《女王蜂之路》
1. 偷袭
下着倾盆大雨的暗夜,浩大雨声中,依然能清晰听见爆炸声此起彼落。
炽银帝国领地边境大城军火库已经被突破,火光隐隐,两方人马正气氛古怪的对峙着。
军火库门前,一边是已占据该库的魔女菲比的队伍,一边是炽银帝国大将杰西的守军。
明明后者是世界数一数二的强大殖民帝国,前者是过街老鼠般人人喊杀的禁忌鼠辈,可是双方此时却互相忌惮、无人动作。
只因这几年,隐姓埋名生活的魔子魔女,被先知圣女一一揭穿身分后,竟没被快速消灭,反而次次出奇制胜,再不济也是全身而退,让各个大国错愕且日益谨慎。
炽银帝国军看不见来敌到底在军火库里做什么,但至少知道重要资源还没被运出,只是长官半夜低血压难起床还没到,低阶贵族出身的无奈副官,只能拿出扩音花,开始虚张声势喊话。
“魔女!绑架我国那么多贵族子弟,竟然还敢来偷军火!别忘记你们的族人还在我们手上!”
却见那位以愚昧花瓶闻名的魔女菲比,猖狂的仰头笑了。
“哎呀你们情报真是不灵通,我们族人在下午全部都救出来了阿,然后放心,你们那么多人质,哪个不是活蹦乱跳,除了嫌弃不能洗澡、集体生活、饮食粗糙量太少又没有肉、工时太长等等,简直就是大型渡假村!”
“明明就是苛待我们的贵族大人们!再说哪个度假村会要人挖矿!胡说八道!”
不负花瓶之名的菲比,和身边正装护卫形成反差,虽浑身漆黑却是低胸蓬裙、蕾丝头巾发饰、蕾丝长手套与长筒高跟鞋,娇气的轻卷发尾,丝毫不觉理亏、以天真清亮的嗓音回答:“你们先前怎么对待人质,我们就怎么对待啰?身体健康总需要适当运动嘛!”
“挖矿是哪门子适当运动啊!”
“那还不是你们技不如人?挖矿不适合吗?那挖粪适合吗?”
明明双方厮杀一触即发,两边却还进行这种幼儿班低层次争吵,主要归因于圣堂的复活技术。
自从旧世界与新世界交融,人死皆能从圣堂复生,死亡就不再让人恐惧,只要有钱有资源,就能无数次复活。
虽然有死而复生的负面状态,但那跟真正的死亡相比,根本不值一提。
没有了对死亡的恐惧,就算是打仗,也少了那份没有退路的沉重肃杀。
两方叫板同时也没闲着,暗地里异能与特殊道具用个不停,都在试图找出突破口压制对方,只是很快的,帝国军那边气息骤变,人们往两边靠拢,在中间让出了条宽敞道路。
菲比立刻知道,今晚最大的敌人──那个据说低血压又有洁癖的主将杰西,抵达现场了。
她吞了吞口水,感到全身寒毛都竖了起来。
青年有着白金色的及肩半长发丝,血红色的眼,一身镶毛铁灰大衣与靴子看起来舒适普通、却是顶尖的装备。
杰西平时总是带着漫不经心的浅笑,只是今晚似乎起床气明显,脸上一点表情都没有。
相较杰西的平静无声,菲比这边简直就像见了猫的老鼠,肩膀都微微缩起。
身为今晚行动指挥官,她又不是真的花瓶,自然知道杰西与其队伍的恐怖之处。
这位杰西是个自大的战斗狂,他也的确有这种本钱。
那家伙跟随先知圣女指示,在两世界融合最初的混乱时期,就前往圣树大陆发展,如今多年过去,已成为了难以击败的存在。
这些强者都有些特殊能力,也许是旧世界天生的异能,或是在新世界习得的技能,杰西最为人知的能力便是“瞬间移动”与“分身”──至少外界是这样认为的。
菲比所属的魔族联盟多年来搜集情报,近年才确认了这王八羔子,竟然有个双生子手足,两人长年彼此扮演与合作。
那便是杰西的能力“分身”如此完美的原因,就算是特殊能力,也难能如活人般灵活打斗、快速思考甚至是不易消散。
这对双生子能同时行动又能使用瞬间移动,简直就像十胞胎、二十胞胎,害虫似的无限增生、恐怖至极!
此事,连帝国旧世界的社交圈也少有人知,也就是说,从小到大这么多年,杰西与弟弟杰里都是以同一人的身分活着。
这可不是件简单的事,为了多张底牌把日子活成这样,这是什么毅力阿!
虽然说装蠢花瓶装得入木三分的菲比,自己也没资格说别人就是了。
然而,惧怕于与这对双生子交锋的同时,菲比也感到不甘心。
这种贵族子弟!虽然资质卓越,但帝国各处搜括的资源摆在那,即使是个草包也能砸成强者!
就算两世界融合到处混乱破败,他们也不需要花心力照顾亲友,没有后顾之忧!
总之,如果也站在同样起跑线,菲比觉得自己不一定会输,很会打架这件事,可是她少数有自信的才华。
看见自家长官来了,副官更有底气了,指着菲比骂道:“信仰恶魔的魔女!被各方人马追杀了那么久,你们竟然还敢偷袭我国的军火库!简直愚蠢!”
听到这,菲比有些心虚的挪开眼。
谁蠢还不知道呢?
怎么好意思说,自家已经用挖地道等卑鄙手段,盗取你们帝国资源多年,最近实在瞒不下去,才派她来做个了结呢?
“那都是误会!”跟随剧本,菲比做了个看似拭泪其实自戳眼的动作,抬起发红又泪蒙蒙的双眼,争辩道:“我们都是虔诚的光明神信徒啊!我还可以倒背光明圣典的!你能做到吗!”
“又不是小孩子!比什么倒背光明圣典!”
还真无法倒背的副官气炸了,嗓子都快要吼出破音:“少在这边废话,再不说出人质所在地,我们杰西大人就要对你动手了!”
开战在即,菲比立刻跟随应对话术大典的指导,带着哭音回道:“都是光明神的信徒,用那么好的装备跟我们打,不是用财力欺负人吗!有种就把装备脱光,我们来场有骑士精神的、信徒对信徒的平等单挑啊!”
此话一落,顿时现场诡异的沉寂下来,众人都将目光往杰西脸上看。
被激将法的主角,反应却出奇的平静,只是淡淡地回答:“我知道你们用这种说法,击败了很多我国队伍,只要我方轻视你们而脱装备或动摇,你们立刻会趁隙上前围殴,根本不是什么单挑,甚至会在最后一刀前,使用魔族瞳术消除短期记忆,让我方一头雾水,简直就是无耻。”
被戳穿的菲比也完全不慌乱,只是做
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出被夸奖般的神态,憨厚的搔搔头:“呵呵,还不是生活所迫。”
是说,他们一线战斗人员,为了要抗衡帝国这种怪物般的对手,也要推销员般熟背话术手册,容易吗他们。
这话术手册,看似卑鄙不要脸,却是多年来同盟的心血结晶,也是开战后他们还没被帝国碾碎的原因之一。
这怎么会是无耻呢?这是战术、是兵不厌诈好吗?
“你们的防护结界,几分钟内就会碎裂,”杰西的佩剑凭空出现在了手中,他暖身般挥了挥剑,用最平静的语气说着最残忍的宣言:“若不尽快给个让人满意的情报,你们今后会一心求死却无法如愿。”
炽银帝国的刑求可是国际知名的,菲比身边也不少受害者,她当然知道,所以绝不能被活捉,一旦战况变糟,就得当机立断自爆回圣堂。
副官看到对面露出惧怕神情,立刻配合时机喊道:“一群蠢蛋!现在想着自爆或服毒都来不及了,我们早就施加了禁言跟净化……咦?”
副官都还没炫耀完自家的神机妙算,就惊见菲比身后涌出许多人,还一个个戴着防毒面具、拿着不明管线。
“是、是物理性的生化攻击!支援组快!”
敌方动作快的只够前排士兵举起盾牌,土黄色的水柱就漫天喷过来了。
仔细点说,应该是带着大量杂质的土黄色水柱,而且那气味可怕又熟悉。
“阿阿阿我草这都是什么啊!”
“该不会真的是那个吧!太野蛮了!”
“真的是屎尿!拌的很均匀的屎尿!”
圣树大陆存在不知名的力量,仅限青少年进入,加上圣堂能复生死者、没有死亡的威胁,因此这群爱面子贵族子弟为首的队伍,方寸大乱,纷纷将指挥一层层移交下属逃离现场,唯恐因被屎尿袭击而影响自己在社交界的地位。
“掩护长官先走!”
“不要张嘴!也不要背对敌袭!”
“不要张嘴该怎么咏唱咒语阿!”
结界有许多种,防御金属子弹炮弹的、防御魔法的、防御强酸强碱或者活物等等,但防御这非主流的、搅拌均匀半流体半固体秽物,若没有提前准备,根本没有熟悉此类结界的魔法师。
这团没人有心理准备的混乱里,有洁癖的主将杰西,早就第一时间瞬间移动走了,毫不恋战。
就是不知道移动去了哪,有没有勇气继续追击菲比的队伍。
等代理指挥官好不容易镇住场子,将粪尿小面积挡住,正疑惑为何菲比那边没趁隙逃离,就看到人早就都跑了,只剩喷屎尿的管子与固定支架,还有条不紊的运作着。
炽银军队这边,出口成脏都还没能几句,军火库就被炸了。
库房炸了,附近的建筑也炸了,不少人被瞬间炸死,化作黄光飞向绑定的圣堂。
就像场最盛大的烟火,即使在深夜大雨中,也掩不住那震耳欲聋的炸裂声。
当然也掩不住高温烧烤排泄物的气味,那既是助燃物,也是浓厚气味源头,悠远的扩散千里。
无尽漆黑的雨夜里,巨型喷泉般刺眼地火焰与黑烟交缠,向方圆百里昭告着炽银帝国的防御失败,最重要的,也炸光了菲比势力挖地道偷军火的痕迹。
2. 回到过去?
早就出地道来到城外的魔族队伍,菲比正在跟下属检查出口,确定痕迹都处理妥当后,才终于能抬起头,好好欣赏火蘑菇般的蕈状云。
和所有魔族一样,她有着低调又讨人喜欢的外表──乍看之下很素净,细看却能发现,无论是五官与身形都十分精致、赏心悦目。
尤其是那双浅灰的晶透眼眸,就算目光饱含嘲讽,看起来还是无害又迷人。
“虾米对鲸鱼,能有这样的成果已经很不错了,但还是不甘心啊……”
等待传送图腾开启的空档,战士们耳语纷纷,一边用袖子掩着口鼻挡臭味,一边都是类似的叹息,却无人觉得泼洒屎尿这件事不太对劲。
地鼠似长期无耻挖地道偷军火物资,就更不在乎了。
经过长期训练,他们早已习惯内部这类奇异的抗敌手段,认同有效果的策略就是好策略,面子这种无谓的坚持,只有大国养尊处优的权贵们在乎。
他们都被殖民大国迫害过,失去了重要的亲友、故乡或童年,甚至是整个人生。
也许是母国被殖民予取予求,也许直接成为落败国任人宰割,当然也有圣树大陆的原生住民,被掠夺被侵害的。
对共同敌人的强烈恨意,让他们集结起来,明知道难有战胜那天,还是不愿意屈服。
就算近年有了圣堂复活死者,还是有大量付不出复活费用的人们,无声无息地躺在圣堂尸库中,再来就是,圣堂出现前的那些冤魂呢?
炽银帝国,可说是多个巨大帝国里,最难对付的。
他们不只拥有能预知未来的圣女、强大工业科技、广布各国的光明神教,还累积了海量各处殖民掠夺而来的资源。
菲比这边对上他们,就像野鹿对上战车。
要是魔子魔女这边,也能预知未来,那有多好呢?她不只一次的这样想着。
在两世界融合的最初,圣树大陆开放青少年入境的时刻,那时候至少是所有人机会均等的。
要是那时,他们也能有个先知同伴预知未来抢得先机,就算无法扭转局势、灭了炽银这庞然大物,至少魔女魔子这边也能发展起来,与之抗衡阿。
正这样想着,菲比胸口,忽然冒出了只有她能看见的碧绿光点,并且在不远处聚集成传送门的形状,闪烁着要她入内。
这不是第一次发生了,菲比熟门熟路的跟下属说自己有事要先走,便毫不迟疑地进入了门。
这是菲比的“主人”在召唤她──魔子魔女其实有个共同的主上,这是很少人知道的机密。
若外人知道了,肯定觉得那位主人无疑就是恶魔,但并不是。
主人是独一无二的、女王蜂似的存在,外人总觉得能分血收族的魔族,是难以消灭的人类世界女王蜂,但他们都错了。
主人才是那位控制所有魔族的女王蜂!
严格来说,魔族是人类世界的女王蜂,而主子是所有魔族的女王蜂,因此,所有魔族脚下所踏的这条路,都是相通的,皆有着相同的方向与愿望。
这是主子的女王蜂之路,也是魔子魔女们自己的女王蜂之路……
菲比努力将注意力拉回眼前。
通常,传送门的对面不是临时会议室,就是紧急任务的所在地,总之,这样的指引传送门另端,总是第一要务。
没想到,这次门另端却是个平凡无奇的森林荒野,而且还是太阳刚刚升起的清晨,夏季草木翠绿,挂着晶亮的露水,一处远离人烟的宁静地点。
刚刚设局阴炽银帝国时还是深夜,要传送的多远,才会是眼前这副景象?
再来,主人到底要她在此处做什么?
怎么什么提示都没有?
正在疑惑,菲比忽然没原因的有些晕眩。
踉跄了几步,她才集中精神,在手中凭空呼唤出了本棕色厚皮书。
这外表老旧的书本,正是魔族们与主人的沟通桥梁,此时刚翻开,上头就出现几行字,只是墨迹淡的惊人,让人有些担心。
“你们总说,如果能如圣女那般预知未来就好了,至少能慢慢拥有与敌一战的力量,如今,恭喜你们得偿所愿。”
得偿所愿?菲比有种被雷劈的震惊感,主人从不开玩笑而且神通广大。
他们真的也能预知未来了?该怎么发动这份力量呢?
她急急往下读,却没预料到,后头讯息也是不遑多让的惊人。
“现在的时间是,黄光大灾前两年的夏季?我们目前处于不同世界,交流较为困难,将视情况联络,期待与大家的重逢?”
然后书页上就什么也没有了,书本上原本的充沛力量也弱了下去。
菲比皱眉而嘴微张,以一种可笑又愚蠢的神情愣在原地。
这有可能吗?她重回到了二十多年前?
回到一贫如洗却初获自由的十六岁,重生到了她逃出死卫学校之后、加入盘石商会之前。
主人是以这种方式让他们能“预知未来”?
也就是说,圣女能准确预知短期的、一直变动的未来,他们魔族则是穿越时光回到过去,能得知遥远未来,但那样的未来,也可能骨牌效应似的被影响而不再存在。
稍微细想,似乎还是多年积累实力的炽银帝国那边,更占优势,但相对的,菲比这边今后亦是潜力无限,曾经螳臂挡车的一面倒局势将不复存在。
也许在遥远的未来,真的能有大获全胜的那天?
当然,这一切的前提,是回到过去这奇迹真的发生了。
呆了几秒,菲比马上开始验证这个想法。
很自然第一时间看向自己,还真发现身体尺寸小了些,但更让她震撼的,当然还是──新世界竭力收集的装备武器全部没了,只余东拼西凑的冷兵器,跟带斗篷的脏兮兮厚质工作服。
可能在杰西眼中,从前那身装备就是破铜烂铁,但在小国贵族眼中,还是极好的。
还有储物道具里大量的食物、衣物、便利道具、咒纹图腾卷轴等等,全都没了……
新世界的大国们,魔法与蒸气科技先进,都有飞天交通工具了,菲比眼前却回到了旧世界科技落后的自家母国,自己还是个穷光蛋、移动全靠步行。
那种富豪变流浪者的落差感,真的恍如隔世。
“冒险者领航书?使魔名录?”
她呼唤了两个只有新世界存在的物品,确认的确都没有反应。
左顾右盼一阵,菲比看到了不远处有个巨型背包──立起来跟她一样高、有她三倍体积大──在圣树大陆收纳道具出现前,自己都是背这种东西移动的。
对天生具有重力控制异能的她来说,背只熊都不成问题。
一阵翻找,里头除了生活用品,能让她确定当前状况的,就是铜镜跟两个镶红
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宝石的黑铁通行证了。
铜镜虽老旧,但依然能模糊看出,里头是少女模样的自己。
那副营养不良的干瘦模样,加上明显是偷来的古老样式红宝石通行证,都足以左证,当前的时间点,正是新旧世界融合的黄光大灾前两年。
二十多前的事,菲比能记这样清楚,是因为这个时间点前不久,发生了件扭转人生的大事──主人帮助她从死卫学校逃出来。
身为有异能的孩子,她从懂事起就在炽银帝国手下工作了,做点帮忙搬运、抓虫子老鼠之类的小事,但随着年纪跟力量成长,被征召进了死卫学校。
所谓死卫,简单来说,就是群脖子上绑着□□的奴隶,做着护卫与弃子的工作。
死或者一辈子被奴役,死卫的人生通常就这两条路,是神通广大的主子给了她魔女的力量,并且逃出炽银帝国掌控重获新生。
“接下来,到底该怎么办啊?”
这么离奇的时光回溯,竟然是真的,这让菲比真正开始慌张起来。
太多事情要做、也太多事情要思考,她瞬间进入了脑子高速运转的状态,然后陷入了茫然。
不行,假装花瓶太久,又习惯了优秀眷族的协助,她太久没这样认真用脑,头好痛啊!
彷佛绊脚石还不够多似的,肚子此时又饿的咕咕叫起来。
这不能怪她没用,魔子魔女们有近乎不死的体质,与几乎无限的魔力,但代价就是,食量无比巨大。
深深叹息,拿出地图确认目前位置安全后,菲比便灌水、啃了几片硬面包垫肚子,且立刻决定先扎营安顿下来。
早晨林地里鸟语啁啾,天光烂漫,及腰杂草随风轻拂,发出细微的沙沙声。
身在荒芜大自然的瘦小少女,先是一阵忙碌找空地、除草清理,然后看着行李发呆起来。
好久没自己动手升火与搭帐篷,该怎么做来着?
稍加回忆摸索,她才慢吞吞架起了不太稳固的防水帐棚,还有劈啪燃烧的营火。
“太可怕了,习惯执事打理一切与咒纹自动帐篷,真的太可怕了──”
口中自言自语,菲比心有余悸,一边把背包里杂物往营地木板上摆:“还好对搭建普通帐篷还有点记忆,不然今晚就要睡树上了。”
营地整理差不多时,放了红茶叶与粗糖的小水壶也煮滚了,在大石头堆起的简易炉架上,咕噜咕噜散发茶香。
倒了些滚烫茶水进自己的木碗,再倒些冷开水,就是杯可即饮、很随便的温红茶了。
有茶叶渣在漂浮那又如何呢?等等就会自己沉下去了,这种小事跟热甜茶带来的慰藉相比,根本不是问题。
大树荫影下,菲比缩成一团,呆望着熊熊橘红营火,慢慢啜饮这杯红茶,才稍稍觉得千头万绪冷静了点。
话说,过去此时的自己,明明在躲避死卫学校追杀,沿路偷偷摸摸的,背包里却不少好食材、好工具,果然奔向自由后,就是渴望从前不敢奢求的事物阿。
虽当前生活条件恶劣,但她也不得不承认,此地没有战地火光焦土,没有压境敌军,更没有疲惫焦虑的同伴并肩作战,仅有阳光穿透枝叶在地上撒下的光斑,草木芬芳扑鼻,好似世外桃源。
此刻她孤身一人,暂时不再需要为战争与亲友提心吊胆。
与同伴互相保护与挂心那些日子,竟彷若大梦一场。
3. 魔族与魔王
手边应办事项告一段落,菲比继续全速运转自己那可怜的脑袋。
重来一次,该如何与炽银帝国匹敌呢?
炽银的先知圣女,能预见不断变动的未来,魔族这边却只知道自己前生走过的路。
再来,炽银帝国国力惊人,当前魔族数量稀少且如过街老鼠,又相隔甚远。
除了稍稍有些经商能力外,菲比从来就是用暴力解决一切的武斗派,因为特别会打架。
谋略规划什么的,从来都是眷族、家臣或其他魔子魔女在处理的事。
可怕的是,面临此生数一数二需要军师的时刻,自己身边却空荡无比,连行李都只有一个背包,东西还都是偷来的。
她大魔女菲比,多久没如此落魄了。
全世界都怀念美好童年,菲比从来就不懂。
看看!这就是她的童年啊!除了给殖民帝国当死卫、当狗,就什么都没有!好不容易逃出那些魔鬼的手掌,过的也是四处躲藏的漂泊动荡生活。
走曾经走过的老路,是当然要的,毕竟沿着熟悉轨迹最有利如今的她,但总应该再多做点什么吧?不然怎么对得起主人呢?
主子不知道付出多少代价,才给了她这份力量,就连通讯书上的墨迹都淡了那样多。
可是到底该做什么创举呢?主子为何要把这么珍贵的力量,给没什么脑的自己啊!
从前她团队决策的确高瞻远瞩,但那些优秀的眷族同伴,现在可都还没出现阿!
主人是不是失手把时间提太早啦!天啊!
越想越崩溃、越思绪发散,最后菲比告诉自己,主子这样的安排,肯定有什么原因,自己只要尽力就好了。
尽早与旧伙伴相聚!至于多做点什么,路上边走边想吧……
满脑子混乱时,最需要做些什么平静下来、理清思绪了。
遇上这类状况,菲比前恋人出身的东方国文化,崇尚冥想静坐,她自己则在烹饪里,找到与冥想相似的平静力量──冥想专注于呼吸与清空杂绪,制作美食,则是用繁琐步骤与食物美妙变化清空脑袋。
两者殊途同归,同样是寻找心灵平静,烹饪却多了个享用美食的附加价值,怎么想都划算阿!
看向身后背包,菲比并不意外,里头百宝袋似的什么都有。
她的异能是重力控制,爱吃又爱乱捡,童年境遇让她总是担心这、担心那,故随身物品总是大量又齐全。
花了数分钟翻找,很快掏出了几样食材,作为今日的午餐。
小心翼翼打开木盒,翻开粗布,捡出两颗已忘记来路的蛋,将它们跟野生杂菜、莓果与西红柿,同放入木碗,拿至旁边水桶处清洗。
那木水桶说是水桶,其实是类似木酒桶的构造,底部还有个水栓,容量大、防落尘落叶且水量控制容易,拿来当野外供水容器,再适合不过。
在营火堆石上压好大铁盘,再放上平底锅预热,然后拿宝盒那般,小心翼翼拿起脚边的锡罐。
银亮的罐子里,装着黄澄澄深浅不一的奶油跟奶酪,香气浓郁,刚开罐菲比口中就开始分泌口水,吞了又吞。
没办法,就算曾经山珍海味,如今的身体就是营养不良又瘦弱,一点乳制品,就能让自己非常嘴馋。
用木杓伸进罐子挖了块浅色黄油,忍住放进嘴中的冲动,戳进了平底锅。
那抹浅黄瞬间就滋滋作响融开了,香气扑鼻。
菲比转身再拿出个小木碗,在里头放进捏碎的奶酪,并将两颗蛋打入开始搅拌,最后,把黑面包片两面沾满蛋汁,丢入平底锅。
奶酪与蛋液遇热发出疗愈的声响,奶香蛋香合而为一四溢蔓延,翻面后,更能看到恰到好处的美丽焦黄色,很快就能起锅了。
将包裹了香浓热量的面包片铲至木盘,她又加了匙奶油入锅,再拿出另个锡罐里的少量香草腌兔肉,与洗好的野菜,丢入平底锅一同翻炒。
母国习惯吃生菜、炖菜,菲比在新世界东方国初尝炒菜便惊为天人,从此沉迷于该国佳肴,并且爱屋及乌,也对东方国文化及相关产品产生强烈兴趣,甚至有了一任东方国的情人。
只能说,美食对常态饥饿的魔族影响力,十分巨大阿。
都是易熟的简单食材,丰盛的一餐很快就好了。
仗着魔族难死的坚强体质,她也不管刚逃离死卫学校,肠胃也许还难适应大鱼大肉,只知道,当前这可怜的身体想要肉!想要营养!就是要吃!
对着香酥面包片大口咬下,其包裹了奶酪蛋汁,外脆内软,咬下去又有些许奶酪的拉丝。
野菜炒腌兔肉有着罗勒香气,肉质比起牧场兔扎实,油脂较少,多加的奶油弥补了这点,口感变的滑顺香浓。
甜点则是撒上糖粉的野莓与西红柿。
她吃的心满意足。
这样的一餐,对刚奔向自由的少女来说,就是逢年过节才有的恩赐,对当年的大魔女菲比来说,却是再寻常不过。
新世界魔力充沛,物产也十分丰富,虽然大国贪婪吞食抢占绝大部分资源,但她们所属的中型联盟,还是有门路能养活自己。
饭后又倒了杯红茶,菲比研究起背包内的报纸与地图,开始规划下一步。
“嗯?”
最新的报纸,已经是约十天前发行的,糟糕的纸质与印制技术,加上潮湿,让内容有些模糊,却能依稀看出,头条是伯爵之女桃乐丝被炽银帝国发现是魔族,且拒捕逃亡中。
伯爵一家因为监管不力,被处以巨额罚款,且家族近亲皆被捕入狱讯问中。
她看的都忘记阖嘴,因为这件事也跟从前不一样啊!
桃乐丝也是活到后期的大魔女,主子的得力大将之一,可是桃乐丝全家、包括她本人,都在早期就被抓进实验室囚禁多年。
帝国总不死心,想研究出魔族几乎不死、还能分血收族的秘密,桃乐丝一家受尽折磨。
后来主人有了余力,也帮助桃乐丝出逃,只是救不了数量众多的其他家人,等魔子魔女们足够强大,帮着桃乐丝去救人时,幸存者一只手都数的过来,而且身心状态都很糟。
身为协助者之一,菲比印象非常深刻,桃乐丝跪在全身插满管线的亲人前,哭嚎得肝肠寸断,那想拥人入怀又不敢牵动管线的模样,谁能做到不被影响、不红眼眶呢?
那是她少数庆幸自己是个孤儿的时刻。
牵挂越少,痛苦越少。
如今,桃乐丝应该也跟自己一样,跟着主人重返过去,而且看报纸那描述,她本人是顺利逃脱了,不过应该是来不及说服家人,以致还是被帝国给捉住。
即使如此,菲比还是相信这算是好的开始。
毕竟,桃乐丝那家伙好歹算个贵族,打斗也强,脑子也好,又熟悉那该死的实验室,如今应已经做了不少准备,救人跟逃亡藏匿都是。
比起有亲友需要拯救、也有亲友帮忙的桃乐丝,相较之下,自己的处境还是简单些。
单打独斗的最大好处,就是没有后顾之忧,洒脱轻松,就算冒险失败也不过赔上自己的命,没有遗憾与牵挂。
目光落在报导咒骂魔族追随恶魔那段,菲比嘴角勾起了嘲讽的笑。
魔子魔女们通称魔族,其实不是一个种族,而是一种体质,通常在少年时期觉醒。
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觉醒同时,体质将得到改变,不只重伤中毒都不会轻易死去的体质,异能还会茁壮且源源不尽,还可以分血收族,将他人转化为无法违抗自己的眷族。
缺点当然也是有的,首先就是无法违抗主人的意志,再来就是惧光惧到会灼伤,最后也是最重要的缺点,就是遭到天下人的追杀。
“魔子魔女将在四十年内忽然变得强大、疯狂,并对各国带来毁灭性伤害。”
菲比出生前那几年,炽银帝国的先知圣女塞西莉亚,便做出了这预言。
各国自然哗然一片,毕竟先知圣女的预言从未失准过,不久后,各国纷纷搜捕起国内魔子魔女。
杀害他们及血亲,或将他们关进实验室,试图破解他们力量的秘密。
这世界魔子魔女悲惨命运,就是从那时开始。
菲比就是受害的魔子魔女之一,但她是里头非常幸运的。
她觉醒年纪晚,隐藏的好,在主人不时的指引下,还遇到许多接纳她的同伴,替她遮掩。
其他魔族就没这么幸运了。
身心都受尽折磨的魔子魔女们,自然最后如同圣女所预言,在某日变得强大疯狂,并开始血洗人间。
至于那样的“疯狂”是真的疯狂,还是因为满溢而出的恨意,各国自然倾向相信前者,倾向于圣女预言成真。
只有极少数人,例如本身即为魔族的菲比或者眷族,明了他们其实并没有陷入疯狂,仅只是在得到庞大力量后,重重对这世界报复。
真相即是,圣女的预言种下可怕种子,并让这样的因果更加剧烈,更加无法扭转。
体质近乎不灭、女王蜂似的魔族,对上拥有强大武装与战力的各国,这样的战争,自然是牵连甚广,每日飞到圣堂的死者不计其数。
在菲比重返过去那年,不论是新大陆还是旧大陆,都乱作一团。
各大势力都在等敌人用尽资源、无力复活的那天,但那样的日子到底在哪呢?
她与盟友们讨论过,那天到来,也许需要上百年,甚至可能最终结局不是某国胜出,而是人类自相残杀且文明倒退,魔物势力崛起无法压制,最后大家一起回到黑暗时代。
最糟结局,还可能是人类灭绝。
如此的推论,各大国相信都心里有数,却很难收手,在乱世若不征服他人,很可能下个被征服的就是自己了。
战争开始了,就很难结束。
真的好可怕,菲比常常想着,战争大概不只会是她童年噩梦,还为成为她的终生梦魇。
上位者有力量决定战争的起始,却通常不用承受随之而来的沉痛,就是这么不公平。
“人类的悲欢并不相通”是东方国的古谚,菲比深深认同,并想着,要是也能让那些帝国天之骄子共感大众的伤痛,悲剧是不是就能减少许多?
沉浸在伤感里不到数分钟,她忽然灵光乍现。
悲欢相通?
炽银帝国的宿敌可不只魔族啊!敌人的敌人就是朋友,他们不就是和魔族悲欢相通阿阿嗷!
那些宿敌被圣女统称为魔王,明明不是魔族,却被混淆视听归为魔族一类,是群能让炽银帝国头痛的强大受害者。
魔王们散布各地,拥有不同力量与背景,也有不同的执念与目标,如今从头来过,可以早点去接触他们,彼此帮助、一同成长!
收集魔王对抗圣女与炽银帝国!这个想法真是太棒了!
菲比这脑子,能在短时间内想出这样的好点子,其实要归功于魔王雷克斯。
她曾不经意救过雷克斯的命,两人在新旧世界融合的黄光灾变后,产生不少交集。
4. 魔王雷克斯
与雷克斯的重逢,与其说是意外,不如说是必然。
圣树大陆充满机遇与资源这事,很快就传开,年龄符合进入资格的青少年,纷纷前往,菲比与雷克斯自然也是。
也因为与炽银帝国的仇恨,他们不约而同开始与其接触。
只是菲比的方式是商业交流,想要知此知彼百战百胜,雷克斯的方式却是武力报复。
异能这种东西,会随年纪增长变强,二十岁左右尤其是个明显分水岭。
成年后力量通常会骤增,甚至可能多觉醒一个能力,雷克斯就是里头的典型例子。
那家伙不只植物控制异能大幅增长,还多了个人人闻之丧胆、所向披靡的稀有异能──索命。
索命异能的知名度与受忌惮程度,甚至高于魔族。
如其名,该异能能吸收他人能量至死亡的程度,进而替自己疗伤、补充魔力甚至是缓步强化自己的异能。
当这种异能逐步成长,甚至能在短时间内掠夺他人生命,是不容于多国教廷与圣殿的邪恶能力,甚至与魔鬼之子划上等号。
让这样的人活的越久,就越难以将其消灭。
与索命相关的可怕传说与历史,比比皆是,是个恶鬼般、众人想赶尽杀绝的能力。
拥有这样逆天能力还开启复仇之路的雷克斯,很快在圣树大陆打响他的恶名,甚至被传单通缉,以至于菲比率商队前往某炽银帝国领地时,一眼就认出他。
还记得那天,平时戒备森严的领地门户大开,出奇的静,静的可怕。
满地装备、宝物,一个黑发青年无声无息的站在装备海的中央,看着前来的菲比。
那双浅灰色的眼平静无澜,无悲亦无喜,就像圣典故事里,那无法捉摸又美丽的恶魔形象。
让人毛骨悚然。
一边是空城与死神般的静默青年,一边是刚刚抵达的喧闹商队,两边以城门为界,午后光影倾斜、细尘在光中漂浮,好似阴阳两隔那般的诡谲。
新世界人们被杀死后,身体会化作黄光回圣堂,没与灵魂绑定的物品,就会留在原地,俗称“爆装”。
而这处领地没多少打斗痕迹,就满地装备、没了动静,足见炽银帝国方即使人数差距极大,还是被雷克斯单人辗压。
菲比有自己保命的法宝,但当然能不用就不用。
“我们是中立的盘石商会,只是前来交易,没有任何恶意!”她毫无自尊心的,以极速拿出坐骑侧袋的小白旗挥舞,以扩音花喊话:“我们马上离开!”
说着便开始后撤,本以为雷克斯不会理会他们,因为传闻中,这怪物没兴趣主动攻击炽银帝国以外的势力。
却没想到,退路两侧的树木忽然动了,充满压迫感的巨型黑色荆棘破土而出,纠结成堵高墙,阻止他们离去。
顿时,整队人马头皮发麻,领队的菲比更是表情管理失控。
因为话术宝典,尽是针对自视甚高的贵族,没提过报复社会的杀人魔该如何应对阿!
众人还在惊慌失措,雷克斯已慢慢走到菲比面前,停在约三步远处。
来者盯着他们,看得很是专注,尤其是带队的菲比,更是上上下下认真端详。
异能与魔力逐步成长,能改善体质与外貌,因此和所有强者一样,雷克斯生的很好。
浓眉大眼与端正的五官,没有一丝赘肉的结实体格,每个角度每个发丝看起来都赏心悦目,好似古神话中,那仙女亦倾心的俊美青年。
但正如大自然法则那般,越美丽的植物越容易有毒,这个青年美则美矣,却让人想远离。
菲比紧张的肚子都绞痛起来。
见雷克斯迟迟没有动作,军师担当的眷族伊格尔,很快明白来者没有杀意,甚至有意交涉,于是上前一步,开始沟通打破僵局。
“您好,我们是盘石商会,这位是我们的副会长菲比小姐,我是她的首席执事伊格尔,无论什么要求,我们商会都愿意尽力去完成,能不能别伤害我们呢?”
菲比猛点头,表示伊格尔的话就是她的意思,且难得的没继续装蠢,以免擦枪走火激怒这位陌生死神。
雷克斯听见了他们的自我介绍,竟浅浅的笑了。
这下大家更紧张了,人人都知晓死神雷克斯杀红眼时会笑,通缉传单上,就是张他满脸血的微笑相片。
谁知道那,家伙不只浅笑,还开始了匪夷所思的行为。
巨大而洁白的厚质荷叶状植物,从土壤里冒出,在雷克斯面前开展,而他则开始从储物道具中掏东西出来,放在上头。
咒语书、储物首饰、魔杖、珍稀药材……每样都是好东西。
天啊都是好东西,商人职业病让菲比有一瞬的失神,甚至开始估算金额,直到伊格尔用手肘不着痕迹撞了她,这才清醒过来,谄媚而小心翼翼的问道:“您这是要和我们交易吗?”
这一开口,却让黑发青年停下动作,定定回看她,这让菲比那油腻笑容僵固在脸上,甚至脑中爆炸似的开始规划逃生路线。
不知过了多久,雷克斯才开口,语速颇慢的回答:“妳救过我的命,这些是送妳的。”
咦咦咦咦咦!这是什么转折!自己何时救过这种强者?被救还差不多!
似乎看懂了菲比神情的惊恐疑惑,雷克斯好心的补充道:“金穗大陆,罂粟田奴隶。”
菲比这才收敛了不敢呼吸似的没用神情,并想起了从前的日子。
旧世界炽银帝国为了有效控制被殖民国贵族,在菲比的母国种植罂粟,并加工成有上瘾性的药物,满世界的贩卖敛财。
种植罂粟的奴隶,被当作牲畜一样的指使耕作。
罂粟田在死卫学校附近,菲比出于对亲友陪伴的渴望,就算吃不饱,也常用自己少少的工资换物资,去赠与母国奴隶们,也救过不少命在旦夕的奴隶。
雷克斯应该是里头受惠的一个,但可怕的是,即使这样的大运都撞上来了,即使对方都这样提示了,她还是想不起雷克斯是谁。
明明来个感人相认,就能化解当前紧张气氛,可是这脑子就是想不起来。
简直太尴尬了,菲比情绪变得更紧绷,感觉自己脑子糊成一团,肚子更加绞痛甚
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至想跑厕所──这副模样,稍微熟悉点的人都知道,她记不起来。
还好就算菲比这领队又失去功能,优秀的眷族执事伊格尔,总是能完美无缺的代替,并且让她看起来更像花瓶、更没用点。
当下,双方不过沉默了数秒,就听见伊格尔十分得体道:“菲比阁下比较容易怕生紧张,我替她谢谢您的好意,而同为敌视炽银帝国的金穗王国国民,希望您今后有需要相助的地方,都别客气,只要暗地里联络我们盘石商会,绝对会鼎力协助您。”
菲比再次用力点头,表示认同,并佐以诚恳的神情。
那个当下,雷克斯只是笑了笑,没什么情绪起伏留下句“领地里的所有东西,你们都可以拿去,他们传送点被破坏,至少要三小时才能抵达”就走了。
本以为,魔王用整个敌方领地的资源与情报报恩,两边萍水相逢就此别过、回归陌生,却没想到一周后,菲比小队又见到了这位名人,而且还是以非常莫名其妙的方式。
执行任务路上,荒郊野外扎营地点,菲比刚翻身下坐骑,一边揉自己可怜的屁股一边灌水喝,就看到个身着藏脸功能斗篷的男子,无声无息站在眼前。
她第一反应就是,见鬼了!一口水直接喷了出来,转身就跑!
跑了没几步忽然想到,不对那鬼有影子?
是敌袭埋伏?不对,没杀意,对方也没动作。
回头,才看见拿下斗篷帽子的雷克斯,那张端正又带着淡淡笑意的脸。
那家伙的笑,和煦的像是与好友久别重逢,不只好身手地躲过了菲比刚刚喷出的水,还掏出了手帕,友善的递给了她。
不是!现在的重点不是那个吧!
反正一阵混乱后,才知道雷克斯静悄悄混入队伍许久了,而当事人的解释,却只是轻飘飘一句“我想加入你们,这样日子应该会过的有趣些”。
如此轻描淡写又说服力不足的理由,当场再度让菲比脑子卡住。
总之,他们后来先好吃好喝好伺候的把魔王供起来,等待商会会议讨论出个结果,然后又意外得到了肯定的答案,就这样开始了跟魔王的结盟。
雷克斯负责打架,他们负责掩护与生活起居,而菲比成为了与这位魔王沟通的中间人。
这种互利共生的离奇关系,到菲比回到过去前,都运作的十分安稳。
因此,她才会想到收集照护更多如今还落魄的魔王,以达到日后的结盟。
“敌人的敌人就是盟友,我打算提前接触魔王雷克斯,互助互利,一起对抗炽银帝国……”
口中念念有词,菲比拿着枝老旧短铅笔,在与主人的联络书上振笔疾书,报告自己的新想法。
大部分魔族同伴,看起来都比她聪明,应该也不少人想到这方法,但人选还是要报告主人请示核准的。
从前,主人通常会在半日内回复,如今分隔两世界就不知道了。
希望别都救下雷克斯了,才收到讯息告知,不建议提早产生交集阿!
深深叹了口气,菲比决定停止自我吓唬,继续完善给主子的报告。
5. 打怪掉宝的新世界
自己这边熟悉的“魔王”,除了雷克斯,就是远在新世界的东方国前恋人西格德了,因此当前菲比有信心提前接近的,也只有雷克斯。
“其他魔族同伴也认识不少魔王,若您同意这新想法,大家分头进行一定更有效率。”
她这样写着,并又摘要了些报纸上的重要讯息,以防主子不知道,这才盖上了书本。
做完这些事情,已经到了夕阳西下的时刻。
所见的整个世界开始变暗、变橘,不只高不见底的天空,连少量漂浮的云朵都染上了橙色。
菲比起身伸了个懒腰,就毫不犹豫的弄熄了营火。
身为需要大火狂烧数小时才会死的魔族,如今孤身一人又被死卫学校追杀,人的危险性明显大过野兽,因此灭火隐藏行踪。
至于晚餐,中午有多准备一份,虽然凉了,但也比死卫学校的供餐好多了。
打开有野餐篮那么大的木制餐盒,里头满满的食物露了出来,就只有两种──腌兔肉野菜三明治、水果糖霜奶酪奶油夹心饼。
跟午餐差不多的菜色,只是都做成了方便吃的模样。
确认过地图,再两天就能抵达新的城镇,魔族胃口又无底洞似的,菲比自然不打算节省食物亏待自己。
咀嚼着外皮已经软掉的兔肉三明治,她盘算着,就算魔族夜视能力好,还是应该白天赶路。
身边没人帮忙警戒、也无适当建筑物藏匿,在人类能看的极远的白日睡觉,怎么想都危险。
正脑子转不停思考前路,菲比忽然感应到主人的书本有了动静,转头一看,发现书本忽然缩小许多。
从前都是厚实字典般的大书,如今竟变成本巴掌大、一指厚的小记事本。
“……主人?”心头不安,她打开书本,发现不只没得到回音,原本上头的墨迹又更淡了,需要靠得很近,才能看出写些什么。
不知道帮助了多少魔子魔女时光回溯,菲比能理解主子的虚弱,但又苦于无法相助。
魔物与天然形成的魔力结晶石,都能帮助主人强大,但如今尚未与新世界融合的旧世界,非常难寻得,就算有,也都把握在强大贵族的手里。
关于这样浑身秘密的主人,她与其他魔子魔女也曾怀疑主人是恶魔,毕竟谁有如此不凡的力量,能赋予他人魔族这样的体质呢?
但经过亲眼见证,主子的确不是恶魔,但也不是人类就是了。
说来也奇怪,圣女信仰光明神,光明神据说也赋予他们多年来的优势,怎么就没人怀疑光明神是恶魔呢?
终归是,胜者为王、败者为寇,强者定义与改写历史罢了。
若不是受害的弱者那方,总是很难看清、很难相信。
天色由深橘色慢慢转为昏蓝色,风声呼呼中,菲比也感觉到了几丝凉意。
她一边擦洗面部与双手,一边思考着炽银帝国与圣女那边,不知道何时,会发现如今魔族的不同。
根据从前的大量研究与分析,是圣女那边,通常最多只能预知半年内的未来,偶尔出现的长远时间预言,都是大事,例如大型天灾。。
因此,在旧世界只要不要闹的惊天动地、在新世界只要圣女别亲征圣树大陆,魔族都是相对安全的。
从前他们也是一直这样猥琐发育,直到敌方不知弄到了什么神奇道具,一口气指出了所有藏身人群的魔族。
唉,希望一切都能顺利。
当林野陷入了难辨前路的黑暗,菲比也终于稍稍放心,钻入帐篷中入睡。
加入盘石商会后,身边总是有同伴彼此帮助,她已经好久好久没孤身在野外入睡,因此自然睡的极浅,并且多梦。
“喀喀喀喀喀!”
梦境一转,忽然就来到了与新世界魔物战斗的场景。
她消灭过数不清的这类巨型动植物,跟圣女的人马比起来,一点都不可怕。
菲比平静的看着,看乳牛大小的血红巨大蜈蚣在几次挣扎后,终于重重倒地,碎作彩色光点,消失在原地。
就像轻轻炸裂的彩色玻璃,蜈蚣化做的光点,有些钻进菲比身体,有些散向四周消失不见,有些掉到地上。
落地的光点,变做了一地物品。
满地物品井然有序排放着。
好似冥冥中有人帮忙处理大蜈蚣尸体般,蜈蚣脚、肉、甲壳等由棉线分门别类捆绑,整整齐齐放在地上、堆成小山,还别着字体工整的卷标。
无比整洁、无比赏心悦目,足以让洁癖与强迫症者拥有整天好心情,若不是落了满地,甚至有了它们是店铺中陈列商品的错觉。
而满地物品里,除了蜈蚣身上素材,还有散发荧荧亮光的多个宝箱。
部份巨大化或魔化生物死去后,遗体会消失,变作光点、素材与宝箱。
这种离奇情况,从新世界与菲比出生的旧世界融合后,就处处都是,见怪不怪了。
成为富商后的菲比,甚至被亲朋好友封为“开箱魔”,四处采购海量宝箱,就只因她太爱开箱这种充满未知的刺激感。
但这种有钱就是任性的日子,如今还得要走上许久才能过上。
梦里的她,依旧爱箱子爱的深沈,见到几个箱子便无比急切蹲下,快速打开了其中一个。
箱子刚打开就消失了,一件北方国的镶白毛米色斗篷落到她手上。
优雅字体的简介轻快浮到面前,简要说明着这物品有增加防御力与抗寒冷伤害效果。
只是,这宝箱开出的衣物虽值钱、实用、好看,可完全不是现在的她所想要的。
箱子一个个被打开,开到第三个,终于开到了菲比心心念念的事物。
“东方国的虾仁云吞面!”唾液快速分泌,她满眼放光几近尖叫:“我好想念你啊啊啊阿!”
从开始接触东方国饮食开始,她就严重怀疑自己上辈子是东方国人。
不然怎么会初尝煎饺、麻婆豆腐淋米饭、清蒸鱼等料理,就几乎完全舍去了自己从小吃到大的面包、奶酪跟培根?
没想到,才刚吹了两口热腾腾面条,她就被骚动的光线与细微窸窣声吵醒了。
菲比在明亮晨光与吵杂鸟鸣里醒来,黑眼圈深深,满脸绝望。
她为什么要吹面条?为何不直接吞下去就好?
下次再做类似梦境,又不知要等到何时。
真的好想吃东风国美食啊。
逃避现实般,菲比继续维持那仰躺姿势,一脸崩溃的看向帐篷顶。那里,微微日光描绘着虫子与枝叶剪影。
就是爬动的虫子声响与光影变动,惊扰了她的美梦。
即使隔着上方一层帐篷厚布,依然能从剪影看出哪些是蜈蚣,哪些是甲虫。
想必这些家伙,就是让她梦到蜈蚣魔物的罪魁祸首了。
看着那些昆虫影子蠕动爬行,菲比忍不住就急促了呼吸,双眼圆睁,缓缓爬起身来,检视那些可怕的小东西是否也进了帐篷。
时光回溯后,从有大量亲信环绕的从前、到单打独斗的当下,她明了自己该做好心里准备。
由奢入俭难,近
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期肯定是日日都睡不好吃不好。
亲手烹调美食虽快乐平静,却避不开捡柴升火与清洗锅具这些琐碎烦事。
再来,想到要吃到梦中东方国美食,需要度过新旧世界融合的“黄光灾变”,还要让自己升级成长到足够抵达东方国,她就更加绝望。
不行,这样不行。
反正云吞面、饺子什么的,不过就需要面粉跟肉不是吗?
或许还要些芹菜跟大蒜?嗯?似乎还要些姜?
不管如何,等她几周后得到商会协助,聘用几个厨师,应该尝试尝试也可做出个七分像,对吧?
梦中情节还在脑中反复,菲比有些恍惚,毕竟曾在那打怪掉热腾腾美食的融合后世界,过了近二十年,即使一直活在圣女与炽银帝国阴影之下,说不想念是骗人的。
在穿越时空前,她可是差点就能完成梦想、打造出能安度余生的理想乡了。
清理完帐篷上虫子的菲比,一边洗手,一边感觉心灵遭受到不少攻击。
她的童年在炽银帝国手中,跟奴隶也差不了多少,但虫鼠蛇这类,虽能动手处理,害怕的东西还是怕,更别提重回过去前,过了那么多年有执事侍者照顾的生活。
菲比满头乱发,一脸憔悴的呆呆看着眼前,看那整片清晨仲夏青森的翠绿,以及露水闪亮的湿意。
眼前是童话般翠色风景,珠宝般的湿亮叶片层层迭迭,她的心情却很不美丽。
潮湿的暑意,让身上覆了层湿黏薄汗,非常不舒服。
眼前拔营的杂务,对已成为纨裤多年的菲比,更是无比心烦。
深呼吸了三次,她开始洗脑自己,有一千个执事、厨子与裁缝师的美好明天就在前方,这才有了些动力,开始收拾营地。
对着火堆,菲比粗鲁的往里扔一铲又一铲的湿土,直到艳红火舌完全被湿凉黑土吞没、发出滋滋挣扎声响。
接下来,是拆解、清理与折迭那满是露水与泥沙的防水布帐篷。
这些杂事做着做着,她很快就满手满身脏污。
这漫长旅途啊!
虽明白眼前条件是很难维持整洁的,但这样狼狈时刻,免不了第一百万次的想着,这些杂事,自己以前哪需要亲自动手呀?
一旦习惯有执事打理所有的日子,就很难走回头路。
她当年,可是随时都有半打男女执事随行伺候的。
重生后的每刻,菲比都真心想念,想念那些野外扎营也好似在渡假的嚣张日子。
热咖啡、茶点、丰盛正餐随手可得,心血来潮想亲手做些什么,食材、调味料与锅具都有人准好齐全,并快速善后,最重要的是,她还能随时更衣洗手、全身清爽洁净!
“我的老天!再继续独自露宿野外!我就要疯了!”驼背坐在小折迭椅上,菲比披散着发低低抱怨。
昨日洗餐具洗出了怨念,今天菲比放弃了做早餐,粗鲁的从行李中捞出小瓶蓝莓果酱,并抹了大匙到有些干的黑面包上。
深色的莓果酱,就那样隐身在深色干燥粗糙面包片上,还是懒得再烘烤加热的冷硬黑面包。
这果酱面包,整体看起来黑糊糊一团,实在不怎么赏心悦目,但无论何时,糖总是最好的减压食品。
配着水壶里的清水,菲比狼吞虎咽食用面包抹果酱,并抓搔自己多日没洗的油腻发丝,同时低头确认膝上的金穗王国地图。
很好,她前世发迹的青星城,就在不远处了。
行囊里那些静候多时的金币,终于有它们的用武之地了。
6. 先知与重疾解药
日光毒辣的午后,金穗王国工艺与行商之城青星城,其城门前排了长长的进城队伍。
里头有旅人,有来大批采买货物的权贵家臣队伍,当然,还有来自世界各地的大量商队。
多色的队伍旗帜在热风中飘扬,像随风浮动的闪亮浪花。
对重返过去的菲比,眼前这些熟悉却又陌生的光景,闪亮的不真实,不真实的让她时常怀疑自己是否还在做梦。
鼎沸人声随风阵阵吹了过来。
戴着暗色兜帽与面罩的菲比,远远看了眼那灿烂又熟悉的景象,便熟门熟路绕到偏远城墙暗角,发动自身重力异能,浮空攀上了城墙。
不过数秒,她就猫儿那般,于城墙之内无声落地,钻入了四通八达的巷弄之中。
此城是边防与商业重镇,没取得城门关卡文件就入城,一旦被巡卫抓到,必定是囚禁或是流放的下场。
菲比当然没有干净到能过城门的身份。
就算有,她一个十六岁少女孤身旅行,也是怎么看怎么可疑,索性跟前世一样翻墙入城,之后再让盟友到黑市,购买适合的通行证件。
背着几乎跟自己一样大的巨型行李,菲比很快窜到了间高大石造建筑后门,定定望着那深灰巨石砌成的宏伟商店建筑。
一路走来,可以看见深灰色石制墙映衬明亮橱窗,庄严、顶级又一板一眼,像极了它的经营者们。
她缓缓举起拳头,敲响了那厚实而朴素的铁造门扉。
铁造门扉厚重,却浮雕着漫地盛开野花的原野图样,丁点细节都不马虎。
这是盘石商会最大的杂货店铺,而盘石商会,是菲比前生里家一般的所在。
她的记忆,始于那让人又冷又饿的圣殿孤儿院,再来是战乱奔逃流离、被炽银帝国相中异能捉去死卫学校,后来跌跌撞撞出逃,终于与盘石商会的伙伴们相遇。
菲比与原生家庭老早断了缘份,虽曾在出逃战事路上遇见好心人收留,却没能有个好结果,还好,最终在盘石商会与眷族身上,找到了能让自己心灵长久栖身的真正家园。
该商会之于菲比就是如此特别的存在,前世与她一路相护相依。
他们目标一致,且并肩走过风雨。
在菲比魔族身分被揭穿后,明知道与魔女结盟往往死路一条,大部分商会同伴却表示,他们其实也是被炽银帝国通缉的存在,不愿离弃,要随菲比争那几乎不存在的得胜可能。
就是那样死心塌地到愚蠢的盟友。
如今重来一世,再度敲响他们门扉,是菲比深思后的选择。
只因为没有她,这个中型商会大约难以熬过日后的黄光灾变。
不与之结盟,盘石商会前路崎岖,且说不定一样被圣女那些人刁难暗害。
与之结盟,如今的她有了知晓明日的能力,盘石商会至少有丝机会,能跟着翻身。
再说,菲比穿越时空前虽被追杀,许多选择不参战、庇护平民的商会同伴们,还是改头换面在各地好好藏着,自给自足隐世而居。
那样的日子,比大部份战火中平民,好上不知多少倍。
只是,与盟友再度相逢、再次走上相仿昨日,依旧让菲比感觉鼻头微酸,心情复杂忐忑。
应门的中年仆役慢慢打开了门上小窗,风霜满布的脸孔皱眉望着她,没好气道:“客人不能从这里进来,请您从店门口进来。”
菲比咧嘴笑了,精确回答了商会暗语:“我带来了上好的丁香、翡翠、贝壳、大麦种子。”
仆役的表情没有变化,依旧紧锁着眉:“亦贩卖刀剑或枪枝吗?”
听到这句,菲比凑近门上小窗,摀着嘴型轻声道:“有的,但永远铭记追随大地女神的赤诚之心,日日祈祷万世和平。”
一如预料中的,门开了。
菲比跟随那变得恭敬的壮硕仆役,他们提着好质地的素雅煤油灯,迂回绕过多个长廊,最后,菲比被领入间精致舒适的会客房间。
“请帮我找欧玛……阁下,”差点说出欧玛姐的菲比,有些神色心虚补了句:“她应该在吧?”
“在的,请您在这等等。”
欧玛曾是位擅长伪装的间谍,后来当上盘石商会主管,暗面下同时还有许多身份与头衔,是菲比非常喜爱与信任的一位商会主管。
进到会客房间,那熟悉的布置风格,让菲比瞬间就感觉放心许多。
因为她知道,光凭自己知道商会暗号,还有背包里那些东西,就足以让自己的老盟友们疯狂,并将自己纳入盘石商会的保护伞之下。
欧玛这边,接到通报时,她正埋首于大量布料,分析着质量与价格。
听到仆役说明,从如海的多色布料样本里抬头,她挑眉有些吃惊:“有小女孩用暗号从后门进来,还指名见我?我可没这种预约,更没人提过有这件事啊?”
虽满心疑惑,欧玛还是挂上职业微笑,快步抵达了会客房间。
只是随从刚开门,他们便看见里头坐了个憔悴的怪异少女。
被自行启动的唱片机乐曲、浓郁的茶香,亦流泄而出,昭示着这位神秘访客的放松随意,把此处当自家似的。
她不只自己开了机器放音乐,还指定了高级茶叶,让人泡给她喝。
少女一头浅亚麻色及肩短发,五官清秀无害。
那双眼尾微微上钩的灰眸,为其模样添上了不少娇俏,只是此刻,那好颜色的相貌因旅途奔波而显得邋遢狼狈。
黑眼圈深的跟失眠患者似的,神情也有些浮躁稚气,头发看起来脏兮兮的,可是其脱下斗篷后腰间所系磨损刀具与枪械,却能看出其身经百战。
欧玛本以为,此少女是商会成员迷路子女前来投靠之类,现在一看,却觉得应该不是。
带着礼貌浅笑,她在少女面前坐下,温温招呼道:“我是欧玛,请问怎么称呼?找我又有什么事呢?”
见欧玛本人真的来了,后面护卫也都是可信的老面孔,菲比眨眨眼,目不转睛贪婪的望着欧玛许久,才柔声回答:“我是菲比,流浪佣兵兼行商,金穗王国平民,带了贵商会绝对会有兴趣的商品。”
说着,在眼前数双狐疑成人目光中,她从巨大背包拿出了多个手掌大木瓶,算一算,这些质量粗糙、脏兮兮的深褐色木瓶总共十多个。
“这是黄眼热的治疗药。
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”菲比平静说道。
毫不意外的,她看见了在场所有人眼中的惊愕与猜疑,那并不是普通的震慑,而是彷若被壮汉拿重锤狠狠击中般的思考停止。
欧玛甚至坐直了身体,眼都忘了眨。
黄眼热是什么?
是举世闻名的、令人绝望的致命传染病。
近年,炽银帝国好不容易研发出了治疗药物,可是那以满世界殖民弱国闻名的强大帝国,却将药方列为机密,只愿将解药重金出售,药方完全不愿公布。
至于原因,所有人都知道,因为炽银帝国打从心底相信进化论,信仰适者生存,弱汰强存。
强者研发出的药物,自然要弱者付出高昂代价取得了。
这让人恨透的冷血帝国,不只殖民了菲比母国金穗王国南方土地,还在殖民地开出了天价贩卖此药物。
百姓们只能带着财宝,倾家荡产来换,不然就得以多年劳役甚至是为奴,才能换购。
在菲比的上辈子,她24岁那年,也就是8年后,母国才恢复了部份元气,想办法拿到了药方、大量制造与贩卖。
但这么多年里,无疑已经死去了成千上万的无助人口了。
“妳开价多少?”欧玛问道。
此刻的她目光灼灼,那双眼眸看都不看菲比,只是直直望着木瓶,几乎要望出了血丝。
现下只要是商人,甚至只要是人,都会对黄眼病解药有巨大兴趣,而且菲比带着盘石商会暗号前来,药品为真的机率非常高。
但菲比理解,欧玛眼中那炽热光芒,不只是因为看见买卖利益,还有更多东西。
上一世,欧玛相依为命的唯一妹妹,就是在今年底死于黄眼热。
欧玛竭尽所能,好不容易四处借了好大一笔钱,怀抱着能与手足继续并肩老去的希望,去南方殖民地城市买药,最后还是却因为药物太抢手缺货,没能救到妹妹的命。
跟欧玛有类似遭遇的人,数以万计。
“我这里不只有药,还有药方,你们可以先拿着这些药去确认真假……”
欧玛眼神凌厉的打断菲比:“如果药方是真,妳想要什么?”
看着连分秒都等不下去的欧玛,菲比蹙眉只觉心痛,快速答出心中准备好的答案:“我想要加入盘石商会,想要你们的人脉与保护,至于药物开价,我只要50金币及今后利润的百分之五。”
“不,我们要给您200金币,并愿意答应您的条件。”欧玛斩钉截铁道。
“这样呀……但我独身一人那么多钱不安全,就先放你们那,需要再跟你们连利息取。”
只不过,应该不会有需要向你们拿钱的时候,因为今后需要花钱请你们帮我做事的机会,可多了,菲比默默在心中想着。
不欠你们巨额债务就不错了。
在她签写合约与入会数据时,药物与药方快速的被取走,欧玛亦不断与身边执事、护卫窃窃私语,表情激动,就连那头蓬松蜷曲的棕发也神采飞扬起来。
前辈子总在妹妹忌日酒醉痛哭的欧玛,跟眼前意气风发满面希望的欧玛,真是大不相同。
菲比忍不住眼光柔软。
7. 能打败大汉的花瓶
“那么,菲比小姐,您还有其他需要我们协助之处吗?”
“有的,很多很多,在本城我需要个能安全长住、配执事与护卫的住处,该住处要能每天提供三餐与随时提供茶点,同时,我也需要金穗王国国民的身份文件、允许入城的证明,喔对,麻烦再帮我准备完备又轻便的开锁工具箱,还有教我开锁的工匠!还有还有……”
欧玛身边的中年女执事认真振笔疾书,即便菲比后头的要求越发诡异,也十分专业,没露出半分的迟疑神色。
只是在场众人沉默听着那些要求,各种对菲比身份故事的猜测,于心中不断纷乱产生。
这少女对食衣住行的各色要求,听起来像极娇贵吃不了苦的千金小姐,可是要求的枪枝、刀刃型号,又老辣的像资深佣兵。
至于要学开锁与城外置产的要求,则让人十分看不透。
“啊啊,当然,我知道自己要求的这些要花不少钱,眼下药品疗效尚未分明、与贵商会的合约也无法生效,所以购物与住宿的费用,就由我自己先付。”
说着,菲比眨着酸涩的眼,在衣襟内暗袋摸了摸,随即将一袋东西倒到了桌上。
那袋零散物品刚落出束口袋,就让口干正在喝茶的欧玛狠狠一呛,差点喷出那口茶来。
因为,被菲比像一把零食那般倾倒在桌上的,不是众人以为的零钱跟杂物,那里头除了鉅款二十多个金币外,竟还有两个镶红宝石的黑铁通行证。
金穗王国不产红宝石,但侵略他们的炽银帝国本国,却盛产红宝石。
那些镶红宝石的过关符节,是炽银帝国管理阶层通行殖民地各处的信物。
这看起来年少稚嫩的少女,到底对这些符节的主人及护卫队做了什么?才能收集到不只一个符节?
菲比笑弯了眉眼,神态猥琐的欣赏这些熟人惊恐神情。
其实不如他们想象,她没有放倒那么多殖民地官员,只是善用了自己重力异能,让官员们的通行证悄悄落地或飞天而已。
待那些残暴的蠢蛋走远,她才去将通行证拾起。
这两个殖民地通行证,今后一定能让支持反殖民活动的盘石商会,少去很多很多麻烦,甚至能在黑市卖出高价。
那两个如血宝石通行证很快被接过,欧玛当前负责部份商品售卖,也具备基础鉴定能力,她立刻让人拿来器材,细细以多种珠宝鉴定镜检视,并很快就得证是真货。
这两个,真的是殖民者军官身上的重要符节。
“有关于您,我们还有什么需要注意的地方?”欧玛提心吊胆问道:“这也是为了……让我们提前有些准备?”
最初还用看孩子目光看菲比的众人,不只开始以“您”来称呼菲比,此时亦都心头发毛,越来越觉得菲比来头诡异,有些人甚至暗暗往暗杀组织方向去猜测。
毕竟能知道炽银帝国机密黄眼热药方、还能弄到两个通行证的稚气少女,可不是到处都有。
“我原是金穗王国平民,被抓到我国的炽银殖民地区内,训练为异能死卫,侥幸成功逃出,也是因为这样,我没有合法的身份证件。”菲比神色平静,不咸不淡如实回答。
少女说得平淡,其他人却听得双眼发直。
殖民地死卫被看管甚严,配戴的颈环不只能遥控爆炸,还能压制异能,在需要他们的异能、或需要他们当炮灰时,才会遥控暂时解除压制,放其去协助。
简而言之,就是工具兼弃子般的存在,能活着逃走的,都是奇迹。
只是,这孩子究竟是怎么摆脱颈环的?
菲比这段惊人自白,虽还不足以让人理解菲比为何会知道机密药方、得到数个通行证,甚至让人产生更多疑惑,但已足够让他们知道该堤防谁了。
剩下的就是个人隐私,暂且不宜多问。
“如果没有其他事,能不能先带我去休息呢?”
带着乌青眼圈,菲比惆怅看着前方交头接耳成一片的成人们,直白道:“我已经很久没好好洗澡、去角质、护肤护发、全身按摩跟睡觉了!”
那发言让原本焦虑的众人瞬间沉默,并不约而同怀疑,这家伙当真是死卫出身?
还是唬我们的呢?
天色渐暗的青星城里,菲比再次穿上面罩与斗篷,踏上了熙攘的街头。
欧玛派给她的护卫有六人,就等在后门门口,每个都人高马大,亦是一身笔挺黑衣。
随着欧玛派给她的那些护卫,在晚餐香气渐浓的城市街头,菲比慢慢的向前走。
以终于能慢下的步伐速度。
盘石商团暂拨给的队伍,当然远不及她日后亲卫阵容那般铜墙铁壁,可是对此时默默无闻的她而言,已十分足够。
脚步不停,菲比在护卫围绕下轻轻闭上眼,感受轻风拂于面颊触觉。
她无比享受这样在熙攘街头,也能放松闭眼前行的感觉。
这是身处和平世界才能有的安全感。
行人来去,那些稀松平常的交谈,喧闹安稳的街头氛围、店家内播放的舒缓音乐,每种安逸,都是菲比所想念的。
睁眼,则是刚下过雷阵雨的繁荣街景。
街灯与建筑物灯火,在幽蓝背景色里点滴亮起。那些烁烁光亮倒映在地上一个接一个的水洼里,就像密麻繁星。
此时眼前的整个巨城,看起来就像幅浩大星图。
绮丽而宁静,菲比恍惚于心中欣赏同时,不由得就想起了,前世与同伴在新大陆白手起家打造的家园。
那曾经生机蓬勃、后来却因战火倾颓毁坏之处。
漫不经心回想着,却忽然发现她脑中回忆,在时光回溯后出现不少模糊与空白。
重大事件与转折几乎都记得,但细节并不完整。
难道这是回到过去的后遗症?穿越时光的代价?菲比并不清楚,而且记忆似乎不是消退遗忘,而好似一开始就缺损般。
目光挪到自己不太舒服的鞋上,灯火在橡胶靴沾染的雨点上闪亮。
菲比动动自己濡湿的脚趾,转移自己注意般认真想着,这双长途跋涉耗损又漏水的老靴,绝对是她第一个要换掉的对象。
在有着雨水气味的街道上走了段,菲比左右张望打量,并思索在这青星城,是否存在需要先行处理的事物。
然后,在越过某条小巷时,她忽然看见巷底灯光晦暗之处站着群大男人。
他们嘻笑着围着一个打开的皮箱翻找,然后分
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享战利品似的,一样样各自拿取里头物品。
那景象一闪而过,不起眼甚至看不甚清晰,却能立刻让人明白,有个可怜旅人失去了他的行李,也许是被偷或者威胁交出,再遭点便是暴力抢夺。
这个偶遇事件像个小钩,拉出了菲比脑中片段记忆。
她忽地停下了脚步。
那景象让菲比想起,这城里有几个棘手又让人作恶的派系。
勒索抢劫、欺凌妇女、甚至是贩卖毒品跟人口,他们搜寻弱小,然后为所欲为。
就像每个人口汹涌的大城,青星城也有自身的肮脏处。
巷底那群人如果没意外,就是这城从事暴力勒索的流氓群。
在上辈子,菲比有能力彻底掌握青星城并从事整治,是在黄光灾变后数年了,也就是现在时间点,还要往后推上五年。
这么多年,足够这些混蛋摧毁近百人的人生了吧?
“菲比小姐,您怎么了吗?”
眼见今天初次护卫的小主子,忽然就在熙攘往来街头呆呆停下,护卫皆是困惑。
好在菲比站在接近路边的位置、而不是街中央,他们稍稍把还在发愣的人往旁边带,这条街的交通便很快恢复了顺畅。
她这个人思索速度很慢,在护卫各种呼唤提问下,还是足足沉默想了近一分钟,才决定转身。
“等等你们掩护我,除非我应付不了,不然别出手。”
少女音量恰到好处,咬字端正,好似已十分习惯指挥他人似的。
只是护卫都还没搞清楚情况,就看到菲比再次将隐匿身分的斗篷与面罩戴稳,便满弓上箭矢般,疾步一个匪夷所思的跃空后翻,掠过护卫,消失于后方转角处。
“停!妳要去哪!”
这出乎亦料的身手让护卫头子惊恐至极:“这什么鬼弹跳力?没人告知我啊!”
今天护卫的这少女到底是何方神圣?他们明明身为护卫,却拦不住受保护对象吗!
早被交代要好好保护菲比,整群护卫差点没被吓死,急急追了上去,追至巷底却发现情况比想象中更加惊悚。
或者该说,那情况的演变,根本无人猜到。
“住手!全部都给我停止!”
菲比消失前的神情,太让护卫头子不安,下意识以为她是要逼商会护卫救人,因此大老远就开始狂喊,深怕去慢一步,能交给欧玛的就只剩少女尸体。
殊不知刚拐弯,远远就看到惊人的一幕──
他们不过与菲比分开几秒,那少女之外所有人此时却都面朝地贴到了地上,怪异的挣扎着。
护卫们急急奔来拯救的对象,竟成了加害者,还是能轻松碾压敌方的加害者。
少女并没有遭遇想象中的苦战,而是气定神闲的让其他人遭遇危险。
这?他们脑中一片空白不解。
这真的是需要保护的对象吗?还是他们的任务应该是保护外人、只是没听清楚呢?
当下所有对手怪异的黏地上,连抬头看对手是谁都做不到,他们护卫对象却正用暴力碾压对方,或者该说是瞬间跳过斗殴、跳跃进入折磨阶段?
这根本不合理呀!到底是谁说这家伙需要保护的?
8. 执事肖恩
不过几秒就落败的彪形大汉们,看起来就像有什么强而有力的胶,将他们黏到了地上般。
菲比则完全忽略护卫的嘶吼,认脸确认这群人身份后,就握紧手中拐弯钢管,一个个打碎敌方的膝盖,然后在他们杀猪般惨叫中,面无表情的用高根短靴踩踏其中几个男人的蛋。
结果可想而知,那些刚刚还猖狂的勒索者,一个个痛昏了过去。
这这这,明显是有天大旧怨啊!
护卫们已惊呆,并被这半分迟疑都没有的凶残手法吓坏。
好歹同为男人,他们很明白那些家伙流着冷汗蛋疼痛晕的感受。
场面一片混乱,满地大男人,而护卫对象神色莫辨的站在中央,护卫们满头疑惑。
却见菲比忽然单手摸脸,娇滴滴道:“谢谢你们用异能让人家体验了当英雄的滋味,人家就是看不惯这些欺压弱小的蛀虫!真是过瘾啊!”
“?……”护卫们陷入了不解的沉默。
多年的护卫经验了,也遇过不少奇怪的客人,但这次肯定是最奇怪的。
自己亲手打倒了地痞流氓,然后又装柔弱的,把功劳都给了他们。
要不是雇主说瞎话同时还拿着根钢水管,护卫们简直要怀疑这小姐间歇性失忆、或者人格分裂,但经过思考,结合欧玛大人先前说的“菲比小姐想低调的生活”,才稍微理解了情况。
“……您太客气了,这是我们该做的事情。”护卫领队几乎是从齿间挤出这些话。
如此一来,就算地上有人尚未完全昏迷,或者暗处有人窥探,也能混淆视听,假装这一切是某护卫的异能。
异能种类多如繁星,其中操纵、强化、意识控制等等的异能,的确都能做到让雇主变身强大英雄,施以惩戒。
演了场莫名其妙的大戏,护卫簇拥着菲比人离开时,思绪都有些飘忽不定,只有见过大风大浪还重返过往的菲比,有种不要脸的气定神闲。
直到远离打斗地点,她才勾勾手指叫来护卫领队,低低交代着:“帮我通知欧玛,让她做好被报复的防范措施,但以我们今后即将快速发展的力量,应该是不足为惧。”
菲比面无表情对护卫们吩咐,丝毫没发现自己口吻,好似欧玛已做她手下多年。
“呃,小姐,”护卫忍不住提问,“请问那是您的能力吗?为何每个人都在地上无法起身?”
菲比垂眸,用不符合当下年龄的凉淡神情,带着讥讽冷笑两声:“是啊,我的能力就是让恶人五体投地俯首称臣。”
自己说得像什么厉害的精神控制,但其实就只是能操纵重力而已。
那群杂鱼没有异能,又缺乏锻炼,才让她看起来更加强大。
只是公开场合说出的情报能少则少,因此,就用这嘲讽性十足的说法带过去了。
突发事件过去了,菲比终于跟着护卫又回到原轨道,继续往今晚的住宿处前进。
只是队伍没了初见那种轻松闲适,护卫们各个陷在自己困惑的情绪里,当然,还得随时紧张防备菲比又擅自行动。
刚刚看起来娇小柔弱的少女,此时连那在风中轻扬的斗篷布料,看起来都张狂又霸气。
而和菲比预料的一样,欧玛的部下们,没带她到富豪与贵族们钟爱的顶级旅馆,而是引导她至盘石商会的外宾会馆。
充满份量的黑底黄铜饰双扉雕花大铁门,以迎宾的最高规格形式,在她面前被庄严的打开。
楞楞看着华美大门为她开敞的时刻,有些茫然。
那景象与旧世记忆重迭,怪异又离奇的既视感。
在菲比回到过去前,看过无数次比这更加华美巨门,缓缓为她开启,一次比一次庄严华美。列队迎接的家臣们,更是与日俱增。
她的家臣,是她的后盾她的军队,也是她的家人。
那时,心爱的人都还环绕在她身边,与她一起战斗、经商、资助母国,逐他们太平盛世的美梦。然后噩梦就那样忽然爆发扩散,将所有美好毁灭于顷刻之间。
炽银帝国与圣女发起了以神为名的战争,打破了和平,向天下魔族宣战。
当然,谁与魔族勾结,也是他们说了算。
一时之间人人自危,尤其是盘石商会这样的弱国富商。
没有缓缓开敞的雕花大门了,也没有附上茶点的安逸会议,就连午后日光里的短暂酣睡都没了,余下的只有望不见尽头的炼狱业火,她与同伴踏在满地血污上挣扎前行,被命运浑身烧灼。
如今那些就像场大梦,上腾炊烟那般消失在这傍晚夜色里。
只因她又回到了起点。
眼前门扉完全开敞后,菲比终于稍稍拉回了思绪,因为里头,不是记忆中那些森严武装别馆,而是个绿草如茵花团锦簇的小庭院。
虽小,虽却花草生机勃勃而造景精巧。
配发给她的执事与侍者们,已经等在里面了。
从会馆庭院朦胧灯光里走出,迎接者身穿最古典的黑与白制服,逆光的剪影仪态端正,落在雨后潮湿沙土的步伐声湿润而细碎,在这寂静时刻里尤为清晰。
他们恭敬有礼上前招待,并帮忙拿取行李。
这样景象,在已于野外落魄打滚多时的菲比眼里,简直就像在发光似的。
她终于回到了有执事与侍者照顾的生活!
再不回到专业照顾者的怀抱,她都快被自己的生活质量给逼疯了!
“晚安,你们好呀。”菲比笑瞇了眼,有些拘谨的问候侍者们。
跟随那些人,她一面走一面仰头,观看整个盘石商会迎宾会馆,在有着疏落星子的夜空之下,显得巍峨而灯火通明温暖。
庭院设计并非贵族风格的繁复装饰,而是她喜爱的乡野田园风。
今天,就是改变命运的起点──这念头在菲比脑中忽地放大,让她忍不住起了鸡皮疙瘩。
不知很多很多年以后,她还会不会记得这日的琐碎细节?
又会是用怎么样的心情去回忆?
形状原始的浅色灰石砌成了矮墙,上头是一盏又一盏类煤油灯模样的墙灯,墙角是状态自然又不凌乱的浅色花草丛,跟随着他们一路蜿蜒。
整个会馆花园让菲比有种错觉,好似在乡间田园小径里走着,正要返回晚餐满桌的家。
从前一路跌跌撞撞,很早就与盘石商会结
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了盟,成为会员,倒也没住过外宾会馆。
新的一生,新的旅途,她觉得很神奇,这会馆的设计更是惊艳了她。
当下立刻决定,要把这位设计师拉进自己庄园的设计团队,不计代价──毕竟可不是每个落脚处,都能给她这种家乡般的美丽感受。
这洽公住宿用的会馆,跟营业用的顶级旅馆,有许多不同,但也有些相似。
没有挑高、摆放精美沙发桌椅、附乐队的大厅,但有慵懒小酒吧、唱片机、舒适阅读躺椅与干练到可以许愿的总务柜台。
办公取向的会馆设备,豪华精美度当然远不如顶尖旅馆,但安全程度,却远远胜之。
对讨厌自己打理生活、刚从荒郊野外归返的菲比而言,这清新整洁的小会馆已是天堂。
“已备好您要求的所有沐浴用品,您要先去寝房看看?还是要直接沐浴呢?”
恭敬询问的是个年轻的执事,约莫二十岁年纪,一头鼠灰色的少见发色十分醒目。
精神松懈许多的菲比,慢慢的走,一面定定凝望着与她说话的这个执事,然后就忍不住红了眼眶。
这是肖恩,菲比前世的总管执事之一。
曾经的肖恩一路从盘石商会跟随她,到她成立自己的商会分会,一路相伴左右,竭力付出,无怨无悔。
这样一丝不苟的优秀青年,忠诚到多次偷溜至她所在前线,被人压返,然后又跑回她身边,最后才得偿所愿跟着她至各处险境。
肖恩紧随她一路辗转奋斗,却死在新旧世界融合的黄光灾变里。
那场天摇地动的融合,持续了约数月,魔物流窜、地势变个不停,但只要熬过去,圣堂便会在各地出现,付出指定资源就能复活。
但肖恩偏偏等不到那天,便死于炽银帝国势力的偷袭。
明明再撑一下,就不会死去的……
像肖恩这样优秀而忠诚的家臣,曾经,菲比还有很多,却多数死于那场末日般的黄光灾变。
她无数次替他们觉得不值,并觉得,自己配不上他们前仆后继的挡死。
明明踩着他们温热血液开拓出的曲折路途、又多活了许多年,却依然看不到任何获胜迹象。
如今重头再来,绝对要把他们全部救下,绝对要抢占所有优势先机,将重视之人都庇护在羽翼之下。
“我直接去沐浴,你们先去休息吧。”
望着如今年轻又青涩的肖恩,菲比真想扑上去紧抱住他,诉说感谢与愧疚,但她知道这并不是个好时机,只会吓死此时素昧平生的未来家臣。
于是菲比眨着有些发红的双眼,僵硬扯动嘴角,扯成个友善的浅笑,并对肖恩道:“我会洗上许久,如果需要你们,会摇铃叫唤。”
被菲比那双湿淋淋的灰眸惊吓,执事与仆役们皆不懂肖恩说了什么,怎么就让这位小姐红了眼眶,也被这位主子塞小费塞的莫名其妙。
他们不过提行李、带个路,怎么就收到了两金币的小费?
他们有四个人,分下来一人也有五十个银币,那可是五千铜币、普通仆役一周的薪水!
这样的打赏,与少女的年龄、穿着,极不相称。
9. 青星城
其中年轻的男执事肖恩,对他们所招待这少女更显疑惑,因为,他是被这位少女主子指名的,且被指名的理由,非常古怪。
这位菲比小姐对会馆说,如果有,她希望找鼠灰发色的执事。
贵人富豪们多不喜肖恩那如阴沟老鼠般的发色,多觉肮脏、低贱、不祥,让刚成为执事的他,吃足苦头。
肖恩是家族中唯一觉醒异能的,却非战斗型能力,而是辅助型的随身空间。
于是家人们东借西凑,花了大钱让他进入执事学校,希望能让他成为薪资高男侍许多的男执事。
毕业是毕业了,却因为发色时常被客人拒绝,只能做些低阶执事做的杂务。
试过染发,可偏偏对染发剂过敏,双眼与脸都红肿如面团,热痛难受至极,连工作都无法,只得继续顶着这鼠灰发色过日子。
可是这位流浪儿般的少女,却因为这发色指名了他,还用那般伤感的神情望着他。
也许是沾了少女哪位挚爱故人的光了吧?
如果是这样,他更得不愧那位故人。
肖恩这样想着,忍不住就更加挺直背脊,目送女执事领着菲比,进入黑色大理石堆砌的浴池大门。
执事与仆役们,都以为菲比说自己会洗很久这件事,只是客套话,只是想让他们放松些、小小休息片刻之类的。
却没想到唤人铃被摇动之时,真的已是一个小时后。
“我的老天!好久没洗这么舒服的热水澡了!”
穿着浴袍的菲比神采熠熠,她轻压头上吸水的头巾,眉飞色舞赞叹:“盘石商会的花草香沐浴用品,还是一如往常迷人呀!”
也许是洗完澡精神好上许多,少女聒噪的无法自己。
几个成人苦笑看着雀跃无比的临时主子,觉得跟洗澡前那位行尸走肉般流浪儿少女,真是判若两人。
不久前还狼狈如裹满泥的小野狗,现在那头浅亚麻色的发丝显露出来了,一双快活灰眼益发剔透晶亮。
加上那身好质感的棉麻材质睡裙,瞬间让菲比有了富家小姐的气质──如果她腰上没挂那么醒目的刀与枪的话。
晚餐是热腾腾的蕃茄蔬菜汤、焦糖烤鸡、莓果生菜色拉,以及松软的白面包。
看着满桌菜肴,虽然是小地方朴实无华餐点,却在烹调手法与材料上给足诚意,菲比简直就要热泪盈眶、涕泪纵横。
这一路躲躲藏藏啊,吃不好睡不好的。
就算想偷点好吃的,也不是每个城镇都存在殖民地据点,本国平民的家产,她实在偷不下去。
搜刮过几个帝国军官财库的菲比,不缺钱财,但身为通缉犯,在找到靠山前也不敢抛头露面买东西。
虽有重力异能,利于打猎,野生动物却需要荒郊野外才能遇到,也十分不利赶路。
因此路上的生活质量,还是差的让人涕泪纵横。
女执事在旁协助夹取菜肴,浅笑看菲比仓鼠那般把食物塞了满颊、简直就要把叉子吃下去。
侍女们则一左一右,拿了蒸气热风机替她吹发。
菲比也没闲着,左手拿餐具对食物进攻,右手拿起钢笔,快速在白纸上写起了──购物清单。
轻便坚固的高阶手枪、步枪、短刃、长刀、手榴弹、大型行军背包、高级帐篷、睡袋、高根长靴、小洋装、羽毛软枕、丝质睡衣与棉质贴身衣物、手指虎、蝴蝶刀、折迭短棍、面膜、车轮奶酪……
其购物清单之长,内容之五花八门互相夹杂、匪夷所思,被菲比指名为第一执事的肖恩,看到都有些发傻。
跟这清单相较,最初菲比托欧玛准备的物品,简直就只是拿来应急的。
商会不是说要好好照顾这少女,有很大可能还要转移她到内部会馆、以最高待遇伺候?
怎么这购物清单,全部都是要把其原有装备升到顶级、轻便化,看起来像是短时间内就要再次出任务的佣兵、或想立刻找人麻烦的武装流氓呢?
“我不会马上离开。”
看见了肖恩表情,嘴中塞满了食物的菲比,在蒸气热风机的噪音中高声解释:“会等事情处理好再走,这些只是先请你们找相关的商品型录来,有商品能试用更好,让我挑选。”
“好的,这两天就能送齐全到您面前。”
“我等等会再写份明日的早、中、晚餐与早、午、晚点心的点餐单,尽量就好,做不出来我再写其他的。”
“……是,必不负所托。”
这少女,到底是来本城做什么的呀?执事与侍者脸上职业笑容都要僵固、都要被不解取代了。
她爸妈知道她过得如此匪夷所思吗?许许多多疑惑,在执事与仆役心中环绕不去。
本来以为这孩子要了两个执事、两个侍者,只是因为奢侈爱排场,但那购物清单一出现,他们立刻察觉四人分担这样工作量,真的是刚好而已。
在讨论声中吹干了菲比及肩发丝,亦收走所有餐具与购物清单、待洗衣物,执事与仆役们退出其寝房,忍不住彼此交换了个心情复杂眼神。
总觉得这位客人有人格分裂什么的呀。
一下娇气的像千金小姐,对选购美衣美食无一不挑,一下又像沙场老兵,江湖味十足,问靶场问武器的。
实在让人好想知道,这样只身旅行的少女,究竟是哪冒出来、又要去往哪里?
房间里,菲比望着井然有序的一切,发呆了会,然后将目光落在沙发与桌面上。
那里堆了小山般的礼物盒,各种质地缎带结成五花八门形状,花朵般在大大小小礼盒上开绽。
她开了几个,从里头拿出几样欧玛为她准备的东西,如装满软糖饼干的点心铁盒、精美钢笔与信封信纸等等实惠礼品,让人越看越满意。
当年选择盘石商会落脚,除了喜爱他们的行事风格,该商会种类广大的精品商品,也深深吸引着菲比这购物魔。
看看桌上那六本厚重如字典的盘石商会商品目录,页页带图,精美又说明详细,谁能不拜倒?
不过翻了几页,菲比就感受到购物的深深喜悦。
啊,这美好的世界呀。
打开客房衣帽间,不意外的发现里头应有尽有,连拖鞋和手套之类都有,虽然不如购物清单那
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样合心意,平时生活却绝对足够。
她选了双棉麻材质的米色拖鞋,再取出件同色薄披肩覆在身上,轻巧推开阳台落地门扉,走进了夏夜仍带着微微暑意的夜风之中。
伴随风势的,是眼前一整片的灯火晃晃繁华景色。
强风撩开她洁净清爽的发丝,菲比呆看着前方。
这个她新生后的世界呀……
这样让人倾倒的景色,这样舒服的风,不知为何的,却让她益发感觉孤独。
也许是那无云空寂的夜景与凉风的关系,让她勾起了不好的记忆。
“拖累?妳是魔女,而我是魔王,最后是谁拖累谁还不知道,妳只是找了个借口,想分道扬镳而已,不是吗?”
眼前忽地闪现某个有着凉冷夜风的日子,荷塘月色,浓浓东方风情的湖心凉亭里,西革德黑发红眼的好相貌就在眼前,那青年这样凉声对她说道。
她忘不了,最后那西革德对她失望至极的神情,还有自己为了隐藏主人的存在,无法说清实际分手原因的苦涩。
伏上还有微微温度的阳台白石扶手,菲比凝视着面前数不清家户的灯火点点,及因风起伏如浪的城外杉树群,莫名有了种被世界排除在外的错觉。
“前世”记忆给了她前进的路标,却也在肩头加诸了如山重担。
毕竟,她们曾是注定落败的,只是时间问题。
重来一次,菲比一直感觉自己踩在云雾之上,虚幻又不安稳,直到今日来到这个熟悉的城市,才像远航水手终于上了岸。
青星城,既是她从前、也是今生的起点
青星城之所以名为青星,就是因为邻近区域盛产这些名为“青心”的杉树,加上自古以来,星星都是商人标志,于是这行商与工艺之城,就被取谐音为青星了。
而她,终于回到了此处,她的老巢与起点,她的青心。
青心清心,青涩之心,清透之心,她战战兢兢片刻不愿忘的初衷本心。
潮湿水气混在温温夏风里,一阵阵迎面拂来,就像种宽慰,宽慰菲比前生所受折磨蹉跎。
庆幸的是,重活一世,她的心已与从前大大不同。
接受、解决、放下。
接受眼前既定事实,它的确发生了,无论理由,然后尽其所能努力解决它,接着便是放下它,让它不再盘据心头,不让忧惧憎恶悲痛将它喂养,而是让日子好好向前。
这是菲比在前世绝境里,与同伴一起找到的答案。
虽然那时他们也明白,难能有个好结局,但都好好的努力过了,问心无愧,没有遗憾。
如今重活一世何其有幸?
菲比虽也有很多担忧,却因为前世那漫漫生死旅途,感觉更加坦然。
这次就就死马当活马医,放手去做,反正前世夹着尾巴做人、活得小心翼翼,圣女那群浑蛋也并没因此放过她,不是吗?
早在欧玛那场商谈,菲比就花了重金,让盘石商会寻找她前世军师伊格尔下落,但大约还是要许久之后,才能与他重逢团聚。
她深知自己此刻孤身一人,仍得自己做决定。
10. 寻找雷克斯
把前世记忆都尽可能的复习了遍,左思右想的,菲比决定除了聚集魔王之外,还需宣扬一下自己与盘石商会,趁早做好宣传战。
广布美名对她来说不难。
前世她就喜爱劫恶济贫,撒钱扶贫扶弱,只是怕树大易招风,招惹了觊觎她财富的恶徒,所以都暗着来。
如今重来一次,甫回想起她与圣女信徒们厮杀时候,那些民众对魔族的唾骂与迫害,菲比便深深觉得,为善不欲人知之于魔族,是大错大误的一个决定。
应该先奠定名声基础,日后被揭穿魔族身分时,才能有更好的退路、更多的选择。
所以这辈子,就算被人所不齿,她也要不要脸的敲锣打鼓行善。
接着,当前目标是接触魔王,如果对方同意,最好还能收族。
身为强者却愿成为魔女卷族,虽得到力量与体质上的好处,却要受人驱使且无法反抗,外人怎么想都不太可能,但菲比知道,常识是无法套在雷克斯身上的。
那个家伙的终生追求,就是刺激,甚至复仇也只是为了找乐子。
如果能得到魔族眷族那份难死的体质、大量的魔力,加上其对自己的了解,菲比相信那家伙还真可能点头同意。
从前不就跟了她好多年吗?请他帮的忙,没半个拒绝过的。
“能够放心吃喝玩乐的日子,到底何时才会来呢?”
倚靠在冰凉阳台扶手上,菲比迎风双眼微瞇,拖着下巴,思绪纷杂。
这么可怕又需要脑子的计划,不知道事情能不能顺利啊?成功之后,又是否会发生难以收拾的灾难变故呢?
