《汴京好食光》
1. 鸡蛋灌饼
“笃——笃!卯正二刻,天色晴明!”
拂晓将至,打更声传遍汴京的大街小巷。
甜水巷临街的一间厢房中,姜宝珠被吵醒,翻过身叹出口气。
今天是她穿越过来的第五天。
上辈子只过了二十余年,姜宝珠的人生也算大起大落:福利院长大,靠资助磕磕绊绊念完书,随后考了个不好不坏的大学,毕业后意外踩中自媒体风口,成为坐拥百万粉丝的美食博主。
到底是年轻,又没有家人帮忙拿主意,姜宝珠签合同时掉进大坑而不自知,以至于后来和MCN的官司打了一年又一年……她被磋磨得厉害,洗澡时也神思恍惚,于是脚下一滑,嘎巴一下,就这么穿越到了千年之前的大宋。
病了两日,又懵了两日,直到此刻,姜宝珠才开始有些头绪:
原身与她同名同姓,是个汴京土生土长的小娘子,家中排行第三,上头有个大三岁的长兄,还有个双生姐姐。
双生体弱,姐妹俩从小就多病,长到三岁时,姐姐宝珍高热不退,姜父姜母寻遍医馆也没能把人留住。
只余一个病恹恹的女儿,家里人愈发娇养姜宝珠,纵得衣来伸手饭来张口不说,女儿家惯会的女红刺绣,整饬酒食也不强求她学。
于是姜宝珠每日不是在茶坊吃喝,就是去瓦子看戏,除开没有丫鬟伺候,过得跟闺秀小姐无二区别。
——此般恣意日子,穿过来的姜宝珠表示很满意。
既来之则安之。她上辈子已经够累了,重活一世,能安稳混沌地躺平,也算幸事。
撑着蒲席坐起来,姜宝珠掀开帐幔打量四周。
小小闺房,五脏俱全,架子床,顶箱柜,梳妆台一样不缺。
所有家具皆是榉木打制,浅刻缠枝莲图纹,算不得精贵,倒也十分清雅。
拿过床头的衣衫,姜宝珠穿好下床。
一阵头晕目眩。
躺过几日,原身身子更虚了。话说回来,她身子骨要能强健些,也不至于落水后那么快就脱力……
姜宝珠默默把“锻炼身体”这一项加入日程——想躺平,但不想在床榻当药罐。
面对立柜两脚分立,她心中默念:健身气功八段锦,起——
门倏地被推开了。
手捧瓷碗的小女孩立在门外,头上用红绳缠着两个丫髻,约莫十一二岁的模样。
是原身的妹妹姜宝琦。
说起来,这个妹子其实是堂妹。原身脑中的这段回忆不算清晰:远在扬州的叔父叔母乘驴车外出,意外身亡。爹爹赶去治丧,归来时风尘仆仆,怀中还多了个奶猫一样的婴孩。
姜家夫妇心善,将这个侄女视为己出。姜宝琦长大后也是一口一个“爹”“娘”的唤着,乖巧贴心得紧……
姜宝珠一时没反应过来,脚上踩着八段锦的起式,怔怔看着人走进房来。
“三姐姐,你可好些了?”姜宝琦将碗放在妆台上,扭头看站桩的姐姐,“先垫垫肚子罢。”
姜宝珠看向那只热气腾腾的饭碗。
一碗分不清是面糊还是米粥的流食,上面还飘了层油腻腻的黄色……
她蹙了下眉,没应话。
姜宝琦将姐姐的反应尽收眼底,沉默着往外走。
行至门口,她忽而又转过身:“三姐姐,有些话本不该我讲——”
似是忍无可忍,女孩深吸了口气:“你心系那林家二哥儿,为何不早些与家里说?如今他娶妻,你倒寻死觅活了……这几日,阿娘为你淌了多少泪,她这般疼惜你,你可曾念过她半分?”
“还有,爹爹是读书人,最在意清名。你半夜跑去林二哥儿新房,是要给人嚼舌根吗?”
姜宝珠给连珠炮似的质问砸懵了,直到听见“半夜跑去林二哥儿新房”,脑中记忆才串联成线:
前阵子科试放榜,榜上有名的林家二哥儿被榜下捉婿,痛痛快快做了盐商家的姑爷。
姜家与林家是旧邻,姜老爹还是那林二哥儿开蒙先生,自然也受邀去观礼。于是一家人高高兴兴去吃酒,还逛了富老爷为新人置办的大宅子。
回家路上,姜母不慎掉了发簪,一家人又急慌慌去寻。
这支簪是当年议亲插簪的定情物,沿路都没寻到,姜母心痛得紧。
夜晚躺床上,姜宝珠忽而想到和阿娘在偏门赏花时,人挤人的场景。她没叫醒熟睡的家人,独自冒雨出门往林家新房去,果然在那偏门草缝中找到了阿娘的簪子。
不知是乐极生悲还是怪雨天路滑,回家路上没走两步,原身便连人带簪栽进河道。再睁眼时,芯已经换了……
对啊,她明明是寻簪子去的,怎么就成“为林二哥儿寻死觅活”了?
不能因为落水时离林二哥儿新房近,就编排了这么一出吧?
姜宝珠实在冤枉,如今还要被比自己小五岁的妹妹数落:“……钱发不下来,爹爹寅初刻便出门了,阿娘也同去了。这几日抓药使了不少钱,房牙子还要来收赁钱,我想在家弄些饭食,总能省出点……”
姜宝琦说着又叹了口气:“三姐姐还是将就用些罢,晌午我再寻顺口的。”
她说完便带上门出去了,留下姜宝珠半天才缓过神来。
没钱了?
也不意外。
汴京遍地豪绅富商,姜家虽说与富贵不沾边,却也不拮据:姜父姜明远十四岁上便是秀才,而后乡试屡次不中,他便在开封府户曹谋了个“书办”的职务。
虽说是个没编制没晋升的合同工,胜在稳稳发薪,再加上平日替人读诗写信的副业,他每月总有十余贯钱入账。
这样的收入,足够平民小户宽裕生活了,奈何姜家人毫无理财意识。
就说这房子吧:
汴京居大不易,房价极高,租房是常事。按人口,他们家合该租三间房,月租顶天三贯,可如今这套有堂带院的房子,每月要五贯钱——光房租就占了收入近一半!
对了,这家人还基本不开火。
大宋饮食繁荣,街市从早到晚各类美食卖不停,姜家人今儿买几张胡饼吃吃,明儿来两盘鱼脍尝尝,逢年过节还要去酒楼食肆打牙祭——樊楼去不起,八仙楼,仁和店还去不得么?
有点钱全炫嘴里了,不用记账也知道这家人恩格尔系数有多高。
而且平日不做饭,厨艺可想而知……
姜宝珠望着那碗黄油油的面糊,无声叹出口气。
拿开饭碗,她坐到妆台前的木墩上。
小轩窗,正梳妆。这方妆台应该是原身消遣最多的地方了。
曦光透过格子窗洒在妆台上,映出铜照子边缘点点锈绿。
伸手扶正照子,姜宝珠抬眸。
一眼恍惚。
镜中人一脸病容,难掩五官明艳——与她穿越之前长得极像,只眉心多了一点颇有古韵的红色小痣。
不会梳髻,姜宝珠将头发挽到脑后用红绳绑好,轻手轻脚走出卧室。
天色大亮,姜家这间临街小院也现出全貌。
果然,钱花在哪儿,哪儿就好。
这月租五贯的房子不仅带院,还有方方正正的堂屋。堂屋西边厢房自是女儿闺房,东边还有两间房,大的一间为姜父姜母起居,另一间则属姜家长子姜青舟。
姜青舟去年离家后宝绮便搬入他的房间,姜宝珠也得以独享西厢房。
三面房屋围出个前院,面积颇大。院墙那一片全是空地,荒草横生。
青砖主径一路通向入户大门,门边种着一颗探出墙的苹果树,另一边居然还有一口水井。
姜宝珠转着脑袋看了一圈,走向西北角柴火堆旁边
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的矮脚房。
家里不做饭,家伙什却很全。靠墙土灶有三孔,只中间一孔上面架着铁锅。
宝琦用过的火还未熄,灶膛里跳动着零星红光。
姜宝珠翻了翻灶台和木橱,找到一罐不知名豆酱,一罐新熬的猪油带油渣,一小袋面粉,以及几个粘着鸡毛的鸡蛋。
大脑还未明确指令,她已经撸起袖子,舀起一瓢水倒进铁锅。
以前学做柴火鸡时姜宝珠就使过土灶,如今虽然生疏,火好歹是生起来了。
烧水间,她舀了两勺面粉进木盆。
后世常见的雪□□细的面粉,在这儿怕是只有富贵人家用得起。老百姓家常用的都是这种带麸皮,灰灰黄黄的连麸粉。
轻轻吹掉麸皮,姜宝珠在面粉中先倒入烧开的热水,再缓缓加凉水,面粉很快在筷子的搅弄下变成面絮。
麦粉偏粗,吸水后粘手粘得可怕,姜宝珠不着急,将面粉揉成团后放到一旁松弛片刻再揉。如此反复三次,她终于揉出一个光滑的小面团。
面团一分为二,捏成柱状的面剂子,她起锅烧化猪油,开始做油酥。
小碗里放一大勺面粉加盐,滚烫的热油淋上去,再慢慢搅和成酸奶一样的流质,稀油酥就做好了。
热油的香气激人食欲,姜宝珠擀面的动作也快起来:面剂子擀成巴掌大的面皮,油酥从中间往四周抹,不涂满,没涂油的四条边叠小被子一样折起来,把油酥牢牢裹面皮里。
粗面延展性不好,姜宝珠擀得很小心,面杖一点点往边缘推,生怕把油酥擀破。直到将面饼重新推成巴掌大,她才松出口气。
锅里还余一层油,面饼摊进去,“滋啦”一声,香气四溢。
等到饼皮边缘微微泛黄,姜宝珠一手打蛋进碗,另只手拿起锅铲,将煎饼翻了个面。
翻面后,抹过油酥的地方很快鼓起泡。姜宝珠拿筷子戳开面泡泡,将打散的鸡蛋灌进去。
金黄的蛋液缓慢流淌开来,充斥整张面饼。再煎一会儿翻两次面,灌饼就变成诱人的焦黄色。
姜宝珠拿锅铲戳了戳灌饼,酥脆至极的饼皮“咔咔”直响。
——好听就是好吃!
要在后世,她一定会给煎饼刷上一层香辣酱,再往里夹两片生菜和煎好的烤肠……如今也只能有什么放什么了。
不知名豆酱薄薄刷一层,再撒几粒油渣。顾不得烫,姜宝珠卷起饼往嘴里送。
“嗯——”
第一口咬下去,嗓子里便不自觉溢出满足声。
煎饼还是用猪油最香!
起层的外皮酥得掉渣,内里却是松软的,口感特别丰富。
油渣也一点不腻,嘎嘣脆的在齿间咬开,混合豆酱与蛋香,瞬间盈满口腔。
好几天没好好吃东西,姜宝珠吃得飞快,没一会儿,一张鸡蛋灌饼就下肚。
她缓缓舒出口气。
胃不再空荡荡,心也就跟着踏实了。
果然不论古今,食物都是安慰自己的好办法……
将剩下的一个面剂子也煎成饼,姜宝珠犹豫片刻,拿油纸裹起饼离开厨房。
行至前院,和东厢房出来的小姑娘正打上照面。
姜宝琦刚在房中抠抠搜搜数了半天的铜子儿,这会儿正要去买鱼羹。
她三姐姐是个挑嘴的,鱼羹偏要宋嫂的——比旁人家又贵五文,唉……
转身看见人蓬头走过来,手中还拿着什么,姜宝琦心头一紧:这又买什么吃了?怎就一刻都等不得……
正欲开口,院门突然被急促叩响。
“琦姐儿——琦姐儿可在家?天爷哟,出事了!”
姜宝琦愣了下,连忙去开门。
门外人已扒着门缝朝里唤:“听府衙当差的说,你爹爹攥改税册,眼下已锁在签押房了!”
2. 鸡蛋灌饼
卖豆腐的王婆嗓门恁大,姜宝琦门还没打开,看热闹的邻居已经聚过来了。
小姑娘不搭王婆话,红着脸快速闭合院门,撒开腿往开封府衙跑去。
余姜宝珠呆立在院中,手里还举着没送出去的鸡蛋灌饼。
纂改税册?
她赶紧捋了捋记忆:姜老爹在衙门当书办这些年,连张纸都不曾往家顺——这般胆小又清高,他敢纂改税册?
上辈子也当过牛马,姜宝珠很了解姜老爹这种底层合同工的处境——好事轮不到,麻烦少不了,妥妥大怨种一个。
这一回,怕不是给人背锅了?
如此一想,她头又突突疼起来。
没养好的身子也开始脱力,脚步都虚浮起来。姜宝珠强撑着将煎饼放去灶房,头重脚轻地走回西厢房。
直到院外没了声音,家里也没人回来。
姜宝珠合衣躺到床上,不知不觉昏睡过去……
再醒来时,四下漆黑一片。
院里有动静,并不响,脚步声都刻意压着。一阵窸窣后,东厢房那边亮起光。
姜宝珠躺在床上听了会儿,摸黑起身,悄无声息地出了门。
东厢的小房已熄灯,旁边那间还亮着。姜宝珠躬身凑到门后,正听见里面谈话声。
“……能下地走动,也有了胃口,想是大好了!我去煎药,叫她再喝下一服去。”
姜明远叫住娘子:“由她睡吧,睡熟也是养元神。汤药明日再煎。”
付惜音点点头坐回去:“听你的。”
姜明远叹出一声:“珠儿这场病幸是熬过来了,再多几日,怕是抓药钱都没有……都怨我,差事丢了不说,家里的钱这下还都填进去——”
“怎能怨你?”付惜音立即道,“分明是那刘孔目不做人!自己捞油水不成,偏拉你下水。若不是怕你在签押房里受罪,我岂肯填那钱!”
果然是给人顶包了啊。姜宝珠在心里咕嘟道。
“有甚用?”姜明远无奈摇头,“刘孔目他舅子在吕相府当勾当,府尹都让他两分。”
付惜音恨恨啐了口:“黑心人手下讨食,这钱不赚也罢!明儿我就去大相国寺后的绣局寻活儿,不信凭我的手艺挣不回钱来!”
姜明远急摆手:“巷口书铺的王兄已同我打过招呼:他全家明日下扬州送女出阁,托我看铺两月。我勤快些,再接些抄书的活儿,进项不比衙门少。绣活儿恁费眼,娘子莫遭罪!”
“替人看铺……终究不长久。过几日还要交赁钱,若拿不出,那房牙婆又要讲难听话了……”
付惜音看了眼官人神色,试探道:“要不,还是写信将青舟寻回来吧?”
“叫他回来作甚!”
提及长子,姜明远瞬间黑脸,他重重哼出一声:“那孽障,只会挥拳舞棒!”
对于这个长兄,原身姜宝珠的记忆与感情都颇深:
他生了一张跟秀才爹一样的温润脸,素衣之下却一身肌肉,孔武有力。
天生的武人体魄,读书方面便不太灵,被姜老爹压着勉强考过院试后,再说什么都不肯进书院继续念了。
——各种拳法倒是学得很快,棍棒刀枪也越耍越溜。
如此这般,姜明远哪能乐意。他这辈子入仕无望,就指着这个儿子科举中第,光耀门楣呢。
父子间的矛盾越来越深,终于在去年上元节时一触即发:
姜老爹挥起儿子的长枪,追了满院也没打着人,遂恼羞成怒,一把火烧掉了人家的铺盖。
翌日姜青舟愤然南下,还放言不闯出名头来不归家。
如今他人走了小半年,上月才发来一封平安信。付惜音读完好生哭了一场。
虽说和老爹不睦,姜青舟却对母亲十分敬重,也很疼爱两个妹妹。
姜宝珠生得漂亮,性子又骄纵,外头不少说嘴的,但凡给姜青舟听见,定要一巴掌打得人原地转三圈。
唉,这个哥哥若还在家,来收租的牙婆但凡刻薄一句,都得变成无牙婆……
长兄是家里人的心头病,提及便各怀心事。房中沉默良久,直到姜明远“唔”出一声:“何时买的烧饼?”
付惜音“哦”了声:“我在灶台旁瞧见的,想是琦姐儿烤的。我们吃过水饭了,给官人垫垫肚子罢。”
一块饼,没什么好推辞的。姜明远就着油纸拿起来——若不是饿了一天,这冷饼他也不想吃。
咬下一口,姜明远愣住:“这饼……”
“怎的?”付惜音紧张道,“没熟?”
姜明远摇头,仔细端详这看起来平平无奇的灌饼:“绮儿竟这般会烤饼?”
付惜音将信将疑:“好吃……吗?”
“香!”
姜明远重重点头,又猛地咬下一大口灌饼:“这冷饼一点不硬,还麦香十足,松软筋道——唔?”
他眼睛倏然一亮:“竟还裹了油渣,怪不得越嚼越香!啧,这豆酱也加得巧思,咸香搭配,方不腻味!”
姜老爹抑扬顿挫,感觉下一刻就要来一篇“烧饼赋”了。
付惜音看自家官人吃得摇头晃脑,将“与我尝尝”四个字硬生生咽回肚中……
姜明远也是,平时寻到好吃的总会巴巴给娘子端来,这会儿愣是想不到给人让两口,三下五除二就将一张饼吃光。
他意犹未尽地砸吧嘴:“啧,不比那桥头的李婶烧饼逊色……奇了,你说绮儿这一手随了谁?”
付惜音不加犹豫:“自是随我。”
姜明远嗤地笑出来:“哦,成亲二十余载,我竟不知娘子擅烤饼?”
付惜音语塞:“我……我下灶虽不勤,手艺却不差,你怕早忘了——刚成亲那会儿我揉的水滑面,你哪回不是吃的渣都不剩?”
姜明远捻了把胡须尖,笑:“呵,娘子那时总坐我对案,那般秀色可餐,便是一碗清水,也叫人醺然欲醉。”
付惜音脸红了,嘴却翘起来:“老不羞!油嘴滑舌!”
“……”
似乎有些不太对劲。
姜宝珠正要自觉走人,房内人忽然话锋一转,又说回到她身上。
“……珠姐儿也该学几道压箱菜,往后好堵住婆家嘴。”
姜明远不满咂舌:“油烟熏呛,何苦逼她?没得再勾出病来……”
顿了下,他又沉声:“我要为珠儿寻一门好亲事,夫婿能耐,婆母慈爱,绝不叫她被刻薄!”
