跪上半天罢。” 见楚钺生气了，楚步在心中暗叫一声不好，方才他还是太冒失了，惹到王兄，只得跪上半日，自认倒霉了。 责罚过楚步后，楚钺下令将南宫蝶提升为第六如夫人，一是怜她失子之痛，二是对她受楚步羞辱的补偿。 楚瑞进来拱手道：“大王，晋军从宋国撤出，宋国改为盟晋了！” 闻言，楚钺脸色一沉，宋国也改盟晋了，这样中原的二流强国中，只剩下鲁卫蔡是楚国盟友。 而且，此次程椒叛乱，郑宋卫陈四国竟然都有助他，虽然四国中只有卫国出兵了，但其他三国有援助程椒钱粮和兵器。 楚钺明白，这些国也都和楚国有摩擦，故而支持程椒造反。宋国盟晋，想必也是畏惧楚国会因程椒之事问责。 楚钺坐在马车里，赶往陈国的宛丘宫，他打算亲往宛丘宫，先向陈侯问罪，再一一对付其他协助程椒的诸侯国。 快到宛丘宫的时候，突然从树林里冲过来六十名黑衣人刺杀他，还好他带的四十多名侍卫个个是武功高强的精锐，将黑衣人全部击杀，但侍卫也死了二十个，剩下二十多人身负重伤。 而他受的伤比侍卫们更重，身上添了多处伤口，最严重的是他的肚子，被捅了三剑。 “大王，宛丘宫就在前面，大王是去宛丘宫治伤，还是回楚国治伤？”侍卫抱拳道。 楚钺捂着肚子，面上是掩饰不住的凶恶之色：“去陈宫，寡人要找陈侯问罪！” 陈国，宛丘宫。 侍卫禀报陈祚：“君上，楚君来了，他在大殿上大骂君上派人刺杀他，要君上出去给他交代。” 姬娴霍然起身，恨声道：“这厮竟然没死，我出去砍死他！” 陈祚大吃一惊：“夫人，难道刺客是你派的？” “没错，我要为儿子报仇。”姬娴紧紧咬着牙关，眼里充满怒火。因为晋国没有养刺客，所以她向晋国要了六十名普通侍卫，充当刺客去杀楚钺，这楚钺竟然没死，还找上门，那就由她去亲手了结。 陈祚赶忙让侍卫拦住姬娴：“夫人，你不能出去，你要是在大殿上杀了楚钺，楚国定然不会放过陈国的。” “放开我，放开我，我要砍死他！”姬娴奋力挣扎，像一头被激怒的母狮子。 “夫人，这件事就由寡人去处理罢，你们把门锁上，看好夫人，千万别让她出来。”陈祚吩咐道。 “放我出去，放我出去！”姬娴不停地拍打着门。 陈祚走进大殿，看到楚钺站在殿上，黑绿色的王服上被划开了多道口子，口子周围有暗红色的血迹。 “是你派人刺杀寡人的吗？”楚钺目光森然，吐出的话生硬异常。 “是。”陈祚目光冷漠。 “你这个狼心狗肺的家伙，是吃了熊心豹子胆了！”楚钺骂道。 “你就该为寡人的儿子偿命，你还以为你能一直为所欲为逍遥法外吗。”陈祚冷哼一声。 楚钺被噎了一口，忿忿道：“你不在乎陈国的将来了吗？” “在乎又如何，不在乎又如何？”陈祚肃然道。 “你，你给寡人等着，寡人必会让陈国付出代价！”楚钺的伤口太痛，快要站不稳了，只能撂下这句话，夺门而去。 寝宫内，陈祚紧紧抓住姬娴的双手，不让她出门。姬娴的双手被束缚，只能用脚踹陈祚，还用牙齿咬他。 陈祚吃痛松开手，但仍拦住姬娴：“夫人，冷静，你冷静一点。” “为什么不杀了他，这么好的机会，你都不敢。”姬娴的脸涨得通红，声音尖锐而激动。 “寡人不能，这样会给陈国带来灭顶之灾。”陈祚眉头紧皱，劝阻姬娴，“夫人，寡人看这事就算了吧，把他刺成重伤，也算给儿子报仇了。陈国和楚国这么近，咱们日后还得在他手底下讨生活。咱们还得为剩下的孩子着想，把他激怒了，他再害孩子怎么办？” 姬娴眼中划过一抹伤痛，定定地坐在垫子上，沉默良久后道：“这事不会算了的。” 楚钺一出陈国宫门，就支撑不住倒下了，他冷汗直流，强忍疼痛道：“快，快回楚国找医师。” 他不敢在陈国找医师治，怕被治死了，倘若陈祚继续害他，完全可以把他在陈国治死。 侍卫们进入楚国境内后，就传当地的医师来给楚钺治伤。医师们看了楚钺的伤势后，纷纷色变摇头说自己治不了，侍卫们只好将楚钺送回郢都医治。 第64章 芸苔汤 由于楚钺的伤势太重，寻常医师已经无法治愈，需要加以巫术辅佐治疗，秦青宛便命郢都医术和巫术最好的巫师邹午和陶菊一同为楚钺治伤。 在二人的全力救治下，楚钺才保住了性命，但还需修养一年半载才可伤愈。楚钺给邹午加官进爵，而陶菊不要这些。 “大王，臣妇只求大王赦申荼之罪，她虽然有错，但对大王绝无二心。”陶菊求道。 “念你救寡人有功，就复申荼第五如夫人之位，解了禁足。”楚钺有气无力道。 “臣妇谢大王。”陶菊叩头道。 周都，洛邑。 楚国大夫苏顺受国君之令，向天子进献上厚礼，其中黄金就有五千镒。 这两年宋国疏于纳贡，让王畿本就吃紧的财资雪上加霜，楚国突然送来如此丰厚的财物，实在令姬瑾心动不已，仿佛整颗心都被抹上了香甜的蜜。 听苏顺说完所求之事，姬瑾觉得没什么大事，原来就是楚子被陈国行刺，陈国对楚国不敬，这陈国是晋国盟友，楚国便请求天子让晋国管好盟国，命晋国进攻陈国。 姬瑾想到上次他号令晋国攻宋，派遣姬皙出使晋国，晋国就乖乖听从了，此事也容易办成，对他来说不过写一份竹简的事。在他看来，此次也不用派使臣跑一趟，将他所写的竹简寄到绛都就行了。 晋国，绛宫。 姬瑄读罢姬瑾的书信，眉峰微蹙，对姜云陵道：“天子来信说陈国对楚子不敬，公然行刺楚子，让陈国的盟主晋国出兵攻陈，还楚国一个公道。” 