欧玛这边,听闻菲比年纪轻轻又手臂纤细,却抓着大汉脑袋往墙上撞,然后还没有心里负担的砸碎那些猪蹄跟蛋蛋,果然,隔日就又亲自来见菲比了。
这是个有些炎热的日子,客人抵达时,菲比正在吃冰淇淋。
脸盆一般的大碗里,是香浓奶油冰淇淋与果干,旁边还放着个点心盘,上头薄饼、巧克力与糖粒等等,应有尽有,多彩缤纷。
执事们早已习惯菲比熊一般的胃口,倒是抵达的欧玛等人,看呆了眼。
几个人寒暄了几句,便前往会馆专用会议室。
坐下喝了点茶,欧玛看菲比捧着甜点盆吃得差不多了,才刚开口试探:“??听说您昨晚袭击……喔不是,是惩戒了几个地痞流氓?”
“没错,这正是我今天要跟你们讨论的主题。”
说着,菲比接过执事递来的湿巾擦嘴与手,便从容优雅地起身,抱着本笔记站到了黑板前,用如何灭鼠的口吻,描述了一下午“清除青星城垃圾指南”。
欧玛与下属全程双目圆睁,震惊于菲比已把盘石商会当自己家的厚脸皮,也震惊于这少女对青星城的了解。
那些被提到的大小事件,发生的时候,菲比乳牙都还没换完呢!
分别之际,让几个成人都神色恍惚又凝重,只因今天听到的内容,不只存在几个可信度极高的秘密阴谋,还有不少预言似的警告。
他们草草道别,就返回商会研议规划了。
对于欧玛的能力,菲比不怀疑,也相信都取得这么多能制衡目标的情报,生性高效勤俭的盘石商会肯定不会浪费。
就算自己看起来如此可疑又靠不住,商会也绝对会动手核实的。
因此,菲比很快又心无旁骛继续忙碌自己的事。
一周后,盘石商会方确认了黄眼热药物的效果,立刻就派了欧玛来,将与菲比的全份合约正式生效,只是这次,欧玛却再次听到令人震惊的消息。
“妳说,妳要做的下一件事,是跟我们租一只顶级佣兵队,潜入殖民地某棉花种植区,抢人?”
“是的,我哥哥在那里被当畜生奴役,我要去救他。”菲比圆睁着双猫目般晶透灰眸,用那还略带童音的清脆嗓子,撒谎撒的面不改色。
“可是,妳不是说自己是孤儿,已经没有任何家人?”
菲比再次吃惊于自己的脑残,但面上依旧镇定的胡说八道回应着:“因为我们被拆散了,也不知道哥哥是死是活,所以才会这样说,但我知道他被带到棉花田工作,他的异能是植物控制。”
所幸欧玛没再追问何时被拆散、怎么知道人在棉花区等等的问题,只是皱眉望着菲比标示的地图位置,跟身边幕僚低声交谈。
那处被赤银帝国殖民,而且离边界有段距离,潜入风险不小。
“妳想何时出发?”
“我的开锁课程已经完成,所以自然是越快越好。”
魔王雷克斯大约明年或后年,就要觉醒其邪恶逆天的索命力量了,菲比自然希望越快越好。
眷族被戏称为魔族的猫,而就算是真的魔女与猫,也是需要时间熟悉彼此、培养感情的。
虽不是要趁他弱要他命,但怎么也要趁他弱收了他啊!以免夜长梦多、弄巧成拙什么的。
如今的她要跟初觉醒力量的雷克斯对打,也不是件轻松的事。
“那,妳请我们商会代为购买处理的那处庄园,还继续吗?”欧玛翻阅菲比那厚厚一迭的待办清单,认真询问道。
“当然,青星城附近山丘那块地的庄园、宅邸设计也都好了,麻烦你们协助,在不影响质量前提下,工程速度请越快越好。”
随着菲比的手势,肖恩为欧玛与幕僚们开展了幅巨大设计图。
那精工蓝图缓缓在长桌上开展,彻底覆盖了整个桌面,好似条图样密麻精致的桌布,虽赏心悦目,却让他们又陷入了沉默。
看看这大小,看看这完成度,这小家伙似乎还是个高效率的强迫症患者呢。
这些成人们不约而同想着,短短一周,这少女到底指挥执事与侍者们替她办了多少事?又砸了多少金币呢?
菲比的确砸钱跟商会要了不少建筑设计师,本以为她需要时间看看作品集及挑选,但时间没过多久成品就出来了,是怎么回事?
她何时做好这么多细节规划的?又是让几个建筑师,同时替她赶工这图呢?
明明说不久后就要远行,明明盘石商会各地都有好地方可以落脚,这孩子怎么就如此急着要建自己的庄园呢?
这是需要造窝,才能有安全感的强迫症吗?
仔细看看,还能发现庄园不但占
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地广大,里头农田、谷仓、牧场、铁匠木工铺子等等,竟一应俱全,而且庄园围墙的武装,甚至到达病态程度。
这孩子,到底是在造庄园还是在造生存基地啊?
被多道极度困惑目光所注视,菲比扯开了个心虚的微笑。
“我知道这庄园各种古怪,这趟回来后,会一起跟各位说明缘由的。”
她可以说出的未来太多太多、也太匪夷所思了,需要时间来验证她的每个建言,并累积盘石商会对她的信任。
但菲比相信,盘石商会以她马首是瞻的日子,很快就会来到。
说走就走,菲比不过在青星城停留了十数天,就又全副武装踏上旅途。
当然,相较前趟旅行,好了不知几百倍。
十二人的佣兵队,还有两位武装执事相随,就为了照护菲比这无名小卒,在旁人看来,就是暴发户般,拿钱砸人脸似的队伍阵容。
还记得,她眼也不眨一口气将金额付清,还用两百金币请商会帮忙购置物资与训练护卫时,众人脸上那震惊又提心吊胆神情。
好像,瞬间就将她的金钱来源,做了百种非法假设。
那表情又好像在说“孩子,妳这些钱到底哪里来的”,或“妳爸妈知道妳这样花钱吗?他们真的不会疯吗?”
面对他人那些心事写脸上时刻,菲比都想跟那些人说,亲爱的乡亲父老勿忧勿念,虽然需要花钱的地方数也数不清,但有前世的记忆,姐的钱,目前还是够花一阵子的。
进城前,菲比身上就带了至少五百金币,分了好几个钱袋藏身上。
钱当然不是从死卫学校抢的,那风险太高,而是绕了点路,漫步到某荒凉海滨去。
趁月夜风高,她咬着荧光石,使着自己重力异能,下深海到某金银满满的沉船里,上岸下海多次,才用大布袋装了所有金银珠宝上来,接着再用小布袋分装,埋到几个不同地点去。
两年后黄光之灾,各地风貌骤变、幅员骤增又乱拼,那艘沉船会跑到国界的陆地上来,让各地佣兵团、盗匪与军阀杀红了眼。
她先把财宝都取走,自然是利己又少死很多人的好事。
靠着魔女不死体质与自己的重力异能,这真是取钱财最事半功倍的路了。
虽然该盖的防御工事、该屯的物资、该训练的人手,靠这些钱远远不够,但至少够完成最基本的功能。
之后到新世界大陆拓展商务,要与贵族客户打交道、还要花巨额社交费,就没办法这么节省精实的花钱了。
“菲比小姐,那些人哪个是妳的哥哥雷克斯吗?能看清楚吗?”
树木枝叶阴影里,虫鸣稀疏,菲比被执事的问句一下拉回了思绪。
此时,他们一群人窝在刺痒树丛里,用望远镜看棉花田里工作的重刑犯们。
菲比一身轻装,呈抱膝姿势坐在小椅上躲避虫蚁。
她举着望远镜,在执事们的迷彩伞遮阳下,活像个在玩冒险游戏的贵族小姐,此时正若有所思望着前方目标。
于殖民地躲躲藏藏、行军了近两个月,菲比这小队,终于循着名册找到想找的人。
11. 找到雷克斯
重刑犯、年龄约为十七岁、黑发灰眼、异能是植物控制、名字是雷克斯,完全符合这些条件的少年,就在他们眼前这些采棉花的人里。
时值初秋,正是棉花收成的季节。
晴空万里蓝天之下,是一望无际的棉花田。
深褐色的棉花丛枝叶,雪白的棉花。
那景色看起来十分超现实,像是植被于烈火烧灼之后,又被天降的雪白棉球所覆盖一般。
拖着铁枷的重刑犯们,伛偻着身形,正快速采集着数不清的棉团。他们有些用手、有些使用异能,但都是机械性的采摘棉花、捻去干枯脆质枯叶杂质、塞入腰间的大布口袋里。
监工的持枪狱卒们,一边笑闹、一边将皮鞭甩的咻咻响。
那扎实皮鞭挥舞的声响,实际上菲比应当记忆遥远,但她如今年轻的身体,却还深深刻划着对皮鞭的恐惧。
总无法自己的绷紧身躯、下意识的握拳。
对此时的身体来说,逃离那将她当牲畜与弃子的死卫学校,是不到半年前的事。
至今,她仍会高频率的梦见学校教官或守卫,他们不远千里的来追逐她,再度将她拖进那万劫不复的无边绝望里。
努力忽略那些鞭子声响与挥动模样,菲比冒着细汗,集中精神细细端详镜筒内景色许久。
本来想从里面找出植物异能者、进而找出雷克斯,却发现里面至少有十个植物异能者。
他们一边让植物益发枯萎干脆,一边快手收集成熟棉花,每个人看起来都很相似。
“跟先前一样,需近看才能确认。”菲比叹息,如此回答。
没有同行成员怪她,因为除了距离遥远外,那些弯腰工作的异能者犯人们,每个都戴着头巾与铁口罩,遮去了额头与嘴部。
铁口罩这东西,是殖民地针对拥有特异能力的犯人,所特别设计的防逃跑装置,目的是让犯人与奴隶就算成功逃跑,也无法在荒郊野外自行取下口罩,只能活活饿死。
如果硬开,那凶险的铁口罩便会急速旋转、活生生卸掉人的下巴。
只能说,铁口罩跟死卫学校的□□颈圈,是差不多的东西。
只因为死卫的使用者通常是权贵,才多花了心思与成本,做成了可远控、难以开锁又更有杀伤力的炸弹版本。
这铁口罩便是菲比要亲自学习开锁的原因,让别人来,万一不够小心,当场宰了雷克斯怎么办?就算队伍里有疗伤的异能者,也不一定能救回这样重的伤势。
不过,就算取下铁口罩,她也不太有自信能认出雷克斯就是了。
菲比前世与雷克斯虽接触不少,但年少时期的魔王大人却根本没印象。
再来,潜入南方殖民地两个月里,她发现那些重刑犯管理者们,都有虐待犯人杀鸡儆猴的习惯,几乎每个犯人脸上,都有热铁烧灼的疤痕,好像人脸是那些狱卒的画布般,非常可怕。
各方面来看,都只能说想将魔王收至麾下这件事,本身就前途茫茫呀。
日落月升,日光流逝,黄月在夜空划出了弧形轨迹,升上了高深的无云夜空。
和平时一样,夜幕降临后,狱卒便将犯人都带回了石制牢狱建筑,并将大门牢牢深锁。
这荒郊野外的棉花田与监狱邻近地区,在人员都撤进屋里后,周遭顿时陷入了五指难辨的黑暗,只余夜行动物的幽幽啼鸣、草叶风声飕飕,彷若与世隔绝。
待众人熟睡时分,已于傍晚好好扎营睡上一觉的菲比小队,人人全副武装、戴上特殊面罩,从防护薄弱的小窗突破。
几人沿路好似不用钱的扔麻醉烟雾弹,没多久,就大致将建物巡了圈,找到了那个黑发少年,雷克斯。
牢房狭小漆黑有若兽栏,只有走廊有烛火晃荡,石板地阴凉又潮湿,好似随时会有水珠滴落的钟乳石洞。
“让我确认一下,你们戒备待命。”
隔着面罩,菲比如此对身后小队吩咐。
那被砸了重金的小队当然全无意见,就凭这趟的酬劳,要他们□□在这守一夜也没问题。
接过执事递来的开锁工具箱,菲比三两下就打开了牢门,进到了雷克斯所在单人牢房。
少年年少瘦弱,却被关进了单人牢房,手脚都有锁链,整个武装小队都觉得奇怪,只有为首的菲比一点都不觉奇怪。
这家伙虽还没觉醒,但妖魔的幼雏依然是妖魔,肯定是能力出众、让农场主特意关照留命,同时又做过些什么,让狱卒们都怕他怕成这样。
牢房里光线微弱,闷湿,弥漫着酸臭食物与排泄物的气味。
那飞舞的大量蚊蝇,更让人心惊。
黑发少年就窝在角落肮脏单薄烂布里,菲比双手拿着精美开锁工具箱慢慢接近,还颤颤抖个不停。其他人当她是近亲情怯,只有本人自己知道,这是太害怕太紧张了。
主动接近当年的黑暗世界王者之一,需要很大勇气,尤其对方目前还完全不认识她。
前世里,菲比跟雷克斯变成熟人、站到同阵线,是因为对方认出了她是救命恩人,现在的魔王可还没认出她呀,性命没有分毫保障。
就算整牢人倒一片,被麻痹的像死猪,菲比都觉得雷克斯随时可能会跳起来,一个邪魅狞笑,就要了他们全部人的命。
执事们手提煤油灯照亮下,她抖着手,终于将少年脸上铁口罩开锁,看见了其全部面貌。
晃晃橘黄火舌光照里,她发现,地上那少年虽特征符合、轮廓亦可勉强辨认出是魔王雷克斯,却和她记忆里的,完全是两个人。
原来,那俊美华艳又让人生惧的魔王雷克斯,在其未觉醒的年少时期,是这个模样啊。
现在的雷克斯,跟之后那位天人之姿修罗心的魔王,根本没多少相像之处,凄惨的像条流浪狗。
干瘦的少年,浑身皮肤病与伤口,头发因此缺了好多块,无鞋可穿的双足也伤痕累累,手指头更因快速采棉而满布干裂血痕,露在衣物外的肌肤亦是鞭疤处处。
雷克斯这些年遭受的待遇
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此刻一览无遗,想忽略都难。
没了知觉的那张年轻脸庞,神情松懈,双唇微开,也许是因饮水不足的关系,其嘴唇严重干裂。
此时的少年雷克斯,全身几乎无一处完肤,化脓的伤口处处都是。
如果说,菲比当年所见的魔王美青年,是散发让人发毛寒气的血艳宝石,此时眼前所见的,就是泥泞垃圾里卑贱的红色碎玻璃,常人连多给一眼都觉浪费时间。
就是那般的反差。
那种落差,让十分忌惮魔王的菲比,眉梢也爬上了不忍。
她皱眉看着地上那彷若熟睡的黑发少年,即使知道其今后还会屠人无数,依旧觉得不忍。
“啊……菲比小姐,这位脸上太多伤了,您能辨认吗?”
“但他颈子上的吊牌,的确写着雷克斯。”
看菲比呆呆望着地上少年,知道主子被手足的可怕模样吓楞了,执事们十分体贴,伸出了戴着白手套的双手,开始代替菲比确认少年身份。
少年是黑发,拨开眼皮看,也是菲比所说的灰眸,还有眼尾的泪痣、左手心的痣,都是符合的特征。
“不用再确认了,就是他,他就是……我的哥哥。”
阻止两位执事继续解少年衣服,菲比对门口佣兵们勾勾指头,示意他们来搬人。
两个月过去,她心心念念的魔王终于找到了。
即便有过往记忆,这世界依旧大的无边无际。
能循着琐碎记忆、传言,去大海捞针般,找到旧世界里还脆弱着的魔王,菲比觉得庆幸,觉得心满意足。
本来还想给自己半年期限,如果没找到人,这趟远行就当收集情报跟钱财了。
能够两个月就找到人,也要归功主人的回复指引。
分隔两世界,主子的回复时间大约需要数天,谁知道,主人初次回复就立刻核准了魔王收族计划,还积极的帮菲比指路。
虽不是精准的地点,但有个方向找雷克斯,已是事半功倍。
只是,对菲比来说,比找人更难的,绝对是人醒过来后,该如何用最温和的方式,让雷克斯成为她的眷族。
执事拿走菲比怀里工具箱,簇拥着有些茫然的她,步步走出这巨大石制监狱建筑。
深深夜色密林里,灯火所及的兽足小径,一路延展一路蜿蜒,不真实的像是个进行中的诡谲童话,或是场没有逻辑、没有前因后果的梦境。
像游泳那般,前方护卫拨开一丛一丛杂草,砍去挡路矮枝,他们在原始林野里低调前行。
带着凉意的清冽夜风里,菲比目不转睛,看着被扛在前方佣兵肩上的雷克斯,看他垂落的肮脏手腕在煤油灯光线下,随着佣兵步伐摇晃,脏污结块发丝亦轻晃。
浓云暗月让树林伸手不见五指,让依靠煤油灯前进的人们,好似行走于虫鸣细碎的幽冥之中,足步下人影晃晃,让这森林鬼影幢幢。
他们远离了殖民帝国的田地与监狱,往早就备好的安全落脚地,快速前去。
12. 直接答应收族?
雷克斯瘦弱体重轻,被麻痹烟雾影响也大。
在帐篷里等待少年醒过来的时间里,菲比抱着本黑布书皮精装记事本,在上头写写画画,满脑子都是今后的安排,该如何如何。
此时的她,已褪去一身出任务扎实夜行黑衣,换上舒适连身睡裙与短裤,妆容精致,散着发,头顶黑蕾丝发圈。
她丝毫不觉自己这样贵族午茶似的打扮,有何不对,就像她不觉踩高跟鞋上战场有什么不对般。
神经病永远不会察觉自己是神经病。
啃着笔尾,菲比呆望前方,此时的她刚刚阅读完主人的最新指示,脑中一片混乱。
和从前隐藏魔族身分到最后一分钟不同,主子竟然表示“今年初冬,向盟友揭示自己先知与魔族身分,新旧世界正式融合时,则向全世界公开。”
刚读完这段话当下,她惊的眼都忘记眨。
重来一次要有些改变,能理解,但这变化也太大了!他们可是人人喊杀的魔族阿!
初冬?现在是初秋,那即是只剩三个月左右的时间!
主子的指示极少出错,就算不认同,魔族也无法违抗。
简单来说,魔族就像是主子分血收族的眷族,魔族得到了力量与体质,却无法拒绝指挥,因此菲比不需烦恼指令的对错,只需考虑如何执行,才能最大化利益、最小化冲突。
这真是好难啊。
与雷克斯谈判、公布先知与魔族身分这样不安时刻,近在眼前,或者说新生后每分每秒都存在的不安里,菲比都极度想念自她的首席执事、她的眷族军师──伊格尔。
只要那永远一脸不耐的茶发青年在她身边,菲比就什么也不怕,因为知道伊格尔永远都会有办法,永远不会让她犯下大错。
当然,所有待办事项中最重大的,还是对黄光末日的应对与准备。
两世界融合时会出现大量黄光,因此黄光大灾、黄光末日、黄光灾变等等,都有人这样命名。
两年后,这世界就会迎来这场大变,那将是历史性的一天,也是死伤无数的起点。
那些运作原理不明的黄光,会将他们所生长的这世界,和另世界彻底融合在一起,且新世界运作方式将更强势的同化旧世界。
也就是说,只要空气中魔力浓度足够,部份魔物与魔植物就会不断原地重生。
更诡异的是,那些生物被打倒消灭后会直接消失、不留死尸,然后化作掉落的物品。
例如:宝箱、钱币、矿物、煮熟的菜肴、衣服首饰、书本等等奇特物品──
简单来说,两年后的世界融合,会让菲比所在世界变成个让所有学者、教会、圣殿都想举枪自尽的,一个崭新的、无法理解的离奇新世界。
一个等待探索、拓荒、重建的崭新世界。
骤增与乱拚的国土、消失的国界、前所未见的强大魔动植物物种……
两年后,会出现太多太多使人类社会与文明崩坏的事物,在迎来那场混乱前,她无疑还有许多事情该去先行准备,也有许多记忆可以拿来利用。
“要很多很多仓库,塞满可久放的食物、衣物、枪械子弹、药物,要盖难民建筑,还要放出消息让盟友与国民预做准备,当然,还需要足以守护这些的武力。”
在雷克斯睡袋旁软椅里,她蜷缩成一团,咬着漆黑钢笔尾喃喃苦思,左手一次次伸进旁边小餐盒里头,抓洒满糖粉的炸甜甜圈吃。
出发带走雷克斯前,执事特意炸了一大篮脆皮甜甜圈,有着奶香,而且口味各异。
原味撒了雪白糖粉,淋酱巧克力口味冷却后,吃起来外软内脆的,焦糖花生碎粒香气十足,棉花糖口味则是用鲜奶油固定切碎的软糖块──每个甜甜圈,都用厚纸袋整洁装着,拿取食用完全不沾手。
这种好似在大城甜点店的待遇,就是执事的魅力。
他们虽然价格高昂,但简直跟神灯精灵没两样,简直就是在需求产生前,就先行满足了。
足以写满整本记事本的记事,还有手中的神仙甜甜圈,让菲比彻底转移了对雷克斯的注意力。
她首先烦恼,该让此时身边的谁来统筹这纷乱一切,毕竟不是每人,都如同出身世界顶级执事学校的伊格尔那般,三头六臂。
此时的她,几乎是孑然一身的状态,跟前世家臣盟友满天下的景况大不相同,积累的待处理事务,却比巅峰时期更多、堆积如山。
她似乎别无选择,只好都先请商会帮忙统筹。
用商会的人,自然就必需面对很多的迟疑、不安与反对,尤其盘石商会会长尼古拉斯,更是个谨慎多心的老狐狸。
依菲比对那狐狸大叔的理解,他绝对已开始高度关注自己。
之后向公会公开魔族身分、自称先知,还用来路不明鉅款大动土木,就连自己都觉得很难取信于普通人,何况是老母鸡般护着商会的各主管们?
也许拿出自己所有的身家,展现诚意,撒钱、乞求、恐吓多管齐下,才能完成大部分堆积如山的待办事项吧……
“还要种很多很多的马铃薯,啧,希望圣殿教会别因此找上门,他们怎么就这么排斥新大陆作物呢……”
中邪般,菲比低声自言自语,又是涂涂写写,又是搔头抓脸的,即便外面夜幕逐渐低垂,光线昏暗,亦传来营火烧烤肉块香气与佣兵们笑语,也没能吸引其注意力。
黑发少年仰躺在铁灰色睡袋里,浅浅呼吸着,像具被布料包裹的骷髅,其颜色澄澈的灰眸,正目不转睛的盯着眼前所有。
雷克斯不认识这舒适的环境,感官中的所有,都是他出生起不曾有过的待遇。
睡袋干燥温暖,身上衣物触感柔软,连无处不在的大小伤口,都敷上冰凉膏药与纱布,鼻间干燥香草气味,更让他感觉前所未有的舒适。
最重要的是,那向来阴魂不散的铁口罩,竟然被解开了。
雷克斯顿时产生不少疑惑,例如,来者是谁?想做什么?难道不知道解开他手脚镣与口罩会发生什么事?
他可是被守卫称作魔鬼的存在。
“不知道商会最多愿意贷款给我多少钱?现在能拿出的有用情报应该是够的吧?”
身边那软软低语还在继续,雷克斯不认识身边那少女,只觉得熟悉。
无论是那无害清秀的脸、嘟囔嗓音,还是那头浅麦穗色蜷曲半长发丝,都让他想起从前的某人,某个他总是只能远远观看的人。
太像了,好像就是那位本人?
直到书写到个段落,伸懒腰时,菲比才发现,不知何时雷克斯已经睁眼了
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。
紧张放下手中物品,她难掩忧虑的挪到雷克斯旁边位置,低头检视。
雷克斯这样的眼神,菲比很熟悉,当初却在与其相识许久后,才逐渐理解这家伙每个神态,到底都代表些什么。
只因为在两人结识的前期,她实在太害怕雷克斯了。
索命能力者的强大,是只进不退的,要帮助还是毁灭,都是雷克斯一念之间阿。
雷克斯还在安静端详她。
菲比知道,这家伙一直都是这样,用孩子般端详新事物的目光,看花看云看月亮,甚至是看想杀他的仇人,与残害过他的人。
整个世界之于雷克斯,都像是个等待探索的游乐场。
“你好,我是菲比,是个魔女。”缓过惊慌,菲比用方言低声说着,并在雷克斯身后塞了小软枕,让看起来还有些昏沉的他,半靠坐起来。
之所以使用方言,是因为菲比知道雷克斯能听懂,又不想让外头佣兵与执事听见他们在说些什么。
将雷克斯扶坐起来后,她扭开钢水壶,熟练的开始协助雷克斯喝温暖的鸡汤,并道:“把你从牢狱里劫走,是因为我想将你收为眷族……你应该知道魔女与眷族吧?”
菲比提心吊胆望着雷克斯。
本以为他会问“眷族是什么”或者“为什么选我”之类,没想到,雷克斯却笑瞇了那双有着青黑深陷眼窝的灰眸,然后说──
“好呀。”
啊?
菲比被这太过干脆的答应给吓呆了。
这种回答?这家伙根本只是觉得事情很有趣吧?还是根本没睡醒、没听懂呢?
看着雷克斯久旱逢甘霖般狂喝鸡汤,菲比难掩焦虑与同情。
那鸡汤温度正好,香气浓郁,浮着层可口的薄油,汤质轻透无肉末,是多才多艺执事出产的精品,看着看着连自己都想喝了,她忍不住吞了口口水。
雷克斯敏锐的注意到了菲碧嘴馋反应,却只是抬头看了看,就低头继续猛喝。
“我不会跟你抢的,就只是觉得很香……”
有些难为情,菲碧一边帮忙擦拭雷克斯嘴角溢出的鸡汤,一边提醒:“成为魔女的眷族,是要跟我同命的!不听令就会被体内分血折磨到无法动弹,甚至随时取你性命都可以喔?还有,无论你逃得多远,只要我以感应呼唤,你都会身不由己的赶回我身边!”
“这些不是大家都知道吗?”
倒抽一口气,菲比再次震惊,觉得这情况太过诡异。
明明躺在那里无比虚弱、任人宰割的是雷克斯,护卫精良、随时能置对方于死地的是自己,怎么雷克斯就那么从容,自己就这么不知所措?
“我反对滥杀无辜,所以,如果你成为我的眷族,是不会让你回过头去,虐杀那些曾经对你施暴者的家属……不过,罪大恶极者,我不会干涉。”
小心翼翼观察雷克斯那张满是伤与疤的脸孔,菲比感觉自己心如擂鼓,但她还是直白说出心中顾忌,果然,这段话让少年静默了。
雷克斯毫不闪烁游移的眸子,看着菲比,嘴角轻勾。
没有被说中心中欲望的心惊、愤怒,反倒像发现有趣新奇事物,心情更加愉快似的。
“如果我在妳心中是这样的人,为什么要选我呢?”
13. 自愿收族
与他四目交接,菲比陷入了心中犹豫拉扯的沉默。
不久前,在执事为雷克斯更换干净衣物时,她看见了其身躯上那些狰狞伤痕,也闻到了不堪环境与待遇留下的恶臭。
雷克斯的际遇比她坎坷多了,但即使如此,在前世这少年依旧无畏无惧没半分退缩,独自走上了力量的巅峰,然后一次次被圣女预知能力与众志成城围剿,一次次侥幸逃脱或者复活。
而且,这样一个活在当下的强大魔王,还多次帮了她。
基于各种原因,加上自己毫无圆谎能力,菲比先前就决定要将真相告诉雷克斯,如今见过本人之后,更确定了这个抉择。
“我选你,是因为我需要你的力量,你未来会觉醒无比强大的异能。”
“……什么样的异能?”
这敏感的问题,让菲比忧心的皱紧了眉头,紧张偷看了数秒外头火光与人影,才附在雷克斯耳边,以微弱到几乎听不见的音量,道:“索命。”
不意外的,菲比在雷克斯眼中,看见了因狂喜而迸现的光芒。
那狂喜不像出自野心,倒像军武迷少年得到了把绝世好枪。
愁眉苦脸看着雷克斯,菲比却觉得少年如此雀跃,真的好离奇。
如果是自己有“索命”这异能,大约会烦恼到吃不下睡不好、没心情逛街购物,“索命”这能力虽然越战越强,但还得要有命一直活着不是吗?
虽圣堂像个不需人操作的机器,能无限复活人们,但总需要有人前往缴交钱财或物资,炽银帝国便迫害那些人,让眼中钉们难以复活。
菲比穿越时空前,甚至听闻他们开始违反圣堂公有的协议,把部分圣堂用建筑物圈起,纳为领土控制了。
“你为什么知道这些?为什么需要力量?”
如迫不期待吟游诗人后续故事的孩童,雷克斯因伤疤而有些可怖的双眼,紧紧盯着菲比,无比晶亮。
“因为预知梦,我在预知梦里看见了不少东西──比如,我们的敌人是相同的,在未来也将一起合作,所以,才会不远千里的来找你,想要提早合作,最大化优势,毕竟炽银帝国和圣女,实在太强大了,不是吗?”
解释过程中,她彷佛在雷克斯脸上,无比清晰的慢慢读到了“哇真是太刺激太有趣”的字样。
菲比目光空洞,觉得自己不是在跟他对话,而是在为他讲冒险故事。
从这少年表情来看,这家伙似乎非常期待那崎岖的未来,还可能认为越多风雨越好。
是了,这的确是她认识的雷克斯。
前世有人说,“人生如此漫长,究竟该如何打发?”这话,是魔王雷克斯的座右铭。
此刻看来,那说法并非空穴来风。
停顿数秒,菲比小心翼翼在确认:“所以,你愿意当我的眷族,是吗?”
“这还需要问?”雷克斯低低笑了,语调平静:“就算我说不,妳也会强迫收族,如果我反抗,妳便会就地杀了我,不是吗?”
面对这个直接的说法,菲比苦笑了。
虽然非自愿收族成功率只有一半,但能强迫收族这件事,正是世人恐惧魔女魔子们的原因呀。
从藤篮里拿出白面包切片,她递给雷克斯,认真解释:“我不会杀你,也不想杀你,因为在预知梦里,有了你的帮助,我与盟友才能又多安稳了几年。”
“在预知梦里,我们与已是大魔王的你因巧合相遇了,然后你觉得我似乎很眼熟,又接近看见我锁骨上的痣,就忽然收起敌意接近我们,尾随我们蹭吃蹭喝蹭住。”
大略讲了两边的相遇与相处,菲比眸中如履薄冰的谨慎少了,取而代之的,是感谢与信任。
“我们打不过你,你又时常心血来潮帮忙,后来虽然还是很害怕,但也对你的存在逐渐麻痹,甚至在大祸临头的时刻,因为你,我们才能又多撑了几年。”
回想那段众人都吓得要死的好笑时光,她眼神遥远嘴角轻勾,然后正色看向雷克斯道:“所以拒绝收族真的无所谓,尊重你的选择,只是之后就放心跟着我们生活吧!食衣住行育乐,我们都乐意赞助!”
“妳是洛依丝,”雷克斯忽然打断了菲比的叨叨絮絮,以平静却肯定语调,道出了菲比从前的身份:“妳是炽银帝国的年轻死卫。”
“说话要说得准确点,”菲比不满了,斜眼嘟囔:“是前死卫,而且是被逼的。”
洛依丝是个很有炽银帝国味道的名字,也是来自死卫学校命名,她不喜欢。
菲比这名字,则是投奔盘石商会后,他们为了掩盖她从前死卫经历、别被人寻上门,才帮她取的新名字。
换个名字换个心境与前程,菲比很喜欢。
相较于菲比被唤出从前名字的微恼,雷克斯却缓慢忆起了往日。
掩盖前路的暴雪,不知何时会死于饥寒交迫的残酷工作环境,以及每日最期待的,收工回破烂木板屋里的那碗野菜肉末汤。
那碗他不需担心会被其他人抢走、精神与□□都赖以维生的汤,就是洛依丝的赠与。
照理来说,死卫学校见习生这样身份,是以此为傲、不会来奴隶小屋这种低贱污秽之处的,但洛依丝就是个异类。
她说同学们勾心斗角很烦很累人,想要个简单的避风港,因此时常会带着食物与药品、香皂等等日常用品过来。
一路从炽银帝国孤儿院自生自灭,打滚到死卫学校的洛依丝,自然不是什么不谙世事的小女孩,深知没有秩序处的弱肉强食。
因此,首日就定下规则,谁抢夺他人份额的食物或日常用品补给,不只要归还,而且三天无法再拿到自己那份,甚至还设立了检举有奖制度。
所以那段时间里,无论如何弱小,都能拿到洛依丝分送的资源活下去。
可以饱腹的大块黑面包、代替鞋袜的裹脚厚实粗布、火堆上滋滋滴油的小块兔肉串、有着浅浅香草气味的小块肥皂……那段时光里所有美好的事物,都与洛依丝有关。
每个奴隶都引颈期盼她的到来。
“所以,你愿意做我的眷族、加入我们这边吗?我必定会对你好,并一同弥补我们乱七八糟的童年。”
再次提问拉回雷克斯的出神,菲比蹙眉道:“基于刚刚说的那些,我希望你能发自内心愿意被收族,若不愿意,我们还是会照顾你,到你想离开为止。”
这段话,似乎又让雷克斯思绪飘的更远,少年只是低头静静吃面包片,像只乖巧的啮齿类,显得慢悠悠的。
见他如此,菲比急忙补充:“当然你不必现在给我答案,可以先跟我们回去生活一段时间,再做决定。”
没想到雷克斯出人意料依旧,仅仅又沉默了十数秒,便直截回答:“我愿意,不用等了。”
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>菲比再次张口结舌,觉得雷克斯很难理解,本来看起来很勉强、不愿答应的模样,忽然又答应的如此随便,总觉得这家伙日后肯定会后悔!
“我不懂,你这样快做决定不怕后悔?这可是攸关一生的大事!你真的能明白吗?收族是不可逆的!真的可以给你很多时间思考!”
雷克斯却维持嘴角浅浅笑意,看向还在叨叨念的菲比:“我想清楚了,自己闯荡世界然后对抗圣女,与跟妳闯荡世界然后对抗圣女,明显后者有趣的多。”
那回答让菲比呆了。
雷克斯这答案,似乎条理清晰且非常符合他魔王个性与逻辑?但是,她理智上可理解,感性上还是觉得不太妥当?
有趣是有趣,但代价可是致死率风险上升,毕竟单独行动相对隐密安全。
不想要眷族日后反悔,菲比又递上块面包片给吃完的雷克斯,再次口苦婆心提醒:“虽是这样,跟着我可是会绑手绑脚,毕竟我身后还有整个商会,比你单独行动麻烦一百倍……还有,我还是不懂,不管是现在还是在预知梦里,你都是认出我就如此干脆,识人不深就托付性命这种作法,真是太鲁莽了!”
菲比激动了,半崩溃状态一口气又念了许多。
报恩这答案,在前世老早被盘石商会情报机构否定,因为救助过雷克斯的圣堂、慈善机构不少,可这家伙并没有尾随那些人啊!
到底为啥?
其实菲比本来想说,我到底做错什么,让你前世像遇上钟爱猎物的猫科动物那般尾随、捉弄、使的盟友日日活在忧虑恐惧里?但她在最后一秒实时改口。
“我到底……哪里让你感兴趣到这个地步?”这是她三思后的说法。
因为伊格尔说,太诚实太直白不是什么优点,虽然,她依旧时常忘记伊格尔数以万计的告诫,但既然此时难得想了起来,还是努力照办的好。
被菲比大妈式气质全无的激动碎念取悦,雷克斯笑瞇了眼,配了口温水将面包吞下。
“那预知里的我应该也对你说过,先前作为奴隶,在死卫学校旁的罂粟花田工作过,很清楚妳是什么样的人。”
“我是什么样的人?”菲比反问,想再听一次答案是否不同。
“没心机的好人。”
同样的回答,一样让菲比翻了白眼,因为这句话,像是形容笨蛋的委婉说法。
什么没心机?那只是外在伪装好吗?多少笨蛋帝国贵族真以为她是花瓶,而在她手里吃亏不自知?
的确有时候会忘东忘西、状况外,但那无伤大雅好吗?
“还有,你是个有趣的人,”雷克斯浅笑着补充,目光低垂,似在回忆:“会吸引麻烦的体质。”
菲比替他接话下去:“而你喜欢棘手的事,对吧?”
“是呀。”
果然同样的人就算重来一次,答案还是相同的。
她目光呆滞,答案不只相同,还同样空虚没意义且侮辱她人格,就这样理由,足以让这魔王同意成为他人终生棋子?
雷克斯真的很怪,各种反常。
菲比无奈,依旧不懂,但雷克斯说一不二的个性她了解,也的确想快点将其收族,早点了结此事以免夜长梦多。
“那我就真的现在收你为眷族啰?今后可没办法后悔,唯一解方就是自我了断,这选择就是如此重大不可逆,懂吗?”
14. 收族
得到雷克斯的点头,帐篷里,菲比很快开始了收族。
收族方法,自然是主子很久前便教授了。
拿出准备好的容器,她从手腕放掉大量雷克斯的血,用绷带加压暂时止血,再同样将自己手腕割开放血喂其喝下,然后驱动自己的血液,愈合雷克斯手腕伤口,接着进入其全身。
整个帐篷很快充斥着鲜血铁锈般的气味,止血绷带被拆了,扔进钢盆里,然而不知道是否是菲比心理作用,总觉得这家伙的血看起来十分稀薄、营养缺乏。
前世收过多个眷族,她做的很熟练,亦对雷克斯不甚剧烈的身体排斥反应,感到惊奇。
普通人被魔女与魔子收族,都会立刻陷入虚弱、剧痛、高烧与昏迷等等负面状态。
可是雷克斯这家伙,不知道是不是索命异能逐渐觉醒的缘故,竟没露出多少异样神态,只有皮肤潮红、体温小幅度上升、冒汗等轻微反应。
菲比心情复杂,皱眉望着雷克斯,心想这家伙究竟是体质强大、没什么痛苦反应?还只是单纯的习惯痛苦?
想着想着,她忍不住就放轻嗓音,摸了摸如今还年少脆弱的雷克斯脑袋:“我等等就让执事来照顾你,但还不能进食,因为都会吐出来──总而言之,现在要跟你说最后一件事,我们彼此都要好好记得。”
期待听见更多新奇事般,雷克斯即使额间冒汗、看起来不太舒适,依然微微抬起浅色眼珠,望向了菲比。
“为了在你觉醒异能后,不被众人抛弃或追杀,我会跟盟友与家臣们说,你是我失而复得的唯一亲人,是我最重要的哥哥,并且会一直护着你,向所有人证明,索命异能与品格无关。”
说着,菲比忍不住眼神遥远起来,好多往事在她眼前来来去去。
“也许我们彼此命运,会因为这样大大不同,但相信都会是好的改变。”自我说服般,菲比一边替雷克斯擦去薄汗,一边如此喃喃说着。
主子虽然强大,却不是神,菲比并不盲目信仰恩人,但至少她绞尽脑汁想出了条新路,主子也同意了,那么自己将带着勇气与决心开创它。
如此,那曾经无望的狰狞未来,应该至少会有所变化才是。
“从今天开始多多指教了,哥哥。”她柔声道。
雷克斯抬眸看她,浅浅勾起嘴角,神态平静中带着期待。
他没有手足,也不曾想过拥有亲人,可是如今菲比如此提议,却让他初次好奇起有手足的人生,即使只是虚假的关系。
菲比带着脑中诸多思绪,摇响了呼唤执事的唤人铜铃。
清脆铃声一响,热闹的帐篷外便陷入了沈寂,一阵窸窸窣窣,没多久,第一武装执事的声音,便出现在帐篷之外。
“晚上好,菲比小姐。”
要求盘石商会提供出征队人选时,无论是佣兵还是武装执事,商会都给了菲比漫长到可以当走廊地毯的名册。
给予海量选择与数据,看似诚意十足、让人可以尽情挑选,却会让普通人伤透脑筋,这不是商会做生意的风格。
菲比明白,这又是商会的测试,就算丁点也好,他们都想多摸清一切成谜的自己。
重来一次,选人这种事情自然难不倒她。
不过花了半小时,菲比就从里头选出多位熟人,组成护卫队,甚至还多要了三组各十人的队伍,花钱让他们去接受进阶军事训练。
武装执事部份,被选上的两位,都是她从前公会的执事干部,一男一女。
情场浪子脸的熟男执事皮尔斯,下巴与唇上都蓄着浅浅胡子,桃花眼轻佻迷人,外貌气质幽默风趣像极牛郎,也的确曾在被殖民区,从事陪酒男公关收集情报。
这家伙后来间谍身份曝光被通缉,便退回母国境内,在商会任武装执事。
女执事罗妲成长于盘石商会的孤儿院,忠诚度与能力俱佳,少言严肃,是个一丝不苟的虎妈,小孩都满七岁可自理年龄,目前由家中长辈与商会共同照顾。
在从前,菲比每每看向五官深邃的罗妲,都要迷惑这极具异国混血风情的女子,究竟是如何长成个铁血女汉子?
在某天看过商会的孤儿院教材后,才彻底明白。
原来,商会根本把孤儿院当储备干部教育机构来用了。
已有数十年历史的盘石商会,早已聚集各行业精英,都是憎恶殖民帝国压迫的人们。
他们生于弱小国家,为了家人与母国的长久生存,不甘就这样被代代压榨、前途黑暗,布局多年,汲汲营营的去拼博未来。
得知盘石商会暗地里,有这样疯狂危险但打动人心的目标,菲比立刻放弃投靠一流大商会,而是选择了位居二流的盘石商会。
然后,这商会用接下来的近二十年向她证明,与他们并肩,是个极其正确且美好的选择。
“菲比小姐,我进去啰?”
“请进。”
帐篷门被掀起,执事皮尔斯笑得像朵花,单膝跪在外头,十足恭敬颔首曲肘行礼后,才优雅进入帐篷,并再度礼数十足单膝跪地,问:“请问有何吩咐?”
即使昨晚彻夜未眠、随她出征抢人,来者执事依旧衣着整齐,柔顺发丝正式向后梳去,合身黑西装与白手套一尘不染,好像并非身处荒野,而是正在牛郎店执业。
甚至,看不出半分疲态怨怼。
这就是执事这行的惊人之处,虽聘薪高的吓人,但绝对敬业的走火入魔。
想到两位执事一路这样滴水不漏的服务,又是自己前世熟悉老面孔,给了她充足安全感,菲比再次觉得自己钱砸的很值得。
取得资格胸针的执事,是很贵的。
身具异能或能充当护卫的武装执事,更贵,愿意陪主人长征危险地区的武装执事,当然好似烧钱一般。
然而,菲比不仅给钱大方,还一次带了两位武装执事照顾整个队伍,分担工作量,不只执事开心,整支佣兵队伍更开心,每晚都想吵着要与她喝一杯……热可可。
任务中不饮酒,此佣兵团还是颇敬业、颇敬大方雇主的。
接过执事递来的行李盘点单,菲比笑道:“帮帮我,等等我哥哥冷了,就多加件保暖羊毛毯,发热就湿布擦澡降温,少量多餐,可以吃先前准备好的止痛、安眠药物,缓解不适。”
“雷克斯少爷生病了?”
“是的,如
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我所料那样,监狱环境过度恶劣,所以请你陪他休息到明早,再让我哥吃些好消化的食物,我去跟佣兵们谈谈明天前进行程,等等就回来。”
“是。”
语罢,菲比拿了大衣,转身就要出帐篷,却狠狠整脸狼狈撞上扣着的掀门。
力道之大,让她觉得自己五官都扁了,牙齿更在唇上留下重重印痕。
“啊……菲比小姐……”
自家美少女好主子,竟就在自己眼皮下重重以脸撞了门,皮尔斯面色铁青。
小主子不只大方友善、能力非凡,未来还很可能会变成君临天下的美人胚子,而他这被通缉的烫手山芋,如今好不容易被赏识得到份好工作,竟犯了如此低阶的错误。
皮尔斯当年是红顶男公关,伴游殖民帝国高官小姐们都是滴水不漏,这几年,不知是年纪超过三十、还是生疏了,竟发生了主子近在咫尺还撞门的鸟事,连自己都觉得离谱!
望着被门上尖锐铁制扣锁划伤脸的菲比,他真心觉得自己不只有辱执事专业,还有辱身为男人,竟然没有实时救下小姐重要的脸!
他惭愧痛苦的重重低下脖颈:“是属下失职了。”
菲比接过皮尔斯递来的手帕,擦拭脸上被划出的小伤口渗血,听见道歉立刻尴尬摆手,“没关系,这是我的坏习惯。”
她摀着口鼻闷闷说着,快速结束这个话题,并逃离事发现场。
压在鼻梁上的皮尔斯贴身手帕,带着淡淡烟草与洗衣皂气味,闻到这熟悉气味,菲比很快从丢脸尴尬的情绪中平静下来。
这家伙对于烟草还真是专情,从前也一直都是这气味。
明明烟草是有害健康的存在,却因为皮尔斯,菲碧闻着这气味,竟产生了些许安全感。
在从前,皮尔斯这玩世不恭的浪子,一直都是菲比心灵导师般的存在。
因此撞门这事,她更不可能怪皮尔斯,毕竟习惯有人为她开门、习惯到没人开就会撞门这事,的确是个莫名其妙的恶习。
这都是因为她前世的首席执事伊格尔,太优秀太完美了,致使菲比重返过去后,常常忘记门扉是不会自己敞开的。
一路上,两位武装执事已很习惯她这养尊处优的坏习惯,非常尽职的为她一路畅通道路,但依然会有疏忽的时候。
例如刚刚皮尔斯在帮雷克斯重新躺下,谁知道,菲比就这样撞上了帐蓬门。
可是这世界上有个人,从两人初识到生命的最后、不论什么情况之下,都没让她撞过门。
那个人就是伊格尔。
每天菲比都真心想念,那让她永远不会撞门的首席执事伊格尔──
她的军师兼心理治疗师、她的家人,如兄如父,是她此生不可或缺的领航道标与航图。
出身最繁华大陆顶尖执事学校,那个茶发青年,将顶级执事这字眼诠释的无懈可击,文武兼备,擅护卫擅管理,几乎让人找不到缺点,彷佛无所不能之于他就是呼吸般自然。
伊格尔就像世界顶级的钟表,那样的精准与绮丽兼备
菲比永远记得那傲骨铮铮的站姿,典雅又隽永,每每让她看着其侧影,看到出神。
15. 先知
与伊格尔相遇后,那总满脸不耐烦却出奇耐心的执事,吋吋重铸她的灵魂与体魄,一步步领着她战胜心魔,走上将无数弱者庇护于羽翼之下的路途。
既然伊格尔的愿望,是希望她成为无冕之王,那菲比的梦想,便又增加了一个,就是成为伊格尔眼中的无冕之王。
在前世,伊格尔就是那般的存在。
所以盘石商会寻人至今仍无消息,很让她难受。
帐篷外野林凉冷空气迎面扑来,望着满天晚霞与归鸟,菲比稍稍冷静了下来,将手臂上大衣给穿了起来,抵御秋日黄昏骤降的气温。
只是依然有些后怕的想着,还好那只是薄薄防水布帐篷门,要是扇硬门,刚刚自己那力道,说不定就不只是流鼻血、而是撞断鼻梁了。
虽她能够快速自愈止血,但那情景还是太伤自尊了。
这一路上,菲比小队遇上殖民地守军的战斗不少,爱蒙面当前锋练身手的她,都没受多少伤,倒是刚刚那样松懈下来时刻,更加危险,差点就撞烂了自己的脸。
为自己的智商深深叹息,并且依然拒绝承认自己是真花瓶,她朝佣兵头子所在的营火走去。
幽暗林子里,只有他们这处笼着熠熠橘红暖光。
暗夜里暖光驱散秋夜寒凉,亦驱散了些她缠绕于心的忧虑。
陪菲比深入殖民地找雷克斯的佣兵们,当然也都是选信得过的老面孔。
其中被她任命为佣兵队长的霍奇,是个满脸胡渣青年男子,外型随便邋遢若街友,却戒心与身手都高的吓人。
一路上,菲比无聊就会尝试偷袭或扒取霍奇财物,没有一次成功。
要知道,她的重力异能扒取技术,可是成功扒过不少殖民地坏军官的。
那种滴水不漏、无从下手的铜墙铁壁感,亦让菲比想起伊格尔,她的首席执事兼军师也是这样,彷佛背后长了眼。
目前为止预见的一切,都与重生前相差无几。
沿着前生既有足迹步步安稳前行、能够辨认出好人与叛徒的这一世人生,真的很幸福。
菲比信仰神明存在,却非盲目信徒,然而当前情况来看,信仰主子似乎更有说服力些。
虽至今仍不明白,为何自己得以被主人看上,也许也是种上天眷顾,但唯一了解的,就是这份上天馈赠不知该如何回报,她只能尽可能帮助主子与他人,一同脱离崎岖命运下的狼狈结局。
营火越来越接近了,火星子飞舞,烈焰热意迎面。
漆黑的夜、明黄的火堆,杯盘的碰撞声,所有感官都是那么的清晰又温暖。
她闻见黄油烤肉的强烈香气,还闻到见了烤棉花糖的甜腻,然后,耳边是同伴们的豪爽歌声与节拍应和,人影因手足舞蹈而纷乱摇晃。
那样景象,让她想起在死卫学校里看过的图画童书。
彩色印刷的图画上,森林里毛茸茸动物们每到晚间,便会拿着木制啤酒杯,围着火堆跳舞唱歌,看起来热闹又快乐。
童年总孤身一人的她,望着图书想象那欢快情景,想着,也许大家口中的“家人”,就是这样吧?
眼前佣兵们勾肩搭背歌唱的愉快模样,就让她想起那幅暖色的可爱图画。
菲比足步轻巧,悄声往那聚集多个人影的所在前去,一步一步朝橘红暖意走去,她忽然想起重生后逃进原始森林那些时光。
孤身扎营,营火整夜熊熊,而她望着寂寂星夜,说服自己是重活一次的成人,才不会真像个小女孩不安哭泣──却依旧难驱心中恐惧不安。
怕追兵、怕熊、怕鬼,也怕眼睛一闭一睁,就又看到满目破败与战火。
那样的曾经,这样的此刻,让菲比深深感受,如今有这些熟人相伴,真是太美好了。
“哎呀呀菲比小姐,您叫我过去就好,怎么自己过来了呢?”
看见菲比走来,佣兵头子霍奇笑容灿烂的迎了上去,满脸胡渣却双眸晶亮,借着火光,菲比甚至可以看见里头自己的倒影。
霍奇叼着烟草无比亲热的轻拍她背部道:“怎么了?饿了吗?觉得肉食不够要狩猎?营火够大吗?还是想跟我们一起唱歌呢?”
被那谄媚的模样逗笑,菲比拍拍高她两个头的男人手臂,豪气道:“快到殖民地边界了,我们这队伍一路上大事没少做,连扎个营都很吵,搞不好会被埋伏,来讨论讨论对策吧?”
“那是当然!”
佣兵头子满脸笑容连连称是,一回头立刻变了张脸,声如洪钟吼道:“兔崽子你们还不给老子过来!菲比小姐要开会啦!”
自从菲比出现在欧玛面前,她就笼罩在浓浓的不解与猜测中。
珍贵无比的黄眼热治疗药,这样金山般的存在,那个少女竟然半卖半相送的,赠给了盘石商会这默默无闻商会?
只为入会与他们站在同一阵线?
对欧玛来说,她本已做好心理准备,要陪伴染上黄眼热的妹妹走完生命最后一程,那少女却神迹般出现在她面前,从死神手中抢回了她的手足。
这让她怀疑,这是否是因自己太过焦虑,所做的美好长梦。
这天大好运平白无故的,就像童话才有的情节。
刚开始,商会开了许多会议,如履薄冰堤防着那少女各种阴谋,但很快的,他们发现事情非常顺利。
菲比的每个叮咛,都离奇的派上用场。
取得那药方后,盘石商会试着听从那来历不明少女的指示,为了不被炽银殖民帝国盯上,匿名转手卖给几个可信富有商会,并免费赠与了数以千计的穷人。
不意外的,治疗药处方很快被多方转卖并流传开来,难溯其源,但即使如此,盘石商会还是赚饱了荷包与美名。
然后,离奇的是,当初菲比是带着商会暗语及推荐人真名来的,但当欧玛联络上那位引见的资深干部,他却震惊回答从未见过菲比,自然也没将暗语告诉她。
那么,菲比那刚从殖民地死卫学校出逃的孩子,究竟是如何得知商会机密暗语的?
这实在太让人百思不得其解。
再来,那少女浑身武装出发前,还神秘兮兮给了欧玛张名单,上面是商会内数字内奸名字,还极其详细的写了间谍身后势力,以及其背叛商会的原因与证据。
就算纸张上字丑如狗爬,欧玛还是浑身起了鸡皮疙瘩。
循着纸张线索一查,果然无一出错。
这件事不只
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吓坏了欧玛,更吓坏了盘石商会高层。
“这这这孩子到底什么来头?你们怎么就只给了支普通佣兵队,就让她离开了呢?”
当月干部会报里,菲比一事被当做最重要的议题,首先被提出来讨论。
会上每人看着报告资料,皆眉头深锁,百思不得其解。
从多张黑白相片、彩色肖像画上能看出,菲比是位五官端正的清秀少女。
眼尾猫儿般上挑而慵懒,眸子为极浅极剔透的灰,如中心染了墨滴的灰水晶,淡亚麻色发丝蓬松微蜷,颊上还有些浅浅的雀斑,眉宇总是思索什么似的轻轻蹙起。
看起来就像个寻常、怯生生的无害娇气少女。
数据上,护卫与贴身执事对菲比其他描述还有──外貌亮眼,性喜整洁与美衣美食,对自我仪容保持高要求,嗜睡有起床气,食量极大,直率但警戒心高,能轻易打败普通敌人并快速逃逸等等。
是个被叙述的有若野生动物、十分矛盾、让人不知道想做些什么的孩子。
这样的出身与身手,这样的年岁,到底怎么知道黄眼热病药方的?
又到底为何能那样身怀鉅款?
最最重要的是,这样浑身秘密的离奇少女,为什么要这样帮助盘石商会?还知晓商会这样多深层秘密?
作为第一个、也是与菲比接触最多的干部,欧玛站在众人面前,被集中炮火轰炸追问,苦着脸很是委屈,回答:“那孩子走前,才给了我名单,实在不知道会有这样的事呀……再说给她的也不是普通佣兵队,是业内顶尖队伍啊!”
“谁管他业内顶尖队伍!就是有妳这种蠢货!才会有人说我们这些美人胸大无脑啊!”
一个美貌干部听见欧玛的话,气到拍桌站起,自我感觉良好的一边自夸一边数落欧玛:“这种孩子,不管怎么样,都该给她干部亲卫队等级的护卫啊!我们又不是没钱!”
会上男男女女吵成了一团,最后得出了个众人都觉得有道理的结论,就是──
那个名为菲比的少女,大约是极其珍稀的“预知”或者“千里眼”能力异能者。
这想法一出,整个会议都炸锅了,因为这可能性太高了,不然一个外人少女,怎么会知道这么多这么精准呢?
“预知”异能者呀!
要知道,自从炽银帝国贵族里出了个先知圣女塞西莉亚,国力整个扶摇直上啊!原本还是多个殖民帝国里吊车尾的,之后趋吉避凶到个极致,名次快速前进,已经到达中段班了。
甚至,万民追随匍匐圣女,死忠信徒与人才,从各地源源不绝的涌至炽银帝国,盛况空前。
就算菲比不是预知能力者,而是稍差点的“千里眼”能力异能者,那之于商会也是大大助力,绝对不可以轻率对待!
想到这,人人都让自己执事拿纸笔来,以最高速写信通知高层,并快马加鞭送他个几支亲卫队追上那少女,远远跟随守护,务必保其一路平安。
另外,那神秘少女要求盖在青星城外的大庄园,就算那庄园根本不似庄园、而像大型的自给自足军事基地,商会也自然也要悄悄贴钱、快马加鞭赶工!
那一定、绝对是不可或缺的重要建物!
16. 西格德
也许是因为,成功让雷克斯点头收族的心中放松,又也许是因为,日间所见挥鞭景象与声响,菲比今夜梦到了预知里的某个片段,栩栩如生的。
她梦到了,与前恋人西格德确定彼此心意的那天。
晚间饭后,轻飘细雪盐沫似的细碎,缓慢沾染人们的衣帽眼睫。
菲比吃得很撑,脑子雾蒙蒙的难以思考,身边则是好友霍莉与西格德兄妹,跟为数不少的家臣与护卫。
气温很低,甚至让露在面罩外头的上半脸肌肤,冻的发痛。
皆有经营产业的他们,只要旅经有些规模的城镇,都会上夜市走走,碰看看运气,是否有值得购买并于远方抛售的好东西。
菲比连散步都昏昏欲睡、身心毫无防备的时刻,变故发生了。
有道矮小影子飞速窜过身边,然而更惹人注意的,自然是追在后头发狂怒骂、咻咻响挥舞赶马长鞭的胖老头。
“该死的小鬼!被教训竟敢回手!造反了!你死定了!”
那暴跳如雷的高胖男子,口中高声恐吓急速逼近,而当然都还没靠近菲比,就被身边家臣直接拦下。
本应就该这样结束的小突发事故,却有了无人预料的进展。
不知何时的,菲比已经抱着脑袋急速蹲下,缩成小小一团,脸埋在腿上,且蹲在地上瑟瑟发抖。
所有人都无比震惊地盯着她看。
这是菲比吗?那个看似娇弱、却能面不改色单挑数十普通大汉的菲比?
几秒前挥着长鞭冲出的老头子,就胜在突然与速度,就是个没半点威胁的普通人,却让菲比吓成这样,也太奇怪了吧?
某个念头,很快便浮上所有目睹者心头──童年创伤。
菲比从不隐瞒自己死卫学校的出身,所以几乎人人都知道,如今遇上这样情况,不过短短数秒,人们就将事情理解的七七八八了。
就算如今活得再恣意在猖狂,时常捱打的孩提时代所遭受那些,还是难以轻易遗忘的。
“菲比……没、没事的,人立刻被挡住了呢。”
霍莉伸手想将人扶起,却发现菲比呈现有些腿软恍神的状态,根本难以站起,看得人很是难受,只要想到小女孩菲比当年就是这样弱小无助,就忍不住泪水在眼眶打转。
时值新世界学院时期,眷族与熟识者依规定皆不在身边,因此除了霍莉兄妹外关系不远不近的旁人,也不知该转开目光还是轻声安慰,不知从何帮起。
正在彷徨之际,表哥西格德轻轻俯身在霍莉耳边说了几句,立刻得到了其讶异的回视,与很快地了然,起身带队继续采购行程。
西格德这边,则动作和缓地将地上的菲比打横抱起,往旁边的咖啡店走去。
就算那黑发披肩的俊美青年动作自然,被抱在怀中的当事人,可半点不觉得自然。
什么情况?队伍里还有女侍者女执事呢!菲比自身又有重力异能能减轻体重,怎么都轮不到西格德出手吧?
就算是同情,也不该是这样吧!
这位好友霍莉的美人哥哥,自身与背后实力都不简单,与其变做盟友后,菲比受到了不少细心照顾,因而向来是用仰慕的目光,静悄悄从背后目光追随。
矮小娃娃脸、不符视人审美的自己,对上充满异国神秘风情、外型高大出众的西格德,就从来就没想过能够配得上。
平时就算对方轻声细语地跟自己说话,也不敢有过多的目光接触。
明明隐藏自己的砰然,远远欣赏就已经很是满足,谁能想到今日,却发生了这样诡异的情况?
本以为此生的肢体接触,最多就是社交舞时那样了,谁能想到会被来自东方国、男女思想保守的西格德给打横抱进怀里?
顿时,所有与之接触的区域,都异样的麻痒起来。
菲比满脸通红且浑身僵硬,刚刚袭来的强烈恐惧,竟都被突如其来的拥抱给驱散不少。
明明短短路途与沉默,却无比漫长,甚至让她忍不住想起了两人的初遇。
因为机缘巧合救助了霍莉,自己才能取得许可,跟着那女孩提早通过传送门、来到圣树大陆东方国,也因为这样,被天灾分隔多月的兄妹,相见就是抱头痛哭……
或者该说,痛哭者只有十五岁的年幼霍莉,西格德就只是微微红了眼眶。
不同于那圆满大结局的骨肉相聚气氛,菲比这边,是彻彻底底看呆了西格德这人。
西方国黑发很是少见,就算有,也是在深肤色人种身上。
她从没见过黑发又皮肤白皙的人,当初霍莉这些东方国人们,已够令她吃惊,却没想到,西格德是人外有人、天外有天。
怎么有男子长发披垂,还能这样充满压迫感又蛊惑人心?俊美与尖锐兼具,丝毫不显阴柔?那狭长眼型很像霍莉,却是有着截然不同的吸引力。
还有那冶红眸色,黑发红眸加上那五官与高大精瘦体格……这到底是什么鬼斧神工的生物?
对,就像那传说中的海妖,就算只是远远瞄上半眼,也会盯在原地无法动弹,菲比那时那刻,就是那样的状态阿……
她还在神游呢,与西格德两人当下,其实很快就进到隐密包厢,那气质冷冽的青年将她放到木椅上后,就拿出收纳饰品里的大毛巾,开始帮忙擦拭发尾与衣角。
刚刚什么都不及思考、蹲到了满是潮湿积雪的地上,身上自然不少处都被浸湿,而当事人忙着紧张丝毫未觉,倒是西格德这旁观者,不只发现了,还亲自动手处理。
可是,可是!这应该是女执事的工作,怎么会变成这向来倨傲的领袖角色亲自来?
难道自己这般表现,在东方国是失态至极,会吓坏同伴那种?
当年仅有十九岁的菲比,焦虑地抓紧衣角,直直盯着地面,满脑不解混乱,直到西格德蹲下,带着关切神情,歪头将脸伸到了少女面前,才让其吓得猛然站起。
“我、我真的没事!”被西格德忽然美貌爆击,菲比脑子更加无法转动,连说话都像霍莉那般结巴起来,转开脸满脸通红解释着:“你真的不用!担心!”
亦站起身,西格德没追上前,只是在她身后平静开口道:“几分钟前那件事,让我想清楚了,也下了决定。”
“什、什么决定?”没有转身回望西格德,菲比鸵鸟似的背对西格德说话。
“我倾心于妳,菲
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比。”
啥?什么!菲比立刻被自己的口水呛到,开始狼狈的咳嗽起来,并感觉到背后那人无奈向前,开始轻拍她背部,帮忙缓解。
“我大了妳六岁,菲比,总觉得是在欺骗小妹妹,所以想了很多,”那似冰凌凌冬日流水的低音,继续说道:“可是共事了近一年,这份心情有增无减,妳看起来亦是欣赏我的……最后当然是,刚刚发生的长鞭事件。”
惊觉自己在作梦都不敢想的告白现场,她原本头都快低成九十度,听到长鞭两字,则本能的抬头去看西格德的表情。
也许是怕,这稳重美丽青年瞧不起自己的懦弱,也许是怕其将怜悯当□□情,总之就是猛然抬头去看了,却没想到,见到的神情,竟然是──眉额紧皱的心痛。
很奇怪的,看到那样的神态,菲比竟然就信了西格德几分,有关这高岭之花竟然爱慕自己这事,曾经荒诞的剧情,就这样有了真实感。
“我不想再站在战友、或者好友哥哥的位置,想站得更近更有资格……妳愿意当我的恋人吗?菲比?”
身高只到西格德的肩膀,菲比必须高高仰头吃力仰望、才能对上视线,因此从前窥看都要小心翼翼,才不会动作太大被察觉,可是今后,竟然都不用偷偷摸摸了吗?
不知自己怎么在想这样不相干的小事,可是她延续着整路激动情绪,已经不小心模糊了视线。
“这是同情,你、你这样完美好看的人,怎么会喜欢上小孩子似身高外型的我……”很快理清思绪,菲比又低下头来,理智而委屈地说道。
她对自己外貌是有信心的,有脸有胸有屁股,无奈就是娃娃脸与娇小,总让异性感觉自己面前的是个未成年少女,徒增不须有的罪恶感,亲不下去、抱不下去。
如此严肃的时刻,青年却低低的笑了,还语带笑意说道:“妳竟然在烦恼这种芝麻小事吗?菲比,东方国与西方国国情可是差距很大的,我们不喜欢美艳高挑、成熟性感的女子,而是偏爱秀气娇小、可爱清纯的女性,就像妳这样呀,菲比。”
越听越不敢置信,她仔仔细细的去看西格德表情,发现还真不似作假或安慰人,难道,自己在东方国真的很有市场?
低头看着菲比那圆眼大睁的震惊模样,黑发青年笑意又深了些,他试探的对菲比伸出双臂,柔声道:“至于娃娃脸,不显老是优点不是吗?实在看不出哪里该自卑。”
定定看着西格德眼中那不再掩饰的缱绻,她终于相信了这双伸来的臂膀,并非出于同情,而是货真价实的深情,于是举步向前,投入了那个怀抱。
异性偏高的体温、带着草木皂香的男性体味,还有被紧紧抱住时,那种电流游走全身的滋味,以及好似到家了的归属感,菲比大约到死都难以忘怀。
而,那个当下有多圆满,日后分离时,自然就有多遗憾悲哀,但是,却绝对没有后悔。
如果背景迥异的两人,注定会越走越艰难痛苦、牺牲奉献,甚至是危及生命,那还不如分开,各自努力、各自安好,不是吗?
就算在梦中重新经历那奇迹似的美好时刻,就算菲比重来一次……
也不曾动摇过当初的决定。
17. 盘石商会
相较乱成一锅的老伙伴盘石商会,即将抵达老窝青星城的菲比这,就明显悠哉安逸许多。
行驶在大道上的顶级四马马车无比平稳,原木颜色低调而坚固,上头插了面盘石商会的小旗,随风飘荡,安逸如贵族千金户外踏青。
那重提往事的深刻梦境,只让菲比稍稍心情低落了几小时,很快注意力,就被雷克斯给转移了,好不容易收族的魔王啊!必须小心翼翼对待、展现诚意!
在移动马车内的时间,菲比已带雷克斯看了一上午的拼字书,此时两人都没了最初的认真,而是懒洋洋的半窝在软椅上,边学边吃充满异国风情的午餐。
早在出发寻找雷克斯前,她便与厨子们研发出多份东风国风味简单食谱,让执事们先学习起来,才让雷克斯有口福,提前吃到另个世界的美食。
今天的午餐,是猪肉煎饺与蒜炒青菜,饮料则是清爽的苹果汁。
细长煎饺被煎的焦黄酥脆,一口咬下,里头的绞肉与碎菜交织成美妙口感。
蒜炒青菜脆嫩又香气四溢,肉类的油花伴随着蒜香与咸味,包裹青菜,与色拉酱淋生菜是截然不同的味道,更加更加的美味。
皮尔斯在旁服侍用餐,并聊起煎饺等东风国美食在商会试卖、结果大卖的消息,听得津津有味也吃得胃口大开,很快就把面前小山般的煎饺与炒青菜,一扫而空。
稍稍想象自己那份分成,小溪般潺潺不绝流入银行账户的光景,她就觉得这顿餐点,更加完美无缺了。
转头一看,雷克斯也吃完了,只是神色如故,没有她那种与美食相遇的激动,这让期待有所共鸣的她有些遗憾。
但,这可是多方面都欠缺感受力的魔王雷克斯啊,是有所期待的她错了。
顺利收族雷克斯并离开殖民国地盘后,虽时常会被这家伙鬼神般的学习能力震惊,但大体上,菲比精神都大幅放松下来了。
她一路睡饱吃吃饱睡,快超越纨裤并往废物的境界过去了。
终生所求,不过是像这样当个土豪废物虚度光阴,怎么就那么难呢?
邪恶的殖民帝国们,能不能放过老百姓,让大家无忧无惧、平稳安全的生活呢?
菲比这边,除了写计划与报告给主子,整路发呆思考无所事事,雷克斯似乎也没觉得有什么不对,只是偶尔提问书本与沿路景物的问题,且那张还带着狰狞伤疤的脸庞,总带着浅笑。
从前也是这样,初期两人不熟悉,菲比很是惧怕拥有索命能力的雷克斯,雷克斯便总是浅笑面对她,如今收族完成,没想到雷克斯还是嘴角带笑。
是心情很好,所以总是嘴角带笑吗?她只是疑惑,没将问题问出口。
用完甜点,菲比起身懒洋洋伸展身体,环顾眼前。
宽敞马车内部,抢眼的,并非无处不在的豪华柔软米色内垫,而是各处那些茂盛植物。
如扇翠绿蕨类在内垫缝线处密密开展,深深浅浅的紫牵牛攀爬,野花与草叶一路妆点,让车厢不再像车厢,反倒繁花香草遍地的春季原野,窗外薄光撒入,更显烂漫。
即使车厢内已处处奇花异草,雷克斯仍不时应菲比要求,从旁边小木盒拿出些四季花朵种子,施展植物异能,让里头好似童话的魔幻花园。
难以并存于四季的那些繁花香草,在车内角落缓速抽芽、成长、结苞,然后并肩绽放。
那真的是十分迷人的景象,就连陪伴在菲比身侧的两位专业执事,都不时看呆了眼。
大自然里植物生长过程,是十分缓慢的。
从抽芽、舒展叶片到花苞绽放,都是盯着植物整天都不见得能看见的美丽过程。
如今,这样珍稀又迷人的生长进程,竟然在他们面前一次又一次展现,就像仅有花草们的时间被调快般,是场让人大开眼界的绮丽表演。
“今天要用哪些花,来做发饰呢?”
菲比笑嘻嘻的那丛摘一些这丛摘一些,并在心中打算,今日也要做个大花冠,强迫皮尔斯或霍奇戴上,并欣赏他们那为了薪水而强挤的笑容。
她所追求的快乐,就是如此朴实无华。
当佣兵们通报城门前盘石商会迎接人马时,菲比正让罗妲将紫罗兰编进她的鱼骨辫里。
“近二十人的迎宾队伍?”她十分错愕:“确定是迎接我们?”
顶着刚编好的鱼骨辫,菲比迎风探头出去,果然看见了以欧玛为首的迎接人马。
那群人军队般立在那,不看见也难。
欧玛黑眼圈极为明显而神态憔悴,身后尽是装束正式的护卫与执事,队伍虽低调但诚意十足,在那等着迎接她,不知等了多久。
“那些人怎么回事?”
这神情严肃像吃了屎的欢迎队伍,是怎么回事?就不能更快乐一点的迎接吗?
难道,是发生了什么信件不适合说的情况吗?
菲比忧心的缩头回来,终于还是没把心声说出口,只是皱眉看看两位执事再看看雷克斯。
“我只是请他们协助办理人员与货物的入城手续,怎么搞的好像迎接什么坏贵族?”她自嘲着解释前方情况。
彷佛看透她心事,女执事罗妲平静回答:“不必担心,菲比阁下,他们只是因为重视您,且我们刚结束长途旅行杂务众多,故多找了些人来帮忙。”
菲比这才稍稍松开了那紧皱的眉宇,只是那歪头模样,说明了她依旧心中有惑。
上辈子被追杀太久,如今都有些草木皆兵的,而这种难以放下的谨慎,不知道还会跟她多久。
城门前麦田一片金黄与富饶,秋日萧瑟光线里,与菲比发色相似的浅色麦浪,正随风波波轻柔起伏,发出落雨般的声响。
这么大群人站在那,自然早为他们打点好所有入城手续,菲比抵达城门只花了点时间点人点货物,很快就获准进城。
最后,他们终于来到那些训练有素的护卫与侍者面前。
那些人,一个个直挺挺背手站着,黑与白的制服看
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起来十分精致惹眼,军队似的。
前世一路攀爬到分会会长的菲比,看过许多护卫、执事、侍者侍女,一眼望过,就能看出这些应该都是精英,且大约是盘石商会为她聚集的精英。
唯恐她看不到盘石商会诚意似的。
“好久不见,菲比小姐。”
“妳好呀,欧玛。”
菲比一袭雪白亚麻蓬裙小洋装,外搭米色羊毛外套,编入紫罗兰的鱼骨单辫温婉垂在肩上,脚踩极高细踝带高根鞋,轻快跳下马车,没两步就蹦跳到欧玛面前。
那不务正业模样,像极了菲比自己口中的“死观光客”,会让追随者崇拜之心粉碎那种。
对菲比一身花瓶装扮视而不见,欧玛与其相视而笑,诚挚有力的握了手。
双方随行下属,于两位上司们握手同时,亦友善陪笑,恭敬相互颔首行礼,只是欧玛这边的属下,一个个,都忍不住的把目光往菲比飘。
今天来迎接的,都是商会核心成员,自然早早得到不少情报,明白菲比只是装作娇气愚蠢、实际却很能打,也帮了很多忙。
只是当终于看到本人,他们却对消息有了怀疑。
这位小姐……看起来不像装作花瓶,而像花瓶本尊、花瓶本色出演啊?
了解迎接队伍的好奇,菲碧无畏的迎上他们视线,甜美而肉麻的对他们歪头微笑挥手,没有城府的蠢样非常逼真,只差没掀开裙子、让大家看看底下藏着的短刃与手枪了。
她不意外的在迎接队伍里,看见了被送去邻城武装执事学校的肖恩。
那家伙应该还没完成学业的,却从邻城请假来迎接吗?
有些窝心,她勾起嘴角,对着正装的肖恩一番挤眉弄眼,后者则浅笑颔首致意。
“我们已经安排好独立的小别庄,让妳在自己的庄园完成前先行入住,里头应有尽有,人力也任妳差遣,想要什么,就让人来告诉我们。”
绑着干练高马尾的欧玛,拉回了菲碧的注意力,只见眼前高挑女子身着浅紫花布贴身鱼尾长裙,朱红唇妆让其更显明艳动人。
她伸手将见面礼小藤篮给了菲比,温声道:“如果可以,今晚稍做安顿休息后,明早来参加商会干部会议,好吗?”
“好的,我也有事情要与你们好好谈谈。”
菲比答的爽快,这才让欧玛与身后部属松了口气,因为,他们真的太多问题渴望解答了。
那少女在回程路上,买下大量毛毯、枪枝子弹、刀械、医疗品、干粮等灾难与战用物资,并一车一车送到青星城,堆在出租仓库里,光此举就让商会各地成员,晚上辗转难眠。
虽说先知圣女早就警告,会有场跨国大型天灾发生,可是菲比那要花光现金般的买法、那中邪般的屯货量,可不只像要迎接天灾,倒是像要迎接末日。
所有可能,都被商会干部们猜测了一遍,并且偷偷跟着买了些。
如今菲比终于返回青星城,此事也终于能有个结果了。
18. 承认魔族身份
隔日的会议,办在了盘石商会的特殊会议室,由防异能窥探的建材所打造。
会议成员也配合菲比要求,仅让她点名者出席。
出席会议人员寥寥无几,除了菲比与雷克斯外,就是欧玛、商会会长、商会副会长与他们的心腹执事而已。
一室热咖啡与茶点的芬芳,众人面带微笑、彼此握手寒暄了阵才落坐,其中菲比更是笑得都快看不到眼珠了。
咖啡与茶叶这种东西,随便热水冲虽也好喝,但讲究细节冲泡出的滋味,终究是不同的。
野外打滚这样些日子里,随行执事们处里的茶与咖啡虽不错,却难敌商会接待贵客泡出的精品咖啡与茶。
有着微量浮沫的热呼呼深色咖啡,被注入桌上浅色杯盏,并加入浓郁细致的雪白奶泡,深褐与白色旋转着,缓缓融合成美味的浅棕,一口一口的缓解着菲比的咖啡瘾。
水果与茶点缤纷多色,于高雅大磁盘上整齐排列,让执事端到与会者面前挑选。
她一眼就看到仿珠宝模样的点心,刷上晶亮透彻的糖衣,凉质而闪亮,其中仿黄色猫眼石与祖母绿宝石的甜点,尤其相似。
看见菲比盯着糕点看,欧玛立刻笑着开口:“多亏你的点子,这系列宝石甜点在贵族间卖的非常好,低成本高卖价,让我们赚了不少呢。”
“喔呵呵呵,我也跟着抽成赚了不少,不必这么客气。”
世界乱起来后,这类奢侈品短时间内就很难卖了,想到能赶在那之前多赚些填补钱包,她对盘石商会就满心感激。
别看她目前存款与赚钱门路皆不少,花出去的更多,流水一般。
为能摧毁人类文明的黄光灾变准备,对物资与基础建设的投资,可是再如何烧钱都不嫌多的,毕竟当下部囤货,日后想获取便全靠运气了。
嘴上寒暄不停,菲比又抬手要了杯奶茶,搅动着自己那加了牛奶与少量蜂蜜的红茶。
对面就是盘石商会伙伴们,她亦毫无顾忌的夹了满盘甜点,大吃特吃,好像没吃早餐似的,但其实早晨餐点也已吃下了座小山。
然而,这让她十分捧场的会议茶点,即使色香味俱全、食材新鲜,但在贵族与富国商人们眼中,还是寒酸无比、上不了台面宴客。
身处弱国的盘石商会勤俭持家、作风务实,自有番在开支与质量间取得平衡的作法,这点她打从一开始就极度认同,但直到踏入各国顶端社交界,才明白权贵们对这样作法的彻底鄙弃。
那又是另个故事了。
拉回思绪,菲比满意的擦擦嘴,将目光投向为了让她放心进食、正与大家闲聊的商会会长尼古拉斯。
一如她记忆,尼古拉斯是个发丝已微微斑白的男子,由于其异能修为,除了发色外倒是没什么老态,年龄据说已超过五十。
见她享用完甜点,尼古拉斯换上严肃神情,推推鼻梁上金丝眼镜道:“听说菲比小姐您有些事情要与我们商谈,那就请您开始吧。”
菲比点点头,站起身来。
“其实我想说的,也只有两件事。”
垂着眼睛,嘴角带笑,她心中却莫名苦涩:“第一件,当然就是我的能力,是预知、而非大家猜测的千里眼,但这份预知能力比圣女塞西莉亚弱上许多,仅能看见部份的、固定的未来。”
众人脸上都或多或少露出了“果然如此”的神情,其中会长尼古拉斯率先提出问题:“请问所谓固定的未来,是指原本的、不受您干扰的未来吗?”
“是的,我只能看到最初的未来,而非圣女塞西莉亚那般,能不断看见被改变过的、不断更新的未来。”
“啊,是这样呀!”
人们交头接耳了一阵,会长才再度点头,让菲比继续。
对于自称先知,核心成员们毫不怀疑的反应,菲比很满意,并庆幸自己的细心规划。
加入盘石商会已经过数月,期间发生了不少事,例如黄眼药被确认为真药,并有惊无险的顺利推广与获利,例如对盘石商会内务的料事如神,以及内奸清除。
桩桩事件,几乎只有未卜先知才能解释,也给了菲比足够的公信力,否则,谁会相信呢?
先知异能稀少,却并不只圣女塞西利亚一人,但其余先知几乎只能零碎、短暂的预知未来,也不少人以此装神弄鬼,不当得利。
今天,菲比终于确定了自己在盘石商会心中的地位,是货真价实大先知,而非故弄玄虚神棍。
然而,宣布自己是魔女,可比自称先知困难且可怕多了。
“第二件事情……就希望在座各位能替我保密了。”
菲比缓缓接了下去,一一直视了与会者双目:“大约两年后,会有场末日般的黄光大灾,希望一直到黄光灾变结束、大家对我有足够信任后,才将此事公开,同时,也希望先知晓此事的在座各位,今后能替我集思广益,给些建议。”
听到身为先知的菲比,将宣布必需保密的情报,众人自然明白是大事,但听到末日般的灾难,作为中间人的欧玛,还是忍不住打断,提问:“跟圣女从前警告世界的,是同个灾难吗?”
“是的。”
并不恼怒被打岔,菲比明白末日两字的分量,神色平静的大约解释了黄光大灾,将会发生的天摇地动、土地变广与错位、动植物巨大化、魔物反复重生与掉落资源装备等等状况。
纪录会议的执事振笔疾书,唯恐遗漏一字,其他人则越听脸色越难看,并开始理解菲比为何遮遮掩掩那样久,才愿承认自己是先知,未来那些事简直有若天方夜谭。
若初次相见就听到这些,首先反应,绝对是怀疑菲比疯了,一本正经却胡说八道。
“这场末日大灾太多要跟各位讨论了,需要非常多场会议,以研议民生经济军事各类事宜。”
“当然,那是必需的,谢谢您特意停下说明。”尼古拉斯严肃的点头,示意菲比继续宣布第二件大事。
当下,坐在菲比身边的雷克斯,已旁若无人读了许久带图儿童拼字书,不过她很清楚,雷克斯这好奇魔一直都在倾听他们说话──
这点可从菲比刚转头望他,那家伙就立刻抬眸回望可以验证。
至于为何要在这时刻看向雷克斯?当然是因为,菲比此时身边唯一可以全然信任的,就只有身为眷族的雷克斯了。
这时刻,她着实需要些心灵上的力量,才能完成接下来的话题。
也许是接收到菲比蹙眉望来的不安,雷克斯牵动他那满布伤疤的嘴角,对菲比眨了眨眼。
即使雷克斯的微笑,因嘴角割裂伤而显得可怖、即使那双眼因疤痕凸肉而形状怪异──她依然在里头汲取到了勇气。
这与雷克斯交换眼神的短暂沉默,让窗门紧闭的会议室似乎更显压迫,还好有满室咖啡香与满桌缤纷甜点舒缓气氛。
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菲比眼神飘移了阵,忧虑看向众人逐渐不安而皱紧的眉头,最后才艰难的吐出了那句:“我是个魔女。”
毫不意外的,会议室里响起了多个微弱惊呼,甚至是座椅微微移动的噪音。
人们神态亦立即被浓烈不安占据,欧玛甚至直接被吓呆,双唇微开瞠目望着她。
不给这些人有退却机会,菲比与他们保持目光接触,径直坚定接了下去。
“我当然知道,或者该说整个世界都知道,圣女预言里清楚提及,未来魔子魔女们将一夜之间突变得无比强大,且都陷入疯狂,带领魔物们摧毁这世界,但你们必需知道,在我所见的未来里,那其实不是疯狂,而是种选择。”
“选择?”尼古拉斯目光锐利,捕捉到了菲比话语里的关键:“妳的意思是,当那时刻到来,魔子魔女神智清楚,只是他们会选择摧毁世界?”
“呃,他们其实不是选择摧毁世界,更准确说,是报复这个世界。”
菲比嘴角轻勾,与其说是苦笑,更像是自我嘲讽,她抬眸看了眼身边的雷克斯,柔声道:“毕竟早在圣女预言前,大部分国家贵族与圣殿,就把魔子魔女当作异端、心头大患,不是吗?预言之后,这种迫害可说是泯灭人性。”
所有人都清楚,虽然有可能不成功,但魔子魔女是有机会将任何人强迫收族的,谁想因分血收族,终生为人所控制?
万一魔子魔女,用这份力量操纵高层贵族、神官,甚至是大神官或帝王,那又该怎么办?
魔子魔女出现后的这几十年间,可是一直都零零星星发生类似例子。
当然,每个案例后头结果,都是天下大乱。
预言之后,将魔子魔女杀害都算是仁慈的,主流作法,则是将他们囚禁起来实验,试图在预言事件发生前,找出对抗魔子魔女的办法。
可以预料的,这些实验也包含巨大私心,那便是各国都希望破解魔子魔女能力的秘密,纳为己用增强国力。
魔子魔女的能力十分特殊,就连索命能力都能被复制,魔族的能力,却是复制异能者也无法复制的独特能力。
偏偏那些能力──魔力无限几乎不死、收族他人之能力,都是让人眼红的强大能力,只要是个人都想得到。
再者,如果能先一步,取得日后令魔子魔女一夕变强、还能控制魔物的力量,那更好不过了。
于是各国地毯式搜查魔子魔女、抓补他们,将他们与亲属当作实验品,或强迫几乎不死的他们戴上炸弹颈圈,作为武器冲锋陷阵。
菲比觉醒的晚,十六岁魔族力量才出现,又立刻有主人协助逃出死卫学校,加上母国金穗王国弱小,是多神信仰亦对万事宽容,已是魔子魔女里头非常幸运的存在。
大部分魔子魔女的人生,几乎都是迭加的悲剧。
所以当未来他们倏忽得到巨大力量当下,不意外的纷纷选择复仇,奉还自己所受苦痛与屈辱。
“人们惧怕怪物,可到头来,创造怪物的却正是人们自己。”
菲比望向自己未来盟友,今日两耳上别着粉蓝色玫瑰的她,明明看起来那样花俏肤浅,却不影响她嗓音里安定人心的力量,恰似种荒谬的反差。
“所以希望你们能帮助我,庇护受难的、与我有心灵感应的魔子魔女,那么他们之后很可能会放弃摧毁世界,甚至,还会成为我们摆脱殖民国统治的助力。”
19. 坦白
语落,会议室陷入了暂时的寂静。
菲比这段话简洁有逻辑,不只有说服力,还充满合作的诱因,与其外表的浮夸奢华大相径庭,让主管们再次相信她是假装花瓶、而非真花瓶。
他们一个个神情焦灼,交头接耳,而看那样的神态与表现,菲比便知道自己的论点,已多少在自家盟友心中种下成功种子。
讨论之后便是提问,其中以对魔族的发问最多。
“你们魔族之间,竟然真是有心电感应的吗?”
“是的,虽无法逐字沟通,但可以稍微感应距离与身心状态。”
“魔族之间有可能是敌对的吗?”
“……基本上我们无法彼此伤害,但的确可能是敌对的。”
有关魔族,主子的存在自然是绝对机密,其余问题菲比亦回复的有余地,既不说谎,但也不全盘托出,在遵守主人规范前提内,合理的对盟友释出善意。
盘石商会之于她非常特别,菲比是积极展现诚意的。
盘石商会与普通商会不同,多方人马在此聚头是有目标的,那便是对抗殖民国与复兴母国,但即是如此,也不代表他们必需与菲比合作,承受她身为先知与魔女的风险。
所以,不论是对末日的先知应对,还是魔族的连手相助,都是有力论点,说明与自己连手的价值大过成本与风险。
再次回眸,菲比与雷克斯互看了眼,她看见了少年脸上对此游说的兴趣与揶揄,菲比翻翻白眼,以神情表示,自己当然理解此事的难度。
一个来路不明魔女,对神选圣女的预知提出否定,还保证自己与同伴不会陷入疯狂、甚至愿意成为商会忠诚可靠伙伴?
虽然刚刚把前因后果、解决方式都交代的清楚,但前提是,这话能信吗?事情真会如此顺利?
简直,就像恶魔保证与自己签约,只有好处没有坏处那般,让人难以信服。
从前菲比隐瞒魔族身份,所以入会合作不曾遇到阻碍,如今就不知道了。
最糟最糟,应该也是能部份合作的吧?菲比这样想着,并在商会主管低声交谈期间,又多喝了两杯奶茶,取了几个刚刚没吃过的宝石甜点来吃。
嗯,做成红宝石胸针样式的,是酸甜莓果风味蛋糕,一样有层增加宝石亮度的脆质糖衣,血红果酱里头则是松软轻奶酪蛋糕。
做成白色珍珠手炼模样的,则是裹着珠光光泽糖浆的白巧克力,里面还包着坚果饼干。
只能说是别出心裁、鬼斧神工,惊喜与美味兼具,难怪是畅销商品,加上些雅致的仿珠宝盒包装,谁能不喜欢?赠礼也是非常合适的。
她还沉浸在美食的喜悦里,就听到尼古拉斯问出了个关键的问题:“在妳的预见里,我们结盟后的终点,是什么呢?”
自嘲扯扯嘴角,这问题菲比当然没打算说谎或回避,轻轻叹息。
“必需再次强调,预见里的我是没有先知能力的,因此,所看见的未来里,二十年后魔族忽然一一被圣女揭穿身份,各国群起围剿,三分之二的商会同伴选择与我切割、暗中相助,剩下的随我躲藏在早就准备好的世外桃源,打游击战……”
沉声说到这,菲比顿了顿,认真补充道:“预见只能看见二十年后左右,但至少那时,我与大家几乎都活的好好的。”
“大家几乎都好好的?那代表有死伤啰?都是发生在何时?”欧玛抓住了菲比回答的问题点,身体前倾、目光执着的追问。
“大多发生在黄光灾变那数个月里,发生了多次魔物潮侵袭城市,当然也有不少在外出寻觅物资时殉职的,待两世界彻底融合,圣堂便会出现、有偿复活死者,那之后便是有钱就能活。”
欧玛露出了不忍的神色,尼古拉斯则接着提问:“金穗王国在妳所预见的最后,情况是?”