“如此那然好,只是……”付惜音苦笑了下,“珠儿的嫁妆今日也给填进去大半,如今连套像样的头面都凑不出,即便有良媒,也难成事啊……”
这话倒不假。姜宝珠在心里附和道。
大宋厚嫁风气盛行,连官家都吃不消——公主出降的陪嫁花费,是皇子娶亲的十倍。
上行下效,民间嫁女也一样,好些卖房卖地也要厚嫁。
那林二哥儿的老丈人就给女儿准备了实打实的十里红妆,好家伙,足足四百人抬送嫁妆,十余里的队伍一路锣鼓喧天,十分气派。
姜明远不说话了,沉默的时间比之前都要长。再开口时,他语气沉郁:“总有法子的。我定为珠儿备下厚厚陪嫁。娘子,你也相看着些,珠儿及笄已两年,耽误不得了。”
付惜音“嗳”的应声:“我晓得。家中如今这般……她早日嫁人,也好过同咱们一道受罪。”
房内谈话还在继续,姜宝珠脑中嗡响,什么都听不到了。直到回房躺到床上,才后知后觉打出个寒噤。
她上
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辈子念的是资助性质的女校,那会儿同学间会开玩笑:不好好学习,可是要被抓去结婚的哦。还要生八个儿子!
——可在封建时代,这绝不是玩笑。
或许要不了多久,她就会受父母之命嫁给一个陌生男人。与他一大家子搅和在一起,少不了伏低做小,还要酷酷生孩子。
——真要这样,当初还不如一头攮死在浴缸来得痛快……
被这样的焦虑和恐惧抓住心脏,姜宝珠一晚上都没睡好,梦里全是霞帔盖头,花轿新房,成片的大红色压得她近乎窒息……
再醒来时,后背都汗湿。
窗外艳阳高照,她醒得比昨日晚很多。院中似乎很忙,脚步声来来回回,门也开合不停。
在床上翻来覆去好一会儿,姜宝珠还是起来下了地。
总不能坐以待毙吧。
哭闹打滚也好,装病装晕也罢,姜家父母如此溺爱原身这个女儿,这婚事总能拖过一时。
——可能拖到什么时候呢?
她之前怎么会如此天真地认为,自己能一直躺平混日子呢……
梳好头发正要出去,外头突然嘈杂。
女人的声音与叩门声同时响起:“姜相公,付娘子,给二位道喜啦!”
正洒扫院子的付惜音愣了下,快步走过去。
院门打开,她先瞧见探头探脑的街坊四邻——他们家的热闹这两日就没停过,快成这甜水巷里的戏台子了。
视线一转,又看见头簪红花的妇人。
付惜音和赶来的自家官人对视一眼。
——这是个媒婆。
还是个穿紫色褙子,专给富贵人家说合亲事的媒婆。
将人迎进院,付惜音将好奇的视线关到外面,却没关住媒婆的大嗓门。
她甩着帕子扭进门,笑出三叠颤音:“哎哟哟,老身踏破了鞋,总算觅得这桩良缘!”
昨夜还在忧心女儿亲事,不想这说来就来。姜明远定下心神,客气开口:“有劳媒婆。敢问……是哪家君子托您说合?”
媒婆答:“秀才识得,正是那城东郑员外——哎呀,这满东京的盐船,十艘有八艘都是他家的!”
姜明远看向身旁娘子,两人皆是满脸惊愕。
这位郑员外他们才见过,就在那林二哥儿的婚宴上。当时他们还纳闷,怎么林二哥儿老丈人会这般殷勤,听旁人说了才明白:虽都是盐老爷,可这位郑老爷是捏着他人商脉的,据说盐路直通天家!
那日坐首席的除了郑员外,还有他膝下七个大儿子。其中长子次子已娶妻,余下五人也都到婚配年龄。
姜明远神色淡下去:“我寒门小户,不敢高攀。”
顿了下他又继续:“再者,我姜家有祖训:宁为小户妻,不做高门妾!”
他心里头清楚着呢:虽说读书人受推崇,可郑员外是数一数二的豪绅巨富,怎会跟自己这个没前途的老秀才结亲。
无非是那公子哥贪恋珠儿美色,想收房姨娘罢了。
媒婆怔住,一甩手帕笑:“哎哟我的秀才公,这话可冤死人了!”
“郑员外是要三媒六聘,大红花轿迎千金做正头娘子的!”
她咳了一声,拔高嗓门:“郑老爷还说啦,不要陪嫁,他愿千金为聘,尽数充做姜家姐儿妆奁!”
“千金”两字像炸开的炮竹,门外的抽气声此起彼伏。
姜家夫妇亦目瞪口呆。
片刻,付惜音先回过神,嗫嚅着开口:“那……提亲的,是郑员外的哪位公子啊?”
媒婆的笑容僵住,脸上的粉仿佛裂开条缝:“啊这,这……老身方才不是说了么——”
“是郑老爷自己要娶亲啊——他原配夫人都殁三个月啦!”
3. 鸡蛋灌饼
房内,姜宝珠如遭雷劈,整个人都懵了。
郑老爷要娶她?
那个年纪比她秀才爹还大,膝下已有七个大儿子的老鳏夫??
真让她去生第八个儿子啊?!
她这厢还没反应过来,屋外已冷声回道:“小女蒲柳陋资,难堪此配,媒婆请回吧!”
媒婆怎听不出姜明远话中愠意,立刻赔笑道:“秀才公莫急,郑员外虽年岁长些,可家财万贯。令千金过了门,定然穿金戴金,一世富贵——”
“住口!”姜明远喝道,“我姜家虽寒门小户,断不会卖女求荣——”
“这确是桩良缘。”付惜音忽然开口。
姜明远好似被人扼住喉咙,愕然看向自家娘子。
媒婆也愣住,随即眉开眼笑:“可不是嘛!哎哟还是当家娘子慧眼如炬!”
付惜音上前一步,继续道:“只是小女体弱福薄,撑不住这泼天的富贵。不如……我也做媒一回,另牵线如何?
媒婆没料到这一遭反宾为主,笑脸又僵住:“……娘子且说?”
付惜音冷呵一声,陡然变脸:“媒婆何不将这郑老爷说与你老母!年岁匹配,定是佳话,来日老母托上你这油瓶做了填房,有员外这富贵新爹,媒婆便也能穿金戴银,一世富贵了!”
“……”
死寂般沉默片刻,院外有人“噗嗤”出一声,不知是哪个听墙根的笑出声来。
媒婆涨红脸,抬起的手帕都在抖:“你满嘴瞎喷甚么沫子!亏老身还敬你们是读书人家——”
“我呸——”
付惜音索性将这媒婆话坐实,实实在在啐人一口:“那也好过你走街串巷装媒婆,实则鸨母做派!”
“哪个是鸨母?你说谁!”媒婆挺着胸脯撞上来。
付惜音丝毫不让,叉腰迎上去:“谁在我院中喷粪我就说谁!你娘生你时把腚沟生嘴上了不成啊!”
姜明远猛吸一口气,转过身往房里去了。
见人不说话离开,媒婆得意笑了:“付娘子,积些口德罢,看把秀才公臊的,没得嫌你粗鄙!”
付惜音正欲回嘴,媒婆又一甩帕子抢先道:“我何尝不是为你打算,谁不知你家姐儿体弱多病,懒惰骄纵?她爱慕林家哥儿,嫁不成,竟摸黑听人新房墙根,简直臊行!论妇德,妇功,妇容——”
这“容”好像还真没法喷。
她翻了个白眼,另起话头:“如今秀才丢了衙门职务,这钱袋里,怕都碰不出响儿了吧?要我说,郑官人已是上上良配,你家姐儿再拖两年,怕只有鸨母肯登门——”
“老虔婆!你竟敢——”付惜音气得浑身发抖时,一道人影忽然从房中闪出。
“腌臜老货——”
姜明远举着儿子的长枪冲出来,朝着媒婆劈头就砍。
媒婆尖叫一声,圆滚滚的身子移动奇快,拉开院门就往外跑。
姜明远杀红了眼,挥着枪一路追过去。
“直狗贼!滚回你娘肠中吃粪去罢……”
围观的四邻第一次见秀才这般斯文扫地,神色各异,有惊异咂舌的,也有嗤鼻哂笑的。
隔壁院门突然打开,一个穿背搭的精壮少年,黑着脸将倚门看戏的妇人扯回家。
其余人迟迟未散,有拱火者朝院内探头:“付娘子,千金为聘啊——公主出降都没这么多吧?”
“干你底事!”付惜音扭头就骂。
她正在气头上,路过的狗就要挨两脚:“滚回你家攒棺木钱罢!”
见阿娘“哐当”合上院门,姜宝琦连忙端着水碗走上去。还未就近,门又从外面打开了。
姜明远扛着枪进来,发衫皆散,好不狼狈。
“欺人太甚!”他扔下长枪斥道,“辱我家门,当我死了不成?!”
“官人……”付惜音低声唤他,抬起泛红双眼,“那老货说的你都听见了?外头都在传珠姐儿德行有亏,今日闹这一遭,往后说亲可就更难了……”
“听她胡吣!”姜明远不忿道,“是,珠儿是娇惯了些,可她心性纯良,绝非轻浮之人——她是我女儿,我岂能不知?”
他又重重哼出一声:“珠儿从未表明对林家哥儿有情,又怎会私自去寻他?我瞧,没得是那林家哥儿言行不端,令她会错意,才……”
付惜音沉吟片刻,点头:“是了,珠姐儿绝不会无故逾矩……呵,他林家摘得干净,我儿却重病不起,名声尽毁——都说男女大防,怎地独独苛责女子?”
姜明远幽幽叹出口气:“于林家哥儿不过韵事一桩,我珠儿却要受骂名……娘子,我们做父母的若再不为她出头,她该何等委屈啊!”
付惜音颔首,捂着心口长舒出口气:“随外头瞎嚼罢,我身上掉下来的肉,我自信她,护她。”
“即便一世不嫁,也好过许那老鳏夫!只是……”
她抬手搂过身侧的小姑娘,眼睛又红了:“只怕绮姐儿被牵连,往后也不好说亲了……”
“阿娘,我没甚好怕!”姜宝琦急切道,“偏听偏信者,绝非良人!”
小姑娘振振有词:“我便是一世不嫁,也绝不叫人看低我爹娘兄姊半分!”
夫妇俩欣慰笑起来,一边赞琦姐儿“好女儿”,又嗔她“憨丫头”。
院内沉闷一扫而光。
付惜音想起什么,抬脚往西厢房走:“我去瞧瞧珠姐儿——”
姜明远拦下她,朝西窗睇过一眼,压低声音说了什么。
大抵意思是刚才动静那般大,珠儿定然醒了,也什么都听到了,此刻她心里必不好受,更羞于见人。随她呆着罢。
付惜音深以为然,拿过扫帚继续洒扫。姜明远则出门为人看书铺去了。
须臾,姜宝琦也开院门出去了。
外头重归平静,日头更盛了些。
西厢房中,姜宝珠直挺挺立在窗后,唇叶念念有词般嗫嚅:
她是我身上掉下来的肉,我自信她,护她。
将这句话在嘴里,脑中翻来覆去地嚼,每过一遍,姜宝珠的心都会被一股陌生而巨大的情绪震动。
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原来,这就是血脉相连的家人么……
怔在房中不知道过了多久,门口忽然响起窸窣。
姜宝珠还没想好要以何种姿态面对家里人,门外的脚步便又离开了。
她走过去轻轻打开门,在门槛处看见一个信封。
信没封口,打开后率先掉出一朵花来——带着发钗的绢花。
姜宝珠眉心动了动,又从里抽出一页宣纸来。
纸张展开,她轻呼出一声。
闺阁女儿多摹簪花小楷,姜宝琦练的却是瘦金体,一手字写得劲瘦疏朗:
闲言碎语传千里,龌龌龊龊不堪闻
任凭风雨狂吹打,心中自有清明在①
这段《论语》里的选句,姜宝珠之前上学时也读过,翻译过来差不多就是:
管旁人怎么蛐蛐呢,你别往心里去就完事了!
姜宝珠唇角翘起来,又拿起随信的绢花仔细端详。
绢绸织就的一小朵海棠,花瓣细腻逼真,颜色清丽淡雅,是原身一贯喜欢的风格。
她也很喜欢。
将信笺与绢花收进妆奁,姜宝珠开始穿衣梳头,而后盯着铜照子里的自己端详片刻,她转身走出房间。
房门打开,院中人齐刷刷看过来。
付惜音定定望着大病初愈的女儿,柔声:“珠姐儿,感觉可好些了?”
姜宝珠僵硬地点头,“嗯”出一声。
“那便好。”付惜音松出口气,迈步走向女儿,“等娘再煎药——嗳,你这头怎梳得这般潦草?”
她说着,手很自然揽过去,没用梳子,三两下便给女儿重新挽好头发。
姜宝珠摸了摸脑后齐整的圆髻:“其实那夜……”
刚开口她又戛然而止。
或许,他们很快就会发现她不是原身。
又或者有一天,她会选择告诉他们一切。
要是知道女儿是为了给娘找簪子才半夜出门的,他们该有多伤心啊……
“没甚么。”姜宝珠将嘴边话咽回去,“我饿了。”
扭头对上一双关切的眼,她眸光动了动:“阿娘。”
付惜音“哎”出一声,笑纹漾开:“想吃甚么?娘去桥头给你们买宋嫂鱼羹,可好?”
姜宝珠没说话,目光落在水井旁的篮子上。
那竹篮里装着刚买来的新菜,看起来,家里是准备自行开火省钱了。
——还不是一般的省,肉都没买,能称上荤腥的只有几枚鸡蛋……
注意到女儿视线,付惜音道:“今儿日头毒,娘想着不出门了,在家做些水滑面……”
昨夜刚跟自家官人自夸过这水滑面,此刻,她忽而又心虚了:“要不,你和绮姐儿去买些——”
“阿娘,我来做罢。”
没有任何犹豫,姜宝珠脱口而出。
付惜音怔然看着女儿,双目微瞠。
一旁没说话的姜宝琦也停下手里扫帚,讶异看过来。
姜宝珠笑眼加深:“下灶这事,女儿也想试一回。”
4. 东北大冷面
付惜音只觉头脑发晕。
莫不是昨夜回来太迟,冲撞了甚么?
要不怎地总一语成谶——忧心婚事,媒婆便上门了;盼着珠儿学压箱菜,这油瓶不扶的,竟也主动下灶了。
阿弥陀佛,灶王爷开眼了啊!
与身旁小女儿对视一眼,娘俩儿心下已有了计较:
这大病初愈,又是头一回下灶,万不可扫了人家兴头。
珠儿做出来的饭食只要能下咽,她们定会连夸带赞,吃个精光。
不,只要饭里没毒,足以。
不不,只要没把灶房烧着,便都好说,好说……
姜宝珠全然不知阿娘与小妹的忐忑戚戚,兀自翻看菜篮子。
除了几枚鸡蛋,菜买了不少:胡瓜(黄瓜),胡萝卜,黄心菜(卷心菜),芫荽(香菜)都有。篮底还压着两个鹅梨。
抬头看了眼灼灼烈日,姜宝珠心中有了主意,拎起菜篮子雄赳赳往灶房走。
付惜音与姜宝琦忙不迭跟上去。姜家这荒灶房前所未有的热闹起来。
姜宝珠捡出蔬菜洗净,手上的黄瓜还滴着水,另只手已拎起铸铁菜刀。
“阿娘,咱家那井水可生饮?”她扭头问着,切菜动作未停,一根黄瓜在利刃下转瞬成薄片。
付惜音看呆了,须臾才回过神。
“哦,生饮无妨。我去提些井水——”
她话还没说完,姜宝琦已转身出去,很快便提回满满一桶井水来。
姜宝珠这边也放下刀,将切成丝的几样蔬菜备在一旁。
碗橱里拿过昨晚用过的连麸面粉,一股脑儿全倒盆里。
同样是和面,这做面条与做饼又不同:做面条须加冷水,想要更有弹性和韧性,和面时还要再加食盐和蛋清。
姜宝珠比昨夜更娴熟,醒面揉面之间,没一会儿便揉出一个光滑的大面团。
她将面团揉成矮墩墩的圆柱,又不紧不慢地擀成一个圆饼。
圆饼裹在擀面杖上,姜宝珠手压上面杖两端,继续往薄里擀。
总不好只擀这一个方向,总要转着圈地,将面饼裹缠在面杖上不断擀,直到这团面延展成一大张薄面饼,这手擀面就算成功一大半了。
薄面饼像折扇子一样折起来,姜宝珠手起刀落,切出细条。
最后,将面条撒上干面粉,抖落开来,根根分明。
“珠儿……”打进灶房,付惜音一直都是瓦子里看戏的神色,“你……何时有了这白案功夫?”
姜宝珠目光动了动,笑道:“阿娘,你忘啦?祖母的白案功夫可是一流,往年在扬州她总做烧饼索饼吃,也给我说道过不少这案上功夫。”
左右老人家早已作古,任她如何编也没法求证了。
“前几日我病中昏沉时,总梦得她和面擀面——也怪,她那一招一式,竟如烙入我脑中一般,醒来后也记得一清二楚!”
付惜音本就没怎么跟婆母同住过,此刻被这么一忽悠,愈发糊涂起来:“是么?那还真是奇了……”
那厢,姜宝琦已将灶下火燃起来。
待水滚开,姜宝珠下进将面条。冷水点过两次,出锅的手擀面一根不断,弹性十足。
付惜音“啧”出一声:“这是……要做索饼?”
