《女王蜂之路》
1. 偷袭
下着倾盆大雨的暗夜,浩大雨声中,依然能清晰听见爆炸声此起彼落。
炽银帝国领地边境大城军火库已经被突破,火光隐隐,两方人马正气氛古怪的对峙着。
军火库门前,一边是已占据该库的魔女菲比的队伍,一边是炽银帝国大将杰西的守军。
明明后者是世界数一数二的强大殖民帝国,前者是过街老鼠般人人喊杀的禁忌鼠辈,可是双方此时却互相忌惮、无人动作。
只因这几年,隐姓埋名生活的魔子魔女,被先知圣女一一揭穿身分后,竟没被快速消灭,反而次次出奇制胜,再不济也是全身而退,让各个大国错愕且日益谨慎。
炽银帝国军看不见来敌到底在军火库里做什么,但至少知道重要资源还没被运出,只是长官半夜低血压难起床还没到,低阶贵族出身的无奈副官,只能拿出扩音花,开始虚张声势喊话。
“魔女!绑架我国那么多贵族子弟,竟然还敢来偷军火!别忘记你们的族人还在我们手上!”
却见那位以愚昧花瓶闻名的魔女菲比,猖狂的仰头笑了。
“哎呀你们情报真是不灵通,我们族人在下午全部都救出来了阿,然后放心,你们那么多人质,哪个不是活蹦乱跳,除了嫌弃不能洗澡、集体生活、饮食粗糙量太少又没有肉、工时太长等等,简直就是大型渡假村!”
“明明就是苛待我们的贵族大人们!再说哪个度假村会要人挖矿!胡说八道!”
不负花瓶之名的菲比,和身边正装护卫形成反差,虽浑身漆黑却是低胸蓬裙、蕾丝头巾发饰、蕾丝长手套与长筒高跟鞋,娇气的轻卷发尾,丝毫不觉理亏、以天真清亮的嗓音回答:“你们先前怎么对待人质,我们就怎么对待啰?身体健康总需要适当运动嘛!”
“挖矿是哪门子适当运动啊!”
“那还不是你们技不如人?挖矿不适合吗?那挖粪适合吗?”
明明双方厮杀一触即发,两边却还进行这种幼儿班低层次争吵,主要归因于圣堂的复活技术。
自从旧世界与新世界交融,人死皆能从圣堂复生,死亡就不再让人恐惧,只要有钱有资源,就能无数次复活。
虽然有死而复生的负面状态,但那跟真正的死亡相比,根本不值一提。
没有了对死亡的恐惧,就算是打仗,也少了那份没有退路的沉重肃杀。
两方叫板同时也没闲着,暗地里异能与特殊道具用个不停,都在试图找出突破口压制对方,只是很快的,帝国军那边气息骤变,人们往两边靠拢,在中间让出了条宽敞道路。
菲比立刻知道,今晚最大的敌人──那个据说低血压又有洁癖的主将杰西,抵达现场了。
她吞了吞口水,感到全身寒毛都竖了起来。
青年有着白金色的及肩半长发丝,血红色的眼,一身镶毛铁灰大衣与靴子看起来舒适普通、却是顶尖的装备。
杰西平时总是带着漫不经心的浅笑,只是今晚似乎起床气明显,脸上一点表情都没有。
相较杰西的平静无声,菲比这边简直就像见了猫的老鼠,肩膀都微微缩起。
身为今晚行动指挥官,她又不是真的花瓶,自然知道杰西与其队伍的恐怖之处。
这位杰西是个自大的战斗狂,他也的确有这种本钱。
那家伙跟随先知圣女指示,在两世界融合最初的混乱时期,就前往圣树大陆发展,如今多年过去,已成为了难以击败的存在。
这些强者都有些特殊能力,也许是旧世界天生的异能,或是在新世界习得的技能,杰西最为人知的能力便是“瞬间移动”与“分身”──至少外界是这样认为的。
菲比所属的魔族联盟多年来搜集情报,近年才确认了这王八羔子,竟然有个双生子手足,两人长年彼此扮演与合作。
那便是杰西的能力“分身”如此完美的原因,就算是特殊能力,也难能如活人般灵活打斗、快速思考甚至是不易消散。
这对双生子能同时行动又能使用瞬间移动,简直就像十胞胎、二十胞胎,害虫似的无限增生、恐怖至极!
此事,连帝国旧世界的社交圈也少有人知,也就是说,从小到大这么多年,杰西与弟弟杰里都是以同一人的身分活着。
这可不是件简单的事,为了多张底牌把日子活成这样,这是什么毅力阿!
虽然说装蠢花瓶装得入木三分的菲比,自己也没资格说别人就是了。
然而,惧怕于与这对双生子交锋的同时,菲比也感到不甘心。
这种贵族子弟!虽然资质卓越,但帝国各处搜括的资源摆在那,即使是个草包也能砸成强者!
就算两世界融合到处混乱破败,他们也不需要花心力照顾亲友,没有后顾之忧!
总之,如果也站在同样起跑线,菲比觉得自己不一定会输,很会打架这件事,可是她少数有自信的才华。
看见自家长官来了,副官更有底气了,指着菲比骂道:“信仰恶魔的魔女!被各方人马追杀了那么久,你们竟然还敢偷袭我国的军火库!简直愚蠢!”
听到这,菲比有些心虚的挪开眼。
谁蠢还不知道呢?
怎么好意思说,自家已经用挖地道等卑鄙手段,盗取你们帝国资源多年,最近实在瞒不下去,才派她来做个了结呢?
“那都是误会!”跟随剧本,菲比做了个看似拭泪其实自戳眼的动作,抬起发红又泪蒙蒙的双眼,争辩道:“我们都是虔诚的光明神信徒啊!我还可以倒背光明圣典的!你能做到吗!”
“又不是小孩子!比什么倒背光明圣典!”
还真无法倒背的副官气炸了,嗓子都快要吼出破音:“少在这边废话,再不说出人质所在地,我们杰西大人就要对你动手了!”
开战在即,菲比立刻跟随应对话术大典的指导,带着哭音回道:“都是光明神的信徒,用那么好的装备跟我们打,不是用财力欺负人吗!有种就把装备脱光,我们来场有骑士精神的、信徒对信徒的平等单挑啊!”
此话一落,顿时现场诡异的沉寂下来,众人都将目光往杰西脸上看。
被激将法的主角,反应却出奇的平静,只是淡淡地回答:“我知道你们用这种说法,击败了很多我国队伍,只要我方轻视你们而脱装备或动摇,你们立刻会趁隙上前围殴,根本不是什么单挑,甚至会在最后一刀前,使用魔族瞳术消除短期记忆,让我方一头雾水,简直就是无耻。”
被戳穿的菲比也完全不慌乱,只是做
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出被夸奖般的神态,憨厚的搔搔头:“呵呵,还不是生活所迫。”
是说,他们一线战斗人员,为了要抗衡帝国这种怪物般的对手,也要推销员般熟背话术手册,容易吗他们。
这话术手册,看似卑鄙不要脸,却是多年来同盟的心血结晶,也是开战后他们还没被帝国碾碎的原因之一。
这怎么会是无耻呢?这是战术、是兵不厌诈好吗?
“你们的防护结界,几分钟内就会碎裂,”杰西的佩剑凭空出现在了手中,他暖身般挥了挥剑,用最平静的语气说着最残忍的宣言:“若不尽快给个让人满意的情报,你们今后会一心求死却无法如愿。”
炽银帝国的刑求可是国际知名的,菲比身边也不少受害者,她当然知道,所以绝不能被活捉,一旦战况变糟,就得当机立断自爆回圣堂。
副官看到对面露出惧怕神情,立刻配合时机喊道:“一群蠢蛋!现在想着自爆或服毒都来不及了,我们早就施加了禁言跟净化……咦?”
副官都还没炫耀完自家的神机妙算,就惊见菲比身后涌出许多人,还一个个戴着防毒面具、拿着不明管线。
“是、是物理性的生化攻击!支援组快!”
敌方动作快的只够前排士兵举起盾牌,土黄色的水柱就漫天喷过来了。
仔细点说,应该是带着大量杂质的土黄色水柱,而且那气味可怕又熟悉。
“阿阿阿我草这都是什么啊!”
“该不会真的是那个吧!太野蛮了!”
“真的是屎尿!拌的很均匀的屎尿!”
圣树大陆存在不知名的力量,仅限青少年进入,加上圣堂能复生死者、没有死亡的威胁,因此这群爱面子贵族子弟为首的队伍,方寸大乱,纷纷将指挥一层层移交下属逃离现场,唯恐因被屎尿袭击而影响自己在社交界的地位。
“掩护长官先走!”
“不要张嘴!也不要背对敌袭!”
“不要张嘴该怎么咏唱咒语阿!”
结界有许多种,防御金属子弹炮弹的、防御魔法的、防御强酸强碱或者活物等等,但防御这非主流的、搅拌均匀半流体半固体秽物,若没有提前准备,根本没有熟悉此类结界的魔法师。
这团没人有心理准备的混乱里,有洁癖的主将杰西,早就第一时间瞬间移动走了,毫不恋战。
就是不知道移动去了哪,有没有勇气继续追击菲比的队伍。
等代理指挥官好不容易镇住场子,将粪尿小面积挡住,正疑惑为何菲比那边没趁隙逃离,就看到人早就都跑了,只剩喷屎尿的管子与固定支架,还有条不紊的运作着。
炽银军队这边,出口成脏都还没能几句,军火库就被炸了。
库房炸了,附近的建筑也炸了,不少人被瞬间炸死,化作黄光飞向绑定的圣堂。
就像场最盛大的烟火,即使在深夜大雨中,也掩不住那震耳欲聋的炸裂声。
当然也掩不住高温烧烤排泄物的气味,那既是助燃物,也是浓厚气味源头,悠远的扩散千里。
无尽漆黑的雨夜里,巨型喷泉般刺眼地火焰与黑烟交缠,向方圆百里昭告着炽银帝国的防御失败,最重要的,也炸光了菲比势力挖地道偷军火的痕迹。
2. 回到过去?
早就出地道来到城外的魔族队伍,菲比正在跟下属检查出口,确定痕迹都处理妥当后,才终于能抬起头,好好欣赏火蘑菇般的蕈状云。
和所有魔族一样,她有着低调又讨人喜欢的外表──乍看之下很素净,细看却能发现,无论是五官与身形都十分精致、赏心悦目。
尤其是那双浅灰的晶透眼眸,就算目光饱含嘲讽,看起来还是无害又迷人。
“虾米对鲸鱼,能有这样的成果已经很不错了,但还是不甘心啊……”
等待传送图腾开启的空档,战士们耳语纷纷,一边用袖子掩着口鼻挡臭味,一边都是类似的叹息,却无人觉得泼洒屎尿这件事不太对劲。
地鼠似长期无耻挖地道偷军火物资,就更不在乎了。
经过长期训练,他们早已习惯内部这类奇异的抗敌手段,认同有效果的策略就是好策略,面子这种无谓的坚持,只有大国养尊处优的权贵们在乎。
他们都被殖民大国迫害过,失去了重要的亲友、故乡或童年,甚至是整个人生。
也许是母国被殖民予取予求,也许直接成为落败国任人宰割,当然也有圣树大陆的原生住民,被掠夺被侵害的。
对共同敌人的强烈恨意,让他们集结起来,明知道难有战胜那天,还是不愿意屈服。
就算近年有了圣堂复活死者,还是有大量付不出复活费用的人们,无声无息地躺在圣堂尸库中,再来就是,圣堂出现前的那些冤魂呢?
炽银帝国,可说是多个巨大帝国里,最难对付的。
他们不只拥有能预知未来的圣女、强大工业科技、广布各国的光明神教,还累积了海量各处殖民掠夺而来的资源。
菲比这边对上他们,就像野鹿对上战车。
要是魔子魔女这边,也能预知未来,那有多好呢?她不只一次的这样想着。
在两世界融合的最初,圣树大陆开放青少年入境的时刻,那时候至少是所有人机会均等的。
要是那时,他们也能有个先知同伴预知未来抢得先机,就算无法扭转局势、灭了炽银这庞然大物,至少魔女魔子这边也能发展起来,与之抗衡阿。
正这样想着,菲比胸口,忽然冒出了只有她能看见的碧绿光点,并且在不远处聚集成传送门的形状,闪烁着要她入内。
这不是第一次发生了,菲比熟门熟路的跟下属说自己有事要先走,便毫不迟疑地进入了门。
这是菲比的“主人”在召唤她──魔子魔女其实有个共同的主上,这是很少人知道的机密。
若外人知道了,肯定觉得那位主人无疑就是恶魔,但并不是。
主人是独一无二的、女王蜂似的存在,外人总觉得能分血收族的魔族,是难以消灭的人类世界女王蜂,但他们都错了。
主人才是那位控制所有魔族的女王蜂!
严格来说,魔族是人类世界的女王蜂,而主子是所有魔族的女王蜂,因此,所有魔族脚下所踏的这条路,都是相通的,皆有着相同的方向与愿望。
这是主子的女王蜂之路,也是魔子魔女们自己的女王蜂之路……
菲比努力将注意力拉回眼前。
通常,传送门的对面不是临时会议室,就是紧急任务的所在地,总之,这样的指引传送门另端,总是第一要务。
没想到,这次门另端却是个平凡无奇的森林荒野,而且还是太阳刚刚升起的清晨,夏季草木翠绿,挂着晶亮的露水,一处远离人烟的宁静地点。
刚刚设局阴炽银帝国时还是深夜,要传送的多远,才会是眼前这副景象?
再来,主人到底要她在此处做什么?
怎么什么提示都没有?
正在疑惑,菲比忽然没原因的有些晕眩。
踉跄了几步,她才集中精神,在手中凭空呼唤出了本棕色厚皮书。
这外表老旧的书本,正是魔族们与主人的沟通桥梁,此时刚翻开,上头就出现几行字,只是墨迹淡的惊人,让人有些担心。
“你们总说,如果能如圣女那般预知未来就好了,至少能慢慢拥有与敌一战的力量,如今,恭喜你们得偿所愿。”
得偿所愿?菲比有种被雷劈的震惊感,主人从不开玩笑而且神通广大。
他们真的也能预知未来了?该怎么发动这份力量呢?
她急急往下读,却没预料到,后头讯息也是不遑多让的惊人。
“现在的时间是,黄光大灾前两年的夏季?我们目前处于不同世界,交流较为困难,将视情况联络,期待与大家的重逢?”
然后书页上就什么也没有了,书本上原本的充沛力量也弱了下去。
菲比皱眉而嘴微张,以一种可笑又愚蠢的神情愣在原地。
这有可能吗?她重回到了二十多年前?
回到一贫如洗却初获自由的十六岁,重生到了她逃出死卫学校之后、加入盘石商会之前。
主人是以这种方式让他们能“预知未来”?
也就是说,圣女能准确预知短期的、一直变动的未来,他们魔族则是穿越时光回到过去,能得知遥远未来,但那样的未来,也可能骨牌效应似的被影响而不再存在。
稍微细想,似乎还是多年积累实力的炽银帝国那边,更占优势,但相对的,菲比这边今后亦是潜力无限,曾经螳臂挡车的一面倒局势将不复存在。
也许在遥远的未来,真的能有大获全胜的那天?
当然,这一切的前提,是回到过去这奇迹真的发生了。
呆了几秒,菲比马上开始验证这个想法。
很自然第一时间看向自己,还真发现身体尺寸小了些,但更让她震撼的,当然还是──新世界竭力收集的装备武器全部没了,只余东拼西凑的冷兵器,跟带斗篷的脏兮兮厚质工作服。
可能在杰西眼中,从前那身装备就是破铜烂铁,但在小国贵族眼中,还是极好的。
还有储物道具里大量的食物、衣物、便利道具、咒纹图腾卷轴等等,全都没了……
新世界的大国们,魔法与蒸气科技先进,都有飞天交通工具了,菲比眼前却回到了旧世界科技落后的自家母国,自己还是个穷光蛋、移动全靠步行。
那种富豪变流浪者的落差感,真的恍如隔世。
“冒险者领航书?使魔名录?”
她呼唤了两个只有新世界存在的物品,确认的确都没有反应。
左顾右盼一阵,菲比看到了不远处有个巨型背包──立起来跟她一样高、有她三倍体积大──在圣树大陆收纳道具出现前,自己都是背这种东西移动的。
对天生具有重力控制异能的她来说,背只熊都不成问题。
一阵翻找,里头除了生活用品,能让她确定当前状况的,就是铜镜跟两个镶红
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宝石的黑铁通行证了。
铜镜虽老旧,但依然能模糊看出,里头是少女模样的自己。
那副营养不良的干瘦模样,加上明显是偷来的古老样式红宝石通行证,都足以左证,当前的时间点,正是新旧世界融合的黄光大灾前两年。
二十多前的事,菲比能记这样清楚,是因为这个时间点前不久,发生了件扭转人生的大事──主人帮助她从死卫学校逃出来。
身为有异能的孩子,她从懂事起就在炽银帝国手下工作了,做点帮忙搬运、抓虫子老鼠之类的小事,但随着年纪跟力量成长,被征召进了死卫学校。
所谓死卫,简单来说,就是群脖子上绑着□□的奴隶,做着护卫与弃子的工作。
死或者一辈子被奴役,死卫的人生通常就这两条路,是神通广大的主子给了她魔女的力量,并且逃出炽银帝国掌控重获新生。
“接下来,到底该怎么办啊?”
这么离奇的时光回溯,竟然是真的,这让菲比真正开始慌张起来。
太多事情要做、也太多事情要思考,她瞬间进入了脑子高速运转的状态,然后陷入了茫然。
不行,假装花瓶太久,又习惯了优秀眷族的协助,她太久没这样认真用脑,头好痛啊!
彷佛绊脚石还不够多似的,肚子此时又饿的咕咕叫起来。
这不能怪她没用,魔子魔女们有近乎不死的体质,与几乎无限的魔力,但代价就是,食量无比巨大。
深深叹息,拿出地图确认目前位置安全后,菲比便灌水、啃了几片硬面包垫肚子,且立刻决定先扎营安顿下来。
早晨林地里鸟语啁啾,天光烂漫,及腰杂草随风轻拂,发出细微的沙沙声。
身在荒芜大自然的瘦小少女,先是一阵忙碌找空地、除草清理,然后看着行李发呆起来。
好久没自己动手升火与搭帐篷,该怎么做来着?
稍加回忆摸索,她才慢吞吞架起了不太稳固的防水帐棚,还有劈啪燃烧的营火。
“太可怕了,习惯执事打理一切与咒纹自动帐篷,真的太可怕了──”
口中自言自语,菲比心有余悸,一边把背包里杂物往营地木板上摆:“还好对搭建普通帐篷还有点记忆,不然今晚就要睡树上了。”
营地整理差不多时,放了红茶叶与粗糖的小水壶也煮滚了,在大石头堆起的简易炉架上,咕噜咕噜散发茶香。
倒了些滚烫茶水进自己的木碗,再倒些冷开水,就是杯可即饮、很随便的温红茶了。
有茶叶渣在漂浮那又如何呢?等等就会自己沉下去了,这种小事跟热甜茶带来的慰藉相比,根本不是问题。
大树荫影下,菲比缩成一团,呆望着熊熊橘红营火,慢慢啜饮这杯红茶,才稍稍觉得千头万绪冷静了点。
话说,过去此时的自己,明明在躲避死卫学校追杀,沿路偷偷摸摸的,背包里却不少好食材、好工具,果然奔向自由后,就是渴望从前不敢奢求的事物阿。
虽当前生活条件恶劣,但她也不得不承认,此地没有战地火光焦土,没有压境敌军,更没有疲惫焦虑的同伴并肩作战,仅有阳光穿透枝叶在地上撒下的光斑,草木芬芳扑鼻,好似世外桃源。
此刻她孤身一人,暂时不再需要为战争与亲友提心吊胆。
与同伴互相保护与挂心那些日子,竟彷若大梦一场。
3. 魔族与魔王
手边应办事项告一段落,菲比继续全速运转自己那可怜的脑袋。
重来一次,该如何与炽银帝国匹敌呢?
炽银的先知圣女,能预见不断变动的未来,魔族这边却只知道自己前生走过的路。
再来,炽银帝国国力惊人,当前魔族数量稀少且如过街老鼠,又相隔甚远。
除了稍稍有些经商能力外,菲比从来就是用暴力解决一切的武斗派,因为特别会打架。
谋略规划什么的,从来都是眷族、家臣或其他魔子魔女在处理的事。
可怕的是,面临此生数一数二需要军师的时刻,自己身边却空荡无比,连行李都只有一个背包,东西还都是偷来的。
她大魔女菲比,多久没如此落魄了。
全世界都怀念美好童年,菲比从来就不懂。
看看!这就是她的童年啊!除了给殖民帝国当死卫、当狗,就什么都没有!好不容易逃出那些魔鬼的手掌,过的也是四处躲藏的漂泊动荡生活。
走曾经走过的老路,是当然要的,毕竟沿着熟悉轨迹最有利如今的她,但总应该再多做点什么吧?不然怎么对得起主人呢?
主子不知道付出多少代价,才给了她这份力量,就连通讯书上的墨迹都淡了那样多。
可是到底该做什么创举呢?主子为何要把这么珍贵的力量,给没什么脑的自己啊!
从前她团队决策的确高瞻远瞩,但那些优秀的眷族同伴,现在可都还没出现阿!
主人是不是失手把时间提太早啦!天啊!
越想越崩溃、越思绪发散,最后菲比告诉自己,主子这样的安排,肯定有什么原因,自己只要尽力就好了。
尽早与旧伙伴相聚!至于多做点什么,路上边走边想吧……
满脑子混乱时,最需要做些什么平静下来、理清思绪了。
遇上这类状况,菲比前恋人出身的东方国文化,崇尚冥想静坐,她自己则在烹饪里,找到与冥想相似的平静力量──冥想专注于呼吸与清空杂绪,制作美食,则是用繁琐步骤与食物美妙变化清空脑袋。
两者殊途同归,同样是寻找心灵平静,烹饪却多了个享用美食的附加价值,怎么想都划算阿!
看向身后背包,菲比并不意外,里头百宝袋似的什么都有。
她的异能是重力控制,爱吃又爱乱捡,童年境遇让她总是担心这、担心那,故随身物品总是大量又齐全。
花了数分钟翻找,很快掏出了几样食材,作为今日的午餐。
小心翼翼打开木盒,翻开粗布,捡出两颗已忘记来路的蛋,将它们跟野生杂菜、莓果与西红柿,同放入木碗,拿至旁边水桶处清洗。
那木水桶说是水桶,其实是类似木酒桶的构造,底部还有个水栓,容量大、防落尘落叶且水量控制容易,拿来当野外供水容器,再适合不过。
在营火堆石上压好大铁盘,再放上平底锅预热,然后拿宝盒那般,小心翼翼拿起脚边的锡罐。
银亮的罐子里,装着黄澄澄深浅不一的奶油跟奶酪,香气浓郁,刚开罐菲比口中就开始分泌口水,吞了又吞。
没办法,就算曾经山珍海味,如今的身体就是营养不良又瘦弱,一点乳制品,就能让自己非常嘴馋。
用木杓伸进罐子挖了块浅色黄油,忍住放进嘴中的冲动,戳进了平底锅。
那抹浅黄瞬间就滋滋作响融开了,香气扑鼻。
菲比转身再拿出个小木碗,在里头放进捏碎的奶酪,并将两颗蛋打入开始搅拌,最后,把黑面包片两面沾满蛋汁,丢入平底锅。
奶酪与蛋液遇热发出疗愈的声响,奶香蛋香合而为一四溢蔓延,翻面后,更能看到恰到好处的美丽焦黄色,很快就能起锅了。
将包裹了香浓热量的面包片铲至木盘,她又加了匙奶油入锅,再拿出另个锡罐里的少量香草腌兔肉,与洗好的野菜,丢入平底锅一同翻炒。
母国习惯吃生菜、炖菜,菲比在新世界东方国初尝炒菜便惊为天人,从此沉迷于该国佳肴,并且爱屋及乌,也对东方国文化及相关产品产生强烈兴趣,甚至有了一任东方国的情人。
只能说,美食对常态饥饿的魔族影响力,十分巨大阿。
都是易熟的简单食材,丰盛的一餐很快就好了。
仗着魔族难死的坚强体质,她也不管刚逃离死卫学校,肠胃也许还难适应大鱼大肉,只知道,当前这可怜的身体想要肉!想要营养!就是要吃!
对着香酥面包片大口咬下,其包裹了奶酪蛋汁,外脆内软,咬下去又有些许奶酪的拉丝。
野菜炒腌兔肉有着罗勒香气,肉质比起牧场兔扎实,油脂较少,多加的奶油弥补了这点,口感变的滑顺香浓。
甜点则是撒上糖粉的野莓与西红柿。
她吃的心满意足。
这样的一餐,对刚奔向自由的少女来说,就是逢年过节才有的恩赐,对当年的大魔女菲比来说,却是再寻常不过。
新世界魔力充沛,物产也十分丰富,虽然大国贪婪吞食抢占绝大部分资源,但她们所属的中型联盟,还是有门路能养活自己。
饭后又倒了杯红茶,菲比研究起背包内的报纸与地图,开始规划下一步。
“嗯?”
最新的报纸,已经是约十天前发行的,糟糕的纸质与印制技术,加上潮湿,让内容有些模糊,却能依稀看出,头条是伯爵之女桃乐丝被炽银帝国发现是魔族,且拒捕逃亡中。
伯爵一家因为监管不力,被处以巨额罚款,且家族近亲皆被捕入狱讯问中。
她看的都忘记阖嘴,因为这件事也跟从前不一样啊!
桃乐丝也是活到后期的大魔女,主子的得力大将之一,可是桃乐丝全家、包括她本人,都在早期就被抓进实验室囚禁多年。
帝国总不死心,想研究出魔族几乎不死、还能分血收族的秘密,桃乐丝一家受尽折磨。
后来主人有了余力,也帮助桃乐丝出逃,只是救不了数量众多的其他家人,等魔子魔女们足够强大,帮着桃乐丝去救人时,幸存者一只手都数的过来,而且身心状态都很糟。
身为协助者之一,菲比印象非常深刻,桃乐丝跪在全身插满管线的亲人前,哭嚎得肝肠寸断,那想拥人入怀又不敢牵动管线的模样,谁能做到不被影响、不红眼眶呢?
那是她少数庆幸自己是个孤儿的时刻。
牵挂越少,痛苦越少。
如今,桃乐丝应该也跟自己一样,跟着主人重返过去,而且看报纸那描述,她本人是顺利逃脱了,不过应该是来不及说服家人,以致还是被帝国给捉住。
即使如此,菲比还是相信这算是好的开始。
毕竟,桃乐丝那家伙好歹算个贵族,打斗也强,脑子也好,又熟悉那该死的实验室,如今应已经做了不少准备,救人跟逃亡藏匿都是。
比起有亲友需要拯救、也有亲友帮忙的桃乐丝,相较之下,自己的处境还是简单些。
单打独斗的最大好处,就是没有后顾之忧,洒脱轻松,就算冒险失败也不过赔上自己的命,没有遗憾与牵挂。
目光落在报导咒骂魔族追随恶魔那段,菲比嘴角勾起了嘲讽的笑。
魔子魔女们通称魔族,其实不是一个种族,而是一种体质,通常在少年时期觉醒。
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觉醒同时,体质将得到改变,不只重伤中毒都不会轻易死去的体质,异能还会茁壮且源源不尽,还可以分血收族,将他人转化为无法违抗自己的眷族。
缺点当然也是有的,首先就是无法违抗主人的意志,再来就是惧光惧到会灼伤,最后也是最重要的缺点,就是遭到天下人的追杀。
“魔子魔女将在四十年内忽然变得强大、疯狂,并对各国带来毁灭性伤害。”
菲比出生前那几年,炽银帝国的先知圣女塞西莉亚,便做出了这预言。
各国自然哗然一片,毕竟先知圣女的预言从未失准过,不久后,各国纷纷搜捕起国内魔子魔女。
杀害他们及血亲,或将他们关进实验室,试图破解他们力量的秘密。
这世界魔子魔女悲惨命运,就是从那时开始。
菲比就是受害的魔子魔女之一,但她是里头非常幸运的。
她觉醒年纪晚,隐藏的好,在主人不时的指引下,还遇到许多接纳她的同伴,替她遮掩。
其他魔族就没这么幸运了。
身心都受尽折磨的魔子魔女们,自然最后如同圣女所预言,在某日变得强大疯狂,并开始血洗人间。
至于那样的“疯狂”是真的疯狂,还是因为满溢而出的恨意,各国自然倾向相信前者,倾向于圣女预言成真。
只有极少数人,例如本身即为魔族的菲比或者眷族,明了他们其实并没有陷入疯狂,仅只是在得到庞大力量后,重重对这世界报复。
真相即是,圣女的预言种下可怕种子,并让这样的因果更加剧烈,更加无法扭转。
体质近乎不灭、女王蜂似的魔族,对上拥有强大武装与战力的各国,这样的战争,自然是牵连甚广,每日飞到圣堂的死者不计其数。
在菲比重返过去那年,不论是新大陆还是旧大陆,都乱作一团。
各大势力都在等敌人用尽资源、无力复活的那天,但那样的日子到底在哪呢?
她与盟友们讨论过,那天到来,也许需要上百年,甚至可能最终结局不是某国胜出,而是人类自相残杀且文明倒退,魔物势力崛起无法压制,最后大家一起回到黑暗时代。
最糟结局,还可能是人类灭绝。
如此的推论,各大国相信都心里有数,却很难收手,在乱世若不征服他人,很可能下个被征服的就是自己了。
战争开始了,就很难结束。
真的好可怕,菲比常常想着,战争大概不只会是她童年噩梦,还为成为她的终生梦魇。
上位者有力量决定战争的起始,却通常不用承受随之而来的沉痛,就是这么不公平。
“人类的悲欢并不相通”是东方国的古谚,菲比深深认同,并想着,要是也能让那些帝国天之骄子共感大众的伤痛,悲剧是不是就能减少许多?
沉浸在伤感里不到数分钟,她忽然灵光乍现。
悲欢相通?
炽银帝国的宿敌可不只魔族啊!敌人的敌人就是朋友,他们不就是和魔族悲欢相通阿阿嗷!
那些宿敌被圣女统称为魔王,明明不是魔族,却被混淆视听归为魔族一类,是群能让炽银帝国头痛的强大受害者。
魔王们散布各地,拥有不同力量与背景,也有不同的执念与目标,如今从头来过,可以早点去接触他们,彼此帮助、一同成长!
收集魔王对抗圣女与炽银帝国!这个想法真是太棒了!
