《死后被男孟婆缠上了》
1. 第 1 章
“黄泉专送!三日必达,丢件包赔!”
“生前债务,一律可查!只要九千九百九十九,帮你追债上门!”
“收香灰、收纸扎、收烛泪!高价回收,童叟无欺!”
“骨灰拌饭,卖骨灰拌饭咯,不要九千万,不要九百万,只要九十万冥钞!可扫码转账刷信用卡,现金打九五折哈!”
广场上吆喝声此起彼伏,一个小喇叭还不知疲倦地循环播放:“私下交易有风险,谨防诈骗……”
冉星缩在秦广王殿的屋檐下,抬头望着殿额上的黑金牌匾,又低头看看广场上一众奇形怪状的摊贩,开始怀疑自己到底是真的死了,还是只是做了个怪诞的梦。
明明前一刻,她还在殿里听书吏高声宣判:
“冉星,身份证号XXXXXX,阳寿廿四。”
“死因:行路途中,被天降花盆砸中,当场毙命,属横死。”
身份证号码没错,死因……应该也没错,本命年总是比较倒霉。
她今年被偷了四次外卖,电瓶车胎爆了两次,不得不走路赶公交。可刚出门,后脑勺就中招,死得干脆利落。
书吏继续道:“当世祖上两代,无因果牵连,阴世无亲朋庇佑,无宅邸,无户口。”
“生平无大错,无大功。功德累计一百六十,评定为——普。”
话音刚落,公案右下传来一阵算盘“噼里啪啦”急响,一个快得像机关枪的声音插嘴:“原阴寿四十八,功德折算十六,横死修正一倍二。最终阴寿:九十六。”
“请薛大人判。”
冉星用力转了转眼珠子,想看看堂上公案后坐着的这位薛大人长什么样,双眼却怎么也聚不了焦。
“可入人道。”
冷漠的声音落下,一缕轻烟忽地从冉星心口抽离,径直飞向堂上。秦广王随手一拂,那缕烟化作一道木牌,轻飘飘落回她怀中。
冉星只觉得周身一松,原本悬空的双脚重新触地,冰凉坚实。
“好了,”书吏抬眼淡淡道,“拿着身份证去轮回司登记排队,再去天地银行开个户头,这样有人烧纸你才收得到。”
“出去吧。”
冉星还没来得及迈步,只觉两侧景象迅速倒退,眼前一花,整个人已被推出了大殿。
于是就有了面前这一幅荒诞景象。
刚刚广场还静悄悄的,鬼影横七竖八不是躺着就是趴着。她一出来,那些鬼立刻诈尸似的蹦起来,吆喝叫卖。
冉星刚一脚踏出去,就被一堆东西围住了。乍一看人模人样,细看却一个比一个离谱:有的胳膊接反了,有的鼻子长在额头上,还有个眼球吊在外头晃来晃去,仿佛下一秒就要掉出来。
为首的是个拄拐的老太,眼眶里净是眼白。
她一把拉住冉星的手,笑眯眯地开口:“哎哟,这小模样,一看就是有福气的鬼啊!老婆子我有个孙女,跟你差不多大,每回见着像你这样的姑娘,就觉得亲切……家里有人接应吗?没有吧?没关系,老婆子我有间空房,安全干净,还带护身符加持,一晚只要八千八百八十八。”
还不等冉星反应过来,老太加快语速道:“对了,有没有兴趣了解一下阴福会?我们供奉地藏王菩萨,只用缴纳两万会员费,每个月还有一寸秽气补贴,这秽气可不易得啊……你再发展三个下线,就能升到金牌供奉,阴寿直接翻倍!”
还不等冉星反应过来,老太太那双青斑密布的手指在她手背上摸来摸去。并晾干枯在她皮肤上一点点蹭着。
“别碰我!”冉星想抽回手,却猛地感觉有一股阴气在她的身上窜来窜去,宛如一只乱爬的蟑螂。
冉星吓地大喊一声:“什么东西!”
两手在身上乱拍,啪啪作响,活像一只被火烧着的鸭子。
冉星平生什么都不怕,唯怕虫子。
终于,那股阴影被她硬生生拍了出来,“嗖”地一声落在地上。她身体反应比脑子快,下意识抬脚狠狠一踩!
“哎哟!”
脚下黑影惨叫一声,围在一圈的鬼影全都愣住,齐齐后退一步。
“你踩到我了!”那影子一阵翻滚,尖声嚷嚷,“哎哟哎哟,这新死的鬼居然还有阳气!痛死我了……”
冉星低头一看,只见那黑影像水墨一样团成一坨,渐渐勾勒出一个十来岁的小鬼模样,正龇牙咧嘴瞪她:“松开!你个穷鬼!”
“哎呀,对不起对不起……”冉星一边慌乱摆手,一边想挪开脚,可双腿却像失控了一样,咚地又踩了下去。
“啊!你还踩!”小鬼惨叫,“你妈……”
听到它口中污言秽语,冉星脸色冷了下去。她干脆连着几脚都结结实实踏在小鬼的脸上。
残留在她身上的阳气接触到鬼,立刻“哧哧”冒出青烟。
“真是,太没礼貌了。”
伴随着这句话,小鬼的身形骤然崩散。一阵阴风吹过,化作尘屑,消散无踪。
四周围观的鬼影瞬间作鸟兽散,秦广王殿前只剩下小喇叭兢兢业业地重复播放着:“谨防诈骗,谨防诈骗……”
冉星看了看自己的鞋底,又在旁边干净的空地上蹭了两下,正要离开,就看到一个穿着红马甲、脖子上挂着塑料牌的高马尾女鬼一路小跑过来。
“不好意思,不好意思!”她边跑边喊,“我是今年当值的志愿者997号,刚刚引了一批新来的去轮回司,路上耽搁了点。”
“这群街溜子一见我不在就开始忽悠新鬼,你没上当吧?”
冉星摇摇头:“没有。”
“呼……那就好。”997号松了口气,拍了拍胸口,“您能等一下吗?我一次多带点新鬼过去。我们这边是两个志愿者轮班的,等996号过来等下一批新鬼,我们就能走了,可以吗?”
“可以。”冉星顿了顿,犹豫着说,“我刚刚好像踩死了一只小鬼……”
997号笑容不变:“哎呀,没事没事,阴间什么都缺就是不缺鬼,尤其是这种没家没业的小杂鬼。死了就死了,正好化为阴气滋养地界。”
冉星心里暗暗打了个寒战:好嘛,这阴间……怕是也不好混啊。
还没等她再从997号嘴里打探两句,就听到殿门口传来“咚、咚”两声沉闷响动。
冉星抬眼望去,只见又有一只新鬼踉踉跄跄地出来了。
那鬼的躯体七零八落的,尤其是头部,几乎被压得扁平,歪斜在脖颈上。它呆呆地杵在殿门口,风一吹,半边身子都摇摇欲坠。
冉星下意识地后退半步。
997号却神情如常,快步走过去,温声唤了两句,顺势牵住那新鬼僵硬的手腕,把它带了回来。
她回头冲冉星笑了笑,解释道:“大多数新鬼都是这样的,保持着死前那一瞬的模样,头脑也混沌。等他们缓过劲来,养养身体,就能把自己收拾整齐了。”
说到这,她朝那鬼瘪瘪的头颅看了一眼:“这个……一看就是跳楼死的。哦,又出来一个。”
这回出来的新鬼形体完整,四肢俱全,只是一头乌黑柔顺的长发把脸
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遮得严严实实,看起来十分内向。
“嘿,996号来了!”997号眼睛一亮,冲着另一边招手,又对冉星说,“我们走吧,让996号在这等就好了。”
冉星和997号并肩而行,一边走,一边听她说:“今天从一殿出来的人还挺少的。”
秦广王殿在十殿阎罗里排行第一。
“很少吗?”冉星一边和997号有一搭没一搭地聊着,一边打量着周围的环境。
天幕灰蒙蒙的,没有太阳,植被稀少,干枯的枝桠居多。偶尔遇到的一些古朴的建筑,都像阳世荒废已久的庙宇那般,有些破败。
“现在阳世每天死两三万人呢。”997号说,“薛大人这里是最忙的,每个接引下来的第一批人都会先送到这儿。只要是无功无过,就会从秦广王殿出来。”
她把一个挡路的纸扎小牛踢开,继续道:“要是有冤案,或者功德折成了负数,就得送去别的殿里审,看该下哪个地狱。赎到功德归零,才能出来透口气。”
“今天我才接了十几个人。上次我值班的时候一天接了六百多个,可算给我赚爽了。”
冉星一听,忽然停下脚步:“姐,你这引路的活,不会要收我带路费吧?我可没钱啊……”
997号被逗乐了,忍不住笑出声来:“你这模样,我还以为就是那种阳世里迷迷糊糊的大学生,没想到心眼还挺多。放心,我不收钱。”
她拍了拍胸前的红马甲,正色道:“在阴间,做好事自动积功德。我这志愿者的差事,接引一个新鬼去轮回司登记完就能得0.1分。今天下来,我都赚十几分了。”
说到这,她忽然抬头看了看阴沉沉的天,低声道:“要我说,还是阴间好。在这儿虽然不一定能看到报应,但每做一件事都能直接算在功德上,明明白白。不像阳世……”
话音未落,只见997号的嘴角微微一抖,下一瞬,舌头竟“啪嗒”一声掉了出来!
那灰白色的长条软舌,如同松开的卷尺,一路“嗖”地滑落到胸前,在昏暗的光线里显得格外瘆人。
冉星脑子“嗡”地一炸,反射性地连退好几步。
997号倒是神情镇定,低头看了眼垂在胸口的舌头,露出个带点无奈的抱歉笑容。随后背过身去,两只手左右开弓,娴熟地把舌头卷起,像塞布条一样往嘴里一塞,腮帮子鼓动两下,恢复了正常。
“哎呀,抱歉抱歉,吓到了你了吧?”
997号转过身,正要继续带路,一抬眼,就看见冉星整个人紧绷着退在远处,脸色发白。
她陪笑道:“我是吊死的,难免会出点小问题,你别害怕。”
冉星仍觉得心里毛毛的。虽然自己都已经死了,但遇上这种掉出舌头的场景还是觉得很有冲击力。
她慢吞吞地磨蹭回来,刻意绕到997号左边一米处保持距离,小心翼翼问:“姐……你是被人害的?”
997号摆了摆手,神情坦然:“哪儿能呢,我是自己吊的。”
“七零年代啊,家里本来日子还过得好好的,突然飞来横祸。我不吊,也得被拉出去游街示众。还不如一了百了,自己先走一步,省得丢人。”
她说得含糊,冉星便没再追问。
997号很快收敛回神:“哎呀,扯远了。你们看,那边就是轮回司了。”
冉星顺着她的手看去,只见视线尽头有一个巨大的蛋壳一般的建筑,周身被一层厚重的灰雾环绕。唯有六道不同颜色的光柱立在前方,远远看去,很是显眼。
2. 第 2 章
一行四鬼顺着阴风向那边走去。
走近后,冉星才看清那座恢弘的殿门上高悬一块黑底金字的匾额,上书“轮回司”三个大字,苍劲冷厉。
殿门两侧各伫立着一尊高大的石兽,獠牙外露,四只血红的眼珠不停地来回转动,紧紧盯着队伍。
偶尔有胆大的鬼想插队,还未靠近,就被石兽俯身咬下,半边身子眨眼吞入口中,嚼得“咔嚓咔嚓”作响。
殿前六根灰白通天光柱,其中一根柱身密密麻麻刻满了名字。文字流转,字迹明灭不一,有的亮得刺眼,有的几乎黯淡到看不清。
那石柱下摆着一张古旧长桌,两名面色冷漠的办事员端坐其后,低头翻阅册籍,动作一丝不苟。
长桌之前,队伍蜿蜒如长龙,大多数鬼双眼呆滞,默默承受着石兽的注视。
“诺,那最长的队就是人道的,柱子上刻的是已经登记完的名字,排着队呢。”
“这么多!”冉星忍不住咋舌。
997号露出一个意味深长的笑容:“毕竟现在华夏的出生人口比起以前算是斩半了,每年也就七八百万,而死掉的人数却远远超出。想再世为人,只能慢慢排队。”
见冉星沉默,她话锋一转:“哦,要是你想投华夏以外的地方,速度会快很多。不过是随机投放,不可挑选的。概率最大的是……天竺,大概八成七吧。”
冉星沉默半晌,艰难开口问:“那我要排多久?”
“今天我带上一批鬼来的时候,大概是……129年。”
冉星嘴角抽了两下,不可置信地再次确认:“你是说,我要排队129年才能投胎?”
“也不一定啦,毕竟这个数字是动态的。”997号说,“要是阳世光景好,有意愿要孩子的人多,排队时间就会缩短。哦,还有要是有的鬼阴寿尽,或是不打算投胎了,还有那些出意外什么打架斗殴把自己打没了,也能腾个号出来。”
好好好,排队取号的风终究是吹到了阴间,太与时俱进了。
冉星还是乖乖去排队了,毕竟她可不想喝恒河水。
她站在队尾,身后依次是乖巧的跳楼鬼和沉默寡言的长发鬼。
997号突然消失不知去了哪,下一秒又像幽灵一样从旁边冒出来,把一本小册子塞进她手里。
是一本《阴间生存手册》。
997号仍是那副笑眯眯的表情:“排队无聊嘛,看看这个打发时间。官方发行,绝对可靠。”
“哦,这种小东西,手册啊,身份证啊,往身体里一放就行了,不用担心会掉出来。”
997号腰间的什么东西“滴滴”响了两声,听起来像是BB机。她低头瞥了一眼,说:“我得走了,不用谢我,我是红马甲。再会!”
“诶……”冉星还想问点什么,可997号一眨眼就不见了。
于是,在缓慢前行的队尾处,冉星翻看起了《阴间生存手册》:
第一条:阴间与阳世时间一比一。推荐活动时辰:酉时至卯时。
还附有一行小字:强烈建议辰时前回到住所之中,没有住所的鬼请前往西南(见尾页地图)找到万鬼坑避开赑风,否则后果自负。
赑风是什么?冉星有些摸不着头脑,搁置一旁继续往下看。
第二条:功德不可转移。凡出售功德分的,均系骗子。
第三条:普通鬼魂建议每日进食一次,以保持魂体稳定。小字:阴间大食堂每日提供一顿免费餐食。
第四条:城区内行进速度禁止超过80公里每小时。
第五条:忘川河与冥海内禁止游泳,也禁止钓鱼、喂鱼、放生。
……
每一条都很简短易懂。
冉星随手翻到最后一页,一张灰白色的地图铺陈在眼前,抬头赫然写着:《大美阴间·地下一层全景图》。
四周边角处,密密麻麻标注了各种注记,山川河谷、道路城镇俱在其上。甚至贴心地用不同颜色圈出了“官方推荐居住区”与“高危禁区”。
最东边,是森森鬼门关,关外连着酆都城与城隍庙,入关的唯一通道被端端正正写着黄泉路。
最引人瞩目的是竟然有一片被划为了旅游区和游客集散中心。
冉星心下震动,感觉自己活着的时候的认知都被颠覆了,原来阴间还有旅游业务?
她脑海里不由浮现出一群阴差举着小旗子拿着小喇叭,带着一队半死不活的游客在黄泉边拍合影的画面。
那她是不是也能想办法弄个导游证?赚点功德?毕竟这差事看着就比997号接引新魂轻松。
正盘算着,忽然前方传来一阵吵嚷。
只见队伍靠前的位置,一只圆滚滚的男鬼拥着一只婀娜的女鬼正对着长桌后的办事员甲嚷嚷:
“凭什么夫妻不能指定投胎到一个地方啊!”
办事员甲翻册子的手没停,眼皮也没抬:“阴司规章,不可干涉因果。”
男鬼气急败坏:“你知道我家老祖宗是谁吗!他在阴间可是有六十万功德福泽后代!”
周围几个没在队伍中的晃荡老鬼顿时齐齐抽气。六十万功德,那可是天文数字,都够投胎成熊猫了!
然而办事员甲只是淡淡抖了抖袖口:“那是你祖宗的,不是你的。”
“……”男鬼一噎,脸色青白交加,愣是说不出话来。
这时女鬼赶紧上前一步,柔声撒娇:“办事员大哥,真的不能通融通融吗?我们夫妻俩感情深厚,同进同出、同生共死……人间打包销售还有优惠呢。”
旁边的办事员乙俨然不吃这套,翻起册子点名道:“陈奎。”
男鬼一愣,下意识挺了挺肚子。
“账目造假,挪用项目资金,克扣下属年终奖;同时,还私吞工程款二百三十万。”
办事员乙翻过一页,又加了一句:“外加婚内出轨十一次。”
男鬼涨红了脸,支支吾吾:“这……这算什么大恶?又没出人命,都是小节!小节!”
办事员乙眼睛没抬一下,径直翻到下一栏:“张莉。朋友?卖三无产品一千零六十份,致二十四人进医院。”
“二人死因:注射违禁药物过量。”
外围看热闹的老鬼忍不住开口:“喔唷,生死鸳鸯,毒里成双哦。”
男鬼正要张口,办事员乙宣判道:“记录在册,不容抵赖。”
话音一落,两尊石兽已经开獠牙,血盆大口里寒光闪闪。他抬起一只手,拦住石兽,喊道:“当值的牛头马面何在?”