天子竟以陈国行刺楚子为由，让晋国攻陈，殊不知，这刺客还是晋国拨给姬娴的。 姬瑄眸子略垂，天子此举，想必是受了楚国贿赂，就来掺和此事。而楚国对陈国附晋不满，就让天子指使晋国攻陈，进而挑拨晋陈之间的关系。 姜云陵开口道：“王畿让晋国攻陈，又没说让何时攻，现在陈国德行未亏，如果陈国德行有亏，再去讨伐也不迟。” 姬瑄心下赞同，目下陈国和晋国并没有矛盾，陈国也没有寻事生非，无故冒犯他国，晋国就不能接受王令攻陈。 楚国，郢都。 陈祚怕行刺一事会给陈国带来灾祸，便带上礼品，亲自前来楚王宫致歉。 申荼搀扶着楚钺出来，陈祚已经坐在殿内等了一会儿。 陈祚行礼道：“寡人对楚君受伤一事深感遗憾，内人行事欠妥，实属不该，特备薄礼向楚君致歉，望楚君宽怀。” 楚钺漆黑的瞳仁含着冰霜：“陈君觉得，致歉有用吗？” 陈祚知此事不会轻易了结，便道：“楚君想要什么补偿，我陈国可以给的，寡人会尽力而为。” 楚钺浑身散发着骇人的气息，嘴角勾勒出邪肆的弧度：“你说此事是你夫人所为，那你就杀了她罢。” 陈祚的脸变的扭曲，痛苦与愤怒交织在一起，为什么他一再退让，楚钺仍不肯放过姬娴？他的怒火在胸腔里乱撞，手臂猛得将几案上的杯盏等器皿推到地上。 “告辞！”陈祚冷冷吐出两个字，甩袖而去。 到了用夕食之时，申荼扶楚钺从床上坐起来，端起旁边的粥，娴熟地用勺子送入楚钺口中。 楚钺心情低落，这些诸侯国各怀心思，应当再加深诸国和晋国的矛盾，如此才能让晋国被群起而攻之，利于楚国北上中原。 “大王还在想陈国的事情吗？”申荼观察着楚钺的神情，试探地问。 楚钺点了点头，眼神一暗，仿佛无尽的深渊：“陈国夫人是晋国公主，倘若想让陈国重新附楚，只有杀了陈国夫人了。” 姬娴和陈祚育有二子，还为陈国拿到晋国的水利图出力颇多，维系晋陈之间的关系。 “妾有一个办法，大王不如让郑伯动手，如此便可将郑伯与楚国捆在一条船上。”申荼见这碗粥已经见底了，便将碗放回托盘中。 而后，申荼附在楚钺耳畔，轻声说出了她的计策，引郑羽至楚国，达成此事。 “阿荼，你真是寡人的解语花、知心人。”楚钺听完，抬手抓住申荼的腕子，深深望入她的眸中，见她眼波之间，俱是对他的关切和爱意。 楚钺一把将申荼搂入怀中，感到身心都放松了许多，在冰冷坎坷的处境中，还好有申荼陪着他，为他排忧解难，有她在，漫漫长夜丝毫不无趣，严寒的冬天仿佛也没有那么冷。 为了让郑国放松警惕，楚钺下令把冷宫中的郑宝姽放了出来，恢复为第三如夫人。 郑宝姽从冷宫出来后，当晚楚钺便去了她的寝宫，让她写信给她的父亲郑国正卿，让郑舌推动郑羽入楚。 楚钺以买郑国的弓箭为由，邀请郑羽到郢都一会，二人已在殿内谈了半晌，但价钱还没有谈妥。 “这是楚国特产的酒，郑君再多饮几杯嘛。”楚钺饶有兴味地看着郑羽，举起酒杯劝道。 郑羽端起酒杯，又饮了一杯，绵厚甜爽的美酒滑过舌尖，让他脸上的红晕更加艳丽。他小幅度地晃了晃脑袋，面有难色道：“楚君开的价钱太低了，这笔买卖划不来。” 郑羽突然想到，楚钺开价这么低，怕是有意为难他，他不答应，楚钺不知会用什么手段逼他就范。郑羽一个激灵，酒都醒了大半，这里可是楚王宫，他还是不要在楚王宫多留了。 “楚君啊，郑国还有诸多事务待寡人处理，寡人先告辞了，谢楚君款待。”郑羽起身拱手，想要回郑国。 “郑君且慢，寡人还有一件事要和楚君谈。”楚钺见他要走，也站起来。 “楚君还有什么事？”郑羽回身，温和有礼地道。 楚钺走近几步，沉声道：“陈国夫人曾刺杀寡人，害的寡人险些丧命，寡人想请郑君帮寡人杀了陈国夫人。” 郑羽的眼睛陡然瞪大：“这，这寡人绝不能为。”楚钺请他来，果然没安好心，竟然威胁他杀人，真是太可怕了。 郑羽拔腿就跑，到了门口时，门两旁的侍卫们亮出明晃晃的长矛，阻拦住郑羽的去路。 郑羽眼里露出惊慌之色，转身看向楚钺：“这件事你明明可以自己做，何必要拉上寡人？” “因为只有这么做，你和寡人才能成为一条船上的人。”楚钺盯着他，缓缓开口。 “若寡人不同意呢？”郑羽神色倔强。 “哦，那郑君就要在楚国多住上些时日了。”楚钺抬眸扫过郑羽。 “你，你要干什么？”郑羽颤声道。 “郑君不同意，寡人只好请郑君住牢房了，把他带下去。”楚钺挥手吩咐侍卫。 楚国大牢内，郑羽被绑在一个木桩上，狱卒用板子打他，又用鞭子抽，郑羽一直咬牙忍痛，不肯屈服。 楚钺抬手让狱卒停下，他缓缓靠近郑羽，看着他惊恐的眼神，轻声道：“放心吧，寡人不会要你命的，只是想让你帮寡人一个忙，不要怕嘛。” “寡人是不会帮你杀陈国夫人的，你尽管打罢。”郑羽的身体微微发抖，但内心仍然坚定。 “郑君不同意杀陈国夫人，就把寡人送给你的五百辆战车全还给楚国，还有你们郑国欠楚国的地。”楚钺冷漠道。 “这些东西寡人愿全数归还，还愿再赠楚君厚礼，只要楚君别逼寡人杀陈国夫人。”郑羽马上道。 楚钺心道这郑羽真是油盐不进，但他就不信没有能让郑羽屈从的东西了，他神色逐渐变得冷酷：“如果你不帮寡人，寡人就把你偷了晋国赠给陈国的水利图的事传便各国，让诸侯全都知道，让你和郑国在诸国之中颜面尽失，受尽天下人耻笑。” 