“是冷淘!”见姜宝珠将面条放入井水,姜宝琦抢答道。
姜宝珠冲小妹笑了下:“正是。”
冷淘,就是过水凉面,唐代时是消暑御膳,杜甫的那首《槐叶冷淘》令其名声大噪,而今大宋,已成市井间常见面食了。
和用槐叶汁和面的冷淘不一样,姜宝珠今天想做的是东北大冷面。
上辈子做美食博主时她可谓吃遍大江南北,延边那碗冷面她记忆尤深。巧的是,后世去延边时也赶上三伏天——与今日一样的天气。
过了两遍冷水,姜宝珠将面条浸在井水里,开始做面汤——这东北冷面好吃与否,很大程度在于汤汁。
姜家的灶房可没有味精,牛肉粉那些,姜宝珠只能四处搜罗,就地取材:菜篮子里的大黄梨切下半个,院中苹果树上再摘下一颗——这结出的果儿白嘴吃嫌酸,捣出汁来调味倒正好。
与白-面粉一样,固体糖“糖霜”在大宋也是珍贵之物,老百姓常用的“沙糖”为液态,是熬制的浓缩蔗汁。
切块的苹果,梨捣出汁水,与沙糖,盐,酱油一并兑入井水碗中,酸甜滋味足够丰富。
拿过阿娘翻箱倒柜找出的酵母,姜宝珠舀米醋浇上去冲开,“滋——”地涌出细腻泡沫,很有雪碧的既视感——这也是冷面爽口的关键。
一切准备就绪。
姜宝珠捞出凉浸浸的面条放入汤碗,胡萝卜丝,卷心菜丝,黄瓜丝也整齐码进去,煮熟的鸡蛋切成两半放中间,最后再漂几根香菜增香——端到付惜音与姜宝琦面前的,便是这样两大碗颜色丰富,酸甜扑鼻的大冷面。
“险些忘了——”
姜宝珠转身重回灶房,端出一碟茱萸油来:“阿娘,你们先尝尝——”
哪用她招呼,人家娘俩早吃了起来——碗都空了一小半!
姜宝珠笑眼盈盈地坐她们对面:“如何?还合口?”
付惜音抬头看她,那眼神,就跟不认识自家闺女似的,随后她深深吸了口气。
挑起面条继续吃。
姜宝琦也是一吃一个不吱声,小脸埋进大碗里。
不多时,付惜音满足地放下碗。扭头看见小女儿还余小半冷面,她筷子伸过去:“琦姐儿莫强撑,你若吃不完——”
“我吃得下!”姜宝琦立马护住碗,发现娘亲碗中还有面汤,她又小大人一般道,“阿娘莫浪费,这汤汁才是冷淘精髓。”
说着,她端起碗将面汤喝干净:“比外头那香饮子还清爽哩!”
姜宝珠无声笑了。除开刚穿来数落自己那回,她这妹子难得一口气说这么多话。
找出提盒打包好剩下的汤面与配菜,姜宝珠道:“锅中有余,阿娘和绮姐儿再吃些罢。”
付惜音这才反应过来自己只顾吃了——嗐,她与自家官人竟是一样脾性,美食面前全然忘情……
“你怎不吃?”她连忙问,“可是还没胃口?”
姜宝珠摇头,拎起食篮示意:“我为爹爹送去些,与他同吃。”
说着她便打开院门,付惜音来不及阻拦,只扬声嘱咐:“日头正盛,仔细暑气!”
姜宝珠“嗳”了声,脚步轻快地走出家门。
书铺并不远,沿着甜水巷往桥市方向走,巷口便是了。
正是大中午,家家户户都在闭门避暑。姜宝珠穿过悠长街巷,所行虽是阴凉处,也出了一身汗。
书铺门户大开,案前的人正奋笔疾书,他对面的人则慢条斯理地端起茶盏。
看清爹爹对面坐着谁后,姜宝珠的步伐僵住。
——那不是户曹的郑参军吗?
她爹都被免职了,这位前任上司还要来做甚?!
脚步靠近,姜宝珠没有出声。
一阵沙沙声过后,她爹爹放下笔开口:“参军,首册已誊毕。”
郑参军放下茶盏:“三日后,我再着人来取次册。”
“有劳参军。”
郑参军起身欲离开,忽又止步:“昨日之事,我知你蒙冤,奈何……”
他重重叹出口气:“是郑某无能!”
“参军何出此言!”姜明远立刻道,“那刘能背靠大树,当中盘结交错,便是府尹也难斡旋……”
他叉手行过一礼:“还未谢过参军,若非参军有意庇护,姜某怕是要吃尽皮肉之苦了……今日参军虽不言明,我也知晓这抄书是助我补贴家用……”
郑某摆摆手,抬眼打量满屋书籍:“我除不得恶人蛀虫,护不住清白
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下属,实在枉为官身……想我寒窗苦读时热血满腔,如今,只剩惘然了……”
姜明远感同身受,亦满心戚戚:“姜某人微力轻,不能再为参军分忧,实属惭愧……”
姜宝珠垂眸,悄悄往回撤了几步,故意扬声:“爹爹——”
掀开门帘,入目即是姜老爹惊喜的笑脸:“珠儿,你怎来了?”
姜宝珠莞尔一笑:“我做了些冷淘,拿来与爹爹尝尝!”
她又向一旁的郑参军规规矩矩行过一礼:“参军大人万福。”
郑参军面无表情颔首:“小娘子多礼。”
姜明远还怔着。
冷淘?
珠儿说她做了冷淘?
他定是听岔了吧……
姜宝珠打开提盒:“爹爹抄书辛苦,冷淘正好消暑解乏。”
姜明远饭还没吃上,嘴角已经满足弯起来:“抄书有甚辛苦,倒是你——”
他心疼地打量女儿:“身子还没养好,何苦顶着日头过来?”
“不妨事。”姜宝珠回答,又转向书案客气道,“参军大人,不如与爹爹同进些?”
歘——
郑参军甩开折扇,淡淡开口:“暑气蒸人,无甚胃口。”
更无心情。
早听说这姜某人宠妻爱女过甚,今日一见,果然不假。
更有传,说这姜氏小女娇纵乖张,今日一见……确实黏腻人得很。
父亲才离家没一会儿,就顶着日头巴巴送饭来了。
且都这般大了,还“爹爹爹爹”叫得如此亲热!
哼,哪像他家那三猢狲,只喊娘,不唤爹。吃了饼子,忘了老子。
更别说冷淘。
三伏天里家中若有碗冷淘,别说给他送——咦?
这冷淘倒稀奇。
郑参军止住酸溜溜的思绪,定睛看提盒里的五颜六色。
姜宝珠捞出煮熟的面条,又在碗中加井水调好面汤——这井水是她走前才新提的,一路过来依旧清甜冷冽。
凉面入冷汤,红红绿绿的菜丝与切半鸡蛋层层叠叠放面上,像戴了顶香喷喷的帽子。
所谓“色香味”,怪不得“色”会在最前面呢,食物斑斓好看,即便没有肉腥,也能令人食指大动。
看着放在面前的冷淘,姜明远心中的疑虑也如碗中配菜,越堆越高。
有外人在,他又不好追问,最后只探究般看女儿一眼,化好奇为食欲。
冷面裹着汤汁,吃下第一口,三伏天的燥热便一扫而光。
姜明远晃了下神,又夹起一大筷子——这次特意将胡瓜丝也一同裹进嘴里,很不斯文地大口吞下。
咀嚼时的摇头晃脑,是发自内心的好吃满足。他放下筷子,开始吟唱:“面揉得恁筋道!配上这脆嫩胡瓜,爽口萝卜,清甜菜丝——珠儿,爹有如此冷淘,何惧炎炎酷暑啊!”
姜宝珠笑得面颊泛红,病色全无:“爹爹再尝尝这面汁,琦姐儿说和香饮子一般消渴哩!”
“好嘞!”
满室嗦面喝汤声里,姜宝珠敏锐地捕捉到了一声肠鸣。
余光瞥了眼正襟危坐的身影,她假装什么都没听到,再次打开食盒:“这冷淘还剩好些,不易久放——”
姜明远立刻笑眯眯地将空碗伸过去——
“参军大人,还是将就用些罢?”
“……正是!”
姜明远紧急撤回一只碗,还不忘吹一波自家女儿:“如此美味,糟践岂非可惜?”
郑参军慢吞吞“唔”出一声:“常言道:粒粒皆辛苦。”
——是了,他是不想糟践粮米。
绝不是因为肚中闹馋虫!
再者,若驳了这小娘子的好意,她怕要“爹爹爹爹”的抹泪了……
“歘”一声,郑参军收回折扇。
“如此,便有劳小娘子了。”
5. 东北大冷面
姜宝珠笑答:“参军大人见外。”
将食盒捧至参军面前的案上,她又拿出碗来配菜。
“天气燥热,无甚胃口。”郑参军阖眼缓声道,“黄心菜可省,冷淘亦减半。”
“是。”姜宝珠照要求装好冷淘,“参军慢用。”
郑参军不紧不慢地拿起碗,并不着急吃。
没胃口是真,他更不信这冷淘能有多美味——姜某人方才夸得天花乱坠,怕是父爱蒙了眼……
就着碗沿喝下一口面汤,郑参军神色一滞,放下面碗。
重新审视般打量眼前的冷淘,他撸起宽袖,又挑起一筷子冷淘进口。
奇了。
这面汤澄澈见底,看着寡淡,入口滋味却极丰富——酸酸甜甜,冰凉沁脾,真与那香饮子一般消暑可口!
下巴抖了抖,他又挟起一筷子。
妙哉!
这连麸面揉出的冷淘竟一点不割嗓子,还越嚼越筋道,麦香盈齿。
他继续往口中送食——唔?冷淘没了!
“……”
郑参军悻悻放下面碗,瞟了眼案上的食盒。
——尚余半碗分量。
可姜小娘子并无为他添食之意,还笑眯眯问:“参军大人可饱饫?”
郑参军含糊“嗯”出一声,视线被食盒中的小碟吸引:“可是还有佐料?”
姜宝珠答:“告参军,此乃芝麻茱萸油。”
郑参军蹙眉:“郑某平日甚少食辛物……”
“此茱萸油只提香,不落辣——”姜宝珠还没解释完,就看到“少食辛物”的郑大人将取出那碟茱萸油。
他又状似不经意地拿过剩余冷淘,连同方才还嫌弃的黄心菜,尽数倒入自己碗中。
见人重新捧起碗大口吃起来,姜宝珠不露声色,笑意攒进眼底。
很快,郑参军碗中再次见底。不等她开口,姜明远已乐呵呵近前:“小女拙技,还合参军口味?”
郑参军放下碗筷没说话,开始整理因狼吞虎咽凌乱的衣袖。
衣衫齐整后,他有些不自然地清了清嗓子:“暑气蒸人,无甚胃口——”
“……”
姜宝珠和自家老爹对视一眼,一齐去瞧那空荡荡的食盒。
郑参军晃了晃脑袋:“然此冷淘令人脾胃大开,食罢更是回味无穷!”
他再无方才古板面孔,笑意连连:“小娘子真乃好手艺!”
姜宝珠也笑眼弯弯:“参军谬赞。”
“郑某有一不情之请——”郑参军继续道,“小娘子可愿费心再做些冷淘?明日酉时三刻,我自着人上门取食。”
他说着,从衣袖里摸出来什么:“有劳小娘子。”
看清那是什么后,姜宝珠嗖地起身,又按捺着规矩福身:“谢大人抬爱!明日,我定将这冷淘置办爽口,准时奉与参军……”
再寒暄过两句,郑参军腆着肚子摇着扇子走出书铺。
姜宝珠拿过案上的铜钱数了数——整整三十文!
街市上买的冷淘售价在十五文左右,她这碗也算溢价多多了。
这个时代,居然也有人愿意为她的手艺大方买单……
“爹爹你看,参军大人竟放下三十文!”姜宝珠献宝似地将铜钱塞姜老爹手里,同时暗示,“这冷淘若每日都能进账三四十文,一月下来,女儿也能赚一贯钱呢!”
刚从美味冲击中回过神,姜明远这会儿又被惊呆了——他这十指不沾阳春水的女儿,向来是只会花钱买口福的,可她今日下了灶不说,做出的冷淘竟还挣下钱回来……
宛如变了个人一般!
他等不及归家与娘子好好琢磨说道一番……
将铜钱放回女儿手里,姜明远温声:“不论赚钱与否,见你身子大好,爹便安心了……”
姜宝珠没再推辞,若有所思地掂了掂手中铜子儿:“爹爹,女儿晚些时候可去夜市逛逛?”
——对嘛,这才是他那个爱吃爱逛的馋丫头。
姜明远松出口气:“有何不可?那茶坊食肆,你进去便敞开吃!钱够不够,爹爹再与你添些?”
姜宝珠急忙推却,坚决没要姜老爹热乎的抄书钱。
她也没有顶着日头回家,留在书铺翻书打发时间。直至戊时,父女俩才闭了铺门。
姜明远提着空食盒往甜水巷走,姜宝珠则转身,往反方向的桥头去。
太阳西落,气温降下来,躲避暑气的人重新活络起来,这座有着“天下之都”称号的东京城便揭开繁华夜幕。
结合刚才书铺里浏览的史料与脑中记忆,姜宝珠发现自己穿过来的这个大宋和后世记载的很不一样:按照时间推算,这个时代的人们正赶上靖康大乱斗——然而靖康之耻并没有发生,北宋也没有灭亡。
如今在位的宋帝并不是史书中那位,他的执政风格也和史上的很不一样,简单说便是绝对的不拘一格降人才。
这个时代,荫补特权大大被削减,官职很难像财产一样被继承,在官位的多是科举选拔出来的栋梁之材。
寒门能出贵子,士大夫们激流勇进,忠文抑武的风气依旧存在,官家却一边劝学,一边又重用了几名武官大将。
“兵不识将,将不专兵”的制度并不存在,这几个武将手里有实在兵权,也练出了几支骁勇善战的军队,牢牢把守着边疆。
如此这般,宋朝自然不再积弱。宋帝志在发展经济,不好战,面对邻国进犯也不手软,与辽、金打打合合几十载,谁也奈何不了谁。
总的来说,这样一个大宋没有南北之分,更像是历史上宋代的平行空间。
平行空间太过宜居,姜宝珠甚至怀疑这位官家是不是也跟自己一样,是看过剧本穿过来的……
嗐,管他呢。
天家之事,与她这个平头百姓有什么关系呢。
眼下,那个米缸见底,面袋空空的家才是最要紧的……
手里握着刚挣下的铜钱,郑宝珠走过龙津桥。再往州桥走,一路都是美食不断——也就是有名的州桥夜市了。
从未经历过战乱,这里只有热闹与祥和。
“旋炙猪皮肉哎——焦香油脆!”
夜市始于戊时三刻,这会儿,路边的商贩纷纷撑起小食摊。
烤肉的摊主蒲扇猛扇碳炉,火舌立时窜高,肥瘦相间的猪肉片被烤得滋滋滴油,焦香四溢。
他旁边卖烤饼的妇人也不甘示弱,手里的面团一揪一拍,“啪”地贴在泥炉内壁上。
芝麻被高温炸开,她吆喝的声音也敞亮:“胡麻烤饼,新出炉的胡麻烤饼哩!”
姜宝珠一步三停,看得眼花缭乱。这大宋夜市的美食繁多,比起后世来有过之无不及:糟羊蹄,酒卤虾,麻腐鸡皮,盘兔,鲈鱼脍,煎夹子……
有的商贩甚至没支摊,推个独轮车就能走街串巷的做买卖,这样的推车也叫“浮铺”。
“水晶皂儿——甘草冰雪——香橙子汤——”
两个打扮时兴的小娘子拦下卖冷饮的推车,那老汉掀开木桶上厚厚的棉被,熟练地盛出两罐带冰碴的皂角籽冻,又浇上浓郁的蜂蜜和糖桂花。
小娘子们接过冒着白气的冷饮,马不停蹄地去瓦子里看杂耍去了——这不就是后世的女孩子相约逛街,买两杯奶茶看电影嘛!
姜宝珠也注意到,这里做生意的不乏女子,且什么年级的都有:角落里安静买绢扇的那个小姑娘,看着比琦姐儿大不了多少,她旁边扯着嗓门片鱼脍的老妪满头花白。
看来,在这太平盛世,只要有手艺,女子养活自己并不难……
“咚咚咚——噔噔!”
不远处,一头上簪花,身挑扁担的卖货郎晃起拨浪鼓揽客。
他那扁担里装的全是时兴玩具:香袋儿,陶响球,六角风车,纸鸢筝……
好些梳着总角的小孩看得眼珠都黏住,拖着爹娘不愿离开。
一男娃气得小脸通红,鼻涕挂泪:“阿娘早先应了我买磨喝乐(泥塑玩偶)的,如今又说不买了——阿娘哄我!哇——”
他娘窘得面皮发烫,又不好当街发作:“你嚷甚么?这担子里哪有磨喝乐!”
那货郎听罢眉梢微动,超不经意地从扁担中拿出一个磨喝乐晃了晃。
“哇啊啊啊——”男娃的嚎哭声更大了。
姜宝珠唇边弯了下,侧身避开拉货的牛车继续往前走。
市声愈发热闹起来,食肆酒楼,茶坊商铺随处可见。
做生意的店家从不赶客,小商小贩也能进大酒楼里兜买
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自己的东西。好些不是食客的,也乐意聚在酒楼的欢门前凑热闹。
这家新开张的“五珍楼”便是,门前人头攒动,有扑卖(□□)的,算卦的,还有个说书先生,正唾沫横飞:
“……秀秀便道:‘比似只管等待,何不我与你先做夫妻,不知你意下何如?’
听书的人全瞪大眼:“嚯!”
“那崔宁却道:告小娘子,要和崔宁做夫妻不妨,只一件,这里住不得了,今夜就走开去。’秀秀道:‘我既和你做夫妻,凭你行!’”①
“哟!”
“于是当夜便做了夫妻!”
“噫——”
姜宝珠也在心里头跟着“噫”了声:这跟后世在地铁上公放绿江听书有什么区别啊?
下一秒她又摇摇头——绿江尺度可没这么大……
不多时,姜宝珠便将夜市便走了个遍,心里也有了进一步打算。
肚子也开始叫个不停——除了昨夜那张鸡蛋灌饼,她今天还没正儿八经吃什么东西……
“小娘子,来碗米缆罢?”
桥边支摊的婶子像看穿她心思,热切揽客道:“新熬的卤汁,香掉牙哩!”
姜宝珠心下一动。这“米缆”便是后世常见的米线了——她阿娘最爱嗦粉。
瞅了眼摊前“何记米缆”的布幌,姜宝珠笑着走过去:“请教何婶子,这米缆怎生卖?”
见是个标志又有礼的小娘子,何婶子更热情了:“好叫小娘子得知,咱家米缆用的是新糯稻,七文钱一碗,添三文,浇一勺鹅肠卤子!”