“母国资源与人力都远不如人,更因太晚进入圣树大陆发展,处处劣势,一路被欺凌、勉强支撑。”
未来被毫不保留摊在眼前,虽比想象中好些,还是让整个会议室陷入沉默。
所有人一起努力的前路,看不见胜算其实是心里有数的,但听到结局只有苟延残喘,同伴们神情里依旧流露出悲哀。
没有因为低迷的气氛而却步,菲比出声再次强调:“因此,如果没有我的预知与魔族相助,盘石商会今后难有好结果,但如果充分利用与之所见努力一把,相信有很大机会,能培养出与炽银帝国一战之力,新世界就是这么神奇又充满机遇的存在。”
似乎也陷入了回忆,菲比嘴角的笑有了苦意,她趁着组织语言的时间,抬手替旁边的雷克斯再次斟茶,滚烫深色红茶液汩汩注入少年的茶杯。
会议室用的茶具有多套可选,她与雷克斯这套是黄底白猫剪影模样的,不正式却童趣满分。
即使在这样关键场合,菲比依然试图弥补雷克斯的童年,就像她承诺过的那样──
好好照顾雷克斯,并一同弥补她们乱七八糟的童年。
“当然,黄光灾难细节情报,就算你们不愿合作,我也会以各种方法散布出去的,只要有多少人愿意相信一点,就能救更多同胞……只是如果你们选择只取得情报并将我放手,那样,我们就少了前世彼此一路相助的力量,双方处境皆将更加艰辛。”
前方有明媚的晴也有不歇暴雨,每一种,菲比都想与往日盟友并肩越过。
但如果他们拒绝烫手山芋般的自己,也完全能够理解,因为他们前世终究没能有个好结果。
若盘石商会此世选择与她就此别过,那么,至少她还有雷克斯,也有很大机会重新找回自己的眷属与其他同伴。
“这是件大事,商会内部会慎重讨论的。”
尼古拉斯会长没有表态,也没有流露自己意愿的倾向,只是谨慎承诺菲比:“当然,今天讨论的所有,除了该为黄光之灾所做的准备,我们不会让与会者外的人得知。”
“你们可以慢慢讨论,我也会告知些近日会发生的事件,让你们一路验证。”
会议的尾声,改吃咸食炸物的菲比,塞了满嘴食物却神情认真,再度强调:“我要的只是商会资源、人手与人脉,日后所想要的最高位置,也仅只有分会会长,也愿意让贵会做好所有随时与我切割的准备,特别特别希望你们明白,我一点都不希望拉你们陪葬!”
说着说着,话语弱了下去,喉间的涩意阻止了菲比,眼前似有光影人声浮动,往日的喧喧闹闹,到放下所有牵挂奔赴战场,那些她所知道的
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日子明明是熟悉的,却好像非常遥远。
神奇的是,她这次竟没双眼泛泪,连自己都觉得意外,她可从头到尾都是个爱哭鬼呀。
也许是因为从前已流干所有眼泪,又也许是回忆在重返过去后逐渐失真,又或是咸食真的太好吃,而她潜意识不想让气氛太沉重?
所以她才能做到不逢故人就哭、提悲伤往事就泣不成声?
菲比忽然觉得有些不够了解自己。
“喔喔,还有一件小事,真的是最后一件了,要告知你们,说完我们就可以散会了!”
面对众人提心吊胆忧惧目光,她驱赶了心中杂绪,扬起灿烂笑容,勾住身旁那满脸满身伤疤的哥哥手臂,亲昵将脑袋,往高她半个头的雷克斯肩上靠。
“你们知道的,这是我哥雷克斯,但其实他还是我第一个收族的眷族、我的首席眷族!”
听到这事,在座人们明显松了口气。
虽这也是件重要的、绝对必需知道的情报,但相较先前能将人吓破胆的预知内容,此事就显得微不足道了──
至少这个当下,他们是这样想的。
菲比睡眼惺忪,被摇醒在有着深深寒意的阴暗早晨。
一睁眼,就看见面无表情的女执事罗妲,跟捧着热水盆与毛巾的笑脸侍女。
陶瓷盆里的温水,冒着丝丝热腾白色烟气,浅紫色干燥熏衣草漂浮其上,赏心悦目同时,也散发让人舒缓的香气,卧室的暖黄壁灯亦盏盏被点亮,一切的一切,都与这灰冷清晨形成强烈对比。
回到青星城、结束那场公布秘密的商会会议,转眼已经过了近数周。
一切都上了轨道,每天随着时间表,过着规律又安逸的日子。
菲比好喜欢这种退休般、一成不变的悠哉日子,或者该说,这样的日子,其实就是她一生汲汲所追求的。
所要的不过就是如此,平淡安宁无所事事、所爱之人安好而环绕身边
眼前这阴暗秋日早晨,灰云堆栈,湿凉的彷佛随时会掉下冰冷雨点。
光线昏暗的华美寝室里,侍女们打开荧光石灯盏的罩子,让那暖黄矿石光线填满室内,并从蓬松洁白的被窝里,挖出还在恍惚的菲比,开始为其梳洗。
待菲比扫光那整桌丰盛早餐,侍女们才继续为她正装与盘发。
一大盘鲜美雪白铃兰,老早就已摆在梳妆台上,那是雷克斯植物异能下的产品,让侍女为菲比做发饰用的。
有时菲比不想用花朵妆点门面,就会把花放在书房花瓶中里欣赏。
在侍女们梳发同时,她拿起桌上拆信刀,一封封阅读起精雕木盒里的信件。
没多久,罗妲俯身在菲比耳边悄悄传达了个重大消息──盘石商会决定与她全面合作。
对于此事菲比并不意外,她很了解盘石商会与会长尼古拉斯作风,但无法否认的,也很大的松了口气,毕竟若无法与盘石商会结盟,将会大大偏离自己所知的未来。
一边思索,一边看着那无瑕完美到让人生惧的铃兰,被星星点点盘进了自己浅亚麻色长发,自耳上一路蜿蜒向下,露珠似的停驻在大波浪鬈发上头。
望着发上那好似出于魔鬼之手的不凋永生花,她慢慢走了神。
20. 少年魔王
重生到现在,菲比为自己做了好几阶段的规划,好一步步改变未来,免于曾经的死局。
最初的任务,是与盘石商团再次建立深厚合作关系,着手建造自己的武装庄园,并开始为日后黄光灾变准备,当然还有收族魔王雷克斯,以上她都近乎完成了。
当然,武装庄园与物资这块,永远都有进步空间,目前完成度,不过是勉强可应付的状态。
今后也会不间断的,将会大贬值的钱财,换成可久放的粮食、盐与铁、武器、药品等等生存物资,并持续大兴土木,建筑之后灾变所需的难民庇护所、各式仓库、高墙与炮塔等等防事。
由于圣女预言了大灾难一事,菲比所做的这些事情并不奇怪,只是激进了些,也因为大家都在做类似的事情,相关物价都上涨了。
另外,在正确的地方买地、耕种大量农田药田一事,她也没漏下,简直就要把商团能用的人手,都给压榨个干净。
为今后大变,菲比请求盘石商会协助非常多事务,会议一场接一场的,若不是被她说中那么多事,商会风格是不可能如此胡闹的。
接下来要做的呢?大约变是将前世的其他眷族、得力下属一个个再次网罗到身边。
离开寝室前,菲比打开了自己的大账本。
身为一个童年贫困、日后变成富商的魔女,钱财资产当然是十分重视的一块。
一路检视近日进出款项,她的眉头逐渐皱起。
啊……果然,就算沉船宝藏、黄眼热药物以及美食分成,都给了庞大收入,但也几乎消耗完毕,大约从下个月开始,就需要向盘石商借款了。
需要用钱财的地方太多,菲比自然没打算一路借款下去。
等雷克斯那家伙羽翼丰满了,她打算与雷克斯两人搭档,去偷几个殖民国坏高官。
就像未来挖地道偷取资源那般,一次搬少许,神不知鬼不觉,削弱未来敌人同时,也算是种劫富济贫、返财于民?
至于稍远些的目标呢,则是熬过黄光灾变初始期间,最小化伤亡与动乱,接着第一时间带着大批同伴,启程到新世界圣树大陆去努力。
只有如此,才能取得足以对抗圣女塞西莉亚的先机。
没有抢得此生因重生得来的机会,他们必将重蹈毁灭覆辙。
当菲比终于打理好仪容、抵达雷克斯所在书房,那少年,早已开始了上午的课程。
这天上的是地理课。
荧光石挂灯点亮偌大室内,巨大的精美地图被悬挂于墙面,中年男家庭教师拿着长长细棍,正讲解着多雨的东部气候,及相对而生的富饶物产。
雷克斯原本托腮听得出神,看见菲比进来了,便挪开目光,浅笑着对她眨眼。
那样问候的神情动作,若是在常人脸上定让人窝心,但在外貌尚未恢复的雷克斯脸上,就显得有些吓人了。
受损与疤肉增生的细长眼睛,因牵动撕裂伤嘴角而露出的缺牙──雷克斯那随意的笑,就像是在展示他一路走来的血肉模糊。
菲比甚至能感觉到,自己身后年纪最小的侍女,发出了小小声惊喘。
这样的反应,却已算是很习惯雷克斯那模样的反应了。
初抵这个宅邸时,家臣们反应不是惊呼,就是远远躲着雷克斯。
许多家臣不敢靠近雷克斯,甚至拒绝为他服务,只因为,少年身上有大量奴隶与惩罚崇拜恶魔的烧灼印痕。
这样的情况让菲比花费好大力气,才说服众人,让他们相信雷克斯是无辜的,既不是杀人狂,也没有崇拜恶魔、不是会参加鲜血祭祀的可怕教徒。
那些,不过都是殖民帝国为了多一些奴隶,而使出的肮脏手段罢了。
“有我的分血,你身上这些可怕疤痕与残缺,都会慢慢不见。”
不只一次,菲比在与雷克斯独处时,都这样轻抚其伤疤、向他保证与宽慰:“有我魔女的血和你将来自身索命能力,总有一天,你原本的俊美容貌,会全数归返于你。”
但她总无法在少年脸上,看到对摆脱可怕外貌的期待或如释重负。
明明一直跟雷克斯强调,说他今后的容貌,足以撼动任何社交圈,可是这家伙偏偏就是不在乎,就跟前世菲比所见的魔王雷克斯一样。
明明眼眸如浅色烟灰灰玉,眼角泪痣华艳逼人,却永远比起美人、对惊险死斗更有兴趣。
她时常担忧带着厌弃的流言蜚语,会伤到雷克斯,并让这少年走上前世歪路,可是很多时刻,雷克斯歪头望着她的眸光里,却总只有平静,和对她所见未来的好奇。
从其神情,她能看出,雷克斯是真的不在乎。
相反的,菲比自己却异常的在乎。
她很是不解,怎么就有人能对各色恶意语言,船过水无痕那般漫不经心?
如果是从前的、不曾重生过的菲比自己,一定会很难受。
夜深人静里思考后,菲比慢慢发现,自己对他人孤立雷克斯的行为如此激烈,应该是把雷克斯如今被世界拒绝的处境,重迭到了过去的自己身上。
曾经的自己,竭尽全力去讨好全世界,但被发现魔女身份后,依旧遭受到比此时雷克斯惨烈多倍的憎恶与攻击。
所以,现在她才会如此心有不平吗?
原来菲比潜意识里知道,如今雷克斯被如何对待,日后雷克斯的魔王身份、自己的魔女身份曝光后,他们遭受的将会是如今的百倍千倍。
对他们这类异常的少数来说,宗教与圣典很可怕,各国的历史与谣言也很可怕,但最可怕的,应该是群众对那些深信不疑后,合理化自己的暴行吧?
未经公正验证的指责,鞭子般甩在受害者们身上,群众甚至觉得那些都是他们应得的。
日后,他们大约还是会经历那些磨难的,那将是个无法回避的痛苦阶段,但相信这次,必定有所不同。
菲比很确定,因为她已不再是那渴望被接纳到迷失自己的呆子。
如果已不顾一切努力过,都落得个无望结局,那么就不再该寻求容身之处,而该亲手去打造那个容身之处。
过去,菲比身边有眷族盟友们陪伴,这次多了雷克斯这同病相怜的强大魔王。
从前,雷克斯自己觉醒力量后孤身面对、并从容度过,这次他身边多了自己,以及其身后庞大的资源与盟友圈。
相信这次他们并肩面对,会更好的。
因自己的现身打断家庭教师讲课,菲比和家庭教师颔首致意,然后她问候般摸摸雷克斯手肘,在少年桌上留下了个白瓷盘,才慢慢离去。
那白盘子里头,装了五块昂贵杏仁牛奶巧克力,且被做成了几可乱真的橡果造型,看在懂甜点的人们眼里,就像看到可食用的小型工艺品,并且替菲比心疼。
大家都知道,菲比小姐那个可怕哥哥,吃黑面包跟吃名贵海鲜的反应,是一模一样的呀!
那家伙根本不懂美食,只要能吃都好,但他们的家主菲比就不一样了!
整个盘石商会都知道,这位先知嗜吃,所以时常会下重本来进贡,以感谢她对商会的指引与庇护,却没想到,那些烧钱的精致美食,不少都被菲比给了她那不懂吃的哥哥!
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在侍女与执事的簇拥下,菲比在雷克斯斜后方的巨大书桌后坐下。
这办公桌巨大且饮料架、点心架一应俱全,还附了个有轮子的办公椅,宽大且柔软如沙发,可让人颓废舒适的缩在里头办公。
能看到雷克斯又能舒服处理公务的此处,就是她理想的办公地点。
菲比喜欢在雷克斯上课的早晨,喝着热茶或热咖啡,一边妈妈看着宝宝那般看他上课,一边处理公事,啃啃水果与硬饼干,需要讨论商议的事务,则都放到下午。
午饭前,则是基础体能、刀剑与枪枝射击的练习时间,菲比也会和雷克斯一起进行。
雷克斯跟着教师学习,她练自己的。
虽说前世记忆在,死卫学校出来的身体资质也在,但要这还没成年的身体,跟上当年身经百战大魔女的实力,还是有段距离。
至于假装花瓶,为何要如此认真训练战斗能力?
除了自保,伪装花瓶就是为了出人意料的反杀,然后再用魔族瞳术消除短期记忆,以达到让人糊里胡涂死去、又原因不明无法防范下次袭击的效果。
不少魔族同伴,看到菲比这卑鄙招数如此实用,纷纷效仿,有的假装疯癫暴躁,有的假装反应慢,还有装不良于行坐轮椅的,真是什么都有。
饭后是雷克斯的自由时间,也是菲比午睡与接见客人、参与会议的时间。
雷克斯这边,可以选择与家庭教师讨论课业,也可在宅邸内闲晃、午睡、阅读、温习体术或练习射击,一切随他意。
然而很显然的,雷克斯对学识渊博的家庭教师们半点兴趣都没,他最常做的,便是停留在菲比不远处,一边阅读,一边倾听商会内务。
这些日子的相处,加上菲比从前对雷克斯的了解,她慢慢摸清这少年在情感上的缺陷。
雷克斯几乎没有、也无法理解负面的强烈情感,例如恐惧、愤怒、羞愧,也不在乎他人眼光,有的似乎只有对人事物的轻微好恶而已。
至于正面的基本感情,如愉悦、好奇、喜爱等,这些雷克斯并无缺乏,但感激、感动、爱情、亲情这类进阶正面情感,目前看来,雷克斯似乎仍是欠缺。
菲比猜测,也许是雷克斯先天欠缺、又与环境相辅相成,造成了其这样特殊人格。
大约也因为这样性格,让雷克斯在当年造就了大片通红血海……
那些雷克斯的通缉图画里,背景总有燃动火光与遍地鲜血。
爱让人与社会产生连结,雷克斯离群索居的崎岖经历,让他与这世界脱节。
流离而充斥刑罚的孤独童年,让他不懂亲情与怜悯是谓何物,让他成了人类社会的局外人。
当这样的局外人得到巨大力量,理所当然随之而来的就是社会浩劫,就是菲比前世所听闻的那些,雷克斯一路血洗他成长过程停留过的牢狱、奴隶工作场、孤儿劳动工厂与城市。
蜿蜒的,年少魔王在这块大陆上,留下他孤身而染血的足迹。
之于犯下这些的加害者雷克斯,也许他的所作所为,不过是在连本带利归还自身所受痛楚、非常公平的一桩交易罢了。
半点心里包袱都没有的。
在那样的曾经,对雷克斯的通缉自然多如雪片,这也导致他要跟菲比一起出门前,都需用道具或请变形异能者替他易容,很是麻烦。
这世重头再来,菲比见缝插针的时常洗脑那未来魔王,别再做那些暴行,目前雷克斯也都很乖巧。
如此一来,应该能不重蹈前生那种仇敌满天下的景况吧?
希望如此。
21. 羁绊
近日,雷克斯的梦境,总是逼真无比。
他看见自己成了菲比预知里的魔王,满世界探险与复仇,顺便寻找魔子与魔女。
至于为何要寻找魔族?
理由很简单,因为他的异能是索命,若有个源源不断的魔力供给,便几乎处于不败之地。
魔子与魔女并不好找。
他们大多被各国戒备森严的囚禁起来,不然就是隐姓埋名,混在普通人里生活。好在,是否为魔力无限的魔子魔女,雷克斯索命异能一探就知。
过程非常有趣,天南地北的,他人挡杀人、魔挡杀魔的旅经无数城市,就像寻宝般,风霜雨雪都浇不息他的热情。
就这样,他踏上漫漫旅途,找到了数个魔子魔女,可对方不是极力反抗、哭哭啼啼,就是永远都在找时机逃跑。
这样的情况太烦人了。
正当雷克斯都要放弃这念头时,因为点误会,他遇见了洛依丝。
那个他以为早已死去的洛依丝。
那个被宣告死亡时,让他身边奴隶同伴痛哭数周的洛依丝。
洛依丝看起来还是那么矛盾,一下天真怯懦一下骁勇善战,跟敌手打起来,永远挡在同伴最前头。
认出那有着麦穗发色的少女时,他感觉到梦中的自己心跳骤然加速,敲击在耳膜上,有若擂鼓。
好似时光倏然回溯,他又成为了那个分分秒秒期待洛伊丝造访的少年。
梦境到此戛然而止。
床上的雷克斯缓缓睁眼,看见菲比为他挑选的米色床帷,因窗外吹入的微风轻轻飘动,才慢慢将他从梦中抽离。
感觉梦中一切历历在目,就像刚刚才发生,并且与菲比叙述完全一致,如果是梦中虚幻,也太真实、又没有半个细节相违背。
这是他白日思绪太重影响了梦境?
想起菲比近日对他坦承,她其实是假装先知、实为重生,而自己梦境所见,则像是自己版本的“重生记忆”?
如过真是“重生的记忆”,为何他与菲比相遇后才开始看见?
是因为分血吗?
如果是因为分血,这份“记忆”,很大机会是一种异能,而非重生。
那么,菲比是在对他说谎吗?
以他对菲比的了解与观察,其神态自然苦恼,不像说谎,这件事也不需要说谎,倒像是菲比自己也不明真相,一直以为自己是“重生”,而非“预知”。
慢慢从床上坐起,雷克斯望着窗外灰蒙晨光,闻到了似有若无的咖啡香,还有煎蛋的气味。
这情景少有的让他感觉美丽。
忽然的,他同情起梦中的自己。
梦里那个他,只身在血里雨里荒野里打滚那么久,活的像只野兽却浑然未觉,在那无趣人世漫无目的寻找乐子多年,才遇上了菲比,才有了所谓“目标”,或者该说是“愿望”。
有所追求的日子才叫做日子,不是吗?
不似梦里的自己,如今,他遇上不远千里早早寻来的菲比,还成为了她的眷属,与她共享所有人生目标、风雨险恶,有趣极了。
想着想着,雷克斯缓缓偏头,轻挪浅灰色眼珠望向菲比寝室方向,嘴角轻勾。
*****
从相遇收族以来,菲比一直都跟雷克斯并肩生活,互动密切,彼此高度关注。
通俗点形容,就像先婚后爱,两人在这个时空重逢不到一天,就进行了收族,自然要补上对彼此的了解与熟悉。
首席眷族之于魔族是十分特别的,彼此感应与好感都会特别的深。
上个时空的首席眷族,是顶尖执事伊格尔,那位在菲比心中有着神一般的地位,是补足她智商的重要军师,如今这位置,因地制宜的给了雷克斯,却也完全不后悔。
菲比清楚,这选择是绝对划算的。
能用如此温和正面的方式,在自愿前提下与魔王绑定,她每天都在心中夸自己是天才,并更诚恳的对待雷克斯,希望他别有被占便宜的感受。
在属于两人主眷独处的晚间,天资聪颖的雷克斯,总是对她的所有充满好奇。
比如,最近她跟盘石商会研商的天然盐井开挖计划,雷克斯就十分感兴趣。
这晚,是如常的沐浴后慵懒时分,同张长沙发的头与尾,菲比与雷克斯侧靠沙发与靠枕,在暖黄的荧光石灯光里,面对彼此散漫而坐。
暖炉里柴火劈啪,为一室寂静着上暖色,两人彼此陪伴,有时交谈,但大部分时候还是沉浸在自己的世界中,偶尔抬头看看对方在做些什么。
这样时间里,有书籍、账本、热饮与零食环绕,几乎每晚他们都会花些时间天南地北的聊,安稳的,随意的。
每每菲比几乎要忘记,雷克斯其实是那世人眼中,日日浸在污血中的怪物。
每晚跟她一起穿着睡衣、陷在柔软沙发谈天的这人,看起来竟不过就是个普通少年。
看起来,就好像他们真的从孩提时代开始,就这样陪伴彼此安稳成长一般。
兄妹的谎言说着说着,竟慢慢有了温度。
“为什么妳知道盐井的存在?”
“能正式出产与出售盐,需要多久时间?”
“为什么付出的成本高过利益,妳还是坚持全速进行开采?”
也许书本知识终归只是纸上谈兵,雷克斯还是对真实世界更有兴趣点,而从前时空因经商走遍各地的菲比,之于雷克斯,就像是有说不完真实故事的说书人。
每每看着雷克斯那双充满求知欲灰眼,还有日渐恢复的外貌,菲比都会一再想起,想起前世那个横着走的华艳强大魔王。
然后不禁想着,那样魔神般人物,年少时期究竟在殖民国各地作物庄园里,蹉跎了多久?
她跟雷克斯解释,现在这样花费大代价去开采盐,是因为近两年后的那场巨大黄光灾变。
灾变后的世界,会转眼变得截然不同,就像个崭新世界般。
天灾不断、强大魔物也会不断原地复生,人类文明脆弱的几乎要毁灭。
那样文明急速倒退的年头里,什么都缺,而盐能维持人们的身体健康,也能保存食物,所以十分重要。
雷克斯专注听着,沉思了数分钟,又抛出另个不相关问题:“妳说过,是主人带领妳重生的,那是什么样的感觉?”
“……很彷徨,不知道该怎如
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何拯救自己与他人。”菲比皱眉托腮的诚实回答,然后迟疑了下:“如果你问的是穿梭时空当下,那还真没什么感觉,我还以为只是普通传送门呢。”
窗外秋雨哗哗,雷克斯咀嚼着她的答案般,陷入了安静的长思。
主人的存在,菲比很早就告诉了雷克斯,因为他也受到不可透露的制约,没什么好担心,就是这家伙旺盛的好奇心,每天都有关于主子的新疑问,有时还真有点烦人。
主眷感应是可随意开关的,通常是关闭状态,此时也是,所以菲比并不担心在心中嫌弃雷克斯而被知晓。
还在心中隐晦的抱怨呢,雷克斯忽然就将脑袋靠了过来,枕在她膝头。
这可吓了菲比好大一跳,然后才突然想到,昨晚念的儿童绘本里有母女膝枕画面,她还跟雷克斯说“膝枕!这种家人间互动真好,真让人羡慕!”,没想到雷克斯今天就躺过来了。
这家伙明明很会察言观色,怎么常识这东西就不通了?
书中那是母女阿!雷克斯跟她是母女吗?就算是真兄妹,这样做也很奇怪好吗?
心中万马奔腾,却见雷克斯没半分不自在,就那样慵懒躺着阅读着早晨课程的书籍,完全没把菲比当异性,真的当颗枕头了。
菲比:“……”
最初的震惊过去后,也许是首席眷族的亲近感加成,菲比意外发现,自己竟然有点开心。
她是半躺的坐姿,雷克斯又躺的外侧,其实两人肢体接触区域,就膝盖与上头一小节腿而已,是自在的距离,尤其对方还完全没把她当回事,还真没男女之间那种暧昧气氛。
神奇的是,最初两人全然陌生的那种距离感,在当下这莫名其妙的膝枕一躺,竟几乎消失了。
雷克斯就像放下心房的大黑猫,将脆弱脖颈,顾忌全无的放在她触手可及之处。
这种野猫终于被驯养的时刻,忽然感觉有点激动?
分血,本就让魔子魔女与眷族乐于彼此亲近,雷克斯这样的相依,菲比在一开始的错愕紧张后,竟离奇感觉安心,毕竟这代表雷克斯对她的接纳与亲近。
收族后也不过数周,菲比没想到这么快,当年伊格尔可不是这样。
并非每个人,都愿意顺从主眷亲近的这股本能,例如伊格尔。
两人结为主眷初期,那一丝不苟的执事军师着实抵抗许久,才逐渐麻痹于这种难以忽视的亲近感,其他眷族可是初期就各种拉手、勾肩搭背黏糊糊的。
那种神奇的亲密感,就像种瘾或者酒醉感,让人放松舒适愉快,基本是无害的,少数缺点,应该就是无脑的觉得家主什么都好吧?
相对于伊格尔的谨慎与不适应,雷克斯这家伙,明显完全没想那么多。
她的这魔王哥哥,完全不打算抗拒本能,亲近自己,也不拒绝自己接近,好似给什么他就愿意受什么,不给也不执着。
窗外雨声还在继续,时轻时重,凉凉冷冷气温与火炉暖意交融,给人种昏昏欲睡的舒适感受。
只是,菲比腿上的脑袋重量,虽是没压迫感的距离,存在感还是很强,以至于她脑袋很难思考别的东西,故她决定开口委婉驱离雷克斯。
22. 假兄妹
“那个,雷克斯啊,成年异性家人之间,其实是不会这样躺膝的。”
“躺了会?”
面对那家伙坦然目光,她沉默片刻,不知从何解释起:“就是有些太过亲密、不太适当,外人看了可能会觉得奇怪。”
“我们庄园里没有外人。”
“……其实不只外人,我本人也觉得有点奇怪。”
圆睁着眼思考了两秒,雷克斯便十分尊重的起身,然后他想了想,改坐到地板上,然后顺势将头倾倒轻靠在菲比膝盖。
“这样呢?”
“……这样我可以接受。”
这大狗似的靠法,很无害很纯真,她还真可以接受,说着,还忍不住摸了雷克斯毛茸茸脑袋两把,惹得少年笑了起来。
刚开始菲比有点无法理解,为何一定要膝枕,难道是昨晚绘本给了什么奇怪执念?后来想想,应该就是想要亲近的本能,在发挥影响。
眷族对家主,家主对眷族,都是一样的,想要离彼此近些,想要些轻微的肢体接触,才会觉得安心被接纳,觉得心灵得到慰藉。
就像刚刚摸了雷克斯脑袋,她便感受到放松与喜悦般。
这样的互动程度刚刚好,菲比想着,况且雷克斯当下对自己,也是没有男女间的心思。
至于她为何知道?
因为与雷克斯的主眷联系里,多少能探查对方想法或情绪波动,除非对方刻意阻挡,雷克斯这种家伙又怎么会阻挡?
相对的,菲比这边心门倒是长年处于掩住、却未锁状态,因为被看到什么念头都觉得不好意思,又觉得什么都不展示给眷族,不利彼此关系。
相较之下,雷克斯那家伙简直就是毫无顾忌了。
门户大开、任她进门查看,对此行径她并不意外,雷克斯就是这样天不怕地不怕。
不管是上个时空还是如今,菲比都有着自知之明,那便是魔王心中首位是刺激,而不是她。
前世与雷克斯互相扶持抗敌的日子里,他们也曾非常亲近,可是比起被他护在身后的菲比,雷克斯永远对眼前敌人更加感兴趣。
那家伙总无声无息就失踪,然后又毫无通知的出现。
菲比与盟友之于雷克斯,与其说是同伴,更像是生活的调剂。
也许,就像雷克斯那些长伴左右的坐骑魔物,明明平时都赖在一起走天下,但只要出现更优秀更有趣的新坐骑了,雷克斯抛弃起来,是眼也不眨的。
不能对雷克斯抱持伴侣关系的期望,上辈子情场打滚过的菲比,很清楚这点,因为这样的人只会让妳失望而已,即使他并非蓄意。
那家伙想要的,只有满足好奇心与排遣无聊,而非互相依赖依恋的那种关系。
为她与盟友战斗的出发点,也不过是自我挑战,这世界恶意不过都是送上门的趣事。
菲比出神望着少年还有些坑坑巴巴的头皮,原本还在阅读盐井相关资料,想着她商会分会的人事安排,此刻都被抛到脑后。
仔细想想,当年的大魔王成了她的假哥哥、她的眷族,还这样毫无防备的躺在她膝头,这一切,好像都非常超现实。
放在以前,她想都没想过。
这样崭新的关系,菲比最初有些不适应不自在,也感到混乱复杂,但渐渐的,从一直处于战战兢兢状态,慢慢进展到此时的麻痹。
以五指替少年轻轻梳着黑发,菲比心想,雷克斯与其说是被驯养的大猫,应该更像暂时寄居的年少恶魔,日后长成很可能会离家消失那种。
能这样快被雷克斯接纳,她真是受宠若惊。
把这少年当作对抗圣女先知的盾与剑,是菲比从未改变的计划,但同时,她衷心希望自己也能给雷克斯些什么。
庇护他、抚育他、好吃好喝的填补这家伙缺少的亲情与童年,让他快乐。
如此一来,把雷克斯当作盾牌的自己,才不会那样愧疚,才能好好直视那双澄澈灰眼。
“角落那新送来的木头盒子,形状很奇怪,里面是什么呢?”雷克斯的声音唤回了菲比思绪,他指着角落乐器盒问道。
“那是鲁特琴,吟游诗人会使用的乐器之一,也许你也看过。”
还有些神游,菲比慢半拍的说着,然后取出了盒中弦琴:“我正想今晚让你看看。”
木盒里的琴有着梨一般的形状,崭新的淡黄色木质,微微散发着木头香气。
催动异能,菲比让琴盒里头的乐谱漂浮在眼前,顺着那些豆芽般密麻音符,错误百出但轻快的旋律自她指尖流淌而出。
密麻雨点声响做为背景,乐音填满了寂静室内,为这寂静雨夜刷上了层明媚。
整个过程里,雷克斯都面上没有神情,却目不转睛安静望着她,眸光专注好奇似蒙懂孩童,可是那歪头模样,又带着他魔王特有的锐利打量。
熟悉的乐器,熟悉的乐曲,菲比心情颇好的哼起旋律,并对雷克斯挤眉弄眼起来,看得少年笑意再次攀上眉眼。
希望每天都是丰收季,希望每日都是圣灵诞辰节,
希望我能成为最富有的人,希望我的仓库永远都不够放,
那么──
我就能让饥渴者每天都是丰收季,让悲伤者每天都是圣灵诞辰节,
用仓库里的一切抚慰世间苦痛,啊──
美梦终会实现。
雷克斯看着、听着,看少女神态和煦却又挤眉弄眼逗人开心,听她嗓音缱绻细腻而歌声蜿蜒,忽然理解了人们口中的“人生苦短”是什么意思。
以前总觉得活在当下,活的恣意便是,但此时,如果他没能听完这曲,必定会很遗憾。
“太久没弹了,七零八落的真是抱歉。”
嘴上这么说,菲比却是不甚在意的耸肩,带笑问:“怎么样呢?你有听过吟游诗人们弹奏这乐器吗?”
雷克斯似乎陷入了回忆,好一会才回答:“我没见过吟游诗人,但孤儿院里爱喝酒的看门老人,会吹口琴。”
“那么,你有听过这首歌吗?”
“有的。”
“我想也是,这可是金穗王国里十分流行的乐曲呀!”
说着说着,菲比嘴角的笑淡去了几分,像是陷入回忆。
“因战乱离开孤儿院、一路奔逃的路
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上,我受过许多好心大人的帮助,最后被某个富商带回他的庄园,短暂的工作一段时间。”
她和雷克斯说起了加入盘石商会的初衷,那段童年中难得美好的日子,她总忍不住跟他人一提再提。
当时被收留的孤儿们,工作很简单,就是帮忙大人在仓库打杂,换取供餐住宿。
打扫、搬运、简单加工、包装入库等等杂务,工作虽繁多但并非压榨,还很有趣。
那是她第一次看见那么多食物──黄澄澄深浅不一的各式奶酪、堆积如山的火腿肉与大块培根、一束一束悬挂干燥的辣椒与香草,当然,还有装满富饶谷物的高大筒仓。
多采多姿富饶景象,已够让习惯贫乏的菲比眼花撩乱,遑论鼻尖各种迷人香气。
在那处,菲比过上了人生中第一个像模象样的圣灵诞辰节,品尝到了劳动成果的美味,亦学会了这首歌。
同时,富商夫妇以温暖馈赠改变他人生命的人生哲学,更是深深影响了菲比。
一直到今天,她都渴望成为那样的人。
见雷克斯一直盯着乐谱不放,菲比试探性问道:“你看得懂乐谱吗?”
“不懂。”
“那我来教你如何?反正不管是字母还是数字,你都过目不忘,肯定比我当初学得快很多,”菲比自暴自弃笑着,将鲁特琴放进少年怀中:“连鲁特琴一起学,如何呢?”
雷克斯完全没有迟疑的点头了。
鲁特琴这乐器,在前世菲比本是不会的,为了多接近首席眷族伊格尔,央求他教授的。
全心依赖之人所指导的乐器,之于菲比意义重大,在寻找伊格尔的旅途里,也每每想起其琴声,所以,才让人买了把放在宅邸里。
睹物思人,思人睹物。
只是她怎么也没想过,自己竟会有指导他人鲁特琴的一天。
然而就像菲比预料,一如雷克斯学习拼字与数学那样,没多久,少年就记清所有音符,就算是从没见过的乐谱,也能直接哼唱出来。
音感还可恨的极准。
对于雷克斯的天赋异禀,菲比自然也曾惊愕曾嫉妒,但从前阅历教会她早早放下。
人外有人,天外有天,一个个妒忌太累了。
两人学习能力就是云泥之别,如此明显,那又如何?她明白拿自己比较,那就只是徒增伤心,其余一点帮助都没有。
“将琴弦锁紧能使音调变高,相反就能使音调变低,左手放在这里,右手在这里……”
菲比认命的和蔼教学着,教完乐谱,改教乐器。
窗外大雨继续淅淅沥沥打在屋檐,菲比与雷克斯并肩低头,弹触同一把琴,就好像真正的兄妹那般,共享琐碎时光。
两人的指尖在琴弦上来来回回,琴音如水波,震震晃荡。
点点滴滴片片刻刻,琐碎却隽永的日常,岁月静好,忽然的,菲比便有了种天长地久的平静感。
要是之后的日子,都能如同此时这般安稳,那该能有多好?
可是现实却是,雷克斯的索命异能觉醒在即,她连阻止雷克斯去大杀四方的自信,都没有。
23. 往事
秋季逐渐接近尾声,冬日缓步接近,天光暗的越来越快,亮的越来越晚,拂面的风,亦是每日都比昨日更寒凉些。
悲秋这件事,无疑的也影响了满心焦虑的菲比,只能说需要烦忧的事情数不清,但近期最大那件,就是雷克斯的索命天赋觉醒。
雷克斯之所以被称作魔王,就是有那可以不断自我升级、还能危及他人性命的逆天力量,加上那家伙特立独行的个人特质,身边人,自然能很快品出其危险程度。
既担心盘石商会盟友过度恐慌,又不安雷克斯可能失控,菲比的食量不意外地……又增加了。
还好魔族体质吃不胖,不然满身肥肉必定会影响打架能力,喔当然还有旁人观感。
时时安慰自己,已经在能设想范围做足准备,连开会解释的说词都写下来了,如此这般了,目前也只能静观其变。
她试图遗忘这件事,以平复心情,遗憾的没起到任何作用,仍旧每日有点风吹草动,就想冲到雷克斯身边确认情况。
这日午睡前,菲比呈现棺中死者般的姿势──平躺、十指交握的端正睡姿,然而双眼紧闭,却难以入睡。
在那带着凉冷湿意、阴雨绵绵的昏暗光线中,她难以自拔的再次恐慌起来──主子给的重生机会,自己真的把握住了吗?这类无用念头不断砸到脸上。
儿时受的是铁血教育,还有逃难所见死尸遍布,加深了菲比的求生欲望,也加深了她对所有事情的恐慌,所见未来确实稍加抚平这份不安,可是又增添了更多的责任压力。
理智上清楚慌也没用,可感情上就是慌。
为了怕自己做恶梦,她努力将思绪转移,放在与新世界圣树大陆的快乐往事上,想着想着,就想起西格德那家伙其实也是魔王。
那家伙,跟雷克斯这跟着感觉走的生物不同,谨慎低调各种藏拙,到大战后没多久,才被圣女那边揭穿异能的秘密,并定义为帮助魔族、且能力有害世界魔王。
西格德被视为魔王的理由,是他的复制异能。
和普通的异能者不同,其异能有三个,还每个都是复制异能,又都能复制两种能力,简单点说,西格德共能同时使用六种异能。
这听来已是很恐怖,然而,更恐怖的是,所有曾被复制过的力量,都能处于休眠状态,随时能跟使用中的异能对换──若不是复制取得异能的门坎高,菲比都觉得西格德可以统治世界了。
喔对,当然还有魔力存量与转换异能等等限制,但所有知情者,总是第一时间表示敬畏。
由于西格德喜欢扮猪吃老虎,知道这件事的着实不多人,就是菲比,也是盟友与恋人身份兼具后,才知晓的。
原本以为这家伙仅能复制两个异能,且只可以一换一,同时需要重新满足复制的条件,例如肢体接触、眼神接触等等那些的,谁能想到,其天赋如此得天独厚呢。
想到这里,脑中想法已似不可控藤蔓那般不断滋长,菲比眼皮发沉,缓缓入睡。
如同她所希望那般,梦境延续了睡前所思,没有各色担忧的恶梦,只有与西格德相关的那些零碎回忆,拼布作品似的汇聚,成了个栩栩如生的……
好梦。
“那些人可真傻,稍加煽动就怕我怕得要命,”那熟悉而冷质的嗓音说着,语调里尽是嘲讽:“难道单我这人,就能抵挡炽银帝国上千万的士兵?他们光是异能者就有数百万,太可笑了,怎么就有人信呢?”
“从小没人教过他们自行思考吧?加上不相信自己,总觉得流传的声音肯定是对的。”菲比听见自己的声音这样说道。
看来梦境真的延续了睡前所思,书中所教的造梦方法,真的有用!
只是菲比这念头也不过停留了几秒,就散佚在已自行开始运作的梦里了。
背后是西格德的胸膛,异性温暖的体温让人有些昏昏欲睡,自己的手则被其轻轻掌握,以拇指轻轻摩擦,彼此相依靠的姿态,格外亲密与信任。
身高差距了两个头,在西格德怀抱中可说是包覆性十足,他甚至偶尔会将下巴摆到菲比头上。
爱人相依,单手拿数据阅读,另手彼此亲昵交握抚触,口中则持续讨论着公事,可说是十分善用时间。
东方国镂空的香炉,袅袅上腾着白色烟气,水墨画似的静谧秀逸,也为这匠心别具的东方风情房间,填满了木质燃香的高雅气息。
整个房间里看起来最格格不入的,大约就是长着副西方国面孔的菲比自己了吧?
他们凝重谈论着,西格德近期被圣女指责为魔王这件大事。
不意外的,西格德鹤立鸡群的异能,被炽银帝国与圣女那边宣传的天花乱坠,使的民众内心恐慌,并付诸更多行动,去抵制魔族经营的产业,甚至还开始□□掠。
这很棘手,由于圣女与强大宗教,敌人站在舆论高处恶意指挥,而魔族与盟友往往只能捱打。
明明殖民帝国强大暴虐、口蜜腹剑,王族贵族仗势血统,四处欺凌强占财产,他们才是民众最需要害怕的、难以撼动击倒的那方,可是信息不对称的平民们,就是看不清。
那些妖魔化的指控,全然无视西格德也是个奉公守法普通人的事实,好似携带厉害武器者都是大恶人似的。
偏偏民众受教育程度低,往往就是这般人云亦云,甚至盲目从众贡献物力劳力,团结御敌。
两人谈着谈着,话题转向了霍莉,那个少女是他们相遇的起点,又是往来密且的伙伴,时常被提起。
“真没想到她近日独挑大梁领队,有模有样的半点没乱阵脚!”双眼放光,菲比忍不住赞叹自己的挚友,只是结尾迟疑两秒,才诚实补上:“就是声音有点小,但这件事用扩音花就能弥补,没问题的。”
西格德那边,却陷入了有些久的停顿,跟先前总会淡淡响应不同,菲比了解他,知道这位是想起了些什么。
给足空间,菲比没有多问,只是继续处理手边公务,直到西格德少见的说起两人的过去。
“那孩子满月没多久就失去双亲,在亲戚家遭受许多虐待,才会成年后依然说话结巴、只敢小声说话。”许久后,青年才这么轻声娓娓道来,语调里满是难受。
从来都是以“两个亲缘淡薄的孩子彼此扶持”带过自己与霍莉的童年,这日西格德却垂着眸子,说起了往日细节。
菲比惊的嘴都忘记阖,浑然没想过,西格德会主动诉说那形同创伤的旧事,同时也对这份信任很是触动,更是专注的屏息聆听起来。
才知道,西格德与霍莉这两位,虽然是表兄妹,童年却紧紧相交的原因,竟是因为,他们同样都被送进家族育幼堂。
九岁的西格德失去母
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亲后,被继母隐密的对付,脾气倔强的他自然不愿低头,事情在两年内很快演变的无法收拾,最后落得个被父亲逐出家门的结局。
作为东方国大族劳家主家极偏远的血亲,其他族人虽然亦觉得这是个坏种、不太想管,但为了名声,也只好将人收进族中育幼堂。
失去母亲又被父亲抛弃,西格德满心恨意与复仇歪念,直到霍莉也被送入了育幼堂。
年仅两岁的霍莉比同龄孩子瘦小非常多,连走路都走不好,那害怕又畏畏缩缩模样,让人乍看就能看出,这孩子不仅没得过宠爱,还遭受很多虐待。
作为被仆人采低捧高受害者的西格德,在育幼院也过得很差,但至少能以劳力换取好处,比连话都不会说的无助霍莉好多了。
那孩子吃喝拉撒都需要大人,偏偏无人倚靠,仆人根本就随便对待,只求个人不死的结果,就连外观都是脏兮兮的,丝毫不怕人发现。
一次帮仆人打杂的时刻里,西格德趁机打听了小女孩来历,才知道这是个父母天灾双亡、被收养亲戚苛待的可怜孩子。
若不是恰好被多事的访客发现衣服下的伤势,这孩子可能就不明不白的死了。
听到那,西格德的世界好像就忽然拓宽了,往昔的满腹怨天怨地,也就那么无声无息消散,只因,他至少被母亲全心的爱了九年,而不似那个孩子,连爱都不知道是什么。
从那日起,西格德便接手了照顾霍莉的工作。
刚开始是因为同情,且想要未来有个助力,却慢慢发现自己得到了更多东西。
保护与宠爱霍莉,就像弥补了当年时常被父亲打骂的自己,也从幼儿的棘手难照顾难安抚,更加体会到了自己被母亲深深爱过的事实。
同时,霍莉从恐惧万物到对他全心依恋信任,也感动了这满心可怕想法的少年,让他以极快的速度长大,并理解了何谓责任。
“那真是非常离奇的感受与体验,我与霍莉互相成全,两个弃子完整了彼此的童年。”
当初听到西格德这样评价这段相依为命时,菲比眼角也有了湿意,不曾想过如今风光的两人,竟有过那样的日子,也为曾经的西格德高兴,如萍无依的少年有了牵挂,没有走上歪路。
若没有霍莉,说不定他就是第二个雷克斯了,谁知道呢?
“霍莉以前好矮好瘦弱,我看向她,总是个高高俯看的视角。”
陷入美好往事,西格德神态是少见的柔和,他看向远方,似是极为怀念那永不再回来的时光:“那家伙每天都小鸡似跟在我屁股后面,还时常紧紧抱着我的腿不放,有时觉得好烦,有时又觉得很可爱。”
菲比托腮听其述说,听得入迷,并且想着,霍莉那边,绝对也是深深记得那“仰望哥哥的视角”吧?
在那艰难境地哩,两人一个低头一个抬头,构筑出了个仅有彼此的专属记忆殿堂。
稍稍移动身体,她从侧面偷看自家情人,西格德那明显无悔且珍惜的神态,竟让人也向往起育儿这种“独一无二的深刻体验”。
听起来很痛苦却又很快乐,明明如此矛盾却又觉得理所当然,真是神奇啊!
想想就觉得非常庆幸,还好她在黄光灾变里,成功救下了霍莉,否则,作为西格德感情投射寄托的霍莉,要是有个三长两短,那个青年肯定会发疯的吧?
24. 执事皮尔斯
“就像小姐您预知的,招募的部分新侍者与杂役,都有问题。”
菲比接过皮尔斯所递上书面报告,看见概要所写与从前时空相差不远,不禁多放心几分。
她与魔族同伴都在悄悄改变未来,随之产生的骨牌效应会如何,谁也无法预测,只能祈祷主人能再神通广大点,让事情都一切顺遂。
回到墙上那图文并茂的优秀概要报告,在执事解说下,她很快确认了庄园建设部份,速度与质量俱佳,人力招募与训练部份,目前看起来也都很顺利。
前来的皮尔斯,面带温和浅笑,单手置于身后,另手拿着伸缩木棍,指着墙上简报说明着。
身上那完美服贴的西装,完美诠释了何谓高级订制服。
这蓄着小胡子、极具熟男风情的执事皮尔斯,总让菲比觉得有趣,怎么有人可以不管说什么、做什么表情,都让人觉得这家伙在向自己调情呢?
她望向穿执事正装也能穿出惑人气息的皮尔斯,调侃道:“真不愧是受过情报人员训练的,让你当情报官正好。”
皮尔斯眨眨眼,皮笑肉不笑回应:“是暂时的情报官,而且欧玛出力更多呢,我亲爱的小姐,再说我们不是早说好了?我可不适合管那么多人。”
“是是是,之后你的辖区就是我的庄园团队,不会阻碍你的悠哉生活。”
两个人斗嘴般对望说了几句,俱是笑了。
菲比喜欢皮尔斯许多地方。
喜欢他迷人的眼睛与笑容,喜欢他与自己同样向往养老般的平稳日子,最喜欢的,还是特殊行业出身的他,很懂自己孩子似怕寂寞的心理,有着近乎读心的善解人意。
皮尔斯会逗她,嘘寒问暖、为她披外套,可是却永远不会越雷池,不会误会她在示爱,也不会给她压力要有所回应,完全是个贴心称职的伴游。
常人都喜欢解语花的陪伴,更何况是身为容易孤老终生魔女的她。
这还要感谢产业广布各行业的盘石商会。
盘石商会配有男女公关伴游的特殊店家有许多,例如酒店、咖啡馆、旅馆等等,且各国都有。
这样的店家皆走高级路线,纯伴游不走灰色地带,在满足殖民者需求、提供就业同时,也保护本国工作者,并更进一步建立情报网,获取消息趋吉避凶,造福更多人。
“好了,大事都说完了,现在我们要来处理枝微末节、但依然重要的小事!”双眼发亮,皮尔斯斗志满满的拿出皮尺与服饰型录,能看出要进行的这项目,很得其欢心。
看来是为了应付贵族商业晚宴,又要量身挑衣服了,菲比眼神死。
明明心中宁愿补眠,也不想花时间在这处,可是偏偏又明白,人要衣装的重要性,尤其要谈合作的对象,还是那些吹毛求疵的贵族时。
那更要论文选择遣词用字、精密机器挑选重要零件那般,仔仔细细的确认每样配件、每个细节。
听皮尔斯敬业而专业的,报告起其负责的各类奢侈品搭配,原本兴趣缺缺的菲比,却又忍不住听瞇了眼。
啧啧,听听这家伙对天价品牌与品项的理解度、敏锐度!难怪每次执行特殊任务时,都能将贵族富人角色演得四平八稳,然后衬的她更像个乡下来的侍女。
这份骨子里的雍容华贵,可不是谁都能演得来的啊!
就好似成衣与订制服,只有亲身穿上那完美合身的裁缝杰作,才能明白成衣究竟有多廉价。
贵族世界看似奢靡的疯狂,却又堆金砌玉出了个时代最精美的文化,也因为如此,阶层才能更加难以逾越。
太多太多上流社会才懂得细节,若无人领路,就算有钱,也只是个不值得尊重的暴发户。
正因如此,学历正统高贵的顶尖执事,才会有钱都难以聘请,他们就是前进高级社交圈的敲门砖啊!
眼前的皮尔斯看似轻浮,却正是这般厉害的存在。
笑着看那胡子执事语调温柔,又不时耍宝的进行工作,让菲比少有的觉得安全、被理解,心中更是被灌了温水似的暖人。
有时她甚至会怀疑,皮尔斯真的原本就是这性格吗?真的不是为了迎合她,才是这模样?
答案实际上如何,菲比却又完全不想探究,并沉溺于这样无可挑剔的当下。
皮尔斯这样的存在,叫人怎么不喜欢、不沉迷呢?如果将目光放的更广些,酒吧调酒师、赌场荷官、餐馆服务侍者等,好像也算这类解语花职业。
他们数量极多,混迹各领域,各国也往往在里头安插了各色情报人员。
这些情报人才,无论在过去还是未来都十分重要,菲比自然早早给了盘石商会名单,让他们为自己先行进行训练。
皮尔斯则是少数可以不必训练、直接上前线让她使用的存在,因为男公关就是皮尔斯的老本行。
当然,到处都有坏客人的。
商会人脉广、会上贡,国内是自家地盘没什么好怕,惹事大不了逃到非殖民区。
国外地区则大部分时候都能保护员工,少数遇到难关时,则会用异能、障眼法等等稀奇古怪手段,直接帮员工潜逃远方。
皮尔斯就是这样的存在,至大国到处执行任务,又不幸处处招惹难缠人物,最后没办法了,直接回母国养老。
这应该算是他们故乡少数好处之一吧?
太落后遥远,那些权贵就算寻仇找人,也不愿亲自前往,派人过来,又几乎都被盘石商会各种愚弄欺骗、无功而返。
在旁边听了许多菲比与皮尔斯玩闹的罗妲,倒是没什么意见。
菲比小姐的花瓶形象,看似外向天真,实则看到陌生成人就浑身僵硬,怕生紧张,这些异常之处,能看出其实际上是不喜社交的。
皮尔斯这样能掩盖菲比小姐不足、放松其情绪的存在,可以说十分必要。
因此,这位将长发高高盘起的丰满女执事,仅是淡淡在他们谈话空闲处提醒了句:“八面玲珑在各行各业都吃香,但不应让您的团队给人轻浮之感。”
“我明白的,谢谢妳。”
甜言蜜语的下属更吃香,罗妲仍然坚守岗位忠言逆耳,这性格与伊格尔很像,菲比怎么都讨厌不起来。
就像罗妲说得那样,若菲比要跟从前一般成为巨贾,身后团队,必需给人专业与可信任形象。
即使,她私心希望每个下属都如皮尔斯般敏锐、给予她陪伴安抚,但总不能给人“先知菲比率领的团队活像声色场所干部”之感。
以皮
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尔斯来说,虽脱离那类工作有段时间,但无意间的惯性举止,依旧能撩的年轻侍女妹子们小鹿乱撞、芳心默许。
不过,能被大部人喜欢,这无疑是种不简单的杰出能力,能带来许多优势。
因此,在训练自家与盘石商会储备干部这块,菲比希望只要时间及资源允许,他们依旧能得到皮尔斯那类情报人员的训练,但不会每个都派到特种行业去历练。
大部分下属,就只是先跟着皮尔斯这类有经验前辈学习,哪天需要更多人手,就可以更快的上阵。
不过在选择身边执事与侍者时,菲比依旧偏好皮尔斯这种在前线打滚过的。
他们总能准确辨认出各色人等的期待与喜恶,让客人有宾至如归之感,更能调解同事间的误会与纷争,让职场更加和谐稳定。
遗憾的是,当前社会上,对这样行业与行事风格的人们,还是多数带着有色眼光,大大缩减了其大展身手的空间。
真是可惜啊。
皮尔斯那家伙搭配的服装饰品,都有若浑然天成,又与菲比对外的花瓶名声恰到好处配合,有点花俏却也得体,她不过每个都看过草草看过,就立刻决定全数采用。
这让那满脸期待讨论的熟男执事,委屈地垂下脑袋。
他们的话题,很快又回到隔壁大城青星城各方面准备这边。
一切都很不错,邻近的青星城,也在盘石商会倾全力的努力下,逐渐取得各方面的全盘控制,虽阻力不时发生,但都不是什么大问题。
从前陪她扎根茁壮的青星城,这次菲比一开始就决定,要让他们过得更好。
见识过菲比对未来的精准预测,不只在青星城跟建造武装庄园这两处,盘石商会在各方各面都非常看重她的意见,会议一场接一场的开。
当然,各处产业也因此蒸蒸日上。
到近日,商会甚至需要成立其他新兴商会,以掩藏自身的高速扩张崛起。
这样顺风顺水的好日子过了数月,菲比终于,还是迎来了雷克斯觉醒索命异能的日子。
雷克斯那家伙觉醒索命能力当天,是个连日大雪的灰暗酷寒冬日。
如此气温刺骨、光线昏昏的糟糕天气,菲比这懒骨头,总要在温暖被窝里多流连些时间,但这天却不一样。
睡梦中,她忽地恍惚感到一股熟悉的异样。
这是有人在抽取她魔力!
于是,侍女们就见平时如冬眠懒熊的主子,烫到般跳起,冲向窗边猛然推开窗扉,即使外头狂风大雪灌入也丝毫不觉。
在平时,菲比冬日不把自己穿成球,是绝不靠近门窗的,这日却赤足就跳下了床,直直往窗口飞身扑去。
那戏剧化的反差惊吓了家臣们,以为小主子还没睡醒,急忙去拉她,却快不过菲比。
精致的雕花铁窗被瞬间推开,外头强风飕飕灌入,将寝室内的纸张吹落满地。
硕大雪点如碎纸片那样汹涌倾倒入室内,没几秒就冻得她发痛,菲比吃力瞇起眼,才能看到外边大雪皑皑,天气糟透了,世界一片深灰,风声无情呼啸。
侍女们的惊叫与大衣的披盖,都被她抛诸脑后,此时此刻,她心中眼中就只有那一人──
雷克斯。
25. 觉醒索命异能
即便视野如此模糊晦暗,菲比依旧仅仅一眼,就看见雷克斯站在她窗下。
大雪酷寒,雷克斯却穿得单薄且似乎丝毫不觉寒冷,满身霜雪,在灰蒙雪景里双眼灼亮冲着她笑,神情愉快的就好像得到了全世界,来与她告别。
忽然转醒,脑子着实难以转动,只觉得大事不妙,菲比双眼发红盯着那人,忍不住惊惶呼唤起来:“雷克斯!不要走!求求你!”
她比任何人都清楚,雷克斯将左右自己与同伴的明日,还有这个时代的明日,所以无论如何,她都不能让雷克斯如此一走了之,去屠杀仇人。
今日这关键时刻,菲比已在脑海演练无数次,却仍不知该如何呼唤乞求,才能让未来的世界之王慢下脚步。
冬日寒风凛冽拂面,还有细碎冰花,却难以让一团糊的脑子清晰起来,菲比惊慌失措到忘记雷克斯是自己的眷族、魔女的猫,只要一个念头就能让其倒下,勾勾手指就能使其永远阖上双眼。
看着菲比要往窗外扑,很理解其失控习性的执事与侍女都一拥而上,惊叫连连。
“啊啊啊小姐您不要跳窗啊!您只穿着睡袍,而外面很冷很冷的啊!”
“乖,小姐,您的哥哥没有要走呀,只是在下面堆雪人,您看见雪人了吗?有个红萝卜大鼻子呢!”
“还不快去把小姐的哥哥带上来!菲比小姐睡傻啦!再慢她又要开始拆家啦!”
有异能的菲比激动起来是力大无穷,到要四五个侍女拉着她,才能阻止其不穿着单薄睡衣跳出窗去寻找雷克斯。
执事很快闻声赶来帮忙,几个人七嘴八舌,哄小孩似的跟菲比说话。
一直到雷克斯被带着菲比面前,她都还有些没睡醒,处于惊惶状态。
“你别走,雷克斯。”
刚换过衣服的菲比,坐在铺了长长兔毛皮的沙发上,手上捧着温热甜牛奶,血糖上升后,智商总算也回升,但她焦虑依旧,皱着眉头,恳求地看着雷克斯。
分血让魔族对眷族产生控制,若眷族强烈反抗,会产生疼痛昏厥等负面状态,魔族本身也会被轻微影响不适。
不少魔族选择用分血折磨并控制敌人,菲比可不想那样对雷克斯,更怕这个关键时刻,魔王大人忽然想通,觉得自己在他身上戴了项圈,硬要走人犯案,那──
那她也只能让雷克斯去了。
反正要杀的,几乎都是可恨的殖民走狗,仅是要千交代万交代,别伤无辜就是了。
至于雷克斯再次恶名远扬该怎么办,也只能一同承受,并想办法了。
侍女们无奈拿着毛巾站在菲比后方,帮她擦被雪片弄湿的长发。
她们的苦恼都写在脸上,不外乎是懊恼自己竟无法安抚主子,让她睡迷糊就这般形象全无、可怜的像个迷路幼儿。
只有菲比在心虚,自己怎么失控起来像熊一样,把照顾者各种拖行。
家主情绪如此低落激动,着实有些影响了雷克斯,但他看起来平静依旧,只是望着菲比,就像在观望什么珍稀的毛茸茸生物。
雷克斯全身都是雪,他一边抬手让执事替自己清理,一边浅笑回答:“我没有要远行,至少不是现在,已经跟妳约好,复仇延后到灾变前数月,不是吗?”
听到这保证,菲比这才稍稍放心下来。
心想原来雷克斯也没传闻中那么疯,竟然真的愿意遵守诺言,当初不只是敷衍而已。
“在妳的先知异能里,看见我离开了?我是怎么死的呢?”
“不,在我的预见里,你并没有成为我的眷族,我们的初见是在黄光之灾以后了,在可见的日预知里,都没看到你的死亡。。”
雷克斯身上有着新雪与泥土气味,菲比让他坐下,让侍女倒热可可给他暖身体。
少年被毛巾擦过的黑发,看起来有些潮湿,壁炉劈啪烧着柴火,应该很快就能烘干所有被雪浸染之处,然而相对身上的不适,这家伙双眼亮的惊人,明显在肚子里规划些什么坏东西。
菲比感觉很不妙,于是再确认道:“不管你未来想做些什么,都会告诉我的,对吧?”
“会的,”啜了口漂浮着小块棉花糖的热可可,雷克斯笑瞇了眼:“再跟我详细说说,索命异能觉醒后的预知好吗?”
“索命异能?”菲比都还没回话呢,就听到旁边皮尔斯大惊失色询问:“谁觉醒了索命异能?”
“咦咦?”
“欸?这应该是口误,对吗小姐?”
刚听见索命异能四字,连个停顿都没有呢,果然就引起强烈关注了。
菲比无奈,心中想着执事与侍女们,难道都不恍神的吗?
明白依照雷克斯那随意的态度,这件事迟早会曝光,还好现场侍女执事们,都是值得信任的人选,她于是无奈承认:“是雷克斯,要通报商会就快去吧,然后坚果焦糖派快烤好了,等等别忘记送过来啊!”
然后就看到皮尔斯风一样的走了,也不知道有没有听见派的事情,看那模样,明天大概又要连开很久的会议了吧?
菲比叹气,将注意力转回雷克斯身上,继续好言相劝。
“之前跟你提过的,预知里,你在黄光灾变前,就开始到处袭击炽银帝国领地,索命异能一下就广为人知,让你在各城镇寸步难行,连买个东西都很困难,这样很不方便,不是吗?”
“我不这样觉得,殖民地长官们都很富庶,用偷用抢十分方便。”
“……这样呀?”
魔王的思维果然很理智但危险,她继续再劝,“如果能够低调点,让人不知是谁下的手,甚至到黄光灾变后再动手,我们这边就会轻松很多,不需要面对帝国追杀,你说对吗?”
“不行,你说过两世界融合会造成土地乱拚,这样很难寻找要对付的地点,必须在黄光末日之前,半年就够我动手了。”
“……三个月行吗?”惊觉自己的碎念都被魔王认真考虑,菲比忽然痛恨起自己的话痨毛病,这嘴巴怎么就这么大又爱说呢,事情放心底、嘴上精简指挥不就好了?
“不行,最少五个月,但可以蒙面或使用变形异能,隐藏身分。”
“那好吧,但索命异能记得藏好,同样藏到末日前五个月,好吗?”
“可以。”
菲比目光
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飘忽,想着如此一来,等帝国搞清楚凶手是谁时,末日也来了,没时间对付盘石商会,“那就说好了,反悔记得提前告诉我们啊。”
微笑着,雷克斯喝掉了第二杯棉花糖热可可,那满足的神情,看起来应该是答应了。
“待我公布魔女身分,肯定会有许多人送上门陪你玩的。”还是很担心雷克斯偷跑出门闯祸,菲比皱着眉头正色提醒着。
上个时空,雷克斯可是着迷于到处冒险,有时陪在她身边充当护卫,有时又消失不见人影,数天后带着战利品凯旋而归,就跟放养的大猫没两样。
这样的家伙,就算承诺会乖乖待命不动,还是很难放心吧!
相较于她的小心翼翼,雷克斯却笑的随意,目光挪向窗外,似正在想象未来情景般轻巧回答:“这样的人生一点都不无聊呢。”
明明听到的是未来坎坷劫数,这家伙却笑得丝毫不见阴影,好似人生之于他,不过是场捡来的冒险旅途。
在她照料之下日渐恢复的这黑发少年,已逐渐能看见其原本风采。
当下这笑开怀的神态,更显现了少年活在当下享受生命的率性。
随心所欲,品尝生命的热与光亮。
相较之下,提心吊胆、恐惧再次失败的自己,跟即便死亡就在眼前也分毫不退却的雷克斯,真是好诡谲的反差。
两人维持着目光交会,相视无言,没人转开目光,却又都沈浸在自己的思绪里。
上个时空,与雷克斯有那样微妙的关系,这一世雷克斯则成为了眷族,两人还在外人面前佯装一对兄妹,她对于这少年,有了份难以名之的情感。
刚开始,明白现下的雷克斯,终究不是记忆中与她走过多年风雨那个,对这家伙提心吊胆,却还是得哥哥、哥哥口口声声的叫,谁能想到,这份手足之情,渐渐的有血有肉,以假乱真。
当初想“收集魔王”的雄心壮志,直到今日是越来越不肯定了。
除了雷克斯这个预知里老熟人成功收编,其他魔王,无论是已经出名还是没没无闻的,没有半个愿意加入。
也许是信任问题,也许是不想搭理,更也许是找不到人,总之就是半点进度也无,跟当初设想那种受害者天然形成的团结力量,天差地远。
派人去能力所及的各地网罗魔王,那些砸下去的钱,都成了促进经济成长的善款。
照这态势,菲比下位有信心能拉拢做盟友的魔王,就只有预知里的前恋人西格德了。
那家伙是富商又是贵族,还有逆天的特殊异能,可以自行选择想复制的异能,最重要的是,那家伙是圣树大陆本地人,对那首要战区有着天然优势。
厉害归厉害,想与其碰面却还需要近两年。
这个“收集魔王”的计划若想继续,大概要等自己闯出点好名声了,菲比这样无奈想着。
发展的惹眼,会被炽银帝国盯上,太过低调又无法让魔王产生连手意图,可真是两难!
曾经的宏愿如烟消散,她更加珍惜雷克斯这眼前唯一的魔王了。
两人朝夕相处了数月,菲比也一天比一天理解那家伙。
26. 魔王的偏爱
前世,索命能力让雷克斯强大,也让他孤身一人,因为除了魔女与魔子之外,所有人都怕被其抽光生命,成为他的养分。
就连对索命异能免疫的魔女与魔子,也都害怕雷克斯,唯恐成为其活生生的魔力取用泉,被软禁起来。
到后期,雷克斯已经成长到某种程度,真如魔王一般,就算组成专门的讨伐队征讨,还是无人能近其身,好似古老剧曲里被反复传唱的火龙。
肚皮底下压着如海金币与被劫公主那种。
当雷克斯日渐成长到那般存在,一定会觉得自己真是好卑鄙的吧?
但这位未来魔王也别无选择,只能继续与她同命了。
“妳不是说,预知里魔女身份很晚才暴露?所以,在身分曝光前,他们追杀妳是因为我吗?”
听见雷克斯这问题,菲比从鼻子哼笑了:“当时我与商会影响力越来越大,他们老早就想对我下手,又查到你常来我们商会休憩养伤的事,就干脆宣扬出去,作为号召打手攻击我们的理由。”
雷克斯灰眸轻轻挪动,看起来若有所思,似乎不意外帝国那些所作所为,没有愤慨、怨怼,看起来更多的情绪是期待。
“那妳这世为何不干脆远离我?就不会被连累。”
“因为你很强!是非常理想的战友,而且讨伐索命能力者的协助方,不过是个借口罢了,”菲比冷笑:“你也知道,他们早早就宣传魔子魔女会忽然变强成为祸害,我又是里头数一数二有名的,怎会放过我?。”
短短谈话,让菲比一口气勾起大量记忆,那些时光有好有坏,于她眼前来回。
两人坐到了柔软兔皮地毯上,壁炉火舌在他们身上投下晃动橘光。劈啪声中,菲比说床边故事般,为雷克斯说了他前世的疯狂与骁勇。
那家伙撑着下巴,听得津津有味。
“和我们商会相遇后,你渐渐停止了滥杀与掠夺,把乐趣放在击退商会袭击者上,把直到先知塞西莉亚为死者们高举旗帜号召,联合起各方势力,加上其无孔不入的预知异能,耗费数年,你才真正被击败、圣堂死亡负面状态缠身,需要隐居休养。”
雷克斯坐在菲比对面,听着他的命运,若有所思。
少年灰眸微微往一侧偏移,光线盛在那双浅灰眸子里,那其更显晶莹透彻,连瞳孔都清晰可见,顶尖工艺品般的一双眼。
这家伙的五官,即便仍有些微损伤尚未恢复,但已能看出日后的俊美,就像裹着泥的宝刀,那样让人想要屏息细看。
异能都能精进自身体质,包括容貌。
雷克斯的索命异能,不愧是魔王级异能,整容这方面似乎又更厉害些。
菲比本身是秀气娃娃脸,与这时代审美所爱的艳丽成熟严重偏离,但雷克斯这种阳刚俊美并存的脸孔,可就大杀四方人见人爱了。
看看这张脸!看看这张脸!
上个时空,随着成年、异能逐渐成熟,菲比觉得自己变得迷人好看、耐看,雷克斯这家伙,却直直往祸水那方向快速成长。
难怪前世有那么多人痴恋这人,即使知道自己如蛾、而魔王是有去无回毒火,依然盲目搧动羽翼葬送在里头。
不得不说,菲比是嫉妒雷克斯颜值的,魔王长那么好看,不就更祸害世人吗!
那么好的脸,不如给守护世界和平却姻缘艰难的她!
“休养……你们成功把我藏起来了?”
说到这个,菲比真是又激动又得意,连珠炮似说明起来:“没错,别看炽银帝国好像很伟大又信徒众多,我们盘石公会也是很有一套的,隐匿点到处都是,敌人找都找不到!还豪华如渡假村,要不是我任务那样多,还真想长居在里面!”
别人是有家归不得,菲比是退休玩乐天堂都盖好了,却没时间没心力可去!
游泳池、烘焙教室、图书馆、马球场、温室花房等等,那样多美好场地,却只能外租或做旅店附加设施,偶尔能去个一周,就作梦也会笑了!
在上个时空,人们哪都找不到雷克斯,要盘石商会给个交代,而商会早就跟菲比假意切割,自然否认到底,因此,谣言就变成了菲比跟雷克斯狼狈为奸,两人彼此携手为非作歹。
但那些人都错了,错的离谱。
因为,大部分的时候,都是雷克斯在帮助她。
菲比死卫时期与雷克斯明明交集不多,与那家伙相认重逢后,却开始把自己用不到的上好装备、财宝、物资,都神不知鬼不觉,堆到她落脚的别馆或别墅仓库里。
这样的作为,造成她频繁在深夜被惊惶家臣们唤醒。
犹记那样的日子里,总能看到金币、枪匣、装备箱或大袋面粉什么的,堆满了庭院广场或起居室,好像圣灵诞辰节一般,所有人力都来拆礼物,还拆到手软。
只是赠礼的不是童话里的妖精,而是活在人间的魔王。
她可以理解众人排斥索命能力者,所以雷克斯没朋友、有许多用不上的好东西,可是却不理解,为什么总把这些东西往自己这里送,拿去卖都是钱啊!
也曾经让商会调查过,是否有他人也收到相似馈赠,却发现……
没有!都没有!雷克斯这家伙就是冲着她来的啊!
这到底是为何!
当年,被魔王资助(或者包养)这种没有答案的情况,让菲比着实崩溃。
刚开始,她还会让人去驱赶雷克斯,在发现永远都无效果、部下还会被雷克斯调戏的鼻青脸肿后,只能随雷克斯去了。
只是,为了良心安宁,她会把物资市价折成钱币,拿来匿名赈济老弱妇孺与灾民,或者盖育幼院与庇护之家等等。
开始被圣女与炽银帝国围剿后,菲比与手下商会资金渐渐无法周转,几乎就是靠变卖雷克斯赠予勉强存活。
这种怪异的关系,或许在哪个环节被外人知道了,辗转相传,就变成了大错特错的谣言版本。
雷克斯的确常受伤,但他隐藏行踪的手段多如繁星,加上索命异能,去荒郊野外宰宰魔物就能好个大半,根本就不需要菲比这小小商会分会长。
那家伙要的,不过就是与商会的敌人玩耍,然后有个能安心长睡、能好吃好喝的舒适环境。
而年少时代曾帮
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助过雷克斯的自己,不过是被选择了、信任了,而成为他少数避风港罢了。
望着在近在咫尺、散发着淡淡雪松微苦香气的雷克斯,菲比觉得,今日似乎是个问清真相的好机会。
“雷克斯啊,我在预知里还看见了别的事情,想问问你。”
“嗯?”
“前世你赖着我没多久,就开始送各种装备、钱财珠宝给我,可是明明有不少人愿意追随你,足以轻松建立自己的势力,为什么还是把资源都给我呢?变卖也能换不少钱吧?还是想透过我做慈善呢?”
随着菲比询问,她看见笑意逐渐攀上少年的眉宇与嘴角,最后,雷克斯甚至低低笑了。
“那并不是做慈善,我亲爱的妹妹。”
听见雷克斯开玩笑的唤她妹妹,菲比起了鸡皮疙瘩:“那是因为什么?”
那个黑发少年笑意依旧,缓缓转动灰眸,看着菲比好半倘,才平静回答──
“因为我想要,因为我喜欢。”
雷克斯那句“因为我想要,因为我喜欢”一直在菲比脑中盘桓不去,长达数天,让她没由来的头皮发麻。
这种话,皮尔斯说起来,就是逗人开心的甜言蜜语,但雷克斯说起来,就是需要菲比思索百次的大事。
这句话所产生的,那让人想退后的惊惧感,可能来源雷克斯对战斗疯魔的印象,她也不甚确定,总之,这份魔王没来由的厚爱,依旧让人没有头绪。
更糟的是,加上前个时空的岁月,都和雷克斯相处那样久了,还是没能想起两人最初相遇的记忆。
尽力了,却只能大约猜到有关雷克斯的事件,却不太记得是哪一个。
雷克斯说曾在死卫学校旁罂粟花田工作过,菲比那时的确常用异能打些野味,分那些农奴吃,也会用零用钱买些肥皂、伤药什么的去分给他们。
死卫学校严格残酷,她总是满身满心创伤的状态,需要慰藉,所以时常到农舍去,看奴隶们唱歌跳舞,跟他们天南地北的聊。
奴隶人数太多,菲比能记下的没几个,记得的也没能跟雷克斯对上的,而且,她是穿越时空的旅人,死卫学校时代的事都是很久很久之前了。
雷克斯到底是那些人影中哪个?给予她特殊待遇的理由又会是什么?
菲比真的想不起来。
自己能否记起跟雷克斯的往日,她实在不抱太大期待。
只是消极期待着,也许自家魔王哥哥何时开心了,就会自己开口跟她说。
“这是新一批收到的纹章戒指,与礼物清单。”
今天,皮尔斯又送来个抛光木质小托盘,上头装着五个做工顶尖、能作为信物的戒指,材质不是白金,就是镶了贵重宝石。
正蜷缩在沙发上看文件的菲比,无奈接过打量,很快明白,这些都是表达臣服的图章戒指。
有作风匪气的佣兵团、结党逞凶的黑手党小家族等,是些好对付的小对手,全部都被打得交出首领纹章戒指,并送出大礼表达臣服。
至于是谁打得几群大爷乖如孙子,当然是她觉醒索命异能后的魔王哥哥。
27. 无止尽的战利品
对付邻近区域那些小型邪恶团体,雷克斯有没有偷偷使用索命能力,没人知道,但听说是连植物异能都没用多少,就靠着展示实力差距的虐鸡儆猴,把人家整个据点拿下了。
啊,虽然感觉有点可怕,但还真有效率啊。
希望魔王哥哥,有得到他想要的乐子,或者活动量。
青心城大且历史悠久,多的是不服盘石商会控制的势力,这类零碎困扰,本就应在黄光灾变前尽快处理,只是菲比担心打草惊蛇、让圣女那头发现异样,才持续按兵不动。
谁知道,前几日才顺口当聊天话题,说了几句,醉心于实战的雷克斯,就不声不响替她肃清了,连个招呼都没有,事情就结束了。
真不愧是能单枪匹马屠城的魔王大人,这才觉醒能力没多久,就能做到这种程度了。
该说是年少有为吗?
这般“妳太废,我看不过去,就顺手帮忙助妳成王”的架式,菲比也只能强撑着笑,沉重的在心中说句“我谢谢你啊”!
老早就察觉到菲比神态的狰狞,皮尔斯动作利落的为菲比添加茶水,笑瞇瞇的开导兼打听道:“你们兄妹,一个擅长打架,一个擅长赚钱,双亲肯定也是非常优秀的人物对吧?”
面对这种赞美与探问,菲比自然只能尴尬又不失礼的微笑以对,保持沉默。
要清楚自己有多少斤两,对笨蛋来说就是少说少错,这点伊格尔已经对她强调无数次,耳朵都要长茧了。
从众人角度看,当前的确由雷克斯开拓疆土,她坐镇后方治理所获。
然而这些其实都不重要,重要的是,雷克斯那家伙的索命异能觉醒后,倒是比菲比想象中安分多了。
原本她预想,那黑发少年一旦得到所向披靡的禁忌索命能力,虽然许下了承诺,但很快会野了心,满世界探险找人单挑、会人间蒸发数周甚至数月,只在她用眷族感应呼唤时返回,然后又消失……
没想到,这些都没发生。
那家伙将索命异能藏得很好,仅仅使用植物异能在邻近地区搜寻敌人,就能做到打服他们而不杀害,然后再让手下败将捧着一切归顺菲比。
这跟前世的雷克斯相比,可说是极度温和了。
当然,雷克斯那骨子里渴望自由的家伙,还是会不告而别,但最多只会消失个两三天,然后一脸没事的回来,还没什么太出格的作为。
至少,菲比与盘石商会情报网,从未接收到关于雷克斯的坏消息。
索命能力这种惊天动地的大传闻,还是无消无息。
这让她觉得有点不安,这是不是代表,其实她并不了解雷克斯?
或者是雷克斯善后的技术,其实已经非常高超了呢?
至少菲比可以确定,那家伙已经察觉到,神不知鬼不觉使用索命能力,比起正大光明昭告天下使用,有趣且有挑战多了,迷恋战胜难关者,自然会选择前面那种。
不管如何,没消息就是好消息,她也只能如此自我安慰了。
大部分的时间,雷克斯还是陪伴在她身边,与她一同生活,共度琐碎,并天天抽着魔女那天生深不见底的魔力玩、实验两人的能力极限。
“跟妳大湖般的魔力量相比,普通人魔力与生命力浅如小池子。”
这天,雷克斯对她的魔力下了如此评语。
前世诸多杂事缠身,还怕雷克斯这魔王忽然发狂翻脸什么的,菲比实在没多少机会与勇气,跟这位谈心,自然也不熟悉“索命”这禁忌异能的运作方式。
她其实很好奇,如今魔王大人也被收族力量戴上项圈,无害可人,好像真的可以来探讨,那自古以来快被传成神话的索命异能。
雷克斯发言当下,正好是两人独处时间,菲比便放下手中的海盐与小麦物价表,认真看向雷克斯。
“所以你抽光了目标魔力后,才能抽取生命力是吗?那不是很容易?”
“生命力比魔力难抽取多了,但总有一天会找到诀窍的。”
嘴角抽搐,菲比望着仰躺在沙发上看书的少年,觉得这家伙可以不用这么积极去寻找诀窍的,她作为主子,还是怕被下手阿。
然而话当然没说出口,长大成人就是明白不该凡事太过诚实,于是她换了个话题。
“魔女魔子的魔力是真的魔力无限?还是其实仍有抽完那天?”
“妳的魔力像湖泊,没抽多少妳就补起来了。”
“是吗?看来我比常人大食量的花费,并没有白费呀。”
怕被雷克斯抽成人干,已经担心了多个月,如今得到理想答案,菲比很是开心,伸长手去重拍雷克斯肩膀豪气允诺:“那你就尽量取我的魔力吧!留点给我使用、别让我昏倒就好了!”
雷克斯报以那个常见的浅笑,回望她。
是那种喷火龙看着自己心脏般“好呀,妳想怎样我都奉陪”的微妙神情,让人清晰感受到其神态中的放纵。
无论是两人独处还是有他人在场,雷克斯总是这样浅笑望她,只关注她,好似那双凉冷灰眼中,只有她能成像般。
这点,跟当年强烈回避她关注与接近的伊格尔,真是两个极端。
雷克斯那样深情的神态,若不是菲比明白这家伙欠缺情感,肯定会动摇,因为她就是个怕寂寞又脑波弱的呆子。
除了高速成长的索命能力,雷克斯课业与战斗技术方面,当然也都进步神速。
不过教习他识字没多久,那少年很快就能自行阅读各式书籍,时常流连商会图书馆,如鱼得水;武术与枪法亦不过是学了一阵子,就进展到能充当随行侍卫的程度。
天赋这种东西,真的很可怕,真的很不公平很过分。
看着那样的雷克斯,不只菲比,所有人分分秒秒都能感受到上天不公。
身世成谜、出身重刑犯劳动场,加上这份太过突出的资质,让雷克斯即使是自己人,也依旧让盘石商会干部们忌惮关注。
而彷佛还不够让他们担心似的,雷克斯的植物异能也有了浩大进展──
只要有相关图画与种子,雷克斯就能在一夜之间催生出各色植物庭院。
比如,满是藤蔓与艳丽花朵的热带丛林,或满布青苔地衣的针叶森林,甚至是处处脆弱珍奇花朵的奇异花园,都难不倒那少年。
以这个年纪来说,就算是以幻觉制造幻境,都无法如此快速与大范围,何况是用实体植物制作出如此精巧艳丽的庭园?
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这样的天赋,任谁亲眼见过都要忌惮,毕竟是敌是友一念之差,不是吗?
索命能力者是各国眼中大忌,商会当前也没自信能够对付,若非雷克斯是菲比的哥哥,又是其眷族,商会还真不敢轻易接纳。
每当有商会贵客造访,都会为菲比庄园的植物布景所惊艳倾倒,大呼不可思议、表达心中震撼,但一听到是雷克斯所作,便会缓缓睁大眼,沈寂下来。
菲比能明白他人的却步,因为她自己前世也是这样的。
直到前世的雷克斯一次次用性命,向菲比证明了其实他也是血肉之躯,也有颗心。
这世更了解雷克斯后,她发自内心更加喜欢雷克斯的一切,包括他的植物庭院作品。
好似一个庭院一个世界般的磅礡、独特与让人震慑,或晴或雨或日或夜,时时刻刻都在诠释何谓如诗如画、如梦似幻。
那家伙就连美感,都是得天独厚的,明明信手拈来轻松布置,成品却让人那样流连忘返。
每天每天,雷克斯的成长阿,一日千里,彷佛看不到尽头,甚至一再让人怀疑他的异能不是植物控制、而是幻境。
毕竟,那顶尖庭园拔地而起的景象,有若璀璨幻梦,好似什么天摇地动的奇迹。
太浩瀚太虚幻,让人不寒而栗。
在菲比的前世,许多人都说雷克斯是“秘密花园里的魔王”,因为他建立的植物堡垒,能让大部分人有去无回。
如今一看,走到那一步,大概也不会花雷克斯太久时间。
魔王哥哥的高速成长,作为其假妹妹兼魔族家主,菲比自然也得到不少附加好处,例如那每天都会增加的战利品。
收到奇奇怪怪战利品,是养猫人士共有经验,她虽然没养猫,但收族了雷克斯,竟然觉得两者之间,有很大的雷同之处。
因为近日她不只收到五花八门人事物,就连范围也已经离开青星城。
一大早就听说,消失数日的雷克斯昨夜回家了,然后便看到办公桌上,有个包装精美的礼盒。
那个尺寸与细致外观,看起来应该是名店蛋糕。
望着菲比雀跃小跳步向前,皮尔斯脸上是长辈的慈爱神情,“你有个好哥哥呢,去哪都会不忘带礼物。”
殊不知礼物被小心翼翼拆开、看到内容瞬间,少女快流出口水的笑意就僵在脸上。
顿时感到不妙,皮尔斯急忙上前:“怎么了呢?”
就见菲比神色变了又变,好像有点欣慰又好像无法接受,然后便轻摀着嘴,镇定又优雅远离了那张桌子,丢下一句“拿去领赏金”,便头也不回的走了。
“等等,菲比阁下您要去哪阿!很多公务都还没处理阿!”
老妈子似的在后面喊,皮尔斯却见菲比装聋作哑,完全不打算回头,依旧故我的飘走了。
满脸疑惑,皮尔斯示意第二执事与侍女跟上,自己则上前检视礼品,谁知只一眼,就瞬间明白了菲比的怪异反应。
浅水绿色、有着细腻珠光的包装纸,黄铜色镶边的白缎带,包裹着典雅精致的木制礼盒,一切都是那样迷人典雅,直到打开所见──
有颗血淋淋人头在里面,还十分新鲜。
28. 让人无法直视的魔鬼
那张死不瞑目又带着恐惧的灰败面容,皮尔斯认得,是近期非常有名的邻城通缉犯,从殖民地区逃来的异能连续杀人犯。
逃来青星城邻城后,倚仗隐形异能继续犯案,专挑年轻美丽的女性禁锢杀害,非常可恨。
如今这人渣的头,竟被装在漂亮昂贵的礼盒里,皮尔斯心情非常复杂。
首先,他理解菲比的崩溃,任谁预期看到美味糕点却看见这东西,都会脸色难看。
再来,菲比又是个勤俭持家的孩子,这逃犯悬赏不少,大约立刻反应过来,这颗头可以换上百个高级大蛋糕,因此刚刚离开时,神色的确舒缓许多。
最后,皮尔斯想着,这木盒做工真是精美啊,一点血污都没渗出来,配垃圾的头真是浪费了,但要给菲比阁下的礼物,的确值得好好装饰,因此他决定原封不动打包,送去换赏金,反正木头盒子吸收了脏血,也是不能用了。
对身边侍者勾勾手指,他立刻将这颗头转手处理,眼不见为净。
努力将狰狞尸首移出脑海的菲比,则决定去吃点心压压惊,谁看到那种东西还能继续办公?
雷克斯这家伙,有时对人心敏锐,有时又像刚刚那般行事风格奇异,让人无言以对。
这种事情,跟那些叼着死老鼠活蟑螂等脏东西献宝的猫猫狗狗,还真有着异曲同工之妙,该说是天真可爱还是面目可憎呢?
看来,又该来场妈妈对幼儿的苦口婆心谈话了。
这颗人头可不是单一事件,类似的离奇状况还有许多许多,只能说,与雷克斯并肩生活后的每天,菲比都无数次庆幸,这家伙不只与她同阵线,还同命。
不然有这魔王日日生活在身边,这晚上睡觉应该都不安稳,深怕那家伙一个心血来潮,自己睁眼所见就成了火海地狱。
随着索命异能的茁壮、菲比近乎无限的魔力供给,雷克斯的容貌,也以惊人速度恢复。
鸦羽般的黑发填满了原本秃块头皮,本有着严重长长裂痕的嘴、各种可怕烙印伤疤,都一天天消失,少年原本的容貌逐渐出现在众人面前。
就好像被诅咒的王子恢复容貌那般,陌生人看着他的目光,不再因狰狞丑陋与罪犯烙印而惊惧,而是点滴被惊叹与艳慕取代。
与雷克斯在街上散心时,菲比往往也能看见,无数与雷克斯擦身而过的行人们,转身回头,定定看着那少年。
就连与其形影不离的菲比,与其四目交接都会有楞神时候。
从泥泞里的石块,到飞上枝头的彩羽鸟,他人的目光及态度,就是存在这样的落差。
周遭气氛变化那样大,雷克斯却一点感觉都没有。
就好像外人目光评价之于他,都有若空气。
“让人无法直视的魔鬼”,那些耳语纷纷,总是有许多类似说词,形容她那个满身谜团的魔王哥哥。
他们都说,那身美貌就像有毒之物的华羽,就像为雷克斯量身打造的,某种能将人拖入幽暗地狱的蛊惑天赋。
关于雷克斯的一切,都进步神速,除了菲比之外的所有人,都感到不可置信。
就连谨言慎行的女执事罗妲,都忍不住脱口而出:“虽说异能者成年之际,能力会有波□□,但这也着实太惊人,就像是……”
后面的话,罗妲成功找回理智,没继续说下去。
菲比望着她紧闭双唇的忧虑侧脸,好歹在上时空有过多年相处经验,自然知道罗妲想说些什么,因为她已经在太多家臣与商会干部的耳语里,听过他们对雷克斯的形容了。
魔鬼、魔王、怪物之类的,什么样的说法都有。
如今到黄光末日还有两年时间,这种在商会内部的议论纷纷,倒还不怕圣女预知被惊动。
炽银帝国的预知监控目标,是整个世界的风吹草动,就算是金穗王国这种弱小国家内部大骚动,大约也只是听一下就过。
因此菲比这边,跟上个时空夹着尾巴做人不同,反倒是动作频频。
为了减少日后公开自己魔女身分的恐慌,菲比已经透过商会,公开自己的先知能力。
可以预料到初期必定被当神棍,但时间总会证明一切。
再来,她大力推广被圣堂当作魔鬼作物的马铃薯,并呼吁即使拥有预知异能,也可能错误解释所预见内容,为日后推翻圣女的魔族发疯论做铺路,收拢人心。
最后,为了让寻找魔族的伊格尔早日找上门,商会放出了内部有主管是魔族的“谣言”,并对外大力否认。
基于以上行为,菲比这边,至今已引来十多次袭击了。
来人有光明神教狂热信徒、有坚信圣女不容污蔑的权贵、也有正愁没借口的商业竞争者,当然,还有想抓住魔族卖高价的多个团体,有明着来的,当然也有暗着来的。
好战、正愁没人练身手的雷克斯,简直开心坏了,当然不会放过那些机会。
就连夜晚,都用植物异能包围他们住处,有点风吹草动,魔王大人就会愉悦的起床,出门跟新朋友们玩耍。
那些对手一个比一个难应付,跟最初被收拾、自动交出纹章信物的小流氓团,是完全不同层次,他们有财力、人力甚至是强大靠山,却都被雷克斯当作了磨刀石,乐在其中。
明明刚成年没多久,明明刚得到索命异能,雷克斯那家伙却从来输过,靠着如海植物就单枪匹马把敌人虐的七零八落,结局也只有活捉跟灭口,两种而已。
菲比这边当然也有派人驻守,但通常都无用武之地,顶多追击漏网之鱼。
总之,那些来自各领域的袭击,替菲比慰藉了雷克斯对平淡时日的烦闷。
上天如此体贴,她每天都在心中千恩万谢。
然而,就算被再三拜托雷克斯,在某个植物异能打不赢对手的夜里,那家伙还是完全不掩饰的、早早对敌人们使出自己的索命异能。
那场战斗的结局,自然是满地死尸,也不知道有没有人幸运逃脱,只能祈祷消息别走漏。<
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原本盘石商会,只有少数人知道雷克斯拥有索命异能,那晚无伤死尸处处的场景,却让此事不胫而走。
“反正迟早都会被发现的,不除掉他们,他们就会除掉我们,能让他们害怕不好吗?”
被约谈时,那黑发少年漫不经心看着旁边,丝毫不觉有错分析着,还往主流逻辑里思考了阵,补上句:“况且我们是受害者,这是正当防卫,不是吗?”
雷克斯的论调让盘石商团无力反驳,毕竟在菲比的“预知?”里,他们就算拼了命低调发展,最后还是只能委屈求全,切割菲比,任人打压。
加上,商会派上大量人手也挡不了滑溜失控的雷克斯,菲比也不敢太拦着这位魔王哥哥,最后当然也只能规劝了。
菲比这边当然也不是很好受,或者该说是是很无助。
她只能眼睁睁看着雷克斯次次带着满满恶意迎战,然后像猫衔死麻雀那样,把半死不活的敌人不远千里扔到自己眼前。
更奇妙的是,那家伙还总不发一语,望着自己微笑炫耀。
那些狰狞战功,一再被雷克斯大方堆到自己脚边,菲比扯开的微笑明明那样勉强,可是在她的假哥哥眼中,似乎都成了种认同肯定。
到最后她都弄不清楚了,雷克斯那家伙,究竟是想得到她的感谢呢?
还只是想看到她强装感谢的困扰模样?
无论雷克斯的动机是什么,先知菲比的哥哥是禁忌异能者这事,还是在商会内风一般传开了。
“就说为什么能过目不忘呢!那简直是恶魔之子的天赋!”