菲比这脑子,能在短时间内想出这样的好点子,其实要归功于魔王雷克斯。
她曾不经意救过雷克斯的命,两人在新旧世界融合的黄光灾变后,产生不少交集。
4. 魔王雷克斯
与雷克斯的重逢,与其说是意外,不如说是必然。
圣树大陆充满机遇与资源这事,很快就传开,年龄符合进入资格的青少年,纷纷前往,菲比与雷克斯自然也是。
也因为与炽银帝国的仇恨,他们不约而同开始与其接触。
只是菲比的方式是商业交流,想要知此知彼百战百胜,雷克斯的方式却是武力报复。
异能这种东西,会随年纪增长变强,二十岁左右尤其是个明显分水岭。
成年后力量通常会骤增,甚至可能多觉醒一个能力,雷克斯就是里头的典型例子。
那家伙不只植物控制异能大幅增长,还多了个人人闻之丧胆、所向披靡的稀有异能──索命。
索命异能的知名度与受忌惮程度,甚至高于魔族。
如其名,该异能能吸收他人能量至死亡的程度,进而替自己疗伤、补充魔力甚至是缓步强化自己的异能。
当这种异能逐步成长,甚至能在短时间内掠夺他人生命,是不容于多国教廷与圣殿的邪恶能力,甚至与魔鬼之子划上等号。
让这样的人活的越久,就越难以将其消灭。
与索命相关的可怕传说与历史,比比皆是,是个恶鬼般、众人想赶尽杀绝的能力。
拥有这样逆天能力还开启复仇之路的雷克斯,很快在圣树大陆打响他的恶名,甚至被传单通缉,以至于菲比率商队前往某炽银帝国领地时,一眼就认出他。
还记得那天,平时戒备森严的领地门户大开,出奇的静,静的可怕。
满地装备、宝物,一个黑发青年无声无息的站在装备海的中央,看着前来的菲比。
那双浅灰色的眼平静无澜,无悲亦无喜,就像圣典故事里,那无法捉摸又美丽的恶魔形象。
让人毛骨悚然。
一边是空城与死神般的静默青年,一边是刚刚抵达的喧闹商队,两边以城门为界,午后光影倾斜、细尘在光中漂浮,好似阴阳两隔那般的诡谲。
新世界人们被杀死后,身体会化作黄光回圣堂,没与灵魂绑定的物品,就会留在原地,俗称“爆装”。
而这处领地没多少打斗痕迹,就满地装备、没了动静,足见炽银帝国方即使人数差距极大,还是被雷克斯单人辗压。
菲比有自己保命的法宝,但当然能不用就不用。
“我们是中立的盘石商会,只是前来交易,没有任何恶意!”她毫无自尊心的,以极速拿出坐骑侧袋的小白旗挥舞,以扩音花喊话:“我们马上离开!”
说着便开始后撤,本以为雷克斯不会理会他们,因为传闻中,这怪物没兴趣主动攻击炽银帝国以外的势力。
却没想到,退路两侧的树木忽然动了,充满压迫感的巨型黑色荆棘破土而出,纠结成堵高墙,阻止他们离去。
顿时,整队人马头皮发麻,领队的菲比更是表情管理失控。
因为话术宝典,尽是针对自视甚高的贵族,没提过报复社会的杀人魔该如何应对阿!
众人还在惊慌失措,雷克斯已慢慢走到菲比面前,停在约三步远处。
来者盯着他们,看得很是专注,尤其是带队的菲比,更是上上下下认真端详。
异能与魔力逐步成长,能改善体质与外貌,因此和所有强者一样,雷克斯生的很好。
浓眉大眼与端正的五官,没有一丝赘肉的结实体格,每个角度每个发丝看起来都赏心悦目,好似古神话中,那仙女亦倾心的俊美青年。
但正如大自然法则那般,越美丽的植物越容易有毒,这个青年美则美矣,却让人想远离。
菲比紧张的肚子都绞痛起来。
见雷克斯迟迟没有动作,军师担当的眷族伊格尔,很快明白来者没有杀意,甚至有意交涉,于是上前一步,开始沟通打破僵局。
“您好,我们是盘石商会,这位是我们的副会长菲比小姐,我是她的首席执事伊格尔,无论什么要求,我们商会都愿意尽力去完成,能不能别伤害我们呢?”
菲比猛点头,表示伊格尔的话就是她的意思,且难得的没继续装蠢,以免擦枪走火激怒这位陌生死神。
雷克斯听见了他们的自我介绍,竟浅浅的笑了。
这下大家更紧张了,人人都知晓死神雷克斯杀红眼时会笑,通缉传单上,就是张他满脸血的微笑相片。
谁知道那,家伙不只浅笑,还开始了匪夷所思的行为。
巨大而洁白的厚质荷叶状植物,从土壤里冒出,在雷克斯面前开展,而他则开始从储物道具中掏东西出来,放在上头。
咒语书、储物首饰、魔杖、珍稀药材……每样都是好东西。
天啊都是好东西,商人职业病让菲比有一瞬的失神,甚至开始估算金额,直到伊格尔用手肘不着痕迹撞了她,这才清醒过来,谄媚而小心翼翼的问道:“您这是要和我们交易吗?”
这一开口,却让黑发青年停下动作,定定回看她,这让菲比那油腻笑容僵固在脸上,甚至脑中爆炸似的开始规划逃生路线。
不知过了多久,雷克斯才开口,语速颇慢的回答:“妳救过我的命,这些是送妳的。”
咦咦咦咦咦!这是什么转折!自己何时救过这种强者?被救还差不多!
似乎看懂了菲比神情的惊恐疑惑,雷克斯好心的补充道:“金穗大陆,罂粟田奴隶。”
菲比这才收敛了不敢呼吸似的没用神情,并想起了从前的日子。
旧世界炽银帝国为了有效控制被殖民国贵族,在菲比的母国种植罂粟,并加工成有上瘾性的药物,满世界的贩卖敛财。
种植罂粟的奴隶,被当作牲畜一样的指使耕作。
罂粟田在死卫学校附近,菲比出于对亲友陪伴的渴望,就算吃不饱,也常用自己少少的工资换物资,去赠与母国奴隶们,也救过不少命在旦夕的奴隶。
雷克斯应该是里头受惠的一个,但可怕的是,即使这样的大运都撞上来了,即使对方都这样提示了,她还是想不起雷克斯是谁。
明明来个感人相认,就能化解当前紧张气氛,可是这脑子就是想不起来。
简直太尴尬了,菲比情绪变得更紧绷,感觉自己脑子糊成一团,肚子更加绞痛甚
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至想跑厕所──这副模样,稍微熟悉点的人都知道,她记不起来。
还好就算菲比这领队又失去功能,优秀的眷族执事伊格尔,总是能完美无缺的代替,并且让她看起来更像花瓶、更没用点。
当下,双方不过沉默了数秒,就听见伊格尔十分得体道:“菲比阁下比较容易怕生紧张,我替她谢谢您的好意,而同为敌视炽银帝国的金穗王国国民,希望您今后有需要相助的地方,都别客气,只要暗地里联络我们盘石商会,绝对会鼎力协助您。”
菲比再次用力点头,表示认同,并佐以诚恳的神情。
那个当下,雷克斯只是笑了笑,没什么情绪起伏留下句“领地里的所有东西,你们都可以拿去,他们传送点被破坏,至少要三小时才能抵达”就走了。
本以为,魔王用整个敌方领地的资源与情报报恩,两边萍水相逢就此别过、回归陌生,却没想到一周后,菲比小队又见到了这位名人,而且还是以非常莫名其妙的方式。
执行任务路上,荒郊野外扎营地点,菲比刚翻身下坐骑,一边揉自己可怜的屁股一边灌水喝,就看到个身着藏脸功能斗篷的男子,无声无息站在眼前。
她第一反应就是,见鬼了!一口水直接喷了出来,转身就跑!
跑了没几步忽然想到,不对那鬼有影子?
是敌袭埋伏?不对,没杀意,对方也没动作。
回头,才看见拿下斗篷帽子的雷克斯,那张端正又带着淡淡笑意的脸。
那家伙的笑,和煦的像是与好友久别重逢,不只好身手地躲过了菲比刚刚喷出的水,还掏出了手帕,友善的递给了她。
不是!现在的重点不是那个吧!
反正一阵混乱后,才知道雷克斯静悄悄混入队伍许久了,而当事人的解释,却只是轻飘飘一句“我想加入你们,这样日子应该会过的有趣些”。
如此轻描淡写又说服力不足的理由,当场再度让菲比脑子卡住。
总之,他们后来先好吃好喝好伺候的把魔王供起来,等待商会会议讨论出个结果,然后又意外得到了肯定的答案,就这样开始了跟魔王的结盟。
雷克斯负责打架,他们负责掩护与生活起居,而菲比成为了与这位魔王沟通的中间人。
这种互利共生的离奇关系,到菲比回到过去前,都运作的十分安稳。
因此,她才会想到收集照护更多如今还落魄的魔王,以达到日后的结盟。
“敌人的敌人就是盟友,我打算提前接触魔王雷克斯,互助互利,一起对抗炽银帝国……”
口中念念有词,菲比拿着枝老旧短铅笔,在与主人的联络书上振笔疾书,报告自己的新想法。
大部分魔族同伴,看起来都比她聪明,应该也不少人想到这方法,但人选还是要报告主人请示核准的。
从前,主人通常会在半日内回复,如今分隔两世界就不知道了。
希望别都救下雷克斯了,才收到讯息告知,不建议提早产生交集阿!
深深叹了口气,菲比决定停止自我吓唬,继续完善给主子的报告。
5. 打怪掉宝的新世界
自己这边熟悉的“魔王”,除了雷克斯,就是远在新世界的东方国前恋人西格德了,因此当前菲比有信心提前接近的,也只有雷克斯。
“其他魔族同伴也认识不少魔王,若您同意这新想法,大家分头进行一定更有效率。”
她这样写着,并又摘要了些报纸上的重要讯息,以防主子不知道,这才盖上了书本。
做完这些事情,已经到了夕阳西下的时刻。
所见的整个世界开始变暗、变橘,不只高不见底的天空,连少量漂浮的云朵都染上了橙色。
菲比起身伸了个懒腰,就毫不犹豫的弄熄了营火。
身为需要大火狂烧数小时才会死的魔族,如今孤身一人又被死卫学校追杀,人的危险性明显大过野兽,因此灭火隐藏行踪。
至于晚餐,中午有多准备一份,虽然凉了,但也比死卫学校的供餐好多了。
打开有野餐篮那么大的木制餐盒,里头满满的食物露了出来,就只有两种──腌兔肉野菜三明治、水果糖霜奶酪奶油夹心饼。
跟午餐差不多的菜色,只是都做成了方便吃的模样。
确认过地图,再两天就能抵达新的城镇,魔族胃口又无底洞似的,菲比自然不打算节省食物亏待自己。
咀嚼着外皮已经软掉的兔肉三明治,她盘算着,就算魔族夜视能力好,还是应该白天赶路。
身边没人帮忙警戒、也无适当建筑物藏匿,在人类能看的极远的白日睡觉,怎么想都危险。
正脑子转不停思考前路,菲比忽然感应到主人的书本有了动静,转头一看,发现书本忽然缩小许多。
从前都是厚实字典般的大书,如今竟变成本巴掌大、一指厚的小记事本。
“……主人?”心头不安,她打开书本,发现不只没得到回音,原本上头的墨迹又更淡了,需要靠得很近,才能看出写些什么。
不知道帮助了多少魔子魔女时光回溯,菲比能理解主子的虚弱,但又苦于无法相助。
魔物与天然形成的魔力结晶石,都能帮助主人强大,但如今尚未与新世界融合的旧世界,非常难寻得,就算有,也都把握在强大贵族的手里。
关于这样浑身秘密的主人,她与其他魔子魔女也曾怀疑主人是恶魔,毕竟谁有如此不凡的力量,能赋予他人魔族这样的体质呢?
但经过亲眼见证,主子的确不是恶魔,但也不是人类就是了。
说来也奇怪,圣女信仰光明神,光明神据说也赋予他们多年来的优势,怎么就没人怀疑光明神是恶魔呢?
终归是,胜者为王、败者为寇,强者定义与改写历史罢了。
若不是受害的弱者那方,总是很难看清、很难相信。
天色由深橘色慢慢转为昏蓝色,风声呼呼中,菲比也感觉到了几丝凉意。
她一边擦洗面部与双手,一边思考着炽银帝国与圣女那边,不知道何时,会发现如今魔族的不同。
根据从前的大量研究与分析,是圣女那边,通常最多只能预知半年内的未来,偶尔出现的长远时间预言,都是大事,例如大型天灾。。
因此,在旧世界只要不要闹的惊天动地、在新世界只要圣女别亲征圣树大陆,魔族都是相对安全的。
从前他们也是一直这样猥琐发育,直到敌方不知弄到了什么神奇道具,一口气指出了所有藏身人群的魔族。
唉,希望一切都能顺利。
当林野陷入了难辨前路的黑暗,菲比也终于稍稍放心,钻入帐篷中入睡。
加入盘石商会后,身边总是有同伴彼此帮助,她已经好久好久没孤身在野外入睡,因此自然睡的极浅,并且多梦。
“喀喀喀喀喀!”
梦境一转,忽然就来到了与新世界魔物战斗的场景。
她消灭过数不清的这类巨型动植物,跟圣女的人马比起来,一点都不可怕。
菲比平静的看着,看乳牛大小的血红巨大蜈蚣在几次挣扎后,终于重重倒地,碎作彩色光点,消失在原地。
就像轻轻炸裂的彩色玻璃,蜈蚣化做的光点,有些钻进菲比身体,有些散向四周消失不见,有些掉到地上。
落地的光点,变做了一地物品。
满地物品井然有序排放着。
好似冥冥中有人帮忙处理大蜈蚣尸体般,蜈蚣脚、肉、甲壳等由棉线分门别类捆绑,整整齐齐放在地上、堆成小山,还别着字体工整的卷标。
无比整洁、无比赏心悦目,足以让洁癖与强迫症者拥有整天好心情,若不是落了满地,甚至有了它们是店铺中陈列商品的错觉。
而满地物品里,除了蜈蚣身上素材,还有散发荧荧亮光的多个宝箱。
部份巨大化或魔化生物死去后,遗体会消失,变作光点、素材与宝箱。
这种离奇情况,从新世界与菲比出生的旧世界融合后,就处处都是,见怪不怪了。
成为富商后的菲比,甚至被亲朋好友封为“开箱魔”,四处采购海量宝箱,就只因她太爱开箱这种充满未知的刺激感。
但这种有钱就是任性的日子,如今还得要走上许久才能过上。
梦里的她,依旧爱箱子爱的深沈,见到几个箱子便无比急切蹲下,快速打开了其中一个。
箱子刚打开就消失了,一件北方国的镶白毛米色斗篷落到她手上。
优雅字体的简介轻快浮到面前,简要说明着这物品有增加防御力与抗寒冷伤害效果。
只是,这宝箱开出的衣物虽值钱、实用、好看,可完全不是现在的她所想要的。
箱子一个个被打开,开到第三个,终于开到了菲比心心念念的事物。
“东方国的虾仁云吞面!”唾液快速分泌,她满眼放光几近尖叫:“我好想念你啊啊啊阿!”
从开始接触东方国饮食开始,她就严重怀疑自己上辈子是东方国人。
不然怎么会初尝煎饺、麻婆豆腐淋米饭、清蒸鱼等料理,就几乎完全舍去了自己从小吃到大的面包、奶酪跟培根?
没想到,才刚吹了两口热腾腾面条,她就被骚动的光线与细微窸窣声吵醒了。
菲比在明亮晨光与吵杂鸟鸣里醒来,黑眼圈深深,满脸绝望。
她为什么要吹面条?为何不直接吞下去就好?
下次再做类似梦境,又不知要等到何时。
真的好想吃东风国美食啊。
逃避现实般,菲比继续维持那仰躺姿势,一脸崩溃的看向帐篷顶。那里,微微日光描绘着虫子与枝叶剪影。
就是爬动的虫子声响与光影变动,惊扰了她的美梦。
即使隔着上方一层帐篷厚布,依然能从剪影看出哪些是蜈蚣,哪些是甲虫。
想必这些家伙,就是让她梦到蜈蚣魔物的罪魁祸首了。
看着那些昆虫影子蠕动爬行,菲比忍不住就急促了呼吸,双眼圆睁,缓缓爬起身来,检视那些可怕的小东西是否也进了帐篷。
时光回溯后,从有大量亲信环绕的从前、到单打独斗的当下,她明了自己该做好心里准备。
由奢入俭难,近
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期肯定是日日都睡不好吃不好。
亲手烹调美食虽快乐平静,却避不开捡柴升火与清洗锅具这些琐碎烦事。
再来,想到要吃到梦中东方国美食,需要度过新旧世界融合的“黄光灾变”,还要让自己升级成长到足够抵达东方国,她就更加绝望。
不行,这样不行。
反正云吞面、饺子什么的,不过就需要面粉跟肉不是吗?
或许还要些芹菜跟大蒜?嗯?似乎还要些姜?
不管如何,等她几周后得到商会协助,聘用几个厨师,应该尝试尝试也可做出个七分像,对吧?
梦中情节还在脑中反复,菲比有些恍惚,毕竟曾在那打怪掉热腾腾美食的融合后世界,过了近二十年,即使一直活在圣女与炽银帝国阴影之下,说不想念是骗人的。
在穿越时空前,她可是差点就能完成梦想、打造出能安度余生的理想乡了。
清理完帐篷上虫子的菲比,一边洗手,一边感觉心灵遭受到不少攻击。
她的童年在炽银帝国手中,跟奴隶也差不了多少,但虫鼠蛇这类,虽能动手处理,害怕的东西还是怕,更别提重回过去前,过了那么多年有执事侍者照顾的生活。
菲比满头乱发,一脸憔悴的呆呆看着眼前,看那整片清晨仲夏青森的翠绿,以及露水闪亮的湿意。
眼前是童话般翠色风景,珠宝般的湿亮叶片层层迭迭,她的心情却很不美丽。
潮湿的暑意,让身上覆了层湿黏薄汗,非常不舒服。
眼前拔营的杂务,对已成为纨裤多年的菲比,更是无比心烦。
深呼吸了三次,她开始洗脑自己,有一千个执事、厨子与裁缝师的美好明天就在前方,这才有了些动力,开始收拾营地。
对着火堆,菲比粗鲁的往里扔一铲又一铲的湿土,直到艳红火舌完全被湿凉黑土吞没、发出滋滋挣扎声响。
接下来,是拆解、清理与折迭那满是露水与泥沙的防水布帐篷。
这些杂事做着做着,她很快就满手满身脏污。
这漫长旅途啊!
虽明白眼前条件是很难维持整洁的,但这样狼狈时刻,免不了第一百万次的想着,这些杂事,自己以前哪需要亲自动手呀?
一旦习惯有执事打理所有的日子,就很难走回头路。
她当年,可是随时都有半打男女执事随行伺候的。
重生后的每刻,菲比都真心想念,想念那些野外扎营也好似在渡假的嚣张日子。
热咖啡、茶点、丰盛正餐随手可得,心血来潮想亲手做些什么,食材、调味料与锅具都有人准好齐全,并快速善后,最重要的是,她还能随时更衣洗手、全身清爽洁净!
“我的老天!再继续独自露宿野外!我就要疯了!”驼背坐在小折迭椅上,菲比披散着发低低抱怨。
昨日洗餐具洗出了怨念,今天菲比放弃了做早餐,粗鲁的从行李中捞出小瓶蓝莓果酱,并抹了大匙到有些干的黑面包上。
深色的莓果酱,就那样隐身在深色干燥粗糙面包片上,还是懒得再烘烤加热的冷硬黑面包。
这果酱面包,整体看起来黑糊糊一团,实在不怎么赏心悦目,但无论何时,糖总是最好的减压食品。
配着水壶里的清水,菲比狼吞虎咽食用面包抹果酱,并抓搔自己多日没洗的油腻发丝,同时低头确认膝上的金穗王国地图。
很好,她前世发迹的青星城,就在不远处了。
行囊里那些静候多时的金币,终于有它们的用武之地了。
6. 先知与重疾解药
日光毒辣的午后,金穗王国工艺与行商之城青星城,其城门前排了长长的进城队伍。
里头有旅人,有来大批采买货物的权贵家臣队伍,当然,还有来自世界各地的大量商队。
多色的队伍旗帜在热风中飘扬,像随风浮动的闪亮浪花。
对重返过去的菲比,眼前这些熟悉却又陌生的光景,闪亮的不真实,不真实的让她时常怀疑自己是否还在做梦。
鼎沸人声随风阵阵吹了过来。
戴着暗色兜帽与面罩的菲比,远远看了眼那灿烂又熟悉的景象,便熟门熟路绕到偏远城墙暗角,发动自身重力异能,浮空攀上了城墙。
不过数秒,她就猫儿那般,于城墙之内无声落地,钻入了四通八达的巷弄之中。
此城是边防与商业重镇,没取得城门关卡文件就入城,一旦被巡卫抓到,必定是囚禁或是流放的下场。
菲比当然没有干净到能过城门的身份。
就算有,她一个十六岁少女孤身旅行,也是怎么看怎么可疑,索性跟前世一样翻墙入城,之后再让盟友到黑市,购买适合的通行证件。
背着几乎跟自己一样大的巨型行李,菲比很快窜到了间高大石造建筑后门,定定望着那深灰巨石砌成的宏伟商店建筑。
一路走来,可以看见深灰色石制墙映衬明亮橱窗,庄严、顶级又一板一眼,像极了它的经营者们。
她缓缓举起拳头,敲响了那厚实而朴素的铁造门扉。
铁造门扉厚重,却浮雕着漫地盛开野花的原野图样,丁点细节都不马虎。
这是盘石商会最大的杂货店铺,而盘石商会,是菲比前生里家一般的所在。
她的记忆,始于那让人又冷又饿的圣殿孤儿院,再来是战乱奔逃流离、被炽银帝国相中异能捉去死卫学校,后来跌跌撞撞出逃,终于与盘石商会的伙伴们相遇。
菲比与原生家庭老早断了缘份,虽曾在出逃战事路上遇见好心人收留,却没能有个好结果,还好,最终在盘石商会与眷族身上,找到了能让自己心灵长久栖身的真正家园。
该商会之于菲比就是如此特别的存在,前世与她一路相护相依。
他们目标一致,且并肩走过风雨。
在菲比魔族身分被揭穿后,明知道与魔女结盟往往死路一条,大部分商会同伴却表示,他们其实也是被炽银帝国通缉的存在,不愿离弃,要随菲比争那几乎不存在的得胜可能。
就是那样死心塌地到愚蠢的盟友。
如今重来一世,再度敲响他们门扉,是菲比深思后的选择。
只因为没有她,这个中型商会大约难以熬过日后的黄光灾变。
不与之结盟,盘石商会前路崎岖,且说不定一样被圣女那些人刁难暗害。
与之结盟,如今的她有了知晓明日的能力,盘石商会至少有丝机会,能跟着翻身。
再说,菲比穿越时空前虽被追杀,许多选择不参战、庇护平民的商会同伴们,还是改头换面在各地好好藏着,自给自足隐世而居。
那样的日子,比大部份战火中平民,好上不知多少倍。
只是,与盟友再度相逢、再次走上相仿昨日,依旧让菲比感觉鼻头微酸,心情复杂忐忑。
应门的中年仆役慢慢打开了门上小窗,风霜满布的脸孔皱眉望着她,没好气道:“客人不能从这里进来,请您从店门口进来。”
菲比咧嘴笑了,精确回答了商会暗语:“我带来了上好的丁香、翡翠、贝壳、大麦种子。”
仆役的表情没有变化,依旧紧锁着眉:“亦贩卖刀剑或枪枝吗?”
听到这句,菲比凑近门上小窗,摀着嘴型轻声道:“有的,但永远铭记追随大地女神的赤诚之心,日日祈祷万世和平。”
一如预料中的,门开了。
菲比跟随那变得恭敬的壮硕仆役,他们提着好质地的素雅煤油灯,迂回绕过多个长廊,最后,菲比被领入间精致舒适的会客房间。
“请帮我找欧玛……阁下,”差点说出欧玛姐的菲比,有些神色心虚补了句:“她应该在吧?”
“在的,请您在这等等。”
欧玛曾是位擅长伪装的间谍,后来当上盘石商会主管,暗面下同时还有许多身份与头衔,是菲比非常喜爱与信任的一位商会主管。
进到会客房间,那熟悉的布置风格,让菲比瞬间就感觉放心许多。
因为她知道,光凭自己知道商会暗号,还有背包里那些东西,就足以让自己的老盟友们疯狂,并将自己纳入盘石商会的保护伞之下。
欧玛这边,接到通报时,她正埋首于大量布料,分析着质量与价格。
听到仆役说明,从如海的多色布料样本里抬头,她挑眉有些吃惊:“有小女孩用暗号从后门进来,还指名见我?我可没这种预约,更没人提过有这件事啊?”
虽满心疑惑,欧玛还是挂上职业微笑,快步抵达了会客房间。
只是随从刚开门,他们便看见里头坐了个憔悴的怪异少女。
被自行启动的唱片机乐曲、浓郁的茶香,亦流泄而出,昭示着这位神秘访客的放松随意,把此处当自家似的。
她不只自己开了机器放音乐,还指定了高级茶叶,让人泡给她喝。
少女一头浅亚麻色及肩短发,五官清秀无害。
那双眼尾微微上钩的灰眸,为其模样添上了不少娇俏,只是此刻,那好颜色的相貌因旅途奔波而显得邋遢狼狈。
黑眼圈深的跟失眠患者似的,神情也有些浮躁稚气,头发看起来脏兮兮的,可是其脱下斗篷后腰间所系磨损刀具与枪械,却能看出其身经百战。
欧玛本以为,此少女是商会成员迷路子女前来投靠之类,现在一看,却觉得应该不是。
带着礼貌浅笑,她在少女面前坐下,温温招呼道:“我是欧玛,请问怎么称呼?找我又有什么事呢?”
见欧玛本人真的来了,后面护卫也都是可信的老面孔,菲比眨眨眼,目不转睛贪婪的望着欧玛许久,才柔声回答:“我是菲比,流浪佣兵兼行商,金穗王国平民,带了贵商会绝对会有兴趣的商品。”
说着,在眼前数双狐疑成人目光中,她从巨大背包拿出了多个手掌大木瓶,算一算,这些质量粗糙、脏兮兮的深褐色木瓶总共十多个。
“这是黄眼热的治疗药。
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”菲比平静说道。
毫不意外的,她看见了在场所有人眼中的惊愕与猜疑,那并不是普通的震慑,而是彷若被壮汉拿重锤狠狠击中般的思考停止。
欧玛甚至坐直了身体,眼都忘了眨。
黄眼热是什么?
是举世闻名的、令人绝望的致命传染病。
近年,炽银帝国好不容易研发出了治疗药物,可是那以满世界殖民弱国闻名的强大帝国,却将药方列为机密,只愿将解药重金出售,药方完全不愿公布。
至于原因,所有人都知道,因为炽银帝国打从心底相信进化论,信仰适者生存,弱汰强存。
强者研发出的药物,自然要弱者付出高昂代价取得了。
这让人恨透的冷血帝国,不只殖民了菲比母国金穗王国南方土地,还在殖民地开出了天价贩卖此药物。
百姓们只能带着财宝,倾家荡产来换,不然就得以多年劳役甚至是为奴,才能换购。
在菲比的上辈子,她24岁那年,也就是8年后,母国才恢复了部份元气,想办法拿到了药方、大量制造与贩卖。
但这么多年里,无疑已经死去了成千上万的无助人口了。
“妳开价多少?”欧玛问道。
此刻的她目光灼灼,那双眼眸看都不看菲比,只是直直望着木瓶,几乎要望出了血丝。
现下只要是商人,甚至只要是人,都会对黄眼病解药有巨大兴趣,而且菲比带着盘石商会暗号前来,药品为真的机率非常高。
但菲比理解,欧玛眼中那炽热光芒,不只是因为看见买卖利益,还有更多东西。
上一世,欧玛相依为命的唯一妹妹,就是在今年底死于黄眼热。
欧玛竭尽所能,好不容易四处借了好大一笔钱,怀抱着能与手足继续并肩老去的希望,去南方殖民地城市买药,最后还是却因为药物太抢手缺货,没能救到妹妹的命。
跟欧玛有类似遭遇的人,数以万计。
“我这里不只有药,还有药方,你们可以先拿着这些药去确认真假……”
欧玛眼神凌厉的打断菲比:“如果药方是真,妳想要什么?”
看着连分秒都等不下去的欧玛,菲比蹙眉只觉心痛,快速答出心中准备好的答案:“我想要加入盘石商会,想要你们的人脉与保护,至于药物开价,我只要50金币及今后利润的百分之五。”
“不,我们要给您200金币,并愿意答应您的条件。”欧玛斩钉截铁道。
“这样呀……但我独身一人那么多钱不安全,就先放你们那,需要再跟你们连利息取。”
只不过,应该不会有需要向你们拿钱的时候,因为今后需要花钱请你们帮我做事的机会,可多了,菲比默默在心中想着。
不欠你们巨额债务就不错了。
在她签写合约与入会数据时,药物与药方快速的被取走,欧玛亦不断与身边执事、护卫窃窃私语,表情激动,就连那头蓬松蜷曲的棕发也神采飞扬起来。
前辈子总在妹妹忌日酒醉痛哭的欧玛,跟眼前意气风发满面希望的欧玛,真是大不相同。
菲比忍不住眼光柔软。
7. 能打败大汉的花瓶
“那么,菲比小姐,您还有其他需要我们协助之处吗?”
“有的,很多很多,在本城我需要个能安全长住、配执事与护卫的住处,该住处要能每天提供三餐与随时提供茶点,同时,我也需要金穗王国国民的身份文件、允许入城的证明,喔对,麻烦再帮我准备完备又轻便的开锁工具箱,还有教我开锁的工匠!还有还有……”
欧玛身边的中年女执事认真振笔疾书,即便菲比后头的要求越发诡异,也十分专业,没露出半分的迟疑神色。
只是在场众人沉默听着那些要求,各种对菲比身份故事的猜测,于心中不断纷乱产生。
这少女对食衣住行的各色要求,听起来像极娇贵吃不了苦的千金小姐,可是要求的枪枝、刀刃型号,又老辣的像资深佣兵。
至于要学开锁与城外置产的要求,则让人十分看不透。
“啊啊,当然,我知道自己要求的这些要花不少钱,眼下药品疗效尚未分明、与贵商会的合约也无法生效,所以购物与住宿的费用,就由我自己先付。”
说着,菲比眨着酸涩的眼,在衣襟内暗袋摸了摸,随即将一袋东西倒到了桌上。
那袋零散物品刚落出束口袋,就让口干正在喝茶的欧玛狠狠一呛,差点喷出那口茶来。
因为,被菲比像一把零食那般倾倒在桌上的,不是众人以为的零钱跟杂物,那里头除了鉅款二十多个金币外,竟还有两个镶红宝石的黑铁通行证。
金穗王国不产红宝石,但侵略他们的炽银帝国本国,却盛产红宝石。
那些镶红宝石的过关符节,是炽银帝国管理阶层通行殖民地各处的信物。
这看起来年少稚嫩的少女,到底对这些符节的主人及护卫队做了什么?才能收集到不只一个符节?
菲比笑弯了眉眼,神态猥琐的欣赏这些熟人惊恐神情。
其实不如他们想象,她没有放倒那么多殖民地官员,只是善用了自己重力异能,让官员们的通行证悄悄落地或飞天而已。
待那些残暴的蠢蛋走远,她才去将通行证拾起。
这两个殖民地通行证,今后一定能让支持反殖民活动的盘石商会,少去很多很多麻烦,甚至能在黑市卖出高价。
那两个如血宝石通行证很快被接过,欧玛当前负责部份商品售卖,也具备基础鉴定能力,她立刻让人拿来器材,细细以多种珠宝鉴定镜检视,并很快就得证是真货。
这两个,真的是殖民者军官身上的重要符节。
“有关于您,我们还有什么需要注意的地方?”欧玛提心吊胆问道:“这也是为了……让我们提前有些准备?”
最初还用看孩子目光看菲比的众人,不只开始以“您”来称呼菲比,此时亦都心头发毛,越来越觉得菲比来头诡异,有些人甚至暗暗往暗杀组织方向去猜测。
毕竟能知道炽银帝国机密黄眼热药方、还能弄到两个通行证的稚气少女,可不是到处都有。
“我原是金穗王国平民,被抓到我国的炽银殖民地区内,训练为异能死卫,侥幸成功逃出,也是因为这样,我没有合法的身份证件。”菲比神色平静,不咸不淡如实回答。
少女说得平淡,其他人却听得双眼发直。
殖民地死卫被看管甚严,配戴的颈环不只能遥控爆炸,还能压制异能,在需要他们的异能、或需要他们当炮灰时,才会遥控暂时解除压制,放其去协助。
简而言之,就是工具兼弃子般的存在,能活着逃走的,都是奇迹。
只是,这孩子究竟是怎么摆脱颈环的?