姜宝珠握了握手里的三十文钱,又解开腰间香囊——幸好,还有八枚铜钱。
她摁下一文钱,将其余的放食摊上:“有劳婶子盛碗七文的与我,再备三碗加卤的,我吃罢提家去。”
“好嘞!”何婶子利落地抓粉入笊篱,一边还不忘招呼,“小娘子稍坐,即刻便得。”
姜宝珠坐到桥墩旁的小凳上,看笊篱中的米缆在锅中三起三落,滑入黑陶碗,再堆一撮酱菜与腌芥辣。
“来喽——”
何婶子将碗筷送上桥墩:“小娘子趁热吃,余下三碗我看着火候,一准儿叫你热乎乎提家去!”
“有劳婶子了。”
刚提起筷子,一枚香喷喷的荷包蛋又滑入碗中。
何婶子笑呵呵收回大勺:“白饶的,与小娘子搭着吃!”
刚见人翻荷包她心里便知晓:这姑娘是自己省着吃素米缆,却给家里人买带卤的呢。
闺女生得美,心还善,她就像看自家孩子一般,越瞧越心疼……
姜宝珠没有拒绝这份好意,大大方方起身行礼:“多谢何婶子!”
坐下后她唇角噙着笑挟起煎蛋,一口咬下去。
溏心蛋黄烫到唇,姜宝珠吸了口气,忽而听见桥下有人高呼:“瞧,放烟花了!”
她应声抬眸,正看到城门处腾空而起的烟火。
银花盛放如星雨,四散在夜色与鼎沸人声里。
余烬落入水中,与游船灯光交织成星河。
船舫里有人影浮动,隐约传出丝竹管弦,清扬歌声:“此时情绪此时天,无事小神仙……”②
一艘漕船赶超画舫驶过桥洞,姜宝珠脚下的桥石板随之轻震。
她的心也是……
“三姐姐——”
长街之上,梳丫髻的小姑娘穿过光影人声,一路小跑而来。
气喘吁吁地站定在桥上,姜宝琦摊开手,露出一把铜币:“爹娘让我送钱与你,说三姐姐看中什么只管买,莫委屈自己!”
轰——
她话音刚落,又一簇烟火倏尔升空。
人群惊呼中,有稚嫩童声好奇:“爹爹,何故放烟花呀?”
无人作答。
或许,生在这繁华盛世,太平人间,本身便是值得庆祝的幸事……
姜宝珠没有拿钱,只牵过小妹的手,又看周围一张张生动而真实的笑脸。
更幸运的是,这一世的人间烟火,与她有份。
那便活下来。
——一股莫大的勇气与决心流淌过她的四肢百骸。
活下来。
扎根在这热气腾腾的人间,活得如烟火般自由,灿烂。
6. 韭菜盒子
“笃——卯正二刻,天色阴晦!”
打更声渐远,姜宝珠放下梳妆的手,左右打量铜照子里的自己,满意点头。
也是能梳出像样的发髻了。
这罗髻最方便日常,很适合她这种懒人——头发扎成麻花辫,盘在脑后即可。
打开妆奁,姜宝珠捡出两朵绢花装点在髻上,又从底层取出一支发簪。
银簪尾部镶嵌几粒小珍珠,是原身喜欢的素雅样式,也是这妆台中最值钱的首饰。
对不住了。姜宝珠在心里跟原身道歉。
来日赚到银子,我一定将这珠簪原样赎回来。
柴房里洗漱完毕,东厢的两间卧房还在沉睡。
姜宝珠轻手轻脚走出院门,长舒一口气。
幸亏没把那刨根问底的吵醒。昨儿个夜市回家的路上,姜宝琦一直就那套“祖母托梦”的说法旁敲侧击,显然是不信。
别看这妹子不爱说话,却是个极内秀早慧的,宛如一个心智冷静的成年人,托生在小姑娘身体里……
姜宝珠也怀疑过这小丫头跟自己是同类,可任她“奇变偶不变”,“宫廷玉液酒”的试探,姜宝琦最终只淡淡瞥她一眼:
“三姐姐,你饿了便去吃,乏了便去睡。”
——有病便去治……
行过甜水巷,往昨日夜市反方向走,过了桥,便是一条商业街。
时辰还早,好些店铺都没开门。
药铺,香铺,果子行,金银铺,铁器铺……有了!
站定在“薛记当铺”的牌匾下,姜宝珠从袖中抽出一方丝帕。
“三妹妹?”
她停下动作,扭头瞧见一人高马大的少年。
他穿无袖背搭,两条古铜色胳膊结实健硕,一看便是凭力气吃饭的。
是那住姜家隔壁的吴家大郎。
姜宝珠抿笑:“吴大哥。”
吴大郎铜黑的脸上笑出两排白牙,迎步上前:“你,你身子可好些了?”
“已大好了。”姜宝珠话间刻意避嫌,“多谢方婶子挂心。”
这吴大郎与姜青舟自小便是玩伴,和原身走得也很近,论起来么,确实当得上一句“两小无猜”。
随着原身出落得愈发亭亭玉立,这“无猜”就变了味。
如今一瞧见她,吴大郎说话就结巴;她掩唇一笑,他更是看得眼都转不开,一张脸如烧起来的炭一般……
“嗐,我昨日——我娘昨日原要去探你,谁知赶上那癫媒婆上门,幸而你……”吴大郎手挠后脑,声音越来越低,“未许了那老鳏夫……”
“……”
姜宝珠假装没听见,只岔开话:“吴大哥可是要往铁铺去?”
吴大郎是铁匠,他爹的爹的爹也都是铁匠,家传手艺足够过硬,“吴记铁铺”在汴京城颇有些名气。因此,虽说家中的四个男人一顿饭便能吃空半袋米,吴家日子倒也宽裕。
“是,我爹接了城南路员外家的急活儿,这几日都住在铺中赶工呢。”回头瞧见当铺招牌,吴大郎又面露诧异,“三妹妹,你这是要……”
他二话不说便解下腰间钱袋,递上去时结结巴巴:“你,你若需银钱,尽管拿去——”
姜宝珠侧身半步,语气淡淡:“吴大哥会错意了。我来早了,净等这果子行开市呢。”
吴大郎拿钱袋的手悻悻收回:“是我唐突了……”
姜宝珠睫羽轻颤,忽而想到什么——钱断不能要,但欠个人情,未尝不可。
她轻声开口:“我……确有一事相求吴大哥。”
“你说!”吴大郎眼睛一亮,疾步上前。
意识到失态,他又抓着脑袋往后退:“你大哥离家时曾嘱咐我照应你……和琦妹妹。你们若有难处,莫要见外。”
“如此,先谢过吴大哥!”姜宝珠福了福身,继续道,“我想寻你家铁铺对面那葛木匠,打制一副放炉灶的推车。”
“可是……那摆摊的灶车?”吴大郎示意街边卖笋肉包的小摊,心头同时一震:姜伯父丢了衙门职务,竟要去摆摊了吗?!
姜家已困顿如此么……
“正是。”
姜宝珠又做了详细描述:她要的推车不求上等木料,也无需雕花刻纹,只要大方结实,防水防油,轻便好推即可。
最要紧的是快,最好这两日便能完工。
吴大郎思索片刻,点头应下来:“这好办,我曾见那葛老伯做过双轮灶车,保不齐他铺子里有现成的。你也莫忧心造价,没几个钱。再说了,有我在……”
姜宝珠没接那暧昧话头,施施然福身与人道谢。
吴家大郎也呲着白牙红着黑脸与她道别。
见人走远,姜宝珠才重新抽出帕子系在耳上遮住半面,抬脚迈入当铺。
虽说让她别操心钱的事,她也不可能真指着他人出钱……
再出来时,手里多了沉甸甸二两银子,姜宝珠步伐都踏实许多。
果然,钱这东西,谁有都不如自己有!
二两银子二贯钱,听着不少,实则根本不够花——她要置办的东西很多,何况家里下月的房租还没着落呢。
这么一想,姜宝珠便把荷包捂紧了些。回家路上,她只花十文钱买了一小袋连麸面和一把韭菜。
看见刚开门的鱼虾行,姜宝珠犹豫片刻,还是走了进去……
她这一趟花了近一个时辰,再推开院门时,家里人已经都起来了。
姜宝琦停下手里的扫帚,眼里是不动声色的打量与探究。
姜明远与付惜音也停下话头。夫妇俩刚还在商讨如何削减饭食花销,由奢入俭难,他们两口子的厨艺都上不得灶台,被惯坏的舌头,还总牵挂外头的美食……
见女儿提着面袋回来,两人又一下有了底气——若有昨日那冷淘,外面的饭食也没多稀罕!
“珠姐儿怎起得这般早?”付惜音问道,一边接过女儿手里东西,“可是还想下灶?”
不等人回答,姜明远抢先道:“珠儿今日莫下灶了,烟熏火燎,没得再引你不适——”
“爹爹,我早无碍了。”姜宝珠笑道,“胡郎中不也说了,我不能总卧床。下灶正好活络筋骨!”
见她脚下生风,兴致高昂,夫妇俩也没再阻拦,默默跟进灶房。
姜宝珠先将郑参军下午要吃的冷淘面汁调好,再将配菜切丝。
正要和面时,她娘开口了:“我来罢。昨日你和面时我仔细瞧过了,你放心,阿娘做得!”
女儿忽通厨艺,付惜音也不想将她日日困于灶间——这娇养长大的女儿自己情愿,为娘的也舍不得啊……
姜宝珠将面盆递给阿娘。她自是放心娘的,正如昨日阿娘和小妹全然信她下灶一样。
重新取出一个木盆倒入面粉,姜宝珠开始给自家人做饭。与之前做鸡蛋灌饼一样,这次依旧需要半烫面:先缓缓加入开水将面粉搅和成絮,再加冷水和面。
面团慢慢揉透揉光滑后,姜宝珠继续准备馅料。
她阿娘接手冷淘后,爹爹与小妹也纷纷加入帮厨。
姜明远将择好洗净的韭菜递与女儿:“珠儿可是要做韭饼?”
姜宝珠点头:“不错。”
姜明远咂了咂嘴唇:“金梁桥上那王婆子韭饼,每逢出摊便排长队,卖得比旁人还要贵两文……”
姜宝珠没接话。她要做的这韭菜盒子,与宋朝的韭饼其实不太一样。
昨日,她阿娘翻箱倒柜寻酵母,连带翻出不少东西:有花椒粉,也有绿豆淀粉制成的干粉条,再加上剩下的几枚鸡蛋,做韭菜盒子正好。
姜宝珠先将鸡蛋加盐打散,下锅炒碎盛出。
泡软的绿豆粉条下水煮熟,切碎。
随后便是韭菜的处理了,这一步很重要:韭菜做馅很容易出水,面饼从而软塌,破皮。想要不出水,洗好的韭菜首先要沥干。
沥干擦净水的韭菜切碎,姜宝珠又加两勺油进去搅匀——韭菜切口被油封住,直到馅料包完,都不会出汁水了。
处理好的韭菜馅与鸡蛋碎,粉条碎拌在一起,再加盐,酱油,花椒粉,芝麻油。
姜宝珠还特意加了点沙糖——除了调味,沙糖的甜还能压制韭菜辛辣,吃完也不会觉得烧心。
“面醒妥了。”做完冷淘的付惜音上前,打量刚拌好的馅料,“阿娘与你一同包制韭饼?”
姜宝珠应“好”,又轻呼出一声:“险些忘了——”
她拿过灶台上的小小纸包,正是方才从鱼虾行买的。
牛皮纸打开来,包着一把黄红油亮的姜虾米。
姜宝珠将虾米加到馅料里,筷子稍一搅和,这一点咸香海味,便将蛋香韭香彻底激发开来,直往人鼻腔立钻。
姜明远嗅了嗅,啧出一声:“珠儿这韭馅调得……
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比王婆子那加羊脂的还要香!”
姜宝珠莞尔一笑:“还比羊脂便宜多哩!”
唉,鱼啊虾啊他们现今是吃不起了。
不过没关系,只要肯用心,一饭一食照样能有滋有味。
这日子也是。
喷香的馅料放到一旁,姜宝珠拿起醒好的面团搓成长条,再揪成一个个面剂子。
付惜音抢在女儿前面拿起擀面杖,将剂子擀成圆圆面皮。
姜宝珠舀起两勺韭菜馅,放在面皮上。
韭菜盒子很好包,面皮对折成半圆,再捏紧封口即可。只一点:面饼里的气一定要在封口时都排出来,否则下锅煎时,口会破开的。
“噫——”付惜音看着女儿手里包好的韭菜盒子,惊喜出声,“珠姐儿这韭饼做得,与雕花果子一般好看哩!”
姜宝珠包韭菜盒子时指尖按压翻飞,封口便叠出均匀漂亮的花边来。除了好看,这样包的韭菜盒子也更严实,不会露馅。
姜宝珠是个不经夸的,听阿娘吹自己,她立马换了个花样,将盒子包出裙褶花样的封口来。
付惜音看着手痒痒,也放下面杖和女儿一起包起来。
娘俩忙活个不停,其他人也没偷懒。姜老爹已经起锅下油,自告奋勇煎盒子。
姜宝琦一直守在灶旁,随时调整火候大小。
待油烧热,姜明远依次拿起四个包好的韭菜盒子,小心翼翼放入油锅。
小火慢煎,估摸着时候差不多了,姜宝珠道:“爹爹将韭饼翻个面罢,再加盖,略闷片刻。”
“得令!”
煎定型的韭菜盒子很好翻面,姜老爹放下锅铲,又听话地拿木盖扣住锅。
这盒子皮薄馅厚,出了水蒸气,才能将内馅全部蒸透。
不多时,韭菜的油香便钻出锅盖,一路飘到灶房外。
“起锅喽!”姜宝珠提醒道,手上包盒子的动作未停,“爹娘先吃罢,这韭饼凉了便软塌。”
姜明远早就食指大动,倒是克制住了。锅铲盛出一个盒子放入木盘,他先递给蹲在灶旁的小女儿。
“琦儿先尝尝。”
刚出锅的韭菜盒子表皮酥脆,泛着金黄油光。小姑娘咽了咽口水,难得没跟长辈推让便接过盘子。
“咔嚓”一口咬下去,油汤和香气都淌出来。
姜宝琦被烫得舌头一缩,愣是没松口:“好……好香!”
她这一声好似冲锋的号角,其余三人纷纷拿盘提筷。
一锅四个韭菜盒子,正好每人分得一个。
吹了吹冒热气的饼皮,姜宝珠缓缓咬下一小口。
唔,还不错嘛!
韭菜辛香,粉条筋道,鸡蛋松软,虾米咸鲜,口感和味道都相当丰富。
姜宝珠偏爱面食,不论包子饺子,各类浇头的面条,亦或春饼卷菜,她都喜欢——一口将主食与菜肉同时纳入嘴中,味蕾和肠胃都有种踏实的饱足感……
吃过几口,姜宝珠抬眼打量过于安静的家人。
与昨日吃冷淘时的盛赞不一样,家里人这会儿只捧着盘子埋头苦吃,一声不吭——真碰上喜欢吃的,谁还顾得上说话啊!
直到盘里一粒韭碎都不剩,几人放下筷子,重新忙活起来:擀面皮的擀面皮,煎盒子的煎盒子。
看这急冲冲的架势,下一锅韭菜盒子怕都不用盘子盛,从锅中出来就进嘴里……
付惜音边捏盒子花边边问女儿:“珠姐儿,你是如何想到添索粉碎的?比那王婆加羊脂——”
“那王婆便是加羊头肉,也比不上咱珠儿这一手!”姜明远抢过话道,说着他又咂了咂唇,回味无穷。
“爹爹活了四十余载,今日才知这韭菜竟如此美味!我看,不如咱家院头也种些韭菜——”
他大手一挥指前院:“都说‘春韭贵过油,秋韭胜过肉’——咱珠儿这韭饼,呵,不论春秋,总胜八珍!”
姜宝珠“噗嗤”笑出来。
怪就怪这科举考的是诗赋策论之类,若考佳肴品鉴,写美食测评,她爹怕早就连中三元了吧……
眼眸动了动,姜宝珠笑眯眯开口:“爹爹,女儿这韭饼,不比那金梁桥王婆的差吧?”
“自然!”姜明远挺胸道,“我珠儿更胜一筹!”
等的便是这句话。
“那——”姜宝珠放下擀面杖,“我也去夜市摆摊试试,如何?”
7. 韭菜盒子
姜宝珠这两日一直在铺垫——原身是个十指不沾阳春水的,若直愣愣跟家里人说要去摆摊卖小吃,怕怎么都讲不通。
因此,她又做冷淘又煎盒子,还特意当着姜老爹的面博了郑参军夸奖——到这份儿上,他们总该信她是有两把刷子的吧?
谁知姜宝珠话音刚落,所有人脸色都一僵。
姜明远与付惜音对视一眼,都惊得说不出话来。
最后还是姜宝琦先开口:“三姐姐……”
她若有所思的:“你是想要卖这韭饼?”
“不拘是韭饼,也能是旁的。”姜宝珠回答,她又转向爹娘继续道,“那夜市里不论卖什么吃,只要味道好,总能赚些钱。”
“我的手艺,爹娘也知晓了。来日我再精练厨艺,总能撑起个食摊的。”
“……”
姜家两口子又互相看了一眼,嘴唇动了动,谁都没接话。
加盖的铁锅蹦出“滋滋”油声,姜明远盛出熟透的韭菜盒子放到一旁,缓声开口:“珠儿手艺没得说,爹自是知晓。只是……这摆摊做生意,不是单味道好,便能成事的。”
“是啊。”付惜音接话,“你可还记得隔壁方婶子前几年卖卤货那事?她那卤汁还是祖传的好滋味,最后不也没经营起来么……”
隔壁方婶子便是吴大郎他娘,前些年生下他们家三小子后,她想多些进项,便盘算着卖家传卤货。为此,还特意在临街房上开了商窗。
谁知她那街坊四邻都称道的卤货压根卖不动,没几日,那小窗便又封回去了……
“咱家往上三代也没个商户,不懂那生意经,更不通门路。”姜明远叹出一声,“珠儿,你莫将那摆摊营生想得忒容易了……”
“我知晓爹爹顾虑。”姜宝珠耐下性子,不急不缓解释,“只是女儿早已及笄,也算有一技之长,便想为爹娘分忧,为家中添些进项——”
“你莫忧心银钱之事!”姜家夫妇几乎异口同声。
“自己身子才最要紧。”姜明远语重心长道,“如今你大病初愈,合该好生在家将养。”
“你爹爹说的是!”付惜音附和官人道,顿了下,她又言辞闪烁,“总归是体弱女儿家,市集抛头露面,给那嚼舌根的瞧去,又该说闲话了……”
姜宝珠心头重重一沉。
看来是很难说服他们了。
如今她本就为人说道,再去摆摊更成谈资。爹娘最在意体面,自然接受不了……
抿抿唇还想再争取一下,墙外突然暴起一声怒喝:“……我便晓得你是为那姜三娘!”