“难怪最初脸上烙着魔鬼信徒的印记,原来是这样。”
“怎么偏偏是先知阁下的哥哥呢?果然神明是公平的,不会白白给我们一份大好的幸运。”
类似的话语,还有很多很多。
“兄长有索命异能,有着相近血缘的菲比阁下,会不会也有呢?”
“呸呸呸别胡说八道,那样太可怕了,这种怪物一个已经够了!”
“要是兄妹两都有索命异能,这种地方,我无法继续工作!”
不负责任的嘴碎恶毒谣言,盘石商会里头都到处都是。
这情况,不管前世还是今生,菲比都想直接冲到那些家伙面前,扯着他们领子咆啸:“没有你们口中的魔鬼,我们连终老的机会都没有啊!”
今后魔物的强大难敌就已都是常人无法想象的,更何况还有各帝国恃强凌弱,与魔族的复仇大战,简直就是全世界大乱斗。
圣堂虽然凑钱凑资源就能复活,但人还在,故乡却千疮百孔,无力修复也无力自我保护,有些平民甚至就直接放弃复活家人了,因为连自己吃饱饭都难以做到。
黄光灾变后,世界的混乱,将远远超越多世纪来经历的那些战争,打红眼的列强彼此对抗,唯恐退上半步就会粉身碎骨,迭加天灾似的让人无从抵抗。
弱者只能在夹缝中勉力求生,祈祷自己能够生存。
29. 水上红市
也许是对雷克斯的亲情疯长,却难以得到什么响应,菲比这夜又梦到了西格德。
作为在穿越时空前少数成功、又历时久远的恋情,那个青年大约仍在她心中,稳占一席之地,即使她是那样清楚两人难有好结果,依然变不了其不凡地位。
就像远行的船靠了港,就像疲倦的鸟儿归了巢,不曾有过家人的她,终于找到了自己的“家人”,即使那只是暂时的,依然是无法否认的巨大慰藉。
回家回家,这个字眼,她至少曾经真真正正感受到了。
“啪滋!”
先是庞然大物被斩断的声响,接着便看见巨蛇变作两截,闷闷倒地,碎成光点,化做了堆栈的材料与宝箱。
眼前少年乌黑长发以银制发冠高高束起,黑发如缎、赤弓如月,极富东方风情。
他转身回头,一身黑底银边装束在风中轻扬,神态极度不耐烦,甩去剑身鲜血。
“早就说帮妳凑齐装备,我一人就够了,根本不必带其他人。”说着,少年拉起了她的手,继续前行。
刀子嘴豆腐心,心意全写脸上,这样年少轻狂的家伙,却与晚上那稳重温和的男子,是同个人,是不是很离奇?
这是个诅咒,西格德那些神通广大的家族成员,在初见其复制能力崭露头角,就未雨绸缪的下了诅咒,防范其挤进核心团体,来争权夺利。
最初是封锁所有异能,与外貌记忆退回少年,西格德几年来究竟解除多少,无人知道,仅能看出其外观与心智,至少夜间已经能变回青年了。
唉,家人这种东西,有时是福,有时是债。
眼前占据绝大视野的,是大片浅蓝色天空,与大块厚重棉花般的白云,以及那镜子般投影一切的水天一色。
迂回长廊、拱桥于广阔水面上交织,满目皆是东方红与各式黄灯笼,看不见尽头。
桥上、路边散布着大大小小摊贩、商家,不见游人,也不见店主。
就好似某个夜市的午后休市场景,静谧的诡异。
这怪异至极的水上迷宫,被冒险者们称为“水上红市”。
此处看似整洁广大、各色商品任人扫荡,实质上有其规则,且十分危险,当然,晚上比日间更加危险,这也是两人选择此时到来的原因。
广阔水域下危机四伏,随时会有高级魔物冲上来袭极活物,若能击败那些,便有机率能获得兑换商品的提货券,或者红市专用钱币,可以用于购买商品。
日间可购买的商品寥寥无几,夜间才是那些神秘店面开张的时间。
将提货券、钱币放在商家收款箱中,才能取走相应的商品,硬抢则会被诅咒,且圣堂复生后诅咒仍存在,非常棘手。
这样能跟无主店家购物的水上红市,看似古怪至极,在圣树大陆却说是见怪不怪。
菲比看得专注,她迷糊间知道,自己在由记忆堆构而成的梦境里。
眼前的西革德,是惯有的不耐烦模样,手下对小辈似的仔细照顾,却不曾少过,嘴中碎念着红市各种注意事项,要她小心。
两人相处时,就算西格德是少年模样,仍然常有若母鸡带小鸡,而这位到底如何看透愚蠢花瓶表象、爱上自己的,至今仍是个谜。
菲比是绝不承认,自己本质就是个愚蠢花瓶的。
老实说,如今重来一次,对于西革德,她真的思考了很多。
很明显的,这位前恋人就像雷克斯那般,也是战胜圣女势力的关键,只有新世界大陆本土力量相助,才能让他们摆脱被殖民国的各种弱势。
西革德是她最熟悉、也是最有可能助他们一臂之力的当地力量。
如何在重来一遍后,镇定面对自己的前恋人、并厚着脸皮请他帮助自己与同伴,一直是菲比苦思的难题。
如果那位,也能看见自己所见未来就好了,那甚至不用多言,就能顷刻互相理解、拥有默契,问题是做不到啊!
霍莉当然仍是最重要的相遇契机,却改变不了,必须全部重新开始的无力。
我记得你的全部,了解你的全部,可是你的生命里,怎么就没有半分的我呢?
今日这梦境里,西革德拉着她向前走,步伐虽快却不曾让她踉跄,那紧握的手亦不曾松开半分,以行动无声诉说着重视。
那双手很大,手指修长温热,且有着习弓习剑的厚茧,被那样的手拉着,菲比总是觉得心口骚动,并且有种得偿所愿又将失去的悲哀。
前方青年漆黑发尾随风打着圈,有着草木熏香微苦的香味,拂过菲比的脸,就像搔在她心上。
从小就欠缺关爱的她,在懵懂的年少时期,总是很容易爱上谁、然后爱得盲目,因此西革德自然也曾满满占据了她心头,很久很久一段时间。
太多太多回忆,如此深刻独特仅属彼此,只要想到这些将只有自己记住、既不是未来也不是过去,菲比就觉得遗憾难受。
就算是没有好结果的恋情,也希望另个人能记得,无论其将如何诠释,都不该是这般如烟如尘的,好似不曾存在过。
与西格德重聚的梦境,就像首歌,响起时很美,结束时余音绕梁徒留感伤。
菲比在稀薄晨光里缓缓睁眼,难以说清心头是什么滋味,但却在那份难以割舍的残存漆惶中,离奇想通了雷克斯困境的解法。
所有秘密,都总有会暴露在大众眼前,即使她与商会连手撒钱宣传、控制舆论,有时还是难以奏效,毕竟,连部分自家商会同僚都难以改变想法,何况外人?
“神选的”先知圣女的影响太大、太根深蒂固。
看着忌惮退避雷克斯的人们,菲比也时常想起曾经的自己,也是如此惧怕雷克斯的无所不能。
恐惧蒙蔽了理智,直到上个时空,雷克斯为她挡死挡的面目全非,菲比才真正惊醒。
就连她自己,还是不懂雷克斯当年那样帮她的理由究竟是什么。
也许是雷克斯老毛病犯了想挑战强敌?又也许是真的因为时光积累,而对她与商团放不下?
不懂感情却会念旧,是这样吗?
不管出发点是什么,要那样挺身而出反复死去、或者面对被活捉刑求的风险,都是需要觉悟的难事,都足以让被拯救之人火红了双眼。
上个时空的记忆,让菲比信任雷克斯,也明白这个时空存在变量,更明白众人的害怕是有道理的。
如今重来一次,雷克斯未来
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也注定强大如鬼神,如果依然与这世界无所连结无所羁绊,会是很惊悚的情况。
他仍随时可能步上前路,对摧毁世界无所顾忌无畏无惧,将整个世界把玩于手,将众生都当作他的玩具,进而玩火自焚,如同恶龙那般被众志成城的讨伐。
因为这样,菲比一直感觉自己有责任照顾、并再教育离群的魔王,今天终于想通了,她也许该教雷克斯“情感学”。
生而有之的情感,那家伙既然不懂,就从各方举例,并且从生理、心理、社会制度、经济等不同角度解说,指导其该如何解读与妥善处理。
之所以称做“情感学”,不过是为了让雷克斯更有兴趣、而创造出来的虚构学说,内容就是亲情、爱情、友情、社会连结那些。
之后看到路上碰到情侣、家人什么的,都悄悄指出来当案例,低声与他说明,当然也会牺牲奉献、拿自己上个时空失败的情路当例子,给雷克斯当教材、提问什么的。
菲比将试着从方方面面,去潜移默化雷克斯这异类,至于有没有效果,大概得让时间去证明。
有试有机会,她相信雷克斯那样聪明,就算到最后仍不理解,也能理清逻辑脉络、在表面上应对得体的。
另外,为了不要让众人有机会对特立独行的雷克斯下手,菲比将更加努力的,与雷克斯扮演一对手足情深的兄妹。
只要雷克斯没离家出走,不管是巡视产业还是出行救灾,她都会尽量黏着雷克斯,有她就能看见雷克斯,有雷克斯就能看见她。
亲昵挽着少年手臂,指东指西让他一起看,或者与少年肩并肩阅读与散步,雷克斯不在时,菲比就要假装郁郁寡欢又担忧,总之就是努力扮演着,一个亲人失而复得的孤独先知少女。
哥哥妹妹口口声声叫着,两人在众人面前,最好活得像分不开的双生子。
这些作为,都是为了让盟友们日日更加明白,想要她先知异能的帮助,就得一并接纳保护她的魔王哥哥。
“阁下醒醒,该起床了啊!”
耳边忽传来侍女亲昵呼唤,原本还缩在被窝里发呆的菲比,呆呆楞楞的被扶坐起来,想着今天也太早来叫人,难道是有什么大事?
“您得快点,不然和雷克斯阁下约好的海滨散步,就要来不及啦!”
在侍女与执事的连串唠叨中,她终于恍如隔世的想起,今天是与雷克斯约好去海边散心的日子。
她的魔王哥哥前几天不经意提起,说他此生没见过海洋,菲比一听,立刻明白这又是个讨好魔王大人的机会,便立刻着手安排。
毕竟与雷克斯是因为各种繁复原因,才会今日走到一起,且雷克斯好好的惊天动地大魔王,如今竟然戴上了魔族收血项圈,所以一直以来,她对于雷克斯依然还是有愧。
只能尽力经营双方关系。
收族以来,菲比时常会挪出时间,陪喜爱新鲜事物的雷克斯去走走,联络感情,安定彼此这段微妙的关系,这次去海边,不过是指定了个新地点罢了。
再说,黄光大灾后陆地大增,要见到海洋并不容易啊。
只是她却从没想过,这次的滨海散步,会让自己对雷克斯的感受,有所转变。
30. 心灵支柱
冬季远走,春回大地。
有风徐徐的午后,浅色贝壳砂海滩被艳阳照的无比光亮,身为魔女的菲比,明显比眷族雷克斯对日光有更强的不适反应。
她头戴长檐遮阳帽,撑着洋伞,步伐有些蹒跚,与雷克斯比肩光脚散步于潮湿海砂上。
海天一色,波光潋滟。
发出沙沙浪涛声的海水,拂过沙与浪交界处,在两人脚下映照出整片波光粼粼的蓝天,就像在天空行走般。
他们的足与踝,被浪一遍遍冲刷,春季因日光而加温的海水,还是有着冷意,却阻止不了两人想踏浪的心。
雷克斯是因为初次体验海浪,菲比则想着日后要见海并不容易。
黄光末日把青星城挪移的十分内陆,前往新大陆后,她又被分到了远离海滨的城市,因此今日来看看海,真是个十分优秀的陪伴魔王哥哥方案。
菲比长裙裙襬不小心被浪花浸湿,她干脆放手让其被强烈海风拉扯,于空中飘飞。
双足深陷于湿凉细沙,就算她有重力异能,还是被海浪与刺人强烈日晒弄的分心,走走绊绊,逐渐跟不上雷克斯步伐,于是习惯性的伸手,去拉少年衣袖作为支撑。
原本一直专注看向海面的雷克斯,回头看了她一眼。
那是微微瞠目,有些诧异的一眼。
好似走个沙滩也能让菲比拉他衣袖求助这情况,是雷克斯想也没想过的事。
端详着她,少年面上依旧是那让人看不清的笑,好像忽然领略这世上真会有连沙滩都走不好的呆子,但雷克斯依然反手牵住了菲比手掌。
少年放慢了脚步,维持牵手姿势,以自己的手臂托起菲比手肘,稳住了其平衡,陪她继续走那太过湿软的海砂。
雷克斯的手掌粗硬,采摘棉花与做粗工残留的茧子已消失,变作因练剑与枪枝新生的茧,透过菲比薄薄纱质衣袖透了过来。
她的体重很大一部份,都被雷克斯向上与她交握的手臂支撑,这样被充分扶持的情况下,要摔倒也不是件易事。
这一牵,却让菲比脑子有些混乱。
雷克斯的手出乎她意料的有力,且大而温暖。
这其实算是她与雷克斯的第一次长时间牵手,那和挽手臂或爬高爬低稍微搀扶,是完全不一样的冲击感。
这样又惊愕又莫名安心的时刻,不由得让她想起很多东西。
想起这家伙不只是那众人仰望而畏惧的魔王,还是个活生生的人,就像她一样。
想起自己孑然一生,在那艰辛的童年,总羡慕他人有亲人牵着前行。
当然,也想起了与前生首席眷族伊格尔首次牵手时,那种毁天灭地的绝望──是的,只有在面对大量同伴死伤的惨烈时刻,伊格尔才愿跨过男女界线,给予她些家人似的安慰。
真是离奇,没想到这世,第一个这般紧紧握住她手的,竟然从伊格尔,变做了这家伙。
同样都是首席眷族,却是截然相反特质的两人。
从前的伊格尔总是唯恐菲比误会,钟表般恰到好处的关切,多半分太多,减半分太少。
那里头不言自明的,更多是责任、怜悯与陪伴,与此刻雷克斯随兴却发自内心的一牵一扶,是截然不同的感受。
那个时刻菲比才忽然领悟,能填补内心空洞的羁绊形状,其实有非常多种。
重活一世,该做的事、可以做的事堆积如山,她此刻却才明白,自己的心终归要有个寄托,才能够走得更远更安稳。
她这种依赖症患者,更需要有个人供给扶持与陪伴,才能够省下恐慌的时间,好好发挥。
谁能想到,在伊格尔还没出现的日子里,雷克斯竟先悄悄顶上了他的位子,支撑起她对茫然未来的恐惧。
从半路结伴的战友,到撑起心灵的支柱,自家魔王假哥哥,并没有花费伊格尔那般漫长时光,他甚至没有努力,就是展现自己本质、自然而然。
世事果然无常,重活一次,人生依旧让菲比讶异。
自己的心也同样让人讶异。
他们牵手漫无目的的走着,像一双不知道该去哪的孩子──他们也的确是双无人在意、无人看顾的孤儿。
太阳逐渐西下,海天一片橘红,晚霞漫漫。
浪涛轻缓翻涌细沙,填满每吋听觉,就像这片广大海域安眠的呼吸起伏,耳际被海风与海水的哗哗声填满,属于海的咸腥气味亦在感官里充填。
她与雷克斯在海滨步步留下湿凉足迹。
身旁少年体温熨烫人心,而他们比肩牵手,似亲人又似情人。
明明最初,雷克斯是被她当做复仇的筹码与武器,莽撞并选上纳为己有,结果,她生出依恋,开始与其密不可分。
分血让彼此产生连结与情感,又更放大了这份感受。
比她对伊格尔日积月累的依恋淡薄,可是同样无法割舍。
两人走着,各自在心中咀嚼心事,然后天光就渐渐暗了。
黄日缓缓落到海平面上,涨潮湿润沙滩再次镜子般映照天上浓云与夕阳,而她与雷克斯涉水而过,跟着执事们去吃海鲜大餐。
“今天,我让他们准备了南方国风味的烤大章鱼,还有酸辣虾汤,雷克斯你一定都得试试!”
说到吃的,而且还是圣树大陆风味的美食,菲比老样子立刻介绍的眉飞色舞,口舌生津,并永远以“你绝对不会失望的”作为结尾,引来不远处同行执事、侍者的低笑。
夕阳暮色,炊烟晚风,远远近近无忧无虑的嘻笑声。
要是每天都能这样与亲友们安逸度日,那就好了。
与雷克斯的海滨之旅回来后,日子有若潺潺溪水,淅沥沥的继续流动着。
菲比忙归忙,闲下来和雷克斯虚度光阴的平静时刻,还是真心觉得这段时日,可以写成本小说,名叫“我成了先知魔女,而魔王成了我的假哥哥真青梅竹马”。
肯定很多人会存钱买来看,因为太过曲折离奇。
穿越时空前的她,根本想都没想过,有朝会与魔王这样安逸并肩生活,似家人似手足似老夫老妻的。
日子一天天过去,菲比忙碌的程度只增不减,几
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乎日日,都与盘石商会一同为那末日般的黄光之灾做准备与宣传。
在数个僻远山区,他们以高薪与保密合约招募工人,盖仓库盖庇护所与高墙,屯盐,屯干粮,也屯医疗用品、燃料与一切灾难会用到的可久放物。
这年头还被视作“魔鬼作物”的马铃薯,更是一片又一片的大量去种植。
那投进手边全数资金也在所不惜的拼命,自然是为了让自己与盟友在黄光灾变后,能有更多仰仗与力量。
黄光之灾,大自然与动物、魔物们将一夕间变大。
人类世界将小若森林落叶里的田鼠之国,再寻常的针叶树,人们都要像山峦那般的仰望与绕行,麦穗甚至能长得跟成人一样高。
届时,大量交通要道、城镇将毁于一旦,就连想前往赖以维生的田地、河川湖泊、有医疗场所的大城,都要跋山涉水。
因此,现在能多准备一些物资与庇护所、多让些人相信她的预言,就能多救些人。
同时,菲比当然自始至终都全力在寻找其他魔子魔女,还有伊格尔。
魔子魔女这块十分古怪,她能找到的前世熟面孔,不是消失了、被转移了,就是收容设施已经毁坏。
“两种可能,一是圣女那边已提前预知,先行将人带走或处理了,二则是魔子魔女们也如您这般得到预知能力,自行逃脱了。”这是盘石商会顾问同伴们的结论。
未知总是让人忐忑,菲比仅能自我安慰,笔谈中主人说过,不是每位魔族都能穿越时空。
她有能力找到的那几位,与主子确认过都是穿越者,这也代表他们都成功改变现状,启程离开危险的原处了。
魔族那边没消息就是好消息,伊格尔部份,却真的无消无息、好似人间蒸发。
菲比明明已对盘石商会、各方情报组织极尽的利诱、吓唬与劝说,商会也都极为重视此事,可是不知道为什么,人就是找不到。
伊格尔的下落,就像被刻意隐藏般,总是断断续续,飘忽不定。
汲汲营营,黄光之灾前一年的初夏,菲比终于首次得到了伊格尔消息。
却是坏消息。
盘石商会行馆里,蝉鸣寥落,从开启的窗扉漫入,窗帘浮动,而带着热意的日光被窗框切割,一块块落到她巨大的办公桌上。
菲比双手紧抓资料,双目圆睁,屏住了呼吸,连眼都忘了眨,眼眶却不受控制的越来越红。
原来,伊格尔如此难追踪,是因为他有意隐姓埋名躲藏,只为避开不愿侍奉而得罪的黑手党,还因此负伤累累。
最糟的是,伊格尔下落又断在一家医院里。
那个跟菲比命一样重要的执事军师,依然没找到。
“伊格尔他生了重病,身体很差,没有多少时间能活了,我跟你们说过的……他非常重要,没有他的辅佐,我就什么也做不了。”
几乎被这情报吓呆了,菲比木然望向干部们,嗓音飘忽的强调着
她很慌。
这是上个时空没有的情节,也是她这呆蠢废物不曾预料的发展。
31. 军师失踪
在从前的同样时间点,由于某次任务走漏魔族身分,外头谣传商会有魔女的声音不曾间断,因此得到消息的伊格尔,老早就报名成为盘石商会执事。
因为他想成为魔女的眷族,想得到魔女的分血,克服他的绝症,活下去。
菲比知道自己这世的所作所为,必定会改变许多上个时空轨迹,她总想,如果有该死的人因她的善行活下来,还危害到她,那也只能跪下来无语问苍天,然后认了,船到桥头自然直。
不曾想过,会因为自己的作为,可能失去命一般重要的伊格尔。
这世伊格尔身后多了群追杀的黑手党,大约是因她产生的改变。
是因为黄眼热药物提早多年问世造成的?还是因为盘石商会暗地削弱殖民帝国控制势力?又或者是其他魔族导致之骨牌效应?
菲比不知道,但此时此刻,她无法控制的责怪自己。
明明不知道哪步行差踏错,但就是导致了如今结果。
“没了伊格尔,我们可能都会死……”
那绝望至极的发言,菲比一字一句越说越轻,说到最后,几乎是颤音了。
就连旁边看书的雷克斯,也少见的不只是聆听,而是抬起了头,望向有些发抖而抱着自己的菲比。
千头万绪又心神不宁,菲比双手交握来回走动,试图想出些应对措施,结果碰掉了柜上花瓶。
明明可以用重力异能接住花瓶,但她脑子完全不及反应,只是眼睁睁看其喷溅了一地花叶与崩离碎片,水花更是撒了一地,弄湿了邻近人等的衣角与鞋子。
然而瓶子的碎裂并没有让众人动弹,因为菲比这反应,让纯粹的恐惧席卷了他们。
菲比一向情绪稳定、好说话、慷慨、善解人意,得过且过而随兴,虽懒散嗜睡嗜吃却极好相处,是家臣们心中的好主子。
而这却是他们第一次看见,这位先知魔女怕成这样──虽极力维持镇定,却还是失态了。
在场每人都见识过菲比预言的准确性,因此,少女那句“我们可能都会死”,让他们如坠冰窖。
大家都听菲比说过,之后会有场几乎要摧毁人类文明的浩劫,原本的世界会被另个世界同化,成为了个危机四伏的险恶之地。
那句“我们可能都会死”,无疑宣告了,商会即使已经做了这么多准备,却还是立于危险之地。
离开满是湿淋淋破碎玻璃与花叶的房间,转移到另间办公室,菲比表示自己想独处后,就心如死灰,趴在满是凌乱纸张的办公桌上。
雷克斯走进房间,静静看着那没了声息的少女。
那个与他共命、日日都带给他新奇体验的少女。
过去的年岁里,雷克斯看过很多人悲痛哭泣,但都是无交集之人,他总是无法理解。
直到遇见了菲比,从分血联系里感受到了其情感波动,虽还是无法感同身受,但稍稍明白了所谓常人的喜怒哀乐,究竟是怎么回事。
之于雷克斯,那十分新奇有趣。
才知道,原来人的情绪可以如此浓烈。
如果说自己的情绪最激烈时刻,尝起来也不过像有淡淡香气的柠檬水,菲比此刻的感受、情绪,就浓烈如那日出游的海水。
极咸,极苦。
最近这些日子,伊格尔的坏消息点滴慢慢传到菲比耳中,她有时会偷偷哭泣,把自己关在为伊格尔准备的卧房里,独自一人思考,有时连最喜爱的点心都不碰了。
雷克斯慢慢领会,原来情感,是这么有破坏力的存在。
与菲比的眷族连结,他察觉到绝望与悲痛,对其造成了清晰的负面影响。
魔力紊乱横冲直撞、流动受阻,甚至连生理健康状态都变得脆弱。
好几次,雷克斯在门外,一步之遥的距离,听着菲比在里头哭到喘不过气,感受着共血牵绊的另头汹涌悲痛,细细感应,并觉得菲比这情况,验证了书上所说──
感情与爱,真的是会让人发疯的东西。
为菲比开路之于他,一直是件有挑战且趣味十足的事,今日这件事,当然也不例外。
热闹也看够了,雷克斯拿起自己的书本,向那还伏在桌面装死的女孩走去。
一室静谧只余飞扬窗帘、风声呼呼。
菲比正边啜泣边努力用脑呢,就看见了慢慢走来的雷克斯,影子落到她身上。
顿时有了事情不妙的预感。
也许是因为她与雷克斯同命同心,所以,那群人没阻止那家伙来房间。
本来以为能自己静静的,没想到那些笨蛋,竟把雷克斯放进来了。
这些执事真是太不专业、太不会看眼色了,菲比在心中表示愤怒,难道她看起来聪明到可一边思考一边应付雷克斯吗?
感觉到自己的魔王哥哥来到身边,她依然维持趴在桌上的姿态,不打算动作,因为,她忽然想到,自己也没脸面对雷克斯。
自以为是的将魔王收做眷族,是因为觉得有伊格尔滴水不漏的运筹帷幄,一切都不会有问题。
现在,却可能要自己面对这复杂世界,对上圣女塞西莉亚的胜率,咻的降到快速下降。
很可能连带拖累雷克斯,让他活不到圣堂出现。
“为什么没了军师,就这么害怕呢?”
雷克斯将书本放上她脑袋,而头上被摆了书的菲比,没有理他,维持颓丧伏桌姿势,并觉得魔王大人这动作意义不明。
很可能只是觉得好玩,就像人们想把手上每样东西,都放到猫狗的脑袋上那般。
被厚重书本压着,菲比很窝囊闷闷回答:“因为我笨又只会打架,什么陷阱都看不出来,什么策略都不会,只会带着大家直直冲进死局里。”
没想到,她却听见雷克斯低低笑了,然后温声回答:“他做的那些并不难,我也可以。”
魔王对她温柔说道,他做的那些并不难,我也可以。
被重击般,菲比猛然抬起头,惊恐望向雷克斯,因为雷克斯这句话的意思是,我也可以做你的军师。
书本落地发出重重噪音,而少年那盛着午后日光的灰眸潋滟,明显不是开玩笑,并且对这任务充满兴趣,这简
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直吓坏了菲比。
雷克斯这家伙,竟然说得,好似由他当军师就能解决一切问题?
菲比当然完全不怀疑雷克斯当军师的能力,这家伙前世树敌千万而且单打独斗,还混得很好。
她虽然不擅操作自己有瑕疵的脑子,但也知道,真让雷克斯当了团队首脑,那绝对是世界级灾厄的开始!
“领航废物魔女与她盟友,一同扭转命运”是个很困难、很丰富的有趣挑战──菲比在雷克斯神情里,非常明显的解读到此讯息。
她相信雷克斯能做到,却觉得更加崩溃。
原本深信,只要有了伊格尔,就算雷克斯暗地做什么杀人放火勾当,也逃不过那顶尖智者法眼,现在好了,魔王要当她的军师!
凭雷克斯那智商!凭她这智商!那还不把众人带上歪路而不自知?
搞不好就这样莫名其妙的成立了魔王组织!活生生走上征服与荼毒世界之路!
不可!不行!救命!万万不准!
菲比渴望的人生剧本应是“早早退休颐养天年享受人生”励志奋斗史,被雷克斯这么一玩,绝对会变成“魔女被迫征服世界”的史诗级悲剧!
被雷克斯提议吓得面部扭曲狰狞,菲比努力做着表情管理,并开始故作高深莫测、试图吓退雷克斯。
“亲爱的哥哥你要知道,伊格尔的工作,可是要照顾所有人生活琐碎起居,还要指挥协调所有家臣,并身兼我的商会管理者,虽高薪但繁琐极了,一堆无聊事,并不适合你这样自由自在的武斗派。”
“妳曾说过的,什么都多学点,总有一天能用到。”
“那是我对护卫们说的,为了提高他们的存活率,但他们是普通人而你不是啊!”
“既然我在妳心中优异于普通人,为何我不可以胜任这个位置?”
“……反正我我我觉得不妥!”
听着少年条理清晰的回应,望着其雷打不动的平静神情,菲比眼神空洞,知道自己绝对说不过雷克斯,也知道雷克斯很享受她的崩溃,只好转移话题:“哥哥,我心很乱,你陪我去河边走走好吗?”
挽着雷克斯手臂,伪兄妹在黄昏河堤上,一步一步迎着那暗橙色的晚风走。
他们毕竟是排斥日光的魔族,所以通常外出散步除了晚间,就是这样日照斜斜的黄昏,那天的海滨之旅是例外,毕竟初次看海,也要看看白日风光。
无言静默里,两人影子于呼呼晚风声中,在后头拖的好长。
刚刚还被无数愁绪纠缠的菲比,在这样天高地广的环境里,忽然就觉得能稍稍放下了。
这也许便是头脑简单的少数优点之一。
她真的好喜欢这样炎炎夏日忽然起风的傍晚,虽那拂面而来的凌乱气流依旧温热,却能舒缓人心,彷佛能将万千烦恼都吹淡。
走着走着,索性拉着雷克斯在堤防上坐下,然后推倒雷克斯、让他躺下,自己再躺下。
整个被菲比摊平在提防的过程中,雷克斯极其温顺,半点反抗都无,好似已极度习惯菲比各色莫名其妙的心血来潮。
32. 重新打算
身下的灰石堤防粗糙而温热,而平躺的两人视线所及,都是满满的天空。
无边视野里晚霞于强风里流动,天光点滴熄灭。
人生中这样让人耽溺的琐碎,总是很教菲比着迷。
她就是喜欢这样单调简单的人生,喜欢无所事事的从容。
闭上眼深呼吸,就能感受慢下来的时间,感受自身真正活在当下,摆脱处理要事琐事的那些庸庸碌碌、手忙脚乱。
若有信任之人在身旁,又让人益发放松。
至于雷克斯是不是“信任之人”?
菲比想,在这辈子,那家伙都会是“必需信任且提防之人”。
很多时刻,当雷克斯在前方逆着光、眉眼带笑转身回头看她,菲比就会忘记雷克斯其实是个会笑着报复社会的变态,并且开始勾勒与他并肩终老的漫漫时光。
只能说习惯与依赖,真是很可怕的东西。
刚开始还会感叹,魔王的年少模样真可爱真迷人,觉得那略带稚气的半熟姿态,青嫩新叶让人转不开眼,让人想好好将他养大,成为个正常人。
到现在,菲比虽明白了雷克斯大约永远不可能正常,但记得雷克斯那家伙是魔王的时刻,越来越少了。
在商会偶尔对雷克斯禁忌能力,提出高度质疑时刻,菲比总毫不犹豫以自己羽翼庇护少年,利益交换、威胁利诱,在她道德观能接受的范围里,无所不用其极。
然后慢慢的,也越来越常忘记,雷克斯日后将是个不需要她保护的怪物
那家伙在成长,而且长得飞快,直至今日若遇商会派来的全力暗杀,也许已能一决高下。
近十个月份过去,一声声哥哥,时间与习惯让菲比麻痹,并真把雷克斯当成了家人,在其从来没犯过错的这些日子里,开始打从心底相信雷克斯。
理智上,菲比知道到老死都需盯着雷克斯,感情上,却快要投降。
她一直都是跌跤才知道痛的呆子,所以,才会那么样需要伊格尔。
伊格尔是沈瓮底的好酒,是秋夜的新星,是她心中永不熄灭的壮丽焰火。
菲比想念伊格尔从鼻子轻轻吐气的,那种无奈而内敛的轻笑;想念早晨眼都还没睁开,就感觉伊格尔覆额的手掌──连自己都还没察觉身体不适,那个人就已经知道了
带着事已至此的颓废心态,菲比语调平平问身边雷克斯:“我很喜欢这样望着天空,看风与云流动……从前晴朗的黄昏或夜晚,你也会跟同伴一起,这样躺着看天空吗?”
“其他人从不让我靠这么近,大家都说,太接近我很容易生病或受伤。”
“……未觉醒的索命能力也能影响他人?”
听闻预料外的可怕情报,菲比一颗心提了起来。
她翻了个身,微微撑起上身望着雷克斯。
相较菲比彷佛大敌当前的紧张,少年依旧没骨头般,微微瞇眼快睡去模样,望着天空,慵懒回答:“现在想想,应该是这样。”
“那现在呢?还会这样伤及他人吗?我可不希望在击败我们敌人前,同伴先一个个倒下了啊!”
“现在能全面掌握能力的收放了,再说,有妳这魔力无限泉源,我也看不上别人。”
被年少魔王夸奖为优质魔力补给,菲比神情再度扭曲,百感交集,有种又喜又悲想泪流奔跑的冲动。
“那……还真是我的荣幸呀,亲爱的哥哥。”她自暴自弃回答。
却没想到雷克斯睁开了半瞇眸子,一双有着黑扇子般睫毛的剔透灰眸回望她,缱绻回答:“会努力不让妳感到困扰的,我亲爱的妹妹。”
雷克斯用这恋人耳语般温柔口吻同她说话,并不是首次,但先前都被菲比斜眼嗯嗯啊啊敷衍过去,但此时不同。
此样近极的距离、四目交接、无限深情旖旎的唤她妹妹,无疑像记直拳,打在菲比心口。
她差点就要被打死。
雷克斯那端正又秾丽至极的五官、左眼泪痣、充满磁性又带着纵容嗓音,还有那声我亲爱的妹妹……
所有的所有,都让菲比难以招架。
前世众人都说,千万别与魔王雷克斯四目交接,被迷惑绝无好下场,菲比忽然深刻理解其中意义,那简直是一针见血的忠告呀。
她心如擂鼓,僵硬移开目光。
“那个,”撑起笑脸,她看着旁边方向,以谄媚嘴脸建议:“其实大家都已充分理解你对我的重要性了,我们以后,还是以名字互称好了?”
“这样很好,不用改。”
雷克斯嘴角浅笑依旧,回答的平淡又轻巧,菲比用眼角余光看他转头回去、继续望向天空的平静侧脸,忽觉悚然。
何时魔王大人对角色扮演有了兴趣?现在不继续还不行了?
她真切感觉骑虎难下。
“唉……好的,哥哥。”长长叹了口气,菲比再度翻身躺下。
兄妹游戏这种无伤大雅的小事,她还是能硬着头皮继续配合的,只是就不知道下次,还会发生什么让人招架不住的情况了。
望着由深橘转为蓝调的天色,菲比缓缓呼吸晚风里的气味,草香、烤热的泥土、晚餐炊烟、奔流的水花──
她想着,大概这辈子,真的就要多一个魔王雷克斯、少一个家人伊格尔这样过下去了。
这阵子哭成狗、哭晕在各个角落(夸饰法),然而哭着哭着,可能慢慢就接受了。
菲比真的曾坚信必定会找到伊格尔,与他并肩,步上前世同行的深深轨迹,即使前方结局并不一定美好,也依然有他。
如今看来,为了身后众人,应该要提早做好最坏打算才是。
重生至今,有关伊格尔,每个传来的情报都不太妙,即便如此,对于伊格尔,菲比依然坚持活要见人死要见尸。
她知道,就算自己亲眼见到那骇人结果,会以泪洗面浑浑噩噩很长时间,但最后绝对会好好起身,在没有伊格尔的道路上,重新启程。
自我心里建设做了很多很多,菲比甚至开始思索前路该调整之处。
所以她完全不曾料想,自己竟会在那样情况下,与伊格尔重逢
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时间过得飞快,夏季过去了,秋冬亦是晃眼而过。
菲比与商会盟友们,不是在建设与囤货,就是在与光明神教信徒、殖民地势力打打闹闹,然后,春天又悄悄来了。
这年春季十分重要,是与另位眷族蕾拉相遇的时间点。
跟可怜的伊格尔不同,蕾拉与其家族定居地并无变动,菲比老早就找到她了,不过是需要契机与其相逢罢了。
不过,那是春季中期的事情了,如今初春时节还有别的事要做。
菲比有不少“预言”,之一便是金穗王国某山脚小城,在今年被雪水融化的春洪所肆虐。
冻死人的天气里,她很早就带着团队抵达城镇准备与应变,第一时间便救下许多人,印有盘石商会标志的物资,更是源源不绝分向各方,却还是遭到了讥讽与嘲笑。
不友善声音,自然非来自受难平民,而是看不惯菲比刷存在感的权贵豪富阶层,亲殖民国势力那些嘴,更尤其不饶人。
好像不鄙弃菲比这边,就会降低他们格调似的。
“这五年里就有个一年会发生春洪,算什么预言?不过就是等着在这里赌!”
“就是有些骗子喜欢增增减减先知预言,拿来当自己功劳,真是居心叵测。”
“你们听说过她最可笑那预言吗?说今年圣女预言中的初秋大灾难,所有动植物都会慢慢变大数倍,还会出现没看过的强大怪物呢!”
要忍耐,菲比告诉自己的拳头,一个重回过去的成熟女子,是不会随便就戴上手指虎,跟陌生人理论的。
凭自己身后队伍实力,与那些人对骂然后将人打成地毯,是轻而易举的,看她意愿。
一时解气一时爽,谁知会有什么后果?会不会招惹到难缠角色呢?
菲比认真思考着,然后还是忍不住对那些白痴下手了。
附在魔王哥哥耳边说了几句,那家伙就心领神会,用藤蔓将那些嘴碎笨蛋拖出人群。
他们找了个空地,让壮实的树木拔地而起,然后倒吊那些人,开始旋转,旋转木马那般,慢速的转个不停。
“喔喔喔不要再转了!好晕!好晕阿!”
“这还有没有王法了!你们知道我是谁吗?”
“要吐了!快停阿!”
愉悦地看着那些人哀嚎,菲比喝着手上冰淇淋苏打水,觉得更好喝了。
乳白香草冰淇淋甜美又带着香气,浅黄柠檬汽水口感刺麻微酸,还有些浓郁的鲜奶油,以及甜蜜艳红的糖渍樱桃,配上眼前风景,简直心旷神怡。
今年秋季就会发生黄光末日了,如今也不太需要隐忍做人。
再说,把人吊起来旋转,让那些身分显赫的蠢蛋跟呕吐物一起飞翔,还真不是什么重罪,商会出面后缴纳些罚金就能解决。
然而,日后自己预言应验那天,母国人民对她的印象,究竟是“我们错怪了先知魔女、她一直在忍辱负重”还是“天啊!那疯女人竟真的是先知”,这就有所差别了。
不过问题不大,就是了。
33. 重逢伊格尔
罗妲提着杂物跟在菲比身边,冷眼看那些硬要在当事人附近说坏话的傻子,他们明显生活太安逸,没遇过坏人,今天就被上了一课。
那些人根本搞不清状况,雷克斯现在可就跟在菲比旁边呢?
她打从心底替那群人担忧,浑然不知身处危机,若以为菲比看起来跟神态一样怯弱,雷克斯看起来像表面一样正常,那就大错特错了。
雷克斯那嗜战如命的神经病就不用多提,自家小主子面对外界恶意,流露出的那种退却可不是大家所想那样,是没见过世面的柔弱恐惧,而是她害怕自己血气方刚下手太重啊!
多少次了,为了赶在雷克斯前出手、阻止更糟事态,菲比直接把目标揍得满脸血、单手重扔到墙上?
那些多嘴之人只要看过一次,就绝对不敢再继续吭声的。
“炽银帝国的圣女先知大人,老早预言了今年初秋,各国会有大灾变,那恶劣商人菲比稍加改动人家预言,就当作自己的!当所有人都蠢蛋吗?”
“还把那叫做马铃薯的魔鬼作物,种了满山遍野,居心叵测特立独行的,不知道想做些什么!”
刚开始,诸如此类的批评中伤,大街小巷到处都是。
菲比领着下属穿过街道,不少富商出资救援队伍鄙夷的对她指指点点;她与部属在高级餐馆用餐时,不少人对他们亦是毫不遮掩的嘲笑。
在抓了几组人来倒吊旋转后,这些声音就彻底消失了。
真的很有趣。
话说,走到哪都有人讥讽,这是否代表盘石商会事业蒸蒸日上,并对她的宣传极为到位呢?
两世以来,菲比都问心无愧,因此心中平静无澜,只有看人旋转时的欢喜。
有些快乐就是如此朴实无华。
她着实期待,未来摇身从骗子变真先知那天,这些人届时会是什么表情、又会是什么反应呢?上个时空可没这个情节。
到时有求于她,也是好戏上演,绝对会让他们好好看看,自己那丑陋的资本家嘴脸的。
不过老实说,先知圣女预言准确归准确,但其所属国家是侵略者炽银帝国,光靠这点,就该别那样盲目推崇,不是吗?
常人情报不灵通、容易被洗脑固然是真,但都不会用脑子独立思考吗?权贵们好歹受过更多教育,怎么好像就没聪明点呢?
哪天人家公布虚假的利己假预言,被坑了都不知道!
相较上时空隐藏身分而伏首贴耳生活,现在这些流言蜚语,其实除了让菲比烦闷了点、食量变大了点,实在不算些什么。
她身边下属,刚开始还会生闷气抱不平,看见倒吊旋转这种离奇处理方式后,就释怀了,还会用同情目光看那些挑战者。
外人大多不信服,盘石商会成员对菲比,却都是十分服气的,毕竟早在商会内务上,多次见识到那份先知能力。
只是因为这两年几乎没什么天灾大事,让菲比尚无法取信于外人罢了。
“此时不信就不信,他们未来会信的。”
菲比本人总是如此老神在在、以猖狂微笑安抚众人:“反正大家在为大灾做准备就够了,到时难民抵达各分会所在庇护城,他们总会信的。”
“至于马铃薯田,开垦面积那么巨大,也没想过能瞒到灾变,但在这风雨飘摇时刻,也没多少势力有心力集结围剿我们。”
因为商会到处宣传金穗王国也出了个先知,还栽种马铃薯,这么多日子以来,菲比与伙伴们接收到的恶意只多不少,因此,这天在救灾途中遭受突袭时,大家并不惊讶。
却没想到,这次袭击很是不同。
洪水滚滚奔腾,救灾计划已到尾声。
灾民与身家财产,几乎都被捞到了高地。
菲比一身斗篷式黑雨衣,坐在山坡高处自备木椅上,于淅沥沥雨势中,认命使用重力异能,驱动底下的吊挂输送笼,将人员与物品一批批运上来。
忽地,就有炮弹与子弹混在雨势里,凶猛袭来。
护卫们训练有素,很快挡掉首波攻击,将主子守在中间的阵型瞬间开展。
菲比本人也见怪不怪,手中工作继续,但仍坐在原处欣赏护卫们宽肩窄腰养眼背影。
没有人想到的是,当所有人都在戒备下波弹袭与埋伏,站在菲比旁担当核心守卫的雷克斯,却瞬间用扎实到见鬼的藤蔓困住所有护卫,还把负责结界的护卫给弄昏了。
顿时队伍战斗力堪忧,家臣在眼前被捆倒一地,像果园里落满地的熟透果实,那景象让菲比不禁怀疑人生。
“雷克斯你疯了!这并不好玩!我的重力异能还控制不了太快的东西啊!”
菲比惊惧猛摇雷克斯双肩,分毫没怀疑自家魔王哥哥是反叛之类,只是难免再次觉得,自己快被这位魔王的不按牌理逼疯。
恶作剧不是这时该发生的事情吧?
想精进她重力异能技巧,也不是现在吧?哪有这样直接推人上战场的!
形象在这种时刻已经顾不上,菲比脸皱成果干、张嘴大吼狂摇雷克斯,却没想到,有道黑影瞬间挡在菲比眼前。
然后,那些子弹与炮弹,就以极其熟悉的方式转弯了。
不是被结界弹开,而是所有子弹炮弹彷佛可遥控那般、以菲比这辈子不再奢望见到的方式,转弯了!
“雷克斯你这混蛋到底在想什么!”
耳熟的、贵族般字正腔圆却咬牙切齿语调,还有那带着熊熊怒气的吼人方式。
那是属于伊格尔的熟悉口吻与抑扬顿挫,只是那嗓音,却十分陌生。
挡在前方的那人,菲比认得那微微侧身的角度与站姿,可是那背影与侧脸,却又不是她所想的那人。
菲比甚至彻底遗忘思索雷克斯这怪异行为用意,只是呆愣,眼也不眨望着前方那毛茸茸高大壮汉。
这个大毛怪似的男子,她知道,名字是达蒙,是完全没有异能、却工作能力优异的执事家臣。
由于死卫学校里长年被成人殴打的童年阴影,菲比不喜甚至是畏惧的特质,有男性、高大、体格雄壮丰腴、大嗓门、肢体动作幅度大、没耐心、易怒等等。
这些特征,达蒙几乎凑齐了。
因此,平时菲比总下意识拒看拒接近达蒙,亦对其没有多少印象。
相较达蒙的愤怒,一直都端详着菲比神情的雷克斯,低低笑了。
黑发少年绕到菲比面前,邀功般低头对上她目光、眨了眨眼,就让植物放开护卫,风一般掠过菲比眼前,右手持刀左手持枪,快乐的去找突袭者“玩耍”了。
就连与雷克斯不熟悉的那些家臣,都看得出这位阎王今日的好心情。
但
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这神经病在开心什么,依然没人懂就是了。
“达蒙”恨恨目送雷克斯,而菲比望着那样的他,唯恐眼前人会消失,一把死死抱住那人手臂,颤声问道:“伊格尔,是你吗?”
回头垂眸看她,那集菲比所有唾弃外型于一身的达蒙,深深叹息了。
随着那声长叹,那大猩猩似的外貌,也开始快速变化。
纠结浓密的体毛消失了,熊一般厚实的身形也消失了,发色由深褐色转为浅浅茶色……
心跳如擂鼓,菲比眼也不眨、近乎贪婪的看着眼前人变化,好似看着本以成为泡沫的幻梦,再次在眼前聚集成型。
壮硕的达蒙,在汹涌春洪奔腾声里,吋吋变回了,她那心心念念的精瘦俊雅首席执事。
不同于刚刚壮汉的粗鲁,此时伊格尔垂头看她的模样,有种傲骨铮铮的气定神闲,青年逆着光,眉宇间还残有刚刚面对雷克斯时的薄怒冷峻,却同样让菲比心颤。
听见旁人不约而同的惊呼,而她自己则呆立原地,用目光烧灼伊格尔身上的每吋。
这的确是她的伊格尔,因为,没有变形能力者能将一个人神态、神情仿的分毫不差。
柔顺利落的茶色发丝,是让菲比最眷恋的颜色。
如其澄澈淡茶发色,伊格尔如果是茶,也许微涩也许微苦,但肯定是碗让人终生难忘的好茶。
她眼眶毫无知觉的不断分泌泪水,不敢相信地想着,眼前人会是鬼魂吗?还是敌人知晓她心魔所制造的幻影?
伊格尔无疑是菲比前世里,最意义非凡的陪伴者之一。
收养孤儿群的富商给了她爱,却是布施众人的大爱,伊格尔却眼里只有她,以家臣的身分爱她、扶持她、教育她何谓端正与强大。
此刻想想,心细如发的伊格尔,大约早就搜集到情报,得知她千方百计在寻找自己,因此请变形异能者把他自己变成了那副模样,好让据说是先知的菲比,也不会发现熟悉之处。
多少人不分昼夜寻寻觅觅?又花了多少时间与资源?
商会寻人画像里那茶发美青年、那众人汲汲营营极力搜寻的顶尖执事,竟就这样出现在他们面前。
“伊格尔是变形异能者?”
“不可能呀,达蒙当初检测是否为异能者、与是否使用异能时,结果都是否!”
耳际是洪水奔流的巨大声响轰隆,而早春微风寒人,轻拂众人发丝与衣角,他们都沈浸在震惊之中,口中各自喃喃自己的不解。
谁能想到,大家拼老命寻找的目标,其实就是天天见面的工作伙伴?
这感觉真是惊喜又想揍人、想揍人又惊喜啊!天!
被重逢惊愕击倒的菲比,自然已将升降搬运笼工作抛到脑后,身边家臣连忙唤来其他异能者,以其他能力接手搬运工作。
伊格尔这边,皱眉偏头确认各方工作没问题后,才看向菲比。
原先达蒙的衣服在他身上显得松垮,伊格尔垂眸看着还紧扒他不放的菲比,轻轻从鼻子吐息,那是表达“我该拿妳怎么办”的隐晦叹息。
茶发青年环顾了圈众人,最后目光落在此行作为第一执事的皮尔斯身上,那家伙才从浓浓不解中回神过来。
皮尔斯伸手轻推菲比背部,温声提醒道:“我们先返回旅店,再做后头的解释与讨论吧?”
34. 伊格尔往事
多年前,在伊格尔将从曙日大陆第一执事学校毕业那年,与所有应届毕业同学一样,他收到数以千计的邀约函。
信函来自各国,来自各领域顶尖家庭与组织。
无论是贵族还是富商、军阀,无一不希望他的加入。
各色高级信件如雪片那般堆积,塞满了伊格尔执事学校里的房间。
侍者替他欣喜若狂,可是伊格尔本人站在如山信件前,却觉得在吊唁无数注定不能前往的灿烂旅程。
离奇的是,他没有太多遗憾悔恨,只是有些感兴趣的,去想象了下这些信件可能赋予他的人生。
伊格尔知道自己身体的极限,多个大国名医都认定为绝症,因此时间不多了,能救他的,大约只有魔族的分血了。
只有改变体质、被魔族收为眷族,才能高枕无忧的活下去。
他所出身、盛产顶尖执事的平民家族,也支持这决定。
“魔子魔女将发疯灭世”的预言,自然曾让伊格尔完全屏弃这路,直到他与家族成员发现,圣女的预言,其实多次出现言过其实之情况。
经过各种分析讨论,终于与家人一同,做出追随魔族的决定。
“若魔族疯狂那天真的来临,就算无法背叛他们,至少能为大家示警,甚至多少提供些情报”--这是族中长辈的想法,伊格尔亦认同。
一位优秀的执事,不应愚忠。
于是,他就这么选择了条惊破同窗与师长眼镜的路,消失在上流社会,消失在人海中。
许多年后,那些学校的熟人们,才发现伊格尔没选择哪条璀璨平坦大道,而是步入他人眼中的黑暗,追随了那各方唾弃追杀的一群人──
魔族,人们口中的魔子与魔女。
伊格尔知道自己选择这条路,十分艰难。
光是寻找各国漏网之鱼、隐世生活的幸存魔女与魔子,便十分困难,更遑论要说服对方将自己收为眷族了,世界上渴望得到魔族长生自愈体质的人们,数以万计。
再来,主人的人品也是个大问题,偏偏选择少的可怜。
不过再怎么说,在他心中,这是个远比继续漫漫寻医之路、到处欠人情好上太多的道路。
至少魔子魔女愿意收族,就能活,到处求医却未必保证能活下去,人情还依旧得还。
他不想死,却也不强求。
家人们从小栽培他,还利用当执事积累的人脉,给了很多帮助,他不想成为沉重负担。
依据家人的情报,菲比不是他前去确认真假的首位魔族,却是名声非常好的一位,对弱势阶级人民与下属十分礼遇。
虽然许多人说,那样作为是在沽名钓誉,因为目前追随者太少,几乎就只有盘石商会与少数受其恩惠者,但伊格尔却觉得,伪善依然是善。
是真是假,他会好好眼见为凭的。
然而,最离奇的是,伊格尔的家族查到菲比没多久后,竟然发现菲比在寻找伊格尔。
这可太奇怪了不是吗?
盘石商会老早放出消息,说自家商会主管菲比是先知,而有魔族在盘石商会的消息,则是似有若无又遭到否认的。
难道真的是因为预知异能,菲比才会寻找伊格尔,还放出他在意的魔族消息?
那到底有没有魔族的存在呢?
这位菲比算是名人了,目前因自称先知,而成为多方势力众矢之的。
要不是存在近日将发生大灾难的预言、各国各势力都如火如荼的在准备,离菲比最近的炽银帝国殖民地势力,早就出兵征讨了。
最最怪异的是,盘石商会以非常张扬的方式,在为菲比寻找名为伊格尔的顶尖执事,对外声称的原因,则是这位执事有恩于先知大人。
身为当事人,伊格尔当然知道,自己这辈子不曾帮助过菲比,这不过是障眼法。
只是这样的事情发展,让他十分错愕,甚至浑身起了鸡皮疙瘩。
他在寻找魔女,而魔女也在寻找他?
是因为得到相关情报,知道有顶尖执事在寻找魔族,才放出这样消息?
还是真的预知到些什么?
如果预知是真,这位肯定是伊格尔在寻找的、最后认定为主上的魔女。
如果是假,他则不太确定对方的动机,因为家族暗地搜集魔子魔女情报时,给出的理由如同许多人,说是为了报仇。
假装成他想找的魔族,一点好处都没有。
号称自己是先知的神棍,并不少见,他们目的或是骗财骗色,或是左右高层决策,什么都有。
这位自称先知的少女凭空冒出,还得到了实力与名声俱佳的盘石商会大力相助,于金穗王国大张旗鼓行善,让人看不透到底想做些什么,又想得到些什么。
对伊格尔来说,先知能力是真是假,不是那么重要,他需要的只有魔族分血收族。
不过这情况看来,不论先知能力真假与否,只要这位真是魔女,他就能快速被魔女收族。
本以为要步步从基层爬起,才能得到些许机会,让魔女选择自己,现在看来,应该会轻松许多,但当然仍得先观察菲比的为人与意图,看看追随这位,是否有违他自身原则。
当然,不管结果为何,目前这些,对来日不多的伊格尔来说,都是好消息。
事情过度顺利总让人生疑,故伊格尔这边,还是请人帮忙变化外型,好让他不着痕迹潜进菲比家臣团队,毕竟只有亲身经历,才能得到最准确解答──
说不定菲比不只不是先知,连魔女都不是呢。
乘着巨大蒸气船航过粼粼海洋,又坐了许久的破旧火车与颠簸马车,不远千里的,伊格尔终于提着方正旅行皮箱,来到那魔女位于黑市之城旁的巨大庄园。
这个目的地,他期待会是旅程终点,而不只是中途一点。
“我们的菲比小姐今年十七岁,年纪轻,性格又有些古怪,但是非常好庄园主,你是肖恩推荐来的执事,相信不会让小姐失望的。”
离菲比庄园领地越来越近,马车上,一位年老女管家叨叨絮絮的对伊格尔交代,长年都是模范学生的伊格尔,那时却少见的恍神了。
因为那地方跟他听闻的模样,实在差太多了。
那听说是去年才开始盖的庄园,已有了惊人的规模。
石板路平整宽敞,傍晚昏蓝天光里可见远处庄园煤油灯一路
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而烁烁,触目所及都是那么样的崭新而井然有序,就像只存在于口耳相传的理想乡。
他的家乡与第一执事学校所在地,都是历史悠久的古老大城,大部分地区都是繁荣精致却老旧拥挤,跟眼前砸重本且彷若在发亮的庄园,就像两个世界。
整齐房屋扎实干净,孩童无忧无虑的追逐玩耍,农民们面色红润,带着农具悠哉返家。
空气中不只有面包与浓汤的气味,伊格尔还闻到炸肉、奶油与焦糖的香气。
读过某些书籍论点,说平民住宅区的晚餐香气与步调,最能诉说此地的安乐与否,此刻他在此处见证了这论点。
原来,这世界眼中的异端、神棍,她的跟随者并不住在潮湿沼泽与石洞,原来,此处没有处处铁具拖行的奴隶,没有奇装异服教徒逡巡,更没有处处鲜血献祭的祭坛。
好多好多原来……
伊格尔看着广场上至少十数只的大鹿与肥兔子,眉头因为震惊而聚拢起来。
虽说鹿跟兔子之于人类农作物,都是繁衍快又害兽般的生物,但着实不好捕捉,非节庆还能这样在广场上分发肉食的庄园主,并不多见。
广场上有大量的厨具跟厨子,正以不同方式烹调那些肉类──
牛油煎、热油炸、奶油焗烤、做成蕃茄香草汤等等,香气之迷人,连身在远处的伊格尔,都能感受到餐点的料多实在,并忍不住咽了唾液。
除了肉食,伊格尔还看见厨子们满面笑容的,在烹调并发放马铃薯菜肴。
眼前平民拿锅碗瓢盆的队伍蜿蜒,煤油灯将他们的影子拉的又长又滑稽,他们彼此交谈并开怀大笑,显然已很习惯并期待这顿大餐。
看着那些雀跃等待领食的平民,脑中忽然出现了教科书里,那些邪恶异教以美味毒食为饵,带领无知民众,步步坠入疯狂与病痛地狱的说明。
抵达这里前,伊格尔就听说这位“先知”菲比,她说服了盘石商会,致力推广新大陆的作物马铃薯。
马铃薯这东西,据说容易栽植又多产,但不同于金黄随风摇曳的小麦,它可食用部分生长于地下,生长在那属于魔鬼与死尸的肮脏泥土中。
不只食用植物地下根茎部份受非议,马铃薯自身外型也十分诡谲──不对称的椭圆、不平整的外表、怪异的小凹洞与突起颗粒……切开放置没多久,其切面还会诡谲的发黑。
并且,各地也已传出许多使人疯狂、致病致死消息,各国教廷与圣殿都贬之为“魔鬼的食物”。
这种食物在此处,竟然已被如此多民众接受了吗?
伊格尔不解,按理来说,马铃薯这类异端作物,要让迷信又教育程度低落的平民接受,应该是困难又耗费时间的大工程,庄园主是如何做到的呢?
如果真的能吃,又为何各国教廷与圣殿,都大力反对呢?
“很多没见过的景象,或者与书本中知识截然不同的事物,所有的所有,都很扑朔迷离,是吧?”
一直叨叨絮絮的女管家,忽然凑到了发楞的伊格尔身边,跟他并肩观看马车窗外景象,露出和蔼笑容:“几乎每个外来者都怀抱着疑惑,因为这里跟其他地区,通常有很多不同之处。”
35. 顶尖执事
听前辈指导听到恍神,是非常不专业行为。
伊格尔有些困窘回神,深深对着女管家低头致歉:“很抱歉做了有辱执事职业的行为,我不会再犯了。”
“噢,年轻人,没关系的,是我太心急太想让你知道这里的一切了,如果你刚刚有专心听,会发现我只是想说,这里的许多人不久前,都是流离失所的灾民与无处可去者。”
女管家呵呵笑了起来,塞了罐热茶与手帕包裹的饼干到伊格尔怀里:“菲比小姐筛选了他们,将人领了过来,给了工作与住屋,让他们在此处找到平静,找到了安身立命之所,他们全心信任菲比小姐与盘石商会,所以此处才如此不同。”
“虽然听起来像邪教传教,但你可以在此处亲身去感受,此地的这些究竟是好是坏,然后可能会跟我们一样,慢慢觉得为外人口中的神棍工作,其实是很不错人生选择。”
望着也在他对面配茶吃起饼干的女管家,伊格尔眉头再次困惑皱起,嘴角却忍不住扬起,心想这个人到底是来引领训练新执事的,还只是想与人共进场悠闲下午茶?
马车慢慢的走,伊格尔慢慢的看。
磨坊、谷仓、诊疗所、铁匠铺、裁缝店、鞋店……虽然各铺子都十分袖珍,但此处什么都有,商店街精心规划的分区,新颖又整洁。
人们抱着杂物挂着笑脸,在其中来来往往,看起来什么都缺,也像什么都不缺。
晚风吹,人们衣角与建筑物间高晾衣物,就跟天上大块橘红流云一样,飘呀飘的,好似在此处流动的时间跟别处不同,缓慢、简单又安逸。
越看,伊格尔越发好奇治理这大片领地的,到底是个怎么样的奇异少女?
听说素有美名的盘石商会,不遗余力辅佐这他们眼中的先知,不知道他们手下的家臣,又是在怎么样的制度下工作与生活?
当然他最好奇的,还是那将要见面的、外头众说纷纭的他年少未来家主──众人眼中的先知、隐藏魔女身份的菲比。
而眼见为凭的重要时刻,显然已近在眼前。
众人带着纷乱思绪,回到了城中最大旅馆。
靴子落在米灰地毯上的脚步声,闷而匆匆,他们快步向前的影子,乱了雨日浅薄光线穿过窗格落在静谧长廊上的光影,就像鹿群涉水而过,乱了浅塘的安宁。
皮尔斯要来了间会客室,让人在外头密密看守,并张开无效化异能结界防止窥探,把独处空间留给了菲比、伊格尔……以及雷克斯。
因为,若是菲比循着预知将伊格尔收族,那么今后,他们三人就会是一体。
会客室里纤尘不染,并早已备好热呼呼茶水、糕点,甚至还有换洗衣物、几个温水盆与毛巾。
全然不受室内那凝滞气氛影响,雷克斯明显心情愉悦而嘴角带笑,伸着懒腰,径直走向水盆,开始清理脸上已经干涸的血迹。
将目光从雷克斯身上收回,伊格尔挑眉,示意一直拉着自己衣角的菲比在沙发上坐下,少女才终于失魂落魄的放开手,在沙发上缩成一团,继续呆滞的直直望向伊格尔。
菲比这种废人状态让伊格尔很是无奈,他单膝跪下,开始替菲比解开脏污的外衣。
“等等自己去屏风后面换掉脏衣服,然后我再替妳擦脸梳头,好吗?”温声哄骗小孩那般,伊格尔柔化了冷峻眉头,与菲比沟通着。
菲比乖巧点头,终于等到了伊格尔的她,自然什么都听他的。
趁着少女主子去更衣,伊格尔也快速从多个尺寸的执事服中选了套,去另个屏风后头打理自己。
没打算让伊格尔擦脸,菲比自己擦干净了脸与身体走出屏风,看见伊格尔已换上套颇着合身执事服,替她与雷克斯倒茶、分切蛋糕,动作利落精准如钟表。
那景象与前世重迭,几乎让她红了眼眶,气息微咽不稳。
神明真的非常仁慈,将她以为只能珍藏于心底的这人,带回了她身边。
看见菲比摇摇晃晃在沙发软椅上落座,伊格尔顿了顿,便郑重曲肘折腰行了个礼:“虽然已在您身边服务近一年,但希望能向您重新正式自我介绍。”
有些无奈,菲比抓了个兔毛大枕抱在怀里,垂着眼摆摆手,“我很清楚你的一切,但如果你希望,我会好好听你介绍自己的。”
“……我是伊格尔,毕业于曙日大陆第一执事学校,毕业前已通过执事考试取得徽章,异能是无效化结界以及金属控制,而经过这近一年的观望,我恳求您收我为眷族。”
这段有着强烈伊格尔风格的自我介绍,十分简洁有力,却让菲比想起了很多事,她掩面,很多想把自己挖洞埋起的事。
例如,她时常把伊格尔挂嘴上,到处说自己未来军师有多优秀多养眼多聪明。
例如,庄园里有个老早就为伊格尔备好的楼层,个人卧室、厨房、浴室应有尽有,素雅宽敞,并要求家臣们每天清扫,在她心情低落难受时,还会去住个几晚……
此类疯狂仰慕者(或者该说是变态)行为,还有很多很多,而过去的“达蒙”,好像就是管理伊格尔寝室的执事之一。
我的老天鹅呀,菲比力图保持面上的镇定,心中却在仰天咆啸,这世界为什么要这样玩她!
“伊格尔,你先过来坐下。”她努力维持嗓音的平稳,对伊格尔招手。
伊格尔没有动静,依旧背手无懈可击的站在原处,平静看着菲比。
也是,上个时空与伊格尔相遇的几年内,那家伙也一直都是这副公事公办的鸟样。
对伊格尔来说,在主人面前坐下什么的,着实难以忍受,这点在达蒙至今仍不肯坐下,跟她及大家共餐这点,就能看出。
这是顶尖执事对自己专业的骄傲,是菲比从前花费多年,才让伊格尔松动的坚持。
菲比望着那视执事专业如铁律的青年,没几秒,就打消了念头。
“你跟着我近一年了,应该很明白预知中你对我的重要性,不然怎会倾
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其所有的去寻找你?是我恳求你,伊格尔,再一次成为我的眷族、我的家人。”
“我们相信您的预知能力,但还是希望您能明了,对外人来说,那就是预知而非现实,为此给我如此大的特殊待遇已是不妥,因此恳求您慎言慎行,别让外人有非议的空间。”
菲比知道伊格尔是什么意思,她已被许多人提醒过,预知归预知,终归是还没发生、也不一定会发生的未知,因此就对伊格尔这样的陌生人掏心掏肺,多少会让众人不安恐惧。
也就是说,即使商会已信任菲比预知能力,但在识人这块,应该仍要有所保留才适当。
“我会努力记住这件事的。”
说着,菲比站起身来,一步步走向伊格尔,在青年前站定。
她仰望朝思暮想的这个人,无法自己的热泪淤积,然后再次伸出双臂紧抱了伊格尔,半倘才非常没说服力的解释:“我会努力记得在大家面前表现公正,但私底下如果你不介意,应该是没关系的对吧?”
早猜到菲比会来这套,伊格尔还是忍不住仰头叹气。
被侍女们封为撒娇王、宠爱得要死的菲比,怎么可能在他面前就会有所不同呢?
看在自家主子年少怕寂寞特性上、看她把自己当作死而复生份上,茶发青年任其拥抱,并没有抗拒,只是站姿依旧完美,甚至没半分动摇。
菲比双眼紧闭,深深吸了口气,将脸贴在伊格尔胸口,像是紧抱某个不真实的梦境,她颤声道:"你必定无法理解,但伊格尔,我真的很想念你。"
我真的很想念你,自从在从前时空分别后,好像已经过了一辈子。
那天出门,本以为不过就是个军火库攻防任务,谁知道时光回溯,谁知道过了这么多年,才能与你再度相见,再度并肩生活。
什么都不记得、什么都不知道的你怎么可能懂?
但我依然想这样告诉你。
伊格尔当然是理智上能理解、感性上却无法共鸣的,但胸口那颗毛绒脑袋,那发颤声线,实在让人很难不动容。
再次叹气,他轻轻回拥了已经在自己怀中开哭的主子。
多次遭遇人生低谷,更能深刻体会万念俱灰这词汇含意,也更能切身感受,此刻每只伸来之手的不可多得。
这个满身秘密的先知魔女,就是只直直对他伸来的手。
哭成这样的菲比,明显不明白,其实是他伊格尔需要菲比,菲比并不一定需要他。
没有菲比,他很难在这乱世,找到下个不受国家控制又人品及格的魔子魔女,大约最后不是妥协,就是死去,但是菲比没有他,并不会死。
伊格尔与其家族,从病症确定起,就不遗余力的去寻找魔族了,至今好不容易遇到了菲比。
在世人眼中,拥有先知与魔族力量的菲比是钻石,他只是颗质地稍好的棋子,随时可以抛弃,然而,他却如此光芒万丈的在菲比眼中闪耀,这样的菲比,老早就是他唯一选择。
36. 初恋
最初,伊格尔曾以为自己需要过五关斩六将,挤掉许许多多竞争好手,才能来到某位魔族身边,才有机会被选上。
谁知道,这位魔女已经预见了他们的相逢,甚至连后头多年的患难与共都看见了,将他视若珍宝。
甚至,在以为再也寻不着他之后,多次在众人面前崩溃痛哭,好像他是无可取代却已经凄惨死去的挚爱战友。
“近一年观望里,我已充分理解您所预见的伊格尔,在您心中的份量,但希望您能明白,现在的我并不是您心中的伊格尔,且就像您所说,未来分秒都在改变,所以,我也不一定能成为那个伊格尔。”
听到这话,菲比抬头且有些困惑,因为之于她,伊格尔就是伊格尔。
哭得有点渴了,她取来杯温开水,边喝边示意对方继续说,而伊格尔迟疑了几秒,意义不明的取了条毛巾过来,才说:“?我不一定会成为,您依恋的那个伊格尔。”
这爆炸性发言,菲比整口开水直接喷出去,伊格尔则动作利落地展开毛巾,接住了水。
行云流水般的反应,连滴水都没反弹到菲比的妆容上。
将口中剩下的水吞下,菲比向来钦佩伊格尔的料事如神,此时却心情有点复杂,因为口吐水雾着实有点尴尬。
只能说,真不愧是伊格尔阿,接水接的利落,也将问题掐灭在幼苗冒头之际,而那个问题,自然就是自己对他的舔狗态度。
谁都能看出,那份感情放在家臣、甚至放在家人身上,都有些太过头了。
俗话说年少轻狂,谁年轻时没点黑历史?仰慕伊格尔这事,就是菲比众多的黑历史之一。
她是孤儿从小缺爱,青春期的荷尔蒙又是那样澎拜、难以抵御,有个年轻帅气的优秀执事出现在身边,每天嘘寒问暖无微不至的,哪个小女生受的了?
皮尔斯那家伙,是个蓄胡子的大叔都有点让人心动了,何况是冷淡迷人、好像在发光的伊格尔阿阿阿!
寻觅伴侣是本能、是人之常情,就算拥有再多亲情,人们心中还是会感觉有所空洞。
那样的空洞菲比也有,甚至因为无爱的童年更加巨大,但在寻找伴侣这条路上,她所遭遇的艰难却远大于常人。
就像菲比的爱情军师皮尔斯所说,魔女那女王蜂般的体质,能让她成为座有鲨鱼与海怪巡守的小岛,让所有潜在追求者,仅远远那么一眼,就打消所有念头。
自古以来,魔子与魔女几乎都是与自己的眷族结为爱侣,因若不是那样,另一半往往遭遇很大压力,例如,被其眷族所紧迫监视、被仇视魔族者寻仇,或爱人忽然与自己眷族坠入爱河等。
大大小小的缘故太多太多,以至于菲比前世在最终,依旧是伴侣空悬的状态。
她有过恋人却没能有好结果,而这也在意料之中。
不怪谁,只怪自己身为魔女。
魔女的力量让她逃过无数死劫,自然也会带来困扰。
伊格尔曾是她所冀望的伴侣首选,直到那位执事温柔而坚定的让她理解,两个共同点如此少的男女,结局终究只能是相爱容易相守难。
生理激素给予的迷恋感觉就像麻药,它总有天会消退,让所有回到现实的原点,他们总有一天,需要面对彼此难解的差异。
那是真的。
不成熟的感情,就像在绕远路,虽然起点美好,但后半旅途总是水深火热。
菲比知道自己藏不住心事,知道自己曾就是为情所迷,也知道身边人都能看出伊格尔在她心中份量,更知道伊格尔性格就是直截了当、利落不迂回。
但是!如今她已经清醒了啊!
上个时空认清自己的情感后,菲比就继续向前走了,然后跌跌撞撞地终于遇上西格德,终于两情相悦,然后再和平分手。
没想到,如今事情,会这么早被伊格尔知晓与点破。
那个,该怎么说,虽然对伊格尔的重视有点不太正常,却都是正直纯粹的家人之爱啊!
“在上辈子,不,是在我所见的未来里,我的确向你表白了心意,而你回复我,那并不是爱情,那是混合了仰慕以及依赖的感情,是执事课程里十分常见的情况……而且,你欣赏的类型,是知性聪慧温柔的成熟女性。”
说到这菲比顿了顿,有些困窘的,看向旁边看戏的雷克斯,却发现那家伙撑着下巴,斜斜靠在张高背软椅,不只从头看到尾、看的目不转睛,还完全不打算回避。
黑发少年瞇着眼,慵懒的翘着脚,笑意靥足,像正在看好戏的路过大婶。
看那神情,菲比就知道自己与伊格尔的这些伤疤,完全被雷克斯当情感学真实案例、或街头奇闻轶事欣赏。
忍不住就一阵凄凉涌上心头。
罢了罢了,她安慰自己,当初捡这魔王就做好各种心里准备,这类被看屁股般的糗事揭露,自然也不算什么。
心理建设完毕,菲比再次抓住自家未来第一执事衣角,紧张继续解释。
“刚开始我当然是沮丧的,后来随着时光流逝,却越来越能理解你所说的那些,是内心空洞让我无视环境与你的心情,也非常后悔自己的幼稚与冲动,造成了你与大家的困扰及负担,甚至对公事公办造成障碍,对于那一切一切,我都非常后悔!”
目光飘移且连珠炮似说完大段,菲比有些气息不稳,再次抬眸看向伊格尔,却在青年眉宇里,看见了不忍。
是的,是可怜她与不忍,就像上个时空一样。
菲比心中钝痛,悲哀感漫上心头。
以为随着年纪增长,以为过了那么多年,自己会有所长进,会很难再少女情怀般狂热迷恋上谁,可是一与伊格尔重逢,好像就有什么松动了。
不得不说,她心底某块,好像真的隐密燃起些什么,也许能重头来过的错误希望,一闪而过。
最糟的是,那吋希望连自己都无所察觉,直到这刻,看见了伊格尔眼中怜悯。
凉凉冷冷的青年,望向她的目光有着温度与情感,即使那只是同情,却依旧触动菲比的心。
大家总说由怜生爱,但明显不适用于她与伊格尔。
理智犹在,菲比当然明白这种傻气的年少怦然,不会有好结果,因此,她悄悄的、不露声色的狠狠拍熄了心中那星星之火。
假装什么都不曾发生,自己一开始就是放弃状态,看开并放下。
“……所以这一次,我不会再让你
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困扰了,请你放心。”坑坑巴巴的,菲比垂下目光,将后面的话低声说完了。
某些晃如昨日的光影与声响,流过眼前、耳盼,彷佛身历其境。
她真心不想前世伤人伤己的不堪再次重演,所以这次,她也许动摇过,却是真心决定,不再那样愚蠢又义无反顾放手一搏。
伊格尔看着自家主子说着说着,字句渐弱,并垂下了那浅亚麻色的脑袋。
从这大段大段的话语里,其实不难想象菲比所见的未来。
“执事课程里常见的异性执事爱慕症候群”、“欣赏的类型是知性聪慧温柔成熟女性”等等这些,也都是自己会说的话。
在其所预见的往后里,他与这女孩,明显没有在一起。
这日听到了少女家主对他的保证,伊格尔并不觉得如释负重,只是觉得悲悯,因为这样小女孩对青年执事的爱恋情感,一直都是教科书上重大且困难的课题。
此时此刻,他只希望这受到大家喜爱的年轻主子,能够好好放下盲目执念与依恋,今后能发自内心、快乐的继续带领众人前行,成为被历史永远铭记的英杰。
至少,那时的他是这样想的。
伊格尔变化外型,潜入菲比的家臣团队,在将近一年时间里,他将不同时刻、不同心境的家主菲比,都尽纳眼底。
大家都说,初见印象,很大部份决定了对一个人的看法。
三个月试用期满当天,每位新进执事、侍者、农民与工匠等等,都站成了一排,等候菲比来与他们相见。
这群人,有专业学校出身的,也有传统师徒制方式学成的,有因报恩与慕名而来的,也有因为高薪而来的,背景不一。
受过菲比恩惠的,一个个把亲自会见新员工这作法,夸上了天,没受过其恩惠的,则多微笑保持沉默,心中通常不太认同。
一个高贵而体面的家主,是不会做这样讨好下人似的行为的。
不论在权贵的高雅社交界,还是金碧辉煌的商界,都讲究对下人有礼但应保持距离,这样标新立异的诡异作法,无疑会沦为笑柄。
很快的,门外纷杂脚步声响起。
厚重又高大的双扉亮漆木门被推开,为首少女英姿焕发,踩着高跟长靴,笑得眉眼弯弯对他们走来。
少女一头微鬈发以鲜花为发饰,裤装舒适合身利落却不失娇美的,不只笑容灿烂,竟还对众人伸出双臂,想要开始一个个传统的拥抱与贴脸亲昵问候。
人们都吓坏了,不只是被拥抱的对象急速后退,连随行执事都大力阻止,菲比本人,却是副搞不清楚状况的天真模样。
当时伊格尔亦是惊愕,想着这位家主也太傻了些,现在回想,则发现菲比是在落实自己的花瓶名声,为日后的扮猪吃老虎铺路呢。
被委婉规劝后,菲比终于放弃了与大家亲密肢体接触,只以握手方式示好。
十人里有八人,少女都不需要旁人提醒介绍,就能无比热情的唤出名讳与小名,甚至能与其畅谈家中情况。
从那些人错愕神情反应,伊格尔能看出,许多人都是与这位魔女初见,而魔女对他们的了解,却似已经相处多年,甚至知道不少难以打听的细节。
37. 初见菲比
身旁随行人员,也明显习惯了家主有这样能力,不断出声向呆楞者说明,并在菲比望人停顿、明显不认得对方时,提供相关信息。
队伍很长,由于菲比从劳力工作者接触起,伊格尔能很好的慢慢观察。
不知为何,那将来可能成为他主人的少女,不管远看还是近看,都让伊格尔想到浅色的松鼠或花栗鼠。
亚麻色蓬松微鬈发,上挑眼尾与毛躁性格,心思全写脸上,神似年幼猫科动物之类的,那般让人操心的存在。
而与菲比完全相反的,是跟在其身后、亦步亦趋的兄长雷克斯。
那少年相貌好极了,鸦羽似的发丝,黑的好像丁点反光都无,一身利落合身的素黑衬衫与长裤,在菲比身边,带笑聆听与端详所有新进成员。
那样歪头从头到脚打量人的方式,不像在认识生人,倒像在透视,并收集数据扩充自己数据库似的。
明明眉眼含笑,少年的眼神,却让所有知瞭其作风的人不寒而栗。
根据所得情报,那位魔女的兄长雷克斯,是会让所有优秀执事打从心底皱眉的存在。
艳丽的容貌,笑不及眼底,彷佛能洞悉一切的凉凉双目,难敌的身手,可怕的禁忌异能,不懂慈悲的心肠……活脱脱就是一自走麻烦制造高产机。
唯一的优点,就是弥补了菲比的气势不足吧?
有雷克斯这样的怪物跟随坐镇,让心思不正、因菲比年少天真而看低她者,都极大的收敛了邪念,连试探都没敢露出半点。
不过,即便那毒蛇般兄长跟在旁边,有菲比不拘小节的问候,与读心般嘘寒问暖,现场气氛,还是很快热络起来。
伊格尔甚至听见,许多新进工作者努力压低声音,激动而喜悦交头接耳,那耳语声此起彼落。
拥护者说“看吧!菲比小姐是位真先知!”,中立者则被动摇,又惊又疑金穗王国是否跟炽银帝国一样,出了位先知。
为利而来的鼠辈们,则保持沉默,心中翻腾,怕这位先知看出自己的不善,又犹豫着是否该改变路线,乖乖抱紧这条大腿。
无视耳语沸腾、兀自沉浸在见老友快乐里,那样的菲比,来到伊格尔面前时,却田鼠见到毒蛇那般,僵了。
连刚刚交际花似的明媚笑容,都化做扭曲带惧的歪嘴笑。
“这位是我跟您提过的,执事学校的商业学识课程讲师,达蒙先生,他学识顶尖,对各地风土民情的了解十分惊人,今后必定能成为我们庄园与商会的优秀助力。”
深知菲比习性的肖恩,立刻上前为两人介绍。
伊格尔自然也知道,菲比这样怪异反应的缘由。
情报贩子们都说,这位魔女小姐偏爱精瘦文质彬彬者,而对于肌肉壮汉跟体毛茂密者,有种近乎恐惧的排斥。
也是因为如此,他才刻意化做这副模样,好叫这位家主,连一眼都别多关注他。
“啊啊,肖恩跟我提过许多您的事,真没想到您这样经验丰富的精英,愿意到我们这国界边城来,这真是我们荣幸……”
伊格尔有礼的微笑着,看着这位魔女小姐满嘴客套、眼神飘移、缩着肩膀与他握了手,然后忍住逃开的冲动,有礼聊了几句才告退。
他那时忍不住就想着,如果日后,真的让他当上这先知魔女的首席执事,绝对要好好矫正这份恐惧,这明显是个暴露在阳光下的弱点,会让心怀不轨者意图利用。
之后日子里,伊格尔伪装成的壮硕“达蒙”,能力很快得到各方一致好评,步步爬升,步步来到更接近家主身边的位置。
即使带着那副让菲比排斥的皮囊,他也在这知人善任的职场里,很快成为了随行执事,得到了更进一步观察菲比为人的位置。
伊格尔永远都记得,初次亲见菲比上前线的惊愕。
得到陪伴菲比远行的职位前,他对那位年少魔女的印象,就是位俏生生的娇贵小姐。
菲比对所在室内环境的要求,无论是整洁、舒适还是安全度都十分高。
要有洁净触感绵密的地毯,要有蓬松且大小齐备的靠枕与抱枕,还要茶水点心供应永不间断。
那少女的首饰虽不要求昂贵,但种类繁多,更爱雷克斯用最鲜美的花朵制作,连吃点心弄脏了手,都要撒娇让贴身执事来擦。
伊格尔没想到,打扮总似要去赴约名流茶会那般行动不便的菲比,竟能在敌人来袭瞬间,即刻应战。
警报响起当下,菲比立刻跳了起来,眼神瞬间就变了,没了笑容眸光锐利。
她抽出蓬裙底刀鞘、枪鞘里武器,快步向前;与之同行的雷克斯,更不到五秒时间,便以藤蔓植物盘稳了菲比的发,让她全心应战。
伊格尔才明白,菲比这家伙就算衣着浮华,身处危难依然能不拖累他人,甚至能临危不乱,瞬间成为无可挑剔的前锋
以貌取人是不对的,这件事在菲比身上,充分映证了。
就像其他人,看见菲比高根鞋不离身、还打算穿着上战场时,伊格尔曾是嗤之以鼻的。
即使是远距离攻防型能力者,也不该以如此行动不便穿着上战场,因为一旦被敌方近身挟持,将拖累整个队伍。
直到他亲眼看见菲比战斗模样,才惊觉,穿着那样的鞋,不只因为尖锐鞋跟也是她的武器之一,还因为世间重力尽在她的掌握之中。
那个魔女很早之前,就已经是不知摔跌为何物。
他的家主,是主宰重力的强者。
另外,伊格尔也注意到,菲比选择罗妲作为暂时的第一执事,是别有用心的。
那么多优秀执事里,偏偏选了虎妈作风的严厉罗妲,一是想支持女性的执事主管,二是罗妲与他伊格尔风格近似。
鼓励女性主管这件事,和菲比一样,伊格尔非常支持。
促进两性平等,不管对商会还是对国家都是非常有益的,毕竟因刻板印象与老旧传统,就打压限制国家里一半人口的发展与创造经济能量,无疑是严重影响国力的行为。
至于,菲比挑选了与他管事风格极像的罗妲,伊格尔心里有数,这是为了他能快速上位、且大幅度降低下面部属的不适应与排斥感。
那兴趣是吃喝玩乐、慵懒度日的魔女家主,其实真的时时思考,勤尽本份。
然后,执事位阶越升越高,伊格尔阴错阳差的,就成了打理“未来首席执事伊格尔”房间的轮值执事。
在那里,他看见了菲比对“伊格尔”这个人的充
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分了解。
利落整洁的素色极简房间,里头只有几种颜色──灰、黑、棕、米黄。
不论壁纸、地毯、衣柜还是有帷大床,其颜色、材质还是家具摆设,每样,竟都极为符合他的喜好。
那房间,简直就像是他亲自采买摆设后、菲比再完全依样重现般。
初见那房间,伊格尔感觉到浑身都起了鸡皮疙瘩。
那个少女是真的先知──当下,伊格尔几乎要确定了这点,因为这房间单靠收集情报,应该是无法做到这样完成度的。
除了那惊人房间,伊格尔在跟随菲比的日子里,见证了“未来自己”在菲比心中的地位,而那个位置,高的惊人。
他所看见的,是个货真价实的、寻找他寻找到近乎心碎的魔女。
“伊格尔他生了重病,身体很差,没有多少时间能活了,我跟你们说过的……他非常重要,没有他的辅佐,我就什么也做不了!”
“未来我得到的荣耀都归功于他!所有错误都归因于我!”
不只一次,伊格尔看见菲比焦虑到无法控制情绪,看见那女孩将他盲目神化。
他必须承认,那样发颤声线与红肿双眼,让人很难不动容。
大约在其预见里,自己是真的跟她紧密无间的,走上了很长一段。
“如何呢?伊格尔阁下还好吗?”
凌晨天将亮时分,分血后的伊格尔再次陷入高烧昏迷,家臣们紧张透顶,再次奔至隔壁房间,把他们半睡半醒的菲比小姐给扛过来。
昏暗长廊里,侍者端着蜡烛跟随在侧,被皮尔斯打横抱起快走的菲比,看见墙上灯影摇晃,黄与黑,众人紧凑脚步声更透露出他们的不安。
“不要紧的,”菲比维持抱着小枕的蜷缩睡姿,一边模糊不清宽慰家臣:“伊格尔这模样才是正常反应,以后的蕾拉、杰登分血后都会这个样子,没什么排斥反应的雷克斯那家伙,才是异类……”
执事与侍者们哪听得进这些?万一出了差错谁看的出来?好不容易找到的伊格尔,可是商会存亡关键,许多人都知道的!根本不敢有点闪失。
他们紧张围在伊格尔床边,看菲比又一次少量放血、喂食伊格尔,而食血完毕的伊格尔,痛苦神情明显舒缓,他们才放心下来。
“小姐,早知道这样,您多喂伊格尔阁下喝点血不就好了,我们就不用这样紧张了。”
最直率的皮尔斯笑瞇瞇说出心声:“而且这位伊格尔阁下,今后还是我们顶头上司,怎么样我们都得让他好过些,不是吗?”
“眷族喝太多家主的血,会越喝越多、成瘾、恨不得直接张口啃我,皮尔斯你确定要这样做?”
“……那还是算了。”
伸伸懒腰,菲比走出伊格尔寝室,望向长廊窗外蒙亮天色,打了个哈欠。
回到青星城旁老窝庄园,已经一周多了,而分血给伊格尔后,也过了三天。
根据以前经验,伊格尔需要将近两周,才能回到最佳状态,而这段时间,还是得让罗妲与皮尔斯,协助指挥庄园的众多家臣。
“还要继续睡吗?菲比小姐?”
“算了,给我热黑咖啡与甜牛奶各一壶吧,我要去见见雷克斯。”
38. 魔王的卧室
伊格尔潜入菲比庄园团队之谜,已经在其解说下,完全解开了。
首先是异能者测试,由于测试应征者是否为异能者、是否使用变形异能的矿石,都属于金属,伊格尔便能轻易控制测试结果,伪装自己是非异能者。
外型变化部份就简单多了,伊格尔花钱动用了家族人脉,替他定期处理。
这些,明显都是菲比庄园与盘石商会征才漏洞,在众人集思广益下,很快就被补了起来。
至于伊格尔身份暴露当天,雷克斯那反常之举,伊格尔说,雷克斯其实在他进入庄园后九个月左右,就发现了他。
不知怎么发现了伊格尔身份的雷克斯,觉得这事很有趣,愿意帮他隐瞒,在共为期一年的观察期里,不揭穿他。
谁知道,在春洪救灾之行、观察期满一年的前个月,雷克斯那家伙忽然改变心意,逼迫他在菲比面前显露出异能,让菲比认出了他。
雷克斯早知道伊格尔混在家臣群里这事,着实让菲比团队与盘石商会一阵崩溃。
那他们那些奔波与恐慌,到底是为了什么?
伊格尔有观察主上的需求,就算了,雷克斯那家伙,明明就是个看好戏心态呀!
这事虽小,却让不少人气得快吐血,可是见菲比那副不打算追究的窝囊模样,他人也只能吃闷亏作罢,毕竟除了菲比,谁敢直面雷克斯质疑呢?
菲比这边,则自从伊格尔现身后,生活就一阵忙乱,没时间好好跟雷克斯谈谈,有关他知情不报这件事。
虽然没那个胆兴师问罪,好好谈心,却是需要的。
雷克斯那家伙,跟失足少年没什么两样,不稳定性极高,必须好好保持关系,所谓一念之差,万一在她没注意时变坏,那该怎么办?
不对,该说是本质就已是残酷不懂慈悲,必须得看紧,以面那位行差踏错而不自知。
这般老母亲操碎心似的微妙感,菲比忽然就有些理解了为人父母的滋味,尤其是拥有叛逆青春期子女的父母。
对雷克斯怀抱怜惜与感情,却又怕他伤人或受伤……当然前者机率应该大点。
唉,总之,今天这时机,很适合好好谈谈。
“您要亲自去雷克斯阁下的卧房吗?”
发现菲比漂浮起承载甜牛奶与咖啡的托盘就走,皮尔斯有些紧张的跟上她,放轻嗓音提议:“我去替您把雷克斯阁下叫来,好吗?您也知道,他的房间……”
“有点危险吗?”
菲比平静的接话,还回头给了个诡谲挑衅微笑,脚下毫不犹豫的继续前行。
自家主子那娇美五官,竟能狞笑如可疑人士,让皮尔斯忍不住脚步一滞,心中思绪发散的想着,这家伙究竟是吃什么长大,性格才会这样怪胎?
明明没表情好好站着的时候,是个纤细的清秀美人呀?
“是的,但既然您坚持,我们会在房外待命的,”皮尔斯叹息,补充道:“会带齐所有解毒剂的。”
“其实,我常半夜爬窗出去找雷克斯,只是你们不知道,加上魔女真的很难杀死,所以你们可以不用这么担心的。”
皮尔斯无言以对。
他真心觉得,如果自己再继续当第这一执事,总有天会被这对兄妹逼疯。
这种老妈子般操碎心的职位,还是适合伊格尔这样的精英,自己这种潇洒多情的男执事,就应在后方和侍女们调调情、打打杂就好。
即将破晓时刻里,菲比轻推装着饮料的漂浮餐盘,敲门进了雷克斯房间。
里头没有点灯,大大敞开的阳台落地窗外,黎明那微弱的灰蓝光线填满一室,朦朦胧胧,有风徐徐涌来。
雷克斯的房间还是老样子,满地、满墙都是植物。
有迷人的香草、羽毛形状的蜷曲蕨类、地毯般翠绿青苔……最令人惊叹的,还是那四季花朵同开的烂漫场景。
硕大抢眼的山茶花与向日葵,不知名若雪片细碎覆盖般的野花,还有大量各色花朵,都在雷克斯的寝室里绽放,每朵皆是开得最美的时候,彷若不知何为凋零萎靡。
当然,还有令皮尔斯他们恐惧的毒花毒草。
拨开挡在前方的长草与花朵,菲比提着宽松睡袍裙襬,于草叶之海中游水那样,她慢慢来到阳台,爬上了宽大的阳台扶手,在雷克斯身边坐下。
与少年并肩,他们在清晨寂静里,一同望着眼前点滴亮起的昏蓝色世界。
“你每天都起的这么早?还是被我们吵醒了?”菲比替雷克斯倒了杯热咖啡加牛乳,递给少年。
“都不是,感觉妳过来了,就起来了。”
雷克斯往冒着热腾烟气的咖啡上,轻轻吹了几口,缓缓点滴啜饮。
菲比也替自己倒了杯馥郁热咖啡加牛奶,两人在彷若被偷走声音的清晨晨光里,共饮,过没多久,就开始听到鸟鸣啁啾,让这早晨更添道不清的空灵悠远感。
“雷克斯呀,你是怎么发现伊格尔混进来的呢?”