菲比这段惊人自白,虽还不足以让人理解菲比为何会知道机密药方、得到数个通行证,甚至让人产生更多疑惑,但已足够让他们知道该堤防谁了。
剩下的就是个人隐私,暂且不宜多问。
“如果没有其他事,能不能先带我去休息呢?”
带着乌青眼圈,菲比惆怅看着前方交头接耳成一片的成人们,直白道:“我已经很久没好好洗澡、去角质、护肤护发、全身按摩跟睡觉了!”
那发言让原本焦虑的众人瞬间沉默,并不约而同怀疑,这家伙当真是死卫出身?
还是唬我们的呢?
天色渐暗的青星城里,菲比再次穿上面罩与斗篷,踏上了熙攘的街头。
欧玛派给她的护卫有六人,就等在后门门口,每个都人高马大,亦是一身笔挺黑衣。
随着欧玛派给她的那些护卫,在晚餐香气渐浓的城市街头,菲比慢慢的向前走。
以终于能慢下的步伐速度。
盘石商团暂拨给的队伍,当然远不及她日后亲卫阵容那般铜墙铁壁,可是对此时默默无闻的她而言,已十分足够。
脚步不停,菲比在护卫围绕下轻轻闭上眼,感受轻风拂于面颊触觉。
她无比享受这样在熙攘街头,也能放松闭眼前行的感觉。
这是身处和平世界才能有的安全感。
行人来去,那些稀松平常的交谈,喧闹安稳的街头氛围、店家内播放的舒缓音乐,每种安逸,都是菲比所想念的。
睁眼,则是刚下过雷阵雨的繁荣街景。
街灯与建筑物灯火,在幽蓝背景色里点滴亮起。那些烁烁光亮倒映在地上一个接一个的水洼里,就像密麻繁星。
此时眼前的整个巨城,看起来就像幅浩大星图。
绮丽而宁静,菲比恍惚于心中欣赏同时,不由得就想起了,前世与同伴在新大陆白手起家打造的家园。
那曾经生机蓬勃、后来却因战火倾颓毁坏之处。
漫不经心回想着,却忽然发现她脑中回忆,在时光回溯后出现不少模糊与空白。
重大事件与转折几乎都记得,但细节并不完整。
难道这是回到过去的后遗症?穿越时光的代价?菲比并不清楚,而且记忆似乎不是消退遗忘,而好似一开始就缺损般。
目光挪到自己不太舒服的鞋上,灯火在橡胶靴沾染的雨点上闪亮。
菲比动动自己濡湿的脚趾,转移自己注意般认真想着,这双长途跋涉耗损又漏水的老靴,绝对是她第一个要换掉的对象。
在有着雨水气味的街道上走了段,菲比左右张望打量,并思索在这青星城,是否存在需要先行处理的事物。
然后,在越过某条小巷时,她忽然看见巷底灯光晦暗之处站着群大男人。
他们嘻笑着围着一个打开的皮箱翻找,然后分
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享战利品似的,一样样各自拿取里头物品。
那景象一闪而过,不起眼甚至看不甚清晰,却能立刻让人明白,有个可怜旅人失去了他的行李,也许是被偷或者威胁交出,再遭点便是暴力抢夺。
这个偶遇事件像个小钩,拉出了菲比脑中片段记忆。
她忽地停下了脚步。
那景象让菲比想起,这城里有几个棘手又让人作恶的派系。
勒索抢劫、欺凌妇女、甚至是贩卖毒品跟人口,他们搜寻弱小,然后为所欲为。
就像每个人口汹涌的大城,青星城也有自身的肮脏处。
巷底那群人如果没意外,就是这城从事暴力勒索的流氓群。
在上辈子,菲比有能力彻底掌握青星城并从事整治,是在黄光灾变后数年了,也就是现在时间点,还要往后推上五年。
这么多年,足够这些混蛋摧毁近百人的人生了吧?
“菲比小姐,您怎么了吗?”
眼见今天初次护卫的小主子,忽然就在熙攘往来街头呆呆停下,护卫皆是困惑。
好在菲比站在接近路边的位置、而不是街中央,他们稍稍把还在发愣的人往旁边带,这条街的交通便很快恢复了顺畅。
她这个人思索速度很慢,在护卫各种呼唤提问下,还是足足沉默想了近一分钟,才决定转身。
“等等你们掩护我,除非我应付不了,不然别出手。”
少女音量恰到好处,咬字端正,好似已十分习惯指挥他人似的。
只是护卫都还没搞清楚情况,就看到菲比再次将隐匿身分的斗篷与面罩戴稳,便满弓上箭矢般,疾步一个匪夷所思的跃空后翻,掠过护卫,消失于后方转角处。
“停!妳要去哪!”
这出乎亦料的身手让护卫头子惊恐至极:“这什么鬼弹跳力?没人告知我啊!”
今天护卫的这少女到底是何方神圣?他们明明身为护卫,却拦不住受保护对象吗!
早被交代要好好保护菲比,整群护卫差点没被吓死,急急追了上去,追至巷底却发现情况比想象中更加惊悚。
或者该说,那情况的演变,根本无人猜到。
“住手!全部都给我停止!”
菲比消失前的神情,太让护卫头子不安,下意识以为她是要逼商会护卫救人,因此大老远就开始狂喊,深怕去慢一步,能交给欧玛的就只剩少女尸体。
殊不知刚拐弯,远远就看到惊人的一幕──
他们不过与菲比分开几秒,那少女之外所有人此时却都面朝地贴到了地上,怪异的挣扎着。
护卫们急急奔来拯救的对象,竟成了加害者,还是能轻松碾压敌方的加害者。
少女并没有遭遇想象中的苦战,而是气定神闲的让其他人遭遇危险。
这?他们脑中一片空白不解。
这真的是需要保护的对象吗?还是他们的任务应该是保护外人、只是没听清楚呢?
当下所有对手怪异的黏地上,连抬头看对手是谁都做不到,他们护卫对象却正用暴力碾压对方,或者该说是瞬间跳过斗殴、跳跃进入折磨阶段?
这根本不合理呀!到底是谁说这家伙需要保护的?
8. 执事肖恩
不过几秒就落败的彪形大汉们,看起来就像有什么强而有力的胶,将他们黏到了地上般。
菲比则完全忽略护卫的嘶吼,认脸确认这群人身份后,就握紧手中拐弯钢管,一个个打碎敌方的膝盖,然后在他们杀猪般惨叫中,面无表情的用高根短靴踩踏其中几个男人的蛋。
结果可想而知,那些刚刚还猖狂的勒索者,一个个痛昏了过去。
这这这,明显是有天大旧怨啊!
护卫们已惊呆,并被这半分迟疑都没有的凶残手法吓坏。
好歹同为男人,他们很明白那些家伙流着冷汗蛋疼痛晕的感受。
场面一片混乱,满地大男人,而护卫对象神色莫辨的站在中央,护卫们满头疑惑。
却见菲比忽然单手摸脸,娇滴滴道:“谢谢你们用异能让人家体验了当英雄的滋味,人家就是看不惯这些欺压弱小的蛀虫!真是过瘾啊!”
“?……”护卫们陷入了不解的沉默。
多年的护卫经验了,也遇过不少奇怪的客人,但这次肯定是最奇怪的。
自己亲手打倒了地痞流氓,然后又装柔弱的,把功劳都给了他们。
要不是雇主说瞎话同时还拿着根钢水管,护卫们简直要怀疑这小姐间歇性失忆、或者人格分裂,但经过思考,结合欧玛大人先前说的“菲比小姐想低调的生活”,才稍微理解了情况。
“……您太客气了,这是我们该做的事情。”护卫领队几乎是从齿间挤出这些话。
如此一来,就算地上有人尚未完全昏迷,或者暗处有人窥探,也能混淆视听,假装这一切是某护卫的异能。
异能种类多如繁星,其中操纵、强化、意识控制等等的异能,的确都能做到让雇主变身强大英雄,施以惩戒。
演了场莫名其妙的大戏,护卫簇拥着菲比人离开时,思绪都有些飘忽不定,只有见过大风大浪还重返过往的菲比,有种不要脸的气定神闲。
直到远离打斗地点,她才勾勾手指叫来护卫领队,低低交代着:“帮我通知欧玛,让她做好被报复的防范措施,但以我们今后即将快速发展的力量,应该是不足为惧。”
菲比面无表情对护卫们吩咐,丝毫没发现自己口吻,好似欧玛已做她手下多年。
“呃,小姐,”护卫忍不住提问,“请问那是您的能力吗?为何每个人都在地上无法起身?”
菲比垂眸,用不符合当下年龄的凉淡神情,带着讥讽冷笑两声:“是啊,我的能力就是让恶人五体投地俯首称臣。”
自己说得像什么厉害的精神控制,但其实就只是能操纵重力而已。
那群杂鱼没有异能,又缺乏锻炼,才让她看起来更加强大。
只是公开场合说出的情报能少则少,因此,就用这嘲讽性十足的说法带过去了。
突发事件过去了,菲比终于跟着护卫又回到原轨道,继续往今晚的住宿处前进。
只是队伍没了初见那种轻松闲适,护卫们各个陷在自己困惑的情绪里,当然,还得随时紧张防备菲比又擅自行动。
刚刚看起来娇小柔弱的少女,此时连那在风中轻扬的斗篷布料,看起来都张狂又霸气。
而和菲比预料的一样,欧玛的部下们,没带她到富豪与贵族们钟爱的顶级旅馆,而是引导她至盘石商会的外宾会馆。
充满份量的黑底黄铜饰双扉雕花大铁门,以迎宾的最高规格形式,在她面前被庄严的打开。
楞楞看着华美大门为她开敞的时刻,有些茫然。
那景象与旧世记忆重迭,怪异又离奇的既视感。
在菲比回到过去前,看过无数次比这更加华美巨门,缓缓为她开启,一次比一次庄严华美。列队迎接的家臣们,更是与日俱增。
她的家臣,是她的后盾她的军队,也是她的家人。
那时,心爱的人都还环绕在她身边,与她一起战斗、经商、资助母国,逐他们太平盛世的美梦。然后噩梦就那样忽然爆发扩散,将所有美好毁灭于顷刻之间。
炽银帝国与圣女发起了以神为名的战争,打破了和平,向天下魔族宣战。
当然,谁与魔族勾结,也是他们说了算。
一时之间人人自危,尤其是盘石商会这样的弱国富商。
没有缓缓开敞的雕花大门了,也没有附上茶点的安逸会议,就连午后日光里的短暂酣睡都没了,余下的只有望不见尽头的炼狱业火,她与同伴踏在满地血污上挣扎前行,被命运浑身烧灼。
如今那些就像场大梦,上腾炊烟那般消失在这傍晚夜色里。
只因她又回到了起点。
眼前门扉完全开敞后,菲比终于稍稍拉回了思绪,因为里头,不是记忆中那些森严武装别馆,而是个绿草如茵花团锦簇的小庭院。
虽小,虽却花草生机勃勃而造景精巧。
配发给她的执事与侍者们,已经等在里面了。
从会馆庭院朦胧灯光里走出,迎接者身穿最古典的黑与白制服,逆光的剪影仪态端正,落在雨后潮湿沙土的步伐声湿润而细碎,在这寂静时刻里尤为清晰。
他们恭敬有礼上前招待,并帮忙拿取行李。
这样景象,在已于野外落魄打滚多时的菲比眼里,简直就像在发光似的。
她终于回到了有执事与侍者照顾的生活!
再不回到专业照顾者的怀抱,她都快被自己的生活质量给逼疯了!
“晚安,你们好呀。”菲比笑瞇了眼,有些拘谨的问候侍者们。
跟随那些人,她一面走一面仰头,观看整个盘石商会迎宾会馆,在有着疏落星子的夜空之下,显得巍峨而灯火通明温暖。
庭院设计并非贵族风格的繁复装饰,而是她喜爱的乡野田园风。
今天,就是改变命运的起点──这念头在菲比脑中忽地放大,让她忍不住起了鸡皮疙瘩。
不知很多很多年以后,她还会不会记得这日的琐碎细节?
又会是用怎么样的心情去回忆?
形状原始的浅色灰石砌成了矮墙,上头是一盏又一盏类煤油灯模样的墙灯,墙角是状态自然又不凌乱的浅色花草丛,跟随着他们一路蜿蜒。
整个会馆花园让菲比有种错觉,好似在乡间田园小径里走着,正要返回晚餐满桌的家。
从前一路跌跌撞撞,很早就与盘石商会结
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了盟,成为会员,倒也没住过外宾会馆。
新的一生,新的旅途,她觉得很神奇,这会馆的设计更是惊艳了她。
当下立刻决定,要把这位设计师拉进自己庄园的设计团队,不计代价──毕竟可不是每个落脚处,都能给她这种家乡般的美丽感受。
这洽公住宿用的会馆,跟营业用的顶级旅馆,有许多不同,但也有些相似。
没有挑高、摆放精美沙发桌椅、附乐队的大厅,但有慵懒小酒吧、唱片机、舒适阅读躺椅与干练到可以许愿的总务柜台。
办公取向的会馆设备,豪华精美度当然远不如顶尖旅馆,但安全程度,却远远胜之。
对讨厌自己打理生活、刚从荒郊野外归返的菲比而言,这清新整洁的小会馆已是天堂。
“已备好您要求的所有沐浴用品,您要先去寝房看看?还是要直接沐浴呢?”
恭敬询问的是个年轻的执事,约莫二十岁年纪,一头鼠灰色的少见发色十分醒目。
精神松懈许多的菲比,慢慢的走,一面定定凝望着与她说话的这个执事,然后就忍不住红了眼眶。
这是肖恩,菲比前世的总管执事之一。
曾经的肖恩一路从盘石商会跟随她,到她成立自己的商会分会,一路相伴左右,竭力付出,无怨无悔。
这样一丝不苟的优秀青年,忠诚到多次偷溜至她所在前线,被人压返,然后又跑回她身边,最后才得偿所愿跟着她至各处险境。
肖恩紧随她一路辗转奋斗,却死在新旧世界融合的黄光灾变里。
那场天摇地动的融合,持续了约数月,魔物流窜、地势变个不停,但只要熬过去,圣堂便会在各地出现,付出指定资源就能复活。
但肖恩偏偏等不到那天,便死于炽银帝国势力的偷袭。
明明再撑一下,就不会死去的……
像肖恩这样优秀而忠诚的家臣,曾经,菲比还有很多,却多数死于那场末日般的黄光灾变。
她无数次替他们觉得不值,并觉得,自己配不上他们前仆后继的挡死。
明明踩着他们温热血液开拓出的曲折路途、又多活了许多年,却依然看不到任何获胜迹象。
如今重头再来,绝对要把他们全部救下,绝对要抢占所有优势先机,将重视之人都庇护在羽翼之下。
“我直接去沐浴,你们先去休息吧。”
望着如今年轻又青涩的肖恩,菲比真想扑上去紧抱住他,诉说感谢与愧疚,但她知道这并不是个好时机,只会吓死此时素昧平生的未来家臣。
于是菲比眨着有些发红的双眼,僵硬扯动嘴角,扯成个友善的浅笑,并对肖恩道:“我会洗上许久,如果需要你们,会摇铃叫唤。”
被菲比那双湿淋淋的灰眸惊吓,执事与仆役们皆不懂肖恩说了什么,怎么就让这位小姐红了眼眶,也被这位主子塞小费塞的莫名其妙。
他们不过提行李、带个路,怎么就收到了两金币的小费?
他们有四个人,分下来一人也有五十个银币,那可是五千铜币、普通仆役一周的薪水!
这样的打赏,与少女的年龄、穿着,极不相称。
9. 青星城
其中年轻的男执事肖恩,对他们所招待这少女更显疑惑,因为,他是被这位少女主子指名的,且被指名的理由,非常古怪。
这位菲比小姐对会馆说,如果有,她希望找鼠灰发色的执事。
贵人富豪们多不喜肖恩那如阴沟老鼠般的发色,多觉肮脏、低贱、不祥,让刚成为执事的他,吃足苦头。
肖恩是家族中唯一觉醒异能的,却非战斗型能力,而是辅助型的随身空间。
于是家人们东借西凑,花了大钱让他进入执事学校,希望能让他成为薪资高男侍许多的男执事。
毕业是毕业了,却因为发色时常被客人拒绝,只能做些低阶执事做的杂务。
试过染发,可偏偏对染发剂过敏,双眼与脸都红肿如面团,热痛难受至极,连工作都无法,只得继续顶着这鼠灰发色过日子。
可是这位流浪儿般的少女,却因为这发色指名了他,还用那般伤感的神情望着他。
也许是沾了少女哪位挚爱故人的光了吧?
如果是这样,他更得不愧那位故人。
肖恩这样想着,忍不住就更加挺直背脊,目送女执事领着菲比,进入黑色大理石堆砌的浴池大门。
执事与仆役们,都以为菲比说自己会洗很久这件事,只是客套话,只是想让他们放松些、小小休息片刻之类的。
却没想到唤人铃被摇动之时,真的已是一个小时后。
“我的老天!好久没洗这么舒服的热水澡了!”
穿着浴袍的菲比神采熠熠,她轻压头上吸水的头巾,眉飞色舞赞叹:“盘石商会的花草香沐浴用品,还是一如往常迷人呀!”
也许是洗完澡精神好上许多,少女聒噪的无法自己。
几个成人苦笑看着雀跃无比的临时主子,觉得跟洗澡前那位行尸走肉般流浪儿少女,真是判若两人。
不久前还狼狈如裹满泥的小野狗,现在那头浅亚麻色的发丝显露出来了,一双快活灰眼益发剔透晶亮。
加上那身好质感的棉麻材质睡裙,瞬间让菲比有了富家小姐的气质──如果她腰上没挂那么醒目的刀与枪的话。
晚餐是热腾腾的蕃茄蔬菜汤、焦糖烤鸡、莓果生菜色拉,以及松软的白面包。
看着满桌菜肴,虽然是小地方朴实无华餐点,却在烹调手法与材料上给足诚意,菲比简直就要热泪盈眶、涕泪纵横。
这一路躲躲藏藏啊,吃不好睡不好的。
就算想偷点好吃的,也不是每个城镇都存在殖民地据点,本国平民的家产,她实在偷不下去。
搜刮过几个帝国军官财库的菲比,不缺钱财,但身为通缉犯,在找到靠山前也不敢抛头露面买东西。
虽有重力异能,利于打猎,野生动物却需要荒郊野外才能遇到,也十分不利赶路。
因此路上的生活质量,还是差的让人涕泪纵横。
女执事在旁协助夹取菜肴,浅笑看菲比仓鼠那般把食物塞了满颊、简直就要把叉子吃下去。
侍女们则一左一右,拿了蒸气热风机替她吹发。
菲比也没闲着,左手拿餐具对食物进攻,右手拿起钢笔,快速在白纸上写起了──购物清单。
轻便坚固的高阶手枪、步枪、短刃、长刀、手榴弹、大型行军背包、高级帐篷、睡袋、高根长靴、小洋装、羽毛软枕、丝质睡衣与棉质贴身衣物、手指虎、蝴蝶刀、折迭短棍、面膜、车轮奶酪……
其购物清单之长,内容之五花八门互相夹杂、匪夷所思,被菲比指名为第一执事的肖恩,看到都有些发傻。
跟这清单相较,最初菲比托欧玛准备的物品,简直就只是拿来应急的。
商会不是说要好好照顾这少女,有很大可能还要转移她到内部会馆、以最高待遇伺候?
怎么这购物清单,全部都是要把其原有装备升到顶级、轻便化,看起来像是短时间内就要再次出任务的佣兵、或想立刻找人麻烦的武装流氓呢?
“我不会马上离开。”
看见了肖恩表情,嘴中塞满了食物的菲比,在蒸气热风机的噪音中高声解释:“会等事情处理好再走,这些只是先请你们找相关的商品型录来,有商品能试用更好,让我挑选。”
“好的,这两天就能送齐全到您面前。”
“我等等会再写份明日的早、中、晚餐与早、午、晚点心的点餐单,尽量就好,做不出来我再写其他的。”
“……是,必不负所托。”
这少女,到底是来本城做什么的呀?执事与侍者脸上职业笑容都要僵固、都要被不解取代了。
她爸妈知道她过得如此匪夷所思吗?许许多多疑惑,在执事与仆役心中环绕不去。
本来以为这孩子要了两个执事、两个侍者,只是因为奢侈爱排场,但那购物清单一出现,他们立刻察觉四人分担这样工作量,真的是刚好而已。
在讨论声中吹干了菲比及肩发丝,亦收走所有餐具与购物清单、待洗衣物,执事与仆役们退出其寝房,忍不住彼此交换了个心情复杂眼神。
总觉得这位客人有人格分裂什么的呀。
一下娇气的像千金小姐,对选购美衣美食无一不挑,一下又像沙场老兵,江湖味十足,问靶场问武器的。
实在让人好想知道,这样只身旅行的少女,究竟是哪冒出来、又要去往哪里?
房间里,菲比望着井然有序的一切,发呆了会,然后将目光落在沙发与桌面上。
那里堆了小山般的礼物盒,各种质地缎带结成五花八门形状,花朵般在大大小小礼盒上开绽。
她开了几个,从里头拿出几样欧玛为她准备的东西,如装满软糖饼干的点心铁盒、精美钢笔与信封信纸等等实惠礼品,让人越看越满意。
当年选择盘石商会落脚,除了喜爱他们的行事风格,该商会种类广大的精品商品,也深深吸引着菲比这购物魔。
看看桌上那六本厚重如字典的盘石商会商品目录,页页带图,精美又说明详细,谁能不拜倒?
不过翻了几页,菲比就感受到购物的深深喜悦。
啊,这美好的世界呀。
打开客房衣帽间,不意外的发现里头应有尽有,连拖鞋和手套之类都有,虽然不如购物清单那
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样合心意,平时生活却绝对足够。
她选了双棉麻材质的米色拖鞋,再取出件同色薄披肩覆在身上,轻巧推开阳台落地门扉,走进了夏夜仍带着微微暑意的夜风之中。
伴随风势的,是眼前一整片的灯火晃晃繁华景色。
强风撩开她洁净清爽的发丝,菲比呆看着前方。
这个她新生后的世界呀……
这样让人倾倒的景色,这样舒服的风,不知为何的,却让她益发感觉孤独。
也许是那无云空寂的夜景与凉风的关系,让她勾起了不好的记忆。
“拖累?妳是魔女,而我是魔王,最后是谁拖累谁还不知道,妳只是找了个借口,想分道扬镳而已,不是吗?”
眼前忽地闪现某个有着凉冷夜风的日子,荷塘月色,浓浓东方风情的湖心凉亭里,西革德黑发红眼的好相貌就在眼前,那青年这样凉声对她说道。
她忘不了,最后那西革德对她失望至极的神情,还有自己为了隐藏主人的存在,无法说清实际分手原因的苦涩。
伏上还有微微温度的阳台白石扶手,菲比凝视着面前数不清家户的灯火点点,及因风起伏如浪的城外杉树群,莫名有了种被世界排除在外的错觉。
“前世”记忆给了她前进的路标,却也在肩头加诸了如山重担。
毕竟,她们曾是注定落败的,只是时间问题。
重来一次,菲比一直感觉自己踩在云雾之上,虚幻又不安稳,直到今日来到这个熟悉的城市,才像远航水手终于上了岸。
青星城,既是她从前、也是今生的起点
青星城之所以名为青星,就是因为邻近区域盛产这些名为“青心”的杉树,加上自古以来,星星都是商人标志,于是这行商与工艺之城,就被取谐音为青星了。
而她,终于回到了此处,她的老巢与起点,她的青心。
青心清心,青涩之心,清透之心,她战战兢兢片刻不愿忘的初衷本心。
潮湿水气混在温温夏风里,一阵阵迎面拂来,就像种宽慰,宽慰菲比前生所受折磨蹉跎。
庆幸的是,重活一世,她的心已与从前大大不同。
接受、解决、放下。
接受眼前既定事实,它的确发生了,无论理由,然后尽其所能努力解决它,接着便是放下它,让它不再盘据心头,不让忧惧憎恶悲痛将它喂养,而是让日子好好向前。
这是菲比在前世绝境里,与同伴一起找到的答案。
虽然那时他们也明白,难能有个好结局,但都好好的努力过了,问心无愧,没有遗憾。
如今重活一世何其有幸?
菲比虽也有很多担忧,却因为前世那漫漫生死旅途,感觉更加坦然。
这次就就死马当活马医,放手去做,反正前世夹着尾巴做人、活得小心翼翼,圣女那群浑蛋也并没因此放过她,不是吗?
早在欧玛那场商谈,菲比就花了重金,让盘石商会寻找她前世军师伊格尔下落,但大约还是要许久之后,才能与他重逢团聚。
她深知自己此刻孤身一人,仍得自己做决定。
10. 寻找雷克斯
把前世记忆都尽可能的复习了遍,左思右想的,菲比决定除了聚集魔王之外,还需宣扬一下自己与盘石商会,趁早做好宣传战。
广布美名对她来说不难。
前世她就喜爱劫恶济贫,撒钱扶贫扶弱,只是怕树大易招风,招惹了觊觎她财富的恶徒,所以都暗着来。
如今重来一次,甫回想起她与圣女信徒们厮杀时候,那些民众对魔族的唾骂与迫害,菲比便深深觉得,为善不欲人知之于魔族,是大错大误的一个决定。
应该先奠定名声基础,日后被揭穿魔族身分时,才能有更好的退路、更多的选择。
所以这辈子,就算被人所不齿,她也要不要脸的敲锣打鼓行善。
接着,当前目标是接触魔王,如果对方同意,最好还能收族。
身为强者却愿成为魔女卷族,虽得到力量与体质上的好处,却要受人驱使且无法反抗,外人怎么想都不太可能,但菲比知道,常识是无法套在雷克斯身上的。
那个家伙的终生追求,就是刺激,甚至复仇也只是为了找乐子。
如果能得到魔族眷族那份难死的体质、大量的魔力,加上其对自己的了解,菲比相信那家伙还真可能点头同意。
从前不就跟了她好多年吗?请他帮的忙,没半个拒绝过的。
“能够放心吃喝玩乐的日子,到底何时才会来呢?”
倚靠在冰凉阳台扶手上,菲比迎风双眼微瞇,拖着下巴,思绪纷杂。
这么可怕又需要脑子的计划,不知道事情能不能顺利啊?成功之后,又是否会发生难以收拾的灾难变故呢?
欧玛这边,听闻菲比年纪轻轻又手臂纤细,却抓着大汉脑袋往墙上撞,然后还没有心里负担的砸碎那些猪蹄跟蛋蛋,果然,隔日就又亲自来见菲比了。
这是个有些炎热的日子,客人抵达时,菲比正在吃冰淇淋。
脸盆一般的大碗里,是香浓奶油冰淇淋与果干,旁边还放着个点心盘,上头薄饼、巧克力与糖粒等等,应有尽有,多彩缤纷。
执事们早已习惯菲比熊一般的胃口,倒是抵达的欧玛等人,看呆了眼。
几个人寒暄了几句,便前往会馆专用会议室。
坐下喝了点茶,欧玛看菲比捧着甜点盆吃得差不多了,才刚开口试探:“??听说您昨晚袭击……喔不是,是惩戒了几个地痞流氓?”
“没错,这正是我今天要跟你们讨论的主题。”
说着,菲比接过执事递来的湿巾擦嘴与手,便从容优雅地起身,抱着本笔记站到了黑板前,用如何灭鼠的口吻,描述了一下午“清除青星城垃圾指南”。
欧玛与下属全程双目圆睁,震惊于菲比已把盘石商会当自己家的厚脸皮,也震惊于这少女对青星城的了解。
那些被提到的大小事件,发生的时候,菲比乳牙都还没换完呢!
分别之际,让几个成人都神色恍惚又凝重,只因今天听到的内容,不只存在几个可信度极高的秘密阴谋,还有不少预言似的警告。
他们草草道别,就返回商会研议规划了。
对于欧玛的能力,菲比不怀疑,也相信都取得这么多能制衡目标的情报,生性高效勤俭的盘石商会肯定不会浪费。
就算自己看起来如此可疑又靠不住,商会也绝对会动手核实的。
因此,菲比很快又心无旁骛继续忙碌自己的事。
一周后,盘石商会方确认了黄眼热药物的效果,立刻就派了欧玛来,将与菲比的全份合约正式生效,只是这次,欧玛却再次听到令人震惊的消息。
“妳说,妳要做的下一件事,是跟我们租一只顶级佣兵队,潜入殖民地某棉花种植区,抢人?”
“是的,我哥哥在那里被当畜生奴役,我要去救他。”菲比圆睁着双猫目般晶透灰眸,用那还略带童音的清脆嗓子,撒谎撒的面不改色。
“可是,妳不是说自己是孤儿,已经没有任何家人?”
菲比再次吃惊于自己的脑残,但面上依旧镇定的胡说八道回应着:“因为我们被拆散了,也不知道哥哥是死是活,所以才会这样说,但我知道他被带到棉花田工作,他的异能是植物控制。”
所幸欧玛没再追问何时被拆散、怎么知道人在棉花区等等的问题,只是皱眉望着菲比标示的地图位置,跟身边幕僚低声交谈。
那处被赤银帝国殖民,而且离边界有段距离,潜入风险不小。
“妳想何时出发?”
“我的开锁课程已经完成,所以自然是越快越好。”
魔王雷克斯大约明年或后年,就要觉醒其邪恶逆天的索命力量了,菲比自然希望越快越好。
眷族被戏称为魔族的猫,而就算是真的魔女与猫,也是需要时间熟悉彼此、培养感情的。
虽不是要趁他弱要他命,但怎么也要趁他弱收了他啊!以免夜长梦多、弄巧成拙什么的。
如今的她要跟初觉醒力量的雷克斯对打,也不是件轻松的事。
“那,妳请我们商会代为购买处理的那处庄园,还继续吗?”欧玛翻阅菲比那厚厚一迭的待办清单,认真询问道。
“当然,青星城附近山丘那块地的庄园、宅邸设计也都好了,麻烦你们协助,在不影响质量前提下,工程速度请越快越好。”
随着菲比的手势,肖恩为欧玛与幕僚们开展了幅巨大设计图。
那精工蓝图缓缓在长桌上开展,彻底覆盖了整个桌面,好似条图样密麻精致的桌布,虽赏心悦目,却让他们又陷入了沉默。
看看这大小,看看这完成度,这小家伙似乎还是个高效率的强迫症患者呢。
这些成人们不约而同想着,短短一周,这少女到底指挥执事与侍者们替她办了多少事?又砸了多少金币呢?
菲比的确砸钱跟商会要了不少建筑设计师,本以为她需要时间看看作品集及挑选,但时间没过多久成品就出来了,是怎么回事?
她何时做好这么多细节规划的?又是让几个建筑师,同时替她赶工这图呢?
明明说不久后就要远行,明明盘石商会各地都有好地方可以落脚,这孩子怎么就如此急着要建自己的庄园呢?
这是需要造窝,才能有安全感的强迫症吗?
仔细看看,还能发现庄园不但占
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地广大,里头农田、谷仓、牧场、铁匠木工铺子等等,竟一应俱全,而且庄园围墙的武装,甚至到达病态程度。
这孩子,到底是在造庄园还是在造生存基地啊?