“姜三娘”三个字令姜宝珠心头一跳,她拔脚往灶房外走。
一墙之隔,邻家的争吵声愈发清晰:“你爹在铺子里累如牛马,你不去帮工,倒为那姜家姐儿白出力——你莫不是给驴踢坏了脑子?!”
“娘,你嚷甚么!”吴大郎压着嗓子驳她,“都说了这是葛老伯铺子里现成的——”
“我看你才是现成的夯货!这事儿得说道明白——姜相公!”
那方婶子冲着院墙扬声便喊:“付娘子——他婶子!”
她尖锐的声音渐远又近,下一刻,姜家院门被“咚咚”拍响。
“可有人在家?”
姜宝珠正要去开门,她阿娘忽而一个箭步赶上前,护崽母鸡似的将她挡在身后。
付惜音脸色不太好,门开后还是客气的:“方娘子,何事如此急切?”
姜宝珠一眼便瞧见方婶子身后的家伙什儿——不正是她心心念念的推车么!
吴大郎紧随其后,一张黑脸涨得通红。他窘迫地看了眼姜宝珠,使劲扯他娘衣袖。
方婶子没好气甩开儿子,面上也挂起笑:“他婶子,你有事寻我直说便是,何苦要小辈忙前跑后?”
付惜音眉梢一挑:“方娘子此话怎讲?”
“付婶子,我娘她——”吴大郎刚抢白,便被方婶子一个眼刀狠狠瞪回去。她侧身,亮出后面的推车。
“喏,与你们送来了。”她眼珠子在姜家夫妇身上扫了扫,“可是……要摆摊卖甚么?”
付惜音怔住,思及女儿方才说的,很快反应过来。
“家中人闲话一句罢了,左右还没定夺……”
方婶子干巴巴笑出一声:“你这一句闲话,我家傻大郎倒跑断腿喽……”
慢悠悠抽出手帕,她才继续道:“嗐,他爹这几日忙似鬼,特叫大郎今日早去帮工。谁知他人还没到铺子,倒先寻了个推车回来!”
“他婶子,你瞧瞧——他爹急得铁锤都抡冒烟,大郎倒有功夫在家细细刻字——”
方婶子指尖一点,众人便见那推车手柄上刻着一个“姜”字。
“……”
付惜音微赧,正要开口说什么,方婶子又抢先道:“我也没旁的意思,舟哥儿不在,大郎合该给你们出出力气。只是……”
她顿住,眼中转出两分精明:“到底是两家人,这账目,也该分明不是?”
“娘!”吴大郎急切高声,“这车是我赠与三妹妹的——”
“住口!”方婶子厉声白了他一眼,“你充什么员外?卖力气挣的银钱,合该攒着聘媳妇儿!”
“聘媳妇儿”这话一出,吴大郎脸色骤变。
方婶子得意抿唇。
这傻大郎什么心思,为娘的岂不知?
说心里话,她本就不情愿姜家女进门——这珠姐儿娇养坏了,女红下灶一概不通,迎进门也难为人妇。
哦,她还体弱,往后怕是还不好生养。
可她家大郎被一副好皮囊迷昏了头,一门心思想娶人家当媳妇儿。
他爹还帮忙劝着,说与姜家结亲未尝不可:姜书手是秀才,舟哥儿也在苦读,来日若榜上提名,还能不帮衬妹子一家?
——那他们吴姓的便不用再做铁匠了啊!
前些年他们逼着二郎三郎去姜家蹭书听课,不也是在做改门换第的美梦么?
方婶子听罢豁然开朗,便任大郎继续给珠姐儿献殷勤去了。
本想观望着提亲,谁知那舟哥儿忽地不读书了,与他爹大吵一架后离家而去。
珠姐儿更荒唐,竟去与那新婚的林家哥儿夜半私会,简直不知廉耻!
她今儿不是非要这推车钱,不过借机断了大郎念想,也让这街坊四邻都听明白了:他们吴家与姜家,断无结亲可能!
方婶子借题发挥,说话丝毫不顾人脸面,好似这姜家是一门泼皮无赖,有意讹他家钱似的。
本就钱袋空空的姜明远给人戳了痛处,铁青着脸说不出话。付惜音面色也很难看。
姜宝珠款步上前,不动声色挡住双亲窘态,冷脸挂上笑靥:“方婶子所言极是。赚钱不易,账目之事,最该分明。”
“三,三妹妹!”见她出来说话,吴大郎赶忙开口,“你无需——”
“吴大哥。”姜宝珠笑盈盈打断他,“你还是唤我‘姜三娘’罢。”
“也怨我不见外。”她面露懊恼,“吴大哥与我兄长同唤三妹妹,我便将吴大哥视为亲长兄,难免怠慢。”
“……”
“亲长兄”三字让吴大郎如闻霹雳,他嘴唇抖了抖,再说不出话来。
姜宝珠自顾自摸腰间荷包:“原想去那葛老伯处交割,不料吴大哥如此热心——婶子,你可知这灶车作价几何?”
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>方婶子眉毛动了动。
没成想这珠姐儿也是个利落人儿,三言两语便和他们划清了关系。
她脸色稍缓:“葛木匠那铺子我熟,一副灶车最少也需四百文,这还是上好的黄杨木……罢!你且与我四百文便好。”
说得好像承了她多大情似的。
姜宝珠打开荷包,麻利数出钱来:“怎好让吴大哥白贴力气——这是五百文,谢过婶子了。”
方婶子不由怔愣。
姜家一年到头也存不下几个子儿,如今姜秀才丢了衙门职务,都落到摆摊的地步了。这……哪来的余钱?
下一刻她又不纠结了——随他们拿家底儿,亦或房赁钱充体面吧。这钱既到眼前,便没有不收的道理。
方婶子哂笑着接过铜币:“珠姐儿客气。如此,我们便告辞了。”
她扯过吴大郎胳膊往外走,还没出门又被叫住——
“婶子留步!”
瞧见巷内各户探过来的视线,姜宝珠半点不怯,声音反提高两分。
“婶子家账目已明了,我家的,可还没理清呢。”
方婶子诧异回头:“此话怎讲?我家何曾欠过你们?”
姜宝珠轻笑:“婶子当真忘了?你家二郎三郎得我爹爹教引一整岁,末了还赴考童子试。虽说一人未中,可这束脩……总不该短我爹爹的呀。”
方婶子错愕片刻,脸上很快堆起笑来:“我当是甚么……珠姐儿怕是记岔了吧?你爹爹那会儿是教舟哥儿读书,我二郎三郎不过作陪——这一人是教,三人也是教,怎还要束脩……”
“婶子此言差矣!”姜宝珠面色倏地冷下来。
“我大哥哥年幼开蒙,你二郎三郎十岁上大字不识,三人何以同读?如今二郎熟读四书,三郎做对子都不在话下,足见我爹爹费心良多!”
她句句属实,方婶子一时无言以对:“可、这……”
姜宝珠继续道:“婶子有所不知,你二郎三郎‘作陪’那些日子,也有叔婶想引自家哥儿拜爹爹为师——带着束脩来的!爹爹却回绝了他们,说家中已教三人,难有余力再收徒了……”
“我记起来了!”门外有邻家窃窃私语,“正是我小姑婆家小女儿她夫婿堂弟那侄儿,来寻姜秀才那回我还瞧见了哩!”
“我也见了。”有人接话道,“原以为这吴二郎三郎是为童子试拜姜秀才做先生的,谁知竟没交束脩么……”
“……”
方婶子的面色在议论声里涨红又变紫。
姜宝珠冷笑了下,正欲再添一把火,肩头忽而被人安抚拍了拍。
姜明远走到女儿身边,喟然叹出口气:“当初,我念二郎三郎苦读上进,也为全了我们两家为邻的情谊,莫说收束脩,便是那笔墨纸砚,也随他们取用……”
——为这,他可没少被娘子念叨,到底还是放不下脸面提钱。
可人家今日上门来戳他脊梁骨,还话里话外瞧不上珠儿,那他还顾及甚么情面?
豁出这张老脸,也要争一口气回来!
姜明远冷冷抬眸:“如今方娘子既要账目清明,二郎三郎之束脩,也请一并补还罢!”
“……”
手里刚得的五百文还没焐热,反要贴回去一大笔,方婶子心都在滴血。
可她情理皆不占,众目睽睽之下辨无可辨,最后只黑着脸憋出一句:“秀才且算钱罢!”
“不是我们的,一文不要;该得的,一文不可少!”怕清高爹爹羞于计较,姜宝珠抢先接过话。
“便依书铺那王塾师所收束脩:每人每年二千钱,共四贯——”
她幽幽一笑:“婶子,拿钱出来罢?”
8. 摆摊准备
听见“共四贯”,方婶子瞪大眼猛吸了口气,迟迟没反应。
“方娘子还有账目要清?”付惜音开口,唇角噙出讥诮,“可要将我月子里你赠的鸡子,中秋时我与你的广寒糕也一并算入?”
“……”
方婶子羞恼至极:“你就这般等不及?我还能赖账不成!”
说罢她扭身愤愤离去。吴大郎神色复杂地看了姜宝珠一眼,也随他娘离开了。
不多时,方婶子独自回来。
将沉甸甸四贯钱往付惜音身前一扔,她近乎咬牙切齿:“他婶子,可拿好了!”
姜宝珠眼疾手快,稳稳托住钱:“有劳方婶子。”
“……”
方婶子几欲呕出血来。
铁铺虽不缺生意,可她素来节约,买块骨头都要煲三回汤,如今一下抠出四贯钱,不亚于剜肉!
更可气的是这姜家丫头,怎变得这般伶牙俐齿,字字句句压得她抬不起头……
“珠姐儿病过一场,竟长了如此赚钱本事呢!”
钱是要不回来了,怄的这口气总得泄出来——抱着扳回颜面的决心,方婶子阴阳怪气的:“姜秀才何苦忧心没前途,尽可指着女儿进项喽。”
付惜音抬眼瞧她,柳眉踢竖:“甚么赚钱本事?”
旁人辱她尚能忍,若编排到官人子女身上,她可是要吃人的。
“你莫不是泔水吃多了?臭嘴烂舌的瞎嚼甚么呢!”
姜宝珠连忙拉住暴怒的母亲,笑眯眯道:“婶子说的是!”
付惜音与方婶子同时怔然。
姜宝珠徐步至门边,将灶车推进家来:“我近来厨艺确有长进。”
“便借婶子吉言——待我撑起食摊,定生意兴隆,财源不断!”
-
摆食摊的事便这样定下来。
让姜宝珠颇意外的是,她阿娘和爹爹对此再无半个“不”字,不仅要拿出刚到手的四贯钱鼎力助她,连她荷包里那些钱是如何来的也没追问——想是也猜到一二吧……
姜宝珠不知道,她爹娘这两日也是思虑良多:姜明远昨日从书铺急燎燎回来,立马与娘子谈起珠儿厨艺大增之事。
两人在被窝里琢磨了一夜,也没琢磨出所以然来,便决意去烧香——怕是祖宗显灵了!
谁料大相国寺还没来得及去,这方婶子便来家里搭戏台了。
闹完这么一场,夫妇俩也确信了:先人托梦点化厨艺是真,更要紧的是他们珠儿已然改头换面,开始发奋了!
熬过病榻,挨过污名,还被媒婆与邻家上门来戳脊梁——这桩桩件件落哪个身上,哪个都要身心重创,性情大变的。
可他们珠儿是个好样的,没有一蹶不振,反倒刚强起来——旁人愈是奚落,她便愈要活给他们看!
这不,连心爱的首饰都偷偷当了……
女儿如此争气,他们做父母的又岂能让人看笑话。
如今满巷都听到姜家三娘要摆食摊,便任她做罢。
以往不还说要信她,护她吗?
现今便该他们保驾护犊了!
因此,当姜宝珠将那四贯钱交给母亲后,付惜音与官人对望一眼,又将钱串推回女儿手里。
姜宝珠自然是不要的。这些钱留着交房赁更好,她荷包里还剩一贯半,尽够使了。
于是接下来三天,姜宝珠都在为摆摊做准备。
有一说一,吴大郎寻的这灶车确是好物:双层双轮车,下层可以放泥炉和食材,上面除了搭锅,还有大大小小的凹槽盛放各类调料。
上层是中空的,有抽屉,还能一截折叠木板来备菜,她一人用起来绰绰有余。
灶车进家当日,姜明远便照着尺寸买了一把大油伞回来——那夜市摆摊几乎人手一把,摊子大些的,还会搭个像样的草檐。
付惜音穿针引线,很快为伞檐添了一圈雅致的花边。她还拆了陪嫁被面上的孔雀线,翻出做衣裳都舍不得用的布料,在上头绣了一个波光粼粼的“姜”字。
不论做什么生意,挂一面带名号的布幌都是必须的,即是招牌,也是门面。
女儿还没确定卖什么,付惜音便在“姜”字下面绣了好好几种图样:冒热气的汤饼,色泽鲜亮的鱼脍,带火星的炙肉串……
凭她的绣工,呵,绝非自吹,路过的人即便不卖,也定回头多看几眼……
爹娘都在家忙活,姜宝珠也没闲着。工欲善其事必先利其器,她眼下最紧要的任务,便是为自己置办一套趁手的炊具。
预算很有限,锅铲碗筷那些可以先用家中现成的,可身为厨子,不能没有一把趁手的菜刀。
姜宝珠花一晌午功夫逛了五家铺子,总算买到一把称心如意的:这是把正儿八经的中式老菜刀,也叫“文武刀”。
后世有言“中餐厨师一刀走天下”,这“一刀”,说的便是文武刀:刀尖剖肉,刀背剁骨,刀身拍蒜。拍完把蒜碎往刀面一推,再用刀托着往锅里一扔——
干脆利落极了!
姜宝珠举着菜刀跟掌柜的杀价杀到口干舌燥,原价一把一百五十文,最终一百一十五文拿
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下。
除了刀,她还需要一口能嵌进灶车的锅。锅比刀贵不少,无论是现货还是定制,作价最少四五百文,甚至还有跟她要价八百,一千钱的!
姜宝珠听完掉头就走,回家后在柴房里翻出一口烧漏底的废锅。
她和琦儿一同拖着这口旧锅去了铁铺(不是吴大郎家的),铁匠很快补好锅,又照她要求敲成了平底。
一口大肚子平底锅,炒、煎、煮、蒸都能应对,才不到二百文!
锅具准备全乎了,姜宝珠又赶了个早市,将市面上常用的调料买了个遍,顺带填满了家中的米缸面袋。
她还去了趟衙门。夜市摆摊虽然不用租金,但须向官府交免行钱,每月每户三百文。
除此之外,摆摊每日还要交两文钱的“垃圾处理费”。
终于,该花的钱都花完,一切所需置办完毕,姜宝珠荷包里居然还剩下几百文——将好用来买食材。
要做什么呢?
姜宝珠站在装备完毕的灶车前,迟迟拿不定主意。
上辈子她可谓博览一众穿越小说。小说里,女主挖野菜发家,卤下水惊艳四方——看的时候相当过瘾,如今身处异世才发现,哪有那么容易嘛!
大宋商业经济繁荣,饮食文化同样发达。宋人奇细蔬果,山珍海味什么都吃,烹调技术也样样精通。
汴京的餐饮业可以说是卷不胜卷——光樊楼那样的豪华大酒楼便有七十二座,各类食肆,小摊更是遍地开花,味道各家有各家的考究,服务却是一致的好。
总归一句话:这里的人吃过好的,更见过好的,想要征服他们的胃,绝非易事。
姜宝珠很想亮出点真本事来,可头痛的是,后世许多常见食材与调料,此时还都未引入,比如辣椒——要再等四百年,明朝末时才会现身南方沿海地区。
还有一切美洲作物也都别想了:番茄,红薯,玉米,花生,以及土豆通通没有——一想到这些姜宝珠就心痛,作为麦门忠实信徒的她,这一世怕是没机会用薯条蘸番茄酱了……
抛开吃不上麻辣烫和薯条的遗憾,姜宝珠继续梳理思路:
首先,要用现有的食材,做出让人耳目一新的美食;
但不能猎奇,就算她有本事调出可乐来,也不会有人想喝“中药”吧。所以一定是市井大众都能接受的食物,外加一点创新。
定价须平常——成本高了她负担不起,夜市摆摊也没那么多豪客……
姜宝珠敲打灶车的手指忽而停住。
心中已然有了主意。
9. 活鱼锅贴
六月初八,宜开业。
前些天采买,日日赶早,姜宝珠今儿特意睡足了才起床。
对镜梳好懒髻,颊面轻扫胭脂,唇点口脂——这还是她穿过来后头一回化妆。
妆面素雅清淡,只求图个好彩头,添些仪式感。
梳妆完毕,姜宝珠又拿过昨日新做的衬裤。
宋人穿裤子不可谓不繁琐:先穿开档裤(后腰开叉),再穿合裆裤(两侧开叉),若穿裙子的话,等于又加了一层。
再加上衣垂下来的褙子或对襟衫,可真是里三层外三层了。
这里的裤腰裙腰以系带为主,穿脱都不方便——怪不得上厕所要说“更衣”呢,是真要穿穿脱脱才能如厕啊。
姜宝珠穿过来后苦“更衣”久矣。前两日在布料行瞧见一字扣后,她立马买了一些回家,将常穿的几条裙裤腰身全改成系扣或抽绳形式的——比不上后世的松紧带方便,到底也能省一些功夫。
随后,她又拆了两件旧衣服,用布料给自己缝制了一条针脚粗糙,但不分叉也不露屁股的贴身长裤——便是上辈子常穿的阔腿衬裤了。
如今她衬裤外直接穿百迭裙,上衣选择窄袖短衫,走起路来都轻快许多——这才是咱摆摊人的好衣服嘛!
走出厢房,院明几净,家里人早早起来了。
她阿娘坐在院中捏着针线,膝上搭着布幌,又在上面添了新花样——“姜”字头的两个点,竟给她绣成了两颗圆润饱满的珍珠。
琦姐儿拿着一块抹布,来来回回擦拭着早一尘不染的灶车。
今日开张,她们好似更紧张些。
见姜宝珠出来,付惜音扬手指身旁菜篮:“珠姐儿来瞧瞧还缺甚么?都是早市上顶新鲜的!”