大地猛然震了震,冉星只觉四周黑雾滚滚,煞气如刀,吹得她魂魄都痛了起来。
随后一道黑漆漆的裂缝从广场中心蔓延开来,伴随着浓烈的阴风,升起两个起码三米高的巨影。
其一牛头,黑角森然,双眼血红,鼻孔里喷吐着白色寒雾,沉重的铁链在他手中哗啦作响;其二马面,长口狭齿,脸形狰狞,手中执着一柄长戟
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,寒光森然。
办事员乙指了一下面前两个闹事的鬼:“送去二殿。”
牛头冷笑一声,铁链甩出,精准套住两鬼的脖颈,与马面一起,二鬼一拖一拽,伴着铁链声与哀嚎声,将这对鸳鸯毒鬼生生拽入黑雾深处。
周遭鬼魂正暗暗心惊,便听办事员乙淡声道:“也不知道一殿是怎么办事的,莫不是受贿了吧。”
话音落下,冉星猛觉头顶天幕一沉。黑气翻卷,雷霆滚动,仿佛有一只无形之眼正扫了过来。
“不好!”
原本在外围游荡的老鬼们纷纷四散,争先恐后钻到轮回司殿门屋檐下,试图避开头顶的雷霆之威。
冉星也觉得背脊发麻,脚踝生寒,几乎想立刻缩成一团。
半空中陡然传来一道洪亮之声,如金钟大吕,震彻轮回司上空:“查察司应令。将调取一殿案卷,逐一核查。”
声音一落,天威收敛,电光消散,只余一片压抑与死寂。
围观的鬼魂们面面相觑,噤若寒蝉,个个垂首不敢多看。
冉星心口“咚咚”直跳,指尖冰凉,却又在这阴森肃杀的气氛中,生出一种错乱的清醒。
原来阴间也不过如此,部门之间推诿扯皮、各怀鬼胎,甚至连监察流程都阳间大差不差。
人啊,最怕的是未知。一旦瞧见这“鬼地方”也循着熟悉的轨迹运转,哪怕再森严威压,也没那么吓人了。
经过这么一遭,清醒的、不清醒的鬼们都老实了不少。队伍推进得格外迅速,几乎是登记完就跑,生怕再惹出什么“马面缉鬼”、“天威核查”的乱子。
很快就轮到了冉星。
“身份证。”
冉星乖乖掏出那块小木牌递了上去。
办事员甲面无表情,把木牌往身侧一个发光的小台子上一点,淡淡“叮”一声,光芒一闪,随后便把木牌递了回来。
她低头一看,木牌背面有一行发光的字:
投胎倒计时(人道):一百三十年零七十九天。
冉星呼吸一滞,几乎要把木牌捏断。
明明刚才还说是一百二十九年!这排队时间怎么跟几年前阳间房市似的,越等越涨?
办事员甲见她杵在那儿不走,抬眼淡淡道:“还有事?”
冉星硬着头皮问:“我阴寿只有九十六年,若是等不到投胎的时候怎么办?”
正给后头那位跳楼鬼登记的办事员乙头也没抬,公事公办道:“阴寿尽,就魂归冥海。要么努力工作,积攒功德,兑换阴寿。”
办事员甲比办事员乙多了几分“人情味”,笑眯眯补充:“转投畜生道也行。猫嘛,只需等四十七年,狗三十一年,蟑螂蚊子老鼠一类的,更是免排队直通车。”
说着,他手就要伸过来拿冉星的木牌。
冉星一惊,立刻把小木牌塞回怀里,连声摆手:“不不不,不改投畜生道!我知道了,您忙,您忙。”
她逃也似的往旁边退开,正好轮到下一个“同期”,那只内向的长发鬼。
“露出脸来。”
那长发鬼慢吞吞伸手,将垂在脸前的发丝拨开。
冉星好奇地瞥了一眼,顿时心口一震,在那一头顺滑长发下,赫然是一张络腮胡子的大汉脸。
长发鬼显然也注意到她的目光,眼里闪过一抹受惊的慌乱,又“唰”地把头发放了回去。
冉星连忙朝他略略一躬,满脸歉意,脚底抹油似的溜了。
3. 第 3 章
出了轮回司,冉星顺着地图,直奔最近的天地银行。
一到门口,她便愣住了。
与轮回司的肃穆森冷不同,天地银行简直是另一番画风:整座大楼外墙刷得像冥钞一般鲜艳,粉粉绿绿,金光闪闪,镶边处还泛着浮夸的彩虹色。
远远望去,就像一张放大的冥币横在灰蒙蒙的街头。俗到极致,反倒显得气派。
冉星在门口站了会儿,才发现银行的玻璃大门紧紧关着,里面漆黑一片。她偏头看了看外墙上贴着的一张褪色黄纸:【营业时间:亥时至卯时】
她没有手机,不知道现在几点。抬头望天,只觉比刚才亮了些,恐怕已过了营业时间。
忽然,一股毛骨悚然的感觉沿着脊背爬上来。
有东西盯着她。
冉星屏住呼吸,顺着感觉抬眼望去,只见厚重的玻璃门后,昏暗的大厅深处,依稀闪烁着几双眼睛。
那些眼睛并不连成完整的面孔,只是孤零零地悬在黑暗里,一明一暗,冷冷打量着她。
冉星头皮一阵发麻,立刻弯腰拱手,讪笑道:“打扰了打扰了,我这就走!您各位继续……继续看门,辛苦!”
说完,她几乎是倒退着离开大门,脚下还差点被门口的石阶绊了个踉跄。
街道冷冷清清,铺面全都紧闭着,只有头顶的招牌在雾气里忽明忽暗,时亮时灭。
“阴寿典当”“婚介所”“长租短租”“代办冥界通行证”……一个比一个更像是坑鬼的勾当。
冉星站在路口,四下张望,才发现自己根本不知道下一步该去哪。投胎的队伍已经排上了,银行号也取过了,可接下来呢?没人告诉她。
阴风猎猎,灰雾缠绕。她每走一步,都觉得身体更轻飘了一分。起初只是头有些发晕,等走到半路时,竟觉得脚下虚浮得厉害。
她低头一看,自己左边的小腿竟不知道什么时候消失了,大腿以下全是空荡荡的雾气!
???
冉星一个激灵,整个身体都往天上飘,只得慌忙抱住路边一根招魂幡似的路灯杆,才勉强稳住身形。
正当她手脚发凉、脑子一片空白时,脚下的青石板忽然“咕噜”一声,荡起一圈诡异的水纹。
一张苍白的人脸慢慢从地缝里浮上来,眼珠死死盯着她,声音阴森森地飘起:“你该吃点东西了……不然啊,你这魂,很快就要散了。”
冉星被这突如其来的声音吓得猛地一抖,赶紧顺着杆子往上爬了两米。
变成鬼了就是好啊,当人的时候爬树都没这么轻松过。
那张脸却并没有扑上来,而是“吧嗒”一声,把石板当作盖子一样推开,整只鬼从地底钻了出来。模样和寻常人差不多,只是下半身是一堆灰白碎石,好像没有腿。
他抖了抖衣袖,冲她笑得一脸热情:“吓着了?别怕,我是卖吃的。”
冉星:“……”
那小贩熟门熟路地从魂体里掏出个破竹篮,里面摆着些模样古怪的吃食。
他推销得眉飞色舞:“魂体虚了得补啊!这‘晦气馒头’,一口下去保你三天不透光。‘忘川水煮鱼’,补气血的,友情价八万八。还有新货——‘招魂汤’,喝了稳得很,阴风再大也吹不散!”
“……你这东西,真的能吃吗?”
“放心吃!千年老字号,阴司备案,查验无忧!你看你这腿都没了,再不吃点补的,等会儿一阵风就能把你吹没。”
见冉星还是迟疑,小贩补了一句:“小姑娘,饿久了可不是闹着玩的!先掉腿,再掉腰,最后脑袋一歪,咕咚一下,就彻底回冥海,连沫子都打不出来。”
说着,他眼疾手快地从篮子里抓起一个漆黑发亮的馒头,递到冉星面前:“来来来,尝一口,立竿见影!”
冉星看着那团黑气缠绕的馒头,没接过来,只问:“……有肉吗?”
小贩眼底立刻划过一道精光,笑容比之前还灿烂:“当然有!想吃什么?鸡鸭鱼牛猪?现抓现杀,童叟无欺!一口价,六百万起!”
“……六百万?这价也太离谱了吧。”冉星努力让自己听上去云淡风轻,“还不如去食堂吃。”
虽然她兜比脸还干净,连半张冥钞都没有,但身而为鬼,不能露怯。
小贩眼皮一抬,鼻孔里幽幽吐出两道黑气:“你知不知道咱们阴间能弄到新鲜肉是多不容易的事!新来的就是不知天高地厚。”
“我也懒得跟你掰扯了,你啊就去食堂吧!”
语气阴阳怪气的。
话音刚落,他身子一抖,“嗖”地一下没入地下,走了。
冉星低头望了望自己只剩半截大腿的魂体,脸色难看得要命。
“没办法,掉都掉了,只能认栽。”说着,她从身体里掏出那本皱巴巴的《阴间生存手册》,翻到最后一页地图,确认了食堂的位置。
确定方向后,她把书往回一塞,拖着一瘸一拐的步子向前进发。
二十分钟后,周围的景象逐渐有了变化。街道愈发干净整齐,空气中的浊气也淡了许多。
不远处,一栋小楼安静伫立,白墙黑瓦,古朴清雅,檐角勾勒得精致别致。门楣上悬着一块木匾,上书【阴间大食堂】五个古拙遒劲的大字。
门口的台阶一尘不染,然而两只长条扫把仍旧机械地“沙沙”左右摆动,来回扫着并不存在的尘土
冉星走近时,那两只扫把忽然像被惊到似的,立刻“哐哐”退到墙角,乖乖并排靠好,生怕来人同它们搭话。
她佯作不见,径直踏上台阶。
木门半掩,暖黄的光芒顺着门口倾泻出来,她几乎产生了一种错觉——只要推门进去,就能回到阳间,能够吃到热腾腾的饭菜,还有网,有空调,有西瓜,冰激凌。
“吱呀。”
小楼内部与人间的食堂别无二致:成排的桌椅整齐摆放,气息干净。奇怪的是,偌大的食堂里空荡荡的,一只鬼影也没有。
冉星下意识放轻脚步,缓缓走到窗口。
只见玻璃窗口内站着一个长发白衣的男子,乌黑的长发自肩头垂落,冷白的肤色在灯光下如同玉石般莹润。眉眼清隽,眼眸深邃如夜,泛着淡淡的冷光。
唯一显得格格不入的,是他正
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面无表情地用一柄长长的铁勺在锅里缓慢搅动。
这么好看的鬼,居然是食堂打饭师傅。
“那边拿碗。”
低沉清冷的嗓音响起,把冉星猛然拉回现实。
“哦……哦!”
她赶忙从一旁的柜子里拿了个木碗,递了过去。
白衣男子接过木碗,低眸,手腕微转,铁勺在锅里“哗啦”一声划过,锅里的液体瞬间翻涌而起。
碗中落下的,是一碗墨绿色的黏稠汤汁,咕噜咕噜冒着气泡,里面翻滚着模糊的影子,好似有什么东西在里面挣扎。随之而来的,是一股混合青草腐败与墓土潮湿的味道,直冲鼻腔。
“拿好。”
男子声音冷淡,将汤碗稳稳放在窗口前。
冉星盯着那碗诡异的东西,眼皮直跳。
怪不得那小贩听到自己说还不如食堂时露出那副古怪的样子。
她心里满是退缩,只想转身就走,可偏偏清晰感觉到对方的目光正落在自己身上,带着一种冷冽的逼迫。
“……师傅,有勺子吗?”
“没有。”
男子抬眼扫了她一眼,声音比刚才更添几分冰凉。
冉星只好抱着那碗不明物体,缩到角落的一张桌子边坐下。背对窗口,却依旧能感觉到那道视线如影随形,只要她再做一个不合他心意的动作就会被撕成两半。
她盯着碗冒泡的诡异液体,犹豫片刻,终于颤颤巍巍端到嘴边。
第一口下去,喉咙仿佛被一股冷硬的黑泥淤塞,苦、涩、腥、腐,所有负面味道堆叠在一起。
“呃……”冉星痛苦地皱起脸,差点当场吐出来。
可那人的视线牢牢锁定在她身上,她只能硬生生把那股反胃感咽回去。
“轰隆——轰!”
就在她纠结要不要一口干掉剩下的汤时,外头骤然传来轰鸣的机车声,震得整座食堂的窗子嗡嗡作响。
紧接着,“砰”地一声巨响,食堂的门被粗暴地撞开,一个魁梧的猪头大汉挤了进来。
他鼻梁上架着一副墨镜,嘴里叼着半截没点火的香烟,右手还拿着一台大哥大,正扯着破锣嗓子对电话那头吼:“啥玩意儿?牛肚没啦?赶紧给老子加急送来!……啊?运费?艹,你小子胆儿是真肥啊,?欠削是咋地?!”
走到窗口前,他猛地啪地合上大哥大,把烟从嘴里拔下,指尖一捻,烟头“嗞”地一声化作一缕黑灰。下一秒,那凶神恶煞的气势骤然一收,猪头大哥立马腰一弯,恭恭敬敬对着白衣男子鞠躬。
“孟婆大人,老邱那嘎达清关出了点岔子,我已经给他骂得跟孙子似的了。您大人有大量,再宽限一天,明儿我保证他老实把货送到!”
见里面没回音,他忙又陪着笑压低嗓门儿:“要是明儿还整不明白,我就亲自带人去,把那老蚯蚓窝子给掀喽!”
猪头大哥之后说了什么冉星根本没听进去,只听到他喊里面的人“孟婆”。
男的,孟婆?!
她忍不住回身去瞧,却恰好与“孟婆大人”冷冽如刃的目光撞了个正着。
4. 第 4 章
只见“孟婆”继续搅着锅里的汤,猪头大汉忽然腾空而起,像破麻袋一般被无形的力量抛飞出去,“咣当”一声扔出食堂。
“嘶……”
猪头大汉的痛呼声被关在了大门外面。
紧接着,那人就开口问:“味道如何?”
冉星下意识望向案几上的那碗近乎墨绿的汤,只觉若答不好,自己也得跟猪头大汉一个下场。
于是她脸上瞬间堆起笑容,连珠炮似地夸赞:“啊,这汤……色泽如碧,入口回甘,香气绵长,简直是人间……哦不,阴间一绝!”
说完,冉星端起碗,一饮而尽。
那奇特的味道在她的食道里撞来撞去,几次反胃。
这时,猪头大汉一瘸一拐又爬了回来,满脸委屈:“孟婆大人,老猪我哪做错了啊?不是您说的,工作时候得按职务称呼吗?我咋就被轰出来了呢?”
他边走边拍掉裤腿上的灰,恰好看见冉星正把空碗放下,不由砸了砸嘴:“嘶……你这小鬼胃口还……还挺好啊。”
“聒噪。”
孟大人一句话,猪头大汉哪还敢再吭声。他也不敢进去讨人嫌,脖子一缩,腚一撅,走到新来的小女鬼旁边坐下。
“哎,新来的?一直没吃过饭吧?放心,喝了咱大人的汤,立马就能给你长回来,嘎嘎灵。”
冉星低头一看,果然,原本虚成雾气的腿,竟慢慢凝实了。
她谨慎开口问道:“大哥怎么称呼?”
“我啊?哈哈,我就是这食堂老板,猪头三。”
“啊?你是老板?那……”冉星头微微朝窗口那边偏了一下。
猪头三眼珠子骨碌一转,立马把嗓门拔高:“孟大人愿意来食堂做饭,那是咱这蓬荜生辉啊!”
“咱公家食堂的食材啊,那都是最鲜最顶的,外头你压根儿寻不着!”他满脸不屑,“那些小鬼就是不长眼,山猪吃不来细糠!免费的福利摆跟前不要,非得花冥币去外头买破玩意儿。”
冉星却觉得,要不是免费供应,这食堂估计不会有回头客的。
为了多打听点信息,她还是努力装出一副懵懂模样问:“我刚刚在街上,也遇到个小贩问我要不要买吃食呢……猪老板的意思是,那些都不靠谱?”
“嗨!你这话问得明白!”猪头三一听,脸上立马露出个“老大哥”似的表情,语气里还透着点得意,“算你机灵,没被忽悠。那些流动摊贩,营业执照、卫生证啥都没有,万一吃出事儿了,你上哪儿告状去?阎罗殿啊?”
他一甩手,语气里带点骄傲:“再说了,阴间吃食哪来的味儿?除非是阳间的亲人特意供的,否则……也就只有孟大人手底下做的饭菜,能让你尝得出个滋味儿!”
冉星连连点头,脸上露出恍然大悟的神色,说:“大人的确厉害。”
听到这话,孟大人手里的勺子顿了一瞬,开始盛汤。
“哎呀妈呀,这天色不早了。”猪头三抖了抖身上的灰,“老猪我也得收拾收拾下班了。老妹儿,你腿也长得差不多了,赶紧回家吧。”
说完,他啪叽一巴掌拍在冉星肩膀上,力道大得差点把她给拍桌子底下去。
冉星试着动了动左腿,几乎和之前没有差别。她松了口气,但更严峻的问题摆在了面前。
“我……没家。”
“啊?没家?咋能没家呢?”猪头三眼睛一瞪,满脸不可思议,“你祖上在阴间一点儿德都不积啊?血亲呢?不会全投胎了吧?”