闻言，郑羽顿时脊背发凉，目光怔怔，冷汗涔涔，距离他盗得图纸，已过去近两年时间，郑国依照这张图纸修筑水利工程，也快完工了，修好即可用于郑国农事。 此事一旦暴露，他和郑国会……令天下人为之不齿。 “怎么，郑君怕了，可同意帮寡人做事了？”楚钺唇角浮现嘲弄与得意的笑。 郑羽一呼一吸都分外沉重，他艰难地点了点头，似乎用尽了全身的力气，心头弥漫着沉沉的压抑，仿佛灵魂被拉入无尽的深渊，同楚钺一起沉沦。 晋国，绛宫。 一个青年男子被侍卫押了上来，他头发散乱，神情狼狈，脸上也被打得青一块紫一块。 正卿何复向姬瑄禀报，何复旁边还站着上军将林奉和其子林裕。 听完何复所言，姬瑄了解到，此人便是鲁国臣子季翰，不知何故刺杀林奉父子和林奉之弟，何复带人赶去相救，却只救下林奉父子，林奉之弟不幸身亡。 其他的刺客都被当场击毙，只有两个刺客活了下来，一个便是季翰，另一个逃走了。 姬瑄神色分外沉重，这两年晋国卿大夫频频遇刺，行刺之人还来自诸国，在楚国的挑拨下，晋国外患愈加严重，但他要让晋国日月重光，海晏河清。 经过一番问责，姬瑄下令将季翰打入大牢，并通知鲁国此事，还令梁序调查另一名逃走的刺客是谁，背后还有哪国指使。 阴冷晦暗充斥着牢狱，仿佛厚重的铁笼，弥漫着令人喘不过气息的沉闷和压抑。 季翰感到分外寒冷，身上疼痛难忍，时不时还有人来给他上刑，他一刻也不想在这里待下去，另一名刺客是他的姐夫，陈国正卿宁蓬，宁蓬倒是逃之夭夭了，留他一人在晋国受罪。 宁蓬的妻子是楚国令尹孙同殊的姐姐，楚国忌惮晋卿林奉主持修水利的成效，便想除掉林奉，他和宁蓬都是接受楚国贿赂刺杀林奉的。 倘若不是何复及时赶到，他和宁蓬就会得手了，都怪何复，令他们功亏一篑！ 季翰深深低垂着眼睛，眼中涌出泪水，只希望鲁侯崇能尽快派人来救他。季氏是鲁国势力强大的卿族，况且林奉之弟是被宁蓬杀死的，不是他杀的，他还是很有可能回到鲁国的。 为了将季翰换回，鲁侯崇给予晋国众多惠利，改盟晋国，晋国方将季翰放回。 晋国绛宫，醉云宫。 “臣恭喜君上，君夫人有孕一月了。”医师道。 “好，下去领赏罢。”姬瑄眼角眉梢俱是欣喜，坐到床边望着姜云陵，眸间溢出温柔的光：“阿陵，我们又有孩子了，你有什么想吃的，我去给你做。” 姜云陵躺在榻上，长发如丝一般轻轻披散在枕边，眼眸轻阖，恬静的脸庞散发着月光般柔和的光芒。她想了想道：“我现在最想吃芸苔了。” “那好，你再躺一会儿等着。”姬瑄宠溺一笑。 过了一会儿，各式各样的芸苔汤和主食便摆上了几案，食物散发出迷人的香气，令人垂涎欲滴。 看着满桌的汤，姜云陵的嘴巴微微张大：“这么多啊？” “不是很多呀，芸苔香蕈蛋汤，芸苔骨头汤，芸苔虾仁汤，芸苔肉片蛋汤，芸苔鱼汤，芸苔鸡汤，你试试喜欢喝哪一个，以后天天给你做。”姬瑄道。 第65章 缠不休 一一喝过这些汤后，姜云陵已经吃饱了。她觉得最喜欢芸苔骨头汤了，这道汤肉质鲜嫩，汤汁浓郁，骨肉炖得入口即化，让人一尝难忘。其次是芸苔香蕈蛋汤，清爽鲜美，口感细腻。 吃饱喝足后，姜云陵摸着圆滚滚的肚子道：“阿瑄，你说这个孩子该叫什么名字好呢？” “额……这才一个月，还不用这么早取名罢。”姬瑄微微一愣，眼里透出一丝难以言喻的困惑。 “我想取嘛。”姜云陵撅起了小嘴，目光落在姬瑄的绛红色衣服上，“我们住在绛宫里，叫绛绛如何？” 姜云陵眼里闪着兴奋的光：“我还想换换摇篮，煦儿的摇篮是荆条编的，若儿的是柳条，寒儿的是竹条，你会做青铜器具，就给绛绛用青铜打造一个摇篮罢。” 姬瑄轻轻摇了摇头，深感无言以对。 几日前，姜绮去陈国探望姬娴，这次姬娴打算在姜绮回晋国时一起回来，并写信告诉了晋国，谁知却得到了她们的死迅。 姬娴和姜绮从陈国坐马车回晋国时，尚未出陈国边境，就遇刺身亡。 “陈国夫人是晋国的公主，姑母是君上的庶母，是谁竟对她们下此毒手……”姜云陵双眸含泪，仿佛涟涟的秋水，载着深深的悲痛。 出了这种事情，姬瑄下令让梁序彻查此事，并遣使去陈国，向陈祚责问此事。 陈国，宛丘宫。 陈祚独自坐在室内，像一座泥塑一样，久久没有动弹，室内中的光线有些昏暗，陈祚的面容被阴影笼罩，看不清神色。 此时他的心中不仅弥漫着悲苦忧愁，还充满了恐惧，因为晋国又派使臣前来问责了，责怪他没有保护好姬娴和她的孩子，责问他怎么还没查出姬娴的死因。 姬娴和她的母亲姜夫人在陈国遇刺，陈国抓到了几个刺客，拷打后，刺客竟说是陈国亚卿指使。 亚卿已被他打入大牢，却连连喊冤，他也觉得亚卿是被栽赃的，凶手另有其人。 而他查不出姬娴母女的死因，无法对晋国交代，看来，晋国是不会善罢甘休了。他深深地叹息一声，在这些大国之间周旋真是太难了，稍有不慎，他恐怕连自己和陈国都保不住。 吱呀一声，门被打开。 “君上，楚君来访。”守门的侍卫道。 陈祚没有应声，仍旧一动不动。 楚钺大步流星地走进来，眯起眼打量了陈祚一番，看他一副生无可恋的模样，而后勾起一个轻蔑的笑，他朝侍卫一摆手，道：“寡人有事与表兄相谈，把门关上。” “是。”侍卫道。 楚钺坐到陈祚旁边：“表兄啊，想当初姑父在位时，陈楚两国很是和睦，但自你即位以来，为了陈国夫人叛楚盟晋，让寡人非常苦恼。