姜宝珠走过去翻了翻,看见芹菜,韭菜,葱,姜,葫蒜(大蒜),还都带着泥,挂着水珠。
“齐全啦。”姜宝珠笑道,“有劳阿娘!”
她今日赖床,爹爹和阿娘便担了采买任务,一个去东边赶早市,一个往北买肉食——咦,爹爹怎还没回来?
“三姐姐——”姜宝琦也凑近打量食材,“你可想好要做甚么?”
与爹娘不同,打听见姐姐想摆摊,姜宝琦便从心底万分赞同。
昨日三姐姐舌战那泼婶子时,她看似全程神游,实则满脑子全是如何帮厨……
今日三姐姐迟迟不起,她生怕她临阵退缩,急得将推车擦过一遍又一遍……
小姑娘问:“要么,还做昨日那韭饼?”
姜宝珠正要回答,院门忽被推开。进来的人提着两个菜篮,笑容满面。
“你怎地才回来?”付惜音柔声埋怨道。
“我将那杀猪巷走了个遍。”姜明远笑呵呵将菜篮递与女儿,“珠儿,这肉可是你要的?三分肥腻七分精瘦。”
姜宝珠接过篮子,满意打量其中的猪后腿。
汴京每夜有数以万计的活猪赶入杀猪巷,这赶早的现宰鲜肉,品质没得说。
“还有这鱼——”姜明远将另一菜篮高高提起,显然是想卖个关子,“不妨猜猜,舍我几钱呐?”
“约莫……一百文?”付惜音猜道。
“不止。”姜宝珠接过鱼在手里掂了掂,“怕要一百二十文?”
姜明远摇头,满面得意:“只消六十文!”
娘仨一惊,异口同声:“怎如此便宜?”
姜明远捋了捋胡须,摇头晃脑地讲起来:“我走了两家鱼虾摊,都恁贵!又见一家开在偏角……”
位置不好,自是得想法子促销的,那鱼摊摊主吆喝声震天:活鱼四十文一斤,死鱼只消十八文!
牢记女儿“鱼要买鲜”的话,姜明远并无打算买死鱼,可路过鱼摊时目光一动,他又改了主意。
于是,在摊主从热切到冷淡,又逐渐转为怀疑的打量中,姜明远不为所动,在摊旁足足立了两刻,终于等到那摇摇晃晃的大鱼翻了肚。
摊主黑着脸,照十八文一斤的作价卖与了他……
“……”
听罢,姜宝珠与阿娘对视一眼,抿唇忍住笑:“爹爹真是……煞费苦心,快歇下喝口茶罢!”
六十文买到三斤多新鲜大鱼,姜明远只觉浑身得劲儿,恨不得去那鱼摊继续蹲守。
茶水抿了抿唇,他放下杯跟女儿走进灶房。
“珠儿可是要做鱼脍?那夜市走两步便有三家切鱼脍的,想是不好卖……不如卖鱼羹,如何?”
家里没有不爱鱼羹的,卖不出填自己人肚里,也不亏。
“不做鱼脍,也不卖鱼羹。”姜宝珠同样买了个关子,“爹爹再猜猜?”
姜明远眯了眯眼,没做声,静观女儿动作。
付惜音也揽着小女儿走进来。一家人好整以暇地瞧着姜宝珠下灶。
姜宝珠先将篮子里的菜洗净了,又拿出木盆和面袋。
不是刻意为之,可穿过来后做的几顿饭竟全是面食,原因无二:她就是个不折不扣的“面霸”。
大约是生长在面食大省的烙印,面食带给她的,远胜胃口饱足。上辈子当美食博主时,虽然也做过不少佛跳墙,烤鸭烤全羊那样的硬菜,但关掉镜头后,她总会为自己下一碗面。
面条裹着汤汁入口,再以很好消化的姿态落进胃袋,她浑身都暖起来,心上的褶皱也被熨平……
面条面饼都做过了,这连麸面也越和越顺手:筷子伴随缓缓加入的温水在盆中快速搅动,没几下便出絮。
刚成形的面团很黏手,正好用来粘走盆底盆壁上的干粉。再坚持揉一会儿,就“三光”了——手上光洁无面,盆中洁净无粉,面团光滑细腻。
揉好的面加盖醒一会儿,姜宝珠开始处理鲜肉。
之前她还担心古人养猪像外国一样不施阉割,可那日书铺翻书时才知道,原来阉猪技术早在西周便有记载,到宋朝已是普遍做法。
没有骚猪困扰,剁肉馅都不嫌麻烦了,姜宝珠将猪后腿切成细条,一手提自己的文武刀,另手抡起家里的老铁刀,左右开弓剁起来。
蛮有节奏的铿锵声响彻灶房,没一会儿,案板上便出现均匀而细腻的肉糜。
肉馅放入盆里,加花椒粉,盐,沙糖,芝麻油与酱油调味,再打几个鸡蛋进去抓匀——此时的肉馅依旧干巴巴,口感一定不好,别急。
姜宝珠拿出大碗加入一小把花椒,再加姜片和葱段。热水冲进碗里,不怕烫的手无情蹂躏葱姜,等揉出汁水,再过滤掉花椒和葱姜。
葱姜水分次少量加进肉馅,手顺着一个方向快速搅打肉馅,直到肉馅将水完全吸收,吃透——这是后世做锅贴的老师傅教给姜宝珠的。
老师傅一斤馅能打一斤水进去,这样的锅贴,吃起来能不口口-爆汁么。
打好的肉馅同盆一起放井水里冷着,姜宝珠落下发酸的胳膊。不敢歇息,她又提起爹爹豁出脸买来的大鲤鱼。
锅贴是南北皆宜的面食,各地做法也不尽相同,光姜宝珠吃过的便有十余种:牛肉锅贴,三鲜锅贴,大虾锅贴,海兔锅贴,墨鱼锅贴……其中,她印象最深的,便是山东一县城的街边小店里吃过的活鱼锅贴。
老板每日采购新鲜活鱼,鱼肉制馅做锅贴,鱼骨鱼头熬高汤,排队进店的食客们连吃带喝,鲜掉眉毛!
因此,理智告诉姜宝珠,头回摆摊一种馅料就够卖了,可念着那活鱼锅贴的滋味,她还是没忍住叫爹爹买了鱼回来……
无妨。姜宝珠在
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心里宽慰自己道:头回摆摊,总得秀出些本事来。这活鱼锅贴好味道,搞不好,真能助她在夜市打出名气呢!
念及此,姜宝珠更打起十二分精神。
大鱼剁头去尾,刮净鱼鳞剖除内脏,再浸入方才剩下的葱姜水中,完全去除土腥味。
刀面贴着鱼骨,将鱼肉片下来,随后用勺子,将肉一点点从鱼皮上刮下来。越新鲜的鱼肉越紧实,越不好刮。
姜宝珠不急,慢条斯理地刮了两刻钟,最后案板上只余薄薄一层鱼皮,鱼泥中的刺也都剃干净了。
鱼泥加入姜末,花椒粉,盐,酱油和些许面粉水,与猪肉馅打水一样的手法,顺着一个方向猛打。直到鱼泥黏腻起胶,这鲜鱼肉馅便做好了。
鱼骨鱼肉也莫浪费,热锅加油下葱姜,鱼头两面稍煎一下就能加水——一定要加热水,这是鱼汤熬出奶白的关键。
水开转小火后,姜宝珠拿过菜切碎。芹菜加猪肉馅里,韭菜加鱼肉馅里——辛香韭菜加活鱼,鲜上加鲜!
馅料准备完毕,面也醒好了。
看女儿揪出的面剂子比包韭饼小许多,付惜音反应过来:“可是……要做煎角儿?”
姜宝珠点头:“不错!”
大宋没有后世意义上的锅贴,煎角儿可算前身——包制方法和外形都与现代饺子一般无二,放在油锅里煎熟吃。
付惜音对官人对视一眼,两人每间浮现忧忡——这煎角儿夜市再常见不过,即便做出好滋味,终究不稀奇。
还不如那带裙边的韭饼,亦或五颜六色的冷淘……
姜宝珠对父母的担忧一无所知,一心包锅贴。
锅贴包起来容易:面皮擀薄,馅料放上面对折,鱼肉馅的不用封死口,中间部分捏紧就行。
猪肉馅的可要封死了,否则这爆汁肉馅会淌得满锅都是。
猪肉鱼肉各一半,一共包了三十个左右,姜宝珠抬眼眺窗外——日头已经西沉了。
“阿娘,这些你们在家吃。”姜宝珠将包好的锅贴收进碟子,“还有这鱼羹,可以起锅啦!”
她没有卖鱼汤的打算,就是留给家里人喝的——客人有鱼有肉,自己人当然也要吃好喝好。
付惜音听出另外一层意思:“不是说好我和你爹爹与你同去吗——你莫不是要独去摆摊?”
“是。”姜宝珠坚定道,又柔声解释,“阿娘,这摆摊非一日之事,我总要独自应对。再者,那摊位也容不下咱一家人啊!”
爹爹这几日尽帮她采买,书铺都没去。阿娘也是前前后后围着她转个不停。可摆摊是她想做的,下灶也只有她擅长。
一家人想把日子过好,总要各司所长,而不是时时搅和在一起……
见阿娘犹疑不定,姜宝珠继续往她心里说:“隔壁方婶子这几日尽往夜市逛,怕不是等我去呢!咱家若一人不少立摊边,可不是给她搭戏看?”
付惜音蹙眉更甚,扭头瞧自家官人。
姜明远沉吟须臾,吁出口气:“便依你罢。只是珠儿——”
他一指装锅贴的盘子:“这角儿你带去摊上卖,余下我们再吃——不定不够卖呢!”
虽然觉得女儿这煎角儿生意不甚明朗,口上还是要助威的。
“是,生意要紧。”付惜音附和道,“家中还有你做韭饼使的索粉,搭鱼汤正合适!”
姜宝珠依了父母。锅贴上撒下薄薄一层面粉,她连盘一起装进灶车。
擀好的皮同样撒粉装车,其余家伙什儿一一泥炉,铁锅,炊具,调料等等,也在家人的七手八脚下很快装好。
推动沉甸甸的灶车,姜宝珠顶开院门,深吸一口气。
是时候了。
出发,挣钱去!
10. 金玉煎角
装满东西的灶车沉甸甸,双轮辗过门槛处的斜板,震得整座小院都跟着颤。
关上院门,姜宝珠正欲推车,一双更小,却同样有力量的手抢先握住推柄。
“我与三姐姐同去。”姜宝琦道。
——不是疑问或祈使的语气,与她方才坚持独自撑摊时一般笃定。
姜宝珠注视着小妹亮荧荧的眼,心下微动。
习惯,或者说羁绊真是个可怕的东西。
上辈子当了二十余年自生自灭的野草,移入名为“家”的温室不过几日,便开始有了眷恋和依赖……
无声莞尔,姜宝珠也握上推车手柄:“琦姐儿跟着便好。我来推,这忒沉——”
话音未落,小姑娘便拂开她手:“灶车不沉。三姐姐若累倒在上面,才叫沉。”
“……”
小丫头,担心她累还嘴硬。
姜宝珠搭上车尾一起推,又笑:“琦姐儿,你舔舔嘴皮子——可尝到砒霜?”
姜宝琦眉梢动了动,竟秒懂这后世的梗。
“常与三姐姐在一处,我早百毒不侵了。”
“嘶,你这不是砒霜,是鸩毒啊……”
两姐妹你来我往地斗嘴,一边推拉着灶车往桥头去了。
戊时已到,夜市开市在即。
交完免行钱后,府衙官差给了姜宝珠一块青色小木牌,此刻她对着上面的数字,很快寻到对应摊位。
——好位置,又没那么好。
闻名后世的州桥夜市,她的位置正在桥边。
桥上好啊,行人来往必经之路。那漕船彩舫若瞧见可口的,靠岸来买上一份也是常事。
可这摊位又卡在桥面与桥拱的石墩处,弊端显而易见:面积小了些不说,还堆满了垃圾,厨余,油污,腌臜至极,根本没法落脚。
姜宝珠眉心蹙,蓦地忆起交卫生费时那官差交代的:摊主务必洁净街道,违者杖六十。
——罚得这般严,这摊位怎会污糟如此?
除非……有人故意为之。
姜宝珠不动声色地扫了圈桥上其余摊位:紧邻她的,是位卖汤羹的大婶,婶子旁边则是卖饮子的小哥;对面三个摊位除开一个卖杂货的,其余两户皆是卖索饼,馄饨等面食的——都算她对家。
姜宝珠没做声,放下推车转身走入街边的杂货铺。
再出来时,她手里多了一把扫帚,一个麻袋和装满水的木桶。扫帚和买袋是花十文钱买的,木桶则是向掌柜的借的。
走到摊位前,姜宝珠二话不说就是干。
后世她举目无亲全靠自己,练得肩能扛手能提,别说家务,装修和开荒都不在话下。
这点垃圾算个屁。
大扫帚三下五除二就将垃圾扫开,一桶泡了皂角的水泼上去,扫帚再用力扫一遍——地面很快干干净净。
那厢,姜宝琦已经默默将垃圾收进麻袋,噔噔跑去丢掉了。
等她回来,姐妹俩从灶车取水细细净了手,又一齐将车推至摊位。
“哗——”
带花边的大伞撑开,孔雀线刺绣的布幌挂起来,立时令人眼前一亮。
姜宝珠无视周围摊户意味各样的视线,笑盈盈开口:“郎君娘子瞧一瞧看一看哩,奴家手艺管饱又管好!”
——做生意嘛,竞争激烈,就甭谦虚了,她先自吹一波。
四面八方的视线即刻聚过来。
其实早在姜宝珠吆喝之前,周围便都注意到她了——摆摊做生意的女子不少,这般美貌的却不多见。
水灵灵的小娘子,理起污糟物来倒一派爽利,也是稀奇。
好奇者越来越多,且看这小娘子卖什么——东京城里什么都不稀奇,可来个“烧饼西施”,或者“豆腐貂蝉”,倒叫人喜闻乐见。
可她没烧饼也没豆腐,灶车下层拿出一盘子,盘中面食个个饱满似月牙。
有看客不屑“嗐”出一声——平平无奇煎角儿是也。
大肚平底锅已烧热,姜宝珠刷上一层油,将锅贴一个个放放进去。
锅贴煎定型后,她又拿出一只碗,向锅中一倾。
冷水热油的“滋啦”声刚一出,便被锅盖盖住了。
顷刻,姜宝珠掀开木盖,满意扬唇。
肉馅熟嫩透皮,汤水将将皓干,完美!
她一手端盘,另只手在锅中轻巧一铲,将出锅的锅贴倒扣于盘中。
有人惊异呼出一声。
这煎角儿竟连成一片,朝上的底部好似一面冰花,又如金丝织网。
“嚓——”
锅铲划过这丝网外壳,听声音便知有多焦香酥脆。
姜宝珠正欲开口介绍,便见有人徐步上前。
他头戴东坡巾,身着白色襕衫,须发整洁,气质儒雅,一看便知是有学识的体面人。
果不其然,小摊旁看热闹的两个少年人见到他立马收敛神色,还规规矩矩行了一礼:“先生。”
孙博士板着脸朝二人点点头——这俩猢狲念书时眼皮总粘一处,此刻倒是精神得紧!
转脸看到小摊上的食物,他又立马慈眉善目:“敢问小娘子,此物……形制倒似角儿,底面却如金丝络结,何故?”
姜宝珠浅福一礼,答道:“好教先生得知,此乃奴家一点拙技,名唤……”
她顿了下,给这冰花锅贴现取了个宋名:“名唤‘金玉煎角儿’!”
“以秘制汁水入热油,借水火之力,方得此网形。”
——说得玄乎,其实就是面粉加水调成面浆啦。
孙博士扬调“哦”出一声,胡须动了动:“那这金玉煎角儿,作价几何呐?”
姜宝珠道:“告先生,一碟五枚,只消十五文。”
孙博士不做犹豫:“使得!劳烦小娘子与我一碟。”
“好嘞!”
姜宝珠声落手起,锅铲“咔嚓”一下,将大盘中的锅贴不多不少切下五个——底部冰花网一点没碎。
她将五个锅贴放入琦姐儿递过来的小碟里,一手拿起装调料的竹筒:“奴家特调两种蘸汁,蒜醋芝麻油酸香爽口;茱萸甜辛露,乃茱萸油中添些许槐花蜜,辛甜适中——不知先生偏好甚么口味?”
孙博士赞许挑眉。这小娘子定是识文断字之人,不但谈吐有礼,小小蘸料也如此雅致讲究。
他笑:“不瞒小娘子,老夫嗜辛物——那茱萸露尽多淋些!”
说着,他眼眸忽转,目光一顿。
“这……也是煎角儿?怎形制不同,有何讲究?”
姜宝珠顺着人视线看了眼盘中未封口的鱼肉锅贴,答:“先生这一碟乃豚肉为馅,盘中煎角儿则是鲜鱼取肉为馅——”
她递上加过茱萸油的小碟,莞尔:“馅料不同,制法各异。滋味,价格亦不相同——这鱼肉的需二十文一碟。”
孙博士咂摸着接过小碟:“鲜鱼做脍做羹常见,包入煎角倒新奇……便再取一碟鱼肉馅的来!”
“是!”姜宝珠心头一喜,手上已开始热锅刷油,“先生趁热用豚肉的,鱼肉馅稍待便好。”
孙博士视线转回手上小碟,并不急于入口。
他先观其色:金丝网状分明,煎角儿莹润饱满,红色茱萸油点缀色彩,更添食欲。
再嗅其气:焦香,肉香,辛香扑鼻而来,层次分明,令人食指大动。
孙博士提筷挟起一枚煎角儿,背对油锅,面朝看客,慢动作般咬下第一口——
“咔嚓——”
酥脆底网被咬断的瞬间,肉馅爆汁迸入嘴中,鲜嫩肉香立时以千军万马之势霸占口腔。
孙博士眼底一亮,不由加快咀嚼速度。
围摊看热闹的眼都不眨地瞧着他吃,只等这老饕或赞或叹。
可他一字未发,喉头滚咽间只“嗯”出一声,接着挟起第二枚煎角儿。
随后便是第三枚,第四枚……一碟煎角儿顷刻入肚。
那笑盈盈的姜小娘子又适时递上一碟鱼肉馅的。
孙博士收回正要揩嘴的帕子,接过继续吃起来。
与初尝豚肉馅一样,他眼睛划过光亮。
——一亮又一亮。
这鱼肉不似豚馅口□□汁,却多两分嚼劲。鱼馅有着恰到好处的颗粒感,似有活鱼在齿间跳动,鲜美极了!