冉星只是摇头。
猪头三看了看眼前这个瘦瘦小小的女鬼,觉得她有些可怜。毕竟这年头,阴间没有亲戚的才是少数。
他挠了挠脑袋,一时也不知如何安慰:“害,这……要不老猪我载你去万鬼坑?虽然那边只能挤着,但也比露宿街头被赑风吹散了好。”
冉星抱着试一试的想法开口:“猪老板,食堂还缺洗碗的不?我不要工资,只要包吃住就行。”
“这……”
猪头三偷偷瞥了眼里头的孟大人,见他没反应,只说:“不缺,不缺。而且我们食堂这也不样打地铺啊。”
果然,这阴间真是一点缝隙都不给她钻。
冉星认命起身,说:“那我把碗洗了,劳烦猪老板送我一程吧。”
“哎哟,不用你洗,来来,碗给我。”
猪头三哈哈一笑,接过她手里的碗,手腕一抖,那碗登时亮洁如新,半点水渍都没有。
冉星眨了眨眼,问:“猪老板,这个,这要用什么法力吗?我能学吗?”
若是能学会这一手,试问阴间还有谁能在洗碗这条路上胜过她?!
“能学,咋不能学呢?”猪头三嘿嘿一笑,眉毛一挑,手指“唰唰唰”搓了三下,做了个要钱的手势。
冉星心头刚冒出的喜气立刻被泼了个透心凉。在阴间,没钱居然也寸步难行。
猪头三恭恭敬敬地对着孟大人抱了抱拳:“大人,小的这就走了。”
孟大人目不斜视,也没有任何反应,仿佛看的不是锅,而是什么值得全神贯注照料的稀世珍宝。
冉星看过去,掠过孟大人那清俊的容色,暗暗羡慕他那一头浓黑如墨的长发,顺滑得几乎能映出光来。
她生前也算年轻,折腾过无数瓶洗发水,比这孟大人的头发差远了。
“老妹儿,走了。”猪头三从裤兜子里掏出一个工牌,在大门旁边的墙上“滴”地一声打卡下班。
冉星也朝孟大人鞠了一躬,随后快步追了上去。
食堂外,猪头三一脚踹亮鬼火机车,绿油油的鬼火瞬间“呼”的一声窜了起来把四周照得一片阴森。
他冲冉星招手:“来,上来!”
冉星小心翼翼爬上后座,还没坐稳,车子已“嗡”地一震,带着一股阴风飞驰而出,直奔万鬼坑的方向。
“猪老板,你知道哪里能找工作吗?”
“明儿个天黑你去中央区就行,有个人力资源市场。”
“谢谢老板。”
“老妹儿,你头七还没过吧?直接给你阳世的亲人托个梦,烧个几千亿冥币下来,有啥不能学的?有钱能使鬼推磨,懂不?”
听到这话,冉星猛地来了精神:“猪老板,怎么才能托梦啊?我在阳世听说头七还能回魂,是真的吗?”
刚从一殿出来时,冉星虽清醒地比其他鬼更快,可根本没想到这档子事。如今在食堂喝了汤,脑子是越发活泛起来。
她亲缘浅,在阳世也没有多少羁绊,真正放不下的,也就只有把她一手养大的郑婆婆。
郑婆婆年岁已高,腿脚又不利索,白天还能在院里晒晒
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太阳,到了夜里就只能靠拐杖在屋里挪动。冉星生前就常暗自盘算着要多攒点钱,让婆婆享福。
可惜天不遂人愿,她甚至比婆婆走得更早。
“是啊。头七当天不都能回去吗?”
听到猪头三回答,冉星一把抓住了他的老汉衫,声音急切:“猪老板,我不去万鬼坑了!你把我放下来吧,我要想办法回阳世一趟。”
鬼火机车猛然一晃,猪头三赶紧一脚点地,稳住了车子,索性一脚刹停。
“别急。”他斜着眼瞅了她一眼,“你先查查你死多久了再说。头七不是随便说走就能走的,早了晚了都回不去。”
冉星怔住:“那……怎么查啊?”
“身份证啊!”猪头三一摊手,“背面不是写着投胎排队时间吗?你喊一声‘小阎小阎,查询死亡时间’就行,它会给你播报的。”
这,这么先进?
冉星半信半疑,从身体里掏出那块小木牌,翻过背面,学着猪头三的口吻喊了声:“小阎小阎?”
“哎,我在呢。”
木牌里传出一道雌雄莫辨的声音,带着一点不耐烦:“有事说事,赶紧的。”
冉星:……
本以为阴间与时俱进,和阳间一样用着人工智能,没想到是只有人工啊。
“查询本人死亡时间。”
木牌里顿时传来一阵哗啦啦翻账本的动静,过了半晌,那声音才慢悠悠地冒出来:“正在查询……您已死亡7天22小时。”
冉星暗道不妙。
她深吸两口气,努力镇定下来,挤出一丝乐观:“还有两个小时。猪老板,我来得及回去吗?”
迎上她那双殷切的眼睛,猪头三看了看表,脸色有些难看:“是这样的老妹儿,先不说你俩小时能不能找到人,就算找到了……还有十分钟就到辰时了。”
“辰时一到,阴间各部门都下班,短期返阳审批处铁定是关门了。”
见冉星不说话了,猪头三只好安慰道:“你也别灰心,不就是头七错过了吗?之后多往家里托梦就成,虽说这托梦时灵时不灵,但清明、中元、过年都有地气加持,说不准就成了呢。”
她咬紧嘴唇,还是不死心:“猪老板,这边去那个短期返阳审批处要多久啊?”
“不超速的话,十五分钟吧。”
冉星攥紧拳头,指甲在掌心生生掐出几道月牙印。心里两个声音此起彼伏:一个催促她去试试,万一赶得上呢?另一个却冷冷泼水道,不可能,时间不够。难道还真指望猪老板超速送她?
“猪老板,那个审批处在什么地方?”
“往东五十公里,有个边境办事处……诶!”猪头三话还没说话,就看到冉星如同离弦之箭一般飞了出去。
魂魄轻若浮羽,无肉身的束缚后,突破阳间人体极限轻而易举。
阴风呼啸着从耳边擦过,衣角猎猎作响。冉星的速度节节攀升,很快就破了百,眼前的景色也模糊了起来。
她也说不清自己为什么明知大概率赶不上,却还是向那个方向奔去。
她只知道,在经历完这么荒诞的一天后,她特别,特别想再见一次自家那位圆脸老太太。
下一刻,空中骤然响起一道森冷的锐鸣:“检测到魂体超速,立即减速!警告,立即减速!”
5. 第 5 章
“怎么快下班了出这种事啊。”
阴云翻滚,夜游神巡查小队当值的四个人有三个原本正窝在黑雾里,一个趴着打呼,一个拿着执法令牌抠指甲,还有一个正偷偷烤地瓜。小队长那一声严肃播报,把他们全吓得一激灵,忙不迭爬起来,拍了拍甲胄,整出一副“时刻待命”的样子。
“来,轮到谁下去逮人了?老张?”
老张扶了扶头上歪得快掉下来的黑盔,立刻摆手:“我可不去啊,上个月就是我逮的人,折腾半宿才收尾,差点误了下班点。”
“开个罚单费什么事儿啊。”旁边的胡大撇嘴。
“你懂啥,要是碰上个穷凶极恶的,根本没法贴条!那魂体反抗起来一个顶仨,抓起来费劲得很!”老张一边说,一边下意识捂住腰。他上回追鬼摔了一跤,到现在还隐隐作痛。
“我看那小女鬼,最高时速才两百,弱得很,一拎就走,轻而易举的事。”胡大瞅了眼远处疾驰的冉星,一点儿也没把她放在眼里。
“嗯嗯,那你去啊,你比谁都看得清楚,一直跟我说干啥?”老张在巡查小队里是老资历了,可不吃这套。
胡大立刻噎住:“……我这膝盖旧伤还没好呢,上次巡逻崴的。”
“行了行了,少废话。”小队长黑着脸挥手打断他们的争执,“反正马上交班了,这活儿交给日游神小队就行。”
“那我们不追?”小胡试探着问。
“追是要追的,不追回头万一出事,查下来咱也脱不了干系。”
小队长叹了口气,指了指新来的那个,说:“小刘,你去骑马去,意思意思就行。”
小刘早就猜到要落自己头上,心领神会应了一声,手一抖,从袖口里召出一匹老马。那马骨瘦如柴,鬃毛稀疏,一出现就“哎哟”一声打了个长长的哈欠,尾巴慢吞吞一甩。
胡大道:“这马顶多五十迈吧?怕是得追两个时辰,不散架就不错了。”
老张甩了甩手:“那不正好,撑到辰时就交班了,反正咱们也没渎职,规规矩矩派人追了,追不着那是马的事儿。交给日游神那边,他们要是嫌慢,自个儿接班去追,咱们一点责任都没有。”
小刘得令,爬上老马就朝冉星那边追去。
小队长在云上再次举起巡游专用大喇叭,喊道:“前面的鬼听着,你超速了!立即减速!重复一遍,立即减速!”
冉星心惊肉跳,脚下加速。
耳边的警告一遍遍轰炸,却始终没有别的动作。她忍不住回头,瞥见身后远远拖着一个黑点,那黑点骑在马上的身影越拉越小,几乎追不上来。
就在这时,东方的天边浮来一片白云。云气洁白明亮,与夜游神的阴云形成鲜明对比。
日游神小队也是一个队长配三个成员,其中一人还悠哉地拎着个竹桶,桶里“哗啦啦”晃着麻将牌。
“周队,你们干嘛呢?站这么整齐。”带头的杨队扯了扯衣襟,颇为懒散。
“杨队来了。”周队长赶紧把阴云往白云那边一靠,两拨人就开始一天两次的交班寒暄,“这不,有个小女鬼超速了。”
“超速了?”杨队眯起眼,顺着对方手指的方向望去,“超速了怎么还不抓?不怕又重演两百年前的事故?”
“这不派人去追了?”
杨队盯着远处那匹老马看了两眼,气笑了:“就派这么个骨头架子去追?你们哄鬼呢!”
周队巍然不动,背手而立:“小刘是个新人,本来法力就弱,多锻炼锻炼,对他有好处。你说是不是?”
说罢,他低头看了眼手表,语气淡淡:“哟,还有三分钟就交班了。杨队,不如你们派人去追一下?”
杨队打了个呵欠,袖子一甩:“不急不急,我还是等到点再接班吧。要是在这三分钟里出了事,那也是你们夜游神的责任。”
日游神小队里一个年轻的成员突然喊道:“队长!那女鬼朝着阴阳边界去了!”
几人齐刷刷望去,只见冉星的身影在晨光里越奔越快,直朝两界的薄雾边缘逼近。
“她不会是想硬闯回阳间吧?”
“不好!”
冉星喉间像被火灼,呼吸急促。正当她觉得自己快要力竭时,前方的雾障终于裂开一道缝,豁然出现一片整齐肃穆的长条建筑群,如一道横亘的城墙,冷冷立在她眼前。
最中央那栋最高最气派的楼宇上,悬着金字牌匾:【边境管理局】,阴阳二气缭绕于上。
冉星眼睛骤亮,心头骤然燃起一丝希望,她咬牙再度加快脚步,猛冲向那道门。
空中骤然一震,呼啸的阴风中,“砰!砰!”七道黑影从天而降,狠狠砸在地面上,溅起阴雾翻腾,挡住她的去路。
来者皆是面目森厉,煞气逼人,三人披着黑甲,铁链缠腰,四人一身白甲,冷光闪烁。
“站住!”为首的黑甲鬼厉声喝道,声若雷霆,“你欲往何处?是不是想强闯边境!”
冉星脚下生生刹住,几乎要撞上一人手中握着的戟。
就在此时,边境管理局那边也热闹起来,大门里陆续涌出不少工作人员,皆是一身白衬衫,胸口别着工牌,人形、妖形各半。
冉星慌忙挥手,急急解释:“不是!不是!我不是要强闯,我是去短期返阳审批处!我还差两个小时头七就要结束了!大哥们,能不能通融一下?”
她声声恳切,几乎带着哭腔。
巡查小队成员们内心暗自松了口气。
巡查小队互相看了一眼,紧绷的面孔终于微微放松。
周队一边低声嘟囔,一边翻出罚单,语气仍是不悦:“身份证拿出来开超速罚单,明天记得去缴罚金。”
“咚!”
就在这时,阴间忽然响起一声沉重的钟鸣,悠长而森冷,仿佛自九幽深处滚滚传来,震得天地都颤了一颤。
冉星脸色瞬间煞白。
“下班钟……”有人小声说了一句。
只听“哗啦啦”一阵轰响,边境管理局的大门两侧骤然落下一扇厚重的卷帘门,随后从地下爬出几条铁链,急速盘绕收拢,沉重的锁扣“咔嗒”一声,封死了所有入口。
一个拎着钥匙的鬼差边吹着口哨,一边用食指转着钥匙扣,就往另一个方向走。
“等、等一下!”冉星急得嗓子发颤,拼命冲过去,高声喊:“大哥,大哥!短期返阳审批处在哪?”
那鬼差却连看都没看她一眼,随手把钥匙往腰间一挂,头也不回地摆摆手,声音散漫:“下班了,下班了
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。明天再来。”
“不行……不行!”她猛地往前冲,可还没靠近,就被拦腰拽住。
两名黑甲巡查将她死死扣住手臂,冷声喝斥:“证件!身份证拿出来!”
冉星用力挣扎,眼泪急得打转:“我会交钱的!先让我去返阳审批处!拜托了,我快赶不上了!”
鬼差神色不变,手却越扣越紧,对她激动的情绪根本无动于衷。
日游神那边的杨队双手抱胸,叹了一声:“小姑娘,别闹了。这两年死的人多,你以为你是唯一一个赶不上的?一殿那边排队排得长,延误了头七很正常。”
冉星的眼睛猛地睁大,盯着杨队:“正常?!”她喉咙里挤出的声音近乎尖锐,“对你们来说是正常!可对我来说这是唯一的机会!唯一的!”
杨队不为所动,只是耸了耸肩,语气淡漠:“规矩就是规矩。赶不上,就只能自己好好沉淀,托梦去呗。”
冉星浑身发抖,指甲死死嵌进掌心。那扇已经落锁的大门也像是讥诮着她为时已晚的徒劳。
心中情绪涌动,她猛地从身体里抽出小木牌,猛力朝夜游神小队长掷去!
“哼,本事不大,脾气倒不小。”那鬼一抬手,轻而易举接住木牌,嘴角扯起一抹不屑的冷笑,“也就是七十年前阴间出了新规,不然你这种小鬼,我家看门狗一口能吞十个。”
一旁的胡大鼓动道:“周队别生气,罚她个妨碍公务,拉去地狱待上个三五天就老实了。”
“哟,下班点儿了这么热闹,说啥呢?我老猪好像没听清啊。”
远处一道粗声粗气的嗓音响起,紧接着轰隆隆的机车声撕裂阴云,一道鬼火疾驰而来,车头两盏青幽的鬼灯忽明忽暗。
猪头三跨坐在车上,硕大的猪头在火光里格外扎眼。他猛地急刹,车身甩出一圈火光,稳稳停在冉星身前。
“哎哎哎,你个老王八蛋抱着我老妹儿干啥?想吃鬼豆腐?松开松开!”
制住冉星的鬼差一愣,讪讪放开。
“猪老板?”
一旁看戏的杨队率先打了招呼,猪头三没理他,只是盯着夜游神队伍里的周队。
“超速,按规定罚款,2亿冥币,功德值扣1点。”周队长头也不抬,刷刷登记完冉星的信息,把小木牌随手递还给她。
没后台的小鬼想怎么折腾就怎么折腾,可若牵扯到有靠山的老鬼,大家心里都明白,以和为贵才是长久之道。
再说了,他也没真想为难这小女鬼。
就在此时,远处传来“哒、哒、哒”的马蹄声,拖沓沉重。小刘骑着那匹骨瘦如柴的老马,气喘吁吁地赶了过来。
周队长抬眼看了他一眼,吩咐道:“行了,都收队吧,下班了。”
夜游神巡查队瞬间消失,而日游神小队也重新归岗,回到那片白云里,按例巡查阴间。
唯有冉星还僵在原地,怔怔望着那道阴阳交界的薄雾,眼神里满是失落。
猪头三叹了口气,上前拍了拍她的肩膀:“唉,人生不如意十之八九。咱们都已经是阴间人了,就安心在这边过下去吧,别再惦记阳世了。”
冉星吸了吸鼻子,低声应了一句:“是这个理……”
可她还是有些难受。
6. 第 6 章
“行了,走吧,再过会儿要起风了。”
猪头三正招呼着冉星,忽然,脚下的地面微微震动,仿佛有鼓声自地底传来。伴随着一股灼热气息,一个高挑的身影缓缓从阴土中升起。
身高近一米九,皮肤紫灰,身上衣裳布料甚少,金红披帛环绕双臂之上,随风翻飞。双腕叠戴的三五只金镯在动作间叮当作响,此刻正随着她伸手拧住猪头三的耳朵,响声脆亮刺耳。
“好你个猪头三!”她一声喝斥,声音里金铁之意,震得冉星脑中嗡嗡,“老娘在家等你半天,电话打到魂都飞了也不接!原来你躲在这儿泡小女鬼!”
“哎哟哟,疼疼疼!媳妇儿,我冤枉啊!”猪头三龇牙咧嘴,双手连连摆动,连硕大的猪头都被拧得偏向一边,狼狈得不成样子。
来人正是猪头三的妻子,铁夫人。
“这大妹子今天来食堂吃饭,我不过是好心送她一程!”猪头三被拧得眼泪都快出来了,急急喊冤。
“好心送她?万鬼坑可不是这个方向!”铁夫人冷笑。
冉星见状,忙上前开口:“这位夫人,猪老板原本确实是要送我去万鬼坑的,是我半道改了主意跳车跑到这边,被鬼差拦住了。若不是他刚才赶来帮忙解围,我可能……已经被押去地狱了。”
闻言,铁夫人拧着猪头三耳朵的手微微一顿,目光缓缓转向冉星。
身为阿修罗,她的眼能洞察常鬼所不能见的因缘。
凡人、阴魂、神祇,在她眼里,身上总缠绕着无数因果之线,红的、黑的、灰的,纵横交织。哪怕最孤苦的游魂,也该有七八条断断续续的牵连。
而眼前这小女鬼,身上只剩下一根淡到几乎透明的红线,那线从她的心口直直往上,连接的似是阳世之人。
铁夫人松开猪头三的耳朵,但紧接着又毫不留情地在他腰间狠狠拧了一把,冷哼道:“妹子,我没有怪你的意思。这死猪头一天到晚在外边儿鬼混,都不知道往家里来个电话,真是欠修理了!”