被多道极度困惑目光所注视,菲比扯开了个心虚的微笑。
“我知道这庄园各种古怪,这趟回来后,会一起跟各位说明缘由的。”
她可以说出的未来太多太多、也太匪夷所思了,需要时间来验证她的每个建言,并累积盘石商会对她的信任。
但菲比相信,盘石商会以她马首是瞻的日子,很快就会来到。
说走就走,菲比不过在青星城停留了十数天,就又全副武装踏上旅途。
当然,相较前趟旅行,好了不知几百倍。
十二人的佣兵队,还有两位武装执事相随,就为了照护菲比这无名小卒,在旁人看来,就是暴发户般,拿钱砸人脸似的队伍阵容。
还记得,她眼也不眨一口气将金额付清,还用两百金币请商会帮忙购置物资与训练护卫时,众人脸上那震惊又提心吊胆神情。
好像,瞬间就将她的金钱来源,做了百种非法假设。
那表情又好像在说“孩子,妳这些钱到底哪里来的”,或“妳爸妈知道妳这样花钱吗?他们真的不会疯吗?”
面对他人那些心事写脸上时刻,菲比都想跟那些人说,亲爱的乡亲父老勿忧勿念,虽然需要花钱的地方数也数不清,但有前世的记忆,姐的钱,目前还是够花一阵子的。
进城前,菲比身上就带了至少五百金币,分了好几个钱袋藏身上。
钱当然不是从死卫学校抢的,那风险太高,而是绕了点路,漫步到某荒凉海滨去。
趁月夜风高,她咬着荧光石,使着自己重力异能,下深海到某金银满满的沉船里,上岸下海多次,才用大布袋装了所有金银珠宝上来,接着再用小布袋分装,埋到几个不同地点去。
两年后黄光之灾,各地风貌骤变、幅员骤增又乱拼,那艘沉船会跑到国界的陆地上来,让各地佣兵团、盗匪与军阀杀红了眼。
她先把财宝都取走,自然是利己又少死很多人的好事。
靠着魔女不死体质与自己的重力异能,这真是取钱财最事半功倍的路了。
虽然该盖的防御工事、该屯的物资、该训练的人手,靠这些钱远远不够,但至少够完成最基本的功能。
之后到新世界大陆拓展商务,要与贵族客户打交道、还要花巨额社交费,就没办法这么节省精实的花钱了。
“菲比小姐,那些人哪个是妳的哥哥雷克斯吗?能看清楚吗?”
树木枝叶阴影里,虫鸣稀疏,菲比被执事的问句一下拉回了思绪。
此时,他们一群人窝在刺痒树丛里,用望远镜看棉花田里工作的重刑犯们。
菲比一身轻装,呈抱膝姿势坐在小椅上躲避虫蚁。
她举着望远镜,在执事们的迷彩伞遮阳下,活像个在玩冒险游戏的贵族小姐,此时正若有所思望着前方目标。
于殖民地躲躲藏藏、行军了近两个月,菲比这小队,终于循着名册找到想找的人。
11. 找到雷克斯
重刑犯、年龄约为十七岁、黑发灰眼、异能是植物控制、名字是雷克斯,完全符合这些条件的少年,就在他们眼前这些采棉花的人里。
时值初秋,正是棉花收成的季节。
晴空万里蓝天之下,是一望无际的棉花田。
深褐色的棉花丛枝叶,雪白的棉花。
那景色看起来十分超现实,像是植被于烈火烧灼之后,又被天降的雪白棉球所覆盖一般。
拖着铁枷的重刑犯们,伛偻着身形,正快速采集着数不清的棉团。他们有些用手、有些使用异能,但都是机械性的采摘棉花、捻去干枯脆质枯叶杂质、塞入腰间的大布口袋里。
监工的持枪狱卒们,一边笑闹、一边将皮鞭甩的咻咻响。
那扎实皮鞭挥舞的声响,实际上菲比应当记忆遥远,但她如今年轻的身体,却还深深刻划着对皮鞭的恐惧。
总无法自己的绷紧身躯、下意识的握拳。
对此时的身体来说,逃离那将她当牲畜与弃子的死卫学校,是不到半年前的事。
至今,她仍会高频率的梦见学校教官或守卫,他们不远千里的来追逐她,再度将她拖进那万劫不复的无边绝望里。
努力忽略那些鞭子声响与挥动模样,菲比冒着细汗,集中精神细细端详镜筒内景色许久。
本来想从里面找出植物异能者、进而找出雷克斯,却发现里面至少有十个植物异能者。
他们一边让植物益发枯萎干脆,一边快手收集成熟棉花,每个人看起来都很相似。
“跟先前一样,需近看才能确认。”菲比叹息,如此回答。
没有同行成员怪她,因为除了距离遥远外,那些弯腰工作的异能者犯人们,每个都戴着头巾与铁口罩,遮去了额头与嘴部。
铁口罩这东西,是殖民地针对拥有特异能力的犯人,所特别设计的防逃跑装置,目的是让犯人与奴隶就算成功逃跑,也无法在荒郊野外自行取下口罩,只能活活饿死。
如果硬开,那凶险的铁口罩便会急速旋转、活生生卸掉人的下巴。
只能说,铁口罩跟死卫学校的□□颈圈,是差不多的东西。
只因为死卫的使用者通常是权贵,才多花了心思与成本,做成了可远控、难以开锁又更有杀伤力的炸弹版本。
这铁口罩便是菲比要亲自学习开锁的原因,让别人来,万一不够小心,当场宰了雷克斯怎么办?就算队伍里有疗伤的异能者,也不一定能救回这样重的伤势。
不过,就算取下铁口罩,她也不太有自信能认出雷克斯就是了。
菲比前世与雷克斯虽接触不少,但年少时期的魔王大人却根本没印象。
再来,潜入南方殖民地两个月里,她发现那些重刑犯管理者们,都有虐待犯人杀鸡儆猴的习惯,几乎每个犯人脸上,都有热铁烧灼的疤痕,好像人脸是那些狱卒的画布般,非常可怕。
各方面来看,都只能说想将魔王收至麾下这件事,本身就前途茫茫呀。
日落月升,日光流逝,黄月在夜空划出了弧形轨迹,升上了高深的无云夜空。
和平时一样,夜幕降临后,狱卒便将犯人都带回了石制牢狱建筑,并将大门牢牢深锁。
这荒郊野外的棉花田与监狱邻近地区,在人员都撤进屋里后,周遭顿时陷入了五指难辨的黑暗,只余夜行动物的幽幽啼鸣、草叶风声飕飕,彷若与世隔绝。
待众人熟睡时分,已于傍晚好好扎营睡上一觉的菲比小队,人人全副武装、戴上特殊面罩,从防护薄弱的小窗突破。
几人沿路好似不用钱的扔麻醉烟雾弹,没多久,就大致将建物巡了圈,找到了那个黑发少年,雷克斯。
牢房狭小漆黑有若兽栏,只有走廊有烛火晃荡,石板地阴凉又潮湿,好似随时会有水珠滴落的钟乳石洞。
“让我确认一下,你们戒备待命。”
隔着面罩,菲比如此对身后小队吩咐。
那被砸了重金的小队当然全无意见,就凭这趟的酬劳,要他们□□在这守一夜也没问题。
接过执事递来的开锁工具箱,菲比三两下就打开了牢门,进到了雷克斯所在单人牢房。
少年年少瘦弱,却被关进了单人牢房,手脚都有锁链,整个武装小队都觉得奇怪,只有为首的菲比一点都不觉奇怪。
这家伙虽还没觉醒,但妖魔的幼雏依然是妖魔,肯定是能力出众、让农场主特意关照留命,同时又做过些什么,让狱卒们都怕他怕成这样。
牢房里光线微弱,闷湿,弥漫着酸臭食物与排泄物的气味。
那飞舞的大量蚊蝇,更让人心惊。
黑发少年就窝在角落肮脏单薄烂布里,菲比双手拿着精美开锁工具箱慢慢接近,还颤颤抖个不停。其他人当她是近亲情怯,只有本人自己知道,这是太害怕太紧张了。
主动接近当年的黑暗世界王者之一,需要很大勇气,尤其对方目前还完全不认识她。
前世里,菲比跟雷克斯变成熟人、站到同阵线,是因为对方认出了她是救命恩人,现在的魔王可还没认出她呀,性命没有分毫保障。
就算整牢人倒一片,被麻痹的像死猪,菲比都觉得雷克斯随时可能会跳起来,一个邪魅狞笑,就要了他们全部人的命。
执事们手提煤油灯照亮下,她抖着手,终于将少年脸上铁口罩开锁,看见了其全部面貌。
晃晃橘黄火舌光照里,她发现,地上那少年虽特征符合、轮廓亦可勉强辨认出是魔王雷克斯,却和她记忆里的,完全是两个人。
原来,那俊美华艳又让人生惧的魔王雷克斯,在其未觉醒的年少时期,是这个模样啊。
现在的雷克斯,跟之后那位天人之姿修罗心的魔王,根本没多少相像之处,凄惨的像条流浪狗。
干瘦的少年,浑身皮肤病与伤口,头发因此缺了好多块,无鞋可穿的双足也伤痕累累,手指头更因快速采棉而满布干裂血痕,露在衣物外的肌肤亦是鞭疤处处。
雷克斯这些年遭受的待遇
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此刻一览无遗,想忽略都难。
没了知觉的那张年轻脸庞,神情松懈,双唇微开,也许是因饮水不足的关系,其嘴唇严重干裂。
此时的少年雷克斯,全身几乎无一处完肤,化脓的伤口处处都是。
如果说,菲比当年所见的魔王美青年,是散发让人发毛寒气的血艳宝石,此时眼前所见的,就是泥泞垃圾里卑贱的红色碎玻璃,常人连多给一眼都觉浪费时间。
就是那般的反差。
那种落差,让十分忌惮魔王的菲比,眉梢也爬上了不忍。
她皱眉看着地上那彷若熟睡的黑发少年,即使知道其今后还会屠人无数,依旧觉得不忍。
“啊……菲比小姐,这位脸上太多伤了,您能辨认吗?”
“但他颈子上的吊牌,的确写着雷克斯。”
看菲比呆呆望着地上少年,知道主子被手足的可怕模样吓楞了,执事们十分体贴,伸出了戴着白手套的双手,开始代替菲比确认少年身份。
少年是黑发,拨开眼皮看,也是菲比所说的灰眸,还有眼尾的泪痣、左手心的痣,都是符合的特征。
“不用再确认了,就是他,他就是……我的哥哥。”
阻止两位执事继续解少年衣服,菲比对门口佣兵们勾勾指头,示意他们来搬人。
两个月过去,她心心念念的魔王终于找到了。
即便有过往记忆,这世界依旧大的无边无际。
能循着琐碎记忆、传言,去大海捞针般,找到旧世界里还脆弱着的魔王,菲比觉得庆幸,觉得心满意足。
本来还想给自己半年期限,如果没找到人,这趟远行就当收集情报跟钱财了。
能够两个月就找到人,也要归功主人的回复指引。
分隔两世界,主子的回复时间大约需要数天,谁知道,主人初次回复就立刻核准了魔王收族计划,还积极的帮菲比指路。
虽不是精准的地点,但有个方向找雷克斯,已是事半功倍。
只是,对菲比来说,比找人更难的,绝对是人醒过来后,该如何用最温和的方式,让雷克斯成为她的眷族。
执事拿走菲比怀里工具箱,簇拥着有些茫然的她,步步走出这巨大石制监狱建筑。
深深夜色密林里,灯火所及的兽足小径,一路延展一路蜿蜒,不真实的像是个进行中的诡谲童话,或是场没有逻辑、没有前因后果的梦境。
像游泳那般,前方护卫拨开一丛一丛杂草,砍去挡路矮枝,他们在原始林野里低调前行。
带着凉意的清冽夜风里,菲比目不转睛,看着被扛在前方佣兵肩上的雷克斯,看他垂落的肮脏手腕在煤油灯光线下,随着佣兵步伐摇晃,脏污结块发丝亦轻晃。
浓云暗月让树林伸手不见五指,让依靠煤油灯前进的人们,好似行走于虫鸣细碎的幽冥之中,足步下人影晃晃,让这森林鬼影幢幢。
他们远离了殖民帝国的田地与监狱,往早就备好的安全落脚地,快速前去。
12. 直接答应收族?
雷克斯瘦弱体重轻,被麻痹烟雾影响也大。
在帐篷里等待少年醒过来的时间里,菲比抱着本黑布书皮精装记事本,在上头写写画画,满脑子都是今后的安排,该如何如何。
此时的她,已褪去一身出任务扎实夜行黑衣,换上舒适连身睡裙与短裤,妆容精致,散着发,头顶黑蕾丝发圈。
她丝毫不觉自己这样贵族午茶似的打扮,有何不对,就像她不觉踩高跟鞋上战场有什么不对般。
神经病永远不会察觉自己是神经病。
啃着笔尾,菲比呆望前方,此时的她刚刚阅读完主人的最新指示,脑中一片混乱。
和从前隐藏魔族身分到最后一分钟不同,主子竟然表示“今年初冬,向盟友揭示自己先知与魔族身分,新旧世界正式融合时,则向全世界公开。”
刚读完这段话当下,她惊的眼都忘记眨。
重来一次要有些改变,能理解,但这变化也太大了!他们可是人人喊杀的魔族阿!
初冬?现在是初秋,那即是只剩三个月左右的时间!
主子的指示极少出错,就算不认同,魔族也无法违抗。
简单来说,魔族就像是主子分血收族的眷族,魔族得到了力量与体质,却无法拒绝指挥,因此菲比不需烦恼指令的对错,只需考虑如何执行,才能最大化利益、最小化冲突。
这真是好难啊。
与雷克斯谈判、公布先知与魔族身分这样不安时刻,近在眼前,或者说新生后每分每秒都存在的不安里,菲比都极度想念自她的首席执事、她的眷族军师──伊格尔。
只要那永远一脸不耐的茶发青年在她身边,菲比就什么也不怕,因为知道伊格尔永远都会有办法,永远不会让她犯下大错。
当然,所有待办事项中最重大的,还是对黄光末日的应对与准备。
两世界融合时会出现大量黄光,因此黄光大灾、黄光末日、黄光灾变等等,都有人这样命名。
两年后,这世界就会迎来这场大变,那将是历史性的一天,也是死伤无数的起点。
那些运作原理不明的黄光,会将他们所生长的这世界,和另世界彻底融合在一起,且新世界运作方式将更强势的同化旧世界。
也就是说,只要空气中魔力浓度足够,部份魔物与魔植物就会不断原地重生。
更诡异的是,那些生物被打倒消灭后会直接消失、不留死尸,然后化作掉落的物品。
例如:宝箱、钱币、矿物、煮熟的菜肴、衣服首饰、书本等等奇特物品──
简单来说,两年后的世界融合,会让菲比所在世界变成个让所有学者、教会、圣殿都想举枪自尽的,一个崭新的、无法理解的离奇新世界。
一个等待探索、拓荒、重建的崭新世界。
骤增与乱拚的国土、消失的国界、前所未见的强大魔动植物物种……
两年后,会出现太多太多使人类社会与文明崩坏的事物,在迎来那场混乱前,她无疑还有许多事情该去先行准备,也有许多记忆可以拿来利用。
“要很多很多仓库,塞满可久放的食物、衣物、枪械子弹、药物,要盖难民建筑,还要放出消息让盟友与国民预做准备,当然,还需要足以守护这些的武力。”
在雷克斯睡袋旁软椅里,她蜷缩成一团,咬着漆黑钢笔尾喃喃苦思,左手一次次伸进旁边小餐盒里头,抓洒满糖粉的炸甜甜圈吃。
出发带走雷克斯前,执事特意炸了一大篮脆皮甜甜圈,有着奶香,而且口味各异。
原味撒了雪白糖粉,淋酱巧克力口味冷却后,吃起来外软内脆的,焦糖花生碎粒香气十足,棉花糖口味则是用鲜奶油固定切碎的软糖块──每个甜甜圈,都用厚纸袋整洁装着,拿取食用完全不沾手。
这种好似在大城甜点店的待遇,就是执事的魅力。
他们虽然价格高昂,但简直跟神灯精灵没两样,简直就是在需求产生前,就先行满足了。
足以写满整本记事本的记事,还有手中的神仙甜甜圈,让菲比彻底转移了对雷克斯的注意力。
她首先烦恼,该让此时身边的谁来统筹这纷乱一切,毕竟不是每人,都如同出身世界顶级执事学校的伊格尔那般,三头六臂。
此时的她,几乎是孑然一身的状态,跟前世家臣盟友满天下的景况大不相同,积累的待处理事务,却比巅峰时期更多、堆积如山。
她似乎别无选择,只好都先请商会帮忙统筹。
用商会的人,自然就必需面对很多的迟疑、不安与反对,尤其盘石商会会长尼古拉斯,更是个谨慎多心的老狐狸。
依菲比对那狐狸大叔的理解,他绝对已开始高度关注自己。
之后向公会公开魔族身分、自称先知,还用来路不明鉅款大动土木,就连自己都觉得很难取信于普通人,何况是老母鸡般护着商会的各主管们?
也许拿出自己所有的身家,展现诚意,撒钱、乞求、恐吓多管齐下,才能完成大部分堆积如山的待办事项吧……
“还要种很多很多的马铃薯,啧,希望圣殿教会别因此找上门,他们怎么就这么排斥新大陆作物呢……”
中邪般,菲比低声自言自语,又是涂涂写写,又是搔头抓脸的,即便外面夜幕逐渐低垂,光线昏暗,亦传来营火烧烤肉块香气与佣兵们笑语,也没能吸引其注意力。
黑发少年仰躺在铁灰色睡袋里,浅浅呼吸着,像具被布料包裹的骷髅,其颜色澄澈的灰眸,正目不转睛的盯着眼前所有。
雷克斯不认识这舒适的环境,感官中的所有,都是他出生起不曾有过的待遇。
睡袋干燥温暖,身上衣物触感柔软,连无处不在的大小伤口,都敷上冰凉膏药与纱布,鼻间干燥香草气味,更让他感觉前所未有的舒适。
最重要的是,那向来阴魂不散的铁口罩,竟然被解开了。
雷克斯顿时产生不少疑惑,例如,来者是谁?想做什么?难道不知道解开他手脚镣与口罩会发生什么事?
他可是被守卫称作魔鬼的存在。
“不知道商会最多愿意贷款给我多少钱?现在能拿出的有用情报应该是够的吧?”
身边那软软低语还在继续,雷克斯不认识身边那少女,只觉得熟悉。
无论是那无害清秀的脸、嘟囔嗓音,还是那头浅麦穗色蜷曲半长发丝,都让他想起从前的某人,某个他总是只能远远观看的人。
太像了,好像就是那位本人?
直到书写到个段落,伸懒腰时,菲比才发现,不知何时雷克斯已经睁眼了
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。
紧张放下手中物品,她难掩忧虑的挪到雷克斯旁边位置,低头检视。
雷克斯这样的眼神,菲比很熟悉,当初却在与其相识许久后,才逐渐理解这家伙每个神态,到底都代表些什么。
只因为在两人结识的前期,她实在太害怕雷克斯了。
索命能力者的强大,是只进不退的,要帮助还是毁灭,都是雷克斯一念之间阿。
雷克斯还在安静端详她。
菲比知道,这家伙一直都是这样,用孩子般端详新事物的目光,看花看云看月亮,甚至是看想杀他的仇人,与残害过他的人。
整个世界之于雷克斯,都像是个等待探索的游乐场。
“你好,我是菲比,是个魔女。”缓过惊慌,菲比用方言低声说着,并在雷克斯身后塞了小软枕,让看起来还有些昏沉的他,半靠坐起来。
之所以使用方言,是因为菲比知道雷克斯能听懂,又不想让外头佣兵与执事听见他们在说些什么。
将雷克斯扶坐起来后,她扭开钢水壶,熟练的开始协助雷克斯喝温暖的鸡汤,并道:“把你从牢狱里劫走,是因为我想将你收为眷族……你应该知道魔女与眷族吧?”
菲比提心吊胆望着雷克斯。
本以为他会问“眷族是什么”或者“为什么选我”之类,没想到,雷克斯却笑瞇了那双有着青黑深陷眼窝的灰眸,然后说──
“好呀。”
啊?
菲比被这太过干脆的答应给吓呆了。
这种回答?这家伙根本只是觉得事情很有趣吧?还是根本没睡醒、没听懂呢?
看着雷克斯久旱逢甘霖般狂喝鸡汤,菲比难掩焦虑与同情。
那鸡汤温度正好,香气浓郁,浮着层可口的薄油,汤质轻透无肉末,是多才多艺执事出产的精品,看着看着连自己都想喝了,她忍不住吞了口口水。
雷克斯敏锐的注意到了菲碧嘴馋反应,却只是抬头看了看,就低头继续猛喝。
“我不会跟你抢的,就只是觉得很香……”
有些难为情,菲碧一边帮忙擦拭雷克斯嘴角溢出的鸡汤,一边提醒:“成为魔女的眷族,是要跟我同命的!不听令就会被体内分血折磨到无法动弹,甚至随时取你性命都可以喔?还有,无论你逃得多远,只要我以感应呼唤,你都会身不由己的赶回我身边!”
“这些不是大家都知道吗?”
倒抽一口气,菲比再次震惊,觉得这情况太过诡异。
明明躺在那里无比虚弱、任人宰割的是雷克斯,护卫精良、随时能置对方于死地的是自己,怎么雷克斯就那么从容,自己就这么不知所措?
“我反对滥杀无辜,所以,如果你成为我的眷族,是不会让你回过头去,虐杀那些曾经对你施暴者的家属……不过,罪大恶极者,我不会干涉。”
小心翼翼观察雷克斯那张满是伤与疤的脸孔,菲比感觉自己心如擂鼓,但她还是直白说出心中顾忌,果然,这段话让少年静默了。
雷克斯毫不闪烁游移的眸子,看着菲比,嘴角轻勾。
没有被说中心中欲望的心惊、愤怒,反倒像发现有趣新奇事物,心情更加愉快似的。
“如果我在妳心中是这样的人,为什么要选我呢?”
13. 自愿收族
与他四目交接,菲比陷入了心中犹豫拉扯的沉默。
不久前,在执事为雷克斯更换干净衣物时,她看见了其身躯上那些狰狞伤痕,也闻到了不堪环境与待遇留下的恶臭。
雷克斯的际遇比她坎坷多了,但即使如此,在前世这少年依旧无畏无惧没半分退缩,独自走上了力量的巅峰,然后一次次被圣女预知能力与众志成城围剿,一次次侥幸逃脱或者复活。
而且,这样一个活在当下的强大魔王,还多次帮了她。
基于各种原因,加上自己毫无圆谎能力,菲比先前就决定要将真相告诉雷克斯,如今见过本人之后,更确定了这个抉择。
“我选你,是因为我需要你的力量,你未来会觉醒无比强大的异能。”
“……什么样的异能?”
这敏感的问题,让菲比忧心的皱紧了眉头,紧张偷看了数秒外头火光与人影,才附在雷克斯耳边,以微弱到几乎听不见的音量,道:“索命。”
不意外的,菲比在雷克斯眼中,看见了因狂喜而迸现的光芒。
那狂喜不像出自野心,倒像军武迷少年得到了把绝世好枪。
愁眉苦脸看着雷克斯,菲比却觉得少年如此雀跃,真的好离奇。
如果是自己有“索命”这异能,大约会烦恼到吃不下睡不好、没心情逛街购物,“索命”这能力虽然越战越强,但还得要有命一直活着不是吗?
虽圣堂像个不需人操作的机器,能无限复活人们,但总需要有人前往缴交钱财或物资,炽银帝国便迫害那些人,让眼中钉们难以复活。
菲比穿越时空前,甚至听闻他们开始违反圣堂公有的协议,把部分圣堂用建筑物圈起,纳为领土控制了。
“你为什么知道这些?为什么需要力量?”
如迫不期待吟游诗人后续故事的孩童,雷克斯因伤疤而有些可怖的双眼,紧紧盯着菲比,无比晶亮。
“因为预知梦,我在预知梦里看见了不少东西──比如,我们的敌人是相同的,在未来也将一起合作,所以,才会不远千里的来找你,想要提早合作,最大化优势,毕竟炽银帝国和圣女,实在太强大了,不是吗?”
解释过程中,她彷佛在雷克斯脸上,无比清晰的慢慢读到了“哇真是太刺激太有趣”的字样。
菲比目光空洞,觉得自己不是在跟他对话,而是在为他讲冒险故事。
从这少年表情来看,这家伙似乎非常期待那崎岖的未来,还可能认为越多风雨越好。
是了,这的确是她认识的雷克斯。
前世有人说,“人生如此漫长,究竟该如何打发?”这话,是魔王雷克斯的座右铭。
此刻看来,那说法并非空穴来风。
停顿数秒,菲比小心翼翼在确认:“所以,你愿意当我的眷族,是吗?”
“这还需要问?”雷克斯低低笑了,语调平静:“就算我说不,妳也会强迫收族,如果我反抗,妳便会就地杀了我,不是吗?”
面对这个直接的说法,菲比苦笑了。
虽然非自愿收族成功率只有一半,但能强迫收族这件事,正是世人恐惧魔女魔子们的原因呀。
从藤篮里拿出白面包切片,她递给雷克斯,认真解释:“我不会杀你,也不想杀你,因为在预知梦里,有了你的帮助,我与盟友才能又多安稳了几年。”
“在预知梦里,我们与已是大魔王的你因巧合相遇了,然后你觉得我似乎很眼熟,又接近看见我锁骨上的痣,就忽然收起敌意接近我们,尾随我们蹭吃蹭喝蹭住。”
大略讲了两边的相遇与相处,菲比眸中如履薄冰的谨慎少了,取而代之的,是感谢与信任。
“我们打不过你,你又时常心血来潮帮忙,后来虽然还是很害怕,但也对你的存在逐渐麻痹,甚至在大祸临头的时刻,因为你,我们才能又多撑了几年。”
回想那段众人都吓得要死的好笑时光,她眼神遥远嘴角轻勾,然后正色看向雷克斯道:“所以拒绝收族真的无所谓,尊重你的选择,只是之后就放心跟着我们生活吧!食衣住行育乐,我们都乐意赞助!”
“妳是洛依丝,”雷克斯忽然打断了菲比的叨叨絮絮,以平静却肯定语调,道出了菲比从前的身份:“妳是炽银帝国的年轻死卫。”
“说话要说得准确点,”菲比不满了,斜眼嘟囔:“是前死卫,而且是被逼的。”
洛依丝是个很有炽银帝国味道的名字,也是来自死卫学校命名,她不喜欢。
菲比这名字,则是投奔盘石商会后,他们为了掩盖她从前死卫经历、别被人寻上门,才帮她取的新名字。
换个名字换个心境与前程,菲比很喜欢。
相较于菲比被唤出从前名字的微恼,雷克斯却缓慢忆起了往日。
掩盖前路的暴雪,不知何时会死于饥寒交迫的残酷工作环境,以及每日最期待的,收工回破烂木板屋里的那碗野菜肉末汤。
那碗他不需担心会被其他人抢走、精神与□□都赖以维生的汤,就是洛依丝的赠与。
照理来说,死卫学校见习生这样身份,是以此为傲、不会来奴隶小屋这种低贱污秽之处的,但洛依丝就是个异类。
她说同学们勾心斗角很烦很累人,想要个简单的避风港,因此时常会带着食物与药品、香皂等等日常用品过来。
一路从炽银帝国孤儿院自生自灭,打滚到死卫学校的洛依丝,自然不是什么不谙世事的小女孩,深知没有秩序处的弱肉强食。
因此,首日就定下规则,谁抢夺他人份额的食物或日常用品补给,不只要归还,而且三天无法再拿到自己那份,甚至还设立了检举有奖制度。
所以那段时间里,无论如何弱小,都能拿到洛依丝分送的资源活下去。
可以饱腹的大块黑面包、代替鞋袜的裹脚厚实粗布、火堆上滋滋滴油的小块兔肉串、有着浅浅香草气味的小块肥皂……那段时光里所有美好的事物,都与洛依丝有关。
每个奴隶都引颈期盼她的到来。
“所以,你愿意做我的眷族、加入我们这边吗?我必定会对你好,并一同弥补我们乱七八糟的童年。”
再次提问拉回雷克斯的出神,菲比蹙眉道:“基于刚刚说的那些,我希望你能发自内心愿意被收族,若不愿意,我们还是会照顾你,到你想离开为止。”
这段话,似乎又让雷克斯思绪飘的更远,少年只是低头静静吃面包片,像只乖巧的啮齿类,显得慢悠悠的。
见他如此,菲比急忙补充:“当然你不必现在给我答案,可以先跟我们回去生活一段时间,再做决定。”
没想到雷克斯出人意料依旧,仅仅又沉默了十数秒,便直截回答:“我愿意,不用等了。”
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>菲比再次张口结舌,觉得雷克斯很难理解,本来看起来很勉强、不愿答应的模样,忽然又答应的如此随便,总觉得这家伙日后肯定会后悔!
“我不懂,你这样快做决定不怕后悔?这可是攸关一生的大事!你真的能明白吗?收族是不可逆的!真的可以给你很多时间思考!”
雷克斯却维持嘴角浅浅笑意,看向还在叨叨念的菲比:“我想清楚了,自己闯荡世界然后对抗圣女,与跟妳闯荡世界然后对抗圣女,明显后者有趣的多。”
那回答让菲比呆了。
雷克斯这答案,似乎条理清晰且非常符合他魔王个性与逻辑?但是,她理智上可理解,感性上还是觉得不太妥当?
有趣是有趣,但代价可是致死率风险上升,毕竟单独行动相对隐密安全。
不想要眷族日后反悔,菲比又递上块面包片给吃完的雷克斯,再次口苦婆心提醒:“虽是这样,跟着我可是会绑手绑脚,毕竟我身后还有整个商会,比你单独行动麻烦一百倍……还有,我还是不懂,不管是现在还是在预知梦里,你都是认出我就如此干脆,识人不深就托付性命这种作法,真是太鲁莽了!”
菲比激动了,半崩溃状态一口气又念了许多。
报恩这答案,在前世老早被盘石商会情报机构否定,因为救助过雷克斯的圣堂、慈善机构不少,可这家伙并没有尾随那些人啊!
到底为啥?
其实菲比本来想说,我到底做错什么,让你前世像遇上钟爱猎物的猫科动物那般尾随、捉弄、使的盟友日日活在忧虑恐惧里?但她在最后一秒实时改口。
“我到底……哪里让你感兴趣到这个地步?”这是她三思后的说法。
因为伊格尔说,太诚实太直白不是什么优点,虽然,她依旧时常忘记伊格尔数以万计的告诫,但既然此时难得想了起来,还是努力照办的好。
被菲比大妈式气质全无的激动碎念取悦,雷克斯笑瞇了眼,配了口温水将面包吞下。
“那预知里的我应该也对你说过,先前作为奴隶,在死卫学校旁的罂粟花田工作过,很清楚妳是什么样的人。”
“我是什么样的人?”菲比反问,想再听一次答案是否不同。
“没心机的好人。”
同样的回答,一样让菲比翻了白眼,因为这句话,像是形容笨蛋的委婉说法。
什么没心机?那只是外在伪装好吗?多少笨蛋帝国贵族真以为她是花瓶,而在她手里吃亏不自知?
的确有时候会忘东忘西、状况外,但那无伤大雅好吗?
“还有,你是个有趣的人,”雷克斯浅笑着补充,目光低垂,似在回忆:“会吸引麻烦的体质。”
菲比替他接话下去:“而你喜欢棘手的事,对吧?”
“是呀。”
果然同样的人就算重来一次,答案还是相同的。
她目光呆滞,答案不只相同,还同样空虚没意义且侮辱她人格,就这样理由,足以让这魔王同意成为他人终生棋子?