一口气吃掉三枚鱼肉煎角儿后,孙博士进食速度慢下来,更细腻地品味。
——唔
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,居然还加了韭菜!
他眉心微动,又请姜小娘子在碟沿滴下少许酸醋芝麻油。
蘸过蒜醋的煎角儿送入口中,孙博士猛地吸了口气。
这酸香蘸料将鱼肉鲜味更提一层,真乃绝配!
只是……
他垂头看着空荡荡的碟子。
没吃够……
孙博士放下空盘,意犹未尽地抖了抖胡须。
“妙哉,这煎角儿真当得起‘金玉’二字!外壳焦酥脆响,馅料鲜美多汁,尤是那鱼馅——十足十的真材实料,半点不欺人!”
他竟拱手向姜宝珠一揖,赞道:“小娘子不止手艺绝佳,心思灵巧,更难得有从厨者的良心与诚意!”
姜宝珠被夸得心头一热。
看吧,她对食物的尊重与热爱,是能被人感受到的……
她深深福了一礼:“先生乃识味知理的大贤,得您一句‘妙哉’,奴家这小摊也沾沾文气!”
孙博士笑意更深。这小娘子手艺妙,嘴也甜得好似蜜煎雕花。
手探进宽袖,他摸出钱来放在摊案上——一串红线串联的铜币,一串即一百文。
“这金玉煎角儿,劳请小娘子为我留一碟豚肉,一碟——不,两碟鱼肉的!明日此刻,我自会着人来取。”
姜宝珠客气道谢,又忽觉“着人来取”这话有些耳熟。
——哦,那位吃冷淘的郑参军,也说过这般话……
她不知道的是,这孙博士确实是因为郑参军,才有缘来她这小摊做开张食客的。
孙博士与郑参军幼时便是玩伴,一同读书,一同中举,一个入了开封府衙,一个进了国子监。而后二人居然娶了一对堂姐妹,同日完婚,硬生生从把兄弟变成真连襟儿。
婚后两家人同住一巷,郑参军家有三个比猴还皮的小子,孙博士膝下三个粉雕玉琢的闺女,两姓有结娃娃亲的打算,走动相当频繁。
这一日,两家娘子带着六个孩子,前呼后拥地逛庙会去了。孙博士攥着娘子赏的一贯钱,迫不及待约老友去酒楼——谁知上门就撞见那老朽在吃独食!
他自诩老饕,一眼便瞧出那碗冷淘不俗。可郑参军护儿子似地护着碗,不肯分食。
期期艾艾半晌后,他才松口:“罢!便与你两口尝个滋味。”
郑参军起身去取碗筷,回来就瞧见孙博士已然捧着冷淘吃起来——碗都空了一半!
孙口夺食讲究策略,郑参军抄起醋碟一股脑儿倒冷淘碗里,不喜酸食的孙博士立时吹胡子瞪眼。
“郑老弟出尔反尔好不厚道!说好与我两口——可还有一口没吃呢!”
郑参军冷哼一声:“四妹夫脸大如盆,巨口深渊,再来一口,怕连碗底都要吞喽!”
“……”
孙博士拂袖而去,两人不欢而散。直至二更天躺到榻上,他怨气才消些。
可那冷淘的滋味却愈发难忘,勾得人阖不上眼。
辗转反侧间,孙博士又忆起郑参军护着碗时嚷道:“姜秀才捎话,说他家三娘今日夜市出摊,你尽去买吧!我不似你,总藏私房钱……”
揩嘴的帕子揣回袖口,孙博士又想起什么,回头对小摊道:“那茱萸蘸料小娘子莫忘了,务必同煎角儿一齐捎来。”
“先生放心。”
孙博士手抚肚腹踱下桥,脑中已浮现明日情景:他笑眯眯地将金玉煎角儿淋满茱萸油,那不食辛物的郑参军只能干瞪眼……
气煞那老朽,嘿!
……
“当啷——”
看着琦姐儿将两串铜钱掷入陶罐,姜宝珠浑身一振。
啊,这美妙的,金钱入账的声音!
这铜串击罐的动静好似打开一道看不见的闸门,围观人群潮水般涌向姜记食摊。
“劳小娘子,豚肉鱼肉馅料的各与学生一碟!”
方才同孙博士打招呼的两书生近水楼台先得月,几乎异口同声道。
国子监谁人不知孙博士贪吃——哦不,喜好美食。
偏他还是个讲究挑剔的,得老饕赞者,寥寥无几。
思及此,二人更加热切地看着煎角儿下锅。
——先生严选,准没错!
11. 金玉煎角 天老爷!
“与我一碟豚肉煎角儿,要那旋煎冒油的!”
“两碟,两碟鱼肉的!小娘子,你这蘸料另算钱吗?”
“煎花须完整无缺,煎角儿要不油不腻,我自有提盒装——呵呵娘子担待,老奴家的哥儿是个挑嘴的……”
“没鱼肉馅的了?那这锅豚肉的便归于洒家罢!”
“怎、怎可都与你!分明有我的两碟……”
食客们蜂拥而至,姜宝珠在家中包好的三十来个煎角儿转瞬卖光。
现包现煎,她速度慢下来。小摊险些乱成一锅粥,好在姐妹俩及时打出配合:
琦姐儿负责洗餐具,收钱,尤其要盯住那浑水摸鱼想逃单的;姜宝珠即可专心下灶。
她手上当真是一刻没停过:煎角儿不停地包,油锅不停地热,面浆水一盆盆往里倒,嘴上还得一直招呼着,决不能怠慢。
烟熏火燎间,姐妹俩虽灰头土脸,却也喜气洋洋。
“姜姐姐,你可搭卖羹汤或饮子?”
姜宝珠指尖一捏,包好一猪肉角儿,得空撩起眼皮。
一亭亭玉立的小姑娘捧着半碟煎角儿,嘴唇被茱萸油辣得发红。
“姑娘,我单卖煎角儿的。咱这桥上的饮子汤羹都好滋味,尝尝不亏!”
她话音刚落,一旁卖汤羹的婶子怔住。
扭头对上姜宝珠笑盈盈的脸,她也赶紧报以感激一笑。
对面那卖饮子的小哥已吆喝起来:“冰乳酪,荔枝膏——搭煎角儿吃正好嘞!”
卖羹婶子白他一眼,也扯开嗓门:“银丝羹,五红汤——凡买姜娘子煎角儿的,我这汤羹可饶一文——两文!”
她这一喊,周遭生意都开始铆足了劲儿拉客,桥头一时间热闹非凡。
人总是喜欢扎堆的,不多时,半个夜市的人好似都朝州桥来了!
桥上桥下乌泱泱都是人,有赶来吃那新奇煎角儿的,也有想瞧一瞧手艺绝佳姜小娘子的。
有人好不容易挤到跟前,汗还来不及抹,又傻眼了——摊位已空空如也。
那姜记食摊不知何时早收摊走人。
——卖光了!
-
桥下隔水巷口处,姜明远遥遥望着那一派红红火火,目瞪口呆。
他珠儿……真将这生意撑起来了?
身侧响起一声啜泣,他扭头,见自家娘子正掩帕垂泪。
“你……哭甚?”姜明远揽过娘子肩头,笑了,“咱珠儿琦儿有这本事,合该高兴啊!”
付惜音点点头,又摇头:“到底是油烹火烧,迎来送往的辛苦活儿……我,我心疼她们女儿家!”
俩姐儿决意不要爹娘跟,可他们哪放心得下。眼瞅俩人哼哧哼哧推车走远了,便出门悄咪咪跟上。
见摊位被人弄得污糟不堪,姜明远恼得眼都红了,一下说要告街道司讨个说法,一下又要去帮女儿洒扫——都被付惜音劝住了:
“还未开张便与人看了大热闹,让珠姐儿怎么做生意!”
有心急的食客朝女儿嚷嚷时,付惜音更急:“这旋包旋煎忒累人!我也去帮忙——”
“那摊位不过三尺,哪还有立足地?”这下换姜明远生劝娘子,“忙中易生乱,瞧瞧再说罢!”
直到看见姐俩配合愈发熟稔,两人才终于放下心来……
此刻,夫妇俩沿着河道悠悠往家走,耳后还能听见没赶上吃煎角儿的人在长吁短叹。
姜明远欣慰笑,又想到什么,目光黯然:“珠儿不让咱跟着摆摊,如今想来,也不无道理……”
付惜音也了然笑:“珠姐儿绮姐儿真是长大了,比咱拿得住主意,也比咱能干!”
身旁人没接话。
付惜音扭头,瞧见自家官人在夜色中晦暗不明的眼,他幽幽叹出一声:“是啊,珠儿是真懂事了,今儿还跟我说往后家中要攒些钱,不能像从前一般总花个精光……”
“从前我领着衙门的月钱,虽说微薄,倒也入账稳妥,花起来便没个顾忌。与你和孩子花钱我自然不心疼,却也……存了别的心思。”
“娘子可还记得,赁咱家院儿时你曾好生劝过我,叫我省些银子,赁两三间房便好。我嘴上说孩子多,得住宽敞些,实则……我是想有个像样的院儿,能撑些门面。”
姜明远声音渐低,同时停下脚步。他垂首立在街边,慢慢地,将从未吐露过的难堪与心事诉与最亲近的人。
“这些年来,我心头总憋着口气,想叫人都瞧见咱过得好,叫人晓得我——姜明远虽入仕无望,同样能荫庇妻儿,叫妻女吃穿用度都体面……”
他阖眼,悠长吁出一口气。
“可如今我才知晓,这体面,向来不是旁人给的,乃是自己挣的,更是银子堆起来的。”
珠儿定是看清这个理儿,才决意要摆摊的吧?
青舟是否也一样,才会与他决裂,愤然离家的?
如此看来,他这个饱读诗书的秀才公,还不如家里孩子明朗……
姜明远摇头苦笑:“娘子,都说‘百无一用是书生’,当真如此……”
“官人何出此言?怎可这般辱没自己!”付惜音挽上他胳膊,柔声眷眷。
“君子论迹不论心,这些年,你待我们娘几个如何,我们都看在眼里,也记在心上。官人实实在在养家,我们跟着你,也是宽了心,享过福的!”
自家官人方才坦白的那些心迹,付惜音早心知肚明——二十余载枕边人,她怎能不懂他?
只是有些话只可意会,不能言明。
所谓“至亲至疏夫妻”,正如此。
幸而,官人这心结总算开始消解了……
“一家人过日子,不就是你托着我,我拉着你么?”付惜音动容道,“从前是你护着我们娘几个,如今两个姐儿长了本事,青舟也在外历练——孩子们都懂得反哺,不也是官人教子有方吗?”
她携过姜明远的手,二人并肩继续往前走。
“只要咱一家人心在一起,劲儿往一处使,日子总会越过越好。”
转过弯,一盏夜灯照亮回家路。
他们到家了。
姜明远握紧娘子的手,豁然笑了:“娘子说的是。”
“只要一家人在一起,便是好日子。”
-
姜宝珠昨日回家洗漱完,早早就睡下了。
劳动使人安心,赚钱更叫人舒心,她睡了穿越以来——不,即便在后世,也难有这般一夜好眠。
晨起,神清气爽。
走出厢房,她吓了一跳。
小院竟一夜变了样!
靠墙堆砌的陈年杂物不翼而飞,边边角角都收拾利落,就连柴火都码得十分整齐。
变化最大的是紧挨院墙的那两块地。土地难得,这边有院的人家基本都会种菜养花,他们家却什么也没种,好好的地一直荒着,杂草长了半人高。
如今杂草尽除,两块地也都松了土,浇过水,散发着清新而蓬勃的气息。
姜明远没穿平日的宽袖长衫,一身粗布衣裳站地里,裤腿高高挽在膝上。
见女儿出来,他撂下手中锄头,笑容满面地打量自己的劳动成果。
“珠儿来瞧瞧,爹这地锄得怎么样?”
姜宝珠很惊喜:“爹爹怎想起锄地了?可是要种些甚么?”
“你爹爹说,这地荒也是荒着,不若种些你出摊用得上的菜。用不完,咱自家人也能吃。”付惜音替官人答道。
“不错。”姜明远点头,“今日书铺忙完,我便去买些菜种。若快些,不等中秋,咱便能吃上自家种的菜了。”
“你安心抄书罢!”付惜音道,“我要去大相国寺的绣局领活儿,横竖顺路,一道儿便把菜种买回来了。”
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姜宝珠眉心拧了下,还未开口,她爹爹便急切道:“你寻甚么绣活儿?恁费眼——”
“我和寺中的绣娘说好了,喏,二百文定钱都到手!”付惜音从腰间摸出荷包晃了晃。
“官人且宽心,都是些帕子腰带的零散活儿,每日只绣一个时辰,无碍的。”
这家里没人推她赚钱,可瞧着女儿下灶出摊,官人抄书不辍,她心头也生出一股力气来:总要为家里赚些钱回来!
珠儿有厨艺,她也有绣工嘛,女儿那套她也照搬过来——先斩后奏。
姜明远叹出口气,无奈点头:“由你罢。只是有言在先:每日至多绣一个时辰。娘子眼若熬坏了,为夫也是要心痛的。”
付惜音面上一赧,瞟了眼女儿:“说甚么呢……”
咦——
姜宝珠抖了抖浑身的鸡皮疙瘩,假装什么都没听见。
余光瞥见灶房门内的推车,她赶快走过去。
车下层那个沉甸甸的陶罐,还没来得及清点呢。
姜宝珠抱着钱罐子出来,琦姐儿的厢房门也开了。
她是个勤快孩子,总是天一亮便起来洒扫院子——今儿一觉睡到巳时,可见昨日出摊累狠了。
见全家都齐了,付惜音便招呼着吃朝食。一家人边吃昨日余下的大半锅鱼羹,一边算账。
昨日开业大吉,一个时辰便卖精光。赚了多少,姜宝珠心中早有数:
两斤半猪肉花费一百二十五文,包了二百个煎角儿,入账该有六百文;
三斤大鱼六十文,出馅一斤半,做了一百个鱼肉煎角儿,入账四百文;
等等,成本还需算上芹菜韭菜,面粉调料,乃至柴火钱——就算八十文吧,毕竟光面粉就用了五斤多呢。
这样算下来,她昨日利润差不多有七百文。
果不其然,拨完算盘的琦儿姐报出准数:不算调料,净赚七百二十文。
姜明远和付惜音听到这个钱数后,同时倒吸一口气。
天老爷!
一日便赚七百文,那一月便足足有二十贯钱!!
这比姜明远在衙门任职,外加抄书时赚得还要多……
家里人全都喜不自胜,姜宝珠倒淡定很多。
如此进项,自然算得上旗开得胜,但不可忽视其中有运气成分:
首先,昨日那低价鱼肉纯属偶然——总不能让她老爹日日都去鱼摊边蹲死鱼吧!
要知道,新鲜活鱼正常价格,可比昨日价格高一倍不止。
再者,昨儿赶上孙博士为她背书,也算得贵人相助……
冷静下来这样一看,姜宝珠便顾不得沾沾自喜了——正常价成本在三百文左右,等开张的新鲜劲儿过了,营收怕是得降……
不成,要么压点成本,要么再提提利润。
涨价是最快的方法,但不可行:夜市摊户多,价格卷得厉害,她那二十文的鱼肉煎角儿没多贵,但也不算便宜。若再提价,恐怕赶客。
再说了,昨儿卖得好立马就涨价,与人观感忒差,她可是想做长久买卖的。
要不多卖些?
这似乎很可行,毕竟昨日一个时辰便卖光三百个煎角儿。若她动作再快些,加上琦姐儿帮工,一日总能卖五六百个吧?
下一刻,姜宝珠又摇摇头。
昨儿那三百个煎角儿她可是一刻没停,忙活了大半日才做出来。猪肉馅得一下一下剁,鱼肉馅得一点一点刮,还要和面擀皮,调制馅料……
总之,想做出孙博士口中“真材实料,良心诚意”的煎角儿,哪个环节都马虎不得,再快也快不到哪儿去了……
如此捋清思路,姜宝珠很快放弃在煎角儿加码——看来,得抓紧上新了。
有什么食物成本低,利润空间大,做法不复杂,还能和煎角儿一起搭卖呢?
姜宝珠陷入沉思。
12. 分钱算账
见女儿托着下巴出了神,夫妻俩对视一眼,心下了然。
“珠儿可是忧心煎角儿不够卖?”姜明远问,“莫急,咱家齐下灶便是!”
“是啊。”付惜音接着道,“我晌午便能绣完活儿,你爹爹忙完书铺也回家包煎角儿——今日多做二百个不成问题!”
爹娘这话赶话的,姜宝珠都没能插上嘴。
她笑着摇摇头:“煎角儿昨日那数目便足够,爹爹阿娘不必费心。”
不等他们再驳,姜宝珠便拨出三串一百文的铜钱:“昨日采买豚肉鱼肉的花费,合该我出。”
“噫,你这孩子——”付惜音嗔她一眼,没接那三串钱,“跟爹娘怎还算账呢?”
“阿娘,过日子总要精打细算,才能细水长流。”姜宝珠认真道,说着她又拨出两串钱来,推到正扒碗喝鱼羹的小姑娘面前。
“琦姐儿,这是你的。”
姜宝琦鼓起的腮帮定住,眼睛瞬间瞪圆,像只惊呆的小仓鼠。
姜宝珠嗤地笑了,将钱串子直接塞小妹手中:“拿着。昨日实在辛苦,这是你该得的。”
姜宝琦跟被烫到手一般,忙将钱串往外推:“食摊上的活儿多是三姐姐做,我,我只是帮忙,怎好拿钱……”
“为何不能?”姜宝珠反问道,“昨儿你又是推车洗碗,又是算账收钱——做了这许多活儿,自是要拿钱!”
姜宝琦目光荧荧看姐姐一眼:“三姐姐摆摊是为贴补家里,我帮忙做些活,也是应当……”
她垂下头:“姐姐日日下灶,爹爹夜里还在抄书,阿娘如今也接了绣活儿,你们这般辛苦为家里,我只洗碗算账……实在算不得什么。”
“琦姐儿此话差矣。”姜宝珠正色道,“爹娘和我辛苦是真,你洗碗算账的辛苦难道有假?我们既实实在在赚了钱回来,你为何不能?”