“哎哟哟……”猪头三捂住后腰,疼得呲牙咧嘴,连忙分辩,“媳妇儿,这阴阳交界线信号不好,我手机没响啊……”
铁夫人手掌一翻,啪地在他大脸上拍了两巴掌,震得他耳朵嗡嗡作响:“没响!没响!叫你把那老掉牙的砖头机换掉,你死活不换!”
他刚要回嘴,铁夫人却已从腰间抽出一条九节鞭,寒光在黑暗中一闪。
“怎么,不吭气了?”
他闭紧嘴巴,疯狂摇头。
“走!回家!”
“这……这大妹子总不能扔这儿吧?”猪头三硬着头皮指了指冉星,“我这不也是想做点好鬼好事,积点功德么……”
“积功德?”铁夫人厉声一喝,鞭梢在地上抽出火花,“二十年前你烂好心一发作,沾染因果差点脱了一层皮,你是好了伤疤忘了疼了?!”
“走!”铁夫人一手扯着他的耳朵,像拎小鸡崽一样往北边拖去。
她步伐凌厉,每走一步地面都微微震动,猪头三则踉踉跄跄,满脸求饶,硕大的猪头被拽得快要歪到肩膀上。
他却还不死心,扭着脑袋死命往后看,两只眼珠子瞪得滚圆,时不时瞟向自家那辆鬼火机车,再瞟向冉星,急得直翻白。
冉星被这一闹,心口的郁结竟消散了几分。她捕捉到猪老板那直白到不能更直白的眼神,心下了然——大概率是让她把机车骑回食堂去。
只是……阴间开车要不要考驾照?她可不想再被罚款,毕竟还没在天地银行开户,就已经背了两亿的债。
冉星踌躇半晌,还是走上前去。
那辆机车通体黑铁铸就,缠绕着暗绿色的鬼火,车身厚重,用料上等。
她小心翼翼地翻身坐上去,正摸索油门。
“哟,新司机啊?”
一颗泛着幽绿鬼火的头颅从仪表盘上探出来,獠牙咧开,眼睛滴溜溜乱转,声音吊儿郎当。
“那猪头死了?哈哈哈,我也是熬出头了!”
今天一而再,再而三地看到奇怪的事物,冉星的精神已经有些麻木,只淡淡问:“你知道回食堂的路吗?”
绿头鬼眨了眨眼,理直气壮:“不知道。”
“哦,那我就自己开着慢慢找吧。反正这机车应该不吃能源吧。”
“别!我……我突然想起来了!”绿头鬼眼珠乱转,笑得比哭还僵硬,“回食堂的路,我熟得很!您请上坐,上坐啊!”
她只是随意一诈,没想到真诈出来了。看来这绿头鬼至少是被限制在这机车里,无法挣脱出来。
话音未落,机车底下的鬼火轰然燃起,森绿焰光在地面拖出一道弧痕,催促她上路。
“左边是刹车,右边是油门,双脚夹紧,不然容易被吹下去。放心,有我导航,食堂门口一准儿把你送到。”
冉星双手握住把手,右手轻轻一拧。
轰!
机车如猛鬼般咆哮,尾部喷出一串绿色火焰,猛地窜了出去。冉星差点被甩飞,慌忙夹紧双腿,整个人几乎贴在车身上。
“哎哟!稳点!别撞上去啊!”仪表盘上的绿头鬼一边尖叫,一边兴奋地嚎笑,“哈哈哈!不载那死肥猪我能跑这么快!爽!”
没骑多远,远处便传来呜呜怪声,车里的鬼滋儿哇乱叫:“起风了!起风了!”
阴风骤起,像千万只无形的手,拽着冉星的魂魄,硬生生要把她从机车上扯下来。
“哈哈哈,小女鬼,要是魂魄被刮碎了,我可就能自由咯!”
赑风横冲直撞,四面八方扑来,冉星只觉五官都要被扯散,头发拍得她脸生疼。远远看去,宛如一只被风扯烂了脑袋的女鬼在骑车狂飙。
“闭嘴!”
冉星咬紧牙关,夹住座椅,双手死死扣住车把。她几乎连呼吸都成了煎熬,却还是死命没有松手,只任那绿头鬼带着她往食堂的方向冲。
“嘎!”机车在食堂后门猛地刹住。
冉星两条腿一软,扑倒在地,魂体随之涌起一阵阵抽疼。她翻了个身,背贴着冰冷的地面,仰面朝天,就这么静静躺着,良久才勉强喘过一口气。
她的胳膊满是被风划出的白痕,深浅纵横。好在她已不是血肉之躯,不然早就血流成河。
难怪生存手册里反复叮嘱鬼魂们,在辰时前务必回到住所,不要在外游荡。如今亲身经历,她才明白,那风……果然狠厉。
她又检查了新生的左腿,所幸只留下几道
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浅浅的划痕,没有再化作白雾。
确认自己没有更严重的损伤后,冉星彻底瘫了下去,眼神虚焦,茫茫然望着头顶那片灰白的天。
那天色死寂,空洞,仅有光,没有太阳。
她死后的第一天,竟比活了二十四年的所有日子都要惊险刺激。
无尽的疲惫涌了上来,冉星忽然生出一个荒唐念头:死了也还这么累,不如神形俱灭,倒也干净。
“吱呀——”
食堂的后门被打开,一阵不紧不慢的脚步声朝着这边接近。
灰白的天幕背景骤然被一张清冷俊秀的脸盖住。对方俯视着她,眼神如古井般,不见惊异,不见喜恶。
那人伸出手,握住她满是伤痕的手腕。掌心冰冷如白骨,令她陡然清醒过来。
“孟……”
孟大人将她从地上拉了起来,说:“下班了,称我为孟郎即可。”
冉星有些呆滞。这孟大人死了多久了,说话实在不像现代人。
愣怔之间,她整个人已被孟郎牵着往前走。
回到食堂后,孟郎松开她的手腕,语气不缓不急:“汤还有剩的,可以给你喝。”
他顿了顿,补充道:“受赑风影响,你魂体有损。”
冉星没有拒绝。
不多时,孟郎还是端来一碗墨绿色的汤汁,比先前更加浓稠,几乎与沥青有九成相似,表面浮着一层暗淡的光,散发着说不出的苦涩气息。
冉星颤着手接过,汤匙一舀,带着拉丝般的黏意。她强忍着咽下去,喉咙瞬间被那股苦意和寒凉割得生疼。
泪水猝不及防地涌了出来。
每舀一勺,冉星就掉两滴眼泪。眼泪混着汤水落进碗里,使那墨绿色的汤看起来更浑浊。
她分不清自己到底是因为汤太难喝而哭,还是因为终于意识到自己真的死了,再也回不去阳间。
“难喝?”
孟郎露出了一种奇怪又困惑的神色,似乎根本不明白眼前这小女鬼为什么一边哭,一边还把汤一点不剩地往肚子里灌。
以往也有鬼说他做的汤难喝,一般都是一入口就吐出来,或者大喊大叫,浮夸至极。他秉承着不能浪费食物的原则,通常都是给那些鬼强行灌完后再扔出去。
冉星咽下最后一口汤,深呼吸几下调整好情绪,对孟郎说了刚刚的事。
待她说完,孟郎沉吟两秒,道:“托梦,我会。可以帮你。”
冉星忍不住问:“那大人你……不怕沾染我身上的因果吗?”
那位夫人临走前骂猪头三说的最后几句话,分明是特意说给冉星听的。她没什么恶意,只是不愿让伴侣平白背负旁人的因果。
孟郎仍是那副淡淡的表情,说:“阴间万事万物都要花费钱财,钱事两讫,便不会沾染因果。”
冉星张了张嘴,声音低低的:“那,那我要付出什么报酬吗?”
她说完,又急急补上一句,生怕对方误解自己的心思:“无论什么报酬,我都会努力赚取报答的。”
“我在此间千年,早已内修完满。他人因果,沾染不上。”
孟郎话音落下,食堂内的阴火闪了一下,昏暗光影映在他眉眼间,更添几分不可测。
7. 第 7 章
“无需多虑,帮了你,我照样会有功德收入。”孟郎道。
冉星却想,修行千年的鬼会缺这么点小功德吗?
她抬眼望去,只觉得他眼底一片澄澈,竟没有半分世故算计,与这处处都要钱财、讲究买卖的阴间格格不入,倒显得她是在以小人之心度君子之腹了。
“托梦……”冉星犹豫片刻,还是问出口,“会不会对阳世人有什么……身体上的影响?”
“不会。”
她轻轻吐了口气,心头压着的石头似乎落下几分,“那就……麻烦你了。”
孟郎微微颔首,旋即指尖抬起,取下一根头发。那发丝在他掌间轻飘,被他缓缓捋直。转瞬之间,柔软的青丝竟凝为坚硬铁丝,泛着冷幽的金属光泽。
他抬掌一拂,似有无形之力朝那根头发汇聚而来。虚空中缓缓升起丝丝白雾,宛如从九幽渗出的寒息,在他指尖聚拢、盘旋,渐渐凝成一枚细长的烛身。
这以他发丝为芯的白蜡烛不过孩童小指粗细,质地半透明,表面流光微转。
“双手持烛,凝神观想。”
冉星屏住呼吸,双手捧住那细白的烛身。就在掌心贴合烛尾的一瞬,烛芯骤然“噗”的一声燃起幽绿火焰。
她回想起郑婆婆的模样。
在年幼的冉星眼里,婆婆是相当高大的。一双大手干燥有力,过马路时总会稳稳扣住她细小的手腕,让她觉得无论车流如何,婆婆的掌心就是全世界最安全的庇护。
婆婆似乎没有什么至亲,但老单元楼里的日子并不孤单。她不是那种会主动邀人跳舞、打牌的热络性子,但凡遇见街坊,总能聊上几句。大多数时候都是别人说,婆婆时不时回应一两句,对方便能滔滔不绝地继续说下去。
冉星一直没有问过郑婆婆的家人,也从没走过亲戚,只有过节的时候偶尔看到她在外边儿烧黄纸。
随着观想的加深,四周渐渐升起一片浓白的雾气。
雾的深处,一把旧木摇椅晃晃悠悠,椅上坐着一位圆脸老太太,膝上盖着一张粉色小花毯子,正安稳打盹儿。
是了,每天晌午后,婆婆总会在客厅打这么一个盹。
只是这小老太太,似乎比以前矮小了许多。
冉星走过去,蹲了下来。郑婆婆似是察觉到了什么,有些费力地睁开双眼。
“小星星啊,”她声音有些沙哑,却透着笑意,“怎么才回来啊。”
冉星将头轻轻搁在婆婆的膝头上,用额头抵着那条粉花毯子,说:“婆婆,你是不知道,这边可好玩儿了。”
“我第一天从大殿门口出来,就遇见了好多小摊贩。卖啥的都有!有的摊子挂满白幡纸人,风一吹都‘哗啦啦’响,好像在拍手欢迎新客;还有的摊子,摆着一笼一笼的黑猫,说是‘驱邪保平安’,结果一靠近,全对我‘喵喵’叫,差点没把我吓一跳。”
“还有卖吃食的呢!他们卖的是黄泉米糕,看着雪白雪白的,咬一口却跟嚼冰渣子似的,冻得牙根直打颤。摊主还笑我脸色白,说我好像饿坏了。我心想——本来就是鬼啊,还能指望我红光满面么!”
“而且这边和上面日子过起来差不多,有银行,有执法队,还有免费食堂!”
除了最后一句,冉星都是胡诌的。
她抬起头,眨巴眼睛看着老太太,“婆婆,我查过啦,您还有二十多年好活呢!正好给我留时间,好好给您置办个大别墅!”
郑婆婆只是笑,眼角皱纹一层层堆起,“那你缺什么不?可别想唬我。”
“缺呀,肯定缺呀。”冉星立刻接上,装模作样地叹了口气,“婆婆您给我烧本煲汤谱子吧。”
算是给孟大人的谢礼。
而且……未来很长一段时间恐怕都得在这里吃饭了,她也不想每次都这么折腾自己的味觉。
“那边怕是吃不着咸鸭蛋吧?”郑婆婆笑着说,“我前几天正巧做了几个。”
郑婆婆刚收养冉星的时候,她才五六岁,瘦得跟豆芽菜似的,怯生生的,吃饭时总低着头。饭桌上摆着什么都不敢多伸筷子,只闷声扒几口白饭、白粥,好像怕自己吃多了会惹人嫌弃。
她看在眼里,却也不多说,只是每天把粥熬得软烂些,米粒开花,盛在搪瓷碗里热气腾腾。再剥上一颗咸鸭蛋,小心挖出半边蛋黄放进去。那蛋黄沙沙的,油润咸香。
头几次,冉星还拘谨,只敢慢慢咽。可渐渐地,她吃得快了,也多了。那双原本怯怯的眼睛,也慢慢亮堂了。
想到此处,郑婆婆忍不住伸手去抚冉星的头,却穿了个空。
冉星忙抬起脸,笑嘻嘻地打趣:“那婆婆就给我摆几个咸鸭蛋吧。可别摆太多,我还得琢磨琢磨怎么才能收得到呢。”
周围的白雾开始一点点消散,祖孙二人眼中的彼此也逐渐透明。
时间快到了。
冉星不由自主提高嗓音,急急喊道:“婆婆别担心我啊!逢年过节,我一定会想办法来看您!”
刚说完这句,冉星就睁开了眼,低头一看,掌心那支以发丝为芯的细白蜡烛已彻底燃尽,连一滴烛泪都没有留下。
而对面的孟郎,眼神似乎锁着向虚空的某个方向,眉峰微蹙,似有感应。
“厨房后面有个房间,你可以在那休息。”
她还未来得及道谢,便孟郎的身影消失了。
与郑婆婆再相会后,冉星心口微闷,索性顺着走廊一步步挪到厨房后侧。原本以为厨房后间会是一间堆了干货食材的杂物间,里面却什么都没有,异常干净。
她寻了个角落,缓缓蹲下,背贴着墙壁,把头埋在臂弯间,闭上了眼睛。
与此同时,奈何桥畔风声骤紧。
这座横跨忘川的石拱桥是魂魄投生六道之前必经的关口,把守森严。
六道轮回分为上三道与下三道:天神道、阿修罗道、人间道,以及畜生道、饿鬼道、地狱道。
天神道与修罗道的魂魄最少,因凡人修行能达此境的寥寥无几;地狱道与饿鬼道则是惩罚与折磨之所,自然不必饮孟婆汤。
真正需要在奈何桥边饮下以忘川水为主体的汤药抹却前尘的,主要是转投人间道与畜生道的魂魄。
桥上有两道粗如手臂的锁链,每隔两三步,就有一名鬼差执鞭站立,冷目巡视。
左侧是投人道的亡魂。他们的眼神大多还算清明,虽或忧惧、或不舍,但身形尚与生前无异,举止间依稀透着
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人世的影子。
右侧的畜生道,却是一片怪状。那些魂魄往往面目扭曲,或长出兽耳、或拖着鳞尾,肩背间凸起奇异的骨节,有的身上已浮现出毛发或羽翎的幻影;更有些魂魄眼神浑浊,张口吐舌,唇齿间已隐约露出獠牙或獠喙。
孟郎一人在拱桥最高点舀着汤,一碗碗递出,换来一张张空茫无欲的面孔。
右侧畜生道的队伍中,却悄然涌起一股躁动。
一个面貌佝偻的老鬼,鬓发皆白,浑浊的眼中却燃着不该有的光。他垂着头,唇角几不可察地翕动着。
“啧啧啧,看你身上这对獠牙,上一世做的是鬣狗吧?下一世还要当畜生……难不难受?”
“哟,肉猪啊,没活过两年又回阴间了吧?被人吃掉的感觉如何?”
“蚊子?噫,好恶心,别过来。”
“上辈子当畜生,下辈子还当畜生,当畜生当得一点人性都没有了,这么顺从,说不定还要轮回千儿八百次。”
“也是活该当畜生。”
低沉的话音犹如毒针,一点点刺进那些魂魄的心口。
畜生道的亡魂本就兽性未泯,情绪来得快也爆得急。片刻之间,原本还只是眼神浑浊的它们,眼珠渐渐泛红,呼吸愈发粗重。
“你们啊,就是不够团结,就这么一条锁链,要是一起冲,说不定就能冲出去呢。”
他垂眸,缓缓拉扯着自身的铁链。那锁链灼得他魂体焦灼发白,可他只是冷哼一声:“嘿,就这点力道,还不如老子在剪刀地狱和铁树地狱受刑百年时痛呢。”
“你们爱当狗就当吧,老子可不奉陪了。”
老鬼撂下这句话,背影一晃,竟在雾气里悄然消失。
这一幕,犹如火星坠入死水。四周的魂魄坐不住了,难道这老鬼真有办法挣脱锁链,不投畜生道?