旁边的雷克斯笑而不答,那眼眸轻瞇的慵懒侧影,与前世魔王已有几分重迭,看得菲比浑身发毛,停顿数秒后,她又再度谄媚开口:“那哥哥呀,你本来不是没打算揭穿伊格尔?怎么后来改变心意了呢?”
“因为妳一直哭,”这问题雷克斯倒是回答的干脆,少年百般无聊的望着前方,阖眼仰起下巴道:“哭得我心烦。”
“……”
菲比觉得心情复杂。
放在上个时空早期,如果魔王雷克斯来到她面前,说句“妳哭得我心烦”,她很可能立刻连呼吸都不敢,并以光速消失在魔王视线范围内。
放在现在,魔王跟她同命,拿她没办法,她虽仍时不时寒毛直竖,但至少不会害怕到肚子痛。
最初的战战兢兢胆颤心惊,到并肩生活多个季节、已经能稍稍开玩笑的现在,时光荏苒,与魔王家人般共同生活,想想真的很离奇。
“你说我哭的你心烦,但雷克斯阿,你也无法除掉我、摆脱我,不是吗?”
偏着头,菲比有些得意的望向雷克斯,与其对上目光,没想到,雷克斯却什么都没回答,只是含笑与她相望。
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>那是笑不及眼底的皮笑肉不笑,让菲比看不出他的情绪,只觉那双灰眸像无澜冰湖,让人遍体发寒,菲比心中警铃再度大响、求生欲望瞬间爆表。
“啊啊啊开玩笑的!我亲爱的哥哥啊!我错了!”
菲比立刻抛弃自尊,扑上去抓着雷克斯手臂示弱:“别真想办法摆脱我!拜托!”
魔族收族羁绊,其实并非坚不可摧,惊觉自己疑似惹雷克斯不满后,菲比有些恐慌,甚至有种想给雷克斯跪下的欲望。
没想到,雷克斯却是低低从鼻子轻笑出声:“摆脱妳多无聊啊?那些人,肯定都绕着我走的。”
啥?这位魔王大哥,原来没被气到吗?
明白雷克斯所作所为,皆以有趣为出发点,于是菲比挑眉试探:“那今后若有想要的东西,我都来找你许愿如何?这样我的人生,一定会简单许多。”
没想到,雷克斯那家伙,还真云淡风轻的回了句:“好呀,妳可以试试。”
看了眼那家伙气定神闲侧脸,菲比再度因震惊而面部扭曲,并不敢去猜测雷克斯这回答里,倒底有几分认真,只能在长长沉默后,换个话题。
“我倒是有事要拜托你,优秀伟大的哥哥大人。”
“嗯?”
“在初秋黄光之灾前,我还会再收族两位预知中的眷族,蕾拉与杰登,希望你们届时能和平共处,好吗?”
“我能锻炼锻炼他们吗?包括伊格尔?”
“……如果他们本人愿意,你又答应不弄残弄死他们,那就可以。”
菲比完全不怀疑雷克斯在打斗方面的天赋,也大约明白,这家伙想训练其他眷族的目的,大约是为了让他本人之后,能更放心的出远门冒险。
这心思完全可以理解,谁都怕被连累而死阿,毕竟魔族与眷族共命啊。
想到这,菲比顿了顿补充:“我没记错的话,现在起到黄光之灾前,会有更强大的商业对手与疯狂信徒前来袭击,以在末日前作个了结、获取利益,相信你不会无聊到需要常常蹂躏自己人。”
“我很期待。”雷克斯目光直视前方依旧,简洁的浅笑回答。
他们这段谈话后,天光已大亮。
眼前植被翠绿,初春繁花遍野,远远看起来就像落在绿地上的面包屑,丁丁点点的很是可爱。
还残着白雪的远山,与青绿植物交织,绿与白,那样的颜色则真切让人感觉冬去春来,大地复苏。
明明眼前美景如斯,菲比却在结束刚刚那段对话后,于精神上感觉到浓浓疲惫。
跟魔王说话总是提心吊胆的,唯恐行差踏错,她长长叹了口气,把自己脑袋靠在膝盖上小憩。
两人望着前方,陷入了彼此间熟悉而安逸的寂静。
过了许久,菲比才想到什么似的,眸子发光抬起头来:“趁着伊格尔还没完全恢复、管不了我们,能陪我做件事吗?”
“什么事?”雷克斯口中这样问道,声音里却已有了笑意。
因为从两人共血感应里,他其实已察觉到了菲比的不良意图。
39. 世界树
当天夜里,菲比与雷克斯,打劫了一段距离外的山区盗团。
这盗团人数很多,有炽银帝国这殖民世界巨鳄撑腰,可谓横着走天不怕地不怕,非常肥美。
菲比与雷克斯两人,都是经过训练与实战的强大异能者,能力还是重力、魔力无限、植物与索命,他们可说是如入无人之境,潜入到非常深处,才被发现而开战。
盗团组成是普通人与异能者皆有,却也很难在深夜里,打败突袭、几乎不死又夜视强大的魔族,大多都还没呼救就被击倒了。
菲比没有干涉雷克斯处理落败者,但看起来,因为时间紧迫,魔王大人应该是抽干他们力量而已,来不及对性命下手,这让她有点天人交战。
在此处的,大多都是大奸大恶,不杀好像对不起天下人,但也害怕误杀被胁迫者,就很两难,还好入侵难度不小,他们光前进、取财与逃亡就有些忙乱,也没什么心力管其他了。
喔对,还是有做点其他事的。
两人放走不少被捉来奴役的平民及奴隶,还到处放火声东击西,暗夜整个据点大乱,应该有不少人成功逃出才是。
追兵虽杂鱼,但胜在数量如海阿,蚂蚁都能咬死大象,菲比很难死,却很怕死,可不想冒险。
最后,他们自然成功逃出,在末日来临前,提早为民痛扁叛国贼,并大赚了一笔。
当然,这是第一笔,后头还有很多笔的。
没多久,两人就森林散步采集浆果那般,轻松带着大袋财宝,远远离开此时已被搜刮殆尽的盗团山中堡垒。
深深夜里,正是他们魔族觉得舒适的时间。
随着年纪增长,菲比的魔族化越发彻底,也越害怕烫人阳光了;雷克斯被收族也超过一年,亦是夜视变强、夜间活跃而排斥刺痛的白日阳光。
此时她与雷克斯走在针叶林里,这处于常人眼中,是满地野草青苔鬼影幢幢的阴暗黑森林,但在他们魔族这夜行种族眼中,却像是月光满地、牛奶色的梦境。
大家都睡了,只有他们醒着的两人梦境。
洗劫来的珠宝钱币,装在两个扎实巨袋中,菲比以异能将它们漂浮,兄妹俩一人一条绳拉着,就像两个孩子拉着气球。
月光在他们前方投下模糊光影,她在这绚烂夜色里迷茫走着,忍不住对雷克斯感叹:“这就像,我们在圆满自己从没能拿上气球的童年呀--”
她听见雷克斯低低笑了,没有回答,也不知道是否同意她这想法。
菲比看看旁边今天陪她劫富济贫、明天明显也会陪她胡闹下去的少年,心里某块,益发的软了。
她伸手去牵雷克斯,少年毫不意外的反握了她的手,接纳了她的撒娇,接纳了她的亲近。
不曾有手足携手前进的童年,今日又弥补了些。
两人慢慢走在黑森林里,走在回家的路上。
“还记得我跟你说过的,那个糖果屋的故事吗?雷克斯?”明明知道雷克斯绝对记得的,但菲比还是轻轻的问了。
“嗯?”雷克斯低低响应,表示自己正在听呢。
牵着自家假哥哥的手,菲比在还有着森森寒意的春夜里,汲取着雷克斯的温暖。
“我们现在,真像那对兄妹呀?不是吗?”
被命运遗弃在森林里,而他们牵着手,在前往糖果屋的路上。
只是不同的是,他们将战胜并宰了巫婆,然后带着丰厚的奖赏,去创造他们真正的家园。
黎明时分,两人带着不寻常的收获,偷偷摸摸返回庄园,瞒得过别人,却瞒不过当班执事长罗妲。
罗妲那公事公办性格,自然报给了未来将接手管理的伊格尔。
才刚刚带着战利品到偏僻小起居室、要开始快乐鉴价呢,坐下没多久,菲比转头,就看到伊格尔带着病容,执事服笔挺的过来兴师问罪了。
被提着后领,挪到最近的起居室软椅上,菲比怯生生端正坐在伊格尔面前,只差没给他低头叫妈认错了。
她先发制人揽错到身上:“我错了,你别怪雷克斯,因为他一定不懂自己错在哪的。”
伊格尔无言以对,这叫人如何接话?
谁要怪雷克斯了?菲比这小鬼绝对是故意的!
然后,伊格尔今天不满的,并非菲比与雷克斯跑去打劫,毕竟那盗团奸淫掳掠样样出名,而是离天下大乱还有近半年时间,炽银帝国或盗团余党盟友,若认真要反击,还是有时间的。
再来,这两家伙仗着自身近乎不死体质,常把他人支开,自行偷跑去解决危险的任务,这些伊格尔老早就知道。
他当然知道菲比是一片好心、雷克斯是一片好奇冒险心,但做什么都该有计划,何况现在的菲比,不只是他与雷克斯的心脏,还是整个盘石商团的心脏。
他知道菲比身手,是不似其外表的骁勇善战,也知道这少女内心不如外表的天真傻气,而是隐隐烧着复仇恶火。
伊格尔还知道,菲比在预知里为伙伴忍天忍地,下场却是大口吃屎(这是比喻)然后常常被烧成灰。
但这些都不是理由。
不是菲比可以这样自我糟蹋、战斗的血淋淋再自愈的理由。
那家伙把一心为她的伙伴,放到了哪里?
“盟友之所以为盟友,家人之所以为家人,不就是应该要一起战斗吗?”
眉头深锁看向菲比,伊格尔语调里渗着丝丝寒意:“把大家当装饰品、当家中需保护的幼儿,是怎么回事?”
“哈哈──”菲比目光飘移,食指卷着发尾干笑:“我就担心大家不小心死了嘛,而且雷克斯偶尔就是需要这种危险场合释放压力,你明白的。”
被提及的雷克斯,此时正在他们后方地上盘腿研究战利品,还非常刚好的打了个哈欠,截然事不关己模样,跟放养的猫没两样。
看伊格尔还想继续训话,上个时空已非常了解这茶发青年的菲比,立刻扑过去,抓着他手腕认错讨饶:“好嘛好嘛我知道错了,以后一定改进!现在一起来看看战利品才是正事阿!”
然后菲比抬头,看到被紧抓的伊格尔,意料中的因不满而俊脸扭曲,硬是好几秒才稍稍平息。
“我已交待今夜守卫,要更加留心追兵与报复,你们说明一下得手了些什么吧。”
说着,青年有些不自在别开脸,然后将菲比那还抓着自己手腕的爪子移除,往雷克斯与满地财物宝石那处走去。
悄悄打量伊格尔背影,此时菲比不禁感叹,还好这旧世界无论是炽银帝国、还是他们金穗王国,都习惯以拥抱与贴额表达亲昵,这让她这拥抱缺乏患者如鱼得水,也更容易能够向眷属们表达情感。
不过,如今连被碰手都不自在,拥抱伊格尔那
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天大约还很远。
黄光灾变后,将与他们旧世界融合的新世界──圣树大陆,那上头的东方国、北方国、西方国、南方国风土民情各异,以东方国尤为内敛保守。
以东方国文化来说,她这样随便就抓人家手,准会吓死人家。
“我跟你们说过的,到了圣树大陆,贵金属与稀有宝石依然值钱,但理由不再是因为它们珍贵漂亮,而是因为能乘载更多魔力,炽银帝国目前肯定还无法预知到这点,绝对要抢得先机!”
跟着伊格尔,菲比雀跃的倒出雷克斯身旁另袋财宝,难掩兴奋的说明着。
“在圣树大陆上奋斗立根基,资金当然非常重要,但因为只能带走指定提箱的行李,故带什么才值得,就很关键了!”
“妳所说的贵金属与珠宝,应该是金、银、钻石那些?”伊格尔淡淡确认道。
“金、银、钻石当然也值钱,但最最值钱、之后制造高级战斗装备也最为重要的只有四种,”伸出了四根手指头,菲比满脸得意列道:“翡翠、白金、宝石、珍珠!”
迟疑仅仅一秒,伊格尔立刻极为困惑反问:“珍珠?”
出身世界顶级执事学校,伊格尔对这些奢侈品有相当了解。
自然知道珍珠这从珠贝中产生的生物珠宝,只有少数型态完美者价格能媲美金银,但跟钻石宝石比起来,可差远了。
“意外对吧?我最初也是非常惊讶,但就是这四种魔力负荷度最高,在圣树大陆,有些稍大珍珠的价格甚至超越钻石。”
沉默数秒,伊格尔抬眸认真回答:“那我们可要好好考虑,有关拓展珍珠养殖这件事了。”
“没错没错,老早就列入待办清单了,就是太多事情暂时往后排而已,”菲比豪气插腰大笑,更详细解释道:“这四种珠宝,不只对应四大方国,也对应了圣树,嗯,也有人叫它世界树。”
“世界树就是妳先前提过的,大陆中心那棵比山还巨大的魔树?”
“是的。”
目光有些遥远,菲比说明起那棵圣树的构成,正是翡翠之叶、白金枝干、宝石之花以及珍珠之实,而四方国的代表珠宝,则是翡翠东方国、白金北方国、珍珠南方国、宝石西方国。
可见此树的存在时间之长,且与四方国文化及古老传说,皆密不可分。
“妳亲眼见过圣树?那世界,真的存在珍宝构筑而成、还会活生生成长的树?”对此,伊格尔着实深感怀疑。
“呵呵,圣树大陆上离奇事情到处都是呢!至于圣树,那可是无比巨大的树,只要是视野佳的好天气,圣树大陆各处多少都能远远看见,晚上常常还会发光,非常非常美丽!”
“那可真是棵大树。”
伊格尔在心中想象与描绘那棵珠宝巨树模样,很是心神震荡,且有些毛骨悚然。
会成长的宝石巨树、融合两个世界的黄光灾变、间隔一段时间就起死回生的魔物,在菲比口中的未来,还真是充满各种惊天剧变。
巨变引发的天下大乱,从来都是平民恶梦,只有跟随为数不多的明主,才有机会好好活下去。
伊格尔家族的终生执事志业,就是辅佐出这样一位名留千古的优秀主子。
然而,他其实并不奢求,菲比能成为那样伟大的领导者,她的性格、敏感的魔女身份,早已注定树敌众多的前路。
40. 前眷族蕾拉
伊格尔终于再次成为了菲比的眷族。
着手第一件事,是全盘了解菲比所见未来走向,里头特别重要的,自然是去迎接其他眷族加入。
没想到,菲比却忽然表示,她不想继续收眷族了。
“妳的意思是,还是去帮忙从前的眷族杰登跟蕾拉,却不再收他们为眷族?”伊格尔缓缓从堆积如山的文件中抬头,年轻的脸上,是不符年纪的严肃:“妳确定?不后悔?”
菲比毕竟不是真的十八岁少女,只是做出与上个时空截然不同决定,还是有点忧虑有点慌,她咬咬牙,肯定回答:“我已经思考过非常多次,不后悔。”
曾经,菲比满心想着要跟往日伙伴重聚,并肩作战。
他们忠诚可靠,让人满心依恋,但伊格尔失而复得后,她才惊觉,与自身命运绑死之于蕾拉与杰登,可能并非最佳的未来。
成为魔族的眷族,难有回头路。
魔子魔女死去,眷族在数年内必定会死去,且眷族的再生能力又差了截,跟着魔族满世界乱斗,容易被牵连、死了又死的进出圣堂,甚至是被软禁与刑求。
和必需拉拢的雷克斯、因重病求生成为眷族的伊格尔不同,杰登与蕾拉,其实不需要成为菲比的眷族。
循着旧路是相对容易、不太需要思考的,但越接近收族蕾拉与杰登,她越是认真思考。
从前是主子建议收族那两位的,当年的自己年轻又遭到追杀,很是害怕,自然乖乖照做,结果当然也是非常好的,那两位从收族前就非常护主忠诚。
如今,自己处境安全,真的还需要拖那两位下水?将他们拉入无尽的劫难之中?
往日里跟着菲比,蕾拉与杰登可说是危机四伏,天天忙碌、常常死,是圣堂的常客,常受复生负面状态的荼毒。
盘石商会诡计多端,那两位虽不至于被生擒去刑求,却依然很是可怜。
此生菲比有了雷克斯,也多了不少优势,想想的确不该再收他们为眷族,让他们受苦。
“也许他们不觉得是受苦,我会希望妳能在时机成熟时,亲自询问他们,”定定看着菲比,伊格尔平静道:“但当然,决定权在妳。”
菲比笑笑,她真的反反复覆思考非常多遍,加上以书本询问主子,对方所做的答复是“皆可”,因此,最终决定让那两位自由,不再卷入魔族这些乱事里。
重要的人,有时不该死死抓在身边,远远守护,成全另种安稳未来,也许才是更好的爱。
不过,黄光末日里魔物流窜、太容易大规模死人了,可以不收族,但人还是要带回庄园保护起来的。
首先要迎接的,是真诚、直性子且有着火爆脾气的美人姐姐蕾拉。
从前,菲比是在今年春末某场泥石流救难里,救下蕾拉与其幸存家属的;这世,早在重生当年秋季,盘石商会与菲比就找到了蕾拉与其家人。
在同地点定居了三四代,那家人移动的机率不大,菲比很早就开始与蕾拉通信。
赶在泥石流即将发生前一周,菲比终于带着大批人手,浩浩荡荡提早来了。
暂住地是盘石商会买下的小庄园,经过改造,已别具匠心,是个以原木为建筑风格的庄园。
一年多里,为了见蕾拉,菲比来此处住了几次,还是每次都会被庄园的美所折服,尤其是夜晚点灯时,那星空下,被黄色灯光照亮的各处木屋庄园建筑,只能用美不胜收来形容。
建设此处的设计师,当然也被菲比重用,全家打包带回商会保护起来。
此处所有设施设备一应俱全,平时将空房作为旅店对外出租,如今则直接清场,让菲比队伍入住。
带着满满公事与旅途疲惫,她在亦是质朴风格的拚布大床上,好好睡了一觉,才带着雀跃的心情与大量礼品,上门拜访蕾拉以及其家族。
“妳来啦?就说别带这么多礼物,我们压力很大啊!”
扎着长长黑辫的少女,在农场大门前迎接菲比,板着脸看到人就一阵数落,却能看出仪容干净、没有补丁,服装甚至经过熨烫,明显是重视来客、特意迎接。
“不多不多,都是实用的便宜货,真的不必有压力!”
说着,菲比自来熟的挽上蕾拉的手,而对方也没有抗拒,只是露出了软化而无奈的神情,任菲比拉着往内移动。
一年多前,菲比亲自带着信件上门,自称先知,还想与蕾拉当笔友,把人弄得莫名其妙。
刚开始对方当然是拒绝的,却听见菲比如数家珍细数蕾拉的兴趣、饮食偏好、印象深刻之童年记忆等,甚至还有未来理想与忐忑,简直吓呆了蕾拉。
“妳妳妳!妳是读心能力者吧?”满心戒备的蕾拉,如此瞪着菲比指出。
被逗笑的菲比,温柔回答:“那就和我通信吧,亲自测试我,看看到底是读心能力者还是先知如何?”
蕾拉这才犹豫着答应了。
她们真的开始通信笔谈,信件来来往往、十分密集,中间菲比又过来拜访了数次,直至今日,两人已是非常熟悉的朋友了。
农场大门往内,就是饲养动物的围栏与田地了。
也许是多少听信了预言,圈养的动物已比之前少了非常多,而春季的土地上没什么绿意,泥土湿润润光秃秃的,只有些初发芽苗,疏疏落落长了一大片,很是可爱。
只可惜这些,到了下周全部会被泥石掩埋。
跟随着蕾拉,菲比来到他们住处。
都是原木所盖,蕾拉家族住处,却不似住宿地盖的那样磅礡豪华、多以圆柱形未切割粗枝堆砌而成,而是更传统的做法,粗枝为梁、木板为墙,并以泥土与青苔塞住缝隙。
不大的木房子里,充满居住的温馨气息。
客厅里已经备好茶点,却没有人,特意给了菲比与蕾拉隐私。
“都到了这个时间,我们家加上亲戚共二十多人,还是只有两成左有的人相信预言。”
叹着气,蕾拉与菲比在灰羊毛地毯上坐下,一边报告近况,一边为客人到了杯热腾腾、还在冒着烟气的花茶。
各色干燥花与茶揉合在一起的香气,在小小空间中扩散,配上点心甜腻气味,让人有种午睡初醒的放松感。
用叉子戳了块香酥小蛋塔,菲比安慰道:“没关系的,至少他们愿意在事发那天,暂时离开家中不是吗?那就够了。”
“还是有五六个长辈不愿理会阿,老顽固,到时还要请你们帮忙把人迷昏了,真不好意思。”
从最初的冷淡,到逐渐被信中的讯息打动,蕾拉热情如火的性
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子,慢慢在菲比面前展露。
托腮倾听这位黑发少女的烦恼,她絮絮叨叨说着亲戚的不领情与无礼,菲比听得很开心,并感激蕾拉愿意在不长的时间里,打开心扉与信任。
她一直都记得再见蕾拉的震撼,“蕾拉变得好娇小好年轻”这念头满满塞住了脑子,以致菲比好阵子都说不出话,由执事们独撑场。
这不能怪菲比,前世的最后,蕾拉早就是个身材惹火、脸蛋冷艳的养眼大姊姊了。
就连从前初见时,也是如今的至少两三年后了,她根本就没见过蕾拉的少女模样。
如今十九岁的蕾拉,异能初初快速成长,体质也逐渐改善,跟菲比所熟悉的模样完全不同。
现在的蕾拉,跟她曾经自述的很像,是只丑小鸭──满脸雀斑、体型微胖、颧骨高耸与小眼睛等等,是异能觉醒加上魔族分血,才让她外貌□□。
可是菲比,却觉得如今的蕾拉也很可爱,青涩、脸和身体都未长开,圆润花苞般的棕发少女蕾拉,很叫人怜爱。
时光就是这样的东西,当它匆匆流去,此刻所见的美景,除非留下肖像画作,否则便是再也见不到了。
她很庆幸重来一次,看到了不曾见过的蕾拉。
蕾拉当事人,面对菲比这专注又充满执念的眼神,倒是能肉眼可见的看出困惑与嫌弃,甚至是不自在,常常伸手遮挡那双眼睛,满嘴抱怨。
被陌生的同龄少女用如此炙热眼神盯着,大部分人都会如此的,菲比并不怪她。
但她也不想终止自己行为就是了。
身为小规模的小康农家,蕾拉家提供的点心也十分务实朴素,味道却非常好。
刷上樱桃果酱的香酥奶油烤面包、撒着白糖粉而上半部像云朵的杯子蛋糕、外皮酥脆内里香浓的小蛋塔,还有还冒着热气而刚出炉的焦糖杏仁小烤饼。
为了照顾菲比的食量,每样份量都非常大,她吃得很尽兴。
嘴中忙碌吃着美食,菲比却也没松懈下来,将话题拉回正题,再次强调:“跟我预见的一样,今年春季降雨惊人,数十年来非常少见,多处大规模山区泥石滑崩应是无法避免,我们商会也宣传了整年,只能尽量帮忙,无法救出落难的每个人。”
“我知道,我当然知道,”蕾拉目光遥远,再次深深叹气:“但大家就是不信阿!若非听妳说了那么多仅有我本人知道的秘密,我大约也是不信妳的。”
此处是偏远小镇,认识菲比的人不多,少数知道她的,只知道她富有、爱撒钱换美名,还自称先知。
只能说,实绩与知名度皆低,几乎没人相信菲比拥有预知能力。
处处碰壁的菲比团队,早就做好心理准备,要退一步为小镇民众收拾烂摊子了。
往好处看,救下的人由于家园被砂石彻底掩埋、黄光末日又近在眼前,大半是愿意追随菲比的,多了这么大批农畜好手,可谓收获不浅。
“我最近在思考,妳说掩埋发生的时机,可能会跟预见的时间点有所出入?”蕾拉话题一转,提出了担忧已久的问题:“那该如何是好呢?”
“喔喔,忘了跟妳说,我们最后确定的方案,是灾难延后就把大家关起来,提前就把大家挖出来。”
“关起来?挖出来?”
41. 泥石流
“关起来、挖出来的意思,简单来说,就是,若灾难延后,就把大家抓到旅店里关起来,提前也没关系,我们都派人守着小镇各大家庭,应该是来得及把人活着挖出来的。”
“是、是这样啊?”
这信息量有点太大,蕾拉脑子高速运转着:“那还是提前或者原时间得好,若是延后,实在太麻烦,小镇近百人里,也有一成左右的异能者,只怕不好控制。”
“唉,我们也是这样想的。”
结果,蕾拉随口说说,还真说中了,土石流真的提前了。
上个时空,这场灾难是发生在夜里,大雨中一阵天摇地动,海啸似滔天土石发出巨大噪音,没两下,就把整个小镇给吞了。
所谓“夷为平地”大概就是那样,只是并非击碎摧毁,而是以泥石直接掩埋,化作“平地”。
这次,则发生在同日的傍晚。
也许是黄眼热药物提早出现、少死许多人,因而造成更多的环境开发与震动?总之,天灾稍稍提前了些。
这样的结果,有好有坏。
好的是,几乎所有人都醒着,感受到摇动与噪音,立刻就想起了菲比团队的烦人唠叨,拔腿就往高处跑,因此不少人都不需营救、及时抵达安全处。
坏的是,就是因为人都醒着、不是在床上,确切位置在哪不清楚,所以搜救起来并不容易。
事情发生时,菲比正在熟睡,为本以为深夜才会发生的状况补眠,忽然就被侍女大力摇醒,他们因紧张而尖声呼唤。
“快快快!事情提早发生了!”
“土石流来了!”
所有人七嘴八舌的,把菲比从床上抬起,以最快速度为她更衣盘发,解释的同时还一边喂水、整顿随身装备与物资,当菲比被推出门、凉冷带着雨点的晚风迎面而来时,她才稍微清醒。
夏季已经不远了,风中寒意已经减弱为凉意,更有存在感的,是那雨日里的湿意。
水气被风送来,好似层皮,轻薄的贴到肌肤上,闷不透风的很不舒服。
脑子半放空的转头,却见雷克斯已经无声无息站在身旁,满脸期待。
“……走吧。”刚睡醒脑子打结,不知从何吐槽起的菲比,只说得出这句。
带着已等在门前的队伍,她们快速往蕾拉家移动。
盘石商会落脚的旅店,自然选在地势高处,此刻往下看去,蒙蒙雨势中,早不见那欣欣向荣的宁静小镇,只有夹杂乱木乱石的平坦泥土。
棕色的、斑驳的,小镇被山崩给吞了,眼前跟平原几乎没两样了。
才刚接近蕾拉住处,一个浑身泥巴的影子就往菲比怀里冲,而护卫远远就看到那是谁,故没有阻拦、让蕾拉直接滑跪在菲比面前,抓着她衣角哭泣。
“救救我的家人,求求妳──我、我来不及,还有六个人没找到!”
嗓音已经喊的嘶哑,语无伦次颤声解释,而菲比已经听明白了。
抬头,看到轮守此处的下属,已经在以结界、念力等异能开挖三至四个点,知道底下应该有蕾拉救下的亲属,而那六人,则不在那几个点。
蕾拉的异能是加速与反射结界,却因刚成年不久、又障碍物不少,事发当下就算全力发挥,也仅能救下少数人。
在菲比抬眼看向挖掘点当下,雷克斯就催动植物异能协助了,粗壮藤蔓大蛇似的蠕动向下钻去,应该很快就能将人救出。
然而,土石流比雪崩更可怕,水分越多,越容易产生无孔不入泥浆,将人彻底包裹造成窒。
救人分秒必争,而且很靠运气。
是否有空气,是关键。
受灾者必须在物体交迭处附近,才有可能呼吸并存活,若是在开放空间而口鼻被泥土覆盖,那可能仅能存活几分钟,光是从土下找人,就不只这些时间。
幸运的是,菲比与同伴已经长时间植树、建物加盖巩固附近水源,从当年土质来看,甚至比雪崩更加接近固体,也更有机会,将人活着救出来。
“那六人大约在哪知道吗?”菲比语速极快的询问。
“问过大家了,不确定,可能在照顾牲畜,也可能去找邻居串门子,”痛苦地说着,蕾拉六神无主,崩溃哭道:“早就交代过别乱跑了,我真的不知道他们所在位置!”
唉,那就真的只能通灵了,阿不是,就只能靠重力感应了。
救灾是菲比强项,重力在这块十分好用,不只能从水中捞人、还能搬开坍塌房屋救人,甚至还可以感应重力的骚动,来寻找活物。
“要找人了,麻烦安静些,然后别接触到我。”
说着菲比立刻闭上了眼,并感觉到雷克斯用巨大枝叶,在她四周包围出屏障,隔绝了风雨,协助她专心,真是十分贴心万能。
阖眼后的世界,是黑的。
全心感受重力流动后,则在那无边幽暗中,感受到些发亮的线条,在描绘重力的存在。
不妙的是,本以为会是归于寂静的土地下,有些小小重力骚动,而菲比却感觉到整片土地,都还在极为缓慢的移动,伴随偶尔微弱震动。
这很危险,代表短期内还可能继续山崩、土石瓦解,这让她残余睡意瞬间消失
“罗妲,土石可能还会继续涌来,”呼唤了当前的第一武装执事,菲比指挥道:“别再让民众帮忙救灾了,都带到我们住的庄园,并提醒团队小心突发事故。”
“是。”
语毕,菲比继续感觉脚下。
泥石与空气的重量是不同的,死物与活物的移动方式亦不同,菲比努力感受类似人形的活物,附近却一无所获。
正当她张眼,打算到远处再重新探索时,外面传来吵闹声。
“不!我不走,我的爸爸还在地下,我要帮忙挖!我有异能阿!”
“我们虽没有异能,也想帮忙,家人还被埋着,谁走的了呢呜呜呜呜──”
“这种情况下,就算有怪力异能,死亡率还是很高,何况是普通人,不能留下!”
“不管!我不走!”
“我也不走,我不能接受!”
菲比拨开植物走出来时,那几
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位激动的灾民已经被弄昏了,被面粉袋似的扛到了拖车上,正要运送。
蕾拉则因为加速与结界两异能,被认定为安全,得以留下帮忙。
她只看了一眼,就继续往前小跑,要继续探查周遭。
每个点大约停留半分钟,一直到第五个点,才发现了两个人,留下几个部属挖人,她则继续到处搜救。
整个蕾拉家族地区都找过后,只找到了三人,有三人失踪了。
他们也许移动到其他地区,也许永远的在土下沉眠了。
这种大地风云变色的情况,很难找到尸体的。
“妳不要、妳不要管我!快去救其他人!”明明想要保持冷静,蕾拉却还是忍不住痛哭失声,同时理智的推开菲比:“我不需要安慰,还有很多人需要妳,快走!”
心疼的点点头,菲比也知道这个道理,转头快速走了。
比照着地图,她与其他有特殊搜寻异能的下属,从最有机会出现生还者处搜起,如此这样地毯式搜到隔日黄昏,都几乎没什么休息,才将整片受灾区域找完。
有许多人没找到,当然,也有许多人,浑身泥巴的像根莲藕被挖了出来。
其中不少被埋住的生还者,还是因为记得商会的叮咛,知道逃不出这波土石,转而寻找狭小安全空间,这才有空气,撑到了救援。
商会落脚庄园,早就备好住处与物资迎接灾民,庇护区域哭声一片,此起彼落,十分凄厉。
搜救团队收到了深沉的感激与道歉,也收到了责备拯救不够及时、彻底的痛恨埋怨。
那些充满攻击性的指责,也许是发自内心觉得救灾者办事不力,又也许是心中懊悔没听劝告、悲痛难以发泄,需要个出口,总之,幸存者群聚处充斥着强烈的负能量。
人性是多样化的,这样乱世里,商会早有心理准备,并不随其情绪起舞,只是公事公办的宣布,此地提供为期两个月的临时救助庇护,而商会亦提供就业机会,只是需要经过考核面试。
这样处理方式,与小镇无牵扯的盘石商会,可说是尽心尽力了,都是看在蕾拉的面子上。
蕾拉家族近二十人里,有一半左右选择投奔亲属,以蕾拉为首的另一半,则因失去家园又感谢菲比团队,选择前往青星城庄园就业。
和仅幸存四人的前世,大大不同。
为了搜寻遗体、举办丧礼与准备搬迁,菲比让蕾拉家族留在当地,慢慢处理,自己则先行离开,急匆匆前往邻近殖民地区的边城。
因为她忽然得到了杰登的消息。
童兵杰登,上个时空她所收的最后一位眷族。
穿越时空前家人般的存在,如今却要以陌生人身分从头来过,菲比每每不胜唏嘘。
杰登阿,是自己与所有眷族里头,年纪最小、身世最坎坷的那个,那双好似冬日玻璃般凉冷的浅灰眸子里,永远都安稳沉静。
好似沉淀了所有不公与伤痛,化作了看破红尘、放下一切的寂静。
那样的眼神,明显不该属于个十岁左右的儿童。
42. 童兵杰登
杰登所属佣兵队神出鬼没,明明找了不少其提过的旅经地点,却都没找到人,甚至到从前相遇的时间,都还是没能见到杰登。
曾找不到伊格尔的恐慌,早就环绕在菲比心头,还好,蕾拉这边刚处理好,就找到杰登了。
再四个月左右,黄光末日就来了,还好赶在这时找到了人!
赶路同时接到报告,才知道,杰登是在较为内陆的城市被找到的,且大约已独自在街头,生活几个月了。
急匆匆赶到该城市,而如同上个时空菲比初见,那年仅十岁的童兵男孩,因在战役中被地雷炸去双腿,无法再战斗,被佣兵团视为累赘,遗弃在城里。
许多细节,都似回放前世记忆。
这次,菲比也是在圣殿庇护所附近,找到杰登的。
男孩手上因频繁使用刀枪的茧子还在,没半分赘肉的童兵体格也依稀可见,就是瘦得像排骨,而命运,让他坐上了简陋的木推车,靠着仅存的枪械、钟表等等机械修理手艺生活。
川流人群里,男孩孤身面对这世界的背影,像个常见又忍不住多看几眼的摄影作品──
那是对陌生人而言,对自我定位为家属的菲比来说,早已是热泪盈眶。
她明白年幼无依无靠的彷徨,也知晓乱世飘零的绝望,所以更加关照弱势,尤其是与她有相同经历的孩童,在复原后展现奇佳战斗力的杰登,更是紧紧抓住了她的注意力。
总觉得好像在其身上,看见了小时候的自己,忍不住想将自己儿时得不到的,全部都给他。
而这样的杰登,并不是“普通人”,而是深受歧视的兽人族。
“兽人”一族说精确些,应该是“能遗传兽化异能”的一族,本质上还是人类的。
近几世纪,这个能遗传特殊异能的种族,才被殖民大国在偏远大陆发现,一船船载至本国与殖民地,作为奴隶使用。
也因为这样的历史渊源,兽人往往不被视为独立个体,行走在外,极易在各国被当作逃奴捕捉、控制贩卖,去哪都寸步难行。
兽人族身为异能者、却被轻贱奴役这件事,其实从战力上、逻辑上来看,都是有些奇怪的。
普通异能是无法遗传的,且天生异能的机率仅有一到两成,所以通常异能者无论性别年龄与国别,一直都更受尊敬。
那为何,能遗传异能的兽人族却反受歧视,地位更不如普通人民呢?
首当其冲的,是他们与动物接近的外型。
在世界主流一神信仰与物竞天择思想下,理所当然的,很快被贴上不少标签──“出卖人类灵魂,与恶魔交换异能才会不人不兽”、“进化不完全的野蛮种族”。
仔细想想,其实就是无凭无据的迷信,却在宗教的加持下,让这份奴役理所当然。
无奈兽人族数量,远远少于普通人,且其生活环境与自然共存,科技远不如船坚炮利的殖民者,加上宗教方说的信誓旦旦,自然也少有人替其发声。
很奇怪的,兽人这存在,总让菲比想起马铃薯。
明明好吃多产、容易种植,只是出芽后有剧毒,就被圣殿直接定义为有毒的邪恶,否认其他所有好处,就算处处有饥民,也不愿再尝试。
这到底是愚昧呢?还是愚昧呢?
最后还有个关键因素,让这些无耻加害者,更有底气抹黑兽人族,那就是兽化异能者的精神不稳定性。
也许造物主是公平的,兽人族能够遗传异能繁衍,得到超越人类的兽类力量与外型,却也受制于兽类本能。
兽人族中,年纪越小或天赋越差,外型越接近动物,甚至性格习性亦深受兽化异能影响。
当牠们受伤伤病身体状况不良、受外界大刺激或情绪激动时,极易被本能牵着鼻子走,出现啃木头、龇牙、以舌洗脸、吃生肉或虫子等返祖现象,甚至是暴烈狂怒自卫、攻击人的兽化情况。
那些在众人眼里,就像失去人性沦为怪物失控。
因此,即使兽人族其实是人,平时智商性情与普通人类无异,却大多被视作介于人类与牲畜之间的低等族类。
金穗王国因相对落后,少有兽人奴仆输入,没什么历史积累的偏见,更容易接纳自由身的兽人,至少不会看到流落街头的杰登,就立刻视为无主逃奴,去捕捉或伤害他。
从前听杰登说,是其小伙伴们的强烈乞求,佣兵团才选择将杰登遗弃在金穗王国,还特别挑了有万神教圣殿庇护所的城市。
万神教是金穗王国国教,跟炽银帝国一神信仰的光明神教不同,相信世界上有数不清的神明,还有着包容一切差异、顺其自然的教义
这样教派的圣殿,自然容得下杰登,即使自身亦贫穷拮据,也愿意给予其少少食宿过活,直至成年,因此,菲比才能跟杰登相遇。
在圣殿庇护所外头,一看到杰登、确定没认错人,她就激动原地跳了好几步。
从小就喜欢万神教的菲比,又对其更有好感了些,立刻吩咐,让侍者去当地圣殿大笔捐款。
这个时空,已靠着圣殿最低救济生活数月的杰登,脖子上挂着擦鞋与修理商品价格的木牌,正坐在简陋木板车上、靠双手移动,偶尔停下呆看来去人潮思索。
如今年纪尚幼的杰登,浑身上下几乎都还有兽类痕迹,外观看起来仅勉强算是人形。
男孩一头接近白色的灰白发,及肩而油腻凌乱,蛇信子不时吐出,灰白色蛇鳞几乎遍布全身,看起来非常诡异,让人为之楞神。
仅那双灰蓝色晶透眼眸,让人想到清晨将亮前的天色,格外美丽。
知道杰登的异能是加速与随身空间,即使年幼又被炸断腿,菲比相信其还是有些保命大招,不敢小看,轻声与下属交谈了阵,才敢上前包围。
身着深灰色制服的部属们,与男孩保持三步远的舒适距离,并把结界架好。
菲比则在距杰登一步远处蹲下,目光灼灼,含笑望向此时已高度戒备的男孩。
“亲爱的杰登你好,我的名字是
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菲比,是个先知,因为预知到你将成为我重要的家臣,已经寻找了你很久。”
自我介绍后,她明知自己看起来很像神棍,依然固执直接点明自己来意:“将你的腿治疗成健康状态,是绝对没问题的,希望你能自愿跟我走……虽然就算拒绝,也会把你抓起来,放到我们商会育幼院里照顾就是了,哈哈哈哈──”
没有鳞片处几乎都是部落纹身的男孩,平时沉着稳重,此刻却露出了吓呆的神情,让菲比笑得更加开怀,然后为了取得信任,她开始如数家珍的,说起杰登的生活习惯与喜好。
没听几句,男孩就露出了更不解的表情,恐惧不见了,取而代之的是困惑狐疑。
说着说着,菲比甚至稍稍向前、用手摀着,低低在杰登耳边说起悄悄话。
待她退开回原本位置,男孩的神态已经完全不同了。
那是,想要相信又不敢相信、有戒备怀疑也有迟疑的模样。
“走吧,反正你也打不过我们的。”
看时机差不多了,菲比笑瞇瞇伸出双手,看对方仍旧疑惑,便打横抱起了杰登,开心的原地转圈圈。
“走吧走吧!我们去救你的小伙伴们!立刻就去!一定能把他们都活着救出来!”
而杰登虽仍满头雾水,对有人愿出手解救小伙伴这天大好事,自然是不会拒绝的,在其指示下,菲比很快寻到了那犯行累累的佣兵团,救下他们控制的杰登义气小伙伴们。
洗劫并废掉该佣兵团,交给执法机构后,菲比就将其他童兵,一起放到了青星城的儿童养育机构里,用充沛的资源养育,并给予特殊的教育与训练。
杰登则先送往特殊医院,重金聘请治愈异能者治愈双腿,之后会再随其他受伤年少同伴,作伴前往育幼院。
上个时空,菲比因为惯性收集孤儿送到商会育幼院,因而与杰登有了交集,只是待杰登拜托菲比救人而前往时,小伙伴已经折损了两人。
何其讽刺。
杰登因断腿而遇上菲比,并且存活,那两位手脚健全的年幼童兵,却死在了任务里。
她仍记得孩子们抱在一起痛哭的景象,只让人觉得,上天何其不公,童年不该是这样的。
从前,杰登与小伙伴都表现的极度优异,但只有杰登过五关斩六将,挤掉其他成人,一路快速爬升来到菲比身边,成为最年少的护卫,并被主子看上、指示收族。
蕾拉也跟杰登差不多,只是走的,是从基层侍女到贴身执事的路。
那少女快言快语,吵架从没输过谁,聪慧伶俐,在家族农场得到的经验也有所帮助,在不甚重视年资的菲比团队,很快就爬升到重要职位,用性命追随。
这个时空,菲比相信蕾拉与杰登也会如此做,只是两人之于她意义不再相同,不再舍得带着他们去危险的地方了。
一如自己苦思许久得到的结论,就让他们留在青星城,协助管理,做重要的耳目吧──
至少那个当下,菲比是这样想的。
43. 西格德视角:所见的未来
回到过去的菲比,多次无比遗憾,关于自己走过的那段未来,将无人知晓,而谁能想到,其实是有人能窥探看到的呢?
就算不多,仍是有魔族之外者,能看到那“最初的未来”。
而其中之一,竟正巧就是她的“前恋人”西格德。
“无效化异能者、中止技能的特殊道具、异常状态恢复魔药、各种保护结界……所有我们能想到的、能用上的人力物力,都准备好了。”
黑发的青年执事哈里森,正忧心忡忡看着自家主人,虽准备周全,却没放弃最后的劝阻:“若要放弃,现在还来的及,没人知道会发生什么。”
时间是夏季阴日的午后,雨点刚淅沥沥的落下了,打在深色屋瓦上,发出密集细碎声响,而远方雷声隐隐,空气中皆是夏季沉闷的湿气。
日光虽微弱,却驱除了夜间特有的魔力躁动与不稳。
正如执事所说,目前人力所及的所有,都很完美……除了西格德本人。
白日,是其身上诅咒发作的时间,因此不论外型还是记忆、性格,都是个满脸疲惫不耐的十五岁少年。
两世界融合时间点近在眼前,他们团队,昨晚好不容易困住魔域主、汲取其预知异能,返家稍睡片刻后,就马不停蹄地起身准备。
只因,这是首次从魔域主身上复制异能。
若是从人类身上复制异能,就能长久而稳定的使用,可是无奈“?预知异能”在人类身上极其稀有,几乎只在历史与传说中出现。
当代遍寻各地,就是找不出个货真价实的“先知”,让西格德与手下,只能退而求其次,往主宰魔域的最强魔物“魔域主”身上去复制。
这是西格德首次,从非人类身上复制异能,而知情者都很难否认,这风险能换取的价值。
反正死了有圣堂能复活,而复活后,很多负面状态都会消失,如此来看,西格德所面对的未知反噬,就没那样吓人了。
比较担忧的,大概就是发疯,或者加重身上的诅咒吧?
预知是精神系异能的一种,复制魔物的精神异能,很可能影响当事人的理智,但治疗手段,有各国博大精深的历年积累,也是存在不少的,就是花时间又麻烦了些。
诅咒那部分,只能说,好不容易瞒着家族与加害者,驱除了大部分诅咒,如今就只剩下白日时外型、能力跟记忆年幼化的情况,实在很怕再走回头路。
而选择莽撞的出手,去复制魔域主异能,自然是因为当年评估后,利大于弊。
若不是世界各地,都感应到激烈的魔力暴动,而依据史料记载,很大概率将发生与别的世界融合,进而产生前途未知又险恶的状况,西格德还真不会走这条路。
即将面对未知的异能副作用,室内连光线都调的柔和。
浅灰蓝色底与粉色桃花的壁纸,有种中西合璧的典雅清新,灰蓝色地毯上,有着恰到好处的枝叶开展的白色纹路,此时这些都被些微刷上了浅黄。
只是,这看似温馨的环境,却丝毫不减人们的肃穆忧心。
躺上了,那张各角都被柔软包裹的躺椅,西格德平静的,闭上了那双有着幽黑眼圈的眸子。
谁能想到,发动从魔物那复制来的异能,结果却是没什么反噬?
唯一缺点,就是“弱”。
和发动投入的时间与巨大能量相比,西格德看见的预知少的可怜。
那些破碎的影像声响,短的仅有几句话,长的也只有几分钟,因此,他只能投入更多时间与力量,去窥难未来。
后者他们可砸钱用魔晶石与道具补充,前者就麻烦的多。
要在虎视眈眈、又聚集居住的家族成员面前,假装个受诅咒的孱弱成员,还有同时运作自己暗地的势力,维持盈亏同时茁壮羽翼,可不是件易事。
好在,西格德的孤注一掷,很快得到了回报。
所见预知零碎,却能拼凑出不少关键情报,让他出奇制胜、事半功倍。
只是,最占据其思绪的,却离奇的,并非那些重要信息,而是某个少女──
他在未来的恋人,菲比。
有着浅亚麻色蜷曲发丝的少女,有张巴掌似的小脸,身形娇小仅到自己胸口,永远都是那个仰望的可怜兮兮姿态。
以东方国审美观来说,菲比麻雀虽小五脏俱全,外型又精致耐看纯情迷人,是十分有吸引力的,但西格德可不认为,自己会因为如此肤浅原因,就做出选择。
自己竟会爱上谁,本质上就是让诅咒状态、十五岁的西格德极为震惊的事情。
曲折的成长历程,让他看谁都不信任也不顺眼,竟会去爱上个谁?甚至主动追求?这真是天方夜谭!
难道在诅咒消除的这些年记忆里,有过什么重大人生体悟?
最最奇怪的是,那位菲比,怎么看都与理想行偏差极大啊!
关于人生伴侣模样,受东方国传统文化影响,自己从来,都是想要个成熟温柔有深度的女子,也能够好好代行母职,照顾他永远都放不下心的霍莉,可是,菲比?
那家伙,与自己的理想,完全背道而驰!
外型稚气骄气、傻气、莽撞、无法预测让人难以放心……然而必须承认的优点,也是与霍莉是生死至交、善良、勇敢正义、重感情,外型则是童颜却身材傲人?
西格德承认,菲比有自己闪亮之处,可是依旧难以理解这样的发展。
若说想象中的情人,是只优雅出尘的鹤,那么菲比就是只麻雀,喔不,说是黄鼠狼,可能还更贴切些。
没错,连鸟类都不是了,直接跨物种的另个生物,就是如此大的差距。
可是偏偏,未来里自己凝望菲比一颦一笑时,那种专注与心头柔软,又如此深刻做不得假。
浅色蓬松发丝,有着西方国轮廓却更年少细致的五官,还有那双洋娃娃似的大灰眼,笑起来就好似整个人在发光,让人牵肠挂肚。
这份心情真实又简单自然,也不像被下咒,真叫人百思不得其解。
可惜,每天的日与夜,被诅咒与解除诅咒的两个状态,彼此记忆与意识,都是不相通的,否则,西格德真想好好坐下,盘问另个自己。
事
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情,到底是如何发展成那样的?
弄得他近期,满脑子都是这件事。
十五岁的西格德不知道的是,其实不受诅咒影响的年长版本自己,也有着类似的困惑,只是惊讶程度没那样巨大罢了。
随着年岁增长,他已能逐渐感觉到,自己需要个互补的伴侣,否则,两个同样谨慎、多思多虑者,会把生活过得多压抑?
只是就算日如此,也没想过要找个呆子啊?
本想鸵鸟心态忽略此事,没想到这次所见预知,让西格德猛然发现──
那个菲比,竟然是个魔女!
依然长度不长,也无法选择时间,至多几分钟,内容是他们好不容易寻到霍莉,就以最快速度,启动传送门前往迎接。
相依为命两兄妹终于重逢,自然有说不完的话,更有难以形容的庆幸,可是作为预知的“旁观者”,此时的西格德,其实更关注菲比那边。
救下自己妹妹、还与之成为挚友的恩人,据说还是个魔族,谁能不关切不提防呢?
抬眼看过去,看到的却是道美丽的风景线──三个有着锥处囊中美貌的俊男美女,簇拥着中间那位娇小少女,也望着自己这群人,神态警戒,不知道在说些什么。
四方国魔族神出鬼没,极少出入社交圈,国王似的身旁眷族、家臣与护卫总成群结队,常人是难以靠近窥看的。
据说魔族眷族都出奇美貌,能更好的为家主吸引火力,今天总算是见识到了。
就像雄鸟,总是比雌鸟幼鸟更加夺目抢眼,这般才有利繁衍,魔族也有类似演化出的特性。
眷族们巧夺天空的美,各有特色,充满蛊惑力的,使人很难分出注意力去看魔族家主。
诡异的是,相较身边人的小心翼翼,作为家主的菲比本人,却拿着手帕看着霍莉背影啜泣,好似心心念念的连续剧,终于迎来感人美好大结局。
西格德:“……”
这是把他们当作戏来看了吗?
最初从霍莉口中得知,恩人菲比是魔族时,西格德这边可说是震惊至极。
魔族是什么?这在四方国,可代表太多事情了。
四方国的魔族,是近五十年才横空出世的独特“种族”。
他们严格上来说依然是人类,却能分血收族普通人类,使其永远忠诚,且所有魔族都奇异的彼此认识,且绝对的相助与护短。
这让他们并肩组织成的防线,坚不可摧。
秉持“事情的存在,必定有其合理性”的无为而治文化,四方国并不多加干涉,也很欣慰的发现,魔族们虽强大又自成一派,却仍是理智与向往和平的。
大家就这样互相尊重、安安稳稳结盟抵抗魔物发展至今,且直到今日,魔族已经了“?神秘、强大、美丽”的代名词。
然而,欣赏并不代表不设防线,西格德不着痕迹的看向那边,想着这些美丽的恩人们,似乎也在这天灾人祸里,聚拢起一股不容小看的势力了。
两世界融合的这个时间点,局势瞬息万变,人人心有算盘。
再小心都不为过。
44. 西格德视角:爱上的理由
日子匆匆流逝,西格德本以为,随着所见预知越来越多,自己爱上菲比的谜团,将逐渐解开,谁知,却是越来越看不懂。
他们先行将霍莉与同伴,带回大陆休养,待菲比那边以冒险者身分抵达新大陆,西格德与霍莉又很快搬迁到其西方国城市,就近照顾与共同发展。
当然,西格德本不想与菲比牵扯甚深,是霍莉强烈要求的。
由于四方国打散熟识冒险者的传统,抵达新大陆后,菲比身边,就剩了个十二岁左右的兽人眷族少年,却丝毫不见其畏缩胆怯。
相处了几周,才从菲比越战越勇的姿态里,发现原来这家伙是个好战份子,还是个有心机的常胜军。
菲比只打有把握的仗,没把握就搞失踪、挖陷阱偷袭、唇枪舌战占据道德高点让人忌惮、假投降真趁乱反杀什么的,只有你想不到的,永远看不透猜不透。
说好听点是兵不厌诈,直接点就是卑鄙无耻了。
明明初见时,被眷族与家臣们保护的极好,看起来柔柔弱弱难以自理,自己过日子却过得野蛮──简单来说,就是用拳头,打服所有挡在面前的阻碍。
这冲劲,让霍莉与西格德都看呆了。
前者从小怯懦,因而心生向往,后者则想着,这家伙能够横冲直撞的活到今日,也不知是运气,还是实力足够支撑她的狂妄?
这让人叹为观止的奇女子,就像什么神奇的野生生物,莫名其妙让人难以预测,可是偏偏对感情这块,又很是自卑、自暴自弃。
菲比总是偷偷地端详他,从不敢主动接近与搭话,就算霍莉看出其对自家哥哥的好感,主动牵线制造机会,得到的,总是个菲比落荒而逃的结果。
就连西格德这边,想与菲比培养普通的友谊关系,都感觉困难重重。
对于男女关系,菲比那种近乎自暴自弃的放下,从其为人处事就能很清楚看出──
明明正值在乎外人眼光的花龄,她却从不在乎自身形象,打落人牙、脚踩敌人从不手软,长锤更是耍的虎虎生风,再好看的异性接近,也从来不抬头多看、视线接触。
好似什么都没开始,就已经猜到自己注定落败。
西格德猜测,应该是从前,经历过不少两性关系挫折,才会有今天的举步不前。
若是他早点知道,菲比是自卑于自己的身高、年幼外型与魔族身分,肯定会忍不住笑出声,立刻开解安慰的。
凡事难买早知道,总之,那个时候,菲比就是只与霍莉甜甜蜜蜜相处,看到西格德,却都是各种理由推脱,拔腿就跑。
刚开始,西格德也只是无奈、觉得好笑,想着菲比是哪来的神经病,怎么就如此原始又随便的过日子?
让人放心不下,故时常插手照顾这位表妹的恩人。
光是送东西、收拾难解的烂摊子,就多的是机会,菲比毕竟是其他世界的外来者,对四方国有太多不清楚之处,西格德随随便便,就能替其解决许多难事。
菲比感激,努力远远回报,西格德又继续协助,而霍莉就是他们之间牢不可破的枢纽,甚至还暗暗帮忙制造相处机会。
时间就这样流逝,等西格德有所察觉时,已经对这位移不开目光、无法停止操心了。
那真是很奇怪、很神奇的情愫,说不清缘由,它就是发生了。
到后来,当菲比还各种回避自己视线与相处,西格德还会觉得有些受伤。
零零碎碎的未来预知,拼凑出了自己爱上菲比的真相。
从最初的荒谬难以置信,到慢慢产生的“原来如此”念头,到最后的“也许这就是注定吧”,是很奇妙的心境转变。
从震惊抵抗,到感同身受,竟然可以转换的如此行云流水、水到渠成,连西格德自己都讶异。
看完这段未来的他,从那栩栩如生预知里醒来时,还觉得恍若梦境。
也不知此时是梦,还是那些未来是梦,就是这般的不真实、又太过真实。
古语说“情不知所起,一往而深”,大约就是这样吧。
从来,西格德都是认为理智应该远远凌驾感性,没想到,却爱上了“不适任者”。
这种荒唐事,会发生在自己身上,该觉得意外的,却又偏偏好似理所当然。
毕竟,那个人就是如此在他眼中,活出了个独一无二的模样……
不是吗?
*****
还在打理杰登与蕾拉的事呢,搜寻魔子魔女同伴那边,也传来了好消息。
由于是忽然穿越时空的,菲比还真不知从何找起魔族同伴,毕竟有机会交谈的没几人,里头又刚好聊过故乡的,就更少了。
竭力搜索记忆,好不容易东拼西凑出几个条件,让人去找,最后终于找到了魔女黛娜。
黛娜闻名于对药品的专精,传闻都说,她能让活人死,让死人活。
前世菲比初见黛娜,是在主子初次让数个魔子魔女相见的聚会。
年纪比她小上四岁的黛娜,眼底一片死气沉沉,家人全数丧命,只剩下有魔女不死之身的她,继续在复仇这条路上苦苦挣扎。
黛娜心狠手辣,终日与毒药为伍,满心只想消灭炽银帝国,死一个是一个。
菲比时常想着,还好这目标够远大,否则当心愿完成了,黛娜还会有心力、有欲望继续活下去吗?
由于黛娜家乡离青星城不远,两人有过不少合作,因此,菲比记得黛娜觉醒的早,应在距今两年前,就觉醒了魔女的力量。
没想到,黛娜全家竟还没被殖民地官兵给搜出来、带走?
也许她也是时间旅人,用了手段平安度过?
她很是疑惑,立刻带上雷克斯与小批护卫,去了趟黛娜所在小城,且很快发现,自己这位魔女同伴,竟真的还没觉醒。
“你再试一次抽取她魔力,真的不是魔族?”
菲比满脸不敢置信,在商店林立的街头,以怀中整袋新鲜长棍面包为掩饰,对着药店里的前世资深魔女黛娜探头探脑。
谁能想到,自己这前辈如今竟还没觉醒,甚至不确定会不会觉醒。
“再抽她就要昏过去了,
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我很确定她跟菲比妳不同,不是魔族。”雷克斯有些无聊玩着手中蝴蝶刀,那是刚刚反杀地痞流氓的战利品。
菲比苦恼,又看了店里黛娜一眼,有着浅黄发丝的少女,的确在座位上摇摇晃晃,看起来神情恍惚,随时会掉下见习药师座位。
护卫躲在暗处,而菲比两人靠在暗巷墙上,摊贩吆喝此起彼落,此处有些湿黏的地板,对他们精美的靴子不断挽留,食物馊掉的气味弥漫了整条窄巷。
仅又与雷克斯讨论了半分钟,她便决定,今夜亲自率人弄昏、带走黛娜一家。
不论这位究竟会不会觉醒,凭着前世交情,人她还是会带走的。
小小的药师世家,面对黄光灾变后魔物与恶人满地的世界,难有好下场。
团队里再多一群药师与其家属,无人会反对,菲比仅担心黛娜与其家人会反弹,拒绝离开家乡。
没想到,黛娜一家苏醒后,不只没有反抗抵触,甚至还恳求盘石商会营救更多亲友。
他们这才知道,该药师世家受殖民军官压榨胁迫多年,研发各式用于战争与暗杀的毒物武器,与其拯救性命的祖训背道而驰,却为了挚爱亲友性命,不得不为之。
圣女预言的大灾近在眼前,殖民帝国甚至直接派人监视控制该家族上下,可说是内忧外患却又苦寻不到出路。
当小有名气的盘石商会趁夜带走他们,还说了些先不先知莫名其妙的话,该家族立刻毫不犹豫地接受了。
好歹同是金穗王国国民,怎么样,都不会比当殖民地走狗去害人糟的。
“嗯?他们受到监守了吗?我怎么没感觉。”报告听到尾声,菲比疑惑地提出这问题:“炽银帝国,如今不济到这种程度了吗?”
旁边的执事神情稍变,然后递了份线装的交战报告给菲比,她这才发现,原来人都被雷克斯收拾了,而且自家魔王哥哥还十分务实的搜了敌方全员,把人家所有好装备都洗劫了。
报告上说,东西多到随队部属差点搬不回来,且非常诚实的注明,全队与敌方交手的只有雷克斯,其他随队成员,其实只做了善后收拾环境、搬运战利品与写文书报告。
“……真是份诚实详尽的报告,报告主笔人是个可造之材,”菲比摸着下巴哭笑不得的感叹:“让他去找伊格尔,分配到物资管理单位之类的地方吧!”
她仓鼠习性收集来的如山物资,让这种人来守护,比较放心。
菲比看着后方所附入库物品清单,心中飞快计算大约价值,都快可以供三支小队武装了。
她感动的嘴角流下泪水,心想,晚点一定要好好夸奖雷克斯。
前世那家伙视钱财为粪土,如今有此大改变,必定是因为自己天天在叨念缺资金,才有可能让魔王大人回头,指使着藤蔓像贫穷盗匪一样,猥琐的收集败者身家。
总而言之,虽说过程有些曲折,菲比总算在秋季黄光灾变前,将前世重视的同伴,全数收集到了自己身边。
更幸运的是,时间甚至提前了数月,他们彼此,有更多相处与熟悉的时间。
45. 杰登视角:妳眼中的我
乍醒在圣殿简陋医院当下,发苦药味扑鼻而来,杰登第一个念头是,自己竟然还活着。
得知自己身在相对友善兽人族的金穗王国后,他更觉庆幸。
没被扔在原地等死、还被送到此处治疗,其他童兵伙伴肯定出了很多力,甚至提出很多交换条件,才可能让佣兵团那些贪婪的成人妥协。
感激、不安、焦虑、悲伤……
顿时大量情绪涌上心头,杰登甚至不确定活下来,究竟值不值得高兴?
所有人都知道,圣女预言的大灾就在本年度,如今的他断了双腿、一身野兽模样在异乡,该怎么去过每个明天?
又该期待些什么?
沉淀许久后,杰登总算理清了满心灰败,将筹钱请异能治疗师复原双腿、追上佣兵团并救出小伙伴两愿望作为目标,这才驱散了些绝望,有了继续走下去的力量。
谁想的到,菲比姊会像束强光般,闯进他的人生呢?
杰登的一切,从他被菲比打横抱起转圈那天开始,有了天差地远的巨变。
那个少女装备精良、随员成群、无畏无惧且力量惊人,无视他的提防戒备,注视他的灰眸里满是深情,彷佛此时此刻只看的见他。
那不是注视陌生人会有的神情,就像在凝视另个人似的。
“这位贵族小姐认错了人”是杰登的第一念头。
不然,怎会有这样每绺发丝都干净亮丽的好看姊姊,抱着他高兴得又哭又笑呢?
后来才知道,那是盘石商会近期追随的特殊存在,自称先知的少女菲比,而在其“预知”中,自己是她重要的家臣,所以才会特地到这种地方寻人。
不管这说词真假,之于杰登这样穷途末路者,都是件天上下金币雨般的好事。
有了这位来历不凡的菲比姐姐大力帮助,短短几周内,不只他的双腿长回来了,童兵小伙伴们,也完好无缺的被救到育幼院。
一如他的震惊,每个同伴被救出时,都是呆愣的,觉得怎么可能有这种好事。
他与所有重视的人,在一周内,都过上了衣食无缺的生活,甚至得到了良好教育,这简直就像童话,或者出卖灵魂给恶魔才能发生的奇迹。
每天都祈祷出现的恶魔,没有出现,菲比却凭空出现在他的面前。
杰登今年十岁,他并非那种双亲呵护下成长的天真男孩,他很清楚菲比给予的这系列治疗、复健、营救、收养、教育等,需要花很多很多钱。
多到卖掉几十个他,都不一定足够支付。
这种只因他是“预知里重要的家臣”而赠予的、近乎无私并不求回报的爱,让杰登与同伴们最初总是提心吊胆,深怕有什么阴谋。
在见识菲比与盘石商会治理下庄园的富饶、井井有序后,这种提心吊胆,慢慢变做另种无以回报的焦虑。
曾经,每天都需上战场拼命,才得以苟活,果腹硬面包与避雨屋檐是最大奢求,如今,却衣食无缺、整天只需学习跟玩耍。
这种落差与无以回报感,让这群孩子坐立难安。
那种肚子空空落落渴望回报恩情的感受,让他们几乎每天,都偷偷摸摸躲到菲比必经路途附近,看看她过得好不好,并无所不用其极打听她的近况。
在童兵们短短人生中,生生死死每天都在上演,他们比任何人都明白生命的脆弱。
几人里,有兽人也有普通孤儿,他们感激菲比,就算菲比偶尔才能拨出时间、带着礼物来拜访,他们也深深喜爱着她。
甚至,深怕在他们成长的能独当一面前,这位好心的先知,就在哪里受伤死去。
“菲比姐姐看起来好傻好容易被暗杀,她的护卫们看起来也养尊处优,没到过那些最险恶的城市,太容易被骗了!”
“雷克斯看起来好些,但成天闹失踪没陪在姊姊身边,真让人担心。”
孩子们每天都聚在一起,老气横秋的担忧着,贼头贼脑讨论当下或未来,能够怎么帮这位改变他们人生的好人姊姊。
甚至,在自由时间还组成了巡逻小队,偷偷摸摸清理地痞流氓。
育幼院管理者们,很快发现这群孩子时常忽然失踪忽然出现,并将此情况上报,得到的答复,却是整批的刀枪、夜视镜、弹药、护卫课程表及一间独立的小房子。
育院院长当下是呆住的,这些武器怎么看都不像要给孩子们,而像送错地点。
直到拆开知会信件,才明白是要隔开这些童兵与普通孩子,但仍以通勤方式接受基础教育及护卫训练,只要求每天派人去送生活物资,与看看童兵们生活情况。
于是,院长随便孩子们去了。
因为杰登小队密切注意邻近区域情况,他们很自然的得知了黛娜.克拉克一家。
该大家族入住当天,简直盛况空前,就连几条街外的住户,都来围观了。
家具、衣物、食材流水般被搬入大宅,配置的执事与仆役更直接在外头列队欢迎,护卫群簇拥着这个忧心忡忡的大家族入住。
那些脸庞的受宠若惊神情很是眼熟,近期也曾在杰登与同伴们自己脸上,多次出现。
几乎每天,菲比都在给他们惊喜。
变化多端的丰盛正餐、甜美的饼干与牛奶、温暖充足的衣物鞋子、昂贵的书本与铅笔、没有小虫又干净柔软舒适的床……至于那些精良的刀械武器,就更不用说了。
在育幼院附近大宅邸住下的克拉克药师家族,也没让大家失望,很快就开门营业。
他们为附近民众提供平价看诊与供给药物,接受以物易物,更会扶助付不出诊金与药费的贫穷家庭。
同样接受了特殊待遇,杰登与同伴们很快就看出,这个药师大家族之于菲比与盘石商会,是特别的,其中的黛娜更是不同,就像杰登那般的不同。
因此,他们对这家投以更高的关注,驱赶偶尔出现的不明尾随者,毕竟能为菲比做的也只有这些了。
和庄园里的安于现状其他人不同,杰登与小伙伴们总觉得,菲比与商会作为如此标新立异,在黄光灾变前必然会出点事的。
为此,他们甚至会轮班守夜,就像在野外或战场上那般,竞竞业业做着别人眼里多余的事。
没想到,还真的出事了。
在某个菲比与雷克斯都出远门的夜里,药师家族宅邸,忽然传出打斗骚动。
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盛夏的深夜仍有薄薄暑意,蛙鸣隐隐,人们睡的不甚安稳,邻近住宅区很快被药师宅邸的火光与尖叫惊醒,有人小心翼翼出门帮忙,也有人将门窗紧闭。
夜晚的值班起了作用,不到五分钟,杰登小队全数清醒且全副武装赶过去,恰好看到五六人扛着位身形娇小女性破窗而出,往最近的城墙方向逃逸。
“应该是黛娜。”戴着夜行镜的安妮咕哝了声。
但即使她不说,其他人也能猜到,因为黛娜近期的待遇,甚至远超过杰登。
绑架者目测是职业成人佣兵,因此他们并没有躁进直接攻击,而是一路尾随扔信号弹,给后面追上的护卫留记号。
有速度异能的杰登自然一马当先,也只有他跟得上成人异能者的速度,把同伴们远远甩开。
上了城墙,杰登立刻发现,墙外有个散发怪异光芒的门状物。
“传送异能!”他朝后方同伴全力喊了声,下瞬便直接抗着武器冲上前缠斗。
杰登的异能是速度与随身空间,又是对上成人,且因沿路扔信号弹丧失了偷袭机会,自然知道自己处于劣势,且有丧命风险,却分毫不退怯。
在瞬息万变的战地打滚多少日子了?
他明白这种大动静,很快就会有精良护卫赶来,同伴们也紧追在后,仅需赌命拖上数分钟,丧命风险近乎是零……
至少在刀刃砍进脖颈前,杰登是这样想的。
只能说,他还是高估了自己,低估了菲比敌人的财力。
******
昼伏夜出是魔族习性,只要没什么大事与会议,菲比与雷克斯,几乎都是白日入睡,夜间工作与游荡。
伊格尔近期分血影响开始加剧,亦开始调整作息。
因此,他们对外宣布的行踪,约有八成都是假的。
身为宗教人士眼中邪魔歪道、殖民者眼中反抗份子、树敌者众的商界名人,造假行程也是非常基本的事情。
加上魔族夜行特性,菲比与眷族的去向,更难以预测。
杰登命危当夜,菲比极度感谢自己的被害妄想症,因为她与雷克斯忽然又修改了行程,延后远行,并前往邻近的青心城夜间散步,顺手痛揍与打劫不法份子。
青心城与庄园的距离,站在高处就肉眼可见。
只要留守的伊格尔,从魔族眷属羁绊里呼唤,一下就可以返回。
因此,当眷族感应里,真传来伊格尔心急如焚呼唤后,两人立刻返程,且远远就看到杰登沿路留下的记号──信号弹喷闪火光,并往天上拉出长尾般的明黄色烟雾,刺眼又让人心惊胆战。
也因为这样,她赶到时,咽喉与肚腹都大量涌血的杰登,还被治疗异能者吊着一口气。
血,满地都是杰登的血,触目所及都是让人胃痛的红,温热又汩汩的流淌了满地,蜿蜒的不停延伸。
男孩全身,还有旁边帮忙按压患部止血的护卫身上,亦全部湿透、浸染了暗红的血,而杰登固执睁大了眼,满嘴是血,死死看着菲比,连眨眼都不肯。
就像想在死前,好好记住菲比的模样,又像怎么样都不肯向死亡低头似的。
46. 收族杰登与蕾拉
那景象让菲比如鲠在喉,惊惧的得直发抖。
她太大意了。
懊悔、惊惧、唯恐自己晚来一步、唯恐眼前这画面,将成与杰登最后一面的后怕,太多情绪交织在一起。
连个眼神都完全不需要给雷克斯,两人刚冲向杰登,那家伙就瞬间自地面唤出大量巨叶植物。
那些散发荧光的乳白色枝叶,不过数秒就将外人瞬间推得极远、将三人密不透风的紧紧包围在里面,并且不断摇晃摩擦、制造噪音。
脸色死白、濒死的童兵男孩,让菲比怕得几乎要忘记呼吸,动作却也没有慢下半秒。
她割开自己的手腕,控制着奔流的鲜血,直接钻入杰登脖子与腹部大伤口,并同时俯身在男孩耳边焦急轻声道:“我是魔女,你愿意成为与我同命、且受我指挥的眷族吗杰登?要谨慎做决定,但你伤太重,所以也要快……”
没想到,话都还没说完,就看见杰登身上伤口,以肉眼可见速度开始止血、缓慢愈合,没多久就脱离了最危险的伤势。
菲比沉默,与一脸无辜地杰登四目相对。
眼前情境,似曾相识到刺眼的地步,她忍不住低声抱怨:“……你们一个个都不用思考的吗?还是觉得我看起来很傻,不会迫害你们?”
虽然男孩做决定的速度,离谱的消灭了现场紧张气氛,但收族好歹是平安完成了。
杰登小命救回来了,菲比多了位魔族眷属,黛娜也因为杰登的舍命拖延,被赶上的护卫群救下,没被带走也无性命之忧,仅是伤势有些严重而昏迷。
皆大欢喜,谢天谢地。
为了避免外头护卫发现异状,雷克斯用巨叶将杰登紧密包裹,只留下让其呼吸与说话的空隙,并将男孩打横抱起,走在菲比前方,返回他们的住处。
在后面偷偷观察被雷克斯公主抱的杰登,菲比感觉有些复杂。
雷克斯没什么男女之防概念,有时看她想睡或者很疲累,也会这样横抱她,放上床或者代步什么的。
刚开始大家包括菲比自己,还会认真阻止雷克斯,各种说教,到后面说不听就麻痹了、随便雷克斯了。
反正都是在私下场合,且不过就是横抱着移动小段路,就算了。
今天,菲比初次见到雷克斯横抱别人,想着,原来自己平常被抱着,就是这样景象阿……
看雷克斯那副熟练又习以为常模样,加上被包裹若食材的杰登,看起来就跟抱只巨型烟熏鹿腿没什么两样,没半点旖旎浪漫的感觉。
本以为被魔王抱着,两人相依偎,看起来总是有些暧昧动人的,没想到,竟是像烟熏鹿腿吗?
现实,果然比想象骨感许多呢。
抵达住处不到一分钟,菲比立刻迎上伊格尔冷凉的眼刀,差点没被刺死。
自家首席执事兼军师,那张端正俊雅的好脸,简直就直接写着“早就跟你说要尽快收族,现在遇上人差点死透的情况了吧!还不快把蕾拉也收族!”。
至于一张脸怎能写下那么多字?还不是因为,伊格尔几乎每天都要碎念这几句。
她敢发誓,要不是附近还有许多帮忙安置杰登的执事与侍者,伊格尔早就像母猫对小猫那般,提着她后领直接成串叨念了。
阿阿阿,好不想听到大量的“我早就跟妳说”!
但今夜情况,的确证明了伊格尔的睿智、她自己错得离谱。
本以为,安排所爱之人远离祸星般的自己,是为他们着想的最好打算,却在今夜发现,这作法的最大反效果,就是离得太远,远水救不了近火。
人生有时差那么点,就是死别,就是此生踏遍天涯海角,也再无法相见。
杰登濒死而固执睁大眼的模样,强烈的烙印在菲比脑海,她知道若再晚些,就是凉掉的尸体与死不瞑目了。
菲比不敢想象,自己被迫为杰登尸体阖上双眼的时刻,那该是何等的悲痛、何等的难以承受?
只是,后怕归后怕,蕾拉那边,她又该如何开口呢?
直接说,因为杰登差点死了,所以我很担心预知里同为眷族的妳,请妳接受我的分血、成为我的眷族,越快越好?
想着想着,菲比都想摀脸了。
杰登的眷属化过程,也出现了跟伊格尔类似的高烧重病症状,菲比照顾了他几天,并有自觉的逃避收族蕾拉一事。
如何开口,太困难了,有点尴尬啊?两人现在还比从前多了层好友关系,真的很难启齿!
没想到,蕾拉自己就气势如虹的杀上门来了,后面还跟着神色平淡的伊格尔。
“菲比小姐,就在刚刚!伊格尔都告诉我了!”
蕾拉的神情可说是盛怒,仗着伊格尔的无效化结界能防止各类窥探,直接对菲比怒喊:“我哪里不如杰登了!我受过完整教育能读能写、从小跟着长辈经营农场有管理与销售经验、与您同性能当贴身侍女、还有反弹结界跟加速两样异能!”
顿了顿,蕾拉似是有点心虚,但还是十分不悦的补充:“就只是战斗经验少了些,但也非毫无战斗经验,您怎能只收族杰登却丢下我!您的预知里,我们不是像家人一样、为彼此出生入死吗?怎能只丢下我!”
正坐在沙发上愁容满面看资料呢,菲比被蕾拉的雄赳赳推门而,入吓得目瞪口呆,那机关枪似的连续控诉,更是意料之外,简直不知道从何处开始惊讶起。
伊格尔那个极尊重家主意愿的家伙,竟违背她意愿告知蕾拉?
现在真的如此缺人手?还是觉得眷族都男的很棘手?还是真的很欣赏蕾拉?
她感觉这些猜测应该都有,所以伊格尔才会觉得利远大于弊,直接先斩后奏。
也许,还有报复她与雷克斯总是先斩后奏的意思?
“伊格尔阿,”状况太混乱,菲比使出转移话题战术,试探的问道:“?没想到,你会做告密这种事情呢?”
“属下最近思考了很多,觉得您说的对,的确不该无时无刻高要求自己,应该要配合家主的风格,偶尔抄抄快捷方式、不守规矩也是无伤大雅的。”
“……这样啊。”
天啊,这话滴水不漏又嘲讽,不只拿菲比自己的话堵人,而且就算是根木头,也能听出里头的讽刺与责备。
她与雷克斯近期的确干了不少大事,一件接一件的,快逼疯伊格尔,如今终于尝到报应了。
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不过,说什么配合家主风格?
难道她烂成一团泥,伊格尔也会跟着烂?她才不信呢!
收回飞扬的思绪,菲比逼迫自己将注意力挪回,蕾拉还等在面前阿!
两个多月过去,那黑发少女的容貌在异能茁壮的加持下,又稍靠近了前世些,变得更为精致了。
那副又怒又委屈到快哭的模样,很是赏心悦目,红红的眼眶与鼻子,简直就像上了桃花妆似的,真希望自己哭起来,也有类似的美感。
又离题了。
菲比熟悉蕾拉,知道这妹子此时最需要的,就是个肯定的答案,以及好好顺毛。
于是,她清清喉咙认错道:“咳,那个,蕾拉啊,其实经过杰登差点死去这事后,我已明白自己做法错得离谱,也没想丢下妳,只是有点近乡情怯,不知如何开口……”
“您就开口啊!您若是开口,我保证您还没说完就直接答应您!”
几乎快被蕾拉的目光与热情给灼伤,菲比苦笑,心想这微妙的被迫求婚感怎么回事?但还是认真告诫:“不知道伊格尔有没有提醒妳,变成眷族会与我同命,而且无法违抗我?”
“说过!当然说过!这也是魔族常识不是吗?不然我怎么还会直接追过来、面对面找您呢!”蕾拉急的还跺脚了。
“也就是说,如果是我哪天变了、或被控制了,要求妳杀死家族所有亲人,妳也得照做,就是这么没有回头余地,妳真的明白?”
对面的蕾拉安静下来了,但眼中亮光并没有消失,只是安静的盯着菲比思考。
这并不是在吓蕾拉,是真实可能发生的情况,毕竟她头上还有个主人呢!虽然主人从最初到现在,都是开明优秀的,不过也许哪天会为了利益或大局,做出可怕的决策。
菲比很感激与尊敬主子,但理智犹在,不想随便拖蕾拉下水,事情还是得说开的。
和濒死没选择的杰登与伊格尔、为了改变未来而收族的雷克斯不同,蕾拉是有选择权的,将事实展开在她面前,对大家都好。
“那就先这样,蕾拉,妳再考虑几天──”
“不用!我还是愿意!”性格像团火的棕发少女,绞着手指坚定道:“如果那天真的发生,您变成那个模样了,被您庇护在翅膀底下的其他人自然也活不下去了,再怎么逃都是苟延残喘活的像老鼠、朝不保夕,我还是愿意陪您去闯,去争一个战胜圣女的可能!”
听完那些话,菲比轻轻笑了,笑的怀念,笑的像叹息。
“蕾拉,妳的回答,跟我预知里的所差无几,”垂着眼,她笑的苦涩:“人果然是不会轻易改变的,真希望我这次,值得你们这样的信任。”
“您绝对值得的。”蕾拉那双形状姣好的棕眼直直望着她,斩钉截铁的回答。
最后,菲比还是硬给了三天思考时间,而等待期间结束后,蕾拉仍然坚持成为眷族,于是事情就这样定了。
在初秋的黄光之灾来临前,菲比终于,还是收齐了旧世的眷族与各个重要家臣。
不只惊险地提前完成了进度,还多出了些意外惊喜。
例如,黛娜被捉走的后续,着实让她大吃一惊。
47. 魔女黛娜
“喂,蠢蛋,妳都做了些什么啊?”
净空的寝室里,仅有菲比、伊格尔还有黛娜。
那坐在床上的黄发女孩,昨天前还菲比姊姊长、菲比姊姊短的叫,还会拉她衣角,让人怜爱极了,如今却称呼骤变,而且还十分耳熟。
原本慈爱笑容僵在脸上数秒,菲比才勉强从牙缝挤出了句:“伊格尔,开启无效化结界。”
退后两步细看,这才发现,现在的黛娜跟最初被救出时,已天差地远。
可爱害羞又感激的笑容不见了,取而代之的是,有些嫌弃的斜眼看人,且有了饱经沧桑的神态,眼眶红肿吓人,像反复哭过多次。
某个猜测在心中成形,然而菲比还不及开口,就被黛娜寒声打断:“没错,我也知道了未来,如果那是未来的话……反正,就是未经影响的未来。”
“我想也是,”菲比呵呵笑了两声:“不然就是妳有双重人格或中邪,因为与昨日的可爱小黛娜比起来,根本就是不同人。”
“少啰嗦!”
穿着柔软睡衣的黄发小女孩狠狠瞪了她,然后飞快收回眼刀,垂头两秒才艰难道:“谢谢妳为我与家人做的一切。”
看着黛娜微红的小耳朵,菲比起了捉弄的心思,前世这位小前辈可总是高高在上、不容逾越呢,故假装没听清道:“啊?妳说什么?”
“菲比妳这呆子!别给我得寸进尺!”黛娜果然小火药罐般,一点就炸,双眼要喷火般狠狠瞪视。
菲比终于忍不住笑出声来。
前世黛娜也是这样,满口呆子蠢蛋的叫她,可是暗地却滴水不漏护着实力较差的她,就是个嘴毒心善的傲娇前辈。
这世能让黛娜免于家破人亡,也不愧对,其当年对自己的照护。
浅笑着坐上床沿,菲比双眼发亮,将刚刚顺手带来的正餐递过去。
餐盘上是涂着奶油的酥脆面包片,红澄澄的西红柿蔬菜牛肉汤,还有淋着亮晶晶蜂蜜的水果色拉,看似色香味俱全,但其实有个重大问题,那就是份量严重不足。
这是针对一个十四岁重伤小女孩给的餐点,而非刚觉醒、饿得要命的魔族。
“看来,我取来的这食物完全不够塞牙缝了,”顿了顿,菲比有些迟疑的确定道:“妳变成魔女了,对吗?”
该不会是有了未来记忆,身体还是人类?有这么惨吗?
“当然变了,不然昨天我怎么活得下来?”嘴上这样说,黛娜还是余悸犹存的,摸上了昨日几个致命伤口,补充解释:“我的死而复生与自愈,都用手压着致命处,没让别人看出来,援救的护卫以为我是幸运闪过,妳放心。”
两位魔族之间,是无法彼此辨认的,除非主子有任务要多个魔族合作,才会在彼此间牵起感应联系。
那种连结感应,与眷族羁绊有些像,都能感觉到彼此强烈的情绪与身体状态波动,也会有无来由的好感,十分神奇。
主子就是如此神通广大,在得知主人真正身分后,又觉得这样的无所不能,似乎又可以理解。
外面那些要狩猎与辨识魔子魔女的,则会采用非常稀有难制的魔族感测仪器。
两位魔女相认的感人时刻里,眼中自然只有彼此,如花般的两少女又笑又哭的,那画面美好而柔软。
伊格尔在旁边安静望着他们,面上没有表情,心里却很是为他们开心。
从今天起,菲比不只多了位生死之交的强大战友,还多了个家人。
伊格尔这边倒是对黛娜没什么羁绊感应,本来以为,同为魔族多少会有些不同,没想到却是无知无觉的。
不过这样也好,不会有坏掉一锅粥的老鼠屎,到处指认魔族,倒也安全些。
据菲比说,黄光灾变后,所有的魔子、魔女与眷属都会或强或弱产生感应,因此也要提防魔子魔女中的间谍,自然也有点隐私上的困扰……
凡事都有代价。
菲比这边,跟黛娜讨论了几句后,忽然想到,自己穿越时空的时机点,竟也是死亡。
“我也是在被死卫颈圈炸死后没多久,得到了那些记忆,所以我想,可能大家都会和我们一样,死后觉醒然后得到从前记忆?”
“也许,有可能。”
神情忧虑,菲比吐露了强烈的疑问:“若初次死亡,是魔族觉醒或看到未来的条件,那我们以后遇到尚未觉醒的魔子魔女同伴,难道要杀他们一次助其觉醒?万一时机未到,他们真死了怎么办?”
望着菲比,黛娜翻了个白眼──这神情菲比熟悉极了,大多在自己脑子太天马行空、问出庸人自扰问题时会出现。
“这种状况,当然是直接请示主子!”顶着那张稚嫩脸,黛娜狠狠瞪视菲比,质问:“难道妳已经找到其他魔子魔女下落了?”
“找了,但不是失踪,就是被该死的炽银帝国掳走,妳是觉醒晚的漏网之鱼。”
“那妳还烦恼这个做什么!”哼了声,黛娜撇开脸,有些后怕道:“还好没什么人想杀药师家族幼女,不然如果像先前那样早觉醒,妳大概就找不到我了……”
说着,这位大魔女垂下眼,脸上多了分前世没有的柔软:“主人又给了我们新生与机会,其他人大约也能跟我们一样,觉醒后就展开绝地反攻吧?”
“是阿,黄光灾变就在一个多月后了,大家迟早能团聚的。”
说着,菲比开心的对黛娜展开双臂,换得后者一个白眼。
“妳这拥抱魔!如今都混到了先知兼商会高层,这习惯还戒不掉?”嘴上嫌弃,黛娜还是靠了过来,与她紧紧相拥。
蹭了蹭黛娜脑袋,菲比满足叹息:“还能重来一次与你们再相见,真好,先前战况急转直下,大家忙到见不了面,本来以为下次见就是地狱见了呢。”
“谁要跟妳地狱见?老娘感觉自己会去的是天堂!”
“是是是──”
几天后,待黛娜适应觉醒的差不多,也做好准备了,菲比便把自己准备好的最顶尖的护卫与执事队伍,交给她去找自己的眷族。
看到菲比给的队伍、装备与物资清单,黛娜那张如今
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仍稚气的脸上没有意外,只有不相衬的事故、老练与感慨:“没想到变成妳来照顾我,啧,但我很快就会追过妳的。”
“这我相信,妳的眷族多才多艺又忠心拼命,都不知道吃什么长大的。”
多次叮咛黛娜早日回来、一定要赶在秋天前回来、如果还有眷属找不到就日后再找,以及大量废话般的碎念后,菲比站在高高城墙上,目送沐浴在夏末清晨光线里的,那带队的娇小身影,出发了。
群蝉鼓噪,就像菲比忐忑的心。
经过先前的绑架事件,加上末日就快到来,菲比其实不想黛娜离开,可是如同黛娜所说,她的眷族在等着相聚,而且,也做不到干坐着等待,又不是真的小孩子。
菲比知道黛娜是对的,亦无法阻止自己从前的前辈。
哪怕黛娜如今是个小自己四岁、还有着婴儿肥脸蛋的可爱女孩,当其冷下脸,依然有着让菲比心惊的气势。
当然,前世被揍的记忆,也有助于她更加臣服于黛娜前辈。
结果当然,还是黛娜以最快的速度出发了。
自己的魔女前辈背影,很快消失在城外的森林之中。
为了稍稍抚平心中不安,菲比忍不住跟旁边的伊格尔表示:“没想到,我在自己前辈身上,提早感受了雏鸟离巢的忧虑与骄傲。”
伊格尔不意外的讽刺她道:“可是大家都觉得,黛娜阁下一夜之间变得稳重可靠,更像是您的母鸟呢。”
“好好好,随便你们在背后说我坏话──”
日子一天天推移,菲比的私人庄园与盟友盘石商会,都紧锣密鼓的做起最后准备──
将藏于各地隐蔽处的大量物资,再一次的确认与封锁。
将远处山区的盐矿井与马铃薯田产出,做最后的移动、处理与封存,当然还有庇护所的清点。
将所有重要据点都加以武装戒备。
然后,那先知圣女塞西莉亚很早就发出警告、举世戒备的黄光大灾,终于来了。
*****
被抱上米色蓬松软椅,菲比睡眼惺忪整个人陷在里头,望着上方雪白天花板与暖色木梁,呈现没骨头废人状态。
直到女仆整理宠物那般,用柔软毛巾擦上了脸,她才慢慢变得清醒。
“应该都在我的预测里?有变故吗?”