雷克斯真的很怪,各种反常。
菲比无奈,依旧不懂,但雷克斯说一不二的个性她了解,也的确想快点将其收族,早点了结此事以免夜长梦多。
“那我就真的现在收你为眷族啰?今后可没办法后悔,唯一解方就是自我了断,这选择就是如此重大不可逆,懂吗?”
14. 收族
得到雷克斯的点头,帐篷里,菲比很快开始了收族。
收族方法,自然是主子很久前便教授了。
拿出准备好的容器,她从手腕放掉大量雷克斯的血,用绷带加压暂时止血,再同样将自己手腕割开放血喂其喝下,然后驱动自己的血液,愈合雷克斯手腕伤口,接着进入其全身。
整个帐篷很快充斥着鲜血铁锈般的气味,止血绷带被拆了,扔进钢盆里,然而不知道是否是菲比心理作用,总觉得这家伙的血看起来十分稀薄、营养缺乏。
前世收过多个眷族,她做的很熟练,亦对雷克斯不甚剧烈的身体排斥反应,感到惊奇。
普通人被魔女与魔子收族,都会立刻陷入虚弱、剧痛、高烧与昏迷等等负面状态。
可是雷克斯这家伙,不知道是不是索命异能逐渐觉醒的缘故,竟没露出多少异样神态,只有皮肤潮红、体温小幅度上升、冒汗等轻微反应。
菲比心情复杂,皱眉望着雷克斯,心想这家伙究竟是体质强大、没什么痛苦反应?还只是单纯的习惯痛苦?
想着想着,她忍不住就放轻嗓音,摸了摸如今还年少脆弱的雷克斯脑袋:“我等等就让执事来照顾你,但还不能进食,因为都会吐出来──总而言之,现在要跟你说最后一件事,我们彼此都要好好记得。”
期待听见更多新奇事般,雷克斯即使额间冒汗、看起来不太舒适,依然微微抬起浅色眼珠,望向了菲比。
“为了在你觉醒异能后,不被众人抛弃或追杀,我会跟盟友与家臣们说,你是我失而复得的唯一亲人,是我最重要的哥哥,并且会一直护着你,向所有人证明,索命异能与品格无关。”
说着,菲比忍不住眼神遥远起来,好多往事在她眼前来来去去。
“也许我们彼此命运,会因为这样大大不同,但相信都会是好的改变。”自我说服般,菲比一边替雷克斯擦去薄汗,一边如此喃喃说着。
主子虽然强大,却不是神,菲比并不盲目信仰恩人,但至少她绞尽脑汁想出了条新路,主子也同意了,那么自己将带着勇气与决心开创它。
如此,那曾经无望的狰狞未来,应该至少会有所变化才是。
“从今天开始多多指教了,哥哥。”她柔声道。
雷克斯抬眸看她,浅浅勾起嘴角,神态平静中带着期待。
他没有手足,也不曾想过拥有亲人,可是如今菲比如此提议,却让他初次好奇起有手足的人生,即使只是虚假的关系。
菲比带着脑中诸多思绪,摇响了呼唤执事的唤人铜铃。
清脆铃声一响,热闹的帐篷外便陷入了沈寂,一阵窸窸窣窣,没多久,第一武装执事的声音,便出现在帐篷之外。
“晚上好,菲比小姐。”
要求盘石商会提供出征队人选时,无论是佣兵还是武装执事,商会都给了菲比漫长到可以当走廊地毯的名册。
给予海量选择与数据,看似诚意十足、让人可以尽情挑选,却会让普通人伤透脑筋,这不是商会做生意的风格。
菲比明白,这又是商会的测试,就算丁点也好,他们都想多摸清一切成谜的自己。
重来一次,选人这种事情自然难不倒她。
不过花了半小时,菲比就从里头选出多位熟人,组成护卫队,甚至还多要了三组各十人的队伍,花钱让他们去接受进阶军事训练。
武装执事部份,被选上的两位,都是她从前公会的执事干部,一男一女。
情场浪子脸的熟男执事皮尔斯,下巴与唇上都蓄着浅浅胡子,桃花眼轻佻迷人,外貌气质幽默风趣像极牛郎,也的确曾在被殖民区,从事陪酒男公关收集情报。
这家伙后来间谍身份曝光被通缉,便退回母国境内,在商会任武装执事。
女执事罗妲成长于盘石商会的孤儿院,忠诚度与能力俱佳,少言严肃,是个一丝不苟的虎妈,小孩都满七岁可自理年龄,目前由家中长辈与商会共同照顾。
在从前,菲比每每看向五官深邃的罗妲,都要迷惑这极具异国混血风情的女子,究竟是如何长成个铁血女汉子?
在某天看过商会的孤儿院教材后,才彻底明白。
原来,商会根本把孤儿院当储备干部教育机构来用了。
已有数十年历史的盘石商会,早已聚集各行业精英,都是憎恶殖民帝国压迫的人们。
他们生于弱小国家,为了家人与母国的长久生存,不甘就这样被代代压榨、前途黑暗,布局多年,汲汲营营的去拼博未来。
得知盘石商会暗地里,有这样疯狂危险但打动人心的目标,菲比立刻放弃投靠一流大商会,而是选择了位居二流的盘石商会。
然后,这商会用接下来的近二十年向她证明,与他们并肩,是个极其正确且美好的选择。
“菲比小姐,我进去啰?”
“请进。”
帐篷门被掀起,执事皮尔斯笑得像朵花,单膝跪在外头,十足恭敬颔首曲肘行礼后,才优雅进入帐篷,并再度礼数十足单膝跪地,问:“请问有何吩咐?”
即使昨晚彻夜未眠、随她出征抢人,来者执事依旧衣着整齐,柔顺发丝正式向后梳去,合身黑西装与白手套一尘不染,好像并非身处荒野,而是正在牛郎店执业。
甚至,看不出半分疲态怨怼。
这就是执事这行的惊人之处,虽聘薪高的吓人,但绝对敬业的走火入魔。
想到两位执事一路这样滴水不漏的服务,又是自己前世熟悉老面孔,给了她充足安全感,菲比再次觉得自己钱砸的很值得。
取得资格胸针的执事,是很贵的。
身具异能或能充当护卫的武装执事,更贵,愿意陪主人长征危险地区的武装执事,当然好似烧钱一般。
然而,菲比不仅给钱大方,还一次带了两位武装执事照顾整个队伍,分担工作量,不只执事开心,整支佣兵队伍更开心,每晚都想吵着要与她喝一杯……热可可。
任务中不饮酒,此佣兵团还是颇敬业、颇敬大方雇主的。
接过执事递来的行李盘点单,菲比笑道:“帮帮我,等等我哥哥冷了,就多加件保暖羊毛毯,发热就湿布擦澡降温,少量多餐,可以吃先前准备好的止痛、安眠药物,缓解不适。”
“雷克斯少爷生病了?”
“是的,如
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我所料那样,监狱环境过度恶劣,所以请你陪他休息到明早,再让我哥吃些好消化的食物,我去跟佣兵们谈谈明天前进行程,等等就回来。”
“是。”
语罢,菲比拿了大衣,转身就要出帐篷,却狠狠整脸狼狈撞上扣着的掀门。
力道之大,让她觉得自己五官都扁了,牙齿更在唇上留下重重印痕。
“啊……菲比小姐……”
自家美少女好主子,竟就在自己眼皮下重重以脸撞了门,皮尔斯面色铁青。
小主子不只大方友善、能力非凡,未来还很可能会变成君临天下的美人胚子,而他这被通缉的烫手山芋,如今好不容易被赏识得到份好工作,竟犯了如此低阶的错误。
皮尔斯当年是红顶男公关,伴游殖民帝国高官小姐们都是滴水不漏,这几年,不知是年纪超过三十、还是生疏了,竟发生了主子近在咫尺还撞门的鸟事,连自己都觉得离谱!
望着被门上尖锐铁制扣锁划伤脸的菲比,他真心觉得自己不只有辱执事专业,还有辱身为男人,竟然没有实时救下小姐重要的脸!
他惭愧痛苦的重重低下脖颈:“是属下失职了。”
菲比接过皮尔斯递来的手帕,擦拭脸上被划出的小伤口渗血,听见道歉立刻尴尬摆手,“没关系,这是我的坏习惯。”
她摀着口鼻闷闷说着,快速结束这个话题,并逃离事发现场。
压在鼻梁上的皮尔斯贴身手帕,带着淡淡烟草与洗衣皂气味,闻到这熟悉气味,菲比很快从丢脸尴尬的情绪中平静下来。
这家伙对于烟草还真是专情,从前也一直都是这气味。
明明烟草是有害健康的存在,却因为皮尔斯,菲碧闻着这气味,竟产生了些许安全感。
在从前,皮尔斯这玩世不恭的浪子,一直都是菲比心灵导师般的存在。
因此撞门这事,她更不可能怪皮尔斯,毕竟习惯有人为她开门、习惯到没人开就会撞门这事,的确是个莫名其妙的恶习。
这都是因为她前世的首席执事伊格尔,太优秀太完美了,致使菲比重返过去后,常常忘记门扉是不会自己敞开的。
一路上,两位武装执事已很习惯她这养尊处优的坏习惯,非常尽职的为她一路畅通道路,但依然会有疏忽的时候。
例如刚刚皮尔斯在帮雷克斯重新躺下,谁知道,菲比就这样撞上了帐蓬门。
可是这世界上有个人,从两人初识到生命的最后、不论什么情况之下,都没让她撞过门。
那个人就是伊格尔。
每天菲比都真心想念,那让她永远不会撞门的首席执事伊格尔──
她的军师兼心理治疗师、她的家人,如兄如父,是她此生不可或缺的领航道标与航图。
出身最繁华大陆顶尖执事学校,那个茶发青年,将顶级执事这字眼诠释的无懈可击,文武兼备,擅护卫擅管理,几乎让人找不到缺点,彷佛无所不能之于他就是呼吸般自然。
伊格尔就像世界顶级的钟表,那样的精准与绮丽兼备
菲比永远记得那傲骨铮铮的站姿,典雅又隽永,每每让她看着其侧影,看到出神。
15. 先知
与伊格尔相遇后,那总满脸不耐烦却出奇耐心的执事,吋吋重铸她的灵魂与体魄,一步步领着她战胜心魔,走上将无数弱者庇护于羽翼之下的路途。
既然伊格尔的愿望,是希望她成为无冕之王,那菲比的梦想,便又增加了一个,就是成为伊格尔眼中的无冕之王。
在前世,伊格尔就是那般的存在。
所以盘石商会寻人至今仍无消息,很让她难受。
帐篷外野林凉冷空气迎面扑来,望着满天晚霞与归鸟,菲比稍稍冷静了下来,将手臂上大衣给穿了起来,抵御秋日黄昏骤降的气温。
只是依然有些后怕的想着,还好那只是薄薄防水布帐篷门,要是扇硬门,刚刚自己那力道,说不定就不只是流鼻血、而是撞断鼻梁了。
虽她能够快速自愈止血,但那情景还是太伤自尊了。
这一路上,菲比小队遇上殖民地守军的战斗不少,爱蒙面当前锋练身手的她,都没受多少伤,倒是刚刚那样松懈下来时刻,更加危险,差点就撞烂了自己的脸。
为自己的智商深深叹息,并且依然拒绝承认自己是真花瓶,她朝佣兵头子所在的营火走去。
幽暗林子里,只有他们这处笼着熠熠橘红暖光。
暗夜里暖光驱散秋夜寒凉,亦驱散了些她缠绕于心的忧虑。
陪菲比深入殖民地找雷克斯的佣兵们,当然也都是选信得过的老面孔。
其中被她任命为佣兵队长的霍奇,是个满脸胡渣青年男子,外型随便邋遢若街友,却戒心与身手都高的吓人。
一路上,菲比无聊就会尝试偷袭或扒取霍奇财物,没有一次成功。
要知道,她的重力异能扒取技术,可是成功扒过不少殖民地坏军官的。
那种滴水不漏、无从下手的铜墙铁壁感,亦让菲比想起伊格尔,她的首席执事兼军师也是这样,彷佛背后长了眼。
目前为止预见的一切,都与重生前相差无几。
沿着前生既有足迹步步安稳前行、能够辨认出好人与叛徒的这一世人生,真的很幸福。
菲比信仰神明存在,却非盲目信徒,然而当前情况来看,信仰主子似乎更有说服力些。
虽至今仍不明白,为何自己得以被主人看上,也许也是种上天眷顾,但唯一了解的,就是这份上天馈赠不知该如何回报,她只能尽可能帮助主子与他人,一同脱离崎岖命运下的狼狈结局。
营火越来越接近了,火星子飞舞,烈焰热意迎面。
漆黑的夜、明黄的火堆,杯盘的碰撞声,所有感官都是那么的清晰又温暖。
她闻见黄油烤肉的强烈香气,还闻到见了烤棉花糖的甜腻,然后,耳边是同伴们的豪爽歌声与节拍应和,人影因手足舞蹈而纷乱摇晃。
那样景象,让她想起在死卫学校里看过的图画童书。
彩色印刷的图画上,森林里毛茸茸动物们每到晚间,便会拿着木制啤酒杯,围着火堆跳舞唱歌,看起来热闹又快乐。
童年总孤身一人的她,望着图书想象那欢快情景,想着,也许大家口中的“家人”,就是这样吧?
眼前佣兵们勾肩搭背歌唱的愉快模样,就让她想起那幅暖色的可爱图画。
菲比足步轻巧,悄声往那聚集多个人影的所在前去,一步一步朝橘红暖意走去,她忽然想起重生后逃进原始森林那些时光。
孤身扎营,营火整夜熊熊,而她望着寂寂星夜,说服自己是重活一次的成人,才不会真像个小女孩不安哭泣──却依旧难驱心中恐惧不安。
怕追兵、怕熊、怕鬼,也怕眼睛一闭一睁,就又看到满目破败与战火。
那样的曾经,这样的此刻,让菲比深深感受,如今有这些熟人相伴,真是太美好了。
“哎呀呀菲比小姐,您叫我过去就好,怎么自己过来了呢?”
看见菲比走来,佣兵头子霍奇笑容灿烂的迎了上去,满脸胡渣却双眸晶亮,借着火光,菲比甚至可以看见里头自己的倒影。
霍奇叼着烟草无比亲热的轻拍她背部道:“怎么了?饿了吗?觉得肉食不够要狩猎?营火够大吗?还是想跟我们一起唱歌呢?”
被那谄媚的模样逗笑,菲比拍拍高她两个头的男人手臂,豪气道:“快到殖民地边界了,我们这队伍一路上大事没少做,连扎个营都很吵,搞不好会被埋伏,来讨论讨论对策吧?”
“那是当然!”
佣兵头子满脸笑容连连称是,一回头立刻变了张脸,声如洪钟吼道:“兔崽子你们还不给老子过来!菲比小姐要开会啦!”
自从菲比出现在欧玛面前,她就笼罩在浓浓的不解与猜测中。
珍贵无比的黄眼热治疗药,这样金山般的存在,那个少女竟然半卖半相送的,赠给了盘石商会这默默无闻商会?
只为入会与他们站在同一阵线?
对欧玛来说,她本已做好心理准备,要陪伴染上黄眼热的妹妹走完生命最后一程,那少女却神迹般出现在她面前,从死神手中抢回了她的手足。
这让她怀疑,这是否是因自己太过焦虑,所做的美好长梦。
这天大好运平白无故的,就像童话才有的情节。
刚开始,商会开了许多会议,如履薄冰堤防着那少女各种阴谋,但很快的,他们发现事情非常顺利。
菲比的每个叮咛,都离奇的派上用场。
取得那药方后,盘石商会试着听从那来历不明少女的指示,为了不被炽银殖民帝国盯上,匿名转手卖给几个可信富有商会,并免费赠与了数以千计的穷人。
不意外的,治疗药处方很快被多方转卖并流传开来,难溯其源,但即使如此,盘石商会还是赚饱了荷包与美名。
然后,离奇的是,当初菲比是带着商会暗语及推荐人真名来的,但当欧玛联络上那位引见的资深干部,他却震惊回答从未见过菲比,自然也没将暗语告诉她。
那么,菲比那刚从殖民地死卫学校出逃的孩子,究竟是如何得知商会机密暗语的?
这实在太让人百思不得其解。
再来,那少女浑身武装出发前,还神秘兮兮给了欧玛张名单,上面是商会内数字内奸名字,还极其详细的写了间谍身后势力,以及其背叛商会的原因与证据。
就算纸张上字丑如狗爬,欧玛还是浑身起了鸡皮疙瘩。
循着纸张线索一查,果然无一出错。
这件事不只
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吓坏了欧玛,更吓坏了盘石商会高层。
“这这这孩子到底什么来头?你们怎么就只给了支普通佣兵队,就让她离开了呢?”
当月干部会报里,菲比一事被当做最重要的议题,首先被提出来讨论。
会上每人看着报告资料,皆眉头深锁,百思不得其解。
从多张黑白相片、彩色肖像画上能看出,菲比是位五官端正的清秀少女。
眼尾猫儿般上挑而慵懒,眸子为极浅极剔透的灰,如中心染了墨滴的灰水晶,淡亚麻色发丝蓬松微蜷,颊上还有些浅浅的雀斑,眉宇总是思索什么似的轻轻蹙起。
看起来就像个寻常、怯生生的无害娇气少女。
数据上,护卫与贴身执事对菲比其他描述还有──外貌亮眼,性喜整洁与美衣美食,对自我仪容保持高要求,嗜睡有起床气,食量极大,直率但警戒心高,能轻易打败普通敌人并快速逃逸等等。
是个被叙述的有若野生动物、十分矛盾、让人不知道想做些什么的孩子。
这样的出身与身手,这样的年岁,到底怎么知道黄眼热病药方的?
又到底为何能那样身怀鉅款?
最最重要的是,这样浑身秘密的离奇少女,为什么要这样帮助盘石商会?还知晓商会这样多深层秘密?
作为第一个、也是与菲比接触最多的干部,欧玛站在众人面前,被集中炮火轰炸追问,苦着脸很是委屈,回答:“那孩子走前,才给了我名单,实在不知道会有这样的事呀……再说给她的也不是普通佣兵队,是业内顶尖队伍啊!”
“谁管他业内顶尖队伍!就是有妳这种蠢货!才会有人说我们这些美人胸大无脑啊!”
一个美貌干部听见欧玛的话,气到拍桌站起,自我感觉良好的一边自夸一边数落欧玛:“这种孩子,不管怎么样,都该给她干部亲卫队等级的护卫啊!我们又不是没钱!”
会上男男女女吵成了一团,最后得出了个众人都觉得有道理的结论,就是──
那个名为菲比的少女,大约是极其珍稀的“预知”或者“千里眼”能力异能者。
这想法一出,整个会议都炸锅了,因为这可能性太高了,不然一个外人少女,怎么会知道这么多这么精准呢?
“预知”异能者呀!
要知道,自从炽银帝国贵族里出了个先知圣女塞西莉亚,国力整个扶摇直上啊!原本还是多个殖民帝国里吊车尾的,之后趋吉避凶到个极致,名次快速前进,已经到达中段班了。
甚至,万民追随匍匐圣女,死忠信徒与人才,从各地源源不绝的涌至炽银帝国,盛况空前。
就算菲比不是预知能力者,而是稍差点的“千里眼”能力异能者,那之于商会也是大大助力,绝对不可以轻率对待!
想到这,人人都让自己执事拿纸笔来,以最高速写信通知高层,并快马加鞭送他个几支亲卫队追上那少女,远远跟随守护,务必保其一路平安。
另外,那神秘少女要求盖在青星城外的大庄园,就算那庄园根本不似庄园、而像大型的自给自足军事基地,商会也自然也要悄悄贴钱、快马加鞭赶工!
那一定、绝对是不可或缺的重要建物!
16. 西格德
也许是因为,成功让雷克斯点头收族的心中放松,又也许是因为,日间所见挥鞭景象与声响,菲比今夜梦到了预知里的某个片段,栩栩如生的。
她梦到了,与前恋人西格德确定彼此心意的那天。
晚间饭后,轻飘细雪盐沫似的细碎,缓慢沾染人们的衣帽眼睫。
菲比吃得很撑,脑子雾蒙蒙的难以思考,身边则是好友霍莉与西格德兄妹,跟为数不少的家臣与护卫。
气温很低,甚至让露在面罩外头的上半脸肌肤,冻的发痛。
皆有经营产业的他们,只要旅经有些规模的城镇,都会上夜市走走,碰看看运气,是否有值得购买并于远方抛售的好东西。
菲比连散步都昏昏欲睡、身心毫无防备的时刻,变故发生了。
有道矮小影子飞速窜过身边,然而更惹人注意的,自然是追在后头发狂怒骂、咻咻响挥舞赶马长鞭的胖老头。
“该死的小鬼!被教训竟敢回手!造反了!你死定了!”
那暴跳如雷的高胖男子,口中高声恐吓急速逼近,而当然都还没靠近菲比,就被身边家臣直接拦下。
本应就该这样结束的小突发事故,却有了无人预料的进展。
不知何时的,菲比已经抱着脑袋急速蹲下,缩成小小一团,脸埋在腿上,且蹲在地上瑟瑟发抖。
所有人都无比震惊地盯着她看。
这是菲比吗?那个看似娇弱、却能面不改色单挑数十普通大汉的菲比?
几秒前挥着长鞭冲出的老头子,就胜在突然与速度,就是个没半点威胁的普通人,却让菲比吓成这样,也太奇怪了吧?
某个念头,很快便浮上所有目睹者心头──童年创伤。
菲比从不隐瞒自己死卫学校的出身,所以几乎人人都知道,如今遇上这样情况,不过短短数秒,人们就将事情理解的七七八八了。
就算如今活得再恣意在猖狂,时常捱打的孩提时代所遭受那些,还是难以轻易遗忘的。
“菲比……没、没事的,人立刻被挡住了呢。”
霍莉伸手想将人扶起,却发现菲比呈现有些腿软恍神的状态,根本难以站起,看得人很是难受,只要想到小女孩菲比当年就是这样弱小无助,就忍不住泪水在眼眶打转。
时值新世界学院时期,眷族与熟识者依规定皆不在身边,因此除了霍莉兄妹外关系不远不近的旁人,也不知该转开目光还是轻声安慰,不知从何帮起。
正在彷徨之际,表哥西格德轻轻俯身在霍莉耳边说了几句,立刻得到了其讶异的回视,与很快地了然,起身带队继续采购行程。
西格德这边,则动作和缓地将地上的菲比打横抱起,往旁边的咖啡店走去。
就算那黑发披肩的俊美青年动作自然,被抱在怀中的当事人,可半点不觉得自然。
什么情况?队伍里还有女侍者女执事呢!菲比自身又有重力异能能减轻体重,怎么都轮不到西格德出手吧?
就算是同情,也不该是这样吧!
这位好友霍莉的美人哥哥,自身与背后实力都不简单,与其变做盟友后,菲比受到了不少细心照顾,因而向来是用仰慕的目光,静悄悄从背后目光追随。
矮小娃娃脸、不符视人审美的自己,对上充满异国神秘风情、外型高大出众的西格德,就从来就没想过能够配得上。
平时就算对方轻声细语地跟自己说话,也不敢有过多的目光接触。
明明隐藏自己的砰然,远远欣赏就已经很是满足,谁能想到今日,却发生了这样诡异的情况?
本以为此生的肢体接触,最多就是社交舞时那样了,谁能想到会被来自东方国、男女思想保守的西格德给打横抱进怀里?
顿时,所有与之接触的区域,都异样的麻痒起来。
菲比满脸通红且浑身僵硬,刚刚袭来的强烈恐惧,竟都被突如其来的拥抱给驱散不少。
明明短短路途与沉默,却无比漫长,甚至让她忍不住想起了两人的初遇。
因为机缘巧合救助了霍莉,自己才能取得许可,跟着那女孩提早通过传送门、来到圣树大陆东方国,也因为这样,被天灾分隔多月的兄妹,相见就是抱头痛哭……
或者该说,痛哭者只有十五岁的年幼霍莉,西格德就只是微微红了眼眶。
不同于那圆满大结局的骨肉相聚气氛,菲比这边,是彻彻底底看呆了西格德这人。
西方国黑发很是少见,就算有,也是在深肤色人种身上。
她从没见过黑发又皮肤白皙的人,当初霍莉这些东方国人们,已够令她吃惊,却没想到,西格德是人外有人、天外有天。
怎么有男子长发披垂,还能这样充满压迫感又蛊惑人心?俊美与尖锐兼具,丝毫不显阴柔?那狭长眼型很像霍莉,却是有着截然不同的吸引力。
还有那冶红眸色,黑发红眸加上那五官与高大精瘦体格……这到底是什么鬼斧神工的生物?
对,就像那传说中的海妖,就算只是远远瞄上半眼,也会盯在原地无法动弹,菲比那时那刻,就是那样的状态阿……
她还在神游呢,与西格德两人当下,其实很快就进到隐密包厢,那气质冷冽的青年将她放到木椅上后,就拿出收纳饰品里的大毛巾,开始帮忙擦拭发尾与衣角。
刚刚什么都不及思考、蹲到了满是潮湿积雪的地上,身上自然不少处都被浸湿,而当事人忙着紧张丝毫未觉,倒是西格德这旁观者,不只发现了,还亲自动手处理。
可是,可是!这应该是女执事的工作,怎么会变成这向来倨傲的领袖角色亲自来?
难道自己这般表现,在东方国是失态至极,会吓坏同伴那种?
当年仅有十九岁的菲比,焦虑地抓紧衣角,直直盯着地面,满脑不解混乱,直到西格德蹲下,带着关切神情,歪头将脸伸到了少女面前,才让其吓得猛然站起。
“我、我真的没事!”被西格德忽然美貌爆击,菲比脑子更加无法转动,连说话都像霍莉那般结巴起来,转开脸满脸通红解释着:“你真的不用!担心!”
亦站起身,西格德没追上前,只是在她身后平静开口道:“几分钟前那件事,让我想清楚了,也下了决定。”
“什、什么决定?”没有转身回望西格德,菲比鸵鸟似的背对西格德说话。
“我倾心于妳,菲
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比。”
啥?什么!菲比立刻被自己的口水呛到,开始狼狈的咳嗽起来,并感觉到背后那人无奈向前,开始轻拍她背部,帮忙缓解。
“我大了妳六岁,菲比,总觉得是在欺骗小妹妹,所以想了很多,”那似冰凌凌冬日流水的低音,继续说道:“可是共事了近一年,这份心情有增无减,妳看起来亦是欣赏我的……最后当然是,刚刚发生的长鞭事件。”
惊觉自己在作梦都不敢想的告白现场,她原本头都快低成九十度,听到长鞭两字,则本能的抬头去看西格德的表情。
也许是怕,这稳重美丽青年瞧不起自己的懦弱,也许是怕其将怜悯当□□情,总之就是猛然抬头去看了,却没想到,见到的神情,竟然是──眉额紧皱的心痛。
很奇怪的,看到那样的神态,菲比竟然就信了西格德几分,有关这高岭之花竟然爱慕自己这事,曾经荒诞的剧情,就这样有了真实感。
“我不想再站在战友、或者好友哥哥的位置,想站得更近更有资格……妳愿意当我的恋人吗?菲比?”
身高只到西格德的肩膀,菲比必须高高仰头吃力仰望、才能对上视线,因此从前窥看都要小心翼翼,才不会动作太大被察觉,可是今后,竟然都不用偷偷摸摸了吗?
不知自己怎么在想这样不相干的小事,可是她延续着整路激动情绪,已经不小心模糊了视线。
“这是同情,你、你这样完美好看的人,怎么会喜欢上小孩子似身高外型的我……”很快理清思绪,菲比又低下头来,理智而委屈地说道。
她对自己外貌是有信心的,有脸有胸有屁股,无奈就是娃娃脸与娇小,总让异性感觉自己面前的是个未成年少女,徒增不须有的罪恶感,亲不下去、抱不下去。
如此严肃的时刻,青年却低低的笑了,还语带笑意说道:“妳竟然在烦恼这种芝麻小事吗?菲比,东方国与西方国国情可是差距很大的,我们不喜欢美艳高挑、成熟性感的女子,而是偏爱秀气娇小、可爱清纯的女性,就像妳这样呀,菲比。”
越听越不敢置信,她仔仔细细的去看西格德表情,发现还真不似作假或安慰人,难道,自己在东方国真的很有市场?
低头看着菲比那圆眼大睁的震惊模样,黑发青年笑意又深了些,他试探的对菲比伸出双臂,柔声道:“至于娃娃脸,不显老是优点不是吗?实在看不出哪里该自卑。”
定定看着西格德眼中那不再掩饰的缱绻,她终于相信了这双伸来的臂膀,并非出于同情,而是货真价实的深情,于是举步向前,投入了那个怀抱。
异性偏高的体温、带着草木皂香的男性体味,还有被紧紧抱住时,那种电流游走全身的滋味,以及好似到家了的归属感,菲比大约到死都难以忘怀。
而,那个当下有多圆满,日后分离时,自然就有多遗憾悲哀,但是,却绝对没有后悔。
如果背景迥异的两人,注定会越走越艰难痛苦、牺牲奉献,甚至是危及生命,那还不如分开,各自努力、各自安好,不是吗?
就算在梦中重新经历那奇迹似的美好时刻,就算菲比重来一次……
也不曾动摇过当初的决定。
17. 盘石商会
相较乱成一锅的老伙伴盘石商会,即将抵达老窝青星城的菲比这,就明显悠哉安逸许多。
行驶在大道上的顶级四马马车无比平稳,原木颜色低调而坚固,上头插了面盘石商会的小旗,随风飘荡,安逸如贵族千金户外踏青。
那重提往事的深刻梦境,只让菲比稍稍心情低落了几小时,很快注意力,就被雷克斯给转移了,好不容易收族的魔王啊!必须小心翼翼对待、展现诚意!
在移动马车内的时间,菲比已带雷克斯看了一上午的拼字书,此时两人都没了最初的认真,而是懒洋洋的半窝在软椅上,边学边吃充满异国风情的午餐。
早在出发寻找雷克斯前,她便与厨子们研发出多份东风国风味简单食谱,让执事们先学习起来,才让雷克斯有口福,提前吃到另个世界的美食。
今天的午餐,是猪肉煎饺与蒜炒青菜,饮料则是清爽的苹果汁。
细长煎饺被煎的焦黄酥脆,一口咬下,里头的绞肉与碎菜交织成美妙口感。
蒜炒青菜脆嫩又香气四溢,肉类的油花伴随着蒜香与咸味,包裹青菜,与色拉酱淋生菜是截然不同的味道,更加更加的美味。
皮尔斯在旁服侍用餐,并聊起煎饺等东风国美食在商会试卖、结果大卖的消息,听得津津有味也吃得胃口大开,很快就把面前小山般的煎饺与炒青菜,一扫而空。
稍稍想象自己那份分成,小溪般潺潺不绝流入银行账户的光景,她就觉得这顿餐点,更加完美无缺了。
转头一看,雷克斯也吃完了,只是神色如故,没有她那种与美食相遇的激动,这让期待有所共鸣的她有些遗憾。
但,这可是多方面都欠缺感受力的魔王雷克斯啊,是有所期待的她错了。
顺利收族雷克斯并离开殖民国地盘后,虽时常会被这家伙鬼神般的学习能力震惊,但大体上,菲比精神都大幅放松下来了。
她一路睡饱吃吃饱睡,快超越纨裤并往废物的境界过去了。
终生所求,不过是像这样当个土豪废物虚度光阴,怎么就那么难呢?
邪恶的殖民帝国们,能不能放过老百姓,让大家无忧无惧、平稳安全的生活呢?