队伍像被投下一枚石子的湖面,骤然泛起涟漪。
守桥鬼差反应极快,立刻挥鞭喝斥。铁链震得“哐啷”作响,声音令鬼魂们头疼欲裂。大多数鬼立时缩了回去,可那一小撮躁动的畜生道魂却越发激烈,如兽群躁乱,推搡着向外冲撞。
鬼差们不得不上前维持,鞭影乱舞,将魂魄重新逼回锁链之间。
趁着这阵混乱,那佝偻的老鬼却悄无声息地退向人群后方。他动作极轻,眼神冷静,像一条在暗流下滑行的鱼。趁鬼差注意力全在前列,他猛地一扯!伴着一声极轻的“噗嗤”,硬生生将自己魂体的手掌与脚掌撕断。
“畜生就是好用啊……”
佝偻着身影缓缓隐入浓雾,浑浊的眼底闪过一抹阴狠冷光。
这时,天空忽然传来一声极轻的“嗡——”。
一只碗自高空坠下。
碗沿似玉非玉,泛着暗沉的光泽,坠落时却带着沉若万钧的威势。
“当!”
碗口正好扣在老鬼头顶,他身形一震,剧烈的吸力骤然炸开,他浑浊的眼睛猛地凸起,挣扎着嘶吼:“不!”
老鬼的残魂片片剥落,化作一道道灰影,被压入那看似浅浅却无底的碗中。
孟郎抬手一引,那碗便落回掌心。
随即他重新执起汤勺,舀汤,递碗,一如往日。
8. 第 8 章
“死猪头,你要是再出去鬼混,信不信我真把你吊在鬼门关上!”
铁夫人的嗓门震得整条小巷都回荡回音,连墙缝里的阴火都被吓得一闪。
猪头三缩着脑袋,陪着笑一路往后退:“冤枉啊,我这是正经去上班!孟大人点的食材,我还得去老邱那取,不早点儿走哪行?”
铁夫人双手叉腰,眯着眼睛瞪了他半晌,鼻孔里喷出两股冷气,才“哼”一声放人。
猪头三这才如蒙大赦,拔腿就跑。
天色刚擦黑,街灯尚未全亮,雾气里已有更多鬼魂走动。
一个瘦小的鬼扛着扫帚喝竹筐,边打呵欠边把街边的落叶和纸灰往一处扫。
“天天扫也扫不完,风一吹就又来……到底有什么必要干这活啊。”
另一个年纪大的老清洁鬼拍拍他肩膀,语重心长道:“这是给咱们这种没人烧纸的鬼创造就业机会,不然直接找几个扫帚鬼就行了,哪用得着我们?不雇你,你哪来的钱过日子?”
瘦小鬼张了张嘴,最后只得闷声叹气,继续挥扫帚。
猪头三一路小跑,心里还惦记着昨天托给冉星的事。
他足足攒了十来年才凑齐打造宝贝机车的材料,又特意花了大劲去抓能够依附在器物上的器鬼,强行封在车里,才造出了这么一件稀罕玩意儿。
没有器鬼,这车就是一堆铁皮,还得想办法找那群搞两界贸易的弄汽油,忒麻烦了。有了器鬼,它就能轰鸣着喷鬼火,在街头一骑绝尘,百公里也就耗一根香。
阴间并不时兴交通工具,鬼魂自身行动速度极快,城区里限速八十,城外跑到两千时速也无人管。
但猪头三偏不一样,他是个有追求的鬼。左右自己也不打算再投胎,此时不发展自己的爱好,难道等转世投胎再长个二三十年再去搞?
食堂大门敞开着,猪头三刚跨进去,就看见冉星正坐在角落的长椅上发呆,眼神空落落的,连身旁那两把扫帚轻轻戳她椅腿,示意她挪挪地儿,她都毫无反应。
扫帚们只好互相“啪嗒啪嗒”一碰,绕过她去别处清扫。
“老妹儿,干啥呢?”
冉星闻声抬头,看见猪老板正抹着脸上根本不存在的汗,一脸心急火燎。
她努努嘴:“老板,你那车我给你开回来了,在后门。”
“诶?诶!”猪头三顿时眼睛一亮,喜得差点蹦起来,连连点头,“老妹儿你是真靠谱啊!”
说罢,他脚底抹油般地往后门冲去。
冉星静静听着,果然没多久,后门那头传来一阵绿头鬼有气无力的哀嚎:“猪哥,给我点吃的吧,我快不行了……”
紧接着,“咔嚓”一声,像是打火机的声音,猪头三点燃了什么,随即是一阵“嘶嘶”声,伴随着狼吞虎咽的黏腻声音。
没多久,猪头三便心满意足地折回来,还在拍胸脯:“这下行了,今儿它吃撑了,至少能安生一阵子。”
刚一抬头,就看到孟郎已静静立在堂中,眉目如同寒潭般清冷,看不出喜怒。
猪头三吓得魂光一抖,差点又往后门缩回去,赶紧挤出一个比哭还难看的笑:“孟……孟大人。”
他立刻收起平日那副吊儿郎当的模样,弓着身子,恭恭敬敬地说:“我、我这就开车去老邱家取您要的食材,这就去,这就去!”
孟郎只是微微颔首,神色淡漠。
猪头三心里暗暗打鼓。
几十年打交道下来,他隐约觉得孟大人脾气不坏,却始终不敢生出半分懈怠。地府鬼神各有来历,他能摸透的寥寥无几。
再说了,孟婆这个职位,似乎与地府其他位置都不太一样……二十年前他还见过酆都大帝在孟大人面前也甚是客气。
由此想来,若真惹恼了这位冷面鬼神,自己说不定就要被细细切成臊子,成了锅中的一味食材了。
他赶紧转头朝冉星喊道:“老妹儿!你要是去人力资源市场,就找个叫范阿桃的,说是老猪我介绍的。不然啊,你八成得被那几个‘头’给宰了。”
什么头?猎头吗?
被被这么一叮嘱,冉星才像是被人猛地拍醒似的。
是啊,她这会儿坐在这儿发什么呆?眼下最要紧的事,不就是出去找个落脚的工作吗?
“谢谢。”
“害,跟我客气啥,我先走了嗷!”
猪头三一摆手,转身又冲向后门。
“轰隆!”鬼火机车被他一脚踩燃,绿焰从排气管里“呼”的一声喷出,车身狂抖,跟着一声“嗡嗡”震耳的轰鸣,便绝尘而去。
冉星也站了起来,朝那冷清身影行了一礼:“孟大人,我也先走了。”
“喝了再走?”
冉星心头有些发怵。
她悄悄探头往锅里一瞧,见那锅里不过是一池清水,心里立刻松了口气,脸上挂出一个灿烂的笑容:“那就麻烦大人了。”
孟郎将汤勺缓缓一抬,为她舀了一碗。冉星接过来,端到鼻尖一嗅,毫无气味。
她小心尝了一口,依旧没味,心下稍安,便索性端起碗“吨吨吨”一口气灌下去。
然而清水才滑过半截喉咙,骤然如岩浆翻涌!火辣辣的灼烧感直窜嗓子眼,仿佛连五脏六腑都要烧穿。
冉星眼泪都涌了出来,却不敢吐,硬生生咽完最后一口。
她抬起那空空如也的碗,艰难挤出一个笑容:“大人,我先走了,再晚我怕找不到人了。”
孟郎目光在她脸上一掠,见她原本苍白的面色现今极其红润,颇为满意地点了点头。
冉星这才如蒙大赦,红着一张脸,脚步飞快地跑出食堂。
刚踏出大门,她胸口一阵翻涌,猛地干呕一声,却没有吐出汤水,反而喷出一团火舌!
门口正守着的两把扫帚见状,吓得掉头就跑,扫帚毛抖得一阵乱响。
冉星无奈地掏出地图,辨清方向,往人力资源市场走去。胸腔里那股火辣辣的灼烧感,总算随着脚步一点点散去。
她暗暗扶着墙角,轻轻叹气:这孟大人的汤,可真是……厉害啊。
人力资源市场比她想象的还要热闹,四周摊位林立,阴雾缭绕,像极了阳间的集市。到处都是鬼差、闲鬼、工头在拉活,吆喝声此起彼伏。
“哒哒……”
一辆由黑骡拉着的灵车缓缓驶过,车身上挂着写满冥符的幡子。车后跟着几个工头模样的鬼魂,摇着铜铃,吆喝着:“招工啦!修坟缺人手!临时工一日结,管饭!来几个
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壮鬼!”
街边立刻有几个闲散鬼魂凑上去,探头探脑地问:“工钱咋给的?是不是还包夜?”
工头甩了甩手里的账簿:“一天两千,干得好再加一根香烛,包你吃饱喝足。”
“不行啊,两千太少了!”其中一个鬼皱着脸,“上回挖坟塌方,压死好几个呢。能不能加点功德?修坟可是大好事啊!积阴德的!”
工头啪地合上账簿,冷笑一声:“嫌少就别干!后头一堆鬼抢活儿呢!再磨叽,我连饭都不包!”
这下几个闲鬼立刻蔫了,面面相觑,却还是不死心地凑近,压低嗓子问:“那……能不能预支点?”
冉星竖着耳朵听周围的对话,准备先了解一下市场,免得真被人坑了。只是这阴间的就业形势,看来也不比阳间好多少。
最后,冉星走到人力资源市场的中心台子前。台后站着个穿红马甲的女子,胸前别着一块歪歪扭扭写着“2048号”的工牌。
看起来和当初在一殿外接引她的997号差不多,只是这2048号看起来肢体有些僵硬。
“你好?”冉星试探着开口。
女子立刻摆出职业笑容,声音清脆:“您好!志愿者2048号为您服务!”
“我问一下,人力资源市场里有没有一个叫范阿桃的?”
“有,她在十八号铺子。”2048号微笑回答,伸手往远处指了指,那只手指还“咔咔”响了一下。
“好的,谢谢。”冉星点点头,正准备离开。
“诶,麻烦您稍等一下。”2048号忽然又探出身来,从怀里掏出一张皱巴巴的纸和一支半秃的毛笔,“能不能给我打个好评?”
“……可以的。”
冉星接过纸,低头一看,上面印得极其简陋:
《服务评价表》
非常满意/满意/一般/不满意(请勾选)
她刚抬起头,就发现2048号的脸几乎凑到自己额头前,眼睛睁得极大,眼睛一眨不眨的。
冉星猛地一激灵,打了个喷嚏。
“阿嚏!”
两条细细的火蛇从鼻孔里窜出来,“滋啦”一下,把2048号的脸熏成了黑乎乎的一片。
“啊,抱歉抱歉,你没事吧。”
只见2048号依旧保持着那标准僵硬的笑容,答道:“没,没事。可以……给我一个好评吗?”
冉星心里直打鼓,只好干笑一声,飞快在“非常满意”上勾了个钩。
“谢谢您的支持!”2048号立刻把纸抽走,小心翼翼折好,塞进胸口后甚至还向她鞠了一躬,脖子骨节“咔咔”直响。
“欢迎下次再来!”
声音又脆又亮。
她汗毛都立起来了,连忙回了句“好的好的”,转身跑向了街边的铺子。
冉星走在人力资源市场的正街,两边的小铺子一个挨着一个,铺面都狭小逼仄,黑木门板刷得油光发亮。每家门口都挂着统一的“冥府劳动局备案编号”,招牌立得端端正正,乍一看几乎和阳间的招聘中介没什么区别。
她左手边第一家是安保服务社,玻璃门上贴着招聘简章:“急缺桥头巡逻员3名,限男鬼,要求凶相逼人,会瞪眼优先。”
9. 第 9 章
冉星边走边看,什么“阴宅物业管理”、“专业坟头守护”、“公关活动策划”、“高端人才服务中心”、“黄泉咨询顾问”……
18号铺子前挂的是“十八桃万事屋”,底下小字:打工、兼职、跑腿、问卜、代写遗书、专业托梦。
看起来很不正规啊。
她犹豫片刻,还是伸手推开那扇窄小的木门,侧着身子挤了进去。
“欢迎光~临~”
头顶忽然传来一声拉长的怪腔。
冉星抬头,发现门框上吊着一只布娃娃,笑得裂开一张夸张的大嘴。
屋子里光线昏暗,空间却比她想象中要深,一排排木架挤满了档案袋、竹简、黑漆漆的算盘,还有些看不出用途的破旧器物。墙角堆着几张没写完的招工启事,字迹龙飞凤舞。
柜台后,一个穿着红布绿花外套的年轻女子正翘着腿坐在高脚凳上,嘴里嚼着口香糖,唇边那颗黑痣一动一动。而眼睛却格外专注地盯着手机,时不时划拉一下屏幕。
听见门口动静,她头也不抬,声音懒洋洋的:“找工还是雇鬼?”
“找工。”
“会点啥?有文凭吗?”
“在阳世有文凭。”
“让你家人捎过来。”女子把口香糖咬得啪地一声,一边掏出一支签字笔,“要不然你就只能从临时工做起,没办法。学历、技能证、奖状、证书……能烧的最好全烧,不然我这边也不好给你往上推。”
冉星抬眼打量着这间逼仄的小店:昏黄的灯泡吊在半空,不时晃动,投下阴影在墙上拉得老长。墙角里堆着一摞泛黄的简历表格,纸边卷起。
她有些迟疑地开口:“我昨天刚托过梦……”
对方鼻子里轻哼了一声,连眼皮都没抬:“哦,那暂时就别折腾了。人和鬼啊,都得攒点灵性才有机会冲破阴阳边界。先在那边填个表。”
冉星从旁边架子上抽出一张落了灰的表格,纸面粗糙泛灰,边缘还沾着一块暗红的污迹。她低头一看,上面除了基本信息外,还要填银行户头号。
“我还没来得及办卡,昨天去的时候下班了。”
女子闻言,嚼口香糖的动作一顿,长长叹了一口气:“那可不好办了。临近中元节,天地银行忙得很,就算你现在去取号,也得等上好几天。如今正规一点的工作都是直接把酬劳打到卡上,支付呢也基本是靠刷卡。”
冉星心念一转:“但猪老板说,范阿桃这里是整个人才市场里最靠谱最厉害的。”
她其实并不确定这人的身份,只是硬生生将“范阿桃”的名字抬了出来,想看对方有什么反应。
女人终于收起手机,抬头观察面前这小女鬼:脸色红润,精神饱满,像是刚死没多久的。
若不是有人介绍,说不准早就被别的老油条骗得怨气冲天,断然不可能是这副乖顺干净模样。
“哎呀,原来是老猪的熟人!那感情好说!”
她把手机往桌上一拍,坐姿从散漫一瞬间变得端正,眉宇间多了几分精明干练:“没错,我就是范阿桃。市场里哪家老板缺人、哪份活儿合适,我心里都有数。只要你信我,能吃点苦,我保准能把你往对口的岗位塞进去。要是缺点啥凭证,也好办,谁还没点朋友啊?”
说着,范阿桃从抽屉里摸出一沓卡片,哗啦一下摊开在台面,指尖敲了敲背面写得密密麻麻的联系方式,得意地扬了扬眉。
“我这人啊,没啥别的本事,就是消息灵、朋友多。你要找工,我能替你撑腰;你要避坑,我能提前打招呼。”
说完,她顺手从柜台底下掏出一本厚不拉几的册子,啪地翻开,又推了副眼镜上鼻梁,立刻变了副利落模样:“找临时工是吧?没银行卡也没事,现钞结算的活儿不少。”
“嗯……我看看。”整个店里都是她哗啦哗啦翻册子的声音。
“采摘彼岸花,计件,根须无损,每件五千……”她眼皮一掀,嚼着口香糖,吐了个泡泡,“报酬是不错,就是要命。彼岸花的花粉有毒,吸多了魂飞魄散。”
“给地藏菩萨抄经。要求字写得好看,报酬是每天八百。”她翻了个大白眼,啪地合上一页,“啧,八百?连个馒头都买不起。”
“啊,这个不错,中元节三天,西九街张家夫妇要去一趟阳间,找人帮忙照顾一下他家孩子,报酬是每天十万,外加1点功德,可现钞结。”
“张家那五个鬼童虽然闹腾了点,但张家夫人出手阔绰又弥补了这一点……”
突然,门口的布娃娃又阴恻恻地扯开嗓子:“欢迎光~临~”
一个一米三的小鬼抱着一本被撕扯得破烂不堪的册子蹦了进来,声音脆生生的:“阿桃姐,我回来啦!中元节的活我抢到不少!啊,有客人——”
话没说完,她整个人忽地一抖,倏然消失!半空里掉下一本册子,连带着一只巴掌大的仙人球盆栽,直直砸向石板地。
冉星条件反射就要去接,她脚尖一点,后竟拖出一道淡淡残影!下一瞬,两样东西已经稳稳落在她怀里。
范阿桃眼底掠过一丝意外,赞叹道:“姑娘好快的身手,在阳世应当也算健儿吧?”