现在陈国夫人已死，你附晋的理由也荡然无存，还是改回附楚罢。” 陈祚听到附楚二字，瞳孔骤然紧缩，两只手直颤抖，他抬起手指向楚钺，愤然道：“你这匹豺狼，害死阿娴，为的就是让寡人附楚？” 楚钺轻挑眉梢道：“陈表兄何出此言，陈国夫人死于郑国，与寡人何干？” 陈祚突然站起来，怒气冲冲地揪住楚钺的衣襟道：“你还我妻儿的命来！” “你的妻子死了，还能再娶，儿子死了，也能再生，何必如此执着呢。”楚钺盯着陈祚道。 陈祚额上青筋暴起，一拳打向楚钺，楚钺侧头躲开，将陈祚推到地上，陈祚悲愤难当，泪如涌泉，无法控制得大哭起来，一边哭还一边大骂楚钺。 看陈祚愤懑的样子，楚钺又道：“她们都已经死了，寡人劝表兄还是为活着的人考虑罢，姜夫人是晋侯的庶母，陈国夫人是晋侯的姐姐，她们都死于非命，晋国不会放过你和陈国的，现在你只能附楚，让寡人保你。” 楚钺凑近了些：“只要你肯附楚，寡人会给你和陈国丰厚的回报。” 陈祚将头扭到一边，鼻间发出一声冷哼，不为所动。 “表兄呀，你不是还有一个嫡子吗？你也不想，连他都失去罢。”楚钺居高临下看着陈祚。 陈祚似乎听到了天底下最可怕的事，眼睛陡然睁圆，颤声道：“你…你不要动慕儿，阿娴只剩下这一个孩子了。” “其实，动不动他，还在于你，就看你愿不愿意听寡人的了。”楚钺道。 “你别伤害他，你要寡人做什么，寡人都肯做。”陈祚的眼里露出惊恐，肩膀不停地抖动着。 “这才对嘛，以后咱们陈楚二国就是盟友了，之前寡人打下了一些郑地，就分三百五十里给表兄，两国经商的税赋也降一降，表兄觉得可好？”楚钺脸上挂着得意的笑。 “好。”陈祚低垂着头，双目无神。 “但你想保住你儿子的命，还要替寡人做一件事。”楚钺靠近陈祚，眼神变得阴鸷，一字一顿道，“杀了晋侯。” 晋国，梁序已查出姬娴和姜绮的死因，行刺两人的刺客是郑国和楚国安排的。 先前陈国正卿宁蓬便与楚国勾结，行刺林奉。如今姬娴母女遇刺，也是楚国和陈国正卿宁蓬所为，宁蓬还将此事栽赃给了政敌陈国亚卿解鼓，亚卿解鼓已被陈祚下狱。 郑国和楚国竟然干出这样的事，晋国亚卿谷阙受姬瑄之令，来郑国问责，大夫何恢则去楚国问责。 郑楚二国都推出替罪羊，又提出降低通商税赋来赔偿晋国，想从关税这里捞一笔钱财，皆被晋国驳回。 陈国，宛丘宫。 诸国的国君或者使臣齐聚陈国参加姬娴的葬礼，他们换上陈国准备好的白色丧服后，按照次序进入灵堂。 晋国来的是姬瑄夫妇，二人默默步入灵堂，看到姬娴的棺椁后，心头涌上一股悲凉，泪水瞬间漫上眼眶。 楚国来的是楚钺和他的妻子秦青宛、如夫人姬秋莪和郑宝姽。 楚钺一看到姬瑄和姜云陵，眼珠子就像生了锈的铁珠一样，再也转不动了，直勾勾的盯着他们。楚钺心中暗恨，几年未见，他们的风采居然更胜从前了。 秦青宛的目光也被他们深深吸引，原来这就是楚钺心心念念的晋国夫人，果然是美得令天地惊艳的女子，如同春日兰花般清雅脱俗，能够让一切在她面前黯然失色，除了她身边的晋侯。 晋侯竟如此风华绝代，楚钺跟他相比，真乃天差地别，秦青宛的心突突跳个不停，脸上涨起了一层红晕，手指下意识得揉搓着衣角。她意识到了什么，忙把头埋得低低的，不想让众人察觉她的异样。 齐国来的是姜原夫妇，郑国是亚卿石阡，宋国是宋禄夫妇，卫国是太子卫仲，鲁国是鲁侯崇，蔡国来的是正卿，周王畿来的是姬皙。 葬礼按照周礼进行，宾客号哭，陈祚向众宾客行拜礼，整个葬礼需要花费七天时间才能完成仪式。 姬秋莪来姬瑄暂住的宫殿求见。 “秋莪拜见君兄、阿嫂。”姬秋莪跪地叩头。 “秋莪，快起来。”姬瑄看到姬秋莪清减了不少，心头漫上酸涩之意，伸手扶起姬秋莪。 姬秋莪抱住姬瑄大哭，泪水像断了线的珠子一样滚落，肩膀不停地颤抖，仿佛要把心中所有的苦楚都倾泄出来。 姬瑄和姜云陵轻声安抚姬秋莪许久，姬秋莪的哭声才渐渐止住。 “秋莪，你嫁入楚国已经八年了，楚子待你如何？”姬瑄抿了抿唇，问道。 “阿兄，我好苦，楚钺他对我很不好，我和他没有任何的感情，这个男人就像豺狼一样阴毒狠辣，若不是为了晋国，我真的不想在楚王宫待下去了。”姬秋莪双眼红肿。 “阿兄知道你受了很多苦，可现在晋国处于劣势，你是晋国的公主，为了晋国，再忍耐忍耐罢，等晋国的国力恢复了，阿兄会好好惩治楚钺，为你出气的。”姬瑄劝慰道。 “君兄、阿嫂，我还失去了孩子。我想，害我的人就是如夫人申荼的母亲陶菊，楚钺心里是清楚这事的，但他不仅不处罚陶菊，还包庇她们母女。”姬秋莪满腹委屈，眼角又溢出晶莹的泪水。 姬瑄的手掌轻拍了拍姬秋莪的肩膀，他的目光冷沉下来，道：“阿妹，这件事阿兄会找个时间去处理，不会让你白白受屈的。” “君上，陈君邀君上去书房会面。”一名侍卫道。 “寡人知道了。阿陵，你先和秋莪一起出去散散心罢。”姬瑄道。 姜云陵和姬秋莪去宛丘宫的湖边散步，湖面映照着天空的美丽蓝调，在阳光的照射下波光粼粼，湖边野花绽放，景色宜人。 二人又说了一会儿话，姬秋莪道：“君兄和阿嫂真是多子多福，儿女绕膝，这一胎又快生了罢。” “这才五六个月，还早呢。”姜云陵道。 “我还不知道会不会再有孩子。”姬秋莪轻叹一声，神情有些落寞，她在楚王宫过的挺孤寂，要是有个孩子一起，就不用如此凄苦了。 “阿妹定会再有的，你看那边。”姜云陵目光恬淡，指了指旁边一棵莪蒿。 姬秋莪转头看去，莪蒿的绿茎直立洒脱，叶片翠绿欲滴，花形似钟冠大色艳。 姜云陵道：“莪蒿花期绵长，花开花谢自春至秋，却在冬日才可结果，阿妹莫要失落，你的子息或许来的迟了些，但终会有的。” 姬秋莪淡淡一笑，从前，她也是个洒脱的人，而今在楚国受了摧残，她还需耐得住风霜雨雪，完成需要她完成的事。 楚钺在不远处盯着二人好久了，看到姬秋莪终于走了，就勾起一个邪魅的笑容，堵住姜云陵的去路。 “麦冬，我们走别的路罢。”姜云陵没有理会他。 麦冬戒备地看着他，扶住姜云陵转向另一个方向。 楚钺脸上的笑容瞬间消失了，再次伸手拦住姜云陵的去路。 “楚君有什么话想说吗？”姜云陵目光泠泠，用手撑着肚子。 “你又有孕了，这都第四个了罢。”楚钺盯着姜云陵高高鼓起的肚子，神色黯然。 “楚君还有什么事吗？”姜云陵道。 “寡人只是想见见你，你似乎很不愿意被寡人见的样子。”楚钺神情有些受伤。 “我不便在外面多逗留。”姜云陵道。 “你与晋侯，感情极好呀，你觉得晋侯比寡人强吗？”楚钺幽幽道。 “他是我夫，我当然觉得他最强。”姜云陵看了楚钺一眼，感觉他真是莫名其妙。 “噢，也对，倘若你嫁的不是晋侯，是别人，你也会觉得别人最强了么？”楚钺道。 “不，我还是会觉得他最强。”姜云陵道。 “你要是嫁了寡人，还会觉得晋侯最强吗？”楚钺眉毛一挑。 “是。”姜云陵道。 “为什么，明明是我先遇到你的，你却满心满眼都是他，寡人哪里比不上他？”楚钺喊到，周身散发出危险的气息。 “你哪里都比不上他。”姜云陵嗓音微冷。 楚钺眸中掠过一丝哀凉，喃喃道：“真的，没有一点，能比的上他的吗？” “真的。”姜云陵不紧不慢道，“麦冬，我们走。” 楚钺看着姜云陵离去的背影，双手紧握成拳，喉间发出低沉的咆哮声。 第66章 惊魂路 姬瑄从书房出来，还在想刚才的事，陈祚请他过来，是为宁蓬刺杀林奉一事致歉，并向他承诺，姬娴的后事办完后，就把宁蓬送到晋国任他处置。 “妾拜见晋君。”郑宝姽向姬瑄行礼，她的声音娇美，脸红的像个熟透了的桃子，上面挂着腼腆又柔和的笑容，羞涩的神情让人觉得无比可爱。 姬瑄抬眼看了看郑宝姽，在宛丘宫住了数日，他也知晓楚钺这次带了如夫人郑女来，这女子来搭讪他做什么？ 姬瑄略略点头道：“郑夫人请起。” 郑宝姽的眸中闪烁着不安，手指捏着帕子的一角轻捻，眼神也游移不定：“妾久闻晋君大名，今日一见真是惊为天人，晋君……真是令妾心向往之，啊……”她假装脚下一滑，作势要倒向姬瑄。 姬瑄看穿了她的心思，轻轻闪身避开，郑宝姽扑到了地上。 “哎哟……好痛呀……”郑宝姽感到手掌和膝盖上一阵火辣的疼，她举起手，看到手掌上出现了些许擦伤，还有膝盖也擦伤了。 “呜……呜呜……”郑宝姽嘴角微微下垂，眼中涌上了泪水，水晶般的眼泪从眼眶中滑落，一副楚楚可怜的模样。 姬瑄见状，在心里暗暗翻了个白眼，吩咐身旁的侍卫：“郑夫人受伤了，你们送她去宛丘宫的医馆，擦些伤药罢。” “是，君上。”侍卫道。 郑宝姽闻言，马上止住了哭声，蹭地一下子站起来，双眸如秋水般我见犹怜，她道：“我不要去医馆，我多看一会儿晋君，伤就会好了。” 姬瑄瞥了她一眼道：“寡人又不是良药，怎么会看好呢？” “晋君胜过世间所有良药，可以治好妾所有的伤痛。”郑宝姽面露无尽的柔情与期盼。 “寡人还有事，恕不奉陪。”姬瑄淡淡道。 “你不要走……”郑宝姽眼中闪过一丝惊慌，生怕姬瑄走了，她就再也看不到，她急忙张开双臂抱住姬瑄，不让他离去。 姬瑄恼火不已，一拳打向郑宝姽，郑宝姽痛哼一声，瞬间脱力摔倒。她满嘴是血，伏在地上抽搐着吐出几颗被打落的牙，只觉两眼一黑，痛得晕过去了。 “去通知楚国的人，来把她抬走。”姬瑄冷冷道。 郑宝姽被抬回楚钺暂居的宫殿，她醒过来后就看到了楚钺站在床边，心里顿时七上八下的。 “宝姽呀，你是怎么搞成这样的？”楚钺的声音带着温柔。 郑宝姽捂着嘴哭道：“妾在陈宫内赏花时，走路不小心，跌倒了，谁知把牙磕坏了。”她决不能说出实情，她才刚从冷宫出来没多久呢，可不想再回去。 “哦，不哭了，陈国夫人的葬礼已经完成了，我们马上启程回楚国，等回到郢都后，寡人让邹午给你把牙再镶上就好了。”楚钺哄道。 晋国，蜿蜒的道路上，几辆马车疾驰，奔向绛城。姬瑄坐在马车里看竹简，他们赶了几天的路，已经快到绛城了。 “嗖嗖——”数十只箭矢破空而来，射中了几辆马车的马匹，马儿中箭后，立即仰着脖子跳起，发出尖利的嘶吼声，不受车夫控制，向相反的方向狂奔而去，很快将拴着马的绳子挣断，车身失去了支撑，在地上滚了几圈后停下。 姬瑄从马车里出来，心中蓦然一紧，脸上流露出焦急的神色，他慌乱地四下张望，寻找姜云陵的马车，他有武功在身，所以没有受伤，但姜云陵不会武功。 姜云陵和麦冬从车厢里摔出来，姜云陵躺在地上，脸色苍白如纸，下腹传来一阵阵剧痛，鲜血染红了她的衣裙。 “阿陵，你怎么样了……”姬瑄扶起姜云陵，眼里充满了恐惧和不安。 周围冲出来四十名刺客，向他们突袭，姬瑄带的二百名侍卫立即拔出刀剑和刺客交战。 “阿瑄……”姜云陵剧烈的喘息着，颤抖的手抓住姬瑄，“快救……孩子……”她昏了过去。 “阿陵！”姬瑄心乱如麻，将姜云陵打横抱起来，放到一辆马车上。 刺客很快不敌逃走，姬瑄一行人火速赶回绛宫。 晋国绛宫，醉云宫。 “君上，君夫人的性命保住了，但孩子没有保住，是个已成形的男胎。”医师低垂着头小心道。 姬瑄的身体一震，手握紧成拳：“君夫人的身体如何了？” 医师道：“君夫人摔的很重，再加上小产，能捡回性命已是不易，至少还需养上半年才可康复。” “你下去给她好好调养罢。”姬瑄道。 “是。”医师退下。 姬瑄走入内室，看到姜云陵静静躺在床上，羊脂玉般的面容白得几乎没有一点血色，双眼透出几分哀伤，却不曾眨动一下，散落的秀发紧贴在脸上，无端显得凄美脆弱。 麦冬端来一碗鸡汤放到床边的柜子上，然后扶姜云陵坐起来。 “阿陵，肚子还疼吗？”姬瑄轻抚着姜云陵的发丝问道。 姜云陵苍白的唇动了动：“还疼。” 姬瑄眼里闪过缕缕痛惜之意，他隐藏起眼中的伤痛，端起鸡汤道：“那我们吃点东西，吃了东西恢复得快，就不疼了。” 姜云陵摇了摇头道：“那些人是谁派的？” “我已经让正卿去查了，你先安心养好身子，一有消息我就告诉你。”姬瑄道。 “我们一从陈国回来就遇刺，这一连串的事，都和陈国脱不了干系。”姜云陵回想起在宛丘宫时楚钺阴恻恻的面庞，“还有楚子，向来是居心不良，必然是他想害我们的孩子。”姜云陵又流下泪来。 姬瑄把她抱到怀里，目光犀利如剑，露出沉冷的光泽：“无论是谁，胆敢伤害你和孩子，我都会让他付出代价。” 楚国，郢都。 得知姜云陵失去了孩子后，楚钺笑的嘴都要咧开了，这次刺杀虽然没能让姬瑄丧命，但除掉了他的一个孩子，这批刺客就没白派，陈祚还是有点用的，不枉他在他身上煞费苦心的。 这才只是个开始而已，以后他还要把姬瑄和他的孩子们一一除掉，把姜云陵这个女人夺回来。无论是盟国还是美人，全都应该属于他一个人。 朝堂，楚钺坐在王座上，召集众臣朝会，策划一场晋楚交战。 楚钺高声道：“寡人打算攻打晋国盟友郑国，令郑国向晋国求援，引晋军南下，与其交锋，争夺霸主之位。” 先前楚国攻打郑国，郑国也时常向晋国求援。他费心将郑羽逼到和他一条船上，郑羽此次定会听从他令，向晋军求援。 “令尹，现在楚国最多可出兵多少去攻打郑国？”楚钺目光落在孙同殊身上。 “回大王，我楚国共有兵马两千乘，若留下三分之一的守军，最多可出动兵马一千三百乘。”孙同殊道。 姬丰在位时，楚国曾击败过一次晋国，当时多亏齐国暗中相助，以及其他国偷袭晋国，这次可以如法炮制。 “好，由令尹率军一千三百乘攻郑，左尹出使齐国求助，右尹向其他盟国请求出兵。”楚钺吩咐道。 齐国，临淄宫。 楚国左尹楚步出使齐国，觐见齐侯姜原，并献上礼物：玉璧六枚，一百匹布料，钟鼓琴瑟等乐器，牛一百五十头，羊二百头，猪二百头，鱼二百八十条，粮食两万石。 “楚国献上薄礼，以表楚国与齐国通好之心，还请齐侯笑纳。”楚步出使齐国颇有经验，先前也是他受楚钺之令，来齐国向齐侯和齐国卿族献上楚国歌舞姬。 听到楚步谈及想让齐国盟楚，姜原神色越加傲然，盯着楚步，悠悠地道：“你们楚国的礼物确实绵薄，比不上晋国，寡人看来，你们楚国的诚意明显不如晋国，齐国还是更愿做晋国的盟友。” 姜原眼角余光触及身旁的杜钧，由于前段时日亚卿郭归病逝，他便将杜钧升为了亚卿。 一看到杜钧，姜原便想起多年前，齐国扣留尚是质子的楚钺，向楚国索要钱粮交换，陵妹却私自将楚钺放走，楚国也没给这些东西，令他气愤不已。 这些年来，楚国时不时派人出使齐国，第一次是送美女，还有几次献上财帛等礼品。 看着楚国送的这些礼品，姜原眸中掠过几分轻狂，唇角牵起精明的微笑，这些东西他都收下，就当是楚国还上放走楚钺时欠的财物了！ 楚步又言请齐国出兵帮助楚国，姜原也开口拒绝。 姜原明白他是何意，四年前，晋侯还是姬丰，楚国得以在郑国击败何复所率晋军，是靠卢骐领兵表面上帮助晋国，实则拖累晋国。 当时他默许了卢骐的动作，是因为晋国曾破坏齐国的利益，那时姜云陵也没当上晋国夫人，晋国还欲阻拦齐国灭祝，而现在姜云陵已是晋国夫人，姬瑄也给了齐国不少好处，两国关系融洽和睦。 纵然遭到冷拒，楚步面上仍挂着得体的笑容，他早有预料，齐国是中原大国，并与晋国联姻多年，两国渊源深厚，楚国想攻克齐国绝非一朝一夕的事。 而姬丰在位时，晋楚在郑国交战，齐国出兵明里帮晋暗里帮楚，楚国也是靠程椒的女婿卢骐相助，现在程椒一族因叛乱而被灭族，卢骐也不愿帮助楚国了。 姜原的贪婪好利之态，也都被楚步看在眼里，既然姜原肯收下礼物，以后定能为楚国所用。 送完礼物后，楚步又暗中联络在齐国的楚国歌舞姬，她们有安插到姜原后宫的，亦有身处齐臣后宅之人，叮嘱她们伺机而动，而后楚步乘上马车，返回郢都。 晋国绛宫，书房。 “君上，臣派人去陈国查探到，是陈国和楚国合谋刺杀君上，陈国暗中叛晋附楚，陈侯派正卿宁蓬带领刺客在绛城附近行刺，想要取君上性命。”何复躬身道，“臣已遣使者去宛丘宫，让陈侯交出正卿宁蓬，可陈侯不愿交出。” 姬瑄沉默片刻道：“在宛丘宫时，陈侯承诺会将宁蓬送到晋国，看来都是假的了，这宁蓬八成以为，把寡人刺死了，他就不用为姜夫人母女和林奉之弟偿命了。” 