她将钱串子再次塞人手里:“谁的辛苦都值钱,谁都不该白白辛苦!分你三成,理所应当。”
昨儿姜宝珠卖了汤羹摊人情后,那卖汤的郑婶子便主动与她攀谈起来。郑婶子说她这手汤羹可是家传的,头回卖羹赚钱时,比姜宝珠还小好几岁呢。
她成亲早,家中除了两个儿子,还有一小女儿,等再过两年,便让女儿也撑个摊卖羹。
“待那时,日子便更好过了。”郑婶子笑道,“她为家中添些进项,我也能为她多攒下些嫁妆,往后说个好人家!”
看着婶子喜气洋洋的脸,姜宝珠心头怪异地动了动,颇感慨:
这夜市中讨生活做生意的女子不少,她们大概也会像郑婶子的女儿,像年轻时的郑婶子一样,将每日所得贴补家里。
家中人多半也不会苛待她们,还会想法设法迎合大宋厚嫁的风气,尽力为她们多备嫁妆。
可是,为什么一定要等到女儿出嫁,父母才会将财产交与她们?
若非一定要等到嫁人,得了嫁妆才有钱花,郑婶子这样的女子,会不会另有一番天地?
姜宝珠看了眼蹲在一旁认真洗碗的琦姐儿,暗下决心:
钱就是人的胆,尤其他们这种穷门小户。琦姐儿手头须攥些银子。
她年纪虽小,可早慧聪颖,若能养出劳有所得,自食其力的底气,或许能生出不一般的心志……
姜宝琦面色涨红,不知所措地看向爹娘。
姜明远沉吟片刻,点头:“珠儿说得在理。都是为咱家,谁都不该白白辛苦。”
“既如此,往后各人赚的钱,便各人拿着。珠儿,你食摊才撑起来,少不了还要用银子,家中开销,房赁钱便不要你出——莫忧心,这钱爹赚得出!”
昨夜娘子道,一家人总是这个托着那个,从前有他托着她们,现今珠儿也能托着他们了。
这话宽慰了他,也点醒了他——珠儿托的合该是家底,不是把一家子都压她身上了。
他这当爹的还没老呢!
姜明远继续道:“往后每月逢十四——便是交房赁前一日,咱一家人总要坐下对账。一来若我进项不够,有人能补上赁钱;二来,咱家也定个‘君子之约’:各人赚多赚少不要紧,手头总要留些盈余,万不可像从前那般钱袋空空——如何?”
“甚好啊!”姜宝珠立刻高声附和。
她差点就要热泪盈眶,恨不得为爹爹起立鼓掌。
菩萨显灵,真人保佑!
——她爹总算晓得要理财攒钱啦!
“君子协议”落定,姜家首次家庭财务会议随之圆满结束。每个人都腰上揣着钱,脸上放着光,浑身是劲儿地各忙各事去了。
爹娘前后脚出了门,琦姐儿去灶房洗菜,姜宝珠则拎起菜篮往市集去——想要控制好成本,采买这事儿还得自己来。
无需闲逛,爹爹昨日已替她摸清行情。姜宝珠径直走到好价猪肉行前,以长期合作为开头,将价格硬生生谈低五文——算下来,每日买猪肉能省二十文呢!
鱼虾行那边则一文钱都讲不下,且显然是她爹把路走死了——那掌柜的连死鱼便宜买的木牌都取了下来……
拎着新鲜鱼肉往家走,姜宝珠脚步忽地顿住。
“咕咕咕——”
“嘎嘎嘎——啊!!”
鸡毛纷飞,鸭血四溅。
她抬头,看见鸡鸭行的招牌。
-
归家着手做起煎角儿时,和昨日差不多时辰。
头一回赚到工钱的姜宝琦干劲十足:“我来!”
“我帮三姐姐切菜。”
“区区葱姜水,无需姐姐动手!”
……
有如此卖力的帮工,姜宝珠省事不少,比昨日多
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做出大几十个煎角儿——看来她的判断不错,每日三四百个角儿,便是小摊产出的极限了。
太阳西沉,姐俩儿推着沉甸甸的灶车出了门。
昨日她们车推得吃力,这巷子里愣是没瞧见一个人。今儿倒好,车轱辘刚一转,这人呼啦一下,全冒出来了。
“珠姐儿可是要摆摊去?”
“我家皮猴儿昨日都瞧见了,说珠姐儿那煎角儿卖可好哩!名儿也好听,叫甚……玉花煎角儿!”
“是金玉煎角儿!珠姐儿,你与嫂子说实话,那新奇角儿……真是你自家做的?”
“自然。”姜宝珠淡淡一笑,“得空去我那食摊尝尝,便宜卖与嫂子。”
“煎角儿罢了……一个个稀奇的,似是没吃过好东西。”
——咦,这话捻酸太甚。
姜宝珠睇过去,果然瞧见那吴大郎的娘,方婶子正倚着门框看热闹。
姜宝珠笑笑没理会。
她心情好,瞧方婶子都算半个股东——没她那四贯钱,小摊还没这么快支起来呢。
姜宝珠无心打嘴仗,看热闹的人却嫌事少。
“哎哟我说方娘子,甚么叫好东西啊?是你那熬过三遍汤还舍不得丢的棒骨,还是你家大郎都啃不动的鞋底炊饼呐?”
方婶子将手中的瓜子壳一扔:“呸,老娘家的羊汤便是熬过八遍,也比你那没半点肉腥的饭强!”
有人嗤出一声:“若如此,你也该去摆摊啊,定比珠姐儿赚得还多!”
“诶,你搬来迟,有所不知,方娘子早几年便卖过卤货——后来怎不卖了呢?”
“还不是忙着奶我家三郎,不得空罢了!”方婶子还在嘴硬——当这么多人面,总不能说她当初连柴火钱都没赚回来吧。
讪讪看了眼姜家远去的灶车,她哼声:“我那卤货铺子若还在,不比摆摊赚的少!”
有人立马拱火:“你再开便是,让你家大郎再寻辆灶车回来。”
“是啊,嫂子何不明日便去叫卖,把那四贯钱快快赚回来……”
姜宝珠浑然不知巷中唇枪舌战愈发激烈,已和琦姐儿齐力将灶车推到桥下。
抬眼望去,她精神一振——桥头居然已经开始排队啦!
“走,咱快过去!”姜宝珠催促道,浑身好像也生出使不完的劲儿。
今日煎角儿备的多,若生意还能如昨日一般红火,她们或许能净赚一贯钱呢!
姐妹俩很快将车推过去,姜宝琦忽而变了脸色:“三姐姐,你瞧——”
姜宝珠应声抬头,怔住。
桥上那两家卖索饼馄饨的小摊前人头攒动,食客络绎不绝——原来她们刚看见的队伍,竟是排他们家的。
那两家全换了新布招,明晃晃挂于摊前:
金丝煎角儿,十文一碟
13. 忒不厚道
跟风这种事,姜宝珠后世没少见:
大到每年的流行款式和热门色号,小到奶茶店新出的小料。
她当美食博主时不同样很关注热点么,人人扎堆开黄油蟹时,她泡在水产市场找螃蟹;博主们都卷佛跳墙那会儿,她直接打飞的直奔闽南……
虽说早料到会有同行效仿这带花底的煎角儿,可姜宝珠没想到这么快——仅一日,就一日,人家已经赶在她前头开卖了。
还贴着她的脸卖!
“三姐姐——”琦姐儿气喘吁吁地跑回来了,“我大致瞧了一圈,只这半条街,卖金玉煎角儿的便有三四家,有的还挂着‘家传’,‘秘制’的招牌,哼!!”
小姑娘这声“哼”气沉丹田,头上的丫髻都在颤,姜宝珠看得唇角弯了又弯。
收敛笑意她又正色道:“莫急,咱先去把摊儿撑好,瞧瞧再说。”
姐妹俩推着灶车到摊位,卖汤羹的郑婶先看见她们。
“你怎来这般迟?”她急声道,说着白对面摊子一眼,“好好的生意,都给人抢了先机!”
对面卖煎角儿的听到这话也望过来。瞧见姜宝珠,那膀大腰圆的摊主没半点不好意思,反扬声吆喝起来:
“金丝煎角儿,皮薄馅厚底儿酥脆——”
“香煎玉角儿十文一碟——十文吃到饱哩!”他旁边那尖嘴猴腮的摊主也跟着嚎起来。
姜宝珠看着这一唱一和的,眉梢饶有兴致地挑了下。
这俩原本一个卖馄饨,一个卖索饼,今日竟毫无芥蒂,齐刷刷卖起煎角儿,还又是“金丝”,又是“香玉”的,摆明是要同仇敌忾。
至于“仇敌”是谁,不言而喻。
“香饮子——搭煎角儿更香的香饮子!”对面卖饮子的摊主也吆喝起来,“凡买金丝煎角儿香玉煎角儿的,我这饮子便宜他两文嘞!”
“……”
很好,“仇姜者”联盟再添一人。
“好你个李大手,昨儿搭着姜娘子赚恁多,今日便伙同旁人欺她,你忒不厚道!”
姜宝珠还没来得及开口,郑婶子已替她出头。
昨儿搭上东风的不止李大手,她也赚不少——比往常多三成呢。今日眼瞧食客都跑对面去,她比姜娘子还急。
如今见对面三人联起手,她的火急火燎,更是烧成一把愤愤不平的怒火。
呸!三个大男人,竟如此欺压一小娘子!
那李大手更是个腚上没种的孬货。
还是咱女人讲义气!
“嫂子,您这话可冤死我。”李大手慢悠悠盛出一杯紫苏水,回嘴道,“我这香饮子搭煎角儿买正好,能搭姜娘子的,自能搭旁人的——何来伙同欺人一说?”
“正是!”一旁的瘦猴儿摊主立刻帮腔,眯起眼睇姜宝珠,“煎角儿本寻常,怎地她姜娘子能卖,我们卖不得?”
“煎角儿常见不假,可这金玉煎角儿乃我三姐姐独创!”姜宝琦突然开口道。
小姑娘一步上前,声音清亮有力:“我姐姐撑摊之前,这满汴京可寻见第二家带焦黄脆底的角儿?”
“嘿,这不巧了么——”那膀大腰圆的壮摊主也搅入战局,“昨儿我刚得了一本家传食单,里头正写着这煎角儿脆底的做法。”
“你浑说!”姜宝琦高声驳道,“既有食单,便拿出来让大家瞧个明白吧!”
“既是家传,怎可与你一小娃娃瞧。”壮摊主说着举起一碟他做的煎角儿,阴阳怪气道,“我倒想问问姜娘子,这角儿到底是怎么个独创法——上头刻你名号了?还是张嘴管你叫娘了?”
周围有人哄笑起来。姜宝琦气极:“你——”
无耻之徒!
“琦姐儿。”姜宝珠轻声道,伸手示意小妹回来,“无需理会。”
对方摆明要耍无赖,打嘴炮只会掉入自证陷阱。
最后瞥了眼对面摊上的煎角儿,她系上围裙:“咱们卖自家的。”
对面见姜宝珠不争不辩,更加趾高气昂,叫卖声都更响亮。
一旁的郑婶子气不过,也敞开嗓门帮姜宝珠吆喝起来。
桥上两边打擂台似地揽客,热闹程度不输昨日。
来往食客多数流向对面两家,一个时辰过去,姜宝珠卖出的煎角儿不及昨日一半。
没办法,她价格不占优势。
夜市不过图个新奇,吃个热闹,管你是家传还是独创,还不都是带脆底的漂亮煎角儿,自然要选便宜的。
“姜三娘,要不……你也便宜点儿卖?”郑婶子看着对摊又排起队,愈发替人着急。
姜宝珠平静道:“婶子,再便宜我该亏了。”
打价格战没一点用。
信不信她降到十文,对面就敢降到八文?
他们今儿又不是为赚钱来的。只要能击垮她,亏本也在所不惜……
“……阿娘快来,这也有金丝煎角儿!”
一道脆生生的童音打断姜宝珠思绪,她抬眸,正瞧见一个跟灶车一般高的小丫头蹦蹦跳跳走过来。
“圆姐儿慢些,仔细摔着!”年轻妇人紧随其后,一把将乱跑的孩子捞到身前。
小丫头扭着肚子甩开母亲的手,圆溜溜的眼眨巴着:“两位姐姐,你们这金丝角角怎生卖?”
姜宝珠莞尔,躬低身笑答:“我这是金玉角角,豚肉的十五文一碟,鱼肉馅要二十文——姐儿想要甚么馅的啊?”
“十五文?”年轻妇人扭头看了眼对面小摊,兀自嘟哝,“倒贵了些……无妨,省得等了。有劳小娘子做些豚肉的罢。”
“姐姐客气。”姜宝珠起锅烧油,又问道,“一碟五枚,姐姐要几碟?”
“要……”妇人正欲回答,转手又摸了摸小女儿头上的总角,“圆姐儿,表兄表姐稍后便到,算上你玉姐姐和阿兄——若你们每人分得一枚煎角儿,阿娘要买几枚呀?”
姜宝珠拿碟子的手抖了一下,瞬间梦回上辈子被老师抽查提问……
没被应试教育教育过的小丫头一派天真,立马掰着手指算起来。
她举起两只小手,自信答道:“买八枚!”
妇人噎了下:“……圆姐儿如何算得八枚?”
“阿兄一枚,我一枚,玉姐姐一枚——”小丫头摁着指头认真数算,“我一枚,表姐一枚,我一枚,表兄一枚,我一枚!”
“……”
妇人阖眼长长呼了一口气,却又在下一刻摇头笑起来。
“真真是个鬼伶精……依你罢!”她宠溺地摸了把女儿脑袋,又对姜宝珠道,“要两碟。”
姜宝珠看得心房软软,眉眼弯弯:“好嘞!”
拿出十枚煎角正要下锅,小女孩又开口了:“这角角脆底可完整不破?”
“自然。”姜宝珠笃定道。卖了这两日煎角儿,她几乎没失手过,看准时机一锅铲下去,总能将连成一片的脆底完完整整铲下来。
小丫头歪着脑袋:“我与阿兄姐姐分食后,要将花花底留到最后吃……”
姜宝珠愣了下,反应过来:“你是说,要这角儿一枚一枚分开后,脆底照旧完整?”
小丫头使劲点头,她阿娘眉心却蹙起来:“圆姐儿,不可无理取闹。阿娘不是说了么,这角儿若一枚枚分开,脆底定然会破的。”
“……”
小姑娘没再说话,失落落垂下脑袋。
姜宝珠忽而想到什么,眉心动了动:“倒也未必。”
妇人讶异看她
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:“小娘子何意?”
姜宝珠笑笑没回答,手上已将十枚饺子下入油锅。大勺舀了点水泼进锅中加盖,没一会儿,蒸气就将煎角儿闷熟。
锅盖掀开,小女孩失望呼出一声:“没有花花底了!”
“姐儿莫急。”姜宝珠道,说着便将熟角子盛出锅,又拿起盛面浆水的木盆,往重新刷了油的热锅中倒。
薄匀面浆水细流入锅,摊小饼似地,不疾不徐摊出十个小小圆形。
放下木盆,姜宝珠手速加快,麻利地将煎角儿一个个躺放在面浆水上。
面水很快被烤干,析出焦黄丝边,姜宝珠拿起锅铲,小心翼翼地沿着边缘一铲。
——一个带着圆圆薄薄丝网的煎角儿跃锅而出。
“哇!”小丫头和妇人齐齐惊呼。
姜宝珠将煎角儿一个一个铲出锅,再整整齐齐摆进妇人递来的提盒里。
角儿是躺着放进锅的,此刻立正装盘,这一片丝网好似蝶翼贴在角子肚上,又像一页页小船扬起风帆。
这种进阶版煎角儿,姜宝珠在后世的茶餐厅吃过一次,当时还在心里吐槽:味道还不如街边的早餐店,也就图个卖相吧。
——如今看来,有时这一点好卖相,也是揽客的关键……
将最后一枚角儿垫在油纸上,姜宝珠笑眯眯递给目瞪口呆的小姑娘:“如此,分食也不怕花网破啦!”
小丫头眼眸发亮,近乎崇拜地望着姜宝珠,又兴奋地直扯她娘亲袖口:“阿娘你瞧——角角有蝶翼啦!”
年轻妇人很是赞许地看了姜宝珠一眼,莞尔:“小娘子有心了。”
拎起食盒离开之际,她摸出一把铜钱放摊上。
——乍一看足有五十枚。
“爹爹,我也要那带蝶翼的角儿!”对面摊前有孩童闹道,说着便拉扯大人往姜宝珠的小摊走。
“咦,瞧那小娘子的煎角儿样式,稀奇嘞……”
早在小丫头叽叽喳喳时,周围就有不少人看过来,这会儿图新鲜的食客接踵而至,纷纷都要买那“蝶翼煎角儿”。
“且慢——别走!”眼瞅着自家摊位前的队伍散开,跟姜宝珠对着干的俩摊主开始着急了。
那壮摊主将肩上汗巾重重一甩:“不就变了个花样么,咱家也能做——照旧十文一碟!”
他这话一出,几个本打算离开的食客立即止住脚步——那小娘子的新式煎角儿刚叫价二十文,贵不少呢。
姜宝珠无声一哂,没搭理对面,笑盈盈地将张开蝶翼角儿递给兴高采烈的小孩。
那厮也在瞧姜宝珠,将人先摊面浆水,再放煎角儿的流程瞧过一遍,他不屑轻嗤:还以为有多难。小小花招,唬人罢了。
他自信满满地端起木盆,也学着人样子,在锅中摊下圆形面浆水。
须臾——
“噫,弄啥嘞?乌漆嘛黑的……”
“你这花网都碎了啊……不要了不要了!”
“阿娘,我不要这角儿——我要胜哥儿手里的,他的煎角儿是蛱蝶,我这……像蜣蜋(屎壳郎)!”
“你这厮——老子干等一刻,你竟做出一锅饧糠糊弄我,找打不成?!”
壮摊主忙不迭道歉,手上还在一个劲儿刮烧糊的锅底,简直汗流浃背了。
“妙哉。”桥头一书生模样的食客目睹全程,不由轻笑出声。
咬了口煎角儿薄而酥脆的丝网,他又饶有兴致问姜宝珠:“敢问姜娘子:观这面浆灶具,皆与寻常无异,何以独独娘子能做出这银玉般的煎角儿,旁人却不成呢?”
“咔——”
姜宝珠铲下一枚煎角儿,眉梢挑了下:“许是……我这配方乃潜心自创,而非凭空‘家传’罢。”