冉星却有些疑惑。
她在世时并不算身手矫健,跑步也常常落在别人身后,更别提什么腾挪闪避了。若她真有个好身手,哪里会被从天而降的花盆砸中……
她又低头看了看落在她掌心的仙人球,轻轻颤着,像只受惊的小动物。
范阿桃从冉星手里接过册子,那一瞬,似乎有一缕极淡极冷的香气从冉星身上逸出,彷若月夜初化的雪。
她眼睑微垂,伸手戳了戳仙人球顶上嫩黄的花,说:“这是我店里的小伙计,小刺。比较怕生,见到死人魂魄就害怕,一会儿就好了。”
说罢,她眼镜一推:“来,看看这次中元节抢到的职位。都是官署备案的临时工种,规矩正规,以后写进履历也有分量。”
范阿桃手指迅速扫过几页,嘴里飞快念叨:
“志愿者岗位,基本是维护鬼门关附近的秩序,要求功德0以上,日新五千,每日额外加0.1功德点。”
“临时鬼安岗,要求功德300以上,胆气足,日常职责是巡逻,可能需要出差去抓捕滞留在阳间的鬼魂。薪酬挺高的,风险嘛……就看你敢不敢下手。”
冉星听得直冒冷汗。
别说三百点功德她压根不够,就算够,她一个刚死的新鬼,上哪儿敢去阳间抓鬼?十万日薪再诱人,她也只能摇头。
“中元节临时递送员:职责为将节日期间经阳世焚烧、登记在册的祭品逐一投递至对应魂户。任职要求:守时负责,能按名单逐一完成配送。薪酬标准:底薪三万,另设计件提成。”
“贡品清理员:岗位要求功德值一百点以上。主要职责为收拣、搬运节日期间无主贡品,并统一运送至官署仓库,以备集中管理和日后按例发放。薪酬标准:日薪一万五,另有加班补助。”
范阿桃抬起眼,盯住她,唇边那颗痣随着嘴角一颤:“对了,先问清楚。你功德是正的吧?官署活计只收正功德鬼,负的一律刷掉。”
冉星赶紧点点头,神色认真:“是正的。”
“你想选哪个,身份证给我,我给你报上去。”
冉星在快递员和清理员之间犹豫,这两个岗位听起来都算是正经差事,不必拼命,也不用太冒风险,正适合新人上手。
范阿桃瞧出她心里的摇摆,压低声音,像是私下传授门道似的:“贡品搬运这活啊,别光看账面上写的一万五。说实话,油水比那点死工资多得多。你想啊,那些烧下来的贡品,全是无主的,种类五花八门,质量也参差不齐。搬运途中若是掉了、坏了点,谁能查得清?”
“我这里除了吃食和冥币外都收。你要是‘无意’捡到几个落单的纸元宝,拿来我这儿,照市价给你兑。”
她着重咬着“无意”二字。
“不过啊,真正稀罕的还是物件,比如什么小说、游戏机、碟片,阴间娱乐活动少,这些都可值钱了。”
冉星生前是
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个老实人,从来没干过这种从中刮油水的活。
见小女鬼犹犹豫豫,范阿桃道:“你都死了,还想着人间道德那套呢?地藏菩萨在上,拿无主之物不扣功德,别担心了。”
她装模作样叹了一声:“阳世里也有孝子,自家祖宗早投胎了,还年年烧贡纸钱。可惜咯,阴阳两界沟通费劲,无主贡品啊基本都被上缴,给那些个偷懒耍滑的编内鬼当年节福利,真真是浪费孝子贤孙们都一片心意咯。”
话都说到这了,冉星也不再矫情,干脆道:“阿桃姐,就帮我报这个吧。”
范阿桃眯起眼睛,像只得逞的猫:“孺子可教也。身份证拿来,我这就给你报上去。”
只见范阿桃用手机登陆了官方网站“冥府通”,又输入了她自己的店铺编号,在中元节临时招聘的页面里输入了册子右下角的编号,又将冉星的姓名和身份证号输了进去。
冉星的身份证上金光一闪,便通过了。
范阿桃道:“明天入夜你就去中央区,估计到时候会给你做做培训啥的。对了,这个给你。”
她从柜台底下翻出一个手机,塞进冉星怀里。
“我还没去银行开户……没钱买手机的。”
“嗐!一个手机算啥!你要是去搬贡品不知道能搬来多少手机。而且你要是工作,肯定得有联系方式啊,有时候还会拉工作群。”
“哪,哪介绍工作的报酬怎么算?”
“老猪介绍你过来,我哪能收报酬啊!我欠他人情都八年了!每次遇上他,都要听他叨叨一回。你也知道他这人嘴欠!”
冉星还想再坚持,却被对方打断:“你呀,要是找到了什么好东西,先拿到我铺子来,就算是给我的报酬了!”
听到这话,冉星没再推拒,接过一看,竟和阳世最新款的智能手机没个两样。
“阴间手机不用充电,就是城区外信号差点。开机之后用身份证绑定,会自动生成号码。”范阿桃熟门熟路地指导。
“这是我的号码。”她报了一串数字,又补了一句,“老猪的也一并给你吧。以后要是遇上啥拿不准的,拍照发给我。”
冉星笑着点点头,心底却暗暗提醒自己:阴间的事没准哪句是真哪句是假,人情往来听个七八分,留两三分在心里。
临走前,范阿桃还提醒:“你去隔壁街那个银行找老宋,说是我叫你来开户的,估计能快点办完。他们银行下班最早了,也不知道上头是有谁罩着……”
冉星再三道谢,推开小店的门走了出去。
不得不说,范阿桃安排得周到,连开户的门路都替她想好。里头说不定有几分算计,但冉星并不排斥,人在陌生之地,总得先借力。
哪怕是在阴间,只要自己眼明心亮,日子也能慢慢往下过。
冉星一走,柜台上的小仙人球轻轻一颤,重新化成那个小鬼模样。
她眨着圆溜溜的眼睛,好奇地凑到范阿桃身边问:“阿桃姐,你平时抠得跟铁公鸡似的,怎么舍得那25%的抽成啊。”
范阿桃没好气地伸手弹了下她的额头:“嘿,你这小丫头片子,什么叫抠?明明我是这条街上最良心的中介了吧?别人那至少都抽30%的!再说了,要不多赚点钱,我哪买得起阳光罐子给你晒?”
小刺捂着额头,红彤彤的一小块,说:“那到底为啥啊?”
范阿桃原本吊儿郎当的笑意渐渐收了回去,眼神在昏暗的灯光下显得深了几分。她手指轻轻敲着柜台,缓缓吐出一句:“她身上孟……的味道。”
她不敢直言名讳。
“孟?”小刺瞪大眼睛,下意识就要追问。
范阿桃立刻抬手,按住了她的嘴。
鬼神名讳皆有感应。阳世离得远,心诚才传得远,可在阴间,同处一域,心头一念,正主就能听见。
小刺挣脱开来,低声嘀咕:“新鬼没钱,去食堂吃饭也很正常嘛……”
范阿桃双眼放空,盯着大门,想着冉星身上那股若有似无的冷香,喃喃道:“不一样。”
10. 第 10 章
中央区的天地银行比上次冉星路过的那家气派许多。整栋大楼黑沉沉的石墙,偏偏在边角嵌满鎏金花纹,远远望去就像一块镶金边的冥币立在街口。正门上方那四个“天地银行”的大字,金得刺眼。
巨大的旋转门镀着厚重的金边,门上还贴了“新户开户送豪礼”的鲜红纸条。旁边的电子横幅则更加夸张,左边一条“存款满百亿,赠送阴间游轮七日游!”,右边一句“功德理财,稳赚不赔,积德传三世!”
伴随着荧光色的彩灯,闪得人眼睛都快瞎了。
门口立着一个满脸粉腮红的老大爷模样的引导员,吊着嗓子喊:“取号排队哈,没号不接待!取款十亿以下去ATM机,别在大厅里堵着!”
门口排队的鬼魂们,有的拿着厚厚的蛇皮袋子,有的还抱着烧来的电视机、电饭煲,像是是来做资产登记的。
冉星心里忍不住吐槽:这哪像银行,倒更像个批发市场。可看鬼魂们排队的神情,又人人习以为常。
她刚排到队尾,一个穿着粉绿制服的年轻女业务员就笑眯眯迎了上来,手里还摇着一叠花花绿绿的宣传单:“小姐姐是新客户吧?我们天地银行专为新入驻的魂户推出‘灵息贷’,只需绑定身份证,就能提前支取两千万,利率低至每天千分之五,还送三个月免息期哦!”
冉星摇头婉拒:“我只是来开户的。”
业务员眼珠一转,笑容更热情:“那您考虑下我们的‘功德理财’嘛!只要存进来,每年稳保三成收益,功德还能自动升值,投胎时说不定还能加分呢!”
冉星心里暗暗腹诽:这阴间银行和阳世的套路一模一样,连理财陷阱都能玩得这么顺溜。
她冷下脸来,业务员的笑意僵了僵,还欲再劝。
冉星先一步开口道:“我找老宋。”
这话一出,对方立刻换上了几分公事公办的恭谨:“原来是找宋经理啊,请随我来。”
她领着冉星朝大厅里走去,见状,立刻有几只鬼魂急了。
队伍里有人嚷道:“凭啥她不用排队!”
另一个老鬼推着一车堆得高高的泡面箱子,嗓门更大:“我先来的!我的货再不入库就全潮了!”
业务员却恍若未闻,脚步稳稳,不理会半句怨声,冉星只好低头跟着她往里走。
一脚踏进大厅,迎面扑来的光亮让冉星眼睛一花。
穹顶高悬,几乎看不见尽头,密密麻麻挂满彩色水晶吊灯,一排挨一排,明晃晃洒下光来,把偌大的大厅照得亮如白昼。粉红、翠绿、金黄、紫蓝光线交错,晃得人心神浮动。
大厅正中摆着一尊巨大的财神爷塑像,高有三丈,头戴金冠,身披红袍,手里捧着一个硕大的金元宝。乍一眼望去,确有几分威风,但那张笑脸却画得油腻刺眼,双颊还点着两团粉英英的腮红。
偏偏塑像前香火鼎盛,鬼魂来来往往,络绎不绝。不少人还恭恭敬敬地掏出几张冥币,小心翼翼塞进元宝的缝隙里,口中低声祈愿。
塑像底座两侧摆放着数台自助机,屏幕光芒一闪一闪,不停弹出广告:“功德理财,积德升值!”、“鬼薪宝分期,轻松还款!”、“阴寿养老险,传世更安心!”
两人顺着旋转石阶下到地下三层,穿过一条长长的石砌走廊,石壁上挂着冷光水晶灯,映得甬道幽深。
走到尽头,业务员停下,推开一扇镶着鎏金花边的厚重红木大门,立刻换上毕恭毕敬的口气:“宋经理,有人找您。”
屋内陈设比外头更夸张。檀木书桌擦得锃亮,案头摆着一尊鎏金算盘,珠子一个个光可鉴人。旁边插着一瓶鲜艳欲滴的牡丹,但凑近一看,花瓣的塑料光泽暴露无遗,显得滑稽。
正中坐着一位中年男鬼,油头锃亮,西装笔挺,他正对着一面铜镜,极尽耐心地捋着人中那两撇八字胡。
“谁啊?今天日程表里没人预约办理业务啊。”宋经理语气带着几分不耐。
他放下镜子,才见门口站着个陌生的小女鬼,碍于公司规定,他也不能将顾客拒之门外。
“您好,要办理什么业务?”
冉星开门见山道:“阿桃姐叫我来的,办个开户。”
宋经理一听见范阿桃的名字,立刻收起先前的敷衍,快步绕过书桌,亲自请冉星落座。
“啊呀呀,原来是阿桃的妹子!”宋经理面上多了几分殷勤,“阿桃近来可好?我都有半个月没见着她人影了,可真是挂念哪。”
冉星见他态度不同寻常,又不知阿桃与他有甚关系,只得含糊道:“中元节事多,阿桃姐那边忙得很。”
“是了,是了!”宋经理连连点头,“阿桃那铺子啊,每逢中元、年关、清明,门口都挤得水泄不通。小妹,你可碰见那铁匠铺的去找她?”
冉星不知内情,摇头道:“未曾。”
宋经理似是十分满意这个回答:“好,那就好。哥先给你把户开了。”
语气亲切地仿佛与冉星已经是一家人了。
说着,他从抽屉里抽出一叠五颜六色的宣传册,铺展开在她面前,指头点得飞快:“我们天地银行的卡种可多啦。普通卡就不必说了,这黑金卡,每笔消费返点1%,年费只要两千万。还有这‘阳光卡’,绑定贡品,消费满额立刻返现,吃穿用度通通能用上。”
冉星心道,这些卡,不会全是坑吧?
宋经理见她没什么反应,也不恼,笑呵呵问:“对了,小妹,你的坟头住址报给我一份。这样将来有账单什么的,也比较方便。”
冉星摇摇头:“没有。”
宋经理愣了一下,笑容依旧:“呵呵,新鬼嘛,还没来得及安顿也正常。没关系,我们这里也能给你配个临时的信箱号,等哪天有了固定落脚地,再过来更改。”
“不过呢,小妹啊,还是得早些安顿下来。没有坟头,阳间亲人捎来的快递啊,可就送不到手了。诶……”他意味深长地凑近一点,八字胡轻轻一翘,“要是有意看看坟地,我这儿正好有相熟的坟头中介,可以让他给你介绍个风水宝地。没钱也没关系,你功德多少?越高,能贷下来的钱也就越多。可以给你一些房贷优惠,你要不要了解一下?”
见宋经理说个没完,冉星只觉太阳穴突突直跳,索性道:“稍等,我打个电话问问。”
“小妹,你不会是要打给阿桃吧?”
宋经理心虚,他可没有要坑骗这小丫头的意思,都是常规推销,上头下达的指标,他又不是要强买强卖。
冉星拨通了猪头三的电话。她想问问,能不能先在食堂厨房后间落脚,哪怕临时过渡一下也
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好。
电话嘟了两声,被人接起。
“喂?”
听到对方的声音,冉星头皮一紧:“孟、孟大人?”
“嗯。”
“这不是猪老板的电话吗?”
“他出去了,手机没带。”
“哦、哦……”冉星觉得手心冒汗,莫名紧张了起来。
“有事?”
冉星顿时有些后悔打了猪老板的电话,但又不得不如实相告:“我在银行,想问能不能把地址填成食堂。如果不方便也没关系,我再想别的办法……”
她怕郑婆婆给她烧东西收不到。
“可以。”
冉星怔了下,急忙应声:“啊?哦!谢、谢谢孟大人。”
“嗯。”
“那、那我挂了?”
“好。”
挂了电话,冉星转头一看,宋经理脸色已经煞白,像刚吞了一只活□□,嘴唇直抖:“小、小妹,你刚刚打的电话……是食堂的孟、孟……”
“是啊。”
冉星也心有余悸,早上孟大人给的那碗汤还是太难喝了,搞得她都有心理阴影了,生怕下次打喷嚏又喷出火舌直接燎了自己的本就不多的额发。
宋经理咽了一口唾沫:“那,地址也填食堂?”
“嗯。孟大人说可以。”
“可以可以!”宋经理立刻换了副面孔,堆起来的假笑比他身后的塑料牡丹还艳,“既然是大人准的,那小妹您这开户啊,我给您配个特别优惠的新魂卡,零杂费、零年费,绝对是良心产品。您看,行不行?”
“就这个吧。”
看着对方比自己还紧张,冉星好奇道:“宋经理,你为什么这么惧怕孟大人啊?”
“虽然他气度不凡,”
不说话的时候确实有些骇人。
“煲的汤也有滋有味,”
有时候过于有滋味了。
“但他人也挺好的呀,又和善,又乐于助人。”
最后这句话,冉星是打心底里这么觉得的,说得十分诚恳,还多出一分真心实意的感谢。
而对面的宋经理则掏出一条手帕,抹着自己额角,冉星每说一句,他的八字胡就跟着一抖。
看这小丫头一副直言不讳的模样,宋经理几乎可以断定,她压根不知道鬼神名讳被反复直呼的后果。而他自己的灵感有限,根本分辨不出那位大人是否真在暗中投来一缕心神,只能强撑镇定。
“什么叫惧怕!”他干笑着,八字胡一翘一翘,“大人气宇轩昂,英明神武,威风凛凛,我等小鬼自然无事不敢叨扰。”
见冉星依旧满脸疑惑,他只好又挤出几分笑意,连声补道:“也许是你投了大人的眼缘吧,呵呵,不错,不错,真是羡煞旁鬼啊。”
话音落下,他赶紧低头去操作机器,生怕冉星再和他搭话,议论鬼神,惹来天听。
片刻后,机器里“叮”地吐出一张白金色的银行卡。
“小妹,你的卡制好了。”
冉星接过,认真道谢:“那我就先走了,谢谢你呀宋经理。”
宋经理忙不迭点头,几乎要把腰折成直角,一路送她到门口:“小事,小事。”
食堂那边,孟郎刚好收回目光,唇边勾起一弯笑意。
11. 第 11 章
办完银行卡,冉星在中央区闲逛,想先认认路。
这里的道路宽阔笔直,路牌、信号灯、斑马线一应俱全,几乎与阳间城市无异,只是马路上看不到任何车流,空荡荡的街面让来往的鬼魂显得更加突兀。
一幢青灰色的邮政大楼前,大门口进进出出的快递员尤其显眼,个个背着硕大的黑色箱子。
其中一个快递员停在台阶口,伸手掏出厚厚一摞单子,一边咬着笔头,一边低声抱怨:“阳间寄来的香烟、猪头、还有个什么同人志,全是急件!要是走得慢了,收件鬼又要投诉我。”说罢,他就一拱肩,把大箱子稳稳顶住背脊,脚步飞快地钻进了大厅。
“诶!”
冉星的手臂突然被人扯了一下,她下意识往后退了一步。
一个女鬼站在台阶旁,穿着和快递员相同的青黄制服,背了个同款黑箱子,但肩带挂得松垮,鼓鼓囊囊的箱子里却没装什么东西。她一脸兴奋:“我认识你!”
冉星眯了眯眼,心里戒备:“……你认错人了吧。”
“不会啊!”女鬼急急摇头,笑得露出两排森白的牙,“你不记得我啦?”
冉星仔细打量,依旧毫无印象。
女鬼凑近一点,压低声音提醒:“前几天我们一起从秦广王殿里出来的!”
对方索性伸手把头脸都揉扁,冉星这才想起来她是谁:“你……是那个跳楼的?”