谷阙快步走来，向姬瑄递上竹简：“君上，楚国攻打我们的盟国郑国，郑伯请求晋国出兵救援。” 姬瑄道：“陈国已经盟楚，我们就攻打陈国吧，陈国是楚国新得的盟友，楚国必然从郑国撤军救陈，如此晋国便能救郑。” “这一次，无论陈国想不想交出宁蓬，都必须交。何卿，你率军六百乘去陈国，令陈国交出宁蓬，倘若还是不交，就攻陈。先前王畿来信说陈侯对楚子无礼，让晋国伐陈，这次就以王畿命晋国讨伐陈国为由罢。” “是，臣领命。”何复道。 楚国，郢都。 楚步拱手道：“大王，晋国以受天子之命为由，进攻陈国，陈国请求楚国救援。” 楚钺了解前线的情报：“晋国出兵不过六百乘，咱们出的兵是晋国的双倍，再加上陈国的兵马，寡人看这次大败晋国不成问题。” 第67章 欲壑生 西斌道：“君上，臣想到一个对策，向王畿求援，如果王畿肯出兵帮我们，晋军定不敢与王师交战，只能退走了。” “亚卿的对策虽好，但晋国攻秦的理由充足，师出有名，王畿愿意出兵吗？”秦瀛道。 “君上，据臣所知，周天子最在乎的就是纳贡一事了，君上若是承诺日后多给他纳贡，换取他调解诸侯的纷争，想必天子会同意的。”西斌道。 “可寡人不想多纳贡。”秦瀛很不情愿。 西斌神秘一笑道：“君上，只要渡过了眼前的难关，纳不纳贡，还不是君上说了算么。” “亚卿所言极是。”秦瀛连连点头，眼中有了光彩，“这件事就交给亚卿去办了。” 三百乘王师不日抵达，由大司徒姬皙率领。姬皙一到，就命王师偷袭晋军，晋军奋起抵抗，只交战一个回合，王师就败下阵来，向晋军投降了。 姬皙被步兵的长矛刺成重伤，几个晋兵把他抬到何复面前。 “主帅，抓到他们的首领了。”晋兵道。 何复上前一看道：“这不是王畿的大司徒吗，为何要偷袭我军啊？” 姬皙因为伤口太痛，哭着道：“王上得知晋国与秦国不睦，特命我来调解两国纷争，然后……” “然后大司徒就想将我晋军打退。”何复道。 姬皙没有回答，两眼一翻，疼晕过去了。 “把他抬到军医那里治伤罢。”何复心想，这周军必是秦国暗中搞什么动作招来的，他还是传信让姬瑄处置此事罢。 晋国，绛宫。 姬瑄读着何复的来信，这三百乘周军，死了三十七乘，剩下的二百多乘投降了，就成了俘虏，任由晋国处置。 这些俘虏加上姬皙，还是再献给天子罢。经此一役，周王畿已无力插手秦晋两国的事了，他再写一封信说明攻秦的原由，给王畿一个台阶下，天子也就不会追究了。 秦国向晋国投毒，严重威害晋国，多亏梁训去农田考察，发现了端倪，否则后患无穷。 梁训接着又查出秦国卖给晋国的马匹都有毒，为了保卫晋国，晋**用马匹必须减少使用秦马。 经过梁序彻查，还查到陈国正卿解鼓之子解愁也参与了秦国投毒之事，需要找个时机让陈国交出解愁。 秦国，雍宫。 “君上，臣愿亲往白狄和义渠借兵，抵御晋军。”冉绕请求道。 “去，快去，求援军，越多越好。这些国开什么条件，都先答应下来。”秦瀛不想把自己交出去，他已经没有别的办法，只能向周边国求助，他开始后悔当初做事不计后果，以致引火烧身了。 冉绕从白狄借来兵马九百二十乘，从义渠借来五百五十乘，由孟谏率兵攻向晋军，被晋军杀得大败，几乎全军覆没，只有孟谏带着几乘兵马逃回了雍都。 冉绕又从陆浑戎求来援兵五百五十乘，蛮氏六百乘，巴国四百乘。晋军也增援三百五十乘，杀死三国近一千乘兵，其余的兵马皆被俘虏，无一人逃出。 晋军夺回失地三万五千里，但也伤亡惨重，死了近六百乘。 秦瀛和冉绕都坐在地上大哭。 “寡人不要去晋国，寡人不想死。”秦瀛的鼻涕和眼泪一起流下来，“亚卿，你向来足智多谋，你想想，还有什么办法吗？” “还有一计可用，就是找个人顶罪。”西斌道。 “那找谁呀？”秦瀛问。 西斌看向冉绕：“正卿既然不想死，那就把你的长子献出来，替你死吧。也只有这样，晋国才能相信，愿意退兵。” 冉绕同意了，虽然他也不舍，但他不是只有一个儿子，用一个儿子换自己和国君两个人的命，值得。 此事以秦国求和而告终，秦瀛将主要过错推给冉绕长子冉纲，将冉纲还有和冉纲同去晋国投毒的人都交出来，由晋国处置。 晋国将冉纲以及其他秦人送至王畿，王畿依法处决，判其死罪。 冉纲被押赴周王畿街市的一处刑场，公开处刑。他坐在一辆囚车里，面容苍白，凌乱的头发下是一双充满恐惧的眼睛，他的双手和双脚都被沉重的锁链捆绑着。 刑场周边，已经围满了百姓，百姓们盯着囚车，眼里有一丝好奇。见到囚车停下，人们纷纷让开道路，看着囚犯被从囚车里拖下来，押到刑场的一处木桩前跪下。 王畿的小司寇打开一卷竹简，高声宣读冉纲的罪行：“秦人冉纲，向晋国的众多农田果树以及战马投毒，罪大恶极，判其车裂，即刻行刑！” 人们听完后，立即指着冉纲唾骂不止，有的百姓弯腰捡起地上的石块砸向冉纲，有的拿起地上的土块扔向冉纲，冉纲被石块砸的鼻青脸肿，狼狈不堪。 冉纲流下两行泪水，投毒的事就是他去晋国干的，当时他带了一批随从，趁着夜色扛着大袋的毒药粉，向晋国的农田果树撒毒粉的时候，可是兴奋得整整一个月都没睡好觉呢。 当时跟随他一起投毒的人，也都是秦国宗室之人或卿族子弟，这些人也都一起被送到了王畿。 