菲比这边,除了写计划与报告给主子,整路发呆思考无所事事,雷克斯似乎也没觉得有什么不对,只是偶尔提问书本与沿路景物的问题,且那张还带着狰狞伤疤的脸庞,总带着浅笑。
从前也是这样,初期两人不熟悉,菲比很是惧怕拥有索命能力的雷克斯,雷克斯便总是浅笑面对她,如今收族完成,没想到雷克斯还是嘴角带笑。
是心情很好,所以总是嘴角带笑吗?她只是疑惑,没将问题问出口。
用完甜点,菲比起身懒洋洋伸展身体,环顾眼前。
宽敞马车内部,抢眼的,并非无处不在的豪华柔软米色内垫,而是各处那些茂盛植物。
如扇翠绿蕨类在内垫缝线处密密开展,深深浅浅的紫牵牛攀爬,野花与草叶一路妆点,让车厢不再像车厢,反倒繁花香草遍地的春季原野,窗外薄光撒入,更显烂漫。
即使车厢内已处处奇花异草,雷克斯仍不时应菲比要求,从旁边小木盒拿出些四季花朵种子,施展植物异能,让里头好似童话的魔幻花园。
难以并存于四季的那些繁花香草,在车内角落缓速抽芽、成长、结苞,然后并肩绽放。
那真的是十分迷人的景象,就连陪伴在菲比身侧的两位专业执事,都不时看呆了眼。
大自然里植物生长过程,是十分缓慢的。
从抽芽、舒展叶片到花苞绽放,都是盯着植物整天都不见得能看见的美丽过程。
如今,这样珍稀又迷人的生长进程,竟然在他们面前一次又一次展现,就像仅有花草们的时间被调快般,是场让人大开眼界的绮丽表演。
“今天要用哪些花,来做发饰呢?”
菲比笑嘻嘻的那丛摘一些这丛摘一些,并在心中打算,今日也要做个大花冠,强迫皮尔斯或霍奇戴上,并欣赏他们那为了薪水而强挤的笑容。
她所追求的快乐,就是如此朴实无华。
当佣兵们通报城门前盘石商会迎接人马时,菲比正让罗妲将紫罗兰编进她的鱼骨辫里。
“近二十人的迎宾队伍?”她十分错愕:“确定是迎接我们?”
顶着刚编好的鱼骨辫,菲比迎风探头出去,果然看见了以欧玛为首的迎接人马。
那群人军队般立在那,不看见也难。
欧玛黑眼圈极为明显而神态憔悴,身后尽是装束正式的护卫与执事,队伍虽低调但诚意十足,在那等着迎接她,不知等了多久。
“那些人怎么回事?”
这神情严肃像吃了屎的欢迎队伍,是怎么回事?就不能更快乐一点的迎接吗?
难道,是发生了什么信件不适合说的情况吗?
菲比忧心的缩头回来,终于还是没把心声说出口,只是皱眉看看两位执事再看看雷克斯。
“我只是请他们协助办理人员与货物的入城手续,怎么搞的好像迎接什么坏贵族?”她自嘲着解释前方情况。
彷佛看透她心事,女执事罗妲平静回答:“不必担心,菲比阁下,他们只是因为重视您,且我们刚结束长途旅行杂务众多,故多找了些人来帮忙。”
菲比这才稍稍松开了那紧皱的眉宇,只是那歪头模样,说明了她依旧心中有惑。
上辈子被追杀太久,如今都有些草木皆兵的,而这种难以放下的谨慎,不知道还会跟她多久。
城门前麦田一片金黄与富饶,秋日萧瑟光线里,与菲比发色相似的浅色麦浪,正随风波波轻柔起伏,发出落雨般的声响。
这么大群人站在那,自然早为他们打点好所有入城手续,菲比抵达城门只花了点时间点人点货物,很快就获准进城。
最后,他们终于来到那些训练有素的护卫与侍者面前。
那些人,一个个直挺挺背手站着,黑与白的制服看
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起来十分精致惹眼,军队似的。
前世一路攀爬到分会会长的菲比,看过许多护卫、执事、侍者侍女,一眼望过,就能看出这些应该都是精英,且大约是盘石商会为她聚集的精英。
唯恐她看不到盘石商会诚意似的。
“好久不见,菲比小姐。”
“妳好呀,欧玛。”
菲比一袭雪白亚麻蓬裙小洋装,外搭米色羊毛外套,编入紫罗兰的鱼骨单辫温婉垂在肩上,脚踩极高细踝带高根鞋,轻快跳下马车,没两步就蹦跳到欧玛面前。
那不务正业模样,像极了菲比自己口中的“死观光客”,会让追随者崇拜之心粉碎那种。
对菲比一身花瓶装扮视而不见,欧玛与其相视而笑,诚挚有力的握了手。
双方随行下属,于两位上司们握手同时,亦友善陪笑,恭敬相互颔首行礼,只是欧玛这边的属下,一个个,都忍不住的把目光往菲比飘。
今天来迎接的,都是商会核心成员,自然早早得到不少情报,明白菲比只是装作娇气愚蠢、实际却很能打,也帮了很多忙。
只是当终于看到本人,他们却对消息有了怀疑。
这位小姐……看起来不像装作花瓶,而像花瓶本尊、花瓶本色出演啊?
了解迎接队伍的好奇,菲碧无畏的迎上他们视线,甜美而肉麻的对他们歪头微笑挥手,没有城府的蠢样非常逼真,只差没掀开裙子、让大家看看底下藏着的短刃与手枪了。
她不意外的在迎接队伍里,看见了被送去邻城武装执事学校的肖恩。
那家伙应该还没完成学业的,却从邻城请假来迎接吗?
有些窝心,她勾起嘴角,对着正装的肖恩一番挤眉弄眼,后者则浅笑颔首致意。
“我们已经安排好独立的小别庄,让妳在自己的庄园完成前先行入住,里头应有尽有,人力也任妳差遣,想要什么,就让人来告诉我们。”
绑着干练高马尾的欧玛,拉回了菲碧的注意力,只见眼前高挑女子身着浅紫花布贴身鱼尾长裙,朱红唇妆让其更显明艳动人。
她伸手将见面礼小藤篮给了菲比,温声道:“如果可以,今晚稍做安顿休息后,明早来参加商会干部会议,好吗?”
“好的,我也有事情要与你们好好谈谈。”
菲比答的爽快,这才让欧玛与身后部属松了口气,因为,他们真的太多问题渴望解答了。
那少女在回程路上,买下大量毛毯、枪枝子弹、刀械、医疗品、干粮等灾难与战用物资,并一车一车送到青星城,堆在出租仓库里,光此举就让商会各地成员,晚上辗转难眠。
虽说先知圣女早就警告,会有场跨国大型天灾发生,可是菲比那要花光现金般的买法、那中邪般的屯货量,可不只像要迎接天灾,倒是像要迎接末日。
所有可能,都被商会干部们猜测了一遍,并且偷偷跟着买了些。
如今菲比终于返回青星城,此事也终于能有个结果了。
18. 承认魔族身份
隔日的会议,办在了盘石商会的特殊会议室,由防异能窥探的建材所打造。
会议成员也配合菲比要求,仅让她点名者出席。
出席会议人员寥寥无几,除了菲比与雷克斯外,就是欧玛、商会会长、商会副会长与他们的心腹执事而已。
一室热咖啡与茶点的芬芳,众人面带微笑、彼此握手寒暄了阵才落坐,其中菲比更是笑得都快看不到眼珠了。
咖啡与茶叶这种东西,随便热水冲虽也好喝,但讲究细节冲泡出的滋味,终究是不同的。
野外打滚这样些日子里,随行执事们处里的茶与咖啡虽不错,却难敌商会接待贵客泡出的精品咖啡与茶。
有着微量浮沫的热呼呼深色咖啡,被注入桌上浅色杯盏,并加入浓郁细致的雪白奶泡,深褐与白色旋转着,缓缓融合成美味的浅棕,一口一口的缓解着菲比的咖啡瘾。
水果与茶点缤纷多色,于高雅大磁盘上整齐排列,让执事端到与会者面前挑选。
她一眼就看到仿珠宝模样的点心,刷上晶亮透彻的糖衣,凉质而闪亮,其中仿黄色猫眼石与祖母绿宝石的甜点,尤其相似。
看见菲比盯着糕点看,欧玛立刻笑着开口:“多亏你的点子,这系列宝石甜点在贵族间卖的非常好,低成本高卖价,让我们赚了不少呢。”
“喔呵呵呵,我也跟着抽成赚了不少,不必这么客气。”
世界乱起来后,这类奢侈品短时间内就很难卖了,想到能赶在那之前多赚些填补钱包,她对盘石商会就满心感激。
别看她目前存款与赚钱门路皆不少,花出去的更多,流水一般。
为能摧毁人类文明的黄光灾变准备,对物资与基础建设的投资,可是再如何烧钱都不嫌多的,毕竟当下部囤货,日后想获取便全靠运气了。
嘴上寒暄不停,菲比又抬手要了杯奶茶,搅动着自己那加了牛奶与少量蜂蜜的红茶。
对面就是盘石商会伙伴们,她亦毫无顾忌的夹了满盘甜点,大吃特吃,好像没吃早餐似的,但其实早晨餐点也已吃下了座小山。
然而,这让她十分捧场的会议茶点,即使色香味俱全、食材新鲜,但在贵族与富国商人们眼中,还是寒酸无比、上不了台面宴客。
身处弱国的盘石商会勤俭持家、作风务实,自有番在开支与质量间取得平衡的作法,这点她打从一开始就极度认同,但直到踏入各国顶端社交界,才明白权贵们对这样作法的彻底鄙弃。
那又是另个故事了。
拉回思绪,菲比满意的擦擦嘴,将目光投向为了让她放心进食、正与大家闲聊的商会会长尼古拉斯。
一如她记忆,尼古拉斯是个发丝已微微斑白的男子,由于其异能修为,除了发色外倒是没什么老态,年龄据说已超过五十。
见她享用完甜点,尼古拉斯换上严肃神情,推推鼻梁上金丝眼镜道:“听说菲比小姐您有些事情要与我们商谈,那就请您开始吧。”
菲比点点头,站起身来。
“其实我想说的,也只有两件事。”
垂着眼睛,嘴角带笑,她心中却莫名苦涩:“第一件,当然就是我的能力,是预知、而非大家猜测的千里眼,但这份预知能力比圣女塞西莉亚弱上许多,仅能看见部份的、固定的未来。”
众人脸上都或多或少露出了“果然如此”的神情,其中会长尼古拉斯率先提出问题:“请问所谓固定的未来,是指原本的、不受您干扰的未来吗?”
“是的,我只能看到最初的未来,而非圣女塞西莉亚那般,能不断看见被改变过的、不断更新的未来。”
“啊,是这样呀!”
人们交头接耳了一阵,会长才再度点头,让菲比继续。
对于自称先知,核心成员们毫不怀疑的反应,菲比很满意,并庆幸自己的细心规划。
加入盘石商会已经过数月,期间发生了不少事,例如黄眼药被确认为真药,并有惊无险的顺利推广与获利,例如对盘石商会内务的料事如神,以及内奸清除。
桩桩事件,几乎只有未卜先知才能解释,也给了菲比足够的公信力,否则,谁会相信呢?
先知异能稀少,却并不只圣女塞西利亚一人,但其余先知几乎只能零碎、短暂的预知未来,也不少人以此装神弄鬼,不当得利。
今天,菲比终于确定了自己在盘石商会心中的地位,是货真价实大先知,而非故弄玄虚神棍。
然而,宣布自己是魔女,可比自称先知困难且可怕多了。
“第二件事情……就希望在座各位能替我保密了。”
菲比缓缓接了下去,一一直视了与会者双目:“大约两年后,会有场末日般的黄光大灾,希望一直到黄光灾变结束、大家对我有足够信任后,才将此事公开,同时,也希望先知晓此事的在座各位,今后能替我集思广益,给些建议。”
听到身为先知的菲比,将宣布必需保密的情报,众人自然明白是大事,但听到末日般的灾难,作为中间人的欧玛,还是忍不住打断,提问:“跟圣女从前警告世界的,是同个灾难吗?”
“是的。”
并不恼怒被打岔,菲比明白末日两字的分量,神色平静的大约解释了黄光大灾,将会发生的天摇地动、土地变广与错位、动植物巨大化、魔物反复重生与掉落资源装备等等状况。
纪录会议的执事振笔疾书,唯恐遗漏一字,其他人则越听脸色越难看,并开始理解菲比为何遮遮掩掩那样久,才愿承认自己是先知,未来那些事简直有若天方夜谭。
若初次相见就听到这些,首先反应,绝对是怀疑菲比疯了,一本正经却胡说八道。
“这场末日大灾太多要跟各位讨论了,需要非常多场会议,以研议民生经济军事各类事宜。”
“当然,那是必需的,谢谢您特意停下说明。”尼古拉斯严肃的点头,示意菲比继续宣布第二件大事。
当下,坐在菲比身边的雷克斯,已旁若无人读了许久带图儿童拼字书,不过她很清楚,雷克斯这好奇魔一直都在倾听他们说话──
这点可从菲比刚转头望他,那家伙就立刻抬眸回望可以验证。
至于为何要在这时刻看向雷克斯?当然是因为,菲比此时身边唯一可以全然信任的,就只有身为眷族的雷克斯了。
这时刻,她着实需要些心灵上的力量,才能完成接下来的话题。
也许是接收到菲比蹙眉望来的不安,雷克斯牵动他那满布伤疤的嘴角,对菲比眨了眨眼。
即使雷克斯的微笑,因嘴角割裂伤而显得可怖、即使那双眼因疤痕凸肉而形状怪异──她依然在里头汲取到了勇气。
这与雷克斯交换眼神的短暂沉默,让窗门紧闭的会议室似乎更显压迫,还好有满室咖啡香与满桌缤纷甜点舒缓气氛。
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菲比眼神飘移了阵,忧虑看向众人逐渐不安而皱紧的眉头,最后才艰难的吐出了那句:“我是个魔女。”
毫不意外的,会议室里响起了多个微弱惊呼,甚至是座椅微微移动的噪音。
人们神态亦立即被浓烈不安占据,欧玛甚至直接被吓呆,双唇微开瞠目望着她。
不给这些人有退却机会,菲比与他们保持目光接触,径直坚定接了下去。
“我当然知道,或者该说整个世界都知道,圣女预言里清楚提及,未来魔子魔女们将一夜之间突变得无比强大,且都陷入疯狂,带领魔物们摧毁这世界,但你们必需知道,在我所见的未来里,那其实不是疯狂,而是种选择。”
“选择?”尼古拉斯目光锐利,捕捉到了菲比话语里的关键:“妳的意思是,当那时刻到来,魔子魔女神智清楚,只是他们会选择摧毁世界?”
“呃,他们其实不是选择摧毁世界,更准确说,是报复这个世界。”
菲比嘴角轻勾,与其说是苦笑,更像是自我嘲讽,她抬眸看了眼身边的雷克斯,柔声道:“毕竟早在圣女预言前,大部分国家贵族与圣殿,就把魔子魔女当作异端、心头大患,不是吗?预言之后,这种迫害可说是泯灭人性。”
所有人都清楚,虽然有可能不成功,但魔子魔女是有机会将任何人强迫收族的,谁想因分血收族,终生为人所控制?
万一魔子魔女,用这份力量操纵高层贵族、神官,甚至是大神官或帝王,那又该怎么办?
魔子魔女出现后的这几十年间,可是一直都零零星星发生类似例子。
当然,每个案例后头结果,都是天下大乱。
预言之后,将魔子魔女杀害都算是仁慈的,主流作法,则是将他们囚禁起来实验,试图在预言事件发生前,找出对抗魔子魔女的办法。
可以预料的,这些实验也包含巨大私心,那便是各国都希望破解魔子魔女能力的秘密,纳为己用增强国力。
魔子魔女的能力十分特殊,就连索命能力都能被复制,魔族的能力,却是复制异能者也无法复制的独特能力。
偏偏那些能力──魔力无限几乎不死、收族他人之能力,都是让人眼红的强大能力,只要是个人都想得到。
再者,如果能先一步,取得日后令魔子魔女一夕变强、还能控制魔物的力量,那更好不过了。
于是各国地毯式搜查魔子魔女、抓补他们,将他们与亲属当作实验品,或强迫几乎不死的他们戴上炸弹颈圈,作为武器冲锋陷阵。
菲比觉醒的晚,十六岁魔族力量才出现,又立刻有主人协助逃出死卫学校,加上母国金穗王国弱小,是多神信仰亦对万事宽容,已是魔子魔女里头非常幸运的存在。
大部分魔子魔女的人生,几乎都是迭加的悲剧。
所以当未来他们倏忽得到巨大力量当下,不意外的纷纷选择复仇,奉还自己所受苦痛与屈辱。
“人们惧怕怪物,可到头来,创造怪物的却正是人们自己。”
菲比望向自己未来盟友,今日两耳上别着粉蓝色玫瑰的她,明明看起来那样花俏肤浅,却不影响她嗓音里安定人心的力量,恰似种荒谬的反差。
“所以希望你们能帮助我,庇护受难的、与我有心灵感应的魔子魔女,那么他们之后很可能会放弃摧毁世界,甚至,还会成为我们摆脱殖民国统治的助力。”
19. 坦白
语落,会议室陷入了暂时的寂静。
菲比这段话简洁有逻辑,不只有说服力,还充满合作的诱因,与其外表的浮夸奢华大相径庭,让主管们再次相信她是假装花瓶、而非真花瓶。
他们一个个神情焦灼,交头接耳,而看那样的神态与表现,菲比便知道自己的论点,已多少在自家盟友心中种下成功种子。
讨论之后便是提问,其中以对魔族的发问最多。
“你们魔族之间,竟然真是有心电感应的吗?”
“是的,虽无法逐字沟通,但可以稍微感应距离与身心状态。”
“魔族之间有可能是敌对的吗?”
“……基本上我们无法彼此伤害,但的确可能是敌对的。”
有关魔族,主子的存在自然是绝对机密,其余问题菲比亦回复的有余地,既不说谎,但也不全盘托出,在遵守主人规范前提内,合理的对盟友释出善意。
盘石商会之于她非常特别,菲比是积极展现诚意的。
盘石商会与普通商会不同,多方人马在此聚头是有目标的,那便是对抗殖民国与复兴母国,但即是如此,也不代表他们必需与菲比合作,承受她身为先知与魔女的风险。
所以,不论是对末日的先知应对,还是魔族的连手相助,都是有力论点,说明与自己连手的价值大过成本与风险。
再次回眸,菲比与雷克斯互看了眼,她看见了少年脸上对此游说的兴趣与揶揄,菲比翻翻白眼,以神情表示,自己当然理解此事的难度。
一个来路不明魔女,对神选圣女的预知提出否定,还保证自己与同伴不会陷入疯狂、甚至愿意成为商会忠诚可靠伙伴?
虽然刚刚把前因后果、解决方式都交代的清楚,但前提是,这话能信吗?事情真会如此顺利?
简直,就像恶魔保证与自己签约,只有好处没有坏处那般,让人难以信服。
从前菲比隐瞒魔族身份,所以入会合作不曾遇到阻碍,如今就不知道了。
最糟最糟,应该也是能部份合作的吧?菲比这样想着,并在商会主管低声交谈期间,又多喝了两杯奶茶,取了几个刚刚没吃过的宝石甜点来吃。
嗯,做成红宝石胸针样式的,是酸甜莓果风味蛋糕,一样有层增加宝石亮度的脆质糖衣,血红果酱里头则是松软轻奶酪蛋糕。
做成白色珍珠手炼模样的,则是裹着珠光光泽糖浆的白巧克力,里面还包着坚果饼干。
只能说是别出心裁、鬼斧神工,惊喜与美味兼具,难怪是畅销商品,加上些雅致的仿珠宝盒包装,谁能不喜欢?赠礼也是非常合适的。
她还沉浸在美食的喜悦里,就听到尼古拉斯问出了个关键的问题:“在妳的预见里,我们结盟后的终点,是什么呢?”
自嘲扯扯嘴角,这问题菲比当然没打算说谎或回避,轻轻叹息。
“必需再次强调,预见里的我是没有先知能力的,因此,所看见的未来里,二十年后魔族忽然一一被圣女揭穿身份,各国群起围剿,三分之二的商会同伴选择与我切割、暗中相助,剩下的随我躲藏在早就准备好的世外桃源,打游击战……”
沉声说到这,菲比顿了顿,认真补充道:“预见只能看见二十年后左右,但至少那时,我与大家几乎都活的好好的。”
“大家几乎都好好的?那代表有死伤啰?都是发生在何时?”欧玛抓住了菲比回答的问题点,身体前倾、目光执着的追问。
“大多发生在黄光灾变那数个月里,发生了多次魔物潮侵袭城市,当然也有不少在外出寻觅物资时殉职的,待两世界彻底融合,圣堂便会出现、有偿复活死者,那之后便是有钱就能活。”
欧玛露出了不忍的神色,尼古拉斯则接着提问:“金穗王国在妳所预见的最后,情况是?”
“母国资源与人力都远不如人,更因太晚进入圣树大陆发展,处处劣势,一路被欺凌、勉强支撑。”
未来被毫不保留摊在眼前,虽比想象中好些,还是让整个会议室陷入沉默。
所有人一起努力的前路,看不见胜算其实是心里有数的,但听到结局只有苟延残喘,同伴们神情里依旧流露出悲哀。
没有因为低迷的气氛而却步,菲比出声再次强调:“因此,如果没有我的预知与魔族相助,盘石商会今后难有好结果,但如果充分利用与之所见努力一把,相信有很大机会,能培养出与炽银帝国一战之力,新世界就是这么神奇又充满机遇的存在。”
似乎也陷入了回忆,菲比嘴角的笑有了苦意,她趁着组织语言的时间,抬手替旁边的雷克斯再次斟茶,滚烫深色红茶液汩汩注入少年的茶杯。
会议室用的茶具有多套可选,她与雷克斯这套是黄底白猫剪影模样的,不正式却童趣满分。
即使在这样关键场合,菲比依然试图弥补雷克斯的童年,就像她承诺过的那样──
好好照顾雷克斯,并一同弥补她们乱七八糟的童年。
“当然,黄光灾难细节情报,就算你们不愿合作,我也会以各种方法散布出去的,只要有多少人愿意相信一点,就能救更多同胞……只是如果你们选择只取得情报并将我放手,那样,我们就少了前世彼此一路相助的力量,双方处境皆将更加艰辛。”
前方有明媚的晴也有不歇暴雨,每一种,菲比都想与往日盟友并肩越过。
但如果他们拒绝烫手山芋般的自己,也完全能够理解,因为他们前世终究没能有个好结果。
若盘石商会此世选择与她就此别过,那么,至少她还有雷克斯,也有很大机会重新找回自己的眷属与其他同伴。
“这是件大事,商会内部会慎重讨论的。”
尼古拉斯会长没有表态,也没有流露自己意愿的倾向,只是谨慎承诺菲比:“当然,今天讨论的所有,除了该为黄光之灾所做的准备,我们不会让与会者外的人得知。”
“你们可以慢慢讨论,我也会告知些近日会发生的事件,让你们一路验证。”
会议的尾声,改吃咸食炸物的菲比,塞了满嘴食物却神情认真,再度强调:“我要的只是商会资源、人手与人脉,日后所想要的最高位置,也仅只有分会会长,也愿意让贵会做好所有随时与我切割的准备,特别特别希望你们明白,我一点都不希望拉你们陪葬!”
说着说着,话语弱了下去,喉间的涩意阻止了菲比,眼前似有光影人声浮动,往日的喧喧闹闹,到放下所有牵挂奔赴战场,那些她所知道的
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日子明明是熟悉的,却好像非常遥远。
神奇的是,她这次竟没双眼泛泪,连自己都觉得意外,她可从头到尾都是个爱哭鬼呀。
也许是因为从前已流干所有眼泪,又也许是回忆在重返过去后逐渐失真,又或是咸食真的太好吃,而她潜意识不想让气氛太沉重?
所以她才能做到不逢故人就哭、提悲伤往事就泣不成声?
菲比忽然觉得有些不够了解自己。
“喔喔,还有一件小事,真的是最后一件了,要告知你们,说完我们就可以散会了!”
面对众人提心吊胆忧惧目光,她驱赶了心中杂绪,扬起灿烂笑容,勾住身旁那满脸满身伤疤的哥哥手臂,亲昵将脑袋,往高她半个头的雷克斯肩上靠。
“你们知道的,这是我哥雷克斯,但其实他还是我第一个收族的眷族、我的首席眷族!”
听到这事,在座人们明显松了口气。
虽这也是件重要的、绝对必需知道的情报,但相较先前能将人吓破胆的预知内容,此事就显得微不足道了──
至少这个当下,他们是这样想的。
菲比睡眼惺忪,被摇醒在有着深深寒意的阴暗早晨。
一睁眼,就看见面无表情的女执事罗妲,跟捧着热水盆与毛巾的笑脸侍女。
陶瓷盆里的温水,冒着丝丝热腾白色烟气,浅紫色干燥熏衣草漂浮其上,赏心悦目同时,也散发让人舒缓的香气,卧室的暖黄壁灯亦盏盏被点亮,一切的一切,都与这灰冷清晨形成强烈对比。
回到青星城、结束那场公布秘密的商会会议,转眼已经过了近数周。
一切都上了轨道,每天随着时间表,过着规律又安逸的日子。
菲比好喜欢这种退休般、一成不变的悠哉日子,或者该说,这样的日子,其实就是她一生汲汲所追求的。
所要的不过就是如此,平淡安宁无所事事、所爱之人安好而环绕身边
眼前这阴暗秋日早晨,灰云堆栈,湿凉的彷佛随时会掉下冰冷雨点。
光线昏暗的华美寝室里,侍女们打开荧光石灯盏的罩子,让那暖黄矿石光线填满室内,并从蓬松洁白的被窝里,挖出还在恍惚的菲比,开始为其梳洗。
待菲比扫光那整桌丰盛早餐,侍女们才继续为她正装与盘发。
一大盘鲜美雪白铃兰,老早就已摆在梳妆台上,那是雷克斯植物异能下的产品,让侍女为菲比做发饰用的。
有时菲比不想用花朵妆点门面,就会把花放在书房花瓶中里欣赏。
在侍女们梳发同时,她拿起桌上拆信刀,一封封阅读起精雕木盒里的信件。
没多久,罗妲俯身在菲比耳边悄悄传达了个重大消息──盘石商会决定与她全面合作。
对于此事菲比并不意外,她很了解盘石商会与会长尼古拉斯作风,但无法否认的,也很大的松了口气,毕竟若无法与盘石商会结盟,将会大大偏离自己所知的未来。
一边思索,一边看着那无瑕完美到让人生惧的铃兰,被星星点点盘进了自己浅亚麻色长发,自耳上一路蜿蜒向下,露珠似的停驻在大波浪鬈发上头。
望着发上那好似出于魔鬼之手的不凋永生花,她慢慢走了神。
20. 少年魔王
重生到现在,菲比为自己做了好几阶段的规划,好一步步改变未来,免于曾经的死局。
最初的任务,是与盘石商团再次建立深厚合作关系,着手建造自己的武装庄园,并开始为日后黄光灾变准备,当然还有收族魔王雷克斯,以上她都近乎完成了。
当然,武装庄园与物资这块,永远都有进步空间,目前完成度,不过是勉强可应付的状态。
今后也会不间断的,将会大贬值的钱财,换成可久放的粮食、盐与铁、武器、药品等等生存物资,并持续大兴土木,建筑之后灾变所需的难民庇护所、各式仓库、高墙与炮塔等等防事。
由于圣女预言了大灾难一事,菲比所做的这些事情并不奇怪,只是激进了些,也因为大家都在做类似的事情,相关物价都上涨了。
另外,在正确的地方买地、耕种大量农田药田一事,她也没漏下,简直就要把商团能用的人手,都给压榨个干净。
为今后大变,菲比请求盘石商会协助非常多事务,会议一场接一场的,若不是被她说中那么多事,商会风格是不可能如此胡闹的。
接下来要做的呢?大约变是将前世的其他眷族、得力下属一个个再次网罗到身边。
离开寝室前,菲比打开了自己的大账本。
身为一个童年贫困、日后变成富商的魔女,钱财资产当然是十分重视的一块。
一路检视近日进出款项,她的眉头逐渐皱起。
啊……果然,就算沉船宝藏、黄眼热药物以及美食分成,都给了庞大收入,但也几乎消耗完毕,大约从下个月开始,就需要向盘石商借款了。
需要用钱财的地方太多,菲比自然没打算一路借款下去。
等雷克斯那家伙羽翼丰满了,她打算与雷克斯两人搭档,去偷几个殖民国坏高官。
就像未来挖地道偷取资源那般,一次搬少许,神不知鬼不觉,削弱未来敌人同时,也算是种劫富济贫、返财于民?
至于稍远些的目标呢,则是熬过黄光灾变初始期间,最小化伤亡与动乱,接着第一时间带着大批同伴,启程到新世界圣树大陆去努力。
只有如此,才能取得足以对抗圣女塞西莉亚的先机。
没有抢得此生因重生得来的机会,他们必将重蹈毁灭覆辙。
当菲比终于打理好仪容、抵达雷克斯所在书房,那少年,早已开始了上午的课程。
这天上的是地理课。
荧光石挂灯点亮偌大室内,巨大的精美地图被悬挂于墙面,中年男家庭教师拿着长长细棍,正讲解着多雨的东部气候,及相对而生的富饶物产。
雷克斯原本托腮听得出神,看见菲比进来了,便挪开目光,浅笑着对她眨眼。
那样问候的神情动作,若是在常人脸上定让人窝心,但在外貌尚未恢复的雷克斯脸上,就显得有些吓人了。
受损与疤肉增生的细长眼睛,因牵动撕裂伤嘴角而露出的缺牙──雷克斯那随意的笑,就像是在展示他一路走来的血肉模糊。
菲比甚至能感觉到,自己身后年纪最小的侍女,发出了小小声惊喘。
这样的反应,却已算是很习惯雷克斯那模样的反应了。
初抵这个宅邸时,家臣们反应不是惊呼,就是远远躲着雷克斯。
许多家臣不敢靠近雷克斯,甚至拒绝为他服务,只因为,少年身上有大量奴隶与惩罚崇拜恶魔的烧灼印痕。
这样的情况让菲比花费好大力气,才说服众人,让他们相信雷克斯是无辜的,既不是杀人狂,也没有崇拜恶魔、不是会参加鲜血祭祀的可怕教徒。
那些,不过都是殖民帝国为了多一些奴隶,而使出的肮脏手段罢了。
“有我的分血,你身上这些可怕疤痕与残缺,都会慢慢不见。”
不只一次,菲比在与雷克斯独处时,都这样轻抚其伤疤、向他保证与宽慰:“有我魔女的血和你将来自身索命能力,总有一天,你原本的俊美容貌,会全数归返于你。”
但她总无法在少年脸上,看到对摆脱可怕外貌的期待或如释重负。
明明一直跟雷克斯强调,说他今后的容貌,足以撼动任何社交圈,可是这家伙偏偏就是不在乎,就跟前世菲比所见的魔王雷克斯一样。
明明眼眸如浅色烟灰灰玉,眼角泪痣华艳逼人,却永远比起美人、对惊险死斗更有兴趣。
她时常担忧带着厌弃的流言蜚语,会伤到雷克斯,并让这少年走上前世歪路,可是很多时刻,雷克斯歪头望着她的眸光里,却总只有平静,和对她所见未来的好奇。
从其神情,她能看出,雷克斯是真的不在乎。
相反的,菲比自己却异常的在乎。
她很是不解,怎么就有人能对各色恶意语言,船过水无痕那般漫不经心?