“对!哈哈!”女鬼仿佛被认出来是一件值得庆祝的事,兴奋地拍了拍手。
冉星眼角微不可见地抽了抽。若不是本人主动承认,她根本没法把眼前这个笑容明亮的姑娘和那副惨烈模样联系起来。
还不等她说什么,女鬼已经自顾自地道:“当时我意识是清醒的,就是控制不了身体。”
冉星只好点点头,接话道:“你……恢复得挺快的。”
“我奶是中央区有名的整容医生!”女鬼一挺胸,满脸骄傲,“很快就给我修好了!”
整容医生?鬼也有容貌焦虑吗?
“肖橙?肖橙到了吗?”
邮政大楼里有人喊。
女鬼应声喊回去:“到了!这儿!”随即又凑过来,眼睛亮晶晶的,“我奶找关系把我塞进来了。你要是还没工作,不如也来报名当临时快递员?咱俩也好搭个伴儿。”
冉星含笑摇头:“我已经找到工作了。”
“那行!”
“赶紧进来!培训了!”
里面的人又在催。
“来了!”
肖橙应声飞奔,背上那只空箱子一晃一晃,很快没入人群。
“我先过去了!咱们改天再聊!”
冉星看着肖橙风风火火跑掉的背影,不知怎的,那份缠绕在心头的灰雾忽然散了几分。
她继续往前,走到一处开阔的广场,广场中心设有双层喷泉,只不过喷涌的不是水,而是一簇簇细碎的光点,像从地底冒出的萤火,升起后很快又缓缓消散。
鬼魂们三三两两在广场边坐着,有人低头刷着手机屏幕,有人聚在一起下棋,还有卖烤红薯的小贩,摊车上热气腾腾,只不过一点香味也没有。
冉星也找了个椅子坐了下来,拿出手机。手机里已经安装了两个软件,冥府通和阴间新闻。
她先点开冥府通,正中挂着一句标语:【政务公开,功德透明】
就职备案,缴纳赋税,经营许可登记与查询,公示查询等选项醒目又清晰。
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【通知:中元节贡品清理员请于七月十三戌时到达中央区南二街27号报道】
阴间新闻界面热闹得多,滚动的头条在屏幕上刷过:
【中央区增设检测点,提醒过往鬼魂配合检查】
【冥府税务局新规出台:经营小摊也须报备】
【邮政局快递积压,官方承诺加派人手】
也有营销风格的【中元将至!你必须要知道十件事!】
正文如下:
亲爱的小鬼们,转眼间,中元节又要到了!
俗话说:“七月半,鬼门开。”
这三天可是我们阴间同胞们走访阳间亲友的黄金档期。为避免错过重要时刻,小编特意为大家整理了中元必备指南,送给各位死鬼。
一、时间别记错
鬼门开放三天(农历七月十四至十六),每天都有固定的通关时段。错过了?对不起,只能明年再约亲友啦。
二、穿着要得体
请避免血迹过多、形体残破影响市容。(小编提醒:各大整形修复诊所中元节前七天均有打折活动!)
……
十、千万不要滞留阳间(高亮)
阳间空气清新、灯火繁华,但请记住,留恋不是归属。逾期滞留将触犯律令,轻则削减功德,重则打入地狱。死鬼们也不想被牛头马面锁喉吧?
最后的重磅消息!
【幽都旅游局】现正面向全区诚招中元节三天的群众演员(要求:功德值200以上)。工作轻松,待遇优厚,最重要的是——可以免费看到阳间来旅游的生魂!是不是心动了?心动不如行动,递交照片简历发送至邮箱吧!
有了手机之后,果然不一样。活着时,互联网是冉星认识世界的窗口,死了,竟然还是。
就是不知道阴间流不流行直播……
冉星回过神来,一边走一边琢磨着该怎么向孟大人和猪老板道谢。毕竟能在食堂后间落脚,可比流落街头强得多。
谁知她刚一回到食堂门口,忽然一阵翅膀扑棱声传来,一只乌鸦斜斜掠下,叼着一封信,黑亮的眼珠子死死盯着她。
“嘎嘎!”
难道是婆婆寄的东西?
她伸出手,乌鸦一松嘴,信封轻飘飘落下,安稳地落在她掌心。
拆开一看,却不是家书,而是一张罚单。
【冉星,身份证号xxxxxx,于七月十二日在东区边境被监测到超速行进,现罚款两亿冥钞,扣功德点1分。】
正发怔,手机随即“滴”地一响,冷冰冰蹦出一行字:
【您的银行卡已欠费。】
【当前余额:-2……】
后面
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那一长串零,冷冰冰冲她呲牙咧嘴。
冉星呼吸一窒。
原本她觉得两亿冥币不算多,毕竟阳世冥钞面额动辄就是万亿开头的。可今天在中央区兜了一圈,才猛然弄清楚阴间的工资水平。
她这种三天临时工,能日入一万五就已经是烧了高香的运气。按这个速度算下来,想把这笔罚单补平,少说也得连轴转三十多年!
想到这儿,她差点没吐血。
先前范阿桃劝她在无主贡品里下手时,她心里还暗暗有点别扭,觉得那是歪门邪道。可现在?她可半点犹豫都生不出来,只想着早早还完这要命的债。
“老妹儿,杵门口干啥呢?”猪头三不知道从哪冒了出来,左手拎着个小酒壶,右手拎了个黑色塑料袋。
“哟,这一脸苦大仇深的样子,咋的了?走走走,进去说。”
冉星走进食堂,便看到孟大人仍旧和昨日一般,静静立在锅炉前,神情专注地盯着锅里翻滚的汤水。
他整个人立在那里,背脊笔直,气度沉稳,像极了一只白鹤。
经过昨天的机车事件,猪头三是怎么看这小女鬼都顺眼,越瞧越觉得机灵。
他笑嘻嘻伸手,半是亲近半是照顾地就要往冉星肩上一搭:“有什么烦心事,跟叔说说。叔少说比你多吃几十年贡品,见过的场面多了,没啥坎是过不去的……”
然而他的手臂才抬到一半,一股莫名的凉意顺着脊背爬上来。
只见窗口后,孟大人正抬眼看着这边。那眼神不算锐利,也没有半点怒意,却像一把闪着寒光的刀,静静悬着。
猪头三打了个激灵,下一瞬,他动作一变,忙把手往腰间一收,装模作样地掸了掸衣角上的灰,嘴里讪讪转口:“哎,老妹儿,我打了点酒,喝点不?这酒可有来头,是仪狄娘子跟前贡过的,味儿正,入口就是顺。”
仪狄作酒醪,杜康作秫酒。
她可是史籍里记载的华夏第一位酿酒人,若是在仪狄娘子跟前摆过的酒,说不定还真可以让鬼也能尝出味道。
“诶,我还买了点花生米。”猪头三把摇了摇手里那塑料袋,“孟大人,我去开个锅,行吗?”
明明这食堂原本是他管事,可自从孟大人来了,他是连厨房门槛都不敢踩一步。
“去吧。”
猪头三立马松口气,屁颠屁颠钻进厨房。没多久,一盘油炸花生米就端了出来,闻起来竟然是有香气的。
“大人吃吗?”
孟郎眼皮都未抬一下,只说:“不用。”
猪头三不敢多劝,只好分成两小盘,又找来两个杯子,把酒倒上,推到冉星面前,笑嘻嘻坐下:“来来,老妹儿,边吃边聊。”
冉星指尖轻捏起一颗花生米,放入口中。咬开时只听得“咔哧”一声脆响,舌头尝不出任何味道,只有干干脆脆的口感在齿间散开。
做了鬼,竟连口腹之欲都被迫消失了。
念及此处,冉星的眼神又不自觉地落在孟大人身上,直到他抬头,有些疑惑地看了过来,她才忙不迭移开目光,低头又去拨弄盘中的花生米。
12. 第 12 章
冉星对猪头三说了工作的事。
“不错,不错。”猪头三嚼着花生,含糊不清道,“这活儿辛苦点,但油水足,干一趟顶三趟。那你愁啥呢?”
冉星犹豫片刻,还是忍不住开口:“老板,为什么城区不允许时速超过八十公里啊?”
猪头三正好仰头抿了一口酒,砸吧嘴,眉毛一挑:“这事儿啊,老猪我也说不准,好像是二十年前吧,有两帮子鬼在城区里闹械斗,飙车,搞追逐战,闹得鸡飞狗跳。后来上头一拍板,才把限速的规矩钉死了。”
说着,他忽然转了个话头,压低声音:“不过早在那之前,北边儿就已经限速了,尤其是翠云山地界,地藏菩萨坐镇的地方,规矩一向比别处紧。”
“你要是有任务往北边去的话,可以去那边瞧瞧。”
猪头三说到这儿,眼里闪过一丝神往,咧嘴笑了笑:“翠云山啊,整座山悬在半空,云雾缭绕,远远看去就跟绿玉堆起来似的。里头阴气纯粹,呼吸一口抵得上五天修炼了。”
“可惜规矩死严,我也就早年送货进去过一回。不是菩萨座下的人,或者是有大学生证件的,等闲根本进不去。”
“大学生?”
猪头三道:“你不知道吧?建国之后咱们阴间也开设了三所大学!”
建国以后,百废待兴。后土娘娘下令,重新整顿阴曹地府。一切都得对标阳间,与时俱进,不能墨守陈规。
为了培养人才,便也在阴间开设学校。
最古老的一所便是地藏大学,地处翠云山脚下,以佛法,超度,卜算等学术研究为主,不招本科生。
另一所,则是酆都大学,位于鬼门关外,对外交流,对外贸易都是王牌专业。还有一所,是21世纪之后才开设的幽都城市大学。
冉星听得心头一阵阵浮动:“这里的大学,是报了名就能去上的吗?”
猪头三摇头晃脑:“哪能那么容易?得考入学考试啊!当然,学费也是少不了的。”
冉星顿时泄了气,她身上还背着债呢。
“你要是没钱……”猪头三抬手比划,“银行也有专门的项目,先读后还。就是利率嘛……嘿嘿,多少有点高。”
冉星整个人都焉了:“算了,我还是先老老实实把眼前这三天熬过去吧……”
说完,她端起猪头三推到面前的杯子,抿了一口酒。意料之外的,一丝淡淡的甜意在舌尖散开,虽比不得阳间酒水的醇厚,但……比孟大人的汤强了许多。
“说起来,老妹儿,你这清理无主贡品的活儿啊,可得长点心眼。”
猪头三抿了一口酒,把杯子往桌上一磕,神神秘秘地凑过来:“有些东西能拿,有些东西你碰都别碰,坑可不少哩。”
冉星忙竖起耳朵,眼睛亮晶晶的:“那……到底哪些能拿?”
“先说能拿的。”猪头三比划着手指,一条一条数:“水果,点心,花生瓜子,能吃的能嚼的,这都没问题。再比如衣裳鞋袜,要是贡的不是定制的金线银线,基本也没人追究。”
他晃了晃脑袋,眯着眼补充:“不过这些在阿桃妹子那儿卖不上价,除非你胆子大,自己跑去黑市摆摊。”
冉星点头,心里暗暗记下。
“酒水倒是个好门道。”猪头三眯了眯眼,嘴角咧开,“不过得看清楚。有的贡酒就是凡间的酒,啥二锅头、茅台的,捡到就是赚到;但要是标着什么‘开坛有灵’、‘三清佳酿’,你最好离远点。那是供神仙的,你要是馋嘴喝了,轻则拉肚子翻江倒海,重则天雷劈下来,把你劈得三魂七魄都冒烟。”
“现在有那些个年轻人现在喜欢贡奶茶,也算个时兴玩意儿。”
猪头三把杯子往那边推了推,冉星机灵地给他斟满。
“可记住,包装上有熊猫的千万别拿。前两年阴间收到好多,风评不太好,听说是因为里头含什么末,喝了嗓子眼儿糊得难受,小鬼们喝多了消化不了,最后全吐出来,搞得地上黏黏糊糊的。这牌子的名声就臭了。”
他打了个酒嗝,指头在桌面点了点,又压低嗓子提醒:“还有开过光的东西。那玩意儿可不是闹着玩的,对魂体有损。你一摸就知道,发烫,跟火炭似的。”
冉星一边听,一边小口抿着杯中酒。
“有人烧纸的时候喜欢糊点纸马、纸人。这些东西卖给那些个排场大的大户人家倒是不错,只是这种东西有时候真能活过来。你要是真胆子肥,把它们揣兜里……回头它半夜跑你怀里叫妈,你受得了不?”
冉星连忙摆手:“免了,免了,消受不起。”
猪头三见状,乐得一哼,摇头晃脑道:“嘿嘿,果然还是嫩啊。倒也不是没法子制服这些纸人纸马,不过……”
冉星眼珠一转,心下了然:这是要开口提条件了。
她果断顺势道:“猪老板有事尽管吩咐。”
果不其然,猪头三眯起眼,露出个笑来:“也不难,你要是能顺手给我带几个光碟回来就好了,最好是武打片的。李小龙的别带啊,我家里全套都有。”
冉星愣了一下:“……国外的呢?”
“我不挑,什么上天的入地的发射激光的都可以,”猪头三哼了一声,鼻孔里喷出两股白气,眉毛一拧:“就是别给我整小八嘎的。我八十年前还亲手收拾过不少死在咱地界的八嘎鬼呢。再让我看见他们拍的片子,老子三天吃不下饭!”
说完,他仰头灌了一口酒,哼哼两声,耳朵颤了颤。
“诶,我记下了。”
猪头三有些飘飘然:“你呀,跟着叔混就对了。叔这辈子见过的纸人纸马,比你吃过的饭还多。来,叔传你个咒,保你将来一声令下,那些纸货乖乖给你磕头作揖,屁都不敢放一个!”
他一边说,一边在桌上比划手势,嘴里含糊念叨:“天地无根,纸作凡胎……咳咳……听我号令——”
话音没落,忽然整个人像是被无形的巴掌拍了一下,脖子一歪,连带着胖身子“咚”地一声趴在桌上。酒杯歪倒,洒出半地的香气。<
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冉星吓了一跳:“猪老板?!”
只见猪头三鼾声大作,满脸通红,呼出的气酒味冲天,已然睡了过去。
正纳闷时,她忽觉背脊一凉。抬眼望去,只见孟大人不知何时已经从窗口内出来了。他负手而立,神情冷淡地站在猪头三身后。
“建国以后,”孟郎缓缓开口,“大部分咒法已被禁制。非佛道弟子,不得修行。”
“且灵力低微者擅用咒法会导致反噬。”
冉星心头一缩,暗暗叫苦:完了。
当务之急是赶紧认错,别再被罚了。至于纸人……她不碰还不行吗!
她忙低下头,老实巴交地认怂:“我知错,不敢妄学。”
片刻沉默,冉星偷偷抬眼,正好对上孟郎那双深不见底的眸子。
“他挑唆你学御纸法,是他的错。”孟郎语气淡淡。
随后,猪头三整个人就像被无形的手拎起,扑通一声丢出了门外。片刻后,门外传来他熟睡的鼾声,竟睡得比先前更香。
食堂安静下来,只剩锅里翻滚的汤发出“咕嘟”的气泡声。
忽然,他开口:“自保的术法非禁法,你可要学?”
冉星猛地抬起头,脱口而出:“免费吗?”
她实在是没钱了。
下一秒,她听见了世上最能抚慰穷鬼心灵的回答。
他说:“免费。”
声音比天籁更加悦耳。
孟大人,简直是阴间的活菩萨,居然不收钱!
随即她又有些心酸,毕竟孟大人每天都兢兢业业熬免费汤,却没有鬼来喝,实在是太没品了!
明天,明天她一定多喝一点。
有机会她还要将孟大人的汤推广出去,让更多的鬼来光顾这里!
正想着,忽然眼前一闪。只见孟大人抬手,指尖凝出一粒细小的光点,莹白温润,像极了琉璃珠子。
那光点悬在他指尖半瞬,轻轻一弹,笔直地飞向冉星。
“咦?”冉星下意识往后一缩,光点却稳稳停在她额前,微微颤动。
冉星心脏怦怦直跳,忍不住抬眼去看孟大人,却见他神情冷淡,已经转身离去。
她自小没有父母,虽说郑婆婆对她极好,可在外头闯荡这些年,她早学会了察言观色。
此刻,冉星敏锐地觉出:孟大人似乎有些……不高兴?可她明明什么都还没说啊,难道是自己不够恭敬,道谢太慢?
可还来不及细想,下一秒,那枚光点便轻轻一震,瞬间化作一道清凉之气,没入眉心。
冉星打了个激灵,只觉眼前一黑,趴在桌子上就睡了过去。
梦中天地灰白,有一道人影立于中央,看不清五官,也辨不出男女,只能依稀看到它抬手,反反复复地做着某个动作。
左手五指并拢按在心口,右手大拇指和食指合拢成“印”,往纸人额头方向虚点一下。
它反反复复念道:“镇形止意,纸听纸依;不得妄动,不得妄行。”
13. 第 13 章
冉星这一觉睡得昏天黑地。她支起身子,浑身上下像被车碾过似的,又酸又痛。
食堂里静悄悄的,不见一个鬼影。桌子上孤零零摆着一个小盅,散发着若有若无的鸡汤香气。
孟大人留给我的?
冉星心头一暖,小心翼翼地把小盅端到自己面前。开盖之前,她双手合十,默默祈祷:一定要是正常的鸡汤啊,千万别再来什么乱七八糟的东西。
盅盖一揭开,热雾扑面而来,带着浓烈的香气。冉星眼睛一亮,下一秒却僵住了。
汤不是金黄清亮的,而是一种诡异的紫红色,像是桑葚水煮出来的。最要命的是,汤里连一块鸡肉渣子都没有。
冉星深呼吸两口,闭着眼睛重复道:“这就是孟大人熬汤的风格,这很正常,这很美味……”
她举起瓷勺舀了一勺,小心送入口中——又咸又苦。
若真是杀了鸡熬的,那鸡怕不是白死了。
“喝吧喝吧……”
反正也不至于真被毒死,要是不喝,还不知道有什么后果呢……
汤一落肚,冉星胃里翻腾了一下,但没出大乱子。她抹了把嘴角,拿起手机看了眼时间:离去报道还有一个多小时。
冉星端起小盅,提到后厨门口,却迟迟没有迈进去。
为什么……总觉得里面有人盯着我?