站在旁边的伊格尔垂眸看菲比,似乎在确认家主是否真的醒了,数秒后才语调平淡道:“一切都很好,唯一的变故是,我们的先知魔女家主刚睡醒,还在恍惚状态,大家都希望晚间的大战发生时,她已经彻底醒了。”
青年执事的揶揄总这样拐弯抹角,菲比哈哈笑了,用额蹭了蹭伊格尔手臂撒娇,但原本还有些瞌睡昏沉的她,也在这番话中开始紧绷起来。
因为,在黄光灾变发生当晚,将有大波魔物鼠兽人袭击。
菲比与盘石商会的武装团队,不只要守住所在庄园、旁边的青星城,还要守住未来的盟友鸦羽城,可想而知,这场大战注定无法善终,差别只是死伤的多少而已。
48. 黄光灾变
洗漱完毕,侍女们抱着衣服,簇拥着菲比到屏风后更衣。
“昨天回来的黛娜那边,都安顿好了?”不放心的确认,得到肯定回答,她才更安心了些。
要不是已经亲自见了黛娜本人一面,她还怕是盘石商会派人假扮黛娜,好叫她安心。
还好,是货真价实的、无时无刻都在嫌弃她的黛娜,而且应该不会再偷跑出去了。
应该。
黛娜不愧是黛娜,年岁尚小、异能强度还未完全开展,却能靠着她给的队伍、情报、资源,在短短约一个月左右,收了两位前世的眷族。
黛娜是个拥有很多眷族的魔女,虽离全数收齐还差了二十数人,但在黄光大灾来临前短短时间里,能做到这地步,已令人敬佩。
两个近乎不死的眷族,陪同出行与战斗,也已是非常可观战力。
“动作再快些,菲比,不然我就要进去帮妳了。”
在屏风里走神、阻碍侍女以致更衣缓慢的菲比,被伊格尔不留情的以指节敲击木质屏风,冷声催促。
与曾经的心上人仅有一屏风之隔,那磁性嗓音紧迫逼人,让菲比忍不住有些紧张,口中虽不服气嘟囔,却仍无奈再加快了速度。
刚快步在幽暗中走出屏风,她立刻就被伊格尔一把抓住后颈衣领,半秒不浪费的往梳妆镜方向推去。
菲比正不解为何不管罗妲、皮尔斯还是伊格尔,怎么只要是执事就爱抓她后领,然后就看见,雷克斯已靠坐在梳妆台旁,拿着梳子等在那了。
黑发少年闲散靠坐在桌边,那望向窗外若有所思侧脸,镀着圈暮色,恍若画作,很是熨烫人心。
才想到,从重生那年至今,不知不觉已过了近两年,这年少魔王,也与她生活了两年。
点点滴滴日日季季,或晴或阴或雨,上山下海各乡远走,全都有雷克斯一路相伴。
如今二十岁的雷克斯,正介于少年与青年间的模糊地带,正是要对这世界伸出魔爪……喔不是,是正要振翅高飞的年纪。
“早呀,我优秀的兄长大人。”拉拉魔王哥哥衣角,菲比笑得谄媚:“如果等等妹妹我,因刚睡醒出了差错,就万事麻烦您了。”
雷克斯平静对上菲比目光,向那整天想找人收烂摊子的假妹妹漾开浅笑,并不正面回答,只是温温说了句:“早呀。”
简单完成每天那假兄妹间的问候,菲比便让雷克斯替自己梳头与盘发。
梳发这工作,明显是属于贴身侍女们的,可是自从雷克斯看了发饰发髻相关书籍后,忽然对这工作起了兴趣,并将梳发盘发与自己的植物异能做了结合。
关于这事,菲比很开心雷克斯能将部分时间与注意力,放在斗殴与杀人放火外的领域,也没有侍女敢对工作被抢表示异议,于是这事很早就这么定了。
她浅亚麻色的长长微鬈发,在少年手中被熟练开展、梳开,就像在梳理凌乱流水那般,一下就将纠结稻草梳成了光泽绸缎。
服装仪容这种小事,明显不是雷克斯的工作,但在那家伙手中,却没有做过不完美的工作。
伊格尔与雷克斯两人才刚替菲比梳发、穿齐出征装备,外面,忽然就传来大量的尖叫声与惊呼。
仓皇脚步声雨点一般,快速往菲比等人所在庄园奔来。
那耳熟的剧变、临近门边的混乱声响,让菲比明白,黄光之灾大约开始了,比上个时空的发生时间,要早了几小时。
果然未来还是会变动的,虽然原因总是不明。
快手推开了沉沉铁窗,菲比看见昏昏而即将熄灭的傍晚暮色,无边无际在前方开展,余晖褪去的天色灰蓝,薄云满天。
眼前所见都是熟悉景色,不寻常到刺眼的,只有那一片又一片的黄光。
从他们所在窗台往远方看去,看见了大量黄光,在远方笼罩与切割。
黄光另头,则出现了不可思议景色。
在这原本应该偏僻险峻的群山河谷,竟出现了大量钢铁与石制城镇建筑、黑石城墙,甚至还有冒着黑烟的大量工厂。
那让此时的天空看起来,极度的诡异,好似被一分为二般。
除了莫名出现的巨大工业城,黄光带来的,还有破土而出的巨大植物群。
“快看呀,草木正在巨大化呢!”
讲解般,菲比双眼无神,指着那些争先恐后长大、互相推挤并把地面弄得破碎的植物们。
灾变这才刚开始,光就杂草的体积,就已十分超现实。
“世界各地都会有这样变化,差异只在增幅的程度剧烈与否而已。”
本该如成人高的野地灌木,忽然都至少四、五层楼高了;地上本该只及膝高度的杂草,几乎全数高过成人,那本该娇小可爱的蒲公英丛,也都可以藏起好几个成人。
说是变大,可是又不是所有植物都变大,只有约六成发生变化吧?但也已足够吓人。
没多久,整个世界几乎都在震动,惊呼尖叫此起彼落,不知是因为膨胀的植物根系,还是黄光本身产生的动荡。
而,只要亲眼目睹眼前变化,就能立刻联想到,人类世界今后的交通道路瘫痪问题。
忽然就这些庞然大物给包围,危机感立刻袭上众人心头。
大自然未知力量,此时毫无保留的展现在眼前,让人心头生惧。
看着预料中巨变,菲比忍不住老气横秋抱胸感叹:“就算再看一次还是弄不清楚,这到底是我们缩小了、还是大自然变大了呢?”
“两者有差别吗?小姐妳何时如此迷恋哲学了呢?”皮尔斯语调轻松地回复着,心中却没点轻松之感。
旁边的伊格尔虽不惊慌,却觉得头痛,看见眼前世界奇异变化,他很烦恼。
先前聆听菲比那巨细靡遗的预知,他总希望,有部份能是自家这位幼熊般傻气家主弄错,如今一看,那些预知,都正确的吓人。
如果矮小灌木都大如高塔,那森林荒野与昆虫野兽,该变得如何难以应付?
黄光还在持续缓慢移动。
唯恐被黄光切割吞没,庄园邻近的家臣、农夫、工匠等等的领地居民,都带着早打包好的大量行囊及牲畜,直直往菲比等人所在的要塞建筑狂奔过来。
“黄光末日真的来啦!”<
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p>“看谁还敢取笑我们菲比小姐!那些无知愚蠢之徒!”
已做充分准备的居民各个又喜又忧,有的还兴奋大过惊惧,一边奔跑一边嚷嚷:“哎呀,希望没有东西漏下!”
明明身处灾变,菲比依然忍不住被那些真性情喊叫逗笑了。
她在高楼上,看见庄园护卫们依循往日演练,提前为平民开了大门,让他们都进到庄园防御中心建筑里避难,并协助远方的妇孺与牲口们加快脚步。
有所准备就是放心哪,跟上个时空的恐慌与不知所措,就像两个世界啊!
同时间,庄园要塞庇护所外围,也冉冉升起结界异能者们的淡灰色巨大异能结界。
居民们的住宅,离各大庇护所都非常近,应该不到三十分钟,就能全部躲进安全的庇护所,而远方的黄光,明显移动的更为缓慢。
一切都跟预演分毫不差,菲比看着腕上精工表,激烈心跳这才缓了下来。
自家假妹妹这副紧张兮兮模样,让共血的雷克斯多少受到影响,让他有些想笑。
看着假装镇定、却只差没原地徘徊的菲比,黑发少年勾起嘴角,阖眼将自己的额轻轻与菲比的额相贴,并成功换来伊格尔不认同的清喉咙声响。
“雷克斯你这行为,是想让可怜的菲比永远单身吗?”
同样的话语已重复许多次,伊格尔还是翻着白眼,要把腹中不满说出:“看你们兄妹这黏紧紧的暧昧气氛,有哪个少年青年敢追求菲比?”
言下之意,是就算知道两人是假兄妹,依然没把雷克斯当作菲比伴侣候选人。
就跟菲比一样,伊格尔即使部分认同雷克斯成为伴侣的条件,但并肩生活的他们都明白,雷克斯仍不甚明白爱情为何物。
菲比早就跟伊格尔解释过,即使没有雷克斯,她的情路依然会无比坎坷,因此只是对伊格尔的碎念一笑置之,就开始聆听来到身边的家臣报告情况,并下达更细节的指示。
贴额的确是多国共有的风俗,用于问候、互相激励、安慰、表达情感,功能广泛。
两人贴额动作其实并不出格,只是稍高的频率与较长的时间,总让伊格尔眉头深锁。
其实,无论是母国金穗,还是旁边大陆上的炽银、圣翡与海青大国,风土民情都十分开放、没什么男女之防。
各种理由举办的舞会一场又一场,男男女女无论是否认识或存在血缘关系,都乐意至舞池随音乐款款起舞,与舞伴们贴近交流情感──无论爱情、亲情还是友情都一样。
用肢体接触表达情感,无论在舞池还是在各场合都能见到,并不奇怪,但贴额这个动作,在雷克斯与菲比这边,却俨然已成他们这对假兄妹表达亲昵的工具,就跟撒娇差不多的功能。
不过放在雷克斯那边,应该比较近似问候吧。
几十分钟后,黄光终于暂时消失于夜色之中。
天色正常了,空气与大地也不再诡异震动,傍晚那古怪的低沉隆隆声也没了,好像什么都没发生般。
只有不远处,那巨大工业城市与一望无际巨大植被,证明着,刚刚发生了场翻天覆地的改变。
49. 新世界
菲比、眷族还有来到她身边的护卫们,早已全副武装,佩刀佩枪在窗前观望等候。
当晚风终于安静下来,那巨城的起火刺鼻烧焦气味、居民隐隐杂乱惊呼与骚动声,也逐渐蔓延过来。
也许是大城里有酒厂被截成两半、满地流淌,空气中,还弥漫着难以忽视的啤酒香气。
众人还沉浸在震惊之中交头接耳,只有菲比吃着炸面包片沾蘑菇奶油鸡汤,嘀咕:“希望他们最后有听我的,做好酒厂的防火呀……这酒香竟然这么浓,有没有问题呀?”
一个家臣心不在焉的简单回答了菲比,但其他人还是几乎处于心乱如麻的状态。
毕竟,几乎所有人都怀疑过菲比预言的真实性,因为比起先知圣女塞西莉亚的预测,详尽太多也怪诞太多了。
但当菲比所言点滴化作现实、展示在眼前的此刻,他们都感受到了近乎悚然的强烈敬畏─
因为,这座庄园与盘石商会所追随的,是个真正的先知。
菲比沉默地,望着那忽现的大城。
她看着工厂的炙热火光,晕染了深深夜色与上方流动的块块云朵,黑烟从如林烟囱,缕缕飘进了被草叶遮蔽的窄窄高空之中。
她思绪繁多而凌乱。
先前已跟此城沟通过无数次,什么威胁利诱、贿赂谄媚、故弄玄虚,各种招数都施展过一遍,才成功让盘石商会大量成员入住驻守,却依然,对深夜那场将来的如海鼠袭,感到没有把握。
而且是完全的没有把握。
“立刻准备升空,去确认周遭环境,是否跟所预见的一样。”虽然心情沉重,菲比还是如此平静下令,并踏出房门往外走去。
自家小姐一改平时贪睡贪吃撒娇耍赖模样,家臣们纷纷另眼相待望着她:“是,我们立刻准备铁链。”
召集了各部门领头下属,大群人在长廊上一边商谈,一边快步走着,三三两两神色惊惶家臣们不断迎面走来,煤油灯晃晃,人心晃晃。
不只菲比这支核心决策队伍,整个庄园都在忙碌,都在戒备。
庄园许多房间的灯火都被点亮,巡逻与联络队伍各处穿梭,风雨欲来的凝滞气氛处处皆是。
遵行演练无数次的迎战流程,家臣们穿梭各室关窗锁门、封锁各处,仅留下通风空间,手枪与短刃出现在每人的腰间与臂膀。
这庄园的每个人,无论年纪,都已经由训练习惯了武装待命迎战,但实战面对黄光那难解谜题般的敌人,都还是首次。
走廊尽头的天台门已被打开,依稀可见微弱星光,在刚暗下的天色里闪烁。
咻咻晚风灌入,让整条长廊成了风的河流、低温的通道。
执事与主管们跟着他们,前面的人报告着菲比不寻常处,后边的人,则问着伊格尔庄园安顿平民时不曾料到的问题。
例如,竟有特殊异能者趁乱被抓走、不少护卫追着去了等等。
“不管是否找回人,警报响起就要集体返回,然后再次注意,没多久就会有别处的难民过来,里面很容易出现间谍,照我们之前演练好的那些处理,人道安置同时也不要大意了。”
伊格尔重点提醒着需注意事项,菲比这边已经来到户外,挥舞手掌指示道:“杰登跟蕾拉也一起,我们五个一起上高空去,看看发生了什么事。”
雷克斯、伊格尔、蕾拉、杰登四人,是菲比目前身边分血收为眷族的人类,都是能作为顶尖战力的武装家臣。
这四人藉由分血,得到了魔族大部分的特殊体质,例如今晚很可能会用上的、那近乎不死的自愈能力。
其中蕾拉稍弱些,但数月来紧锣密鼓的战斗训练,已大大补上不足之处。
黛娜那边只有两位眷族,已经说好作为后备战力、坐镇老窝并应付所有突发事故。
有熟悉的前辈坐镇后方,真是非常放心,甚至比自己坐镇还放心呢!
刚踏上那狂风不止的寒凉天台不久,菲比就睁大了眼。
明明晚风在耳边带来那样多声音讯息,她的目光,却跟上个时空一般,迟迟无法从天空移开。
夜空景象再次提醒菲比,自己出生的这个世界,出现了很大的、无法忽视的转变。
抬头,除了高空那因强风快速漂移的蜷曲巨大白云,还有着五个大小不一的月亮。
深蓝夜色里,温柔暖黄、盈缺不一的五个黄月,就镶在高不见底的天空里。
在原本世界,夜空中只有一个月亮。
“这么多月亮真让人发毛是不是?雷克斯,你说呢?”
身处初秋咻咻寒风中,菲比兜拢了大衣,往旁边少年靠去,汲取暖人体温与安全感。
雷克斯没有抗拒,只是维持着仰望姿态,平平回答:“我觉得很美,很有趣。”
眷族里最喜欢新鲜事物的雷克斯,面对大自然巨大化、五个月亮、离奇多了邻城等等情况,没半分忧虑,反而有种压抑着的雀跃。
“就知道你会没心没肺的这样说。”口中这样嫌弃,菲比还是哈哈大笑了。
前世她遇到这种见鬼情况当下,除了慌到脑子打结,也真的不知道该怎么办了。
家臣们准备升空设备时刻里,伊格尔不动声色,望着那亲昵互相倚靠的魔王哥哥与少根筋妹妹,他脸色沉沉,眸光难掩忧虑。
此刻,月色凉淡,那少年少女轻轻相依景象,在不明所以他人眼中,应该是非常赏心悦目,之于伊格尔,却不是如此。
菲比对自身的谋略缺陷十分有自觉,亦不喜用脑,早早就将众多秘密与重大预知,都告诉了他。
伊格尔知道菲比与雷克斯的手足关系是假,这一切,都是为了将记忆里的魔王护在身边,作为对抗死敌圣女塞西莉亚的助力……
伊格尔一向对菲比的“预知”有余地,因为就像菲比自己所说,能看见的未来是笔直一条线的、是不会变动的未来,但事实上,未来每分每秒都在变化。
全部坦白的家主,让他理解了那看似有血有肉的手足关系,其实是假,但雷克斯未来
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将成魔成王的预知,却应该是真。
原本未来里,努力在骤变世界里求生,却慢慢走向毁灭的他们,加上了雷克斯这重大变量,究竟能否向着更好方向转变?
伊格尔望着那对相处融洽的兄妹,觉得忐忑。
因为那即将慢慢显现于他们前方的道路,无比错综复杂。
“菲比小姐,升空的器械都准备好了。”
通报声刚落,菲比一个转身,便看见了浑身漆黑军式服装的蕾拉与杰登,也都环绕到了她身边。
这两位最新加入的眷族,从来到庄园起,就步步证明了自己的能力,最后命运也让他们再次成为了她的家人。
必需承认,今夜这样的状况,多了蕾拉与杰登两个人力,真是放心了许多。
蕾拉夹边碎发于风中飞扬,因焦虑而双眉紧蹙,她忧心伸手去揽菲比手臂,口中还念着:?“飞那么高不是很危险吗?妳就别凑热闹,让我们上去就好吧!”
童兵男孩虽面无表情,却是武装了每吋;伊格尔则转脸望向被巨大叶片遮蔽的天际,似乎急于升空,看看新世界的样貌。
至于雷克斯,那家伙含笑望着她,眸光烁烁,似乎在说,快去天上看看我那未来的巨大游乐场吧──那浑身散发的期待雀跃,在众人之间显得格格不入。
所有人里,应该只有雷克斯那神经病一个人,是愉快又期待的吧?
菲比眼神空洞的想着。
侍者们快手将漆黑铁链,扣上了五人腰间扣环,并调紧尾端线圈,让五人在高空也不会相距太远。接着他们快速退后,对菲比喊道:“准备完毕!”
“那就升空啦?”
说着,菲比发动了她那特殊的异能──重力控制,让五人子弹那般直直射向了高空。
就像过去做过千次的升空一般,没几秒,无垠大地就被抛到了他们五人的脚下,一览无遗。
为了看得够远,这向上的高度可不是开玩笑的,顿时底下的庄园,也小的似玩具屋。
让人心惊的失重感及凌驾天空的惊艳,同时漫上心头,菲比在高空冷风中深呼吸,稳住身子,开始打量四面八方。
和上个时空相同,明明上到十多层楼左右的高空,周遭视线,却依然被不远处林木遮蔽。
像走进了全是神木的森林,又像灵魂跑进了林鼠的身体,此时此刻,明明离地面无比遥远,却看不见多少天空,也看不见多少地平线,简直就像被大自然吞噬一样。
高空寒风里,他们五人望着截然不同的所有,不约而同陷入了自己的思绪。
因为,那的确是与从前截然不同的景象。
特异能力之一是随身空间的杰登,很快分发起精工望远镜。
树丛远远近近窸窣动个不停,幅度之巨大,像是有座房子路过旁边树丛。
大城与庄园的光线,没办法照亮外围多少距离,就算五人有强弱不一的夜视能力,也太多看不清的地方,只能大概感觉,树丛后面,应该真有些动物变大了。
50. 巨大化的大自然
过去经验让菲比学到,像孩提时代有怪异风声那些深夜,心头浮现无数凭空臆测,反倒会让那些生物更为可怕。
也许是因为构造比较复杂,动物的巨大化速度慢于植物,人类还有些喘息时间。
“这下子,如果遇到变大的魔熊那种怪物,要怎么打赢?”
虽早听菲比形容过世界交融的骤变,然而直面变成巨林里小昆虫的困境,蕾拉仍旧感觉强烈不安,甚至忍不住有些发颤,她努力保持镇定问道:“靠着我们原本世界的异能,能赢吗?”
“低阶魔物能赢,中阶以上魔物,还是得靠新世界职业体系的技能。”
犹记旧世的此时,她也是不安想着,普通体型的熊就已是皮粗肉厚,且跟人类相似,有十分之一得到异能的机率,体型再变大,是要人类怎么活?
这是要人类绝种的前奏了吧!
动物的繁殖能力,可是非常惊人的,兔子与老鼠一胎能生几只?一年又能生几次?就别提昆虫那些了,人类完全无法与之相比。
所幸,新旧世界融合,十分公平的皆赋予动植物与人类,更强的力量。
动植物那边的新能力,是更高比例的巨大化与魔物化,人类这边,亦是更高比例的异能觉醒,以及转化为更广阔应用的“魔力”。
不同于固定不动的异能天赋,魔力可塑性极高,可化作□□强化力量,转职物理攻防职业,或者透过魔导器魔杖等输出魔力,转职魔力攻防职业。
通称“冒险者职业体系”的相关知识,多到可以堆满大型图书馆。
冒险者职业大约分为三类,负责抵挡与牵制的战士,负责范围魔法输出伤害的魔法师,以及负责治愈、正负面状态施加的祈祷师。
通常来说,无论是讨伐魔物还是与人类斗争,此三类都铁三角似的,缺一不可。
凡事都有优缺点,魔力虽好,学习冒险者职业的技能,都是很花钱、花时间的。
在前世,菲比因为要养家餬口、拖着大堆依附者,在冒险者战力这块,落后了那些财力物力雄厚的权贵团体,也埋下了日后难以匹敌炽银帝国的种子。
这次,早在灾难来临前,钱财与物资都提早有了丰厚准备,不敢说站在同起跑线,却只希望不要再输那么多了。
想到这,菲比忍不住轻咬起自己曲起的拇指第二指节,那是她焦躁时的惯性动作。
看到家主焦躁的咬起手指,杰登十分贴心的递上柑橘口味拐杖糖,让其代替可怜手指。
“谢谢你呀杰登!”
菲比一见那奢侈甜美的糖,就怒放了心花,重重亲吻了男孩脑袋,表示感谢。
杰登笑着看她,那双雾蒙蒙灰蓝眼眸,也有了暖意。
男孩整个人的神态,都是不似这年龄孩童的温和淡然,让菲比忍不住又紧紧熊抱了杰登,用自己的额猛蹭人家的脑袋。
“等他再大几岁,妳就不该抱大熊娃娃这样乱抱乱亲杰登了,菲比,那会非常不雅观。”伊格尔再次觉得刺眼,如此冷声告诫道。
“才没这么严重!这是很普通的亲情互动,走在路上到处都看得见呢!”一向无脑护短的蕾拉,立刻不满的为菲比说话:“杰登自己都没抗议!再说,哪有肌肉这么多的大熊娃娃。”
两人正争辩着,直到有阵大风吹来,将所有人扫的歪斜。
使用能力将重量变的轻于空气,缺点就是有点风吹来,就能使他们羽毛那般被扫的狼狈,还好有特制绳索扯住他们腰间金属扣环,不让他们断线风筝那般,被卷离彼此与庄园所在地。
这样,菲比也能少花点力气,在控制大家的方向上。
五人抓紧绳索稳住身体平衡,其中太专注研究环境以致被风惊吓的菲比,有些心慌,并无比庆幸没弄掉拐杖糖。
巨大草木亦随那风低拂摆动,成千上万的草叶一同,发出震耳欲聋的如海枝叶摩擦声,与风声一同,灌满了菲比的所有听觉。
“原来,从前老鼠听到的草木声响如此震撼……”蕾拉余悸犹存。
“是呀,耳膜都要受伤的感觉呢。”菲比发自内心的附和道。
他们的衣角,在高空中呼呼大力呼啸翻飞,夜色与草叶的暗绿色包围他们,让这个夜更显诡异。
举起望远镜,菲比再次专注观看起周遭,并发现一切都同前世差不多。
他们脚下那原本应该存在的广阔原野,此时连丁点痕迹也没了。所有的所有,几乎全被密密麻麻巨大植物吞了。
触目所及,除了绿还是绿,除了草木还是草木,简直像时光回溯,回到了没有文明的远古参天林野。
就连菲比自家庄园也是,被半盖在杂乱野草下头,只有明亮灯火昭告其存在,就像掉落在长草里的一盏小煤油灯般。
那种荒唐景像,让人不禁感叹,今后人类在大自然前会更加渺小。
放眼望去,有灯火的除了自家庄园与青星城外,只有两处。
一处是隔壁工业大城,另一处,是更远些的灰蒙蒙城市,若如同上个时空,那就是个敌对的军事要塞。
那些是视线所及的广大区域里,唯一有人烟的所在了,其他什么都没有。
身处巨大化环境,眷族们低低交谈着,讨论各种危机的可能。
“如果暴风雨该怎么办呢?雨点与断裂的枝干,会不会炮弹那般攻击我们结界、打碎我们的建筑?下雪呢?积雪会不会让埋起整个城市?”
“雨点体积不会变大,但冬季雪量,的确有时多的几乎要掩埋城市,最让人担心的,还是大量的魔物。”
菲比处变不惊回答蕾拉道:“所以我们才会厚利招募那么多异能者,尤其是结界师,在得到魔法结界道具前,都要好好执行结界师值班表。”
讨论完气候,他们谈起被放大然后剪碎乱拼般的大地。
跟从前一样,远方那些乱七八糟地形、边缘清晰的草地与林地山地,就像各地土地被凌乱切开,又被随便拼起来般。
那是历史书本中,从未记载的惊天奇变。<
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“就像我先前跟大家说的,土地地貌的确经历混乱重组,但仍有迹可循──人口密集的大城与我们庄园被聚在一起,草地、林地、沙地,也都各自与其相似的土地合到了一起,当然,这些都是些小规模聚集。”
菲比解说同时,以精密仪器观测远方的杰登,敬业回报:“从两城旗帜看到我们邻居身份了,跟菲比预知的一样,是鸦羽城与西赤铁城。”
众人皆知西赤铁城是个流寇之城。
自从母国部份领土被炽银帝国控制而衰弱后,该城被声势浩大的匪徒吞并,成为了非属殖民地区、却暗地受炽银帝国控制的区域。
那些恃强凌弱的恶匪,不只听命炽银帝国,还鱼肉乡里百姓,做着压榨人民与开挖资源取得权与富的勾当。
该死的匪城,让一大片明明未割让的母国土地、矿业大城,活生生变成了炽银帝国的辖下领土,且一直打着开发母国的旗号,合理化其行为。
那些混蛋藉由奴役平民采矿、种毒品,得到大量的报酬、物资、军火、技术,并不意外的得到了殖民者庇护,强的让人不敢与之为敌。
最棘手的是,这城财力武力都被殖民者喂的饱饱。
简单来说,那城的统治者们就是是叛国贼,母国的全国之敌。
如今,那城再度出现在附近,此世已尽力做好准备的菲比,依然忌惮。
被切断与殖民帝国联系的西赤铁城,应该也做好了万全措施,实力仍然不可小觑,反过来说,也是能让雷克斯好好打发时间的完美存在。
若处理得当,还能提供海量的人力与资源。
至于另个邻居,马丁子爵的鸦羽城,则是另种类型的声名远播。
马丁家族从前是凶恶的大型黑手党,甚至有了小型军阀的规模与实力,但因为一心为国且立了大功,近年被国王封为子爵。
可以说,鸦羽城与西赤铁城,就像是相同起点而不同终点的两个故事。
当然,鸦羽城其实是被国王围剿后投降、自甘为鹰犬的传闻,也满天满地到处都是。
离菲比庄园较近的那钢铁重工业大城鸦羽城,就是马丁子爵的大本营。
过去两年里,经过无数次沟通与拜访,该城才稍稍相信她们不是神棍,稍稍配合做出调整改变,并同意拨土地给盘石商会造窝利用。
高空之中,传来的酒香味越来越浓厚了。
鸦羽城中酒厂,刚好被黄光切开了大型储酒槽,让整个地区都弥漫在强烈啤酒香气之中。
发酵香气无比甜美诱人,让人有种不饮人自醉的感受。
月光明朗,美酒香气波波迎面随风袭来,菲比记得这种一边吹风一边觉得不真实的感受。
前世也是这样的,只是那时更多了面对未知的浓烈恐惧。
半脸埋在围巾里,她发丝被风吹的翻飞,遮挡视线。
在前方开展的,不只是被置换位置的家园,巨大化的大自然……
还有她那重来一次的未来。
51. 崭新的感受
从黄光灾变开始,除了菲比外的所有人都在惊叹,或用所有感官专注观察新世界,好似初入异国庭园的外地人。
只有雷克斯若有所思,因为,他其实已见识过这些惊天变化。
在他的梦境里。
自从菲比收他为首席眷族,已持续分血予他近两年时间。
这两年,雷克斯并没有告诉过菲比或任何人,除了寻常眷族分血变化,如排斥日光与银制品等,他的身体、精神与能力还有了额外改变。
那少女的分血,有若细雨轻拂土地,慢慢的浸润、慢慢的重塑了他。
食物变得更加好吃,香气变得浓郁,天空更蓝,雨水更凉……痛楚与喜悦都更加清晰,他好似重获新生,甚至好像逐渐明白了爱与欲。
如果爱,是他的目光不受控制追逐菲比,如果欲是书上所说,想要美味的食物、精致的物品,或者更多的拥抱亲吻啃咬、甚至是将手掌滑入其衣料覆盖的每处……
那么他大概就是慢慢开始懂了。
凡人的七情六欲,曾经他像个局外人,像活在透明罩里,然后在这两年里逐渐破壳而出,走入喧嚣人世,一同浮沈。
相同的世界,却有太多新发现、新感受。
这都是与菲比产生联系后的赠与,如此丰厚,无边无际。
分血后,发生于雷克斯身上的变化,除了对世界的细腻感受,还有“预见未来”的梦境能力。
菲比说,有些眷族在分血后,会获得与家主相同的能力。
例如前世的伊格尔,就慢慢得到些许控制重力的能力,只是雷克斯还是无法确认,预见未来这力量,是来自菲比还是源自他自身。
深深黑夜的梦里,开始出现断续模糊的场景,无比真实,并且其中的不少,都已在现实中应验。
到底是书本典籍中所说的预知梦?还是如同菲比所说的“重生前的记忆”?
林野萤火虫繁多又忽远忽近那般,它们闪闪烁烁,承载声音、光影,就像难以解开的谜题,充满蛊惑,让雷克斯好奇、期待,又少有的感受到不安。
梦境破碎、跳跃、倏忽即逝有若残影,但雷克斯仍可以感觉出,未来自己的满腔懊悔与痛恨。
能让从前淡漠的自己,存在如此大起伏的情感,肯定发生了什么。
依循梦境中自己也一路跟随亲近菲比的情况看来,那份存在感奇大的怨恨,很大机会与菲比相关。
能让他害怕的东西不多,预知梦里的不祥感受,以及未来在菲比身上的变量,已然成其中之一。
然后,直到今日,雷克斯依然没能确定,自己对菲比的重视,是对家人同伴的在乎,还是世人口中的伴侣之爱。
欲归欲,爱归爱,这点他还是清楚的,一个是生理需求,一个是精神渴求。
菲比渴望陪伴的性格,雷克斯还是清楚的,而他甚至无法确定,自己能不能做到长久陪伴。
毕竟,他现在和预知梦中的自己所差不多,骨子里依然渴望远走高飞,各处探险,而且几乎对什么都三分钟热度。
再来,现在两人间的羁绊与亲近,他已很是喜欢,不太想改变,甚至希望永远都不要结束。
因此,在各方面都找到答案前,维持现状显然是最佳选择了。
雷克斯从不介意静观其变,反正新世界如此有趣,他与菲比也还有大把年华去浪费。
身为家主与眷族的他们,总会一直相伴余生共度的。
没什么好急的。
*****
此刻身处高空的菲比与其他眷族,没有察觉雷克斯的异状,毕竟那家伙平时就是这样,话不多、老神在在、好似天塌下来都处之泰然。
当下,菲比把全副心神,都放到了远方的鸦羽城上。
那被贵族社交圈戏称为“忏悔之城”的鸦羽城,可以轻易看出其城墙与建筑,因黄光的搅乱,变的东一块西一块。
总体来看,破碎城墙大部分依然包围着里边建筑,只是像烤膨的蛋糕那样,面积扩大、表面变得破碎而已。
然而围墙却已没了功能,连大象都进得去。
跟上个时空不同的是,经过两年菲比团队的苦口婆心碎念,该城总算改动了不少建筑,迁移了工厂易燃部份,让那座城此时只有几处起了大火。
前世,起火点可是密密麻麻的、还处处爆炸呢。
那名声不佳的前黑手党城市,遭逢剧变后的应对,比菲比想象中更为沉稳。
不同颜色的结界,很快在多处巨大建筑建立起来了,明显是作为庇护所与指挥中心的存在,疏散与救灾工作也乱中有序的进行着。
没有愚昧迂腐贵族式的那种惊恐自我护卫,也没将人民视作自家稳固了再来腾手处理的第二顺位,倒像个有着军式管理风格的大城。
远远就能看见,此时城中有不少黑衣武装护卫模样的人,在指挥秩序,救助火灾与乱象的受害者,甚至是镇压趁火打劫的乱象。
那城里的水异能力者,亦指挥着水块漫天在那城移动,努力扑灭火势。
看来,今夜可以少死很多很多人。
至于远些的西赤铁城,就看不太清楚了,只模糊看见其火光通天,好似整城都陷入火海的那种黑烟火影满天,吵杂声随风有一阵没一阵的漫过来。
“虽然我们建立了稳固结界,但以防万一,雷克斯,先把庄园堡垒与重要设施,用大圈木墙荆棘围住,严防野生动物、魔物与西赤铁城人马,待庄园状况都稳定后再解除。”
早在菲比指挥语句刚落,雷克斯的异能就飞快发动。
鸦羽城城墙变的断续,庄园这边当然也逃不过同样命运,然而随着雷克斯异能催动,可清楚看见庄园周遭凭空拔地长出大量坚硬树木,一棵连一棵,枝枒紧紧交织。
树木彼此剩下的空间,也都被那带着倒钩的黑色荆棘灌木所填满。
就像那些童话里,魔女家园旁边高筑的荆棘魔性高墙。
看着那几乎是顷刻完成的阴森凶残风格屏障,菲比再次觉得心情复杂。
这架筑植物屏障的速度,怎能这样
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快呢?那硬木加上带毒荆棘倒钩的设计,怎么就这样缜密又让人却步呢?
就不能美观可爱点吗?颜色翠绿些也好呀,非得要这样的反派风格?
再来,这种完成度与速度,雷克斯那家伙到底是尝试了几次?
都不睡觉的吗?是分分秒秒都在锻炼提升他的可怕实力吗?
两年来,菲比已经看过无数雷克斯的庭院作品──热带风情蕉叶椰林,贵族别墅风玫瑰迷宫,或春季荒野般野花漫漫,或秋日山野那般的枫红满目。
雷克斯什么都做的出来,就算是第一次,也能很快完成,就像此时的倒钩荆棘巨墙般。
最让人心惊之处,是无论何种园林作品完成后,里面的每吋草木,都能轻而易举的杀害敌人。
要知道在前世,黄光灾变后可没有雷克斯魔王这样的贴心服务啊,庄园高墙跟落地的圈型酥饼般破碎,毫无防御功能可言。
短时间要修补那样长的围墙,当然是徒劳的,只能让结界异能者轮班夜支撑结界,赶工庇护所外高墙,所有人忙得脚不沾地,唯恐意外。
果然越是艰难时刻,越能体现雷克斯这家伙的强大与变态之处。
两年前大海捞针似的寻找魔王大人、并协调收族,如今看来,真是太优秀太值得的选择。
心情复杂看向雷克斯,那家伙有所感应般抬眸回看,与她眼神交集,其嘴角的笑更浓了分,似在说“这有什么难的?有什么好大惊小怪?”。
日渐成长的雷克斯,好看的让人心颤,心中满溢着感激与庆幸,菲比对其激赏的竖起大拇指。
此时,原本在更高处观测远方的杰登,忽然就利用扣环下降了高度,出现在她身边,眨着那长长的淡色眼睫报告道:“鼠兽人群提早来了,我们的两点钟方向。”
“……数量?距离?”
“和预知相同,数千只,每只约半个成人高,都穿戴皮甲,手持粗糙铁制斧头、大锤、长刀之类的冷兵器,正快速涌过来。”
皱着脸,菲比快速以望远镜看向眷族们指示方位,果然看见了那些密密麻麻的生物。
和杰登这样实际上仍为人类的兽人族不同,半兽人身形矮小、部分躯体轻微魔化、装备武器防具且非常癫狂,满心劫掠杀戮,难以沟通。
就像那五个月亮的夜色,是黄光带来的崭新存在。
而这,便是菲比这两年,偕同盟友拼尽全力做准备的原因之一。
不只菲比,盘石商会所拥有的珠宝钱财,到了这个时候,也都被使用的差不多了。
战乱里的金银财宝往往没有物资有价值,更何况是这种摧毁人类文明的滔天大灾?
菲比从沈船得到的大量金币,在兴建庄园与难民庇护相关设施时候,就花费的差不多了,剩下不足的金额,都是深深相信她的盘石商团,拿出老本补上。
只希望眼前景像,能让盟友们觉得,这两年倾家荡产花费的值得──
却不知道,盟友们当下岂只觉得值得?简直就要带着全家大小,给她跪了!
52. 鼠兽人
至于菲比这边的砸钱成果,就是底下固若金汤的私人武装庄园,还有地上地下一座座深入地下的仓库,一切都昭显着他们辉煌的努力成果。
当然她也知道,两年来拼尽全力备好的这些,近期会只减不增。
黄光挪移地貌、放大了世界也增幅了危险,现下已是萧瑟秋季,冬日在即,鼠兽人怪物此时还饥肠辘辘、如海奔涌而来,要打劫他们的食物与人口。
菲比严重怀疑,对方也是为了过冬存粮做准备。
殖民帝国信仰的弱肉强食,还是有点道理的,比如现在,输了便是个被啃吃入腹的结果。
这种外患内灾夹击感受并不好,但失去了连外的道路与通讯联系,短时间内,的确只能依靠自己与邻居盟友了。
菲比与其他人,都接过杰登从随身空间拿出的巨型信号弹管,朝天空各方向,射出多发巨型的信号烟火弹,让那冲天的红光烟雾通知庄园与隔壁城──预知中的鼠兽人灾难来了。
刺目的艳红警示烟花穿过大片草叶,在空中炸裂,照亮了夜空与邻近区域,晃如白昼。
同时间刺鼻硝烟气味阵阵,火星点点落下,拉出了数条拖曳亮尾,赤红火光一阵一阵闪耀,简直就像要揭开什么狂欢节的序幕那般,绚烂的让人毛骨悚然。
“没其他事的话,五秒后,就要降落并全面备战啰?”
杰登正将那些笨重信号弹发射器,都一一收回随身空间,菲比则单手插腰,另手拿长锤,郁郁寡欢环顾众人。
“我们这些有几乎不死体质者,将到前线作为前锋助阵,本庄园加上盘石商会、青星城也会调派近数百多位武装护卫,前往鸦羽城参战援助我国平民。”
而且这些武装护卫,还是受过专业训练的武装护卫,菲比在心中有些庆幸的自己备注了句。
无人对这结论有意见,只有老早看鸦羽城不顺眼的蕾拉,冷冷嘲讽:“鸦羽城一定很后悔没有早些相信您、更改更多建筑与增加庇护所,但他们活该!”
那话让菲比笑了,笑得无奈。
是呀,所以今夜,仍注定有不少无法挤进庇护所的平民逃窜,死于魔物之口。
就算那些平民几乎都把她当骗子,依旧让人觉得不忍。
这夜,如同菲比曾经历的上个时空,忙到无法停下脚步。
由于庄园与青星城都做足了准备,所以菲比率眷族前往鸦羽城支持。
该城防御工事因黄光变得破碎,处处皆可进入,鼠兽人数秒就找到入口,涌进城中。
工业城市人口原本就多,且地窄人稠,一群群住在蚁穴那般高楼里,疏散不易,庇护所数量因为多年未遇战事而远远不够。
这两年,盘石商团花费不少珍贵资金,在鸦羽城购地建高层楼庇护所,受到讥笑无数,却也因此人尽皆知,此时派上大大用场。
但当然,就算连同盘石商会私人庇护所全数开放,其容量依然就算用挤、用迭的,也无法装下所有人。
挤不进庇护所的人民,在街上流窜尖叫,惊恐躲避冲进城中的鼠兽人。
一如菲比预言,鼠兽人不只数量如海,还抱持着高度恶意,既闯入谷物仓库与餐饮作坊大吃大喝大抢,也袭击并吞吃逃窜平民。
仔细点看便能发现,这些怪物的首选还是人类,人肉对他们的吸引力最大,再来才是体积小又能止饥的谷物与面粉。
半兽人有着类似孩子的智慧,知道人肉富含魔力,比动物肉与杂粮更加营养,也清楚黄光灾变后,人类聚落会陷入混乱、破绽百出。
他们甚至带了不少厚实袋子,喜孜孜来收获粮食与鲜肉。
说来残酷,城中就是场实力悬殊的单方面虐杀。
鸦羽城这工业城市,太多没什么战斗能力的工人,火光、浓烟、怪物的尖声大笑、凌乱的血肉,没了秩序的大城一片漆黑,只有带烟的熊熊大火勉强照亮前路,所见俱是炼狱般猩红一片。
守卫们想保护平民,但怪物数量太多,一被包围就是凶多吉少,几乎每个角落,都能看见那些倒地的英雄,结局让人不忍。
菲比与团队在城中快速穿梭,用最快的速度,用最精准的枪法,可是还是有源源不绝的多方惊惧至极求救,一声声熄灭。
即使彼此素昧平生,晚半步所见的残酷结局,都足以撕裂搜救者的心。
这夜是野兽的狩猎之夜,也是搜救者分秒必争之夜,恐怖程度绝不输任何一场战事。
不死之身的菲比,当仁不让是整个队伍的前锋,一手枪枝一手长锤,整夜都无法阖眼,板机连绵,锤尖沾满了血肉。
彷佛又回到曾经历过的那些长夜、那些恶梦,以准星为中点的整夜城市景象,以手中挥舞长锤为中心的厮杀画面──晃荡而血淋。
鸦羽城至少是青星城的五倍大,跟盘石商会老巢青星城不同,他们没有太相信菲比,去做大量的改变与细节准备,因此混乱不堪,燃烧工业材料的臭气传得老远。
青星城就不同了。
很快鼠兽人便发现,青星城简直是固若金汤,街上根本没无人,有人味的建筑所在全都被扎实结界包裹,甚至连大量民宅中都没多少东西可以掠夺吞吃。
在青星城流窜没多久,大部分的他们,就全数涌到了邻近的、充满香喷喷血腥味的鸦羽城。
鸦羽城极度的混乱中,菲比也曾多次登高观察控场,以重力控场协助众人,却总很快被鼠兽人菁英发现他们这支小队控场“女王蜂”位置,蜂拥而至。
身材大上许多号的精英鼠人非常聪明,总是能几眼看出是伊格尔发号施令、菲比在对重力动手脚、雷克斯最难缠等等讯息,费尽心机要分散他们、取他们性命。
顶着鸦羽城人们的惊惧目光,菲比小队这边为了从兽人爪下抢活口,受了好几次的致命伤,又以魔族的自愈能力复原。
菲比本人这边,也好几次都被杰登以加速异能救下。
杰登是资历较浅的眷族,分血度低,照理来说夜视力弱需戴夜视镜,可是身为蛇类兽人的他天生具备夜视能力。
同时,因为童兵经历,对战地无比敏锐,总在很多时刻反应都先于众人。
这样的他,是支持辅助角色的首选
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“菲比姊,大家都提醒过妳很多次了,”杰登横抱菲比抱的毫不费力,却冷着脸,有礼而极度不满的对她告诫:“就算妳很难死也不该乱来。”
她则傻笑敷衍以对,转移话题道:“你快去帮蕾拉,她第一次上战场阿!”
最后,菲比这边与鸦羽城中多批军人混合,临时集结成军,边对抗鼠人、边指导鸦羽城队友,并且护送平民到建好结界的临时庇护所。
情况之混乱,就像成千上万的恶狼来袭,牧羊犬却只有数十只,不只要击退凶猛大量饿狼,又要保护并搬运数以千计受伤羊只。
“啊啊啊啊牠们过来了!”
“求求你们!我找不到我的太太及孩子们!他们还在那个街区里!求求你们!”
“第五、六小队整队!把平民跟伤员带走,第二、三、四小队出战!”
“第七小队!确保军火备品与运输通道畅通!”
凄厉乞求的尖喊此起彼落,城中守卫军人惊惧紧绷吼叫,也此起彼落。
又回到这样的战场了,无数次扣下枪枝扳机与挥刀时刻,菲比无法自己的于心中想着,想着为什么万世的和平繁荣总那么困难呢?
她的故乡,为何总要经历莫名其妙的侵略与灾变呢?
整座城市火光隐隐、头灯与煤油灯的黄色光亮四处穿梭,地板血肉骨处处,又黏又是焦灼血腥气味。
不管听闻几次都觉心惊的凄厉惨叫,把菲比弄的胆颤,需要加倍专注,才能把心留在战场、留在她以重力巧妙控制的长锤上。
长夜漫漫,每瞬间都是多条生命的胜负。
当曙光终于穿过云层,鼠兽人见光如黑影那样撤退时,菲比喘着气,插腰以一个充满江湖味姿态,站在废墟似的城市高处。
她终于能喘口气的脑中,空白一片。
“还好牠们日出就愿意撤退,还好牠们下次再来攻城会是三个月之后,不然这日子真无法过了,然后鸦羽城那边,最好给我心怀感激。”
凉风拂上菲比汗湿的脸庞与战斗服,她叼着发圈迎风,胡乱重绑自己那头早已凌乱的长发。
远方,那些随日光撤退到巨大翠绿草木后的鼠兽人黑影,在她眼里,就像什么虚构传说中的诅咒一般。
“在正式场合,可别总这样把心里话说出口,菲比。”
一直跟在菲比身边护卫的伊格尔皱眉,亦是气息不稳,他取出怀中干净手帕,开始擦拭自家主子满是血污的狰狞脸蛋。
“等等应该会受邀到鸦羽城中心开防御会议,妳给我专心点,心声就该放在心里。”
“例如我的首席执事每天都好优秀,好想抱抱贴贴之类的?”
“妳这白痴,别给我明知故问。”
伊格尔那在他人眼中显于过于冷漠的神态,菲比却十分习惯了。
并肩的整夜浴血大战后,她笑嘻嘻扑了过去,抱紧青年,一如往常的小狗那般用脑袋蹭他。
分了她的血后,眷族就不会轻易死去,真是太好了──每当经过今夜这般时刻,菲比就无比感激主子的这份力量。
53. 魔物的掉落物
伊格尔今夜褪去笔挺执事服,亦无一丝不苟定型液梳整发型,而是穿上了军风漆黑装束,发丝蓬松微乱,从高贵严肃化作阳刚俊美,简直性感的让菲比无法直视。
就连那皱眉瞪不端庄家主的杀人眼神,都无比赏心悦目。
青年此时就像张迷人的平面画作,让菲比想用养眼与可口两字,密密麻麻为他填上背景。
上个时空会倾心这人,果真是理由充分,这样又帅又贴心又禁欲优雅的家伙,谁不喜欢阿阿阿阿!
即使遭到菲比的干扰,伊格尔依旧有条不紊替主子整理仪容、重新梳发盘发,同时还能皱眉冷瞪章鱼般攀着自己的少女主子。
伊格尔这家伙就是这样,明明有着无懈可击的外貌与姿态,对她的态度却出名的不耐,脸上几乎是直接写着“别碍着我擦脸”了。
就在菲比与伊格尔角力同时,雷克斯、杰登、蕾拉三人,猎犬那般不约而同带着东西回来了。
从在替自己梳发的伊格尔臂弯里探出头来,菲比看雷克斯拖死狗般拖着三袋东西,打开一看,发现是鼠兽人,问道:“这三只鼠兽人,还活着?”
“还活着,用植物弄昏了,已经让护卫往青星城里送了三只研究,这三只是给鸦羽城的。”
“也就你能做到,我们连把这些生物弄昏都艰难无比,速度快得见鬼。”菲比啧了声,表达对这高难度活捉的钦佩与不敢置信,并叮咛:“有智慧的魔物都怕太阳,容易灼伤,小心别晒死了。”
听到“怕太阳易灼伤”,伊格尔不着痕迹的看了菲比一眼,那神情很明显在说,这特性怎么与他们魔族相同呢?
菲比垂着眸子轻轻笑了,低声表示:“是巧合还是冥冥中注定,谁知道呢?圣女倒是很执着于这点,当作冠冕堂皇追杀魔族的理由之一呢!?”
看菲比回话的样子,伊格尔立刻察觉了不对劲。
信任自己的办事能力,菲比那家伙总是说什么都毫无保留,会出现这类语焉不详情况的,也只有与那位“主人”相关的事情了。
然而若是如此,追问也是徒劳的,受限于特殊异能,菲比就是想说也说不出口的。
只是,这巧合还是让他本能的感觉不妙。
先知圣女说过,魔族会陷入疯狂,会不会就和这巧合有关?魔族与魔物,是有关连的吗?
“有智慧的”魔物惧怕太阳,再看看鼠兽人那副狂暴模样,那会是种族特性,还是所有智慧魔物都有类似的暴虐?
所谓魔族陷入疯狂,当然有可能是圣女版本的彻底疯狂,也可能是菲比版本的“看似疯狂的复仇”,但魔物惧光这情报出现后,伊格尔心头却出现了第三个可能。
也许那份疯狂,是当事人自以为清醒的疯狂。
在情报讯息不够多不够全面的前提下,很多事情都是细思极恐,伊格尔决定别再自己吓自己。
已经启程上路的旅途,无法回头,只能边走边应对了。
将注意力放到杰登那边,发现男孩抱了满怀的昨夜鼠兽人掉落物。
新世界消灭魔物会掉落物品跟宝箱这事,菲比很早就同大家说了,每个人都十分期待,如今一看,果真所言不虚。
那些物品之多彩丰富与稀奇古怪,好似刚刚去了趟大城市集般。
“跟菲比姊说得一样,那些鼠兽人死后,身体都化作黄色光点,并掉落各种物品与小宝箱,其中以钱币、铁器、奶酪为最大宗掉落物,其他还有食谱、乐谱、首饰、小麦、布匹、香水、布娃娃等等。”
杰登异能之一是宽敞的随身空间,四人围着他,看着男孩一一展示昨晚的丰盛收获。
菲比记得自己初次看到这些战利品时,跟此时身边同伴一样,陷入某种充满困惑的沉默。
大家都十分不明白,为什么这些老鼠半兽人身上会带着香水、布娃娃跟首饰?为了给杀掉自己的强者送礼?
如果是这样,那还真让人不舒服。
不过左看右看,那装饰梦幻白蕾丝缎带的精工香水瓶,明显不像出自那些兽人的品味与工艺。
而且,昨夜那些半兽人死后,皮甲、身躯、武器都消失了,偏偏变作这些奇特的东西留下,简直就像冥冥中有股奇特力量,将鼠兽人的肉身、武器、防具转化为掉落物品那般。
有这些莫名其妙的事情与物品,更能切身感受,黄光之灾后,菲比与同伴所在的这旧世界,已不再是他们所知道的那个世界。
黄光之灾融合了两个世界,也改写了原本世界既有规则。
这些怪物的出现、消失与掉落物的运作原理,菲比前世一直到最后,都没研究出为什么。
人们只得全盘接受这崭新而未知的世界运转方式,选择与之和平共处,走一步算一步。
昨夜打败鼠兽人得到的物品,还在一样样从杰登掌心坠到地上。
堆成小山那些物品,除了各种杂物,菲比在里头看到不少食品。
有一束束的新鲜金黄小麦、蕃茄鱼肉罐头、干粮饼干、纸袋装的热腾腾猪肉包子等,但数量都不多。
还记得昨夜上高空时,可见邻近地区里,除了杂草密林,看起来还是杂草密林,没有耕田存在的迹象。
而鸦羽城虽不太信菲比,先知圣女还是信的,根据昨夜临时鸦羽城战友说法,应该可以撑个一年,然而,这说法应该是要打折的。
经过昨夜乱事,食物可能被烧了、被抢了,或者被黄光切分移动到了哪里,就算在邻近区域,也需要去找,找到了也可能洒出来了、湿了、脏了甚至是被偷走了。
就连菲比自己的物资,也只能尽可能放在记忆里安全处,至于结果是不是真得完好,也是听天由命。
就算有幸,大量可久放食品几乎完好,光鸦羽城工业城那惊人人口,就知道,今后必定会有饥荒问题。
跟前世一样,趁秋季收集邻近区域的野菜蕈菇、莓果、飞禽走兽肉、木材等等,此事迫在眉睫。
杰登不过收集了少量魔物掉落物,蕾拉就看直了眼,问出心中疑问:“所以今后人类死了,尸身也会消失,变成这些奇奇怪怪的物品?”
“不会
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,”杰登也许是累了,不小心吐了几下蛇信子,才回答,“我在鸦羽城中到处穿梭,路上看见许多人类死尸,都与过去一样,并没有消失。”
“动植物死去也不会消失的,”遇上新世界特有现象,菲比热心补充说明着:“?只有魔物是不同的,会消失与掉落物品,谁也不知道为什么,算是新世界特有的自然现象吧?”
在场的不只眷族们,还有不少护卫,人人都围着那堆丰盛收获低低交谈,其中伊格尔,很快发现蕾拉一直小心翼翼抱着大袋物品。
“蕾拉,妳带回来的是?”
伊格尔的嗓音拉回了菲比的思绪,也让在场者所有目光,都齐刷刷看向了黑发侍女手心,蕾拉这才想起自己要报告的事物。
她跟杰登一样,拥有加速异能,战斗后就去逛了圈战场,除了了解环境,也想顺便捞些有用的战利品。
菲比说的每句话,蕾拉都记在心里,自然知道掉落物中,会少量存在不可多得的珍品。
小宝箱就是很不错的东西,虽然开出的东西是随机的,但好东西出现的机率,还是大上许多。
此时从袋中取出的,就是她从小宝盒中开出的物品──在众人注视下展开紧握手掌,只见孤零零躺在其手心的,只有个粗糙老旧的红玻璃石黄铜戒指。
看到那东西,众人明显有些失望,他们大多以为是什么神兵利器。
那戒指老旧又粗糙,镶石似玻璃似水晶、还满是刮痕,大约连平民都不屑一顾,蕾拉态度却如此重视,着实怪异。
“是的,发生太多事情,差点忘记了──我找到了菲比所说的魔法饰品。”
蕾拉皱着眉,小心翼翼的环顾圈同伴,才对着戒指问了句“这是什么”。
众人还正疑惑蕾拉为何要对戒指说话,就见戒指上头,凭空浮现了行黑色娟丽字体。
那无比超现实的花体字,就那样轻飘飘浮在空中,好似有魔鬼用钢笔在空中写字一般。
“啊啊!”
“这什么情况?是谁在写字?”
菲比在旁欣赏众人反应,看那花俏优雅字迹让他们集体陷入吵闹,甚至一度震惊到无法集中注意力阅读。
她甚至听见某个护卫在旁嘟囔,怀疑自己是不是在战斗中,不小心嗑到了什么□□物。
没人明白,这会是什么鬼东西那么热心,在空中写字为他们介绍物品。
礼品店的推销服务,都没这样实时又花俏啊!
“黄铜制的老旧红玻璃石戒指,能让配戴者使用一级火球术,冷却时间为十分钟,”蕾拉念出了上头说明之重点,然后戴上戒指凛凛指向空旷处,朗声道:“火球术!”
一如说明所述,戒指立刻爆出了头颅大的高速火球,狠狠击中远方一处半毁土墙。
众人看着那焦黑又迸裂开的土墙,再次沉默了。
火球术是什么?这到底是什么原理?
大于手枪的攻击力,却不必装填子弹吗?
所有人脑子乱成一团浆糊,纷纷想着,看来,今后有得惊讶了。
54. 揭密
今天,西格德看到的预知,是菲比忽然敢与他四目交接那日。
明明是很琐碎的事件,却在他心头留下刻痕,果然,人还是被感情牵着鼻子走的生物阿。
随着时光流逝,即使西格德已明白菲比在自己心头份量,还是难以让菲比放下紧张,彼此坦然相对,这对两人进一步往来,有很大的阻碍。
至于原因,不熟悉倒是次要理由,最大问题,还是自己这张脸。
作为个拥有大量异能的魔王,西格德自然在外貌下过功夫,好皮囊这种东西,可说是方方面面都能用上,无论是初始好感还是他人的敬意……
谁知道,就成了情路的阻碍?
菲比每次看到他,都满面绯红,多看几眼都唯恐被发现偷看那般,像是什么偷吃食物的老鼠。
听霍莉说,菲比曾因多欣赏了几个异性几眼,就被对方嘲弄,说了痴心妄想那些的难听话,如此想来,好像也是能理解了。
那家伙,深怕旧事重演。
还在苦思该如何解决这困境,此事某天,就莫名迎刃而解了。
某个没有落雪的寒冷夜晚,西格德与执事们裹着镶毛大衣,在仓库检视魔域收获。
几人正盯着那堆成小山的大小各色纸灯笼,低声讨论,菲比就那样,身卓米色蓬松大衣、满身斑斑点点血污的出现了。
那样的血点喷溅方式,叫人一眼就能看出,是别人的血而非菲比本人,故西格德不担忧,却很意外于菲比的姿态──
那是初次,这家伙直直看向他,虽然皱着眉头、神情也些奇怪,但西格德已经惊喜的难以多想了。
他难以自己的睁大眼盯着菲比,想着原来这家伙的眸色,是如此浅的灰,先前都低垂着眼,或者目光接触一闪而过,从没能够细看。
也许,情爱就是如此让人昏头的东西,明明盟友菲比此时状态十分反常,西格德却光记得看、忘了思考其他。
直到深知自家主子心思的执事,以手肘轻撞提醒,西格德才回过神来。
“看看吧!”菲比嘴角微微勾起,举起右手,将好几个留影石,塞到了西格德手里,看起来心情很是轻松愉快模样,因寒冷而产生的嘴边白雾,烟圈似的看起来有些俏皮。
正在不解又惊喜的黑发青年,自然直接照做,却没想到,看到的却是自己敌对家人被痛殴、穿女装倒挂搔痒的奇怪画面。
这,真的没猜到。
“……”西格德缓缓将脸转向菲比,双眼圆睁而五官僵滞,浑身好似在传达“妳这样突然造访,就是要我帮忙收拾烂摊子吗”之类的意思。
手上好几个留影石啊!看菲比表情,大约都是类似的东西吧!
谁知,神经大条的菲比,丝毫没感受到异样,还语调轻柔、充满同情的轻拍西格德肩膀:“我用不痛不痒的手段,替你教训那些坏家伙了,之后也算有半个把柄在我们手里,你不用再忍耐了!我们联合起来对付这些笨蛋,是绰绰于有余的,就算是家人,持续退让还是太痛苦了!”
菲比那“我都懂”的诚恳与温情模样,加深了西格德的不解。
困惑了三秒,他才恍然大悟,菲比大约,是近日偶然撞见嫡系家人欺负他的场景,可能是烦恼了几日,接着便“挺身而出”,“保护”了自己这受害者。
其实,西格德不需要这样的帮助。
这些欺压,都是让敌对家人掉以轻心的手段,要让对方深信诅咒还在运作,也即将在近日收网反杀,殊不知意外被菲比看见,放在了心上担忧,还出手这样为他“出气”。
当下,西格德真说不清自己什么感觉。
觉得感动菲比如此重视自己、奋不顾身,却又气愤其莽撞傻气,要是被那些垃圾抓走折磨,那该怎么办?
当然,最气的还是自己没说清楚,让菲比搅进了这趟浑水。
西格德人生首次被外人保护,还是自己心上人,可说是奇耻大辱,却又同时感觉怦然,那种滋味,真是不好受。
“谢谢妳,但其实……”
仗恃着宅子安全、也有保密结界,西格德附耳过去,将自己其实已经几乎摆脱诅咒,可以同时使用六个复制异能、形同魔王的秘密,告诉了菲比。
看见菲比越听双眼越圆,并很快意识到自己多管闲事,而绯红了双颊快速低头,他忍不住低低笑了,强调道:“妳的心意,我还是非常非常感谢的。”
意料中的,菲比开始支支吾吾各种借口想离开,西格德当然不会放她走,硬把人留下来用晚点“感谢”,还各种引导话题聊了许久后,才心满意足地放人离开。
预知到此结束,却没想到,西格德刚带着笑睁眼,就对上执事焦虑的神情。
“世界融合的黄光灾变,忽然提前开始了,由于魔力扰动,我们与霍莉小姐失去了联系,”执事语速极快的说明着,却忽然古怪的停顿数秒,才艰难继续说道:“最糟糕的是,传来了圣堂停摆的消息,不知何时能够恢复……”
那刻,西格德感觉到自己浑身血液,都凝固了、发冷了。
执事将这两件事同时报告,其中意义还用多说吗?
圣堂少见的失去功能,这代表那刻起,人们将会真正死亡且不可逆,加上与霍莉失联,还能有更坏的消息吗?
他得到预知异能的时间,还是太晚了,随机取得的那些预知里,并没有看见如此险恶的发展阿──
*****
初秋的晨光稀薄,照亮了昨夜因晦暗模糊不清、也没时间看清的狰狞。
宏亮的鸟鸣远远近近啁啾着,明明昨夜都不敢吭声呢,今早却听起来很是放松与置身事外。
听这叫声,应该短时间内都是安全的吧?菲比想着,鸟这种生物有预警功能,但要逃也不过是搧个翅膀的事,倒霉的,还是弱小又腿短的人类。
整夜没睡的队伍,拖着虚浮脚步,从鸦羽城内往庄园那边移动。
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远远接近焦黑倾颓鸦羽城门边,就看到几只来传消息的武装队伍,已满脸焦虑等在那了。
聚首后,菲比这边、青星城、庄园三边人马都是满脸担忧,第一时间都是确认彼此的阵亡数量,听到数字都很小,才稍稍放心。
青星城那边的不少来人,更是哽咽的不断道谢。
“鼠兽人太多太多了,墙被黄光置换而破碎的不成样子,要不是青星城已经被贵商会完全控制、做足准备,绝对是死伤惨重,短时间难以复原……”
“之前老在背后说你们坏话,说你们被菲比阁下洗脑中邪的我们,实在太蠢,我们诚心向各位道歉,之后必定厚礼致谢!必定舍命相随!”
两个执事挡在菲比两边,手上替她虚扶意图跪下致歉的青星城代表们,心中却实际想把人狠狠压跪在地,毕竟这么多日子里,这些青星城老旧势力可是扯后腿不断。
但为了日后邻里关系,还是得强撑笑容,口中不断安抚。
菲比心里活动比旁边的执事再激烈些。
她愉快在心中勾勒未来景象,强烈期待把这些讨人厌鼠辈,丢到魔物堆里历练的日子,但面上依然得体微笑着,偶尔插嘴几句客套话。
听到对方说舍命相随,嘴边客套假笑又深了几分,想着如今印象还深刻,日后记忆淡了,一直记得这份恩情的又会有几人?
她穿梭过时空,不是真的天真少女,知道这种话听听就好,舍命相随就算了,不惹麻烦就真的很好了。
两方交流当下,菲比作为不需动口的主子与吉祥物,眼珠转动个不停,观察各方人马的神色。
也许有雷克斯荆棘墙守护的关系,菲比自家庄园来人相对冷静,但一路走来太多破碎死尸,他们依旧处于高度紧绷。
那些可不是普通的死尸呀!是被鼠兽人挖走最多油与肉部位的死尸,人就像牲口般被恣意肢解、撕开,就算不小心瞄到一眼,都能烙在心头许久许久。
只比其他人稍微好些,但他们声音里还是有着颤意,结巴报告着:“昨、昨夜鼠兽人来袭时刻,我们遵照指示,让包括平民内的全部人上庇护所瞭望台,以望远设备了解新世界情况,大家都已明白如今态势的险峻,也、也了解了预知并没有夸大。”
“啊啊,这块我们也好好做了,您、您可以问问黛娜阁下,她已经来巡逻过了。”青星城代表们急忙补上这句。
虽来人都是心神不宁的恐慌模样,但还在状况内,没有崩溃。
菲比很欣慰,江湖味满满的拍拍为首几个人肩膀,提醒着:“等傍晚所有人都补眠完、有精神了,记得好好宣布我们的魔族身份,好吗?”
“当然,这么大的事情,主管们演练不下十次了。”
“魔族?菲比阁下是魔族?”
“我们是什么意思?还有其他魔族吗?”
站在一旁的非亲信人马,听到这话则慢半拍的惊呆了,确认声此起彼落,还有人震惊到破音。
55. 城市间的合作
肖恩立刻挡在人群与菲比之间,遮去人们那惊惧至极的伤人神情,朗声回答:“我们等等会为各位说明,请稍安勿燥。”
菲比满意的对伊格尔点点头,神情简直就写着“你教出了个优秀的复制人徒弟”。
昭告自己魔族身份一事,经过昨夜拯救世界般的场合,此时最适合告知天下了。
就算忙到飞起来,菲比还是半点都不敢遗忘主子交代的任务,也就是在黄光灾变后,公开魔族身分。
鸦羽城那边,整夜里,都不知道多少人看到菲比与眷属死了再活、活了再死,魔族传言应该早已传开,等着晚些他们前往会议解释。
因此,亲信们老早拟好了讲稿,更在昨夜菲比身边护卫团里,特意放入了有影响力、口才好的护卫,就是要让他们也加入宣传。
为了好好宣布菲比与黛娜那让人人喊打的魔族身份,幕僚可是费尽了苦心,要对外对内都打好宣传战。
所有人交谈着,手中工作也没闲下。
拿出清单,将受伤护卫、收集到的鼠兽人掉落物品一一交接,接着,再从庄园、青星城来人里挑了不少无伤护卫,作为菲比新一轮的亲卫队。
等等要去鸦羽城开会,是灾后的第一次亮相,不管为了面子还是安全,护卫都该换成状态最好的,菲比心想。
但她不知道的是,伊格尔现在并不担心护卫的门面,只担心自家主子怕生自闭症发作,躲在自己背后跟鸦羽城方说话。
这担心非毫无道理,鸦羽城都是些有压迫感的肌肉汉子,说话大嗓门又粗俗凶恶,可不就是菲比害怕的类型?
之前他假扮的达蒙,菲比还不敢目光直视着对话呢!
就算不是那类大块头,菲比其实也对外人有种极端的却步,正式场合还会努力装一下撑一下,到了半正式的茶会或晚宴,不是溜掉,就是半躲在他背后、试图让他代言所有互动,并随时找机会逃脱。
说什么,这也是让人掉以轻心的花瓶人设之一,事实就是菲比放纵自己,拒绝面对不擅长的社交领域罢了。
近期较少发生这些,是因为身边少有陌生人出没,先前去鸦羽城说服对方,可是每次都发作,搞的自家好像神经病兼邪教团体似的。
真是很受不了。
“各位的换洗衣物都带来了,如果现在方便的话,请让我们替各位打理仪容。”
队伍的男女执事,见菲比等人正事讨论告一段落,立刻捧着衣物、早餐、茶水恭敬上前。
“真是帮大忙了,大家全身又是血又是灰跟泥巴,早就受不了了。”菲比忍不住地叹息,经过整夜混战又站在阳光底下,就算有撑伞还是非常不舒服,感觉都快死了。
临时的换洗场所早就搭建好了,是类似拉帘屏风的材质,还有带扣的上盖,十分宽敞稳固,让菲比与其眷族进入更衣清理。
女执事们为菲比脱到只剩内衣,用好几盆水擦拭满身泥与血,然后背过身,让菲比自己更换贴身衣物与清理底下污脏污。
待菲比包裹好大毛巾后,她们才再转过身来,让她躺下、替她清洗长发。
平时换衣服与洗澡这类事,菲比都是自己来的,但今天是特殊情况,时间紧凑,加上已经累到抬手都不想,因此她满怀感激的,让执事与侍女们为她打理全身行头。
屏风撤掉后,出现在众人眼前的菲比,已是吃饱喝足,且完全是平时那副整洁精致模样,只是这日军礼服般的繁复服仪,让她少见的显得威风凛凛。
为了在鸦羽城高层会议的初登场,大家都下了不少功夫。
既要华丽笔挺有气势,又要方便活动、能应付突发战斗,着实不容易。
菲比一身典雅高腰合身裤装,外披军礼服外套,与眷族们所穿一样是黑底黄边,脚踩高跟短靴,弥补了其明显矮于平均值的身高。
她高高梳起马尾,没有任何发饰,利落清爽又青春洋溢,脖子以上,仅有垂坠样式的小红宝石耳饰,与刚刚画上的红唇相互呼应。
眼妆部份,菲比让人今天特地加粗了眼线,并眼角微微拉抬向上,让眼神锐利却又含笑。
服贴军风笔挺装束,勾勒出了菲比的好身材,看起来又俏丽又干练。
所有人都动作迅速,三方人马在短时间内便完成琐事,分道扬镳。
“呼──呼──呼──”
怪异的巨型鸟鸣自上方呼啸而过,投下的阴影亦一闪而过,让人们忍不住瑟缩,菲比则是口水的分泌增加了。
动物巨大化,虽然变危险,但肉也变多了,动物死去后尸体是不会消失的阿!
秋季晴日早晨的阳光毒烈,菲比戴上斗篷兜帽遮蔽日光,睡眼惺忪揉搓自己脸颊,让疲累爆表的自己,在这魔族的睡眠时间清醒点。
觉醒为魔族的时间越长,她的体质就改变的越是多。
夜视能力增强、自愈体质强化的代价,日光与白银对她造成的伤害日发严重,皮肤一碰那两样东西就发红刺痛,时间过长还会灼伤,甚至开始对迷迭香过敏。
很快发现菲比的异样,杰灯再次体察上意的拿出面具与手套。
洋伞太影响眼前行动,面具与手套则能好好覆盖暴露在日光下的肌肤,只留下一双眼,缓解她身上痛意。
就只是看起来像连环杀人魔而已,问题不大。
菲比感谢不已,嘴上说着“杰登真是优秀”这类话表达爱意,还与男孩贴了贴额头,并不意外的,换得了身旁伊格尔的瞪视。
很多很多人都说,惧怕日光、白银与迷迭香这些宗教圣物,是神对魔女魔子的惩罚,菲比却不这样觉得。
就像人类在水中会溺死,鱼类上岸亦会窒息那般,不过是造物主对各物种的安排,如此而已。
连夜战斗在稍加梳洗、用餐喘息后,下个行程,是参加鸦羽城最高会议,这是与昨晚鸦羽城战友分别前,跟他们约好的。
终于雪耻、洗刷了自己神棍嫌疑,终于能跟开始正眼看他们的盟友鸦羽城,好好开个会,而今日开会内容当然不会少──
如何抵御下波魔兽?如何在这可怕新世界采集与狩猎,养活数万人口?如何堤防亲殖民国的西赤铁城?
鸦羽城、青星城与盘石商会,该如何更深层结盟与分工?
这会议必定也还有个重要议题,那就是菲比、黛娜与眷属的魔族身份。
菲比实在不想面对这种大量陌生人的场合,黛娜又比较成熟稳重,所以她也曾委婉询问黛娜,愿不
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愿意来开这个会。
没想到,对方却说忙着做毒药、要菲比自己面对并好好历练,就这样拒绝出席了。
身为后辈的菲比,当然也无法说些什么,只是当下,她有种悲哀的预感,那就是魔族代言人这让人心累的角色,可能暂时都是自己了。
只要想到日后会面对的风风雨雨、猜忌忌惮,她就觉得好累阿。
上个时空的她,总想自己平静过活,隐姓埋名、支持母国为善不欲人知,将一切公开与半公开社交活动降到最低,但现在的她知道,为了自己与羽翼下的所有人,盟友绝对是必需的。
侠义的前黑手党大本营鸦羽城,不管前世还是此世,都是理想的盟友。
往鸦羽城中心主堡路途,满地建筑物残骸、杂物与残破尸身血污,与昔日拜访时刻的欣欣向荣相比,好似另个世界。
沿路行进,菲比心中是止不住的惋惜。
也可以想象,鸦羽城那个护短的子爵家族,其懊悔与痛苦必定是她的百倍。
这毕竟是人家家族世代成长经营的地方,也就是那有非凡意义的童年故乡,短短一夜就化作废土炼狱,谁受的了?
经过民宅稀疏的工业区,进入建筑密集的住宅与商业区。
即使有洒水,救灾的粉尘与火烟还是更加密集出现,一阵一阵的,有些遮天蔽日,可见度微微迷蒙,却稍稍缓解了日光对菲比等人的负面作用。
途中遇到不少盘石商会的救灾人员,他们训练有素,与轻伤的城市守卫们一起奔走,巧遇菲比队伍俱是惊愕,纷纷停下脚步,郑重曲肘行礼,有些干脆给她单膝跪下了。
初见那些匆匆给她行礼跪下、又匆匆离开的多支队伍,累到极点的菲比还有些茫然。
这些都不是昨夜并肩作战的老面孔、也不是救下的民众,前世更没有这些情况?难道伊格尔又背着自己花钱打宣传战了?
接到菲比痴呆目光,人形百科伊格尔只好皱眉给她解惑:“昨夜的鼠兽人大灾呀,菲比,不只是我们昨夜的相助,你的预知更是救了成千上万的人,他们为了家中老小在感谢我们呢。”
“啊!”
记忆终于回笼的菲比有些感动,这才想起,上个时空他们也是受害者、自顾不暇,怎么会有人来行礼感激?但又很快理智的冷静下来。
“唉,我不求他们感激,只希望晚些宣布我们魔族身份时,他们能够接受,然后大家一起继续合作。”
圣女的各个预言早已深植人心,魔子魔女将灭世被传的好似既定事实,即使金穗王国是大地女神的万神信仰、非炽银帝国的光明神一神信仰,人民依旧相信其预言。
虽然魔族还没真的发疯,但其他预言都很准确,不是吗?
菲比也不怕,她已做好不被接受的心理准备,那就是庄园关起门来,自己过日子。
盘石商会核心,早已知晓并接纳魔族身分,但要整个商会都欣然接受,是不可能的。
鸦羽城,则是连子爵,都不知道他们这边有两位魔女,不过,以她对鸦羽城的了解,勉强接受并合作的机率,应该有七成才对。
毕竟昨夜有菲比这边大力帮助,还是那副惨状,短时间内这份恩情,应该还是会记着的。
56. 罗素
沿路看见不少救援队伍,经过一夜奔波,他们动作略慢,戴着抵挡烟尘的面罩,用异能挖掘与抬起笨重建物石块,搜寻着幸存者。
一种带着不安的气氛弥漫四周,光如此看过去,就知道后续的重建复苏工作,还有好多好多。
明明晨光如此明媚,蓝天白云,眼前景像却烟雾弥漫处处不堪,就像菲比孩提时期军旅生活,所途经的那些颓败城市。
护卫将菲比包围在中央,他们没时间驻足多看,只是快步走过。
为了打破这绝望气氛般,菲比开玩笑道:“知道离我们最近的城市,属于前黑手党与盗匪,真的觉得松了口气,你们有这种想法吗?”
第一时间冷冷响应的,总是伊格尔:“因为你就是害怕闪亮、正气凛然的那些教会或者迂腐贵族,不是吗?”
走在前方的茶发青年头也不回,答道:“出身阴暗的黑手党统治阶层,当然会让妳这样满身秘密的家伙,感觉轻松又亲切吧?只是对方今后会怎么想,我们就不知道了。”
前方伊格尔孤高的背影,逆着光,很是美丽刺目,菲比贪婪的欣赏着。
伊格尔甚至不着痕迹的将自己斜斜影子,都笼在身后的她身上,那个青年执事眉眼跟语言同样冷漠,却有着低调的温情。
就算上个时空直到最后,这青年都无法响应自己的感情,但却用时间向菲比证明,她并没有爱错人。
没有爱错人,只是那人无法响应她的依恋爱慕。
城中心终于到了。
远远就看见有群人等在大道上,一如昨夜与鸦羽城战友们约定的那样。
昨夜,菲比他们刚抵达鸦羽城,就往鼠兽人最多处冲去。
在那里,他们很快遇上几支鸦羽城精英队伍,跟着他们并肩四处征战救援,没多久就有了共患难情感。
清晨分开前,那些鸦羽城军人明明累得半死、走路都不太稳,却固执要他们晚点一定要回来,要跟他们好好道歉,并引见城中指挥阶级。
“以后来城里一定要叫我们,不只要带你们逛逛,还每次都要请你们吃大餐!”
“同生共死过的都是哥们!”
她正想委婉提醒“姐是女的,谁跟你哥们”,就被热情大叔们一阵拍打后背,再次强调:“今后在鸦羽城,哥们给你靠!绝对要来找我们啊!”
要不是身怀重力异能,凭菲比自己那点体重,早就被拍得扑地了,她努力撑起笑容,承受着这真男人们的友好表达,并连声称好。
“噗。”
当时雷克斯站在她身边,很不给面子的直接喷笑出声,被她狠狠剐了眼。
不过老实说,菲比还是很喜欢鸦羽城这些同伴的。
没有老贵族血统架子的平民们,总是直来直往又简单,那些豪爽承诺与感激赞美,让菲比这怕东怕西的被害妄想症患者,都忍不住发自内心笑了。
那些前线的军人,他们扛着自己轻重伤的兄弟,漆黑军衣都被血污浸透,狼狈至极,望向他们的眼中,却还是有着光彩。
只因为菲比的小队训练有素,有若盖世英雄,让他们甚至几乎无人死去──在昨夜那种大混战里,这件事几乎是不可能发生的,但菲比小队偏偏做到了。
或者该说,鸦与城这边死伤极少,都要归功于菲比与眷族不断的死吧。
晨光斜斜,那让魔族觉得刺眼的光线,落在眼前那些人身上,看起来却明亮又温暖。
旧时五光十色罪恶之城的前黑手党成员们,在这样的艳阳高照白日里,站得笔挺郑重,看起来竟有些像王城里迎接贵客的黑衣骑士团。
为首两人之一的少年,迎风翻飞的艳色红发尤为抢眼,那是罗素,是昨夜作战里,鸦羽城队伍的副队长。
一个曾让菲比觉得无奈棘手、昨夜却重投胎般改头换面的家伙。
罗素是鸦羽城马丁子爵第五子,也是最小的子嗣。
这位比她小一岁,虽菲比已经忘记自己十七岁时,是什么模样,这位的十七岁,却是正值叛逆、看什么都不顺眼。
这位美貌和发色同样秾丽的带刺美少年,曾经是城中立场最强烈的菲比反对者之一。
对她的排斥与厌恶,强烈到只因她是个女的,才没动手揍她。
就是那么憎恶。
直到昨夜,黄光之灾最终证实了菲比那些荒谬预言的每字每句,都是切切实实的为鸦羽城好,那家伙的态度,才有了剧烈翻转。
还记得昨夜混战中,与罗素队伍撞上的第一眼,就觉得领队的他,像极了刚与野狗混战过的高傲猫咪,浑身脏乱而喘着气,眸光满是不甘凌厉。
好吧,菲比承认这联想有点糟,若罗素听见她心声肯定要翻脸,可是那当下,她是真心这样觉得。
罗素认出她那瞬,原如暴雪般的战意瞬间瓦解,露出了被刺伤般的震惊,甚至猛然转开脸──菲比猜测或许是因为内疚──然后又转头正视她,以极高规格行礼并单膝跪下。
“罗素任您差遣。”少年专注看向她,像是有许多想说、又不知从何说起。
其他队员也纷纷跟进,红着眼眶单膝跪下忏悔认错,而在那样凶险场合,当然很快被菲比的护卫扶起,并很快整队,并肩投入恶战。
混战后的清晨此时,罗素看见他们来了,极其反常的迎了上来。
是的,极度反常。
照从前罗素讨厌菲比的程度,绝对是远远看见她,就见到秽物般早早回避,绝对不可能这样郑重相迎。
迎着晨风,菲比瞇眼望着罗素对她大步走来,有种沧海桑田的离奇感受,还有种想要倒退逃跑的莫名感觉。
比陌生人更可怕的是什么?是长得非常好看的陌生人阿!
然后,她忠于本能的躲到了伊格尔背后。
正要开口问安的罗素与护卫,没到走到恩人面前,就看到那位缩到了自己执事背后。
众人:“……”
还好尴尬的气氛,只持续不到两秒,伊格尔就强忍翻白眼冲动、十分熟练的开口解释:“菲比副会长童年时代是炽银帝国死卫,对陌生人或高大的成人有阴影,非常抱歉,请各位谅解。”
“喔──”众人立刻发出表示了解且怜悯的声音。
同时也好像想起些什么,例如盘石商会从前来鸦与城游说时,菲比常常短暂出现就不见踪影,难道也是躲在
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人背后、或者逃离现场了?
但这些小毛病算什么呢?
恩人就算很怪又行为有病,还是恩人阿!
配合伊格尔的致歉,菲比亦十分自然地从执事背后伸出手,保持不露脸的姿态,无耻的向鸦与城来人挥挥手,重复道:“非常抱歉,请各位谅解。”
“没关系的没关系的!”
“当然没关系!”
听见鸦羽城的恩人还对自己这边道歉,迎接的军官们连忙表示不在意。
只是心中也忍不住疑惑,站在别人背后打招呼这行为,总觉得有些矛盾,且想着菲比大人这孩子如今也验证了先知身份,今后注定要频繁参加权贵宴会赏花会什么的,这毛病能看吗?
阿不是,是到时候该怎么办呢?
菲比这边,其实也有些恨自己的不成器。
都重活一世的人了,还这么胆小、受制于童年阴影,着实让人烦躁,可是看到大群陌生人走上前,她的身体就自己动了。
然后,再从伊格尔身后走出来,似乎也很奇怪、更丢脸,就干脆留在原地了。
聆听伊格尔与对方有礼寒暄,菲比这才稍稍放松了些。
细细分析自己逃避行为,发现除了害怕之外,竟似乎还有害羞。
这也没办法,前世到终结都情路坎坷的她,看见那么多陌生又好看好身材的各年龄层男性,目光灼灼直视她走来,老毛病很难不发作,不直接逃离现场都很给脸了。
尤其是罗素,那个气质不驯带着煞气、外貌却明艳端正让人难以移开眼的青年。
这家伙跟雷克斯、伊格尔、皮尔斯等人的养眼,是同样高规格但截然不同的类型。
焰火似燃烧的发色,如刀刃出鞘的锋利美貌,不论是哪种,菲比都没抵抗力,加上罗素前世老早就死去,之于她等同陌生人,更加倍了对其的却步。
这个时空,虽已跟罗素在鸦羽城见过数面,但对方看见自己总是满脸嫌恶,然后直接离开,那样憎恶她到拒绝呼吸同室空气,反倒让菲比安心,甚至能从容好好欣赏罗素美貌。
如今这家伙换了个人般,这样眼中只有自己的走来,倒让她紧张、寒毛直竖了。
为了掩饰自己的没用,菲比垫脚对前面的伊格尔附耳,顾左右而言他道:“这家伙能勇于面对错误,还挺不错的嘛。”
“其实他先前也不算犯错,我们能给出的先知证据,没天时没地利没人和,实在太少。”伊格尔眼神无澜,直视前方提醒道:“人来了,妳不该再说悄悄话,太无礼。”
依言,菲比挺起了腰杆,整肃了自己颓废站姿与扭捏心情,并努力替自己刷上了层待客专用的友善浅笑,然后不断告诫自己,别见到性感美型同龄异性直直盯着自己就想逃!
她可是重生过一次、当下还代表盘石商会啊!
但信心喊话完,却发现自己的脚步还是无法离开伊格尔背后。
所以就还是算了,反正伊格尔应对的非常好,非常优秀。
谁能想到事情还没结束,伊格尔简单交谈了几句后,竟趁着菲比恍神空档往旁边一步,以暴力疗法,让自己主子来了个直接面对恐惧源。
57. 误解
“你们好……”
当菲比回神已来不及跟着伊格尔动作移动,这下要回到舒适区,就必需在众目睽睽下再次缩到伊格尔背后。
第二次躲人显得更加无礼,因此,菲比只好撑着笑脸,努力不移开目光的问候眼前鸦羽城队伍,同时不断提醒着自己,要撑住阿阿阿!
即使当下菲比瞳孔地震、满脑子混乱,还是能看出鸦羽城那边的人马,正慈爱的看着她,也许还有些在憋笑,然而这些都无助于缓解她的恐慌。
残酷的现实是,就算是穿越时空,青春期的激素自古以来都十分猛烈,比脱缰野马更失控──
菲比感觉自己脸颊不受控制的发热,眼珠疯狂的想挪离眼前这些人,身心都抗拒与其直视。
她这反常表现,其他人看不出来,只觉得是少女年轻又因童年阴影,才显得畏缩紧张,心中还在责怪让开一步的执事,为何要这样逼迫恩人。
眷族们这边,却都看出来菲比比平常更不对劲。
虽说其自闭怕生毛病就是这样,对敌还能撑久些,对自己人或普通人,就是纸老虎似的只能在公开场合正常不久。
伊格尔今天的暴力疗法也有些狡猾,但菲比这反应,可说是异常的大。
杰登同情的看着菲比孤军奋战,蕾拉狠狠瞪视伊格尔,雷克斯则边打量鸦羽城来人,边忍笑观察菲比,至于加害者伊格尔,则斜眼看菲比看的狂皱眉。
他心想,人家罗素明显无比郑重的要来道歉,菲比妳害羞扭捏个屁!搞啥呀!
这对壮汉惧怕、对美色紧张,都没抵抗力的性子!太丢脸了!
菲比明白身为半个领导者,这样表现是不及格的,正挣扎着要挽回形象,对方那边却出乎意料的齐齐单膝跪下了。
这突发变故,终于让她惊讶的抬头看去,并很快发现,那些人不只没露出半分失望或嘲弄,甚至,还郑重低头表示感激与深深歉意。
“过去的每件事、每句无礼之言、每次的不相信,都是我们太愚蠢固执了,不求您的原谅,只求您让我们有机会补偿。”
开口的是队长乔治,深深懊悔之色,则是人人面上皆有。
相较于菲比努力掩饰的腼腆不安,话不多却喜怒形于色的罗素,神情里有对她的深深愧疚,有对眼前所有死伤的浓烈罪恶感、甚至是羞耻,还有许多许多其他东西。
这从“我要宰了妳”到“我错了,谢谢妳”的剧烈反差,要不是伊格尔能读心似的抵住菲比后背,她差点就要浮夸的倒退一步了。
这严肃场面在外人眼里,是感人的大和解,在眷族这类明眼人心里,则有些好笑。
一边是认真致歉致谢的真男人们,另边是他们那有社交恐惧还特别恐男的恩人。
这真是……不忍直视啊。
“没关系的,我们这群人真的很像神棍骗子,不怪你们。”
数秒后,菲比终于找回了自己的镇定与理智,智商回升后也忽然理解,这些人的单膝跪下,其实有其意义。
这些人都是昨日一同浴血奋斗的战友,他们都看到、也知晓了她的魔族身份,今日却仍旧以最郑重礼节致谢,等于认同了菲比这边的魔族身份。
也许是为了保护她的魔族身分,他们半个字都没提到魔族,只是用这样的方式展现诚意。
还挺感人的。
此情此景也让她更加理解,为何那么多人,愿抛头颅撒热血的去奋斗,因为,成为他人的英雄,真的是件美好的事。
“……昨夜我已经说过了,的确是拿不出证据的我们太可疑。”
菲比努力找回自己的声音,看着单膝跪下的男子们那些可爱发旋,她故作轻松回答:“今后还会有许多难关,还麻烦贵城不要嫌弃,与我们继续做盟友,并肩共度。”
例如我等等将会宣布的那件事,她在心中暗暗想着,届时大众听到本人是魔女,还要麻烦诸位说服其他同事给个机会,别马上出兵剿杀魔族。
无视菲比要大家起身的手势,罗素维持单膝跪姿,再给了菲比个极为正式的曲肘低头致意:“家父已有交代,今后若有任何吩咐,尽管直接提出不用客气,我们欠您与盘石商会的,一辈子都还不完。”
菲比看这罗素这灼灼目光、神仙颜值,还说任何吩咐都不必客气,简直就像盘自己送上门的珍馐,让重活一世的她想入非非,阿不是,是十分感动。
明明不该居功,她此刻却感到愉悦,只因为被当作神棍唾弃的日子,着实让人难受。
“那我的第一个请求,便是各位都先起来吧。”
听到菲比这要求,两边人马都笑了,并肩生死与共打过一仗,总是能让人对彼此多了份盲目好感。
她含笑静静望着鸦羽城队伍一个个起身,在逐渐光亮的晨光里,难掩激动与敬佩的与自己队伍成员交谈。
菲比想着,重生之后,未来几乎仍是依照旧有轨迹行进,偶尔出现些变量,而罗素就是那些变量之一。
因为这家伙不存在于她前世的记忆。
从前,菲比是在黄光之灾后才与鸦羽城相遇,那时,子爵第五子罗素下落不明,是众所皆忧的大事。
那样的下落不明一直持续到许多年后,都没有任何改变,明明有许多年的和平日子,也有各种稀奇古怪方式与道具,能寻找家人并取得联系,却仍是音讯全无。
也就是说,前世罗素大约因黄光之灾的发生,无声无息的,死在了这无边世界的某个角落。
这一世,则因为菲比的多事与提前不断造访鸦羽城,而有了变化,即便发生黄光之灾,罗素依然没有失踪。
今后如罗素这样的变量,应该会越来越多吧?
未来是否会因此越来越偏离它的轨迹,又是如何偏离,没有人能知道。
看着眼前已成功扭转死局的罗素,菲比知道,不论是她还是黛娜,都得时刻提醒自己,自己并不是圣女塞西莉亚那般的真先知。
因此,绝不可轻忽大意。
*****
从初见开始,罗素对菲比的印象就差透了。
那女的不只加工圣女塞西莉亚的预言当作自己的,还每次造访鸦羽城,发饰服装从不重复,妆容精致、名贵花卉宝石妆点全身、脚踩
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尖细高跟鞋,一副娇滴滴可怜兮兮的样子。
更夸张的是,都十七八岁了,还常常躲在执事身后,才敢开口说话,或干脆让执事代言,简直荒谬。
那模样,根本不似带着预言来拯救他人,而是来招摇撞骗、或招蜂引蝶寻找金龟婿的。
刚开始,罗素只是双手抱胸翘着脚,嗤之以鼻的从窗口高高俯瞰那群人,觉得明眼人都能看出,这群傻子就是跳梁小丑。
他以为菲比这群怪胎很快就会被父亲逼退,却没想到,父亲与家人们,都被其模棱两可的“预知”动摇,还有了“宁可信其有,不可信其无”的想法。
“你们是疯了吧?那么可疑的人,到底哪里值得相信了?”