王畿判处冉纲车裂，其他秦人坐牢。 几名侍卫用绳子将冉纲的头和四肢套好，绳子的另一端是马匹，小司寇一声令下，侍卫扬起鞭子抽向马，五匹马向不同的方向跑，将冉纲的身体撕裂开。 齐国，临淄宫。 “君上，因为去年齐国攻郯国的事，郯国联合了莱国、夷国、徐国和聂国四国，出兵共两千八百乘来犯我齐国。”高婴道。 “这几个小国，真是吃了熊心豹子胆了，胆敢犯齐。高卿，你看我们需要出多少兵马，由你挂帅，让他们一个个惨败而归。”姜原满脸的狠戾。 “回君上，国内共有兵马一千八百乘，给臣一千乘，就足以击败两千八百乘五国联军。但臣以为，我齐国不该孤军奋战，应向诸国求援。”高婴道。 “哦，为何呀？”姜原不解。 “君上，五国要是见齐国没有外援，就算齐国一时胜过了五国，五国下次还敢来犯。倘若齐国也率领郑卫鲁曹四国兵马，以同等兵力击退五国，就是告诉五国，我方无论是盟友还是兵力，都不在他们之下。经此一役，五国必不敢再来犯齐。”高婴道。 姜原点头道：“高卿深谋远虑，不仅解眼前之患，还可解将来之忧，就照高卿的意思办罢。” 打几个小国而已，就向郑卫鲁曹这些国求援罢，还用不着向晋国这种大国求援，也能看看这些国对齐国的忠诚有多少。 郑卫鲁曹四国的援军不日抵达，郑国出兵六百乘，卫国五百乘，鲁国三百乘，曹国三百乘，加上高婴率领的一千零四十乘齐军，浩浩荡荡大败莱徐夷郯聂五国联军。 击败来犯齐国的五国联军后，姜原设宴庆贺打了胜仗，宴饮过后，晚上留宿在如夫人穆凤仙宫里。 在灯盏的掩映下，穆凤仙鬓上金钗闪着熠熠光泽，让她的面容更添几分妩媚：“君上，那五个小国竟然敢联合攻打我们齐国，不如灭了他们，以绝后患，为齐国开疆拓土。” “美人啊，这几国也有些实力，他们又联合在一起，哪里是那么容易灭掉的？”姜原当然也想灭掉这几国，齐国时而与夷国，莱国等国产生摩擦，并且和他们对战时，时而也有败绩。 蜡炬下，穆凤仙的眼波流转，仿佛夜色般神秘又迷离，流露出勾人的风情，她的目光对上姜原的视线：“仅凭齐国之力，不足以灭掉这几个小国，但君上可以请晋国出兵帮忙，晋国夫人是君上的妹妹，晋齐就是一家人，齐国向晋国求助，晋国岂有不帮之理？” 姜原饶有兴趣地道：“你此言颇有道理，倘若晋国出兵，齐国便有把握灭掉这几个小国！” “待君上灭掉这几个小国，齐国疆域和国力便会大增，届时这中原霸主之位，也要重回齐国之手了。”穆凤仙启唇吐露的言语，激起他心中的野心。 姜原胸膛中的欲壑被勾起来，仿佛在原野上的骏马，飞快地驰骋，逸尘断鞅?。 这五个小国加起来疆域比齐国还大，倘若齐国能一次扩地这么多，自然会傲视天下，重回霸主之位。 齐国朝中，众多朝臣被楚国收买，纷纷赞成姜原向晋国借兵，姜原便坚定了向晋国借兵一千二百乘的计划。 高婴出言劝阻：“君上，臣以为此事不妥……” 姜原已被其他卿大夫捧得飘飘然，丝毫听不进去高婴之词：“高卿不必多言，就派杜卿出使晋国，向晋侯说明借兵之事。” “臣遵命。”杜钧道。 楚国，郢都。 一片丛林中，楚钺背着弓箭，穿着坚固的皮甲，带领众臣展开一场惊心动魄的围猎。 楚步楚瑞等人非常喜欢狩猎，率先骑着马冲进丛林中，开始寻找自己中意的猎物射杀。 楚钺带着一队侍卫进入广阔的丛林，身后跟着姬秋莪和申荼，后宫之中只有她们两个愿意跟来一起打猎。 姬秋莪也骑着马，英姿飒爽，手里拿着一张弓四处张望，她的耳朵竖得高高的，仔细聆听周围猎物的动静。发现前方有一只灰色的狐狸后，她从箭筒里拔出一支羽箭，搭上弓弦，瞄准狐狸后一箭射出，狐狸的头被箭射中，应声倒地。 “夫人好箭法，不输给男子嘛，寡人听闻晋人善射，果然名不虚传。”楚钺转头夸赞了一句。 “大王谬赞，妾先去树林中了。”姬秋莪纵马绝尘而去。 申荼坐在马上，眼里闪着嫉妒的光芒。这晋夫人还不忘勾引大王，她摸了摸自己已经四个多月的孕肚，陶菊给她把过脉，说她这次怀的是儿子。 哼，等她产下了王儿，就设法让大王废了秦青宛母子，立她为君夫人，立她的儿子为太子，到时候整个后宫都由她说了算。 “阿荼，寡人也要去林中了，你是和寡人一起，还是留在外面。”楚钺问。 “妾在外面随意看看就好，大王先去罢。”申荼用力挤出一丝笑容。 楚钺策马，扬长而去。申荼调转马头离开丛林外围，这丛林内外都不安全，她可不想被突然蹿出的猎物伤到。 申荼高高扬起鞭子，抽向马儿，马猛地抬起头，高举着前蹄，嘶吼一声向前方狂奔而去，身影快如一道闪电。 申荼发觉马的不对劲，想让马停下来，但马却不受控制，双眼上翻，将脖子拼命往后仰。马越跑越快，马背上颠簸的厉害，申荼很快被甩了下来。 “申夫人，申夫人。”几名侍卫追上来摇晃了几下申荼，见她没有任何动静，已经摔晕了，“快去通知大王，申夫人坠马了。” 楚王宫，书房。 “连尹，你查的怎么样了？”楚钺的脸上阴云密布。 “回大王，臣已查明，是君夫人命人给申夫人骑的那匹马喂了药，马才会突然发狂，以至申夫人小产。”楚敞道。 楚钺登时僵住了，脸上呈现出复杂难辨之色，他沉默半晌后道：“此事不准泄露出去半个字，把那匹马杀了，任何人问起，你都说只是马野性难驯所致，没有人动过手脚。” “是。”楚敞道。