冉星站在门口探头探脑,压低声音喊:“孟大人,我进来洗碗。”
“您没说不同意,我可就真进了啊!”
没人回应。
她壮着胆子,蹑手蹑脚走进去,动作利落地把小盅洗得干干净净,还特意用抹布擦干,生怕留下半点水迹。
洗完,她松了口气,环顾四周,这里干干净净的,连炊具都没有。唯一的存在,是那口静静立在角落里的大锅。
它黑黝黝的,锅身泛着冷光,好像深渊的洞口。
冉星的目光不受控制地被它吸住,脑子里同时闪过两个念头:
——里面到底煮了什么?好想看看……
——不能看,绝对不能看。
心跳加速,直觉疯狂拉响警报。
“还是……别作死了。”
冉星狠狠拽回目光,快步走了出去,“砰”地一声将门关上。
就在门闩扣上的那一刻,厨房里的大锅忽然“咕嘟”冒了一下,雾气翻腾,一只蹄子伸了出来。
*
中央区南二街27号。
冉星低头看手机,对照了一遍门牌号,确认无误,才深迈步走进那个开在地面的洞口。
冷绿的灯一盏接一盏亮起,勾勒出一条缓缓倾斜向下的甬道。
甬道尽头,两名黑衣鬼差笔直地立在那儿,神情冷硬,手里各自拿着一台方形机器。冉星一靠近,其中一个抬手示意:“身份证。”
她一边拿证件,一边在心里吐槽,这干个活跟见不得光的交易似的。
“滴——”一声脆响,绿光一闪。鬼差也不多看她一眼,摆了摆手,冷冷道:“走。”
她顺着甬道继续往前,忽然穿过一道如水幕般的透明屏障,眼前顿时豁然开朗。
里头是个庞大的地下广场,穹顶极高,漆黑的石壁上布满密密麻麻的符号。广场上已经聚了不少鬼,男女都有。大多数鬼魂模样整洁,就是身上穿的衣服看起来不像是同一个时代的,有的鬼穿着小吊带喇叭裤,有的鬼还穿着民国时期的长衫。
冉星缩在人群边缘,找了个角落站定,抱着手臂,竖起耳朵去听别人低声交谈。
“听说了吗?今年东西特别多,今天就要开始试工了,说不定节后还要多上工几天。”
“啊?我十六号那天都定好下个活了。”
“啧啧,那你怕是要错过好几亿咯。”
“哎,我也是没法啊,我这个月再不还完那八十年的房贷,估计又要被扣功德了。”
“没钱还买房,套牢了吧?”
“我死的时候还讲究入土为安呢,谁知道阴间坟头这么贵。哎,不知道什么时候才能混个长期工,至少不用隔一段时间就抢活。”
“长期工?呵,排队的人多得能绕忘川河三圈。你以为说要就有?”
戌时差五分的时候,广场台上出来了一个穿着绛色圆领袍的男鬼,手里还拿着一个扩音喇叭。
“喂喂?往前靠拢!找到自己身份证尾号对应的队列,别挤!”
整个广场头顶骤然亮起十道通天光柱,直冲穹顶,光芒森冷。顶端漂浮着从X到9,共十个数字。
广场上的鬼们一阵骚动,彼此推搡着寻找自己的队列,每个光柱下迅速聚拢了三五十只鬼魂,
人群里顿时传来一阵骚动,有鬼小声抱怨:“每年都这套,能不能我们进来之前就把队伍牌亮好?”
“嘘,别乱说,小心被记名。”
冉星提着心,跟着人群走到自己身份证尾号对应的光柱下。她前头站着一个瘦削的女鬼,身上的衣裳破烂不堪。那女鬼察觉到她的打量,冷不丁开口:“头回上班?”
还不等冉星回答,她便自顾自说下去:“谁上班穿好衣裳。”
冉星噎了噎,心里嘀咕一声:也对。
台上男鬼清了清嗓子,继续喊道:
“今天先分发制服和工牌,护目镜要随身佩戴!之后由工头带队,先去认路!”
“记清楚:不准乱跑!不听指令者,直接清退!清退是什么意思,不用我说吧?”
说着,广场另一侧走出来十个身穿黑色制服的鬼,腰间都挂着铜制的令牌,显然是带队的工头。他们各自拖着两口大木箱,“咣当咣当”推到光柱下,盖子一掀,里面整整齐齐叠着一摞摞灰色制服。
一叠黑底白字的工牌自另一口木箱里升空,哗啦啦散开,分流成无数细线,准确无误地落到每个打工鬼身边。
冉星抬手一接,工牌冰冰凉凉,正面写着“临时工”三个大字,下方是一串不断闪动的倒计时:167小时45分。
七天?
台上的男鬼举着喇叭开口:“你们看到了,本次清理任务并非三天,而是七天。上头有令,十五当日
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休假,不用上工。”
他顿了顿,又补充道:“但因今年无主贡品格外多,十三至十九日全数要搬运,日薪一万五不变。若十六日后有别的安排,须提前告知工头并交回工牌;擅自离职者,永不录用。”
“若在十九日前清理完毕,仍照七日工钱发放。”
此话一出,场下顿时炸开了锅。
“卧槽,我当临时工十年了,第一次见这么好的待遇!”
“哼,要不怎么大家都挤破头想进体制内呢。”
冉星听着这话,心头忽然一动,生出个念头:要是能在这阴司里谋个编制,岂不是衣食无忧?
就在这时,前头那个破衣裳女鬼回过头来,盯着她笑:“怎么,小姑娘,你也想进?”
冉星没正面回答,反倒抛回去一句:“你不想?”
女鬼摇头道:“阴间可不比阳间,这里职位一旦有人坐上去,几乎就是长久不动,谁也不会‘退休’。毕竟,鬼哪有大限。”
她耸耸肩:“再说了,我还惦记着投胎呢。当鬼忒没意思。要是考进去了,嘿,你就得在岗位上熬个几百上千年,连个头都看不见。”
不知怎地,冉星脑海里忽然浮起了孟大人的身影。
他是不是已经独自立在奈何桥边成百上千年,日日夜夜,看着新旧魂魄忘却前尘,由死转生?
“肃静!”
台上的男鬼一声断喝,广场立刻陷入死寂,周围的鬼嘴唇还在蠕动,却发不出半点声音。
“穿上工服,戴好护目镜。”
冉星低头看着手里的制服,灰扑扑一叠,布料冰凉,散发着一股消毒水似的气味。
她抬眼偷偷看前面那女鬼把制服往身上一拍,刷的一下,破衣烂衫立刻消失不见,换上了干净合身的灰色制服。
她眼睛一亮,心道:好方便!于是照猫画虎,把制服啪地往自己身上一拍,下一瞬,布料仿佛自动贴合,袖口裤脚收得整整齐齐。
紧接着,她把护目镜往脸上一扣。
嗡——
此界原本残存的点点色彩,瞬间被压缩成黑与灰的单调色块,唯有地上亮起的数道交错纵横的轨道,如星光般汇入广场台下的通道。
冉星跟着人群鱼贯而入,里头意外宽广,尽头处赫然耸立着十扇巨大的黑铁门,门头上刻着她看不懂的文字,有些像小篆。
门前立着几名穿青色甲胄的鬼差,不苟言笑。
“到了。”
工头抬手指向那十扇门:“贡品只需送到库房门口,交给这些库房鬼差。切记,不得擅自踏入库房一步。更别打歪主意。不许窥探,不许停留,更不许伸手去碰他们管辖的东西。”
说罢,他又指了指门口一排水泥推车:“一鬼一车,上了轨道之后不限速,但不许互相冲撞。若因争抢路线造成贡品损毁,双方皆记过一次,三次直接清退!”
冉星心里啧了一声,好家伙,真是到工地了。
她拿起一辆车,一转身,就察觉到墙壁上密密麻麻亮起一对又一对的黄灯笼般的眼睛。
14. 第 14 章
瘦削女鬼见冉星正要老老实实推着水泥车走,忙伸手一拦,笑道:“诶。”
她抬了抬下巴,示意脚下纵横交错的发光轨道:“看见没?这就是正路。随便挑一条,把车轮卡上去。”
冉星凭直觉挑了一条,试探着把水泥车的轱辘卡了上去,车倒是稳稳地嵌住了,却什么别的动静都没有。
“你得坐上去。”
冉星狐疑地看着她:“你该不会在坑我吧。”
女鬼见状笑得更欢,手一拍自己车把:“放心吧,我跟在你后头,真出事我也逃不了。”
冉星盯着她,直到亲眼看见女鬼也把车规规矩矩卡在轨道上,才硬着头皮爬上自己的车。屁股刚一落下,轱辘“咔哒”一声扣进轨道。下一瞬,车身猛地一震!
嗖!
狂风扑面,耳边风声呼啸,她整个人差点被甩飞出去!
耳边呼呼生风,水泥推车带着她一路狂飙,跟疯了似的,完全不减速。
“啊啊啊啊!”冉星死死抱住车沿,心里咬牙切齿,顿觉被刚刚那个女鬼骗了。
而身后还传来那女鬼的狂笑:“哈哈哈哈!是不是很爽!”
冉星扭过头去,大喊:“你叫什么!”
“啊?”
“我说,你叫什么名字!”
“我叫赵承衣!怎么,你要报复我吗?”
冉星扭过头去,被迎面而来的风吹得脸都快抽筋,偏偏心里也有那么一丝快意翻涌上来。
耳边不止是风声,还有四面八方此起彼伏的尖叫和笑声混杂,颇有几分鬼哭狼嚎的意象。
这免费的阴间泥头车,还挺带劲的。
不过“带劲”只是嘴上说说,短短十分钟,冉星的魂都快被颠散了,就在她怀疑自己是不是要被甩出轨道时,推车稳稳停在了一座贡品台前。
她晃悠悠跳下车,腿都快抖成筛子,一旁的赵承衣却像没事鬼一样,把车子推到贡品台前,开始装东西。
冉星的视野依旧是灰白一片,但很快就发现了门道。那堆得像小山一样的贡品里,大约有五分之一正散发着微光,而赵承衣装进车里的,全都是那些发光的贡品。
贡品台前站着一个穿着邮政快递员制服的男鬼,他背上箱子开着,手里拿着个机器,拿起一个没发光的贡品,扫描了一下,似乎在比对什么。
“祖父王老虎……怎么不写身份证号,也不写住址籍贯!系统里八百多个王老虎还没投胎,你让我怎么送!”
他嘟囔着把那件贡品放回去,摇头叹气,一副“工作难做”的模样。
护目镜的作用不止是辨认轨道,显然还能分辨哪些贡品是有主的,哪些是无主的。
冉星立刻推着车子绕到赵承衣更远的一头,挑了个没人挤的角落,卷起袖子,开始了她今天的“工作”。
贡品台上的东西堆得像小山,层层叠叠,乱七八糟。常见的果篮、纸钱、蜡烛,她干脆直接一股脑推到车里,但里头还混杂着奇奇怪怪的玩意儿。
谁家孝子贤孙烧了一套暑假作业?谁又心血来潮烧了套牡丹花旧床单?更离谱的是,还有人把一桶半空的奶茶打包烧了下来,塑料袋口子没系紧,奶茶顺着贡品堆流了一大片,沾得纸钱湿哒哒的。
“……回头一定要去冥府通反馈一下,搞个垃圾分筛站,多好啊,既能节省人力,还能创造就业岗位。”
现在这样,她跟捡垃圾的有什么区别?
忙活了大半个时辰,冉星才在贡品堆里清理出一个巴掌大的空地。她长出一口气,往那一坐,打算偷偷摸摸划会儿手机。
忽然,她眼角余光里看见一包东西。
“嗯?”她冉星狐疑地伸手,把那东西捡起来——包装已经皱巴巴的,里头却装着灰白色的粉末。
她不敢摘下护目镜,只能把袋子举到眼前,眯起眼,贴着镜片细细看,终于在粉末里辨出细小的籽。
这……好像是辣椒面!
她把包装撕开一角,轻轻一嗅,熟悉的辛辣味扑鼻而来。不呛,很香。
冉星四下扫了一眼,赶紧把工服拉链拉开,将那包辣椒面小心塞进里头。值钱不值钱另说,实在卖不掉,她也打算留着自用,以后啃馒头时蘸上一口,简直人间……哦不,阴间美味。
也许是这时辰“时来运转”,冉星一鼓作气又翻找了一个角落,竟给她翻出两瓶全新未开封的二锅头!
在她准备将两瓶都收起来时,忽然生出个主意。她把其中一瓶收进怀里,另一瓶则装进车里,只露出半个瓶口。
接着,她在贡品堆底层翻出一个皱掉的纸盒子,打开一看,竟是两条整整齐齐的香烟。
冉星眼睛一亮,二话不说,全数塞进工服里。这个她就舍不得“未雨绸缪”留下一条在车里了,毕竟香烟按照包都能单卖不少钱了。
收获不错,就是没见到猪老板想要的光碟。
“也是,都2025年了,谁还看碟片啊……”冉星一边咕哝,一边叹了口气,正准备放弃时,却瞥见角落里静静躺着两个闪着微光的纸元宝。
她心头一动,伸手去抓。可眼前忽然一花,那两个纸元宝竟像被风吹走般,往远处飘了一寸。
“咦?”
冉星微微眯起眼,脚步跟上去。可才走近两步,那元宝竟又悄然挪开,似乎正与她保持着微妙的距离。
什么东西?她只听过纸人纸马会活,元宝也会?不会是仙人跳吧?
她想了想,低声念起昨夜在梦中学到的口诀:“镇形止意,纸听纸依;不得妄动,不得妄行。”
咒语一出,那两个纸元宝仿佛被扯断了线的木偶,“扑通”一声同时跌落在贡品堆上。
冉星眼疾手快,弯腰一把抓起,却不敢往魂体里存放,生怕上面有什么古怪害了自己。于是她紧紧攥着,快步回到推车边。
然而,才一转身,她便正正撞上了一个伸过来的手。那手骨节分明,正攥在她车里一瓶二锅头的瓶颈上。
冉星一把便擒住其手腕!
“哎呀,被发现了。”
被抓了现形的赵承衣却一点也不慌张。
“我就知道你跟着我没安好心。”冉星道。
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“怎么没安好心了?”对方眨了眨眼,佯装无辜。
冉星加大了手底下的力道:“偷我车里的贡品难道是好心?”
“诶,话不能这么说,咱们不是同一组的吗?反正最后都要交回库房,这叫什么偷?”
听这样理直气壮的狡辩,冉星有些沉默。
她虽抓了赵承衣现行,但却没有足够的证据可以上报。再说工头也没交代过“组员之间不得互相拿贡品”,这似乎就是一种变相的鼓励。
而她,也并没有足够的手段制住赵承衣。
“你手伸太长了。”
“小姑娘火气别那么大……哎哟,你弄疼我手腕了。”
赵承衣吃痛,手指一松,二锅头终于脱手落下。她低头看着被紧紧攥住的手腕,眉心微微一拧。
本以为这小丫头就是个清澈的小肥羊,没想到居然还有制住纸物的本事,自己反倒在她手里吃了个闷亏。
冉星没有理会她的表演,只说:“没事的。如果你不想随时提防我伸手去翻你的车,或者追查到你的老窝,你大可以继续嘴硬。”
她自小在法治社会长大,解决纠纷第一反应永远是报警,从没说过这种半威胁的话。但这里并非文明社会,阴差要是有用,还会发生这种事?
既然不能以法制人,那她只能另辟蹊径了。
两人僵持片刻,气氛紧绷如弦。最终,还是赵承衣先败下阵来,扯出个笑:“对不起嘛。”
“就一句对不起?”冉星仍不松手。
“那……我以后不偷你东西了?”赵承衣眼珠滴溜溜一转,声音放软。
“没诚意。”
“那你想怎么样?”
“十倍返还。”
“十倍!?你干脆去打劫好了!”赵承衣险些跳脚。二锅头在黑市可是二十万起步,十倍就是二百万,她翻一天贡品也不一定能赚到这个数!
见冉星神色坚定,不为所动,赵承衣眸色一暗,似是无奈地叹了口气:“唉,有话好商量嘛。这样吧,到我车那边去,你挑三件,随便拿。”
“行。但这两个纸元宝我就不还给你了。”
赵承衣没再争,沉默着领着她往自己的车走去。
那推车已经放得满满当当,堆成一座小山,再多一些,连移动时都会有掉东西下来了。
冉星从赵承衣的车里挑了一副扑克牌,一包茶叶,还有一把未开光的匕首。她不清楚匕首是否能对鬼魂产生伤害,但她现在确实需要一把防身武器。
抬眼时,她恰好捕捉到赵承衣眼底一抹稍纵即逝的笑意,像是在嘲讽她眼力不济。或者说,真正值钱的东西早就被对方先行收入囊中了。
冉星看在眼里,却没点破,撒开手,说:“你走吧。”
赵承衣深深地看了一下这个小菜鸟,说:““小姑娘,你挺有意思的。那套制住纸物的术法卖不卖?你开个价。”
冉星冷冷摇头:“不卖。”
话音未落,她一个利落的转身,轻轻一跃便重新落到推车上。车轮咔哒入轨,转瞬间便消失无踪。