面对罗素的厉声质问,当家做主的子爵,却是满脸愁容:“她知道很多我们家人的琐事,可是明明当下,没人在想那些过往美好回忆,所以如果不是读心异能,也许真的是预知……”
“那我呢?她可说不出半句我的儿时回忆,或者抱负、秘密或喜好那些阿!”
“……她说,那是因为预知里两方相遇时,你就是失踪状态了。”
这理由简直太可笑,怎么听都像胡说,可是当看见子爵望向自己时,那脸上深深的担忧与悲伤,罗素忽然满腹怒言都说不出口了。
唉,父亲大人年纪大了,也许容易心软又判断力不如从前,只能自己这边多看着点了。
只是罗素不懂,那少女明明装神弄鬼的如此明显,怎么就是有人相信追随呢?
就连自己的母亲与兄弟姊妹,与菲比交谈后,各个都另眼相看,简直都要让人怀疑,那位拥有的是否是催眠异能了。
众人皆醉我独醒的滋味,他不解又觉得可笑,却偏偏无能为力。
盘石商会也是,规模虽小,但至少也是老字号、拥有童叟无欺好名声的国内商会,就这样死心塌地追随了菲比这怪人?
他真的看不懂这个世界,也无法忍受这样事情的发生。
他真的很生气。
本来被送到叔叔身边专心历练的罗素,为了这群骗子,动不动就回鸦羽城,中断了不少次任务却仍旧意志坚定,大有不逼退这群邪教人士不善罢罢休的架式。
这份敌意原本如此肯定坚决,直到预言中的黄光之灾降临,直到鸦羽城地貌如同其预言分毫不差的被剪碎乱拼、菲比的庄园凭空出现在隔壁,罗素才明白……
自己是真的误解了菲比。
当他领悟这份错误当下,在他无比惊惶恐惧后悔当下,那个被他当作骗徒、被城中各势力唾骂扔石子许久的少女,已瞬间拯救了无数人民性命。
几处因黄光灾厄火光冲天的工厂邻近地区,早随菲比建议,由工人居住区改做了放石材仓库。
原本屯放重要医疗、军事物资的仓储位置,亦如其所言消失了、变作荒地,要不是父亲早早听建言更换了地点,如今城中的重要资源将所剩无几……
诸如此类的事情,还有非常非常多,几乎是每在城中走几步,就能更加确定菲比他们的用心良苦。
原来……最可笑的竟是自己。
58. 所谓英雄
花点小钱小功夫就能做到的,罗素的子爵父亲都听随了菲比。
那从前看起来没来由、好似老迷糊的愚昧支持听信,此时都成了睿智之举。
惊闹喧嚣四起的这夜,罗素深切感受到,不论是可见、不可见之处,菲比都为他们鸦羽城的安危贡献惊人。
曾以为菲比的装神弄鬼,是为让鸦羽城众成为其盲目信徒,供养她、听她使唤,如今一看,那先知完完全全可以独善其身、甚至大发天灾财的。
她近两年为鸦羽城做的一切,都是吃力不讨好的白工。
唯一的好处,就是对得起良心、与拉他们这邻近盟友一把吧?
带着对鸦羽城居民与亲友的愧疚,罗素投身菲比已预知到的那场鼠兽人突袭。
和那少女先前所说一样,那此生不曾见过、连想都没想过的鼠兽人皮粗肉厚,智力可媲美年幼孩童,即使已从菲比那得知,眼部是鼠兽人的弱点,依旧是场苦战。
就算鸦羽城拥有众多骁勇善战军人,但没人跟这种怪物交手过,心理上、生理上都存在莫大压力,更别提鼠兽人那难缠的身高与速度了。
对上半人高的小怪物,要害位置低,攻击起来并不简单,身手矫捷更难以对付,相较起来,人类就是缓慢的大块头靶子,致命处戳起来十分容易。
惊惶奔逃的平民,被兽人扑倒拖走的同伴,每一吋景象都让罗素心如擂鼓、喉间发苦与胸口钝痛,无数次于心中狠狠咒骂自己。
要是能更早睁开被傲气与无知蒙蔽的双眼、要是能再多相信多了解那位一点……
那么,此时眼前的一切,会不会更加截然不同?
菲比那头亮晃晃的浅亚麻黄发色,是罗素对其援救队伍的第一印象,就像划破黑夜的疾飞星子,让人征征又热泪盈眶。
犹记,情报中那些菲比的盟友们,总无比敬畏赞美其骁勇善战。
一个被同伴严密保护的假先知,能多善战?罗素总以为,菲比再身手不凡,也比不上军队中的无名小卒。
这夜,是他首次亲眼见证,那些盟友对菲比的评价。
五人小队,在那好似永远等不到黎明的黑暗夜色中,横空出世,从天而降,落在他们了面前、落到了困住众人的血海沼泽里,就像诗歌中的英灵。
好似童年时想象的英雄模样,那般的完美与震撼人心。
为首少女菲比,那显眼的浅浅发色,扎起的马尾在战斗中开展,耀眼而穿透力十足,就算老远也能一眼看出──
就是那个名为菲比的少女,就是那支队伍。
老鼠兽人肌肉纠结,防御厚重,力大无比,牙齿与爪子甚至都带著作用快速的晕眩毒液,更糟的是至少都有十岁小孩的智力,难以轻易以食物或者陷阱哄骗。
加上那蝗虫般的数量,其苦战程度,可想而知。
可是那先知小队,他们以不似人类的惊人效率与无畏态度应战。
结界异能者不断制造并快速移动结界,加速异能者快如残影,重力控制异能者增加鼠兽人身上重力、减轻伤员体重──在抵达的最初,他们就将场上伤员一个个带回安全后方。
那样的精准与娴熟,一看就知道,这群人已做过无数次练习,甚至是实战。
接着,那五人竟就毫不犹豫的,扛下最危险的前锋位置,以惊人气势与速度开始杀敌。
“骁勇善战”,那夜,罗素与许多同伴,亲眼目睹了这四字的真正意义。
贵族千金模样的魔女,明明体型娇小、满脸怯懦还踩着高跟靴子,却似满弓弦上箭,爆发力十足,一长锤就能打爆兽人脑袋,或者打飞不少兽人。
好似那些装备厚重的普通兽人,不过都是瓶水的重量。
为什么有人能如此矛盾,却又让人折服。
这样的人,为什么自己需要花费这样多时光,才终于能够看清?
罗素看过各色残忍战场,而这日所见却仍是最不堪的,他从未如此绝望想痛哭,从未如此悔恨、自我憎恶。
看不到尽头的绝境里,那少女所率队伍,却半分没受命悬一线的环境气氛影响,且毫不迟疑地灵活行动着。
就算对上精英级巨大老鼠兽人,一个个有着纠结巨肌、身高亦是她两倍,那重重劈砍而下的刀斧,都被菲比一记革挡牵制,诡异定身,然后被两侧的茶发青年与黑发少年轻松收拾。
面对巨大敌人的无畏,对死伤的无畏,那种非人的勇气,不只让人为其提心吊胆,还不断地起鸡皮疙瘩。
罗素才发现,原来英雄真的不只存在于他童年幻想之中。
有人就在眼前,在这炼狱血海中,以极不符合刻板印象的姿态,完美诠释救世英雄最真实的模样。
那时,众人对这支有备而来小队震惊感好不容易过去,才忽然察觉,那原来本该被藏在堡垒深处的先知菲比,让人跌破眼镜的,竟然是做为那前锋队伍的前锋、整个队伍的核心。
他们是疯了?
先知是多稀有的能力啊!再如何万夫莫敌,也不该做前锋!
被盘石商会当王牌呵护的先知、巨大武装庄园之主、整个团队的灵魂与心脏,此时正在他们地盘上命悬一线?
这简直让罗素队伍众人惊出了冷汗。
届时菲比阵亡,不只是盘石商会与鸦羽城的损失,甚至是整个母国与整个世界的损失!
他们作为与菲比并肩作战的队伍,不只将受世人严厉责难、更过不去自己良心这关。
可是,不管他们如何阻拦劝说,对方都不愿离开先锋位置,继续战斗,且这样的担忧,只持续了不到几分钟,众人便发现了极端异常之处。
“明明是重伤,他们伤口却不到几秒就愈合了!”
“在战斗当下、没有治愈能力者当下,竟然一边受伤一边愈合?”
“那队伍五人全部都是自愈能力者?怎么可能这么巧!”
“啊啊!先知阁下只花了一分钟,她断掉的半支手掌就全长好了?”
罗素队伍掩
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护菲比等人战斗同时,很快发现菲比五人小队非人的、魔鬼般的自愈能力。
在今夜前,这不寻常天赋明显一直都被好好掩饰,如今,终于摊到众人目光下。
形影不离好似心意相通的五人、不死之身般的惊人体质?
这极具特色的两点,一个念头忽地在所有人心中成型。
“他们难道是……魔族?”
“我们一直往来的对象,不只是先知、还是魔族!”
激烈战斗当下,已极度紧绷的鸦羽城队伍,陷入了更强烈的惊惧情绪里,立刻被鼠兽人打得节节败退。
要不是菲比那支几十人的亲卫队早就料到、立刻支持,不知道会败成什么样子。
“先知阁下是魔族?”他们一个个瞠目,询问着身边援军:“你们也是?”
“我们不是,只有那五位是魔族,菲比阁下年龄尚幼,只有四位眷属。”
已提前被告知这秘密的亲卫队,倒是承认的利落坦荡,并很感同身受鸦羽城队伍此刻的震惊,毕竟他们当初,也是这般被吓成落水狗的模样。
猜测瞬间被证实,鸦羽城队伍瞬间满头杂念。
在指挥官吆喝下,足足耗费数分钟才整理好思绪,再度专心投入对战。
鸦羽城这边自乱阵脚,却丝毫不影响菲比那头的扫敌效率。
那看似纤细的少女,手持长锤挥舞、重力异能运用自如,于场上战成了一阵炫风。
好似不会疲累的长时间高强度屠敌,菲比没有那年纪少女的不谙世事与柔弱,却带着傲骨铮铮的不知名觉悟,有若战神,让人目眩神迷。
让人觉得好似与她并肩如此为民作战,那便是不虚此生。
刚刚才得知菲比等人魔族身份,罗素再度把目光与准星投到少女那处,掩护他们。
他很讶异自己在那个十数岁、踩着高跟鞋上战场的神经病魔女身上,看到了他对一个将级军官的虚幻期许,或者该说,对一个盖世英雄的期许。
真是非常的荒谬,可是又让他移不开目光。
好似在这怪劫灾厄里的所有恐惧,都因为那少女的一个狂妄背影,就被化作了沸腾热血。
而,其实只要凝神细看,便能看出菲比身边眷族,一个个都不简单,都能独当一面。
黑发青年雷克斯,是作为攻击手的存在,印象中柔弱无骨植物在他手中,成了收割生命的巨镰,兽人头颅一个个被他割上了天。
茶发青年伊格尔是顶尖军师与盾,滴水不漏为主子制造大小结界,精辟提点与控场,并利用空档控制金属协助攻击。
棕发少女蕾拉战力最弱,却仍兢兢业业端着枪械杀敌,灵活运用加速与结界天赋,在惊险时刻救下同伴无数次,是极小化伤亡数的最大功臣。
有着蛇类特征的童兵,更是惊人,抱着把大步枪弹无虚发,枪枪毙命,加上其加速的天赋,简直攻无不克,明明年纪却看起来不到十二岁,却简直,就像是从能跑年纪就开始上战场般。
59. 先知魔女
那支小队利用己身异能,重力、结界、植物、加速……还有一些罗素看不出端倪的能力,在那险恶战场上游刃有余的工作着。
五人小队就好像鱼,而战场是他们熟悉海洋,让他们如鱼得水,好似只是在其中呼吸与穿梭。
那多少毒与伤都减不了他们战斗意志的战法,很疯狂,好似已经演练过无数次一般。
那夜,他们与那支队伍,真的一同做了很多事。
扫退鼠兽人之余,甚至靠着菲比的重力异能,让燃烧的工厂破顶、倒墙不可思议飘起,大伙边扫敌、边掩护后勤队伍救出底下被压住的工人们。
水能力者与植物能力者一同灭火,搬运伤员,护送平民。
这场兽袭,让全城人类的心,以少见强度拧在了一起。
当然,也存在些推人求生的败类。
那些猪狗不如的家伙,好几个,都直接被菲比亲卫队两人一抓一抬、扔进了鼠兽人里头。
即使战事繁忙,他们依旧以近乎苛刻标准,注意着队伍内部情况。
因恐惧生理性推挤他人的,还可容忍,但那些刻意为之的,只要被他们看见,都直接扔进兽人里头“清理门户”。
完全不管那些人嚷嚷“我的谁是鸦羽城高级军官”、“我为军队贡献了半生”之类。
这样手段,想必是早就被下达趁机识人与肃清命令,并做足了训练,杀伐果断的令人咋舌,也让队伍瞬间安分与稳定人心。
战况已若炼狱,若还腹背受敌,谁受得了?
搞不好,就大家各自求生还容易些。
这夜,发生的事情太多太多,他们并肩完成的事,亦太多太多。
那样目标相同的一路并肩作战,在那好似永远都等不到黎明的长夜里,很难不让人对彼此产生感情,无论是罗素自己还是分队其他军人,都有此感受。
这支魔女亲卫队对他们而言,不再是昨夜初见的生人,而是曾并肩作战的手足。
没有他们,说不定连自己都死在了哪个角落,遑论救助他人了。
可是即便如此,想到是魔族那陌生充满谜团又名声差的存在,仍忍不住抱有疑惑、恐惧,甚至是防备。
魔族将灭世的圣女预言人人知晓,就算不论此预言,那五人队伍出色容貌、超凡入圣的身手,对毒、重伤与死亡无惧的天不怕地不怕……那群人太强大了,完美的可怕。
就好似与魔鬼做了什么交易般,让人忍不住去想,他们是否别有所图。
或者,这样强大的存在,哪天要是反目该如何是好?
明明可以独善其身,却在这两年内锲而不舍的提点鸦羽城,就算一直被当作装神弄鬼的骗徒,依然在这混乱灾变里,不遗余力出手相救……
这一切,到底是图什么?就算是想要些帮手,似乎也不须这样竭尽全力。
光凭良善,真的足以让人付出这么多?
没有鸦羽城这累赘,他们明明可以更轻而易举的。
每每目光落在菲比队伍成员身上,罗素都忍不住的在心中发问。
支撑他们的信念是什么?
那必定要很深刻,才能让他们在这九死一生的末日大战里,放下亲友,为陌生人出战。
鼠兽人退去的黎明时分,罗素只稍稍喘了两口气,便匆匆与菲比队伍告别,风尘仆仆直奔鸦羽城指挥中心。
他太明白无知恐惧会让人做出惊天蠢事,必需第一时间前往权力中心,为菲比他们辩护。
为他们有着过命生死交情的战友辩护。
鸦羽城已经错了两年,这次,不能再错下去了。
*****
跟着迎接的鸦羽城队伍,菲比与同伴,快步往会议所在地的鸦羽城主堡走去。
一路上,两边人马相谈甚欢。
同为优异的战斗者,总有许多共同话题,对于彼此亦是充满兴趣。
只是,昨晚并肩作战那群人与他们分别后再度重逢,不过短短时间,菲比就能在其神态中,看出除了好感外,还存在着些谨慎。
很明显是回指挥体系后,听说了什么,让这些军人多了分不安。
至于听说了些什么,菲比很清楚,大约是有同伴嚼舌根,让他们小心圣女预言里将灭世的魔女与其同伴吧?
因此感激归感激,骨子里还是害怕的,谁知道魔族何时会发疯呢?普通人的命只有一条呢。
菲比能够理解的。
魔女与魔子一直都是女王蜂般的存在,得到他们分血的普通人,会日渐强大而美丽,也因为这样特性,只要能安然活到培养出自己势力,他们都是难以毁灭的存在。
更别说,菲比的先知能力已由黄光之灾被彻底证实。
如今,她是个具有先知能力的魔女,比普通的魔子魔女,还更需提防。
先知是在如今黑暗境地里的闪耀道标,魔女却是日后发狂灭世的灾难源头,也难怪眼前这些黑手党下属们,在曾为战友的好感后头,一个个依然恭敬中带着却步。
人之常情,不难理解。
“感谢你们,昨夜无论是警告、防御、退敌还是救灾与救援,都帮助了我们许多。”
罗素与菲比两人,原本只是跟在乔治与伊格尔后头,安静并肩行走,忽然,罗素便打破了沉默,他挖苦自己人道:“说来真是丢脸,我们的人数明明更多,所做却不及你们的援救队伍。”
“是呀,尤其是您所率领的这支五人小队,同样人数所做的成果,是我们的数十倍,无论决心、胆识还是身手,都大大超过了我们。”
“明显下过很多功夫训练,真是太感激了。”
身后鸦羽城一群黑衣伙伴们,接着罗素开启的话题,各个你一言我一语附和起来。
晨光温暖,人影斜斜,菲比在那些温暖的言语中,就像在潮湿阴暗处多年的泥土地,忽然有了朝阳,感觉到了少有的光与热。
明白这些人还是心有忌惮,却仍愿意努力释出善意,这并不是件简单的事情。
赞美之辞波波涌来,让菲比有些感觉惭愧。
他们可是
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近乎不死的魔女与其眷族,战斗方法法当然是求快求狠、豁出去的让自己与对方往死里打。
那样容易殒命的人类,怎么能与他们相比呢?
“我们也……很感激贵城的接纳。”
楞神的菲比,在伊格尔的不断回头与眼神提醒之下,好不容易找回神智,挤出了句:“毕竟巨变后的广大地区里,短时间内只剩我们彼此了。”
“是的,有贵商会并肩作战,我们都觉得非常幸运。”
脸上,是与恭敬话语极其不相衬的面无表情,罗素做了个领路的手势,“父亲已让人在会议厅里准备了丰盛餐点,让我们一边用餐、一边讨论今后应变之道吧,请各位跟我们来。”
两边这样对话了阵,菲比这才发现,乔治与伊格尔刻意互相搭话、并肩同行,是要给罗素与她空间,解解他们这两年来针锋相对的心结。
大哥哥们,果然就是细心啊。
只是她对罗素这美人,真没什么心结,只有被误解的无奈而已。
有罗素的队伍开路领路,他们很快来到了这城市目前的指挥中心。
那是个极其巨大的半圆形会议厅,暖黄灯光十分明亮,照在暗红色的绒毯上,热食、咖啡与茶香弥漫,稍稍舒缓了里头喧闹不休的紧绷气氛。
这是鸦羽城应对天灾战事的指挥中心,菲比感觉到一种沉稳且让人心跳加速的使命感。
她抵达时,里头已经抵达了密密麻麻的人,而且还在增加中。
舒适会议环境没松懈众人的紧绷,那些人步伐仓促,高声商谈与争执,就像那些在狂风暴雨天灾后的救灾会议,人人忧心却又焦急暴躁。
那些人的年龄以青壮年人居多,男女大约各半,身着军式服装或十分正式的华服,所有人或坐或站,神情及语调中,满满都是对当前这诡异情况的浓浓不安。
年纪极轻的菲比等人刚到场,就感觉到目光刷刷刷的望了过来。
她看到好多双眼睛,或老或少,还有许许多多不同的神情。
不得不说,那真的挺让人感到压力的。
自古以来,人们都十分很看重年纪与背景,就算菲比已经被证实是真先知,她也依然从那些脸孔里,解读到了对魔族的探究与不信任。
从他们抵达那刻开始,会场的关注与耳语,就波纹那般扩散了。
现场那种大气不敢呼的气氛,明显迟疑大过感谢,但比起前世双方都素未谋面的那般陌生、猜疑、戒备,已经好上许多。
再说,还有昨夜与他们并肩作战的罗素这群战友,情况怎么都比前世好了。
菲比悄悄咽了口口水,定定看着前方,一边感谢前世岁月的历练,一边下巴微抬,并挺直了背脊肩胛,踩着她心爱的漆黑高根靴子,凛步前行。
这种场合,就算是怕生也是要硬着头皮上的,她分的清轻重。
门边的人让出了道路,接着是后头的人,然后是更后头的人。
像退潮,领路的干部们甚至什么都还没说,前方人们就慢慢让开了去路。
60. 鸦羽城会议
退开的人墙,在眼前让出一条走道,让菲比等人毫无窒碍的一路前行。
以前被当装神弄鬼时期,可没这种待遇,不少人会假装没看到、故意挡道的。
看来,这个把她们当诈骗集团近两年的城市,是真正相信了她,愿意给出敬意了。
离奇的是,终于洗刷神棍嫌疑、被另眼相看当下,她竟不觉得喜悦,只觉得压力很大、还不如回到从前那种漠视,很想回家大吃之后洗洗睡觉、然后每天宅在家打滚不出门。
但她不行。
从菲比娇小的高度来看,眼前不少高大男性们,高墙一样密密麻麻挡去了眼前大部分视野,压迫感惊人。
明明没有人阻挠与言语尖锐,现场却有种难以言喻的抗拒感。
就像迎来陌生同类的动物,或者遭砂砾入侵异物的牡蛎,不欢迎异物的氛围无比强烈。
“他们只是需要点时间接受现实。”
陪在菲比身边前行的罗素,目光维持向前,稍稍侧脸过来对菲比道:“毕竟妳对鼠兽人、城中建筑毁坏范围、异位区域的预测都精准过份,这都是远在天边的圣女塞西莉亚,没为我们做的预言。”
被罗素这番安慰所惊吓,菲比猛地转头看旁边少年,想着这家伙竟然是会安慰人的类型吗!
他们先前关系太过恶劣,她对这家伙的了解实在不多。
俊美却凌厉的外貌、如枫的似火发色、一如刺猬的防卫之心……这些就是菲比对罗素的印象,除此之外,就没有了。
所以当那少年放轻嗓音安抚她时,着实叫她大吃一惊。
如果菲比是当年那玻璃心的十八岁女孩,面对这般变故与陌生环境,真的需要大量哄慰,而如今重活一次的她……依然十分玻璃心需要人好声哄着。
所以罗素那番话,完全说在菲比心坎上。
就算已被命运无情踩踏过、能以“随便啦哲学”自我疗伤行走江湖,但还是很需要人温软暖言相慰的。
与菲比共事过的人们,都明白顺她毛是很重要的工作,没想到这罗素,不过与她并肩同战了一晚,就看出这真理!
真是!太优秀了!
在挥洒热血为鸦羽城激烈大战后,今日,菲比终于得到了正式参与指挥会议的权利。
一如她缩着下巴,谨慎带笑面对眼前如海生人,这些前黑手党下属们,也以复杂目光,凝视着浑身谜团的这个武装小团体。
在菲比这队人抵达不久前,大家刚听取了鸦羽城灾变后的初步报告。
然而即使不听那所谓“报告”,他们用自己双眼也看得出,这鼠兽人彻退后的清晨,满目疮痍犹若炼狱。
整个世界都是死亡的气味。
烧灼焦臭与血腥气味揉捻成一根绳,不断穿进幸存者的鼻腔,提醒没有殖民帝国入侵、眼前却又成战场的这个事实。
就在这个万念俱灰的境地,所有人都想起了菲比,那个长久以来被唾弃嘲弄、却始终没有放弃鸦羽城的真正先知。
就像无边暗夜里,忽然发现了持续陪在身边的星星,即使光芒黯淡,却在心中闪耀。
大家都心有余悸的说,鸦羽城十分幸运。
一如蕾拉雪崩灭村事件,就算没多少人相信预言,却都听进了耳里,在昨日一战,对鼠兽人的了解于战斗起到很大作用。
还有,众人都没料到的,先知竟然领队亲征了。
在混乱危险的昨夜,那支强大骁勇到不可思议的队伍出现,还有不少救援队伍,为他们助阵,因此多救了许多平民,也少死了许多同伴。
先知明明可以独善其身,在坚固防事里头躲藏的,那本来就是份该被保护的珍稀能力。
可是菲比没有这么做,她即使知道将暴露魔女身份也在所不惜,也要上那狂风暴雨似的战场,尽上一份力。
在同伴们热火朝天讨论的时刻,那时罗素一如既往安静在旁边听着,听着这些他早已知晓的话题。
想着,连他这样自闭的家伙都听到消息了,想必整个城都知道了吧?
看来未来一个月的茶余饭后话题,应该就是先知魔女与她的同伴了。
不论如何,在这样未知艰困境地里,有这样如同神话英雄横空出世的先知魔女为邻,暂时可以说是十分幸运。
之所以说当前情况“暂时”算是幸运,是因为之后会演变成什么情况,会是共荣的好结果、还是被视作魔女同伙围剿的更坏结果,没有人会知道。
不只是此时会议室里的鸦羽城高层,外头避难所得到消息的民众们,也不约而同这样想着。
在鸦羽城灾后重大会议首次登场,菲比再怎么神经大条,也能嗅闻出当前情势诡异。
那是种,迎接陌生团体进入指挥系统的不安,却又不得不为之。
相对旁边蕾拉那老母鸡般紧紧揽住她手臂、警戒四周的焦虑不安,菲比老神在在多了。
这世,她菲比至少是提点鸦羽城避祸的功臣,前世,他们这些人,不过是在地貌大搬移后萍水相逢成为邻居的、默默无闻的商会分支。
那时的情况,棘手多了。
然而,不管前世还是今生,当前这种鸟情况下,彼此是什么诡异来头、有什么奇怪过往与目的,都不再那样重要。
因为无论如何,短期间内两方都必需互相合作,抵御内忧外患,直到找到外援、找到归返文明之路──如果那条路还存在的话。
黄光之灾这史无前例的恶劣灾变,已经无人能够预料等在前方的是什么了。
谁知道那些巨人世界般的森林湖泊里,有没有更多像这种老鼠兽人般的鬼东西?
谁知道隔壁那狂妄的殖民国走狗之城,之后会不会倚仗强大火力、没两天就冲过来做出残酷之举?
喔对,现在兽人掉落的首饰都有攻击魔法了,以后真无法预料还会发现些什么。
消失的后勤民生物资运送道路、连绵不断的巨大森林山野、不知道何时会再来犯的诡异兽人、一切未知的新世界与明日……
如今黄光大灾带给人类的,是彷佛时光倒流回溯,归返最原始的、什么都没有的洪荒初始环境。
这也是菲比那么执着于民生的原因,除了希望大量人口能和平地活着,还受不了文明倒退带来的混乱、贫乏与不便。
菲比与眷族们,很快被带到了非常靠前的一处座位。
刚坐下,面前就被飞速摆满了热腾腾饮料与佳肴,其上菜速度之快,让
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人觉得此处的侍者受到了军事化的教育。
对大餐伸出魔爪之时,菲比不忘摸摸旁边,那默默为她聚拢肉食的杰登脑袋,习惯性的、一个爱怜般的抚触动作。
被摸头的男孩杰登存在感之彽,要不是被菲比轻抚,也许难有人注意到其小小一团坐在那处。
队伍中最年幼的十岁童兵杰登,身形因长期不良,显得十分瘦小,在良好的照顾下,如今也能好好藏起兽类特征了。
只要不走近细看,少有人能远远看出其兽人身份。
此时杰登一如往常的面无表情,也一如往常的专注关切菲比任何些微动静,发现需求,并满足之。
这年幼的男孩总是处于沉默状态,善于降低自己的存在感,且茫茫的眼神看起来总在放空。
但所有知情者都知道,在地狱业火般战地里打滚过的杰登,绝对不是在神游,而是眼观八方,在习惯性戒备。
菲比的庄园里没有奴隶,只有血脉相连的眷族、自由的下属与家臣,所以杰登是自由身,只是在旁人眼中,往往无法认同。
在各国、在这个时代这个世界,普遍来说,还是把兽人族视做财产。
所以刚刚在菲比他们入场时,那走在最后边的杰登,虽不引人注目,但经过昨夜战役,太多人知晓其兽人身份,简直就将那已足够议论纷纷的耳语,带向了另个高峰。
众人用餐同时,马丁子爵已在会议高台上坐定。
副官向着子爵恭敬的点了头,便站上了发言台,而他甫站上发言台,全会场便十分自主的安静了下来。
只见那头发花白的肃穆副官清清喉咙,首件事便道:“在会议开始前,先为各位介绍我们的盟友,尊贵的菲比阁下与其部属。”
台下没吃几口就被点名的菲比眼发直,想着这还真是单刀直入呀!
本来还在各种杂绪中神游,这刚被点名,伊格尔就不着痕迹扶臂撑起她、起身回头,向着身后浅浅的欠身回礼。
其动作之流畅之专业,让人深深怀疑伊格尔的副业,应该是傀儡偶戏师。
但这样转身,菲比才发现,会议厅里头一片黑压压的,真的是坐满了人,连走道都肩靠肩的挤着不少人。
“想必各位已都有耳闻,青星城与菲比阁下的庄园,因为昨夜事件,忽然的与我们城市接壤了,该商会展现了惊人的无私与付出,在昨夜乱事里,于稀少人手中匀调出精良护卫予我城西南区,达到了仅有两位数伤亡的惊人成就。”
说到此处,主持人沉沉顿了顿,强调道:“昨夜除了菲比阁下援助的西南区,各区的伤亡人数,都是百人起跳,证明了我方仍有极大的学习空间。”
这段褒外贬己的说法,在会场带来了段渗人沉默,让仍然站着的菲比感觉背脊发毛,双眼不知往哪摆。
她幼犬那般抬眸,看向旁边高自己一个头的伊格尔,试图求解,谁知道前方却忽地响起了如雷掌声,惊回了她目光。
如浪潮如波涛,一阵又一阵,声响之浑厚剧烈,就像是窗外忽然下起了瓢泼暴雨,甚至让菲比感觉有风袭来,震耳欲聋。
就连站在旁边待命的执事、侍者与侍女们,本不该有其他动作的他们,都以极大的力量在鼓掌。
61. 探索队
鼓掌的人数,鼓掌的音量,皆让菲比感受到前所未有的震撼。
眼前这些人们,明明对外来者的他们抱有许多疑虑,但仍举起双手,不吝于给予他们掌声。
这是前世她在这个当下,不曾得到的认同。
突如其来的掌声太过震撼,让她忍不住的皱了鼻子,有些眼眶发红。
“掌声就是他们对妳的加冕,菲比。”
隔个位置的伊格尔,凑近菲比耳边轻声道:“以后妳夜里恶梦连连,就想想这些掌声吧。”
菲比皱着眉勾起嘴角,垂着眼微苦的笑了,百感交集。
明明知道伊格尔这话,只是希望她少做些恶梦、怕她老深夜去找雷克斯夜游造成危险,可是她依旧觉得心头有暖意窜动。
纷乱念头在脑海流过,以致掌声告一段落时,菲比都忘记转身坐下,是伊格尔再次轻轻揽着她臂膀移动,才让她好好坐下。
介绍完重要的先知魔女阁下,副官很快示意众人继续利用时间用餐,并主持会议继续进行。
随着议程,各领域主管们皆神色凝重,轮流报告起损失。
“谷物仓库损失四座,煤炭仓库损失两座,木材仓库损失七座……”
除了物资,当然还有民宅、人口伤亡、城墙城墙毁坏等等大量灾况。
菲比嘴部进食动作不停,一边歪头听着,在心中与前世情形比对。
那些身兼执事的护卫,则几乎停下用餐专注振笔疾书,菲比相较起来,活像不想上课的小学生,偶尔在白纸上记个几句
往稍远处瞄了眼,看到此时的雷克斯正靠在椅背上,慢慢吃着手中椒盐烤猪排三明治,看起来有些无聊,也没打算记笔记。
但菲比敢用自己吃美食的重要舌头发誓,雷克斯绝对听过不忘
前世会议,她总依赖伊格尔与他的笔记,如今,还多了个雷克斯可以问,甚至不需担心会如伊格尔那般被念不专心,收族雷克斯简直太值得了。
别看那家伙连笔都没拿,好似在放空,却问什么永远对答如流,是学生时代那种让人眼红恨透的学痞。
“综合以上报告,本城各单位都认为,目前首要任务就是安全,危险因素除了昨夜那样来袭的魔物,还有忽然出现的恶名昭彰邻城──西赤铁城,因此,本城将会优先派驻大量人力修建城墙,并强化守备与巡逻。”
提及心腹大患般的西赤铁城,菲比明显听见四面八方的黑手党成员们,此起彼落叹息成一片。
菲比亦重重的同叹。
殖民帝国的走狗,人力与资源皆丰沛,军火强大,一向很忠实执行其压榨抢掠百姓、剿杀异教徒与魔女魔子的政策方针。
这样魔族天敌与烂人集团,怎么就被拼到了他们附近呢!
坐在附近专注聆听会议发言的罗素,被菲比那江湖味的中年男子式长叹,所吸引注意,再度以异样眼神,斜眼瞄了那少女。
大家都能发现,从会议开始,先知魔女这方,就一直都由那位执事兼军师伊格尔代表发言与补充,可以说那位魔女家主一下战场,就当吉祥物当得毫无压力呀。
虽说贵族也是这样,让部属打理所有、不问世事,但总是感觉有些不同。
大约贵族是不屑管事,而菲比是觉得很麻烦不想管事吧?
台上的宣读急难应变事项,还在继续。
“安危之外的第二要务,即是安定过冬食衣住行,与相关需求无关的工厂生产一律停工,将人力与资源转投至优先处。”
“总结,目前要务是巡逻、守备、重建与整理当前资源,安全稳定后,则扩增探索、采集、狩猎等等,现在发放的,是灾变后最新城中地图、各类工作时间表与分组名单,有任何问题与意见请现在提出来,否则就要进行盘石商会的灾后建议报告了。”
鸦羽城各单位纷纷举手发言,叙述他们遭遇的特殊情况,这当下,鸦羽城参谋主管亲自送来了份分组名单,菲比将目光落到了上头。
她身后有青星城与庄园要守护,自然不会加入鸦羽城的巡守队伍,唯一与鸦羽城并队的,是拓荒新世界的“探索队”。
这很合理。
外面那满是未知毒草魔物的新世界,连三叶草都大的可以当伞了,这样巨大又茂密的植被,连前进都十分困难,更别提遇上些什么了。
在前世,这样窘境曾让菲比与盟友们挫败连连、死伤无数,可是龟缩着不往外又形同等死,鼠兽人那类灾难也不知何时会再来,总而言之,就是该要向外发展的。
许多同伴在开路的旅途上有去无回,被魔怪杀死、被巨大植物拖走,甚至是死于怪病与未知毒素。
各种物资的贫乏,逼迫异能者一次又一次组队外出探索,他们不时有所斩获,却也多次铩羽而归。
菲比记得很清楚,那段时间里与未知世界对抗的痛与绝望。
所以这一世,她绝对会尽所能将那些悲剧极小化。
这次,她会像母兽那般为盟友领航带路,将已做好的初步地图与导航说明书分发下去,警告危险、提醒资源。
当然,那些先行制作的前世指南数据,都尚待确认,谁都无法确定黄光灾变后的环境,会跟上个时空相同。。
要真正完成地图与拓荒指导数据,鸦羽城当然得派出个强大队伍,好跟随菲比那支不易死去的魔女亲卫队,并一同认识这新世界,将知识带回自己城中。
只是随队名单送来时,菲比与眷族们都陷入了短暂的沉默,因为他们很快发现,那支队伍是熟人。
正是昨日与他们并肩作战的那支队伍。
队长依然是乔治,副队长亦维持是罗素。
该队伍优秀,也与他们有交情、有默契,是可以理解鸦羽城的决策,只是他们竟心中毫无芥蒂的,派出了曾与她最交恶的罗素?
还真不怕自己记仇,是吧?
瞬间就看出了菲比等人心中层层迭迭困惑,那位递来名单的参谋主管,有礼而平静的解释了。
“罗素少爷虽是子爵子女里年纪最轻的,身手、异能、经验却都十分适合这队伍,且他个人意愿也十分强烈,当然,如果能藉此机会让阁下与我们少爷化解陈年误会,那就更好了。”
菲比
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以业务用微笑,送走了那位参谋主管,回头望向伊格尔时,则换上了副混合困惑与苦笑的蹙眉扁嘴怪表情。
“菲比,做好表情管理,”伊格尔直言不讳,以斜眼无情的看着菲比:“正常点。”
“我就是怪胎,”菲比耸耸肩、猖狂的拨了长发,盯着那张名单故作无所谓道:“我觉得罗素可以,他昨晚表现优秀极了,先前那种拼老命找我们麻烦的症状也消失了。”
“只是他太养眼,我不敢直视”这句,菲比则留在了心底,没脸说出口。
伊格尔抽抽嘴角,无奈表示:“说得好像他得病一样。”
没理会伊格尔的嘲弄,菲比看着名单上的罗素名讳,陷入回想。
她记得很清楚,在前世,可是听鸦羽城同伴念叨“要是罗素少爷在就好了”听到耳朵快长茧,如今当然要选罗素同队伍,那家伙绝对会是个好帮手的。
相对菲比与伊格尔那已接受般的表态,蕾拉很是不悦,带着浓浓敌意表示:“你们脑子有什么问题?失忆了?他先前在菲比菜肴里混入了迷迭香!”
“这我当然记得,那时真心想杀了他。”菲比露出了扭曲而狰狞神情,恨恨道。
魔子魔女对白银与迷迭香有剧烈排斥反应。
被罗素那家伙阴了之后,她又昏又吐又出疹子的,病恹恹在床上躺了好久。
“罗素年纪轻轻就在鸦羽城拥有非凡发言地位,是有道理的。”
伊格尔照顾婴儿那般,以严肃眼神拿帕子擦去菲比嘴角酱料,同时平静分析:“不只因为他是子爵子嗣,还因为他身手惊人、长期跟着叔叔战地打滚,带队也有一套,你们昨夜应该也都看见了。”
扁了嘴,蕾拉别开脸哼了声。
菲比含笑拍拍她手臂,知道蕾拉虽不愿,但是妥协了。
鸦羽城内部特殊状况报告完毕后,自然就轮到菲比这方以“先知”立场为众人提点前路了。
但在那之前,菲比这边明显必需要解释一下,有关他们一直隐藏魔族身份这事,并且安抚众人不安情绪。
伊格尔站上台时刻,菲比可清楚感觉到众人的屏气凝神与正襟危坐。
“经过昨夜太过艰辛的一战,各位应该都知道了菲比、我、雷克斯、蕾拉、杰登五人的魔族身份,我们与盘石商团都很抱歉,对此事长期有所隐瞒,但相信各位也能明白,若不隐瞒,在这两年间根本不会有人愿意与我们合作。”
台下此起彼落响起了浅浅叹息,菲比亦托腮眼睛发直,陷入了若自己提前公布魔女身份的想象里。
“诸位都知道,圣女预言里清楚提及,魔族将一夜间变得无比强大,且都陷入疯狂,带领怪物摧毁这世界,但在菲比阁下所见的未来里,她看到那其实不是疯狂,而魔子魔女对这世界的报复,是对各国把他们与家人当动物般实验虐杀的复仇。”
这段话都还没说完呢,耳语的声音就更强烈了。
菲比悄悄环顾周遭全神贯注的人们,趁机又给自己的空盘添了两块白面包、三个太阳蛋、五条酥脆培根、一大匙新鲜柳橙切丁,并半刻不停地继续进食。
62. 原地重生的魔物
魔族拥有海量魔力,胃口自然也无穷无尽,食物消化的量与速度都不似常人。
菲比本人甚至觉得,食物应该是刚入胃袋,就被分解为魔力消失,不然她小小的胃哪能装下那样多?
排泄物也是,吃这么多,应该也会拉个不停,可是她排出的废弃物,就只有普通人的量,这件事怎么看都不太对。
台下菲比在分神思索自己的排泄物,台上的伊格尔继续发言,将人们惊愕情绪更上推了层。
“菲比在预知里,看到了我们母国金穗王国与魔族,走向同样结局,俱是日渐凋零,被信仰光明神的各大强国,循着圣女那虚假预言连手毁灭,所以,我们一直在思索着自救的方法。”
此处,伊格尔技术性的停顿了。
巨型会议室如同预料,顷刻炸锅般激昂吵闹,伊格尔平静看着台下陷入预料中的激动讨论,并分神看了看菲比是否一切都好。
这个时刻是必需的,卖关子同时,也让台下听众有时间爆发情绪、讨论,并消化情绪。
混乱持续了大约三分钟,人们讨论逐渐平息,伊格尔才继续说明。
“与盘石商会的深谈结果是,我国应该从这方势力做起,去救助庇护各地魔子魔女们,当两边有了善意的互助关系,在圣女预言来临那天,魔族们就能将那份仇恨从毁灭人类世界、转向数十年来侵略各地的殖民帝国们。”
伊格尔声调平稳,却铿锵有力的重复着:“这并不是空话,我们这边除了菲比外,亦得到另一位魔女的支持,只有被压迫的受害者们统一战线,我们才有机会克服菲比所见未来,才能好好前往关键的新世界站稳脚跟,战胜资源技术都远超于我们的那些帝国强者。”
这下众人不吵了,纷纷睁圆眼,陷入了沉默与沉思。
“当然,并不强求贵城近日就决定是否帮助我们,且不管贵城最后决议如何,都不影响我方与贵城共度眼前难关的决心。”
意思是,眼前难关是一定会合力共度的,但若选择的路途不同,日后还是会各奔东西。
明明自己这方占尽了情报、物资优势,伊格尔依然将话说得委婉有礼,不要挟相逼,并给了鸦羽城充足的选择权。
这是给盟友的尊重,也是明白鸦羽城最终会相助我方的自信。
菲比满嘴沾了糖粉的梅果,托腮崇拜的看着台上伊格尔,有人代为发言实在太幸福了。
在众人面前演讲之于她,跟架在火上烤差不多,真的好爱好爱全能的伊格尔啊!
回答了几个跟魔族有关的问题后,伊格尔开始向鸦羽城群众说明起下个议题──未来规划。
“贵城的应对方向是对的,但我们这边建议,应尽早让菲比领路、开始探索周边与收集物资,最好三天内就出发,毕竟难熬的冬天已经不远了……队伍不必多,但要精。”
以这段话为核心,伊格尔开始详细说明起来。
伊格尔说,季节已是初秋,大雪冰封而出门困难的寒冬在即,柴火、可久放食物、御寒衣物、过冬居所等等,每样都需要准备与加工,可是当前存量都少的可怜。
前进外边新世界取得物资,是唯一选择。
跟菲比的自给自足庄园、商业为主的低人口密度青星城不同,鸦羽城是一切都靠密集铁路补给的工业大城。
工厂需要大量的工人,而工人们生活在一栋又一栋的宿舍高楼里,人口密度惊人。
就算昨夜灾难里死去不少人,幸存者依旧有许多许多,消耗巨大。
同时,鸦羽城仓储量有限,生产的原料、耗材、机器设备、半制成品与制成品等等,就已占去大半空间,而这些五花八门的物品,都是能够利用的好东西,不应抛弃。
就算两年里马丁子爵陆续配合增加仓库,但数量依然有限。
除了他们这首支开路探索队外,后续尽快组成各种狩猎采集队伍,分秒必争。
为了城市的稳定存活与发展,今后派出的各种队伍数量,只应越来越多。
不只冬衣冬粮冬柴,没有收集大量重建城墙的石材木材,就凭城中储存的那些急用建材,建筑工事根本做不了多少。
伊格尔告诉鸦羽城的各领域主管们,如今的鸦羽城,不只百废待举还什么都缺。
台下窃窃私语里,菲比听见了意料中的恐惧。
虽说大家早对灾后匮乏有所心理准备,但听到这详尽分析后,那种危机感都不知道翻了几倍。
她眼也不眨,望着台上伊格尔与庄园幕僚们,共同展示一幅幅巨型地图与表格图表,看他们说明的洗练精简又周到,让所有听众都明白他们是有备而来。
菲比有些逃避的觉得,伊格尔那样的台风,很可能是与生俱来。
就算活了两世,她还是觉得自己很难在众人面前,做到那般条理分明又无惧的演讲报告。
也许能强装镇定,但心中还是紧绷惶恐的。
在盘石商会这边报告尾声,菲比还是认命的,在伊格尔眼神逼迫下上台收尾。
“大家好,我是菲比,目前盘石商会在青星城的分会长,是先知,也是个魔女,以前是殖民帝国的死卫,后来拼了命逃出来……”
简单自我介绍后,她眼神有些飘移,开始总结先前报告,做几个重要提醒:“为了各位生命安全,建议只有我们探过的路线,才能够自行组队前往……”
“小姑娘呀,虽然没有您的先知能力,但我们这边人数这么多、又都是沙场纵横多年的老爷子,别这样闲置我们呀!”
台下一位双手抱胸的愁眉苦脸胡子大叔,打断了菲比老妈子担忧般的演说。
大家现在都知道了,菲比看起来虽没用,但其实打架跟处事都深藏不露,而且是最终决策者,等在这想与之沟通很久了,他声如洪钟:“我们能做的很多,也很想助贵商会与自家鸦羽城一臂之力,麻烦您别小看了我们呀!”
那位大叔的嗓音与神态都不是挑衅,只是充满了浓浓无奈。
似乎对于自己这战场打滚多年的爷们、却被小姑娘当成需要保护的娇弱小孩这点,感到非常抵触非常无法接受。
且从其发言就能听出,这是个已经无视鸦羽城、自行决定要协助他们的直性子。
“当然没小看!”
面对这样充分释出善意的大叔,菲比有些紧张的提高声音解释:“从前世界偶尔会出现棘手的异能动物,但毕竟是少数,如今那些巨大动植物有异能的比例大大增加,更会出现大量前所未见怪异魔物,例如我手上这朵扩音花。”
说着,菲比对听众们展示了自己手上那朵还在蠕动的橘色喇叭花,引来台下一阵皱眉的沉默。
早在菲比神色自如的使用那花扩音当下,听众们就已经震惊了一把,现在听到这种怪东西还有更多,心中都是无奈。
“今后,还会出现更多智慧足够团队合作的兽人,甚至是会锻造、制药、魔法、筑城的怪物,最糟的是,部份魔物还会隔段时间原地重
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生,尤其是夜晚,野外险恶程度大大暴增!“
此话一出,会场陷入了数秒沉默。
“......请问魔物原地重生是怎么回事呢?”这下连主持人也沈不住气,提心吊胆表示:“麻烦您先替大家解释,我们好做好心理准备。”
菲比楞楞跟伊格尔交换了个眼神。
这件事,本来是要在替鸦羽城准备的课堂上解释的,但此时此刻,大约得先说明一番,以免在座群众晚上睡不好。
“某些地点的魔物,在外界魔力量足够情况下,是会原地反复重生的,尤其是魔力浓度暴增的夜晚,而离我们最近的生怪点,应该是西城门口草原,有十数头猪鼻乳牛群。?”
歪头苦思起情报,菲比努力详细解说着:“牠们成象大小,是种强壮、莽撞贪吃的杂食生物,会闻气味攻击人类抢食,稍有惊扰就会横冲直撞影响城墙重建,杀了又会重生,唯一幸运的是无毒、亦没有异能或魔法,建议圈养成固定乳源供应,可以减少重生的机率……”
刚开始,只是为安抚眼前竖耳倾听的黑压压众人,而去详加解释,可是菲比却越说越眼神晶亮,越说越起劲。
“猪鼻乳牛杂食好养,厨余杂草野菜都可拿来喂食,乳产量大、口感浓郁带有甜味,加工成奶酪跟奶油可以久放,做浓汤跟加进茶里去除腥味后,都非常美味!”
众人刚开始听,还觉得很有道理,圈养这种奇怪生物,怎么听都对鸦羽城、青星城的安全有利,但后面怎么越听越像食材分析,越来越像厨艺课程?
听得一座成人们,眉宇都皱成了困惑形状。
其中罗素与身边手足们,神情更是从专注聆听,慢慢化作不解的微微挑眉。
好在,伊格尔无比实时的附耳提醒了菲比,这段说明才被导回了正题。
“咳咳,总而言之,我们的世界发生了全面性改变,今后本商会将会为各位开课,或者对广大百姓举办解说会,不只说世界变化情况,还会详细讲解新出现的文明中心──世界树大陆,其经济、文化、职业与影响,都会好好与大家分享,目前就先这样吧!今后作为伙伴一起共存共荣吧!谢谢大家!”
在众人掌声里,菲比飞也似下了台,窝回了自己的位置上。
刚坐回座位,蕾拉就伸手,穿过两人中间的杰登背后,点了点菲比,眼神认真的对她小声道:“妳表现的很好了,真的。”
面对蕾拉这番安慰,菲比干笑几声,心知有“病态恋主”名声的蕾拉,看法并不可参考,但心中还是稍稍好过了些。
望着还留在台上解答众人问题的伊格尔,觉得自己还是很想一律躲台下,远离众人目光焦点,但如果放任自己继续这样退缩,也许,会失去许多良机。
菲比不愿那样的。
所以,她还是会继续努力勉强自己,出现在那些公开场合发言,或者应酬……当然,她做不到来者不拒,但挑关键的参与,还是能做到的。
菲比这份上台被关注后的疲惫,很快被下属递来的缺乏物资清单给一扫而空。
清单上头,食衣住行领域,简直就是样样缺样样告急,难以安全过冬呀!
果然这才是她心之所向!这才是她最想为芸芸众生做的贡献呀!
将外头的野菜、浆果、根茎类、兽肉兽皮、鸟蛋、药草、净水、柴薪全部都带回来,塞满仓库!然后扩建仓库!再塞满它!
就让她用精良的采集与狩猎技术,拯救这个世界吧!
63. 庄园后勤
忙了整夜,又开了整上午的会,午后时分,菲比与四位眷属终于能够启程返回庄园。
刚出建筑物,菲比就看见几个护卫牵着两只大狗,早早等在了门口。
两只大狗是真的大,比成象更巨大的体型,每只背上都足够让五六个成人乘坐,且两狗身上,的确也已固定好特意设计的鞍与座位。
这一黄一灰两“巨犬交通车”,不断吸引来往人们目光,引来指指点点与讨论无数。
商会养了不少训练有素的狗,等着黄光灾变后里头几只突变,就可以直接做交通工具使用了。
“我就说找训犬师提早准备,很值得吧?现在城内城外的路,都很难走!”邀功般,菲比笑吟吟望向伊格尔:“狗儿可大可小,比马匹容易训练,甚至可攻可守!”
“没人说过这不值得。”
伊格尔凉凉回答,并稳稳扶着菲比手臂,助她攀上绳梯、坐到巨犬背上。
不得不说,一夜浴血奋战后又是高度紧张重大会议,五人都筋疲力尽,这“巨犬交通车”美好的如久旱及时雨。
甚至,返回庄园路上所有恼人巨大杂草与绊脚石块,都已被下属贴心铲除。
虽原始的泥地路,依旧崎岖坑坑洞洞、好似不让交通犬扭断脚就不甘心似的,但如果计划顺利,两天内这条连鸦羽城重要道路,就会派出工人,在护卫们保护下完成扎实的水泥路工程。
巨犬们吐着舌欢乐的小跑步没多久,自家魔王昨夜造的巨大黑荆棘庄园墙,就逐渐在眼前逼近。
难怪执事们报告说,几乎没鼠兽人攻击庄园、都往青星城去了,要是菲比自己是鼠兽人,也不会为难自己去侵略这庄园,味道再香都一样。
那荆棘巨墙如此庞大锐利,彷若魔境的守墙,这是菲比第一次看雷克斯用于实战。
如今仔细一看,着实觉得自己像极奇幻故事里的大魔女,虚荣感十足。
“谢谢你啊,哥哥。”
菲比望向对面的雷克斯,发自内心的又道了一次谢。
双手抱胸的雷克斯,正懒洋洋望着西赤铁城方向,不知在打什么鬼主意,听到菲比道谢,才缓缓挪动眸子回望她,给了她个充满反派气息的诱人微笑。
好吧,反派气息是菲比自己认为的,反正她家假哥哥就是怎样都好看、却又让人不由自主寒毛直竖就是了。
他们刚接近,黑荆棘就门帘那般隆隆卷开,让他们通过。
“欢迎回来!”
荆棘刚退开,执事侍者们就撑着伞簇拥而上,快速将他们带入阴暗室内,口中还杂念着“我的老天!你们怎么不回来休息一下再去开会呢?还晒了这么多太阳!”之类话语。
菲比楞了楞,本以为在听闻自己魔女身份后,家臣们态度多少会有些变化,没想到这一见,热情依旧,好几个还皱着眉,又怜又爱的神情。
大约是自己昨日解救民众的义举传开了?菲比偷偷看了军师伊格尔好几眼,见他平静回以点头,才稍稍放下了心。
总之,一切如故就是好事了。
黛娜也带着人来了,眼下是与菲比这群人相似的黑眼圈。
黄发少女被眷族与家人簇拥在中间,年少外貌与稳重凌厉神态之反差,每次都让菲比忍不住想笑,但这次她也忍住了,张开双臂与其问候。
“前往新大陆前,庄园跟青心城我会帮你守好的,妳有自己需要做的事,不用担心这边。”黛娜紧紧拥抱她,温声道:“但到新大陆后,就要麻烦妳帮我找眷属了。”
“当然没问题。”报以微笑,菲比一口答应,但实则有些心虚。
在新世界找人,无疑需要圣树大陆原生大族成员、也就是前恋人西格德的帮助,而她还不确定自己能不能做到。
喜怒无常、无法捉摸这两词,简直就像为西格德量身打造。
就算前世那位接受了自己,还离奇爱上了自己,菲比也不觉得,这世他一定会帮助自己。
“待状况稳定些,我也会带着人出去附近闯闯,但会和菲比你们出门时间错开,可以吗?”
“当然可以,妳很期待快点采集药材、升级然后变成前世那样的大祈祷师对吧?”
“这不是废话吗?这世觉醒的晚,都快受不了自己这弱不禁风的身体了,训练这么久了还没什么长进,还是靠新世界的职业体系快点!”
一阵初返家的吵吵闹闹,菲比很快跟黛娜告别,各自忙碌去。
她在男女执事的念叨与报告中环顾四周,很快发现迎接他们的家臣人数,比平时少很多,明显都在忙碌。
听说是昨天开路时收获不少野味,例如巨大蒲公英、苜蓿跟蚱蜢等昆虫。
那些味道难吃、长相可怕的营养食材,当然不会短时间上餐桌,但总得要未雨绸缪。
日后邻居鸦羽城请求粮食支持时,他们就可以拿出这些来啦!至少加工过后,外型跟味道都会更让人能接受些。
要做的事情很多,干部与人手们不是在安置民众、规划庄园修复,就是去晒干、加工与腌渍食材去了。
“最新的庄园与青星城物资存量清单,刚刚整理出来了,请各位过目。”
仆役们递上了线编的纸张数据,以及装好墨的钢笔,让菲比这核心五人团队研读。
在旁边看伊格尔翻了几页,菲比就走神了。
粮食、药品、武器、保暖衣物等等方面,他们庄园与青星城早有准备,都能优渥的撑到春天,但若要一并供给鸦羽城肯定不够。
铁的部份,鸦羽城是工业城,应该存货不少。
至于其他生活必需品,例如燃料、建材等等,就跟他们在会议上与鸦羽城说的一样棘手。
规划寻觅食物与物资的急迫程度,形同让城市居民与死亡赛跑一般。
冬季那霜色的脚步一旦抵达,难以再收集食材,冰封一般的酷寒,更能让平民成批死去,漫长的黑夜也是遇袭的危险因素之一。
像蚂蚁那般从野外搬取很多很多资源,才能扭转这个处境。
随着还在报告的执事们来到大厅,菲比立刻
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扑到柔软沙发上呈废人状:“伊格尔,我们今早已经让人送了几十车熟食去鸦羽城了,对吧?”
“是的,早上就现场为灾民分发了,数量很足,并且全程悬挂商会旗帜。”
“水源呢?”
“跟您预见的一样,庄园与鸦羽城中水井目前都能正常使用,也许是黄光让类似环境聚拢在一起的关系,地下水也连接到了一起。”
听见伊格尔又用“您”称呼自己,菲比有了数秒的呆滞,想起至今蕾拉他们还是常会叫她“小姐”或“阁下”之类,很快就放弃继续纠正了。
“那伊格尔,我现在可以去厨房,看他们腌蔬菜跟制作熏虫子吗?”
“妳不觉得这话题太跳跃了吗?”
即将进入母鸡发怒模式的茶发青年,瞪视着已爬到雷克斯背上的菲比:“连去个厨房,都要爬到雷克斯背上,不觉得问这个问题太没说服力吗?”
“我只是比较慵懒,其实还有体力的。”
菲比非常喜欢观看食材加工的过程。
看青翠鲜美的食材盐浸、糖渍、烟熏成瓶瓶罐罐,积沙成塔的点滴在仓库中累积,亮晶晶的陈列在架上,那是种熨烫人心的琳琅满目,是滚滚尘世里的疗愈与慰藉。
就像是对她一路以来努力的肯定般。
这喜好起源于菲比童年时期,被食品商夫妇拯救的经历,而死卫学校时期的她年幼、胆怯又乖巧,教官们偶尔会应允她抱着睡袋,在食材仓库睡觉。
现在想想,那种奖励真是廉价,但偏偏就已足够让当年的菲比欢天喜地。
因为,那让她有种回到富商夫妇身边生活的错觉。
食材仓库有许多种,菲比第一喜欢的是杂粮仓库,第二喜欢乳制品仓库,第三喜欢干果香草仓库。
尤其是酷寒新年时分,将整年库存大量取出做成佳肴时刻,炊烟袅袅、香气滚烫、佳肴成山,那一直都是她童年时代最爱的记忆,最温暖她的梦。
“走走!雷克斯!到大厨房去!”
辩不过伊格尔,菲比决定直接驾驶雷克斯离开,她狂拍自家哥哥手臂,要雷克斯尽快远离伊格尔。
在前世,要这么懒散的让人背着走,还得经过伊格尔眼神凌迟那关,这世有了好说话、什么都无所谓没关系的雷克斯,菲比的废物指数突破天际。
当然,伊格尔在旁嘟囔“把人当交通工具到底什么心态”之类,菲比一律当没听见。
这时,就会觉得有个喜欢陪她疯的眷属真好。
因为不管伊格尔、蕾拉、杰登,都以大局为重、以健康安危为重,想无脑放任一下都很难。
“妳那么确定,今晚鼠兽人不会再度侵犯吗?未来这种东西,不是就是会一变再变的吗?”
本来都指挥着雷克斯迈出好几步,听到这,菲比忽然揪住了其衣袖,表示先让他停步。
忽然的,就想起伊格尔得知她不是“先知”而是“穿越时空”时,那愕然又带着恐惧的神情。
菲比很明白,伊格尔是对的。
64. 所谓眷族
上个时空,鼠兽人的第二波进攻是在半年后,但不代表这世一定相同。
望着雷克斯线条迷人的后颈呆愣数秒后,她终于还是叹了气,指着寝室方向妥协道:“我们还是去好好睡一觉吧,不然若未来真的有变,晚上就要被老鼠踩脸了。”
大约天灾人祸时期就是这样的,所有期待与喜悦都必须往后摆,因为前方太多太多艰难。
所以人们才会那样世代传颂太平盛世,因为有了太平,才能孕育出盛世,在免于颠沛流离的安稳里,人们才能真正享用自己的人生。
正如伊格尔所料,等梳洗完毕,菲比已经累的睁不开眼了。
就连侍女们为她用蒸气动能的热风机吹发,她都是靠躺在沙发上、任人捧着后脑袋吹干的。
偌大起居室里,是菲比与蕾拉吹发的机器轰隆声,还有眷族、执事、幕僚们低低交谈的声音,偶尔来请示已呈恍惚状态的她几句。
花草皂的沐浴香弥漫了整个空间,气味洁净又居家,舒适的无以复加。
“今天的讨论就先到此为止,明天我们进行探索任务时,再商讨其他细节吧。”
看见菲比头发干了,伊格尔抓来沙发上厚毯,裹住了主子,熟捻利落的将她打横抱起:“我们先就寝吧。”
惺忪着眼,菲比没有异议也不想动,温顺的窝在伊格尔怀中,看着周遭景物开始变动。
拉上厚重窗帘、仍有白日光线的起居室,逐渐远离。
拿着合起书本跟在后头的,是嘴角噙笑伸着懒腰的雷克斯,当然还有已换上柔软睡衣的蕾拉与杰登,他们步步穿过那迂回长廊,到他们各自的寝室去。
软棉而深厚的米色地毯,一路在漫长回廊延伸,她们这群最亲密的家人们足步落在上头,发出细微声响,静谧而安逸。
从横抱起菲比前数秒,伊格尔便不动声色的观察着雷克斯。
他偶尔会透过这类与菲比的亲昵举动,去测试雷克斯对菲比的情感性质。
魔鬼般没有缺点的少年,无疑将菲比捧在了手心,可是直到今日,似乎仍不存在对心爱伴侣那种占有欲、不许他人染指的珍惜。
对于他抱起菲比的行为,雷克斯连目光都没转过来,遑论皱眉头了。
在雷克斯生出那般正常情感前,是绝对不适合成为菲比恋人的。
好在,他们的家主菲比看似稚气涉世未深,却格外理智,并未因为雷克斯的温柔对待,就一头栽进满是麻烦的爱河里。
不知被伊格尔默默称赞的菲比,此时虽累到恍惚,还是强撑着最后丝清醒,思考着有无遗漏之重要情事。
这个新时空,武装与人力都相对充足,还有个喜欢关在老窝埋头研究的同族黛娜,所以菲比不用和自家眷族拆成两拨轮流看家。
庄园与青星城的一切,基本上都是很让人放心的。
鸦羽城虽问题多,但人手也多,就算西赤铁城忽然攻打过来,有彼此守望相助,应该都不会有问题的……或者说,至少撑到他们看到信号弹快速折返,应该是不会有问题的。
因此,他们明天应该就可以无后顾之忧的、把握时间的,前往新世界探索拓荒。
拓荒阿……
她脑中浮现了高如成人的四叶草,还有需要铲雪那样、铲到两边开路的巨型落叶堆,想到就觉得更累了。
只能告诉自己,在荒郊野外跋山涉水总是辛苦的,但得到的成果也是甜美的
被抱往寝室路上,菲比放松而眼皮无比沉重,望着天花板上变动光影,真心觉得想每日且整日都是这样的琐碎日常──这样不必在外边连日忙碌的琐碎安定。
每段不必各处奔波的安稳日子,甚至是片段的休息时刻,对她来说,都像温暖年节,或珍藏假期。
到寝室门前,菲比已无知无觉、毫无防备的熟睡了。
伊格尔望着怀中对他全心信任的酣睡少女,第无数次的百感交集。
在他成年以前、那些在顶尖执事学校的时光,也曾想象未来主子会是什么模样?却一次也没想过,会是如今这副情景。
对于他这首席执事,这个少女主子只因为上个时空记忆,就如此毫无保留、视作家人,信任到此时简直能轻易杀死她的地步。
而他自己,则被绑到了同一条船上,与这个不完美却惹人怜爱的家伙,同命同进退。
际遇真的很离奇。
老样子,蕾拉与杰登先回房睡了,而伊格尔横抱着菲比,看雷克斯制造有毒花草环绕菲比寝房,以防万一。
有着艳丽颜色的花花草草拔地而起,舒展它们的深色枝叶与绮丽花瓣。
不到几分钟,一座秘密花园般的堡垒,就完成了。
“你也去睡吧,”伊格尔对倚在门边的慵懒雷克斯平静道:“有商团的武装护卫巡守,不会有问题的。”
就算有问题,你那鬼一样的感官直觉不会错过的,他在心中这样想着,只是没说出口。
在武力与危险敏锐度这块,伊格尔从没质疑过雷克斯,也知道,就算雷克斯人离开了也好似不曾离开,可以凭借植物感应,来调整菲比身边的防御。
打着哈欠,黑发少年没有意见,大猫那般懒散离开了。
目送少年长尾般影子消失于房门外,伊格尔收回目光,再度若有所思望着怀里的少女家主。
打从他单膝跪地、与稚气未脱的年少菲比初见那天,到这个瞬间,伊格尔都觉得,比起亲卫队或者首席执事,自己更像是菲比的老妈。
操碎了心,恼乱了思绪,整副心神都为其起舞。
如今黄光异变终于到来,处处诡谲未知处处忙,更是让他烦忧到了极点。
今日,是菲比公开魔女身份的第一天,伊格尔很担忧家臣们私下反应,让心腹们各处偷偷走了圈,探查众人心思。
殊不知,却听到了以下结果。
“天,喂食菲比阁下真的好有成就感啊!今天知道了那位是魔女,难怪有着可爱的大食量,那雀跃开怀的吃相,怎么都看不腻。”
“是啊,妳刚刚看见她幼犬般研究鼠兽人掉落物模样吗?一脸认真又自得其乐,我心快融化了。”
“想想真不可思议,原来我们竟然一直在服侍个魔女!真担心有没有做错些什么。”
听着转述,伊格尔全程皱眉,脑中满是问号。
本以为家臣多少会有些却步不安,却没想到跟平时没两样,一个个中邪似的爱着菲比吗?
他知道分血后,眷族
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会无法控制自己的爱着家主,但没被分血的这些人是怎么回事?
难道,菲比也有洗脑类的异能而不自知?
类似的回报还有很多,听见大伙雀跃又烦恼的聚在一起,讨论该去哪找书研究魔族,例如魔族照护大全之类的,伊格尔就觉得自己操心的像个白痴。
看来,菲比那家伙的“预知能力”,加上因缺爱而产生的探测能力,很精准的侦测出谁对她有高度好感,还把他们全部收集到身边。
最后,得到就是如今这些场面。
这些家臣爱她爱得入骨,甚至待她有时不像主子,而是捧在手心疼宠的孩子。
将思绪收拢回当下,伊格尔轻手轻脚,将菲比放上床铺,并以松软棉被将她层层掩埋。
忽然的,他感到有些愁绪满满,望着已睡成死猪的家主,伸出手掌,为其拨开光洁额上碎发。
成为这家伙的眷族之后,伊格尔一日比一日,理解为人父母的心情。
就算,菲比总是比外表看起来更加成熟稳重,可是却依旧是他心中那个,意志力薄弱时,会不小心踉跄进烂泥里趴着的废物家主。
犹记有次崎岖旅途,明明有重力异能的菲比,却不小心扑进了雨后泥泞里,就那样自暴自弃趴着不动,看的后方的伊格尔面色凝重。
上战场从没摔过、安全无虞的平时就摔成泥狗,这家伙到底怎么回事?
他沉沉看着泥巴里的主子,如同看着自己暴增的工作量,眉头一锁再锁打了无限个结。
双方僵持了阵,最后,伊格尔还是将双手伸进了少女腋下,抱猫狗那般将她提起,让她站好,拿出清水与帕巾,认命为其清理。
但当伊格尔擦去菲比眼睫上泥巴、少女睁眼后的那凝视,他却一直都记得──
一双潋滟玻璃珠般的灰眼里,盛满了浓浓依恋。
那刻,非常荒唐可笑的,伊格尔竟觉得他所做的一切,好像这样就都值得了。
就像一直以来的,许许多多时刻般。
*****
隔天早晨天光大亮,虽不是适合魔族活动时间,但为了准备拓荒,四位眷族都已梳洗完毕,到餐厅用餐。
厨师们昨日刚得知他们五人是魔族,立刻针对魔族大食量,将早餐备的比从前更加丰盛,桌上满满都是菜肴。
各式热食堆积如山──是真的堆栈成小山,蛋、肉、水果、浓汤、牛奶、咖啡、茶等,样样不缺,冷盘如色拉、奶酪等,亦是大碗大碗摆着,方便取用。
初秋的早晨凉飕飕的,四人近日都累了,用餐用的多却无声,偶尔耳语几句。
杯盘碰撞声轻轻,火炉烧得劈啪响,在不见家主菲比踪影的此刻,相较往常更加安静。
同为魔族,黛娜却从不出现在这种常日用餐场合,她重视隐私,也有自己的家庭,长住在药师家族所属大宅,只有菲比邀请,才会不情不愿出现。
长廊忽然就响起匆忙脚步声,两个侍女急急跑来。
她们在伊格尔面前站定,满脸焦虑报告道:“天亮时菲比小姐叫不醒,就让她继续睡,但现在都睡眠超过十二小时了,还是叫不醒!”
“怎么办呢!小姐会不会是前晚伤太重、自愈了太多次了呢!”
65. 新世界知识转授
一双侍女都快哭了,陷入焦虑的陈述细节,伊格尔神情平静抬手阻止了她们,其神态之安定人心,足以让不明情况的外人,以为他才是家主。
“没事的,我们眷族能感应家主的身体状况,菲比只是因放心而进入身体自我修复状态,睡得很深很沉,等她自己醒了就没事了,我们先打理其他事情吧。”
侍女们这才放心下来,又匆匆赶回了菲比寝室,加入了待命队伍。
又过了约一个小时,约七点左右,才终于传来菲比醒了的消息。
“还好吗?事情都很顺利,如果想要,妳可以再继续睡会。”
身后跟着肖恩跟罗妲,伊格尔来与刚醒的菲比汇报情况,并询问她的身体状态。
坐在梳妆镜前、还有些睡眼惺忪的菲比,看见伊格尔来了,立刻招手要他靠近。
青年执事看菲比此时如此文静,担忧多了分,立刻在菲比面前蹲下,和小孩说话似的与她视线同高,一双茶色眸子望着她,专注又虔诚。
菲比睡眼惺忪的抬手,似要替伊格尔拨开散落眉间的发丝,谁知其带着薄茧的指尖刚抚上其眉心,那位彷若永远滴水不漏的首席执事,就在众目睽睽之下昏厥。
被她使用重力异能,一把轻松接住。
“切,什么东西,”菲比翻着白眼,不满喃喃道:“自己撑着疲累做事,竟然敢问我还好吗?要不要多睡些?当老娘永远都会尊重你隐私、永远不探你情况吗?”
这时就很庆幸魔族家主与眷族的分血牵绊了,彼此身体状况都能有所感应,且家主不只能控制眷族的动作,还能让眷族入睡或昏厥。
“你们别怕,我只是让这工作狂好好休息而已。”
望着一众吓呆的执事与侍者,菲比安抚般的甜甜笑了,温柔呼唤:“来,肖恩,帮我把他搬去寝室,换上睡衣拉上窗帷,让他好好再睡会。”
菲比很早就跟伊格尔说,要给他分会副会长头衔,可以不做贴身执事那些琐事。
但如同上个时空,伊格尔想了整晚给出的答案,是仍想当最贴身并能完全控制执事侍女体系的执事长,但同意不再做琐事,如摆盘、穿衣等等职责。
能让自家谋略担当的栋梁轻松些,菲比当然同意,却发现伊格尔那家伙还是常忍不住插手琐事,根本是个自我要求近乎病态的工作狂。
不过也许就是这份难以超越的自律与讲究,让伊格尔这空降的主管,没多久就得到了下属的心。
依样画葫芦,菲比也弄睡了一大早就自己找事忙的蕾拉与杰登。
至于雷克斯,她可不敢管,而且那家伙整个早上都在研究鼠兽人掉落装备,此时正照着需求都一一装到了身上,只差几件就全副武装了,明显打算等等就出门大展身手呢。
甚至,菲比还亲自送他到门口,谄媚带笑的亲手打开家门,放自家魔王哥哥出去玩耍,跟周遭魔物们消耗消耗浑身戾气。
开门让魔王放风完当下,菲比刚转身,就看到了下属们的惊疑眼光。
她知道,这些家臣们常用各种困惑目光,注视自己与魔王哥哥的各种怪异互动。
亲密时很亲密,对练时把对方往死里打……反正就不太像普通兄妹就是了。
然后,常人总是更护着自己亲属、唯恐出门出了意外,就算是魔族也是会死的,何况是能力弱上许多的眷族?
菲比知道,他们必定难以理解这种野放雷克斯的行为。
家臣这边,的确非常不解菲比让雷克斯孤身出门冒险,黄光灾变昨天才发生而已,当前怎么看都是不稳定又前途难料阿?
更不理解出门前的叮嘱,竟就只有一句“拜托别跑太远去玩啊”?菲比身为先知,应该有更多有用讯息该提前告诫的不是吗?
但面对家主坦然又镇定的神态,他们似乎也只能干巴巴挤出句:“雷克斯阁下回来,我们会马上告知您的。”
家臣脸上万花筒般的神情,让菲比忍不住笑了。
他们对雷克斯孤身出门的担忧,十分合情合理,可是她就是难以解释。
总不能直说,期待已久的末日终于来了,要让安分了近两天的雷克斯去散步杀怪大闹一番,舒压舒压,以防擦枪走火──于是索性都不解释了。
回到办公室,菲比边吃早餐边综览了下满桌杂务,思索了下,便开始一一下达指令。
首先,今日正午要出发拓荒,黄昏前必须返家,避开夜间数量与力量都暴涨的魔物。
正午到黄昏这时间虽短,作为首次出门探索,却是刚好的。
就算这处非魔力最浓厚的圣树大陆,夜间还是非常危险的,也早就告诫最状况外的鸦羽城,在城墙修好前,家家户户晚间都该闭门不出,城中也该重兵把守。
夜间的巡逻与守备能量布置,至少要白日的五倍──新世界的黑夜就是这样危险,连雷克斯都不准许黑夜外出的危险。
至少圣堂出现前,不行。
再来,她要求让庄园与青星城平民,轮流去鸦羽城帮忙救灾,以换取所需物资,甚至用特殊物资鼓励,每人至少都要去几次。
只要行动无虞的人们,无论老幼都该去,就算是帮忙清理也好。
让被保护良好的基层人民,也能去看看当前新世界的真实模样。
最近公布她魔女身份,难免民心浮动、谣言四起,让大家看看自己与商会做了多少事,是很有必要的。
以免哪天圣女派来间谍挖墙脚,一下就策反了她的后方人民,这件事还真有可能发生。
如今钱币逐渐失去功能,救灾给的又是食材、木材、盐等等必需品,相信是非常有吸引力、根本不需强迫的。
然后,为鸦羽城盟友上课这事,亦十分优先,最好今晚就开始。
反正从今以后的黑夜,都十分危险,短时间内要在城外逛是别想了。
若想在黑夜外出,普通人的新世界职业等级至少也得破百,还要组个完整的战斗型队伍,才有把握能离开结界,在城附近的野外走走呢。
那还是有圣堂又有城市结界的前
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提下,当下这状况,最好就是上课完,原地打地铺过夜,粘紧结界师,才算安全。
这样克难、又离不了结界异能者的情况,不会持续太久,因为消灭魔物的掉落物,常出现结界功能的物品。
这些物品的结界,也许是单人的,也许是范围的,且都有承受伤害上限,一旦吸收太多伤害就会毁坏,但只少都能抵挡突袭,而且只要以量取胜,日后就会越来越安全。
这也是急着出门拓荒的众多原因之一。
老早便训练完毕的众多讲师,很快被菲比唤至会议室,来个首次课程前的再度精简提醒。
会议长桌前,坐满了年龄层极广的讲师,每人都带齐了教材与纸笔,目光灼灼看向菲比,一副“我定不负您高薪聘请”的模样。
调整好扩音花,菲比喝了一大口浓茶,亦不拖泥带水的开始了会议。
“先前与鼠兽人一战,我方得到了十几本技能书,今后随着出征队的魔物讨伐,得到技能书的机率会大大提高,记得要不厌其烦时常提醒,技能书多、可学习数量却有限,万万不可草率的就使用了!”
看着眼前众人认真点头称是,并再次确认授课条目与重要提醒事项,菲比才稍稍放了心。
犹记前世,新世界状况艰难,技能书又是掉落稀少的珍贵存在,大部分人们都是得到技能书就学了。
什么鸡肋的照明术、浮水术、闪光术、漂浮术呀,大家通常都来者不拒,学了再说,直到发现第三本技能书无法使用后,方知大事不妙。
因为不知名原因,圣树大陆转职前只能学习两样技能,转职后能学得技能也少得可怜,想消除旧技能改学新技能,还要靠特殊的稀有道具,简直麻烦透顶。
所以最好的方法就是,只学有发展性的实用技能。
“昨夜得到的大部分技能书如您所说,是不太实用的技能,我们已经放进仓库待用了。”当班第二执事的罗妲,不仅自动接班伊格尔位置,还第一时间提供了相关信息。
点头回应着,菲比拿出老早就写好的备忘录,开始跟干部们一一确认相关事项,看得众人眼神发直又走神连连。
就像豢养的懒猫平时嗜睡,今天忽然成精、穿上白袍、戴上眼镜帮人看病般,那样的突兀感。
从前这样确认的工作,都是伊格尔在做,所以他们以为菲比不喜或无法胜任类似工作。
如今看来,大约先前都是菲比直接与伊格尔沟通,再由其转达与统筹处理。
所以,菲比如今天这样逼睡伊格尔,其实也没关系,就是她直接上阵与诸位干部开会罢了。
无视家臣那些伤人的吃惊目光,菲比井然有序的规划自己与众人的工作。
“除了刚刚那些重要事项外,我这里再次重复未来数月会发生的大事,请再次转达并提醒盟友们,一样都别漏……”
虽不如伊格尔那般条理精准如钟表,但所有人都能感觉得出,菲比不只有备而来,还言之有物,让人对先知魔女国宝宠物般的印象大大改观。
66. 精灵与见习冒险者
“灾变后,各地会出现飞翔的精灵,一批又一批的,他们是使魔的一种,负责帮主子挑选见习冒险者,并会陆续告知被选中者初春要到圣树大陆集合。”
菲比一双浅灰猫目环顾在座众人,滔滔不绝的提醒着。
“见习冒险者要入学冒险者学院,大约花费两年,就能顺利毕业成为正式冒险者,得到前进各地禁区拓荒与寻宝的资格,当然,也要负担一定积分的圣树大陆任务,就像税赋一样……喂喂你怎么走神啦?这里记漏了!”
菲比边复述近期事件重点,边用手指戳旁边做会议记录的执事,并完全没发现自己的语气跟伊格尔一模一样、彻底被同化,只是想着,把纪录做齐,伊格尔醒来后就能少忙些时间了。
毕竟目前的待办清单又长又杂,而且还不断增加!
“精灵带领冒险者前往的是世界树大陆,顾名思义,是大陆中心有棵大到似能顶天的圣树,而有那样规模的树木存活千年,可知大陆上头有着惊人魔力浓度,才足以支持。”
翻到书本里印有圣树插图那页,菲比指给大家看。
有关圣树还有太多必须解释,在当前情况里,她选择略过。
“大陆上各国度砸大钱招募冒险者与拓荒者的原因,是因为其人丁稀少而魔物云集,希望多点人去,以免哪天魔物群起攻之、却连基本反抗的人数与资源都不够,还有还有,圣树大陆转职的三大战斗体系,也就是战士、魔法师与祈祷师……”
菲比滔滔不绝说起那全然未知又离奇的明日,会议桌上的讲师与执事们,听得屏气凝神。
这是第一次,在没有伊格尔陪同情况下上菲比的课,面对面去听先知魔女口述未来情景,众人也很快感觉出不同。
缺点是,听菲比上这类新世界知识的课,像在看神经病上课或者邪教传教,因为他们的魔女家主话题跳跃、想到什么说什么,还总是很激动又对奇怪的事物异常执着。
例如美食、特殊的肥料或魔药“配方”,需要有人在旁提醒,才有办法回到正题。
优点则是,他们可以听到菲比在讲解过程中“顺便联想”到的新知识,巨细靡遗的。
那些也许不如过往两年中学习到的关键、有组织性,但却十分实用与具备商业价值。
例如某某草的枝叶是魔力补充剂的副材料,宜多收集甚至栽种等等。
这场教学性质浓厚的会议,内容虽多,却精准控制在一小时内,然后就让人去叫眷族们起床,准备吃早午餐了。
同时,雷克斯也带着大量战利品、步伐轻快的从外头回来了。
看到雷克斯回来当下,菲比其实颇惊讶的。
本以为这家伙肯定在外面玩疯,会到探索队出发的前几分钟才现身,没想到,竟然为了吃而提前回来了?
雷克斯是有说过,被分血影响了感官,一切感受都更加强烈,她却没想到,竟有可能连带食欲也加强了?
以魔王哥哥为了正餐就回家这结果来看,似乎是好事?
收回自己诧异到无礼的目光与神情,菲比告诉自己,总之,今日没有突发事故、没有混乱,该做的事情也都完成了,这样便极好了。
然而,即使如此,伊格尔依旧顶着张大臭脸,低气压的来用餐。
“无视眷族意愿强制他们休息,是十分不尊重也危险的行为,万一有要事必需于时效内完成,该怎么办?”执事长伊格尔,明显非常火大。
菲比假装感觉不出来,孩子气的拉着他手摇晃:“我是先知,知道多休息一小时也没关系的!再说雷克斯是醒的阿!他一个人可抵很多人呢!”
“那我的休闲就是工作,不行吗?”
“不行,你的徒弟复制人不只够多,还可独当一面了,我们其实没那么需要你,伊格尔。”
“?……菲比妳真是翅膀硬了!”
餐桌上,众人笑成了一片。
丰盛佳肴道道排列在长桌上,有汤有面包有肉,有蔬菜水果有甜点有饮料,在白日光线下,连餐盘上食物冒的轻烟都清晰可见,如此景像,跟节衣缩食的前世,已是截然不同风景。
早午餐进行当下,菲比塞了满嘴食物,不断偷看旁边的伊格尔,看军师大人心情不佳的边用餐、边阅读她刚刚边上课边让人制作的文件。
那主要是这两日工作成果总结,与未来计划微调。
只见伊格尔一页页往下看同时,眉宇也点滴松开,她这才稍稍放心了些。
之后前往圣树大陆,菲比与眷族是会被迫分散的,这件事伊格尔也知道,且总是十分焦虑。
刚刚短短一小时内,她便独立作业完成了不少大事,现下看来伊格尔也是满意的,那么,军师大人,应该也能对各奔东西的未来,稍稍放心些吧?
望着自己的白呼呼的蘑菇鸡肉奶油浓汤,菲比若有所思的轻轻吐出口气,便继续往里头加黑胡椒,抬起汤匙愉悦进食了。
事情总是处理不完的,现下都可以暂放一边,因为,等等就是鸦羽城组队、首次的前往新世界荒野探索了。
前日晚上彻夜对付鼠兽人,昨日则参与了鸦羽城漫长的核心会议,然后今日正午就要出发探索新世界,可说是行程紧凑了。
而且,直到出发前,菲比身边都围满了人,等待与她讨论公事。
黄光切乱与破坏了太多事物,物资规划、人们的安置与食衣住行、两城的治安,甚至是照着“先知指示”所捉到的西赤铁城间谍处置,盟友都希望菲比过目与提供意见。
当年,还觉得菲比这么年轻竟敢装先知,现在分毫都不觉得她是小孩了。
虽其神态仍时常有着孩子气,但不管谈吐仪态还是知识经验,这如今带领两城与一庄园的少女,都无比胜任这位置。
当然,众人对菲比评价节节攀升,很大部份,也是因其背后有个滴水不漏的执事长。
新旧世界的冲突、待处理问题堆成小山,菲比与伊格尔老早料到了这天,因此已在两年间,训练出
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了支多达二十多人的“新世界顾问”团队。
这些人训练有素,但时间就这么多,他们不只要现场勘查巡视、看报告数据,还要与菲比及相关人马开会讨论、写用于执行的结论报告等等。
就算有队友有二十多人,依旧忙得脚不沾地,但已经大大好过菲比与眷族孤军奋斗。
这样的时期,更让众人见识到执事与秘书体系强大的后援重要性。
核心主管忙,他们更忙──接案排序、行程规划、命令传达相关部门、提醒日常食衣住行安排、会客与人员管理、统筹联络、犬车接送等等,可都需要时间与缜密心思。
而,伊格尔手下军式化管理的执事团队,几乎都能滴水不漏、有问必答、未卜先知准备好一切。
这样的高标准又人数充足的团队,往往惊艳来往的青星城与鸦羽城人马,并对这求好心切的“先知魔女”信任度与好感暴涨。
他们甚至拜托菲比,希望日后若有空闲,能出借几位执事来为自家团队上上课。
授课提升盟友行政体系这事,菲比自然十分乐意,这可关系到大家的效率、安危与情报保密,但她不打算免费,还要照行情收费。
一如这些日子,她派人为鸦羽城上课,可都丑话说在前,欠款记账上,日后都会要他们用物资与劳动力连本带利还回。
免费的好意少人珍惜、容易遗忘,在特殊时候如天灾偶尔提供便够,其他时候,高价加上点折扣的好意,大家才会记着。
她可是有许许多多张嘴要养,慈善可做,但明显必须适可而止。
忙到最后一刻,在正午时分,菲比全副武装而脸色疲惫的走出家门。
才瞄了两眼天空,她便知道,这将是个适合采集与狩猎的秋高气爽晴日。
凉风徐徐,干爽又怡人,只是这连片云都不给的万里高空,真让身为惧光魔族的菲比心累、身体更累。
然而,天气虽好,头顶上偶尔呼啸而过的大鸟、风声阵阵送来的高音量虫鸣,还是让人忍不住瑟缩,想着,不知会有些什么庞然大物,来做他们的拦路虎。
鸦羽城队伍早已等在庄园门口,气氛肃穆而准备齐全,看见菲比现身时还啃着手中巧克力坚果棒,俱是神情微妙。
这种幼儿远足吃零食的气氛,是怎么回事?
他们真的是同支队伍、要去做同样的任务吗?
菲比刚与鸦羽城队伍聚首,就有礼的提裙欠身问候,象征性的聊了几句,便领着众人直直往野外前进。
那逃命般的快走速度,只差没直接跑起来了。
最初的呆楞不解过去,鸦羽城队伍很快发现,魔女的亲卫队伍脚步如此匆忙,是因为半刻都不打算在日光之下多做停留。
啊,他们怎么能如此粗心大意,忘记恩人的不适情况呢?
鸦羽城队伍纷纷忧心望向菲比背影,可是那黑斗篷布料已从头包到脚、只露出脸与嘴边零食的少女模样,实在让他们想不出能帮上什么忙。
67. 巨人果园
看着菲比与雷克斯那对“杀不死兄妹”老样子罩着斗篷走在最前方,罗素忍不住又锁起了眉头,问旁边的伊格尔:“今日才与我们执行初次探索拓荒,你们为何明天又要出门、而且还是深入森林?就算魔族不易死去,我依然觉得十分危险,且对体力负担也大。”
“这部份我们已与商会做过充分讨论。”
浅浅吐了口气,伊格尔无奈望着家主娇小背影,解释:“菲比说,西赤铁城附近的森林里,目前已出现座小型魔法商镇,我们必须抢得先机,在西赤铁城血洗那处前,将我们的盟友镇民都带回来。”
魔法小镇里,太多让西赤铁城恶人垂涎的人事物了。
不只能除掉大量不服从他们暴政、还会倒戈敌人的镇民,还能得到不少神奇的物品与配方,当然,还有许多充满价值的技能书。
小镇居民牺牲、那些东西落入西赤铁城手里,不只残忍可悲,还无疑大幅助长敌方实力。
菲比这边近两年做过无数努力,所得到的优势,却脆弱的可怜。
站在对立方的圣女势力,每个都根基深厚、家大业大,连西赤铁城这样小喽啰等级的,只要稍得到点助力,都能让菲比这边头痛。
所以,凡事都得提前打算、做好万全准备。
“一定要白日去吗?夜间时刻西斥铁城更不容易察觉,魔族也不受日光折磨,晚上真的那样危险?”罗素依旧不放弃,再度向伊格尔提问。
少年骨子里的傲慢犹在,却为了恩人同伴小心凹折,明眼人都能看出这份优待。
“新世界的夜晚,真的非常非常危险,明天你们上课就会得知,不只白日温驯的魔物会变强变暴躁,还会凭空出现很多未知而强大的魔物。”
顿了顿,伊格尔决定用直截了当点的说法:“对如今的我们来说,简单来说就是死路一条,就算日后有能复活的圣堂,也会有随机的、不小的死亡损失,所以在新世界职业百级前,几乎没有人会夜间离开结界,或者离开城市。”
在旁边点头,罗素身边总务官尤金附和:“听起来,小镇的确越早去、越小心越好,以免夜长梦多。”
“是的,虽然在预见里,西赤铁城两周后才袭击他们,但我们还是早些去的好。”
最后一句,让若有所思的众人猛然抬头,因为那句话,是走在前头的菲比说的。
只见加入他们话题的菲比,在前方逆光转身浅笑望着他们,散在斗篷兜帽外的亚麻色发丝,被日光照的闪亮亮的。
“看,我们到啰。”
脚步不停,他们目光顺着菲比指头方向延伸,很快看到了惊人景象──
那是比人还高的覆盆莓果丛群聚处。
红艳果实密麻而结实累累,压弯了植物茎叶,在如盖叶影漏下的日光里闪耀,每个都有中型南瓜那样大小,夸张极了。
明明一路走来,已逐渐对巨型化的杂草与树木麻痹,但看到那些硕大果实时,众人还是忍不住惊叹连连,不敢置信。
翠绿的叶、火红的硕大果实彼此辉映,就像那童话故事中,可口又诱人的巨人果园。
往那处没前行几步,众人就已满靴子黏腻果肉果汁了。
附近满地都是落果、或者动物大吃果实后残骸,莓果甜腻气味弥漫,甚至有了些果实腐败发酵的酒精味道,那是丰收的味道。
看着眼前惊人数量的覆盆莓,知道离饥荒恶梦又远了些,菲比很是雀跃。
她小女孩似的一马当先冲了过去,还使用了重力异能,几乎是足不点地,摘下了本次采集的首个沉甸甸收获。
拿出水壶稍稍冲洗了果实,菲比便拿出早就备好的食物用小刀,切了一大块那抱枕大小的圆润巨大莓果,塞入口中。
伊格尔全程旁观,并且感到欣慰,因为,至少家主没像猴子似的采果后立刻啃,有做些维持形象上的努力。
例如切果子的这动作,就有效避免了满脸血红果汁。
这样他就很满足了,在这样的野外,对礼仪形象也不须要求太多。
深红熟透的酸甜果肉果汁,很快充盈菲比的嘴中。
出乎意料的是,这灾变初期没吸收多少魔力、又没人为施肥的野外莓果,甜度竟然非常高。
“这太适合做果酱了!伊格尔!一定会大卖的!”