如果是从前的、不曾重生过的菲比自己,一定会很难受。
夜深人静里思考后,菲比慢慢发现,自己对他人孤立雷克斯的行为如此激烈,应该是把雷克斯如今被世界拒绝的处境,重迭到了过去的自己身上。
曾经的自己,竭尽全力去讨好全世界,但被发现魔女身份后,依旧遭受到比此时雷克斯惨烈多倍的憎恶与攻击。
所以,现在她才会如此心有不平吗?
原来菲比潜意识里知道,如今雷克斯被如何对待,日后雷克斯的魔王身份、自己的魔女身份曝光后,他们遭受的将会是如今的百倍千倍。
对他们这类异常的少数来说,宗教与圣典很可怕,各国的历史与谣言也很可怕,但最可怕的,应该是群众对那些深信不疑后,合理化自己的暴行吧?
未经公正验证的指责,鞭子般甩在受害者们身上,群众甚至觉得那些都是他们应得的。
日后,他们大约还是会经历那些磨难的,那将是个无法回避的痛苦阶段,但相信这次,必定有所不同。
菲比很确定,因为她已不再是那渴望被接纳到迷失自己的呆子。
如果已不顾一切努力过,都落得个无望结局,那么就不再该寻求容身之处,而该亲手去打造那个容身之处。
过去,菲比身边有眷族盟友们陪伴,这次多了雷克斯这同病相怜的强大魔王。
从前,雷克斯自己觉醒力量后孤身面对、并从容度过,这次他身边多了自己,以及其身后庞大的资源与盟友圈。
相信这次他们并肩面对,会更好的。
因自己的现身打断家庭教师讲课,菲比和家庭教师颔首致意,然后她问候般摸摸雷克斯手肘,在少年桌上留下了个白瓷盘,才慢慢离去。
那白盘子里头,装了五块昂贵杏仁牛奶巧克力,且被做成了几可乱真的橡果造型,看在懂甜点的人们眼里,就像看到可食用的小型工艺品,并且替菲比心疼。
大家都知道,菲比小姐那个可怕哥哥,吃黑面包跟吃名贵海鲜的反应,是一模一样的呀!
那家伙根本不懂美食,只要能吃都好,但他们的家主菲比就不一样了!
整个盘石商会都知道,这位先知嗜吃,所以时常会下重本来进贡,以感谢她对商会的指引与庇护,却没想到,那些烧钱的精致美食,不少都被菲比给了她那不懂吃的哥哥!
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在侍女与执事的簇拥下,菲比在雷克斯斜后方的巨大书桌后坐下。
这办公桌巨大且饮料架、点心架一应俱全,还附了个有轮子的办公椅,宽大且柔软如沙发,可让人颓废舒适的缩在里头办公。
能看到雷克斯又能舒服处理公务的此处,就是她理想的办公地点。
菲比喜欢在雷克斯上课的早晨,喝着热茶或热咖啡,一边妈妈看着宝宝那般看他上课,一边处理公事,啃啃水果与硬饼干,需要讨论商议的事务,则都放到下午。
午饭前,则是基础体能、刀剑与枪枝射击的练习时间,菲比也会和雷克斯一起进行。
雷克斯跟着教师学习,她练自己的。
虽说前世记忆在,死卫学校出来的身体资质也在,但要这还没成年的身体,跟上当年身经百战大魔女的实力,还是有段距离。
至于假装花瓶,为何要如此认真训练战斗能力?
除了自保,伪装花瓶就是为了出人意料的反杀,然后再用魔族瞳术消除短期记忆,以达到让人糊里胡涂死去、又原因不明无法防范下次袭击的效果。
不少魔族同伴,看到菲比这卑鄙招数如此实用,纷纷效仿,有的假装疯癫暴躁,有的假装反应慢,还有装不良于行坐轮椅的,真是什么都有。
饭后是雷克斯的自由时间,也是菲比午睡与接见客人、参与会议的时间。
雷克斯这边,可以选择与家庭教师讨论课业,也可在宅邸内闲晃、午睡、阅读、温习体术或练习射击,一切随他意。
然而很显然的,雷克斯对学识渊博的家庭教师们半点兴趣都没,他最常做的,便是停留在菲比不远处,一边阅读,一边倾听商会内务。
这些日子的相处,加上菲比从前对雷克斯的了解,她慢慢摸清这少年在情感上的缺陷。
雷克斯几乎没有、也无法理解负面的强烈情感,例如恐惧、愤怒、羞愧,也不在乎他人眼光,有的似乎只有对人事物的轻微好恶而已。
至于正面的基本感情,如愉悦、好奇、喜爱等,这些雷克斯并无缺乏,但感激、感动、爱情、亲情这类进阶正面情感,目前看来,雷克斯似乎仍是欠缺。
菲比猜测,也许是雷克斯先天欠缺、又与环境相辅相成,造成了其这样特殊人格。
大约也因为这样性格,让雷克斯在当年造就了大片通红血海……
那些雷克斯的通缉图画里,背景总有燃动火光与遍地鲜血。
爱让人与社会产生连结,雷克斯离群索居的崎岖经历,让他与这世界脱节。
流离而充斥刑罚的孤独童年,让他不懂亲情与怜悯是谓何物,让他成了人类社会的局外人。
当这样的局外人得到巨大力量,理所当然随之而来的就是社会浩劫,就是菲比前世所听闻的那些,雷克斯一路血洗他成长过程停留过的牢狱、奴隶工作场、孤儿劳动工厂与城市。
蜿蜒的,年少魔王在这块大陆上,留下他孤身而染血的足迹。
之于犯下这些的加害者雷克斯,也许他的所作所为,不过是在连本带利归还自身所受痛楚、非常公平的一桩交易罢了。
半点心里包袱都没有的。
在那样的曾经,对雷克斯的通缉自然多如雪片,这也导致他要跟菲比一起出门前,都需用道具或请变形异能者替他易容,很是麻烦。
这世重头再来,菲比见缝插针的时常洗脑那未来魔王,别再做那些暴行,目前雷克斯也都很乖巧。
如此一来,应该能不重蹈前生那种仇敌满天下的景况吧?
希望如此。
21. 羁绊
近日,雷克斯的梦境,总是逼真无比。
他看见自己成了菲比预知里的魔王,满世界探险与复仇,顺便寻找魔子与魔女。
至于为何要寻找魔族?
理由很简单,因为他的异能是索命,若有个源源不断的魔力供给,便几乎处于不败之地。
魔子与魔女并不好找。
他们大多被各国戒备森严的囚禁起来,不然就是隐姓埋名,混在普通人里生活。好在,是否为魔力无限的魔子魔女,雷克斯索命异能一探就知。
过程非常有趣,天南地北的,他人挡杀人、魔挡杀魔的旅经无数城市,就像寻宝般,风霜雨雪都浇不息他的热情。
就这样,他踏上漫漫旅途,找到了数个魔子魔女,可对方不是极力反抗、哭哭啼啼,就是永远都在找时机逃跑。
这样的情况太烦人了。
正当雷克斯都要放弃这念头时,因为点误会,他遇见了洛依丝。
那个他以为早已死去的洛依丝。
那个被宣告死亡时,让他身边奴隶同伴痛哭数周的洛依丝。
洛依丝看起来还是那么矛盾,一下天真怯懦一下骁勇善战,跟敌手打起来,永远挡在同伴最前头。
认出那有着麦穗发色的少女时,他感觉到梦中的自己心跳骤然加速,敲击在耳膜上,有若擂鼓。
好似时光倏然回溯,他又成为了那个分分秒秒期待洛伊丝造访的少年。
梦境到此戛然而止。
床上的雷克斯缓缓睁眼,看见菲比为他挑选的米色床帷,因窗外吹入的微风轻轻飘动,才慢慢将他从梦中抽离。
感觉梦中一切历历在目,就像刚刚才发生,并且与菲比叙述完全一致,如果是梦中虚幻,也太真实、又没有半个细节相违背。
这是他白日思绪太重影响了梦境?
想起菲比近日对他坦承,她其实是假装先知、实为重生,而自己梦境所见,则像是自己版本的“重生记忆”?
如过真是“重生的记忆”,为何他与菲比相遇后才开始看见?
是因为分血吗?
如果是因为分血,这份“记忆”,很大机会是一种异能,而非重生。
那么,菲比是在对他说谎吗?
以他对菲比的了解与观察,其神态自然苦恼,不像说谎,这件事也不需要说谎,倒像是菲比自己也不明真相,一直以为自己是“重生”,而非“预知”。
慢慢从床上坐起,雷克斯望着窗外灰蒙晨光,闻到了似有若无的咖啡香,还有煎蛋的气味。
这情景少有的让他感觉美丽。
忽然的,他同情起梦中的自己。
梦里那个他,只身在血里雨里荒野里打滚那么久,活的像只野兽却浑然未觉,在那无趣人世漫无目的寻找乐子多年,才遇上了菲比,才有了所谓“目标”,或者该说是“愿望”。
有所追求的日子才叫做日子,不是吗?
不似梦里的自己,如今,他遇上不远千里早早寻来的菲比,还成为了她的眷属,与她共享所有人生目标、风雨险恶,有趣极了。
想着想着,雷克斯缓缓偏头,轻挪浅灰色眼珠望向菲比寝室方向,嘴角轻勾。
*****
从相遇收族以来,菲比一直都跟雷克斯并肩生活,互动密切,彼此高度关注。
通俗点形容,就像先婚后爱,两人在这个时空重逢不到一天,就进行了收族,自然要补上对彼此的了解与熟悉。
首席眷族之于魔族是十分特别的,彼此感应与好感都会特别的深。
上个时空的首席眷族,是顶尖执事伊格尔,那位在菲比心中有着神一般的地位,是补足她智商的重要军师,如今这位置,因地制宜的给了雷克斯,却也完全不后悔。
菲比清楚,这选择是绝对划算的。
能用如此温和正面的方式,在自愿前提下与魔王绑定,她每天都在心中夸自己是天才,并更诚恳的对待雷克斯,希望他别有被占便宜的感受。
在属于两人主眷独处的晚间,天资聪颖的雷克斯,总是对她的所有充满好奇。
比如,最近她跟盘石商会研商的天然盐井开挖计划,雷克斯就十分感兴趣。
这晚,是如常的沐浴后慵懒时分,同张长沙发的头与尾,菲比与雷克斯侧靠沙发与靠枕,在暖黄的荧光石灯光里,面对彼此散漫而坐。
暖炉里柴火劈啪,为一室寂静着上暖色,两人彼此陪伴,有时交谈,但大部分时候还是沉浸在自己的世界中,偶尔抬头看看对方在做些什么。
这样时间里,有书籍、账本、热饮与零食环绕,几乎每晚他们都会花些时间天南地北的聊,安稳的,随意的。
每每菲比几乎要忘记,雷克斯其实是那世人眼中,日日浸在污血中的怪物。
每晚跟她一起穿着睡衣、陷在柔软沙发谈天的这人,看起来竟不过就是个普通少年。
看起来,就好像他们真的从孩提时代开始,就这样陪伴彼此安稳成长一般。
兄妹的谎言说着说着,竟慢慢有了温度。
“为什么妳知道盐井的存在?”
“能正式出产与出售盐,需要多久时间?”
“为什么付出的成本高过利益,妳还是坚持全速进行开采?”
也许书本知识终归只是纸上谈兵,雷克斯还是对真实世界更有兴趣点,而从前时空因经商走遍各地的菲比,之于雷克斯,就像是有说不完真实故事的说书人。
每每看着雷克斯那双充满求知欲灰眼,还有日渐恢复的外貌,菲比都会一再想起,想起前世那个横着走的华艳强大魔王。
然后不禁想着,那样魔神般人物,年少时期究竟在殖民国各地作物庄园里,蹉跎了多久?
她跟雷克斯解释,现在这样花费大代价去开采盐,是因为近两年后的那场巨大黄光灾变。
灾变后的世界,会转眼变得截然不同,就像个崭新世界般。
天灾不断、强大魔物也会不断原地复生,人类文明脆弱的几乎要毁灭。
那样文明急速倒退的年头里,什么都缺,而盐能维持人们的身体健康,也能保存食物,所以十分重要。
雷克斯专注听着,沉思了数分钟,又抛出另个不相关问题:“妳说过,是主人带领妳重生的,那是什么样的感觉?”
“……很彷徨,不知道该怎如
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何拯救自己与他人。”菲比皱眉托腮的诚实回答,然后迟疑了下:“如果你问的是穿梭时空当下,那还真没什么感觉,我还以为只是普通传送门呢。”
窗外秋雨哗哗,雷克斯咀嚼着她的答案般,陷入了安静的长思。
主人的存在,菲比很早就告诉了雷克斯,因为他也受到不可透露的制约,没什么好担心,就是这家伙旺盛的好奇心,每天都有关于主子的新疑问,有时还真有点烦人。
主眷感应是可随意开关的,通常是关闭状态,此时也是,所以菲比并不担心在心中嫌弃雷克斯而被知晓。
还在心中隐晦的抱怨呢,雷克斯忽然就将脑袋靠了过来,枕在她膝头。
这可吓了菲比好大一跳,然后才突然想到,昨晚念的儿童绘本里有母女膝枕画面,她还跟雷克斯说“膝枕!这种家人间互动真好,真让人羡慕!”,没想到雷克斯今天就躺过来了。
这家伙明明很会察言观色,怎么常识这东西就不通了?
书中那是母女阿!雷克斯跟她是母女吗?就算是真兄妹,这样做也很奇怪好吗?
心中万马奔腾,却见雷克斯没半分不自在,就那样慵懒躺着阅读着早晨课程的书籍,完全没把菲比当异性,真的当颗枕头了。
菲比:“……”
最初的震惊过去后,也许是首席眷族的亲近感加成,菲比意外发现,自己竟然有点开心。
她是半躺的坐姿,雷克斯又躺的外侧,其实两人肢体接触区域,就膝盖与上头一小节腿而已,是自在的距离,尤其对方还完全没把她当回事,还真没男女之间那种暧昧气氛。
神奇的是,最初两人全然陌生的那种距离感,在当下这莫名其妙的膝枕一躺,竟几乎消失了。
雷克斯就像放下心房的大黑猫,将脆弱脖颈,顾忌全无的放在她触手可及之处。
这种野猫终于被驯养的时刻,忽然感觉有点激动?
分血,本就让魔子魔女与眷族乐于彼此亲近,雷克斯这样的相依,菲比在一开始的错愕紧张后,竟离奇感觉安心,毕竟这代表雷克斯对她的接纳与亲近。
收族后也不过数周,菲比没想到这么快,当年伊格尔可不是这样。
并非每个人,都愿意顺从主眷亲近的这股本能,例如伊格尔。
两人结为主眷初期,那一丝不苟的执事军师着实抵抗许久,才逐渐麻痹于这种难以忽视的亲近感,其他眷族可是初期就各种拉手、勾肩搭背黏糊糊的。
那种神奇的亲密感,就像种瘾或者酒醉感,让人放松舒适愉快,基本是无害的,少数缺点,应该就是无脑的觉得家主什么都好吧?
相对于伊格尔的谨慎与不适应,雷克斯这家伙,明显完全没想那么多。
她的这魔王哥哥,完全不打算抗拒本能,亲近自己,也不拒绝自己接近,好似给什么他就愿意受什么,不给也不执着。
窗外雨声还在继续,时轻时重,凉凉冷冷气温与火炉暖意交融,给人种昏昏欲睡的舒适感受。
只是,菲比腿上的脑袋重量,虽是没压迫感的距离,存在感还是很强,以至于她脑袋很难思考别的东西,故她决定开口委婉驱离雷克斯。
22. 假兄妹
“那个,雷克斯啊,成年异性家人之间,其实是不会这样躺膝的。”
“躺了会?”
面对那家伙坦然目光,她沉默片刻,不知从何解释起:“就是有些太过亲密、不太适当,外人看了可能会觉得奇怪。”
“我们庄园里没有外人。”
“……其实不只外人,我本人也觉得有点奇怪。”
圆睁着眼思考了两秒,雷克斯便十分尊重的起身,然后他想了想,改坐到地板上,然后顺势将头倾倒轻靠在菲比膝盖。
“这样呢?”
“……这样我可以接受。”
这大狗似的靠法,很无害很纯真,她还真可以接受,说着,还忍不住摸了雷克斯毛茸茸脑袋两把,惹得少年笑了起来。
刚开始菲比有点无法理解,为何一定要膝枕,难道是昨晚绘本给了什么奇怪执念?后来想想,应该就是想要亲近的本能,在发挥影响。
眷族对家主,家主对眷族,都是一样的,想要离彼此近些,想要些轻微的肢体接触,才会觉得安心被接纳,觉得心灵得到慰藉。
就像刚刚摸了雷克斯脑袋,她便感受到放松与喜悦般。
这样的互动程度刚刚好,菲比想着,况且雷克斯当下对自己,也是没有男女间的心思。
至于她为何知道?
因为与雷克斯的主眷联系里,多少能探查对方想法或情绪波动,除非对方刻意阻挡,雷克斯这种家伙又怎么会阻挡?
相对的,菲比这边心门倒是长年处于掩住、却未锁状态,因为被看到什么念头都觉得不好意思,又觉得什么都不展示给眷族,不利彼此关系。
相较之下,雷克斯那家伙简直就是毫无顾忌了。
门户大开、任她进门查看,对此行径她并不意外,雷克斯就是这样天不怕地不怕。
不管是上个时空还是如今,菲比都有着自知之明,那便是魔王心中首位是刺激,而不是她。
前世与雷克斯互相扶持抗敌的日子里,他们也曾非常亲近,可是比起被他护在身后的菲比,雷克斯永远对眼前敌人更加感兴趣。
那家伙总无声无息就失踪,然后又毫无通知的出现。
菲比与盟友之于雷克斯,与其说是同伴,更像是生活的调剂。
也许,就像雷克斯那些长伴左右的坐骑魔物,明明平时都赖在一起走天下,但只要出现更优秀更有趣的新坐骑了,雷克斯抛弃起来,是眼也不眨的。
不能对雷克斯抱持伴侣关系的期望,上辈子情场打滚过的菲比,很清楚这点,因为这样的人只会让妳失望而已,即使他并非蓄意。
那家伙想要的,只有满足好奇心与排遣无聊,而非互相依赖依恋的那种关系。
为她与盟友战斗的出发点,也不过是自我挑战,这世界恶意不过都是送上门的趣事。
菲比出神望着少年还有些坑坑巴巴的头皮,原本还在阅读盐井相关资料,想着她商会分会的人事安排,此刻都被抛到脑后。
仔细想想,当年的大魔王成了她的假哥哥、她的眷族,还这样毫无防备的躺在她膝头,这一切,好像都非常超现实。
放在以前,她想都没想过。
这样崭新的关系,菲比最初有些不适应不自在,也感到混乱复杂,但渐渐的,从一直处于战战兢兢状态,慢慢进展到此时的麻痹。
以五指替少年轻轻梳着黑发,菲比心想,雷克斯与其说是被驯养的大猫,应该更像暂时寄居的年少恶魔,日后长成很可能会离家消失那种。
能这样快被雷克斯接纳,她真是受宠若惊。
把这少年当作对抗圣女先知的盾与剑,是菲比从未改变的计划,但同时,她衷心希望自己也能给雷克斯些什么。
庇护他、抚育他、好吃好喝的填补这家伙缺少的亲情与童年,让他快乐。
如此一来,把雷克斯当作盾牌的自己,才不会那样愧疚,才能好好直视那双澄澈灰眼。
“角落那新送来的木头盒子,形状很奇怪,里面是什么呢?”雷克斯的声音唤回了菲比思绪,他指着角落乐器盒问道。
“那是鲁特琴,吟游诗人会使用的乐器之一,也许你也看过。”
还有些神游,菲比慢半拍的说着,然后取出了盒中弦琴:“我正想今晚让你看看。”
木盒里的琴有着梨一般的形状,崭新的淡黄色木质,微微散发着木头香气。
催动异能,菲比让琴盒里头的乐谱漂浮在眼前,顺着那些豆芽般密麻音符,错误百出但轻快的旋律自她指尖流淌而出。
密麻雨点声响做为背景,乐音填满了寂静室内,为这寂静雨夜刷上了层明媚。
整个过程里,雷克斯都面上没有神情,却目不转睛安静望着她,眸光专注好奇似蒙懂孩童,可是那歪头模样,又带着他魔王特有的锐利打量。
熟悉的乐器,熟悉的乐曲,菲比心情颇好的哼起旋律,并对雷克斯挤眉弄眼起来,看得少年笑意再次攀上眉眼。
希望每天都是丰收季,希望每日都是圣灵诞辰节,
希望我能成为最富有的人,希望我的仓库永远都不够放,
那么──
我就能让饥渴者每天都是丰收季,让悲伤者每天都是圣灵诞辰节,
用仓库里的一切抚慰世间苦痛,啊──
美梦终会实现。
雷克斯看着、听着,看少女神态和煦却又挤眉弄眼逗人开心,听她嗓音缱绻细腻而歌声蜿蜒,忽然理解了人们口中的“人生苦短”是什么意思。
以前总觉得活在当下,活的恣意便是,但此时,如果他没能听完这曲,必定会很遗憾。
“太久没弹了,七零八落的真是抱歉。”
嘴上这么说,菲比却是不甚在意的耸肩,带笑问:“怎么样呢?你有听过吟游诗人们弹奏这乐器吗?”
雷克斯似乎陷入了回忆,好一会才回答:“我没见过吟游诗人,但孤儿院里爱喝酒的看门老人,会吹口琴。”
“那么,你有听过这首歌吗?”
“有的。”
“我想也是,这可是金穗王国里十分流行的乐曲呀!”
说着说着,菲比嘴角的笑淡去了几分,像是陷入回忆。
“因战乱离开孤儿院、一路奔逃的路
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上,我受过许多好心大人的帮助,最后被某个富商带回他的庄园,短暂的工作一段时间。”
她和雷克斯说起了加入盘石商会的初衷,那段童年中难得美好的日子,她总忍不住跟他人一提再提。
当时被收留的孤儿们,工作很简单,就是帮忙大人在仓库打杂,换取供餐住宿。
打扫、搬运、简单加工、包装入库等等杂务,工作虽繁多但并非压榨,还很有趣。
那是她第一次看见那么多食物──黄澄澄深浅不一的各式奶酪、堆积如山的火腿肉与大块培根、一束一束悬挂干燥的辣椒与香草,当然,还有装满富饶谷物的高大筒仓。
多采多姿富饶景象,已够让习惯贫乏的菲比眼花撩乱,遑论鼻尖各种迷人香气。
在那处,菲比过上了人生中第一个像模象样的圣灵诞辰节,品尝到了劳动成果的美味,亦学会了这首歌。
同时,富商夫妇以温暖馈赠改变他人生命的人生哲学,更是深深影响了菲比。
一直到今天,她都渴望成为那样的人。
见雷克斯一直盯着乐谱不放,菲比试探性问道:“你看得懂乐谱吗?”
“不懂。”
“那我来教你如何?反正不管是字母还是数字,你都过目不忘,肯定比我当初学得快很多,”菲比自暴自弃笑着,将鲁特琴放进少年怀中:“连鲁特琴一起学,如何呢?”
雷克斯完全没有迟疑的点头了。
鲁特琴这乐器,在前世菲比本是不会的,为了多接近首席眷族伊格尔,央求他教授的。
全心依赖之人所指导的乐器,之于菲比意义重大,在寻找伊格尔的旅途里,也每每想起其琴声,所以,才让人买了把放在宅邸里。
睹物思人,思人睹物。
只是她怎么也没想过,自己竟会有指导他人鲁特琴的一天。
然而就像菲比预料,一如雷克斯学习拼字与数学那样,没多久,少年就记清所有音符,就算是从没见过的乐谱,也能直接哼唱出来。
音感还可恨的极准。
对于雷克斯的天赋异禀,菲比自然也曾惊愕曾嫉妒,但从前阅历教会她早早放下。
人外有人,天外有天,一个个妒忌太累了。
两人学习能力就是云泥之别,如此明显,那又如何?她明白拿自己比较,那就只是徒增伤心,其余一点帮助都没有。
“将琴弦锁紧能使音调变高,相反就能使音调变低,左手放在这里,右手在这里……”
菲比认命的和蔼教学着,教完乐谱,改教乐器。
窗外大雨继续淅淅沥沥打在屋檐,菲比与雷克斯并肩低头,弹触同一把琴,就好像真正的兄妹那般,共享琐碎时光。
两人的指尖在琴弦上来来回回,琴音如水波,震震晃荡。
点点滴滴片片刻刻,琐碎却隽永的日常,岁月静好,忽然的,菲比便有了种天长地久的平静感。
要是之后的日子,都能如同此时这般安稳,那该能有多好?
可是现实却是,雷克斯的索命异能觉醒在即,她连阻止雷克斯去大杀四方的自信,都没有。
23. 往事
秋季逐渐接近尾声,冬日缓步接近,天光暗的越来越快,亮的越来越晚,拂面的风,亦是每日都比昨日更寒凉些。
悲秋这件事,无疑的也影响了满心焦虑的菲比,只能说需要烦忧的事情数不清,但近期最大那件,就是雷克斯的索命天赋觉醒。
雷克斯之所以被称作魔王,就是有那可以不断自我升级、还能危及他人性命的逆天力量,加上那家伙特立独行的个人特质,身边人,自然能很快品出其危险程度。
既担心盘石商会盟友过度恐慌,又不安雷克斯可能失控,菲比的食量不意外地……又增加了。
还好魔族体质吃不胖,不然满身肥肉必定会影响打架能力,喔当然还有旁人观感。
时时安慰自己,已经在能设想范围做足准备,连开会解释的说词都写下来了,如此这般了,目前也只能静观其变。
她试图遗忘这件事,以平复心情,遗憾的没起到任何作用,仍旧每日有点风吹草动,就想冲到雷克斯身边确认情况。
这日午睡前,菲比呈现棺中死者般的姿势──平躺、十指交握的端正睡姿,然而双眼紧闭,却难以入睡。
在那带着凉冷湿意、阴雨绵绵的昏暗光线中,她难以自拔的再次恐慌起来──主子给的重生机会,自己真的把握住了吗?这类无用念头不断砸到脸上。
儿时受的是铁血教育,还有逃难所见死尸遍布,加深了菲比的求生欲望,也加深了她对所有事情的恐慌,所见未来确实稍加抚平这份不安,可是又增添了更多的责任压力。
理智上清楚慌也没用,可感情上就是慌。
为了怕自己做恶梦,她努力将思绪转移,放在与新世界圣树大陆的快乐往事上,想着想着,就想起西格德那家伙其实也是魔王。
那家伙,跟雷克斯这跟着感觉走的生物不同,谨慎低调各种藏拙,到大战后没多久,才被圣女那边揭穿异能的秘密,并定义为帮助魔族、且能力有害世界魔王。
西格德被视为魔王的理由,是他的复制异能。
和普通的异能者不同,其异能有三个,还每个都是复制异能,又都能复制两种能力,简单点说,西格德共能同时使用六种异能。
这听来已是很恐怖,然而,更恐怖的是,所有曾被复制过的力量,都能处于休眠状态,随时能跟使用中的异能对换──若不是复制取得异能的门坎高,菲比都觉得西格德可以统治世界了。
喔对,当然还有魔力存量与转换异能等等限制,但所有知情者,总是第一时间表示敬畏。
由于西格德喜欢扮猪吃老虎,知道这件事的着实不多人,就是菲比,也是盟友与恋人身份兼具后,才知晓的。
原本以为这家伙仅能复制两个异能,且只可以一换一,同时需要重新满足复制的条件,例如肢体接触、眼神接触等等那些的,谁能想到,其天赋如此得天独厚呢。
想到这里,脑中想法已似不可控藤蔓那般不断滋长,菲比眼皮发沉,缓缓入睡。
如同她所希望那般,梦境延续了睡前所思,没有各色担忧的恶梦,只有与西格德相关的那些零碎回忆,拼布作品似的汇聚,成了个栩栩如生的……
好梦。
“那些人可真傻,稍加煽动就怕我怕得要命,”那熟悉而冷质的嗓音说着,语调里尽是嘲讽:“难道单我这人,就能抵挡炽银帝国上千万的士兵?他们光是异能者就有数百万,太可笑了,怎么就有人信呢?”
“从小没人教过他们自行思考吧?加上不相信自己,总觉得流传的声音肯定是对的。”菲比听见自己的声音这样说道。
看来梦境真的延续了睡前所思,书中所教的造梦方法,真的有用!
只是菲比这念头也不过停留了几秒,就散佚在已自行开始运作的梦里了。
背后是西格德的胸膛,异性温暖的体温让人有些昏昏欲睡,自己的手则被其轻轻掌握,以拇指轻轻摩擦,彼此相依靠的姿态,格外亲密与信任。
身高差距了两个头,在西格德怀抱中可说是包覆性十足,他甚至偶尔会将下巴摆到菲比头上。
爱人相依,单手拿数据阅读,另手彼此亲昵交握抚触,口中则持续讨论着公事,可说是十分善用时间。
东方国镂空的香炉,袅袅上腾着白色烟气,水墨画似的静谧秀逸,也为这匠心别具的东方风情房间,填满了木质燃香的高雅气息。
整个房间里看起来最格格不入的,大约就是长着副西方国面孔的菲比自己了吧?
他们凝重谈论着,西格德近期被圣女指责为魔王这件大事。
不意外的,西格德鹤立鸡群的异能,被炽银帝国与圣女那边宣传的天花乱坠,使的民众内心恐慌,并付诸更多行动,去抵制魔族经营的产业,甚至还开始□□掠。
这很棘手,由于圣女与强大宗教,敌人站在舆论高处恶意指挥,而魔族与盟友往往只能捱打。
明明殖民帝国强大暴虐、口蜜腹剑,王族贵族仗势血统,四处欺凌强占财产,他们才是民众最需要害怕的、难以撼动击倒的那方,可是信息不对称的平民们,就是看不清。
那些妖魔化的指控,全然无视西格德也是个奉公守法普通人的事实,好似携带厉害武器者都是大恶人似的。
偏偏民众受教育程度低,往往就是这般人云亦云,甚至盲目从众贡献物力劳力,团结御敌。
两人谈着谈着,话题转向了霍莉,那个少女是他们相遇的起点,又是往来密且的伙伴,时常被提起。
“真没想到她近日独挑大梁领队,有模有样的半点没乱阵脚!”双眼放光,菲比忍不住赞叹自己的挚友,只是结尾迟疑两秒,才诚实补上:“就是声音有点小,但这件事用扩音花就能弥补,没问题的。”
西格德那边,却陷入了有些久的停顿,跟先前总会淡淡响应不同,菲比了解他,知道这位是想起了些什么。
给足空间,菲比没有多问,只是继续处理手边公务,直到西格德少见的说起两人的过去。
“那孩子满月没多久就失去双亲,在亲戚家遭受许多虐待,才会成年后依然说话结巴、只敢小声说话。”许久后,青年才这么轻声娓娓道来,语调里满是难受。
从来都是以“两个亲缘淡薄的孩子彼此扶持”带过自己与霍莉的童年,这日西格德却垂着眸子,说起了往日细节。
菲比惊的嘴都忘记阖,浑然没想过,西格德会主动诉说那形同创伤的旧事,同时也对这份信任很是触动,更是专注的屏息聆听起来。
才知道,西格德与霍莉这两位,虽然是表兄妹,童年却紧紧相交的原因,竟是因为,他们同样都被送进家族育幼堂。
九岁的西格德失去母
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亲后,被继母隐密的对付,脾气倔强的他自然不愿低头,事情在两年内很快演变的无法收拾,最后落得个被父亲逐出家门的结局。
作为东方国大族劳家主家极偏远的血亲,其他族人虽然亦觉得这是个坏种、不太想管,但为了名声,也只好将人收进族中育幼堂。
失去母亲又被父亲抛弃,西格德满心恨意与复仇歪念,直到霍莉也被送入了育幼堂。
年仅两岁的霍莉比同龄孩子瘦小非常多,连走路都走不好,那害怕又畏畏缩缩模样,让人乍看就能看出,这孩子不仅没得过宠爱,还遭受很多虐待。
作为被仆人采低捧高受害者的西格德,在育幼院也过得很差,但至少能以劳力换取好处,比连话都不会说的无助霍莉好多了。
那孩子吃喝拉撒都需要大人,偏偏无人倚靠,仆人根本就随便对待,只求个人不死的结果,就连外观都是脏兮兮的,丝毫不怕人发现。
一次帮仆人打杂的时刻里,西格德趁机打听了小女孩来历,才知道这是个父母天灾双亡、被收养亲戚苛待的可怜孩子。
若不是恰好被多事的访客发现衣服下的伤势,这孩子可能就不明不白的死了。
听到那,西格德的世界好像就忽然拓宽了,往昔的满腹怨天怨地,也就那么无声无息消散,只因,他至少被母亲全心的爱了九年,而不似那个孩子,连爱都不知道是什么。
从那日起,西格德便接手了照顾霍莉的工作。
刚开始是因为同情,且想要未来有个助力,却慢慢发现自己得到了更多东西。
保护与宠爱霍莉,就像弥补了当年时常被父亲打骂的自己,也从幼儿的棘手难照顾难安抚,更加体会到了自己被母亲深深爱过的事实。
同时,霍莉从恐惧万物到对他全心依恋信任,也感动了这满心可怕想法的少年,让他以极快的速度长大,并理解了何谓责任。
“那真是非常离奇的感受与体验,我与霍莉互相成全,两个弃子完整了彼此的童年。”
当初听到西格德这样评价这段相依为命时,菲比眼角也有了湿意,不曾想过如今风光的两人,竟有过那样的日子,也为曾经的西格德高兴,如萍无依的少年有了牵挂,没有走上歪路。
若没有霍莉,说不定他就是第二个雷克斯了,谁知道呢?
“霍莉以前好矮好瘦弱,我看向她,总是个高高俯看的视角。”
陷入美好往事,西格德神态是少见的柔和,他看向远方,似是极为怀念那永不再回来的时光:“那家伙每天都小鸡似跟在我屁股后面,还时常紧紧抱着我的腿不放,有时觉得好烦,有时又觉得很可爱。”
菲比托腮听其述说,听得入迷,并且想着,霍莉那边,绝对也是深深记得那“仰望哥哥的视角”吧?
在那艰难境地哩,两人一个低头一个抬头,构筑出了个仅有彼此的专属记忆殿堂。
稍稍移动身体,她从侧面偷看自家情人,西格德那明显无悔且珍惜的神态,竟让人也向往起育儿这种“独一无二的深刻体验”。
听起来很痛苦却又很快乐,明明如此矛盾却又觉得理所当然,真是神奇啊!
想想就觉得非常庆幸,还好她在黄光灾变里,成功救下了霍莉,否则,作为西格德感情投射寄托的霍莉,要是有个三长两短,那个青年肯定会发疯的吧?
24. 执事皮尔斯
“就像小姐您预知的,招募的部分新侍者与杂役,都有问题。”
菲比接过皮尔斯所递上书面报告,看见概要所写与从前时空相差不远,不禁多放心几分。
她与魔族同伴都在悄悄改变未来,随之产生的骨牌效应会如何,谁也无法预测,只能祈祷主人能再神通广大点,让事情都一切顺遂。
回到墙上那图文并茂的优秀概要报告,在执事解说下,她很快确认了庄园建设部份,速度与质量俱佳,人力招募与训练部份,目前看起来也都很顺利。
前来的皮尔斯,面带温和浅笑,单手置于身后,另手拿着伸缩木棍,指着墙上简报说明着。
身上那完美服贴的西装,完美诠释了何谓高级订制服。
这蓄着小胡子、极具熟男风情的执事皮尔斯,总让菲比觉得有趣,怎么有人可以不管说什么、做什么表情,都让人觉得这家伙在向自己调情呢?
她望向穿执事正装也能穿出惑人气息的皮尔斯,调侃道:“真不愧是受过情报人员训练的,让你当情报官正好。”
皮尔斯眨眨眼,皮笑肉不笑回应:“是暂时的情报官,而且欧玛出力更多呢,我亲爱的小姐,再说我们不是早说好了?我可不适合管那么多人。”
“是是是,之后你的辖区就是我的庄园团队,不会阻碍你的悠哉生活。”
两个人斗嘴般对望说了几句,俱是笑了。
菲比喜欢皮尔斯许多地方。
喜欢他迷人的眼睛与笑容,喜欢他与自己同样向往养老般的平稳日子,最喜欢的,还是特殊行业出身的他,很懂自己孩子似怕寂寞的心理,有着近乎读心的善解人意。
皮尔斯会逗她,嘘寒问暖、为她披外套,可是却永远不会越雷池,不会误会她在示爱,也不会给她压力要有所回应,完全是个贴心称职的伴游。
常人都喜欢解语花的陪伴,更何况是身为容易孤老终生魔女的她。
这还要感谢产业广布各行业的盘石商会。
盘石商会配有男女公关伴游的特殊店家有许多,例如酒店、咖啡馆、旅馆等等,且各国都有。
这样的店家皆走高级路线,纯伴游不走灰色地带,在满足殖民者需求、提供就业同时,也保护本国工作者,并更进一步建立情报网,获取消息趋吉避凶,造福更多人。
“好了,大事都说完了,现在我们要来处理枝微末节、但依然重要的小事!”双眼发亮,皮尔斯斗志满满的拿出皮尺与服饰型录,能看出要进行的这项目,很得其欢心。
看来是为了应付贵族商业晚宴,又要量身挑衣服了,菲比眼神死。
明明心中宁愿补眠,也不想花时间在这处,可是偏偏又明白,人要衣装的重要性,尤其要谈合作的对象,还是那些吹毛求疵的贵族时。
那更要论文选择遣词用字、精密机器挑选重要零件那般,仔仔细细的确认每样配件、每个细节。
听皮尔斯敬业而专业的,报告起其负责的各类奢侈品搭配,原本兴趣缺缺的菲比,却又忍不住听瞇了眼。
啧啧,听听这家伙对天价品牌与品项的理解度、敏锐度!难怪每次执行特殊任务时,都能将贵族富人角色演得四平八稳,然后衬的她更像个乡下来的侍女。
这份骨子里的雍容华贵,可不是谁都能演得来的啊!
就好似成衣与订制服,只有亲身穿上那完美合身的裁缝杰作,才能明白成衣究竟有多廉价。
贵族世界看似奢靡的疯狂,却又堆金砌玉出了个时代最精美的文化,也因为如此,阶层才能更加难以逾越。
太多太多上流社会才懂得细节,若无人领路,就算有钱,也只是个不值得尊重的暴发户。
正因如此,学历正统高贵的顶尖执事,才会有钱都难以聘请,他们就是前进高级社交圈的敲门砖啊!
眼前的皮尔斯看似轻浮,却正是这般厉害的存在。
笑着看那胡子执事语调温柔,又不时耍宝的进行工作,让菲比少有的觉得安全、被理解,心中更是被灌了温水似的暖人。
有时她甚至会怀疑,皮尔斯真的原本就是这性格吗?真的不是为了迎合她,才是这模样?
答案实际上如何,菲比却又完全不想探究,并沉溺于这样无可挑剔的当下。
皮尔斯这样的存在,叫人怎么不喜欢、不沉迷呢?如果将目光放的更广些,酒吧调酒师、赌场荷官、餐馆服务侍者等,好像也算这类解语花职业。
他们数量极多,混迹各领域,各国也往往在里头安插了各色情报人员。
这些情报人才,无论在过去还是未来都十分重要,菲比自然早早给了盘石商会名单,让他们为自己先行进行训练。
皮尔斯则是少数可以不必训练、直接上前线让她使用的存在,因为男公关就是皮尔斯的老本行。
当然,到处都有坏客人的。
商会人脉广、会上贡,国内是自家地盘没什么好怕,惹事大不了逃到非殖民区。
国外地区则大部分时候都能保护员工,少数遇到难关时,则会用异能、障眼法等等稀奇古怪手段,直接帮员工潜逃远方。
皮尔斯就是这样的存在,至大国到处执行任务,又不幸处处招惹难缠人物,最后没办法了,直接回母国养老。
这应该算是他们故乡少数好处之一吧?
太落后遥远,那些权贵就算寻仇找人,也不愿亲自前往,派人过来,又几乎都被盘石商会各种愚弄欺骗、无功而返。
在旁边听了许多菲比与皮尔斯玩闹的罗妲,倒是没什么意见。
菲比小姐的花瓶形象,看似外向天真,实则看到陌生成人就浑身僵硬,怕生紧张,这些异常之处,能看出其实际上是不喜社交的。
皮尔斯这样能掩盖菲比小姐不足、放松其情绪的存在,可以说十分必要。
因此,这位将长发高高盘起的丰满女执事,仅是淡淡在他们谈话空闲处提醒了句:“八面玲珑在各行各业都吃香,但不应让您的团队给人轻浮之感。”
“我明白的,谢谢妳。”
甜言蜜语的下属更吃香,罗妲仍然坚守岗位忠言逆耳,这性格与伊格尔很像,菲比怎么都讨厌不起来。
就像罗妲说得那样,若菲比要跟从前一般成为巨贾,身后团队,必需给人专业与可信任形象。
即使,她私心希望每个下属都如皮尔斯般敏锐、给予她陪伴安抚,但总不能给人“先知菲比率领的团队活像声色场所干部”之感。
以皮
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尔斯来说,虽脱离那类工作有段时间,但无意间的惯性举止,依旧能撩的年轻侍女妹子们小鹿乱撞、芳心默许。
不过,能被大部人喜欢,这无疑是种不简单的杰出能力,能带来许多优势。
因此,在训练自家与盘石商会储备干部这块,菲比希望只要时间及资源允许,他们依旧能得到皮尔斯那类情报人员的训练,但不会每个都派到特种行业去历练。
大部分下属,就只是先跟着皮尔斯这类有经验前辈学习,哪天需要更多人手,就可以更快的上阵。
不过在选择身边执事与侍者时,菲比依旧偏好皮尔斯这种在前线打滚过的。
他们总能准确辨认出各色人等的期待与喜恶,让客人有宾至如归之感,更能调解同事间的误会与纷争,让职场更加和谐稳定。
遗憾的是,当前社会上,对这样行业与行事风格的人们,还是多数带着有色眼光,大大缩减了其大展身手的空间。
真是可惜啊。
皮尔斯那家伙搭配的服装饰品,都有若浑然天成,又与菲比对外的花瓶名声恰到好处配合,有点花俏却也得体,她不过每个都看过草草看过,就立刻决定全数采用。
这让那满脸期待讨论的熟男执事,委屈地垂下脑袋。
他们的话题,很快又回到隔壁大城青星城各方面准备这边。
一切都很不错,邻近的青星城,也在盘石商会倾全力的努力下,逐渐取得各方面的全盘控制,虽阻力不时发生,但都不是什么大问题。
从前陪她扎根茁壮的青星城,这次菲比一开始就决定,要让他们过得更好。
见识过菲比对未来的精准预测,不只在青星城跟建造武装庄园这两处,盘石商会在各方各面都非常看重她的意见,会议一场接一场的开。
当然,各处产业也因此蒸蒸日上。
到近日,商会甚至需要成立其他新兴商会,以掩藏自身的高速扩张崛起。
这样顺风顺水的好日子过了数月,菲比终于,还是迎来了雷克斯觉醒索命异能的日子。
雷克斯那家伙觉醒索命能力当天,是个连日大雪的灰暗酷寒冬日。
如此气温刺骨、光线昏昏的糟糕天气,菲比这懒骨头,总要在温暖被窝里多流连些时间,但这天却不一样。
睡梦中,她忽地恍惚感到一股熟悉的异样。
这是有人在抽取她魔力!
于是,侍女们就见平时如冬眠懒熊的主子,烫到般跳起,冲向窗边猛然推开窗扉,即使外头狂风大雪灌入也丝毫不觉。
在平时,菲比冬日不把自己穿成球,是绝不靠近门窗的,这日却赤足就跳下了床,直直往窗口飞身扑去。
那戏剧化的反差惊吓了家臣们,以为小主子还没睡醒,急忙去拉她,却快不过菲比。
精致的雕花铁窗被瞬间推开,外头强风飕飕灌入,将寝室内的纸张吹落满地。
硕大雪点如碎纸片那样汹涌倾倒入室内,没几秒就冻得她发痛,菲比吃力瞇起眼,才能看到外边大雪皑皑,天气糟透了,世界一片深灰,风声无情呼啸。
侍女们的惊叫与大衣的披盖,都被她抛诸脑后,此时此刻,她心中眼中就只有那一人──
雷克斯。
25. 觉醒索命异能
即便视野如此模糊晦暗,菲比依旧仅仅一眼,就看见雷克斯站在她窗下。
大雪酷寒,雷克斯却穿得单薄且似乎丝毫不觉寒冷,满身霜雪,在灰蒙雪景里双眼灼亮冲着她笑,神情愉快的就好像得到了全世界,来与她告别。
忽然转醒,脑子着实难以转动,只觉得大事不妙,菲比双眼发红盯着那人,忍不住惊惶呼唤起来:“雷克斯!不要走!求求你!”
她比任何人都清楚,雷克斯将左右自己与同伴的明日,还有这个时代的明日,所以无论如何,她都不能让雷克斯如此一走了之,去屠杀仇人。
今日这关键时刻,菲比已在脑海演练无数次,却仍不知该如何呼唤乞求,才能让未来的世界之王慢下脚步。
冬日寒风凛冽拂面,还有细碎冰花,却难以让一团糊的脑子清晰起来,菲比惊慌失措到忘记雷克斯是自己的眷族、魔女的猫,只要一个念头就能让其倒下,勾勾手指就能使其永远阖上双眼。
看着菲比要往窗外扑,很理解其失控习性的执事与侍女都一拥而上,惊叫连连。
“啊啊啊小姐您不要跳窗啊!您只穿着睡袍,而外面很冷很冷的啊!”
“乖,小姐,您的哥哥没有要走呀,只是在下面堆雪人,您看见雪人了吗?有个红萝卜大鼻子呢!”
“还不快去把小姐的哥哥带上来!菲比小姐睡傻啦!再慢她又要开始拆家啦!”
有异能的菲比激动起来是力大无穷,到要四五个侍女拉着她,才能阻止其不穿着单薄睡衣跳出窗去寻找雷克斯。
执事很快闻声赶来帮忙,几个人七嘴八舌,哄小孩似的跟菲比说话。
一直到雷克斯被带着菲比面前,她都还有些没睡醒,处于惊惶状态。
“你别走,雷克斯。”
刚换过衣服的菲比,坐在铺了长长兔毛皮的沙发上,手上捧着温热甜牛奶,血糖上升后,智商总算也回升,但她焦虑依旧,皱着眉头,恳求地看着雷克斯。
分血让魔族对眷族产生控制,若眷族强烈反抗,会产生疼痛昏厥等负面状态,魔族本身也会被轻微影响不适。
不少魔族选择用分血折磨并控制敌人,菲比可不想那样对雷克斯,更怕这个关键时刻,魔王大人忽然想通,觉得自己在他身上戴了项圈,硬要走人犯案,那──
那她也只能让雷克斯去了。
反正要杀的,几乎都是可恨的殖民走狗,仅是要千交代万交代,别伤无辜就是了。
至于雷克斯再次恶名远扬该怎么办,也只能一同承受,并想办法了。
侍女们无奈拿着毛巾站在菲比后方,帮她擦被雪片弄湿的长发。
她们的苦恼都写在脸上,不外乎是懊恼自己竟无法安抚主子,让她睡迷糊就这般形象全无、可怜的像个迷路幼儿。
只有菲比在心虚,自己怎么失控起来像熊一样,把照顾者各种拖行。
家主情绪如此低落激动,着实有些影响了雷克斯,但他看起来平静依旧,只是望着菲比,就像在观望什么珍稀的毛茸茸生物。
雷克斯全身都是雪,他一边抬手让执事替自己清理,一边浅笑回答:“我没有要远行,至少不是现在,已经跟妳约好,复仇延后到灾变前数月,不是吗?”
听到这保证,菲比这才稍稍放心下来。
心想原来雷克斯也没传闻中那么疯,竟然真的愿意遵守诺言,当初不只是敷衍而已。
“在妳的先知异能里,看见我离开了?我是怎么死的呢?”
“不,在我的预见里,你并没有成为我的眷族,我们的初见是在黄光之灾以后了,在可见的日预知里,都没看到你的死亡。。”
雷克斯身上有着新雪与泥土气味,菲比让他坐下,让侍女倒热可可给他暖身体。
少年被毛巾擦过的黑发,看起来有些潮湿,壁炉劈啪烧着柴火,应该很快就能烘干所有被雪浸染之处,然而相对身上的不适,这家伙双眼亮的惊人,明显在肚子里规划些什么坏东西。
菲比感觉很不妙,于是再确认道:“不管你未来想做些什么,都会告诉我的,对吧?”
“会的,”啜了口漂浮着小块棉花糖的热可可,雷克斯笑瞇了眼:“再跟我详细说说,索命异能觉醒后的预知好吗?”
“索命异能?”菲比都还没回话呢,就听到旁边皮尔斯大惊失色询问:“谁觉醒了索命异能?”
“咦咦?”
“欸?这应该是口误,对吗小姐?”
刚听见索命异能四字,连个停顿都没有呢,果然就引起强烈关注了。
菲比无奈,心中想着执事与侍女们,难道都不恍神的吗?
明白依照雷克斯那随意的态度,这件事迟早会曝光,还好现场侍女执事们,都是值得信任的人选,她于是无奈承认:“是雷克斯,要通报商会就快去吧,然后坚果焦糖派快烤好了,等等别忘记送过来啊!”
然后就看到皮尔斯风一样的走了,也不知道有没有听见派的事情,看那模样,明天大概又要连开很久的会议了吧?
菲比叹气,将注意力转回雷克斯身上,继续好言相劝。
“之前跟你提过的,预知里,你在黄光灾变前,就开始到处袭击炽银帝国领地,索命异能一下就广为人知,让你在各城镇寸步难行,连买个东西都很困难,这样很不方便,不是吗?”
“我不这样觉得,殖民地长官们都很富庶,用偷用抢十分方便。”
“……这样呀?”
魔王的思维果然很理智但危险,她继续再劝,“如果能够低调点,让人不知是谁下的手,甚至到黄光灾变后再动手,我们这边就会轻松很多,不需要面对帝国追杀,你说对吗?”
“不行,你说过两世界融合会造成土地乱拚,这样很难寻找要对付的地点,必须在黄光末日之前,半年就够我动手了。”
“……三个月行吗?”惊觉自己的碎念都被魔王认真考虑,菲比忽然痛恨起自己的话痨毛病,这嘴巴怎么就这么大又爱说呢,事情放心底、嘴上精简指挥不就好了?
“不行,最少五个月,但可以蒙面或使用变形异能,隐藏身分。”
“那好吧,但索命异能记得藏好,同样藏到末日前五个月,好吗?”
“可以。”
菲比目光
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飘忽,想着如此一来,等帝国搞清楚凶手是谁时,末日也来了,没时间对付盘石商会,“那就说好了,反悔记得提前告诉我们啊。”
微笑着,雷克斯喝掉了第二杯棉花糖热可可,那满足的神情,看起来应该是答应了。
“待我公布魔女身分,肯定会有许多人送上门陪你玩的。”还是很担心雷克斯偷跑出门闯祸,菲比皱着眉头正色提醒着。
上个时空,雷克斯可是着迷于到处冒险,有时陪在她身边充当护卫,有时又消失不见人影,数天后带着战利品凯旋而归,就跟放养的大猫没两样。
这样的家伙,就算承诺会乖乖待命不动,还是很难放心吧!
相较于她的小心翼翼,雷克斯却笑的随意,目光挪向窗外,似正在想象未来情景般轻巧回答:“这样的人生一点都不无聊呢。”
明明听到的是未来坎坷劫数,这家伙却笑得丝毫不见阴影,好似人生之于他,不过是场捡来的冒险旅途。
在她照料之下日渐恢复的这黑发少年,已逐渐能看见其原本风采。
当下这笑开怀的神态,更显现了少年活在当下享受生命的率性。
随心所欲,品尝生命的热与光亮。
相较之下,提心吊胆、恐惧再次失败的自己,跟即便死亡就在眼前也分毫不退却的雷克斯,真是好诡谲的反差。
两人维持着目光交会,相视无言,没人转开目光,却又都沈浸在自己的思绪里。
上个时空,与雷克斯有那样微妙的关系,这一世雷克斯则成为了眷族,两人还在外人面前佯装一对兄妹,她对于这少年,有了份难以名之的情感。
刚开始,明白现下的雷克斯,终究不是记忆中与她走过多年风雨那个,对这家伙提心吊胆,却还是得哥哥、哥哥口口声声的叫,谁能想到,这份手足之情,渐渐的有血有肉,以假乱真。
当初想“收集魔王”的雄心壮志,直到今日是越来越不肯定了。
除了雷克斯这个预知里老熟人成功收编,其他魔王,无论是已经出名还是没没无闻的,没有半个愿意加入。
也许是信任问题,也许是不想搭理,更也许是找不到人,总之就是半点进度也无,跟当初设想那种受害者天然形成的团结力量,天差地远。
派人去能力所及的各地网罗魔王,那些砸下去的钱,都成了促进经济成长的善款。
照这态势,菲比下位有信心能拉拢做盟友的魔王,就只有预知里的前恋人西格德了。
那家伙是富商又是贵族,还有逆天的特殊异能,可以自行选择想复制的异能,最重要的是,那家伙是圣树大陆本地人,对那首要战区有着天然优势。
厉害归厉害,想与其碰面却还需要近两年。
这个“收集魔王”的计划若想继续,大概要等自己闯出点好名声了,菲比这样无奈想着。
发展的惹眼,会被炽银帝国盯上,太过低调又无法让魔王产生连手意图,可真是两难!
曾经的宏愿如烟消散,她更加珍惜雷克斯这眼前唯一的魔王了。
两人朝夕相处了数月,菲比也一天比一天理解那家伙。
26. 魔王的偏爱
前世,索命能力让雷克斯强大,也让他孤身一人,因为除了魔女与魔子之外,所有人都怕被其抽光生命,成为他的养分。
就连对索命异能免疫的魔女与魔子,也都害怕雷克斯,唯恐成为其活生生的魔力取用泉,被软禁起来。
到后期,雷克斯已经成长到某种程度,真如魔王一般,就算组成专门的讨伐队征讨,还是无人能近其身,好似古老剧曲里被反复传唱的火龙。
肚皮底下压着如海金币与被劫公主那种。
当雷克斯日渐成长到那般存在,一定会觉得自己真是好卑鄙的吧?
但这位未来魔王也别无选择,只能继续与她同命了。
“妳不是说,预知里魔女身份很晚才暴露?所以,在身分曝光前,他们追杀妳是因为我吗?”
听见雷克斯这问题,菲比从鼻子哼笑了:“当时我与商会影响力越来越大,他们老早就想对我下手,又查到你常来我们商会休憩养伤的事,就干脆宣扬出去,作为号召打手攻击我们的理由。”
雷克斯灰眸轻轻挪动,看起来若有所思,似乎不意外帝国那些所作所为,没有愤慨、怨怼,看起来更多的情绪是期待。
“那妳这世为何不干脆远离我?就不会被连累。”
“因为你很强!是非常理想的战友,而且讨伐索命能力者的协助方,不过是个借口罢了,”菲比冷笑:“你也知道,他们早早就宣传魔子魔女会忽然变强成为祸害,我又是里头数一数二有名的,怎会放过我?。”
短短谈话,让菲比一口气勾起大量记忆,那些时光有好有坏,于她眼前来回。
两人坐到了柔软兔皮地毯上,壁炉火舌在他们身上投下晃动橘光。劈啪声中,菲比说床边故事般,为雷克斯说了他前世的疯狂与骁勇。
那家伙撑着下巴,听得津津有味。
“和我们商会相遇后,你渐渐停止了滥杀与掠夺,把乐趣放在击退商会袭击者上,把直到先知塞西莉亚为死者们高举旗帜号召,联合起各方势力,加上其无孔不入的预知异能,耗费数年,你才真正被击败、圣堂死亡负面状态缠身,需要隐居休养。”
雷克斯坐在菲比对面,听着他的命运,若有所思。
少年灰眸微微往一侧偏移,光线盛在那双浅灰眸子里,那其更显晶莹透彻,连瞳孔都清晰可见,顶尖工艺品般的一双眼。
这家伙的五官,即便仍有些微损伤尚未恢复,但已能看出日后的俊美,就像裹着泥的宝刀,那样让人想要屏息细看。
异能都能精进自身体质,包括容貌。
雷克斯的索命异能,不愧是魔王级异能,整容这方面似乎又更厉害些。
菲比本身是秀气娃娃脸,与这时代审美所爱的艳丽成熟严重偏离,但雷克斯这种阳刚俊美并存的脸孔,可就大杀四方人见人爱了。
看看这张脸!看看这张脸!
上个时空,随着成年、异能逐渐成熟,菲比觉得自己变得迷人好看、耐看,雷克斯这家伙,却直直往祸水那方向快速成长。
难怪前世有那么多人痴恋这人,即使知道自己如蛾、而魔王是有去无回毒火,依然盲目搧动羽翼葬送在里头。
不得不说,菲比是嫉妒雷克斯颜值的,魔王长那么好看,不就更祸害世人吗!
那么好的脸,不如给守护世界和平却姻缘艰难的她!
“休养……你们成功把我藏起来了?”
说到这个,菲比真是又激动又得意,连珠炮似说明起来:“没错,别看炽银帝国好像很伟大又信徒众多,我们盘石公会也是很有一套的,隐匿点到处都是,敌人找都找不到!还豪华如渡假村,要不是我任务那样多,还真想长居在里面!”
别人是有家归不得,菲比是退休玩乐天堂都盖好了,却没时间没心力可去!
游泳池、烘焙教室、图书馆、马球场、温室花房等等,那样多美好场地,却只能外租或做旅店附加设施,偶尔能去个一周,就作梦也会笑了!
在上个时空,人们哪都找不到雷克斯,要盘石商会给个交代,而商会早就跟菲比假意切割,自然否认到底,因此,谣言就变成了菲比跟雷克斯狼狈为奸,两人彼此携手为非作歹。
但那些人都错了,错的离谱。
因为,大部分的时候,都是雷克斯在帮助她。
菲比死卫时期与雷克斯明明交集不多,与那家伙相认重逢后,却开始把自己用不到的上好装备、财宝、物资,都神不知鬼不觉,堆到她落脚的别馆或别墅仓库里。
这样的作为,造成她频繁在深夜被惊惶家臣们唤醒。
犹记那样的日子里,总能看到金币、枪匣、装备箱或大袋面粉什么的,堆满了庭院广场或起居室,好像圣灵诞辰节一般,所有人力都来拆礼物,还拆到手软。
只是赠礼的不是童话里的妖精,而是活在人间的魔王。
她可以理解众人排斥索命能力者,所以雷克斯没朋友、有许多用不上的好东西,可是却不理解,为什么总把这些东西往自己这里送,拿去卖都是钱啊!
也曾经让商会调查过,是否有他人也收到相似馈赠,却发现……
没有!都没有!雷克斯这家伙就是冲着她来的啊!
这到底是为何!
当年,被魔王资助(或者包养)这种没有答案的情况,让菲比着实崩溃。
刚开始,她还会让人去驱赶雷克斯,在发现永远都无效果、部下还会被雷克斯调戏的鼻青脸肿后,只能随雷克斯去了。
只是,为了良心安宁,她会把物资市价折成钱币,拿来匿名赈济老弱妇孺与灾民,或者盖育幼院与庇护之家等等。
开始被圣女与炽银帝国围剿后,菲比与手下商会资金渐渐无法周转,几乎就是靠变卖雷克斯赠予勉强存活。
这种怪异的关系,或许在哪个环节被外人知道了,辗转相传,就变成了大错特错的谣言版本。
雷克斯的确常受伤,但他隐藏行踪的手段多如繁星,加上索命异能,去荒郊野外宰宰魔物就能好个大半,根本就不需要菲比这小小商会分会长。
那家伙要的,不过就是与商会的敌人玩耍,然后有个能安心长睡、能好吃好喝的舒适环境。
而年少时代曾帮
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助过雷克斯的自己,不过是被选择了、信任了,而成为他少数避风港罢了。
望着在近在咫尺、散发着淡淡雪松微苦香气的雷克斯,菲比觉得,今日似乎是个问清真相的好机会。
“雷克斯啊,我在预知里还看见了别的事情,想问问你。”
“嗯?”
“前世你赖着我没多久,就开始送各种装备、钱财珠宝给我,可是明明有不少人愿意追随你,足以轻松建立自己的势力,为什么还是把资源都给我呢?变卖也能换不少钱吧?还是想透过我做慈善呢?”
随着菲比询问,她看见笑意逐渐攀上少年的眉宇与嘴角,最后,雷克斯甚至低低笑了。
“那并不是做慈善,我亲爱的妹妹。”
听见雷克斯开玩笑的唤她妹妹,菲比起了鸡皮疙瘩:“那是因为什么?”
那个黑发少年笑意依旧,缓缓转动灰眸,看着菲比好半倘,才平静回答──
“因为我想要,因为我喜欢。”
雷克斯那句“因为我想要,因为我喜欢”一直在菲比脑中盘桓不去,长达数天,让她没由来的头皮发麻。
这种话,皮尔斯说起来,就是逗人开心的甜言蜜语,但雷克斯说起来,就是需要菲比思索百次的大事。
这句话所产生的,那让人想退后的惊惧感,可能来源雷克斯对战斗疯魔的印象,她也不甚确定,总之,这份魔王没来由的厚爱,依旧让人没有头绪。
更糟的是,加上前个时空的岁月,都和雷克斯相处那样久了,还是没能想起两人最初相遇的记忆。
尽力了,却只能大约猜到有关雷克斯的事件,却不太记得是哪一个。
雷克斯说曾在死卫学校旁罂粟花田工作过,菲比那时的确常用异能打些野味,分那些农奴吃,也会用零用钱买些肥皂、伤药什么的去分给他们。
死卫学校严格残酷,她总是满身满心创伤的状态,需要慰藉,所以时常到农舍去,看奴隶们唱歌跳舞,跟他们天南地北的聊。
奴隶人数太多,菲比能记下的没几个,记得的也没能跟雷克斯对上的,而且,她是穿越时空的旅人,死卫学校时代的事都是很久很久之前了。
雷克斯到底是那些人影中哪个?给予她特殊待遇的理由又会是什么?
菲比真的想不起来。
自己能否记起跟雷克斯的往日,她实在不抱太大期待。
只是消极期待着,也许自家魔王哥哥何时开心了,就会自己开口跟她说。
“这是新一批收到的纹章戒指,与礼物清单。”
今天,皮尔斯又送来个抛光木质小托盘,上头装着五个做工顶尖、能作为信物的戒指,材质不是白金,就是镶了贵重宝石。
正蜷缩在沙发上看文件的菲比,无奈接过打量,很快明白,这些都是表达臣服的图章戒指。
有作风匪气的佣兵团、结党逞凶的黑手党小家族等,是些好对付的小对手,全部都被打得交出首领纹章戒指,并送出大礼表达臣服。
至于是谁打得几群大爷乖如孙子,当然是她觉醒索命异能后的魔王哥哥。