“妳又忘记如今已是末日了……我该说妳敬业吗?”还是该说是存在记忆力障碍?伊格尔在心中补了句。
“一切很快就会好起来的,到时候,我们就把这果酱外销到圣树大陆去!这多适合冒险者野外用餐食用啊?必定可以大赚一笔!”
兴奋的捧着果实,菲比虽脸上干干净净,唇上却沾了果汁而不自知,满脸雀跃的来到伊格尔面前献宝。
而后者配合的伸出指头,仪态优雅的捏了块莓果品尝,并十分实际却泼冷水的回答:“莓果水分居多,止饥价值低,做成果酱还要消耗许多糖,也许此次把路探清后,再让鸦羽城队伍来采集吧。”
于是,众人便看见菲比以惊人速度,从兴奋难耐到伛偻了肩。
“那个,只要确认路径安全,我们很快就会组队伍来采集的,菲比阁下!”
总务官尤金刚好站在伊格尔身边,看的十分不忍,立刻安抚自家妹妹那般温声保证:“贵商会捐了许多物资与情报给我们,都记到了本城帐上,本城十分乐意以这样方式回报贵商会!”
委婉来说就是,心甘情愿用身体还债的意思,久混商场的菲比,自然听出了这位总务官的意思。
她喜欢这种把她当孩子对待的温柔口气。
有轻度社恐、总下意识回避目光接触的菲比,维持着环抱莓果的姿势,第一次抬眸,好好看的看向了这位总务官尤金。
青年有着满头柔软明媚金发,明明高她一个头,却有张娃娃脸,但明明是这样的脸,却满耳漆黑耳饰,眸子是显色的绿,翡翠般的好颜色。
无论在金穗王国,还是在另个大陆的炽银帝国、圣翡王国、海青帝国,娃娃脸都不符合主
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流审美观,各国都推崇成熟、性感、艳丽、阳刚这类的外型。
因此,菲比与尤金两人都属年幼脸型,可说是同病相怜,她当下又更喜欢了尤金些。
外型稚气未脱却伤疤处处的尤金,真是个矛盾却好看的人呀,菲比心中这样想着,且大约是个习惯照顾年幼手足的好哥哥吧?
那种熟练的哄人技巧,可不是人人都有的。
尤金身边的罗素,很快注意到了菲比专注目光。
罗素看看温和浅笑的尤金,再看看菲比上下观察尤金的神色,陷入了某种思考,然后出乎鸦羽城队伍意料之外的,他垂眸接了句:“这并不困难。”
队长乔治还有尤金,都被罗素的发言吓了一跳。
他们不约而同想着,这家伙明明特性为寡言与社交怠惰,为何在这么无关紧要的话题里,开了金口?顿时目光在罗素以及呆住的菲比两人身上,一阵逡巡。
数秒后,乔治想通什么般,扬起爽朗笑容指挥部下采集果实,附合:“我们队伍这趟带够了空间能力者,况且子爵早有命令,说我国先知怎能没有官方派的护卫队?要我们认您差遣,所以您千万别客气!”
看着鸦羽城队伍闹哄一片,菲比忍不住嘴角上扬,因为乔治把护卫队功能,说得好似本来就是用来拎东西似的,做足了铺陈,要让伊格尔同意她带上覆盆莓。
她其实没那么执着于这种莓果,就只是嘴馋而已,却很感动鸦羽城这边的心意。
至于刚刚忽然插话的罗素,她抬眸偷瞄了眼。
那场大战后,照理来说,应该是罗素依旧觉得心虚有愧、难以直视她,但事实上,却是菲比一旦不小心与罗素对上目光,就会无法自己的飞快转开。
而,她对罗素的态度,为何从被讨厌还能一笑置之、到不敢与之对望?
首先要从罗素的好皮囊说起。
罗素与她年龄相仿,那头葡萄美酒般的暗红发色,无比迷人抢眼,更别提少年还有副让人移不开眼的好相貌、好身材,阳刚又俊美。
就连看惯自家美人眷族、家臣的菲比,都无法好好直视这战友,只因罗素的美太有侵略性。
以前还明白对方误会与憎恶自己,就算单独面对那家伙恶毒言语,心态亦十分轻松,但黄光灾变后,罗素忽然态度大变,总用专注虔诚的目光追随她、观察体察她所有需要,还第一时间响应。
这导致菲比与之交集时间大增,还只要不小心望向那家伙,两人目光就一定对上。
……谁招架的住那位如此直勾勾的目光啊?
当然知道罗素盯着她的心情,应该是对恩人的关注,加上点对妹妹的关心,但两个人皮囊不在同个等级,连背景都天差地远、不熟悉而话题难以成立,这简直高压又尴尬。
菲比对自身非主流相貌有自知之明,恋爱经验又少,因此发现罗素时常望着她后,只要那家伙出现在附近,她连手怎么摆都觉得别扭!
何况,是打嗝抓屁股这类生理需求了!
68. 快乐采集与狩猎
身为重生过一次的人,菲比知道自己行为着实窝囊,但实在难以去好好面对并修正,只能在心中无数次说服自己──
都是青春期内分泌惹的祸,要挺住!一定要!
因此,结果依旧是菲比无法直视罗素的正脸,每次不幸目光相遇,还是会将眼眸迅速挪开,就算有所对话,目光依旧飘忽不定。
明白自己被罗素高度关注,有了躲藏的心思,因此,菲比也总在人群偷偷里搜寻那个红发少年,以确认视觉死角,然后躲在那。
却发现,这样两人视线相交的频率反而更高了,着实尴尬,后来索性什么都不做了,见到人又有时机不着痕迹躲远,才会去执行。
只能说,有具被青春期控制的身体,真的好累阿。
也许是罗素那家伙,是少数的同龄者、还长得太好看,又也许是不似雷克斯这些眷族天天见、时时见的缘故,总之就是存在感强烈。
菲比非常理解,为何鸦羽城里总有远远偷看罗素的女性群体,她们熟知罗素喜爱的店家与日常行经路线,年龄层还十分广泛。
除了迷人的皮相,罗素身手之非凡、军队的阅历、城中一线保护者的姿态、子爵子嗣的背景,都深深吸引异性群体。
就连罗素那头少见红发,都持续是人们热衷话题。
很小的时候,菲比就理解到,无论在母国,还是炽银、海青、圣翡那些先进国家,任何带有红色系的发色,如橘棕、红棕、暗红,都被概称为“红发”。
红发相对少见,而且还是存在负面刻板印象的发色。
人们总说红发人脾气火爆、放荡甚至是不祥且被诅咒的,这让红发者面对的,往往是充满敌意的环境。
罗素的脾气那样倔,也许与家人中亦少见、突变般红发发色,有极大相关吧?
就算在鸦羽城备受平民异性追捧,但到贵族社交圈里,处境肯定是难堪又辛苦的。
菲比这边还在自己思绪里停顿,伊格尔那边,则目光空洞的望着众人为菲比的果酱忙碌,呈现半放弃阻止的状态。
自家主子在煽动他人自愿做牛做马这块,似乎已经成精,就连他想阻止,都有难度。
最终,这位青年军师还是扶额妥协:“最多只能摘三十个。”
得到本次任务幕后指挥官允许,菲比立刻使用异能,让看上的成熟大莓果与枝叶轻飘飘浮空,再让雷克斯以锐利树藤一口气扫断,下面则是众人一同拉起的大网。
肥美大鱼般的巨大果实,就那样一个个滚入装收获用的大网里。
顿时欢呼声四起,众人手脚利落的将巨大浆果包裹与固定。
三十个包好的巨大莓果,几乎是立刻就被固定进大网收纳,并浮空,巨网上绑着的系带被交到后面小队员手上,让他们遛鸟那般牵着,以便继续赶路。
这重力异能运用起到的效率,任谁见到都会赞叹。
从能使用重力异能的幼年起,菲比一直是身边人不可或缺的搬运助手。
这也是她在殖民帝国手下傍身的活命技能。
无论是搬木柴、食材、煤炭、铁,甚至是大规模搬迁基地,菲比都能胜任,且一年比一年能承受更大的负重。
此时的三十个莓果,自然不是问题。
接下来的路上,他们锁定肉类。
几次成功包围,宰了三只成人大小的肥野鼠,又猎到了只一层楼高的野兔,被菲比从天上拉下来的、低空飞过的倒霉牛只大小飞鸟,更是快凑足了十只。
在这巨人国般的森林里,虽万物都放大、变危险了,但从前数量众多,肉却少只能塞牙缝的小动物,体积变得更好发现与锁定,一旦得手,就是丰收。
难怪大家都说,上天为你关上一道门,同时会打开一扇窗。
血腥味容易引来巨型肉食野兽,所以他们从猎杀到首只猎物后,就一秒都不得闲、不得松懈。
放血之后,便是快速而简略的取皮、掏内脏、去骨、支解与包装。
将不需要的部位都丢弃,减少重量,并将鲜肉切整,包进防水大布里再装箱,最后才是放进空间异能者的随身空间,减少不必要的血腥味散佚。
有菲比这边经验丰富人手协助,每次的狩猎与处理都十分快速。
但不管如何,这类人工处理,依旧繁琐且难免弄脏双手与衣服。
“这时,就很渴望消灭魔物后,那不知名力量帮忙做的肉类处理与分类了,对吧?”菲比对身边沉默低头帮忙的杰登挤眉弄眼。
听到这话,伊格尔再度不放心告诫:“圣树大陆也存在需亲手处理的魔物与动物,妳还是不该生疏这些处理,之后我们不在身边,妳才能胜任。”
“可以都交由我处理,”杰登难得接话了,道:“依照菲比姊姊的预知,之后大家虽分散,但我会与她在一起。”
“谁能确定凡事如旧不会改变呢?”伊格尔想起自己近日最烦忧的心事,蹙眉道:“所以还是该都做好准备。”
看看忧愁如老妈子的伊格尔,再看看面无表情低头做事的男孩杰登,菲比立刻拿出袋子里的肉干点心,想要缓和气氛,没想到杰登接过了,却遭到伊格尔拒绝。
“我不饿,”执事大人烦心依旧,继续机会教育:“今后妳要用这方式交朋友,也需看看对方背景,权贵们向来看不起这种分享粗食的善意。”
塞了满嘴肉干的菲比摀嘴笑了,口齿不清回答:“我当然知道,在预见的景象里,都看过好几次这类情况了。”
那些时时要靠踩低来彰显自身高贵者,她从儿时开始,就见过许多了。
伊格尔出身顶级执事学校,教材里所提对象,几乎都是些不食人间烟火的主子,因此在跟随她后,也总习惯要提醒这些人情世故。
菲比了解,自家执事长的泼冷水与唠叨,都是出自在乎,极少有抵触与厌烦情绪。
在她风雨飘摇无人关爱的童年,可是极羡慕被家人跟在旁叨念的那些孩子。
如今得偿所愿,更是珍惜。
探索队伍持续前进。
路上除了浆果与肉类,他们还找到了几株巨大木薯。
菲比盯着不远处某低矮小树看了阵,就小狗似欢欣鼓
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舞的扑过去,在雷克斯协助下,铲子都没铲几下,就刨出了小树干似的木薯,还葡萄似的成串连在一起,众人都惊呆了。
尤金更面带怜色,偷偷靠向罗素耳边道:“魔女小姐看来童年很是艰辛,殖民帝国死卫学校肯定都没让她吃饱,才会对森林野味如此熟悉,这一路上都带着我们找到多少东西了。”
罗素没有回话,但从其皱眉的神情上看,大约也很是同意尤金的见解。
被贴上受虐儿童标签的菲比无知无觉,正欢喜的继续寻找更多木薯,一边不停跟雷克斯炫耀着。
“哥阿你快看,我以前也是在森林里找这些奇奇怪怪的东西,去给你们吃,但你放心,我都带着植物图鉴认真比对的,就像伊格尔现在做的那样!”
丝毫没感应到其他成人的惊悚神情,也不觉得自己初学者带着图鉴找食物很危险,菲比无视旁边正快速翻阅厚重植物图鉴确认的伊格尔,继续兴奋解说着:“这类木薯皮有毒,但去皮煮透后,吃下很有饱足感,之后让食材搜索队多找些!”
完全不觉得菲比会出错的蕾拉,满脸敬佩,更感染菲比的雀跃,快乐的附和:“妳说黄光灾变后,空气中魔力会变浓,让植物更茂盛、产出更多,如今一看的确是真的,以前森林里就算挖到树薯也是瘦巴巴,哪有这个饱满、量多!”
于是没多久,装收获的大网里,又多了三十数块人腿大小的树薯。
这样的淀粉类食物,比莓果有饱足感,又没肉类那样难处理、需要放进随身空间隔绝气味,保存时间又长,简直理想极了。
鸦羽城队伍,第一时间就让人拿笔与地图,记下了这处木薯生长点,再于专用笔记本上,画下其枝叶与果实特征,让今后食物采集队能按图索骥。
望着装满网袋的莓果与树薯,菲比双手叉腰,仰天得意。
只是下秒,她忽然就想起,鸦羽城人民对于树薯这样地下根茎类,存在偏见与信仰问题。
树薯比起新大陆作物马铃薯,接受度稍高些,至少多少有点人知晓与吃过,但宗教领袖们几乎都说,只有在阳光之下闪亮摇曳的谷物,例如小麦、燕麦与豆类,才是被神认可的优良传统作物。
不知道,他们重要的盟友鸦羽城,在进行倡导后,改善了这迷信偏见了没?
于是菲比指着树薯,用手肘撞了撞伊格尔,都还没开口问,那成精般执事立刻会意,回答:“地下根茎作物的迷信去除倡导,已在我们地盘进行了很长时间,母国国教不是一神教,并不太忌讳这个,如今有妳的先知之名加持,应该很快就能解决。”
“很好很好,我怕冬天来了,那些平民还哭喊拒吃马铃薯、树薯这类魔鬼作物呢。”
嘴上这样说,菲比心中其实知道,伊格尔的话里,应该安慰成份多点。
先知之名加持固然没错,但自己还是个魔女呢!是那圣女与一神教口中的魔鬼下属。
虽在鼠兽人来犯战功赫赫,又的确有先知身份加持,众人对马铃薯为魔鬼控制人心粮食这误解,应该稍稍能有缓解,但菲比知道,初期接受的人,肯定不多。
69. 满载而归
城中人多屯粮却不多,城外魔物又危险,符合食物采集队身手要求的人数有限,当然得到的食物也有限。
今年将面临的,是没什么田地收成、连出城都困难的严冬,鸦羽城与青心城那样大数量的人口,必然得依靠马铃薯与木薯。
待到市面上能买到的食物只剩马铃薯,人们也只能妥协了。
……嗯,除了马铃薯外,可能还有些腌蝗虫、蟋蟀干什么的。
再说,烤马铃薯、炸薯条、马铃薯浓汤、奶酪奶油马铃薯等等,花样多、口感绵密丰富,到时动用自家大厨,煮上几大桌香气四溢美美摆盘在百姓面前,免费少量试吃,菲比就不信他们还抗拒的了。
从美味这角度来看,马铃薯可真像是“魔鬼的作物”呢。
和伊格尔开始嘀咕马铃薯推广,菲比这队伍越深入森林,就发现,各植物的巨大化,好像比两天前更严重了些。
仰望的景色,老早就不见天空,光是杂草就足以遮蔽视线,遑论极高处那些如盖巨树了。
刚刚还对菲比造成不适的日光,也在植物覆盖下,黯淡了许多。
圣树大陆典籍时常提到,密集草木对魔力积蓄相辅相成,并能够滋养魔物。
如今看来,在黄光灾变发生没多久后,此原理,就适用于她所处这块皓月大陆了。
同理可推,繁荣大国炽银帝国、圣翡王国、海青帝国所处的曙日大陆,应也有此情形,只是他们的土地上头城镇耕地多、荒野少,能生出的巨大魔植魔物应该也会少上许多。
那样,更利于国家恢复旧有秩序,在这点,菲比母国又输了。
仅能祈祷这些荒野,能产出更多的珍贵掉落物,让他们能稍稍改善些劣势。
但不管如何,他们金穗王国,还是比近年发现的新大陆好多了。
那些新大陆上,仅有些大小部落,人口不多,全块大陆几乎都是未开发荒野山林,加上黄光灾变,还不变成魔植魔物天堂?
也可怜了那些原生住民。
在巨大森林里走着走着,走到后来,菲比的靴子已动不动就像踩棉被那样,整双陷进软厚青苔之中,被吸饱水份的苔藓,弄的湿漉漉的。
脚踝以下都陷进地衣青苔、甚至湿软泥巴的时刻,每每都是,让已很是疲惫的菲比一行人,更雪上加霜。
没有苔藓的路又泥泞不堪,就像走在沼泽里,有幸遇上较平坦大石头,上面可能也有湿滑落叶,或干脆亮晃晃长满青苔。
从前青星城与鸦羽城附近,都不是这种阴森森湿答答的气候,一个黄光灾变,连气候都变了,却是变得有利魔族的,不然,菲比也不会选择青星城落脚了。
“我记忆中的邻近几个采集地点,已探索的差不多,但回程路上这样不行,”征询意见般,菲比挑眉对上伊格尔目光:“我要减轻大家体重啰?几千次的从青苔拔脚,真是太累人了。”
“体重减轻后,一定要小心肉食野兽,尤其是鸟类,知道吗?”
伊格尔提住菲比后衣领,助她躲避及膝路过蚁群,并冷声提醒:“这话不是针对其他人说的,是跟妳说的,也就是说,别再被大隼抓走了,好吗?”
“昨天回家路上,真是因为追兔子太专注,以致不小心奔出你的结界范围呀!”
“别跑出保护者结界范围,这不是小孩子都能轻易学会的事吗?”伊格尔冷冷讽刺。
委屈了,菲比再度使出抱手臂大法,哀叫:“就说人家是不小心的!沿路用重力搬东西好累呀好累呀!你还这么凶!”
一路已习惯主仆斗嘴的众人,纷纷眼观鼻鼻观心。
不过,菲比阁下被隼袭击这事,还真无法怪她。
因为先知魔女那头亚麻色长发,蓬松又蜷曲,实在太像什么浅色兔鼠之类的可口小动物,加上喜欢用重力减轻体重,走路脚步蹦蹦跳跳,他们要是隼,也会想捉她来果腹。
另外这边,被家主紧抱手臂猛摇的伊格尔,仰天长叹。
真不是他太严厉,而是这整路走来,已在地图上标记了多处危险标记。
有挡路的大片食人植物、疑似肉食野兽出没之吃剩残骸、拥有麻痹毒性的肉食蚁地盘等等,更有肉食魔物禽鸟密集的空袭区。
就连不远处的蛙鸣,都大声的好似狮吼般。
这样境地,叫他如何不紧绷、口吻又该如何不严厉?
魔族几乎不死那又如何,被怪物拖走,难道还不用救回来吗?
就算能在魔物肚子里起死回生、破肚而出,那不是还要往回走?迷路、再次遇上棘手生物植物,都是极可能发生的事情啊!
菲比是整个眷族、整个结盟的心脏,没有人能承受她受伤卧床、甚至是死去的后果。
过度谨慎虽烦人,却是有好处而无坏处的。
在主仆吵吵闹闹的时间里,采集界天王雷克斯,又发现了新目标。
“那里有几株野生蕃茄,正在催熟,再远点还有更多。”
少年笑瞇瞇抱着直径有菲比手臂长的大红蕃茄,来到身边对菲比道:“是夹面包跟煮汤都好吃的大蕃茄呢。”
听到蕃茄,菲比猛然抬头,两眼迸光:“喔喔喔!蕃茄牛肉汤、炖肉料理或直接加奶酪焗烤,都很好吃!”
然后便催促所有人,往蕃茄丛奔去。
目送其背影,伊格尔再度觉得,自家主子情绪落差如此剧烈而快速,实在恼人,让人有被欺骗感情、浪费同情心之感。
而且,刚刚不是才说,蔬果类的这趟尽量少拿吗!
他们是来主探索、次采集的,怎么又变成美食取向了!
菲比抵达大片蕃茄植株前,已有许多蕃茄被雷克斯以植物异能催红,同时还有更多,正随着雷克斯的力量缓缓由青转红。
那熟美丰盛的红,从黑发少年所在位置扩散,青翠与红艳互相辉映,极为赏心悦目。
需要抬头仰望的巨大西红柿植株,结实累累的低垂美丽枝叶,巨型蕃茄就像盏盏被点亮的街灯,
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由黯淡的青,显露出其热情酸甜的绯色。
那巨人果园般神奇的景像,让菲比看得目不转睛,同时也有些疑惑。
自己明明是重生过的人,怎么还会觉得熟悉中带着陌生与新奇?
尾随菲比脚步,尤金与同伴看着雷克斯那非比寻常的作物催熟速度,看得合不拢嘴,喃喃自语道:“这速度太惊人了!不怕等等脱力吗?”
这话,让菲比忍不住哈哈笑了:“你太小看雷克斯了,连我们都没见过那家伙的极限呢。”
不过,魔王哥哥强归强,异能这东西,还是有其规则与限制的。
她也无数次想着,如果可以让强大如斯的雷克斯,直接操纵植物生出粮食就好了,但事情没那么简单。
战斗用的异能,如控制水火植物等等,都是凭空或以种子快速变出应战,那样的东西,不持续注入丰富能量很快就会消失。
相对的,若是对原本存在的草木水土之类使用异能,则需要耗费大量时间与能量,才能使其变化,但这种变化,不会因为停止供给能量而消失。
自然界这种存在,是很神奇的,冥冥中有着平衡规律。
采集果实比处理猎物尸体简单多了,即使雷克斯催熟了大量蕃茄,众人还是很快便完成了搜集与封装作业。
这日的行程其实十分紧凑,但队伍人才优异,配合完美,不只十分效率的完成预定任务,还多出许多时间采集非必要食材,例如现在的蕃茄。
来去行程,菲比一行人时间控制的十分得宜,在日落前,就拉着装满覆盆莓、蕃茄、树薯、草药、树枝、树液、菇类、少量矿物的巨网,凯旋回到庄园。
当然,那只是所见部份,那些随身空间能力者处,亦装了满满的兽肉、皮、角与骨、鱼类、蛋类等等。
所谓的满载而归,大约就是现下光景。
日光推移,将林野的影子越拉越长,随着光线渐弱,入秋气温掉得很快。
菲比等人刚回庄园没多久,天色就暗透了。
寒风呼呼作响而刺骨,很有寒冬将临的味道。
她被窗外那迅速昏暗的天色感染,心情莫名有些抑郁,但转头看见外头喧闹灯火通明处,又不自觉露出欣慰笑意。
前世这时候,鸦羽城与青星城依旧混乱、萧条的像鬼城,风声里总是混着哀泣与愤怒的咆啸,与今大不相同。
同样是夜,却不再悲怆冷清,而是家户灯火通明,人们团聚在一起,为明日努力。
看着眼前这些,菲比便觉得过去那些奔波与被误解,得到了些许回报。
她终于熬到了今日,虽然过程并不完美,但至少得到了与期望相差无几的结果。
在菲比接过执事递来的温热鲜奶茶加棉花糖、老成追忆的时间里,迎接大部队的所有人这边,俱是惊叹不已。
灾变前上足课程的商会成员与家臣们,老早有了心里准备,但真正看见带回的巨大食材与资源,还是纷纷难以自己的惊叹出声。
70. 切分收获
网袋里的食材物品是真正的“堆栈成山”,绝不夸张。
不只庄园广场几乎被此行收获堆满、甚至还堆出了一层楼的高度,在冷蓝夜色下,闪耀着煤油灯映射的晶亮光芒。
这都是怎么回事呀?
也不过是个下午的时间,菲比阁下带领的队伍,竟彷佛从巨人国市集大采买回来般,东西又多又大的出奇。
“哎!怎么让菲比阁下一口气扛这么多东西呢!你们太过分了!”
“这样多东西!不只菲比小姐、随身异能者们也都脸色发白了,你们真是太疯狂太勉强自己了,这样半路倒下该怎么办呢?”
“但也能理解他们的心情,这种前途未卜时刻,还有成千上万张嘴要喂,看到资源了,当然想多带些回来。”
前来迎接的人们七嘴八舌的,担忧之余,望向短时间内就搜罗来的大量物资,却是打从心底向往并安全感满溢。
“动植物巨大化,看来还是有些优点的!”
“汤锅连一个蕃茄都塞不下,光切碎就很费工夫啦呵呵呵呵!”
出来看食材的厨师们,笑的合不陇嘴,“这么多易腐食材,青星城与鸦羽城民众们有口福了,我们也有得忙啰!烟熏、腌渍、晒干、装罐!太多事情要做了!”
“之前我们采购海量玻璃瓶罐,还有人嘲笑!如今看他们怎么过冬!”
已经来到二楼的菲比,坐在窗边观赏楼下瓜分物资,同时让执事们替自己梳发洗脸,口中则咀嚼着炸鸡块,半点时间不浪费。
看了会家臣们快乐忙碌模样,菲比也笑弯了眼:“我就说大家会很开心吧!伊格尔!应该连路上野菜也一并采回来的,晒干可存放很久,配着杂粮吃多好!冬天可没蔬菜吃,容易生病!”
伊格尔却是凉凉自鼻子冷哼一声:“我们可是赶在日落时分才到家,时间怎么够?再说,路途到后半段,妳要赶路又要撑住食材重负,都开始发抖了,还敢说这些大话?”
“那、那只是平时我锻炼不够,你也知道我的异能是用不完的,只是体力不够!”
“都晒伤成这样了,加上其他因素,妳真有自信再挖野菜?”
说到这,伊格尔取出怀中容器里的荧光石,蹙眉垂眸撩开菲比斗篷,再次轻手轻脚检视衣料之下那些泛红肌肤。
此时轻度灼伤般的皮肤状况,看起来比路上更加吓人。
一整天,虽植被茂密,他们也尽可能挑选阴暗又相对安全的路线,就算必需走到日光之下,也都确实戴上宽檐斗篷帽,日光伤害却还是难以避免,其中当然以菲比最为严重。
这是魔族不死之身的代价之一。
平时被纸割伤手都要惨叫、博取侍女同情与撒娇的菲比,如今这样的伤势,却选择一声不吭,用丰收的雀跃吵闹去掩盖所有不适。
他年少的家主呀,怎么就如此矛盾,叫人不怜爱都难。
“小伤死不了的,晚上休息休息就没事了,我可是魔女呀。”
菲比轻描淡写的自嘲着,悄悄挪开伊格尔手指,耸肩转移其注意力道:“麻烦将收获分出三分之二给鸦羽城,巨网里那几个布袋,大部分是熟悉的药草,还有几袋是会自我介绍的新世界奇特植物,你们再注记好特征,汇整数据送上来吧。”
楼下资源整理处点起盏盏亮灯,吵闹笑声还在继续,就像是丰收时节。
菲比与伊格尔讨论相关事项告个段落,便循着眷族感应一路去寻找雷克斯。
也许是因为首席眷族的分血羁绊,她总是最把雷克斯放在心上,这点,跟上个时空她对伊格尔的在乎,越来越像。
来到阁楼攀爬而出,果然看到自家魔王哥哥坐在屋顶上,没带半盏灯,以草木巨大枝叶、流动暗云与满天星斗为背景,正瞭望着森林深处,不知是满足还是不满足。
那方景色有雷克斯的美貌衬托,如诗如画,只是寻来的过程,像在找家中宠物猫似的,菲比总感觉有些微妙。
熟门熟路的,菲比贴着雷克斯坐了过去,伸出手指戳了戳他。
“哥呀,你今天开心吗?”
“还不错。”带着一贯浅笑,雷克斯垂着那双兽目般微微发光的眸回看她,懒洋洋回答。
“那最近呢?会感觉无聊吗?”
“黄光灾变后,有趣多了。”
雷克斯回答的干净利落,菲比低低笑了。
魔王大人不屑说谎与隐藏,所以这说法,就肯定是安全了,大家都安全了,雷克斯搞失踪的机率也小。
“觉得无聊立刻就说!我们会用健康的方式帮你找乐子的,一定不要乱来好吗?”
雷克斯不置可否,只是含笑用额头蹭了蹭她毛茸茸脑袋。
知道那是雷克斯敷衍她的方式,但能得到这样的回答,菲比已经非常满意了。
他们这对假兄妹,迎着满满秋意的晚风,吸了满鼻腔寒凉晚餐香气,像真兄妹那般亲昵倚靠在一起,安静的看着底下人群喧闹、灯火烁烁点点。
相较于气氛融洽和乐的伪兄妹,散落各处的伊格尔、蕾拉、杰登,或皱眉或忧心看着那对假兄妹,再远些,则是不明所以的鸦羽城队伍成员们。
“我说,虽然看不太懂先知阁下的团队表情各异怎么回事,但好像该禀告子爵?毕竟她已被认可是我们金穗王国的国宝了。”
叼着烟,队长乔治既困惑且忧虑。
“魔女团队成员包括她本人,没半处不怪的,”罗素冷冷询问:“你打算如何报告起?”
从长长物资列表里抬头,尤金亦揉着眉心疲惫接话:“圣翡王国的先知圣女,可都是里三层亲卫队、外三层护卫队在保护的,我们王国的先知魔女却在天灾后才得到身份确认,不只情报各种匮乏,还那副熊样、不受控制也不接受保护!”
鸦羽城队伍一阵交头接耳后,依然对眼前情况束手无策,深深叹了口气。
明明想把国宝层层保护起来、却反倒被国宝保护的无力感,该怎么解决?
活的真是丢脸啊。
对新世界的首趟探索,不只路上收获不少食物草药,还消灭不少魔物,得到了掉落战利品。
那些魔物都是自己送上门的,很省时省力,对中午出门、赶着日落前归家的他们来说,简直就是自己来送头的礼物──
但也是新旧世界刚融合没多久、魔物等级都低,他们才能如此轻松随意,日后就不好说了。
会隐身的巨大螳螂、会喷毒雾的大蛇、甚至是叶子会飞会吸血的树木,虽遇上的魔物都赢不过他们围殴,但已足够让人们惊惧。
要不是魔物们来一个、菲比认识一个,带着大家趋吉避凶往弱点猛打,还不知道战斗会拖多久、会不会有死伤?
面对众人实心
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实意的感激,菲比却笑得难看,垂着眼没精打采回了句:“不用谢,这些知识,都是大家在预知里用命换来的。”
这话中有话,意思就是在原本未来轨迹里,死了不少人,才摸索出这些情报。
听得他们浑身鸡皮疙瘩,不知该如何接话。
菲比所见的生死他们看不见,能看到的,只有当下的安稳喜乐,自然无法感同深受。
但,他们依然能读懂菲比神情里的自责。
几个大男人一阵交换眼神,不到数秒就决定推尤金出去,让其在路途中,跟在先知魔女阁下身边,用母爱与垃圾话,让她忘却烦忧。
出发前的会议中,菲比开玩笑般,说外头会慢慢变成“巨人的魔法森林”。
这趟旅途,众人一遍遍体会先知魔女所取名的这外号,真心贴切,因为,虽有可怕棘手的魔物,却也有美丽的事物。
例如吃起来像软糖的小果子,或者,消灭后会掉落薄荷茶叶的轻飘飘无毒蝴蝶。
还听说,夜里的森林满满都是荧光蘑菇,还有飞舞的发光昆虫,美如幻梦。
奇形怪状的魔物们,死亡时除了掉落战利品,也会化做光点、依战斗贡献钻入队员们身体,提升他们的身体与素质“等级”。
据说待使用技能书后,那些被称作“经验点”的光点,也能提升技能的等级。
至于所得物资与战利品,鸦羽城队伍人数明明占了总探索队的十分之九,却让菲比先挑选,还半点没动菲比高度偏爱的莓果与蕃茄,甚至只愿拿走三分之一的收获。
他们说,先前得到菲比这边的警示与帮助,路上还上了许多课、得到许多情报与知识,不该拿这么多。
而这正是菲比喜爱鸦羽城的地方。
这个前黑手党之城,明明每个人都流氓似的戾气满点、浑身伤疤与刺青,却个个义气十足,让人想与他们结交,当一辈子的好友。
相较之下,许多出身优渥的贵族,却难有其骁勇觉悟与看破,自视甚高并斤斤计较得失。
两方客套来客套去没个完,最后还是伊格尔大手一挥,强制将二分之一收获给了鸦羽城,并言明鸦羽城对菲比的欠账金额,留待日后该城稳定些再说。
这结论让事务官尤金苦了脸,带着满满愧疚表达反对:“从末日那刻起,无论是物资还是结界师、回复师等等,我们已经从你们那边拿取太多,再取这么多物资回去,我会被子爵揍的!”
且被揍这说法绝不夸张,他们就是个用拳头沟通的爷们之城啊!
“等你们有能力再还吧,给你们的欠款利息并不高,不用怕债务会高速飞涨,再说,我们很快就会有机会合作的。”
菲比豪迈拍拍尤金,表示:“之后无论是我们此处领地,还是到圣树大陆新世界,都需要许多人手帮忙耕种、扩建与经营,到时债会咻一下子的归零,我们反倒还要付钱给你们呢!”
尤金露出狐疑的神情,口中嘟囔着“我们才不怕利息,只怕你们不收呢”,但最后还是点头了。
一是因为当下大家都累了,天也黑了,需要早点分好物资进入庄园休息。
再来,谁让他们鸦羽城相较菲比统领的青星城,就是百废待举、什么都缺呢?当前着实没什么客气的本钱。
最后,先知这种东西,就是她即使善意的胡诌你也不知,难以辩驳。
71. 不祥的未来
数量与种类都繁多的战利品,在两边精良家臣的打理下,在非常短时间内完成纪录与分发。
跟之前鼠兽人大战时相同,菲比总在第一时间阅读这些数据,并挑出特殊物品,立刻就拿去使用了,例如伤药类、装备与武器类、食品类等等。
那些东西存着也不会生利息,实时使用才是最划算的。
没多久,人们就都进入了建筑,大门深锁而轮班戒备,当日探索外界的鸦羽城队伍成员们,一个个被侍者领着去客房,盥洗洗漱更衣。
入夜了,风也变大了,房屋透出的光线落在外头黑漆漆草木上,显得又模糊又寂寥。
窗外,日落后好似换了个世界,黯淡萧瑟。
相对屋外的渺无人烟,屋内招待客人用餐的大厅,可就太热闹了。
长桌上老早放好了餐盘与餐具,现在正抓准时间,开始快速上菜摆盘。
那些洗澡快的战士们,也一个个满身轻松舒适的出现落坐,不客气地大快朵颐,因为路上菲比早就说了,吃饭不用互等,他们还有太多事情要忙,会在办公桌前用餐。
接到鸦羽城客人们的确放心自在用餐的消息,菲比悬着的心终于放下,她还怕这些人搞“主人不在,而客人不敢先吃”那套呢。
这个鸦羽城啊,能拿出来说的事太多太多了。
还记得,昨天会议上,她看着前方黑压压的鸦羽城主力们,忍不住又嘴碎的提醒了一次:“我与分血后的眷族们,拥有近乎不死体质,是可以最小化伤亡的最好探路先锋,所以,还是请大家别轻易踏上未探路过的新世界土地。”
看对方张嘴想反驳模样,菲比急忙继续抢话,说道:“即使是探路完毕的区域,只要出现异常,也应该等我们确认后再继续前往……”
这番苦口婆心,没想到却遭到听众不给面子的中断,且这些听众竟然还十分激动,只差没拍桌而起了。
“先知阁下,别人怎么想我们不知道,但老子这军团不同意!您可是预知到自己,差点会于烈火中化为灰烬!我们怎么能让您的小队如此孤立无援、暴露在致命的危险里!”
“是啊!”底下立刻激动附和:“别以为能瞒住我们!我们最近都打听到了,怎么能让鸦羽城的恩人那样危险?差点死去跟真的死去不过是一线之隔!和其他魔族同伴一同为国出征、却烧成渣这种结局!简直荒谬!”
“我们也要出战!这件事没有讨论空间!”
会场顿时陷入了惊人的混乱与吵闹。
菲比有些呆滞的想着,她证明自己是真先知也不过多久,这些鸦羽城的血气方刚战力们,究竟是怎么知道这些的?
上个时空所遇上的危机只多不少,但他们口中那事,只有几个亲近者知道,是怎么变成这样人尽皆知的?
要是还没与圣女交锋,就被外界认定往圣女身上泼脏水,肯定不是好事!
眼前的吵闹让菲比胆颤心惊,好险,她很快听出了些门道。
“到底是谁放火的、又有谁能放出那种瞬间置人于死地的白火!我们必需知道!”的话语中明白,这被放出去的消息,并没有将凶手指名道姓。
真是好险啊──
松下紧绷情绪,菲比很快觉得这样吵成一片的盟友,好像有些感人又可爱?
大吼大叫那些人虽是少数,但从其他人神情能看出,黄光灾变最初会议入场时刻感受到的敌意,已消退许多。
总希望自己这些年月的所作所为,能慢慢打动众人,但当这时刻终于来临,她却又难以置信,没有真实感。
人心真的很微妙呢。
发现自己与圣女的交锋被泄漏那当下,菲比圆睁着眼,立刻扭头看向身后的伊格尔──就像每个不安时刻,总要请示神明该怎么办那种感觉。
可是,她却发现伊格尔亦已转身。
那茶发青年带着逼人煞气,正冷眼扫视身后整排家臣。
模样很明显,就是在表达“到底是哪个混蛋,把如此敏感的事情泄漏出去?知情的人还不快给我承认”。
最有趣的是,陪同出席会议的一线家臣们,竟每个都抬头挺胸目不斜视、满脸愤然,一时之间还真看不出哪个泄密。
这莫名其妙的场景,让菲比忍不住笑了,她伸手拉了拉伊格尔衣角:“这种放出消息的方式,感觉不是敌人呢?”
“别太天真了,菲比。”
首席军师大人声线冷透了,浅透茶色眼眸里带着浓浓不悦:“发生这种事情,很可能是我们内部纪律出了问题,不管如何,都该从头到尾彻查。”
“好的,都听你的。”
放软了声线回答了伊格尔,菲比在心中想着,要让厨师们多做几样伊格尔喜欢的菜,然后还要花点时间,好好口头安抚伊格尔。
吃货菲比,相信美食能解决大部分难题。
就像是爱,爱情亲情友情,即使看过世界那么多不堪,她依旧相信爱,是大部分问题的最终解答。
慢慢从昨日鸦羽城会议的记忆抽离,但菲比依旧目光发直,似在思索什么。
在旁边桌子阅读数据的伊格尔,见怪不怪,先知脑子里装了那么多未来,总是需要时常梳理的,他只是继续排序自己手上的工作,分清轻重缓急方能事半功倍,只是急事真的多的烦人。
恍惚的从思绪里醒来,菲比抬头看向伊格尔,忽然的,她起身来到伊格尔面前。
“这次我一定会做到的。”
被菲比没头没脑发言逗笑,伊格尔一双浅茶色眼眸满是无奈,手中工作不停,哄小孩般低低问:“嗯?做到什么呢?”
“这次我一定会完成你的期待,成为无冕之王。”
伊格尔停下手中动作,楞楞看着菲比。
萤石灯的暖黄色,被幽冷夜色染的有些冷,却丝毫无法黯淡少女眼中的光亮,伊格尔看着那双眼,觉得胸中剧痛。
若不是知道菲比重生,他肯定以为菲比会读心。
的确,他决定成为顶尖执事后,就将人生目标,设定为培养能够改善这世界的明君──就算自己的主上不是贵族,他也想让她成为无冕之王。
可是遇见菲比后,这个愿望却动摇了。
因为,在菲比的上个时空,很可能就是为了完成这个愿望,差点成王败寇的被烧成灰。
在平安活下去之前,无冕之王这样的愿望,显得虚幻可笑。
就算在夜间,一点点光,也能在菲比能夜视的眼珠里,映照出粼粼光芒,此时亮度足够的萤石灯,则让菲比的瞳孔呈现兽类似的竖瞳。
但即使是这样有些怪异的眸子,那双眼中的亮光与依恋,依旧让伊格尔无力抵抗。
即使,上个时空听起来混得不好、险象环生,菲比依旧相信他的所有决策,信仰不曾分毫摇动,是他最虔诚的信徒。
这样的菲比,各方面几乎
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都是伊格尔梦寐以求的主子,可是他却不是菲比最好的选择。
先知这样不凡的地位,足以吸引好几打顶级、有异能的武装执事了,就算有魔女这层身分,也仅是稍稍扣分而已。
至于为什么,看看炽银帝国的先知圣女,便能知晓。
深深叹息,伊格尔决定结束这无解话题:“时间已晚了,喝喝热汤暖暖身体,吃完晚餐就睡了吧,明天要前往的地方,比今天远多了。”
听到晚餐两字,菲比立刻乐开了心花:“今天主菜不知道吃什么呢!甜点又是什么呢!”
“主菜是红酒炖牛肉,甜点是焦糖苹果。”
“哇!真不愧是控制狂伊格尔,明明说不再做执事长杂务,却连晚餐菜单都这么清楚呢!”
“谁是控制狂,这叫敬业。”伊格尔面无表情冷冷反驳。
丝毫没被伊格尔的挖苦影响,菲比雀跃的挽着伊格尔手臂,往自用的小餐厅前进,窗外家家户户亮着灯而炊烟袅袅。
晚风是冷的,混上各家晚餐香气,却有了非常温暖的感受。
也有可能,是伊格尔的手臂与自己身上大衣,都很暖和的关系。
没有战乱的安稳,连绵不见边际的点点灯火,这便是她童年心心念念渴望的情景啊。
如今剧烈天灾后仍得以看见,着实是上天厚爱。
眼前是她的宅邸与庄园,而满是盟友伙伴的青星城、鸦羽城就在附近。
这三处就像暂居的蜂巢蚁穴,以后到圣树大陆建立新据点后,会变得更加壮丽。
一旦入夜,看来便无比壮大明亮,就像栖息了无数星子的巨大山峦。
未来的路还很长,而此刻,勇气如满张的风帆,拉着她前行。
菲比差点死于少见白火的消息走漏一事,伊格尔时时放在心上,顺着蛛丝马迹查了下去,没想到,最后竟查到了欧玛身上。
竟如菲比随便所说那般,这消息,真是自己人蓄意放出。
“是我做的,伊格尔,我们正打算近日跟你好好解释。”
以异能加密的会议室里,欧玛浅色衣裙柔软,发辫亦松松散散垂在左肩,面上却是与其形象截然相反的强硬与坚定。
她毫不犹豫的承认了,甚至笑得阴森,直接坦白了动机。
“菲比她守住了我此生仅剩的精神依靠,我血肉相连的弟弟,还步步助盘石商会复兴母国……虽然我以前只是个舞女,现在更只是个商会主管,无法陪着她上前线,更无法第一时间为她挡死,但我与志同道合者,自然有自己的方式。”
“这就是妳的方式?”
伊格尔冷笑,脸上是与端正年轻五官截然不符的凌厉神情:“大手大脚的舆论战风险很高,一不小心就会赔上所有信任与名誉,妳必定知道。”
“当然,所以很久很久之前,我便带了追随者开始与盘石商会切割,所幸愿意跟随我的人并不少,况且,商会跟菲比,早就需要个看似无关系的影子盟友了。”
歪着头,欧玛垂着眼眸,温柔道:“荣耀都归予你们,风险与恶名都交给我们吧,这就是我们能做的了。”
他们深谈许久,最后伊格尔发现,他是改变不了欧玛的了,所以剩下能做的,便只余一句:“保持联系,需要协助随时告诉我们。”
分道扬镳,没人知道是好是坏。
但至少,领头的欧玛,应该是他与菲比都能信任的人。
72. 资质鉴定纸片
初次外界探索后的隔日,菲比被唤醒在将要破晓时分。
随着冬日脚步进逼,白日越来越短了,无疑也在告知人们,过冬的准备时间正在飞速减少。
侍女恭敬的开始为她梳洗换装,刚打理完毕,执事服笔挺的肖恩就抱着线装资料,战战兢兢的进来了。
“请问现在方便为您简报吗?”
“可以的。”
菲比对这自己重生没多久就收在麾下的年轻执事,展开了大大笑颜,让肖恩感染了笑容,稍稍放松了些。
“昨天午间,已与鸦羽城队伍完成重要路线探索,盘石商会重要产业如马铃薯田、盐井,则在黛娜阁下领队下,部分确认安全抵达路径,亦运了不少车回来,有伤员,但没有折损人员。”
菲比望着肖恩,脑中满是车车丰饶物资运回的美景,还有黛娜那自鸣得意却故作平静的样子。
肖恩的简报还在继续,她听着听着,很快察觉到,伊格尔果然跟前世一样十分欣赏肖恩,要破格提拔他进入核心执事群。
肖恩是真的不错,颜值高能力强,忠诚贴心又温柔,就是太像伊格尔,那种病态的自我要求,实在不太健康。
“黛娜阁下路上所获较为特殊物品部份,列表在这里。”
取过清单快速浏览,菲比立刻惊呼出声:“啊!资质鉴定纸片!”
资质大约涵盖几样,如物理攻击力、魔法攻击力、物理防御力、魔法防御力、魔力量、速度等等,是在圣树大陆选择职业与技能时的重要参考。
而鉴定纸片这种东西,就是种彻底的消耗品,只能使用一次,可偏偏资质是会成长的,所以各方人马,都需要很多很多的鉴定纸片。
还好,这种魔法道具,能轻易经由消灭低级魔物取得。
“纸片如同之前说好的,从核心队伍开始发起,至于这把重剑,杰登拿得动吗?”
看到那把质量好却很重的剑,菲比第一时间想起杰登,那男孩有随身空间,什么武器都能快速自由切换,资质亦是适合拿剑的。
她和眷族们讨论过,说好日后职业几乎要跟前世里的一样,这样便能有迹可循,且可提前知晓困难。
而在上辈子,杰登就是眷族里唯一的战士。
所有人大约都很难想象,那现下娇小又神出鬼没的男孩,未来将成为替队伍遮风挡雨的可靠战士。
神奇又可怕的岁月啊。
“已尝试过,但非常吃力,”肖恩平静表示:“伊格尔阁下说,希望改给昨天能顺利持剑挥舞的罗素大人,毕竟鸦羽城已多次强烈表示,愿派人组织先知亲卫团,并任凭差遣。”
鸦羽城要派罗素给她,做亲卫?菲比口中冰咖啡,差点没喷出来。
她能明白马丁子爵各种想示好,但怎有种被强烈推销儿子的错觉?
挥散脑中古怪想法,菲比认真思考了几秒。
“先前……我是说预知里,鸦羽城被选为冒险者的是少数,因为年轻人死伤非常多,那为数不多的冒险者里头,也没有适合我们队伍的战士,但也许,因预知而存活下来的罗素,真的能胜任?”
被精灵选上的冒险者,有个明显特征,那就是皆为三十岁以下、资质极佳的青少年。
前世,菲比眷族里只有伊格尔被选为冒险者,蕾拉与杰登两人,是她烙上冒险者图腾后又频繁执行了数次分血,才又被精灵选上的。
分血能改变体质,增加眷族的实力,也会增加对日光、白银那些的排斥,更会增加对家主的盲目依恋,但为了成为特权处处的冒险者,这些代价大家都认为值得。
也算是种作弊吧。
然而,菲比自身加上眷族也不过四人,想凑齐队伍关键职业,并不是件易事。
一支完整的队伍,不可或缺的,一是作为盾牌角色绊住魔物的战士,二是作为治愈与辅助角色的祈祷师。
只要有这两者,就能保证队伍有效存活。
作为主力攻击输出的法师或弓箭手那些,之于队伍续航倒是没那样重要。
因此,菲比需优先考虑的队伍职业人选,亦是这两个。
伊格尔素质测试结果,是祈祷师,并身兼军师角色,刚好不应做前锋,职业明显不需更动。
蕾拉出身大型农牧场家族,第一线战斗的底子不出色,素质测试结果亦是法师,不适合做为战士。
至于前世不存在于队伍中的雷克斯?
那家伙前世自行选择的职业,是刺客,菲比不打算左右其抉择,因为在她心中,自己这位魔王哥哥,是随时会走人存在,依恋归依恋,不应过度依赖。
杰登就不一样了。
杰登是童兵出身,擅长游击战,虽能力与个性都更适合做狙击手或刺客,但战士一职,他比其他人适合多了。
前世,因为各种忙乱克难与可信任人才不足,让杰登选了不可或缺的战士职业,其后期发展足以胜任,但因并非素质首选职业,即使勤以补拙,依然无法到出色的程度。
每有大型讨伐战,总需要跟其他队伍合并,才足以补足战士这块的薄弱。
这世,他们多了个实力惊人、年纪也轻的罗素,也许就能多个适合做战士前锋同伴,并让杰登选择狙击手或刺客了。
当然,前世早已死去的罗素,此世究竟会不会被精灵们选为冒险者,还是个未知数,不过菲比感觉,以近日所见罗素那鬼神般的资质,精灵们绝对会选他做冒险者的。
决定今后在圣树大陆的职业,固然重要,但仍旧比不上近在眼前的出征。
目光在肖恩递来的特殊物品清单流连,她歪着头,指了其中一个品项。
“昨日在森林魔物的打斗里,不是得到了好几打0阶回血回魔药水?全部都给今日出征成员,依需求大约的分配下去,随时互相支持,黛娜那边也别忘了呀!”
那神奇的红药水与蓝药水,红的喝下去,身上浅层伤口就会快速复原,不过如果是深点的伤口,则喝撑了都只能复原一点。
蓝色的,则能回复异能消耗的力量,若是有技能的少数人,也能回复技能使用能量。
“好的,但说到出征成员......大约十分钟前,鸦羽城刚派了昨日的探索队过来,他们大概是天稍亮就出发过来了,很坚持您只带十位队友出发太不安全,要与您同行前往西赤铁城旁魔法小镇,我们已先行安排他们在外庄园会馆休息,并招待了茶点。”
菲比听得都呆了
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前世灾后混乱就忙翻了,自然没前往魔法小镇这件事,当然也没有鸦羽城强迫推销护卫队一事,所以她完全没想过会有此情况。
“他们吃过早餐了吗?”
“吃过了。”
有些失望不能炫耀自家的厉害餐点,菲比思考着,挥手表示:“那就让他们先休息休息吧,等我们用完正餐,再从里头挑人。”
明明婉拒了那样多次,鸦羽城盟友们今天还是态度强硬的来了。
菲比懂他们的苦心,且不想再上演漫长的双边客套大战,干脆接受了就是。
只是,那几十人要带着进到森林深处,她很难兼顾,折损机率太高,适合这趟出行带在身边的,大约只有队伍中的前十名。
荒郊野外远征的早餐十分丰盛。
菲比刚带着满脑子想法接近餐桌,所有感官就瞬间被吸引了。
壁炉里烧着有微弱香气的木柴,芬芳又温暖,而铺着米色印花桌布的长桌上,洁白餐盘盛装的菜肴,一盘又一盘。
金黄焦脆的切片长棍面包、浓稠晶莹的覆盆莓深红果酱、多汁的黑胡椒酱兔肉片,还有松软的马铃薯烘蛋佐酸甜蕃茄酱。
看来,昨日努力的甜美果实不少都上了餐桌。
菲比吃得很快,津津有味,身边已用过餐的执事与男侍女侍们,亦是满面笑容。
这日日年节般的丰衣食足感,让她难以形容心中骄傲,毕竟儿时所一心渴望的,也不过是当下此般时光。
“这黄光之灾,虽到处食人魔兽与麻烦,却咻一下帮我们解决了饥荒问题呢。”感染了菲比的喜悦,蕾拉不断替其餐盘添食物,并如此乐呵呵道。
“还没呢,蕾拉小姐,”执事蜜丽恩神采飞扬的补着长桌上热汤与食物,眼中满是光亮虔诚:“是我们庄园幸运,食物多到要烟熏干燥储存,但隔壁鸦羽城,还上万张嘴嗷嗷待哺呢!”
感受到菲比投来目光,伊格尔连转头都没有,立刻再次强调:“早就把这周的份量都送过去了,饿不到他们的。”
他怎么会不知道,自家主子最喜欢投喂盟友,也最介意身边人捱饿,这种小事,自然是老早就处理好了。
温热美食香气四溢,餐桌上菲比与四位眷族笑语如珠,吃得开怀又满足。
“蕃茄汁跟莓果汁都好美味呀!”菲比自己的饮料杯,都不知道空了又被填满几次了,其他人的杯子也是差不多情况。
蜜丽恩得意洋洋报告:“这都没加糖呢!”
“给庄园的每人、还有等在会馆的鸦羽城队伍,都发一杯好吗?伊格尔?”菲比双眼发亮,盯着自家执事道:“反正我们昨天采了那么多那么多!且那条路线已确定安全无虞,能请人采更多回来的。”
盯着纸张表格的伊格尔,头也没抬嚼着食物,点点头同意了。
都不用看,就能想象出菲比那小狗般期盼的神态,这种小要求当然是没问题的。
就算他拒绝了,其他人也不会放过他的,肯定轮番私下来找他,或抱怨或规劝,怎么可以连这小小愿望都拒绝菲比,例如蕾拉、杰登、肖恩、皮尔斯等等这些常客。
自家家主这激发他人母爱的能力啊,着实太过强悍。
73. 准备再次远行
昨日还是好天气的窗外,在菲比刚用完餐的时刻里,却忽落下了密集凉冷雨点。
这其实不让人意外,毕竟昨日看见了大量潮湿青苔地衣,邻近地区气候转为多雨多雪,可说是预料之中。
果然没多久,整个世界便被淅沥雨声所包围。
骤雨敲击在大小草叶上,发出密集雨声淋淋,加上暗下的天色、饱足的肚腹,着实让人有些昏昏欲睡。
庄园外围巨大会客室里,肖恩带着菲比指定随队名单先行抵达时,队长乔治、副队长罗素与事务官尤金,正在窗前低低交谈。
两边一阵有礼问候,肖恩便开始传达随队名单讯息。
“队伍成员数量被砍到只剩十五人?”
乔治面上是强挤的笑,努力维持语调平稳,却依然泄漏了其情绪:“先知阁下也太不相信我们了吧?”
男人声线里有微微的不满,但更多的,是不被委以重任的失落。
将菲比所述的安危与圣堂尚未出现等理由,解说一阵后,肖恩很快退到旁边,让鸦羽城队伍内部先自行好好商量。
同时,他不着痕迹的将目光,落到了那个发色抢眼的少年身上。
罗素,那未来可能成为他家主队伍固定成员的少年。
十七岁的他,比菲比小一岁,正是即将由少年转变为青年、慢慢褪去青涩的年纪,可是罗素的沉着,却与其半熟的外貌大不相符。
窗外水乡泽国般的黯淡天光,微弱光线让天地好似彼此相连,队五中最年少的罗素,其侧脸在烁烁营石灯下显得干净俊秀,却很是冷漠。
明明是这支精英队伍中的一人之下、所有人之上,加上其子爵之子身份,照理来说,会让这人更加自我而跋扈,可是肖恩却完全看不到半点痕迹。
那个红发青年有着不符其出身的冷静,甚至是不怒自威的戾气。
一个不满眼刀扫过去,就可以镇住队上所有比他年长者,这需要多少次在战场上向他人验证实力,才能做到呢?
肖恩想着,听说罗素很小便跟随叔叔在外各处征战,对抗那些强大又贪婪的殖民侵略者。
那红酒般的黯红发色与眉眼,就连同性看着,都觉有种让人不饮人自醉的气质,也难怪自家的小主子菲比,总难以直视这好看少年。
菲比把肖恩当自己人,曾提到,她未来有过几任情人,但在所能预见的最后,却刚好是单身。
眼前这少年罗素,综合这样一路走来的表现,肖恩想,也许会是填补菲比孤寂的好人选,毕竟罗素这样的人,应该是只要认定一人就不太会离弃的死心眼。
但都只是也许而已,都是些无凭无据的猜想。
有眼睛的人,都能看出菲比怕寂寞又缺爱,所以,他才会这样到处打量适合的青少年。
总希望能帮上菲比,让她少些忧惧多些快乐,即使只有一点点也好。
“虽然觉得只挑了十五人随队实在太少,但我们都听先知的。”只与队员商谈不到五分钟,队长乔治就噙着友善笑意,来到肖恩面前如此答复。
肖恩颔首浅笑,手掌上翻指引方向:“那么,各位这边请。”
菲比这边,也准备的差不多了,只是她甫穿上雨衣推门而出,就发现门外等了个娇小黑影。
“啊……杰登?”
眼前门外广场,除了预想中的寂静小雨与水洼处处,还多了个童兵男孩。
那家伙竟然没在室内等,先行等在了外头。
昏暗天光中、门边煤油灯的如絮发光雨丝里,灰发蓝眼的男孩神情平静,影子般无声无息抱枪等在那里。
如同他们共度的许许多多往日,杰登即使稚龄如斯,也一直都是最专业安定的队伍战力。
男孩半脸埋在高高衣领里,灰蓝眸色无澜无波,其身后是庄园雨中湿漉漉灯火,就那样摆在菲比眼前,像是方让人想拍照永恒留下的幽暗美景。
但这明显不是欣赏风景的时候。
菲比张开双臂向杰登走去,俯身给了男孩个大大的拥抱:“怎么不在屋里等?然后,听说你因为拿不动那把重剑,而加了不少自我训练?”
“……我希望自己变得更有用。”
杰登那既稚嫩却又成熟的回答,让菲比更加收紧了双臂:“你已经很有用了,亲爱的杰登,但你还太小,且最适合的并不是战士这职业。”
“妳说过每个讨伐队伍都需要战士,而且最好不只一个,而狙击手这职业,可有可无。”
“那是真的,但我们依然希望,让每个人都在最适合自己的位置,才能事半功倍,这件事我们可以慢慢讨论调整,精灵们出现还有段时间的。”
牵起杰登的手,菲比对他漾开母爱满满的笑容,然后他们脚步向前,其他眷族与护卫亦陆续跟上,整群人浩荡却无声的,步步往鸦羽城队伍所在的外围会馆走去。
耳边是菲比柔声叨叨絮絮,杰登悄悄仰头看她,任由她像牵孩子般牵着自己。
最初,他颇排斥菲比把自己当孩子对待。
虽然自己的年纪就是个孩子,却已是个可上战场的好战力,被这样呵护着实伤害自尊心──直到伊格尔对他说,其实需要、渴望牵手的是菲比自己。
才知道,那个带领数千人的先知,也有个缺爱的高压残酷童年,总渴望被爱与肢体接触,并无意识用着关爱他人的方式,在弥补过去的自己。
仔细观察后,还发现真是这样。
于是杰登就随菲比了,她想怎么样,都不再抗拒。
然而有些地方,不用伊格尔提点,杰登也能看出菲比这个人,很是矛盾。
刚认识菲比的时候,总觉得她不食人间烟火,乍看之下,天真率直的像个温室里长大的孩子,傻气娇气的好似从小就活在童话里。
直到随她应战了几次埋伏与刺杀后,才明白自己大错特错。
分血之后,才更了解菲比看待世界的目光,为何如此不同。
那个少女的感受力极强,多愁善感,得到分血后,连带杰登也受了影响。
餐饮香气更浓、滋味更丰富,天气改变、甚至是温度湿度改变都更加明显,任何愿望都更加强烈……整个世界似乎都不同了,更加多彩绮丽,更加撼动人心
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才逐渐明白,菲比看起来像活在故事书里,除了那假装花瓶的任务,还因为她始终记得孩提时代的初衷与愿望,因此从她的角度、她的眼底,世界大部分时刻便美得像童话。
连带的,杰登也被感染了那种,好似活在梦幻世界的幸福。
就像此时,眼前草木因落雨而湿漉漉的,雨珠随煤油灯移动而晶莹闪烁,看起来就像他们唤醒了枝叶上的万千星子般。
人世的美好,并没有被这场添麻烦的雨所干扰,反而呈现了另种截然不同的风情。
从前的杰登,可从没对雨天有过这种感觉。
下雨这种东西,除了增加他对任务失败的恐惧,仅有对雨日阴暗与湿透鞋袜的厌烦而已。
和蕾拉聊起此事时,那个有话直说的姊姊,很快便表达深有同感,因此,杰登猜测,伊格尔与雷克斯那边,应该也有相同变化吧?
这个世界,日日变得更加迷人。
而赋予这一切的、他们的家主,亦是让人想永远与之并肩共同生活。
因此容不得她半点闪失,承受不起当前事物分崩离析。
要是能早日摆脱,菲比所预知的那些艰难与危险,那就好了,杰登不只千次的如此想着。
那么,他们就可以找个美好安全的地方落脚,平淡又幸福的过日子,直到老去。
转眼,就到了外庄园鸦羽城队伍等候处。
那群挺拔的男子们,也都穿上了行军雨衣在外头等候,只是当他们看到菲比接近时,个个都睁大了眼。
因为那娇小少女,左手牵着那兽人男孩,右手则无比轻松的、抱着探索队路上得到的巨剑!
那把剑几乎人人都认得,因为是收获中少见的精品,然而此时拿在菲比手上,不只拿的莫名轻松,还与其身形极度不相衬不合理,
探索队得到它时,可是要两个男人才扛的起来!
果然能控制重力的人生就是不一样!
不得不说,此情此景,着实叫昨日抬剑的两位男士惭愧!
“最后一次确认,罗素。”
没有察觉到鸦羽城部份队员的不自在,菲比撑起商业用笑容,在那红发少年面前站定,有些紧张,却努力让自己看起来从容又正常,她仰脸与罗素对望。
“素质鉴定的道具用了,你也清楚战士这职业的特质了,那就要把技能书跟属于战士的这武器,交给你了?”
罗素垂眸专注望她,深红眸子在煤油光线里,显得清透潋滟,好似有着温度的红宝石。
沉默两秒后,青年轻轻点头。
这件事,罗素这边其实早就听说了。
无论是否被精灵选为圣树大陆冒险者,菲比都有意邀请他加入队伍,并担纲战士这非常重要的先锋位置。
所以才将最好的战士装备与技能书,都给了他。
至于罗素自身愿不愿意?
只能说,他与家族想支撑辅佐菲比的意愿,已经强烈到,即使这少女要他即刻跪下、亲吻其高跟鞋尖,他也会照做的。
但明显此时眼前的菲比,并不明白。
74. 魔法小镇
黄光末日以来,每个琐碎事件,都无数次证明菲比与其盟友的无私慷慨,也无数次证明鸦羽城对其之猜疑防备,都是愚昧无知的忘恩负义。
罗素每次的细想往日,就是每次强烈的悔恨与羞愧。
因菲比活下来的人、幸存下来的物资数也数不清,如山亏欠交织成张大网,几乎让罗素与鸦羽城高层都要抬不起头来。
这些恩情与馈赠,加上先知未来继续的协助,不用算上利息,鸦羽城就此生都难以还清,但菲比那边,却不这样觉得,总嚷嚷着今后要鸦羽城帮忙处,多的是。
没人知道是真是假。
不过,菲比那方倒是很娴熟的使唤起鸦羽城,这让他们非常感动,无比热切的响应这位先知指使,积极想要多少将功折过。
态度之积极火热,就像狂奔进树林叼回坠落大雁的激动猎犬。
依着菲比意思,杰登面无表情的从其随身空间,拿出两本战士一阶成长型技能书,分别是“嘲讽”与“冲锋”,并交给了罗素。
这两本技能书都是沉稳的深褐色,有着低调的黑色图腾。
那是战士吸引住魔怪注意、保护身后远攻职业的重要技能,且都是成长型。
已得知技能书使用方法的罗素,毫不犹豫的掏出小刀,一口气挑断绑缚书本的两条咒纹带。
霎那,书本全数化作光点,钻入了其胸口,完成了技能的习得。
那是罗素首次使用新世界的道具,只觉得浑身发热,感受离奇。
谁能想到,如此简单动作就能得到“技能”?
虽新世界职业与技能也受限天赋,但可使用人数、得使用技能数量,都比旧世界异能多上很多。
要知道,旧世界有幸使用异能者,通常终生也不过一两个异能,还是固定的。
这技能书,却会不断自魔物死亡掉落物中出现,让大量数量的人们获得相同能力。
真是不可思议。
“加上这把重剑,你就可以开始提升技能等级了。”
从满脸期待的菲比手中接过大剑,罗素感觉到那剑转瞬变得极重,他神情复杂看着菲比,想着重力异能果然惊人。看菲比刚刚抱着剑的模样,明明就像抱着布娃娃。
没来由的,罗素竟觉得菲比交给他的不是把剑,而是从今以后,守护家国先知的责任。
罗素这边正心中感动,菲比这边却在想着,他们得先多储备些特殊道具,以防罗素这家伙入队后,战斗途中叛变。
战士叛变很可怕的,少了拉魔物仇恨的盾牌,后方脆弱远攻职业就危险了。
若是罗素战斗外叛变,就顶多损失那些装备跟技能书而已,虽珍贵昂贵,但日后赚钱路子多,也就不足为惧,顶多复仇还要多花点预算罢了。
心思各异而存在温度差的两人,客套几句后就回到各自队伍了。
聚头没多久,他们便重新编队整队,快速启程了。
昨日之所以可以一个下午快去快回、还带回大堆物资,就是因为是绕着庄园与鸦羽城附近走,今天就不一样了,要直直进入森林深处。
为了不惊动邪恶的西赤铁城,还要绕点路,走的更深些,才能到目的地魔法小镇。
比昨天更密的草木、更差的天气,当然也造就更昏暗的光线,走到后来,那能见度也跟傍晚差不了多少,大家干脆点上了萤石灯。
幽暗巨型森林,比明亮时更具压迫感,加上变大的草木鸟兽,让人感觉彷若走进了看不清五指的巨怪世界。
移动的萤石灯,让投射出草木影子亦不断变化,着实让人有些草木皆兵。
即使下着点点细雨,幽咽虫鸣鸟叫依然阵阵,那些若隐若现鸣响跟风声雨声混合,听起来更加让人难以平静。
除了他们手中萤石灯光,林中不时出现荧光植物,或昏绿或浅蓝,为他们这些闯入森林的访客,在朦胧雨雾里照亮去路。
一个沾满水珠的晦暗世界,在眼前点点展开。
“用丝线垂降的那些蓝色小蜘蛛有毒,风系异能者……”
菲比预备两字都还没说出口,就见雷克斯指挥着肉食植物,三两下除去了前方蜘蛛瀑布。
她无奈止住了话,改为继续说明:“那种荧光绿的飞虫是无毒的,还是作物肥料素材,但若沾到身上会浑身发痒,大家小心点。”
为了不漏掉重要情报,菲比近日总在回想前世,想着想着,偶尔就忘了雷克斯的存在,毕竟在上个时空,那家伙并不常参与她的日常。
因此,有时出现雷克斯忽然出手,便会惊吓到她,着实有些可笑。
对上雷克斯那带着恶作剧神态的笑脸,菲比感觉自己被看透了。
她怎能忘记魔王大人的存在呢?还让这家伙自行刷存在感,真是大逆不道。
今后必定好好改进,可不能让雷克斯升级手法来吓唬她。
嘴上说明着,菲比依然走在队伍当仁不让的先锋位置。
脚步踩在林间青苔地衣上,好似踩上吸饱水的地毯,绵密、轻微下陷,并漾出浅浅水洼。
被辨识为无毒的各色荧光昆虫被萤石灯吸引,无畏雨势的飞舞着,在灯光之外,微微照亮去路。队员们劈砍长草灌木,在抖落飞溅的水珠与忽大忽小雨势中,吃力前进着。
这样阴暗森林中,当然不只荧光植物、昆虫与动物,可说是魔物处处、群魔乱舞,但相较高魔力浓度而各处喷涌高阶魔物的黑夜,还是好多了。
菲比与鸦羽城共组的队伍不时停下,排除主动袭击与挡路的各种动植物与魔物,并捡拾魔物掉落的钱币与物品。
但就算这样的走走停停,也丝毫不影响菲比的好心情。
因为,她就快要能与好友们见面、并带领他们提前从死劫大逃亡了。
“我有跟你们说过霍莉吗?在那个魔法小镇里等着的、我前世的好友?”
菲比和身旁尤金眉飞色舞的聊着,这总务官已用亲切感十足的娃娃脸与老妈子般的照护,卸下了她的心房。
“抱歉,和太多人聊
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过霍莉,都忘记有没有跟你们提过了。”
“没有的,我们也很乐意提前好好了解这位霍莉小姐。”尤金瞇眼浅笑,有礼又和煦的回答。
其实他是听闻过的,但很乐意听菲比亲口说,尤其这位好心又优秀的年少先知魔女,还看起来这么想找人分享。
“霍莉她呀,是个东方混血的黑发美少女,第一眼让人觉得内向怯懦难以亲近,却是个非常优秀好心的圣盾剑士──那是个定位介于战士与祈祷师之间的职业,多亏她,我们日后的小队,才能勉强追上炽银、海青那些大国队伍,也多亏她,我们才能快速得到圣树大陆原生大家族的接纳与帮助。”
说着说着,菲比嘴边勾起了放松又雀跃的笑,连总让她紧张、近在咫尺的罗素美人,都被抛到了九霄云外。
时光回溯能帮助挚友摆脱血海悲剧,何其荣幸又何其令人喜悦!
上个时空菲比知晓那魔法小镇存在,已经是数月后的事情。
当时小镇被西赤铁城入侵与血洗,任何可用物资都被洗劫,仅有十数字小镇幸存者逃到了鸦羽城与青星城这边,从此成为菲比这边不可多得的助力。
这些实力与人脉皆非凡的新世界原生住民,很快为他们普及了新世界知识、并抢得了先机。
那份先机,让他们即使晚上不少才前往圣树大陆,亦不算落后很多。
“感谢神明厚爱,让我预见那场死劫,所以黄光末日结束,我便照着原订计划,让拥有操控傀儡异能的家臣操纵大批铁制人偶,带着信件与信物前往小镇告知。”
避开脚边大石块,菲比想了想,补充道:“魔物掉落物里所有拥有通信功能的,也被我拿来使用了,以防万一。”
即便早知道先知魔女神通广大,尤金依旧讶异,事情的确安排得谨慎,且处理手法似乎无关预知,也不知是伊格尔的点子还是菲比的。
“那么,此事成功了吗?”
菲比得意,眉眼都是满足:“自然是成功了,我隔天就拿到钢铁人偶们送回的对方信物,是霍莉的耳环,那东西我很熟悉,不会有错的。”
粉蓝色的娇小牡丹耳环,样式柔美又可爱,跟它主人的气质一模一样。
霍莉是个黑发又长又直的东方国美人,混血的五官好似洋娃娃,身为强大傀儡师的她,后期可使用自己傀儡的部分能力,能身披铠甲近身杀敌,亦可披上法袍为同伴祝祷治愈。
那种反差,让人深刻体会大千世界的美。
若东方国如某些守旧国家,禁止女人出仕与上战场,那便不可能有霍莉这样,兼具柔美与强大的美好存在。
这个时空,她不只成功送了信,还提前数月到访,必定可让那小镇毫发无伤的全员撤退,然后悄悄逃到青星城与自家庄园定居。
美好未来在脑海中不断上演──小镇居民们在新住处安居乐业、两边人马友善交流并共同防御与前往圣树大陆……
不过这样试想了几个情景,就觉得心口又暖又雀跃,几乎是等不及了。
75. 噩耗
菲比与小镇幸存者们都十分熟识,也知道他们喜好与许多秘密,有十足信心,可以说服众人一起前往他们的地盘。
就像用黄眼热药方救下许多人那样,重活一次的她,也可以好好报答自己前世战友。
难掩心中狂喜,她脚步雀跃而心跳急促。
如今的她,跟前世脆弱无知的自己大大不同了,还正领着群身手不凡的伙伴,要去扭转前世悲剧。把川流不息的热泪消灭,让碎哭号与悔恨都将不复存在。
连染湿全身的雨雾与满靴子泥泞,都坏不了她的心情。
雨点落在草叶上,密麻淅沥的织成美好背景白噪音。
菲比脚步轻快,叨叨絮絮的跟队员们不断述说,说镇民们多么厉害与好相处,又会在将来多么有义气的大力相助……
所以当她真正抵达小镇时,才会那样呆滞僵硬,无法相信自己双眼所见。
离目的地越近,草木越稀疏,雨势稍小了些,徐徐的风却吹来不祥气息──
那是大量血肉的气味。
烧灼硝烟与焦臭随着湿冷夜风隐隐袭来,都让所有人背脊发冷加快脚步,最后,几乎是拔足狂奔了。
菲比自然是里面最快的一个,重力操纵异能让她身轻如燕,全力疾跑起来,就像个子弹。
众人都吼她、拦她,因为这很可能是个陷阱,那个少女却恍若未闻。
这种时刻,伊格尔根本拿菲比没办法。
结界拦不住、金属异能也困不住,动真格要菲比就算受伤也要留下,却捉不住滑溜泥鳅般的她。
一个遭遇如此变故的人,却能如此理智的应对身边人,虽然动作粗暴受了些伤,却能快速脱逃,着实厉害的可怕。
平时锻炼与预知中得来的经验,大约是缺一不可。
好在能跟上菲比速度的,至少有近十人,里头还有鬼神护卫般的雷克斯,也有可靠沉稳的杰登,他也只能让菲比与那队人马,先行一步。
强制的禁锢手段是有的,异能者多少都有些,但用在自己人身上杀伤力太大,不该用,或者该说,菲比还没崩溃到那个程度。
耳边担忧的吼叫阻拦此起彼落,却依旧唤不回菲比这边的思绪。
她彷佛在某个隔开当前世界的罩子里,好似在另个世界。
从穿越时空起,菲比就已在脑中想象无数次,有关拯救小镇的快乐团圆大结局。
如今命运却搧了她个大巴掌,嘲弄她在做梦。
曾心心念念的灼热愿望,在这夹带恶臭雨势的风中,开始败坏瓦解。
曾经非常非常笃定的,菲比笃定已先联络、收到回复又提前这样多前来,必定能看见安稳完好的友人故乡,就像她一路走来的顺遂那般。
可是出现在她眼前的,却是片灰蒙蒙雨点里的焦黑可憎刑场。
这滔天噩耗被扔到眼前,菲比浑身鸡皮疙瘩,无法自己的发抖。
毁坏的建筑物、镇口的死尸……小镇明显提早被攻击了,可是情况究竟恶劣到何种地步?只有少数人罹难?还是像上个时空那样,只有十几人幸存?
还是……大家都死了呢?
心中不祥预感一阵比一阵更加浓烈,她好怕,怕就连前世幸存的人们都凋零殆尽。
她好怕自己的大意,让小镇的结局,连前世都不如。
跟着菲比的同伴也在看着小镇的惨状。
没有重要亲友在此的他们,虽然心中也难过,却能够更理智的思考。
当前这景象太明显了。
诏告着这世界还有位更资深的先知,让谁早了菲比一步,将她预想的明日,给踩踏了血肉模糊。
看来,菲比预知中的那位仇人,用最残酷的方式对她下了战书,狠狠奚落了她的自以为是。
从前的顺利,如此看来也许就是要让菲比失去戒心。
最关键最狠毒的一步棋,等在这里呢。
谁能想到,黄光末日后不过两三天,这离西赤铁城有段距离的异世界魔法小镇,竟然被屠城了?照理来说,这距离应该需要很久才能发现的。
就像先知所说,预知里,小镇是数月后才被屠镇的。
活生生地狱般的场景,只比两天前鼠兽人的袭击好些,让向来镇定的伊格尔也失了神,频频望向菲比,甚至想伸手遮住她双眼。
他知道,菲比受不了的,伊格尔难得的感觉手足无措。
菲比明明重活一世,心境却依然像个孩子,爱哭没有安全感,所有骁勇傻气都是在安定人心、在掩饰她的不安忧惧,那家伙不可能有办法承受眼前这些的。
他们该怎么做才好?伊格尔脑中乱成一片。
大家都知道,菲比许久前就开始跟亲信碎念这小镇。
黄光末日后,她认定圣女势力远在天边,无法实时预知并侵扰,更是不加掩饰的疯狂洗脑盟友,让他们好好准备,以迎接未来的好帮手们。
谁知道,这有多个高手坐镇的魔法小镇,竟然被提早屠了个干净?
菲比这边的状态,与伊格尔所猜其实相差无几,她完全无法镇定,无法接受。
“自己无意中犯错导致眼前悲剧”的念头,野草般在心头疯长,理智上知道罪业在加害者不在她,情感上却无法如此洒脱。
明明在荒野里移动了那么长距离,都没怎么喘,她此时却急促了呼吸。
感应到菲比入股入髓的恐惧,蕾拉知道她太激动就会过度换气,立刻从旁边靠了过来,用力的自侧面抱紧菲比,低低安抚。
无论那是否有用,蕾拉都想稳住自家家主情绪,哪怕只有一分一点,都好。
他们扶着脚步虚浮的菲比,穿过了已不是城门的城门,看到了这座死镇的更多面目。
就像众人心中悄悄猜测那般,战乱的罪大恶极、人性尽失,此时一览无遗。
结界装置已被毁坏,镇中多处交战,使房屋坍塌倾毁,爆炸的凌乱处处可见,各处都焦黑而面目全非,更别提横尸各处的那些块状躯体。
行走于这似乎只剩雨声的小镇,他们需要抬脚再抬脚才能前行,因为路途不只处处水洼、砖瓦断柱,还有一路零落的尸骨。
如果世上真有地狱,大概就是这般模样。
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>那业火初熄般的炼狱场景,让菲比脑中更加空白,让她双腿发软、重量都倚在旁边的蕾拉身上,连自己有重力异能可用都忘了。
分分秒秒都在怀疑自己所见,因为这怎么可能呢?
而视野却无情展示着一切破败零落,昭告这所有都不是幻觉。
明明提前了数月前来啊,为什么会这样迟的彻底?
这小镇离西赤铁城有段距离,还隐没在茂密植被里,也有坚固的魔法结界装置、实力不俗的战士,怎么能没几天就变成了这副模样?
“从尸体状况看,事情发生后大约经过了一天。”
能力是加速、身为侦察兵的杰登,很快就带回了初步查勘的结果。
“他们跟我说过,是黄光灾变后数月后才遇袭的,我记得很清楚!记得非常清楚!为什么一下子就变成这副模样?”
在城中惊惶四处移动张望,菲比不断喃喃低语,像在跟杰登或是身边其他眷族说话,又像在跟自己说话,眼前因自我憎恶的泪水而模糊。
本来,应该要将沿路那些死尸全部活生生、完好带走的,到底是哪里出了错呢?
一天,这个数字让鸦羽城队伍成员,都不安起来,有人僵硬的吞了口口水,有人紧张地看向队长那处。
因为,昨天发生悲剧时,菲比正带着他们探索外界、收集物资。
如果昨天先知魔女就启程来到此处,是不是就能赶上了?
就算无法挽回,应该也能多救下些人……当然,结局也可能是,寡不敌众赔上性命。
“布朗!不!”
首具熟识者尸身,映证了菲比心中最深层的恐惧──那便是前世那少的可怜地幸存者,这世却死去了。
她听见自己在尖叫,就像无法接受残酷事实的孩童。
她用难听的声音哭嚎,重重跪在那个可怜少年身边,硬是抱起了那已经僵硬的年轻躯体,抱的自己满身泥水与血泞。
那不知已倒地多久的少年,像冰块一样冷,那上头不知名的液体也许是血也许是雨,一下就染湿了菲比的雨衣。
“不要死!不要连你们都死了!”
菲比无意义的抱着死者前后摇动,像母亲摇着婴孩,不止的滚滚泪液让眼前整片模糊:“对不起、对不起、是我的错,全部都是我的错,我竟然来晚了!”
求求你们原谅我──
这句话在她心中无尽反复,可是却没有说出口,没有脸说出口。
抱着本该活着的前世伙伴,菲比竟有种逼真感受,那便是害死他们的是自己。
同伴们在旁边沉沉低语,她半个字都听不进去,直到被伊格尔重重抓住臂膀、在耳边提示,这才好似大梦初醒,想起自己身在何方,想起也许还有其他生还者。
“我们还没搜索完整个城镇呢,菲比,只会大哭跪在此处太难看了,这不是妳。”
伊格尔是这么说的。
这话,对刚刚面对了挚友死亡的少女来说,十分粗暴而残忍,可这却恰恰好是菲比所需的。
伊格尔也知道这是她所需要的,所以这样对她说了。
76. 灭镇
猛然抬起涕泪满布的脸,菲比忽然明白,还有许多前世友人的未知结局等在前方,生或死,就等在这个活生生炼狱的某处,等她向前走去,索取答案。
可是恐惧与悲痛交加,她太激动了,已是抖的一步都无法继续走了。
伊格尔很明白这点,因为才将菲比从积着血水的地上拉起,那位茶发军师便完美发挥自己的执事专业,将主子以尽量不影响自己行动的方式,背到身后。
“把自己变轻点,菲比。”
茶发青年淡淡提醒着,并接过旁人递来的手帕,像照顾孩子那般,为菲比拭去脸上满满涕泪与脏污。
平时,菲比都是不需要提醒的,只要好玩拿人代步、或撒娇让人背,都会十分体贴的使用重力异能,把自己体重大量轻化。
此时的菲比,伊格尔都把她背起向前走了十几步,她却只是呆呆望着前方,抖的像是冬日雨中的幼雏。
让人无奈,又让人心痛爱怜。
部份队伍被派去搜索城镇,其余静默跟在菲比旁边,不时用眼角余光小心观望。
相较大悲大恸的菲比及能与其感同身受的眷属、知晓内情的亲信家臣们,近日才结盟的鸦羽城队伍,明显无知的多,更似局外人。
不过,痛失所爱与同伴的心情,他们还是懂得。
谁没在这母国病弱的乱世,失去过几个亲友呢?
这残败城镇固然被侵害的让人不忍直视,可之于他们依旧是陌生人,之于菲比,却完全不同了。
先知的力量,想必让那少女看到很久很久之后,并真实的彷若身历其境。
与这些已是尸骨的人们,究竟积累了多少时光与情感,都是他们这些外人无法想象的。
罗素忍不住就想起初见菲比的时刻。
那少女笑得明媚,即使许多人面上神情都明显不信,她依旧来与鸦羽城代表们一个个握手。
被嘲弄是骗子也分毫不动摇,笑意依旧,眼神就像看着不懂事稚童的长辈。
还有菲比初次参与鸦羽城会议那天。
她在众人面前、以先知魔女身份正式初登场那天,那家伙是如何缩着下巴,谨慎带笑面对眼前如海陌生人,沉着优雅,像个无可挑剔的女王。
再看看此时的她。
忘记身处何方的嚎啕大哭着,把自己弄的脏兮兮狼狈不堪,窝在执事背上,让人背着向前走,像个迷路又一路摔跌、刚被寻获的幼儿。
每种面目都是菲比,无比反差,却都让罗素难以移开目光。
很快的,菲比与伙伴来到镇里的圣堂,并发现,镇内最不忍直视的一处,竟在这里。
因菲比能力而高高飘起的大量萤石灯,在空中发散暖色光芒,烁烁描绘出阴暗雨日里的圣堂内景象。
众人看见了圣堂内部高耸屋顶与精致庄严浮雕,当然,还有满地让人不敢细看的死亡。
就连外行人都能看出,大量的男女老少被特意集中到此宽广圣堂,刑求,然后断气。
镇民的信仰被以酷刑践踏,拖行血迹、断肢、残破躯体等……密集的充斥该处。
绝望恐惧与愤怒,甚至就那样僵固在一张张死者脸孔上,将这个信仰之所,变作拆骨断筋的绝境。
这么残酷的作法,让菲比与眷族们更加怀疑这所有,都是某憎恨异教的一神教作为,那个有时比魔鬼更可怕更强大的一神教。
能同菲比那样预知未来、同时又是势力庞大一神教忠诚信徒的,有谁呢?
以目前所知,那便只有先知圣女所属的、力量所向披靡的炽银殖民帝国。
伊格尔走在这满地狰狞里,步伐匆匆,菲比则在他背上望着这一切。
眼前那么多那么多的死尸,让她很快就在里头看见了熟人脸孔,或者该说,每张旧世幸存镇民的脸孔,她竟都讽刺的在这圣堂里看见了。
一个都没漏下。
上个时空原本活下的那些人,此世竟然都没能活下。
一个都没有,连垂死的活口都没有。
上辈子小镇幸存者里,帮她制作出大量精良装备的工匠、将传家技能书都赠予她们的书商、热情制作魔法餐点的老板娘……
全部,这世都不能再伴她左右,全都以极度不人道的方式被迫离世。
最后,不意外的,菲比看到了她心心念念的霍莉,她一路上还在跟尤金赞扬的霍莉。
再也无法冷静,也没有理由冷静了,她对霍莉发狂般伸出手臂,像疯了般放声尖鸣,野兽那般嚎哭,恨极怒极悲伤至极。
伊格尔这次没再多说什么,只是蹲下,放开了那激烈挣扎的少女,任她扑向那具遗体,哭号的好似随时会断气。
菲比紧紧死抱着霍莉,就好像唯恐有人将她们分开那般。
可是明明抱的那样紧那样偏执,她却甚至不敢多看霍莉这副身躯。
因为刚刚仅仅那么一眼,便觉得自己几近喘不过气,若再细看,她不知道能不能承受。
匆匆扫过的一眼,菲比便看到了霍莉被拔光的指甲,变形的脚底板与膝盖。
此时抱紧了好友,则看到了耳上仅存唯一一个的,娇小浅蓝色牡丹耳环,以及残破的另一耳。
原来自己收到的回信是假的,信物耳环则是被从耳上直接扯下的。
菲比没有家人,上个时空长伴左右各处征战的霍莉,是战友是挚友,但日日相处、仅年节短暂回家的霍莉,已经跟家人没两样了。
人生中难以分割的存在,这样冷冰冰的在怀里,菲比感觉被割开了灵魂,很痛却没有真实感。
不敢相信,不想相信。
这怎么可能发生呢?
身为半个领队,菲比这行为在战地里是不称职的,但都在硝烟弥漫战地打滚过的众人,其实都能理解她。
任谁都有过折了伙伴的可怕经历,但除自己无人幸存的惨况,却不是人人都体会过。
菲比此刻,就陷进了类似的状态里。
明明眼前惨状的凶手不是自己,但只有自己幸存的现实,狠狠扑向她。
自责、恐慌、崩溃、痛苦、愤怒与绝望排山倒海。
“到底为什么?伊格尔,你那么聪明,拜托你告诉我到底哪里做错了啊!”
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漫死亡腥臭的圣堂里,原本还怀抱微弱希望的菲比,此时终于理智全无,她空出一只手,抓着伊格尔衣角满腮涕泪的尖锐吼叫起来。
她脑中,还那么鲜明存在着多人的名讳与记忆,活生生的,闪亮滚烫的。
本来可以并肩同行的,此时却物品般倒在面前地上,那条阴阳永隔的线鲜血淋漓,像在嘲讽一切的无可挽回。
自己到底是有多愚蠢,才能让事情变成这样?
“现在我们该做的不是分析,而是该完成所有任务,尽快离开。”
即使被主眷的情感分血联系影响,伊格尔依旧没有随菲比情绪起舞,在家主呼唤他前,一直完美守在自己的岗位上,有条不紊指挥着队伍。
“尸体残肢都尽可能带走、不要混装,行前菲比条列的那些家藏宝物,现在寻到了多少?”
满地污血的圣堂,鬼影幢幢光影晃晃,除了坐在地上已失去思考能力的菲比,人人都步伐匆匆,精准齿轮那般,井然有序进行着行前就已分配好的工作。
今天在副官位置上的,是武装执事罗妲。
她手上拿着清单快步来到伊格尔身旁,汇报进镇就分散行动小队员们的情况。
“店铺陈列的配方、技能书、武器全部都被拿走了,仓库存货也全都空了,就连镇民身上的有价值物品都被全数洗劫。”
“那就只剩藏在家中秘处的那些了吧?蕾拉回来了吗?”
“我在。”
非常实时的,蕾拉带着左右两位随行护卫,仅仅抱着一个大布包抵达圣堂。
在镇门口安抚了菲比后,她便匆匆去进行自己的任务,那便是收集菲比提及的那些镇民珍藏物品。
前世,菲比在镇民带领下重回这块伤心地,取走了故乡亲友藏于各角的珍贵物品。
这世,那些人都被刑求后离世,没人知道那些宝物在酷刑逼供后,还有多少残余。
本来大家都觉得,提前通知还做了许多准备,事情一定会很顺利,是伊格尔坚持要菲比复述当年细节,将镇民自愿告知的藏物地点都记录下来,以防万一。
“我们的对手可是圣女,就算该小镇拥有旧世界不了解的技能、技术或物品,亦不代表他们这次一定能击败入侵者。”
然后,伊格尔的未雨绸缪竟一语成谶。
“只有这些,我们可以走了。”
蕾拉目光不忍,一眼便越过了重重人群、看见了伊格尔身后伛偻跪坐的菲比,那位哭得喘不过气的可怜模样,狠狠拧痛了她的心。
努力收回视线,蕾拉将目光再次对上当前负责指挥的伊格尔:“只是有件事,你必需先知道,那就是暴雪森林被夺走了。”
此话刚落,鸦羽城队员困惑,但菲比这边的队员,却都沉下脸色。
“暴雪森林”几乎是菲比前世的招牌魔法技能。
多亏了这技能,每次与人打架,人家第一个动手杀的就是她,十分看得起这技能。
那本双元素技能书,不只能同时以冰雪与草木元素魔法攻击与束缚敌人,还是本成长型技能书,就是这小镇镇民割爱的传家技能书。